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O que faria uma mulher afastar-se da cidade na qual cresceu durante sete anos? Para Kate a resposta é um homem, um homem poderoso. Quando Kate se encontra em perigo de perder seu rancho para um banco, estabelece uma sociedade com Ben.

O excessivamente dotado e altissimo ex.SEAL está à procura de uma casa. E encontra com Kate, casa e amor. Quando os problemas no rancho começam a intensificar-se, Kate assinala como responsável um homem, o homem de seu passado que está determinado a tirá-la da cidade.

Que mais pode fazer um ex-fuzileiro naval? Pode trazer, para auxiliá-lo seus antigos colegas de equipe. Ben sabe que s alguém pode proteger Kate de um homem que crê estar acima da lei são eles.

O canto do galo justo antes da alvorada o despertou. Ben

Thomas rodou, golpeou seu despertador e voltou a dormir. O galo

cantou outra vez e novamente uma mão forte e grande se fechou de

golpe sobre o pobre relógio. A terceira vez que o galo soou Ben se

sentou e se estirou para o cabo elétrico. Saindo da confusa

sensação de ter dormido muito pouco, Ben sacudiu a cabeça.

Seu cérebro ainda se sentia um pouco nebuloso, mas ao menos riu.

—Maldito galo.

Ben vivia no rancho Crawford há duas semanas.

Tinha comprado a metade do rancho e tinha formado uma sociedade

com Kate Crawford. Kate insistia em que trocassem o nome do

rancho. Ben simplesmente estava muito cansado para

preocupar-se com o nome da sua nova casa.

Ben caiu outra vez na cama. Kate. Somente pensar nela o

fazia ficar duro. Recordava o primeiro dia que seu amigo Jake o levou a

encontrar-se com Kate. Ele queria falar com ela sobre a compra de seu rancho. Jake tinha dito que ela poderia estar disposta a vender. Parecia que ela estava tendo dificuldades para controlar o rancho sozinha. O banco estava apenas a alguns meses do embargo e Kate tentava fazer tudo sozinha.

O problema com o rancho não era o rancho em si mesmo. O problema eram as coisas que seguiam se estragando misteriosamente e que precisavam ser consertadas. Consertar a maquinaria do rancho e a fazenda podia ser muito caro e pelas conversações da cidade a pobre Kate tinha a pior das sortes. Cada vez que economizava bastante dinheiro para ajudar a pagar o empréstimo da hipoteca, algo mais avariava e mais ela se atrasava.

Jake tinha levado Ben para conhecer Kate e ver se estava

preparada para jogar a toalha. O último dia do verão quando tinha

chegado ao pátio do rancho à vida de Ben mudou. Jake parou ante uma casa de fazenda

antiga de dois andares. A casa necessitava de reformas, mas parecia estar bem cuidada.

Vasos de flores transbordavam com gerânios muito vermelhos e petúnias roxo

escuro assentadas sob cada janela diante da casa. Havia um

balanço verde escuro recém pintado na varanda ao lado de duas

cadeiras de balanço igualmente verdes. O verde era levado ainda mais longe com

as venezianas de cada janela. Logo que Ben viu a casa

pôde imaginar-se sentado em uma das cadeiras de balanço bebendo um copo

de chá gelado depois de um longo dia de trabalho no rancho.

Jake se aproximou dos degraus da varanda da frente e chamou à

porta. Quando ninguém veio à porta Jake girou e olhou para o

celeiro.

—Talvez Kate esteja no celeiro.

Ben seguiu a Jake ao grande celeiro vermelho com bordas brancas.

Entrando pela porta do celeiro, permitiram que seus olhos se

adaptassem a débil luz e chamaram Kate. Quando não houve nenhuma

resposta Jake sacudiu a cabeça.

—Não tenho nem idéia de onde poderia estar. Nunca abandona o

rancho. Vamos continuar procurando.

Verificaram alguns dos edifícios menores do rancho e

dirigiram-se de volta ao caminhão.

—Vamos conduzir pelos campos. Há um caminho de terra

que podemos seguir.

Ben subiu ao caminhão ao lado de Jake e se dirigiram para a porteira dos pastos. Ben desceu e abriu a porteira para que Jake passasse por ela. Fechando a porta, Ben pulou para o caminhão e olhou ao redor enquanto Jake percorria o estreito caminho de terra. Uma vez que estavam sobre a segunda colina Jake divisou Kate.

Kate estava pondo feno no campo. O problema pensou Ben, era que ela o fazia absolutamente só. Conduzia o caminhão e recolhia aproximadamente cinco fardos e logo parava e subia ao caminhão e os empilhava. A esse ritmo isso levaria uma eternidade. Ben podia ver perto de cem acres cheios de feno. Até agora Kate só fizera aproximadamente vinte acres. Ben sacudiu a cabeça.

—Muito trabalho pesado para uma mulher.

Jake riu e assinalou para Kate.

—Não deixe que ouça você dizer isso. É aí, amigo, é a

mulher que trabalha mais duro que eu já encontrei. Faz tudo

sozinha neste rancho e o tem feito durante os últimos cinco ou seis

anos desde que seu pai e mãe morreram. — Jake tirou o

chapéu e passou os dedos pelo cabelo. —Cree e eu nos oferecemos para ajudá-la, mas ela é muito obstinada para seu próprio

bem.

Ben olhou através do campo enquanto conduziam para o

caminhão de feno.

—Bem, talvez já tenha tido bastante desta vida dura e agora

esteja de acordo em vender. — Ben olhou a Kate empilhar mais feno

sobre o caminhão. Enquanto se aproximavam parecia que os fardos eram

quase tão grandes como ela.

Jake estacionou seu caminhão ao lado do caminhão de feno e saiu. Ben estava saindo do caminhão quando Kate parou o que estava fazendo e girou. O ar pareceu abandonar os pulmões do Ben. Ante ele estava à mulher mais formosa que já tinha visto. Kate era uma coisinha diminuta de aproximadamente metro e sessenta. Levava uns jeans descoloridos que se ajustavam a seu traseiro com perfeição e uma camisa de trabalho de manga comprida fechada na frente. Em sua luta com os fardos de feno os três primeiros botões se tinham desapertado. Um sutiã vermelho brilhante saudou os olhos do Ben. Os bronzeados globos que se derramavam das copas lhe fizeram a boca água.

Imediatamente ficou duro como uma pedra, o qual para um

homem de seu tamanho não era definitivamente uma boa coisa. Ben

teve que girar-se para o caminhão e colocar de novo seu pênis para

aliviar a perna da calça de seu jeans. Se a maldita coisa não sobressaísse

no topo de suas calças para que todos a vissem. O pênis de

vinte e cinco centímetros de Ben sempre tinha sido a cruz de seu

existência.

Kate tirou o chapéu de vaqueiro velho de palha da cabeça e

enxugou a testa. Uma cascata de cachos dourados caiu até sua

cintura.

—Olá, Jake. O que traz você por aqui hoje?

Jake sorriu e apontou para a abertura. Kate olhou para baixo

e viu somente uma sombra ligeira do sutiã de

fantasia que levava. Rapidamente girou e fechou de novo sua

camisa. Girando-se de volta, Kate encolheu os ombros.

—Sinto muito, Jake. Não é uma primeira impressão muito boa para

seu amigo, eu temo.

Jake riu em silêncio e tirou o chapéu.

—Eu gostaria de apresentar você ao meu companheiro ex-seal — Jake ouviu

Ben pigarrear - Na realidade era meu comandante. Kate Crawford,

deixe-me apresentar você a Ben Thomas.

Ben andou, com as pernas rígidas, até o caminhão de feno e ofereceu-lhe a mão. Kate se inclinou ligeiramente para estreitá-la. No momento em que sua pequena mão foi envolta na sua grande mão um zumbido atravessou o corpo de Ben diretamente ao seu pênis. Ben a olhou nos olhos e ficou mudo. Seus olhos eram de um castanho tão escuro que pareciam quase negros. Ben tragou o nó de sua garganta.

—É um prazer conhecê-la, senhorita Crawford.

Kate tragou visivelmente.

—Por favor, me chame Kate e é muito agradável conhecê-lo

também, Ben. —Kate examinou os olhos do Ben e sorriu.

Seu estado mútuo, semelhante a um transe foi interrompido por Jake.

—A razão pela qual viemos, Kate, era ver se estava

interessada em vender a Ben seu rancho. Sinto se isto é um pouco

presunçoso da minha parte, mas ouvi na cidade que tinha estado

pensando nisso.

Kate rompeu o contato com os olhos de Ben e se endireitou.

—Sinto muito, Jake e Ben — sorriu a Ben outra vez —, mas não vou

deixar este rancho até que eles me joguem fora. O qual, se as coisas continuarem

indo do modo como vão não será dentro de muito.

Ben estreitou os olhos.

—Exatamente com que tipo de coisas vem tendo

problemas, Kate? — Ben mudou de postura um pouco para dar mais

espaço ao seu pênis.

Kate olhou os campos exuberantes de feno.

—Coisas típicas, adivinho. Tratores que se avariam quase

diariamente, fugas nos meus tanques de retenção e meu moinho de

vento do lado sul do rancho deixou de trabalhar a semana passada. Sei

que as avarias são uma parte de possuir um rancho. Somente não

posso entender por que de repente acontece diariamente.

Jake e Ben se entreolharam. Jake colocou o

chapéu em sua cabeça e suspirou.

—Não soa como desgaste normal, Kate. Tem algum inimigo? Talvez alguém mais tenta comprá-lo?

Kate sacudiu a cabeça.

—É difícil fazer inimigos quando nunca deixa a casa. Só

vou à cidade quando tenho que fazê-lo e só quando o necessito.

Embora com coisas se danificando da maneira em que o fazem tenho

estado mais em Junctionville nas duas semanas passadas que nos

dois últimos anos. —pareceu considerar o resto de sua pergunta. —Em

quanto a alguém querendo comprar o rancho a resposta é não.

Além de Ben ninguém perguntou sequer sobre isso.

Ben retirou um cartão de sua carteira e o deu a Kate.

—Aqui está meu cartão com meu número de celular. Se

necessitar algo ou mudar de idéia sobre vender, por favor, me ligue.

Fico com Jake por agora na Triplo Spur.

Kate assentiu e colocou o cartão em seu bolso traseiro.

—Obrigado pela oferta, Ben, mas esta é minha casa. Pode estar se

s tornando demasiado para que o dirija, mas ainda é minha casa.

Ben e Jake agradeceram outra vez e se dirigiram para o Triplo

Spur. Ben se voltou para Jake, agradecido que seu pênis só estivesse

meio duro agora.

—O que você acha que acontece ao rancho do Kate?

Jake sacudiu a cabeça e baixou o estéreo.

—Me pegou Ben, mas essa pequena mulher certamente há

tido um tempo duro. Quando sua família morreu em um acidente de

carro encontrou-se com uma hipoteca sobre o rancho que pertenceu

à sua família durante gerações. Ao que parece seu pai fez a

hipoteca justo antes de morrer. Não era uma grande soma

então. Quando seus pais morreram sem nenhum seguro, Kate teve

que fazer uma segunda hipoteca para cobrir os gastos do enterro e

os impostos da herança sobre o lugar.

—Quanto deve? Está realmente em perigo de embargo?

Jake olhou seu amigo.

—Não sei Ben. Ouvi que

ultimamente falhou um par de pagamentos ao banco de Clint, mas não posso dizer quanto deve

ainda ou quanto tempo mais lhe dará o banco.

Ben olhou fixamente pela janela de seu lado durante uns

minutos.

—Eu gostaria de ajudá-la. Pensa que me permitiria isso?

Jake riu.

—Vimos à mesma mulher? Kate não aceita a ajuda de ninguém, Ben. É muito orgulhosa.

—Bem, vou tentar.

O galo soou outra vez e Ben olhou o relógio. Só eram cinco e

quinze da manhã, mas como o galo dizia, era hora de

levantar-se. Ben recordou que a solução aos problemas financeiros

de Kate e ao problema da falta de casa de Ben, veio da pequena

e doce Jenny Sommers.

Era um dia do verão mais quente que de costume no verão

quando Ben foi em busca de Kate com sua última proposta. Encontrou Kate no celeiro limpando os estábulos.

—Bom dia, Kate, como o vai?

Kate parou o que estava fazendo e se apoiou no estábulo.

Sustentou a forca a seu lado com um apertão forte de seu punho. Ele podia

ver a tensão pela linguagem corporal.

—O-olá, Ben, o que posso fazer por você?

Ben moveu os pés, sentindo-se de repente muito nervoso.

—Bem… estive falando como uma amiga ontem e sugeriu uma

solução para nosso problema. Sabe que preciso de um lugar para

chamar casa e um objetivo claro para o resto da vida e você

ama este rancho, mas luta economicamente para se agarrar a ele.

A solução que surgiu de Jenny é perfeita. Sugeriu que compre a

metade do rancho. Assim tem uma boa injeção de dinheiro e

eu tenho algo que fazer com meus dias. — Ben se deteve e olhou a Kate

procurando qualquer sinal de acordo. Não viu nenhum sinal. A

cara de Kate estava totalmente em branco, sem mostrar nenhuma

emoção, boa ou má.

—Aprecio sua oferta e realmente soa possível, mas há um problema muito grande na sua solução, Ben. Só há uma casa. Planeja viver na Triple Spur e viajar para a fazenda todos os dias?

Bem, pensou Ben, não o rejeitou. Era uma boa coisa. Agora só

tinha de convencê-la de que ambos poderiam compartilhar a fazenda.

—Bem não. Não pensava viver em nenhum outro lugar exceto aqui. Pensei que poderia pagar para renovar a casa e poderíamos compartilhá-la. Poderia fazer um anexo na parte de trás do primeiro andar para meu dormitório. Você poderia ter o segundo andar todo para você. Até poderia renovar o plano do edifício se você gostasse.

Kate o olhou com cautela.

—Desculpe se soa suspeito, mas o que implicaria viver na mesma casa? Quero dizer… Compartilhamos as tarefas da cozinha? Comemos juntos? Somente preciso arrumar o assunto dos limites antes de pensar em sua oferta.

As sobrancelhas do Ben se elevaram ante suas perguntas.

—Bem, não tinha pensado em todos os limites, mas apreciaria se

pudéssemos compartilhar as tarefas domésticas. Definitivamente

desfrutaria comendo contigo. Passei uma boa parte de minha vida

comendo sozinho e desde que estou na Triple Spur realmente desfruto

da conversa tranqüila na mesa da cozinha. Isto responde a

algumas de suas perguntas, Kate?

Kate suspirou.

—Sim, todas exceto uma, e quanto ao sexo? Não espera

somente porque sou uma mulher, verdade?

—Não. — declarou Ben firmemente - Nunca me aproximarei de você

procurando sexo. Procuro uma casa, Kate. Não uma esposa ou uma noiva.

Kate mordiscou seu lábio inferior.

—Darei uma resposta em um par de dias. Isto é aceitável?

Ben assentiu.

—É. — inclinou o chapéu e começou a partir, mas parou e se voltou para ela - Kate, você gostaria de vir ao casamento de Cree e Jenny este sábado?

Os olhos do Kate se iluminaram.

—Sim. Eu gostaria Ben. Obrigado por me convidar. — Kate mordeu

o lábio outra vez — Conheço um pouco sobre a situação de Jenny, mas

poderia me dizer basicamente o que acontece para não estragar o casamento?

Ben deu a volta e se sentou sobre um montão de feno. Fez

gestos a Kate para que tomasse o montão do outro lado.

—Bem, Kate, é uma história bastante comprida, mas te darei a

versão resumida. O padrasto de Jenny, Buck, que

também é o pai de Jake, violou-a e torturou-a quando tinha dezoito

anos. Cree e Jake estavam longe nos Seals então.

Ben recolheu um pedaço de feno e enfiou na boca.

—Quando terminaram o serviço Jenny tinha desaparecido.

Faz um par de meses Buck a encontrou outra vez e a violou e torturou

de novo. Desta vez, porem deixou Jenny em coma. O hospital de

Kansas City chamou a Jake. Parece que eles tinham encontrado uma

foto com seu nome no bolso. De todos os modos, Cree e Jake

voaram a Kansas City e quando Jenny estava bem o suficiente a

trouxeram para casa. Entrei em cena quando Jake me chamou e perguntou se

podia passar algum tempo ajudando a proteger Jenny. Buck ainda

estava em liberdade e tinham medo de que tentasse pega-la outra vez.

Aquele bastardo ainda conseguiu feri-la mesmo quando ela estava

rodeada por ex-Seals. Disparou sobre seu cavalo, no pára-brisa da SUV

de Cree e atirou em Jenny no abdômen. Todas em ocasiões

separadas, mas a equipe apanhou Buck depois de ele ser baleado

e foi detido.

Ben tomou o pedaço de feno de sua boca e o lançou ao chão.

—Disparei contra Buck durante o tiroteio que feriu Jenny. O encontramos inconsciente em uma caverna em seu rancho com uma ferida leve na cabeça. Quando a polícia o levava para o hospital conseguiu escapar e seqüestrar Jenny do hospital. Levou-a para o Double B. Esse era o seu rancho. Meu amigo Gabe pensa comprá-lo agora. Quando Buck levou Jenny a Double B tinha toda a intenção de matar a Jake e a Cree e fazer de Jenny sua esposa. Buck sabia que iriam atrás dela. Sabia que Jake e Cree queriam que Jenny fosse sua esposa. Adivinho que em sua própria doente e retorcida mente Buck acreditava que se desfizesse deles Jenny estaria de acordo em casar-se com ele. Como se Jenny alguma vez amasse, sem falar de casar-se, com um doente como Buck Baker.

Ben se deteve, tirou o chapéu e esfregou a brilhante

cabeça.

—Jenny terminou por lutar com Buck e lhe chutou os testículos e marcou sua frente. Chegamos ali quando o fez. Agora

Buck está em uma prisão de Oklahoma. — Ben encolheu de

ombros - Assim Cree e Jenny se casam no sábado pela tarde.

Entendo que no sábado de noite Cree e Jenny se casarão com

Jake em uma cerimônia privada.

A cara de Kate estava muito pálida quando Ben terminou sua história.

—Sei que eu gostaria de ir ao casamento. Crê que Jenny

gostaria de ter alguma ajuda de outra mulher no dia da cerimônia?

Ben se estirou e sustentou sua mão.

—Acredito que adoraria.

Ben passou a mão pelo seu duro membro e apertou. Tinha estado ao redor de Kate durante quase três meses e estava mais difícil a cada dia. A renovação ainda não estava feita, mas ao menos o anexo de seu novo quarto à parte traseira da casa estava terminado. Ben começou um ritmo lento de bombeio em seu inchado membro. Cada minuto que estava ao redor de Kate era uma tortura para a pobre coisa. Tinha tido que deixar de levar roupa interior. Quando seu pênis endurecia, já que era um acontecimento diário ultimamente, a roupa interior era dolorosa. Ben não tinha nenhuma outra opção, exceto sacudir-lhe cada manhã e noite.

Kate parecia sentir o puxão de atração entre eles, mas estava

receosa ao seu redor. Quanto a ele, tinha prometido que nunca

tentaria possuí-la. Não era que não quisesse, porque o pulsante pênis em

sua mão com certeza que a queria. Era porque nunca feriria

Kate. Ben tinha descoberto, quando só tinha dezessete anos, que

tipo de dano um pênis tão grande como o seu podia causar a uma

mulher, sobretudo a uma mulher tão miúda como Kate, e a

experiência tinha deixado cicatrizes permanentes nele.

Desde aquele dia horrível havia possuído só mulheres grandes,

muito, muito experientes. Além disso, do tamanho de seu pênis, Ben

desfrutava de um sexo bastante rude. Não era nenhuma classe de

bondage ou algo assim. Só gostava de possuir uma mulher quando e

onde lhe parecia e possuí-la duramente. As mulheres de seu passado

tinham agüentado suas demandas sexuais simplesmente para obter seu pênis poderoso.

Kate era uma mulher de classe sempre. Não tinha problemas com isso porque estava mais que preparado para converter-se em um homem de classe para sempre. Era o pensamento de trazer dor a uma jovem mulher tão doce o que não podia suportar. Sabia que estava sendo irracional, mas cada vez que olhava Kate e a seu precioso corpo diminuto, os velhos temores retornavam. Uma vez mais foi empurrado de volta aquela noite de anos atrás, quando sua noiva o tinha chamado monstro enquanto tentava deter o sangue de sua pobre vagina rasgada. Ele tinha sido jovem e inexperiente com as mulheres e tinha tentado forçar seu pênis em um buraco muito tenso. Ben tentou sacudir as dolorosas lembranças e imaginou a Kate em sua mente. Embora miúdo, o corpo de Kate era atrativo como o inferno. Seios feitos para as mãos de um homem, com uma cintura diminuta e um traseiro de agradável tamanho. Tentou imaginá-la nua.

Os pensamentos de Ben de sua encantadora e doce Kate o

ajudaram a ter um orgasmo impressionante, o sêmen disparou

para o seu peito para aterrissar sobre sua mandíbula. Agarrando as toalhas

que agora mantinha ao lado de sua cama, Ben limpou a

cara e se levantou. Perambulou para o chuveiro para começar outro dia.

Kate despertou naquela manhã com areia nos olhos, ou pelo

menos era isso que parecia. Não podia sentir-se cômoda com um

homem na casa outra vez. Não era que tivesse medo de Ben, longe

disso, Kate confiava em Ben mais do que tinha acreditado em

qualquer outro homem. Só que era tão malditamente grande.

Depois de tirar o toucinho do refrigerador, Kate tirou a frigideira

de ferro fundido e acendeu o novo fogão a gás. Olhou ao redor

de sua nova cozinha e sorriu. Além do quarto de Ben, a cozinha era

o único quarto a ser renovado até agora. Tinham decidido

eliminar a sala de jantar e fazer a cozinha muito maior. Esta era

agora uma cozinha clássica de campo com o que sempre tinha sonhado.

Armários brancos, bancadas de antracite e uma grande parte de mármore

justo na esquina do balcão. Perfeito para fazer pão e fazer

rodar a massa de bolos.

Kate decidiu arrancar o velho linóleo e polir os velhos tabuões

do chão. Escolheu um fraco verde samambaia para as paredes e

cortinas de algodão brancas para as janelas. Sua parte favorita da

cozinha era a larga mesa de carvalho que Ben encontrou em um leilão

de fazenda.

Kate riu e terminou com o toucinho. Tinha ouvido a ducha no

quarto de Ben quando desceu antes e soube que estaria preparado para comer

em qualquer momento. Tirou a tigela de ovos do refrigerador e

quebrou seis ovos para Ben. Kate sacudiu a cabeça. Teriam que

conseguir mais uns frangos para manter o consumo de ovos de

Ben. Com dois metros de altura Ben tinha um marco grande que encher,

por conseguinte era um grande comilão.

Pensava em Ben muito nestes dias. Ainda a deixava um pouco

nervosa, mas não era por algo que lhe tivesse feito, era somente

pelo tamanho do homem. Era uma vergonha que não pudesse superar

o passado. Ele era um homem absolutamente magnífico. Seus olhos

cinza pareciam olhar profundamente em sua alma sempre que

falava. As linhas diminutas ao redor de seus olhos eram o único

sinal de sua idade. A cabeça totalmente calva de Ben era uma opção,

não um ato da natureza. Isso parecia bem nele também. O cabelo

teria-lhe tirado mérito à sua cara maravilhosamente esculpida. As

mãos tinham que ser sua parte favorita dele. Muito grandes com dedos

bem formados e aquelas veias que se inchavam que gostava

tanto. Só um de seus dedos tinha que ser ao menos dois ou três dos d

ela. Nunca tinha visto nada como isso.

Apesar de seu tamanho, Ben era muito aprazível com todas as

coisas. Os cavalos gostavam e o respeitavam, assim como as vacas.

Até tinha feito um novo melhor amigo no Charlie, seu cão.

Charlie esperava Ben no alpendre cada manhã e durante o resto

do dia não via um sem o outro.

Sim, suspirou, olhando pela janela, era um maldito homem

bom. Era mau que Clint a tivesse quebrado para todos

os homens. Kate esfregou o braço esquerdo e logo, compreendendo

o que estava fazendo, Kate sacudiu mentalmente e retornou à

preparação do café da manhã.

Os ovos, o toucinho, a torrada e o café estavam sobre a

mesa quando Ben entrou na cozinha.

—Sinto muito. Não queria esperasses para comer. Estou-me

movendo um pouco devagar esta manhã - Ben tirou uma cadeira e se

sentou. Silenciosamente dobrou a cabeça na reza e logo tomou um

sorvo do café da manhã.

—Fiz-te seis ovos hoje. Se isto não for ainda o bastante,por favor, não tenha medo de dizê-lo. Não estou acostumada a

cozinhar para alguém do seu tamanho. — se deu conta o que havia

dito e mordeu o lábio. —Sinto. Não queria dizê-lo do modo em

que soou.

Ben riu em silêncio e tomou o prato.

—Não peça perdão, Kate. A maioria das pessoas não está

acostumada a cozinhar para alguém do meu tamanho. Exceto talvez

o fornecedor dos Denver Broncos.

Kate riu e se sentiu mais a vontade.

—O que vais fazer hoje, Ben?

Ben tragou um bocado de ovos e tomou outro sorvo de café.

—Bem, primeiro tenho que arrumar a cerca no pasto oeste.

Notei que estava caída outra vez ontem à noite. Fiz um remendo, mas

voltarei esta manhã e a fixarei corretamente. Logo, depois do

almoço tenho que ir à cidade, ao banco. Você gostaria de ir comigo?

Pensei que poderíamos estabelecer uma conta em comum para o rancho

para comida e provisões.

Kate visivelmente ficou rígida em sua cadeira.

—Não. Não vou ao banco. Faço todo meus entendimentos com eles por

correio ou online.

—Por que o faz assim quando a cidade está tão perto? —

perguntou Ben com curiosidade genuína.

Kate olhou por toda parte, exceto para Ben. Afastou suas

preocupações com um gesto.

—É somente uma completa aversão por um dos

empregados do banco, nada para se preocupar. Passou faz

muitos anos. Ele provavelmente já esqueceu disso, mas eu nunca o

farei. Prometi-me que devia fazer negócios com esse banco, mas que

nunca poria o pé dentro dele outra vez e não o faço desde os dezoito.

— Kate parou bruscamente, compreendendo que havia dito

muito. Fechou os olhos e suspirou. Abrindo-os, levantou-se da

mesa e começou a juntar os pratos.

Ben estendeu uma mão para deter que agarrasse seu prato

e Kate saltou retirando a mão.

—Sinto muito, Kate. Não queria te assustar. Somente ia dizer

que é meu turno de esfregar os pratos.

A cara do Kate ficou vermelha.

—Não, sinto muito. Não, não fez nada de errado. Só estou um pouco nervosa esta manhã é tudo. — girou e pôs os pratos no pia - Vou me encarregar dos cavalos. Verei-te no almoço, Ben.

Ben assentiu.

—Bem, Kate, tenha uma boa manhã.

Kate virtualmente saiu correndo da cozinha pela porta de

atrás. Ben olhou fixamente atrás dela.

—Sobre que inferno foi isto? — resmungou para si.

Ben decidiu parar e ver Jenny em seu caminho para o banco. Ela sempre foi uma fonte de informação sobre o sexo oposto. E não faria mal que se feito bastante amiga de Kate durante os meses passados.

Ben arrancou para o rancho Triplo Spur e saiu da cabine de

seu caminhão negro. Jenny estava sentada no alpendre dianteiro

debulhando feijões verdes. Ben sorriu e subiu os degraus do

alpendre. Inclinando-se para lhe dar um beijo na bochecha, também esfregou

sua proeminente barriga.

— Olá, Jenny. O que estão fazendo minhas sobrinhas ou sobrinhos

honorários hoje?

Jenny estava grávida de cinco meses e meio de gêmeos. Jenny riu e esfregou o ventre.

—Olá, Ben. Acredito que os bebés estão jogando futebol esta

manhã.

Ben se sentou em uma das cadeiras de vime.

—Como é que está aqui e não ajudando Jake com os

cavalos hoje? Sente-se bem?

Jenny soprou um fôlego frustrado e começou a debulhar feijões

verdes um pouco mais rápido, claramente atirando suas frustrações

sobre os pequenos feijões indefesos.

—Meus maridos me desterraram dos currais durante o

resto da gravidez. Pode me olhar e dizer o quão feliz estou com

isso? Você acha que uma amazona nunca deu à luz gêmeos

antes. Estão me pondo louca. Poderia terminar

ficando em sua casa durante os próximos quatro meses? —

parecia ansiosa até que seu lábio se torceu.

—Você e os bebês que leva são a coisa mais importante no mundo para esses dois homens. É natural que lhe vão asfixiar depois de tudo pelo que passaste. Por favor seja paciente com eles. — Ben sorriu e lhe acariciou o joelho —São só homens depois de tudo.

—Eu tenho você, garotão. Assim, o que te traz por aqui esta

tarde? — Jenny voltou para seus feijões verdes.

Ben se moveu incomodamente em sua cadeira.

—Queria te perguntar um par de coisas sobre Kate.

Jenny levantou uma sobrancelha.

—Sobre Kate?

Ben retransmitiu a conversação do café da manhã a Jenny. Quando

terminou a olhou, perplexo.

—Ela te há dito se fez algo para assustá-la? Não quero

romper sua confiança contigo mas não posso suportar o pensamento

de assustá-la outra vez.

Jenny estendeu a mão e sustentou a mão de Ben.

—Não acredito que tenha feito expressamente algo mal, Ben. Ela

não se tem aberto e não me há dito muito, mas tenho a sensação de que

foi fisicamente ferida por um homem. Sei que estava cautelosa

de mudar-se para a mesma casa contigo porque és um homem. Não é

simplesmente porque seja muito maior que a maior parte dos homens na América, é somente porque é homem —Jenny

apertou sua mão um pouco mais forte. —Se alguma vez te der a

oportunidade de lhe perguntar sobre seu passado, faz-o. Acredite em mim. A não ser

que ela fale com alguém sobre isso nunca será capaz de superá-lo.

Mais que nada seja paciente com ela. Se ela te empurra, te afastando, por

favor não tente tomá-lo pessoalmente. Isso só fará que se

sinta pior.

Ben se inclinou e a beijou na bochecha outra vez.

—Obrigado, Jenny.

—Bem, bem, bem, não é isto acolhedor. Ben, como é que

sempre te encontro a sós com minha esposa? — Cree subiu ao alpendre

e ficou de pé diante dele.

Ben sorriu e sacudiu a cabeça.

—Acalme-te, Conan. Somente estava pedindo um conselho de vossa

encantadora noiva —Ben ficou de pé e liberou a mão de Jenny. —

Bem, tenho que ir ao banco.

Começou a baixar os degraus e se deteve. Girando-se olhou Jenny.

—A quem pensa que está evitando no banco?

Jenny encolheu os ombros, mas Cree falou.

—Clint. Meu dinheiro está no banco de Clint Adams. Seu pai

possuía o banco antes de morrer no ano passado e Clint é o

vice-presidente. Ouvi alguns rumores sobre ele quando nos mudamos para cá da

primeira vez. Parece que tem ele tem um histórico de violência contra mulheres, mas seu pai sempre lhe tirava as castanhas do fogo.

Ben golpeou seu chapéu para Cree e Jenny.

—Obrigado pela informação, Cree. Obrigado pelo

conselho, Jenny. — Ben caminhou a passos largos para seu caminhão e

rugiu pelo caminho de entrada para a cidade.

Jenny olhou Cree.

— Crês que vai fazer algo tolo?

Cree olhou Jenny e a beijou. Olhando o pó levantado pela

velocidade do caminhão, suspirou.

—Nada que eu não faria. Eu tenho um olho posto em Clint

desde que me fiz xerife de Junctionville. É um tipo bonito, mas

tem uma alma feia. E não escapará mais por golpear uma mulher,se

tiver algo que dizer no assunto.

Quanto mais Ben se aproximava da cidade mais zangado se

punha. Que tipo de animal faria mal a uma mulher doce e formosa

como Kate? Ben não conhecia Clint Adams muito bem, mas sempre

tinha parecido muito presunçoso. Bem, depois de hoje Clint seria posto

sobre aviso sobre olhar a sua Kate.

Sua Kate? De onde tinha vindo isso? Ben sabia que estava

com problemas sexuais no que se referia a Kate, mas poderia estar

em problemas emocionais também? Ben nunca tinha estado

apaixonado por uma mulher. O mais próximo que alguma estivera foi com Mary Sue

Jenkins, sua namorada de escola em Missoula, e isso foi apenas um muito saudável tipo de relacionamento

Quando Ben chegou ao banco suas mãos tremiam. Entrou e se

dirigiu ao escritório de Clint. Sua secretária tentou para-lo, mas um

olhar a Ben e voltou a sentar-se. A porta do escritório de Clint

estava aberta assim, entrou. Aproximou-se da mesa de Clint e se

inclinou até que sua cara esteve justo em frente da de Clint.

—O que fez a Kate Crawford?

Clint se empurrou em sua mesa retrocedendo e apartando-se

do gigante furioso diante dele.

—O que lhe há dito ela? Qualquer que seja, mente. Ninguém acreditou na sua estúpida história tola faz sete anos e ninguém vai acreditar agora. — Clint se levantou e endireitou sua gravata —Agora se me perdoa tenho uma reunião com a junta diretiva para resolver.

Clint começou a retirar-se mas foi retido assim que Ben

estendeu a mão e lhe agarrou o braço.

—Não me deixe ouvir-te ou ver-te se dirigindo a Kate outra vez. Me

entende, garoto?

Clint se apartou e saiu furioso do escritório. Ben ficou onde

estava até que pôde pôr sua cólera sob controle. Não tinha nenhum

sentido assustar o resto do pessoal do banco. Inferno, vivia na

comunidade agora. Ben terminou seu negócio no banco e partiu.

Decidiu parar na saída da cidade e comprar algumas flores

para Kate. Entrou na pequena floricultura no Main Street e olhou

ao redor. A maior parte dos arranjos que via lhe pareciam

equivocados para Kate. A mulher anciã atrás do balcão se apresentou

como Melanie Donovan e lhe perguntou se o podia ajudar em algo.

Ben olhou rapidamente ao redor outra vez.

—Quero comprar um buquê de flores mas tudo parece muito adornado.

—Pode me contar um pouco sobre essa senhorita e possivelmente possa

propor algo?

—Bem, ela é uma mescla confusa de ternura e resistência. É

o tipo de mulher que está ao ar livre. Ama sua terra mais que a nada

no mundo, e trabalha nisso mais duramente que qualquer homem,

mas ainda é uma mulher. É suave e aprazível com os animais

feridos e os cavalos obstinados. —Ben encolheu de ombros. —S

into. Não posso descrevê-la em palavras muito bem.

A Senhora Donovan o olhou e riu.

—Está comprando flores por acaso para Kate Crawford?

Ben olhou a Senhora Donovan como se fosse psíquica.

—Como o soube?

Ela somente riu e assentiu com a cabeça.

—Porque as palavras que há dito soam Kate Crawford e ocorre

que tenho uma grande ideia para o ramo perfeito.

A Senhora Donovan desapareceu no quarto traseiro e saiu dez

minutos mais tarde com um formoso ramo de flores. Eram uma

combinação de flores selvagens, girassóis e rosas.

Ben pagou à Senhora Donovan.

—São absolutamente perfeitas. Ganhou em um cliente para toda a

vida hoje, Senhora Donovan.

Ela deu-lhe a mão e riu.

—Isso espero. Acredito que este é o primeiro ramo que alguém

alguma vez deu à senhorita Crawford de minha loja. Espero

que a encantadora moça consiga muitos mais de agora em

diante. Se alguém merecer um raio de luz de sol é ela. Sempre há

sido uma coisinha tão educada. É muito ruim o que aconteceu faz tanto tempo. Encerrou-se nela fortemente. Quase nem a vemos mais.

Ben pesou os prós e os contra do que tinha que perguntar. Finalmente decidiu simplesmente fazê-lo.

—Senhora Donovan, importa-se se lhe perguntar o que passou

exatamente com Kate? Só consigo histórias contraditorias.

A senhora Donovan suspirou.

—Por favor não permita que ninguém saiba que lhe contei isto. Isto é puramente especulação da minha parte, entende, mas quando Kate estava no instituto, Clint Adams começou a segui-la ao redor da cidade. Ela nunca deu aquele moço tempo e para alguém como Clint que estava acostumado a conseguir tudo o que queria foi simplesmente demasiado. Não sei o que aconteceu em seu décimo oitavo aniversário, mas Kate nunca foi a mesma moça amante de diversão depois daquele dia. Vi-a no dia seguinte no consultório, aqui na cidade e tinha um olho arroxeado, o lábio partido e um gesso em seu braço. O Senhor sabe que mais lhe fez, mas isso era todo o visível. Sei que foi ao xerife no mesmo dia e tentou denunciar Clint Adams, mas ocorria que o xerife era seu tio e o presidente do banco era seu pai. O mesmo banco que acabava de dar uma hipoteca sobre o rancho dos Crawford. Bem, não será necessário dizer que nada aconteceu com Clint Adams. Kate foi quem pagou o preço pelos pecados do rapaz. Encerrou-se nesse rancho e ali ficou desde então.

Ben fechou os olhos, seu coração se rompia pela moça de

dezoito anos que Kate tinha sido. Agradeceu à Senhora Donovan

outra vez e foi para casa. Para quando apareceu no pátio do rancho

o sol se punha. A vista mais espiritual que alguma vez tinha visto. O sol

escorregava sobre o horizonte dos pastos. Os cavalos no pasto

estavam perfilados contra um tecido de vibrante rosado e púrpura. Ben

recolheu as flores e se dirigiu à casa.

Kate estava na cozinha pondo a mesa. Elevou a vista quando

Ben atravessava a porta.

—Bem a tempo. O jantar estará pronto em aproximadamente dez

minutos.

Ben tirou as flores de detrás de suas costas e as deu a Kate.

—Desculpa sobre o café desta manhã. Não queria te assustar.

Somente sou uma pessoa a que gosta muito tocar. Não te

tocarei outra vez sem sua permissão. Pode me perdoar?

Kate tinha lágrimas reunindo-se em seus profundos olhos

castanhos. Sacudiu a cabeça.

—Não foi sua culpa, Ben. Estive dando patadas a mim

mesma todo o dia sobre isso. Até me senti tão culpada que fiz o teu prato favorito para o jantar. Carne assada com

batatas, cenouras e molho caseiro. Por favor sente-se e vamos a

esquecer esta manhã. — Kate tomou as flores e as pôs no centro d

a mesa. Tocou as pétalas sedosas de várias flores. —Ninguém me havia

dado flores antes — seus olhos se encheram de lágrimas e as enxaguou —

Realmente lhe agradeço isso, Ben Thomas.

Ben tragou o nó de sua garganta. O fato de que ela

parecesse tão afetada por seu gesto solidificou o seu crescente afeto por

ela.

—As flores me recordam de ti. — Ben começou a assinalar várias

flores. —Os girassóis se parecem a ti em um ensolarado dia brilhante,

altos e orgulhosos. As rosas são formosas com um delicado aroma puro.

As pétalas individuais são frágeis, mas quando se sustentam e se

envolvem ao redor delas mesmas, proporcionam segurança para seu

coração interior. — Ben olhou Kate que começou a chorar outra vez

ante suas descrições. —As flores silvestres são minhas favoritas.

Crescem e se adaptam ao seu ambiente. Estiram-se para o sol e

prosperam. Podem crescer na fenda mais pequena da superfície

de uma rocha ou debaixo de um tronco. Sobrevivem por sua própria

vontade. A vontade para crescer e confrontar o sol. — devagar Ben

cobriu a mão muito mais pequena de Kate com as suas. —As flores

silvestres recordam a ti. Seja o que seja que a vida parece

te lançar, recolhe-o e levanta sua cara ao sol.

Kate limpou os olhos com a mão livre. Apertou a mão de Ben e

atraiu-a a seus lábios para um beijo suave.

—Esta é a coisa mais bonita que alguém alguma vez me há

dito, Ben. Embora não sei se mereço seu louvor. — Kate exalou de

forma audível —Sou resistente quando se refere ao trabalho duro que

requer este rancho, mas estive vivendo sob o tronco de que

fala em minha vida privada. Fui ferida faz sete anos e não dei a

muitas pessoas a possibilidade de se aproximar. — mordiscou o lábio

e assentiu com a cabeça —Acho que talvez seja a hora de ver se consigo parar de crescer sob esse tronco.

Ben olhou Kate. Sentiu-se um pouco incômodo. Seu pênis estava

duro como uma pedra, pelo inocente beijo que lhe tinha dado em

sua mão um minuto antes. Sabia que tinha que lhe contar o que havia

feito e o que tinha averiguado na cidade. Ben somente

esperava que a confissão não rompesse a frágil relação que se

formava entre eles.

Ben pigarreou e examinou os olhos de Kate.

—Tenho uma confissão a fazer. Falei com a Senhora Donovan

na cidade enquanto conseguia suas flores. Contou-me um pouco sobre o

que aconteceu faz sete anos. Antes disso falei com o Jenny e Cree.

Ele apartou o olhar incomodamente.

—Tinha medo de ter feito algo mal no café da manhã. Não

quero que você alguma vez tenha medo de mim e não sabia que havia

feito para pôr aquele olhar de medo em sua cara. Jenny me

contou a respeito de seu medo aos homens. Não sabia por que tinha

tanto medo deles, mas o tinha captado de que lhe havia dito.

Perguntei sobre o banco e Cree disse que se alguém no banco tivesse

culpa seria Clint Adams.

Ben a olhou com vergonha.

—Estava tão zangado que fui à cidade e entrei diretamente

no escritório de Clint. Disse-lhe que nunca te falasse outra vez ou se averia

comigo. — Ben encolheu os ombros —Eu tive a minha, porque ele praticamente correu para fora do seu escritório por uma suposta reunião do conselho.

Levantou a mão de Kate a seus lábios desta vez e a beijou com

cuidado.

—Sinto-o se te traí de qualquer modo. Não posso

evitar querer te proteger do que seja que ainda te atormenta.

Kate lhe deu um sorriso aguado.

—Ninguém exceto Clint, seu pai Bruce e eu sabemos a

verdadeira história do que ocorreu em meu décimo oitavo aniversário.

Algum dia, logo, serei capaz de me abrir e te contar tudo, mas tenho

que resolver umas coisas primeiro.

Ben acariciou sua mão e olhou ao redor da cozinha.

—Parece bem, pequena Flor. — Ben sorriu e apartou a mão —Agora o que tem que jantar? Ainda sou um moço em crescimento que necessita sua carne e suas verduras. — riu e foi tirar o chá gelado do refrigerador.

Kate sorriu e dispôs a comida sobre a mesa. Falaram do

trabalho do dia que tinham feito e sobre o que tinha que ser feito

amanhã. Depois do jantar decidiram ver um filme. Ben se

estirou sobre o novo sofá que tinham feito especialmente para ele.

Era bastante grande, assim podia estirar-se totalmente e bastante

profundo para a ampla largura de seus ombros. O sofá foi

coberto com um agradável couro amarelo gorduroso com almofadas vermelhas com

desenhos do sudoeste.

Kate tomou sua poltrona normal ao lado do sofá. Um pouco depois d

o filme começar Ben jogou uma olhada para encontrá-la

profundamente adormecida enroscada na cadeira. Ben olhou a mulher

diminuta. Era a mulher de seus sonhos. Nenhuma só vez se havia

queixado do duro trabalho que envolvia para fazer funcionar um rancho

de cavalos e gado. Kate somente fazia o que tinha que fazer

e o aceitava. Desejava que lhe permitisse assumir um pouco mais de seus

tarefas, mas era firme em trabalhar na metade.

Ben olhou o sono de Kate e seu pênis começou a mover-se. A

maneira em que estava sentada causava um buraco em sua blusa sem

mangas, que mostrava perfeitamente o peito coberto por um sutiã

de meia copa. O sutiã era lavanda e se olhava-se de perto, podia ver

o pálido mamilo rosado aparecendo pelo topo.

Apartou o olhar e tentou controlar seu membro. Ben tentou

ver o filme, mas era um filme diferente que se desdobrava

na sua cabeça que retinha sua atenção. Ben podia ver-se ajoelhando-se

diante da poltrona de Kate, desatando devagar os restantes botões

de sua blusa.

Esticando a mão para tomar o peso de seus peitos na mão, poderia inclinar-se mais perto e envolver a língua ao redor do grande mamilo rosado. Formando redemoinhos com língua ao redor da auréola, beliscaria e a amamentaria até que seus gritos enchessem o quarto.

Ben tremeu e olhou para baixo o seu pênis coberto pelos jeans.

Seu pênis estava vivo até o ponto de dor. Um ponto molhado

apareceu sobre a perna da calça de seu jeans. Rapidamente olhou Kate

para se assegurar de que ainda estava dormindo. Coisa incorreta de

fazer, disse-se. A suave boquinha rosada de Kate estava a ligeiramente aberta

em seu sono. Ben olhou seus lábios e facilmente os pôde

imaginar estirados ao redor do contorno de seu pênis. Gemendo,

Ben se levantou rapidamente e foi para seu banheiro privado.

Uma vez ali rapidamente empurrou seu jeans para baixo e

tomou seu pênis em um apertado punho. Bombeou-o rapidamente

tentando aliviar a dor. Tomou só aproximadamente cinco

puxões apertados e duros antes de que seu pênis estalasse em um jorro

de sêmen que parecia não acabar nunca. Caindo de joelhos, Ben

amaldiçoou a seu próprio pênis.

Queria Kate, não somente para o alívio

sexual, mas sim como uma companheira de uma vida. Embora nunca podesse

tê-la sexualmente. Seu pênis era

malditamente grande para a mulher diminuta que dormia no sofá. A

feriria como tinha ferido Mary Sue. Ben nunca esqueceria o sangue

e os gritos que vieram de Mary Sue. Ele havia machucado sua vagina

diminuta tanto que a ferida tinha requerido pontos. Ben tinha feito uma promessa naquele dia, na tenra idade de dezessete, que nunca faria mal a

outra mulher. As mulheres que vieram depois eram pouco melhores que

putas. Bem estiradas e experimentadas. Pareciam tomar alegremente

o comprimento e largura de seu pênis.

Ben prometeu e enterrou a cara nas mãos.

—Não podes ter a única que realmente queres. Agora recolhe e segue. — Ben se limpou e voltou para a sala de estar. Apertou os punhos ao ver Kate. Precisava levar para cima à cama mas não acreditava que pudesse tocá-la e não desejá-la outra vez.

—Kate? Acordada, pequena Flor. É hora de que vá à

cama. — Ben olhou Kate ainda dormindo e esticou a mão para

lhe tocar no braço —Kate? Venha, é hora de ir à cama.

Ela ainda estava dormindo. Ben respirou profundamente e se

agachou para recolhê-la. A sensação de seu suave corpo embalado em

seus braços quase o fez cair de joelhos outra vez. Começou a andar

para a escada quando ela acordoim e abriu um pouco os olhos.

Kate pareceu retesar um momento e logo se relaxou em seus

braços.

—Desculpa se eu caí no sono. Foi um dia duro para mim. Tão fisicamente como emocionalmente. — levantou seus braços e os pôs ao redor do pescoço de Ben e descansou a cabeça em seu grande peito.

Os passos do Ben vacilaram. Sustentava-a firmemente

enquanto subia as escadas. Abrindo a porta do dormitório, Ben

levou Kate, e com cuidado a deixou sobre a colcha. Deixou-a ir e

começou a retroceder.

Os braços do Kate ficaram presos ao seu pescoço. Pôs seus

lábios contra os do Ben e falou.

—Por favor me abraça um pouquinho, Ben. Faz-me sentir a salvo e

protegida. É uma sensação sem a qual estive durante anos. — separou

os lábios e tocou sua boca.

Ben não pensou o que estava fazendo. Esmagou sua boca contra a

de Kate e varreu o interior com sua língua. Esticou-se a seu lado e a

empurrou contra o seu comprimento. Como podia alguém muito mais pequeno

que ele se sentir tão bem?

A paixão largamente oculta de Kate pareceu vir à vida em seus braços. Ela comeu sua boca com vingança. Suas mãos começaram a vagar por seu peito. Esfregou e rodeou seus mamilos. Se afastou do beijo e examinou seus olhos.

—Nunca o supus. Por que nunca soube que me sentiria tão

bem nos braços de um homem? — Kate beijou seu queixo barbudo

e moveu-se para entregar beijos com a boca aberta sobre sua

garganta.

Ben gemeu e empurrou seu corpo para mais perto. Suas mãos

foram aos botões na parte dianteira de sua camisa e puxou. A

camisa se abriu totalmente com um puxão. Ben fechou os olhos ante a

formosa vista e rezou pelo controle. Escorregou seu dedo sob o fecho

dianteiro do sutiã e em segundos o peso de seus peitos se derramou

em sua mão.

—Magnífico. Pequena Flor, é impressionante. — Ben baixou a cabeça

e tomou um mamilo bicudo em sua boca. Gemeu e ajustou sua boca. Ela

tinha sabor a morangos e natas. Lambeu e sugou de seu peito durante o que

pareceu uma vida.

Os dedos do Kate sustentaram sua suave e nua cabeça e

arqueou as costas com um gemido.

—OH Deus, Ben… mais, por favor… não é bastante… nunca é

suficiente.

Ben se esticou para baixo e desabotoou seu jeans. Abrindo

a cintura totalmente, foi capaz de colocar a grande mão sob suas

calcinhas. Sua vagina estava lisa exceto por uma pequena mecha de pêlo

no alto. Ben gemeu outra vez e empurrou seu pênis contra seu corpo.

Tragou tanto de seu peito como pôde e o mordeu ligeiramente.

O fôlego do Kate lhe entupiu no peito.

—Mais, Ben. — levantou os joelhos e abriu as pernas para ele.

Ben lhe baixou os jeans. Abandonou os seios e arrastou a

língua por seu estômago plano. Parou-se no umbigo e sorriu. Kate

tinha um aro diminuto de ouro perfurando seu pequeno e bonito

umbigo.

—Maldição, isto é sexy.

Kate riu.

—Se pensar que isso é sexy só espera.

Sua curiosidade apanhou o melhor dele e seguiu para baixo. Enterrou

o nariz em seu cabelo púbico e inalou. Inclusive ali cheirava a luz do sol e

flores. Ben seguiu abaixo até que teve ao nível dos olhos sua bonita vulva. Abriu-lhe os lábios com os dedos, preparando-se para saborear

sua essência e se deteve. Ben elevou a vista aos olhos de Kate e logo se

jogou para atrás. Ela tinha um aro diminuto lhe atravessando o clitóris.

—Meu Deus, Kate, é a coisa mais quente que jamais vi.

Kate sorriu e passou os dedos por sua suave cabeça.

—És o primeiro homem que alguma vez o viu. Antes d

esta noite era meu segredo privado. Fui a Santa Fé fazer isso à

dois anos.

Ben golpeou seu sexo com a língua. Moveu-se ao seus clitóris e com

cuidado envolveu sua língua ao redor do pequeno aro de ouro e puxou

com cuidado. O corpo do Kate imediatamente ficou rígido. Com

medo de que tivesse feito algo mal, retirou-se e examinou sua cara.

Então compreendeu que ela estava nas garras de um poderoso

orgasmo. Agradado consigo mesmo, voltou para beber dos frutos de seu trabalho. Ben estirou sua língua tão longe dentro de Kate como pôde. Nunca conseguiria bastante do sabor dela.

O corpo do Kate se relaxou na cama e moveu os quadris

para sua cara.

—Faz amor comigo, Ben.

As palavras devolveram bruscamente Ben ao presente. O que

estava fazendo? Deixou de comer seu sexo e engatinhou para cima

envolvendo-a em seus braços.

—Oh, Kate, não tem absolutamente nenhuma idéia de quanto eu gostaria disso, mas nunca poderá ser. Sou um homem muito grande para uma mulher como você. Cortaria meu próprio braço antes de te fazer mal alguma vez, pequena Flor, e te faria mal. — colocou um beijo sobre o topo de sua cabeça e a sustentou.

Kate levantou a cabeça de seu peito e o olhou quase envergonhada.

—Ben. Nunca estive com um homem mas medicamente já

não sou mais uma virgem. Eu… uh… me encontro sozinha às vezes e me

encarrego das coisas eu mesma. Não me faria mal.

Ben se esticou e desabotoou os jeans. Empurrando-os abaixo

além de seus joelhos, tomou a mão dela com cuidado e a levou à

sua ereção.

—Vê agora do que falo, pequena Flor? Meu pênis não tem o

tamanho normal para um homem. A única mulher além de ti

pela qual alguma vez me preocupei foi rasgada por este meu maldito pênis

. Nunca esquecerei o sangue ou os gritos enquanto viva. Depois d

isso só estive com mulheres muito experientes. Inferno, Kate, a

maior parte delas eram pouco melhores que putas. Estou-me

apaixonando por ti, Kate, mas nunca te farei amor com meu pênis.

Kate tragou ante a gigantesca ereção contra sua mão. Ben

estava constituído mais como um cavalo que um homem.

—Acredito que também me estou apaixonando por ti, Ben.

Tomaremos o físico dia a dia. Talvez eu podesse trabalhar no

estiramento por mim mesma como as outras mulheres em seu passado?

Ben pôs os dedos sobre seus lábios sossegando-a.

—Não te compares jamais com as mulheres de meu passado. Você não é nada como elas. É a mulher de meus sonhos, pequena Flor. Nunca

conheci uma mulher mais delicada. — a abraçou outra vez e beijou

seus lábios meigamente. —Sei que isto é um medo irracional que

preciso superar e o tentarei. Trabalharemos nisso.

—Ficaria comigo esta noite, Ben? Me envolva em teus braços e mantém os pesadelos longe? — Kate pôs a cabeça no peito de Ben.

Ben estava alagado com uma riqueza de emoções ante suas

perguntas.

—Eu gostaria de passar cada noite durante o resto de minha vida em

sua cama, pequena Flor. Já não há nenhuma necessidade de pesadelos. Não

deixarei que outro homem te toque enquanto haja um fôlego em meu

corpo.

A mão dela ainda esfregava sua ereção e o beijou o peito.

—Você gostaria que me encarregasse disso para ti? Nunca o tenho

tentado mas eu gostaria.

Ben riu em silêncio e lhe esfregou as costas.

—Talvez amanhã, pequena Flor. Agora é hora de dormir. — lhe beijou

o topo de sua cabeça e seguiu esfregando as costas ao Kate até que

sua respiração se fez constante e dormiu.

Ben fechou os olhos felizmente pensando na recente volta d

os acontecimentos em sua vida. Sorriu. Não podia acreditar que Kate

dissesse que se estava apaixonando por ele. O que tinha feito alguma vez

em sua vida para merecer um presente tão especial? Inalou seu aroma e se

abandonou ao sono.

Nas primeiras horas da manhã o telefone soou. Confuso

quanto ao local onde ele estava, Ben não podia encontrar o telefone. A

mão de Kate se estirou sobre seu peito e desprendeu o telefone.

—O… olá?

—Kate, sou Cree. Acabo de receber uma chamada de um de meus

ajudantes. Parece que tem o gado na estrada do condado.

Vou carregar meu cavalo e estarei ali para os ajudar a reuni-lo.

Kate se sentou reta na cama.

—Obrigado, Cree. Nos encontraremos ali. — deligu o telefone —

Nosso gado está na estrada do condado. Cree vai recolher a

opessoal e nos encontrará ali.

Kate e Ben se levantaram de um salto da cama e começaram

a vestir-se. Inclusive com sua pressa por mover-se Ben notou que Kate não

tinha posto sutiã. Oh homem, estava com problemas.

—Kate, compreendo que temos pressa mas poderia pôr, por favor

seu sutiã? Meu pênis já está duro e é malditamente

incómodo montar desta maneira. — caminhou e ajustou seu duro pênis

para comunicar seu ponto.

Kate riu bobamente e tirou a camisa.

—Bem se isso é o que te faz feliz com muito gosto porei

um sutiã — lhe deu um malvado olhar, foi à gaveta do aparador e

tirou um sutiã de encaixe negro.

Kate pôs o sutiã e lhe sorriu.

O sutiã tinha grandes cortes onde estavam as aréolas. Seus bonitos mamilos rosados se sobressaíam do sutiã rogando ser saboreados. Ben lhes deu uma última provada e lhe pôs a camisa.

—É uma mulher realmente malvada às vezes, Kate.

Ela somente riu e ficou nas pontas dos pés puxando sua

cabeça para baixo para um beijo apaixonado.

—Sinto muito, Ben. Tenho muito tempo para o compensar. Me

pareço com um menino com um brinquedo novo.

Ben a golpeou no traseiro de caminho para a porta.

—Vamos, pequena Flor. Temos que reunir o gado.

Ben e Kate montaram a cavalo para a estrada do condado,

Kate sobre seu querido cavalo castrado castanho Ripples e Ben em seu

recentemente adquirido Tennessee Walker[1], muito alto. Se

encontraram com Cree no caminho. O gado estava estendido a

través do caminho e do outro lado do pasto. Kate e Cree tomaram o

trabalho de rodeá-los enquanto Ben tentou fixar um remendo temporário na cerca de arame farpado. Enquanto o gado era rodeado e corria

de volta pela cerca rota, Ben os mantinha dentro sustentando o

cabo através da abertura. Cada vez que voltavam, saía do caminho

e os deixava passar logo fechava a abertura outra vez. Depois de

quase duas horas todo o gado esteva de volta ao seu lado da

cerca. Cree e Kate desceram de seus cavalos e foram ajudar Ben

com a cerca.

Kate sustentou uma lanterna sobre o cabo enquanto Ben e Cree o

estiravam através da abertura. Kate olhou o cabo que tinha sido

prejudicado.

—Ei, meninos. Parece que o cabo foi cortado.

Ben terminou com o fio de cabo com que estava trabalhando e

foi investigar a reclamação do Kate. Tomou a lanterna e iluminou

as pontas do cabo.

—Acredito que tem razão, pequena Flor. Cree, o que pensa?

Cree examinou o cabo e assentiu.

—Para mim parece um corte limpo. A não ser que seu gado leve alicate,

eu diria que alguém está um pouco de saco cheio com algum de

vocês. — Cree levantou seus olhos para o Ben e sorriu. —Aposto

que ambos sabemos quem é.

Ben assentiu:

—O que podemos fazer sobre isso legalmente?

Cree sacudiu a cabeça e suspirou.

—Bem, não muito a não ser que eu possa conseguir que um juiz

dê-me uma ordem de registro para a casa de Clint e o carro. Se

pudéssemos encontrar o alicate implicado, um laboratório poderia ser

capaz de demonstrar que é a que cortou a cerca. — Cree sacudiu a

cabeça —Infelizmente, não tenho o bastante para pedir a um juiz

uma ordem de registro. Sinto muito, Ben, mas a não ser que revele suas

cartas de alguma outra maneira temo que a lei não pode ser muito

útil nisto.

Ben assentiu e atraiu Kate para si, pondo um braço

ao redor de sua cintura. As sobrancelhas de Cree se elevaram ante o abraço,

mas só sorriu e piscou o olho a seu velho amigo.

—Pessoalmente, ajudarei-te de qualquer modo que possa. Somente terei que deixar a insígnia em casa.

Ben e Kate sacudiram a mão de Cree e ele carregou seu cavalo no reboque. Enquanto as luzes traseiras desapareciam ao redor da

curva, Ben olhou Kate e a beijou no topo da cabeça.

—Passaremos por isto, pequena Flor. — Ben a agarrou e a sentou de

volta em seu cavalo sem mais esforço que o lhe levaria a levantar

um menino.

Ele montou sobre o Too Tall e se pôs ao lado do Kate. Estirando-se,

colocou a mão na sua e a beijou. Kate abriu sua boca ante a

invasão da língua e devolveu o favor invadindo a sua. O beijo os

agarrou como um rastilho de pólvora. Ben gemeu e agarrou Kate

diretamente de seu cavalo e a depositou em seu regaço. Ripples

permaneceu quieto junto a Too Tall.

Kate se acomodou e se sentou escarrapachada sobre sua pélvis.

Envolvendo ambas as pernas todo o possível ao redor do enorme homem

, levou o beijo ao seguinte nível. Rompeu o beijo e desabotoou

a camisa dele. Kate acariciou sua pele bronzeada com os dedos e a

língua. Rodeou seus mamilos e se alegrou ao ver que os pequenos nós

ficavam rígidos e se sobressaíam ainda mais. Tomou um e logo o outro em

sua boca e chupou.

Ben jogou a cabeça para trás e gemeu.

—Vais matar-me, pequena Flor. — se estirou para baixo e começou a

esfregar a costura de seu jeans contra seus clitóris. O fôlego do Kate

entupiu-se e começou a empurrar seu sexo contra sua mão.

Ela aspirou o pendente diminuto de seu ouvido esquerdo na boca

e gemeu.

—OH Deus, Ben, sinto como se estivesse ardendo. —

rapidamente se estirou e desabotoou os jeans de Ben. Colocando sua mão

nas suas calças, sustentou e retirou seu pênis. Kate usou ambas as

mãos para bombear o enorme membro. Passando a palma sobre a

ponta para agarrar um pouco do fluido pré-seminal que necessitava para

a lubrificação, estabeleceu um ritmo estável.

Ben desabotoou os jeans de Kate e conseguiu colocar sua grande mão na pequena abertura. Separou os lábios de sua vagina e empurrou um dedo dentro dela.

—Deus, pequena Flor, está tão molhada para mim.

Bombeou seu dedo dentro e fora um par de vezes mais e logo se atreveu a pôr outro. Dois dos dedos do Ben eram tão grandes como a maioria dos pênis dos homens. Deu-se conta de que Kate era capaz de tomar ambos os dedos e sorriu com alegria.

—Poderíamos ser capazes de fazer isto, pequena Flor. Não sei com

que classe de brinquedos estiveste jogando, mas talvez se

conseguisse alguns novos poderíamos trabalhar sobre isso.

Kate sustentou o pênis de Ben e continuou bombeando. Apartou-se

de seu beijo para inclinar a cabeça e golpear a ponta de seu pênis com

a língua. Encontrou a fenda na ponta e pôs a língua nela,

chupando tanto fluido pre-seminal como pôde consegui-lo.

Isto era muito para Ben e lhe levantou a cabeça rapidamente.

—Não posso agüentar mais, Kate e tenho a sensação de que vai ser um dos grande.

Kate o beijou, compartilhando seu próprio sabor com ele enquanto o

fazia. Ben atirou e beliscou seus clitóris. Ambos se correram ao mesmo

tempo. O orgasmo de Ben foi tão poderoso que se empaparam

quando o sêmen disparou entre eles.

Ben retirou devagar os dedos da vagina de Kate e os pôs em sua

boca.

—Mmm… me beije e te saboreie, pequena Flor. Nunca provei

nada tão bom. — Ben atraiu a boca de Kate à sua e formou redemoinhos com

sua língua ao redor da dela.

Kate gemeu e sustentou sua cara, os dedos ainda gotejando com

seu sêmen. Olhou as mãos e começou a rir.

—Possivelmente deveríamos sair da estrada antes de que as pessoas

comecem a conduzir de caminho para o trabalho. Para não mencionar os

pobres cavalos que estão esperando tão pacientemente todo este

tempo.

Ben pareceu erguer-se, dando-se conta de onde estavam.

—Não posso acreditar que te tenha feito isto onde qualquer um

possa vê-lo. Desculpe-me, pequena Flor. Perdoa-me?

Kate beijou seu peito.

—Desde que possamos montar a cavalo assim de volta a casa, te

perdoarei qualquer coisa, Ben. — se acurrucou contra ele e Ben agarrou

as rédeas de Ripple e se dirigiu a casa pelos pastos.

Retornaram ao rancho e escovaram os cavalos. Decidindo

seguir adiante e encarregar-se das tarefas da manhã, começaram

a limpar os estábulos e alimentaram os cavalos com grão e feno.

Uma vez que se ocuparam deles, Ben subiu ao grande caminhão do

rancho e saiu para fixar corretamente a cerca. Kate alimentou os

frangos e reuniu os ovos antes de dirigir-se para preparar o café da manhã.

Kate lavou os ovos frescos e os pôs no refrigerador. Tirou

o toucinho e as salsichas para cozinhar para Ben esta manhã. Ele havia

usado muitas calorias do jantar de ontem à noite.

Kate riu de si

mesma. Não sabia quando se havia sentido tão feliz. Parecia como se

tivesse estado sozinha toda sua vida. As moças na escola nunca

quiseram juntar-se com ela. Kate nunca soube se era por seu aspecto ou

porque estava mais interessada nos cavalos que nas pessoas. Os

rapazes gozavam com ela até que cumpriu treze e começou a

ter seios. Então os rapazes quiseram brincar a uma classe de

jogo totalmente diferente. Kate não queria formar parte desses

jogos assim se isolou no rancho depois da escola.

Foi no seu último ano de instituto quando Clint Adams a viu outra

vez na Feira do Junctionville. Tinha estado longe durante os poucos

anos passados na universidade e tinha vindo para casa para a feira

anual. Kate estava mostrando a Jolly, seu premiado touro Angus negro.

Também entrou na carrida de barris com Ripples.

Clint se aproximou dela depois da competição da corrida de barris e a convidou a sair. Ela recordava Clint da escola. Era uma estudante de primeiro ano quando ele estava no último. Kate recordava o modo em que parecia tratar a suas namoradas e recusou seu convite.

Clint a olhou como se estivesse brincando.

—O que quer dizer com não? Sou um universitário. — olhou Kate

de cima abaixo e logo concentrou seus olhos em seus peitos —Sabe

realmente quem é meu pai, verdade, menina?

Kate pigarreou e o olhou nos olhos.

—Sei muito bem quem é seu pai, Clint, mas não quero sair

contigo. Agora se me perdoas tenho que escovar Ripples. — tentou

mover-se e passar.

Clint estendeu a mão e a agarrou pelo braço empurrando sua cara para perto

da sua.

—Isto não terminou, bochechas doces. Sairá comigo antes

que a semana termine. — soltou-a e partiu zangado.

Kate não viu Clint outra vez até à semana seguinte de seu

décimo oitavo aniversário. Seu pai lhe tinha dado uma cadeira nova e

ela estava no celeiro mostrando-a a Ripples. Ouviu passos e se

voltou para encontrar Clint Adams de pé na entrada.

Kate fechou os olhos, saindo com dificuldade das lembranças

dolorosos. Terminou de cozinhar o toucinho e as salsichas e pôs

algumas bolachas no forno. Kate se esticou e acendeu o rádio.

Precisava recuperar seu bom humor. Clint lhe tinha roubado muitos

anos, não lhe daria outro dia. Kate acendeu o rádio e começou a

balançar seus quadris com a música enquanto fritava os ovos de

Ben.

Ben entrou pela porta traseira e sorriu. Sua pequena Flor estava

feliz cantando com a rádio e dançando um pouco enquanto terminava de

cozinhar o café da manhã. Entrou e captou sua atenção. Ela deixou de cantar e

dançar e sorriu.

—Não pares por mim, pequena Flor. Eu gosto de te olhar movendo. Na

realidade penso que me unirei a ti. — andou, tomou a espátula de seu

mão e apagou os ovos.

—Espera, Ben. Somente me deixe tirar seus ovos da frigideira par

a seu prato.

Quando o fez deixou a espátula e lavou as mãos. Dando-a

volta para Ben, fez uma reverência e se esticou para ele. Ben

encontrou uma canção lenta na rádio e começou a dançar com Kate

ao redor da cozinha. As diferenças de altura não pareciam

os incomodar. Kate descansou a cabeça sobre o peito de Ben enquanto

ele a sustentava fortemente e se movia com a música.

Quando a canção terminou Ben se inclinou e levantou Kate

contra seu corpo para um beijo. Ela envolveu seus braços e pernas

ao redor dele e se pendurou. O beijo se fez mais profundo e Ben brincou

com o traseiro de Kate. Rompendo o beijo, Kate deslizou para

abaixo pela longitude de seu corpo, notando a dura crista de sua

ereção enquanto o fazia.

Ela tirou as bolachas do forno e as pôs sobre um prato.

Estavam um pouco escuras, mas ainda comestíveis. Trouxe o resto da comida para a mesa e se sentou.

—Obrigado pelo baile, Ben. Não dancei desde que meu pai

morreu.

Ben podia ver que as lembranças jogavam em seus olhos.

—Há um baile no Lodge este sábado. Você gostaria de ir

comigo? Imagino que Jenny estará ali com Cree e Jake.

A cara do Kate se iluminou como o sol de uma manhã de

primavera.

—Eu gostaria, Ben. — mordiscou o lábio ante o pensamento —Terei que ir à cidade e comprar um vestido. Não tenho comprado um vestido desde o enterro. Diria que prevejo algumas compras de garotas. — levantou-se da cadeira e o beijou —Crês que Jenny estaria interessada em ir a Santa Fé comigo esta tarde?

Ben riu em silêncio e a beijou outra vez.

—Estou seguro que Jenny é capaz de ir às compras qualquer

dia que Cree e Jake lhe deixem fora de sua vista. Por que não a chama

e perguntas?

Kate saltou ao telefone para chamar o Jenny. Ben sacudiu a

cabeça e riu. Nunca tinha visto este lado de Kate. Era tão feliz e livre

como um pássaro que se eleva pelo ar. Kate soltou o telefone e

começou imediatamente a limpar a mesa.

—Estou contente de chamar cedo. Jenny tem entrevista com o

doutor esta manhã. Há dito que se fosse com ela poderíamos fazer

compras e almoçar depois. — começou a encher a pia de água

.

As mãos do Ben a pararam e a giraram.

—Limparei isto, carinho. Vá preparar-se para seu dia de garotas. —

levantou-a e a beijou. Devolvendo-a a seus pés, girou-a e lhe deu uma

palmada no traseiro —Vá preparar-se.

Jenny recolheu Kate uma hora mais tarde em sua nova minivan.

Conduziram até Santa Fé falando sobre nada e tudo. Quando

chegaram aos limites de Santa Fé Jenny se girou para Kate.

—Assim me diga, querida amiga. O que se passa entre você e Ben? Cree

mencionou que pareciam bastante próximos esta manhã.

Kate se ruborizou das orelhas ao peito.

—Bem… eu… um… bem… acredito que me estou apaixonando por ele.

Jenny sorriu e lhe deu palmadinhas na mão.

—Isso são notícias fabulosas, Kate. Como sente Ben? O

sabe?

—Ben diz que sente o mesmo por mim. — Kate mordiscou

o lábio com os dentes —Embora ele um… disse que não transará

comigo. — pôs as mãos sobre a cara —Não posso acreditar que te

disse isto.

—Eh! Sou a mulher casada com dois homens, recorda. A

conversação sobre sexo não me incomoda absolutamente. Assim por

que Ben não transará contigo? Ainda é virgem?

—Bem, nunca estive com um homem. — Kate se ruborizou outra

vez —Mas me agradei bastante com um homem da classe das

pilhas. Para responder à tua primeira pergunta não, isto não é pelo que

Ben não me p…possuíra. É que está constituído mais bem como um

cavalo que um homem. Adivinho que fez mal a uma moça em

seus dias de juventude e depois só fez sexo com putas bem

estiradas. — Kate enterrou a cara em suas mãos outra vez.

—Uauh. Pergunto-me se Jake e Cree sabem sobre o tamanho do pênis de Ben. O que vais fazer com sua situação, Kate?

—Pensei que talvez mais tarde, hoje, depois de comprar algo

bastante bonito para levar ao baile talvez poderíamos encontrar uma

loja de adultos. Eu gostaria de melhorar meus amigos de pilhas. Talvez

encontre algo em um tamanho maior. — Kate olhou pela janela

e riu —Deus, faz seis meses eu nunca teria falado desta

classe de coisas com ninguém.

—Não esteja envergonhada sobre isso, Kate. É uma mulher de

vinte e cinco anos. É hora. —Jenny entrou no estacionamento do

edifício dos doutores —Sobe comigo. Eu gostaria que ouvisses a

pulsaçao dos corações dos bebês.

Kate saiu e rodeou o veículo de Jenny. Sua amiga estava grávida de quase seis meses e de gêmeos, assim não se movia tão rápido como estava acostumada. Kate tomou o braço do Jenny e andaram até ao consultório. A visita era rotineira, mas permitiram que Jenny e Kate escutassem os batimentos dos corações. Jenny elevou a vista para Kate com o assombro em seus olhos. Kate olhou Jenny com lágrimas nos dela.

—Por que chora, Kate?

Kate beijou a mão de sua amiga.

—Isto é tão harmonioso. Nunca ouvi nada tão harmonioso.

Jenny apertou sua mão.

—Um dia você estará sobre esta mesa e escutarei o pulsar do coração de

seu bebê.

—A gente só pode esperar.

Abandonaram o consultório e se dirigiram a minivan. Quando

entraram o estacionamento a caminhonete tinha um furo. Jenny olhou

o pneu e sacudiu a cabeça.

—Um furo. Como posso ter um furo num carro

novo?

Kate encolheu e abriu o porta-malas da caminhonete.

—Talvez atropelou um prego ou algo. Está bem. Sou bastante

boa trocando pneus. Por que não vai ali e se senta n

aquele banco à sombra. Isto não tomará muito tempo.

Jenny se surpreendeu de quão rapidamente Kate conseguiu trocar o pneu furado. Como com todo o mais, ela não se queixava quando o trabalho tinha que ser feito. Somente reuniu seu loiro e encaracolado cabelo comprido até à cintura em um rabo-de-cavalo e começou o trabalho.

Depois de deixarem ficar o pneu para ser reparado, Kate e Jenny tiveram um almoço agradável e logo foram comprar roupa. Kate encontrou um formoso vestido de chiffon verde pálido. Encaixava comodamente acima e caía até seus joelhos em um montão de tecido. Kate se olhou ao espelho.

—Jenny, acha que este vestido é muito formal para o baile?

Jenny olhou a magnífica mulher no espelho.

—Bem, talvez um pouco, mas penso que deveria levar o

vestido de todos os modos. Talvez Ben te leve a algum lugar luxuoso

algum dia. Seria agradável ter já um vestido. Vamos continuar a

procurar algo um pouco mais apropriado para o baile.

Decidiram-se por um vestido rosa pálido curto, sem alças

feito de lã que encaixava no corpo do Kate como

uma luva.

—OH, carinho. Ben não vai saber onde pôr seus olhos quando

a vir com isto.

Saíram levando várias sacolas cada uma. Sua seguinte parada foi numa sex shop. Jenny tinha os olhos muito abertos enquanto entrava na loja. Kate quase se tinha feito uma cliente regular desta loja em particular.

—Olá, Kate. — a jovem atrás do balcão gesticulou.

Jenny levantou sua sobrancelha para Kate que somente se encolheu. Kate

foi diretamente à seção de vibradores. Olhou a seleção e agarrou

um grande azul. Kate olhou o vibrador e pôs sua mão ao redor,

medindo-o.

Jenny a olhou e riu.

—Tem que estar de brincadeira. Não há maneira de que esta coisa

vá caber.

Kate sorriu e olhou o vibrador outra vez.

—Mmm. Isso é o que Ben diz mas eu vou terminar a corrida

até consegui-lo. — Kate escolheu mais dois vibradores em tamanho

decrescente do grande azul.

—Bem estou preparada.

As mulheres abandonaram a loja e voltaram para a loja de

pneus. Jenny perguntou ao homem no escritório dianteiro

sobre seu pneu.

—Sinto muito, Sra. Sommer, mas não fomos capazes de colar o seu

pneu. Parece que alguém cravou uma faca de alguma tipo na

parte traseira. Se poder esperar outros trinta minutos podemos ter

um novo instalado.

Jenny esteve de acordo e foi fora chamar o Jake ou Cree.

Jenny voltou para a loja e perguntou ao homem se podiam por favor

pôr o pneu prejudicado por trás da caminhonete. Jenny olhou Kate

e lhe fez gestos para que a seguisse ao exterior. Quando saíram da loja Jenny voltou-se para Kate.

—Falei com Cree e quer ver o pneu. Pensa que isto poderia ter algo que ver com o corte na tua cerca.

Trinta minutos mais tarde estavam de caminho a casa. Jenny

jogou uma olhada a sua amiga. Podia ver a preocupação na cara de

Kate. Jenny decidiu aliviar o humor.

—Vou perguntar a meus maridos esta noite sobre o tamanho do pênis de Ben. Penso que quando adquiriste esse vibrador azul pensei

que me afogaria em minha própria língua. Isso não pode ser, Kate.

Kate a olhou um pouco muito pensativamente.

—Isso faz Ben muito triste penso. Quero dizer… que ele é tão

diferente da maior parte dos homens. Ainda leva as

cicatrizes de fazer mal à sua primeira noiva. É por isso que quero

me estirar para ele. Tenho que lhe mostrar que pode fazer amor

comigo sem dor. Que isto possa ser puro prazer.

Jenny não disse nada mais até que estacionou na granja de Kate.

—Obrigado por um dia encantador, Kate. É agradável ter uma

amiga com quem passar o tempo.

Kate sorriu a Jenny.

—Obrigado por me deixar ouvir o batimento dos corações dos

gêmeos. Encontraremo-nos no baile, verdade?

Jenny fez rodar seus olhos.

—Deveria dizer não, depois de ver-te nesse vestido rosa, mas

posso ver que só tem olhos para Ben, assim é certo que

estaremos ali.

Kate saudou Jenny quando desapareceu pelo caminho para

abaixo. Kate levou sua bolsa até o dormitório e foi procurar Ben.

Encontrou-o fazendo acertos nos tanques de água. Estava

inclinado e as costuras de seu jeans estavam apertadas. Tinha uma

camiseta negra apertada sobre sua cabeça, em lugar do habitual

chapéu de vaqueiro, levava uma badana. Que visão tão boa

oferecia. Kate riu e assobiou.

—Boa vista, Sr. Thomas.

Ben levantou sua cabeça e riu. Tirou e limpou suas mãos sobre seu

trapo de trabalho e o empurrou de novo em seu bolso. Ben alcançou de

uma pernada a Kate e a agarrou para lhe dar um beijo de boas-vindas.

—Você tampouco está mal, senhorita Crawford. — a beijou

profundamente —Me conte sobre o dia de garotas.

Kate não queria realmente falar a respeito da roda furada

por isso tratou de o distrair.

—OH, já sabe, o habitual. Escutar o ritmo do coração dos

bebês e comprar um vibrador extra grande azul. A propósito, que

tipo de fantasia quer para hoje? Motorista ou possivelmente um pirata? Você

sabe que sempre amei os piratas. Tem alguma calça de

couro negro?

Kate passou sua língua ao redor de seu pendente de ouro e o

mordeu.

—Ai, é uma pequena pirralha. — Ben a beijou e riu —Conheço o suficiente a eleição de meu vestuário. Vamos voltar para os batimentos do coração e o vibrador. Desfrutou escutando o ritmo dos corações dos bebês e vou desfrutar te olhando com o vibrador azul?

Kate pôs seu dedo em seu queixo como se estivesse contemplando um espetáculo.

—Sim e sim. A visita ao consultório do doutor foi muito emotiva. Realmente me envergonhei chorando.

Ben a abraçou um pouco mais apertado.

—Quer meninos próprios, pequena Flor?

Kate se esticou um pouco em seus braços.

—Quando era pequena eu queria uns seis meninos. Sabia que eu

viveria aqui no rancho e o queria encher. Depois de meu décimo

oitavo aniversário fechei todos meus sonhos. Pensei que estava

contente de viver e trabalhar pelo resto da minha vida. É por isso que

comprei Charlie depois do acidente de meus pais. Supunha-se

que ia encher vazio na minha vida. — Kate limpou a umidade de seus

olhos —Mas hoje no consultório. Não sei, Ben. Esse sentimento me

venceu. Acredito que eu gostaria de voltar a ter o meu sonho. A felicidade

depois do sonho de minha infância. — Kate deixou de falar e encolheu

os ombros —Sinto, estou-me sentindo um pouco melancólica

agora mesmo.

Ben elevou Kate e a pôs sobre a parte superior da cerca do

curral.

—Pequena Flor, não peça desculpas nunca por ter tido um

sonho. A idéia de que inclusive você mesma te dê a oportunidade de

sonhar outra vez me faz cair de joelhos e dar graças a Deus. Sei que te

disse que me apaixonei por ti, mas menti. — ante o olhar

repentino de tristeza de Kate, Ben se apressou a terminar sua

declaração. —Não, pequena Flor, não me olhe tão triste. Me deixe

terminar. Estava a ponto de dizer que pensei que estava ficando

apaixonado, mas o que eu deveria haver dito é: amo-te, Kate. Não sei como aconteceu, mas cravas-te em meu coração no primeiro dia que te conheci. Você estava no campo de feno levantando todas os fardos por ti mesma e sem te queixares. Eu soube então que ias ser tudo para mim.

Ben lambeu os lábios de Kate, saboreando seu sabor. Kate atraiu

Ben para mais perto pondo suas pernas ao redor dele.

—Leva-me para dentro, poderoso homem pirata. — riu quando Ben a

agarrou e a levou para casa. Eles conseguiram entrar e ir pelo corredor para o novo quarto de Ben antes que toda sua roupa

desaparecesse. Ben lhe tinha tirado sua camisa andando no alpendre, tinha tirado a sua na cozinha e os dois tinham seus

jeans desabotoados no caminho para a sala de estar. Quando

cruzaram a soleira do quarto de Ben, ele a pôs sobre a cama e

terminou de tirar-se seus jeans.

Atirava para baixo quando Kate sustentou sua mão.

—Ben, queria ir por mim, e agarrar os brinquedos novos?

As aletas do nariz do Ben flamejaram quando seu pênis surgiu

livre da limitação dos jeans.

—Salvarei este pequeno assunto depois do jantar. — Ben a

colocou no bordo da cama com as pernas abertas sobre esta —

Primeiro quero o sabor de sua vulva. Logo talvez seus peitos e depois

, estou pensando em um sándwich rápido e logo os

brinquedos.

Kate suspirou e estendeu suas pernas ainda mais. Gostava da

sensação da língua de Ben em seus clitóris. Sentia-se muito melhor

que seus dedos.

—Por certo, se por acaso me esquecer de dizer isto mais tarde, esta cama

é incrível.

Ben lambeu seu clitóris e sorriu.

—Obrigado — lambeu — eu — lambeu — a construí — lambeu, lambeu —

especialmente. Ben abriu sua vagina com os dedos e penetrou Kate com sua

língua. Inseriu um dedo e provou sua nata, e logo rapidamente

colocou dois dedos bombeando em sua vagina. Ben continuou com dois dedos

e chupando seus clitóris com a boca. Kate ficou rígida e gritou, seu

orgasmo alagou seus dedos com sua doce nata. Quando ela estava no alto de seu orgasmo colocou um terceiro dedo dentro dele. Ben

começou a sentir-se entusiasmado com a possibilidade de que algum dia

finalmente ele seria capaz de possuí-la.

Ben tirou seus dedos e os substituiu por sua boca. Ele saboreou a

prova do orgasmo de Kate e uma espécie de paz o venceu. Lambeu seu

caminho até seu abdômen e seus mamilos. Puxou e sugou até que ela

começou a retorcer-se outra vez sobre a cama. Ben riu e ficou de

pé. Agarrou Kate e a pôs sobre o centro da cama.

Kate deu uma risada diabólica a Ben e alcançou sua ereção.

—Meu turno de te saborear.

Os olhos do Ben rodaram e se estirou sobre o centro da cama.

—Faz o pior que saiba, pequena Flor.

Kate não perdeu tempo em nada, a não ser em obter diretamente

seu pênis. Ela agarrou o frasco de lubrificante da mesa de noite de

Ben em seu caminho para a pesada e grande ereção. Kate olhou o

enorme pênis diante de sua cara. Ela sabia que sua boca não era o

bastante grande para chupá-lo até sua garganta, mas talvez

poderia pensar em algo que gostasse tanto.

Com um brilho nos olhos, Kate montou as coxas de Ben e se sentou sobre elas. O olhou e abriu o frasco de

lubrificante.

—Sei que é muito grande para mim para fazer

justiça ao seu pênis com minha boca, só à uma maneira, embora possivelmente se

possa fazer um jogo com os seios.

Kate lançou um jorro de lubrificante sobre seus peitos, ainda

mantendo o contato com os olhos de Ben. Pôs suas mãos sobre

seu peito e esfregou o lubrificante pelo meio de seus peitos. Com uma

risada avara sobre sua cara, Kate se inclinou sobre o pênis de Ben.

Envolveu seus enormes peitos ao redor de seu pênis e começou a rolar para

rolar cima e para baixo.

Não passou muito tempo até que Ben gemeu e seu pênis empurrou

para a frente e para trás entre seus peitos.

—Oh Deus, pequena Flor. Isto é tão quente. Eu poderia me correr

só com a imagem de seus belos seios envoltos ao redor de mim.

Ohh… se sente fantástico….

Kate continuou sustentando seus seios firmemente ao redor

do impulso de seu pênis. Dobrou a cabeça e golpeou a ponta com seu

língua. Cada vez que Ben empurrava por seu peito ela abria sua boca

e deixava que a cabeça de seu pênis desaparecesse em sua quente e

úmida boca. O sabor de Ben era maravilhoso. Kate nunca havia

provado antes um homem e queria mais.

—Se corra em minha boca, Ben.

A súplica de Kate enviou Ben sobre a borda.

—Aqui vem, pequena Flor. Oh! Uh-uhhh…

Ben disparou seu sêmen profundamente na garganta de Kate.

Ela tentou tragar toda a carga mas era inexperiente e havia

muito do branco líquido cremoso. Kate tossiu, olhou Ben e

encolheu os ombros.

—Suponho que isto levará um pouco mas de prática.

Ben riu e a subiu até seus braços. Beijou-a com um apetite voraz. Degustando-se a si mesmo com a língua, era tão malditamente sexy.

—Quero-te, Kate. Por favor não me deixe. Não acredito que fosse

capaz de a deixar ir.

Kate o beijou.

—Quero-te muito, Ben, e não penso ir a lado nenhum. Esta

é nossa casa.

Ben beijou a parte de acima da cabeça e a apertou seus braços.

—Obrigado.

Eles se sustentaram um ao outro até que ambos caíram

adormecidos.

O telefone os despertou uma hora mais tarde. Ben o alcançou

para responder e Kate se acurrucó a seu lado. Kate escutou a parte de

Ben da conversação. Tinha a sensação de que sabia quem estava

do outro lado da chamada.

—Olá, O que acontece?... sim, isso soa como se você tivesse um dia muito

agradável… O QUE!... Bem Cree, eu vou… sim, bem. Ligo-te

mais tarde. — Ben pendurou o telefone e girou seus olhos para o Kate —

Esqueceu mencionar algo sobre seu dia, pequena Flor?

Kate se acurrucó mais perto e enterrou sua cabeça contra seu peito.

—Eu não queria arruinar um dia perfeito. Haveria-te dito do

pneu no final, Ben.

Ela olhou a preocupação das linhas ao redor da boca e

alisou-as com seu dedo. Sua cara era muito formosa para ser de um

homem. Era como dormir com um guerreiro muito grande.

Kate sabia que Ben era um homem protetor por natureza.

Vinte e dois anos na marinha tendiam a fazer isto a um homem, mas

nada de mal tinha acontecido hoje. O furo foi um incômodo, nada

mais. Ben suspirou e beijou sua cabeça.

—Cree disse que o pneu foi talhado de propósito. Pensa

que foi Clint e deve ter estado as seguindo a Jenny e a ti. Ele e eu

estamos de acordo até descobrirmos o que acontece com tudo isto, não deveria ir a nenhum lugar sem mim, Cree ou Jake. Talvez

inclusive nos teríamos que saltar o baile do sábado de noite.

Kate se sentou e sacudiu a cabeça com veemência.

—Não, absolutamente não, Ben. As ações de Clint de sete

anos atrás puseram-me em uma caixa sobre este rancho e eu estou saindo

agora. Não, Ben. Não voltarei para essa caixa.

Ben atraiu-a para um abraço apertado e a beijou brandamente,

lambendo seus lábios e as lágrimas de suas bochechas que ela nem sequer se

deu conta que estavam ali.

—Quero que esteja a salvo, Kate, só estou dizendo isso. Você

é o mais importante em minha vida, pequena Flor. Como não vou tratar

de te proteger?

Kate passou sua mão por seu musculoso peito.

—Por favor, não tente me proteger me pondo de novo n

essa caixa. Já sei que está coberta de seda ou cetim, mas ainda é

uma caixa. Eu pensei muito e acredito que Clint está por detrás de todos os problemas que teve o rancho durante

o ano passado. Não estou segura que espera ganhar fazendo minha vida

num inferno, mas tenho sofrido o suficiente por causa desse homem. —Kate

beijou o mamilo que estava na frente de seu rosto —Ele custou minha auto-estima e

meus pais, Ben. Me ajude a lhe fazer frente. Não me peça que me

oculte dele.

Ben esfregou suas costas e pensou no que Kate acabava de dizer.

—O que significa que ele te custou seus pais? Pensava que eles

tinham morrido em um acidente de carro?

Kate suspirou e fechou seus olhos. Não tinha pensado admiti-lo ante ele mas agora ia ter que explicar-lhe.

— Eu nunca disse a ninguém o que aconteceu exatamente no dia do meu décimo oitavo aniversário, e o que aconteceu depois e direi isso

tudo um dia. Por agora vou contar sobre meus pais. Eu

era a única filha de meus anciões pais. Minha mamãe não pensou que

alguma vez teria meninos até que eu cheguei. Tinha quarenta e dois

anos quando me teve. Era o centro do universo de meus pais. O

rancho tinha estado na família de meu pai durante gerações,

mas como agora e antes com eles, tratava-se de uma luta diária

para poder subsistir. Nunca tivemos uma operação o

suficientemente grande sobre o rancho para fazer que desse um

verdadeiro benefício, mas todos, incluindo eu, tínhamos sonhos

para ele. O sonho de meu pai era o gado Agnus Negro. Ele sabia

que se obtivesse uma boa cria deste rebanho o rancho teria lucro. Papai conseguiu um empréstimo para comprar as primeiras

quinze novillas e um touro. — Kate olhou Ben e tragou —Conseguiu o

Anguss duas semanas antes de meu décimo oitavo aniversário.

Teria que o ter visto, Ben. Era como um menino manhã de Natal quando chegaram as vacas. Depois do que ocorreu em meu

aniversário meu pai me levou ao escritório do xerife para apresentar

um relatório. O xerife Gus era o tio do Clint. Decidiu que seria o

melhor para todos os implicados se chamava-se Clint e seu pai à

estação. Quando chegou e escutou as acusações que queria apresentar

contra Clint, seu pai ficou como um reptil. Disse a meu pai

que como dono do banco podia encontrar uma fresta nos

documentos do empréstimo e exigir o pagamento imediato em caso de não

retirar minha queixa contra Clint. — Kate começou a chorar de novo,

pensando em seu pai —Nunca esquecerei a expressão da cara de

papai quando estava de pé no escritório de Gus. Em um segundo teve

que escolher entre um sonho e sua filha. Pude ver a luz obscurecendo seus

olhos e soube que ele estava disposto a renunciar a seu sonho por mim. Sustentei sua mão e lhe disse que o êxito do rancho seria como uma bofetada na cara de toda a família Adams. Convenci-o para tirar a queixa e que se preocupasse com seu novo Anguss Negro. Assegurei-lhe que estaria bem.

Ben limpou suas lágrimas e beijou sua cabeça.

—Mas, você não estava bem, verdade, pequena Flor?

—Não. Eu não estava bem. Fui para casa e me tranquei. Durante os dois meses

seguintes chorei todas as noites antes de dormir. Meu pai

viu o que sua eleição me tinha feito e se sentiu muito deprimido. Um

dia meu pai não saiu da cama. Minha mãe chamou o médico e disse

que o levassem. Ajudei a meu pai a entrar no carro e os

saudei ao irem-se. — Kate tragou. As lágrimas corriam em rios por seus

bochechas mas ela não as sentia. —Mamãe atropelou um cervo no caminho

para a cidade. Perdeu o controle do carro e chocou contra uma árvore

a cinqüenta milhas por hora. Ambos morreram e eu estive tratando

de manter o sonho de papai, vivo por este rancho todos os dias.

— Kate deu uma gargalhada histérica antes de continuar — Tive que entrar no banco e pedir ao Sr. Adams um empréstimo para

cobrir o funeral e os impostos da herança. Eu traguei meu

orgulho por este rancho, Ben. Agora vê porque isto significa tanto

para mim?

Ben limpou sua cara e agarrou um lenço de um lado da cama. Se

entregou-o e tratou de recuperar certo controle enquanto ela soava

seu nariz.

—O que eu vejo é uma doce e formosa mulher que já teve muito para a sua idade. Você prosseguiu, Kate. Apesar de tudo, este rancho vai ter lucro antes do fim do ano. Sei agora, mais que nunca, que você é como as flores selvagens que crescem fora do rancho. — a sustentou mais apertada e a beijou. —Amo-te, pequena Flor. Sou uma parte deste sonho agora. Não te defraudarei.

Vamos fazer este rancho rentável além dos sonhos de ninguém.

Ela tinha terminado suas tarefas cedo no sábado. Queria

passar algum tempo cuidando seu corpo para o seu encontro com Ben. Kate preparou

um banho quente e o encheu de vapor de água com azeite de lavanda.

Estendeu-se na grande banheira de pé e fechou os olhos,

pensando em Ben pôs um sorriso em sua cara e calor em seu coração.

Podia-se dizer que ainda estava preocupado por ela, mas haviam

terminado a semana sem falar uma só vez mais de Clint Adams.

Quando se meteu na água perfumada se sentiu completamente

feliz. Ben tinha levado seu lenço de pirata cada momento do

último par de dias. Kate riu. Ela sabia que era porque lhe havia

comentado o muito que gostava. Ele o fez por ela. E que

usasse um pequeno aro em sua orelha e o fazia até mais sexy.

Kate esvaziou a água perfumada e deu uma ducha para lavar

o cabelo. O espesso cabelo encaracolado demorava muito tempo a secar. Ela

secou-o e pôs seu robe. Quando se dirigia para baixo para obter um

copo de limonada, soou o telefone.

—Olá!

—Olá, Kate, sou Jenny. Só me queria assegurar que ainda a encontraríamos no baile. Embora não esteja segura de que me permitirão dançar. Jake e Cree estão seguros de que com apenas uma dança farei mal aos bebês ou se eu levantar um dedo. E na verdade a minha vida sexual é um sofrimento. Tudo o que querem fazer comigo é um beijo e que esteja lhes acompanhando. Não, não é que eu não goste, é que uma garota necessita um pouco de boom-boom de vez em quando. O feito de ver suas caras quando voltam do celeiro pela tarde não

ajuda tampouco. Parece que sou quão única não consegue nada. — Jenny tomou um profundo fôlego e continuou — Sinto te contar todas minhas frustrações sexuais mas para que são as amigas, não?

Kate riu e suspirou.

—É bom ter uma amiga depois de todos estes anos, Jenny. Pode desabafar comigo em qualquer momento, e sim, Ben

e eu os veremos no baile em duas horas.

Kate viu Ben entrar na cozinha tão sexy como sempre.

Lavou as mãos e a cara e se voltou para olhá-la. Caminhou para ela e

abriu seu roupão. Jenny estava ainda falando de todas as coisas que

Cree e Jake não lhe deixavam fazer. Enquanto, Ben ficou sobre seus

joelhos e lhe chupou o peito. Kate arqueou as costas, lhe dando mais, e

tratou de acalmar sua respiração o suficiente para terminar seu

conversação com Jenny.

—Os homens podem ser realmente estúpidos quando se trata

de mulheres grávidas, Jenny. Talvez deveria levá-los contigo

quando tiver que voltar a ver o doutor. — Ben se moveu ao outro

peito e começou a jogar com seus clitóris perfurado. —Uh… Jenny, Ben

tem seus dedos por todas as partes de minha vagina, assim vou ter

que desligar.

A voz do Jenny se voltou suave e sonhadora.

—Deus, tens sorte. Sente-se tão bom como eu me lembro?

—Melhor. Verei-te logo, Jenny, adeus!

Kate pendurou o telefone e estendeu suas pernas ainda mais. Ben

riu quando atacou sua vagina com a boca.

—Ben, mais.

Ben girou sua língua profundamente em seu canal. As pernas de

Kate ameaçaram cair e Ben a ajudou a ficar sobre o chão.

Estendendo-a sobre a dura madeira polida, seguiu com seu assalto. Ele colocou seu dedo profundamente em sua vagina e o retirou só para substitui-lo outra vez por sua língua. Ben levantou as pernas de Kate e pô-las sobre seus ombros. Levantou seu traseiro e se moveu pouco a pouco por volta de seu ânus. Colocou seu dedo e chupou seus clitóris. Kate chiou pela invasão de seu ânus. Começou a retorcer-se e a lutar.

—Não, Ben, não. Não posso… tem que me deixar, Ben.

Ben parou e se sentou.

—O que está mal, pequena Flor? Fiz-te mal?

Kate rapidamente se levantou do chão e colocou o roupão

ao redor do corpo, atando-o à cinturão forte. Conseguiu controlar

sua agitada respiração pondo-a sob controle e olhou Ben

envergonhada de suas ações.

—Sinto muito, Ben. Eu… né… não posso deixar que me toque aí. Suponho que isto só me assuste. Realmente o sinto.

Kate começou a deixar a cozinha mas Ben a deteve pondo

uma mão sobre seu cotovelo.

—Por que, Kate? Por que não posso te tocar aí?

Ben viu a dor em sua cara. Sabia que isto tinha algo que ver

com Clint e a noite em que cumpriu dezoito mas necessitava que se o

dissesse.

Kate sacudiu a cabeça e enterrou sua cara em seu peito.

—Não posso, Ben. É muito feio. Você nunca mais me olharia da

mesma maneira outra vez.

Ben levantou seu queixo com um dedo. Examinando seus olhos

cheios de lágrimas.

—Me escute, pequena Flor. Tudo o que ele te fez foi culpa dele, não

tua. Eu nunca poderia te olhar de maneira nenhuma, mais que com

amor em meus olhos. Entende-o? — Kate cabeceou e Ben continuou. —Tem que ser honesta comigo, carinho. Preciso sabê-lo e compreender seus limites sexuais se formos fazer isto. Por favor,

confia em mim.

Kate abriu seus olhos e olhou Ben.

—A noite de meu décimo oitavo aniversário, estava no

celeiro pondo em seu lugar a cela nova que minha mamãe e meu papai me

tinham comprado. Até o dia de hoje nunca pude utilizá-la.

Continua no celeiro me recordando pelo que estou lutando. — ela

sacudiu a cabeça limpando seus pensamentos. —De todos os modos,

eu estava no celeiro admirando minha cela e fazendo alarde disso

a Ripples quando Clint entrou. Estava bêbado. Lembro que podia

cheirá-lo através do celeiro. Foi para mim com os punhos apertados e

a ira em seus olhos. Eu nunca tinha animado nada com ele que estivesse

fora do que era meu terreno. Caminhou para mim e me beijou antes de

que soubesse que é o que estava acontecendo. Jogou-me para trás e

esbofeteei-o. Disse-lhe que se fosse e não voltasse jamais. Clint me agarrou

pelo cabelo e me cuspiu na cara. Gritou que “ninguém ridicularizava Clint Adams

”. Disse que me ia ensinar uma lição de como

tratá-lo melhor. Minha formosa cela nova estava posta sobre uma bala

de feno e me arrastou até ali. Quando tentei lutar contra ele me golpeou a cara duas vezes. Um hematoma enegreceu meu olho, o outro partiu meu lábio. — Kate pôs seus dedos em seus lábios, recordando a sensação do golpe do punho na boca —Clint obrigou-me a me pôr sobre minha cela e puxou meu vestido novo de aniversário ao longo de minha bunda. Destroçou minhas calcinhas e colocou sua mão para tirar seu pênis de seus apertados jeans. Quando tratei de lhe chutar e gritar pedindo ajuda, torceu meu braço por detrás de minhas costas com tanta força que ouvi o som quando se rompeu. Quase desmaiei de dor. Clint a todo o momento estava me dizendo o puta que era eu. Disse que só as putas eram possuídas por trás. Ele empurrou seu pênis em seco e começou a empurrar dentro e fora. Gritei tão forte que meu pai me ouviu desde a casa. Ouvi o golpe da porta da cozinha e a meu pai gritando meu nome. Clint também deve ter ouvido porque saiu e me atirou ao chão. Deu-me uma boa patada nas costelas e cuspiu sobre mim outra vez antes de sair correndo do celeiro. Meu pai me encontrou e levou-me a casa. Não sabia que tinha sido violada. Eu estava muito envergonhada para dizer-lhe depois do que Clint havia dito.

Ela olhou Ben. Kate enterrou sua cara em seu peito ao ver a

compaixão em seus olhos.

—Papai me levou à sala de urgências em Santa Fé para que me

tratassem o braço quebrado. Eles costuraram meu lábio e olharam minhas

costelas. Os médicos da sala de urgências disseram que era

necessário chamar a polícia. Suplique-lhes que não, dizendo que eu o

faria na cidade no dia seguinte e que apresentaria uma queixa à

polícia de Junctionville. — Kate elevou a vista para Ben e se encolheu de

ombros. —Já sabe o resto.

Ben sustentou Kate, mas ele não estava com ela nesse

momento. Sua mente estava no assassinato. Onde poderia encontrar

esse pequeno bode? O sangue se precipitou tão forte em seus ouvidos

que não ouviu Kate lhe falando. Finalmente, lhe sacudiu seus

ombros e trouxe sua cabeça para baixo até à sua e o beijou. Olhou-a e

quase caiu de joelhos. Depois de tudo o que tinha passado era a

mais forte dos dois nesse momento.

—Vou matá-lo. Vou encontra-lo e lhe arrancar o pênis e

empurra-lo em seu ânus, e a seguir vou matá-lo.

Kate sabia o que significava cada palavra. Viu a verdade em seus

olhos.

—Não, Ben. Perdi a duas pessoas às que queria por ele e esta noite não posso te perder também. Clint Adams não merece que renunciemos à nossa vida juntos. É um homem presumido que trabalha em um banco provinciano. Não vale a pena.

Ela o beijou, compartilhando sua dor e esperança nesse único

beijo com ele. Kate esfregou sua cabeça, sabendo que isto o acalmava

sempre.

—Eu preciso falar com Cree a respeito disto, Kate. Tem que

saber realmente que homem é Clint Adams. Sei que Cree suspeita

um par de coisas a respeito de Clint, mas nada como isto. —ele a beijou

outra vez. —Por que não te veste, pequena flor? Tenho um encontro em uma

hora — Ben a girou e lhe deu um açoite no traseiro. —Vá. Vou dar uma

ducha e tratarei de me acalmar para quando estiver preparada.

Kate ficou pronta em quarenta e cinco minutos. Ela escorregou o

vestido sobre sua cabeça e puxou-o para baixo por seu corpo. O

vestido rosa de malha chegava a meio da coxa pelo que decidiu

renunciar às meias. Ela se olhou ao espelho e decidiu ser mais

travessa saindo sem calcinhas. Kate desenhou uma linha travessa por seu

sutiã. Seus peitos eram muito grandes para ir sem um em

público. Ela tinha escolhido um de taça elástica sem alça de cor

marfim porque o vestido era sem alças. Kate aplicou a maquiagem e

decidiu deixar a maior parte de seu cabelo loiro encaracolado solto. Escolheu

um passador de cor ônix negro que tinha sido de sua avó e o

pôs na parte de acima de seu cabelo. Calçou os sapatos novos

cor rosa de 7,5 centimetros, e saiu do quarto em busca de

Ben. Ela o encontrou na sala de estar bebêndo uma cerveja, e se

engasgou quando a viu. Limpando sua boca com um lenço,

olhou Kate de cima abaixo.

—Maldição. — Ben sacudiu sua cabeça. —Dupla maldição. Mulher,

não sei se quero sair desta casa para que vejam a boa que

está. Eu poderia te perder para um rápido vaqueiro.

Kate riu bobamente e se equilibrou para lhe dar um abraço.

—Você não pode me perder, Ben, assim esquece-o. Conheci as

pessoas da cidade de toda a vida e eles nunca tiveram nada

que eu quisesse. — Kate o beijou com cuidado. Ela não pensou que

apreciaria se tinha lápis de lábios por todas as partes na cara. —

Vamos antes de que cheguemos muito tarde para conseguir uma mesa.

Eles conduziram quinze milhas até à cidade em silêncio. Kate

olhou Ben e sorriu.

—Acredito que deve falar com o Jake e Cree sobre sua vida sexual ou

a falta de acordo com Jenny.

Ben balançou a cabeça em direção a Kate.

—Os homens não falam uns aos outros sobre sua vida

sexual assim, Kate. Só alardeamos a respeito das conquistas. Não da

complicada manutenção diária.

As sobrancelhas do Kate se elevaram.

—Assim agora sou considerada um trabalho? Algo no que

tem que trabalhar para mantê-lo?

Ben começou a preocupar-se com a gafe, mas viu n

os lábios de Kate um sorriso.

—Você sabe que isto não é só um trabalho, pequena Flor. Você é

uma aventura. — disse e riu de sua divertida brincadeira.

Kate fez rodar seus olhos e riu.

—Realmente, Ben, tem que falar com eles. Têm tanto

medo de fazer mal ao bebê que se negam a ter relações

sexuais com Jenny e pelo som de suas queixa está a ponto de

explodir.

—Eles provavelmente só tentam mantê-la segura, carinho. Eu

gostaria de ser da mesma maneira, se eu estivesse no lugar deles.

—Bom, Jenny sabe que jogam no celeiro antes de entrar na casa. Ben, não sei como fazer você entender isso, mas ela precisa saber que ainda é atraente para eles. Seu corpo muda tão rapidamente que ela tem muitas dúvidas e acredito que isto é pior

para sua saúde que o sexo.

Ben fez rodar seus olhos e suspirou.

—Está bem, Kate. Trarei os meninos atrás do edifício e lhes

direi tudo sobre o sexo e as mulheres. — lhe dirigiu seu malvado e reto

sorriso de dentes brancos.

Estacionaram o caminhão e foram pelo caminho até ao salão de

baile. Kate descobriu Jenny e a saudou.

—Aí na esquina.

Ela tomou a mão de Ben e o levou através da multidão,

totalmente alheia ao olhar dos cidadãos. Ben notou as

olhadas. Tanto os homens como as mulheres seguiram cada passo.

Por fim, alcançaram a mesa. Jenny e Kate se abraçaram, enquanto ele

deu a mão a Cree e a Jake. Ben olhou Jake e cabeceou para a

multidão.

—O que é que olham todos?

Jake riu e deu um tapinha nas costas.

—Estás cego, homem? Sua mulher é H.O.T.

Ben sorriu e assentiu.

—Acredite me dei conta. Estive perto da morte quando me

afoguei com a cerveja quando desçeu pela escada vestida assim. Isso

explica os homens, mas o que acontece às mulheres?

Jake se encolheu de ombros.

—Ciúmes imagino ou talvez o fato de que Kate não ter

assistido a nenhum tipo de função social em anos a que lhe importa,

homem? Ela está contigo. Isso é tudo o que importa.

Ben se sentou e atirou do Jake mas perto, falando em sussurros.

—Obrigado pelo conselho, vaqueiro. Tenho um pequeno conselho

que tenho que lhes dar a ti e a Cree mais tarde em relação ao sexo e à

Senhora.

Jake a sustentou um pouco e estreitou seus olhos.

—Eu não gosto do som disso, Ben. Vamos conseguir-te algo

a ti e Kate de bebêr e assim podemos falar disso.

Jake e Ben foram ao balcão pedir bebidas.

Olhando através da multidão, Jake notou que Ben conseguia

olhadas. Jake lhe deu uma cotovelada.

—Não olhe agora, mas parece que você é o objeto de olhares

agora no salão. — Jake riu e golpeou as costas de Ben. Ben

encolheu os ombros e riu.

—Eles nunca devem ter visto um gigante em pessoa.

Conseguiram as bebidas e se dirigiram de novo à mesa,

repartiram as garrafas de cerveja a cada um, mas Jenny teve um

copo de cerveja de gengibre. Jenny sustentou o copo e franziu o cenho.

—Esta gravidez suga. — olhou Cree e Jake —Pelo caminho

que vão as coisas eu só posso ter dois bebês.

Ben viu em sua cara. Kate tinha razão em que tinha que falar

com seus amigos.

—Kate, carinho. Por que você e Jenny não vão ver se tem algo

bom no bufê? — olhou Kate para que entendesse. Kate cabeceou

ligeiramente e deu a volta para Jenny.

—Vamos, amiga, tem que conseguir alimento para nossos

homens.

Jenny riu e atravessou o salão com Kate.

Uma vez que as mulheres estavam fora do alcance do ouvido,

Ben se voltou para seus amigos. Notou a mão de Cree debaixo da mesa e

Jake tinha o olhar em sua cara. Viu como Cree se inclinava e colocava a

língua dentro do ouvido de Jake e lhe sussurrava algo. Jake gemeu e tomou

a boca de Cree em um profundo beijo. Ben decidiu que tinha que

romper a pequena sessão de beijocas se queria ajudar ao Jenny.

—Não tenho muito tempo, mas me escutem e me escutem

bem. Deus, não posso acreditar que eu esteja a ponto de dizer isto. Jenny

precisa ser possuída. Merda. Kate diz que ela tem a sensação de

que não a desejam. — Ben levantou sua mão para que o deixassem falar. —Seus hormônios estão afligindo-a agora mesmo. Em lugar de tentar protegê-la por que não tentam ter sexo com ela? Ela tem que saber que ainda é atrativa para vocês. Além disso, ela é muito consciente do que fazem os dois no estábulo — Ben lhes dirigiu um estreito olhar —e sob a mesa, maldição.

Cree olhou Ben com a boca aberta.

—Maldição, Ben. estivemos morrendo tentando estar

longe dela. Seu corpo continua sublime. Só queríamos nos assegurar que

não acontecia nada a ela nem aos bebês. Essa é a razão pela que

estivemos esperando até que ela não está ao redor, para poder

foder e nos acariciar o um ao outro.

—Ela sabe, meninos, mas isso não faz que seu corpo lhes deseje

menos. Estou seguro de que ela não faria nada para ferir os bebês.

Pelo menos falem com ela sobre isso. Talvez ir ao médico com ela na

próxima vez e lhe fazer perguntas sobre o que podem e não podem

fazer.

Ben olhou Jake e Cree, que olhavam fixamente um ao

outro. Jake se levantou da mesa e tirou seu celular.

—Seguinte consulta, uma merda. Vou tentar encontrar o doutor

agora. Da maneira que estamos interessados, isto é uma

urgência. — Jake saiu pela porta de entrada para utilizar o

telefone. Cree olhou ao Ben e encolheu os ombros.

—Foi um par de meses duros para nós. Em mais de uma

forma.

Kate e Jenny retornaram à mesa com bandejas carregadas de mantimentos. Kate entregou a Ben um prato com quatro pedaços de frango frito, a metade de uma costela, feijões e salada de batata. Seu próprio

prato só tinha um peito de frango, salada de couve e um rolo.

Cree olhou as diferenças entre seus pratos e riu até dobrar-se.

—Bom Deus, homem onde põe tudo isso? Tem suficientes mantimentos no prato para alimentar cada um de meus rapazes no rancho.

Ben lhe deu um sorriso zombador.

—Sou ainda um menino em crescimento, Cree. Talvez se você

tivesse comido tanto quando era menino, não seria tão pequeno como

um camarão diminuto.

Kate e Jenny fizeram rodar seus olhos pela afável burla

contínua entre os dois amigos. Jenny se inclinou para o Kate e sussurrou:

—Por favor, me diga que ele queima todas as calorias em cima da

cama. Tenho a sensação de que vou ter que viver indiretamente

através de ti durante os próximos três meses e meio.

Kate riu bobamente e lhe piscou um olho.

—A noite ainda é jovem.

Jake se uniu ao grupo, deu uma piscada a Cree e elevou o polegar

para cima. Eles terminaram seu jantar e esperaram a que a banda

começasse. A primeira canção começou, era uma canção country do

oeste.

Ben empurrou sua cadeira para trás e ficou de pé.

—Poderia-me dar o prazer desta dança, pequena Flor?

Ele elevou a mão e Kate pôs sua diminuta mão em cima. Ben a

conduziu para a pista de baile, seguida de Jake, Cree e Jenny. Ben

olhou o trio dançando com o Jenny no meio dos dois homens. Ben

sorriu e sacudiu a cabeça.

—Eu gosto dos três. Eles estão tão apaixonados que não lhes

importa o que alguém pensa.

Kate suspirou e apoiou sua cabeça contra o peito do Ben.

—Presta mais atenção à mulher que sustenta entre seus

braços que não leva nenhuma roupa interior e menos atenção ao baile

desses três.

Ben deixou de dançar e olhou seus olhos.

—Está de brincadeira, carinho? Porque não estamos tão longe d

aqui.

Kate olhou e sorriu a Ben.

—Estou pronta para ir logo que o baile tenha terminado e vá ao banheiro das senhoras.

Eles dançaram o resto da canção. O pênis de Bem pressionando tão duro contra Kate que sentiu compaixão por ele.

Depois de que terminou a canção o beijou.

—Vou ao banheiro. Você, meu homem, não está em condições de

perambular por aí com tantas mulheres presentes. Por que não vai

para carro e me espera? Passe por nossa mesa e diga a

esses três que vamos para casa.

Kate deu a volta e desceu à cave do edifício onde estavam as casas de banho. Ela terminou no banheiro e estava saindo pela porta

quando uma mão a agarrou e a atirou para trás pelo cabelo. As mãos

de Kate foram ao seu cabelo e tratou de girar para confrontar seu

atacante.

Clint Adams a atirou ao redor da esquina de volta ao quarto de

banho. Kate lhe chutou e começou a gritar. Clint a golpeou na cara com o

reverso da mão. O impacto a lançou contra a parede. Kate deslizou

para o chão com a mão cobrindo sua bochecha.

Clint se inclinou para baixo e ficou a ficou a poucos centimetros de sua

cara.

— Olhe para você, puta suja. Você é como os outros, pensa que é melhor que outros. Bom, tenho notícias para ti, porca. Sai desta cidade. Nunca terá êxito nessa pocilga que chama rancho e

se envias aquele grande gorila atrás de mim o matarei. — Clint a olhou e saiu pela porta de trás.

Kate podia escutar os sapatos de alguém sobre os

ladrilhos. Ela tentou levantar-se quando as mãos agarraram seus

braços. Kate tentou tirar as mãos de cima.

—Bem, Kate. Sou eu, Jenny. — Kate deixou de lutar e deixou que

Jenny a ajudasse a ficar de pé. Jenny olhou Kate e a abraçou —Foi Clint? Aonde foi?

Kate olhou sua amiga e fechou os olhos.

—Jenny, por favor, fala com Cree. Ele tem que deter Clint

por agressão antes que Ben me veja. — Kate examinou os olhos de

Jenny. —Ben tentará matá-lo quando averiguar o que se passou.

Jenny encontrou uma cadeira para Kate e a pôs ao serviço. Deixou

Kate cômoda e foi encontrar-se com Cree. Quando ela se aproximou d

a mesa descobriu Ben. Obviamente havia tornado para ver o que

tomava tanto tempo a Kate. Jenny fez contato com os olhos de Cree

e torceu seu dedo para ele. Deve ter visto a preocupação em sua cara

porque tentou escapulir-se passando inadvertido por Ben e Jake.

Alcançou Jenny e a afastou-a da multidão.

—O que aconteceu, carinho?

Jenny olhou para trás por cima de Cree para Ben.

—Clint Adams agrediu Kate fora das casas de banho. Ela parece

estar bem mas quer que o detenha antes de que Ben o averigue.

Cree olhou para a escada que conduzia à cave.

—Onde está ela agora?

—Sentei-a no quarto de banho das garotas em uma cadeira. Por

favor, Cree, encontra Clint. Ele saiu pela porta dos fundos da cave.

Cree assentiu e levou Jenny com ele para comprovar sobre Kate.

Vendo o comportamento entre Jenny e Cree, Ben se afastou de Jake e os

seguiu. Tinha um mau pressentimento sobre o que estava a ponto de

encontrar. Desceu pela escada da cave e encontrou Kate

sustentada por Jenny e Cree. Cree estava falando com ela em

sussurros. Ben se apressou e tomou Kate apartando-a de Jenny.

—Que demônios se passa aqui?

Kate não elevou a vista para ele. Ela somente enterrou a cara em

seu peito. Ben olhou a Cree e levantou a cara de Kate. Todo o lado de

sua cara se estava pondo arroxeado azulado e seu lábio estava

sangrando.

—Matarei-o.

Ben tentou devolver Kate a Jenny mas Cree o parou com uma

mão em seu braço.

—Não, amigo, não. Esta é uma questão da polícia agora.

Me permita fazer meu trabalho, Ben. Finalmente posso colocar uma

acusação contra esse bode. Não a ponha em perigo. — Cree

examinou a cara furiosa de Ben. —Me acredite. Sei o que está sentindo,

Ben. Passei pelo mesmo. Leva Kate a casa e a mantém segura

até que possa agarrar a esse pequeno bode.

—Há coisas que você não sabe dele, Cree. Coisas que fez a

Kate. — Ben passou suas mãos pela cabeça. Ele finalmente cabeceou

sobre sua cabeça. —A levarei a casa por agora, mas você me chamasse

no minuto em que lhe tenha em custódia. Temos que falar.

Ben se inclinou e levantou Kate em seus braços.

—Vou leva-la pelo caminho traseiro. É inútil dar à cidade

inteira um espetáculo. — Ben olhou para trás para Cree e Jenny. —

Obrigado, amigos.

Ben levou Kate para sua caminhonete e a deslizou no assento. Ela

estava inusualmente tranqüila e quieta.

—Está bem? Queres que te leve ao hospital?

Kate sacudiu sua cabeça ligeiramente.

—Me leve para casa, Ben.

Ben beijou sua testa e fechou a porta. Subiu no assento do

condutor e pôs sua cabeça contra o volante.

—Tenho que me acalmar um minuto antes de conduzir, Kate.

Kate alcançou com sua mão sua suave cabeça e a esfregou. Ben girou

sua cara para olhá-la.

—Que asno sou. Aqui é você a que está ferida e me está

reconfortando. — Ben a alcançou e a pôs em seus braços. —Deus, bebê,

sinto tanto não te haver protegido dele. Nunca me perdoarei por isso.

Ben enterrou sua cara em seu cabelo. E Kate o beijou no ombro.

—Não, Ben. Não foi sua culpa. Sei agora que tampouco é minha

culpa. Quer que eu deixe a cidade, o rancho. — ela examinou os olhos

de Ben —Sei que não parará até que consiga o que ele quer.

Ben a apertou para mais perto.

—Bom, está bem. Ele não vai desfazer-se de nós. O

rancho é nossa casa — olhou Kate — e espero que um dia será

nosso lar. Se alguém for expulso da cidade é ele e você

poderá deixar de se preocupar, carinho.

Ben pôs Kate em seu assento e apertou seu cinto de

segurança. Apertou o seu próprio e a levou para casa.

Colocou Kate em casa e a levou até seu quarto.

—Vou sustentar-te toda a noite, pequena Flor.

Kate tirou seu vestido, o sutiã e avançou lentamente

até à cama. Ela se encolheu contra os travesseiros e suspirou.

—Obrigado, Ben.

Ben despiu-se e se sentou sobre o bordo da cama.

—Carinho, vou por um bálsamo e uma compressa de gelo

para sua bochecha. Volto em seguida.

Quando Ben retornou ao dormitório Kate estava profundamente

adormecida. Com cuidado aplicou-lhe o bálsamo, mas optou por uma

compressa fresca, molhada em vez da bolsa de gelo que havia

pensado. Entrou na cama e a jogou para trás contra a segurança

de seu corpo. Apertando-a na segurança de seus braços, chorou.

Ben chorou pela mulher que tinha em seus braços que tinha sido

assaltada essa noite e pela garota assustada de dezoito anos que

tinha sido golpeada e violada no celeiro à tanto tempo. Não

dormiu e esperou até que soasse o telefone. Finalmente, às três e

trinta da manhã o telefone soou. Ben o agarrou ao primeiro toque.

—Olá!

—Sou Cree. Encontrei-o na velha casa de seu pai. Esta

preso agora. Terá que trazer para o Kate à estação sobre as

nove da manhã para que ponha uma queixa formal contra ele.

—Quanto tempo, Cree?

Cree soltou o fôlego entre os dentes.

—Francamente, não sei, Ben. Isso depende do advogado, o juiz

e do procurador. Poderiam lhe permitir fixar uma fiança e se apresente às

segundas-feiras. Tentarei falar com o juiz. Verei se posso dissuadi-lo para

manter o pequeno bode por mais tempo, mas o resto está fora

de minhas mãos depois disso. Realmente penso que Kate tem que

conseguir uma ordem de proteção contra ele, independentemente.

—Vou chamar Gabe e ver se pode vir durante um tempo. Sentirei-me melhor se souber que ela tem uma sombra a todo momento. Quando posso falar contigo em privado?

—Por que não vêm os dois almoçar amanhã pela tarde? Pode nos visitar depois de que terminemos de tomar a declaração de Kate.

—Bem, Cree. Dorme um pouco e nos vemos as nove.

Ben pendurou o telefone e pôs Kate mais perto dele. Finalmente, adormeceu uma hora mais tarde.

Às seis em ponto da manhã Kate se escorreu com cuidado

dos braços de Ben e foi tomar uma ducha. Abriu a torneira e se

estudou no espelho enquanto a água se esquentava. Tocou com

cautela a bochecha machucada. Não tinha inchado muito, mas

nenhuma maquiagem cobriria os vívidos azuis e púrpura. Kate

entrou na ducha e com isso tentou reunir suas forças, como uma

manta ao redor dela. Kate sabia que ela precisaria ser forte por

Ben. Ele não estava levando isto muito bem. Seus instintos naturais eram

perseguir Clint, mas sabia que não a podia proteger se estivesse na

prisão. Lavou com xampu seu cabelo e com cuidado tirou a maquiagem

que tinha aplicado na noite anterior no olho. O machucado

possivelmente não estava muito inchado mas era doloroso. Fechou a torneira e se

secou. Em vez de perder tempo a secar o cabelo, Kate só o prendeu acima da cabeça. Não se incomodou com a maquiagem e procurou silenciosamente sua roupa. Kate não sabia a que horas Ben havia dormido no final, mas recordava ter ouvido o som do telefone só um par de horas antes. Kate se vestiu rapidamente e foi à cozinha para fazer uma cafeteira de café. Enquanto o café se ia fazendo, decidiu começar com suas tarefas da manhã. Dirigiu-se lá fora, ao celeiro para alimentar os cavalos. Assobiando a Charlie, Kate entrou no celeiro. Antes que seus olhos se pudessem adaptar à tênue luz do celeiro tropeçou em algo. Aterrissou sobre as mãos, evitando assim golpear a dolorida cara. Girando-se, Kate gritou. Charlie veio correndo em seu resgate imediatamente.

Quando Ben chegou ao celeiro encontrou Kate encolhida como uma bola no chão. Não tinha tido tempo para vestir-se apropriadamente, mas tinha posto uns jeans e agarrando sua arma. Avançou lentamente pelo celeiro com sua arma preparada.

Quando não viu ninguém chamou Kate.

—Kate querida o que está mal? —Charlie ladrou e Ben se dirigiu para ele. Andou para onde estava acurrucada com o Charlie a seu lado e viu a cela. Tinha sido baixada do gancho de armazenagem e colocada em um fardo de feno no corredor central.

—Maldição. —Ben foi para Kate e a recolheu do chão de terra.

Sustentando-a em seus braços, assobiou a Charlie e a levou para casa. Entrou pela cozinha e a levou para o sofá da sala. Brandamente a baixou e cobriu com uma manta, que estava no respaldo do sofá. Charlie se acucurou em sua cama debaixo da janela.

—Voltarei imediatamente, pequena Flor. Conseguirei-te um café para te esquentar. — Ben foi à cozinha e pegou duas taças. Encheu-as e se dirigiu ao salão onde tinha deixado Kate —Aqui, Kate. Bebe isto. Fará que se sinta melhor.

Ela tomou um sorvo e posou o café na mesa de centro. Kate levantou os olhos para Ben e a dor que viu neles fizeram que se lhe dobrassem os joelhos. Agarrou-a e se sentou no sofá, sustentando Kate no regaço.

—Bebê? Fala comigo por favor. Me diga o que posso fazer para que se sinta melhor? Maldita seja, Kate, sinto-me tão fodidamente impotente. — beijou sua testa e começou a balançá-la em seus braços.

Kate olhava para baixo para suas mãos quando uma lágrima aterrissou no peito descoberto de Ben. Ela esvaziou sua garganta.

—Ben, não sei se posso fazer isto outra vez. Pensei que o podia esquecer mas cada vez que dou a volta as lembranças estão ali. — suspirou e enxugou os olhos. —Ele me disse ontem à noite que deixasse Junctionville. Começo a pensar que possivelmente tinha razão. Possivelmente devo ir antes de ter um acidente como papai.

Ben a abraçou um pouco mais forte.

—Por favor não renuncie a nosso sonho, pequena Flor. Iremos ao escritório do Xerife esta manhã para apresentar uma denúncia contra Clint. Cree também sugeriu uma ordem de afastamento no caso de não o poderem reter na prisão o tempo suficiente. Se conseguir uma ordem de afastamento não poderá aproximar-se nem dirigir-se a ti absolutamente. Se não o cumprir, Cree pode retê-lo na prisão. Por favor, Kate? Seja forte por mim um pouquinho mais.

Kate não o olhou mas assentiu com a cabeça.

—Obrigado, pequena Flor. Chamarei Jake a ver se pode enviar um de seus peões para fazer nossas tarefas esta manhã. — Ben começou a agarrar o telefone quando a mão do Kate o parou

—Não, Ben. Preciso fazer isto. Quereria que fizéssemos isto juntos. — se afastou de seus braços e ficou de pé. Alcançando um lenço sobre a mesa, assoou-se e secou as lágrimas restantes. —Estou preparada agora.

Ben tomou sua cara nas mãos, tendo muito cuidado com os machucados.

—Permita que saia primeiro para pôr a cela longe. Quer que a tire do celeiro para sempre? —Kate sacudiu a cabeça.

—Não. Quero vê-la no gancho de armazenamento onde sempre esteve. Algum dia quando tudo isto se acabe cavalgarei sobre essa cela

Ben a beijou, suave e docemente. Pôs todo seu amor e cuidado nesse beijo.

—Asseguro-te que és muito valente, estou muito contente de que forme parte de minha equipe. — Ben tomou sua mão e se dirigiu para à porta. —Vamos cuidar dos animais e logo iremos ao povo ver Cree. Depois de fazer o que temos que fazer, Cree nos convidou a almoçar.

O expediente da denúncia foi mais duro para Ben que para Kate. Ela relatou os acontecimentos da noite anterior com perfeita claridade. Kate então descreveu o descobrimento que a perturbou no celeiro essa manhã. Quando Cree foi lendo a denuncia sobre o oficial que estava escrevendo-a à máquina olhou acima para Ben.

—Mandarei por fax este relatório para a casa do juiz junto com outra petição para uma ordem de registo. Possivelmente agora o juiz esteja um pouco mais inclinado para outorgá-lo. Minha conjetura é que Clint conduziu diretamente do baile de ontem à noite até seu rancho. Devia saber que o achado da cela, transtornaria ao Kate. Clint já viu seu advogado e a audiência para a fiança será designada para a primeira hora da manhã. — olhou Ben e a Kate que estava tranqüila. —Provavelmente será liberado sob fiança amanhã pela tarde. Tomei a liberdade de preparar uma ordem de afastamento para o Clint. — Olhou ao Kate, tratando de ler suas emoções. —Quer assinar? — Cree esvaziou a garganta e olhou Ben. —Teremos que ir antes ao juiz amanhã e indicar as razões para a ordem, mas nestas circunstâncias não deve ser um problema. —

Kate mordiscou o lábio inferior e assentiu.

—Farei tudo o que possa para manter esse bastardo longe de meu rancho e de mim. —agarrou uma caneta e assinou os papéis que Cree já tinha preparado. Forçando um sorriso na cara e tratou de soar positiva.

—Assim… Xerife, o que tem que esse almoço?

Cree a elevou da cadeira empurrando-a em seus braços. Abraçou Kate e a beijou na bochecha. Para ouvir o grunhido intimidatorio de Ben, Cree riu e a beijou outra vez.

—Deve-me isso, Ben. Quantas vezes te encontrei tendo uma conversa íntima com Jenny? —Ben arrancou brandamente Kate dos braços de Cree para os seus.

—Te esperamos no Triplo Spur. Pararemos antes a recolher umas bebidas frescas pelo caminho.

—Soa bem companheiro. Vereemo-nos ali.

Ben e Kate chegaram ao Triplo Spur quarenta e cinco minutos mais tarde. Pararam frente à formosa casa de pedra e troncos de madeira, Ben se voltou para encarar Kate.

—Obrigado por lidar com isto, pequena Flor. — se inclinou através do assento e a beijou. Apartando-se lentamente, olhou profundamente em seus olhos. —Te quero, Kate. Obrigado por compartilhar sua vida comigo. —

Os olhos do Kate se encheram de lágrimas. Sorriu enquanto o beijava apoiando-se nele.

—Quero-te, Ben. Nunca encontrei ninguém, com quem preferiria passar minha vida, só contigo. — Ben saiu do caminhão e o rodeou para ajudar a descer Kate do assento de passageiro. Começaram o caminho em direção ao alpendre de mãos dadas. Blue, o cão estava no lugar da costume dormindo, na almofada do sofá do alpendre onde Cree o tinha proibido deitar-se. Ben sorriu sacudindo a cabeça e bateu na porta. Jake abriu a porta depois de um bom bocado. Tinha os lábios inchados e os olhos estavam ainda enublados pela paixão.

—Ei, meninos entrem. Jenny está na cozinha terminando o almoço. Sinto mas as coisas não estarão prontas até dentro de meia hora, mais ou menos. — olhou para seus pés descobertos —

Nós… uhmm… distraímo-nos um pouco.

Kate sorriu e dirigiu-se para a cozinha e falando sobre seu

ombro lhe disse:

—Maldição, seguro que a culpa desta… distração foi de Jenny.

Elevando a mão disse adeus a Ben e entrou na cozinha para

ajudar Jenny. Ben seguiu Jake para fora, para o alpendre dianteiro.

Jake tomou assento no balanço do alpendre e assinalou o saco que

tinha Ben.

—Por favor me diga que é cerveja, Jenny não nos permite nem a

Cree nem a mim tê-la em casa. — sorriu e encolheu os ombros —Disse

que se ela não podia bebê-la nós tampouco. —inclinando-se para

Ben sussurrou —Jenny não sabe, mas tenho uma geladeira escondida no celeiro. — voltou a sentar-se muito orgulhoso de si mesmo.

Ben entrego-lhe uma cerveja gelada que tirou do saco.

—Então bebamos rapidamente este pacote de seis antes que fique quente. — Ben tomou assento na cadeira de balanço ao lado do

balanço do alpendre —Onde está Cree? Quero falar com vocês

enquanto as mulheres estão ocupadas.

Jake agarrou a garrafa de cerveja e bebeu um longo trago.

—Maldição está deliciosa. Cree deverá estar aqui a qualquer momento. Decidiu levar os informes ao Juiz Hathaway pessoalmente, em vez de mandá-los por fax. — quando haviam

terminado sua primeira cerveja Cree subia pelos degraus do alpendre.

—Homem, essa cerveja parece estar boa.

Ele se sentou ao lado de Jake no balanço da varanda e envolveu-o com seu braço. Jake puxou-o e lhe deu um beijo profundo. Sua

mão baixou rapidamente para baixo à protuberância nos

jeans de Jake. Jake empurrou para cima contra a mão. Parecia

que ambos se esqueceram que Ben estava sentado a seu lado.

Quando Jake alcançou a braguilha e começou a desabotoar os

jeans de Cree, ouviu-se uma pequena tosse procedente de Ben.

Assombrado Jake, olhou Ben.

—Sinto muito, Ben. Parece que estes dias não me consigo saciar.

Penso que os hormônios de Jenny são contagiosos. — passou a mão

pelo torso de Cree uma vez e abotoou seu jeans —Mais tarde. —

disse e lambeu os lábios de Cree.

Ben entregou uma cerveja a Cree e outra a Jake, tomando uma

para si.

—Como está seu detento hoje?

Cree sorriu e tomou um gole de sua cerveja.

—Zangado. Esteve falando com o advogado de seu papai

toda a manhã. Está furioso porque não pode sair hoje. Expliquei-lhe

que o juiz se negou a ter uma audiência para a fiança com ele num

domingo, mas Clint parece pensar que deve fazer uma exceção por

ser um Adams. — Cree tomou outro gole de sua cerveja enquanto jogava

com o cabelo de Jake. —Kate continua firme e animada?

Ben pôs sua garrafa entre as coxas e passou as mãos pela

cabeça.

—Muito bem, tendo em conta a surpresa que Clint deixou para ela esta manhã no celeiro. —vendo Jake com o cenho franzido Ben continuou. —Permite-me um momento para me acalmar. Primeiro preciso lhes explicar exatamente o que aconteceu com Kate faz sete anos nas mãos desse pequeno bode. — Ben lhes contou a história que Kate tinha compartilhado com ele. Podia dizer pelos olhares nas caras de Cree e Jake que recordavam o que eles tinham atravessado com Jenny.

Quando terminou de lhes contar o sucedido de à sete anos,

disse a Jake o que tinha passado essa manhã. Cree é obvio, já

tinha ouvido a história, por isso se manteve ocupado brincando

com o cabelo e o pescoço de Jake.

—Esta manhã, Kate saiu cedo para alimentar os

cavalos e tropeçou com o pequeno “presentinho”. Parece ser que

alguém pôs a cela em que tinha sido violada no meio do

corredor sobre um fardo de feno. — Ben esfregou a cabeça outra vez e

fechou os olhos. —Pensei que se ia derrubar para sempre. Estava

disposta a abandonar Junctionville e o rancho. Falei com ela para

que me desse outra oportunidade de protegê-la. — olhou seus amigos —

Não vou falhar outra vez. Penso em chamar alguém da ‘Equipe’. O que pensa?

Cree assentiu com a cabeça e pousou sua garrafa de cerveja vazia n

o chão do alpendre.

—Penso que não só Clint é um bode, também foi seu

pai e o ex-oficial Adams. Não posso fazer oficialmente nada

a respeito dos acontecimentos de faz sete anos, mas se posso deixar

escorregar algumas coisas ao Juiz Hathaway. E com sua permissão a umas

poucas pessoas ao redor da cidade. — Ben ia começar a

protestar com respeito a contar a algumas pessoas da cidade. Cree o podia ver em seus olhos. Cree elevou a mão para parar a objeção de Ben. — Possivelmente com umas poucas palavras firmes e eloquentes nós possamos lhe fazer a vida um pouco mais difícil a Clint Adams em Junctionville. Se a lei não lhe pode fazer nada, permitiremos que ele

seja julgado pela gente da cidade.

Ben começou a ver as vantagens do que Cree dizia.

—Terei que perguntar a Kate. É sua história. Então…

O que há no de chamar um dos meninos?

Jake olhou a última cerveja com uma cara de súplica.

—Bem, falei com Gabe ontem mesmo e te posso dizer que não é

um bom momento para ele. Agora mesmo tem seus próprios problemas.

Que tal chamar Nicco? Sei que sua companhia de segurança está

muito ocupada, mas pelo menos conseguiu um bom sócio

no negócio, para ele possa dar-se ao luxo de abondona-lo por

uns dias. Aposto que se você chamá-lo sairia no próximo vôo que deixar a cidade de Nova York

Ben cabeceou e a contra gosto entregou a Jake a última cerveja.

Justo quando Jake começou a tomar um gole, Jenny chamou pela

porta avisando que o almoço estava sobre a mesa. Ben rompeu a

rir ao ver a cara assustada de Jake.

—Beba rapidamente, Jake, antes de que mamãe te pegue.

Jake abriu a garganta e verteu a cerveja para baixo. Cree

olhou Ben e encolheu os ombros.

—Essa garganta que tem é um presente. — levantaram-se e dirigiram-se para a porta, Ben viu como Cree açoitava o traseiro de Jake —Um presente muito fino, maldito vaqueiro.

Depois de almoçar Cree, Jake e Ben se retiraram ao escritório de Jake para fazer uma chamada a Nicco, enquanto Jenny e Kate olhavam catálogos de móveis para bebês na cozinha. Jake entregou

a Ben o telefone.

—Você sabe que Kate poderia ficar aqui.

Ben o olhou como se tivesse ficado louco.

—Não infernos, não pode ficar. Necessito essa mulher como

necessito ar para respirar. Seu lugar é comigo em casa. — Ben

ligou para o celular de Nicco. —Nicco. Ouça companheiro, sou Ben.

Como vai? — Ben deu as costas a Cree que estava agora beijando

Jake. Jake cavalgava o regaço de Cree e pelo que podia ver

estava realizando uma amigadalectomía com a língua.

—Olá, Ben, já sabe como é isto. Cada dia se faz um pouco

mais curto e a lista de coisas para fazer se faz um pouco mais longa.

Como vai a vida no rancho?

Ben esfregou seu pendente e pôs os pés sobre a mesa.

—Genial. Estou apaixonado por minha sócia de negócios.

Nicco se afogou com o que fora que estivesse bebêndo.

—Isso é bom, Ben. Estou feliz por ti. Por isso me chama? Para me dizer que está apaixonado.

Ben pôs os olhos em branco pela brincadeira de Nicco.

—Não, não é por isso que te chamo. Perguntava-me se me poderia

fazer um imenso favor. —contou a Nicco a respeito dos problemas

que Kate teve no passado e seus problemas atuais. Quando acabou

esperou a resposta do Nicco.

—Falarei com o Mac e estarei aí antes da meia-noite de hoje.

Quanto tempo pensa que tomará? Quero dizer, não irei

até que esta coisa se resolva, não importa o tempo que dure, mas

Mac e eu tínhamos planejado umas férias na próxima semana. Se

está de acordo, perguntarei-lhe que lhe parece uma pequena viagem a

Novo o México.

Ben pôs os pés no chão e voltou-se para Jake e Cree. Voltando a girar rapidamente a cabeça. Jake e Cree se haviam esquecido obviamente onde estavam. Cree tinha a cara enterrada no traseiro nu de Jake e os dois acariciavam seus pênis. Jake empurrava seu traseiro contra a cara de Cree lhe rogando por sua língua.

—Isso soa bem para mim, Nicco. Acabei de ir dizer a

Cree e Jake mas eles estão… humm… ocupados atualmente.

Nicco riu e disse a Ben que o veria logo. Ben pendurou o