Biblio VT 

Series & Trilogias Literarias

História altamente emocional, erótica e sensível de segundas chances na vida e no amor.
Emma, mãe solteira de London de sete anos, encontra-se separada e à beira de um divórcio. Ela não está procurando amor, apenas uma vida feliz e a capacidade de cuidar de sua filha. Emma se depara com a decisão de mudar, dando-lhe a capacidade de sustentar sua família.
Enquanto London está em uma visita com seu pai, Emma visita uma colega de quarto da faculdade, uma publicitária em Nova York, ela literalmente encontra Brody Hines, uma estrela britânica de rock. Emma se sente atraída por ele imediatamente e não percebe quem ele é.
Deixados nas mãos do destino, os dois se reencontram e ele sabe que precisa tê-la.

Capítulo 1

— Boa noite London, eu te amo, — Emma beijou a bochecha branca leitosa da filha e afastou os cabelos castanhos dos olhos enquanto a colocava na cama.

Sua garotinha perfeita, por quem ela moveria montanhas e nos últimos sete anos ela fez exatamente isso. London não foi fácil, Emma passou dois anos tomando medicamentos para fertilidade, na esperança de que algum dia ela tivesse filhos.

Troy, seu futuro ex-marido poderia ter se importado menos, mas estava convencido de que eles não estariam adotando. Emma queria mais filhos e ele recusou. Quando ela abortou a primeira gravidez, tudo o que ele pôde fazer foi dar-lhe um abraço frio, do tipo que você dá a uma ex ou a um velho conhecido, um que você realmente não gostava tanto.

Antes de se casarem, discutiram os filhos e, após o casamento, ele disse que não os queria. Troy gostava de seus amigos e de levá-los de uma festa para outra, ou buscá-los no golfe ou em qualquer atividade que ele decidisse fazer que envolvia sempre beber.

Emma conheceu Troy por quatro anos, durante toda a faculdade. Ele mudou assim que eles disseram, eu aceito. Sua diversão não mudou, mas sua necessidade de tudo, menos a família, mudou. A gota d'água foi quando ela descobriu que ele havia traído e quando ela o confrontou, ele não negou. Ele disse que era culpa dela que não estava lá para ele como estava antes de terem uma criança.

Emma examinou as contas de telefone celular e extratos do cartão de crédito e encontrou informações que pareciam suspeitas. Ela pegou o telefone dele enquanto ele dormia e fez ligações, duas eram mulheres que ela não conhecia. Emma ligou para os números e, quando elas responderam e ela não disse nada, elas diriam o nome dele com um sorriso na voz delas.

Na manhã seguinte, ela o confrontou, ele olhou para ela e não negou, — Então vá embora se é isso que você quer fazer, — e ela ficou insensível.

Emma lembrou-se da noite três semanas após a conversa. London estava na cama e ela tinha o suficiente. Ele voltava para casa e comia a refeição que ela havia feito e sentava-se com a filha no sofá, nunca dizendo mais do que obrigado quando ela lhe dava a comida em um prato enquanto ele se sentava e bebia.

— Eu não gosto de você bebendo na frente dela todos os dias, — Emma disse finalmente, confrontando-o.

— Eu não me importo, — ele respondeu friamente revirando os olhos para ela.

— Não brinca, — Emma respondeu calmamente.

— Eu tenho que beber para estar perto de você, eu não suporto você, eu não gosto de você há muito tempo, — ele gritou.

— Bem, somos dois então, — disse ela e riu.

— Então vá embora, — ele gritou.

— Você sai, — ela exigiu.

— Oh, se você fizesse isso significaria que você teria que sair do meu rabo, — Troy cuspiu nela.

Emma ganhou peso ao longo dos anos, mas ele nunca havia mencionado isso antes. Doeu.

— Você sabe que eu concordo com o seu corte indireto, nossa filha certamente merece mais do que um pai bêbado miserável e uma mãe gorda. Então saia — ela gritou.

Troy saiu naquele dia e passou duas semanas. Emma arquivou papéis para custódia e ele não estava feliz.

— Obrigado pelos papéis, — disse Troy enquanto atendia o telefone.

— Eu disse que eles estavam vindo, queria que resolvêssemos juntos e você não fez. O que você esperava? — Emma perguntou. Ela tentou parecer forte, mas o tremor nervoso em sua voz a denunciou.

Troy queria voltar para casa e ela disse que não. Emma encontrou um lugar para ela e London se mudarem, ela não podia pagar a casa. Emma ficou em casa e cuidou de crianças antes e depois da escola e algumas durante o verão, enquanto ele trabalhava no banco doze horas por dia. Ele não queria que ela trabalhasse, mas ela odiava ser examinada por cada dólar que gastava. Ela sempre trabalhou até London chegar e não queria perder um momento, dessa forma não precisava.

Eles foram ao tribunal e ele concordou em passar a noite de sexta a sábado e uma noite por semana levando-a para jantar. Emma achou melhor que ele não a visse apenas em outros fins de semana, e assim ela só ficaria fora uma noite e não duas seguidas.

Emma se mudou para um lugar dentro da vila, era meia casa. Ela continuou cuidando de crianças e apresentou currículo após currículo. Ela precisava de um emprego com benefícios e ninguém parecia querer contratar alguém que estava fora da força de trabalho há sete anos. Emma ia ser professora substituta durante o ano letivo para ganhar dinheiro extra.

London estava acostumada a tirar o fim das mini férias de verão e Emma conseguiu dinheiro suficiente para fugir por três noites. Elas decidiram ir para Nova York, seria movimentado e ela sabia que iriam se divertir.

Emma entrou no banheiro e queria gritar. Ela se sentou no chão e chorou em uma toalha de hotel. Não era o que ela esperava após onze anos de casamento, e saber que ele passaria o longo fim de semana para levar London à costa por três noites a levou quase ao limite. Quatro dias sem a filha seria uma vida inteira.

Emma fez as malas e preparou as coisas. Ela havia conseguido um telefone celular para London para poder manter contato, mas realmente porque queria que London pudesse ligar se Troy bebesse. Pelo acordo de separação, nem era permitido quando a tinham. Isso foi fácil para Emma; ela não tinha sido capaz de desfrutar de uma bebida adulta desde que se lembrava. Mas para Troy pode ser mais difícil.

— Ei, London, — disse Troy, enquanto entrava na suíte. — Bom lugar Emma, vejo que meu apoio à criança não vai ser desperdiçado.

Emma não respondeu: — Dê-me um abraço, — disse ela à filha: — Banco de trás e certifique-se de colocar o cinto de segurança. Eu te amo mais — ela sussurrou em seu ouvido.

— Não, eu te amo mais, — London disse e sorriu.

— Não é possível, — Emma disse e as duas riram, — Ligue para mim quando chegar lá, divirta-se. Protetor solar, lembre-se de protetor solar.

— Eu acho que posso lidar com isso, — Troy retrucou enquanto eles saíam.

Emma deitou na cama e soluçou. Quando não conseguiu mais chorar, decidiu correr no Central Park. Desde a separação, ela havia perdido dez quilos e estava de volta ao seu peso antes de ter London. Ela adorava correr, caminhar, andar de bicicleta ou qualquer coisa que chutasse essas endorfinas para ultrapassar. Ela precisava disso agora. Ela enfiou o telefone no soutien, colocou um boné e óculos e saiu pela porta. Ela tinha três horas antes do check-out.

Emma correu pelo parque e olhou todas as pessoas. Havia tantas. Vindo de uma cidade pequena, era bom se misturar. Ela não foi parada aqui por pessoas que conhecia, perguntando como ela estava; mesmo aqueles que nunca tiveram uma conversa com ela sobre sua vida pessoal antes acharam apropriado perguntar agora. Era inacreditável a audácia de algumas pessoas. Ela sabia que muitos apenas sentiam pena dela, mas isso não a tornava mais confortável.

O telefone tocou e ela diminuiu a velocidade e atendeu. — Ei, garota doce, está tudo bem? — Ela perguntou.

— Sim, estaremos lá em trinta minutos, eu só queria dizer oi, — disse London.

— Bem, oi para você, — disse ela rindo.

Elas desligaram e Emma começou a correr mais, ela não queria chorar. Ela sempre ficava tão atordoada quando falava com London por telefone, que London parecia muito mais jovem. Emma estaria saindo do hotel as onze e indo ficar com a colega de faculdade, elas não se viam há anos. Lila trabalhava em uma agência de publicidade, era solteira e amava seu estilo de vida social. Elas sempre se divertiram muito até Troy entrar na vida de Emma.

Brody Hines abriu a porta do quarto de hotel e pegou o jornal. A primeira página do jornal trazia a notícia de sua separação, ainda depois de vários meses. Ele pegou o jornal e olhou para sua ex-esposa com outro homem, rasgou-o ao meio e jogou-o fora. Ele foi pego de surpresa, ele nunca teria pensado que depois de três anos de casamento, ela teria feito isso com ele. Ele nem sabia que ela estava infeliz. Ariel era modelo e viajava muito. Brody era um músico que havia se mudado de Liverpool para Nova York sete anos atrás. Ambos gostaram do estilo de vida que suas profissões lhes proporcionavam.

Brody odiava sua vida pessoal ser mais importante para seus fãs do que sua arte. Sua música Blue Love esteve no topo das paradas por cinco semanas e trouxe muita atenção indesejada. Brody media um metro e oitenta e pesava noventa e sete quilos. Ele tinha cabelos castanhos grossos e olhos azuis claros. Não foi fácil se esconder da mídia que atacava sempre que o via. Era ainda mais difícil não dizer a eles para se foderem sempre que apareciam na cara dele.

A nova publicitária de Brody tentou convencê-lo de que isso prejudicaria sua carreira. Brody estava tentando ouvir e considerar sua recomendação, e não foi fácil. Ele estava agradecido por ele e Ariel não terem filhos, o que ele queria e ela queria esperar. Era horrível ver o mundo inteiro ver sua vida desmoronar, esperando você quebrar, para que eles pudessem atacar. Ele pegou um boné e óculos, saiu do quarto, pegou o elevador de serviço e saiu pelos fundos, onde nenhum daqueles fotógrafos irritantes estaria. Ele precisava sair de lá. Ele não se sentia como ele mesmo há semanas e sabia que era porque estava preso naquele quarto. Ele estava correndo e esperava que seu rosto agora cheio de pelos, os óculos escuros e o boné de beisebol o disfarça.

O telefone de Emma tocou, ela parou e atendeu.

— Estamos aqui, mamãe, — disse London alegremente, — é tão bom na praia e vamos procurar conchas!

— Isso é fantástico; você pode encontrar uma para mim? — Emma perguntou.

— Vou encontrar duas, — disse ela e riu.

— Você usou protetor solar? — ela perguntou, sabendo que Troy teria esquecido.

— Não, pai, eu preciso de protetor solar, — gritou London.

— Merda, — ela o ouviu dizer ao fundo.

— Eu te amo mais, — disse Emma.

— Nós nos amamos mais, mãe, — disse London.

— Ok, divirta-se, me ligue mais tarde, — Emma disse e sentiu lágrimas, ela correu mais forte quando as lágrimas caíram.

Vamos lá, ela está se divertindo, ela pensou. Ela dobrou uma esquina e correu direto para um homem. Ela foi derrubada de costas. Ele ajoelhou-se na grama ao lado dela e a ajudou a se sentar. Ela não conseguia respirar; o vento foi batido fora dela. Ser incapaz de respirar fez as lágrimas desacelerarem.

— Sinto muito, — disse ele percebendo as lágrimas dela. — Você está bem?

Emma ficou sem fôlego, limpou o rosto e riu, belo sotaque, pensou: — Estou bem. Desculpe por não estar prestando atenção. — Emma viu o rosto dele; ela estava olhando para o homem mais quente que já tinha visto. Seus lábios eram cheios, dentes perfeitos, sua mandíbula forte e seus cabelos pareciam ter acabado de sair da cama e definitivamente não depois de dormir.

— Tudo bem, — ele disse desconfortável, pegando o boné e puxando-o sobre a cabeça. — Você sabe quem eu sou, é por isso que está rindo?

— Não, — disse ela, — estou rindo porque não esperava um sotaque e estou de bunda no Central Park e ninguém parece notar.

Brody gostou dos seus olhos e do sorriso. Ele não tinha certeza se devia ou não confiar que ela estava sendo honesta. Mas algo em seus olhos era calmante e o fez se sentir melhor do que em semanas, — então você não me conhece pela TV, revistas ou jornais?

— Vamos ver, se você não está na Disney ou na Nickelodeon, eu não tenho ideia, — Emma sorriu.

Ele sorriu aliviado e divertido quando ofereceu a mão para ajudá-la e ela aceitou. — Obrigada, então quem é você? — Ela perguntou.

Ele sorriu, — Você vai descobrir isso algum dia — e saiu correndo.

Emma correu de volta para o hotel, tomou um banho e fez as malas. Ela saiu do hotel para dirigir até o prédio de Lila. Ela saiu da garagem e verificou o papel pautado amarelo em que havia rabiscado as instruções. Seu GPS se tornara seu arquirrival, ela se reconhecia como desafiada pelas novas tecnologias. Emma pegou o elevador para o décimo andar do belo prédio alto e usou a chave que Lila havia deixado para ela com o porteiro para entrar.

Havia uma nota no balcão.

Emma,

Estarei no trabalho até cerca das sete. Fique à vontade. Então nós vamos sair, você deve me encontrar na rua Spotted Pig 314 West 11th, podemos tomar uma bebida. Pegue um taxi.

Vejo você às oito,

Lila

Emma olhou para o telefone, era apenas uma da tarde. Ela tinha sete horas para passar sozinha, umas sete horas muito indesejadas. Está não é uma boa ideia, se eu estivesse em casa, pelo menos eu poderia limpar ou fazer algo, ela pensava. Ela preferia qualquer coisa a ficar sozinha para pensar no que havia acontecido no ano passado.

Emma entrou no bar e viu Lila. Ela sorriu e a abraçou. — Você parece extraordinária, — disse Lila e a abraçou. — Sente-se.

Emma respirou fundo e sentou-se à mesa. Ela conheceu alguns clientes de Lila; ela realmente não os conhecia, mas gostou da conversa adulta. Ela pediu licença e foi secretamente ao banheiro, desejando que o telefone tocasse.

Enquanto ela lavava as mãos, ele tocou. — Oi mamãe, eu estou indo para a cama agora. Eu me diverti — London disse com um sorriso na voz.

— Estou tão feliz por você! — Emma sorriu enquanto falava com London.

Quando elas desligaram o telefone, ela sentiu as lágrimas. Ela decidiu sair para recuperar a compostura antes de voltar para Lila e suas amigas. Ela estava com a cabeça baixa quando saiu.

Emma ficou de pé contra o prédio de tijolos, sem prestar atenção nas pessoas que entravam e saíam. A maioria das pessoas ficaria encantada com a cidade e seus arredores. Emma só queria ir para casa com a filha e se aconchegar no sofá, assistindo a um filme que provavelmente já haviam visto cem vezes, onde tudo terminava perfeitamente. Ela respirou fundo, voltou e caminhou de volta para a mesa. Mais duas pessoas se juntaram à festa e Lila estava conversando e rindo com elas.

— Onde você estava? — Lila perguntou pegando sua jaqueta.

— No banheiro, London ligou, — Emma disse se forçando a sorrir.

— Vamos para uma boate, aqui está sua jaqueta, — disse Lila, entregando o casaco preto a Emma.

Emma e Lila passaram pela segurança e entraram no clube. Elas caminharam entre a multidão e subiram um lance de escada até a sala VIP. Lila abraçou e beijou algumas pessoas na bochecha e pediu bebidas.

— Você precisa relaxar Emma, — ela sorriu. — Vamos dançar hoje à noite.

Emma sorriu e tomou um gole. Mais pessoas entraram na sala VIP e Lila apresentou-as a Emma. O primeiro foi um homem que ela reconheceu da TV. Emma não sabia exatamente quem ele era, mas sabia que ele era uma celebridade.

— Brody, essa é minha colega de quarto, Emma, Emma, esse é meu mais novo cliente, Brody Hines.

Emma olhou para cima e apertou a mão dele. Ele também parecia familiar.

— Prazer em conhecê-lo, — Emma sorriu educadamente.

Brody sorriu quando viu os olhos dela, sabia exatamente quem ela era, ela não o reconheceu.

— Eu também, — disse ele, disfarçando seu sotaque.

— Vamos dançar, — disse Lila a Emma enquanto lhe entregava outra bebida e a arrastava escada abaixo.

As duas dançaram e Lila estava se divertindo. Emma estava obviamente desconfortável e Lila riu, — faz um tempo desde que você saiu Emma? Vamos tomar outra bebida, vai ficar mais relaxada.

Emma bebeu mais um pouco de vodka e amora e começou a relaxar.

Brody sentou-se com seus amigos no salão, longe da multidão. Ele podia ver a pista de dança e assistiu Emma, a amiga de Lila, dançar. Ele não podia acreditar que ela era a pessoa que ele encontrou hoje de manhã. Ela era bonita, cabelos longos caramelo e olhos verdes.

Por que ela parece triste? Ele se perguntou.

Emma e Lila voltaram para o salão. Emma pegou sua bolsa e verificou seu telefone. Não houve chamadas perdidas, ela ficou aliviada por tudo estar bem, mas queria falar com London.

Provavelmente não é uma boa ideia, já que você está zumbindo e eram dez horas da noite, ela pensou.

— Emma, sente-se, — disse Lila apontando para a cadeira ao lado dela. — Está tudo bem?

— Sim, está tudo bem, — disse Emma, guardando o telefone.

— Tome outro drinque — disse Lila, entregando-lhe um.

— Eu não sei se é uma boa ideia, — Emma sorriu.

— Você está comigo esta noite, é uma ótima ideia, — Lila riu e entregou-lhe outra bebida.

— Acho que eu deveria beber cerveja, isso vai me dar uma ressaca, — Emma riu.

Brody entregou-lhe uma cerveja. — Acho que te devo uma — ele sorriu.

— Obrigada, — Emma disse e parecia confusa.

Ele riu e se afastou. Ela não tem ideia de quem eu sou, isso é um alívio. Ele pensou.

— Quem é esse, Lila? — Emma perguntou.

Emma riu, — Brody Hines, ele é um cantor, recém-separado e ele é um esquentadinho.

— Isso não é verdade, Lila, — Brody riu atrás dela. — Apenas diga como é.

— Desculpe Brody, — Lila sorriu.

— Não, tudo bem, fui chamado de muito pior, — ele sorriu. — Emma, não é?

— Sim, — Emma disse envergonhada por ele ter ouvido perguntar a Lila quem ele era.

— Eu te conheci hoje mais cedo, no parque. — Ele sorriu. — Eu literalmente atropelei você.

— Oh, ok, bem, obrigada pela bebida, — Emma sorriu.

— Eu machuquei você? — Brody perguntou.

— Não, eu estou bem, — Emma corou.

— Bom, você gostaria de dançar? — Brody perguntou.

— Não, eu não acho que seja uma boa ideia, — Emma sorriu e desviou o olhar.

— Você tem medo de acabar no chão de novo? — Ele sorriu.

— Sim, é exatamente isso, — disse Emma, rindo e caminhando para o banheiro.

Quando ela saiu, Lila gritou da pista de dança. Emma e Lila estavam bêbadas e dançaram e agiram de maneira estranha. Emma estava se divertindo e Brody e alguns outros da sala estavam juntos. A música diminuiu o ritmo e Brody agarrou a mão de Emma.

— Uma dança? — Brody insistiu.

— Claro, por que não? — Emma riu.

— Você gosta dessa música? — Ele perguntou enquanto passava os braços em volta da cintura dela.

— Nunca ouvi, — ela sorriu, uau, isso é tão... tudo bem, pare, ela disse a si mesma.

— Bem, você gosta? — Brody perguntou.

— Ela é boa, e você? — Ela perguntou.

— Eu gosto, — disse Brody e sorriu. — Então, que tipo de música você gosta?

— Qualquer coisa que eu possa cantar junto, praticamente tudo, — Emma respondeu.

— Mas esta é apenas boa? — Brody perguntou parecendo confuso.

— Não, ela é legal, — disse ela, e de repente seu estômago doía e ela se sentiu tonta. Oh não, ela pensou. — Com licença, — disse ela enquanto corria em direção à entrada dos fundos.

Brody a seguiu sabendo que ela não estava se sentindo bem. Ele caminhou até ela, e depois que ela vomitou lhe entregou um lenço de papel.

— Essa música te deixou doente? — Ele perguntou tentando não rir dela.

— Obrigada, — disse ela envergonhada e olhando para longe. — E não, não era a música; era toda a vodka e cerveja. Não faço isso com freqüência.

— Devo chamar Lila? — Brody perguntou.

— Não, eu vou ficar bem, obrigada pelo lenço de papel, — disse Emma enquanto caminhava em direção à porta. Ele a seguiu.

— O que está acontecendo? — Lila perguntou sorrindo.

— Acho que a música deixou sua amiga doente, — disse Brody antes de ir embora.

Capítulo 2

Emma acordou às seis da manhã. Ela não precisava mais de um alarme, era apenas algo que acontecia naturalmente depois de sete anos. Ela decidiu dar uma corrida e parar para pegar um café para ela e Lila. Ela voltou às sete e meia e ficou sentada olhando os anúncios de emprego on-line.

— Bom dia Emma, eu tinha certeza que você iria dormir um pouco mais depois da noite passada, — Lila riu.

— Eu não durmo até tarde, gostaria de poder, — ela riu. — Trouxe um café gelado, espero que você ainda goste de baunilha — disse Emma, entregando a ela.

— Eu não tive isso desde a faculdade Emma, obrigada, — Lila sorriu. — O que você está procurando?

— Um trabalho, — ela riu.

— O que você quer fazer? — Lila perguntou.

— Provavelmente algo com minha graduação, meu emprego dos sonhos seria flexível. Eu preciso estar disponível para London. Ela está na escola das oito da manhã às três da tarde. Eu cuidei de crianças para ficar com ela o verão inteiro também. Talvez eu devesse voltar para a escola e lecionar, e depois teria o verão livre — Emma pensou em voz alta.

— Sim e ganhar um dinheiro de merda. Você sempre quis editar, por que não tenta isso? — Perguntou Lila.

— Eu teria que me mudar, — disse Emma. — Fizemos mudanças suficientes nos últimos seis meses.

— E o trabalho freelance? — Perguntou Lila.

— Benefícios e um salário constante, eu tenho uma filha, — Emma riu.

— Ok, mas eu tenho algumas conexões, Emma, você poderia fazê-lo. Eu gostaria de ajudá-la. — Lila disse e a abraçou.

— Ok, eu vou dar uma olhada. Ler o dia inteiro seria um sonho — Emma sorriu. Um sonho... Não uma realidade, ela pensou. — Estou indo tomar banho.

Quando Emma saiu do banho, ouviu Lila ao telefone.

— Não é o fim do mundo. Foi exatamente por isso que você me contratou, deixe-me cuidar disso — disse Lila e olhou para Emma, que estava passando pela porta. — Por que você não vem, nós três podemos discutir isso, — Lila sorriu nervosamente para Emma.

Emma se perguntou o que estava acontecendo. Lila desligou o telefone e respirou fundo.

Isso não é bom, ela pensou, um Rockstar de cabeça quente e sua melhor amiga.

Emma atendeu o telefone, — Bom dia, menina! — Ela disse sorrindo enquanto saía da sala. Elas terminaram a conversa e Emma foi ao banheiro.

Lila abriu a porta e pegou a pilha de jornais do lado de fora da porta no corredor.

Três dos quatro tinham a história na primeira página e os tablóides ainda nem foram divulgados, Lila pensou.

Emma saiu para a sala enquanto ela secava o cabelo. Brody estava sentado na pequena mesa de jogo com Lila.

— Desculpe interromper, eu esqueci minha bolsa, — disse ela agarrando-a e virou-se para sair.

— Isso nem sequer incomoda você? — Brody perguntou em um tom irritado.

— Desculpe, você está falando comigo? — Emma perguntou respeitosamente.

— Brody, ela ainda não os viu, — disse Lila, — Emma, você pode vir sentar-se conosco, por favor?

Emma sentou-se e Lila entregou-lhe o jornal. Havia três fotos na primeira página. A primeira era de Brody ajudando-a no parque. A próxima era deles dançando no clube. A última foi ele entregando-lhe um lenço de papel depois que ela vomitou no estacionamento do clube na noite passada. Os olhos dela se arregalaram quando as viu, não havia dúvidas de que era ela nos dois segundos, ou o primeiro, se ela fosse honesta consigo mesma.

— Lila, por que alguém pegaria isso, por que elas estão no jornal? — Emma perguntou perplexa.

— Honestamente? — Brody perguntou com seu sotaque britânico. — Você realmente não entendeu? — Ele se levantou e encostou-se à janela, claramente agitado.

— Aparentemente não, e a propósito, tenho sido educada como o inferno com você. No entanto, se você continuar sendo rude, isso certamente irá parar. Lila, e se Troy vê isso. Temos audiência em duas semanas, o que vou fazer? — Emma ficou em pânico.

— Emma, vamos descobrir isso. Vai ficar tudo bem — disse Lila, confortando a amiga.

— Desculpe; pouco me importa o que acontece com sua amiga. Pago uma grande quantia para você cuidar desse tipo de coisa para mim. Você faria bem em lembrar disso — Brody retrucou.

— Não será um problema. Eles tomaram essa situação e a transformaram em algo gigantesco. A verdade vai funcionar, Brody — disse Lila, acalmando-o.

— A verdade? — Emma engasgou. — E qual é Lila, que eu estava bêbada em um bar dançando com... ele? Eu não o conheço. Isso não vai funcionar bem para mim no tribunal.

— Bem, minha querida, isso não é tudo sobre você. Eu tenho muito a perder aqui, você entende? Posso garantir que tenho muito mais a perder do que você — disse Brody, ascético.

— Oh, sério... — Emma começou a falar.

— Tenho certeza, — respondeu Brody apressadamente, — então você vai cuidar disso?

— Não, sua bunda egoísta, — Emma gritou para Brody.

— Escute aqui querida, — Brody interrompeu. — Eu não sei onde você esteve nos últimos cinco anos de sua vida, mas eu sou um artista com discos de platina. A música que você e eu dançamos ontem à noite era minha e é a número um nas paradas por cinco semanas seguidas. Estou passando por um divórcio e tenho muito mais a perder do que alguém como você. A honestidade é sempre a melhor política, mas, independentemente disso, não vou perder para a puta da minha ex-esposa. Estamos entendidos? — Ele retrucou.

Emma pulou quando ele gritou, imediatamente consciente de que estava sendo intimidada por outro homem egocêntrico. — Você pode ir se fu...— ela começou e foi cortada por Lila.

— Tudo bem, isso não está ajudando, vamos sentar e discutir isso, por favor, Emma, Brody, por favor, sente-se, — o tom de Lila era autoritário como sempre, e os dois se encaravam. — Podemos resolver isso para que funcione bem para vocês dois.

— Quanto você quer? — Brody disse olhando para Emma.

— Você é real? Bem, que tal você pegar uma pilha de dinheiro e enfiar no seu... — o telefone dela tocou, ela o pegou e se levantou para sair. — Olá, está tudo bem, baby? — Ela perguntou.

— Oh, eu vejo que ela já tem um namorado, assim como todas as outras mulheres. Mal pode esperar para a tinta secar hein? — Brody disse enquanto passava por Emma.

— Eu te amo mais... sim, nós amamos. Vejo você em dois dias. Lembre-se de protetor solar e me ligue mais tarde. Eu sinto mais sua falta — Emma disse sorrindo enquanto sentia lágrimas se formando em seus olhos.

— Você pode se sentar, por favor, Emma, — disse Lila suavemente, sabendo que Emma estava compreensivelmente chateada.

— Eu preciso ir ao banheiro, — disse Emma enquanto caminhava pelo corredor e Brody passou por ela.

Isso foi um desastre, um grande desastre. Ela pensou que Troy ia fazer a festa com isso.

— Ok, então eu vou falar e vocês dois devem ficar de boca fechada até que eu termine, — disse Lila com firmeza. — Brody está passando por um momento muito difícil agora. A esposa dele, há três anos, é modelo — ela começou e Emma revirou os olhos e Brody a encarou. — Teve um caso e agora está morando com outro homem. Em três anos eles acumularam muitos ativos e ela quer metade de tudo, Emma, ele está sofrendo, eu sei que você entende isso. Ele também trabalhou duro pelo que tem, e não quer que ela tenha mais do que ele acumulou durante o casamento de três anos. — Ela fez uma pausa e olhou para Brody. — Emma foi casada por onze anos. Ela também está passando por um divórcio. Ela assinou tudo o que tinham, não há ativos a serem divididos. Ela tem uma linda filha de sete anos com seu ex, que também a traiu e a tratou como merda por anos. Então, como vocês podem ver, isso é delicado.

O telefone de Emma tocou e era Troy: — Olá, London está bem?

— Claro que sim, eu só queria que você soubesse que ela vai encontrar minha namorada hoje à noite no jantar, — disse Troy friamente.

— Nós discutimos isso, a menos que você planeje namorar a longo prazo com ela, não é necessário que London a encontre. Isso só a confundirá e... — ele a interrompeu.

— Não acho que isso seja da sua conta, você seguiu em frente. London e eu lemos sua matéria no jornal alguns minutos atrás. A propósito, isso foi confuso para ela; ela está realmente chateada com você Emma — Troy usou aquele tom superior que ele usava com ela com muita freqüência.

— Não é o que você pensa, Troy; ele é um cliente da Lila. Não foi nada, nada mesmo. Posso falar com London, por favor? — Emma perguntou suavemente.

— Não, ela está chateada com você, não é querida? — Ele disse enquanto olhava para London.

— Primeiro, nosso acordo é que podemos falar com ela a qualquer momento que desejarmos, Troy. Segundo, não esqueça que isso não deve ser discutido na sua frente, ela é uma criança e nada disso é culpa dela. Eu quero falar com ela — disse Emma, tentando manter a calma.

— Você a verá amanhã. Tenho planos para a terceira noite, ela voltará para você. Podemos convencê-la disso — disse Troy em um tom hostil.

— Você precisa repensar isso. Ela não merece, quero dizer, ela não precisa conhecer todas as mulheres que você traz para sua vida. Você sabe o que isso lhe ensinará Troy, você é o pai dela primeiro — Emma disse suavemente.

— Você fez isso Emma, você queria que isso acabasse, — disse Troy, irado.

— Certo Troy, se é assim que você quer jogar isso. Só que, Graças a Deus, não sinto a necessidade de compartilhar com London o fato de você ter tido muitos casos. Não vou tentar parecer melhor e usar uma garotinha de sete anos para denegrir você. London não precisa carregar esse fardo — disse Emma, tentando não gritar com ele, chorar ou descontrolar na frente de Lila e Brody Hines.

— Graças a Deus você é maravilhosa, ou era até a publicação deste jornal. Falo com você amanhã, tenha uma ótima noite, nós teremos. Ah, discutiremos isso no tribunal — ele desligou.

Emma sentou-se e respirou fundo várias vezes antes de se levantar e sair da sala. Ela sentou na cama e chorou baixinho. Ok, então você precisa manter a calma e tudo ficará bem. London é uma garota muito inteligente, ela vai processar isso. Acho que devo considerar um advogado.

Emma voltou, antes que ela falasse, respirou fundo e tentou impedir que seu lábio tremesse. — Faça o que for necessário. No entanto, eu preferiria que a minha embriaguez não aparecesse à frente dessa bagunça — ela se virou e olhou para Brody. — Lamento que você esteja sofrendo. Lila, me diga o que você decidir; eu tenho que saber para o tribunal.

— O que aquele idiota disse Emma? — Lila perguntou. Ela nunca gostou dele.

— Ele está jogando e usando essa situação para machucar nossa filha. Então, quanto a todas as suas propriedades e ativos, eu me afastei de tudo, o que para você pode não ser muito, para dar à minha filha, o que significa mais do que qualquer coisa para mim. Boa sorte Brody, foi um prazer conhecê-lo — Emma disse sarcasticamente e se afastou.

— Ok Brody, o que você quer fazer? — Lila perguntou.

— A verdade, deixe de fora o álcool, embora isso me faça parecer um príncipe encantado. Você verá se ela está bem? — Brody estava em conflito enquanto observava Emma se afastar e ouviu a porta bater.

— Ok, enviarei um comunicado de imprensa por e-mail quando estiver pronto. Mais alguma coisa? — Ela perguntou. Ele estava visivelmente chateado com alguma coisa. — Você vai ficar bem, Brody.

— Eu sei que vou estar, — disse ele e olhou na direção em que Emma havia caminhado.

Ele se levantou para sair, — Falo com você em breve.

Lila deixou Emma ter cerca de uma hora antes de bater na porta do quarto de hóspedes. — Emma, eu escrevi um comunicado de imprensa, você poderia dar uma olhada para mim. Você sabe editá-lo, como você fez na faculdade? — Lila perguntou docemente.

As fotos difundidas no jornal esta manhã foram interessantes. Minha publicitária convidou uma amiga para sair neste fim de semana. Eu literalmente esbarrei nela no parque, bem cômico. Pedi-lhe para dançar e ela ficou profundamente tocada com a minha música, como o resto de vocês. Eu acho que minha música Blue Love a fez chorar, lol1. Então eu dei a ela um lenço de papel. Ainda não segui em frente, senhoras, ainda estou me curando. Para o idiota que decidiu que isso era uma notícia digna... bem, existem muitas coisas mais importantes acontecendo no mundo que superam minha corrida ou uma dança com uma amiga de uma amiga... Brindemos

Brody.

— Parece ótimo Lila, obrigada, — Emma disse secando os olhos enquanto fazia algumas correções.

— Você está bem? — Lila perguntou.

— Não, — Emma disse honestamente. — Quando coisas assim acontecem, eu gostaria de ter ficado com London. Não sei o que teria sido pior para ela.

— Eu acho que você fez a coisa certa Emma. Se você tivesse ficado, ficaria amarga e, por mais que você ame essa sua pequena boneca, isso teria respingado sobre ela.

— Lila, isso não está apenas respingando agora, está derramando. Minha garotinha está conhecendo a garota da semana hoje. Ela está ouvindo-o falar sobre o meu namorado no jornal, e que eu arruinei nosso casamento mudando de lá. Minha garotinha — Emma começou a soluçar — não merecia isso.

Lila abraçou Emma e não a soltou. — Você é tão forte. London é inteligente, Emma; se ainda não o fez, descobrirá o jogo em breve. Só não desça ao nível dele.

— Obrigada, desculpe, fui rude com seu cliente. Não entendo como você lida com pessoas assim todos os dias. Eles são todos tão egocêntricos? — Emma perguntou rindo.

— Ele está com raiva e magoado. Assim como você — disse Lila enxugando as lágrimas.

— Exceto, que independentemente do que façam, eles têm fãs, — ela riu. — Fico solitária, Lila.

— Você me tem, eu sou sua fã. — Ela sorriu. — Brody tem pessoas que parecem se importar, mas depois de tudo dito e feito, o verdadeiro fã-clube dele não é diferente do seu. Ele tem um punhado de verdadeiros amigos. O resto quer algo dele, como sua ex-esposa, que não teria sido tão popular na passarela como ela tem sido, se não estivesse ligada a ele ou aos que estavam à espreita nos bastidores. Ele sabe disso. É muito difícil para celebridades que têm corações e não apenas egos enormes. Imagine como seria precisar apenas chorar e não conseguir, porque você seria visto. É como o que você está passando com London. Você não pode desmoronar na frente dela.

— Imagino, — disse Emma. O telefone dela emitiu um som musical alertando-a para a mensagem de London.

Mãe, esse cantor é seu namorado?

Claro que não London, ele é cliente da Lila.

Você gosta dele, mãe?

Bem, eu não o conheço o suficiente para fazer esse julgamento, London. Mas ele parece confiável. A única razão pela qual essas fotos tolas estavam no jornal é porque ele é famoso. Lila conhece muitas pessoas famosas.

Quem mais ela conhece mamãe?

Não tenho certeza London, mas você pode perguntar a ela quando nos encontrarmos amanhã.

Legal, eu te amo mãe.

Amo você mais!!!!

Nós nos amamos mais, mamãe.

Claro que nós fazemos. Ligue quando puder.

Emma sorriu. — Você está melhor, Emma? — perguntou Lila.

— Não em tudo, mas isso certamente ajudou, — Emma sorriu.

— Ainda podemos sair hoje à noite? — Lila disse sorrindo.

— Claro, só não me deixe beber. Eu odeio vomitar — Emma riu.

Brody entrou em seu novo quarto de hotel e suas coisas estavam lá. Lila havia sugerido. Ele desejou poder ir para casa. Era péssimo viver em suítes de hotel. Ele abriu o laptop e leu o email de Lila.

Data 03 de setembro de 2011

ASSUNTO — A situação

Veja isso e me diga o que pensa. Eu sugeriria colocá-lo no Twitter e no Facebook. Eu farei um comunicado de imprensa a seu favor.

As fotos difundidas no jornal esta manhã foram interessantes. Minha publicitária convidou uma amiga para sair neste fim de semana. Eu literalmente esbarrei nela no parque, bem cômico. Pedi-lhe para dançar e ela ficou profundamente tocada com a minha música, como o resto de vocês. Eu acho que minha música Blue Love a fez chorar, lol. Então eu dei a ela um lenço de papel. Ainda não segui em frente, senhoras, ainda estou me curando. Para o idiota que decidiu que isso era uma notícia digna... bem, existem muitas coisas mais importantes acontecendo no mundo que superam minha corrida ou uma dança com uma amiga de uma amiga... Aplausos.

Brody.

Brody riu, saiu bem. Então era isso que ela estava evitando, ele nunca pensou em contratar alguém como ela, uma publicitária. Eles sempre pareciam tão desonestos. Lila fez o que lhe foi pedido. Eu gosto dela.

Data 03 de setembro de 2011

ASSUNTO — A situação

Para: Lila

Bom trabalho, vou colocá-lo online agora. O que você vai fazer essa noite? Estou fazendo um show acústico no The Place, talvez você possa participar. Você pode trazer sua amiga. Eu gostaria de me desculpar com ela.

Brody

Brody Hines se mudou da Inglaterra há sete anos. Ele cresceu em Liverpool com seus pais, irmão e irmã. Ele tinha vinte e sete anos e sua carreira musical tinha atingido o pico na Inglaterra e esperava se tornar ainda maior nos Estados Unidos. Ele trabalhou duro e era muito reservado. Ele sabia que se fosse um viciado em publicidade, sua carreira decolaria muito mais rápido. Ele era alto e bonito. Seus cabelos castanhos bagunçados e seus grandes olhos verdes azulados não podiam ser confundidos com mais ninguém. Ele ficou com a sua banda e todos mantiveram o segredo. Eles foram a pequenos bares quando saíram e assistiram bandas locais tocarem. Ele gostava de tocar música original, mas quando estava bêbado e queria dançar, era sempre mais divertido ouvir e cantar junto com covers. Ele estava bêbado em uma premiação na noite em que conheceu sua esposa. Ela era uma mulher alta e de pernas longas e estava entregando os prêmios. Ele ganhou seu primeiro prêmio de videoclipe da MTV e ela entregou a ele. Quando saiu do palco, ele a viu e a beijou. Eles estavam juntos desde então. Seu momento bêbado de bravura, como ele sempre pensou que era, acabou sendo apenas o tipo de momento sem cérebro bêbado que ele havia evitado a vida toda. Eles viajaram juntos e riram muito. Quando sua carreira decolou, ela viajou com freqüência. Quando não estava em turnê, ele viajou com ela. Quando ela não estava trabalhando, ela foi com ele em turnê. Ele acreditava que ela o amava, por que mais ela diria que o amava? Ele nunca entenderia por que ela não diria a ele se estava infeliz. Ou, em vez de terminar, ela fez isso. Ele próprio teve muitas oportunidades de traí-la, mas a respeitou o suficiente para não fazer. Ele se machucou a princípio e rapidamente se transformou em raiva. Eles só se falaram umas poucas vezes, alguns perguntaram se eles poderiam consertar isso e a princípio ele considerou. Depois de um mês e a raiva se tornou repugnante, ele disse que não. Agora Ariel estava morando com um cara diferente, nem mesmo o idiota com quem ela traiu. Eles estavam falando apenas através de advogados. Seu telefone tocou e era Lila.

Depois de muita persuasão, Emma finalmente concordou em ir assistir você se apresentar. Lila

Ela me odeia, ele pensou. Ele não podia culpá-la, ele estava muito insensível esta manhã. Ele sabia o que ela estava passando, mais ou menos. Onze anos de casamento, quantos anos ela tinha? Não importa, ele pensou, enquanto tentava limpá-la de sua mente.

Tudo bem, eu queria me desculpar, só isso. Realmente não é uma grande produção. Brody

Emma e Lila passaram direto pela equipe de segurança. — Olhe para você, Lila, toda importante, — Emma riu.

— Eu disse a você um dia que eu seria, você deveria saber, — Lila riu enquanto jogava os cabelos.

Elas caminharam para uma mesa marcada como reservada, sentaram-se e conversaram. Brody subiu ao palco.

Ele sorriu, — Obrigado por terem vindo hoje à noite, — disse ele, olhando por cima da multidão. Ele contou calmamente, — Um dois três, dois dois três, três dois três.

A multidão gritou e aplaudiu quando a primeira música terminou.

Ele sorriu timidamente, — obrigado.

Ele tocou mais três músicas. Sua voz era incrível e suave. Cada música era uma história que o atraiu. Brody não interagiu com a multidão; não havia dança nem saltos por aí. Sua música parecia fazer parte dele. Você via como ele se perdia, ele fechava bastante os olhos enquanto se apresentava. Quando estavam abertos, ele não olhava para a multidão, mas por cima dela. Sua guitarra era para ele também. Ele embalava a guitarra como se estivesse mantendo-a segura e próxima. Você podia sentir o amor que ele tinha por sua música. Ele não queria dar a você, mas você poderia se juntar a ele, se quisesse.

Emma estava perdida na música dele. Ela sentiu como se estivesse olhando através de uma janela assistindo a um momento muito particular e pessoal, do qual ela não podia se afastar, que Brody permitiu que você assistisse à distância. O muro que ele ergueu era infinito, mas não construído em pedra, e sim em vidro inquebrável.

Quando terminou, ele se levantou e sorriu, — Obrigado, boa noite.

Ele disse olhando por cima da multidão. Brody olhou para baixo e viu Lila e Emma sentadas com seu gerente e alguns amigos. Sorrindo um pouco, ele saiu do palco.

— Muito bom, não é? — Lila sorriu olhando para Emma, que ainda estava olhando para o palco com a boca ligeiramente aberta.

— Sim. Ele é muito intenso — Emma disse e balançou a cabeça.

Ela notou Lila tentando não sorrir.

Emma sorriu, — Gostaria de saber se existe uma versão KidsBop2.

— Eu acho que não, — Lila riu.

Brody se juntou a eles na mesa. Ele sentou-se ao lado de Emma.

— Obrigado por ter vindo. Eu queria pedir desculpas por esta manhã — ele sussurrou sinceramente em seu ouvido.

— Obrigada, eu também sinto muito, — Emma disse e desviou o olhar.

Ele cheirava a céu e seu hálito quente atingiu seus ouvidos, fazendo os cabelos da nuca dela se arrepiarem.

— Então, o que você achou? — Brody perguntou.

Emma estava olhando na outra direção e ele riu.

— Emma, — disse Lila. — Brody fez uma pergunta a você.

— Desculpe, qual foi à pergunta? — Emma perguntou.

— Tudo bem? A música, ontem à noite você disse que estava tudo bem. O que você achou? — Brody perguntou parecendo divertido.

— Sim, foi muito bom, — ela sorriu e imediatamente desviou o olhar.

A garçonete trouxe uma bandeja de bebidas e colocou uma cerveja na frente dela. Emma olhou para ela e através da mesa.

— Eu não misturaria isso com vodka se fosse você, — disse ele, tentando não rir.

Emma balançou a cabeça e sorriu, — Obrigada.

Outra banda subiu ao palco e Emma sentou-se e tomou um gole de cerveja. Ela sorriu para Lila e a banda tocou. Ela rapidamente olhou para Lila e mordeu a bochecha tentando não rir. Lila riu e Brody assistiu e olhou para baixo.

— Eles são realmente horríveis, — Emma disse para Lila e as duas riram.

Todos na mesa a ouviram e riram. Emma ficou vermelha e tentou não sorrir.

Emma pediu licença e foi ao banheiro. Ela recebeu uma mensagem de London.

Mãe, estou com medo e preciso de você. London

Você pode falar? Posso ligar para você? Mãe

— London, o que há de errado, bebê? — Emma perguntou ao atender o telefone.

— Mãe, tem muita gente aqui, levantei-me para ir ao banheiro e vi muitas pessoas, papai está discutindo com a namorada dele, todos estão bebendo e mamãe estou com medo, — disse London chorando.

— Onde você está agora? — Emma perguntou.

— No banheiro no andar de cima, — ela chorou.

— Tranque a porta, eu estarei aí o mais rápido possível, onde está seu pai agora? — Emma perguntou enquanto saía do banheiro e pegava o casaco na parte de trás da cadeira.

— O que está acontecendo Emma? — Lila perguntou.

Ela balançou a cabeça e as lágrimas caíram pelo seu rosto, Lila a seguiu pela porta dos fundos.

— Querida, eu estarei aí o mais rápido possível, apenas fique no banheiro. Você trancou a porta? — Emma perguntou. — Ok, boa garota, seu telefone está carregado?

Emma ficou no telefone tentando pegar um táxi. Nenhum parou. Uma limusine preta apareceu.

— Entre, — Lila gritou para ela enquanto abriu a porta.

Emma pulou, — ei London, estamos a caminho, ok? Se o seu telefone acabar a bateria, não poderei ligar para você quando chegar, por isso não toque músicas ou jogos, ok? Eu te amo e não devo demorar muito. Você quer ficar no telefone, querida? Ok, não abra a porta para ninguém, entendeu, ninguém. Vou ligar para você a cada cinco minutos London, e estarei aí o mais rápido possível, mas se precisar de mim, ligue. Eu te amo mais — ela desligou o telefone e enterrou a cabeça na jaqueta.

— Emma, o que está acontecendo? — Lila perguntou enquanto esfregava as costas dela.

— Eu o odeio! — Ela gritou e olhou para cima.

Ela ficou chocada quando viu Brody sentado no carro. Ele olhou para baixo.

— Desculpe, — disse ela tentando se recompor. — Ele está fazendo algum tipo de festa e há um grande número de pessoas que ela não conhece. O pai dela aparentemente está discutindo com alguém e ela está assustada. Não acredito nisso Lila, ele não agüenta duas noites.

— Estaremos lá em uma hora, em Jersey Shore, certo? Você tem o endereço? — Perguntou Lila.

Ela deu o endereço a eles e ligara para London, — ei, garota, você está bem? Bom... Ok... Logo, bebê, muito em breve.

Ela se recostou escondendo o rosto com os cabelos.

— Emma, devemos chamar a polícia, — disse Lila.

— Pensei a mesma coisa, mas tenho medo de que eles a levem, ou que ela fique com medo. Não quero que ela veja o pai ser preso, ela já passou por tanta coisa. O que eu faço? — Ela perguntou a Lila.

— Eu tenho uma sugestão, — disse Brody, seu tom era direto. — Se você esperar até que estejamos quase lá para fazer a ligação, estará matando dois coelhos com uma cajadada. Você saberá que ela está segura e ele não terá chance no inferno no tribunal. Mas somente se você sentir que ela está segura.

— Eu concordo com Brody, Emma, — disse Lila.

Ela olhou pela janela e tentou respirar, as lágrimas caíram novamente. — Tudo bem — ela sussurrou.

Brody entregou-lhe um lenço de papel.

Ela balançou a cabeça. — Obrigada.

— Estamos a trinta minutos de lá. Devo ligar para você? — Brody perguntou.

— Sim, por favor. — Emma disse e ligou para London.

— Mamãe, há uma briga, eu ouço pessoas discutindo, — gritou London.

— Ok, você ainda está no banheiro, certo? — Ela perguntou suavemente.

— Sim, mamãe, — London disse chorando mais.

— Ok, estamos chegando London, e vamos garantir que você esteja segura. Se alguém bater na porta, não a abra, eu estarei aí em breve. Eu sinto muito London. Você não terá que lidar com isso novamente — disse Emma.

Eles pararam na frente da casa de praia e Emma abriu a porta, Brody agarrou seu braço.

— Posso dar uma sugestão? — Ele perguntou enquanto a puxava de volta. — Ligue para ela e faça com que ela acenda a luz do banheiro para que você saiba para onde ir, e se você puder esperar pela polícia, pode funcionar melhor para você no tribunal.

As mãos de Emma tremiam quando ela digitou no telefone e ele a agarrou para segurá-la. Emma respirou fundo e se acalmou um pouco.

— London, você pode desligar e acender a luz do banheiro muito rápido até eu pedir para você parar? — Emma perguntou.

Ela viu a luz piscar.

— Ok, baby, olhe pela janela e você me verá. — Ela ficou do lado de fora e a viu. — Sim querida, você pode andar de limusine, — ela riu. — Mas você vai esperar até eu chegar até você para que eu possa ajudá-la a arrumar suas malas. Sim, Lila está aqui, é a limusine do seu amigo, Brody.

O telefone de London desligou.

— O telefone dela está desligado, — ela começou a se sentir em pânico novamente.

— Emma, você está aqui, tudo vai ficar bem, — disse Brody suavemente.

— Ela não pode vê-lo, quero dizer, depois desta manhã e do jornal e hoje à noite, ela não pode vê-lo. Oh Deus — ela disse agarrando os cabelos, — este é o seu carro, eu preciso pegar um táxi, Lila... — ela começou.

Brody interrompeu, — vou sentar na frente, ela nunca me verá, a polícia está chegando, controle-se, existem olhinhos olhando você agora da janela lá em cima, — disse Brody e apontou.

— Muito obrigada, — Emma disse e o abraçou.

Ela imediatamente se sentiu estranha, virou-se para Lila e fez o mesmo. Ela enxugou os olhos e recuou.

A polícia bateu à porta e ninguém respondeu. A música estava muito alta. Eles abriram a porta e entraram. Emma estava com nojo e com raiva. Ela passou pela polícia e começou a subir as escadas.

— O que diabos você está fazendo aqui? — Troy perguntou agarrando seu braço.

— Pegando minha filha, — Emma disse e tentou se afastar de suas mãos.

— Ela está dormindo! — Troy gritou.

— Não, ela estava acordada por um tempo agora, ela estava trancada no banheiro, assustada, esperando por mim. Agora me solte! — Emma gritou e tentou se afastar.

Ele a empurrou para baixo e subiu as escadas correndo. Antes de chegar à porta, a polícia o prendeu e o levou para fora.

— London é mamãe, abra a porta, baby. — London destrancou a porta, Emma entrou, a agarrou em seus braços e a abraçou com força enquanto ambas choravam.

— Você está bem, querida, — disse ela e enxugou seu rosto. — Você vai se esconder embaixo dessa toalha para que nenhum desses estranhos a veja, — disse ela e riu enquanto colocava a toalha sobre a cabeça.

Ela pegou o telefone de London e a abraçou até o carro.

Elas saíram e Emma estava rindo com London, que ainda estava debaixo da toalha. — Ei London, você vai ficar com Lila por alguns minutos, se estiver tudo bem para ela, para que eu possa falar com seu pai, ok?

Emma fechou a porta e se virou.

— Você está bem, Emma? — Brody perguntou da frente.

Ela pulou e riu nervosamente, — sim, eu estou ótima, muito obrigada por tudo esta noite, sinto muito.

Emma se virou e invadiu a casa.

A polícia tinha Troy algemado lendo seus direitos.

— Você está feliz agora Emma? — Ele gritou.

— Estou feliz que minha filha esteja segura, não que o pai dela tenha se transformado em alguém que eu nem reconheço. Você deveria ter vergonha de si mesmo — ela disse e lutou contra as lágrimas. — Você precisa de mim para alguma coisa? — Ela perguntou à policial.

— Gostaríamos de entrar em contato com você mais tarde, precisamos do seu número de telefone. Mas agora você deve levá-la para casa e dormir, — disse o policial.

— Obrigada, — Emma entregou a eles um pedaço de papel com seu nome, número, endereço, nome completo de London e data de nascimento.

— Recomponha-se por ela e por você mesmo, — ela olhou tristemente para Troy.

Emma pulou na limusine e London e Lila estavam rindo.

— O que há de tão engraçado aqui? — Ela perguntou e sorriu.

— Bem, London estava me dizendo como Troy pesquisou no Google meu amigo Brody, você se lembra dele, certo? — Ela riu. — Aparentemente, London gosta da música dele e acha que ele é muito fofo. Ela também acha que ele seria um namorado perfeito para você, apesar de Troy discordar dela.

— Bem, eu não tenho tempo para um namorado, e mesmo se tivesse, ele é muito jovem. Talvez um dia eu namore alguém da minha idade e do mesmo círculo social — Emma riu e abraçou a filha. — Você está bem, London? Você quer conversar sobre esta noite?

— Não mamãe, agora não, tudo bem? — London disse com um sorriso doce.

— Tudo bem, — disse Emma e a abraçou com força.

— Mãe, você está me esmagando, — ela riu. — Quero que Lila me conte todas as pessoas famosas que ela conhece.

— Bem, você já sabe que eu conheço Brody, este é realmente o carro dele, — ela sorriu.

— É mesmo? — London perguntou alegremente. — Como você conseguiu o carro dele?

— Bem, ele é meu amigo, sua mãe precisava chegar rápido e ele ofereceu. Isso não foi legal da parte dele? — Lila perguntou.

— Foi muito gentil da parte dele, — Emma disse e olhou para ela, — então conte mais a ela.

Em dez minutos, London estava dormindo no colo de Emma.

— O que eu faço por alguém como ele como agradecimento? — Emma sussurrou.

— Diga a ele, — disse Lila e bateu na janela.

— Está tudo bem? — Brody perguntou espiando pelas costas.

— Sim, eu só quero que você saiba o quanto eu aprecio sua ajuda hoje à noite, — disse Emma. — Se houver algo que eu possa fazer por você, por favor, me avise.

— De nada, pelo jeito sua filha se parece com você, — ele sorriu. — Ela está bem?

— Ela está, obrigada. — Emma disse acariciando seus cabelos.

— London adoraria conhecer você Brody, — disse Lila sorrindo.

— A qualquer momento, — ele sorriu. — A propósito, Lila, quando é seu aniversário?

— Em fevereiro, — disse Lila.

— Quantos anos você terá? — perguntou Brody.

— Bem, eu terei, — Lila fez uma pausa, — quantos anos nós temos Emma?

— Nós temos trinta e cinco, como você pode esquecer quantos anos você tem? — Emma riu.

— Eu não tenho certeza, — disse Lila levantando a sobrancelha enquanto olhava para Brody.

O carro parou em frente ao prédio de Lila. Emma saiu com London em volta dela.

Brody abaixou a janela — boa noite, senhoras.

Emma se virou e sorriu, — obrigada novamente.

— Boa noite Brody, a propósito, quando é seu aniversário e quantos anos você tem? — Lila disse em voz alta.

— Eu terei 28 anos em maio, — disse Brody e fez uma careta para ela.

???

— Acabamos de chegar em casa uma hora atrás, — Emma disse a Lila ao telefone.

— Como ela está? — Lila perguntou preocupada.

— Ela está bem. Agora está no quarto brincando. Emma riu, — e eu estou exausta.

— Você conversou com a polícia sobre Troy? — Lila perguntou.

— Eu conversei com a polícia. Eles o acusaram de pôr em risco o bem-estar de uma criança, Lila. Estou tão doente do estômago com tudo isso. Por que ele não podia ser melhor para ela? Uma noite por semana eu tinha certeza de que ele poderia lidar. Fiquei assustada com as três noites e ele muda quando fica chateado. Eu acho que ele tem que ir ao tribunal na próxima semana. Eu deveria ir — Emma disse suavemente para que London não ouvisse.

— Venha ficar comigo nessa noite, eu vou cuidar de London, — ofereceu Lila.

— Tudo bem, agradecerei por isso, — disse Emma.

— Ei, estou enviando um e-mail para você agora mesmo, sobre os trabalhos que acho que você deveria se candidatar, só para você saber, — insistiu Lila.

— Obrigada, vou examiná-los — disse Emma, agradecida.

???

London e Emma passaram os dois dias seguintes fazendo compras para a escola. London insistiu em escolher suas próprias roupas. Ela estava indo para terceira série usando o estilo astro de rock retrô. Emma se divertiu muito com isso, ela é seu próprio espírito, lembrou; pelo menos ele não tinha quebrado isso. London não perguntou sobre o pai. Ela não tinha visto a polícia lá naquela noite e Emma estava agradecida.

A casa estava preparada e pronta para o louco ano escolar. Emma deitou e aconchegou-se com London até adormecer. Quando sentiu o corpinho de London relaxar, soube que havia dormido o suficiente para sair do quarto.

Emma finalmente abriu seu e-mail para verificar os trabalhos que Lila havia mencionado que estava enviando. Ela leu e decidiu imprimí-los. O telefone dela tocou e era a sua mãe.

Elas conversaram sobre o que aconteceu enquanto ela estava na cidade e o que London havia passado. Sua mãe estava vindo para ficar com London enquanto Emma ia ao tribunal.

— Querida, eu realmente gostaria que você considerasse voltar a morar aqui. Não me importo de dirigir, mas você pode ter apoio muito mais forte aqui. Depois que sua audiência de divórcio e custódia for concluída e você souber o que está acontecendo, eu quero que você, por favor, pense sobre isso — pediu Caroline.

— Eu vou, eu só preciso passar por isso primeiro, — Emma disse suavemente.

Emma pegou o papel da impressora e leu os trabalhos. Todos eram na cidade, a trinta minutos de trem de sua casa de infância em Tarrytown. A cabeça dela estava girando.

Eu deveria apenas fazer isso. London teria mais oportunidade de morar perto da cidade. Ela teria uma família que a amasse. Havia mais empregos disponíveis. Isso é demais, ela pensou.

Emma abriu seu e-mail novamente e viu outro de Lila. Ela disse que Brody perguntou como ela e a filha estavam. Ele também pediu o número de telefone e o endereço de e-mail dela. Sua data de julgamento foi na semana seguinte para seu divórcio.

Emma mandou uma mensagem para Lila.

Diga a ele obrigada novamente e boa sorte. Emma

Em, acho que ele gosta de você. Lila

Não, tenho certeza de que ele se sente envolvido com a situação depois dos jornais e nos levar a London, há uma diferença, e, aliás, ele é um bebê. Em

O que você precisa dizer para si mesma. Lila

É a realidade, obrigada pela massagem no ego. Emma

Estranha coincidência que vocês dois vão ao tribunal na próxima semana, hein? Lila

Sim, coincidência. Deixa pra lá!!! Emma

Bons sonhos Em!! Lila

Você também. Emma

Emma passou o resto da noite enviando seu currículo para todas as empresas que Lila havia sugerido. Seu sonho era que alguém a escolhesse e a deixasse trabalhar em casa. Dessa forma, ela ainda poderia continuar sendo a mãe do jeito que ela queria.

???

Emma entrou no apartamento de Lila. Caroline estava com London e Emma estava feliz. Não que ela não confiasse em Lila o suficiente para aceitar sua oferta, mas dessa forma ela não teria que faltar à escola. London não perguntou para onde estava indo, no fundo, Emma sabia que London sabia que tinha algo a ver com o pai.

???

Emma decidiu fazer o jantar para Lila, que deveria estar em casa às oito. Ela ligou o iPod no sistema e tocou algumas músicas enquanto dançava na cozinha. One More Night do Maroon 5 estava tocando enquanto ela limpava a bagunça, dançava e cantava alto. Quando a música terminou, ela ouviu palmas e se virou para ver Lila, Brody e outro cara que ela não conhecia. O rosto dela queimava, ela desligou a música e afastou os cabelos do rosto.

— Desculpe, — todos sorriram. — Fiz o jantar, — disse ela, tentando mudar desesperadamente o foco do assunto. — Você vai ficar?

Por que diabos acabei de perguntar isso?

— Ótima ideia, — disse Lila. — O que vocês acham, pessoal, um jantar de trabalho?

???

Todos estavam sentados na grande mesa de jantar quadrada, Emma ainda estava tentando se recuperar do constrangimento anterior. Os outros conversaram sobre a audiência de Brody amanhã. A imprensa havia descoberto sobre sua próxima aparição no tribunal e Lila estava dizendo a eles como as coisas iriam acontecer. O outro homem era o advogado de Brody, Mitch, ele parecia jovem para um advogado, mas se era advogado de Brody Hines, ele deve ser bom.

Emma começou a limpar a mesa enquanto Lila e Mitch coordenavam os planos e estratégias de amanhã para Brody sair ileso pelo divórcio.

— Deixe-me ajudar, — disse Brody enquanto pegava a louça suja.

— Você está pronto para amanhã? — Emma perguntou, de pé em frente a pia.

— Não particularmente, mas será bom encerrar este capítulo da minha vida. E você Emma, você está pronta para amanhã? — Brody perguntou com preocupação em seus olhos.

— Sim, será bom saber qual é o próximo passo para London e eu, — disse ela olhando para baixo.

— London é um nome interessante. O que fez você escolher? — Brody perguntou curiosamente.

— Bem, — ela riu. — Seu pai e eu tínhamos planejado ir a Londres para o nosso aniversário de cinco anos, mas não podíamos pagar, — ela olhou para ele, perplexa sobre se ele estava apenas conversando ou realmente queria saber, ela olhou nos olhos dele, — gastamos muito dinheiro em tratamentos de fertilidade. Nossos planos de viagem mudaram. Eu mencionei durante uma discussão sobre o dinheiro, e que a pequenina que estava crescendo na minha barriga era muito melhor do que dez viagens a Londres. Isso meio que pegou — ela riu.

Ele sorriu, — Isso é maravilhoso.

— Sim, eu também acho, — ela disse e sorriu enquanto colocava os restos de comida na geladeira.

— Então você gosta do Maroon 5? — Brody perguntou tentando não rir.

Emma sorriu. — Acho que sim.

— Posso ver o seu iPod? — Ele perguntou, tirando-o do balcão.

— Com certeza, fique à vontade, — Emma disse cinicamente.

— Muito de KidsBop, — disse Brody e a maneira como ele pronunciou o P em Bop a fez rir.

— Sim, é muito mais apropriado para as crianças, — disse ela e sentou-se no banquinho da enorme ilha da cozinha.

— Hmm, — ele disse, colocando-o no balcão.

— O que isso quer dizer? Hummm, — ela disse ironicamente.

— Nenhuma música de Brody Hines, — disse Brody astutamente.

— Oh, eu acho que não, eu gostei da sua música, — Emma disse tentando salvar a sua cara.

— Aparentemente, não o suficiente para ouvi-la novamente, — ele riu. — Mas Maroon 5 hein?

— Tudo bem, você quer honestidade? — Emma perguntou genuinamente.

— Sim, por favor, continue, — disse Brody enquanto se sentava ao lado dela.

— Ok, eu gosto de música que não me faz sentir como a sua música. — Assim que as palavras escaparam de sua boca, ela sentiu seu rosto ficar vermelho.

— Interessante Emma, como é que a minha música faz você se sentir? — Brody perguntou sinceramente.

— Bem, eu nunca tinha ouvido sua música antes, acho que o KidsBop não é sua coisa, — ela riu. — Gosto de música que posso cantar e dançar, música divertida.

— Sim, eu vi isso antes, — ele riu.

Emma fez uma careta para ele.

— Ok, isso não responde à minha pergunta, — ele perguntou imediatamente, retirando o humor de sua voz.

— Quando Lila e eu fomos ao seu show na outra noite, — Emma disse olhando para baixo. — Foi como assistir alguém contar uma história, uma história muito pessoal. Quando você subiu ao palco, olhou sobre a multidão, não para eles. O tempo todo que você cantou, não fez contato visual com o público. O jeito que você segurava seu violão era diferente. Você o embalou, como se estivesse segurando uma criança ou algo que considerava precioso. Era como se você quisesse compartilhar, mas não como se alguém compartilhasse seus biscoitos. — Emma sorriu e olhou para cima. — Mais como um artista exibindo sua maior obra de arte para o mundo ver, mas com a corda vermelha incorporando-a para que ninguém pudesse se aproximar. Eu senti que você estava dizendo olhe, ouça e sinta à distância, mas não chegue perto. Você fecha muito os olhos quando canta. O que me fez sentir que te machucou compartilhá-lo — ela sorriu e olhou para baixo. — Eu pessoalmente senti que estava observando você através de uma janela durante um momento muito pessoal e você estava permitindo. Sua música é muito intensa. Bonita, mas intensa, e honestamente isso me deixa desconfortável. — Emma respirou fundo e olhou para ele.

Ele olhou profundamente nos olhos dela. — Obrigado.

Os olhos dela se arregalaram. — Ok, o que isso significa?

— Bem, isso é verdade. Eu sou uma pessoa muito reservada — disse Brody.

Ela riu e foi se levantar.

— Não saia ainda, por favor. Diga-me o que fez você rir.

— Bem, você é uma celebridade, seu trabalho é se apresentar para as pessoas. Como você pode ser uma pessoa privada e fazer o que faz? — Emma perguntou sentando-se novamente.

— Adoro música e sou muito bom no que faço, — ele riu. — Bem, a maioria das pessoas pensa assim mesmo.

— Eu acho que sua música é ótima, — disse Emma e levantou a sobrancelha, — eu apenas disse que parece muito pessoal e particular para você, — seu rosto suavizou. — É porque você se sente inseguro com o que está acontecendo em sua vida pessoal?

— Uau, — ele disse e riu.

— Desculpe, eu só sei que depois que eu e meu marido terminamos, senti como se tivesse falhado. Toda vez que eu me virava, alguém me perguntava como eu estava ou queria saber o que aconteceu. As pessoas do supermercado me olhavam de maneira diferente. Eles até começaram a perguntar na frente da minha filha — ela balançou a cabeça e sorriu tristemente olhando para baixo. — Parei de ir à loja em nossa cidade quando London estava comigo. Tirei-a da nossa escola de dança local e levei-a para outra a meia hora de distância, só para não ter que lidar com a conversa ou os olhares. Portanto, para alguém como você, deve ser assim, exceto que todos sabem quem você é. Não apenas as pessoas da sua pequena cidade. E o jeito que você era quando cantou me fez querer abraçá-lo ou ajudá-lo, sabendo que você está passando pelo que está passando. Portanto, seus fãs devem sentir muita dor por você. O que tenho certeza de que o deixa desconfortável, envergonhado e irritado — ela riu. — Em uma escala muito maior, é claro.

Brody olhou para ela pensativo, — entendo, mas acrescente a isso cartas, e-mails e fãs gritando que sentem que podem realmente consertar isso para você. Ou aqueles que dizem que gostariam de tirar sua mente disso — ele sorriu sedutoramente, o que fez Emma rir.

— Eu não entendo isso, — disse ela, brincando.

— Você tem sorte, Emma, — disse Brody com um sorriso. — Eles são meio assutadores.

— Você recebe conselhos não solicitados de todos como eu faço? — Emma perguntou.

— Um monte deles, — ele sorriu.

— Todo mundo sabe o que você precisa e como corrigi-lo. Quando às vezes tudo o que você quer fazer é desabafar ou apenas aproveitar a vida e não pensar nisso — Emma sorriu.

— Exatamente, e não tenho certeza de como é para você, mas, no meu caso, sinto que todo mundo precisa de algo de mim. Muitas vezes sinto que, se entrasse em uma maratona de sexo, as pessoas podem recuar. Esse é um pensamento perturbado, não é? — Brody riu.

— Talvez depois do seu divórcio você possa sair, — Emma riu.

— Você acha que eu sou gay, Emma? — Ele perguntou seriamente.

Emma sorriu e tentou mascarar sua diversão, — não, eu acho que os fãs que gritam perceberiam que não tinham chance.

— Ou eles tentariam me consertar, — disse ele parecendo horrorizado.

Os dois riram.

— O que está acontecendo aqui? — Lila perguntou brincando.

— Conversa de divórcio, — disse Emma e sorriu.

— Então você arrumou tudo, querida Lila? — Brody perguntou se levantando.

— Eu acho que você vai ficar bem, — disse Lila balançando a cabeça e saindo da sala.

— Veja, até Lila está tentando consertar nós dois, — disse Brody enquanto piscava para Emma.

— Eu meio que percebi isso, desculpe, — Emma disse como se estivesse irritada.

— Boa sorte amanhã, — disse Brody estendendo a mão.

Emma sacudiu, — você também.

— Seria estranho se eu te mandasse uma mensagem para lhe contar como as coisas correram comigo e você pudesse me informar como as coisas foram para você? — Brody perguntou sinceramente.

— De jeito nenhum, é bom ter alguém que entenda o que estou passando. Espero que você se sinta da mesma maneira — Emma sorriu.

— Sim, — ele disse.

Emma e Brody entraram na sala e ela se despediu de Lila. Ela entrou no quarto e verificou seus e-mails. Ela teve várias respostas das empresas às quais submeteu seu currículo. Muitas pediram para ela ir para uma entrevista. Emma estava feliz, mas sabia que, de tentativas anteriores de encontrar um emprego, uma entrevista significava que elas poderiam não estarem interessadas.

— Ei mãe, como está minha garota? — Emma perguntou.

— Ela foi para a cama depois que falou com você. Ela está muito cansada — relatou Caroline.

— Ela sempre leva algumas semanas para se acostumar com o horário da escola, — Emma disse suavemente. — Então, dependendo de como o tribunal será amanhã, talvez eu precise ficar mais alguns dias para algumas entrevistas de emprego. Você gostaria de trazer London de volta para casa com você e eu te encontro lá?

— Emma, você disse casa. Você está considerando minha proposta? — perguntou Caroline com um sorriso na voz.

— Depende da audiência mãe, — Emma disse com reserva em sua voz, sabendo que se ela dissesse sim, sua mãe a pressionaria para fazê-lo agora.

— Bem, é claro, — disse Caroline alegremente.

Emma pulou de pijama para contar as novidades a Lila.

— Isso é incrível, Emma, — disse Lila abraçando-a.

— Dança de comemoração, — disse Emma, ela pulou no sofá e sacudiu a nádega para Lila, enquanto fazia um grito alto como se estivesse em um evento esportivo torcendo por seu time favorito.

Lila olhou em direção ao banheiro e Emma seguiu os seus olhos. Mais uma vez, Brody testemunhou seus modos patetas.

— Ouvindo sua música feliz do iPod de novo, Srta. Emma? — Ele brincou.

Ela pulou do sofá e riu. — Não, Emma acabou de receber boas notícias. Ela enviou um monte de currículos e tem que agendar entrevistas amanhã — disse Lila sorrindo. — Estarei vendo muito mais você se aceitar uma oferta.

— Que tipo de trabalho você está procurando? — Brody perguntou seriamente.

— Cargos de editora, nível mais baixo, é claro. Parece que as empresas não querem contratar pessoas como eu, que estão fora do mercado de trabalho há sete anos. Desculpe novamente pelo show. Boa noite — Emma sorriu enquanto balançava a cabeça caminhando para o quarto.

Capítulo 3

Brody acordou em seu quarto de hotel. Tomou banho, se barbeou e pegou o terno que Lila havia escolhido para ele. Ele não estava ansioso pela sua aparição na audiência no tribunal. Ele havia trocado de hotel novamente e parecia que ninguém sabia onde ele estava. Não havia muitos fãs lá fora, nas ruas gritando por ele. Hoje, nenhum pacote foi entregue, desejando-lhe boa sorte, ou cartas oferecendo para afastar sua mente dos destroços do acidente de trem do dia. Brody era grato a amiga de Lila que parecia ocupar seus pensamentos ultimamente. Emma era maravilhosa, gentil, doce e engraçada. Mesmo que ela não parecesse tentar, ele pensou e riu, lembrando-se dos dois incidentes da noite passada em que a pegou dançando.

Brody saiu do carro preto da cidade vestindo um terno cinza e gravata de tecido. Ele usava óculos escuros e estampou seu sorriso característico no rosto. Havia cerca de cem mulheres em pé atrás das barricadas da polícia, gritando para ele. Lila, seu advogado e seu gerente o seguiram no tribunal. Ele acenou e passou pela multidão tentando agarrá-lo. Todos podem ter boas intenções, mas ele certamente nunca pediu isso, ele desejou que seus momentos pessoais pudessem ser dele. Como Emma, ele desejava que eles pudessem sentir seu desconforto e apenas sentar e assistir, se era isso que eles achavam que precisavam fazer, ele pensou.

Ele estava sentado na grande sala do tribunal, atrás de uma mesa de madeira ao lado de seu advogado quando ela entrou com a dela. Ele olhou para cima e imediatamente desviou o olhar. Ele esperava estar com raiva quando a viu ou com nojo como ele estava quando a viu no jornal com outro homem. Desde o dia em que ele partiu depois que o caso veio à tona, ele não esteve sozinho com ela. Brody evitou todas as ligações e respondeu apenas as mensagens que diziam respeito ao divórcio. Ariel era linda. Ela tinha quase um metro e oitenta e muito magra. Seu longo cabelo preto estava em um rabo de cavalo hoje. Ela usava uma saia e jaqueta bege, fazendo sua pele morena parecer ainda mais escura.

O juiz examinou a documentação e perguntou se alguma alteração havia sido feita desde a audiência anterior. Não houve nenhuma. Sua decisão foi que Brody pagaria pensão alimentícia pelo mesmo número de anos em estiveram casados, com cinqüenta mil dólares por mês. Ariel ficaria com a casa de Nova York e ele manteria a de Liverpool. Nenhum salário futuro seria levado em consideração porque o casamento durou apenas três anos. Brody pagaria um acordo de três milhões de dólares. Todas as partes aceitaram a decisão e Brody e Ariel assinaram a papelada. Brody ficou aliviado por não precisar vender a casa na Inglaterra perto de sua família. Ele não estava feliz com a pensão alimentícia, três milhões de dólares e a casa compartilhada deles deveria ter sido suficiente. Quando eles saíram do tribunal, Ariel olhou para ele e sorriu tristemente quando ela entrou nos braços do homem com quem estava vivendo agora.

Brody saiu da sala e olhou para baixo. Ele não queria nem cumprimentar o enxame de fãs e imprensa. Ele e seu advogado estavam sentados no carro enquanto Lila fazia sua mágica.

— Foram alguns meses difíceis para o Sr. Hines. Embora ele adore todos vocês, ele precisa de sua privacidade, tempo para refletir, curar e seguir em frente a partir deste capítulo de sua vida. Ele e Ariel chegaram a um acordo hoje. Brody está atualmente trabalhando em um novo álbum. — Lila sorriu quando a multidão aplaudiu. — Seu lançamento deve ocorrer nos próximos meses. Definitivamente, manteremos todos informados, obrigada por sua demonstração de apoio hoje.

Lila entrou no carro e olhou para Brody, — você está bem?

— Claro, eu simplesmente não estou ansioso para sentar naquele maldito quarto de hotel. Estou pensando em voltar para casa por alguns meses para terminar o álbum em vez de apenas um mês, — disse Brody olhando pela janela.

O carro deixou seu advogado no escritório de Manhattan e começou a descer a rua. — Eu acho que você deveria ficar comigo Brody, apenas por alguns dias, — Lila sorriu. — Você gostaria de fazer isso até partir?

— Alguns dos meus amigos estão vindo para a cidade hoje à noite, para comemorar o fim do meu casamento, — ele riu. — Você quer muita companhia?

— Quanto mais, melhor. — Lila riu.

???

Emma entrou no tribunal com o oficial de prisão e viu Troy sentado em uma cadeira ao lado de um advogado. Ele olhou para ela e fez uma careta. Emma sentou-se e esperou Troy ser chamado.

— Sr. Fields você está sendo acusado de pôr em risco o bem-estar de uma criança, negligência infantil e posse ilegal de narcótico, como você se declara? — Perguntou o juiz.

— Inocente senhor, — disse Troy e olhou para Emma.

— Realmente, então você quer ir a julgamento por isso? — O juiz riu. — Oficial White, você poderia se aproximar da tribuna e lembrar ao Sr. Fields as evidências que você tem contra ele?

— Sim, meritíssimo, — disse o policial White e leu o relatório.

— Você quer repensar isso filho? Sua filha de sete anos se trancou no banheiro e chamou a mãe para buscá-la quando era sua responsabilidade mantê-la segura. Você deu uma festa com cocaína e álcool para um grupo barulhento de habitantes da cidade. Sr. Fields, você estava tão entorpecido que nem sabia que ela passou mais de uma hora no banheiro, assustada, esperando que sua mãe viajasse até a cidade para ajudá-la. Sra. Fields, embora tenha sido incrivelmente estúpida esperar para chamar a polícia, posso lhe dizer que certamente ajudou a construir um forte processo de custódia para você. Qual é o seu contrato de visitação?

Emma entregou-lhe a papelada de custódia. — Meritíssimo, eu não estava pensando em nada, exceto chegar rapidamente a ela. Foi uma sugestão de um amigo quando estávamos quase lá. Eu concordei porque sabia que Troy não ficaria feliz se eu aparecesse e que London estivesse esperando em segurança trancada em um banheiro conversando comigo ao telefone. Eu não estava pensando — ela sussurrou.

— Então, Sr. Fields, eu poderia colocá-lo na agenda e estamos reservando daqui a dois meses, ou você pode obter ajuda. Coloque seu traseiro em um centro de reabilitação e melhore para sua filha — disse o juiz Owen, olhando para ele.

— Eu não vou para reabilitação, — Troy riu.

— Tudo bem, então eu ordeno que o seu contrato de custódia atual seja nulo até o julgamento por essas acusações, — disse o juiz Owen, olhando para ele. — A visitação é a seu critério, sugiro que você entre em contato com seu advogado sobre isso. Existem várias opções, incluindo visitas supervisionadas.

— Meritíssimo, acho que você está saindo da descrição do seu cargo, — disse o advogado de Troy, advertindo o juiz Owen.

— Nenhum conselheiro, estou apenas dizendo à Sra. Fields para avaliar suas opções. O caso foi adiado até a data do julgamento, — disse o juiz Owen, ele levantou-se e saiu do tribunal.

— Você não pode me afastar dela Emma, ela é minha filha. Eu tenho direitos — disse Troy em um tom superior que ela estava tão acostumada a ouvir.

— London tem direitos Troy, ela tem o direito de estar segura e amada. Procure ajuda — disse Emma, virando-se para sair.

— Não se afaste de mim, Emma, — gritou Troy atrás dela.

— Estou saindo para cuidar da minha filha Troy. Droga, você poderia fazer a coisa certa, por favor — Emma disse suplicando enquanto saía.

Emma voltou para a cidade e estacionou na garagem de Lila. Ela olhou no espelho, limpou o rímel manchado do rosto e pegou sua bolsa. Ela havia deixado um recado para o advogado para que ela pudesse saber o próximo passo. Que bagunça, London ficaria bem, exceto Troy, que diabos ela ia fazer.

Emma entrou no apartamento e viu um monte de gente. Ela não viu Lila e tentou se esconder do grupo de caras ouvindo música alta e rindo enquanto bebiam na sala de estar. Emma caminhou pelo corredor sem ser vista em direção ao banheiro.

— Olá Emma, — disse Brody sorrindo enquanto ele saía do banheiro.

— Oh oi, — disse ela passando por ele enquanto entrava no banheiro e fechava a porta.

Merda, Emma pensou enquanto lavava a maquiagem dos olhos e tentava se recompor.

Ela ligou para a sua mãe: — Olá mãe, — disse ela, com a voz embargada.

— Emma, você está bem, querida? — Caroline disse em um tom profundamente preocupado.

— Eu ficarei, London já está em casa? — Emma perguntou.

— Bem, você deve ter esquecido que ela tinha dança hoje à noite, então ela está lá em cima se preparando. Vou ficar com ela hoje à noite e te encontrar amanhã à noite — disse Caroline.

— Oh, como eu poderia ter esquecido, — Emma disse e começou a chorar.

— Emma, você tem muita coisa acontecendo. Ela não sabe que você esqueceu e estamos nos divertindo. Como foram as coisas com Troy? — Perguntou Caroline.

Emma respirou fundo e contou o que tinha acontecido. Sua mãe concordou em apoiá-la de qualquer maneira que ela pudesse, o que Emma sabia que ela faria. Os pais dela eram incríveis. Emma sabia como ela era sortuda por tê-los, especialmente agora. Emma conversou com London e prometeu que fariam algo divertido quando se vissem em alguns dias.

— Boa sorte com suas entrevistas amanhã, mamãe, — disse London com um sorriso na voz.

— Como você soube disso London? — Emma perguntou.

— Vovó, — ela riu.

— Claro que ela te contou. Não é definitivo, London, estou apenas avaliando nossas opções, ok? — Emma perguntou cautelosamente.

— Mãe, eu estou bem em mudar, se for melhor para nós. Além disso, seria divertido morar com a vovó e o vovô — disse London alegremente.

— Oh, vovó falou sobre isso, hein? — Emma disse rindo.

Ela disse adeus e olhou no espelho novamente, bom o suficiente, ela pensou.

Emma saiu do banheiro e Brody estava de pé contra a parede no corredor.

— Você está bem, Emma? — Ele perguntou.

— Como as coisas foram para você hoje, — Emma disse mudando de assunto.

— Como esperado, tudo ficará bem. Você está bem? — Brody perguntou novamente.

Emma riu, — eu estarei, eu tenho que estar.

— O que aconteceu? — Brody perguntou.

Emma não tinha certeza se era o sotaque que o fazia parecer mais velho que ela naquele momento, mas a deixava desconfortável.

Ele podia sentir isso. — Se estou fazendo perguntas que você não deseja responder, peço desculpas.

Emma sabia que o deixara desconfortável e se sentia horrível. — Não precisa se desculpar. Ainda não tive tempo de processar tudo ainda. O juiz deixou muitas decisões em minhas mãos. Só não sei o que é melhor para London, apenas preciso descobrir tudo. E honestamente, estou cansada de ser adulta e tentar descobrir tudo. Eu gostaria de poder fugir com minha filha e não lidar com todo esse absurdo, — ela olhou para cima quando ouviu a música recomeçar, — você tem um grupo estridente por aí, — ela riu, — É melhor você voltar para eles.

— Emma, eu não pensei que você estaria aqui e nesse estado de espírito, — disse Brody. — No entanto, você mencionou a necessidade de uma pausa de ser responsável. Essa equipe é a melhor em ser imprudente. Você deveria se juntar a nós — Brody sorriu.

— Eu adoraria conhecer seus amigos, Brody, — disse Emma e olhou para ele.

— Oh, sim, conhecer meus amigos, — disse ele parecendo confuso.

Oh uau, isso não saiu do jeito que deveria. Ele deve pensar que eu gosto dele. Por que abro minha boca? Esse silêncio é doloroso, rápido Emma conserta, ela pensou.

— Se você não quer compartilhar seu pessoal, eu entendo, — ela sorriu. — Eu também tenho meu pessoal.

— Emma, não foi isso que eu quis dizer, eu apenas... — começou Brody.

— Eu sei Brody, — ela riu, seu telefone tocou. — Dê-me alguns minutos e eu sairei. Olá, aqui é Emma — ela atendeu e foi até o quarto em que estava hospedada.

Emma acordou com uma batida na porta e gritos do lado de fora. Ela pulou e abriu a porta.

— Troy, o que você está fazendo aqui? — Ela perguntou ainda sonolenta.

— Amigo de Lila, hein? — Troy gritou.

— Sim, amigo de Lila. Você está bêbado, Troy? — Emma perguntou, passando por ele. — Você precisa sair.

— Você vem comigo, temos muito o que conversar, — Troy riu puxando seu braço.

— Solte-a, — Brody disse com os olhos zangados.

— Foda-se, — Troy riu.

— Chega! — Emma gritou, — Troy, você quer que a polícia seja chamada novamente?

Troy riu, — por que diabos não, o que mais você pode fazer comigo?

Os olhos de Emma pareciam estar pegando fogo. — Você não fez o suficiente? — Ela perguntou quando as lágrimas começaram a escorrer por seu rosto. — O que eu posso fazer para facilitar sua vida, Troy?

— Aceite-me de volta Emma, eu ficarei melhor, — disse Troy olhando-a nos olhos.

— Não, — Emma disse olhando severamente para baixo.

— Como diabos eu devo resolver isso então, hein, Como? — Troy implorou.

— Ao admitir que você tem um problema e obter ajuda, obtenha ajuda, — disse Emma e ele a abraçou.

Seu corpo ficou rígido quando ele se agarrou a ela.

— Eu vou, por nós Emma, — Troy disse suavemente em seu ouvido.

Brody olhou para ela e percebeu que ela estava com nojo. Emma respirou fundo, abriu os olhos e viu os cinco caras parados lá. Quão embaraçoso, ela pensou e revirou os olhos.

A música desligou e Lila gritou, — há uma festa aqui sem mim, você sabe que tenho vizinhos, — ela riu e virou a esquina e viu todos eles.

— Olá, Troy, como você chegou aqui? — perguntou Lila, irritada.

— Lila, — disse ele e inclinou a cabeça. — Você já contou a Emma o que aconteceu com você e eu?

— Você quer dizer que quando você tentou me fazer ir para casa com você, não, eu a poupei dos detalhes. Emma, podemos discutir isso mais tarde? Enquanto isso, sua bunda precisa ir embora — disse Lila a Troy.

— Por favor, podemos falar sobre isso Emma, por favor, — implorou Troy.

— Lila, posso ter um minuto? — Emma perguntou.

— Claro Emma. Vamos lá meninos, — Lila disse e todos eles deixaram o corredor e foram para a cozinha, todos, exceto Brody, que entrou no banheiro.

— Emma, podemos trabalhar com isso. Se eu for para a reabilitação, podemos ser uma família novamente — implorou Troy.

— Acho que você deveria ir à reabilitação Troy. No que diz respeito a você e eu, tenho certeza que acabou. No entanto, temos London e, pelo resto de nossas vidas, estamos vinculados. Você precisa consertar as coisas para ela e para você, entende? — Emma disse em um tom preocupado.

— Se isso nos ajudar, é isso que eu farei, — disse Troy.

— Você não entende. London é sua filha Troy. Ela merece ter um relacionamento saudável com você. Para que isso aconteça, você precisa ser saudável — Emma disse com olhos suplicantes.

— Que tal isso, o que você fará quando eu estiver na reabilitação recebendo a ajuda que você acha que preciso? O que você vai fazer por dinheiro sem o meu apoio à criança? Quando eu sair, devo a você todo o apoio e o que dizer do seguro de saúde, você já pensou? Jesus Emma — Troy retrucou.

— O acordo é o seguinte, Troy. Não quero nada, se você não está recebendo uma licença remunerada, não quero nada além de minha filha ter um pai saudável. Fique melhor Troy, terminamos aqui — disse Emma.

— E a visitação Emma, quando posso vê-la? — Perguntou Troy.

— Bem, conversei com minha advogada e ela sugeriu visitas supervisionadas. Mas Troy, se você acha que o absurdo que você fez com ela no outro dia foi bom? Dizendo a ela que eu tinha um namorado e tentando deixá-la com raiva de mim. Dizendo a ela que fui culpada por esse divórcio e não que suas várias namoradas tenham desempenhado um papel importante em nosso casamento desmoronando. Ela tem sete anos, talvez enquanto você estiver na reabilitação, você também possa fazer um curso de amadurecimento! — Emma gritou.

— Você está me empurrando Em, eu não faria se fosse você, — Troy rosnou.

Emma riu, — hora de você ir embora.

— Para você poder foder o Rockstar? — Disse Troy.

— Ah, sim, da mesma maneira que eu te fodi nos primeiros quatro anos em que ficamos juntos, lembra disso Troy, — ela olhou nos olhos dele. — Ah, e os infinitos boquetes, mal posso esperar para começar. Ah, e muito anal, eu nunca pensei que iria gostar, mas os gostos mudam ao longo dos anos. O seu certamente fez. Acho que vou tentar — disse Emma sedutoramente.

— Você é uma cadela Emma, você mudou, — rosnou Troy.

— Sim, sim, graças a você, — Emma disse e o acompanhou até a porta. — Depois me diga o que você decidiu. Você dirigiu?

— Não, por que você queria ligar para a polícia? — Perguntou Troy, enquanto fazia uma careta para ela e saiu.

???

Emma sentou-se na ilha da cozinha, bebendo uma xícara de chá e viu Brody andando pelo corredor, ele estava tentando não sorrir.

Lila e os outros caras entraram na cozinha, todos se levantaram e olharam para Emma. Ela riu, — Então ele deu em cima de você, Lila?

— Desculpe Emma, eu teria lhe contado, mas você acabou de abortar e eu não queria incomodá-la mais, — disse Lila cautelosamente.

— Tudo bem. Então, o que vamos fazer hoje à noite? — Emma perguntou forçando um sorriso.

— Eu pensei que você já tinha feito planos, Emma, — disse Brody tentando segurar sua diversão.

— Não, acho que poderia me preparar para minhas entrevistas. Vocês divirtam-se — disse Emma e virou-se para o corredor.

— Emma, eu vou pedir o jantar hoje à noite, os caras vão ficar para evitar a imprensa. Não volte lá, por favor. Tome uma bebida com a gente — Lila pediu.

— Eu não quero interromper, — Emma disse e sorriu. Lila entregou-lhe uma taça de vinho, sentou-se e ouviu Brody e seus amigos conversarem enquanto usava seu iPhone.

— Emma, você gostaria de ouvir Maroon 5 ou KidsBop? — Brody disse e riu enquanto lhe entregava uma cerveja.

— Que tal Brody Hines, — seu amigo Joe perguntou.

— Não, ela não liga para a minha música, — Brody riu sem sorrir.

— Eu nunca disse isso, — Emma disse se desculpando.

— Como assim, você não gosta da música dele? — Joe disse rindo.

— Não é divertida o suficiente, não é Poppy, — ele riu.

Ali está P novamente, Emma pensou e sorriu para si mesma.

Ela lançou-lhe um olhar bobo, — é ótima, mas não feliz e otimista.

— Então, música que você faria amor também? — Joe perguntou.

Emma engasgou com a bebida e Brody riu. — Não, mais como assistir alguém através de uma janela enquanto eles fazem sexo, certo Emma?

— Uau, isso é muito estranho se você tiver saído da nossa conversa, — Emma disse e riu desconfortavelmente.

— Não, estranha seria a conversa que eu ouvi enquanto usava o banheiro e você e seu ex estavam conversando... — Brody riu, obviamente, relaxando depois de algumas bebidas.

— Diga, — disse Lila rindo quando Emma fechou os olhos e tentou não rir.

— Bem, aparentemente, Emma vai fazer um Rockstar muito feliz. Muito sexo, sexo oral e possivelmente... — Brody começou e Emma jogou uma almofada nele, ele riu.

— Emma querida, você estava falando de mim? — Ele riu.

— Troy trouxe isso à tona e eu estava tentando deixá-lo irritado, — Emma disse e ficou vermelha.

— Bem, eu acho que você conseguiu, — Brody gargalhou.

— Você estava me espionando? — Emma perguntou sorrindo.

— Não, eu realmente tive que usar o banheiro, no entanto, quando fui sair aquele merda estava sendo rude e tinha medo que ele pudesse machucá-la, — disse Brody sinceramente olhando nos olhos de Emma.

Quando ele olhou para ela assim, ela se sentiu vulnerável e nervosa. Ela baixou os olhos na esperança de encontrar algo engraçado para dizer para tornar isso menos desconfortável.

— Isso é muito gentil, Brody, não é? — Lila disse olhando para os amigos dele.

Joe sorriu, — Brody, você é muito intenso.

— Ou muito bêbado, — Emma disse e sorriu para eles, tentando aliviar a conversa que agora a estava deixando desconfortável.

— Eu não estou bêbado, — disse Brody insistentemente e sentou-se. — Eu não gosto dele.

— Bem, eu também, — Emma riu e se levantou. — Alguém quer uma bebida?

— Sim, — todos disseram.

— Ligue alguma música, — Emma gritou por cima do ombro.

Emma distribuiu bebidas, sentou-se e ouviu a música.

Seu pé estava batendo e Joe notou, — você gosta dessa música, Emma?

— Sim, na verdade é otimista, — Emma sorriu.

— É Brody, — Joe disse e sorriu.

— Ok, o que mudou de antes para agora então? — Emma perguntou olhando para Brody.

— Eu era mais jovem, — disse Brody, sentou-se e olhou para os amigos. — Então, nós nos divertimos muito hein?

— Claro que sim, isso foi antes, — Joe disse e riu.

— Sim antes, — Brody riu e passou os dedos pelos cabelos.

— Antes do que? — Lila perguntou.

— Antes daquela cujo nome não podemos mencionar, — Joe riu.

— Bem, então não vamos, — Emma riu. — Então, por que não viver como você viveu em tempos mais felizes?

— Foi na Inglaterra, há cinco anos. Nós tínhamos vinte e três anos então. — Brody sorriu olhando para baixo. — Então vocês duas tinham trinta anos?

Lila riu: — Eu tinha, Emma tinha vinte e nove.

— Tempos mais felizes, — Emma disse e sorriu enquanto pegava o telefone e enviava uma mensagem para London.

Eu sinto sua falta London, mal posso esperar para vê-la. Mamãe

Saudades de você também. Estou me divertindo muito com a vovó. Estou cansada e indo para a cama, ligo para você amanhã. London

Bons sonhos, faça suas orações. Mamãe

— Você está mandando mensagens para London? — Lila perguntou.

— Sim, — Emma sorriu.

— Você conhece pessoas em Londres? — Joe perguntou.

— O nome da filha dela é London, — disse Brody.

— Quantos anos ela tem? — Perguntou Joe.

— Ela tem sete anos, — Brody e Emma disseram ao mesmo tempo.

Brody sorriu, — Ela é uma garota bonita, Emma. Você sente falta dela.

— Obrigada e sim, muito, — disse Emma.

Ela olhou para o relógio e eram apenas oito horas.

— Estamos impedindo você de alguma coisa? Talvez um encontro com uma Rockstar — Brody sorriu, deixando-a desconfortável.

— Hmm, o Maroon 5 está tocando aqui hoje à noite? — Emma riu, — ou não, e quanto ao Pearl Jam?

— Eddie Vedder, — Emma e Lila disseram e riram.

— A música dele não é muito séria? — Brody perguntou.

— Sim, ele era o favorito na faculdade, — respondeu Lila.

— Green Day, — Emma riu.

— Emma, você está bêbada, — Lila riu.

— Uau, acho que sim, — Emma sorriu para ela. — Deveríamos sair e dançar Lila.

— Ou poderíamos dançar aqui? — Perguntou Lila, levantando-se e procurando na sua lista de música.

— Mas quem seria a sortuda Rockstar, — disse Brody e olhou diretamente em seus olhos enquanto ele mordeu a bochecha tentando não sorrir.

— Você acha que poderia fazer o papel? — Emma sorriu enquanto piscava e ria dele. Ele corou.

— Emma! — Lila disse chocada.

— Eu estava brincando, — Emma riu.

— Bem, isso é uma pena, — Joe riu, — não é Brody?

Brody sorriu sedutoramente, — claro que sim.

Lila e Emma limparam a mesa de café e sentaram no sofá olhando através de um anuário da faculdade. Brody, Joe, Quinn e Max riram por cima dos ombros enquanto mostravam suas fotos.

— Bem, você tem fotos de onze anos atrás, tenho certeza que elas seriam igualmente engraçadas, — Lila riu.

— Nós tínhamos dezessete anos, — Max riu.

— Uau, isso me faz sentir velha, — Lila riu.

— Não brinca, — Emma sorriu. — Nós poderíamos ser suas mães!

Emma e Lila riram até as lágrimas saírem de seus olhos.

— Você era sexualmente ativa e menstruada aos sete? — Brody perguntou, sua voz e rosto repentinamente ficando sérios.

Lila e Emma riram mais.

— Eu acho que não, — Emma disse rindo.

— Bem, quando você fez sexo pela primeira vez? — Brody perguntou.

— Você sempre é tão sério? — Emma perguntou olhando para ele balançando a cabeça tentando não rir.

— Apenas curioso, — disse Brody olhando intensamente para elas.

— Bem, eu estava no ensino médio, foi depois do meu baile de formatura, — Lila riu. — Emma aqui fez Troy esperar dois anos antes de sair. Então isso foi há treze anos, certo Emma?

— Sim, — Emma riu. — Eu o torturei, talvez seja por isso que ele acabou sendo um idiota.

— Oh, agora é a sua vez, pessoal, vamos lá, — disse Lila.

— Não é realmente algo que eu gostaria de compartilhar, — disse Brody mordendo o lábio inferior, tentando não sorrir.

— Particular demais? Talvez você devesse cantar então — Emma riu.

— Bem, minha querida Emma, eu tinha treze anos. Então, pelo meu melhor palpite, fiz sexo pela primeira vez antes de você. Tornando impossível que você pudesse ser minha mãe, você entende? — Brody disse procurando profundamente em seus olhos.

— Eu sei, você era um promíscuo, — Emma riu e todos se juntaram, quebrando o olhar intenso de Brody.

— Eu não era, — seu sorriso atingiu seus olhos.

— Treze? Você sabia o que diabos seu pênis era nessa idade? — Emma disse rindo.

— Aparentemente eu sabia, e ainda sei. De qualquer forma, acho que já faz muito tempo — Brody riu.

— Você é uma Rockstar, saia daí, — Emma riu.

— Você primeiro Emma, — Brody disse sorrindo enquanto a olhava de cima a baixo.

— Eu não sou divorciada, oh e eu sou mãe, — Emma riu.

Brody sorriu para ela, — mas eu deveria ir fazer sexo com alguém que estiver disposto?

— Bem, não qualquer uma, quero dizer, tenho certeza de que você pode ser exigente, — disse Emma e Lila e ela riram, — além disso, se você tivesse feito sexo com alguém disposto, provavelmente nunca terminaria seu álbum, você seria um garoto muito ocupado.

— Obrigado pelo impulso do ego, — os olhos de Brody expressaram diversão.

— Sem problemas. Eu me diverti muito hoje à noite, obrigada a todos. Eu estou indo para a cama — Emma sorriu. — Boa noite.

Emma caminhou pelo corredor e foi para a cama.

— O que está acontecendo com você, Brody? — Joe perguntou.

— O que você quer dizer? — Brody perguntou em um tom sério.

— Emma, você tem uma queda por ela? — Joe perguntou.

— Eu a acho interessante, refrescante, na verdade. No que diz respeito a uma coisa, eu não diria isso — disse Brody profundamente pensativo.

— Você não faria isso, mas nós observando o que acontece com você quando ela está presente discordamos, — Lila sorriu. — Depois dessa, boa noite a todos.

???

Emma entrou no prédio de escritórios do centro da cidade e tinha borboletas no estômago. Ela pegou o elevador para o vigésimo segundo andar. Quando as portas se abriram, ela saiu para o saguão da Writes House e olhou em volta enquanto caminhava para o balcão arredondado. A morena atrás da mesa perguntou se ela poderia ajudá-la, ela se sentou e esperou ser chamada para sua entrevista.

A entrevista de Emma correu bem. Ela tinha mais três naquele dia, o que a deixava desconfortável, não porque sentia que eles não gostavam dela, mas porque não queria que a vida mudasse para London. Ela queria que algo fosse normal.

???

Emma entrou no apartamento de Lila e Brody estava sentado no balcão com seu ipad, parecendo sério.

— Olá Brody, — Emma disse enquanto passava por ele.

— Oh, boa tarde, eu não ouvi você entrar, como foram suas entrevistas? — Brody perguntou se virando para ela.

— Foram boas, — Emma disse suavemente.

— Por que você parece confusa? — Brody perguntou puxando a cadeira ao lado dele e deu um tapinha nela para ela se sentar.

Emma sentou-se e olhou para ele, — acho que sim, se algum deles me oferecer o emprego, isso significaria que eu teria que me mudar.

— E você não esperava isso? — Brody perguntou.

— Bem, — Emma disse olhando para baixo em um pensamento profundo, — eu acho, eu só não quero fazer isso com minha filha. Ela já teve que fazer muitas mudanças.

— As crianças são resilientes, certo? — Brody perguntou.

Emma riu, — é o que eles dizem. Eu acho que elas simplesmente não têm escolha. Os adultos tomam a decisão sem levar em consideração o que querem ou precisam — Emma riu, sabendo que estava falando sério demais. — Mas é meu trabalho descobrir o que é melhor para ela, e eu o farei.

— Quais são as suas opções? — Brody perguntou.

— Bem, eu poderia ficar onde estamos e esperar conseguir empregos substitutos suficientes para pagar as despesas de moradia, aulas de dança, e prometi aulas de piano. Eu poderia continuar lá por tudo o que tive a sorte de fazer, mesmo após a separação. Ou posso aceitar qualquer oferta que me for dada e me mudar com meus pais até encontrar um lugar e depender deles para pegar minha folga — disse Emma, balançando a cabeça.

— Ou você pode fugir com sua filha como você mencionou antes, — disse Brody e sorriu.

Emma riu, — isso também. Muito o que descobrir. Então, qual é o seu próximo passo?

— Acho que vou voltar para minha casa em Liverpool para terminar meu álbum e respirar, — disse Brody parecendo confuso. — Depois de arrumar algumas coisas por aqui, — disse ele, sentando-se.

— Bem, eu realmente desejo a você o melhor Brody Hines, — Emma disse com um sorriso.

Ele olhou intensamente nos olhos dela e ela não conseguiu desviar os olhos dele. Oh, ele é lindo, ela pensou, enquanto respirava fundo rapidamente.

— Emma, você está bem? — Brody sussurrou.

Seus olhos se arregalaram e ela balançou a cabeça sim. Ele pegou a mão dela e a beijou.

Puta merda, ela pensou enquanto olhava para baixo.

— Estou deixando você desconfortável? — Ele perguntou.

— Deus sim, — Emma ofegou nervosamente.

— Posso te abraçar Emma? — Brody perguntou suavemente olhando para ela, tornando-a visivelmente desconfortável.

Claro, pelo menos eu não precisaria sentir você me encarando. Ela balançou a cabeça sim e ele se levantou e a abraçou.

— Eu quero que você fique bem, eu simplesmente não sei por quê. — Brody sussurrou.

Ela o abraçou. — Obrigada.

Porra, ele cheira bem, e ele é tão lindo e oh cara, isso não é bom, ela pensou. Ela o sentiu se afastando e erguendo o queixo.

— Emma, eu quero beijar você, — disse Brody.

Emma abriu os olhos bem a tempo de mover o rosto para que o beijo dele pousasse em sua bochecha.

— Oh, oh, eu sinto muito, — Brody disse soltando-a e dando um passo para trás parecendo consternado.

— Oh, por favor, não fique assim, por favor, — disse Emma e agarrou sua mão.

— Não, eu exagerei, eu apenas pensei... Droga, — ele disse desconfortável.

— Oh Brody, por favor, não torne isso estranho, eu gostei de conhecê-lo, — Emma implorou.

— Não sei como evitar o incômodo depois disso, — disse ele e começou a caminhar em direção à porta.

— Por favor, não vá, — escorregou da boca de Emma antes que ela pudesse parar.

Ele se virou e olhou para ela. Seu rosto era um cruzamento entre louco e confuso.

— Emma, eu pensei que havia algo... Sinto muito — ele confessou.

Ela o viu pegar sua jaqueta e sentiu pânico.

Ela não percebeu até aquele momento que realmente gostava dele, não, ela precisava dele. — Talvez eu tenha estragado tudo, — disse ela em voz alta e ofegou.

— Emma, — ele suspirou quando se virou, — você está me confundindo.

— Bem, você acabou de me confundir e agora está indo embora? — Ela perguntou.

— Você quer que eu fique Emma? — Brody perguntou procurando seu rosto.

— Deus sim, — Emma disse suavemente.

— Mas como vamos superar isso? — Brody perguntou.

— Eu não sei, talvez tentar novamente, — disse ela olhando para baixo.

Ele caminhou até ela, passou um braço em volta da sua cintura e levantou o queixo com o outro, ela estava tremendo.

— Emma, você está tremendo, — ele disse e beijou sua bochecha.

— Desculpe, — ela disse sem fôlego.

— Você não precisa, — Brody disse suavemente enquanto acariciava seus cabelos e a puxava para mais perto dele.

— Eu quero, — Emma disse suavemente.

— Você tem certeza? — Ele perguntou olhando nos olhos dela.

Ela os fechou rapidamente. — Você poderia calar a boca e me beijar? — Emma sussurrou.

Os lábios dele tocaram levemente os dela e ela o beijou de volta, soltou um suspiro e ele a beijou novamente. Seus beijos leves fizeram sua cabeça girar e eles se tornaram mais longos e mais firmes. Oh, isso é bom, isso é realmente bom, ela pensou. Ela o sentiu começar a desacelerar e se afastar. Os olhos de Emma ainda estavam fechados quando ela recuperou o fôlego.

— Tudo bem? — Ele perguntou suavemente em seu ouvido enquanto a abraçava com força.

— Uh hum, — Emma soltou um suspiro.

Emma olhou para ele e ele estava olhando nos olhos dela. Ela fechou os dela, agarrou o rosto dele levemente e o beijou. Brody gemeu e a beijou. Ela o beijou com mais força e ele retribuiu o beijo. Ele gentilmente beijou seu lábio superior, depois o inferior e ela ofegou quando ele beijou seu pescoço. Ele voltou aos lábios dela e gentilmente puxou o lábio inferior de Emma com o dele. Ela abriu a boca e a língua dele entrou suavemente nela. Emma fechou os lábios ao redor da língua dele e a puxou levemente com a boca. Ele respirou com dificuldade e agarrou o rosto dela, beijou-a com força e ela ofegou. Ele desceu para o pescoço dela e ela não pôde conter o gemido que escapou de sua boca. Brody a levantou e puxou as pernas ao redor de seu corpo alto e magro. Ela segurou seu pescoço firmemente enquanto ele caminhava em direção à sala de estar, ele se afastou e olhou para ela.

— Emma, — ele começou e ela puxou o cabelo dele gentilmente para ela.

Ela o beijou quando ele a empurrou contra a parede. Emma soltou um suspiro e beijou seu pescoço e mordeu levemente. Ele gemeu e a pegou, caminhou até a espreguiçadeira e a deitou. Ele estava em cima dela e ela se envolveu em torno dele, puxou seu rosto para o dela e o beijou de novo e de novo.

— Oh merda, — disse Lila enquanto entrava no apartamento e os via se beijando na espreguiçadeira.

Ele se levantou, apertou a mandíbula e se afastou dela. Emma viu a protuberância e mordeu a bochecha tentando não sorrir. Ele deu um sorriso sexy frustrado e caminhou pelo corredor e entrou no banheiro.

— Oh Emma, eu sinto muito, — disse Lila em choque.

— Desculpe-me, por favor, — Emma disse, virando uma centena de tons de vermelho e correu para o quarto.

Ela fechou a porta e enterrou a cabeça no travesseiro.

— Sinto muito por isso Lila, — disse Brody tentando não sorrir quando voltou para a sala de estar.

— Eu não acho que você sente, — Lila riu.

— Para onde ela foi? — Brody sussurrou.

Lila riu, — no quarto, acho que você deveria ver como ela está.

— Ela parecia chateada para você? — Brody perguntou com profunda preocupação em sua voz.

— Eu não tenho certeza, você deve descobrir, — disse Lila se virando para que ele não pudesse vê-la sorrir.

Brody bateu na porta e não esperou que ela respondesse, — Emma, você está bem?

— Hum, sim, — disse ela tentando esconder o sorriso de sua voz.

Ela sentiu a cama se mover quando ele se sentou ao lado dela. — Por que você está escondendo seu rosto, então Emma?

— Bem Brody, — Emma disse usando seu melhor sotaque inglês e riu, — estou envergonhada.

— Por que isso? — Brody perguntou deitando ao lado dela.

Ele está deitado em uma cama ao meu lado, ele é tão quente, e ele está deitado ao meu lado. Ela pensou em enterrar o rosto ainda mais no travesseiro enquanto ria.

— Emma, temos doze anos? — Brody perguntou rindo.

— Não, mas eu apenas te beijei e gostei, — Emma disse e olhou para ele em choque.

Ele ofegou imitando a expressão dela e os dois riram.

— Você também me mordeu, — disse ele provocando. — Ninguém nunca me mordeu antes, — ele sorriu e a puxou para seus braços, — e eu gostei, — ele sussurrou contra o pescoço dela.

— Lila está aqui, — disse ela enquanto ele continuava a beijar seu pescoço e voltou aos lábios.

— Mmm, — ele gemeu.

Eles se beijaram apaixonadamente e Emma se afastou rapidamente, — que horas são?

— Eu não me importo, — disse Brody e a beijou-a novamente.

Emma se afastou e sorriu, — London estará aqui às sete, — disse ela se afastando, se inclinando e pegando o telefone. — Uma hora e eu vou ver minha filhinha.

— Eu gostaria de conhecê-la, — disse Brody e sorriu. O rosto de Emma caiu, — está tudo bem para você, certo?

Emma respirou fundo, — sim, você é amigo de Lila.

— E o futuro amante da mãe muito bonita de London? — Brody riu sabendo que isso a deixaria desconfortável. — Oh, desculpe, você acha que ela é um pouco jovem para ouvir isso? — O rosto de Emma estava vermelho e seu queixo caíra. — Emma, eu estava brincando, nunca diria a ela minhas intenções, ainda nem contei à mãe dela.

Ele sorriu e a beijou.

Emma ficou olhando para a cama quando ele se levantou. — Brody eu... — ela começou.

— Não se preocupe. Eu vou me comportar — ele sorriu.

— Mas, — Emma começou e olhou para ele sorrindo, — você está sendo tolo.

— Você prefere o sujeito atormentado que você conhece há uma semana? — Brody riu.

— Bem, não, mas qual é você? Estou confusa — disse Emma, olhando para baixo.

Brody sentou-se ao lado dela, — atormentado foi quando eu soube que me sentia loucamente atraído por você, quando me deparei com você no parque, depois me diverti no clube, depois com raiva no dia seguinte e entristecido por poder ter machucado você por ser um egoísta. Centrado, então muito intrigado com a forma como você se importa com a sua filha e disse como se sentia sobre a minha música, e ontem com seu ex eu estava com raiva e me senti protetor, e depois muito emocionado com a sua confissão, do que você poderia querer fazer com algum Rockstar — ele riu. — Então ontem à noite Emma, você é adorável. Não me sinto assim com ninguém, e quero dizer ninguém, há anos, se é que já me senti alguma vez. E agora eu quero te beijar novamente.

— Tudo bem, — disse ela e fechou os olhos.

Ele a beijou e ela o beijou de volta. Ele a puxou para mais perto e eles se abraçaram com força enquanto recuperavam o fôlego.

— Eu quero saber como você está se sentindo agora, Emma, — disse Brody olhando em seus olhos.

O telefone dela tocou.

Mamãe, estamos a cerca de trinta minutos !!! <3 london="" span="">

EU NÃO POSSO ESPERAR PARA VÊ-LA !!!! <3 mam="" e="" span="">

— Continuamos depois Emma? A propósito, você precisa fazer algo com o seu cabelo, você tem cabelo de sexo — ele riu e a beijou, depois saiu pela porta.

Emma tomou banho e vestiu uma calça cargo cáqui e uma camisa de botão. Ela arrumou o cabelo e entrou na cozinha. Lila, Brody e os seus amigos olharam para Emma.

— Ei Emma, — Joe sorriu conscientemente para ela.

— Olá. — Emma disse e olhou em pânico para Lila, — London e mamãe devem estar aqui em breve. Acho que vou procurar um hotel hoje à noite.

— Por que você faria isso? — Brody perguntou olhando para ela.

— Bem, eu sei que vocês estão se divertindo muito e eu não quero interromper isso, — Emma sorriu.

— Antes de tudo, não, você vai ficar. Meus amigos partem em uma hora para o aeroporto. Lila disse que todos vocês têm planos esta noite. Em segundo lugar, Emma, prometo que não me comportarei mal — Brody sorriu e seus amigos riram.

Emma ficou chocada e foi embora. Brody a seguiu e a agarrou pelo braço.

— Você disse a eles! — Ela retrucou.

— Lila sabe e bem, — disse Brody parecendo envergonhado. — Eles sabiam como eu me sentia antes, e perceberam desde o momento em que viram como eu olhava para você, vamos lá, não fique com raiva de mim, — disse Brody e a abraçou.

— Brody, minha garotinha estará entrando por aquela porta a qualquer momento. Ela já passou pelo inferno. Não a vejo há três dias, e essa é a primeira vez. Eu não posso mais fazê-la passar por mais. Sinto muito, Brody — Emma disse e se afastou.

— Emma, por favor, me escute. Eles não dirão nada, eu não faria isso com você e eles são meus amigos mais íntimos e confiáveis. Por favor, entenda isso. Eu vou embora, Emma, se estiver dificultando as coisas — disse Brody e olhou para baixo.

Emma respirou fundo visivelmente relaxando, — Isso é o Rockstar irritado ou atormentado? — Emma disse e sorriu. Ele olhou para ela confuso. — Sinto muito, mas não posso machucá-la e também não quero que você sofra, apenas não vá embora, — Emma disse e ouviu a campainha da porta.

Ela sorriu e agarrou o rosto dele e o beijou. Ela se afastou e viu Lila e os caras parados lá.

Claro, ela pensou. Brody seguiu os olhos dela.

— Nem uma só palavra, — ele os avisou.

Capítulo 4

— Mamãe, — London gritou e pulou em Emma e as duas caíram no chão. — Oh, desculpe, — ela riu.

— Você sentiu muita falta de mim, hein? Eu senti mais a sua falta — Emma disse beijando seu rosto como uma mulher louca.

London riu e gritou, — sentimos mais falta uma da outra!

Emma a agarrou, pegou e a girou, — você está pronta para se divertir? — London sorriu e balançou a cabeça. — Entre, mamãe, desculpe, — disse ela e abraçou a mãe, apontando-a para dentro.

London estava olhando para Brody e sorrindo. Brody estava fazendo o mesmo. Emma riu, — London, este aqui é Brody Hines, Brody, essa aqui é London Fields.

— Prazer em conhecê-lo Brody Hines, — disse London e estendeu a mão.

— O prazer é meu London, — disse Brody e beijou sua mão.

London riu.

— Você fala engraçado, — London disse e sorriu, — você não canta assim.

Ele riu, — tenho sotaque, porque morei na Inglaterra por muito tempo.

— Perto de Londres? — Ela perguntou.

— Sim, e eu ouvi você dizer que ouviu minha música? — Brody perguntou, agachado, olhando nos olhos dela.

— Bem, meu pai pesquisou no Google e eu ouvi, estava tudo boa, um pouco triste, mas boa. Os amigos da escola disseram que viram fotos de você e minha mãe, e agora eles têm seus álbuns nos MP3 players. Você toca violão? — London perguntou.

— Sim e piano, — disse Brody sorrindo enquanto ouvia essa menininha falando como se ela fosse adulta.

— Eu vou aprender piano, — London apontou para a avó. — A propósito, Brody essa é minha avó Caroline, vovó esse é Brody, amigo de Lila, — London disse com um sorriso tímido.

Emma olhou para ela com curiosidade. E Brody riu.

— Prazer em conhecê-la Caroline, — disse Brody e apertou sua mão.

— Prazer em conhecê-lo, Lila, seu amigo é encantador. Emma, você ficaria ofendida se eu fosse embora agora, sinto falta do seu pai — disse Caroline e piscou.

Emma pareceu chocada.

— Tudo bem, mãe, obrigada, — disse ela e a abraçou.

Os pais de Emma estavam casados há trinta e seis anos e ainda estavam profundamente apaixonados. Emma nunca percebeu que poderia ser diferente.

— Mãe, eu vou levar minhas coisas para o seu quarto e depois usar o banheiro, certo? — London disse enquanto caminhava em direção ao corredor.

— O que diabos aconteceu aqui? — Emma disse finalmente capaz de falar.

Lila riu, — não tenho certeza.

Brody balançou a cabeça, — London é uma boneca. Muito esperta e bem falante — ele disse sorrindo enquanto passava — e sua mãe, bem, ela é uma delícia — ele sussurrou em seu ouvido.

— Puta merda, — Emma disse em voz alta.

— Mãe, isso é uma palavra feia, — disse London quando ela voltou.

— Sinto muito, querida, mas é uma palavra adulta... — Emma começou.

— Eu sei, se os adultos decidirem usar linguagem vulgar, eles podem. É um sinal de que o vocabulário deles está faltando — London riu enquanto entrava no banheiro.

Emma riu, — engolindo essas palavras agora. — Brody voltou sorrindo, — você está se divertindo?

— Eu estou, bastante, — disse Brody e deu a ela um grande sorriso perfeito e seus olhos brilharam.

Emma olhou para ele e respirou fundo, ele olhou para ela como se estivesse confuso e depois sorriu com todo o rosto. Oh Emma, você vai ser muito divertida, pensou Brody. Ele piscou para ela.

— Mãe, então o que vamos fazer hoje à noite? — London saltou pelo corredor.

— O que você gostaria de fazer? — Emma disse e agarrou a mão dela e sentou no sofá.

London sentou-se, — jantar e um show?

— O que você gostaria de ver? — Emma perguntou.

— Wicked3, papai deveria me levar e bem, isso não deu certo, — London disse e pareceu momentaneamente chateada, — mas o show deve continuar certo?

— Absolutamente, — Emma disse e a abraçou. Ela fechou os olhos e respirou fundo e engoliu. — Vamos ver o que podemos fazer, mas sem promessas. É sexta-feira à noite, quem sabe se podemos conseguir ingressos — Emma se levantou, pegou o laptop e saiu, London não estava lá.

Emma entrou na cozinha e London estava sentada em um banquinho ao lado de Brody conversando com seus amigos.

— Você desapareceu, — disse ela e beijou a cabeça de London.

London sorriu. — Eu estava apenas conhecendo Joe, Max e Quinn. Eles vão voltar para a Inglaterra hoje. Prazer em conhecer todos vocês — London disse pulando. — Mãe, eu vou tomar banho e me arrumar para sair — Emma chupou os lábios para não sorrir. — Então, se os amigos de Brody estão indo embora, ele deveria ir conosco, não gostaria que ele ficasse sozinho sem eles. Lila disse que iria — London desapareceu no corredor.

— Ela cresceu tanto, Emma, — Lila riu.

— Sim, quando isso aconteceu? — Emma se perguntou em voz alta. — Fim da semana passada, — disse ela calmamente perdida em pensamentos.

— Emma, ela parece bem, — disse Lila.

Emma olhou para cima e forçou um sorriso em seu rosto, — eu suponho que sim.

— Então, Brody, você vai sair hoje à noite? — Quinn perguntou.

— Oh, ele não poderia, ele seria visto, — Emma balançou a cabeça. — Isso deve ser um saco.

— Boca suja, — London disse por trás dela, — Existe Halloween na Inglaterra?

— Sim, no entanto, não é tão imensamente comemorado quanto é aqui, por que você pergunta? — Brody perguntou com diversão em sua voz.

— Bem, nós poderíamos vestir você, ninguém notaria, — disse London levantando a sobrancelha.

— Sim? O que eu seria? — Brody sorriu.

— Talvez Glenda, — London riu alto.

— Tenho certeza de que isso passaria despercebido, um homem de um metro e oitenta de altura em roupas femininas na cidade de Nova York? Não é tão estranho quanto se poderia pensar em Londres, — Joe riu provocadoramente.

— Drag queens? — London perguntou.

— London, a vovó te ensinou isso? — Emma perguntou chocada.

— Mãe, você se lembra do recesso? — London perguntou levantando a sobrancelha e colocando a mão no quadril. — Então, Brody, se você quiser se juntar a nós, eu pensarei em algo, pense nisso, — disse London enquanto caminhava para o banheiro.

— Quem é essa e o que ela fez com a minha filha? — Emma perguntou olhando para baixo. — Você não precisa ir, — disse Emma a Brody.

— Eu acho que quero, — Brody sorriu, — A menos que você prefira que eu não apareça.

— Não, não é isso que eu estava dizendo, eu só não quero que você sinta na obrigação de ir, — disse Emma sinceramente.

— Emma querida, se ele não quisesse ir, ele não iria, — disse Max sorrindo. — Eu acho que ele gosta da sua filha, — ele riu.

Emma sorriu, — tudo bem então, eu vou ver os ingressos.

Emma estava pesquisando on-line quando os caras estavam saindo. Eles vieram para se despedir.

— Foi um prazer conhecer todos vocês, — Emma disse e abraçou cada um deles.

— Estou certo de que nos veremos novamente, — disse Joe e deu-lhe um grande beijo. Emma riu.

— Tudo bem, London, não está parecendo bom para hoje à noite, a menos que desejemos assentos de nariz sangrando4 — Emma disse mostrando a ela.

— E amanhã à noite? Centro da primeira fila? — London sorriu.

— Claro, London, podemos ficar com a vovó e o vovô amanhã à noite, — Emma agarrou London, puxou-a no colo e a abraçou.

— De jeito nenhum, você vai ficar aqui, podemos sair o fim de semana inteiro. Não tenho nada urgente — disse Lila e aconchegou-se a elas — onde vamos jantar London?

— Eu não me importo, onde você acha Brody? — London perguntou sorrindo.

— Que tipo de comida você gosta? Macarrão com queijo, nuggets de frango? — Brody perguntou.

— Comida processada? Não, nós não fazemos isso, é cheio de produtos químicos. Eu gosto de frango, vegetais e massas. E você? — London perguntou.

— Nuggets de frango e macarrão com queijo, — ele riu. — Eu não sou um bom cozinheiro.

— Podemos ensinar você, certo, mãe? — London perguntou.

— Bem, nem todo mundo quer aprender a cozinhar London, — Emma sorriu.

— Você cozinha London? — Brody perguntou.

— Eu sei cozinhar algumas coisas. Macarrão, ovos, torradas, aveia e eu ajudo a fazer biscoitos. Os biscoitos de chocolate da mamãe são os melhores, — exclamou London.

— Bem, talvez você possa nos preparar o jantar, o café da manhã, parece bom, certo? — Brody perguntou.

— Estou na cidade de Nova York, quero sair, — disse London audaciosamente.

Todos riram, — para onde London? — Emma perguntou.

— Tavernon the Green5, eu vi em um filme, — London sorriu.

— Vamos ver o que podemos fazer? — Emma disse e procurou o número do telefone. — Vocês dois querem vir?

— É claro, — London disse olhando para Brody e depois para Lila, ambos aceitaram com um sorriso.

— Ok então, — Emma sorriu.

???

Eles jantaram no Tavern on the Green. Brody decidiu que não precisava se disfarçar. Era um lugar que ele sabia que poderia ir e não ser incomodado. Quando partiram, fizeram um passeio de cavalo e de carruagem pelo Central Park e quando voltaram ao apartamento de Lila, London estava dormindo profundamente. Emma a colocou na cama e a beijou. Ela esperou seu pequeno tremor sonolento que fazia desde muito pequena, que deixou Emma saber que estava dormindo mais profundamente.

Lila e Brody estavam sentadas no sofá conversando quando Emma saiu.

— Ela está dormindo? — Lila perguntou.

— Sim ela está. Obrigada por irem jantar conosco hoje à noite, embora eu esteja irritada com isso, só para você saber, Brody — Emma disse severamente.

— Então você vai ficar muito irritado com Lila, ela ganhou quatro ingressos para o Wicked amanhã, — Brody riu.

— Sou perfeitamente capaz de cuidar de mim e da minha filha, — Emma disse e seu rosto ficou vermelho.

— Emma, eu queria. Nós queríamos. Não é caridade, então pare de agir assim e sente-se conosco — disse Lila, dando um tapinha no sofá ao lado dela.

— Eu tenho que verificar meu e-mail, — disse Emma e começou a se afastar.

Brody agarrou sua mão, — aqui use o meu.

Emma agradeceu, sentou-se e abriu sua caixa de entrada. Ela sorriu e leu.

— Do que você está sorrindo? — perguntou Lila.

— Eu tenho uma oferta, — disse Emma, — e se eu estivesse pronta, seria uma ótima oferta, veja isso.

Lila leu, — Emma, você precisa pensar sobre isso. Pense no assunto, isso pode ser enorme para você e London.

— Eu teria que mudar London... novamente, eu ficaria longe dela por muitas horas. Eu quero poder trabalhar em casa, trabalhar quando ela estiver ocupada. Ela não tem alguém com quem possa contar para preencher o minha ausência — disse Emma. — Eu não posso fazer isso com ela. Mudaria tudo de novo.

— Emma não pense assim, não faça isso com ela. Faça isso por ela, — disse Lila suavemente.

Emma sentiu os olhos arderem e pediu licença, foi ao banheiro e chorou. Ela estava sobrecarregada, completamente confusa. Emma sabia o que viver de salário em salário significava. Ela nunca teve que viver sem saber quando iria receber apoio ou sabendo que havia dinheiro vindo de algum lugar. Agora ela estava esperando para ser chamada para trabalhar quando alguém estivesse doente, a fim de receber o pagamento. Emma se levantou, lavou o rosto e saiu.

— Está tudo bem, Emma? — Brody se levantou e olhou para ela, ela sorriu. — Hmm, isso é um sorriso falso, — ele disse suavemente, — é normal ficar chateada.

— Bem-vindo de volta, Brody profundo, — ela sorriu.

— A qualquer momento Emma, — ele disse e beijou o topo de sua cabeça.

— Emma, não estou tentando interromper seu momento, mas você deveria olhar para isso, — disse Lila e entregou o iPad.

Emma leu o email dela. A Writers House lhe ofereceu um emprego, era um salário fixo mais comissões. Emma seria obrigada a comparecer três dias por semana, durante seis horas por dia, com a possibilidade de menos tempo no escritório, dependendo do desempenho. O salário inicial de Emma seria oitenta e cinco mil por ano. Lágrimas começaram a aparecer no rosto de Emma e ela sorriu. Emma olhou para Lila.

— É quase perfeito, — ela sorriu suavemente.

— Emma, faça isso por vocês duas, — disse Lila.

— Isso vai mudar todo o seu modo de vida, — disse Emma, olhando para baixo.

— Emma, isso é uma coisa tão ruim? — Lila disse.

— Provavelmente não, — disse Emma e abraçou os joelhos.

Brody olhou para Lila, ele estava tentando não reagir. Seus olhos bem abertos. Lila sorriu para ele.

— Faça o que você tem que fazer, — ela riu, — vocês dois, boa noite.

— Boa noite, — Emma disse suavemente e limpou a voz. Ela sentou-se e pegou o iPad dele e leu o resto de seus e-mails, enquanto ele se sentava na beirada do sofá pulando nos joelhos e batendo nos pés. — Você é muito barulhento, risco ocupacional?

— Deus Emma, você está bem, — ele disse finalmente expirando.

— Eu estou, e você? — Emma riu baixinho quando viu que o rosto dele refletia o que ela estava sentindo por dentro.

— Não, não realmente, — disse Brody e se jogou de volta no sofá.

Emma abaixou o iPad e virou-se para Brody.

— O que há de errado? — Ela perguntou preocupada.

Ele riu, — Emma, você estava chorando, o que significa que você não está bem.

— Eu vou ficar, só tenho que decidir isso, — Emma riu, tentando acalmar a situação.

— E você não gosta e está sofrendo, — disse ele intensamente.

— Brody, você vai ficar bem? — Emma disse nervosamente.

Ele respirou fundo e olhou para baixo, balançando a cabeça. — Que diabos é isso com você?

— Eu não tenho certeza do que você quer dizer Brody, mas você precisa respirar, — disse Emma e agarrou sua mão gentilmente.

Ele riu, — isso não está acontecendo, quero ter certeza de que você está bem, não o contrário. Eu deveria deixar você em paz, não estou facilitando isso, pelo amor de Deus, você sente que precisa cuidar de mim. — Emma olhou para baixo e fez uma careta. Brody a agarrou e a puxou para seu colo e a abraçou.

Ela não respirou, ele beijou a cabeça dela e empurrou a testa na dela. — Eu preciso que você fique bem, ou eu vou matar esse bastardo.

— Você não se sairia bem na prisão, — Emma disse abraçando-o.

Brody a abraçou com mais força, — não?

Emma riu, — não.

— Isso é difícil para você, eu sei como me senti danificado depois que Ariel me traiu. Mas eu não tinha uma garotinha bonita para cuidar, e Emma, eu nunca conheci uma pessoa na minha vida, que o bem-estar de outro ser humano estivesse à frente de seus próprios sonhos e desejos, até agora, — Brody suspirou docemente, — mas depois de conhecê-la, eu entendi. Sua filha é uma pedra preciosa.

— Obrigada, eu sou mãe e não sou diferente de muitas pessoas que têm filhos. Todas queremos o melhor para os nossos filhos. Estou muito ciente de que tudo o que faço a afeta e que afetará o resto de sua vida, nada de especial, — disse Emma. — Então Brody Hines, conte-me sobre sua família, — Emma disse olhando para ele.

— Não há muito a dizer, você poderia pesquisar no Google, — ele sorriu.

— Prefiro ouvir de você, se você quiser conversar. Se não, eu posso pesquisar no Google. — Emma riu.

— Você precisa saber Emma? — Brody perguntou engolindo em seco.

Emma olhou para ele, — não se isso vai te machucar.

— Emma, como você se sente sobre mim agora? — Brody perguntou.

— Bem, eu tenho que dizer que estou confusa. Sei que me preocupo com o que você sente, mas sinceramente me preocupo com o que todos sentem, — Emma riu.

— Não, como você se sente sobre mim? — Ele perguntou com uma intensidade que fez seu estômago revirar.

— Bem, eu gosto de você. Eu gosto de estar perto de você. Eu gosto que você parece gostar de mim. Eu gosto de como você parece gostar da minha filha. Gosto da sua música, mesmo que você não acredite em mim, — ela riu. — Gosto do seu senso de humor, já disse o suficiente. Eu respondi sua pergunta?

— O que você não gosta em mim? — Brody perguntou, afastando os cabelos dela do rosto.

— Que você está me deixando desconfortável, agora, fazendo muitas perguntas, — ela fez uma pausa, esperando que ele mudasse de assunto e ele não fez, — eu não gosto da sua idade, eu me sinto como a Sra. Robinson6, eu não gosto disso. Estou atraída por você. Não gosto de me sentir atraída por você. Não gosto que você seja uma celebridade.

Brody sorriu, levantou o queixo e a beijou gentilmente.

— Eu gosto de beijar você, — Emma disse e o beijou com força, pegando o cabelo dele nas mãos e puxando o rosto dele com mais força.

Ele tem um gosto tão bom, não como álcool ou chiclete tentando mascarar álcool. Seu sabor era quente e doce e eu quero mais, ela pensou.

Ele a puxou e ela sentou no colo dele, montando-o, seus lábios nunca deixando os dela. Seus beijos ficaram mais duros e possessivos, ela se afastou para respirar e ele beijou seu pescoço e sua orelha. Ele gemeu quando puxou a orelha dela e ela se tornou intensamente consciente de sua excitação.

— Eu acho que devemos parar, — Emma disse e se afastou mais, ele levantou as mãos e ela caiu para trás. Emma estava inclinada para trás, segurando-se com as mãos no chão e rindo.

— De que é essa cicatriz? — Brody perguntou enquanto beijava seu estômago.

Oh Deus, ela pensou.

— Brody, por favor, — ela choramingou quando ele beijou seu estômago e lambeu o umbigo, — Oh, — ela soltou, ele a puxou para cima e sorriu um sorriso sexy e quente que a fez sentir como se fosse explodir ali.

— Pare de sorrir para mim, — disse Emma levantando a sobrancelha quando ela saiu dele.

Ele sorriu enquanto a observava tentar se recompor.

— Pare com isso, — ela sussurrou. — Eu pensei que você estava curioso sobre os meus sentimentos Brody.

— Eu estava até encontrar o seu umbigo, — ele disse, puxou-a de volta e a beijou.

— Oh não, — Emma disse sorrindo. — Não, não, não, — ela disse a si mesma enquanto se levantava.

— Emma, sente-se aqui, — disse ele e a puxou para ele.

— Brody por mais divertido que seja estar sentada aqui com... você, eu preciso ir dormir, — Emma o beijou, sentou-se e sorriu.

— Você tem certeza Emma? — Brody disse beijando-a.

— O cérebro, sim, o corpo não, — disse ela sem fôlego enquanto se levantava. — Com quantas pessoas você já dormiu?

— Hum, eu não tenho certeza. — Brody disse confuso.

— Eu fiz sexo apenas com uma pessoa, — disse Emma sentada ao lado dele. Brody riu desconfortável. — E você nem tem um número.

— Eu sinto Muito. Posso dizer que fiz sexo com sete pessoas nos sete anos em que vivi nos EUA. — Brody disse balançando a cabeça.

— E o... — ela levantou as mãos contando, — sete anos antes disso?

— Emma, foram anos muito ocupados, — Brody expressou sua diversão enquanto balançava a cabeça desconfortavelmente.

— Você usou camisinha? — Emma perguntou.

— Realmente estamos tendo a conversa sobre sexo, Emma? — Brody respondeu inclinando a cabeça ligeiramente para o lado.

— Você quer fazer sexo comigo, Brody? — Emma perguntou em um tom direto, olhando nos olhos dele.

Brody ofegou em choque com sua declaração curta e sorriu, — Sim, eu quero fazer sexo com você.

— Você foi testado para DSTs? — Emma perguntou cruzando os braços e erguendo a sobrancelha.

Brody a agarrou com um braço em volta da cintura e segurou a parte de trás da cabeça dela firmemente no rosto dele, a beijou e quando ela se derreteu, ele afastou-se, deixando-a ofegante.

— Você me quer Emma? — Ele sussurrou em seu ouvido e beijou seu pescoço.

— Uh hum, sim, eu quero você... muito. — Emma respirou.

Ele a deitou no sofá e a beijou enquanto ela estava lá, deixando-o e sua cabeça girando, — oh, por favor... agora não.

Ele beijou sua boca e sentou-se, — ok Emma, eu fiz sexo com pelo menos vinte mulheres antes de me mudar para cá.

— Isso é muito, — Emma sussurrou e sentou-se mantendo os olhos fechados.

— Fui testado há um ano, e estou limpo, claro. Eu farei isso de novo se você precisar. — Brody disse olhando para ela, — Emma, abra os olhos, você precisa que eu faça o teste?

— Uh hum, — disse ela e abriu os olhos.

— Você já foi testada? — Ele riu.

— Sim, todos os anos desde que London nasceu, oh Deus, espero que ela não acorde, que horas são? — Emma disse estendendo a mão para pegar o telefone. — São duas da manhã?

— O tempo voa, — Brody disse enquanto sorria.

— Minha filha acorda todas as manhãs às seis e meia, você não vai rir quando ela te acordar, — disse Emma tentando deixá-lo nervoso.

— Bem então... Vou tomar um banho — disse Brody e a beijou gentilmente enquanto ele sussurrava em seu ouvido — e me masturbar.

Emma tentou esconder o sorriso. — Sério, posso assistir?

— Você está falando sério? — Brody perguntou tentando esconder a emoção em sua voz.

— Não, eu acho que você pode lidar com isso, — Emma tentou parar de sorrir enquanto se levantava — trocadilho não intencional, — disse ela e gentilmente beijou a cabeça dele.

— Ninguém nunca me disse não, Emma, — Brody disse calmamente, — isso vai me fazer tentar muito mais.

— Faça o teste, boa noite, cara da música, — disse Emma enquanto entrava no banheiro.

Quando Emma terminou, ela começou a sair e ele a empurrou suavemente de volta para o banheiro. — Eu preciso verificar uma coisa, tenho certeza de que não preciso fazer o teste para isso, — disse ele enquanto colocava a mão sob a blusa dela apertou seu peito gentilmente quando ele a beijou.

— Belo, — ele disse e a puxou para beijá-lo.

Ele a segurou contra ele e ela sentiu o soutien abrir. Em um movimento rápido, ele levantou a blusa e se curvou, pegou o peito dela na boca e segurou o outro na mão. Ela se encostou no balcão, ele a levantou e a sentou. Sua boca estava cheia e ele sugou e puxou suavemente o mamilo ereto enquanto usava os dedos imitando seus movimentos no outro seio. Emma sentiu seu corpo começar a queimar.

— Oh Deus, — ela gemeu e ele puxou com mais força, era quase doloroso, se não fosse o prazer que ela sentia.

— Você tem que parar, — ela gemeu quando sua mão esfregou seu estômago. — Brody, eu preciso que você pare, porque eu não acho... oh Deus... eu não acho que vou conseguir... Por favor.

Ele a soltou e beijou o pescoço dela até a boca.

Ele olhou nos olhos dela. — Você precisa sair — ele riu profundamente entre dentes — antes que eu rasgue o resto de suas roupas e te leve para o banho.

— Desculpe, — disse Emma.

Ele a beijou novamente, — não se desculpe, saia, — sua risada sombria e mandíbula apertada.

— Obrigada, — Emma disse e o beijou. — Boa noite, — disse ela quando ele tirou a camisa, olhando intensamente em seus olhos.

Ele largou a calça e os olhos dela se arregalaram. Brody... Ela pensou e caramba, ele era perfeito. Limpe esse sorriso estúpido do seu rosto, Cheshire cat7, Emma pensou.

— Emma, cinco, quatro, três, dois... — ele contou, fazendo uma breve pausa entre os números e sorriu.

— Boa noite, — Emma disse fechando a porta.

Capítulo 5

— Mãe, vamos fazer o café da manhã, — disse London e Emma abriu os olhos.

— Que horas são? — Emma perguntou.

— Quase sete horas, eu dormi demais, — London sorriu.

London ligou a música e ela e Emma dançaram pela cozinha para KidsBop, o telefone estava tocando enquanto elas fritavam ovos e faziam torradas. London estava cantando e quando o refrão começou, ambas cantaram e dançaram.

Aqui está minha garota tola e sorridente, Emma pensou.

Boyfriend de Justin Bieber tocava enquanto London passava manteiga na torrada e Emma pegou as mãos dela e a girou rapidamente. Em seguida foi Drive By, música de Train, London sabia que era uma das favoritas de Emma e elas dançaram e cantaram rindo alto.

Brody foi até London e a girou enquanto cantava. Quando a música terminou, London olhou para ele e fez uma reverência. Brody curvou-se e beijou sua mão. Emma estava sorrindo enquanto preparava a comida. London mudou a música para Just The Way You Are. Emma sorriu.

— Mãe. — London disse, — você não está cantando para mim.

— Eu não faço bem na frente de uma platéia, — Emma sorriu. — Mas para você London...

Emma começou a cantar. Brody se juntou a ela e London riu.

— Mãe, — London disse olhando para ela quando a música terminou, — eu te amo.

— Eu te amo mais, — Emma disse beijando e girando-a.

Lila saiu, — é sábado, sete e meia da manhã.

— Bom dia Lila, — disse London, pulou e a abraçou. — Eu fiz seu café da manhã.

Lila sorriu, — bem, então sete e meia é perfeito.

Brody limpou o prato e agradeceu a London, — eu tenho algumas coisas para fazer esta manhã, nos vemos mais tarde?

— Onde você está indo? — London perguntou.

— London não é da nossa conta, — disse Emma, repreendendo-a suavemente.

— Está tudo bem, Emma, eu tenho uma consulta médica, — Brody sorriu, olhou brevemente para Emma e levantou a sobrancelha.

— Em um sábado, você deve estar doente, — disse London e pulou para sentir sua cabeça, Brody riu. — Não, você não está quente, — London riu. — Mas minhas amigas pensam que você é quente.

— London, — Emma disse chocada.

— Emma, está tudo bem, e aparentemente suas amigas têm muito bom gosto, — disse ele e piscou para London enquanto se dirigia para o quarto.

— Mãe, eu vou tomar banho, — disse London quando terminaram a louça.

— Ok, — Emma disse e sorriu lembrando que apenas seis meses atrás ela insistia em tomar banho de espuma e tinha que ajudá-la a lavar o cabelo. Emma agora apenas insistia em esfregar o couro cabeludo três vezes por semana.

Brody saiu e sorriu para Emma, — bom dia, — ele disse e a beijou.

— Bom dia, — Emma disse tentando não olhar para ele enquanto sorria olhando para baixo. Ele riu, — você tem uma consulta médica esta manhã?

— Por que você parece chocada, você meio que insistiu, — Brody sorriu quando ele levantou o queixo e a beijou suavemente.

— Eu sou bem mandona, hein? — Emma sorriu.

— Você é maravilhosa, — disse Brody e a beijou novamente.

— Ok, obrigada, — ela disse tentando sair de seus braços.

O chuveiro desligou e ele lentamente a beijou novamente e soltou.

— Emma, estou saindo para ir para a Inglaterra em três dias, — disse Brody e pareceu chateado.

Emma sentiu um nó na garganta e sorriu, — para terminar seu álbum, certo?

— Eu adoraria que você viesse Emma, — disse Brody. — Eu sei que você não pode, mas quero que saiba que quero que você e sua filha venham.

— Obrigada, — disse Emma. — Quanto tempo você vai ficar fora?

— Três semanas e seis dias, — Brody respondeu suavemente.

— Ok então, — Emma sorriu.

— Sorriso forjado, — disse Brody e deu um passo em sua direção para beijá-la.

— Mãe, — London gritou.

— Vamos, — disse Emma, — boa sorte hoje.

???

Emma ajudou London a se arrumar e elas decidiram ir às compras. Para deleite de Emma, London estava em uma missão de escolher um disfarce para Brody vestir na peça naquela noite. Elas fizeram as unhas e almoçaram. London implorou para andar de metrô e Emma não cedeu.

Elas voltaram para a casa de Lila às três da tarde, três horas antes da peça. Brody e Lila estavam olhando algo online.

— Olá, você está animado com o Wicked? — London perguntou e pulou para Lila e Brody.

Brody sorriu. — Preciso falar com sua mãe primeiro, ok? Emma, posso ter um momento? — ele disse enquanto caminhava em direção ao quarto.

— Eu não acho que seja uma boa ideia, London é... — Emma começou.

Brody sorriu, — confie em mim, — disse ele, puxando-a para o quarto em que estava hospedado, — sente-se, por favor.

— Tudo bem, — disse Emma e corou.

Ele sorriu e balançou a cabeça quando se sentou ao lado dela e mostrou a ela um site com uma foto dos quatro fazendo o passeio de carruagem. Brody estava sentado ao lado de London e ambos estavam radiantes.

— Bem, vocês dois estão ótimos, — Emma disse e respirou fundo.

— Isso te chateia? — Brody perguntou. — A privacidade dela está sendo violada, aqueles vermes tirando fotos dela? — Ele disse em um tom de raiva.

— Eu não gosto, aposto que ela vai, — Emma disse e sorriu enquanto balançava a cabeça.

— E o seu divórcio, Emma? — Brody perguntou, se desculpando com ela.

— Não estou preocupada, ele meio que selou seu próprio destino, espero isso, de qualquer forma. Eu não sei, você está bem com isso? — Emma perguntou parecendo confusa.

— Eu nunca estou bem com a minha privacidade sendo invadida, — disse Brody. — Eu não estou bem com a sua ou a dela sendo invadida também.

— Tudo bem, mas realmente o que podemos fazer sobre isso? — Emma perguntou.

— Eu não acho que seja uma boa ideia para mim ir esta noite Emma, — disse Brody.

— Oh, — ela disse chocada.

— Isso te incomoda? — Brody perguntou, pegando sua mão gentilmente na dele.

— Bem, London meio que ficou louca sobre um disfarce hoje, — Emma riu. — Mas ela entenderá, suponho.

Ele sorriu e abanou a sua cabeça. — Ela fez?

— Sim, foi realmente engraçado, — Emma sorriu.

— Você quer discutir isso com ela ou talvez eu possa dizer a ela que meu médico quer que eu fique em casa por alguns dias? — Brody perguntou.

— Eu não minto para ela, Brody. Eu respondo com sinceridade com respostas apropriadas à idade, é claro, esperando que isso a ajude a fazer o mesmo nos próximos anos. — Emma sorriu.

— Tudo bem então, — disse Brody e se levantou.

Emma sorriu para ele. — Posso te beijar? Quero dizer... desculpe, isso foi estúpido, isso é obviamente uma má idéia, quero dizer, desista enquanto você estiver à frente...

— Você terminou Emma? — Brody fez uma careta e ela balançou a cabeça afirmativamente, — você gostaria de saber o que o médico disse?

— Claro, o que ele disse? — Emma perguntou quando seu rosto começou a ficar vermelho.

— Todos os resultados dos testes chegaram e eu estou saudável. O exame de sangue foi apressado, então eu deverei saber em alguns dias — disse Brody olhando nos olhos dela e ela sabia que ele estava tentando descobrir alguma coisa.

— Oh, alguns dias? — Emma perguntou.

— Sim, por quê? — Brody perguntou.

— Bem, eu estarei em casa e você estará na Inglaterra, certo? — Emma perguntou.

— Oh, então temos que esperar até que todos cheguem? — Brody perguntou confuso.

— Bem, sim, — Emma sorriu e desviou o olhar.

— Então nem camisinha? — Brody perguntou.

— Eu sou alérgica ao látex, — Emma disse olhando para baixo.

— É bom saber, — disse Brody.

— Você é monogâmico? Quero dizer... — Emma começou e ele interrompeu.

— Emma, você quer que eu seja? — Brody perguntou tentando não rir.

— Não, eu quero que você faça sexo com muitas outras pessoas enquanto você... você sabe que isso é irresponsável. Vamos esquecer isso — disse Emma e se levantou.

— Emma, — ele disse, agarrando a mão dela e puxando-a para ele, — eu não faço sexo há meses. Agora sou muito exigente e estou escolhendo você, confio em você.

— Como você confia em mim? Como devo confiar em você? — Emma disse se levantando.

— Eu lhe dei uma razão para não confiar? — Brody perguntou seriamente.

— Você não me contou sobre o seu passado, — Brody parecia magoado. — Sinto muito, mas você deveria saber que a única pessoa com quem fiz isso foi Troy. Eu o fiz esperar dois anos. Eu o conhecia muito bem. Não estou tentando te machucar. Eu simplesmente não sou assim. Eu já sinto que não sei se uma semana é muito cedo.

Ele olhou para baixo e não disse nada.

— Ok, isso é uma má idéia, me desculpe. — Emma se levantou e saiu.

Ela entrou na sala de estar, — Ei London, precisamos conversar, — Emma disse olhando para ela sorrindo.

Brody saiu e olhou para Lila, com os olhos arregalados e confusos.

— Ok, uma pessoa estúpida tirou fotos ontem à noite, vê aqui? — Emma disse mostrando a ela. — Sinto muito. Isso te incomoda?

— Não, é legal, — disse London e sorriu.

— Ok, então isso me incomoda e incomoda Brody que alguém invadiria sua privacidade. Ele não vai conosco esta noite, — disse Emma.

— Mas nós pegamos todas essas coisas para ele, mãe, seria divertido, — disse London parecendo chateada.

— Desculpe London, talvez eu possa usá-los? — Emma sorriu e a abraçou.

— Ele sabe que não é culpa dele, mãe? — London sussurrou.

— Eu acho que não é, London, mas nós não vamos causar uma cena, vai dar tudo certo, — Emma disse e a abraçou mais perto e fechou os olhos.

— Eu preciso ir ao banheiro, — ela sussurrou, levantou-se e foi embora.

— Você está bem, London? — Lila perguntou.

— Estou bem, — London disse e sorriu como sua mãe fez quando estava chateada e Brody percebeu.

— Desculpe London, — disse Brody.

— Não é sua culpa, são aquelas pessoas que tiraram as fotos, não é sua culpa, — repetiu London. — Mas por que minha mãe está chateada?

— Eu não sei, — disse Brody olhando para baixo.

— Você sente muito por isso? — London perguntou e olhou para ele erguendo as sobrancelhas.

— Bem, se a chateio, eu sinto muito por isso, — disse Brody suavemente.

London sorriu para ele, — ela vai ficar bem, ela sempre fica.

Os olhos de London olharam nos dele por um tempo. Ele não se virou e os dois acabaram sorrindo. Quando a sua mãe saiu, ela olhou para ela e sorriu.

— Nós devemos assar biscoitos, — Emma disse e sorriu para London enquanto pegava a mão dela e a puxava para a cozinha.

Lila olhou para Brody e ele olhou para ela e balançou a cabeça.

— O que está acontecendo? — Lila perguntou calmamente.

— Ela não está pronta, Lila, e eu estou, — disse Brody com tristeza.

— Emma nunca pensará que está pronta. Eles estão separados por mais de um ano. Ela não namorou, se conectou ou fez algo que não foi bem planejado, perfeita e precisamente — Lila sorriu.

— Entendi, ela só quer saber as coisas, Lila, coisas que deixei para trás e não estou pronto para trazer de volta. Não é o suficiente que eu cuide dela? Hoje fui fazer o teste de doenças, Lila, que história é essa? — Brody disse balançando a cabeça enquanto Lila tentava não rir.

London pulou na sala. — Você precisa de alguma coisa na loja, mamãe e eu temos que comprar algumas coisas, — ela disse, acenando com a lista.

— Eu preciso de muitas coisas na loja, que tal irmos juntas e deixar sua mãe começar a se preparar para assar? — Lila perguntou, entrou na cozinha e disse a Emma que voltaria logo.

???

Quando elas saíram, Brody entrou na cozinha e abraçou Emma por trás.

— Brody, por favor, não, — Emma disse suavemente e tentou se virar.

— Por favor, fique, — disse ele segurando-a com firmeza. — Então, meu passado não é algo que eu goste de falar. No entanto, você é importante para mim, por isso vou lhe contar algumas coisas. Minha mãe morreu quando eu tinha doze anos. Eu era retraído, meu pai não estava muito em casa. Meu irmão se mudou e a namorada muito mais nova de meu pai se mudou para minha casa. Saí e morei com minha tia e tio por alguns anos e depois comecei a cantar, festejar e fazer muito sexo. Não tenho orgulho de quem eu era na época ou da quantidade de parceiras sexuais que tive. Fiquei com uma parceira muito selvagem e nos divertimos muito. Ela morreu e eu me mudei para cá — disse Brody e ela podia ouvi-lo tentando respirar calmamente. — Eu entendo que sexo é diferente para você do que para mim, jovem, tolo e recluso. Tudo físico — ele disse e ela ouviu o sorriso em sua voz — você como sinal de amor ou algo especial.

— Passamos da sua vida para o sexo terrivelmente rápido, — Emma disse suavemente.

— Emma ontem e a noite passada, pensei que significava que você me queria tanto quanto eu, e hoje você está pronta para sair. Estou confuso — disse Brody ainda a segurando.

— Você está indo para a Inglaterra. Vou tentar consertar essa bagunça que fiz da minha vida para que minha filha possa ter uma boa vida, — disse Emma e virou-se para ele, — Brody, querer você e fazer a coisa certa... Não sei, parece não se encaixar.

— Talvez não quando sua cabeça está girando Emma, quando seus pés estão firmemente plantados onde deveriam estar. Vai caber perfeitamente. Parece que eles deveriam estar lá para sempre. Você pode não querer ouvir essa Emma, mas eu sei que me encaixo perfeitamente com você. Não foi planejado, eu não procurei isso, nem sabia que queria isso ou mesmo que sentiria isso imediatamente com alguém. Apenas apareceu e eu literalmente encontrei e sinto que tenho te perseguido desde então. Emma, eu quero mais do que uma noite, quero que você saiba disso. Não vou a uma campanha sexual européia. Eu vou terminar meu álbum. Depois disso, vou fazer uma pausa, uma longa pausa. Quando voltar, adoraria ver aonde isso leva. Sei que você está acostumada a tomar todos os planos e decisões, mas também sei que você não gosta. Quero você agora e quando voltar e ninguém no meio. Não preciso que você prometa que estará aqui esperando quando eu voltar, eu sei que você estaria. Não preciso que você coloque em palavras. É visível em seu rosto, seu beijo, no jeito que você me olha. Você se sente da mesma maneira que eu. Se as coisas não estivessem bagunçadas, você teria nos dado uma chance. Emma, desligue a dor e sinta. Sinta o que nós dois tentamos evitar e que só tem crescido mais profundamente.

Ela ficou na ponta dos pés e o beijou. Ele a sentou no balcão e a beijou de volta, ele se afastou e sorriu. — O que isso significa?

— Eu quero que você vista a coisa estúpida hoje à noite e vá conosco, — Emma disse e o beijou novamente. — Eu preciso descobrir minha vida e acredito que você pensa que quer isso.

— Eu não acho Emma, eu sei. Emma, o que você quer? — Brody perguntou.

— Uma vida feliz, — disse Emma e ele a abraçou.

— Tudo bem então, eu também, — disse Brody e a beijou suavemente.

Eles ouviram a porta se abrir e London entrou com as lascas de chocolate e a manteiga.

— Mãe, você parece mais feliz. O que você fez Brody? — London sorriu.

— Bem, London, eu concordei em ir hoje à noite, por você, — disse Brody, pegou-a e a girou.

London sorriu e soltou uma risada que Emma não ouvia há meses, uma que ela sentia muita falta.

— O que você acha, deixe-me ver que roupa magnífica você escolheu para mim? — Brody riu.

???

London estava no corredor esperando Brody sair do banheiro. Brody saiu e sorriu para ela. Ele usava calça verde folgada do exército, uma camisa rosa clara e um blazer verde combinando.

— Eu meio que gosto disso, — disse Brody e sorriu.

— Que tal chapéu, peruca e óculos? — London perguntou sorrindo.

— Eu pensei que deveria guardá-los para mais tarde, — disse ele. — Os cookies estão prontos?

— Parece bom, Sr. Hines — Emma riu. — Coloque os óculos.

Ele os colocou e Emma sorriu. Ele parece bem em óculos, como Clark Kent. Emma pensou. Ele olhou para ela e se perguntou o que ela estava pensando.

— Obrigado Emma, — ele sorriu. — Onde estão esses biscoitos?

— Tire os óculos e eu vou lhe dar alguns, — Emma disse seriamente e se virou.

— Acho que mamãe gosta do visual nerd, — London sussurrou, — Talvez você deva deixá-los, quero dizer, se você quiser também?

— O que você acha que eu deveria fazer London? — Brody sussurrou de volta.

— O que você quiser, — ela disse e riu novamente.

Emma se virou e sorriu. — O que há de tão engraçado? — ela perguntou enquanto colocava biscoitos e leite na frente deles.

London olhou para Brody e sorriu, ele levantou a sobrancelha e olhou por cima dos óculos para ela. — Obrigado pelos biscoitos Emma, — disse ele sedutoramente.

Ela pareceu chocada e se virou, — Por nada. Eu vou me arrumar.

Brody e London riram quando ela saiu pela porta.

— Você gosta da minha mãe, não é? — London perguntou.

— Ela é muito simpática, — respondeu Brody e mordeu seu biscoito.

— Mas você realmente gosta dela, certo? — London perguntou com os olhos arregalados.

— Eu realmente gosto deste biscoito, — ele sorriu, dando-lhe o mesmo olhar de olhos arregalados.

London revirou os olhos e gemeu.

— Você pode guardar um segredo? — Brody perguntou sussurrando.

— Sim, — London sussurrou de volta.

— Sim eu gosto. Mas não diga a ela, por favor — disse Brody rapidamente e sorriu para ela.

— Brody, acho que ela sabe, — London sorriu.

— Ok, então o que devo fazer? — Brody sussurrou.

— Bem, eu tenho apenas sete anos, então não tenho certeza, mas não a trate como meu pai, — London sussurrou suavemente. — Ele era, bem, não é legal com ela.

— Ele te ama, o melhor que pode, certo? — Brody perguntou e a abraçou.

— Eu acho, — disse London e lágrimas começaram a se formar em seus olhos. — Mamãe acha que eu não sei, mas naquela noite em que você os deixou pegar seu carro para me pegar, ele estava drogado e quando saímos a polícia estava lá e bem, eu não falo com ele desde então.

Brody a pegou e a abraçou, — London, acho que você deveria contar à sua mãe esse tipo de coisa. Ela te ama e só quer o melhor para você.

— Eu não posso, — disse London e o abraçou de volta, — isso vai machucá-la.

— Bem, dói você não falar sobre isso, certo? — Brody perguntou.

— Eu acho, — disse London, ela sentou-se e limpou o rosto. — Se você disser que a ama, eu direi a ela sobre isso, eu vou primeiro. Dessa forma, ela recebe más notícias e boas notícias, temos um acordo?

— Oh, eu não sei, — disse Brody nervosamente. — Você não acha que eu deveria dizer a ela que quero ser mais que seu amigo antes de dizer isso a ela?

— Talvez, — London riu e o abraçou, — eu não gostaria que ela desmaiasse.

Eles estavam rindo e se abraçando quando Emma saiu na cozinha.

— O que está acontecendo aqui? — Emma perguntou e viu os olhos vermelhos de London.

— London precisa lhe contar uma coisa, — disse Brody e sorriu gentilmente para ela. — Continue, — ele sorriu para ela.

London contou a ela tudo o que contou a Brody e muito mais. London tentou voltar para o quarto dela para pegar seu bicho de pelúcia favorito, aquele que ela tinha que cheirava como sua mãe e havia várias pessoas ocupando seu quarto. London chorou e Emma também. Brody abraçou as duas e tentou controlar as emoções que estava sentindo.

Depois de algum tempo, London olhou para Brody, — um acordo é um acordo, agora é a sua vez.

Brody sorriu e balançou a cabeça. — Ei Emma, eu gosto muito de você.

Ele sorriu. London fez uma careta para ele e ele respirou fundo: — Eu quero ser mais do que apenas o amigo de Lila, — London riu e ele olhou para ela. — Eu quero ser mais do que apenas seu amigo.

— Brody, não acho que agora seja um bom momento para discutir isso, — Emma disse nervosamente.

— Mãe, sério? Você gosta dele também! — London riu. — Vocês dois deveriam crescer, — disse ela pulando e rindo. — Vou me arrumar, lidem isso como adultos, por favor.

Brody sorriu suavemente para Emma. — Você está bem?

— Não, o que eu vou fazer por ela? — Emma disse e começou a chorar.

— Ela é incrivelmente inteligente e ela tem você, Emma, faça o que é melhor para ela, — disse Brody e a abraçou.

— Obrigada, — Emma disse e se afastou.

— Não pense Emma, hoje à noite vamos a um show. Nós vamos nos divertir. Amanhã eu gostaria de ajudá-la a descobrir isso. E você vai me deixar, — disse Brody e a beijou. — Sem argumentos.

Capítulo 6

No caminho para o show, Emma tentou não pensar em quanta dor Troy havia causado em London. Ela olhou para Brody naquela peruca, terno e óculos, e ouviu-o falar com London, que obviamente o adorava. Emma se sentiu muito confortável e à vontade com ele. Ela ainda não gostava que houvesse uma diferença de idade tão grande, especialmente porque ela era a mais velha. Mas ele realmente parecia mais maduro de maneiras diferentes do que ela. Brody foi decisivo e não parecia ir e voltar ou ser conduzido por sentimentos, exceto pela raiva quando se tratava de Emma, que era uma qualidade que ela amava sobre seu próprio pai. Ele até fez algo que amava. Não por causa da fama, mas porque era pelo que ele era apaixonado. Ele era suave e atencioso, mas assumiu o controle quando sentiu que também precisava. Emma sorriu quando olhou para ele e London cutucou-o e eles olharam para Emma. Ele sorriu para London quando desviou a atenção dela do rosto agora vermelho de Emma para os diferentes pontos de referência por onde passavam. Ele olhou para Emma, que ainda estava olhando para ele. Ela levantou a sobrancelha e sorriu balançando a cabeça quando conseguiu desviar o olhar.

Depois do show, Brody carregou London para a cama e Emma a deitou. Lila já tinha ido dormir quando saíram.

— Você se divertiu Emma? — Brody perguntou.

— Eu me diverti, foi um ótimo show. E você? — Emma perguntou, afastando os olhos dele enquanto ele tirava o chapéu e a peruca.

— Eu me diverti. Emma, você é alérgica à pele de cordeiro? — perguntou Brody com naturalidade enquanto caminhava em sua direção.

— Não, eu acho que não, — Emma disse confusa. — Você é alérgico a alguma coisa?

— Gatos, são criaturas hediondas. Ok, então eu não sou realmente alérgico, apenas não gosto deles e é mais fácil dizer que sou. — Brody estava no meio da frase quando ela o beijou.

— Emma — ele ofegou e se afastou gentilmente. — Se isso continuar, posso ficar com uma cor que combine com meus olhos.

— Sinto muito — Emma disse e se virou.

Ele pegou a mão dela e a levou para o quarto que estava ocupando.

— Deite-se, quero lhe contar uma história, — disse ele e sorriu.

Brody deitou ao lado dela, — era uma vez uma linda princesa que tinha uma filha linda que recebeu o nome de uma cidade linda, — ele começou e ela riu.

— Bem, aquela linda princesa foi trancada em uma torre por um terrível ogro a quem chamaremos... hmm Roy, — ele disse e beijou a parte de trás da cabeça dela.

— Ele não sabia o que tinha e perdeu de vista o que era perfeito e precioso diante de si. A princesa finalmente escapou de suas garras do mal e prometeu manter a pequena princesa a salvo. Vestiu uma armadura completa e carregou uma espada. Ela lutou contra o Ogro e venceu, mas não podia acreditar nisso. Depois que lutou contra o Ogro... Roy, ela lutou contra seus sentimentos por qualquer outro que lhe viesse. Bem, um dia, um príncipe alto e atraente veio até ela e queria muito fazer parte de sua vida. Eu mencionei que ele era bonito? — Brody disse com um sorriso na voz, — Oh, e esperto, o príncipe era bonito, e esperto, muito esperto.

— Quente, — Emma disse e riu.

— Bem, se você diz, mas esta é a minha história, princesa, quero dizer Emma, então por favor, fique quieta — Emma riu e Brody pigarreou. — Onde eu estava?

— O príncipe era quente, — disse ela sorrindo.

— Obrigado, agora fique quieta. Ok, então esta princesa ela não deixou ninguém entrar. Ela protegeu ferozmente o que amava. A cada dia que passava, a armadura que ela usava se tornava mais pesada e começou a enferrujar. Depois de muitos meses, começou a pesar até o ponto em que ela não percebeu que estava quebrando por baixo disso — disse Brody com tristeza em sua voz.

— Bem, o príncipe queria desesperadamente salvá-la. Ele jurou que, independentemente de quanto tempo e de quão azul suas bolas possam ficar, — Brody sorriu, — ele a despiria dessa armadura para que ela pudesse brilhar, para que sua luz radiante pudesse ajudar aqueles que ela amava a brilhar ainda mais em seu brilho. O fim. — Brody disse e beijou sua cabeça.

— Essa foi uma história muito legal, — Emma disse sorrindo, e bocejou.

Brody riu.

— Desculpe, — Emma riu. — Que horas... — Emma começou a dizer.

— É quase meia-noite, acho que posso começar a contar uma história sobre um coelho branco com um relógio de bolso gigante, — ele riu e a esfregou suas costas.

Emma rolou para o lado e sorriu enquanto passava os dedos pelos cabelos dele.

— Você é muito gentil, sabe? — Ela sorriu e sentou-se. — Eu estou indo para a cama, — Emma sorriu e o beijou.

— Você está na cama, fique um pouco. Por favor? — Brody perguntou.

— Eu não posso, alergias, — Emma sorriu.

— Pedi que você se deitasse por um tempo Emma, não que eu pudesse fazer sexo com você até o sol chegar ao horizonte. Fazendo você gritar meu nome, enquanto você tivesse orgasmo após orgasmo e finalmente cedesse e me implorasse para nunca sair do seu lado — disse Brody e sorriu sedutoramente para ela.

— Ah, e você não é alérgica à pele de cordeiro, então as alergias não vão funcionar, — disse ele, pegando uma camisinha do bolso e entregando a ela.

Emma corou e olhou para o chão com os olhos arregalados. Ela respirou fundo.

— Oh, — era tudo o que ela conseguia dizer.

Brody riu, — ainda não vai acontecer, não é?

— Eu realmente quero, mas não enquanto minha filha estiver no quarto ao lado, — Emma disse calmamente. Brody sorriu para ela. — Estou saindo de manhã e não sei quando vou vê-lo novamente, e não sei...

— Quando você quer me ver de novo? — Brody perguntou, apoiando-se em seu cotovelo.

Toda manhã, todo dia ela pensava e isso dói.

Emma sorriu. — Quando você vai voltar? Quando você vai embora?

— Bem, eu sairia na quarta-feira e ficaria fora por um mês, — disse Brody a observando.

— Isso é muito tempo, — Emma disse olhando tristemente. Ele sorriu para ela, — por que isso te diverte?

— Eu não estou achando graça Emma, estou feliz que você pense que é muito tempo. Eu acho também. Você pode vir comigo — disse Brody, pensando, — London também pode.

— Bem, London está na escola e eu tenho um tribunal na próxima semana e nos conhecemos há uma semana, — Emma disse calmamente.

— Uma semana e três dias, — Brody sorriu enquanto olhava para Emma e beijava seu nariz gentilmente. — Eu vou continuar cinzelando essa armadura, — Brody sorriu e sentou-se, — um dia de cada vez, — ele a beijou e se afastou de seus lábios.

Emma agarrou o rosto dele, beijou-o novamente e se moveu para que ela estivesse sentada montada nele, — estou assustada e continuo pensando que vou acordar de um sonho. Você não pode ser real, Brody, isso é demais — Emma disse e o beijou com mais força.

— Emma, eu acho que você está acordada, eu sei que estou, — ele disse, e ela puxou a camisa por cima da cabeça e beijou seu pescoço, ele gemeu e sentou-se, puxando-a com ele. Emma sentou-se e tirou a blusa e ele a viu soltar o soutien.

— Emma, você é linda, — disse ele enquanto a observava.

— Por favor, não fale agora, — Emma disse e beijou seu peito e estômago. Ela se moveu mais baixo e desabotoou sua calça.

— Emma, — ele gemeu quando pegou o peito dela na mão e puxou levemente o mamilo.

— Eu não sei como isso funciona, você terá que fazê-lo, — disse ela, ofegante, entregando a ele o pacote de papel alumínio.

— Você tem certeza? — Ele perguntou, sentando-se abrindo o pacote enquanto ela abaixava a calça.

Ela engoliu em seco e balançou a cabeça concordando. Brody virou Emma de costas e beijou seu pescoço até os lábios. Ele voltou ao peito dela e ela choramingou. A mão dele empurrou a calça de pijama de algodão para baixo e moveu a mão entre as pernas dela. Ele olhou para ela e a viu arquear as costas em resposta ao seu toque. Ele beijou levemente a barriga dela e foi até as coxas. Oh uau, ela pensou enquanto ele habilmente beijava, lambia e chupava entre as suas pernas. Ele passou o dedo nela e seu corpo se moveu em direção ao seu toque. Ela tentou ficar quieta e não conseguiu. Ela puxou o cabelo dele e finalmente respirou, sentiu os dedos dos pés se enrolarem e rapidamente começou a fechar as pernas. Ele alcançou seu longo braço esculpido e acariciou seus seios novamente, mas seu aperto estava muito mais firme agora e ela sentiu seu corpo começar a liberar meses de frustração. Brody estava bem ciente do que estava acontecendo e continuou enquanto seu corpo ficava tenso.

— Brody, por favor, — ela choramingou enquanto tentava fechar os joelhos, ele olhou para ela e seus olhos estavam cheios de desejo enquanto continuava. — Brody, eu já...

— E você irá novamente, Emma, que delicia, eu quero mais de você, — sua voz tão profunda quanto seus olhos cheios de luxúria a observavam enquanto ele deslizava um segundo dedo nela, seu polegar circulado e pressionado em seu ponto ideal. Ela sentiu seu corpo pulsar. Como isso está acontecendo, ela pensou, nunca aconteceu antes. Ele beijou a barriga dela e puxou o mamilo com os dentes enquanto ele lentamente a afastava. Ela o agarrou e o segurou com força. Ele se moveu lentamente dentro dela.

— Emma, — ele sussurrou em seu ouvido enquanto puxava sua orelha com os dentes e gentilmente empurrou-a ainda mais. — Você é tão apertada, vamos tomar isso devagar, você é tão quente e úmida, — ele gemeu enquanto a afastava lenta e suavemente.

Ele observou o rosto dela e a viu tensa. Ele sentou-se de joelhos e puxou as pernas dela sobre suas fortes e grossas coxas. Ele se segurou com uma mão enquanto lentamente alimentava seu pênis grande e grosso nela enquanto observava. A outra mão dele continuou a estimulá-la a esfregar os dedos suavemente sobre o sexo ainda pulsante. Suas mandíbulas cerraram quando ele assistiu e ele lambeu os lábios.

— Emma, você é linda, — ele sussurrou, entrando nela.

— Brody, — ela gemeu quando seu corpo pressionou contra ele, — por favor.

Brody puxou seus quadris para ele.

— Quase, PORRA Emma, — ele gemeu.

Emma não aguentou, ela queria tudo dele. Seu corpo pulsava e latejava de desejo. Ela sentou-se nele e estremeceu de dor, ela se sentiu tão cheia que queria gritar, mordeu o ombro dele e ele empurrou-a com mais força. Ele beijou sua bochecha e caminhou lentamente pelo pescoço e ela ofegou. Brody olhou para ela com os olhos cheios de calor e o rosto corado. Ele se moveu mais rápido e com mais força até que sentiu-a tremer. Ele continuou enquanto observava o rosto dela relaxar e ela ofegou. Ele a empurrou quando sua boca se abriu e ele grunhiu o nome dela quando se libertou.

Ele deitou em cima dela e tentou acalmar a respiração. Emma fechou os olhos, e a única coisa que ela conseguia pensar era o fim.

— Emma, você está bem? — Brody perguntou enquanto estava deitado ao lado dela. Ela balançou a cabeça confirmando e ele a puxou contra o peito. — O sol ainda não atingiu o horizonte, — disse ele com um sorriso na voz.

Emma sorriu: — O que... — ela começou.

— Duas da manhã, — Brody sorriu quando ele a esfregou nas costas e beijou a cabeça dela. — Vai me deixar tê-la de novo? — Emma riu suavemente enquanto adormecia.

Brody a abraçou enquanto ela dormia. Ele deixou Emma dormir por uma hora antes de começar a beijar seu pescoço. — Brody, — ela sorriu.

— São três e meia e eu só preciso que você fique quieta por mais ou menos trinta minutos — disse Brody enquanto a rolava de costas. Ele piscou e se arrastou para debaixo das cobertas. Ela derreteu em minutos. Ele alcançou suas calça e pegou uma camisinha, — você está bem?

— Uh hum — Emma disse tentando respirar.

— Bom, — Brody levantou-a, então ela o montou e ele empurrou profundamente nela, ela mordeu com força o ombro dele. Ele se encolheu.

— Desculpe, — Emma suspirou e o empurrou para trás e subiu e desceu lentamente, observando seus olhos se fecharem um pouco.

Ela fechou os olhos e se moveu mais rápido enquanto ele a observava. Ele agarrou seus quadris e a guiou, seu rosto corou e ele a deitou de costas e se moveu rapidamente. Emma se afastou para parar.

— Emma não se afaste, — Brody exigiu com uma voz rouca.

— Eu vou gritar ou morder você, — Emma disse com raiva.

Ele a beijou e agarrou o travesseiro. — Eu acho que se você me morder eu posso gritar, use isso, — ele sorriu enquanto a deitava e continuava se movendo lentamente. — Está tudo bem?

— Perfeito, — ela engasgou quando ele continuou seus poderosos movimentos lentos nela.

— Você é... — Brody gemeu e se moveu mais rápido e mais forte. Emma cavou sua bunda musculosa e sentiu os dedos dos pés se dobrarem quando ela arqueou as costas, Brody sorriu sedutoramente e entregou-lhe o travesseiro. Ele sabia que ela estava pronta e apressou seus impulsos poderosos até que ela gritou seu nome no travesseiro, ele se liberou momentos depois.

— Eu não quero que você me deixe Emma, — ele disse sem fôlego enquanto a segurava com força contra seu corpo nu e suado.

— Eu meio que preciso, London deve acordar em breve, — Emma sentou-se lentamente, ainda tentando recuperar o fôlego.

— Não é isso que eu quero dizer, Emma, — Brody disse suavemente enquanto se sentava e gentilmente a esfregava nas costas.

Emma se virou e olhou para ele enquanto vestia a calça.

— Eu vou embora hoje, — ela pensou em voz alta.

Brody a abraçou e naquele momento ela sentiu que deveria estar lá e isso a assustou.

— Brody, eu estou...

— Eu também, — disse ele, esfregando-a de volta. — Eu preciso que você saiba como me sinto Emma, — Brody começou.

— Por favor, ainda não, por favor, — ela implorou suavemente.

— Tudo bem, eu acho que nem preciso dizer as palavras Emma, você já sabe. E você sente o mesmo, eu sei que você faz. Seu corpo também sabe Emma — disse Brody e beijou sua cabeça.

— Eu não posso, — Emma disse, ela se afastou e levantou se recompondo. — Obrigada Brody, você é incrível, — disse ela enquanto caminhava para a porta.

Brody sentiu-se congelado. Ele ficou sentado por um longo tempo tentando entender o que aquilo significava. Bem, essa foi à primeira vez, ele pensou consigo mesmo. Brody não estava acostumado com as mulheres que o abandonavam, principalmente depois do sexo, era ele quem saía. Esqueça isso, ele pensou enquanto se jogava de volta na cama e gemeu de frustração. Ele acionou o alarme e finalmente adormeceu tentando pensar no que poderia fazer para mantê-la.

Capítulo 7

Emma acordou, viu o sol e espreguiçou enquanto se sentava sozinha. Ela ouviu música quando abriu a porta e caminhou pelo corredor. Ela virou a esquina e London e Brody estavam rindo enquanto faziam o café da manhã.

— Bom dia, — Emma disse enquanto entrava.

— Quase tarde mãe, — London riu e a abraçou.

— O que... — Emma começou.

— São nove e meia Emma, bom dia — disse ele, virou-se e deu um sorriso. — Sente-se, London me ensinou a fazer o café da manhã, — disse ele, e trouxe um prato para ela. — London, seja gentil e pegue o suco? — Ele beijou a cabeça de Emma quando London estava de costas, — Cabelo de sexo, — ele sussurrou, — eu gosto disso, especialmente sabendo que eu o coloquei aí — ele piscou para ela quando Emma corou e olhou para baixo.

???

Emma estava quase terminando de arrumar as malas e London olhou para ela, — se eu tomar um banho agora, posso não tomar quando chegarmos em casa?

— É uma ótima ideia, então podemos entrar nos nossos pijamas, nos aconchegar e assistir a um filme, — disse Emma e atendeu o telefone. — Aqui é Emma, — disse ela e sorriu enquanto observava London sair pela porta. — Eu adoraria, sim, te vejo às 7:30, — ela desligou, — ei London, adivinhe quem será sua professora de arte amanhã?

— Legal, — London sorriu sabendo que seria sua mãe quando fechou a porta do banheiro.

Emma levou as malas para o saguão, ouviu Brody ao telefone.

— Não, apenas mude o vôo para quinta-feira, por favor... não, eu vou esperar para fazer essa alteração... em aberto, — disse Brody agarrando a mão de Emma enquanto caminhava para detê-la.

— Sim, obrigado, — disse ele, finalizando sua ligação. — Vou sair na quinta-feira depois que eu souber como foi no tribunal, — Emma começou a interromper e ele colocou o dedo sobre os lábios dela. — Pare, por favor, e eu estou ficando em um hotel a meia hora da sua cidade, caso você precise de mim. Eu tenho uma reunião amanhã e devo chegar terça-feira de manhã, se você quiser me ver, eu estarei lá.

Emma olhou para ele e, no fundo, ela lutou contra o desejo de sorrir. — Tudo bem — ela disse e respirou fundo.

— Estou lutando contra a necessidade de perguntar se isso te faz feliz ou te aborrece. Não quero que você sinta que precisa planejar ou pensar demais, mas o que você quiser é importante para mim. Você quer uma vida feliz, foi o que me disse. Eu farei o meu melhor para garantir que é isso que você receba, Emma, eu... — ele começou e ela sabia o que estava por vir e beijou-o chupando seu lábio inferior, de modo que sua boca se abriu e ele a segurou com força enquanto suas línguas dançavam.

Ele se afastou e sorriu para ela, — você é impossível.

— Temos que sair logo, estou trabalhando segunda-feira. London dança das quatro às seis. Você deveria ficar aqui, tem muita coisa acontecendo — disse Emma, sabendo que era a coisa certa, mas querendo desesperadamente o que ele havia proposto.

— Os planos já estão em vigor, — ele piscou e beijou a cabeça dela e se afastou. — Bom dia Lila.

— Bom dia, — disse Lila rindo enquanto olhava para o rosto vermelho de Emma. — Brody, você está agendado para o programa Today amanhã, antes de se encontrar com sua gravadora.

— Por quê? — Brody retrucou.

— Você tem uma música número um, você vai cantar no Plaza antes de fugir dos seus fãs adoráveis, — disse Lila insistentemente. — Vamos dizer a eles que o passeio de carruagem era uma amiga, se for perguntado, tudo bem?

— Não, London não precisa ser discutida na televisão nacional, — disse Brody protetoramente.

— Eu poderia faltar a escola e ir com você, — London riu quando ela saiu correndo e ficou ao lado dele.

Brody lhe lançou um sorriso, — e o que diríamos a eles?

— A verdade, você ama minha mãe e eu não sei, talvez um dia você seja meu... — ela fez uma pausa e olhou para Emma, que estava com o queixo caído, — professor de piano.

Brody riu, — sua mãe pode ter um ataque cardíaco se eu ousar dizer algo assim.

— London, por favor, diga adeus, — Emma disse com firmeza quando seu pescoço começou a esquentar.

London abraçou e agradeceu a Lila e foi até Brody, abraçou-o e beijou-o, — eu gosto de você, Brody Hines.

— Eu adoro você London, e sentirei muito sua falta, — Brody sussurrou e a abraçou com força, fechando os olhos.

— Lila, muito obrigada, — Emma disse e a abraçou.

Ela olhou para Brody e sorriu, — prazer em vê-lo novamente.

— London venha aqui e me ajude a pegar um elevador, — disse Lila revirando os olhos para Emma.

— Vejo você em breve Emma, — Brody disse e a abraçou e a beijou levemente nos lábios. Emma sorriu e seus olhos estavam quentes, ele notou imediatamente como ela estava se sentindo, exatamente como ele, — vejo você na terça à noite.

— Você não precisa, Brody, isso é estúpido, — disse ela arregalando os olhos e piscando na esperança de parar as lágrimas iminentes.

Ele sorriu, abraçou e beijou-a novamente, — momento ruim, mas não estúpido. Eu vou descobrir as coisas do meu lado. Ah, e eu estou me apaixonando por você. Eu já disse e você não pode me parar. — ele olhou para ela com um meio sorriso sexy.

— Brody, meus sentimentos não são diferentes. Só não sei como confiar ou acreditar que tudo isso importará depois de alguns anos. London está esperando. — Emma estendeu a mão e acariciou suavemente sua barba macia e o beijou.

— Bem, às vezes você só precisa ter fé, — disse Brody, pegou a mão dela e a beijou enquanto a levava para a porta.

???

Emma e London entraram em sua casa, e ambas se entreolharam e sorriram.

— Mãe, é estranho que eu sinta falta da cidade? — London perguntou.

— Você sente falta da cidade, London? — Emma sorriu.

— Sim, e eu sinto falta de Brody, ele foi divertido. Você sente? — London sorriu.

— Eu senti falta do nosso sofá, vamos assistir a um filme, escolher um, vou fazer pipoca, — Emma sorriu de volta.

O telefone de Emma tocou.

Eu sinto sua falta Em. Atenciosamente, MM

Quem é?

Music Man. Sinto sua falta.

Acabamos de chegar em casa, sentimentos mútuos.

Vejo você terça-feira. MM

Vamos ver, bons sonhos. Em

???

Emma acordou e estava animada por seu primeiro dia de substituição. Ela sentia falta de Brody, especialmente depois do sonho altamente erótico de que acabara de acordar. Ela pegou o seu telefone,

Boa sorte hoje Music Man. Em

Bom Dia. Estou muito feliz que você esteja pensando em mim. Eu sinto sua falta Em. Divirta-se na escola hoje, nunca entendi o desejo de ensinar, não eram treze anos o suficiente? MM

Eu fiz dezessete anos. Faça ótimos MM8, BTW9, eu também. Em

Hmm. MM

Emma programou o DVR para gravar o programa Today. Ela sorriu e balançou a cabeça.

???

Brody estava no palco com sua banda e eles tocaram Blue Love. Matt, o apresentador, subiu ao palco quando a multidão de mulheres gritava e aplaudia.

— Essa é uma ótima música, de onde veio a inspiração? — Matt perguntou.

Brody sorriu, — bem, você sabe, — e ele riu nervosamente.

— Tudo bem Brody, eu entendi. Então, como você está desde o divórcio? — Matt perguntou.

— Eu tenho estado bem, a vida continua, — Brody deu um sorriso deslumbrante.

— Alguma verdade por trás dos rumores? — Matt perguntou.

— Provavelmente não, geralmente não existe, — respondeu ele.

— Então você está indo para casa para terminar seu álbum? — Matt perguntou.

— Estou, — respondeu Brody, — só tenho duas músicas para gravar e uma que comecei a trabalhar sobre minha cidade favorita na Inglaterra, — disse Brody.

— Mais uma música? — Matt perguntou.

— Absolutamente, — Brody sorriu e piscou para a câmera.

Eles cantaram Over It, que foi uma nova música lançada naquele dia.

Matt voltou ao palco, — temos que perguntar a Brody, — disse Matt e Brody levantou a sobrancelha. — Quem era a garotinha na carruagem?

Brody respirou fundo e olhou para Lila.

— Ela é amiga da minha publicitária, — ele respondeu em tom cauteloso.

— Ela tem um nome? — Matt perguntou.

— Ela é menor de idade, filha de alguém. Deixe-me perguntar uma coisa, Matt, você tem filhos, certo? Quais são os nomes deles e você os desejaria na TV ou revista nacional ou on-line sem o seu consentimento , — afirmou Brody, em vez de perguntar.

— Na verdade, eu não precisaria, — Matt riu. — Eu preciso de algo para os fãs Brody, algo pessoal de alguém que eles admiram, — Matt olhou para Brody e Brody balançou a cabeça e olhou para baixo. — Tudo bem, que tal algo como qual é o seu doce favorito?

— M&M's, — Brody sorriu e levantou a sobrancelha.

— Sério? — Matt respondeu e riu.

— Absolutamente, — Brody sorriu, — derrete na sua boca.

— Bem, todos nós arrancamos algo de Brody Hines, obrigado pela visita, — Matt apertou sua mão.

— Muito obrigado a todos! — Brody gritou para seus fãs e deu seu sorriso deslumbrante.

Brody entrou no carro e Lila sorriu para ele, — M&M's Brody?

— Sim, eles são incrivelmente viciantes e deliciosos, — Brody sorriu timidamente.

???

Emma e London foram passear depois da escola, quando chegaram em casa Emma fez o jantar e London fez a lição de casa. Ela olhou para o telefone, desejando que ele tocasse e não tocou. Nenhuma ligação, nenhuma mensagem, nada. London tomou banho e leu para Emma uma história sobre uma princesa e Emma não pôde deixar de pensar nele. Ele estava na cabeça dela e nada parecia capaz de tirá-lo de lá. Emma desceu as escadas, pegou o controle remoto e passou pelo programa Today até vê-lo. Ele estava incrível, ela riu quando notou a calça e se perguntou como ele poderia ter combinado algo que a fazia parecer boa e riu, quando percebeu que nada que ele usava poderia parecer ruim, ele até parecia quente naqueles óculos. Quando a música terminou, ela viu o âncora Matt subir no palco e ela temeu que ele fosse tímido como se estivesse no palco na noite em que ela e Lila foram vê-lo cantar. Ele estava sorrindo e feliz, e ela riu quando ele falou sobre sua cidade favorita na Inglaterra e estava quase certa de que ele estava falando sobre London. Ela assistiu com cautela quando lhe perguntaram sobre o passeio de carruagem. Ele se saiu muito bem, ela percebeu que ele estava bravo, mas conseguiu. Ela não podia acreditar no comentário de M&M, mas não tinha certeza se estava assumindo corretamente. Ela rebobinava e tocava repetidamente, como fazia com suas músicas favoritas quando era mais jovem.

O telefone dela tocou e ela sorriu.

— Olá, aqui é Emma.

— Olá Emma, aqui é Brody, — disse ele com um sorriso na voz.

— Oh, eu não tinha certeza de qual homem com sotaque britânico ligaria a essa hora, — brincou ela.

— Desculpe Emma, estou ligando muito tarde? — Brody perguntou.

— Eu estava brincando, — disse Emma, tentando não ficar excitada demais por ele ter ligado.

— Você assistiu ao programa Today? — Brody sorriu.

— Eu gravei, isso soa ruim? Isso assusta você? — Emma perguntou suavemente.

— Não, você está ocupada? Você pode assistir agora enquanto estou na linha com você? — Brody perguntou.

— Por quê? — Emma falou enquanto cobria os olhos, bom Deus, ele nem pode me ver, ela pensou.

— Só quero ver o que você pensa, — disse ele com um sorriso na voz.

— Ok, — ela riu e parou por um minuto. — Eu já assisti, — ela riu, — três vezes.

— Ok Emma, isso faz você parecer um pouco assustadora, — disse Brody e riu.

— Eu só tinha que ter certeza de que você se saiu bem, sabe, caso precisasse de feedback, — disse Emma, tentando se defender.

— Eu amo que você assistiu Emma, agora me diga o que mais te chamou atenção? — ele perguntou, divertido.

— Sério? — Emma perguntou envergonhada.

— Sim, sério, — disse Brody com uma voz muito segura de si.

— As calça era boa, — Emma riu. — Você a fez parecer bem.

— Eu? — Brody disse rindo, — Emma é isso?

— Você defendeu London, eu amei isso, — disse Emma, divertida.

— Você o ouviu me perguntar sobre o meu doce favorito? — Brody perguntou tentando parecer sério.

— Sim, — disse Emma.

— Você sabia que eu gostava de M&M's? — Brody perguntou.

— Não, — Emma disse sorrindo para si mesma.

— Posso te contar um segredo? Nem eu, — Brody riu, — Mas agora é o meu doce favorito.

— Bem, eu vou ter que lembrar disso, — Emma disse tentando não rir como uma adolescente.

— Eu preciso soletrar para você Em? — Brody perguntou.

— Bem, acho que não, — disse Emma.

— Então você sabe que eu estava falando sobre você? — Brody perguntou.

— Eu faço agora, — disse ela e sorriu.

— Bom, London viu? — Brody perguntou.

— Não! — Emma disse bruscamente.

Brody riu, — tenho certeza que ela não entenderia.

— Bem, eu certamente espero que não, — ela disse e riu tanto que lágrimas estavam caindo.

Brody riu, — sinto sua falta.

— Sinto sua falta Brody, — Emma disse ainda rindo.

— Eu te amo Em, — disse Brody sorrindo.

— Oh, eu te amo, Bro... — ela parou.

— Emma, você acabou de me chamar de Bro? — Ele riu. Ela sentou com a mão sobre a boca, — Emma?

Ela limpou a garganta. — Estou aqui, desculpe.

— Hmm, eu te vejo amanhã? Eu quero ir vê-la depois do tribunal. Eu também quero que você saiba que meu advogado vai se encontrar com você amanhã e estar na audiência com você, — ele começou sem perder o ritmo, — você já decidiu qual oferta aceitará?

— Brody, podemos falar sobre outra coisa, — Emma disse calmamente.

— Claro, M&M? — Ele perguntou.

— Ou que tal sobre você sair daqui a alguns dias por um mês, — disse ela em um tom muito seco.

— Você tem algum problema com o meu advogado conhecer o seu? — Brody perguntou.

— Eu não sei por que isso é necessário, — Emma respondeu.

— Ele é o melhor, e você e London merecem isso, não quero discutir com você, — disse ele em tom autoritário. Ela não disse nada e ele respirou fundo e disse docemente, — Emma, eu estou apaixonado por você, quero que você e sua filha sejam felizes, por favor, aceite isso.

— Ok, — ela sussurrou. Ela tinha lágrimas crescendo e sua voz falhou. — Brody, eu não posso ser seu projeto, não sinto que todos esses sentimentos que você está expressando são porque sente pena de mim ou da minha situação, porque ficarei bem. Você não precisa fazer isso. E você tem que me prometer — disse ela finalmente parando para respirar — que quando você perceber que isso é apenas porque você e eu passamos pelo inferno ultimamente, você apenas me diga e não me engane. Eu não posso fazer isso. Então, por favor me prometa.

— Você terminou Em? — Brody perguntou em um tom cortante.

— Eu acho, — Emma disse se sentindo como uma criança.

— Saia da armadura, — ele sussurrou enquanto se inclinava para trás respirando profundamente tentando recuperar o controle. — Bom, então você olhou suas ofertas?

— Não, — ela fez beicinho.

— Então, o que você está esperando? — Brody perguntou.

— Amanhã Brody, para ver o que tenho permissão para planejar, para saber que posso respirar de novo, para saber que minha filha estará segura, — disse ela e finalmente quebrou, — é isso que você queria saber Brody? — Emma disse severamente. — Eu vivi muitos anos com alguém que gostava me dominar e me fazer sentir como nada, alguém que amava me quebrar, então ele se sentia melhor consigo mesmo.

— Emma, sinto muito, sinto muito. — Brody disse soando arrasado. — Posso falar com você amanhã?

— Certo. Boa noite Brody — ela disse e desligou.

???

Emma deixou London na escola e foi para casa se arrumar, ela não disse a ela que eles tinham audiência hoje. Ela não queria que isso a afetasse.

Emma entrou no tribunal e viu sua advogada conversando com um homem muito bem vestido. A advogada de Emma, Joan, acenou para ela. — Emma, este é Eli, ele é advogado do seu amigo. Está tudo bem que ele discuta isso conosco?

— Claro, — Emma disse se sentindo insegura.

Eles se sentaram em uma sala de conferências e Joan começou a conversa. — Emma e eu discutimos o que ela gostaria que acontecesse hoje. Ela terá a custódia física exclusiva, visitas supervisionadas e o divórcio a ser finalizado. Estamos pressionando o Sr. Fields a concordar com a reabilitação. Emma não está pedindo pensão e prefere que a pensão alimentícia seja suspensa enquanto ele estiver na reabilitação, se ele não for pago pelo empregador. A outra coisa é que Emma está pensando em voltar para sua cidade natal, a fim de seguir uma carreira que lhe permitirá sustentar sua filha. Vamos esperar até ter uma ideia de como isso está indo antes de lançarmos sobre eles. Você tem algo a oferecer Emma? — Emma balançou a cabeça negativamente. — Eli?

— Estou aqui apenas para oferecer conselhos se as coisas começarem a mudar de direção indesejável para o seu cliente, — disse Eli, olhando para Emma, — para não mudar de ideia sobre nada.

— Obrigada, — disse Emma.

???

Emma desceu as escadas do tribunal e passou pelo carro. Ela caminhou até chegar ao parque ao lado do lago. Ela caminhou até o final do cais e se abraçou, agachou-se e fechou os olhos abraçando os joelhos. Ela chorou baixinho até não poder mais chorar.

— Em, — ela ouviu suavemente atrás dela, levantou e virou-se.

Ela enxugou os olhos e sorriu suavemente.

— Oi, — disse ela.

Brody caminhou lentamente até ela e se inclinou, enxugou o seu rosto e sorriu.

Ela fechou os olhos e sussurrou, — sinto muito.

Emma colocou os braços em volta dele e ele a abraçou, segurando-a com força contra ele, beijando-a gentilmente na cabeça enquanto ele balançava suavemente para frente e para trás, acalmando-a.

— Você precisa de mais alguns momentos ou está pronta para sair daqui? — Brody perguntou, pegando suas mãos.

— Eu não sei, — Emma disse e sorriu e balançou a cabeça.

— Bem, meu coelhinho branco, eu não sei a que horas London sai da escola, mas é uma e meia, — ele sorriu.

— Oh, — ela disse chocada. — Oh uau, eu preciso ir. — Emma disse e olhou para ele.

— Posso ir com você? — Brody perguntou.

Emma olhou para ele confusa. — Você quer?

— Sim, ou eu não teria perguntado. O que há com você? — Ele riu e ela fez uma careta. — Emma, os homens não são tão complicados, não perguntamos se não queremos. Quero levar duas mulheres lindas para jantar.

— E se as pessoas te virem Brody? — Emma perguntou.

— Você se divorciou Emma, eu também, — Brody sorriu.

— Sou divorciada, — Emma sorriu. — Tenho a custódia exclusiva do meu presente mais precioso, e o homem que achei que amei por quinze anos vai para reabilitação, — Emma começou a chorar novamente e Brody olhou para ela com profunda preocupação. — Essas lágrimas não são porque estou triste, são de alívio — Emma disse e sorriu. — Eu quero gritar!

— Então faça isso! — Brody riu. E ela levantou as mãos no ar e gritou. Brody a pegou, a girou e a beijou.

— Eu amo você, Princesa.

Emma colocou os braços em volta do pescoço dele, — Amo você também, Brody.

Capítulo 8

Brody vestiu um boné e óculos de sol enquanto estacionava a caminhonete na calçada. — Bem aqui? — Ele perguntou. Emma balançou a cabeça sim, — Como ela sabe onde encontrá-la, há muitas pessoas correndo por aqui. Eles não têm um sistema?

Emma riu, — ela conhece o nosso carro. Você é muito paranóico.

— Ah, sim? — Ele riu. — Eu vou sair e esperar por ela, como você se sente sobre isso Emma?

— Você não ousaria, — Emma riu.

Brody abriu a porta e Emma riu.

Ele olhou para ela como se dissesse que eu vou fazer isso, e ela riu, — covarde.

— Coisa errada a dizer Em, — ele riu e tirou o boné, ficou do lado de fora da porta e encostou-se no carro com os braços cruzados na frente dele.

Emma olhou para a assistente que acompanhou a aula de London até a pista de recolhimento. Ela viu London e todo o seu corpo parecia sorrir. Ela foi em direção ao carro e a ajudante a fez esperar.

Brody se abaixou e olhou pela janela. — Isso é normal, Em?

— Sim, eles não sabem que você está aqui para buscá-la, você não tem permissão, — Emma abriu a porta e deu a volta no carro e acenou.

A ajudante caminhou com London, — desculpe, eu não vi você, uau, — disse ela, olhando para Brody, — você é, — ela parou e não conseguiu terminar sua frase.

— Hoje sou a carona de London, — ele disse e sorriu para London.

London correu e pulou em seus braços e o abraçou.

Ele abriu a porta para London, — vá em frente, aperte o cinto. Obrigado por garantir que ela esteja segura. Pronto Em?

Eles sentaram e esperaram na fila para sair e todos estavam olhando para eles.

— London, eu gostaria de levá-la para jantar, onde você gostaria de ir? — Brody perguntou.

— A cafeteria, para que todos possam ver que eu não tirei essa foto online do photoshop. — London disse irritada.

— Existe um banheiro na escola que eu possa usar? — Brody disse no mesmo tom que London usou.

— Sim, — London sorriu.

— Você poderia me mostrar onde é? — Brody perguntou, — Em você poderia estacionar do outro lado da rua e nos encontraremos lá?

— Você acha que é uma boa ideia, Brody? — Emma perguntou, advertindo-o.

— Se London achar, o que você acha London? — Brody disse olhando no espelho.

— Sim, — disse ela e abriu à porta, ele saiu e a seguiu.

— Pule nas minhas costas London, — disse Brody curvando-se, — Diga-me para onde ir.

— Ok, esquerda. Ei, você pode tirar os óculos? — London perguntou puxando-os e colocando-os em si mesma, — eu pareço muito mais legal neles.

Quinze minutos depois, London e Brody atravessaram a rua em direção a Emma sorrindo. Isso não é bom, ela o adora, quando acabar, vai quebrá-la novamente. Emma pensou.

— Você encontrou o banheiro? — Ela sorriu.

— Temos certeza que sim, — disse London sorrindo.

— Está tudo bem, Em? — Brody sussurrou quando entrou no carro.

Emma sorriu. — Ei London, você dança em uma hora, então precisamos comer rápido, para onde?

— Vamos para casa, preciso pegar minhas coisas. Então talvez possamos sair — London disse sorrindo.

— Tudo bem, — Emma disse e saiu. — Por favor, desculpe qualquer bagunça Brody, não estivemos muito em casa.

Ele vai odiar, pensou Emma. Não é nada parecido com o que ele deve estar acostumado. Nada como a casa de Lila.

Passaram pelo quintal paisagístico e entraram na varanda dos fundos, pequena, mas encantadora. London e Emma tiraram os sapatos e Brody seguiu o exemplo. Eles entraram na cozinha e ele olhou em volta e sorriu.

— Isso é encantandor Em, — disse Brody.

— É singular, — Emma sorriu.

Emma abriu a geladeira, pegou algumas frutas e cortou-a quando London correu para o outro quarto e Brody ouviu seus pezinhos batendo nas escadas.

— Você está com fome? — Emma perguntou.

Brody sorriu quando notou o saco de M&M sobre o balcão, Emma olhou na direção em que ele estava sorrindo e corou.

— Seu rosto está vermelho, — disse Brody e a abraçou por trás e colocou a mão em seu estômago.

— Eu me pergunto por que, — ela disse suavemente.

— Bem, na verdade eu estou faminto, — Brody sussurrou e pegou um morango. — O que posso fazer para ajudar?

Emma sorriu, — nada, não aqui nem agora, de qualquer maneira, — e balançou a cabeça quando se afastou e olhou para ele.

London saiu e Emma colocou um pequeno prato de morangos e kiwi na frente dela. London pegou sua mochila e tirou a pasta da lição de casa.

— Você tem muito dever de casa?

— Apenas ortografia e um livro para ler para você, — disse London.

— Tudo bem, — Emma disse e pegou uma escova e escovou o cabelo enquanto escrevia suas palavras de ortografia e puxava o cabelo para um coque apertado, esquecendo por um breve momento que elas não estavam sozinhas.

— Então esta é a nossa vida, um pouco diferente da sua, hein?

— É maravilhosa, — ele sorriu.

— Eu esqueci que tenho um assado, então está tudo bem se nós jantamos aqui depois da dança? — Emma perguntou esperando que eles concordassem.

Ela não tinha vontade de sair depois do dia que teve.

— Claro, — disse London. — Está tudo bem para você?

— Parece ótimo, — respondeu Brody.

— Tudo bem, então é hora de irmos, — Emma disse enchendo a garrafa de água de London. — Pegue sua bolsa.

Brody sentou no carro enquanto Emma entrou com London.

— Então, o que devemos fazer por duas horas? O que você normalmente faz? — Ele agarrou a mão dela.

— Bem, eu leio, ando ou compro mantimentos. Eu acho que seria uma má ideia para você — ela sorriu.

— Tudo bem então, temos duas horas. Você tem livros? — Brody disse rindo.

— Não, eu me esqueci deles, — Emma sorriu.

— Bem, eu acho que posso ter uns dois, acredito que eles estão no meu quarto de hotel, que fica a cerca de três quilômetros daqui, vamos buscá-los Emma? — Brody perguntou parecendo sério.

— Brody, você realmente tem livros no seu quarto? — Emma sussurrou sem fôlego.

Ele sorriu, — bem, depende, eu tenho um aplicativo de leitura de livros no meu iPad, — ele sussurrou de volta.

— Oh, — Emma disse e respirou fundo.

Ele pegou a mão dela e a beijou. — Em eu entendo se você não quiser ficar sozinha em um quarto comigo.

— Você entende? — Emma perguntou.

— Não, — ele riu.

— Ok, você dirige, — Emma disse e saiu.

Eles entraram no quarto e Emma estava mais nervosa agora do que na primeira noite que passou com ele.

— Em você está bem? — Brody perguntou.

— Não, — ela disse e seus olhos se arregalaram.

— Bem, venha se sentar, — disse Brody, dando um tapinha no assento ao lado dele. Emma sentou-se ao lado dele, torcendo as mãos, e ele sorriu. — Tudo bem, vamos ver o que podemos fazer para relaxar você. — Ele a puxou para ele e ela tremeu. Ele beijou sua bochecha. — Foi um dia difícil, hein? — Emma balançou a cabeça sim e sentiu o rosto corar. Ele passou os longos braços em volta dela e a abraçou. Ela finalmente começou a relaxar e soltou um suspiro profundo.

O telefone de Emma tocou e ela pulou e pegou na bolsa.

— Olá, — disse Emma.

— Emma, precisamos conversar sobre o que aconteceu hoje, — disse Troy.

— Ok Troy, o que é? — Emma disse enquanto Brody a esfregava nas costas.

— Eu quero ver London, — disse Troy suavemente.

— Bem, eu acho que meio que conversamos sobre isso na corte, — disse Emma.

— Sim, discutimos visitas supervisionadas, eu também concordei em lhe dar a custódia, pensando que você pode fazer a coisa certa, a propósito, como está o amigo de Lila? — Troy disse, — ele pegou minha filha hoje na escola?

— Nós a pegamos, eu estava lá, — Emma disse se defendendo.

— Então você não está transando com ele Emma? — Troy perguntou.

— Troy, você ligou perguntando sobre London, por favor, não faça isso, — Emma disse gentilmente.

— Você está transando com ele? — Troy exigiu.

— Neste momento não, eu não estou transando com ele, — Emma retrucou.

— E quanto a London, você disse que ninguém a conheceria até que, merda Emma, você vai se casar com ele? — perguntou Troy.

— Uau Troy, não, eu acabei de me divorciar, não pretendo fazer isso de novo tão cedo, ouça quando quiser falar sobre a nossa filha me ligue, — disse Emma e desligou.

O telefone dela tocou imediatamente.

— Sim, Troy? — Emma perguntou.

— Quero vê-la antes de ir para a reabilitação, vou sábado. Quero um dia e possivelmente uma noite. Podemos ter quartos contíguos em um hotel, eu pago por isso. Neste fim de semana, Emma — ele fez uma pausa. — Bom, eu não ouvi um não, vou mandar uma mensagem com os detalhes, adeus — disse Troy e desligou.

Emma se virou e olhou para Brody, — o que aconteceu?

— Eu acho que você acabou de concordar em passar uma noite em um hotel com seu ex, — disse Brody calmamente.

— Não Brody, não foi assim, — Emma disse e o abraçou.

Ele sorriu, — então, se eu agir chateado, você me abraça? — Ele riu.

Ela agarrou o rosto dele e olhou para ele como se estivesse louca, depois fechou os olhos, respirou fundo e encostou a testa no peito dele.

— Brody, estou lutando, não posso fazer todo mundo feliz, — Emma começou.

— Eu sei Em, eu estava brincando. Acho que você deveria ligar para a sua advogada e pedir o conselho dela — disse Brody. — Apenas uma sugestão, mas, por favor.

Ela olhou para ele e sorriu, se isso não passa de uma distração, eu vou aceitar agora. Emma beijou Brody, se virou e sentou no colo dele. Ela beijou o pescoço dele e puxou a sua camisa por cima da cabeça.

— Você tem certeza disso? — Brody sussurrou.

— Sim, — Emma disse levantando os braços quando ele puxou a blusa dela por cima da cabeça. Ele beijou seu pescoço e ela se levantou e tirou a saia.

— Emma, venha aqui, — disse Brody com uma voz sedutora e pesada.

???

Emma e Brody pegaram London e deixaram Brody no hotel. Emma pediu que ela tivesse algumas horas para conversar com London sozinha sobre tudo o que aconteceu hoje. Era uma noite difícil, embora London estivesse bem preparada para o divórcio, ainda a incomodava. Ela estava mais chateada com o fato de Troy exigir um tempo quando ele nem ligou para ela desde a noite em que tudo aconteceu na praia. Ela queria vê-lo antes que ele fosse para a reabilitação, mas não da noite para o dia, a menos que lhe fosse permitido ficar no mesmo quarto que Emma. Os pais de Emma estavam planejando ir e ficar com London durante a visita e Emma passaria a noite com a porta adjacente fechada e trancada. Emma nunca teve medo dele, mas ultimamente ela não tinha ideia de quem era o homem com quem esteve por quinze anos.

Quando London foi para a escola, Emma decidiu surpreender Brody e foi até o hotel e bateu na porta. Ele sorriu quando abriu a porta e ela pulou nos braços dele.

— Bom dia, — disse Brody apertando sua bunda.

— Bom dia, está tudo bem que eu esteja aqui? — Emma perguntou nervosamente.

— Claro, como foram às coisas ontem à noite? — Brody perguntou enquanto ele a beijava gentilmente e ela deslizou por seu corpo enquanto ele a conduzia para a suíte.

— Tudo bem, o que você fez? — Emma perguntou colocando a bolsa no chão e olhou em volta.

— Escrevi, — ele disse sorrindo suavemente.

— Você escreve todas as suas músicas? — Emma perguntou finalmente se afastando de seus braços.

— A maior parte, para onde você está indo? — Brody perguntou rindo enquanto a seguia para o quarto.

— Aqui, — Emma sorriu jogando a blusa.

— Nesse caso, — disse Brody e agarrou e a beijou.

Eles ficaram no quarto dele o dia todo fazendo amor e conversando. Ela contou os planos para a noite de sexta-feira e ele ficou aliviado por seus pais virem para ficar.

???

Emma pegou London, — onde está Brody?

— Tenho certeza de que ele está escrevendo no hotel, ele sai amanhã para a Inglaterra, — disse Emma.

— Quando eu vou vê-lo novamente, mãe? — London perguntou quando o telefone tocou.

— Olá, você está no viva-voz, — Emma disse respondendo.

— London está disponível? — Brody perguntou.

— Oi Brody! — London disse animadamente.

— Como foi à escola? — Brody perguntou.

— Tudo bem, muito drama. Todo mundo estava falando de você — disse London.

— Isso é problema para você London? — Brody perguntou preocupado.

— Estava tudo bem, exceto que as garotas arrogantes disseram que você só está sendo legal comigo porque quer minha mãe, — disse London.

— Realmente? Elas não devem conhecê-la muito bem. Você é muito simpática, — disse Brody com um sorriso na voz.

— Elas também disseram que você não ficaria por perto, que deixaria minha mãe como meu pai, — disse London em um tom de raiva.

— Bem, isso me irrita... — Brody começou.

— Ok Brody, acho que London e eu precisamos conversar, podemos ligar mais tarde? — Emma perguntou.

— London, estou saindo para terminar algo que já comecei. Depois disso, veremos o que acontece, tenho que lhe dizer que nunca sairia se não precisasse, ou se sua mãe estivesse incrivelmente doente de mim. Eu sou muito chato quando você me conhecer, — Brody riu. — Em, vocês duas podem vir ao meu hotel e jantar depois da dança?

Emma ficou irritada com o que as garotas haviam dito a London, mas o que ela esperava, — nós podemos.

— Vou mandar uma mensagem com o endereço, — ele riu, — oh e o número do quarto, eu não gostaria que você se perdesse.

Emma olhou pelo espelho retrovisor para London, que estava sorrindo, — está tudo bem com você, London?

— Sim, — London riu.

London leu o livro para a mãe a caminho do hotel. Quando ela terminou, ela escreveu suas palavras de ortografia. Ela terminou o último dever de casa quando elas entraram no estacionamento do hotel.

— Boa noite, senhoras, — disse Brody encontrando-as do lado de fora no corredor.

London correu e o abraçou, — oi Brody!

— Venha, o jantar estará aqui em breve, eu pedi para você. Espero que esteja tudo bem, — Brody sorriu, — boa noite Emma.

Elas voltaram para casa do jantar com Brody às oito e meia, meia hora após a hora habitual de London dormir. Emma a colocou na cama e esperou que ela adormecesse. Ela se levantou, dobrou a roupa e pensou em seu dia com Brody e rapidamente percebeu o quanto sentiria falta dele.

O telefone dela tocou

Eu quero ver você, posso ir. MM

Claro. Emma

Emma terminou de lavar a roupa e o ouviu entrar na garagem.

— Ei, — ela sorriu abrindo a porta da varanda dos fundos, —Entre.

Ele sorriu e entrou, — isso não te assusta, não é? — Repetindo o que ela havia dito a ele sobre o DVR do episódio do Today show programa.

— Não, deveria? — Emma perguntou confusa.

— De jeito nenhum, eu só quero conversar, — ele disse e a abraçou.

Ótimo, ela riu para si mesma.

— Entre, — disse ela, pegou a mão dele e caminhou em direção à porta.

Eles se sentaram no sofá e ela brincou com a mão que estava segurando. Suas mãos eram grandes e fortes, o dobro do tamanho das dela. Elas eram macias e bem cuidadas. Ela sorriu quando olhou para elas e esfregou gentilmente.

— Em? — Ele perguntou curiosamente.

— Oh, desculpe, — disse ela e soltou a mão dele. — Você queria conversar?

— Sim, eu acho, — ele riu confuso, balançando a cabeça e sorriu para ela.

— Suas mãos são boas, — Emma disse corando, — ok?

Brody sorriu, — eu nunca ouvi isso antes, obrigado?

— Tudo bem, — ela corou, — então vamos conversar.

— Você já decidiu sobre qual oferta aceitará? — Brody perguntou. Emma sentou-se e revirou os olhos, ele riu, — eu acho que você passa muito tempo com as crianças Em.

— Eu não decidi, mas estou me inclinando, — ela fez uma pausa e pegou um caderno e rabiscou quatro lugares.

Ela rasgou os pedaços e os dobrou. Emma jogou-os sobre a mesa de café, espalhou-os e empurrou-os em uma pilha bagunçada.

Ela fechou os olhos e pegou um, — aqui, diga-me Brody, o que eu decidi.

Brody pegou o papel e sorriu, — bem, aqui diz que você fará o que eu pedir, — ele riu. Emma tentou agarrá-lo e ele o segurou acima da cabeça. — Você escreveu Em, então é melhor cumprir, — ele riu, tentando manter o papel longe dela.

Emma riu enquanto tentava pegá-lo novamente. Brody a envolveu nos braços e beijou seu pescoço. — Eu quero saber, — Emma riu.

Brody sorriu sedutoramente para ela. — Todas as decisões foram tomadas, apenas siga em frente. Agora quieta, chega de conversa, deixe-me te beijar — ele sorriu e a beijou.

Ela subiu no colo dele e agarrou a parte de trás da cabeça dele, puxou os cabelos em sua direção e o beijou. Brody agarrou seu traseiro e a apertou mais contra ele. Sua boca estava quente e suas mãos não se moveram da bunda dela quando ele a apertou gentilmente. Emma beijou seu pescoço e ele começou a levantar a blusa dela.

— Devemos ir ao banheiro, só para garantir que possamos trancar a porta, — Emma ofegou.

Ele se levantou, a carregou pela cozinha e a sentou no balcão do banheiro. Ela levantou a camisa e beijou o peito dele, desabotoou o cinto e depois os botões da calça.

— Você é tão incrível, — disse Emma, olhando para ele. — Você já conseguiu os resultados dos testes? — Ela perguntou, lambendo os lábios.

— Sim, todos limpos, — disse ele e abriu o soutien dela.

Emma o empurrou gentilmente, agarrou-o e olhou para baixo. Ela escorregou do balcão e ficou de joelhos e o levou na boca.

— Emma — ele gemeu e se afastou, ela mordeu suavemente e ele parou.

Ela continuou devagar e sentiu as mãos dele se moverem para a cabeça dela, e ele se apoiou no balcão. Ela adorava ouvi-lo tentar controlar sua respiração e quando ela olhou para cima, ele a estava observando. Sua boca estava aberta e seus olhos se encheram de desejo.

— Você deveria parar Emma, — disse ele enquanto se enrijecia. Ela agarrou atrás de suas coxas e apertou enquanto se movia mais rápido — Emma caramba, oh chupa mais, foda-se, você precisa parar.

Brody gemeu olhando para baixo, ela piscou e balançou a cabeça lentamente de um lado para o outro e continuou até que ele derramou em sua boca e gemeu alto. Emma engoliu rapidamente e se levantou. Seus olhos estavam fechados enquanto ele respirava pesadamente.

Emma riu baixinho e cutucou-o com o quadril afastando-o da pia. Ela colocou a água em suas mãos e a engoliu. Emma pegou sua escova de dentes e escovou os dentes, ele se moveu atrás dela e passou os braços em volta da sua cintura e a abraçou enquanto beijava seu pescoço.

Emma sorriu e pegou a blusa. — O que o papel realmente disse? — ela perguntou, puxando a blusa por cima da cabeça.

— Disse que tire isso, — Brody disse suavemente enquanto beijava seu pescoço. Emma sorriu. Ele entregou o papel a ela.

Emma leu e sorriu, — Tudo bem então.

— Tudo bem então, — Brody sorriu. — Você tem certeza?

— Sim, vou me esforçar muito para não pensar demais nisso. Eu tenho amanhã à noite para fazer Troy se acostumar com a ideia, — Emma disse rindo.

Os olhos de Brody mudaram, ele parecia irritado. — Como você vai fazer isso? — Ele perguntou se afastando.

Emma o seguiu até o sofá. — Como você sugere que eu faça isso?

— Não assim, — ele disse sua voz ameaçadora.

— Assim como? — Ela perguntou confusa.

— Do jeito que você acabou de me convencer a lhe dar esse pedaço de papel, — disse Brody olhando para o chão.

— Você está brincando, certo? — Emma disse enojada.

Ele olhou para ela e viu que a havia perturbado, — Partirei por três semanas amanhã à tarde.

— Ok, então você acha que eu vou enlouquecer com meu ex porque eu, — Emma parou, — Isso é reconfortante, o que você vai fazer por três semanas?

— Em, eu estou apenas inseguro, — ele começou e ela o interrompeu.

— Você está? — Emma perguntou, — Tudo bem, foi divertido por uma semana e meia, acho que você deveria ir Brody, — Emma se levantou.

— Emma, sente-se, — disse Brody puxando-a para baixo e envolvendo os braços firmemente em torno dela enquanto tentava segurá-la imóvel.

— Estou chateada com você, — Emma fervia.

— Estou chateado comigo também, não foi isso que eu quis dizer. Você tinha acabado de... Bem, eu não quero que você faça isso de novo com alguém que não seja eu, Em — Brody disse se desculpando.

— Escute, eu não sou assim! É isso que você pensa de mim? — Emma perguntou olhando para ele.

— Não, eu não deveria ter dito nada, mas isso foi incrível, Emma, assim como todos os outros momentos que passei com você. Vou viajar para outro continente para finalizar o álbum quando preferiria estar aqui com você. Eu gostaria que você pudesse vir comigo, vocês duas, — disse Brody se desculpando.

— Bem, nós não podemos, — Emma disse suavemente.

— Em devo ir? — Brody perguntou.

Emma estava confusa — acho que se você quiser.

— Eu apenas pensei em você, — ele começou.

— Pensando sobre as coisas, Brody? — Emma sussurrou.

— Eu não quero deixar você, nunca, — Brody admitiu.

Emma olhou para ele e respirou fundo, — você tem que fazer isso certo?

— Com certeza, — Brody suspirou.

— Bem, então não é algo para se estressar, se você não tem escolha, — Emma disse preparando-o.

— Emma, você tem que estar aqui quando eu voltar, — Brody falou com urgência em sua voz.

— Você não precisa se preocupar comigo, eu não vou a lugar nenhum, — Emma falou suavemente.

— Graças a Deus, — ele beijou seu pescoço antes de puxá-la e arrastá-la para o banheiro.

???

— A que horas... — Emma começou a perguntar quando eles finalmente saíram do banheiro.

Brody riu, — vai ser bastante difícil para responder quando eu estiver sobre o lago, dez e meia da noite, Em.

— Ficamos lá por uma hora e meia, não é à toa que estou tendo problemas para caminhar, — ela riu.

Ele sorriu, — vou sentir falta da sua risada.

— Por favor, pare de falar assim, você vem amanhã de manhã e passa o dia? Talvez possamos usar minha cama e não o balcão do banheiro, se você quiser — Emma corou.

— Parece perfeito, — disse Brody entre beijos. — Durma esta noite princesa.

— Você também — as mãos dela envolveram a cintura dele e a cabeça se aconchegou no seu peito.

— Emma, eu te amo, — disse Brody segurando-a mais apertada.

— Eu também, — ela respondeu tristemente.

Ele se afastou e olhou para ela, — isso te deixa chateada Em, por quê?

— Eu tenho muito o que pensar, muito o que fazer e prefiro ficar assim, e você está indo embora. Sei que você também tem coisas e posso parecer uma criança, mas tenho medo do que está por vir, — ela fechou os olhos e balançou a cabeça.

— Eu acredito em nós Emma, eu sei que parece infantil também, mas eu sinto aqui, — disse ele pegando a mão dela e segurando-a contra seu coração.

Emma sorriu e o abraçou com força enquanto ele acariciava sua cabeça. — Eu devo ir, — ele disse beijando sua cabeça. Emma não aliviou o aperto.

— O sol ainda não nasceu, — Emma sorriu enquanto falava baixinho.

— Hmm Emma, eu quero ficar, — Brody gemeu, — você e eu passaríamos às oito da manhã.

— Quando o seu vôo parte, — Emma perguntou se afastando, ela manteve as mãos nos quadris dele.

— Uma hora de Rochester e depois quatro de JFK — ele disse enquanto suas mãos acariciavam levemente a bochecha dela.

— Quando você pode voltar? — Emma perguntou, tirando a mão dele do seu rosto, beijando cada dedo e finalmente lambendo o dedo médio e o colocando na boca.

— Deus Emma, — ele respirou enquanto a observava e sentiu seu desejo crescer rapidamente.

— Banheiro agora, — Emma disse agarrando sua mão e puxando-o de volta.

Emma sentou-se no banheiro fechado enquanto desabotoava a calça, as mãos dele subiram pela blusa e ele puxou o mamilo ereto. Ela soltou a ereção grossa e dura do jeans e lambeu os lábios enquanto o acariciava gentilmente. Ela lambeu a ponta arroxeada e seu aperto tornou-se mais firme e movimentos mais rápidos. Ela o levou na boca, ela precisava fazer isso. Nunca sentira tanto desejo e necessidade de agradar a alguém e não por ele, mas por ela. Ela sentiu seu calor sexual e gemeu enquanto chupava mais e mais rápido. Ela parou para respirar e lambeu as veias latejantes sob seu eixo duro. Ele se inclinou contra a parede e ela o levou completamente à boca, tocou o fundo de sua garganta, ele jogou a cabeça para trás e cerrou os dentes, ela sabia que ele estava quase lá. Ele olhou para ela com as narinas dilatadas, os olhos cheios de calor e ela olhou para ele quando ele ficou tenso e recuou. Ela abriu a boca e segurou seu pau duro e ordenhava-o na boca enquanto ele observava, até que ele estava vazio.

— Porra Emma, isso foi incrível, — disse Brody tentando relaxar e se abaixou, pegando o peito na boca e abrindo as pernas dela enquanto ele a esfregava no sexo molhado e latejante. Ela gemeu, — Em, goza para mim, você está quente e úmida e eu quero que você goze Emma, goze agora, — disse ele e enfiou dois dedos nela e seu polegar esfregou seu clitóris. Ele mordeu o mamilo enquanto apertava o outro com os dedos e ela perdeu o controle quando começou a gritar e ele colocou a boca sobre a dela para suavizar os gemidos. Ele continuou seus impulsos nela, mesmo quando ela tentou se levantar e ela gozou de novo.

— Deus Brody, — ela choramingou.

— Eu sei Em, — disse ele, lentamente puxando a mão para trás e lambendo os dedos. — Mmm.

É estranhamente excitante, tão quente, ela pensou e respirou rapidamente. Brody olhou para ela e sorriu sedutoramente.

— Você é muito gostosa Em, — ele disse enquanto a beijava.

— Hora de você ir, — Emma disse e se levantou contra ele.

— Você está me expulsando? — Brody perguntou em seu ouvido enquanto ele lambia seu lóbulo.

— Não, — ela suspirou. — Apenas tentando lembrar quem eu sou.

— Eu sei quem você é, — ele disse, continuando a lamber sua garganta, — você é minha.

Emma se inclinou para trás e sorriu, — bem, então, por mais que eu esteja gostando disso, a realidade é...

— A realidade é que eu tenho que sair, ou sua filha vai descobrir, — Brody gentilmente beijou sua cabeça. — Mas aqui, — disse ele, colocando a mão sobre o coração dela batendo rapidamente, — há espaço para nós dois, — ele colocou a mão dela na dele. — Tenho certeza de que estou pronto para tudo o que você traz, Emma, para sempre, — o rosto de Emma começou a queimar e ele sorriu, — eu te amo Emma, vejo você às oito e meia.

Como ele pode ter tanta certeza, há tão pouco que ele me conhece. Sempre foi muito tempo e ele era mais jovem em anos, mesmo quando me faz sentir como se eu fosse menos madura. Ele tinha que saber tudo, amanhã eu direi a ele. Quando ele for embora, terá tempo para perceber o quanto é incrível, ele merece mais. Como pude deixar isso acontecer tão cedo, como pude me apaixonar por ele. Bem, eu entendo que ele é incrível, mas como ele pode se apaixonar por mim. Não é real. Nós somos os rebotes um do outro, nada mais.

???

Emma abriu a porta e ele ficou sorrindo, Emma olhou para baixo. Brody usava um jeans escuro e uma camisa cinza com botões. Os olhos azuis dele brilhavam e o interior dela esquentou por causa disso.

Como seria possível que ele parecesse melhor a cada dia?

— Você vai me convidar para entrar? — Brody sorriu.

— É claro, — Emma disse tirando sua dor por todas as coisas de Brody, — eu fiz seu café da manhã.

— Eu tinha M&M's em mente, — ele sussurrou em seu ouvido enquanto ela entrava pela porta.

Emma riu, — acho que devemos sentar, comer e conversar, há coisas que quero que você saiba.

— Tudo bem, você parece séria. Você está bem? — Brody perguntou cautelosamente.

Emma colocou dois pratos na mesa e sentou-se em frente a ele. Ela olhou para cima e forçou um sorriso.

— Brody, onde você se vê daqui a três meses? — ela perguntou, enquanto ele dava a primeira mordida em suas omeletes. — Não responda, continue comendo, eu quero que você apenas ouça...

Brody engoliu, — Emma, eu posso responder.

— Não, eu não quero que você responda, quero que você saiba algumas coisas. Você me perguntou sobre a cicatriz na minha barriga. Eu fiz uma cirurgia há alguns anos atrás. Eu tenho um ovário e não tenho útero. Não poderei ter mais filhos. Além disso, eu sou velha demais de qualquer maneira. Sou excessivamente protetora da minha filha e sempre o serei. Eu nem sempre fui filha única. Eu tinha uma irmã mais velha que foi levada para um shopping e nunca mais voltou. Tenho uma autoestima extremamente baixa, o que significa que vou engordar novamente. Estou apenas dando um passo em direção a uma carreira, para não me aposentar. Francamente, não tenho nada para lhe oferecer e quero que você saia hoje e encontre alguém que possa lhe dar tudo o que você merece na vida. Quero dizer, eu adoraria passar o dia na minha cama transando com você até que nenhum de nós pudesse andar depois te deixar no aeroporto e te dar um beijo de despedida, sabendo que o que tínhamos era incrível. Temos sido um ótimo apoio um para o outro, mas amor? O amor, Brody, não dura, não entre duas pessoas que são tão diferentes. — Emma respirou fundo e mastigou a comida que havia colocado na boca.

Ela respirou fundo e recostou-se. Sua cabeça ainda estava baixa enquanto tentava evitar olhar para ele. Ok, Brody diz alguma coisa, por favor, diga alguma coisa, ela pensou tentando fazê-lo falar.

— Por favor, diga alguma coisa, — ela finalmente sussurrou.

— Obrigado pelo café da manhã, estou pronto para você me mostrar sua cama agora, — disse Brody, sua voz estava mais diferente do que nunca.

Ele puxou a cadeira dela, ela ficou instável e ele agarrou sua cintura. Ela subiu as escadas e até o fim do corredor. Quando eles entraram no quarto pintado de rosa suave, ele olhou em volta e depois de volta para ela. Seus olhos passaram de dançando na porta para perigosos no quarto. Emma não tinha visto esse olhar antes e ela não tinha certeza do que ele estava sentindo, ela começou a falar e a boca dele bateu na dela.

Ele se afastou após seu beijo rápido e duro. — Você terminou de falar por um tempo, você me arrasou lá embaixo. Se eu não estivesse deixando você por três semanas em apenas algumas horas, eu te foderia até você estar pronta para gozar. Mas você não, eu não permitiria depois dessa merda lá embaixo. E isso continuaria até que eu não agüentasse mais, então você me chuparia até eu gozar em sua boca. Eu sairia por aquela porta e você seria deixada aqui para desejar que eu não tivesse partido ou você me perseguiria. Emma, você ainda está em suas roupas, tire-as — ele rosnou e ela pulou.

Puta merda, ele é tão gostoso e rude e por que eu ainda o quero tanto, ela se perguntou. Brody pegou sua blusa e a puxou por cima da cabeça e depois a calcinha. Ela ficou parada, seu coração batendo forte como as asas de um pássaro selvagem contra o seu peito. Ele a rasgou, esfregou o nariz nelas e gemeu. Oh, porra, acho que vou gozar agora, ela pensou, ela apertou as coxas e gemeu.

— Ainda não Emma, você gozará quando eu mandar, — ele disse e tirou as alças do soutien dos ombros, mordeu o seu pescoço e a virou, desabotoou o soutien que caiu no chão. — Deite-se, se isso ficar muito intenso, me avise, incline-se.

Emma fez o que lhe foi dito e ele esfregou seu sexo, — toda pronta para mim Em, bom, — ele deslizou o dedo nela gentilmente e depois com mais força até ouvir sua respiração mudar. Ela apertou seu dedo e ele o puxou. Ele a jogou de costas e ela ofegou. Ele evitou o contato visual e a puxou para sentar, ajoelhando-se diante dela, afastou os seus joelhos e colocou dois dedos na boca dela, — chupe.

Emma obedeceu.

Ele afastou os dedos da boca dela e os deslizou nela, ela gemeu, — Brody, por favor.

— Quieta, — ele disse enquanto continuava a lhe dar prazer.

Emma olhou para baixo e viu o queixo dele apertar e o olhar selvagem em seus olhos quando ele afastou a mão e lambeu, mordiscou e chupou entre as pernas dela. Emma estava no limite novamente e ele se levantou e a beijou.

— Por favor, Brody, — ela choramingou. Ele a puxou para cima da cama e beijou-a com força, beijou-a bruscamente pelo seu corpo até que alcançou seu sexo novamente, então lambeu e puxou até que ela estivesse no limite, ele se afastou. Finalmente ele olhou para ela, ela tinha lágrimas nos olhos e finalmente algo ruiu. Seus olhos mudaram para ela, Brody.

— Emma, — ele sussurrou e respirou fundo.

As lágrimas dela começaram a fluir e ele as beijou. Finalmente, ela respirou e o beijou de volta. Ele deitou em cima dela e gentilmente relaxou nela, lenta e suavemente. Ele fez amor com ela até que ambos gozassem.

Emma rolou para o lado, ficando de costas para ele. Brody sentou-se e puxou a calça para cima.

Ele se sentou na beira da cama com os cotovelos nos joelhos e as mãos nos cabelos, — vou pegar vôo.

Ela soltou um suspiro, sentou-se e agarrou sua blusa. — Eu vou levá-lo lá fora, — ela sussurrou.

— Não precisa, — disse Brody friamente.

— Tudo bem, — Emma disse, pegou suas roupas e rapidamente passou por ele, vestindo-se enquanto caminhava pelo corredor.

Quando desceu, Brody a ouviu chorando no banheiro.

Ele bateu na porta, — você está bem?

— NÃO, eu não estou bem, mas você pode ir embora, provou seu ponto de vista, seja lá o que diabos foi, — Emma gritou.

Ela ouviu a porta se abrir e esperou alguns minutos e saiu com lágrimas escorrendo pelo rosto, agarrou um lenço de papel, assuou o nariz e gritou nas mãos. Ela se virou e ele estava sentado à mesa com os braços cruzados sobre o peito, franzindo o cenho para o chão.

Brody olhou e disse baixinho, — sinto muito.

— Pelo quê? — Emma perguntou tentando se recompor.

— Por tudo o que você passou. Sua irmã, sua autoestima de merda, que você não pode ter mais filhos. Lamento que você não acredite em mim quando digo que te amo e que as últimas duas semanas te deixaram duvidando ainda do que lhe digo, — disse Brody calmamente.

— Mas não sobre o que aconteceu lá em cima, — Emma ofegou.

— Não. Eu assumi o controle para que você não precisasse. Eu deixei você gozar e eu não deveria. Se você não estivesse passando a noite de amanhã com seu ex, eu não teria deixado. Você ficaria tão excitada que só pensaria no quanto precisava que eu te fodesse, que nenhuma de suas dúvidas teria importância, então não. Eu disse para você me dizer se era demais e você não disse, — afirmou Brody, sem emoção.

Emma ofegou, — por que você faria isso comigo quando diz que me ama?

Brody levantou uma sobrancelha, — você não tem permissão para agir irritada Emma, você estava terminando aqui em baixo.

— Então, por que você ainda está aqui? — Emma perguntou tentando usar o mesmo tom desapegado que ele usara com ela. — Você precisa me foder sem sentido de novo?

— Se é isso que você quer, mas não, eu queria pedir desculpas, — disse ele friamente.

Ela podia ver a protuberância em sua calça crescendo, merda, por que eu ainda o quero, porque eu o amo, porque ele balança na cama, porque ele ainda está aqui, ela pensou.

— Tudo bem, eu estarei lá em cima esperando para ser fodida novamente, mesmo que essa seja uma palavra desagradável!

Quando ele entrou no quarto, ela estava sentada na cama, de camiseta, olhando para baixo. Brody subiu atrás dela e sentou-se contra a cabeceira da cama, ele a agarrou e a puxou entre as suas pernas e a abraçou, ela relaxou e recostou-se nele.

— Depois que fizemos amor, Emma, era isso que deveria ter acontecido, eu deveria ter te abraçado. Não me arrependo de levá-la até o limite repetidas vezes, mas me arrependo de não terminar assim, fiquei chateado. — Emma não respondeu, mas colocou as mãos nos joelhos dele. — Em, o que aconteceu com sua irmã? — Ele perguntou suavemente.

— Ela foi seqüestrada e morta, — disse Emma em um tom direto.

— Meu Deus, eu sinto muito, — Brody beijou sua cabeça.

— Eu também, — Emma suspirou.

— E sua cirurgia? — ele perguntou calmamente.

— Cistos e o fato que não teria mais bebês. Eu não conseguia lidar com a dor sabendo que não seria recompensada com um monte de vida, — ela riu baixinho.

— Em, eu não preciso ter um filho, — Brody sussurrou suavemente em seu ouvido.

— Essa não é uma decisão que você deve tomar em uma ou duas horas. Você será um ótimo pai algum dia Brody, London te adora, eu sei que você será um pai maravilhoso, — Emma sentiu lágrimas crescendo em seus olhos novamente.

— Você é linda Emma, você deve vê-la da maneira que todo mundo faz, nunca deve se preocupar com a sua aparência. No dia em que encontrei você, minha respiração foi tirada imediatamente, você me deixou sem fôlego, — ele a beijou novamente. — Você é mais do que eu jamais poderia imaginar, eu gostaria que você soubesse o quão profundamente eu sinto por você. Então, tanto quanto eu quero mais Emma, você é o meu mais, eu te amo.

— Por favor, eu não vou te segurar agora, mesmo depois de suas loucuras aqui mais cedo... — Emma começou.

— Você gostou, me diga que foi horrível Em... — Brody aninhou seu pescoço.

— Eu gosto de você, Brody, eu te amo e quero que você seja feliz, sem ressentimento. Eu te amo o suficiente para deixar você ter tudo o que você merece sem que eu te segure, espero que você entenda isso. — Emma respirou fundo tentando não chorar.

— Não vai acontecer, pare com esses disparates ou eu vou te foder sem sentido Em, — ele mordeu levemente o pescoço dela. Emma gemeu, — você gostou que eu estivesse no controle Emma?

— Eu não gostei do quão desapegado você parecia. Foi como se você tivesse me deixado, para onde você foi? — Emma perguntou.

Brody respirou fundo, — contornando a pergunta Emma, você gostou?

— Sim, eu fiz, — ela sussurrou.

— É bom saber, podemos fazer isso de novo. Se eu prometer ficar com você, não aja tão desapegada. — A mão de Brody esfregou sua blusa e a outra no seu sexo. — Hmm, acho que sim. Oh Emma, você vai amar isso, confie em mim. Vou levá-la até o limite e prometo não desistir, você confia em mim, Em? — Emma se virou e olhou para ele. Ele parecia uma criança na manhã de natal e sua excitação a deixou quente e ansiosa ao mesmo tempo. Ela balançou a cabeça concordando e ele observou seus olhos se arregalarem. — Perfeito, vou precisar de algumas coisas.

Brody levantou-se, abriu o armário e pegou três lenços, ele olhou para Emma e piscou. Seu coração estava batendo forte e a boca cheia de água quando ele tirou a roupa e ficou nu na frente dela. Suas pernas eram longas e musculosas e sua bunda deveria ser a capa do seu próximo álbum. Seria um hit número um, mesmo que não houvesse uma música nele. Ele pegou seu iPhone no bolso e o conectou no Bose10 dela na mesa de cabeceira. Ele olhou para ela e mordeu os lábios, ponderando uma ideia, depois sorriu diabolicamente e levantou uma sobrancelha. Emma riu.

— Emma, não se atreva a rir, — ele a avisou.

Brody gentilmente amarrou o braço dela na cabeceira da cama, beijou-a e amarrou o próximo.

— Feche os olhos, — ele respirou e a beijou. Emma estava amarrada e vedada quando ouviu a música começar. Ela riu quando ouviu o Nine Inch Nails começar, até que ele mordeu seus mamilos muito alertas e os puxou quase dolorosamente para longe de seu corpo, ela choramingou e imediatamente sentiu a dor e o prazer disparar entre suas pernas por isso.

Os dedos de Brody deslizaram levemente sobre seus seios e ela respirou pesadamente, ele a provocou com as mãos durante a música inteira e ela estava prestes a fazê-lo parar. Sua respiração estava pesada e ela já estava molhada quando Whole Lot Of Love do Led Zeppelin encheu seus ouvidos e ela tentou relaxar, sentiu suas pernas se abrirem, e a língua dele colidir com ela e ela grita seu nome. Ela percebeu imediatamente que quanto mais intensa a música ficava, mais intenso era o seu prazer. Porra, ele é bom, meu music man, ela pensou e desfrutou de sua tortura lenta, prazerosa. Droga, essa é uma música longa e ela estava pronta e queria muito gozar. Paradise de Cold Play começou e ele parou e voltou para os seios dela.

— Ei Music Man, — ela choramingou — Eu preciso de você dentro de mim, por favor, — ela o sentiu se afastar e a porta se fechou, — porra, — ela disse e bateu o pé. Os pés dela rapidamente se ergueram acima dos ombros dele, quando ele mais uma vez usou suas impressionantes habilidades orais para trazê-la ao limite. — Brody, por favor, por favor, — a música mudou e era Blue Love, ele a abaixou e ela gritou o nome dele e ela gozou ouvindo a voz dele. Ela sentiu seus braços se soltarem, sentou-se e foi remover a venda, ele gentilmente agarrou as mãos dela, deslizou atrás dela e a soltou. Ela virou a cabeça e olhou para ele, ele a beijou e a levantou sobre ele, suas costas para o seu peito, enquanto a ajudava a subir e descer da sua ereção maciça, ele murmurou o nome dela e disse repetidamente, — eu te amo Em, para sempre.

— Oh Brody, eu te amo, — disse ela e se virou para que ele não a visse chorar. Ela subiu e desceu com urgência e necessidade. Ele tentou desacelerá-la, mas ela não quis, os dois terminaram juntos. Brody deitou e puxou-a para ele. Sua música estava se repetindo e ele a estava segurando com força. Ela se virou e enterrou a cabeça no peito dele. Ele sentiu as lágrimas e inclinou a cabeça para olhar para ela.

— O que há de errado Em? — Ele perguntou docemente enquanto enxugava as suas lágrimas.

— Eu preciso de um banho, — disse ela, levantou-se e caminhou até o banheiro.

Ele esperou até o chuveiro ligar e limpou a garganta enquanto entrava.

Ela olhou para fora do chuveiro. — O que você está fazendo?

— Posso? — Brody perguntou.

— Claro, — disse Emma e manteve a cortina aberta.

Eles se beijaram e se lavaram até a água esfriar. Emma nunca se sentiu tão amada antes. Brody foi incrível em todos os sentidos. Ela observou enquanto ele se vestia e sorria, ele olhou para ela através de seus longos cílios enquanto abotoava a calça e lhe lançou um meio sorriso sem graça quando ele balançou a cabeça. Ela se sentou na beira da cama e o viu jogar a camisa por cima dos ombros e começou a abotoá-la.

— Por favor, não, — disse Emma.

— O quê? — Brody riu.

— Deixe-os abertos, por favor. Só até sairmos, por favor — Emma pediu, sentindo o rosto corar.

— Qualquer coisa para você, princesa, — ele abaixou e a beijou.

— Podemos deitar aqui e nos abraçar? — Emma perguntou corajosamente.

— Sim, eu tenho meia hora antes de precisar sair, — disse Brody agarrando-a e puxando-a em sua direção.

— Ok, eu tenho que sair alguns minutos antes para parar e abastecer, onde você está deixando seu carro, no hotel? — Emma perguntou.

— Não, Emma, eu vou dirigir para o aeroporto. Prefiro que você não dirija sozinha, — Brody disse beijando a cabeça dela.

— Não Brody, preciso dizer adeus a você, eu estou levando você, — a voz de Emma quebrou e ela começou a tremer.

— Emma, eu não posso deixar você dirigir assim, muito emocional, — Brody suavemente acariciou seus cabelos.

— Não, você não pode tomar todas as decisões, não é justo, eu quero ir com você, — Emma estava agora soluçando.

Ele sentou-se e a abraçou com mais força. — É por isso Emma, sem mais brigas. Por favor, não posso ter a mulher que amo ou a mãe de London dirigindo nesse estado emocional. Não é um pedido e é minha decisão final, por amor, Emma.

Emma segurou-o com força e chorou até adormecer nos braços dele. Ele a observou dormir e ela acordou com mais lágrimas. — Emma, por favor, não chore.

— Tudo bem, — disse ela e enxugou as lágrimas, — vou preparar o almoço para você.

Antes que ele pudesse argumentar, ela pulou e desceu as escadas, ela voltou com o almoço. Eles se sentaram na cama, ele comeu e ela mordiscou.

Quando terminou, percebeu que ele a dominara a maior parte do dia e era a vez dela. Ela começou a desfazer a calça e ele balançou a cabeça negativamente. — Você não pode me dizer não.

Brody a beijou gentilmente, — Emma, eu tenho trinta minutos e quero gastá-los segurando você, não entrando na sua boca e sabendo que não posso retribuir o favor por três semanas.

— Estamos contando os pontos, porque se estivermos, estou abaixo por pelo menos trinta, — Emma disse rindo.

— Estamos mantendo a pontuação Em? — Brody riu.

— E se sua base fosse de intensidade, acho que não poderia compensar isso, tenho certeza de que tive mais com você do que durante todo o tempo em que fui casada, — disse Emma rindo histericamente.

— É bom saber, então, sem preocupações com amanhã à noite? — Brody perguntou cautelosamente.

— Não Brody, nenhuma, — disse ela olhando nos olhos dele.

— Que tal nas próximas três semanas? — ele perguntou tristemente, ela balançou a cabeça negativamente e respirou fundo.

Ele a abraçou com força, — ninguém para você, entende, nunca.

Emma balançou a cabeça concordando, enquanto lutava contra as lágrimas.

Emma o acompanhou até o carro e segurou a mão dele com força.

— Então, como fazemos isso? — Ela perguntou sem fôlego.

— Eu vou te beijar, e você vai retribuir meu beijo, não é adeus, é até breve, — ele a puxou e a beijou, ela o beijou de volta.

— Eu te amo Em, até breve, — disse Brody suavemente.

— Obrigada Brody, eu te amo. Dirija com segurança, faça um vôo seguro — ela fez uma pausa e respirou fundo. — Até breve.

Brody recuou com as mãos nos quadris dela, ele olhou para ela e piscou.

Ele respirou fundo, — Em, tem alguns pacotes na varanda, para você e para London, eu te amo, — ele ligou o carro e olhou pela janela.

Ele levantou algo e ela olhou mais de perto. Era a calcinha dela de hoje pela manhã. Ele a segurou contra o nariz e respirou fundo, Emma balançou a cabeça e sorriu. Ele se afastou, olhando pelo espelho retrovisor, viu-a observando-o com lágrimas caindo no rosto e as mãos sobre o coração.

Meia hora depois, o telefone dela tocou, uma foto dele segurando-a enquanto ela dormia apareceu como sua foto de identificação, ela sorriu.

— Obrigada por fazer isso, eu nem tinha pensado em tirar uma foto nossa e bem, é perfeita, — ela falou.

— Você já abriu os pacotes? — Brody perguntou.

— Não, pensei em esperar até London chegar em casa — Emma disse calmamente.

— Eu pensei que você diria isso, então ouça, em uma tem algo que ela não deve ver, pegue a pequena caixa retangular da bolsa menor e abra-a comigo ao telefone, — ele riu.

Ela fez o que ele pediu e ofegou, — Brody.

— Ainda bem que eu me lembrei, — Brody riu.

— Por que você me comprou um vibrador? — Emma sussurrou.

— Apenas no caso de três semanas serem longas demais, e bem, eu quero ouvir você princesa, é muito mais para mim, podemos fazer sexo por telefone. Ou, se você for ousada o suficiente, podemos usar o Skype, — ele riu.

— Eu vou ter que pensar sobre isso, — disse Emma envergonhada. Brody riu. — É meio pequeno em comparação com o que eu me acostumei.

— Oh sim? — Brody perguntou com uma voz sexy.

— Definitivamente, — ela riu, — Também não está ligado ao homem mais quente do mundo ou à boca que me faz derreter.

Emma ouviu buzinas. — Droga, — Brody gritou.

— O que está acontecendo? — Emma perguntou com preocupação em sua voz.

— Estou muito distraído com meu doce favorito agora e bem, eu sou da Inglaterra, dirigimos do outro lado da estrada, — ele riu.

— Oh Deus Brody, você precisa prestar atenção, — Emma ofegou.

— Eu concordo, você é muito divertida, ligo quando eu estiver em segurança no aeroporto, amo você para sempre Em, — disse Brody e desligou.

???

Emma sentou-se e olhou para a foto em seu telefone. O rosto dele estava perfeito. Seus grandes olhos verdes azulados se ajustaram perfeitamente com suas sobrancelhas grossas e masculinas. Seu nariz era forte e em perfeita proporção ao rosto. Seu lábio inferior era rechonchudo e implorava para ser sugado. Sua linha da mandíbula quadrada a fez respirar fundo, pensando naquela boca e na magia que ele fez acontecer com ela. Seu cabelo castanho com tons de cobre estava bagunçado e implorava para que suas mãos estivessem nele. Os dentes brancos perfeitos de Brody e um sorriso que superaria para sempre qualquer outro. Na foto que ele tirou, ele estava mordendo o canto do lábio inferior e a maneira como ele a segurou a lembrou de como ele segurava seu violão na noite em que cantou no clube da cidade, como se ela fosse preciosa para ele. Emma sentiu as lágrimas se formarem e desligou o telefone, esperava que ela estivesse certa.

Emma lavou a louça do café da manhã e decidiu guardar a roupa. Ela iniciou Rusted Root e dançou ao redor da sala. Seu telefone vibrou no bolso e ela pulou. Era o consultório de seu médico lembrando-a de sua consulta anual marcada para segunda-feira. Emma pegou o laptop e verificou seu e-mail. Emma teve uma resposta, ela poderia começar seu trabalho em duas semanas. Ela respirou fundo e não estava ansiosa para discutir com Troy sobre isso.

O telefone tocou e a música Blue Love tocou, ela sorriu e atendeu.

— Presidente do fã-clube de Brody Hines, — ela falou com seu melhor sotaque inglês.

Ele riu, — estou aqui e devo estar embarcando em dez minutos, você tem tempo para conversar?

— Estou muito ocupada, você sabe, mas sim, sou todo sua, — Emma disse suavemente.

— E eu, seu, Emma, — a voz de Brody parecia triste.

— Ei, adivinha só? Começo meu novo emprego em duas semanas — disse Emma com um sorriso na voz, tentando animá-lo.

— Que ótima notícia, Em. Você estará muito perto da cidade e de mim quando eu voltar. Onde você vai ficar? — Ele perguntou.

— Meus pais têm um lugar em Tarrytown. Há um apartamento acima da garagem, pequeno, mas com preços razoáveis. Vou procurar um lugar depois de mais ou menos um mês, — Emma sorriu.

— Por favor, não compre nada até eu voltar, eu adoraria ajudá-la a escolher algo. Prometa que posso, por favor? — Brody perguntou calmamente.

— Claro que você gostaria, — Emma disse ansiosamente.

Ele riu, — eu já sinto sua falta.

— Eu sinto mais sua falta, — Emma disse suavemente.

Brody sabia que era o que ela havia dito a London quando não estava com ela e naquele momento ele se sentiu mais amado do que quando eles fizeram amor, — Emma, você não tem ideia do que isso significa para mim.

Eles ficaram em silêncio por um momento.

— Bem, você significa muito para mim, Brody, — Emma engasgou.

— Bem, princesa, acho que devo deixar você ir, você tem que pegar London, certo? — Brody perguntou pensativo.

— Sim, você me liga quando pousar na JKF? — Emma perguntou.

— É claro, e antes de eu sair e quando eu chegar à Inglaterra, — Brody disse suavemente, — eu te amo Em.

— Voe com segurança, eu te amo, — Emma disse calmamente.

— Vejo você em breve, — disse Brody com um sorriso em sua voz.

— Vejo você em breve, Music Man, — Emma respondeu e desligou.

???

London e Emma sentaram à mesa e comeram lanche. — Você sente falta dele, mãe?

— Sim, e você? — Emma perguntou.

— Sim, — respondeu London enquanto comia uma uva.

O telefone tocou e London o pegou e respondeu, — bela foto.

— Bem, olá London, como foi à escola? — Brody perguntou, esperando que ela deixasse passar.

— Tudo bem. Sentimos sua falta — London sorriu.

— Você recebeu seus presentes? — Brody perguntou.

— Não, que presentes? — London respondeu alegremente.

— Desculpe, eu queria esperar até que você estivesse ao telefone, — Emma disse e foi pegá-los. — Tudo bem, London, você primeiro.

London abriu uma caixa e gritou, — muito obrigada!

Brody riu, — de nada, acho que você gostou?

— Eu amei! — London exclamou.

— Estou feliz, adicionei algumas músicas e fotos para você conferir quando tiver tempo, há mais algumas coisas nessa sacola, London, — disse Brody, apaixonado.

Junto com o iTouch, havia cartões-presente para comprar música, um urso de pelúcia e um moletom dos concertos de sua última turnê que ele assinou, Para London um grande abraço, Brody.

— Isso é demais, obrigada Brody, — London falou em uma voz cantada.

— Sua vez, Emma, — Brody riu.

Emma abriu um pacote com um pequeno estojo, — obrigada Brody, isso será perfeito para o trabalho.

— Olhe dentro, Em, — Brody sugeriu.

Ela abriu e dentro havia um Mac Book Pro e um iPad: — Brody, isso é demais, eu não posso aceitar...

— Emma, é mais para mim, o Skype já está instalado, — ele riu. — Continue.

Emma abriu um envelope com uma nota, ele havia escolhido roupas de trabalho para ela e seria enviado quando ela e London se mudassem. Junto a ele havia um catálogo da Pottery Barn11 e uma nota anexada de que ele havia escolhido os móveis do quarto para ela e London também serem entregues.

— Não sei o que você está vendo, mas as roupas foram escolhidas. Os móveis também, mas se você quiser outra coisa, mude, — disse Brody cautelosamente.

— Eu amei Brody, — London riu.

— Brody, isso é demais, eu não vou aceitar, eu posso cuidar de nós, — Emma disse suavemente, mas com firmeza.

— Em, estou tomando essa decisão, se precisarmos conversar sobre isso, faremos, mais tarde. Meu vôo foi chamado, senhoras. Até breve, Emma, eu te amo — disse Brody e ouviu London ofegar, — eu te adoro London, cuidem uma da outra até eu voltar.

— Mãe, diga de volta, — London sussurrou.

— Eu também, Brody, até breve, — Emma respondeu desconfortavelmente.

— London, você vai me tirar do viva-voz e dar um momento para sua mãe, por favor? — ele disse gentilmente.

Emma pegou o telefone e entrou no banheiro, — Brody, isso foi demais.

— Não, Emma, não foi suficiente, mas será em breve. Mais uma vez eu te amo — disse Brody em um tom mais firme.

— Brody, eu te amo, eu simplesmente não quero London tão investida em nós, e se... — Emma começou.

— Se eu pudesse, eu estaria aí agora arrastando você de volta pelas escadas, nós somos bons Emma. Nós dois sabemos disso, então pare. Eu te amo Em, — Brody disse com mais força.

Emma soltou um suspiro, — eu te amo Brody, voe com segurança e até breve.

— Muito melhor Emma, até breve. Eu te amo mais, — Brody desligou.

Emma e London sentaram no sofá e brincaram com seus novos aparelhos eletrônicos. London estava passando pela música e todos os álbuns do KidsBop estavam na conta do iTunes. London estava tão encantada que quase não conseguia ficar parada. Emma sorriu suavemente para ela.

— Mãe, ele não deveria ter feito isso, certo? — Ela perguntou tentando se conter.

— Não, ele não deveria ter e eu vou pagá-lo de volta, é demais, — disse Emma enquanto a abraçava.

Emma clicou nas fotos e gritou, — olha mamãe, — e entregou a ela.

Emma olhou as fotos em que andavam no passeio de carruagem, delas no jantar e na noite em que foram ao show. Todas as imagens de London e Brody. Havia outra quando Emma estava fazendo o cabelo de London para dançar.

— São incríveis London, acho que você não deveria compartilhar isso com ninguém, é muito particular.

— Eu sei mãe, eu prometo. Eu não deveria deixar papai vê-las, ele vai ficar bravo neh? — London declarou.

— Você e papai vão sair amanhã. Basta sair e ele e eu falaremos sobre a mudança, meu trabalho e tudo mais. Essas não são escolhas com as quais você precisa se preocupar. A única coisa que quero saber é que você quer isso, se não, podemos ficar.

— Mãe, acho que será perfeito, — London disse e a abraçou.

— Serei feliz onde quer que estejamos juntas. Se odiarmos, sempre poderemos voltar, tudo bem? — Emma perguntou.

???

Brody estava sentado na primeira classe esperando os outros passageiros embarcarem quando notou Ariel entrar na cabine. Ela se sentou ao lado dele, — olá Brody.

— Ariel, o que você está fazendo aqui? — Brody perguntou friamente.

— Eu tenho uma sessão de fotos em Londres, você vai terminar seu álbum, certo? — Ela perguntou.

— Sim, — ele disse e se virou.

— Brody, sinto sua falta, — disse Ariel colocando a mão na perna dele.

Ele riu e afastou a mão dela. — Nós somos divorciados, você conseguiu o que queria. Mantenha suas mãos longe de mim, Ariel.

Brody se levantou e passou por ela e perguntou se havia outro assento.

— Sinto muito, Sr. Hines, o vôo está lotado, — informou a aeromoça loira.

— E a classe econômica? — Ele perguntou entre dentes.

— Sinto muito, — disse ela nervosamente.

— Porra! — Ele gritou.

Brody sentou-se, — Brody você está vendo aquela mulher, a única em todas as fotos?

— Isso não é da sua conta, — disse Brody olhando para frente.

— Boa escolha para um rebote, ela é o oposto total do que eu sei que você gosta, — Ariel começou, — muito seguro.

— Você já terminou? — Brody perguntou quando se levantou e passou por ela novamente. — Senhorita, por favor, peça a outro passageiro que troque de lugar comigo. Não vou passar nem um segundo ao lado dela, muito menos sete horas.

— Sr. Hines, precisamos decolar, verei o que posso fazer quando estivermos seguros para nos movimentarmos, — ela assegurou.

Brody sentou-se e afivelou o cinto de segurança. Ele colocou os tampões nos ouvidos e ouviu algumas músicas novas. Ele estava exausto nos últimos dois dias. Brody adormeceu. Ele acordou e Ariel estava presunçosamente sentada ao lado dele.

???

Emma estava dormindo no quarto de London quando seu telefone vibrou, ela pulou e sorriu quando viu a foto.

— Espere um segundo, por favor, — disse ela com um sorriso na voz.

Ela beijou London, cobriu-a e saiu fechando a porta.

— Você está em segurança? — disse ela suavemente.

— Estou, sinto sua falta, — disse Brody em um tom profundo.

— Até mais, Brody, — disse Ariel enquanto caminhava.

— Cadela, — ele retrucou.

— Brody está tudo bem? — Emma perguntou.

— Não, passei sete horas e quarenta e cinco minutos em um maldito avião que não tinha assentos extras ao lado de minha ex-esposa, — disse Brody furiosamente.

— Oh, — disse Emma e depois ficou em silêncio.

— Emma, eu não fazia ideia. Também não acho que tenha sido planejado da parte dela, como poderia ter sido, mudei meu maldito vôo. Você acredita em mim, certo? — Brody perguntou.

— Claro, — Emma respondeu calmamente.

— Por favor, não, — ele sussurrou suavemente.

Emma limpou a voz. — Que horas são aí?

— Cinco da manhã, — ele respondeu, — Emma, eu não sabia e eu te amo. Você pode confiar em mim, assim como eu. Preciso que você se lembre de que nenhum de nós foi o motivo de nosso casamento não ter funcionado. Eu nunca vou te machucar.

— Ok Brody, eu amo você. Sinto sua falta e gostaria que você não estivesse tão longe de mim, — Emma disse suavemente.

— Obrigado. Eu sinto o mesmo. Então, deveríamos ter conversado sobre isso quando eu estava aí, mas há diferença de fuso horário, agora é meia-noite, certo? — Brody perguntou.

— Sim, está tudo bem, estou feliz que você ligou. Fico feliz que você esteja seguro, — Emma sussurrou.

— Obrigado, — Brody disse sinceramente, — tudo bem, às oito e meia do seu horário, é uma e meia do meu, isso funcionará para você?

— Claro, — ela bocejou.

— Sonolenta, Em? — Ele perguntou.

— Sim, eu estava muito cansada hoje ou ontem, mas de uma maneira muito boa, — Emma riu.

— Eu também estava, dormi o vôo inteiro. Por que você não vai para a cama e eu ligo para você às 13h30? — sugeriu Brody.

— Ei, você precisa dormir Brody, — ela riu. — Por que você não me liga antes de ir para a cama, para que eu possa lhe dizer boa noite. É o fim de semana, eu posso gerenciar. Além do mais, eu vou ficar presa com o meu ex esta noite também, ouvir sua voz vai melhorar.

— Qualquer coisa que você quiser Emma, eu te amo, durma agora, — disse Brody suavemente.

— Boa noite, eu te amo, — Emma disse e esperou que ele desligasse.

???

Emma passou a manhã limpando, uma tarefa que ela havia negligenciado a semana toda desde que estava preocupada. Ela ligou para a mãe e disse que gostaria de começar a mudar algumas coisas no domingo. Caroline estava em êxtase. Emma guardou algumas coisas em caixas. Ela estava agradecida por não ter retirado nenhuma das decorações de natal e itens de inverno, pelo menos eles já estavam na caixa.

Emma e London conversaram bastante todas as noites sobre a mudança e o que a mudança significaria para London. London estava muito feliz por poder ter seus avós lá todos os dias. Mesmo morando tão longe, eram extremamente próximos. Emma sabia a sorte de ter pais com uma presença tão forte. London iria para a mesma escola em que Caroline trabalhava. Caroline era uma bibliotecária. Ela a levaria para a escola todos os dias. Emma sabia que Caroline a manteria segura; ela perdera uma filha para um condenado enlouquecido que detinha uma vingança contra Henry, pai de Emma, que na época era detetive. Emma tinha três anos quando sua irmã foi levada do shopping na Flórida. Elizabeth tinha cinco anos, era linda e cheia de vida. Se ela estivesse no carrinho, estaria em segurança. Caroline e Henry estavam na loja de departamentos comprando roupas de cama e se viraram por dois segundos, e foi o suficiente. Elizabeth nunca foi encontrada. A família de Emma se mudou da Flórida para Nova York, fugindo de um lembrete constante da linda criança que agora estava no céu com os anjos. Nenhum dos dois se culpava, o que normalmente separaria uma família os unia ainda mais. Isso também os fez agarrar-se firmemente a Emma e inundá-la com mais amor do que qualquer criança jamais poderia desejar.

???

O telefone de Emma tocou, trazendo-a de volta ao aqui e agora. Ela viu a identificação da foto e sorriu.

— Brody, você deveria estar dormindo, — Emma respondeu.

— Senti sua falta, Em, e precisava avisar que há algumas fotos aparecendo na internet de Ariel e eu. Lila ia ligar para você, mas eu prefiro fazer isso sozinho. Agora, não entenda errado, mas você pode ficar on-line e procurar meu nome no Google? Ele deve aparecer, — pediu Brody.

Emma abriu o link e viu a primeira foto. Brody parecia irritado quando ele falou com ela. No próximo, ele estava dormindo e ela estava segurando a mão dele, na próxima, a cabeça de Ariel descansava em seu ombro e a mão alta na parte superior da coxa dele, enquanto ambos dormiam, e a última era a cabeça dele descansando contra a dela.

— Emma, você pode dizer alguma coisa? — Brody perguntou gentilmente.

— Claro, elas fazem minha pele arrepiar, — Emma disse calmamente, — eu me pergunto se os amigos de London já disseram alguma coisa para ela, o que a incomodaria, ela certamente não precisa de mais estresse do que vai lidar ao longo das próximas semanas. Isso é demais, Brody...

— Ok, eu concordo, Emma, também não pedi esse lixo. Espero que você já saiba que eu nunca iria querer machucá-la, — disse Brody com urgência. Emma não sabia o que dizer, então não disse nada. — Você ainda está na linha Emma?

— Sim, — disse Emma e ele sentiu a distância em sua voz.

— Eu te amo e sinto muito. Emma, quando você se mudar, ninguém saberá, ela não terá que lidar com isso. Sinto muito, — disse Brody suavemente.

— Você não acordou quando ela estava deitada em você, ou a mão dela estava... — Emma falou em um sussurro.

— Não Emma, eu te disse que estava exausto. Não tenho ideia de como ela terminou no mesmo vôo e posso garantir que tentei mudar de lugar. — Brody falou quase em um sussurro.

— Ok, eu vou descobrir como lidar com isso por ela. Brody, acho que isso precisa desacelerar, — Emma disse com uma risada calma.

— Não, você só precisa confiar em mim. E preciso que você saiba quando coisas assim acontecem, porque Emma, acontecerá. Porra.— ele gritou.

Emma engoliu em seco, — isso pode ser apenas entre nós e não London.

— O que isso quer dizer Emma? — Brody perguntou em um tom agitado.

— Bem, você não deveria ter dito que me ama na frente dela para começar. A propósito, você não deveria estar comprando as coisas para ela ou para mim. Brody, nós nos conhecemos há duas semanas, tudo isso está se movendo rápido, — Emma disse nervosamente.

— Você está brincando, certo? — Brody perguntou em um tom de raiva. Emma não respondeu, estava tentando não chorar. — Tudo bem Emma, talvez em três semanas possamos discutir isso, tenha um bom tempo com o príncipe fodidamente encantador esta noite, — ele gritou e desligou.

Emma sentou-se e chorou, tudo o que ela queria era passar as próximas semanas e ser forte por sua filha. Talvez fosse exatamente isso que deveria acontecer, ela pensou tentando se acalmar quando seu telefone tocou novamente. Era Brody e ela recusou a chamada e se afastou. Ela recebeu uma mensagem minutos depois.

Emma, por favor, me ligue de volta. Sinto muito, por favor, não faça isso. Eu posso voltar agora e me afastar de tudo isso, eu te amo. MM

Estou tentando fazer as coisas por aqui. Não volte, seu trabalho é importante e minha sanidade também. Eu preciso ser forte por ela Brody, por favor, entenda isso. Emma

Sua sanidade e sua filha são importantes para mim Emma, e a propósito, duas semanas foram o suficiente para eu perceber isso. MM

Estou tendo um dia muito difícil, Brody, muito emocional. Por favor, entenda que estou passando por algumas coisas. Você precisa se concentrar no seu álbum e eu preciso me concentrar aqui. Por favor, me ligue hoje à noite e desculpe minha natureza muito ciumenta. Emma

O que você precisar, mas como determinado anteriormente, você não precisa controlar tudo. Você não gosta de ser a única a sempre fazer grandes escolhas. No entanto, eu amo cada parte de cuidar de você e fazer escolhas para você, todas elas com o seu melhor interesse. Se bem me lembro, vinte e quatro horas atrás, você também gostou. Pare de ser difícil Emma. MM

Como é que você me fez ir de zangada e ciumenta curtindo minha existência miserável, para quente e úmida em dois segundos. A propósito, você terá que parar de ser tão mandão que eu sou a mãe de alguém. Emma

O telefone de Emma tocou e ela atendeu.

— Muito melhor Emma, — disse Brody sedutoramente.

— Realmente não, — Emma suspirou.

— Hmm, eu te comprei um presente para cuidar disso por enquanto, — disse Brody em uma voz profunda que fez seu cabelo arrepiar.

— Brody, estou muito ocupada, não posso ficar, pare, por favor, isso é demais, — Emma disse exasperada.

— Eu te amo, — Brody disse suavemente, — eu preciso ouvir você Emma, eu quero que você faça por si mesma...

— Brody, eu não vou e você precisa parar, — Emma disse em um tom relinchante.

— Você fará antes de passarem três semanas ou eu vou atormentá-la quando eu te ver novamente, — Brody riu. — Estamos todos melhores agora?

— Sim, eu amo você, — Emma disse ternamente, — eu confio em você, eu só queria que você fosse como o homem da UPS12 ou algo assim. Eu também quero saber como ela sabia.

— Entregando um pacote para você, — ele gemeu.

— Brody! — Emma retrucou.

— Desculpe Em, eu não sei como ela sabia e eu não me importo. Ela me perguntou sobre você e eu a ignorei. Nunca lhe darei uma razão para não acreditar que meu pacote é só seu. Isso vai ficar mais fácil, prometo, — assegurou Brody.

— Antes de você ligar, eu estava pensando em Elizabeth, minha irmã sobre a qual eu falei. É sua ex Brody, normal, quero dizer, não preciso me preocupar com a segurança de London, não é? — Emma perguntou ansiosa.

— Ela não é louca, ou nunca me deu a impressão de que ela era qualquer coisa, menos uma prostituta que gosta de ouro. Mas vou investigar se isso faz você se sentir melhor Em, — disse Brody calmamente.

— Como ela sabia onde você estava naquele vôo? — Emma questionou.

— Eu não acho que ela sabia Em, acho que foi coincidência, — Brody disse a ela, embora ele também questionasse. Ele não queria que ela se preocupasse.

— Ok, por favor, esteja seguro Brody. Tenho uma sensação que não consigo me livrar, — o tom de Emma era tenso.

— Quando você se muda Em? — Brody perguntou.

— Próximo fim de semana, por quê? — Ela perguntou.

— Você tem um sistema de segurança? — Brody perguntou.

— Não, Brody, você está me assustando, — disse Emma.

— Não, você está bem, Emma, só acho que você se sentiria melhor, menos nervosa. Vou instalar um enquanto você estiver no hotel. London não saberá e você se sentirá melhor, — disse Brody em sua voz mandona.

— Ok, isso não é necessário, — Emma fez uma careta.

— Não está em discussão. Eu te amo, até breve, — disse Brody com um tom alegre em sua voz.

— Eu te amo, até breve, — disse Emma e esperou que ele desligasse.

— Emma, Skype hoje à noite, traga aquele presente, — sua voz estava quente e fumegante, e ele desligou.

???

London e Emma entraram no Hilton e Troy as encontrou na recepção.

— Papai, — London sorriu, correu e o abraçou.

Troy parecia chocado, não era a saudação normal que recebia da filha.

— Olá London, — ele disse rigidamente, — olá Emma, — ele disse e rapidamente desviou o olhar.

— Olá, Troy, — Emma sorriu educadamente para ele e ele pareceu confuso. — ei London, você daria uma olhada na janela, vovó e vovô estarão aqui em breve.

London se virou e olhou para ela, revirou os olhos e acenou de volta para Troy. Emma sorriu.

— O que está acontecendo com ela, ela parece, eu não sei diferente, — Troy perguntou confuso.

— Ela está feliz Troy. E ela te ama e provavelmente sentiu sua falta, já faz quase duas semanas desde que ela o viu, — disse Emma com um sorriso suave.

— Eu esperava que ela estivesse chateada, — Troy bufou.

— Bem, ela não ficaria chateada, seria machucada, — Emma disse, corrigindo-o.

— É claro que ela seria, especialmente se foi o que você disse para ela ser, — disse ele revirando os olhos.

— Não vamos fazer isso, por favor. Divirta-se com ela Troy, — Emma disse tristemente.

— Mãe, eles estão chegando, — London sorriu.

— Legal, espere por eles e depois ajude o vovô a pegar as malas, — Emma disse sorrindo. — Papai e eu vamos conversar por um minuto.

— Sobre o que Emma? — Troy perguntou sarcasticamente.

— Bem, para começar, vamos nos mudar no próximo fim de semana... — Emma começou.

— Com Brody Hines, — disse Troy com raiva por entre os dentes.

— Não Troy, com meus pais, — o que pareceu relaxá-lo um pouco, — consegui um ótimo emprego e começarei na próxima segunda-feira. Eu só tenho que estar no escritório três dias por semana, o resto eu vou trabalhar em casa. London está animada por freqüentar a mesma escola em que mamãe trabalha. Você já tem alguma pergunta ou preocupação ou devo continuar?

— Que tipo de trabalho você conseguiu, tão bom, que você vai se mudar para Tarrytown e arrancar London, que você só precisa estar no escritório três dias por semana, Emma, parece um monte de merda para mim, — Troy riu.

— Bem, é trabalho de editor júnior e o salário inicial é excelente. Existem comissões e bônus. Honestamente, é um emprego dos sonhos, — Emma sorriu.

— Realmente, bem, isso é ótimo, quanto é muito dinheiro Emma. Você planeja morar com seus pais para sempre? — Troy riu.

— Bem, Troy, começarei com um pouco menos do que você faz. Suponho que posso comprar meu próprio lugar em algum momento. Viver com eles é absolutamente bom para mim pelo tempo que for necessário, — Emma sorriu.

— Parece perfeito Emma, tudo que você merece, está certo. Então, como está sua vida amorosa? Como está seu Rockstar? — disse Troy, irritado.

— Brody está na Inglaterra terminando um álbum por três semanas, Troy. Ele não tem nada a ver com o que aconteceu conosco. Nada mesmo, — disse Emma, olhando tristemente para ele.

— Não, mas você o deixou entrar na vida de London, não é? — perguntou Troy em um tom amargo.

— Bem, London o viu quando o fim de semana dela com você terminou abruptamente, e ela se divertiu muito com ele. Troy, ela é tão divertida que eu gostaria que você a apreciasse. Você é o pai dela, sempre. Ela é a única pessoa em toda a sua vida que nunca vai te odiar, não importa o quanto você estrague tudo, — Emma riu e deu uma cotovelada gentil nele, — Faça o mesmo por ela, amea-a, divirta-se com ela, encontre-se novamente Troy, por favor.

Troy olhou para ela como se estivesse perdido. — Mas nunca mais nós, Emma? Nós éramos bons juntos.

— Troy, eu desejo nada além de felicidade para você, sempre. Você me machucou, eu posso superar tudo isso por London, mas nunca para nós como um casal, apenas para nós como pais do pequeno ser humano mais incrível do planeta, — Emma sorriu, — é isso que desejo de qualquer maneira.

Troy a observou e balançou a cabeça. — Eu estraguei tudo. Eu te amei Emma, realmente amei.

— Ok, então e agora Troy. O que você escolherá por London? — Emma perguntou, sentindo os olhos se encherem.

Troy estendeu a mão e enxugou a lágrima, — Emma, eu quero ser o homem que eu era, não sei o que aconteceu, realmente não sei. Por favor, me perdoe, — ele a puxou em sua direção e a abraçou.

— Eu não posso mais ficar, mas... — Emma chorou.

— Eu sei Emma. Entendo, apenas me ajude a melhorar para ela, por favor. Ela é a melhor parte de nós, ela realmente é, — disse Troy e a abraçou com mais força.

— Papai, por favor, não chore, — disse London e soluçou, — por favor.

Troy fechou os olhos, respirou fundo e a puxou para o abraço que ele compartilhou com Emma.

— Ei, o que você diz de subimos até a suíte. Isso é meio embaraçoso, — Troy riu e segurou a mão dela e segurou a mão de Emma com a outra.

— Emma, seu pai e eu vamos jantar, ligue se precisar de nós, — Caroline sorriu.

Emma, Troy e London jantaram na suíte e conversaram sobre a mudança. Troy parecia mais feliz do que em anos. — Papai, você sabe tudo o que aconteceu no outro fim de semana?

— Sim London, eu sinto muito, — disse Troy e se inclinou para frente como se quisesse abraçá-la, mas se conteve.

— Bem, foi ruim, muito ruim e me assustou. Eu não me senti segura, por favor, nunca mais faça isso comigo, — sua voz falhou e ela começou a chorar. — Por favor!

Emma ofegou e olhou para Troy, que parecia horrorizado. Emma gentilmente empurrou suas costas, de modo que ele se aproximou dela e eles se abraçaram e choraram.

— Vou melhorar como seu pai, London. Prometo a você que mamãe e eu não vamos mais brigar. E eu estou escolhendo você agora London, em vez de qualquer outra coisa, eu escolho você.

— Oh papai, obrigada! — London continuou a chorar.

Emma chorou e fechou os olhos, por que agora seu idiota, por que agora, ela pensou.

Troy olhou para Emma, — London, minha esperança é ser um pai tão bom quanto sua mãe. E nosso casamento fracassou, era tudo eu, não ela. Quero que saiba que ela tem sido nada menos do que eu sabia que ela seria quando me casei com ela.

— Papai Brody a ama, — disse London, olhando-o diretamente nos olhos. — E ele é muito gentil com ela.

— Uau London, — Troy riu desconfortável e olhou para Emma, que olhou para baixo. — Bem, ela merece ser amada, eu meio que fui mau.

— Sim, você foi, — disse London. — Mãe, você está brava por eu ter dito isso?

— London, eu quero que você seja honesta com nós dois, mas sempre atenciosa, — disse Emma, — e desculpe Troy, mas algo que nem os adultos conseguem suportar emocionalmente, apenas fique bem?

— Sua mãe acha que não posso dizer que está apaixonada por ele. Ela parece esquecer que sei como é fácil amar, mas eu entendo. Eu não vou interferir. Eu sei que ela merece ser feliz, — Troy riu. — Então, que tal irmos para a piscina?

— Parece bom, mamãe pode vir? — London perguntou.

— O que você precisar até eu ganhar sua confiança London, — Troy sorriu.

Eles nadavam, riam e se divertiam muito. Caroline tirou fotos e conversou com Emma sobre a mudança. Depois que Emma e Troy abrigaram London, ele pediu desculpas aos seus pais e prometeu obter a ajuda de que precisava.

Emma foi para o quarto ao lado, tomou banho e vestiu a camiseta que Brody havia deixado e um short. Ela decidiu deitar e descansar os olhos enquanto esperava Brody ligar. Emma acordou com uma batida na porta, ela a abriu.

— Emma, você deixou seu telefone aqui, — disse Troy e entregou a ela.

— Oh, oh Deus Troy, desculpe, — Emma disse chocada.

— Bela foto, a propósito, — ele riu e fechou a porta.

— Brody? — Emma riu.

— Em, — ele disse e riu também, — Uau, isso é como ser apanhado por seus pais fazendo isso no carro.

Emma riu enquanto cobria a boca. — Tudo bem, não é engraçado, — ela riu. — Ele tem sido maravilhoso hoje.

— Oh, graças a Deus que seu ex, que está dormindo no quarto ao lado, foi maravilhoso e nós fomos descobertos? — Brody riu uma gargalhada e Emma não pôde deixar de seguir o exemplo.

— Deus, eu te amo, — Emma disse rindo.

— Emma, você percebe o quão alto você acabou de dizer isso? — Brody engasgou brincando.

— Bem, tem sido um inferno de uma noite. Depois que conversamos, nos abraçamos e choramos, e London nos abraçou e chorou conosco, o que, a propósito, é o primeiro desde a nossa separação, na verdade conversamos e ele disse a ela que ela seria a primeira em sua vida. Ele também disse a ela como eu era perfeita. Você sabe o que ela disse a ele? Ela disse a ele que você me amava e disse olhando-o bem nos olhos. Ela também disse que você era legal comigo, como se alertando-o. E ele disse que sabia que eu também te amava e merecia ser feliz. Então, Brody, acho que falar alto é um ponto discutível, — Emma riu novamente.

— London disse isso para ele? — Brody perguntou com um sorriso em sua voz.

— Sim, impressionante, — Emma riu, — você sabe o quanto estou exausta?

— Sinto muito, Em. Isso significa que não há Skype hoje à noite? — Ele riu.

— Brody, isso não vai acontecer, desculpe, eu quero a coisa real, — Emma disse suavemente.

— Emma, você terá isso em breve, — ele sussurrou.

— Conte-me sobre o seu dia, — disse Emma enquanto deitava na cama.

— Comparado com o seu, o meu tem sido bem chato, — respondeu Brody.

— Nenhuma foto atrevida que eu possa encontrar e que você precise me avisar? — Perguntou Emma.

— Nenhuma, fiquei trancado no meu quarto escrevendo. Mais duas músicas para terminar e depois para o estúdio por uma semana, se tiver sorte, depois entrevistas por mais uma semana. Seguido de um vôo para casa e diretamente para você, — disse Brody e Emma gemeu, — Emma não faz isso.

— Desculpe, — Emma riu.

— Então eu terminei uma música hoje, gostaria da sua opinião ou aprovação, eu acho. Posso enviar por e-mail para você? — Brody perguntou, respirando fundo.

— Sim, por favor, vou inicializar meu novo iPad agora, — Emma disse alegremente.

Emma abriu o e-mail e estava lá, ela riu, — posso abri-lo agora?

— Por favor, — Brody respondeu jovialmente.

Data 23 de Setembro de 2012

Opinião honesta esperada. Se for demais, me avise.

Com amor,

MM

London

Uma vez inerte e destroçado, sem saber para onde ir. Dor insuportável quando eu deixo você ir.

Memórias entorpecidas onde tudo começou,

Onde tudo começou quando ela partiu meu coração.

Caindo sentado entorpecido por anos e anos

Esperando para começar ainda esperando pelas lágrimas.

Volto para você esperando que você possa me dar forças para fazer o que é certo, pare esta dolorosa amarga luta interna.

Refrão

Na sua chuva eu caio de joelhos

Na sua luz, eu te imploro oh, por favor, oh London oh, oh, London

O céu ilumina da sua luz, as nuvens quebram e eu sei que finalmente está certo.

O nevoeiro que está levantando poderia ser oh poderia ser

Essa luz dos olhos de London está brilhando para mim.

A luz brilhante de onde você vem é onde eu preciso estar.

Abrindo oh, abrindo o chão sob meus pés,

O calor do sorriso dela é o calor do meu coração.

Memórias não tão entorpecidas pela dor,

Através dos olhos dela, vejo o que deixei para trás, agora sinto vontade de explorar.

De pé, assistindo, aprendendo, sentindo o que estava enterrado no fundo.

O amor que empurrei tão longe queima tão forte que não pode mais se esconder.

Volto a respirar novamente para compensar você.

Para lembrar o que antes era pacífico quando senti amor pela primeira vez.

A dor sentida por anos nunca veio, eu caio novamente olhando para cima

Refrão

Na sua chuva eu caio de joelhos

Na sua luz eu te imploro oh, por favor, oh London oh oh oh London

O céu ilumina da sua luz, as nuvens quebram e eu sei que finalmente está certo.

O nevoeiro que está levantando poderia ser oh poderia ser

Essa luz dos olhos de London está brilhando para mim.

A luz brilhante de onde você vem é onde eu preciso estar.

— Brody, é lindo, — Emma disse suavemente.

— Você gostaria que eu explicasse? — Ele perguntou.

— Por favor, — Emma disse.

— O primeiro verso é sobre a morte de minha mãe e como eu estava bravo com ela por partir. O refrão é sobre essa viagem, na verdade, e sua filha ama você e depende de você para mantê-la segura, o que eu não senti quando criança. A luz brilhante de parte do refrão é você. O verso seguinte, — ele disse respirando, — foi quando eu percebi por que ela saiu antes de morrer, por meses Em, ela morou aqui em London com minha tia e nunca soubemos por que ela foi embora, muito menos por estar morrendo, e estava tentando esconder essa dor de nós. Eu só percebi isso quando vi que você pularia na frente de um trem para impedir qualquer dor que possa ocorrer à sua filha, independentemente da dor que isso lhe causaria. Minha mãe me amou o suficiente para não querer que eu a observasse sofrer, Emma. Meu pai nos disse que ela nos deixou e nunca a verdade. E então ele se desfez.

— Brody, quando você descobriu tudo isso? — Emma perguntou profundamente preocupada.

— Hoje Emma, eu falei com minha tia hoje, — ele falou e sua voz tremia.

— Oh, eu não sei o que dizer. Estou tão feliz que você tenha uma resposta e que tenha lhe trazido o que espero que seja paz. Mas lamento não poder estar aí com você. Fale comigo, por favor, onde está sua cabeça agora? — Emma perguntou.

— Eu não sei Emma, — ele riu. — Nós dois somos uma bagunça desagradável agora.

— Mas eu estou aqui para você, não esqueça Brody, por favor, — Emma disse nervosamente.

Brody respirou fundo, — você sabe que são apenas oito horas da noite e eu estou literalmente tão exausto quanto parece.

— Você deveria dormir, — Emma disse em sua voz materna e Brody riu, — por favor, me diga o que você precisa de mim.

— Emma, eu preciso que você durma e cuide de London, — disse Brody em um tom autoritário.

— O que posso fazer para cuidar de você? — Emma perguntou suavemente, — eu te amo Brody, não me exclua.

— Eu não vou Emma, durma, até breve, — Brody desligou.

Emma chorou até dormir.

De manhã, ela acordou e enviou uma mensagem para ele.

Eu não quero desligar, mas a noite passada foi confusa. Você me confundiu compartilhando sua música e depois algo muito pessoal e não me deixando mais entrar. Espero que você esteja bem, pode confiar em mim. Estou aqui. Emma

Emma não recebeu resposta e passou o dia com Troy e London. Troy as ajudou a carregar os veículos de seus pais com caixas e até ajudou a carregar o trailer de armazenamento. Os três saíram para jantar e depois visitar sua prima Tessa para que ela soubesse o que estava acontecendo.

A noite passou e ainda nenhuma palavra de Brody. Emma o pesquisou no Google e viu fotos dele andando no parque com três mulheres, outra dele saindo de um cemitério com óculos escuros e seu cabelo estava selvagem. Ele usava uma camiseta preta e calça jeans larga. A última era uma foto em um bar sentado ao lado de uma loira e ao lado dela estava Ariel.

Droga, droga, droga. O que eu estava pensando! Eu não posso fazer isso, não vou fazer isso. Concentre-se, droga, a cabeça de Emma gritou. Coincidência a viagem de avião a Londres juntos, que diabos!

Domingo, London e Emma compareceram ao culto da igreja e se despediram de seus amigos. Elas levaram Troy ao centro de reabilitação e disseram chorosas, até mais. Emma e London foram ao cinema, saíram para jantar e voltaram para casa para sua rotina normal de domingo.

???

Emma sentou-se na sala de exames no consultório de seu ginecologista e esperou. Ela olhou para o telefone e ainda nenhuma ligação. O médico fez um exame de mama e sentiu um nódulo na mama esquerda. Uma mamografia estava marcada para quarta-feira.

Emma voltou para casa sentindo-se nervosa, mas sabia que ele estava sendo muito cauteloso, ela tinha apenas trinta e quatro anos e ele tinha certeza de que não era nada.

Emma se ocupou em fazer as malas e reunir London com alguns amigos e familiares antes da grande mudança. London estava tão excitada e ocupada que ela não sentiu o mal-estar em Emma.

Na quarta-feira, Emma estava sentada no pequeno escritório branco, olhando as fotos na parede enquanto esperava o médico examinar os resultados com ela.

— Olá Emma, sou o Dr. Green, — disse o homem alto de cabelos grisalhos, apertando a mão dela.

— Olá, — Emma disse nervosamente.

— Emma, encontramos um tumor de um ponto de seis centímetros na sua mama esquerda. Eu gostaria de agendar uma lumpectomia; poderemos removê-lo sem precisar fazer uma mastectomia, o que é algo muito positivo para se concentrar agora. Estou sugerindo que, enquanto fazemos a lumpectomia, também faremos uma biópsia de dois linfonodos, porque é assim que o câncer geralmente se espalha. Isso nos dirá se precisamos fazer outros tratamentos, como quimioterapia ou radiação. Emma, você precisa fazer uma pausa? — perguntou o Dr. Green.

Emma balançou a cabeça negativamente.

— Tudo bem, vou encaminhá-la a um oncologista e cirurgião, — falou Green em um tom profissional.

O inferno rompeu e Emma começou a chorar, — você está me dizendo que eu tenho câncer de mama?

— Sim Emma, mas não saberemos o que estamos vendo até removermos a massa, — disse o Dr. Green, — posso ligar para alguém para você Emma?

— Sou divorciada, tenho uma filha de oito anos. Estou me mudando e iniciando uma nova carreira na segunda-feira, — Emma disse enxugando as lágrimas.

— Ok, eu vou fazer algumas ligações agora Emma e você vai sentar aqui e pensar positivo. Você vai ficar bem? — Dr. Green disse a ela.

— Obrigada, — disse Emma.

O Dr. Green marcou a consulta para sexta-feira, houve um cancelamento e a encaixaram. Partiriam um dia antes do planejado, London estava animada por deixar a escola e Caroline e Henry sabiam o que estava acontecendo e apoiaram muito, como sempre.

No caminho para Tarrytown, Emma sorriu ao olhar pelo espelho retrovisor para London, que cantava alegremente junto com o iTouch.

— Ei, garotinha, podemos conversar por um minuto? — Emma perguntou sorrindo.

— Claro mãe, o que houve? — London respondeu.

— Eu tenho que fazer um pequeno procedimento de manhã, então você vai sair com o vovô enquanto eu vou ao centro de cirurgia, — explicou Emma.

— Você está bem, mãe? — London perguntou preocupada.

— Eu vou ficar bem, é apenas um teste que não se parece com a operação que eu fiz dois anos atrás. Na verdade, eu vou estar em casa à noite e ainda vou trabalhar na terça-feira, como planejado, apenas um pequeno desvio do nosso plano original, não é grande coisa, — Emma riu.

— Brody sabe? — London a interrogou.

— Não querida, ninguém além de você e seus avós, é meio privado, tudo bem? — Emma explicou.

— Quando você falou com Brody pela última vez, mãe? — London continuou o teste.

— Bem, eu acho que foi sábado, nós dois estivemos ocupados, — Emma sorriu.

— Tudo bem, eu gosto dele, — disse London, afirmando sua opinião.

— Bem, você sabe que somos muito diferentes e só porque nós saímos algumas vezes não significa que ele é certo para mim, — Emma lembrou.

O telefone dela tocou no sistema de Bluetooth do carro e anunciou a ligação de Brody.

— Responda, mãe!— London aplaudiu.

— Olá, aqui é Emma e você está no viva-voz, — disse ela.

— Olá Em, Olá London, — disse Brody docemente.

— Brody, sinto sua falta! — London riu.

— Também sinto sua falta. Eu tenho estado ocupado. Você está faltando à escola London? — Brody perguntou em um tom acusatório.

— Sim, ideia da mamãe, estamos nos mudando hoje em vez de amanhã, acho que a mamãe... — London começou.

— Brody, esse é um momento ruim, podemos conversar depois? — Ela perguntou, fazendo uma careta para London.

— Claro, quando posso ligar para você? — Brody perguntou.

— Deveríamos estar lá em duas horas, então você pode falar com ela sozinha, — London riu.

— Nós vamos estar muito ocupadas neste fim de semana, arrumando as coisas, que tal segunda-feira? — Emma perguntou tentando manter o controle.

— Em, por favor, eu preciso falar com você, — disse Brody soando ferido.

— Tudo bem, então segunda-feira funciona melhor para mim, falo com você então, — Emma disse e desligou.

— Mãe, você está com raiva de Brody? — London perguntou.

— Não, não brava, apenas ocupada, — Emma sorriu.

???

Caroline e Henry haviam desempacotado todas as coisas de Emma e London e as guardado. London decidiu que queria dormir em casa e não no apartamento na primeira noite, o que Emma concordou, para que ela pudesse desempacotar o restante das coisas que elas trouxeram, depois que London estivesse na cama. Ela decidiu ligar para Lila e dizer que elas haviam se mudado e o que estava acontecendo.

— Emma, — Lila atendeu o telefone, — como vai você?

— Estamos em casa agora, praticamente nos mudamos. O trailer estará aqui de manhã. Eu preciso te pedir um favor, — Emma disse suavemente.

— Qualquer coisa, você sabe disso, — disse Lila gentilmente.

— Bem, Brody meio que desmaiou no sábado e não retornou uma mensagem depois disso, ele ligou hoje e, bem, eu não posso fazer isso com ele, Lila. Há muita coisa acontecendo, — disse Emma e começou a chorar.

— Emma, você deveria ouvi-lo, — Lila começou.

— Não, ele deve me deixar em paz Lila, eu preciso passar por alguma coisa e não posso desperdiçar minha energia com essa bobagem de paixão adolescente, — Emma disse se recompondo.

— Emma... — Lila começou.

— Não, por favor, Lila, preciso lhe contar uma coisa e preciso que você seja forte por mim, — Emma disse severamente.

— Ok, eu estou ouvindo, — disse Lila suavemente.

— Eu tenho uma consulta amanhã, para ter um procedimento. Uma lumpectomia, eu tenho câncer de mama, — Emma começou.

— O quê? — Lila disse chocada.

Emma explicou tudo e a fez prometer não contar nada ao seu cliente. Enquanto elas estavam no telefone, Brody ligou três vezes e Emma ignorou cada ligação. Quando desligaram, ela recebeu uma mensagem dele.

Você deveria saber que não vou parar de tentar entrar em contato com você Emma, então atenda a porra do seu telefone!... MM

O telefone dela tocou novamente e era ele, — Brody, por favor, pare de ligar, — Emma disse suavemente.

— Você só vai me ouvir Emma! Eu estraguei tudo, tivemos uma conversa bem profunda e achei que você precisava de espaço para lidar com... — ele começou.

— Eu preciso de espaço, muito. Então, obrigada por estar tão ciente do que eu precisava e ainda preciso, — Emma começou.

— Não, Emma, você precisa me ouvir, então CALE A BOCA por cinco minutos, — ele gritou.

— Veja, eu sabia que aquela coisa da idade seria um problema, NÃO GRITE COMIGO! — Emma retrucou.

— Estou voltando para casa, talvez se você pudesse apenas... — Brody começou.

— Não, você termine o que foi fazer aí, agora Brody, eu não preciso nem quero essa distração. Se você voltar para casa, eu me recusarei a vê-lo, entendeu Brody, eu terminei, — disse Emma.

— Você terminou Emma? Uau, isso é ótimo, muito bom. Que bom que eu poderia te foder com sua crise! — Brody gritou.

— Oh sim, obrigada por me fazer sentir ainda mais inútil do que você já tem, — Emma respondeu em um tom exasperado.

— Em frustrada, bom! Droga, o que diabos aconteceu? — Brody perguntou.

— Vamos ver se conversamos sobre algumas coisas realmente importantes no sábado de manhã. Você percebeu que Troy sabia e que minha filha estava investida, você está lutando com alguma coisa, eu lhe disse três palavras estúpidas sem sentido e você não respondeu. Quando você e eu finalmente nos abrimos, você me deixou esperando. Não posso fazer isso comigo e não vou fazer isso com London!

— Você precisa conseguir... — ele começou, — Emma, meu álbum será gravado na quarta-feira. Eu estive arrebentando para terminar para que eu pudesse chegar em casa para você. Estou cancelando minhas entrevistas e chegarei em casa o mais tardar na próxima semana. Isso é aceitável?

— Não, não Brody, por favor, não cancele nada. Eu só tenho coisas para resolver, por favor, fique. Vou ficar muito ocupada por um tempo, — Emma sussurrou.

— Emma, — Brody disse tristemente, — não me empurre para fora, por favor. Eu te amo Em.

Emma limpou a voz, — Eu não posso, nem agora nem nunca.

— Eu te amo Emma, — Brody repetiu.

— Estou implorando para você deixar isso em paz Brody, isso nunca vai funcionar. Por favor, — Emma implorou, — eu não posso fazer isso.

— Não, Emma, você não vai fazer isso, você me ama, isso não muda em uma semana, — disse ele suavemente.

— Bem, é aí que você está errado, eu não. Confundi desejo com amor. Era exatamente o que eu precisava no momento. Tenho certeza de que, se você cavar fundo o suficiente, encontrará o mesmo para você. Sinto muito, mas você e eu terminamos, sinto muito, adeus Brody, — Emma disse severamente.

— Não desligue Emma, eu não vou ligar novamente, — disse Brody com firmeza.

Ele a ouviu respirar fundo e ela desligou.

Capítulo 9

— Os resultados dos seus exames estarão prontos na quarta-feira. Conseguimos remover o tumor inteiro. Você deve descansar por uma semana, sem levantar mais de cinco quilos por uma semana, ok, Sra. Fields — disse o Dr. Spandard.

— Sim, obrigada, posso ir para casa agora? — Emma perguntou.

— Sim, a enfermeira está trazendo a cadeira de rodas agora, — ele sorriu suavemente.

Emma ficou na entrada do hospital, olhou para o pai e começou a chorar, — pai, tudo tem que ficar bem.

— Emma, eu sei que vai ficar, — ele disse e beijou sua testa.

Emma dormiu o resto do dia em sua cama. London e Caroline garantiram que ela fosse bem cuidada e mimada. O telefone dela tocou, alertando-a para uma mensagem.

Parece que eu não sou o único a sair em sites de fofocas, é por isso que terminamos Em? Você realmente não é diferente do que o resto delas?Brody

Bem, olá Brody. Interessante que você possa passar cinco dias sem nenhum contato e, quando digo que terminei, você fica muito tagarela. Emma

Responda a maldita pergunta Emma. Brody

Brody, o homem que estou segurando é alguém que amarei para sempre, muito bonito e forte, não é ele. Emma

Quem é Emma. Brody

Quem é a loira em sua cena adorável e por que Ariel estava lá? Apontar os dedos é um sinal de alguém escondendo coisas, boa sorte. Emma

Apenas responda a porra da pergunta, há quanto tempo vocês dois estão juntos. Brody

Bem, há trinta e quatro anos e meio, esse é Henry, o único homem que eu sempre precisei em minha vida, meu pai. Emma

Bom. Brody

Eu vou mudar meu número, enviei todos os seus presentes para Lila. DEIXE IR!!! Emma

Você pegou os presentes que eu dei a London? Brody

Eu comprei um novo pra ela. Emma

Com apoio infantil, chique. Brody

Melhor que o pagamento da prostituta. Emma

Você disse. Brody

Sim e eu devolvi. Emma

Eu acho que eu poderia reaproveitar o presente para a próxima mãe solteira com quem eu... Brody

Emma desligou o telefone e voltou a dormir quando acordou que Lila estava sentada em seu quarto, observando-a.

— Oi, — Emma bocejou.

— Bom dia, — Lila sorriu. — Como você está se sentindo?

— Dói, muito dolorido, — Emma disse segurando o peito.

— Não tão impetuosa quanto ontem à noite? — Lila riu.

— O quê? — Emma perguntou confusa.

— Um Rockstar muito irritado, com um sotaque engraçado, me ligou ontem à noite e me enviou uma página inteira de mensagens e insistiu que eu lidasse com isso, — ela riu.

— Oh, eu devo lidar com isso? — Emma riu.

— Aparentemente, você pode ser um passivo, — disse Lila com sotaque inglês.

— Sim, eu posso simplesmente perder a cabeça, sendo a mulher irracional que eu sou. Faça-me um favor, diga a ele que eu disse que talvez ele devesse ter me amordaçado no dia em que ele me amarrou e me fodeu até a submissão, — Emma disse irritada.

Lila ofegou, — ele realmente, e antes de você responder, posso realmente dizer a ele que você me disse isso?

— Absolutamente, apenas não diga a ele que eu amei, — Emma riu.

Lila enviou uma mensagem para Brody e as duas riram e esperaram por uma resposta.

Ela disse O QUE!!! Lila, ela será um problema, deixe-a saber que sua boca não estava escorrendo quando ela estava de joelhos no banheiro, sugando a vida de mim. Não, Lila, pensei que podia confiar nela, que diabos vou fazer agora? Brody H.

Ela é minha melhor amiga há quase quinze anos, ela não será um problema, só não foda com ela, Brody. Lila

Nunca foi minha intenção fazer isso. Brody

Ok, o que mais posso fazer por você hoje? Lila

Diga a ela para começar a agir de acordo com a idade dela e que o lugar dela é comigo, e que, independentemente do que ela pense, eu sei que me ama. Brody H

Você realmente quer que eu faça isso?Lila

Não, ela pediu espaço, mais como exigiu, eu deveria tê-la escutado. Lila, eu a amo. Brody H

Bem, talvez você deva começar por não sair com as mulheres das suas fotos online. Especialmente Ariel!!! Lila

Não foi planejado, a propósito, a loira é minha irmã. Brody H

Estou um pouco ocupada agora, talvez eu possa te ligar mais tarde. Lila

Você está com ela agora?!?! Brody H

Mais tarde, Brody, tudo bem. Lila

O telefone de Lila tocou e era Brody.

— Olá, — respondeu Lila.

— Você está? — Brody perguntou.

— Sim, — disse Lila sem expressão.

— Bom, me coloque no viva-voz, — insistiu Brody.

— Como você quiser, — disse Lila.

— Como parece justo discutir nossos assuntos particulares com Lila, quero que saiba, Emma, que se eu estivesse aí agora, isso não seria um problema, por isso não se preocupe. Quando eu chegar em casa, vou te encontrar e amarrá-la com belos laços e te foder até que você me implore para parar, mesmo assim eu não vou. Lembre-se do que eu disse sobre não deixar você terminar, para que você saiba onde deve estar, para que não desanime e sinta que precisa ser algum tipo de princesa guerreira e enfrentar o mundo sozinha.

Eu te amo, você me ama e dizer essas palavras bonitas não são a única coisa que minha boca fez, Em, lembre-se disso. Lembro-me do seu gosto, seu cheiro inebriante, seus seios perfeitos e o lugar apertado e quente que me levou para sempre para trabalhar. Eu também quero que você se lembre de que eu vou marcar essa bunda também. Agora, enquanto você fica aí, molhada de desejo e necessidade de mim, lembre-se de que a pulsação que você sente no fundo é minha para cuidar. Entendeu Em? — Ele esperou por uma resposta, — tudo bem, você não está sendo desafiadora.

Você conhece o seu lugar. Agora vou tomar um banho quente e me masturbar enquanto chupo a calcinha que tirei de você quando saí, para que eu possa te provar Emma, meu doce favorito. Você pode abrir esse presente na caixa e usá-lo muito, porque eu não vou deixar você gozar por dias, Emma, até daqui a uma semana. Peça à sua mãe duas noites de folga, porque você ficará presa por muito tempo, para que eu possa foder seu cérebro direito!

— Eu posso dar a ela três dias, Brody, — Caroline disse sem fôlego por trás de Emma.

— Mãe? — Emma ofegou.

— Bom Deus, Emma, diga que sim! Caroline retrucou, — seu pai e eu estamos levando London para tomar um sorvete enquanto você descansa, nós lhe traremos de volta um pouco.

— Você é um idiota, Brody! — Emma retrucou.

— Sua bunda, vejo você em uma semana. Bom dia a todos. Eu te amo Em até breve, — disse Brody e desligou.

Lila e Emma se entreolharam e riram, — Emma, ele é mesmo assim?

O rosto de Emma ficou vermelho, — é mais, ele é um Rockstar fodão.

— E você vai deixá-lo ir? — Perguntou Lila.

— Vou, preciso melhorar, não posso esperar que ele agüente isso para sempre, — Emma disse tentando rir.

???

O primeiro dia de aula de London foi incrível. Mesmo na primeira série, eles estavam aprendendo espanhol e tinham a opção de tocar um instrumento musical depois da escola, um ou dois dias por semana, dependendo de sua capacidade. London começaria a tocar piano às terças e quartas-feiras, e Emma poderia buscá-la. Nas quintas-feiras, Emma poderia trabalhar até um pouco mais tarde para aprender tudo o que precisava, na esperança de que sua carreira decolasse.

Na quarta-feira, ela foi à consulta depois do trabalho. Eles tiraram tudo e não havia sinal de câncer em seus linfonodos. Ela estava em êxtase e ela e Lila saíram para tomar uma bebida antes de pegar o trem.

— Seu namorado ligou ontem à noite, ele está encerrando suas entrevistas esta semana, — Lila sorriu presunçosamente.

— Ele não é meu namorado e eu espero que ele esteja indo bem, eu não o pesquisei por uma semana, então não tenho ideia do que ele está fazendo. No entanto, eu vou continuar e abraçar minha garotinha. Obrigada por comemorar comigo. Mais uma visita e eu estarei pronta para realmente comemorar — Emma a abraçou e saiu.

Na sexta-feira, Emma se encontrou com o novo oncologista Dr. Marcus Slain, ele tinha uns trinta e poucos anos e tinha um metro e oitenta de altura. Tinha cabelos negros e penetrantes olhos verdes.

— Olá Emma, sou O Dr. Slain e gostaria de conversar com você sobre algumas coisas, pode se sentar.

— Sim, por favor, acho que preciso, — disse ela enquanto se sentava, ele sorriu para ela. — Eu pensei que estava tudo bem.

— Neste momento, está, e muito bem pode ser para sempre, você gostaria de uma bebida, Sra. Fields?

Ele se levantou e caminhou até a mini geladeira na unidade de cerejeira em seu consultório impressionante. Ele tirou o jaleco e jogou-o nas costas da grande cadeira de couro preto que ficava atrás de sua mesa. Ele era muito bonito e bem construído. Suas calça preta e camisa azul eram obviamente caras e feitas para se encaixar perfeitamente em seu corpo.

— Sra. Fields?

— Desculpe, por favor, me chame de Emma e sim, eu adoraria uma bebida, — disse ela sorrindo.

— Você tem um marido ou namorado que poderia estar aqui enquanto discutimos sobre isso, senhora, quero dizer Emma? — Ele perguntou se sentindo um pouco desconfortável.

— Não, eu também tenho uma menina de oito anos e gostaria de saber que estarei aqui para ver os filhos dela e os filhos dos filhos dela. Você tem filhos? — Emma perguntou.

— Não, eu ainda não, — ele sorriu.

— Você é casado ou namora alguém? — Emma perguntou e seu rosto ficou vermelho quando percebeu que ele estava desconfortável. — Oh, desculpe-me, por favor, desculpe-me, acabei de ler que, se um médico se sentisse investido por seu paciente, ele faria mais para... — Sinto muito, vou ficar quieta agora.

— Emma, — ele disse e sentou-se na cadeira ao lado dela, — posso garantir que não vou te esquecer e farei tudo ao meu alcance para garantir que você veja seus netos. Sou solteiro, acabei de me mudar de Boston e meu trabalho é minha vida. Eu vou cuidar de você.

— Eu tenho um amiga que eu quero que você conheça, — Emma sorriu. — Ela também é casada com sua carreira e se alguém puder lhe mostrar essa cidade louca, ela pode.

— Você está tentando me preparar ou ainda está tentando garantir o melhor atendimento possível, — Mark riu.

— Ambos, então voltando para mim, o que você sugere que eu faça? — Emma perguntou.

— Gostaria de tentar uma dose muito leve de radiação direcionada à área onde o nódulo foi removido. Isso mataria quaisquer células ruins que podem se tornar problemáticas no futuro. Não é cem por cento, mas nada é. Eu quero que você pense sobre isso. Gostaria de tirar mais algumas imagens do seu seio esquerdo e marcar algumas consultas para fazer a radiação, — ele disse e olhou para ela, — você está bem, Emma?

— Sim, só tonta, quando começamos? Acabei de começar um novo emprego e eu... — sua voz falhou e ela começou a chorar.

— Escute, — ele disse, agarrando a mão dela. — Que tal você pegar meu cartão, eu colocarei meu número de celular na parte de trás, você pode me mandar uma mensagem assim que puder envolver seu cérebro em torno disso. Espero que você não esteja dirigindo, posso lhe dar uma carona.

— Não, um amigo está me pegando, só tenho que esperar lá embaixo, — disse ela enxugando as lágrimas.

— Vou acompanhá-la, você é meu último compromisso hoje, — disse ele, agarrando a jaqueta. — Como você está se recuperando?

— Eu acho que bem, você não deveria checar? — Emma disse.

— Sim, desculpe-me por ter sido monitorado pela minha nova paciente Emma Fields, que tem uma filha de oito anos e acabou de começar um novo trabalho, que é muito jovem para passar por isso e está tentando me arrumar alguém, como eu fui? — Mark sorriu.

— E agora sua nova paciente vai te mostrar, — Emma riu e ele também.

Emma e Mark estavam esperando na frente quando Lila parou na frente e pulou.

— Ei Emma, — Lila sorriu, — você conheceu um novo amigo gostoso, você sabe que o Rockstar ficará com o coração partido.

— Emma, esta é a amiga de quem você está falando? — Mark disse e seus olhos brilharam.

Ela balançou a cabeça concordando, — Lila, este é Mark, Mark, esta é Lila.

— Prazer em conhecê-lo, Mark, — Lila sorriu.

— O prazer é todo meu, — ele riu.

— Ainda não, mas poderia ser, — Lila riu enquanto voltava para o carro.

Ele riu e Emma olhou para ele, — ela só ladra, mas não morde.

— Isso é muito ruim, — Mark olhou além de Emma e para ela. — Dê a ela meu número, POR FAVOR, — disse ele com olhos suplicantes e abraçou Emma, — Ligue para mim assim que tiver tempo para processá-lo bem.

— Venha, London está esperando, — Lila gritou.

— London? — Ele perguntou.

— Esse é o nome da minha filha, — Emma sorriu.

— Tudo bem, mais duas informações sobre minha nova paciente favorita, tornando você absolutamente inesquecível, — Mark sorriu quando ele abriu a porta para ela, — muito prazer em conhecê-la, Lila.

— Gentil, Emma, — Lila riu.

— Esse é o meu novo oncologista, Dr. Mark Slain. E ele quer que eu lhe dê o número dele, — Emma riu.

— Bem, acho que eu poderia ligar para ele, para você, ou seja, você sabe levar um para o time, — disse Lila com uma voz sexy.

Emma riu, — talvez ele a amarre com uma gravata.

— Hummm, só se poderia desejar. Falando em laços, seu garoto tem duas entrevistas que serão exibidas hoje à noite, você deveria assisti-las, — Lila sorriu.

— Lila, eu preciso manter o foco, isso ainda não acabou. Estarei vendo o bom Dr. por um tempo. Apenas pense que ele já viu meus seios, até os tocou, os seus podem ser os próximos, — Emma piscou.

???

Emma e Lila entraram na casa com o jantar na mesa.

— Eu poderia me acostumar com isso, — Emma sorriu quando London a abraçou gentilmente para não machucá-la.

Caroline estava pesquisando receitas com ingredientes para combater o câncer. Ela garantiu que quase tudo estivesse rico em vitamina D, o que estava associado a retardar o crescimento do câncer. Assim como vegetais verdes, hoje à noite foram couves-de-bruxelas.

Enquanto eles comiam, Lila mencionou que Brody tinha algumas entrevistas que seriam exibidas hoje à noite e piscaram para Caroline. Emma agradeceu a Lila e anotou o número de Mark.

— Ligue para ele, ele é tão casado com sua carreira quanto você e quente como o inferno. Os olhos dele brilharam quando ele olhou para você, Lila. — Emma sorriu e a abraçou.

Quando London estava dormindo, Caroline trouxe a roupa da lavanderia e ligou a TV.

— Vou dobrá-las, apenas sente-se, relaxe e assista TV comigo, — Caroline sorriu.

Emma estava quase dormindo quando ouviu a voz de Brody e pulou. Caroline sorriu e olhou para a TV.

— Bem-vindo de volta, Brody Hines, — disse Gordon, o apresentador.

— É bom estar aqui, — disse Brody e exibiu seu sorriso sexy.

— Então, de acordo com a sua publicitária, temos que evitar qualquer conversa sobre sua vida pessoal, exceto o que está neste cartão, — Gordon riu enquanto amassava e jogava por cima do ombro.

Brody lambeu os lábios e seus olhos se estreitaram um pouco, — Bem, nós apenas sentimos que quanto menos pessoal, melhor, — disse ele sentando-se.

— Bem, primeiro vamos tirar todas as coisas pessoais, podemos cronometrar se isso fará você se sentir melhor. Vamos fazer trinta segundos de interrogatório, fogo rápido. Você pode pular três. Concorda? — Gordon perguntou sorrindo.

— Vamos ver, atire, — Brody sorriu.

— Boxers ou cuecas? — Gordon perguntou.

— Nenhuma, — Brody sorriu.

— M&M é realmente o seu favorito? — Perguntou Gordon.

— Mais do que você jamais saberá, — respondeu Brody.

— Falta da sua ex-esposa? — Gordon perguntou.

— Inferno não!— Brody riu.

— Alguém novo em mente?

— Sim, — Brody deu um meio sorriso.

— Você selou o acordo? — Perguntou Gordon.

Brody levantou a sobrancelha — Pulo.

— Você quer selar o acordo?

— Eu acredito em me abster até o casamento, — ele riu.

— Você vai se casar novamente?

— Claro, se ela me quiser.

— Quanto tempo isso duraria? — Gordon riu.

— Para sempre, — disse Brody profundamente em pensamento.

— Você gosta por cima ou por baixo? — Gordon riu.

— Hmm, por cima, — disse Brody.

— Baunilha ou variado?

— Pulo, — ele riu.

— Você quer filhos?

— Eu amo crianças, não importa de qualquer maneira.

— Agora olhe para a tela e me diga qual é o seu tipo, AB ou C.

Brody viu as fotos aparecerem, uma era de Ariel, a segunda da princesa Kate e a terceira de Emma, da primeira vez que ele a encontrou no parque.

— Pulo, terminamos aqui? — Ele perguntou irritado.

— Sim, os trinta segundos acabaram, obrigado por jogar isso conosco. Após o intervalo comercial, voltaremos a falar sobre o novo álbum de Brody Hines, que será lançado uma semana antes. E para discutir uma nova instituição de caridade que ele fundou. Fique ligado, — Gordon levantou-se e sorriu para Brody enquanto Brody olhava o chão.

???

— Ele é muito bonito, Emma, — Caroline disse suavemente.

— Mãe, por favor, preciso passar por tudo isso, — Emma disse olhando para baixo.

— Você o ama? — Caroline perguntou.

— Em um mundo perfeito, sem câncer ou ex, ele seria maravilhoso, possessivo e... — Emma começou.

— Dominador é a palavra que eu acho que você está procurando querida, — Caroline riu.

— Mãe, me desculpe por isso, — Emma estava envergonhada.

— Não se desculpe, aproveite-o, — Caroline riu e Emma se juntou a ela.

Eles ouviram sua voz novamente.

???

— Então Brody nos conte sobre sua nova instituição de caridade, — disse Gordon.

— Bem, é chamado London's Child. É para arrecadar dinheiro para famílias, principalmente crianças órfãs cujos pais morreram de doenças terminais. Para que elas não precisem se defender. Esta é Rebecca, minha irmã — ele disse olhando para a câmera e Emma ofegou. — Ela estará administrando uma casa aqui em Londres para crianças que perderam seus pais. Muitas vezes, quando alguém morre, os outros pais lutam e são os filhos que fracassam. Seja por drogas ou álcool ou apenas pelas exigências de trabalhar mais para substituir a renda, essas crianças perdem. Queremos ajudá-las, o máximo que pudermos.

— Existe uma razão por trás disso? — Perguntou Gordon.

— Na verdade é pessoal. Mas eu vou compartilhar. Minha mãe morreu de câncer quando eu era jovem e bem, para dizer o mínimo, eu me perdi por um tempo. Até as últimas semanas, eu não sabia o quanto precisava de minha mãe. É isso, — ele sorriu timidamente.

— Então, o que mais vamos fazer hoje, Brody? — Perguntou Gordon.

— Bem, eu gostaria de embrulhar alguns presentes que Rebecca e eu compramos que nós doaremos para a caridade no natal. Queremos envolvê-los em fitas, — ele disse sorrindo e olhou para a câmera. — Pequenos pacotes, se alguém quiser doar um presente, o endereço deve aparecer magicamente na tela.

???

Caroline riu e olhou para Emma, que estava vermelha e chorando. — O que há de errado Emma? — Caroline disse e a abraçou.

— Sua mãe morreu de câncer, ele ficou sozinho, assustado e triste por muitos anos. Agora eu tenho câncer e essa é apenas mais uma razão pela qual eu não posso estar com ele e eu o amo mãe, eu o amo, — Emma chorou.

Elas se sentaram aconchegadas no sofá e assistiram Brody rir enquanto ele amarrava as fitas nos presentes que Rebecca embrulhou.

???

— Então, o que você faz quando fica sem fita? — Gordon riu, segurando o rolo vazio.

— Improviso, como usar um cachecol ou eu não sei meias, o que você puder pôr em suas mãos, eu acho, — Brody riu enquanto ajeitava os laços.

— Uau, arco-íris te faz feliz, — Gordon riu quando tirou a gravata e a entregou a Brody para fazer uma reverência.

— Eu amo fitas, — disse Brody tentando esconder sua diversão.

— E M&M's — Gordon riu quando seu assistente trouxe uma sacola.

Brody balançou a cabeça e mordeu a bochecha enquanto tentava não rir, mas falhou miseravelmente, foi uma risada mais escura e profunda, — Sim, nada me deixa mais feliz do que fitas e M&M, nada neste mundo inteiro.

— Então poderíamos colocá-lo em uma cadeira com uma tigela de M&M e uma caixa cheia de fitas e isso seria bom para você? — Gordon riu.

— Oh, seria como eu imagino o paraíso, eu poderia ficar assim por pelo menos dois dias, — ele riu e olhou para a câmera. — Talvez três, — disse ele com sua sobrancelha erguida.

— Tudo bem, então você tem uma surpresa para nós hoje à noite, Brody, por que você não conta à platéia? — Gordon sorriu.

— Hoje à noite vamos lançar nossa faixa-título. Todo o dinheiro será destinado ao London's Child, — compartilhou Rebecca Hines, — e Brody e os meninos vão cantar a faixa-título para você.

Emma sentou-se e o observou enquanto ele cantava. Assim como a primeira vez que o viu se apresentar, foi como assistir a um momento privado, do qual ela fazia parte. Seu coração doeu quando se lembrou da noite em que Brody havia falado sobre a música e como ele parecia aberto. Lembrou-se da rapidez com que aquilo mudou e do quão frio ele se tornou e ela sabia que nunca mais poderia passar por isso.

— Acho que também posso amá-lo, Emma. Por falar nisso, deixarei você e irei encontrar seu pai. — Caroline riu enquanto pegava a cesta vazia e desaparecia pela porta.

Emma recebeu um texto à meia-noite

Eu espero que você tenha assistido ao show. Nenhuma leitura nas entrelinhas, princesa, eu vou te amarrar. Brody

Pense profundamente, Brody Hines sobre o que aconteceu depois que você se abriu comigo sobre isso e deixou isso para lá. Emma

O telefone dela tocou e ela o ignorou.

Por favor, Emma, eu preciso de você. Brody

A entrevista foi cômica, agora todos os seus fãs loucos sabem que você não usa cueca. A fundação que você começou com sua irmã é linda e você deve ter muito orgulho de si mesmo. Seu desempenho foi incrível. Cuide-se. Emma

Não seja condescendente comigo. Brody

Não sou, você fez muito bem. Emma

Eu espero que você possa ver que eu estive ocupado Emma, esta viagem está longe de ser agradável. MM

Brody, por favor, não sei como acabar com isso, mas não posso fazer isso comigo ou com você. Emma

Então, não Em, apenas não. MM

???

Emma enviou ao Dr. Slain uma mensagem com algumas perguntas.

Você trabalha perto do consultório. Mark

A alguns quarteirões daqui. Emma

Você me encontra para almoçar? Diga-me onde você quer me encontrar. Eu tenho uma hora e meia. Nós podemos conversar. Mark

Obrigada por me encontrar, — disse Emma enquanto sorria para Mark Slain.

— Não tem problema, eu sei que você está trabalhando em um novo emprego e, depois do trabalho, você tem sua filha para cuidar, então eu posso ser flexível, — Mark sorriu. — Então, o que você acha?

— Bem, quantas vezes eu preciso fazer os tratamentos, quanto tempo eles levam, como vou me sentir, quais são os efeitos colaterais? — Emma o bombardeou.

Ele sorriu, sentou-se e pegou as mãos dela em uma das dele, — Primeiro quero fazer outra mamografia; depois começaremos os tratamentos cinco dias por semana, durante sete semanas. A menos que você queira tentar duas vezes por dia durante uma semana. Os efeitos colaterais variam. Há dor nas axilas e no peito, fadiga, diminuição da contagem de glóbulos brancos e pode causar problemas nos pulmões e no coração.

Emma percebeu o quanto ela estava apertando a mão dele e soltou.

— Desculpe, — disse Emma e parecia horrorizada.

Mark a abraçou, — está tudo bem.

— O que você sugere que eu faça, quero dizer qual plano de tratamento? — Emma perguntou.

— Bem, você tem que fazer essa escolha, pode não ter efeitos colaterais. Obviamente, o plano de tratamento de uma semana será difícil e rápido, mas se fosse eu, eu faria isso. Mas eu não acabei de começar um novo emprego ou tenho uma London — Mark sorriu docemente.

— Bem, talvez eu possa ver se posso distribuir minhas horas entre cinco dias em vez de três e resolver isso, eu quero que isso seja feito, — disse Emma decisivamente.

— Bom, ouça, podemos começar quinta ou sexta-feira e você iria até segunda ou terça-feira. Depende de você, mas três desses dias você ficaria sem trabalho. Talvez você possa ficar com sua amiga na cidade? — Mark sorriu. — Eu poderia passar por lá e checar você.

Emma riu, — eu vou pensar sobre isso.

Mark caminhou com Emma de volta ao prédio e respondeu a mais perguntas. Ela o abraçou, agradeceu e voltou ao trabalho. Ela falou com seu chefe e recebeu permissão para trabalhar em casa na quinta e na terça-feira. Emma ficou extremamente agradecida. Ela mandou uma mensagem para Mark e avisou que ele poderia providenciar as coisas. Lila insistiu que ficasse lá e Caroline prometeu trazer London nos dias de escola. Lila a manteria ocupada no fim de semana em sua casa.

???

Emma estava marcada para as oito da manhã e às quatro da tarde de cada dia.

Na quinta-feira, o bom médico a trouxe de volta de cada consulta e a acompanhou. — Você tem meu número, Emma, qualquer coisa que precise ou te preocupe, avise-me — disse Mark severamente.

— Muito obrigada, acho que posso estar preocupada por volta das oito da noite se você quiser parar e jantar, — Emma sorriu.

— Você é doce, vamos ver. Vá descansar um pouco — disse Mark e deu-lhe um abraço rápido.

Emma entrou no banheiro para examinar o peito. Houve uma pequena incisão que foi curada e bem, exceto pela marca rosa que deixou para trás à esquerda da aréola. Seu peito outrora perfeito agora estava marcado para o resto da vida. Não foi uma grande mudança, o peito dela ainda era do mesmo tamanho que o outro, mas se você olhasse perto o suficiente, poderia dizer que um pequeno dente estaria para sempre lá. A incisão era baixa e horizontal, de modo que, se ela usasse uma blusa, não seria perceptível. Mas Emma sabia que nunca se sentiria completamente à vontade com Brody, completamente nua e amarrada, permitindo que alguém explorasse cada parte dela. Levou anos para se sentir confiante o suficiente para usar uma roupa de banho e muito menos estar em sua roupa de aniversário. Ela fez Troy desligar as luzes e ainda usava cobertores a maior parte do tempo. Nunca foi assim com Brody, ele a fez se sentir bonita e desejável e agora ele se foi. Lágrimas caíram por seu rosto enquanto ela se olhava. London estaria aqui amanhã, para que hoje ela pudesse chorar e assim fez.

Emma estava dormindo quando Lila chegou em casa para checá-la. Eram oito horas e ela dormia por três horas. Lila viu o telefone piscando nas chamadas perdidas. Ela o pegou e entrou no corredor. Lila retornou a ligação de Caroline e disse que Emma estava dormindo e elas decidiram que seria melhor deixá-la dormir. Ela atendeu o telefone quando Mark ligou e disse que Emma estava dormindo e ele se ofereceu para vir, ela aceitou a oferta.

Eles estavam conversando na sala quando Emma saiu.

— Oh, ei, que horas são? — Emma perguntou.

— Oito e meia, você deveria ligar para London, ela está preocupada com você, — Lila sorriu.

— Como você está se sentindo Emma? — Mark perguntou, sentiu sua cabeça e imediatamente tomou seu pulso.

— Estou bem, apenas cansada, — Emma disse com um sorriso forçado. — Esse é o meu telefone?

— Sim, desculpe, retornei suas ligações, não queria acordar você. Todas, exceto uma, — disse Lila, dando-lhe uma cara triste de cachorrinho.

— Descanse Lila, — disse Emma e se afastou para ligar para London.

Sexta-feira foi o mesmo, exceto que London estaria lá as sete e ela estava muito animada. Lila havia alugado alguns filmes e Mark estava vindo novamente. Sexta-feira correu para o sábado e Emma estava ficando mais cansada a cada dia. Ao meio-dia de domingo, ela estava exausta e seu corpo doía. Seu peito estava vermelho e quente e muito desconfortável. Caroline veio buscar London e Emma achou que ela a mantinha maravilhosamente unida para a filha e agora estava indo para a cama.

???

Caroline parou na entrada da garagem e London gritou, saltou do carro e correu em direção ao avô e um homem que Caroline ainda não sabia dizer quem ele era.

— Brody, — London gritou e pulou em seus braços.

— Bem, olá London, você sentiu minha falta? — Brody disse rindo.

— É claro que sim, mais do que você jamais poderia imaginar, — London apertou-o com força e ele sentiu seu pequeno corpo tremer e percebeu imediatamente que ela estava chorando.

London, o que há de errado? — Brody sussurrou.

— Senti sua falta Brody, — ela soluçou.

— Bem, você estará comigo o tempo todo, — ele suspirou e fechou os olhos.

— Brody, mamãe não está aqui, ela está na cidade, e ela... — London começou.

— Brody Hines, o que a traz aqui? — Caroline interrompeu.

— Acabei de voltar de Londres e senti tanta falta que achei que iria parar e ver alguém que ofusca toda a cidade, — ele sorriu e a girou.

— Bem, por que você não entra um pouco, é quase hora de dormir, London, mas acho que poderíamos mudar as regras dessa vez, — Caroline sorriu e deu um tapinha nas costas dele. — Henry, você conheceu Brody?

— Sim, ele chegou alguns minutos antes de vocês, — Henry sorriu e beijou sua esposa.

London ainda estava em volta de Brody e ele a abraçou com tanta força quanto ela. — Eu trouxe algumas coisas da cidade que recebeu o mesmo nome que você, — disse Brody, puxou-a para longe e olhou em seus olhos ainda cheios de lágrimas. — Ok srta. London, eu não sei o que está acontecendo, mas vou consertar isso para que você não precise mais se preocupar.

— Eu te amo Brody, — ela sussurrou.

— Eu te amo mais, — disse Brody suavemente.

— É o que mamãe diz, — disse London com um sorriso no rosto.

— E aprendi com ela, ela é muito inteligente. Assim como você, — Brody a colocou no chão, — você vai ficar bem?

— Você vai ver minha mamãe? — London perguntou.

— Você acha que eu deveria? — Ele sorriu.

— Sim, — disse London enfiando o nariz no ar.

— Bem, então eu acho que deveria, — disse Brody e beijou seu nariz.

— London, sua mãe vai ficar ocupada por alguns dias, três para ser exato Brody, — disse ela, dando-lhe um olhar conhecedor. — Talvez você deva esperar até lá.

— Não vovó ela precisa... — London começou.

— London, minha doce menina, — disse Caroline — Sua mãe precisa de alguns dias, ok?

London começou a chorar e Brody lutou contra o desejo de destruir algo. — Com todo o respeito, senhora...

— Cuidado, Brody, — Henry zombou. — Minha esposa e neta estão de pé bem aqui, e nossa filha, nossa filhinha, precisa de apenas mais alguns dias sem um monte de...

— Tudo bem Henry. Obrigada — disse Caroline e passou o braço em volta da cintura dele.

— Merda vovó, é isso que ele ia dizer e Brody não é uma merda, ele a ama e ela o ama, — London gritou e correu para Brody chorando.

— Oh London, — disse Brody pegando-a e segurando-a. Seus olhos se estreitaram e a mandíbula cerrou quando ele balançou a cabeça. — Ela está na casa de Lila?

— Sim, e ela está doente, Brody está realmente doente, — soluçou London.

— O que há de errado com ela? — Ele rosnou.

— Será sua decisão lhe dizer se lhe apetecer, — Henry respondeu com olhos penetrantes.

— Vovô... — London gritou.

— Shhh está tudo bem, sua mãe faria a mesma coisa para protegê-la. Caroline, Henry, eu poderia ler uma história para London e ficar até ela adormecer? — perguntou Brody educadamente.

— Sim, você pode, Brody vem comigo, — London disse pulando e agarrou sua mão e o puxou para dentro de casa. — Venha comigo para o nosso lugar, eu posso pegar meu pijama.

Brody subiu a escada aberta atrás de London que levava a um belo piso plano aberto. Era cerca de cento e quarenta e oito metros quadrados, a sala de estar e a cozinha estavam separadas por uma grande ilha de granito com um fogão e uma churrasqueira embutida, e havia quatro banquetas de ferro fundido. Havia uma grande mesa de jantar em estilo pub e seis cadeiras, quatro janelas de sacada, duas das quais com assentos na janela. Os outros configurados como áreas de escritório. Uma era claramente onde Emma trabalhava. Brody se aproximou e pegou o moletom que ele havia dado a ela que estava pendurado no fundo e o cheirou, ele podia sentir o cheiro doce dela misturado ao dele e ele sentiu lágrimas caírem pelo rosto. Ele a amava e algo estava terrivelmente errado, e lhe disseram que não podia ir até ela.

PORRA, ele pensou, eu não dou a mínima para o que eles dizem, não há como eu passar mais três dias sem ela.

London fez um tour e ele percebeu que ela não havia comprado os móveis que ele havia lhe dado, e quando viu as sacolas de roupas, soube que ela não havia tocado nelas.

— Sua mãe gosta de seu novo emprego? — Brody perguntou.

— Ela adora, — London sorriu.

— Então ela não está se sentindo bem? — Brody perguntou e London olhou por cima do ombro.

— Ela vai ficar bem, — disse ela e sorriu.

— Ok, senhorita London, vamos levá-la para a cama, me diga onde, — Brody sorriu e pegou a mão dela.

Brody esperou até que London estivesse dormindo. Ele sabia que ela dormira, porque Emma havia lhe contado sobre o pequeno tremor que ela faz antes de adormecer. Emma estava certa de que conhecia sua filha tão bem, e ele sabia que era preciso muito para mantê-la longe de London. Enquanto estava deitado com London nos braços, pegou o telefone, procurou na web e encontrou muitas fotos de Emma com um homem, todos envolvidos em abraços. Ele imediatamente ficou chateado e quando viu Lila em uma delas, sentiu-se traído.

Ele não conseguia se mexer, não queria, adorava a filha e pensava que não havia mais ninguém além de Emma para sempre. Ele adormeceu segurando London, Caroline entrou na sala e tirou uma foto e mandou uma mensagem para Emma.

Ele te ama Emma e ela o ama, por favor, pense nisso. Mãe

Brody acordou com London rindo, — London, me desculpe, eu não posso acreditar que adormeci, sua mãe vai ficar tão brava e seu pai bem...

— Bom dia Brody, — Caroline sorriu enquanto entrava na sala, — Você dormiu bem?

— Caroline, peço desculpas... — Brody começou.

— Eu não tive pesadelos ontem à noite, vovó, — disse London, pegou sua mão e o puxou para cima.

— Eu sei, é a primeira vez em quase uma semana, — Caroline sorriu para ela e piscou para Brody. — O café da manhã está pronto e depois, chuveiros e escola para você, senhorita London.

???

Eram dez horas quando o carro de Brody parou em frente ao prédio de Lila. Ele ainda tinha a chave e entrou. Ele caminhou pelo corredor e a porta do banheiro se abriu, Emma estava de pé em uma toalha fresca fora do chuveiro, parecendo um inferno.

— Brody, — ela sussurrou e começou a cair.

— Emma, — ele gritou quando a agarrou e a segurou em seus braços.

— Sinto muito, — ela sussurrou.

— Emma? — Brody olhou para cima e viu o homem das fotos.

Ele estava puxando a camisa sobre a cabeça. — Emma, você está bem?

— Quem diabos é você e o que você fez com ela? — Emma tentou se levantar e sua toalha caiu, Brody a agarrou e olhou para baixo e viu a cicatriz e o peito vermelho e inchado. — O que diabos você fez para ela!

— Por favor, pare, por favor. Mark a toalha, por favor, me cubra, — disse Emma suavemente.

— Mark? Emma é isso que você quer, alguém para deixar marcas em você? — Brody gritou.

— Brody, por favor, não me sinto bem, — disse Emma e fechou os olhos.

— Brody Hines? — Mark perguntou olhando para o homem bravo que segurava Emma. — Eu preciso que você a coloque na cama e me deixe ter certeza de que ela está bem.

— Foda-se, saia do meu caminho, seu desgraçado doente. Emma, vou ajudá-la, mas o que ele fez com você, você precisa me dizer, vamos, princesa, fale comigo, — disse Brody segurando-a com força — se algo acontecer com ela, vou arrancar a porra da sua garganta Mark!

— Brody, ele é meu médico, — Emma engasgou e fechou os olhos novamente.

— Em qualquer outra situação, sr. Hines, eu não diria nada para você, mas você precisa fazer o que eu pedi, coloque-a na cama agora, — Mark retrucou. Brody lançou-lhe um olhar desafiador, — faça isso agora e depois ligue para Lila.

Brody fez como ele pediu, por puro pânico, que ele iria perdê-la. Ele observou como Mark verificou o batimento cardíaco e a respiração dela. Ele pegou sua bolsa e montou um soro e colocou uma IV no braço dela.

— Você ligou para Lila? — Ele perguntou olhando para Brody.

— Não, eu não. Eu não decidi se vou deixar você viver ou não, — Brody zombou dele.

Mark sorriu e pegou o telefone. — Lila, eu sei que você está ocupada, mas há um Rockstar muito bravo aqui ameaçando minha vida, você poderia voltar para casa? Obrigado.

Emma começou a acordar e Brody agarrou sua mão. — Brody, por que você está aqui? — Ela perguntou fracamente.

Ele não respondeu, apenas olhou para ela e beijou sua mão. Ele ouviu Lila e Mark caminhando em direção ao quarto.

— Brody, esse é Mark Slain. Marque este é Brody Hines.

— Lila, o que diabos está acontecendo? — Brody rosnou para ela.

— Emma está doente e Mark é o médico dela, — disse Lila sentada na cama ao lado de Emma, — Emma, você teve uma manhã emocionante, como está se sentindo?

— Como o inferno, — Emma sorriu. — O que você...

— São dez e meia da manhã — respondeu Brody e Emma começou a rir.

— Eu preciso do meu telefone, eu preciso ligar... — Emma começou a dizer enquanto sentava com a ajuda de Lila.

— London está na escola, seus pais estão bem, aqui está o seu telefone, — disse Brody em um tom desapegado.

— Eu perdi uma mensagem da mamãe, — Emma sussurrou e olhou por cima do ombro de Lila.

— Onde você estava ontem à noite, Brody? — Lila riu.

— Isso não é da sua conta, — ele respondeu enquanto fazia uma careta para ela.

— Brody, droga! — Emma gritou e começou a chorar.

— Nós vamos dar a vocês dois um momento, Lila, deixe-me tomar seu café da manhã, — disse Mark pegando a mão dela e saindo pela porta.

— Emma, você precisa me dizer o que está acontecendo, — disse Brody com firmeza.

— Como você pôde fazer isso, eu lhe disse que tínhamos terminado. Diga-me por que você faria isso com ela? — Ela disse e entregou-lhe o telefone.

Brody olhou para a foto e estreitou os olhos. — Eu fui ver você e London estava chateada, li para ela e esperei sentir o pequeno tremor e eu estava indo embora, mas ela estava tão chateada Em — Brody não podia se controlar mais, — olhe para mim Em, você está fodendo comigo, — disse ele e chorou com a cabeça nas mãos.

— Estou tão cansada, Brody, muito cansada. Não quero mais falar sobre isso, mas você não está me dando escolha. Então ouça, porque eu não direi novamente. Eu tenho câncer de mama. Eu descobri na segunda-feira depois que você saiu. Você não retornou minha mensagem e, sinceramente, não tenho energia para corrigir as coisas para mais ninguém além de mim e London. Eu pensei que tinha te perdido. Eu tive que me mudar, comecei um novo emprego, me disseram que eu tinha câncer. É muito, Brody e eu não posso mais fazer isso. Eu preciso fazer os procedimentos e melhorar. Meu peito foi aberto, costurado e agora estou passando por uma terapia muito intensa de radiação, — Emma fechou os olhos para pensar e adormeceu.

Brody a pegou antes que a cabeça dela batesse no travesseiro, puxou-a para ele e deitou-se com a cabeça no peito dela enquanto ele chorava.

Mark entrou pela porta às três horas. — Emma, você precisa estar no hospital em uma hora para o seu tratamento, — disse ele, — eu posso levá-la ou você pode me encontrar lá.

Emma sentou-se e olhou tristemente para Brody, — dê-me um minuto, obrigada Mark. Tenho que me preparar.

— Vou levá-la e vou ajudá-la, — disse Brody e se levantou.

? Não quero que você faça. Eu não acabei de lhe dizer que não poderia fazer isso? — Emma disse se cobrindo.

— Não Em, você adormeceu, — ele disse puxando-a para cima e agarrando suas roupas.

— Eu não quero que você me veja, — ela retrucou.

— Em, eu já vi tudo de você, pare, eu não vou a lugar nenhum, — disse Brody puxando a blusa por cima da cabeça.

— Não, você não viu a nova e melhorada, — ela zombou dele.

— Sim Em, sua toalha caiu e eu vi você, sua linda. Pés, por favor, — disse ele, ajoelhando-se segurando sua calça de ioga.

— Por que você está aqui! — Ela gritou.

— Eu te amo Em, eu estou aqui porque eu te amo. Você pode andar ou devo carregá-la? — Brody perguntou em pé na frente dela.

— Eu posso andar, — Emma caminhou lentamente para a sala e Mark removeu sua IV, — Mark, eu vou pegar essa carona, por favor.

— Não, você está indo comigo Emma, em qual hospital? — Brody perguntou a Mark.

— Não, porra! — Emma gritou.

Brody a levantou e saiu pela porta, — Emma shhh, — ele disse e a beijou.

Mark e Lila os seguiram.

???

Enquanto Emma recebeu seu tratamento, Brody ficou do lado de fora da sala, olhando para o chão. — Brody, você está bem? — Lila perguntou.

— Lila, eu não quero falar com você agora, estou muito chateado que ela tenha passado por tudo isso e você nem poderia me dizer! — Ele retrucou.

— Bem, fique chateado, então seu imbecil! — Lila retrucou.

— Eu vou, — ele olhou para ela.

Emma estava sendo empurrada para fora e ela olhou para Brody e fez uma careta. Ele olhou para ela, sacudiu a cabeça e a seguiu. O carro dele estava esperando, ele a agarrou pelo braço e a ajudou a subir e entrar no carro. Ele olhou para trás e viu Lila e Mark em pé atrás dele. — Coloque sua bunda aqui, Lila — ele retrucou.

— Tudo bem! — Lila zombou dele, — Mark nos vemos mais tarde?

— É claro, — disse Mark e a abraçou, — Hines, você precisa ser legal com ela.

— Você tem sorte por respirar, doutor, — Brody retrucou.

Mark olhou para Emma e sorriu, — você precisa descansar, mais um dia, ok e isso está feito. Terminarei em algumas horas.

— Muito obrigada Mark, por tudo, — Emma sorriu educadamente.

— Qualquer coisa para a minha paciente favorita, — disse ele e piscou.

— Você está forçando imbecil, — disse Brody baixinho.

Mark riu quando fechou a porta.

— Brody, — disse Emma.

— Estou bem aqui Em, — disse ele e agarrou a mão dela com amor.

— Eu preciso que você me deixe, eu não posso mais fazer isso com você, — Emma disse tristemente.

— Bem, deixe-me pensar sobre isso, — disse ele e recostou-se ainda segurando a mão dela, — desculpe Emma, mas isso não vai acontecer.

Emma começou a chorar e ele a puxou em seus braços e a abraçou. — Lila, eu vou ficar na sua casa até que ela esteja melhor, você pode lidar com isso?

Lila lançou-lhe um olhar sujo e ele devolveu.

— Ela estava seguindo minhas ordens, seja legal com ela, — Emma retrucou.

— Tudo bem, desculpe Lila, — ele conseguiu dizer.

???

Emma e Brody deitaram na cama, ela dormiu e ele a abraçou. O telefone dela tocou e ele atendeu.

— Boa tarde, London, — disse ele com um sorriso na voz. — Estou aqui, ela não está feliz comigo, mas ela vai superar isso, não, ela não está com raiva de você, ela economiza toda a raiva para mim, não é tão fofo, — ele disse e riu.

Ele sentiu Emma se mexer e agarrou seu copo de água enquanto segurava o telefone com o ombro contra a orelha.

— Beba Em, — ele sussurrou e ela fez o que ele pediu. — Ela está acordada, você gostaria de falar com ela? Ok, eu vou falar com você em breve, eu também te amo — Brody entregou o telefone a Emma e desviou o olhar.

— Oi, garotinha... Estou me sentindo muito melhor todos os dias... Sim, amanhã à noite, espero estar em casa com você... Sinto muita sua falta... ok... vou buscá-la depois do piano... Te amo mais... sim, sim... você está tendo pesadelos?... Ok, você não precisa me dizer para dormir bem esta noite, por favor... Não, eu não acho que seja uma boa ideia, talvez a vovó possa dormir com você... Ok, eu te amo, até breve, — Emma desligou o telefone, puxou o joelho contra o peito e chorou.

Brody a puxou para seu peito e passou os braços em volta dela e beijou o topo de sua cabeça.

— Não, — Emma retrucou.

— Você está disposta a conversar Emma? — Brody perguntou em um tom profundamente sério.

— Não, eu gostaria que você fosse embora, como você pôde fazer isso com ela, ela acha que você é algum tipo de herói, porque ela não teve um pesadelo na noite passada, ela queria que você ficasse novamente. Você sabe o que fez? — Emma gritou, — você!

— Emma eu... — Brody começou a explicar.

— E você diz a ela que a ama, o que diabos você está pensando, ela não é um brinquedo, Brody, ela é uma garotinha, ela não precisa que você a confunda, ela não pode lidar com isso, eu não posso lidar com isso e eu sou uma adulta! — Emma gritou.

— Você terminou Emma? Você vai me dar uma chance de falar? — Brody retrucou, — Quando eu apareci na sua casa na noite passada, eu esperava encontrar você lá, ela correu do carro e pulou nos meus braços, o que, a propósito, quando eu saí daqui estava tudo bem com você! Emma, ela estava chorando e tremendo, assustada e preocupada com você. Ela me disse que você estava doente Emma, ela tentou me dizer o que estava acontecendo e seus pais a interromperam, ela ficou com raiva, — Brody riu, — Ela até disse merda... duas vezes.

— Ela o quê? — Emma perguntou tentando não sorrir, mas ele sentiu a diversão em sua voz.

— Seu pai começou a dizer que não precisava da minha merda agora e sua mãe o parou, London apenas preencheu o espaço em branco. — Brody disse com um sorriso na voz.

— Duas vezes? — Ela perguntou.

— Sim, duas vezes. Bem, então ela estava com raiva, você sabe como fica comigo e ela chorou e eu não pude deixá-la. Minha intenção era esperar até que ela desse aquele pequeno tremor que você me contou quando ela adormece, mas eu deitei lá e assisti-a dormir e ela parecia tão tranqüila e bem, eu estraguei tudo e adormeci. Não era para ser prejudicial para nenhuma de vocês. Sinto muito, — disse Brody e a abraçou um pouco mais.

Emma não respondeu, ela não podia.

— Então eu vim aqui e você sabe o resto. Emma, por favor, fale comigo, por favor, — disse Brody urgentemente.

— Você não respondeu nem mandou uma mensagem, e eu nunca mais vou entrar em uma situação como essa. Eu não estou com raiva Brody, só preciso que você nos deixe em paz, vamos levar nossas vidas ao ponto em que elas se parecem com o normal. London sempre será minha, não por alguns meses ou dez anos, para sempre. Eu preciso ser o melhor que eu posso ser e eu conhecia Troy e não podíamos mais ficar juntos, ou eu me perderia e London sofreria e Brody ficamos juntos por quinze anos, mas eu fiz. E eu sei que é melhor para ela, mesmo que agora ela esteja com medo e tendo pesadelos, — Emma disse tentando não chorar. — Mas você e eu, Brody, não podemos acontecer. Eu a amo demais para deixá-la quebrada novamente.

— Naquele sábado de manhã, quando conversamos e eu me afastei de você, eu estava com medo. Compartilhei mais com você naquela hora do que jamais compartilhei com alguém na minha vida. Acabei de descobrir sobre minha mãe e encontrei minha irmã, Emma, isso me dominou. E sim, eu estava com medo. Mas eu sabia que precisava descobrir isso para poder voltar forte para você e sua filha. Desculpe por ter machucado você e sinto muito por ter quebrado, como eu acreditava, e que isso aconteceu quando você ficou doente. Mas você deveria ter me dito. Eu nunca deixaria você passar por isso sozinha, Em, — ele disse acariciando seus cabelos.

— Brody, esse é o meu ponto, você se sente obrigado e não é. Não quero isso para você. Quero que encontre alguém para amar e ter filhos e não ter que se preocupar com câncer de mama ou ex-maridos que sempre estarão lá, eu o amo, — Emma parou.

— Você me ama o suficiente para me deixar ir, era o que você ia dizer Emma. Bem, isso é muito nobre da sua parte, no entanto, eu te amo mais, porque nunca vou te deixar, você é minha para sempre. Quando você se permitir acreditar nisso e deixar de ser tão altruísta, vai entender. E eu vou estar sentado bem aqui. Agora beba um pouco e durma, você precisa descansar, — exigiu Brody e entregou-lhe a água.

Emma tomou um gole, — não depende de você, — disse ela, devolveu-lhe a água e sentou-se.

— Ok, vire-se e olhe para mim Emma, — disse ele, ajudando-a. — Diga-me que você está chateada comigo, diga que me odeia ou me culpe, tire isso do seu sistema.

— Eu estava com raiva Brody, muito brava comigo mesma, tanto quanto eu estava com você. Mas eu parei de ficar com raiva. Nada disso é culpa sua, é um alerta, — disse Emma, olhando nos olhos dele.

— Eu nunca serei capaz de lhe dizer ou mesmo colocar em palavras o quanto sinto Em, mas você sabe disso aqui, — disse ele e tocou seu peito.

Emma imediatamente começou a gritar, — Não, não me toque, não aí, nunca!

— Emma não faz isso, não pense por um minuto que mudou como me sinto aqui, — ele disse e colocou a mão no coração dele.

Emma fechou os olhos e deixou as lágrimas caírem, ele a puxou para seu colo e a embalou. — Você precisa dormir, eu sei disso. Mas faça-me um último favor, — ele disse e ergueu o queixo para que ela estivesse olhando para ele. Ele enxugou as lágrimas e beijou-a gentilmente. — Diga-me que você não me ama e diga que não se sente da mesma maneira que eu sinto por você. — Emma não respondeu. E ele a beijou novamente. — Durma agora Emma.

Brody acordou quando Emma estava saindo da cama. — Você precisa de algo Emma? — Ele disse enquanto pulava.

— Eu preciso de um banho, — Emma disse suavemente.

— Ok, que tal de banheira? Vou preparar para você, sente-se, por favor, voltarei em um minuto, — disse Brody e a beijou.

Ele preparou a banheira, adicionou bolhas e acendeu as velas.

— Tudo bem, onde estão seus pijamas? — Ele perguntou.

— Na gaveta de cima, mas eu posso pegá-los Brody, — Emma fez beicinho.

Ele sorriu para ela. — Não, eu quero Emma, está certo? — ele perguntou segurando uma camiseta e uma calça de pijama de algodão.

Emma corou, — sim.

Brody riu, — tudo bem então.

— O que há de tão engraçado? — Emma fez uma careta.

— Você deveria estar envolvida em fitas, Emma, não em algodão, — ele sorriu e tentou não rir.

Ela revirou os olhos para ele, ele entrou no banheiro e foi ajudá-la a tirar a blusa e ela deu um tapa na mão dele. Brody ofegou e olhou para ela com uma expressão chocada.

— Você acabou de me atacar? — Ele perguntou.

— Sim! — Ela retrucou.

— Você não vai me deixar ajudá-la? — Ele perguntou confuso.

— Não, eu não vou, — Emma respondeu, — você deveria sair.

— Você continua dizendo isso, Emma, e você sabe que eu não vou a lugar nenhum, — disse Brody e a abraçou.

— Eu não quero que você me veja Brody, — Emma disse timidamente.

— Ok, por enquanto, mas apenas seus seios, certo? — Brody perguntou.

— Brody, eu não estou me sentindo tão gostosa ultimamente, eu não acho que seja uma boa ideia, — disse Emma olhando para o chão.

— Princesa, eu não trouxe as fitas comigo, — ele sorriu. — Eu só quero ajudá-la a entrar na banheira, não quero que você caia ou se machuque, — disse ele puxando a calça para baixo e ela fechou os olhos. Ele olhou para ela. — Está tudo bem Emma? — Ela balançou a cabeça concordando e soltou um suspiro profundo. — Emma.

— Brody, eu não posso, — Emma disse com uma respiração superficial.

— Eu sei, mas o fato de que você quer é tão quente, Emma, — disse Brody e a abraçou. — Eu vou me virar e você pode entrar na banheira com cuidado, — ele sussurrou em seu ouvido.

— Brody, — ela parou e balançou a cabeça na esperança de sair desse humor, — obrigada.

— Emma, eu te amo, é um privilégio estar aqui, — disse Brody e se virou.

— Brody caramba, — ela gemeu.

— Entre naquela banheira Emma, — disse ele entre dentes.

Ele ouviu a água se mover. — Já entrei, por favor, poderia me pegar uma bucha, por favor.

Brody pegou duas buchas e entregou uma para ela enquanto colocava a outra na água, — o que você está fazendo?

— Eu vou ajudá-la, — disse Brody.

— Não, você não vai, — ela riu. Ele olhou para ela e sorriu, — o quê?

— Você riu Emma, não a ouvi rir há semanas, — ele sorriu e desviou o olhar. — Primeiro eu vou lavar seus pés e subir até seus cabelos, se isso lhe deixar desconfortável, basta me dizer para parar, eu vou deixar você lavar seus seios. Apenas se incline para trás e relaxe Em.

Brody sentou-se na beira da banheira de costas para ela e lavou os seus pés. Ele começou na ponta dos dedos e cuidadosamente lavado entre os dedos. Ele se moveu para a ponta dos pés dela e ela riu, virou-se e sorriu para ela, — fique quieta, por favor.

Ele foi até os tornozelos e subiu pelas panturrilhas, esfregando-as gentilmente para cima e para baixo. Emma se inclinou mais para trás e ele viu os dedos dos pés se enrolarem, ele respirou fundo e parou. Ele pegou a outra panturrilha e fez a mesma coisa, e os dedos dos pés dela se curvaram novamente, ele olhou por cima do ombro e os olhos dela estavam fechados e ela estava mordendo o lábio inferior. Ele parou e se alongou. Ele pegou sua perna esquerda e lentamente se moveu por trás do joelho até a coxa e sentiu o corpo dela apertar e ela choramingou suavemente. Ele podia sentir-se endurecendo. Ele lavou a outra perna e ela choramingou novamente. Ele terminou a perna direita.

— Você precisa de um tempo, Em, — ele perguntou em um tom rouco.

— Não, — ela disse em um sussurro.

Ele limpou a garganta e se levantou, o que a assustou. — Eu preciso, — disse ele e olhou para ela.

Emma riu, — acho que sim.

— Não é engraçado Emma, — ele rosnou.

— Você está envergonhado, Brody, — ela sorriu.

— Não, você me deixou duro e excitado, você está envergonhada? — Ele sorriu.

— Oh, então a culpa é minha? — Emma riu.

— Vamos ver, seu lindo corpo nu está deitado em uma banheira cheia de água e bolhas com a luz da vela piscando sobre você, — começou Brody.

— Tudo o que você fez, então eu dificilmente chamaria isso minha culpa, — Emma sorriu brilhantemente.

— Não, você me pegou, Em, mas enquanto eu subia suas pernas, seus choramingos e gemidos e seus dedos dos pés se curvando, isso é tudo sobre você, — disse ele em um tom acusador.

— Então não me ajude, — ela retrucou quando seu rosto ficou vermelho.

Brody sorriu para ela, — ainda não terminamos, se você puder ter a gentileza de não gemer e choramingar ou...

— Respire Brody, devo parar de respirar também? — Ela interrompeu.

— Não, nunca, — Brody disse seriamente.

— Agora cale a boca e me lave, — Emma disse e descontraiu sorrindo.

Brody respirou fundo e começou a lavar as pernas. — Brody, você já fez esse ponto, hora de subir, — Emma sorriu.

— Emma, fique quieta, por favor, — disse Brody lançando-lhe um olhar sujo.

Emma riu, — você pode parar Brody. Eu posso fazer isso, me sinto melhor agora.

— Você se sente melhor porque eu estou aqui Emma, porque você sabe que eu te amo e porque você sabe que também me ama. — Brody disse e continuou a lavá-la subindo. Ele lavou as pernas dela gentilmente, aplicando a quantidade certa de pressão nos pontos certos. Emma gemeu e ele esfregou um pouco mais. — Emma, eu vou fazer você gozar, — ele disse enquanto lentamente deslizava um dedo dentro dela e ela gemia alto, — está tudo bem? — Ele perguntou, sua voz rouca.

— Oh Deus, sim, — ela choramingou.

— Não é por isso que estou aqui Emma, estou aqui porque te amo, mas você parecia estar feliz e eu quero que você seja feliz Emma para sempre, mas se você não quiser, basta dizer, para.

— Eu te amo Brody, não pare, por favor, não pare, — Emma gemeu.

— Eu vou lhe dar mais do que você jamais poderia ter esperado em todos os sentidos, — ele disse, deslizou um segundo dedo nela e moveu a mão mais rápido até sentir o corpo dela tenso. — Emma, eu quero que você goze para mim, isso é meu, tudo meu, então você precisa me ouvir e acreditar em mim quando eu disser que te amarei para sempre, não me afaste novamente, se eu te chatear você me diz, se você me sentir me afastando, — ele disse lentamente puxando os dedos dela. — Diga-me, podemos ser perfeitos juntos. Seremos perfeitos juntos. — Ele voltou para ela com mais força, — agora goze para mim Emma, para nós, goze agora, — ele disse e pressionou o polegar em seu ponto doce e seu corpo fez como foi dito para Fazer. — Eu amo você, Princesa.

Emma estava completamente relaxada pela primeira vez em semanas. Ela estava feliz e sorriu quando seu orgasmo finalmente terminou. — Eu te amo Brody, eu te amo mais.

— Nós nos amamos mais Em, — ele disse e beijou a cabeça dela. Ela ficou deitada na banheira e ele continuou a lavá-la, lavando o estômago e, quando chegou ao seio direito, parou: — Posso? — Ele perguntou.

— Não, por favor, ainda não, — Emma disse tristemente.

— Ok, você pode se sentar e me deixar lavar o seu cabelo, — disse Brody e beijou a cabeça dela suavemente.

— Sinto muito, — disse Emma.

— Emma, vamos chegar lá tudo bem, quando você estiver pronta, não se desculpe, — disse Brody enquanto esfregava o xampu no couro cabeludo. — Isso é bom ou está muito duro?

— Isso é bom. Brody, devo uma a você, gostaria de... — Emma começou.

— Emma amor, por favor, não termine essa frase, você terá uma vida inteira para fazer isso. Além do mais, eu preciso que você coma comida e eu provavelmente iria te encher, já faz quase três semanas, — ele riu.

— Exatamente, eu quero Brody, não é justo com você, — Emma disse tristemente.

Brody lavou o cabelo e colocou condicionador, ela gemeu quando ele esfregou. — Em, agora eu preciso que você fique quieta, ou eu vou levá-la para esse quarto e jantar.

— Hmm, — ela riu.

— Você vai ver só, quando estiver se sentindo melhor, estará com muitos problemas, — ele disse e enxaguou o cabelo dela. — Tudo bem, você terminou.

Ele pegou uma toalha e a ajudou a se levantar, olhou para baixo e a agarrou pelo traseiro. — Muitos e muitos problemas — ele disse e ela se inclinou para ele, — você está cansada?

— Não Brody, estou molhada de desejo por todas as coisas que você disse, — Emma disse e sorriu enquanto se virava.

Ele a olhou chocado, inclinou a cabeça para o lado e depois franziu o cenho. Ele pegou as roupas dela e abriu a porta.

— Para o seu quarto garota, você precisa descansar, eu preciso de você bem e molhada, entende? — Brody disse e a beijou rapidamente.

Ela se sentou no final da cama e ele colocou a blusa sobre a cabeça. Ele agarrou sua calcinha e ela lentamente levantou a perna para passar o pé, espalhando-as o suficiente para lhe dar uma boa visão, ele olhou para ela e ela levantou a sobrancelha.

— Você está brincando comigo Emma e em sua condição eu não vou te cansar, — ele abriu as pernas e a lambeu, ela gemeu, ele usou a língua e circulou seu ponto ideal, e ela começou a ofegar e puxar os cabelos dele. Ele mordiscou levemente a parte interna da coxa dela e mergulhou sua língua profundamente nela e ela gozou de novo.

— Tão fácil de agradar, moça, — ele piscou.

— Emma? — Eles ouviram Lila descendo o corredor.

Ele rapidamente pegou sua calcinha e a limpou entre as pernas e mordeu o lábio. Ele agarrou a calça do pijama, puxou-a e rapidamente a colocou na cama e a cobriu quando a porta se abriu. Lila abriu a porta e Brody se afastou dela.

Emma olhou e viu sua ereção e franziu os lábios, ele sorriu, se curvou e a beijou.

— Eu vou tomar banho, — ele disse e levantou à sobrancelha, ele puxou a calcinha do bolso e a arrastou pelo nariz e Emma caiu na gargalhada.

— Eu não vou demorar, eu te amo Em.

Lila voltou-se para Emma, — você parece melhor. Vocês dois se resolveram?

— Ele fez, — disse Emma, — e eu vou seguir cegamente.

— Emma, vocês dois fizeram sexo em sua condição? — Lila retrucou, — você está exausta!

— Não, Lila, nós não fizemos sexo, — disse ela e sorriu.

— Bom, é melhor você esperar, — ordenou Lila.

— Eu não tenho escolha, — Emma fez beicinho.

— Emma, ele recusou você? — Lila riu.

— Bem, tipo isso, — Emma sorriu.

— O que isso significa? — Lila perguntou.

Mark entrou na sala e fez uma careta.

— Sim, o que isso significa? Você precisa descansar, especialmente se pensa que voltará ao trabalho na quarta-feira.

Brody voltou com uma toalha enrolada na cintura, secando os cabelos.

— Ela não vai voltar ao trabalho quarta-feira, — disse Brody, dando-lhe um olhar sujo.

— Sim eu vou. Estou me sentindo muito melhor agora, — Emma sorriu. — Só mais um dia de tratamento e poderei deixar tudo isso para trás.

— Emma, você precisará relaxar por um tempo. Não exercendo nenhum esforço desnecessário — disse Mark, lançando um olhar desagradável para Brody.

Brody riu — doutor, ela nem precisa se mudar, eu tenho tudo coberto.

— Brody, — Emma o repreendeu.

— Emma, eu não vou colocar você em perigo, esse imbecil precisa entender isso, — Brody olhou para ele, — embora eu esteja confuso sobre como isso é da porra da conta dele!

— Brody coloque uma calça e uma camisa e então você pode voltar aqui agora! — Emma gritou.

Quando Brody voltou, Mark estava terminando de verificar seus sinais vitais.

— Você parece estar melhor, Emma, o que me surpreende, — Brody passou por ele e sentou-se atrás de Emma na cama, puxando-a para trás, para que ela descansasse entre as pernas dele contra seu peito enquanto ele olhava para Mark. — Você parece mais descansada.

Mark começou a preparar a IV.

— Ela precisa comer alguma coisa, provavelmente isso não está ajudando em nada o seu apetite, doutor, — Brody retrucou.

— Os líquidos são mais importantes e ela não está bebendo o suficiente, — Mark respondeu no mesmo tom.

— Ela bebeu seis copos de água hoje, precisa de comida. Em, o que parece bom? — Brody perguntou docemente.

— Eu não sei, sopa, algo com caldo de galinha, mas algo com substância soa bem, — Emma sorriu para ele.

— Bem, estou feliz que seu apetite esteja voltando, Lila, você poderia pedir alguma coisa. Eu posso ir buscar, — Mark sorriu.

Brody estava mandando uma mensagem, — eu escolhi isso, já pedi e eles vão entregar.

Lila sorriu para Emma e balançou a cabeça.

— Bem, há outras coisas que eu gostaria de discutir em particular com minha paciente, se você puder sair por alguns minutos, — disse Mark, tentando dispensar Brody.

— Em amor, está tudo bem se eu ficar? — Brody perguntou, esfregando o nariz em seu pescoço.

— Está tudo bem, Mark, eu já escondi o suficiente dele, — Emma disse suavemente.

— Tudo bem, então vamos falar sobre sexo, — disse Mark sentando na cama, — Emma, pode demorar um pouco para o seu corpo desejar ser tocado. Especialmente o seu seio. A relação sexual pode ser problemática; fisiologicamente, você pode impedir a produção de lubrificante, deixando a relação desconfortável. — Emma sentiu Brody mudar e ele a abraçou com mais força. — Em alguns casos, o paciente não retoma o contato sexual por até um ano. Mas alguns, após um mês, relatam seu desejo retornar.

— Emma, você não é apenas misteriosamente intoxicante na cama, é um mistério médico também, — Brody sussurrou em seu ouvido.

— Há algo que você precisa dizer Brody? Ele está pressionando você, Emma? — Mark retrucou.

— Não, ele não faria isso, por favor, continue, — Emma disse tentando esconder o humor em sua voz.

— Sugiro que você espere pelo menos uma semana antes de tentar qualquer coisa que possa deixá-la desconfortável, — sugeriu Mark.

— Eu tenho algumas perguntas, doutor, vamos começar por, e se ela quiser ter relações sexuais, isso retardará sua recuperação? — Brody perguntou.

— Não, não vai desacelerar, a menos que ela se sinta pressionada a fazer sexo e então ela possa se sentir desconfortável, os efeitos fisiológicos podem ser ainda mais prejudiciais, — respondeu ele.

— Então, se ela está no banho e alguém está lavando os pés, ela geme e os dedinhos do pé se enrolam e ela diz que quer fazer sexo, isso deve ser permitido? — Brody perguntou e Emma olhou para baixo.

— Suponho que tudo ficaria bem, mas espero que essa pessoa tenha cuidado para não se esforçar demais, — respondeu Mark.

— Então, a estimulação manual ou oral, levando ao orgasmo, é melhor que a relação sexual? — Perguntou Brody.

— Sim, eu acho que sim, — disse Mark, seu rosto ficando vermelho.

— Ok, agora vamos dizer que ela queria fazer sexo oral em alguém, isso é muito esforço? — Brody perguntou na esperança de deixar Mark mais desconfortável.

— Não vejo por que não. No entanto, isso é altamente incomum, mesmo para uma mulher saudável, querer apenas dar um boquete, a menos que ela sinta que precisa agradar o parceiro porque ele é ridiculamente inseguro, e se esse fosse o caso, o relacionamento deles não duraria de qualquer maneira. — Mark disse sarcasticamente.

— Vamos dizer que o parceiro dela deseje agradá-la de todas as maneiras possíveis e tome todas as precauções para garantir que ela não consiga exalar nenhuma energia. Eu não sei, como amarrá-la e devastar seu corpo — Brody perguntou e sorriu.

Emma e Lila ofegaram alto.

— Bem, eu diria que se ele tivesse que amarrá-la para transar, seria suficiente para fazê-la correr e gritar pelas colinas. Necessidade de controle muito doentio, — disse Mark, olhando cautelosamente para Emma.

— E se ela o quisesse também? — Emma perguntou e Lila riu alto.

Mark olhou para Lila.

— Por que vocês dois não colocam para fora e vêem quem é maior, aqui e agora? — Lila riu e Emma também.

Mark parecia confuso.

— Brody, Mark adora Emma, ele é um bom médico. Mark, Brody está apaixonado por Emma e está morrendo de medo de se machucar após o divórcio, mas ela também é loucamente apaixonada por ele.

— Você quer transar com Emma, doutor, pretende cortejá-la e levá-la fora de seus pés? — Brody perguntou seriamente.

— Não Brody, eu realmente vou ajudar Emma melhorar e ficar bem. Minhas intenções sexuais são para a amiga dela, — Mark zombou dele.

— Que bom que está esclarecido, — disse Brody, — então agora que não quero jogá-lo pela janela, espero que você perceba que a amo, me diga o que preciso fazer.

— Faça-a feliz e não apenas sexualmente, Brody. Seja seu parceiro, não seu captor. Segure o que é querido por ela tão perto quanto ela e apenas ame-a, — Mark sorriu e olhou para Lila. — Pegue e veja quem é maior?

— Bem, vocês dois estavam agindo como garotos de dezessete anos! — Lila disse na defensiva e Mark riu.

— O que é essa merda de amarrá-la? — Mark perguntou.

— Oh Deus, por favor, não podemos fazer isso, — Emma implorou.

Brody riu, — você vai comer princesa, a comida está subindo. Você quer sentar à mesa ou na cama?

— À mesa, por favor, — Emma disse e se levantou.

Depois do jantar, Emma e Brody escovaram os dentes e foram para o quarto dela.

— Você quer ligar para London? — Brody perguntou.

— Sim, — ela sorriu.

— Devo lhe dar alguns minutos sozinha? — Brody disse beijando sua cabeça.

— Não fique, — Emma sentou-se e ligou.

— Mamãe!v— London gritou.

— London você parece feliz, — Emma sorriu.

— Eu estou porque eu sei que ele foi vê-la e você vai ficar bem, — disse London rindo.

— London, estou feliz que você esteja feliz, mas precisa saber que eu ficaria bem com ou sem ele. Eu te amo e você me ama, você tem que lembrar que a vida é o que você faz dela. Assim como antes de Brody, quando papai foi embora, estávamos muito felizes, certo? E nós sorrimos o tempo todo, de fato acho que rimos pelo menos um zilhão de vezes por dia, certo? — Emma perguntou.

— É claro mamãe, é só que, eu não sei, apenas acho que ele nos deixa ainda mais felizes, como combinamos e nos encaixamos perfeitamente, — disse London, tentando encontrar as palavras certas.

— Nós nos complementamos ou, como Brody pode dizer... — Emma começou.

— Nós nos harmonizamos perfeitamente, eu também te amo London, — disse Brody.

— Você ainda está aí? — London perguntou.

— Existe algum outro lugar que eu deveria estar? — Brody perguntou, — Além com você, é claro.

— Brody, precisamos conversar em particular algum dia, ok? — London perguntou.

— O quê? — Emma riu, — vocês dois estão conspirando contra mim?

— Eu amo Brody, mamãe, amo você e amo você com ele, isso é tudo que você precisa saber, — London riu.

— Estou ansioso por isso, na verdade talvez eu possa preparar o jantar para você e sua mãe na sua casa amanhã, aprendi algumas coisas em Londres enquanto estava lá, alguns truques novos para impressioná-la, — ele riu.

— Soa como um plano, se o chefe concordar, — London riu.

— London, você está partindo meu coração, — Emma disse tristemente.

— Eu estava falando sobre o vovô, ele foi rude com Brody ontem à noite! — London disse brava.

— Sim, bem sobre a noite passada, London, — Brody balançou a cabeça negativamente. — Vamos conversar sobre isso quando eu chegar em casa, — ela fez uma careta para Brody. — Seja legal com o vovô que ele estava me protegendo, eu te amo mais London...

— Eu também... — Brody entrou na conversa.

— Todos nós nos amamos mais, boa noite pombinhos, — disse London e desligou.

Emma e Brody aconchegaram-se na cama.

— Eu deveria ter contado uma história para ela, caramba, — ele amuou.

— Ligue para ela, tenho certeza que ela adoraria, — Emma disse e o beijou enquanto esfregava o estômago e deitava a cabeça em seu peito. — Você me faz feliz, na maioria das vezes, exceto que eu tenho que dizer que sim. Ficou lívido quando você falou sobre o apoio à criança Brody. Acho que ainda estou brava.

— Eu estava sendo ofensivo porque... — Brody começou.

— Eu machuquei você? — Emma perguntou.

— Sim, e precisamos descobrir isso. Não é saudável, e eu faço isso freqüentemente. Não apenas com você. Eu preciso que você saiba que eu tenho um péssimo humor, — Emma riu. — Emma, estou falando sério aqui, — disse Brody honestamente.

— Brody, eu sei disso, não que tenha sido minha primeira dica, mas quando você ameaçou rasgar a garganta de Mark, bem, eu meio que entendi, — Emma riu.

— Eu gostaria que você soubesse, essa é a parte não tão engraçada disso, — Brody estava falando sério.

— Bem, precisamos trabalhar nisso também, — disse Emma e o beijou novamente.

— Você parece em paz Emma, — disse Brody abraçando-a com força.

— Você tem esse efeito em mim, o que me leva a uma séria desvantagem, você sabe, — Emma riu.

— Bom, — disse Brody e esfregou as costas dela.

— Você gosta de mim frágil? É por isso que você quer me amarrar? — Emma perguntou e olhou para ele com um grande desejo de que ele a respondesse com sinceridade.

— Eles honestamente não se encaixam. Mas é tarde, estou cansado e você tem que descansar, apenas confie em mim Emma. Não posso ter você de outra maneira, senão completamente. Eu te amo princesa, durma, agora! — Ele retrucou.

Emma sorriu e adormeceu. Brody estava deitado e esperou para saber que estava dormindo e sorriu quando ela tremeu, assim como London. Ele se levantou para ir ao banheiro e fazer algumas ligações. Quando terminou as ligações, levantou-se para tomar uma bebida. Mark estava de cueca na cozinha.

— Então, eu não posso fazer sexo e você pode? — Brody riu.

— Brody, me desculpe por mais cedo, não reagi da maneira que deveria com você. Espero que você possa aceitar minhas desculpas, — disse Mark com genuína preocupação.

— Perdoado, eu também sinto muito, — Brody sorriu.

— Bom, eu meio que acho que vamos nos ver muito, — Mark riu.

— Então, há algo que eu possa fazer por ela? — Brody perguntou.

— Não, ela estava muito frágil, você vem aqui e ela já está muito melhor. Só não a decepcione, — alertou Mark.

— Tudo bem, eu preciso de Lila no topo de seu jogo. Ela é mágica com as pessoas e a imprensa, trate-a bem, — alertou Brody.

— Eu vou, desde que ela me permita, — Mark riu.

— Emma está dormindo, você acha que poderia colocar o IV apenas para estar seguro? — Brody perguntou.

— Eu acho que é uma boa ideia. Eu farei isso agora, — disse Mark.

— Tudo bem, eu estarei lá em breve, — Brody sorriu.

???

— Emma, eu vou colocar o seu IV, apenas uma picadinha, ok, — alertou Mark.

— Onde ele está? Ele foi embora, onde está Brody? — Emma gritou ainda meio adormecida.

— Você sentiu minha falta, Em? — Brody riu.

— Não é engraçado, não faça isso comigo de novo. Não me deixe de novo, — ela chorou.

— Tudo bem, — disse Brody e sentou-se ao lado dela, — eu não vou a lugar nenhum.

Emma se enroscou em seus braços e adormeceu. Mark olhou para Brody e balançou a cabeça lentamente para frente e para trás. Brody respirou fundo e sentou-se contra a cabeceira, acariciando sua cabeça e suas costas.

???

Emma acordou se sentindo muito melhor do que antes.

— Bom dia, — disse Brody olhando para ela. — Tudo bem se eu usasse o banheiro?

Emma riu, — é claro.

Mark entrou e tirou o IV, — uau, quando você colocou isso?

— Por volta da meia-noite, — Mark sorriu. — Olhe para você com olhos brilhantes. Último dia de tratamento Emma, e nunca mais ok?

— Claro, ei, você é realmente bom na coisa de IV que eu nem acordei, — Emma disse segurando a gaze firmemente no braço para parar o sangramento.

Brody disse enquanto entrava, — você acordou, para gritar comigo, — disse ele e se inclinou para beijá-la.

Ele se sentou e olhou quando ela tirou a gaze. — Muito melhor, você parece uma viciada em heroína, — ele riu.

— Eu não gritei com você, — Emma disse olhando para o braço dela, — isso é meio nojento?

— Você gritou comigo Em, eu meio que gostei. Você me disse que eu nunca poderia te deixar novamente. O que me faz pensar como isso vai funcionar hoje à noite, — disse Brody se levantando para pegar suas roupas.

— Eu fiz? — Ela perguntou.

— Sim, Emma, você gritou, — Mark riu. — Acho que você gosta dele, — ele piscou. — Vejo você em uma hora, não se atrase, — disse ele a Brody.

— Vou tê-la lá, obrigado doutor, — disse Brody e sorriu para ele.

— Uau, vocês fizeram as pazes? — Emma sorriu e se levantou.

— Sim, para você qualquer coisa, além disso, ajudou que ele estivesse saindo furtivamente do quarto de Lila, — disse Brody e sua mandíbula caiu em choque simulado.

Emma sorriu, — eu amo você.

— Acho bom, — Brody sorriu.

Emma fez uma careta para ele e caminhou até a cômoda para pegar suas roupas.

— Emma amor, eu estava sendo bobo. Eu te amo mais, — ele disse, estendendo a mão por trás e beijando seu pescoço.

— Desculpe, eu estou mal-humorada, — Emma disse quando ela estendeu a mão e passou a mão pelos cabelos dele.

— Naquele período do mês? — Ele riu.

— Brody, você se lembra de mim dizendo que eu tive uma histerectomia há alguns anos atrás e que não podia ter mais filhos? — Emma perguntou.

— É claro, — ele disse e beijou seu pescoço novamente.

Emma se virou e esfregou a mão no estômago dele, puxou-o pela cintura, mordeu sua orelha e sussurrou, — isso significa que não existe aquele período do mês.

O fôlego de Brody se prendeu.

— Não, nunca, — ela beijou o peito dele e esfregou a mão devagar, sentindo-o endurecer, apertou-o com força e ele pulou, — não brinque quando digo que te amo, isso me irrita.

Emma soltou e começou a se afastar, ele a puxou com força para ele, — eu acho que gosto de você irritada.

Ela riu alto e ele sorriu, — qual de nós vai primeiro?

— Você foi esfregada ontem à noite Em, por que não esperar até hoje à noite? — Brody piscou.

— Estarei em casa hoje à noite, Brody, — disse Emma.

— Sim, eu também estarei lá Emma, você me disse que nunca poderia te deixar de novo, então não vou, voltarei em dez minutos, — ele gritou e voltou. — Está tudo bem se eu tomar banho, certo? Quero dizer, tecnicamente, não vou deixar você, — ele piscou.

— Emma, como seu chefe se sentirá quando eu for trabalhar com você amanhã? — Ele riu andando pelo corredor.

Puta merda, nota para si mesma nunca gritar, não pare enquanto faz sexo, Emma pensou e sorriu pensando em sexo com ele.

Capítulo 10

O carro de Brody entrou na garagem, Emma estava dormindo no colo dele. Ele não queria acordá-la, então ele esperou até London sair e abrir a porta.

— Olá London, — Brody sussurrou e deu um tapinha no assento ao lado dele.

London entrou e sentou-se em silêncio ao lado dele, — senti sua falta.

— Senti saudades de você e da mamãe também, ela ainda está cansada? — London perguntou, — você pode me dizer a verdade, eu posso lidar com isso.

Brody riu, — ela está apenas descansando, ela parece muito melhor do que quando eu a vi pela primeira vez.

— Bom, porque eu estava com medo Brody, muito medo, — London disse tristemente.

— Bem, eu entendo porque eu também estava, mas conversei com o médico dela e sei que ela é a pessoa mais forte que eu já conheci. Você sabia que ela poderia ter feito isso durante sete semanas e apenas três vezes por semana e decidiu o plano de tratamento mais rigoroso para poder estar aqui para você? É o quanto ela te ama London, tanto que ela fará qualquer coisa. Você é o seu lugar feliz. Com você é onde ela quer estar, — Brody beijou-lhe a cabeça e London se inclinou para ele.

Caroline abriu a porta e sorriu para eles. — Bem-vindo em casa — ela disse enquanto tirava uma foto.

Brody sorriu e disse, — obrigado.

— London, por que você não vem me ajudar a arrumar a mesa? — Caroline sorriu.

— Posso ficar aqui até que ela acorde, por favor? — London perguntou respeitosamente.

Caroline sorriu e balançou a cabeça concordando e fechou a porta.

— Talvez tenhamos que acordá-la em breve, ela ficará chateada, — disse Brody e beijou a cabeça de London.

— Ei, — Emma sorriu e olhou para London.

— Oi mamãe, — ela sorriu.

— Isso é tudo que recebo? — Emma disse, sentou-se e abraçou a filha. — Senti sua falta daqui até a lua ida e volta.

— Bem, eu senti sua falta até metade caminho do céu, ida e volta, — respondeu London.

— Apenas metade do caminho? — Emma perguntou curiosa.

— Sim — disse London, enquanto o lábio inferior tremia, — não quero que você chegue até lá, mamãe.

Emma a abraçou mais forte enquanto ela chorava, — oh, London, eu não vou a lugar nenhum, não por muito tempo.

— Promessa de mindinho, mamãe, — London perguntou soluçando.

— Claro London, — Emma disse segurando o rosto dela nas mãos e beijando tudo.

London riu e olhou para Brody, — oh, desculpe.

— Não, sinto-me honrado por estar aqui London, isso foi lindo. Absolutamente lindo, — disse Brody olhando para ela com admiração.

— Tudo bem, vocês dois vamos comer, estou com fome, — Emma anunciou e saiu do colo dele, parando para sussurrar em seu ouvido, — obrigada pelo assento, — e o beijou rapidamente.

???

— Prazer em vê-lo novamente, Brody sente-se aqui, — disse Caroline e apontou para a cadeira ao lado de Henry.

— Olá Brody, — Henry disse olhando por cima dos óculos de leitura.

— Olá, Henry, prazer em vê-lo, — disse Brody e sorriu.

— Uh hu, — Henry disse enquanto continuava lendo.

— Oi, papai, — Emma disse e sorriu.

— Olá princesa, — Henry disse, levantou-se e abraçou-a, girando-a e Emma riu.

Brody sorriu com a interação deles e Caroline notou que ele estava satisfeito.

Eles Jantaram e Henry observou como Brody olhava para a filha. Brody caminhou com Emma e London para que London pudesse se arrumar para dormir. Ele ajudou a deitá-la e lhe deu um beijo de boa noite. London pediu para dormir na cama de Emma com ela.

Brody adormeceu no sofá esperando Emma sair. Ele acordou quando Caroline entrou.

— Elas estão dormindo? — Caroline sussurrou.

— Acho que sim, — disse Brody sonolento e sentou-se.

— Trouxe alguns lençóis e um cobertor, se você quiser dormir no quarto de hóspedes, vou arrumar uma cama para você, — Caroline ofereceu enquanto caminhava para o quarto de hóspedes.

— Deixe-me fazer isso, — Brody sorriu.

— Brody, você ama minha filha? — Caroline perguntou.

— Mais do que eu pensava ser possível, — disse ele, dobrando um canto do lençol.

— Quais são suas intenções? — Perguntou Caroline.

— Elas são simples, eu nunca quero ficar sem ela. Eu a amo. Eu sou a pessoa que eu sei que deveria estar com ela, — ele riu e balançou a cabeça, — quero passar uma eternidade com ela, depois de pouco mais de um mês eu já sei disso.

— Ok, você sabe que terá que convencer Henry com essa ideia, certo? — Caroline riu.

— Sim, sobre isso, alguma dica? — Ele perguntou.

— Ela é a princesa dele, Brody, — Caroline sorriu.

— Podemos estar em desacordo com isso, eu a chamo de princesa há mais de um mês. Ela nunca mencionou que esse era o nome de estimação do pai dela, — Brody sorriu. — Você acha que poderíamos lutar por ele?

— Você poderia tentar, — Henry disse entrando com os travesseiros.

— Sinto muito, senhor, — disse Brody enquanto se sentava.

— Então você quer lutar sobre a minha princesa? — Henry disse, dando-lhe um olhar intimista.

— Não senhor, eu quero que você goste de mim. Para confiar em mim com sua filha, quero que saiba que estou apaixonado por ela e gostaria de me casar com ela quando ela estiver pronta, de preferência em breve. Eu quero começar o para sempre com ela, — Brody olhou para ele.

— Entendo, e você acha que está pronto para essa responsabilidade? Cuidando da minha filha e da filha dela, mantendo-as seguras e felizes? Você é um músico, como isso é familiar? — Henry o estava interrogando.

— Já chega, Henry, — disse Caroline, suavemente.

— Gostaria da sua bênção, senhor, e com todo o respeito, preciso que saiba que, de qualquer maneira, vou pedir a ela e ela aceitará. Nós nos amamos, — Brody disse olhando-o nos olhos, — agora, se você me der licença, preciso ter certeza de que Emma tome uma bebida.

Carolina olhou para Henry quando Brody saiu da sala, — ela o ama, você precisa aceitar isso.

???

Emma se sentiu sendo levantada da cama, abriu os olhos e sorriu, — olá, Music Man, você sentiu minha falta?

— É claro, — ele sorriu e beijou a cabeça dela. — Você precisa beber.

Brody lhe entregou um copo de água enquanto ela o olhava sorrindo, — eu também preciso de um banho e você vai me dar um.

— Oh, eu vou agora? Beba Em. Você é insistente em ir trabalhar amanhã, então precisa descansar, entendeu? — Brody afirmou.

— Então eu deveria ir suja? — Emma perguntou, carrancuda.

— Não, mas você precisa tomar um banho rápido e voltar para sua cama. Você precisa descansar, — disse Brody e levou o copo vazio para a cozinha.

— Eu preciso de você, eu quero você, e se você não fizer sexo comigo por uma semana, eu quero você na minha boca, — Emma se levantou e caminhou em direção a ele.

— Em, não hoje à noite, ok. Quero você saudável e descansada, — ele disse e a beijou.

Ela se abaixou e o agarrou, — e eu quero você na minha...

Henry pigarreou alto e sentou-se. — Papai, o que você está fazendo aqui?

— Estou dormindo no sofá para garantir que Brody se comporte, acho que precisava me preocupar mais com você, — Henry repreendeu, — vá tomar um banho Emma e deitar na cama, sozinha!

— Vejo você de manhã, — Brody sorriu e beijou sua bochecha.

Ele olhou para ela e seus olhos se arregalaram e ele fez uma careta que dizia uh oh, foi pega.

— Papai, eu sou uma mulher crescida... — Emma espezinhou.

— Coloque sua bunda no chuveiro princesa, — Henry disse severamente.

Emma entrou no banheiro e Brody passou por Henry, — boa noite, senhor.

— Meu nome é Henry, use-o. Troy está respirando apenas por causa de London, se você machucar minha filha, eu machucarei você. Mas você tem minha permissão. Quando você estava pensando em fazer isso? — Henry perguntou, erguendo os olhos do jornal.

— Amanhã à noite, — Brody sorriu.

— Faça corações e flores, ela não merece nada menos. E lembre-se de que estou dormindo bem aqui, — Henry disse e se deitou.

— Muito obrigado, Henry. Boa noite, — disse Brody e entrou em seu quarto.

???

Brody acordou com London rindo, — você sabe que eu poderia me acostumar a acordar com esse som, — ele sorriu abrindo os olhos.

Brody a agarrou e fez cócegas nela.

London mergulhou nele e o abraçou. Ele olhou para cima e Emma ficou na porta observando-os com um sorriso no rosto.

Ele piscou para ela, — bom dia Emma, você dormiu bem?

— Eu fiz e você? — Emma perguntou.

— Bem, você sabe, — ele disse e se levantou.

— Vou deixar London na escola e ir trabalhar, vou te ver hoje à noite? — Emma perguntou.

— Dê-me quinze minutos e podemos deixá-la juntos e eu vou deixá-la no trabalho, — ele sorriu enquanto caminhava.

???

— Você sabe que eu sou perfeitamente capaz de dirigir, — disse ela quando London estava entrando na escola.

— Você está rabugenta esta manhã, Emma? — Brody riu.

— Não, — Emma disse e olhou pela janela da limusine preta.

Brody pegou a mão dela e beijou-a gentilmente, — eu te amo Emma, me diga o que está te perturbando.

— Nada, — Emma sorriu.

— Você não está se sentindo bem? — ele perguntou se movendo ao lado dela e sentindo a sua cabeça.

— Eu estou bem, — Emma disse se afastando dele.

— Em, vamos lá, me diga, sou eu, estou sufocando você? — Brody perguntou nervosamente.

— É definitivamente você e você não pode dizer coisas assim, — disse Emma e jogou a cabeça para trás em frustração.

Brody pensou no que ele havia dito e olhou para ela.

Seu rosto estava vermelho e ela se contorceu em seu assento, — Emma, você sente minha falta?

— Pare, por favor. Só não me toque, — Emma disse tristemente.

— Emma, venha aqui, — disse ele, puxando-a para mais perto. — Você precisa gozar Emma?

— Brody, por favor, não diga coisas assim, — Emma murmurou baixinho.

— Fique quieta, por favor, fique muito quieta, — ele sussurrou e beijou seu pescoço enquanto a puxava para seu colo. — Eu gosto da saia, mas isso precisa sair, — disse ele e rasgou sua calcinha, Emma ofegou. — Shhh, — disse ele passando os dedos levemente sobre ela. — Emma, você está molhada para mim, veja o que posso fazer por você, apenas o pensamento dos meus dedos aqui, — disse ele e lentamente empurrou nela, ela choramingou.

Brody fechou o vidro para privacidade e ligou o rádio. — Você ainda precisa ficar o mais quieta possível, mas Clive não pode nos ver ou nos ouvir. É só você e eu, Emma, e eu vou fazer você gozar todo o caminho para o trabalho. — Emma empurrou em sua mão. — Fique quieta, Emma, — ele moveu os dedos e ele já podia sentir o corpo dela apertar, — Então Emma? Devo fazer você esperar?