Lawrence Sanders nasceu no Brooklyn , na cidade de Nova York . Depois da escola pública, ele frequentou o Wabash College , onde obteve o diploma de bacharel em artes. Ele então voltou para Nova York e trabalhou na loja de departamentos Macy's . Em 1943, ele ingressou no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos e foi dispensado em 1946. Sanders foi um ex-redator editorial de revista e mais tarde passou a escrever ficção em tempo integral. Ele escreveu seu primeiro romance,The Anderson Tapes , em 1970 aos 50 anos de idade e em 1971 recebeu o Prêmio Edgar da Mystery Writers of America. de melhor primeiro romance. Trata-se de uma trama de um grupo de criminosos para roubar um prédio de apartamentos de luxo.

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