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Series & Trilogias Literarias

O HOMEM começou a perceber IN 1998.Two meninas saiu para um bar, nunca voltou para casa novamente. Deanna Wilson e Marlene Mason foram o primeiro set. Companheiros de quarto na Georgia State U, meninas agradáveis por todas as contas, seu desaparecimento não até mesmo fazer as primeiras páginas do Journal-Constitution de Atlanta. Pessoas desaparecem. Especialmente em uma cidade grande.
Então, é claro, a polícia encontrou o corpo de Marlene Mason ao longo da Interstate 75. Isso tem coisas acontecendo um pouco. A multa pessoal de Atlanta não gostava de uma de suas filhas, sendo encontrado deitado ao longo de um estado a outro. Especialmente uma menina branca de uma boa família. Coisas como essa não deveria acontecer por aqui. Além disso, o caso Mason era uma cabeça-scratcher. A menina foi encontrado totalmente vestido e com sua bolsa intacta. Nenhum sinal de agressão sexual, nenhum sinal de roubo. Na verdade, o corpo dela parecia tão porra pacífica, o motorista que passava que a encontrou pensou que ela estava dormindo. Mas Mason foi DOA. overdose de drogas, governou o ME (embora os pais de Mason negou veementemente sua filha faria tal coisa). Agora, onde foi seu companheiro de quarto?
Essa foi uma semana feia em Atlanta. Todos à procura de uma estudante universitária desaparecida enquanto o mercúrio subiu para quase cem graus. Esforços começou forte, em seguida, se esgotou. Pessoas começou quente, cansei, ficou ocupado com outras coisas. Além disso, metade do estado figurado Wilson tinha feito isso offed seu companheiro de quarto, de alguma disputa, provavelmente mais de um menino, e que era isso. Pessoas assistiram Law & Order. Eles sabiam que estas coisas.
Um par de caminhantes encontraram o corpo de Wilson na queda. Foi todo o caminho até no Tallulah Gorge, quase uma centena de milhas de distância. O corpo ainda estava vestido com roupas de festa de Wilson, até seus saltos de três polegadas. Não tão pacífica na morte desta vez, no entanto. Por um lado, os catadores tinha ficado com ela primeiro. Por outro lado, seu crânio foi quebrado em pequenos pedaços. Provavelmente de tomar um cabeçalho para baixo um dos penhascos de granito. Vamos apenas dizer que a Mãe Natureza não tinha respeito por estiletes Manolo Blahnik.
Outra cabeça-scratcher. Quando tinha Wilson morreu? Onde tinha estado entre aquele tempo e primeira fuga de um bar Atlanta Downtown? E se ela tivesse offed seu companheiro de quarto em primeiro lugar? bolsa de Wilson foi recuperado do desfiladeiro. Nenhum sinal de qualquer droga. Mas, curiosamente, nem houve qualquer sinal de seu veículo ou as chaves do carro.
Gabinete do Rabun County Sheriff hereditária que cadáver, eo caso mais uma vez desapareceu do noticiário.
O homem cortado alguns artigos. Ele realmente não sabia o porquê. Ele acabou de fazer.
Em 1999, aconteceu novamente. Onda de calor de vida, temperaturas e temperamentos foi subindo, e duas jovens saíram para um bar uma noite e nunca fez isso para trás. Kasey Cooper e Josie Anders de Macon, Georgia. Talvez não essas meninas agradáveis neste momento. Ambos eram menores de idade e nunca deveria ter sido beber, exceto que o namorado de Anders era um segurança no bar. Ele alegou que eles não eram "quase embriagado em tudo", quando ele viu pela última vez subindo em branco Honda Civic de Cooper. Suas famílias desesperadas afirmou que as duas meninas eram estrelas de rasto-e-campo e não teria ido em qualquer lugar sem uma luta.
As pessoas ficaram um pouco mais nervoso neste momento. Perguntou o que estava acontecendo. Dois dias depois, eles não tem que querer saber mais. O corpo de Josie Anders foi encontrado ao longo EUA 441 10 milhas a partir da Tallulah Gorge.
Gabinete do Rabun County Sheriff entrou em hyperdrive. foram organizadas equipes de resgate, cães de busca contratado, a Guarda Nacional chamado. O Atlanta Journal-Constitution deu cobertura de primeira página. A estranha dupla desaparecimento assim como o que no verão anterior. E exatamente o que aconteceu quando uma pessoa desapareceu nesse tipo de calor.
O homem notou algo que ele tinha perdido antes. Era pequeno, realmente. Uma nota pouco menor de cartas ao editor. Dizia: "relógio tiquetaqueando planeta moribundo animais chorando rios gritando Você não pode ouvi-lo mata Heat..........?..."
Em seguida, o homem sabia por que ele tinha começado a página de recados.
Eles nunca fiz encontrar Kasey Cooper no desfiladeiro. O corpo dela não apareceu até a colheita de algodão de novembro em Burke County. Então, três homens que operam um selecionador de algodão tem a surpresa de suas vidas uma garota morta bem no meio de milhares de acres de campos de algodão, ainda usando um pequeno vestido preto.
Sem ossos quebrados neste momento. membros Sem despedaçado. O ME decidiu que dezenove anos de idade, Kasey Cooper tinha morrido de falência de múltiplos órgãos, provavelmente provocada por insolação grave. Em outras palavras, quando ela tinha sido abandonadas no meio daquele campo, ela ainda estaria viva. Um galão vazio de água foi descoberto três milhas do seu cadáver mumificado. Sua bolsa foi mais cinco milhas de distância. Curiosamente, eles nunca fizeram encontrar seu veículo ou as chaves do carro. Pessoas cresceu mais nervoso agora. Particularmente quando alguém no escritório do ME deixá-lo vazar que Josie Anders também tinha morrido de uma overdose de drogas uma injeção fatal da prescrição de medicamentos Ativan. Parecia sinistra de alguma forma. Dois conjuntos de meninas em dois anos diferentes. Cada visto pela última vez em um bar. Em ambos os casos, a primeira menina foi encontrado morto ao longo de uma estrada principal. E em ambos os casos, a segunda menina parecia sofrer um destino que foi muito, muito pior. . .
Gabinete do Rabun County Sheriff chamado no Bureau de Investigação da Geórgia. A imprensa ficou animado novamente. Mais manchetes nas primeiras páginas do Atlanta Journal-Constitution. GBI PROCURA ASSASSINO EM SÉRIE POSSÍVEL. Os rumores voou, artigos multiplicados eo homem grampeado cada uma diligência.
Ele tinha a sensação de frio crescendo em seu peito agora. E ele começou a tremer cada vez que o telefone tocou. A GBI, no entanto, não era tão sensacional sobre o caso. Investigação em curso, um porta-voz da polícia estadual declarou. E isso é tudo o GBI diria. Até o verão de 2000 e a primeira onda de calor.
Tudo começou em maio. Dois, jovens estudantes bonitas da Universidade Estadual de Augusta dirigido a Savannah um fim de semana e nunca mais voltou para casa. Última conhecido avistar um bar. MIA veículo. Desta vez, a mídia nacional desceu. eleitores assustados para as ruas. O homem patas furiosamente através das pilhas de jornais, enquanto a GBI emitidas declarações sem sentido como "Não temos nenhuma razão para suspeitar de uma conexão neste momento."
O homem sabia melhor. As pessoas sabiam melhor. E assim fizeram as cartas ao editor. Ele achou terça-feira, 30 de maio mesmas palavras de antes: "...... Relógio tiquetaqueando planeta moribundo animais chorando rios gritando Pode ouvir mata Heat....?..."
O corpo de Celia Smithers foi encontrado ao longo EUA 25 em Waynesboro, a apenas 15 milhas a partir da cena do crime de algodão-campo onde Kasey Cooper tinha sido encontrado seis meses antes. Smithers estava completamente vestido e segurando sua bolsa. Nenhum sinal de trauma, nenhum sinal de agressão sexual. Apenas um hematoma escuro em sua coxa esquerda, e um local de injecção vermelho menor no braço esquerdo superior. A causa da morte uma overdose da prescrição tranquilizante Ativan.
O público enlouqueceu; a polícia imediatamente entrou em alta velocidade. Ainda falta, o melhor amigo de Smithers, Tamara McDaniels. A polícia, no entanto, não procurar os campos de algodão Condado de Burke. Em vez disso, eles enviaram voluntários direto para as margens lamacentas do rio Savannah. Finalmente, o homem pensou, eles estavam começando a entender o jogo.
Ele deveria ter pego o telefone em seguida. Discou o hotline rapidamente estabelecida. Ele poderia ter sido um informante anônimo. Ou talvez a whacko louco que ele pensa que sabe tudo. Ele não o fez, apesar de tudo. Ele só não sabia o que dizer.
"Temos razões para acreditar McDaniels ainda está vivo", relatou GBI agente especial Michael
McCormack "Mac" no noticiário da noite. "Acreditamos que nosso suspeito sequestra as mulheres em pares, matando a primeira mulher imediatamente, mas abandonando a segunda em um local remoto. Neste caso, temos razão para acreditar que ele escolheu uma porção do rio Savannah. Agora estamos a montagem mais quinhentos voluntários para procurar o rio. é nosso objetivo de trazer Tamara casa segura ". Em seguida, o agente especial McCormack fez uma revelação surpreendente. Ele também estava lendo as cartas ao editor. Ele já fez um apelo para falar com o autor das notas. A polícia estava ansioso para ouvir. A polícia estava pronta para ajudar.
Até o noticiário das onze, equipes de busca e resgate tinha descido sobre o rio Savannah eo suspeito, finalmente, tinha um nome. O Eco-Killer, Fox News apelidado ele. Um lunático enlouquecido que, sem dúvida, pensou que as mulheres que matam realmente iria salvar o planeta. Jack, o Estripador, ele não é. O homem queria gritar com eles. Ele queria gritar que eles não sabiam nada. Mas, claro, o que ele poderia dizer? Ele assistiu a notícia. Ele obsessivamente cortada artigos. Ele participou de uma vigília organizada pelos pais frenéticos de má Tamara McDaniels vistos pela última vez em uma saia e uma plataforma de saltos pretos apertados.
Nenhum corpo desta vez; o rio Savannah raramente dá-se o que ela tomou. Mas 2000 não tinha ainda terminado.
Julho. Temperaturas subiram acima de cem graus à sombra. E duas irmãs, Mary Lynn e Nora Ray Watts, reuniu-se com os amigos em T.G.I. de sexta-feira para sundaes de fim de noite para bater o calor. As duas meninas desapareceram em algum lugar ao longo do escuro, sinuosa estrada que leva para casa. Mary Lynn foi encontrado dois dias depois, ao lado de EUA 301, perto do rio Savannah. A temperatura naquele dia foi de 103 graus. índice de calor foi 118. O corpo dela continha uma casca marrom levemente listrado amontoados em sua garganta. Pedaços de grama e lama foram riscou suas pernas. A polícia tentou enterrar esses detalhes, uma vez que tinha enterrado tantos outros. Mais uma vez, insider escritório de um ME ratted-los.
Pela primeira vez, o público aprendeu que a polícia sabia que o homem tinha suspeitado durante os últimos doze meses. Por que a primeira menina estava sempre à esquerda, fácil de descobrir, ao lado de uma estrada principal. Por sua morte veio tão rapidamente. Por que o homem precisava de duas meninas em tudo. Porque a primeira garota era apenas um suporte, uma ferramenta descartável necessário para o jogo. Ela estava no mapa. Interpretar as pistas corretamente, e talvez você poderia encontrar a segunda menina ainda viva. Se você moveu rápido o suficiente. Se você bater o calor. A força-tarefa desceu, o corpo de imprensa descia e Agente Especial McCormack passou a notícia para anunciar que, dada a presença de sal do mar, grama cabo, eo caramujo caramujo pântano encontrado no corpo de Mary Lynn, que estava autorizando uma pesquisa all-out de da Geórgia 378.000 acres de salinas.
Mas que parte, você idiotas? o homem rabiscou em sua página de recados. Você deve conhecê-lo melhor do que até agora. O tempo está passando!
"Temos razões para acreditar que Nora Ray ainda está vivo," Agente Especial McCormack anunciou, como tinha anunciado antes. "E nós estamos indo para trazê-la para casa para sua família." Não faça promessas que não pode cumprir, o homem escreveu. Mas, finalmente, ele estava errado. O último artigo em uma página de recados estofada: 27 de julho de 2000. Nora Ray Watts é puxado seminu das profundezas de sucção de uma Geórgia sapal. oitava vítima do Eco-Killer, ela sobreviveu fiftysix horas no calor cem graus, sol ardente e abrasador sal, em que mastiga a grama cabo e revestimento-se na lama de proteção. Agora, uma foto de jornal mostra a sua exuberância, vibrantemente, triunfalmente vivo como o helicóptero da Guarda Costeira levanta a para o céu azul, azul.
A polícia finalmente aprendeu o jogo. Eles finalmente venceu.
Última página do álbum de recortes agora. Não há notícias, não há fotos, não há noite transcrições de notícias. Na última página do álbum de recortes, o homem escreveu apenas quatro palavras ordenadamente impressos: E se eu estou errado?
Em seguida, sublinhou-los.
O ano de 2000 finalmente terminou. Nora Ray Watts viveu. E o Eco-Killer não atacou novamente. Summers veio, verões passou. As ondas de calor rolou através da Geórgia e criticou os bons moradores com spiking temperaturas e picadas medo. E nada aconteceu. Três anos mais tarde, o Atlanta Journal-Constitution publicou uma retrospectiva. Eles entrevistaram Agente McCormack especial sobre as sete homicídios não resolvidos, os três verões de medo paralisante. Ele simplesmente disse: "Nossa investigação está em curso."
O homem não salvou esse artigo. Em vez disso, ele amassou e jogou-a no lixo. Em seguida, ele bebeu longa e muito profundamente na noite.
Acabou, pensou. Acabou, estou seguro, e é tão simples como isso.
Mas ele já sabia em seu coração que ele estava errado. Para algumas coisas, nunca é uma questão de se, mas apenas uma questão de quando. . .

CAPÍTULO 1

Quantico, Virginia

3: 59P .M.

Temperatura: 95 graus

"Deus, está quente. Cacti não poderia tomar este tipo de calor. Desert rocha não poderia tomar este tipo de calor. Eu estou lhe dizendo, isso é o que aconteceu bem antes de os dinossauros desapareceram da Terra." Nenhuma resposta.

"Você realmente acha laranja é minha cor?" o motorista tentou novamente.

"Realmente é uma palavra forte."

"Bem, nem todo mundo pode fazer uma declaração no xadrez roxa".

"Verdade."

"Homem-oh-man, é esse calor me matando!" O motorista, New Agent Alissa Sampson, tinha o suficiente. Ela puxou inutilmente em seu terno 1970 poliéster, bateu o volante com a palma da sua mão, em seguida, soltou um suspiro exasperado. Foi noventa e cinco fora, provavelmente cento e dez no interior do Bucar. Não excelente clima para ternos de poliéster. Para essa matéria, não funcionou maravilhas para coletes à prova de balas. O terno de Alissa sangrou manchas alaranjadas brilhantes sob os braços. próprio terno xadrez rosa e roxo com cheiro de naftalina do novo Agente Kimberly Quincy não parecia muito melhor. Fora do carro, a rua era tranquila. Nada acontecendo no Bilhar; nada acontecendo em Pawn City; nada acontecendo no Pastime Bar-Deli. Minuto assinalada em minuto. Segundos veio e se foi, tão lentamente como a gota de suor escorrendo pelo rosto de Kimberly. Acima de sua cabeça, ainda presa ao telhado, mas pronto para ir a qualquer minuto, era o seu M-16.

"Aqui está algo que nunca lhe dizer sobre a idade disco," Alissa murmurou ao seu lado. "Polyester não respira. Deus, é esta coisa vai acontecer ou o que?" Alissa foi definitivamente nervoso. Um contador forense antes de ingressar no Bureau, ela foi muito valorizado por seu profundo amor de todas as coisas planilha. Dê Alissa um computador e ela estava no céu do porco. Isso, no entanto, não foi um show-room de volta. Este era o dever da linha de frente. Em teoria, a qualquer momento, agora, um veículo negra com um dois-cento e dez libras fortemente armados comerciante suspeitos braços ia aparecer. Ele pode ou não estar sozinho no carro. Kimberly, Alissa, e outros três agentes tinham ordens para parar o veículo e prender todos à vista. Phil Lehane, um ex-policial de Nova York e um com a experiência mais rua, estava liderando a operação. Tom Squire e Peter Vince estavam no primeiro dos dois veículos de cópia de segurança. Alissa e Kimberly foram no segundo backup. Kimberly e Tom, sendo atiradores acima da média, tinha dever de cobertura com os rifles. Alissa e Peter estavam encarregados de dirigir tático, mais tinha armas para a tampa.

No estilo FBI consumado, que não tinha apenas planejado e vestido para esta prisão, mas eles tinham praticado com antecedência. Durante o run-through inicial, no entanto, Alissa tinha tropeçado ao sair do carro e havia pousado em seu rosto. Seu lábio superior ainda estava inchado e havia manchas de sangue no canto direito da boca.

Seus ferimentos foram superficiais. Sua ansiedade, no entanto, agora foi fundo óssea.

"Isso está demorando muito", ela estava murmurando. "Eu pensei que ele deveria aparecer no banco às quatro. É 4-10. Eu não acho que ele está vindo."

"As pessoas partem tarde."

"Eles fazem isso só para mexer com nossas mentes. Você não está fervendo?" Kimberly finalmente olhou para seu parceiro. Quando Alissa estava nervosa, ela balbuciou. Quando Kimberly estava nervosa, ela cresceu cortada e Curt. Nos dias de hoje, que foi cortada e Curt a maior parte do tempo. "O cara vai aparecer quando o cara mostra-se. Agora chill out!"

Alissa apertou os lábios. Por um segundo, algo brilhou nos seus olhos azuis brilhantes. Raiva. Ferido. Embaraço. Era difícil ter certeza. Kimberly foi outra mulher no mundo de gerência masculina da Mesa, de modo a crítica vindo dela era semelhante a blasfêmia. Eles deveriam ficar juntos. girl power, o Ya Ya, e toda essa baboseira.

Kimberly voltou a olhar para a rua. Agora ela estava com raiva também. Droga. Double-droga. Merda. O rádio no traço de repente estalou à vida. Alissa precipitou-se o receptor, sem se preocupar em esconder seu alívio.

A voz de Phil Lehane foi abafado, mas firme: "Este é o Veículo A. Alvo agora à vista, subir em seu veículo pronto, Veículo B.?"

"Pronto."

"Pronto, Veículo C?"

Alissa clicado no receptor. "Pronto, disposto e capaz."

"Nós vamos a três. Um, dois, três".

Os primeiros sirene explodiu do outro lado da rua quente, abafado, e embora Kimberly estava esperando o barulho, ela ainda se encolheu em seu assento.

"Easy", Alissa disse secamente, em seguida, disparou o Bucar à vida. Uma rajada de ar quente prontamente explodiu das aberturas em seus rostos, mas agora ambos eram muito desagradável perceber. Kimberly pegou a espingarda. O pé de Alissa pairou sobre o gás.

As sirenes gritou mais perto. Ainda não, ainda não. . .

"FBI, pare o veículo!" A voz de Lehane soaram durante um megafone dois quarteirões de distância, enquanto dirigia o suspeito mais perto de sua rua. Seu alvo tinha uma propensão para a Mercedes e lançadores de granadas blindadas. Em teoria, eles estavam indo para prendê-lo enquanto ele estava fora executando recados, espero que pegá-lo desprevenido e relativamente desarmado. Em teoria.

"Pare o veículo!" Lehane ordenou novamente. Aparentemente, no entanto, o alvo não sente como jogar bom hoje. Longe de ouvir o guincho de freios, Alissa e Kimberly ouviu o som de um motor de projeção. O pé de Alissa reduzido mais longe em direção ao gás.

"Passando o cinema," New Agent Lehane latiu pelo rádio. "Suspeito indo em direção à farmácia. Pronto... Vá."

Alissa bateu o gás e sua azul escuro Bucar disparou para a frente para a rua vazia. Um borrão preto lustroso apareceu imediatamente à sua esquerda. Alissa bateu os freios, balançando a extremidade traseira do seu carro ao redor, até que foram apontou para a rua em um ângulo de quarenta e cinco graus. Simultaneamente, um outro Bucar apareceu no seu direito, bloqueando que lane.

Kimberly agora tinha uma visão completa de uma bela grade de prata projeção para baixo sobre eles com um logotipo orgulho Mercedes. Ela abriu a porta do passageiro ao liberar simultaneamente o cinto de segurança, em seguida, ergueu seu rifle no ombro e apontou para o pneu dianteiro.

Seu dedo apertou o gatilho.

O suspeito, finalmente, bateu seus freios. Um curto grito. O cheiro de borracha queimada. Em seguida, o carro parou apenas 15 pés de distância.

"FBI, mãos na cabeça! Mãos na cabeça!"

Lehane puxado por trás do Mercedes, gritando no megafone com comandando fúria. Ele arrombou a porta, caber seu revólver na abertura feita entre a moldura da janela e da porta e chamou uma pérola sobre o carro parou. Nenhuma mão esquerda para o megafone agora. Ele deixou sua voz fazer o trabalho para ele.

"Driver, as mãos sobre sua cabeça! Motorista, chegar a mais com a mão esquerda e abaixe suas janelas!" O sedan preto não se mexeu. Não há portas de abertura, há vidros escuros pretos rolando. Não é um bom sinal. Kimberly ajustado a mão esquerda sobre o estoque do rifle e deu de ombros fora o resto de seu cinto de segurança. Ela manteve os pés no carro, como os pés pode tornar-se alvos. Manteve a cabeça e os ombros dentro do veículo também. Em um bom dia, tudo o que você queria que o criminoso para ver era o cano preto longo de sua arma. Ela não sabia se isso era um bom dia ainda.

Um fresco gota de suor se encheram de lágrimas na testa de Kimberly e fez um caminho lento, húmido para baixo o plano da sua bochecha.

"Driver, colocar as mãos para cima", Lehane pedidos novamente. "Driver, com a mão esquerda, baixar os quatro janelas."

janela do lado do motorista finalmente deslizou para baixo. Desse ângulo, Kimberly podia distinguir a silhueta da cabeça do condutor como o dia fresco o cercaram em um halo. Depreende-se que suas mãos foram realizadas no ar como ordenou. Ela aliviou seu aperto ligeiramente em seu rifle.

"Driver, com a mão esquerda, remova a chave da ignição." Lehane estava fazendo o cara usar a mão esquerda, simplesmente para trabalhar a lei das médias. A maioria das pessoas eram destros, para que eles queriam manter o braço à vista em todos os momentos. Em seguida, o motorista seria instruído a cair a chave do carro para fora da janela aberta, em seguida, abra a porta do carro, tudo com a mão esquerda. Então ele iria ser encomendados para o passo lentamente para fora do carro, mantendo ambas as mãos para cima em todos os momentos. Ele lentamente girar 360 graus para que eles pudessem inspecionar visualmente sua forma de armas. Se ele estava vestindo uma jaqueta, ele seria convidado a mantê-lo aberto para que pudessem ver debaixo do casaco. Finalmente, ele seria condenado a caminhar em direção a eles com as mãos na cabeça, volta, cair de joelhos, cruze os tornozelos e sentar-se sobre os calcanhares. Naquele tempo, eles finalmente avançar e tomar o suspeito em custódia.

Infelizmente, o motorista não parecem saber as teorias por trás de uma paragem do veículo crime adequada. Ele ainda não baixou suas mãos, mas nem ele chegar para a chave na ignição.

"Quincy?" A voz de Lehane estalou no rádio.

"Eu posso ver o motorista," Kimberly relatado para trás, olhando através da visão rifle. "Eu não posso fazer para fora o lado do passageiro, no entanto. Tinted pára-brisa é muito escuro."

"Escudeiro?"

Tom Squire tinha direito a cobertura de veículos B, estacionado vinte pés para a direita da Kimberly. "Eu acho que... Eu acho que pode haver alguém na parte de trás. Mais uma vez, difícil dizer com as janelas."

"Driver, com a mão esquerda, remova a chave da ignição." Lehane repetiu a ordem, com a voz mais alto agora, mas ainda controlada. O objetivo era permanecer paciente. Faça o motorista vir até você, não abrir mão do controle.

Era imaginação de Kimberly, ou era o veículo Agora, lentamente, balançando para cima e para baixo? Alguém estava se movimentando. . .

"Driver, este é o FBI! Retire a chave da ignição!"

"Merda, merda, merda", Alissa murmurou ao lado Kimberly. Ela estava suando muito, fluxos de umidade escorrendo pelo seu rosto. Inclinando-se metade para fora do carro, ela teve sua Glock .40 posicionado na fenda entre o teto do seu veículo e a porta aberta. Seu braço direito estava visivelmente tremendo, entretanto. Pela primeira vez, Kimberly percebeu que Alissa não tinha totalmente tirou o cinto de segurança. Metade dela ainda estava enrolado em torno de seu braço esquerdo.

"Condutor "

A mão esquerda do motorista finalmente mudou. Alissa exalou com força. E no instante seguinte, tudo foi para a merda.

Kimberly vi pela primeira vez. "Gun! Backseat, do lado do motorista"

Pop, pop, pop! Red multiplicaram em todo o seu pára-brisa dianteiro. Kimberly se abaixou e mergulhou para fora do veículo para o abrigo de a porta do carro. Ela veio rápida e espalhar fogo de cobertura acima do topo da sua janela. Mais pop, pop, pop.

"Recarregando rifle", ela gritou no rádio.

"Vince recarregar o revólver."

"Tomar o fogo pesado da, janela do passageiro assento traseiro direito!"

"Alissa!" Kimberly chamou. "Cobri-nos!"

Kimberly se virou para seu parceiro, freneticamente enfiar rodadas frescos para a revista, em seguida, percebi pela primeira vez que Alissa já não era para ser visto.

"Alissa?"

Ela se estendia entre os bancos da frente. New Agent Alissa Sampson estava agora no asfalto, uma mancha vermelha escura se espalhando por todo seu terno laranja barato.

"Agente para baixo, agente de baixo", exclamou Kimberly. Outra pop, eo asfalto explodiu duas polegadas da perna de Alissa.

"Droga", Alissa gemeu. "Oh, caramba, isso dói!"

"Onde estão aqueles rifles?" Lehane gritou.

Kimberly disparou de volta para cima, viu as portas da Mercedes agora foram se abriu para a tampa e cores brilhantes e vivas foram literalmente explodindo em todas as direções. Oh, as coisas tinham ido definitivamente FUBAR agora.

"Rifles!" Lehane gritou novamente.

Kimberly apressadamente subiu de volta para o seu lado, e conseguiu seu rifle entre a fresta da porta do carro. Ela estava freneticamente tentando lembrar protocolo. Apreensão ainda era o objetivo. Mas eles estavam sob fogo pesado, possível perda de vidas agente. Foda-se. Ela começou a atirar em qualquer coisa que se movia perto da Mercedes. Outra pop, a porta do carro explodiu roxo e ela reflexivamente gritou e se abaixou. Outra pop eo pavimento multiplicaram amarelo de uma polegada de seus pés expostos. Merda!

Kimberly lançou-se, abriu fogo, em seguida, caiu para trás da porta.

"Quincy, recarga rifle", ela gritou no rádio, com as mãos tremendo tanto agora com adrenalina que ela apalpou o lançamento e teve que fazê-lo duas vezes. Vamos, Kimberly. Respirar!

Eles precisavam de recuperar o controle da situação. Ela não poderia começar as rodadas malditos no magazine. Respira, respira, respira. Segurá-la juntos. Um movimento pegou o canto do olho. O carro. O sedan preto, portas ainda em aberto, agora estava rolando para a frente.

Ela pegou sua rádio, deixou cair, agarrou-o novamente, e gritou: "Obter as rodas, consiga as rodas." Squire e Lehane quer ouvi-la ou consegui-lo por conta própria, porque a próxima rodada de tiros espalhado na calçada eo sedan veio a uma parada estranha apenas um pé do carro de Kimberly. Ela olhou para cima. Pegou o olhar espantado do homem no banco do motorista. Saiu correndo do veículo. Ela saltou de trás a porta do carro após ele.

E um momento depois, a dor, rosa brilhante e quente, explodiu em toda a sua parte inferior da coluna. Novo agente Kimberly Quincy desceu. Ela não se levantou novamente.

"Bem, isso foi um exercício de estupidez," supervisor do FBI Mark Watson exclamou quinze minutos mais tarde. A broca veículo-stop tinha acabado. Os cinco novos agentes haviam retornado, paint-Salpicado, superaquecido, e tecnicamente meio morto para o local de encontro no Beco do Hogan. Eles agora teve a honra de ser completamente vestido para baixo na frente de seus trinta e oito colegas de classe. "Primeiro erro, qualquer um?"

"Alissa não obter o seu cinto de segurança off".

"Sim. Ela desatou o fecho, mas não puxá-lo de volta. Então, quando chegou a hora de agir..." Alissa baixou a cabeça. "Eu tenho um pouco confusa, foi para desfazê-lo"

"Apareceu e levou um tiro no ombro. É por isso que nós praticamos. Problema número dois?"

"Kimberly não fazer backup de seu parceiro."

Os olhos de Watson iluminada. Um ex-policial Denver antes de ingressar no Bureau dez anos atrás, este era um de seus temas favoritos. "Sim, Kimberly e seu parceiro. Vamos discutir isso. Kimberly, por que você não percebeu que Alissa não tinha desfeito o cinto de segurança?"

"Eu fiz!" Kimberly protestou. "Mas, em seguida, o carro e as armas... Tudo aconteceu tão rápido."

"Sim, tudo aconteceu tão rápido. Epitaph dos mortos e inexperiente. Procure estar ciente de que o suspeito é bom. Ser consciente de seu papel é bom. Mas você também tem que estar ciente do que está ao seu lado. O seu parceiro por cima de algo . esse é o seu erro. Mas você não pegá-lo para ela, e que foi o seu erro. em seguida, ela foi atropelada, agora você está para baixo um homem, e esse erro é cada vez maior o tempo todo. Além disso, o que estava fazendo apenas deixando-a ali na calçada? "

"Lehane estava gritando para o apoio rifle"

"Você deixou um agente companheiro exposta! Se ela já não estava morto, ela certamente foi depois disso! Você não poderia arrastá-la de volta para o carro?"

Kimberly abriu a boca. Cale a boca. Desejou amargamente, egoisticamente, que Alissa poderia ter tomado conta de si mesma para uma mudança, em seguida, deu-se o argumento de uma vez por todas.

"Terceiro erro", Watson exigiu secamente.

"Eles nunca controlou o carro", outra colega ofereceu.

"Exatamente. Você parou o carro do suspeito, mas nunca controlou." Seu olhar foi para Lehane. "Quando as coisas primeiro deu errado, o que você deve ter feito?"

Lehane visivelmente se contorceu. Ele tocou a gola do terno do lazer marrom, cortar dois tamanhos muito grande e agora tendo hot-rosa e tinta amarelo-mostarda sobre o ombro esquerdo. As pistolas de pintura utilizadas pelos atores nos treinos aka os maus coradas tudo à vista, daí o seu guarda-roupa do Exército da Salvação. As conchas explodindo também doer como o diabo, que foi por isso que Lehane estava segurando seu braço esquerdo protetora contra as costelas. Para o registro, os formandos FBI Academy não foram autorizados pistolas de pintura, mas usou suas armas reais carregados com espaços em branco. A explicação oficial foi que seus instrutores queriam que os formandos para ter uma idéia de suas armas de fogo. Da mesma forma, todos eles usavam coletes para se acostumar com o peso da armadura corporal. Isso tudo parecia muito bem, mas porque não têm os atores atirar blanks também?

Os alunos tiveram suas teorias. As conchas de pintura brilhantemente explodindo feitas ser atingido ainda mais embaraçosa. E a dor não era algo que você esqueceu tão cedo. Como Steven, o psicólogo classe, secamente apontou, as brocas live-action Hogan Alley foram basicamente terapia clássica de choque em uma escala totalmente nova.

"Tiro para fora os pneus", disse Lehane agora.

"Sim, pelo menos Kimberly, eventualmente pensado nisso. O que nos leva à Escritura mortal do Dia". O olhar de Watson balançou a Kimberly. Ela encontrou seu olhar, sabia o que significava, e enfiou-lhe o queixo.

"Ela abandonou a capa de seu veículo", disse a primeira pessoa.

"Largue sua arma."

"Fui após um suspeito antes que ela terminou assegurar a cena."

"Parou de fornecer fogo de cobertura"

"Foi morto"

"Talvez ela perdeu seu parceiro."

Riso. Kimberly disparou o comentador um brilho graças para nada. Whistler, um grande corpulento ex-fuzileiro naval que parecia que ele estava assobiando cada vez que ele respirava sorriu de volta. Ele tinha Deed mortal ganhou do dia de ontem, quando, durante um assalto a banco do Banco de Hogan, ele foi para filmar um ladrão e bater o caixa em seu lugar.

"Eu fiquei um pouco perdido no momento," Kimberly disse secamente.

"Você foi morto", Watson corrigido categoricamente.

"Meramente paralisado!"

Isso lhe rendeu um outro olhar divertido. "Fixar o veículo primeiro. Controlar a situação. Em seguida, dar perseguição."

"Ele iria embora."

"Mas você teria o carro, o que é uma evidência, você teria que seus companheiros para virar sobre ele, eo melhor de tudo, você ainda estaria viva. Um pássaro na mão, Kimberly. Um pássaro na mão". Watson deu-lhe um último olhar severo, em seguida, abriu sua palestra para o resto da classe. "Lembre-se, as pessoas, no calor do momento, você tem que ficar no controle. Isso significa caindo para trás em sua formação e os treinos intermináveis que estamos fazendo você faz aqui. Alley de Hogan é sobre a aprendizagem de bom senso. Tomando a alta risco tiro no meio de um assalto banco não é bom senso. " Whistler tem um olhar. "E deixando a capa de seu veículo, e seus colegas agentes, para perseguir um suspeito, a pé não é bom senso." Um olhar fresco em Kimberly. Como se ela precisasse.

"Lembre-se de sua formação. Seja inteligente. Fique controlada. Isso vai mantê-lo vivo." Ele olhou para o relógio, em seguida, bateu palmas. "Tudo bem, as pessoas, cinco horas, que é um envoltório. Pelo amor de Deus, vá lavar tudo o que pintura fora. E lembre-se, pessoal, desde que ele permanece este quente, beber muita água."

CAPÍTULO 2

Quantico, Virginia

5: 22P .M.

Temperatura: 94 graus

Vinte minutos depois, Kimberly ficou abençoadamente sozinha em seu quarto do dormitório pequena Washington Hall. Dada derrocada desta tarde, ela pensou que ela teria um bom choro. Ela agora descoberto que a partir de nove semanas de programa de dezesseis semanas da Academia, ela foi oficialmente cansado demais para lágrimas. Em vez disso, ela ficou nua no meio do minúsculo quarto do dormitório. Ela estava olhando para o seu reflexo em um espelho de corpo inteiro, sem acreditar no que via.

O som de água corrente veio de sua direita; seu companheiro de quarto, Lucy, fresco fora do curso PT, estava tomando banho no banheiro que partilhavam com outros dois colegas. Atrás dela, vieram os sons de tiros e a artilharia explodindo ocasional. As classes FBI Academy e Academia Nacional foram feito para o dia, mas Quantico permaneceu um lugar ocupado. Os Marines realizado o treinamento básico na mesma rua. A DEA correu vários exercícios. Em um determinado momento nos alastrando motivos 385 acres, alguém provavelmente foi filmar alguma coisa.

Quando Kimberly chegou aqui pela primeira vez em maio, primeiro desceu do autocarro Dafre, ela inalou o cheiro de pólvora misturada com gramado recém-cortado e pensou que ela nunca tinha cheirado nada tão bom. A Academia parecia bonita para ela. E surpreendentemente discreto. A coleção alastrando de treze enormes edifícios de tijolos bege parecia com qualquer tipo de 1970 instituição. A faculdade de comunidade talvez. Ou escritórios governamentais. Os edifícios foram comum. Dentro não foi muito diferente. A, tapete azul-cinzento reparadas correu até onde a vista alcançava. Paredes foram pintadas com osso branco. Móveis foi cadeiras laranja de cintura baixa esparsas e funcionais, mesas de carvalho curtas, de fácil montagem e mesas. A Academia abriu oficialmente suas portas em 1972, ea piada foi a decoração não tinha mudado muito desde então.

O complexo, no entanto, foi convidativo. O Jefferson Dormitório, onde os visitantes check-in, se vangloriou belo acabamento em madeira, bem como um átrio de vidro fechado, perfeito para churrascos interiores. Mais de uma dúzia de comprimento, corredores de vidro fumado conectado cada edifício e fez parecer como se você estivesse andando pelas exuberantes jardins verdes, em vez de permanecer dentro de casa. Pátios aparecido em toda parte, com árvores floridas, bancos de ferro forjado, e pátios de laje. Em dias de sol, os formandos poderia correr marmotas, coelhos e esquilos de classe como os animais delimitada pelos gramados rolantes. Ao anoitecer, os brilhantes olhos cor de âmbar de cervos, raposas e guaxinins apareceu nas franjas da floresta, olhando para os edifícios com a mesma intensidade que os alunos costumava olhar para trás. Um dia, cerca de três semanas, como Kimberly foi passear por um corredor envidraçado, ela virou a cabeça para admirar a dogwood de florescência branco, e uma serpente preta grossa de repente apareceu entre os galhos e caiu para o pátio abaixo.

Na boa departamento de notícias, ela não tinha gritado. Um de seus colegas, um homem ex-Marinha, no entanto, teve. Apenas assustado, ele disse a todos eles timidamente. Honestamente, apenas assustado. Claro, todos tinham gritou uma ou duas vezes desde então. Os instrutores teria sido decepcionado contrário.

Kimberly voltou sua atenção para o espelho de corpo inteiro, e a bagunça que era o seu corpo agora refletido ali. Seu ombro direito estava escuro roxo. Sua coxa esquerda amarelo e verde. Sua caixa torácica estava machucado, ambas as suas pernas eram preto e azul, eo lado direito do rosto da formação shotgun de ontem Parecia que alguém tinha ido atrás dela com um martelo de carne. Ela se virou e olhou para o hematoma fresco já se formando em sua parte inferior das costas. Ele iria bem com o gigante queimadura tapete vermelho correndo para cima a parte traseira de sua coxa direita.

Nove semanas atrás, seu quadro de cinco a seis tinha sido cento e quinze libras do músculo e tendão. Como um viciado em treino ao longo da vida, ela tinha sido fit, caimento, e pronto para brisa através de treinamento físico. Armado com um grau de mestre em criminologia, tiro desde que ela tinha doze anos, e sair com os agentes do FBI, basicamente, seu pai toda a sua vida, ela atravessou grandes portas de vidro da Academia como ela possuía a articulação. Kimberly Quincy chegou e ela ainda está chateado com 11 de setembro Então tudo que você ruins as pessoas lá fora, soltar suas armas e cower.

Isso tinha sido há nove semanas. Agora, por outro lado. . .

Ela definitivamente perdido peso mal necessário. Seus olhos tinham sombras escuras, as bochechas foram escavado, seus membros parecia muito fina para suportar seu próprio peso. Ela parecia uma versão desbotada do seu ex-auto. Contusões no exterior para coincidir com as contusões no interior.

Ela não podia suportar a visão de seu próprio corpo. Ela não conseguia desviar o olhar. Dentro da casa de banho, a água desligado com um som metálico enferrujado. Lucy seria para breve. Kimberly levantou a mão para o espelho. Ela traçou a linha do ombro machucado, o vidro frio e duro contra as pontas dos dedos.

E, espontaneamente, ela se lembrou de algo que ela não tinha pensado há seis anos. Sua mãe, Elizabeth Quincy. Escuro, suavemente ondulando cabelo castanho, características patrícias finas, a blusa de seda marfim favorito. Sua mãe estava sorrindo para ela, parecendo incomodado, parecendo triste, parecendo rasgado.

"Eu só quero que você seja feliz, Kimberly. Oh Deus, se você não fosse tão parecido com seu pai..." Os dedos de Kimberly permaneceu sobre o vidro espelhado. Ela fechou os olhos, no entanto, pois havia algumas coisas que, mesmo depois de todos esses anos, ela ainda não podia tomar.

Outro som do banheiro; Lucy raking fechou a cortina. Kimberly abriu os olhos. Ela moveu-se rapidamente para a cama e agarrou suas roupas. Suas mãos tremiam. Seu ombro doía. Ela puxou shorts de nylon execução FBI-emitidos e uma T-shirt azul claro.

Seis horas. Seus colegas de classe estaria indo para o jantar. Kimberly foi treinar. Kimberly tinha chegado na Academia do FBI em Quantico, Virginia, na terceira semana de maio como parte de NAC 03-05 significando sua turma foi a quinta classe de agente de novo para começar no ano de 2003. Como a maioria de seus colegas, Kimberly tinha sonhado tornando-se um agente do FBI para a maioria de sua vida. Dizer que ela estava animado para ser aceito seria um pouco de um eufemismo. A Academia aceitou apenas 6 por cento dos candidatos - uma taxa de aceitação inferior ao mesmo Harvard - assim Kimberly tinha sido mais como tonta, impressionado, emocionado, espantado, nervoso, com medo, e espantado todos em vários turnos. Durante vinte e quatro horas, ela tinha mantido a notícia para si mesma. Seu próprio segredo especial, seu próprio dia especial. Depois de todos os anos de educação e formação e tentando e querendo. . . Ela tinha levado carta de aceitação, ido para Central Park, e apenas ficou lá, assistindo a um desfile de nova-iorquinos a pé por enquanto usava um sorriso bobo no rosto.

O segundo dia, ela chamou seu pai. Ele disse, "Isso é maravilhoso, Kimberly," em que a voz calma, controlada da sua e ela balbuciou, sem uma boa razão, "Eu não preciso de nada. Eu sou tudo pronto para ir. Realmente, eu 'estou bem."

Ele tinha a convidou para jantar com ele e seu parceiro, Rainie Conner. Kimberly tinha declinado. Em vez disso, ela arrancou seu cabelo longo, sujo-louro e cortada para baixo suas unhas. Então ela tinha conduzido cinco horas para o Cemitério Nacional de Arlington, onde ela estava sentada em silêncio no meio do mar de cruzes brancas. Arlington sempre cheirava a grama recém-cortada. Verde, ensolarado e brilhante. Muitas pessoas não sabia disso, mas Kimberly fez.

Que chega na academia três semanas mais tarde era muito parecida com chegada no acampamento de verão. Todos os novos agentes foram agrupados para o Jefferson Dormitório onde supervisores recitou nomes e cruzou off listas, enquanto os novos estagiários agarrou suas malas de viagem e fingiu estar muito mais frio e mais calmo do que realmente sentia.

Kimberly foi sumariamente entregou um pacote de lençóis brancos finos e um cobertor laranja para servir como seu fundamento. Ela também recebeu uma toalha branca esfarrapado e uma toalha igualmente esfarrapado. Novos estagiários agente fez suas próprias camas, ela foi informada, e quando ela queria lençóis, ela foi para arrumar o velho bando e ir para a troca de roupa. Ela foi então dado um manual do aluno detalhando todas as várias regras que governam a vida na Academia. O manual foi vinte e quatro páginas.

A próxima paragem é o PX, onde, para o preço do negócio-porão de US $ 325, Kimberly comprado seus novos uniformes agente calças tan carga, cinto tan, e uma camisa pólo azul marinho com o logotipo FBI Academy no peito esquerdo. Como o resto de seus colegas, Kimberly comprou um cordão oficial FBI Academy, a partir do qual ela desligou seu crachá de identificação.

crachás de identificação foram importantes na Academia, ela aprendeu. Por um lado, vestindo ID em todos os momentos manteve estudantes de ser sumariamente preso pela Segurança e jogado fora. Por outro lado, ele tem direito a ela para libertar comida no refeitório.

Novos agentes devem estar na segunda-feira a sexta-feira uniforme de eightA .M. a quatro thirtyP .M., eles aprenderam. Após quatro e meia, no entanto, todos magicamente voltou a ser meros mortais e, portanto, poderia usar roupas de rua excluindo sandálias, tubo tops ou tops. Este era, afinal, a Academia.

Revólveres não foram permitidos em razão da Academia. Em vez disso, Kimberly verificou seu Glock .40 para a Facilidade vault Armas Management. Em troca, ela recebeu o que os novos agentes carinhosamente referida como uma "Crayola Gun" ou "Handle Red" uma arma de plástico vermelho de aproximadamente o mesmo peso e tamanho como uma Glock. Novos agentes foram obrigados a usar os Crayolas em todos os momentos, juntamente com algemas falsos. Em teoria, isso os ajudou a se acostumar com o peso e sentir-se de usar uma arma. Kimberly desprezava punho vermelho. Parecia infantil e bobo com ela. Ela queria que seu Glock para trás. Por outro lado, os vários contadores, advogados e psicólogos em sua classe, que tinha zero de armas de fogo experiência, adorei as coisas. Eles poderiam batê-los fora os cintos, soltá-los nos salões, e sentar-se sobre eles sem que eles próprios ou qualquer outra pessoa tiro na bunda. Um dia, Gene Yvves tinha sido gesticulando tão descontroladamente, ele bateu seu Crayola no meio da sala, onde ele bateu outro novo agente na cabeça. Definitivamente, as primeiras semanas, foi uma boa ideia de que nem todo mundo na classe estava armado.

Kimberly ainda a queria Glock para trás.

Uma vez cheias de roupa de cama, uniformes e armas de brinquedo, os novos estagiários agente voltou para os dormitórios para atender às suas colegas de quarto. Todo mundo começou nos dormitórios Madison e Washington, duas pessoas para uma sala e dois quartos que compartilham um banho. Os quartos eram pequenos, mas funcionais duas camas de solteiro, duas mesas de carvalho pequenas, uma grande estante. Cada casa de banho, pintado de azul vívido por razões conhecidas apenas para o zelador, teve uma pequena pia e um chuveiro. Sem banheira. Na semana quatro, corpos quando todo mundo está machucado e surrado estavam desesperados por um longo, estabilização a quente, vários agentes alugado quartos de hotel na vizinha Stafford puramente para as banheiras. A sério.

colega de quarto de Kimberly, Lucy Dawbers, foi um trinta e seis anos de idade, ex-advogado de tribunal que tivera seu próprio de dois mil dólares por mês Boston triplex. Ela tinha tomado uma olhada em seus aposentos espartanos que primeiro dia e gemeu, "Oh meu Deus, o que eu fiz?"

Kimberly teve a nítida impressão de que Lucy mataria por um bom copo de Chardonnay no final do dia. Ela também perdeu seu filho de cinco anos de idade, horrivelmente.

No bom departamento de notícia, especialmente para novos agentes que não compartilhavam particularmente bem dizer, talvez, Kimberly algo em torno de semana doze, novos agentes se tornou elegível para salas privadas em

"A Hilton" a Jefferson Dormitório. Estes quartos não foram apenas um pouco maior, mas o direito que você para o seu próprio banheiro. Puro céu.

Supondo que você sobreviveu até a semana doze.

Três dos colegas de Kimberly já não tinha.

Em teoria, a Academia do FBI tinham abandonado seus anteriores, maneiras de boot camp para um kinder, suave programa. Reconhecendo o quão caro era recrutar bons agentes, o Bureau agora tratados da Academia do FBI como a fase de formação final para os agentes selecionados, em vez de como uma última oportunidade para peneirar os fracos.

Isso foi em teoria. Na realidade, os testes começaram a semana um. você pode executar duas milhas em menos de dezesseis minutos? você pode fazer cinquenta flexões em um minuto? você pode fazer flexões sessenta? O shuttle run deve ser concluída em vinte e quatro segundos, a corda cinquenta e pé deve ser escalado em quarenta e cinco segundos. Os novos estagiários agente correu, eles treinados, eles sofreram através de testes de gordura corporal e oraram para corrigir seus pontos fracos individuais se era esse o shuttle run ou a escalada corda ou os cinquenta flexões, a fim de passar os três ciclos de testes de aptidão. Depois vieram os acadêmicos aulas do programa em crime de colarinho branco, perfilamento, direitos civis, contra-espionagem estrangeira, casos de criminalidade e drogas organizados; lições de interrogatório, táticas de prisão, manobras, trabalho secreto e computadores de condução; uma série de palestras sobre criminologia, direitos legais, ciência forense, ética e história do FBI. Alguns dos que foi interessante, algumas foi excruciante, e todo ele foi testado três vezes ao longo do decorrer das semanas dezasseis. E nenhuma escala de alta escola mundano aqui levou uma pontuação de 85 por cento ou mais para passar. Qualquer coisa menos, você falhou. Falhar uma vez, você teve uma oportunidade para um teste de make-up. Falhar duas vezes, foram "reciclados" caiu para a próxima aula. Reciclado. Parecia tão inócua. Como algum programa de esportes PC não há vencedores ou perdedores aqui, você está apenas reciclado.

Reciclagem importava. Novos agentes temiam que, temia-lo, tinha pesadelos sobre isso. Foi a palavra sinistra sussurrou nos corredores. Era o terror secreto que mantinha indo para cima por cima do muro formação Marinha elevando-se, mesmo agora que era nove semanas e todos estavam dormindo cada vez menos ao ser empurrado cada vez mais e os treinos eram mais difíceis e as expectativas superior e a cada dia, todos os dias, alguém ia ser premiado com o Deed mortal do dia. . . Além do treinamento físico e acadêmicos, novos agentes trabalharam em armas de fogo. Kimberly tinha pensado que ela teria a vantagem lá. Ela estava tendo aulas com uma Glock .40 para os últimos dez anos. Ela estava confortável com armas e um muito bom tiro.

Exceto formação de armas de fogo não envolveu apenas em pé e atirando em um alvo de papel. Eles também praticavam a disparar a partir da posição sentada, como se surpreendeu em uma mesa. Em seguida, houve executando brocas, brocas, brocas bellycrawling noite de queima, e elaborados rituais onde eles começaram em suas barrigas, então se levantou e correu, em seguida, caiu para baixo, em seguida, correu mais, então se levantou e disparou. Você disparou destro. Você disparou canhoto. Você recarregado e recarregado e recarregado.

E não é só usar um revólver.

Kimberly teve sua primeira experiência com um rifle M-16. Então ela disparou mais de mil rodadas de uma Remington Modelo 870 shotgun com um recuo que quase esmagado sua bochecha direita e quebrou o ombro. Em seguida, ela expulsou mais de cem rodadas de um MP5 / 10 metralhadora Heckler & Koch, no entanto, que, pelo menos, tinha sido uma espécie de diversão.

Agora eles tinham Alley de Hogan, onde eles praticavam cenários elaborados e só os atores realmente sabia o que ia acontecer a seguir. ansiedade tradicional da Kimberly sonhos de sair de casa nu, de repente, estar em uma sala de aula, tendo um questionário tinha sido uma vez em preto e branco. Desde Alley de Hogan, que haviam tomado na cor vívida, violento. salas de aula-rosa quente, ruas amarelo-mostarda. quizzes pop salpicada com tinta roxa e verde. A própria correndo, correndo, correndo para baixo túneis longo intermináveis de explosão de laranja, rosa, roxo, azul, amarelo, preto e verde. Ela acordou algumas noites reprimindo gritos cansados. Outras noites, ela simplesmente estava lá e sentiu o pulsar ombro direito. Às vezes, ela poderia dizer que Lucy estava acordado também. Eles não falar daquelas noites. Eles simplesmente deitado no escuro, e deu um ao outro o espaço para machucar. Então, no sixA .M. ambos se levantou e passou por tudo novamente.

Nove semanas para baixo, sete a ir. Mostrar nenhuma fraqueza. Não dê trimestre. Suportar. Kimberly queria desesperadamente fazê-lo. Ela era forte Kimberly, com olhos azuis legal apenas como seu pai. Ela era inteligente Kimberly, com ela B. A. em psicologia aos vinte e um e seu mestrado em criminologia aos vinte e dois. Ela foi impulsionado Kimberly, determinado a seguir com sua vida, mesmo depois do que aconteceu com sua mãe e irmã.

Ela era infame Kimberly, o membro mais jovem de sua classe e aquele todos sussurrado nos corredores. Você sabe quem é seu pai, não é? Que vergonha sobre sua família. Eu ouvi o assassino quase conseguiu seu também. Ela acelerou-lo a sangue frio. . . Os colegas de Kimberly tomou muitas anotações em sua classe profiling aguardada com grande expectativa. Kimberly tomou nenhuma.

Ela chegou no térreo. Mais à frente, no corredor, ela podia ver um conjunto de camisas verdes conversando e rindo alunos da Academia Nacional, feito para o dia e não há dúvida de ir para a sala de reuniões por cerveja gelada. Depois veio o conjunto de camisas azuis, falando-se uma tempestade. Colegas trainees nova-agente, também feito para o dia, e agora fora para fazer uma refeição rápida na lanchonete antes de bater os livros, ou o PT

curso, ou o ginásio. Talvez eles foram tutoria uns aos outros, trocando experiência jurídica de um ex-advogado de formação de armas de fogo de um ex-fuzileiro naval. Novos agentes estavam sempre dispostos a ajudar um ao outro. Se você deixá-los.

Kimberly abriu caminho através das portas externas. O calor bateu nela como um golpe. Ela fez um caminho mais curto para a sombra relativa claro PT arborizada da Academia e começou a correr. Dor, agonia, ferido, os sinais lidos nas árvores ao lado do caminho. Suga-o em. Adorar!

"Eu faço, eu faço", Kimberly engasgou.

Seu corpo dolorido protestou. O peito apertado com dor. Ela continuou correndo. Quando tudo mais falhar, manter em movimento. Um pé na frente do outro. New dor camadas em cima do velho. Kimberly conhecia bem esta lição. Ela tinha aprendido que há seis anos, quando sua irmã estava morta, sua mãe foi assassinada e ela ficou em uma sala de Portland, Oregon, hotel com o cano de uma arma pressionada contra sua testa como o beijo de um amante.

CAPÍTULO 3

Fredericksburg, Virginia

6: 45P .M.

Temperatura: 92 graus

VINTE ANOS TINA KRAHNhad acabado de sair pela porta da frente de seu apartamento quente sufocante quando o telefone tocou. Tina suspirou, dobrou de volta para a cozinha e respondeu com um Olá impaciente enquanto estiver usando a outra mão para enxugar o suor da parte de trás do pescoço. Deus, este calor era insuportável. O nível de umidade tinha pego no domingo, e não tinha feito uma coisa para melhorar desde então. Agora, recém-saído do banho, vestido de verão verde fina de Tina já estava colado ao seu corpo, enquanto ela podia sentir gotas de orvalho frescas de trickle umidade grudados baixo entre seus seios. Ela e seu companheiro de quarto Betsy tinham concordado há meia hora para ir em qualquer lugar com ar-condicionado. Betsy tinha feito para o carro. Tina tinha feito para a porta, e agora isso. A sua mãe era na outra extremidade da linha. Tina prontamente fez uma careta.

"Ei, Ma," ela tentou com entusiasmo forçado. "Como você está?" Seu olhar foi até a porta da frente. Ela quis Betsy para reaparecer para que ela pudesse sinalizar ela precisava de mais um minuto. Não tive essa sorte. Tina bateu o pé ansiosamente e estava feliz que sua mãe era de mil milhas de distância em Minnesota, e não podia ver sua expressão culpada.

"Bem, na verdade eu estou correndo para fora da porta. Sim, é terça-feira. Apenas os fusos horários são diferentes, Ma, e não os dias." Isso lhe rendeu uma forte reação. Ela pegou um guardanapo da mesa da cozinha, bateu-o na testa, depois sacudiu a cabeça quando tornou-se imediatamente encharcada. Ela bateu levemente seu lábio superior.

"Claro que eu tenho aula amanhã. Nós não estávamos pensando em beber se estabeleceu tolo, Ma." Na verdade, Tina raramente bebia nada mais forte do que o chá de gelo. Não que sua mãe acreditava nela. Tina tinha ido para a faculdade egads! que a mãe de Tina parecia equiparar com a escolha de uma vida de pecado. Não havia álcool nos campus universitários, você sabe. E fornicação.

"Eu não sei para onde estamos indo, Ma. Apenas... Fora. É como... Um zilhão graus da semana. Temos que encontrar um lugar com ar-condicionado antes de entrar em combustão espontânea." Senhor, o fizeram. Sua mãe era instantaneamente em causa. Tina levantou a mão, tentando cortar o discurso antes que ele começou.

"Não, eu não quis dizer isso literalmente. Não, realmente, Ma, estou bem. É apenas quente. Eu posso lidar com algum calor. Mas a escola de verão está indo muito bem. Trabalho é bom"

A voz da mãe cresceu mais nítida.

"Eu só trabalhar vinte horas por semana. É claro que eu estou focando meus estudos. Realmente, honestamente, está tudo bem. Eu juro." As três últimas palavras saíram um smidgeon muito alto. Tina estremeceu novamente. O que foi com mães e seus radares internos? Tina deveria ter sair enquanto ela estava à frente. Ela pegou outro guardanapo e apagou todo o seu rosto. Agora ela não tinha mais certeza se a umidade era unicamente contra o calor, ou a partir de nervos.

"Não, eu não estou vendo ninguém." Isso era verdade.

"Nós terminamos, Ma. No mês passado. Eu disse-lhe sobre isso." Mais ou menos.

"Não, eu não estou definhando. Sou jovem, eu vou sobreviver." Pelo menos isso é o que Betsy, Vivienne e Karen disse a ela.

"Ma" Ela não podia entrar em uma palavra.

"Ma" Sua mãe ainda estava indo forte. Os homens são mal. Tina era muito jovem para data. Agora era a hora de se concentrar em escola. E sua família, é claro. Você nunca deve esquecer suas raízes.

"Ma" Sua mãe estava atingindo seu auge. Por que você não voltar para casa? Você não voltar para casa o suficiente. O que é você, vergonha de mim? Não há nada de errado em ser um secretário, você sabe. Nem todos os jovens têm a oportunidade maravilhosa para ir para a faculdade. . .

"Ma! Escute, eu tenho que correr."

Silêncio. Agora ela estava em apuros. Pior do que palestras de sua mãe era o silêncio de sua mãe.

"Fora de Betsy no carro," Tina tentou. "Mas eu te amo, mãe. Eu te ligo amanhã à noite. Eu prometo." Ela não iria. Ambos sabiam disso.

"Bem, se alguma coisa, eu vou chamá-lo no fim de semana." Isso era mais parecido com ele. Na outra extremidade do telefone, sua mãe suspirou. Talvez ela foi apaziguada. Talvez ela ainda estava ferido. Com ela, era sempre difícil saber. O pai de Tina tinha saído quando ela tinha três anos. Sua mãe tinha sido indo para lá sozinho desde então. E, sim, ela era mandona e ansioso e completamente ditatorial na ocasião, mas ela também trabalhou ferozmente para obter sua única filha na faculdade.

Ela tentou duro, trabalhou duro, amou duro. E Tina sabia que mais do que tudo no mundo, sua mãe preocupada ainda não seria suficiente.

Tina embalou o telefone mais perto de seu ouvido úmido. Por um momento, no silêncio, ela foi tentado. Mas, em seguida, sua mãe suspirou novamente, e o momento passou.

"Te amo", disse Tina, sua voz mais suave do que pretendia. "Tem que ser executado. Falo com você em breve. Tchau." Tina deixou cair o telefone de volta no receptor antes de ela mudou de idéia, agarrou sua bolsa de lona de grandes dimensões e saiu pela porta. Lá fora, Betsy estava sentada em sua bonitinho conversíveis Saab, com o rosto também brilhante de suor e olhando para ela interrogativamente.

"Ma", Tina explicou e arremessou a bolsa no banco de trás.

"Oh. Você não fez..."

"Ainda não."

"Covarde."

"Totalmente." Tina não se incomodou em abrir a porta do lado do passageiro. Em vez disso, empoleirado seu rump-se na borda do carro, em seguida, deslizou no assento de couro profundo, bege. Suas longas pernas presa no ar. Ridiculamente altos marrons sandálias de cortiça. unhas rosa-choque. Uma pequena tatuagem joaninha vermelha sua mãe não sabia ainda.

"Ajude-me, estou derretendo!" Tina disse à amiga com uma voz dramática como ela jogou as costas da mão contra sua testa. Betsy finalmente sorriu e colocou o carro em marcha.

"Amanhã é suposto ser ainda mais quente. Na sexta-feira, provavelmente vamos quebrar cem."

"Deus, apenas me matar agora." Tina endireitou-se, conscientemente verificado o nó segurando seu cabelo loiro pesado, e depois apertou o cinto de segurança. Pronto para a ação. Apesar de seu tom ligeiro, no entanto, sua expressão era muito sombrio, a luz saiu dos seus olhos azuis e substituído agora por quatro semanas de preocupação.

"Ei, Tina," Betsy disse após um momento. "Vai dar tudo certo." Tina se forçou a virar. Ela pegou a mão de Betsy. "Buddy System?" ela perguntou em voz baixa. Betsy sorriu para ela. "Sempre."

O ajuste do sol era uma das mais belas vistas do mundo para ele. O céu brilhava âmbar, rosa e pêssego, disparando o horizonte com morrendo brasas da luz solar. Cor lavados através das nuvens como cursos de escova de um artista, franjas ondas cumulus brancas com tons iridescentes de ouro para o roxo para finalmente inevitavelmente preto.

Ele sempre gostou de pôr do sol. Lembrou-se de sua mãe trazendo ele e seu irmão para a varanda da frente da cabana raquítica todas as noites depois do jantar. Eles se inclinava contra a grade e ver o sol pia atrás da borda distante de montanhas. Nenhuma palavra foi falada. Eles aprenderam o silêncio reverente em uma idade precoce.

Este foi o momento de sua mãe, uma forma de religião para ela. Ela iria ficar sozinho, no canto oeste da varanda, observando a descida sol, e por um breve momento, as linhas iria amolecer em sua face. Seus lábios se curva em um leve sorriso. Seus ombros se relaxar. O sol iria escorregar abaixo do horizonte e sua mãe suspirava longa e profunda.

Em seguida, o momento terminaria. ombros de sua mãe voltaria a tensão agrupados-up, as linhas de preocupação adição de dez anos para o rosto dela. Ela iria inaugurar-los de volta para a casa e voltar para suas tarefas. Ele e seu irmão iria fazer o seu melhor para ajudá-la, todos eles cuidado para não fazer muito barulho.

Não foi até que ele era muito mais velho, quase um adulto, que o homem se perguntou sobre esses momentos com sua mãe. O que ele disse sobre sua vida que ela só relaxou quando o sol diminuiu para baixo e sinalizou o fim do dia? O que significava que a única vez que ela parecia feliz era quando a luz do dia chamou a sua última respiração ofegante?

Sua mãe morreu antes que ele pudesse perguntar-lhe estas perguntas. Algumas coisas, ele supôs, foram para o melhor.

O homem caminhou de volta para seu quarto de hotel. Embora tivesse pago para a noite, ele planejava sair na próxima meia hora. Ele não iria perder este lugar. Ele não gostava de estruturas construídas fora do cimento, ou salas de produção em massa com apenas uma janela. Estes eram lugares mortos, a versão moderna de túmulos, e o fato de que os americanos estavam dispostos a pagar um bom dinheiro para dormir nesses caixões barato construído desafiou sua imaginação.

Ele temia, por vezes, que a própria falsidade de uma sala como esta, com sua colcha berrante, móveis de aglomerado de partículas e tapete feito com fibras à base de petróleo iria penetrar em sua pele, em sua corrente sangüínea e ele acorda uma manhã que desejam comer um Big Mac .

O pensamento assustava; ele tinha que ter um momento para chamar a respirações profundas. Não é uma boa ideia. O ar estava sujo, classificação com isolamento de fibra de vidro e figueiras plástico. Ele esfregou as têmporas com fúria, e sabia que ele precisava sair mais rapidamente.

Suas roupas estavam embalados em sua mochila. Ele tinha apenas uma coisa a verificar. Ele envolveu sua mão em uma das toalhas de banho, atingiu com a mão coberta debaixo da cama, e, lentamente, tirou o caso attach? marrom. Parecia como qualquer outra pasta do negócio. Talvez cheio de planilhas e calculadoras de bolso e dispositivos eletrônicos pessoais. His, no entanto, não foi. Sua carregava uma arma de dardos, atualmente dividido, mas fácil de montar novamente no campo. Ele verificou o bolso interno do caso attach?, tirou a caixa de metal, e contou os dardos dentro. Uma dúzia de hits, pré-carregados com quinhentos e cinquenta miligramas de cetamina. Ele tinha preparado cada dardo apenas esta manhã.

Ele voltou a caixa de metal e tirou dois rolos de fita adesiva, pesados, seguido de um saco de papel marrom liso preenchido com pregos. Ao lado da fita adesiva e unhas, ele manteve uma pequena garrafa de vidro de hidrato de cloral. Uma droga de backup, que felizmente ele nunca tinha tido de usar. Ao lado do hidrato de cloral, ele tinha uma garrafa de água com isolamento especial que ele tinha sido manter no freezer mini-bar até que apenas quinze minutos atrás. O exterior do recipiente congelou, ajudando a manter o conteúdo fresco. Isso era importante. Ativan cristalizado se não for mantido refrigerado.

Ele sentiu a garrafa novamente. Ele estava frio. Boa. Esta foi a sua primeira vez usando este sistema e ele estava um pouco nervoso. A garrafa de água de plástico parecia fazer o truque, embora. As coisas que você pode comprar por US $ 4,99 do Wal-Mart.

O homem respirou fundo. Ele estava tentando lembrar se ele precisava de mais nada. Tinha sido um tempo. Verdade seja dita, ele estava nervoso. Ultimamente, ele estava lutando um pouco com datas. Coisas que aconteceram há muito tempo atrás parecia brilhante como o dia, enquanto que os acontecimentos de ontem assumiu uma qualidade nebulosa, de sonho.

Ontem, quando ele chegou aqui, há três anos, brilhou em sua mente com cores vivas, detalhe Technicolor. Esta manhã, no entanto, as coisas já começaram a desvanecer-se e enrolar nas bordas. Ele estava preocupado que, se ele esperou muito mais tempo, ele iria perder as memórias completamente. Eles desaparecem no vazio negro com seus outros pensamentos, seus pensamentos nonflaming, e ele seria deixado sentado nas bordas de novo, esperando, impotente para alguma coisa, qualquer coisa, para flutuar para o topo.

Crackers. Saltines. E água. galões. Várias delas.

É isso mesmo, ele tinha essas coisas na van. Ele os tinha chegado ontem, também do Wal-Mart, ou talvez tivesse sido Kmart ver agora, esse detalhe tinha desaparecido, caiu no poço, o que ele deveria fazer? Ontem. Ele tinha comprado coisas. Suprimentos. Em uma grande loja. Bem, o que poderia o nome importa de qualquer maneira? Ele tinha pago em dinheiro, certo? E queimou o recibo?

Claro que ele tinha. Mesmo se sua memória jogado truques sobre ele, não era desculpa para a estupidez. Seu pai sempre tinha sido inflexível nesse ponto. O mundo foi executado por idiotas dumb-foda que não conseguiam encontrar seus próprios idiotas com uma lanterna e duas mãos. Seus filhos, por outro lado, deve ser melhor do que isso. Seja forte. Estar alto. Leve o seu castigo como um homem.

O homem terminou de olhar ao redor. Ele estava pensando em fogo novamente, o calor das chamas, mas que era muito cedo para que ele deixe que o pensamento vai, quis que fosse para o vazio, embora sabia que nunca iria ficar. Ele tinha o seu saco de viagem; ele teve seu caso attach?. Outros fornecimentos na van. Quarto já limpo com amônia e água. Não deixe vestígios de impressões.

Tudo certo.

Apenas um último item para agarrar. No canto da sala, sentado no tapete falso horrível,. Um pequeno aquário retangular coberta em sua própria amarela desbotada folha.

O homem colocou a alça da mochila por cima do ombro, seguindo-se a alça para a sua attach?

caso. Então ele usou ambos os braços para heft o aquário de vidro pesado. A folha começou a escorregar. De dentro das profundezas amarelo veio um chocalho ameaçador.

"Shhhh", ele murmurou. "Ainda não, meu amor, ainda não."

O homem entrou no entardecer vermelho-sangue, no sufocante calor, pesado. Seu cérebro disparou para a vida. Mais imagens vieram à sua mente. saias pretas, saltos altos, cabelos loiros, olhos azuis, blusa vermelha, as mãos amarradas, cabelos escuros, olhos castanhos, pernas longas, unhas arranhando, piscando os dentes brancos. O homem carregado até sua van, ficou atrás do volante. No último minuto, sua memória errante provocou e ele bateu no bolso do peito. Sim, ele tinha o crachá de identificação também. Ele puxou-o para fora e inspecionou uma última vez. A frente do retângulo de plástico era bastante simples. Em letras brancas contra o pano de fundo azul, o emblema ler: Visitante.

Ele capotou o ID mais. A parte de trás do cartão de segurança foi definitivamente muito mais interessante. Dizia: Propriedade do FBI.

O homem grampeado o crachá de identificação para o colarinho. O sol se pôs, o céu ficou de vermelho ao roxo ao preto.

"Clock relógio", o homem murmurou. Ele começou a dirigir.

CAPÍTULO 4
Stafford, Virginia
9: 34P .M.
Temperatura: 89 graus
"O que há, açúcar? Você parece esta noite inquieta."
"Não é possível suportar o calor."
"É um comentário estranho vindo de um homem que vive em Hotlanta".
"Eu manter significado para se mover."
Genny, uma ruiva tight-bodied com uma cara bem-resistido mas os olhos verdadeiramente tipo, olhou para ele especulativamente através da névoa azul do bar enfumaçado.
"Há quanto tempo você viveu na Geórgia, Mac?" ela perguntou sobre o barulho.
"Desde que eu era um brilho nos olhos do meu pai."
Ela sorriu, sacudiu a cabeça e apagou o cigarro no cinzeiro de vidro. "Então você não vai se mover, açúcar. Tire isso de mim. Você é um georgiano. Enfiar um garfo em você, você é feito."
"Você acabou de dizer que porque você é um Texan".
"Desde que eu era um brilho nos meus tatara-tatara-tatara-grandpappy olhos. Yankees se movimentar, mel. Nós, os sulistas se enraizar."
GBI agente especial do Mac McCormack reconheceu o ponto com um sorriso. Seu olhar era na porta da frente do bar lotado novamente. Ele estava observando as pessoas caminhar, inconscientemente buscar jovens meninas viajando em pares. Ele deve saber melhor. Em dias como este, quando a temperatura encimadas noventa, ele não o fez.
"Açúcar?" Genny disse novamente.
Ele se conteve, virou-se para ela, e conseguiu dar um sorriso triste. "Desculpe. Eu juro para você minha mãe levantou-me melhor do que este."
"Então, nós nunca vamos deixá-la saber. O seu encontro não correu bem hoje, não é?"
"Como você "
"Eu sou um policial, também, Mac. Não me despedir só porque eu sou bonito e tem um grande conjunto de mamas."
Ele abriu a boca para protestar, mas ela o cortou com um aceno de sua mão, em seguida, vasculhou sua bolsa até encontrar um novo cigarro. Ele levantou uma luz e ela sorriu a sua gratidão, embora as linhas foram um pouco mais apertado em torno de seus olhos. Por um minuto, nenhum dos dois disse uma palavra. O bar foi movimentada esta noite, carne pressionado contra a carne, com mais pessoas ainda derramando através das portas. Metade deles, é claro, eram seus companheiros Academia Nacional colegas detetives, xerifes, e até mesmo alguns policiais militares inscritos no curso de onze semanas de Quantico. Ainda assim, Mac não teria esperado a barra para ser este ocupado em uma noite terça-feira. As pessoas estavam fugindo de suas casas, provavelmente tentando escapar do calor.
Ele e Genny tinha chegado três horas atrás, cedo o suficiente para demarcar difícil de encontrar lugares. Geralmente os alunos da Academia Nacional não deixou Quantico muito. As pessoas pendurados na sala de reuniões após horas, bebendo cerveja, trocando histórias de guerra, e por uma ou duas da manhã, rezando para que seus fígados não iria falhar agora. A grande piada era que o programa tinha que acabar onze semana, porque os rins de ninguém poderia sobreviver semana doze.
As pessoas estavam inquietos esta noite, embora. O calor insuportável e umidade tinha começou a se mover no domingo, e supostamente estavam a trabalhar seu caminho para um crescendo sexta-feira. Andando fora era como slogging através de uma pilha de toalhas molhadas. Em cinco minutos a sua T-shirt foi rebocada para o seu torso. Em dez minutos, o seu shorts estavam colados às suas coxas. Dentro parecia pouco melhor, com sistema de ar-condicionado arcaica da Academia gemendo poderosamente apenas para esfriar as coisas a oitenta e cinco. As pessoas começaram a socorrer de Quantico pouco depois das seis, desesperada por qualquer tipo de distração. Genny e Mac tinha seguido pouco depois.
Conheceram-se na primeira semana de treinamento, há oito semanas. Sulistas tinham que ficar juntos, Genny lhe provocou, especialmente em uma classe invadida por Yanks de fala rápida. Seu olhar, no entanto, tinha sido sobre seu amplo peito quando ela disse isso. Mac tinha apenas sorriu.
Com a idade de trinta e seis anos, ele descobriu até agora que ele era um cara de boa aparência seis dois, cabelo preto, olhos azuis, e profundamente a pele bronzeada de uma vida passou corrida, ciclismo, pesca, caça, caminhadas, canoagem, etc Você nome dele, ele fez isso e ele tinha uma irmã mais nova e nove primos que o acompanhavam todo o caminho. Você poderia entrar em um monte de problemas em um estado tão diversas como a Geórgia, e os McCormacks se orgulhavam de aprender cada lição da maneira mais difícil.
O resultado final foi um físico musculoso leanly que parecia apelar para as mulheres de todas as idades. Mac fez o possível para suportar essas dificuldades estoicamente. Ele ajudou muita coisa que ele gostava de mulheres. Um pouco demasiado fond, de acordo com sua mãe, exasperado, que foi morto-set em ganhar uma nora e grande quantidade de netos. Talvez um dia, ele supôs. No momento, no entanto, Mac estava completamente comprometido com seu trabalho, e dias como este, menino, não foi conhecê-lo.
Seu olhar voltou para a porta. Duas raparigas que entrou, seguido por mais dois. Todos estavam conversando alegremente. Ele se perguntou se eles iriam sair dessa maneira. Juntos, sozinho, com os amantes recém conheci, sem. Que maneira seria mais seguro? Cara, ele odiava noites como esta.
"Você tem que deixá-lo ir", disse Genny.
"Deixe-o ir?"
"Tudo o que está colocando linhas naquele rosto bonito."
Mac desviou o olhar da porta pela segunda vez. Ele considerava Genny ironicamente, em seguida, pegou sua cerveja e girou-o entre os dedos. "Você já teve um desses casos?"
"O tipo que fica debaixo da sua pele, saltos em seu cérebro e assombra seus sonhos, até cinco, seis, dez, vinte anos mais tarde ainda, por vezes, acordava gritando? Não, açúcar, eu não sei nada sobre isso." Ela apagou o cigarro, em seguida, chegou em sua bolsa por outra.
"Sugar", Mac zombou suavemente, "você está mentindo através de seus dentes." Ele levantou um isqueiro novamente e viu como seus olhos azuis apreciava-o mesmo quando ela inclinou-se para as mãos e aceitou a chama.
Ela se sentou de volta. Ela inalou. Ela exalou. Ela disse abruptamente: "Tudo bem, menino bonito. Não há nenhuma negociação com você esta noite, por isso, assim como você pode me dizer sobre a sua reunião."
"Isso nunca aconteceu", disse ele prontamente.
"Blew-lo fora?"
"Para peixes maiores. De acordo com Dr. Ennunzio, agora é tudo o terrorismo todo o tempo."
"Versus seu caso de cinco anos de idade", ela preenchida por ele.
Ele sorriu torto, inclinou-se para trás, e estendeu as mãos sombriamente bronzeados. "Eu tenho sete garotas mortas, Genny. Sete meninas que nunca voltaram para casa para suas famílias. Não é sua culpa que eles foram assassinados por um serial killer plain vanilla e não uma ameaça terrorista importado."
"Batalha dos orçamentos."
"Absolutamente. A Unidade de Ciências do Comportamento tem apenas um lingüista forense Dr. Ennunzio mas a nação tem milhares de whackos escrevendo ameaças. Aparentemente, cartas ao editor são de baixo na lista de prioridades. É claro que, no meu mundo, essas letras são sobre a única pista maldita que nos resta. Academia Nacional prestígio de lado, meu departamento não me enviou aqui para educação continuada. Eu tenho que conhecer este homem. Obter entrada de especialistas sobre a única pista decente que nos resta. volto ao meu departamento sem tanto como diz a vaia ao médico bem, e eu posso beijar meu traseiro adeus ".
"Você não se preocupam com o seu rabo."
"Seria mais fácil se eu fiz", disse Mac, com o seu primeiro traço de seriedade toda a noite.
"Você pede qualquer outra pessoa no BSU ajuda?"
"Eu pedi a ninguém que vai me dar a hora do dia no salão para pedir ajuda. Inferno, Genny, eu não sou orgulhoso. Eu só quero esse cara."
"Você poderia ir independente".
"Já esteve lá, feito isso. Tem-nos a lugar nenhum."
Genny considerou este enquanto tomar outra tragada no cigarro. Apesar do que ela pode pensar, Mac não tinha deixado o grande conjunto de mamas enganá-lo. Genny foi um xerife. Ran seu próprio escritório doze homens. No Texas, onde as meninas ainda eram encorajados a se tornarem líderes de torcida ou, melhor ainda, Miss América. Em outras palavras, Genny foi difícil. E inteligente. E experientes. Ela provavelmente teve muitos desses casos que ficaram sob a pele de um investigador. E dado o quão quente tornou-se fora, o calor que seria até o final da semana, Mac gostaria de receber qualquer visão que ela poderia lhe dar.
"Já se passaram três anos", disse ela por fim. "Isso é muito tempo para um predador serial. Talvez o cara acabou na prisão em algum outro encargo. Tem sido conhecida a acontecer."
"Pode ser," Mac reconheceu, embora seu tom disse que ele não estava convencido. Ela aceitou que, com um aceno de cabeça. "Bem, e quanto a isso, garotão? Talvez ele está morto."
"Hallelujah e louvar o Senhor," Mac concordou. Sua voz ainda faltava convicção. Seis meses atrás, ele estava trabalhando comprando em que a teoria. Inferno, ele estava ansioso para abraçar essa teoria. criminosos violentos, muitas vezes levavam uma vida de violência e veio para fins violentos. Todo o melhor para os contribuintes, na medida em que Mac estava preocupado.
Mas então, há seis meses, uma única carta no correio. . .
Engraçado as coisas que poderiam abalar o seu mundo. Engraçado as coisas que poderiam ter uma força-tarefa frustrada de três anos de idade, e lançá-lo a partir de baixo queimadura, arrefecimento seus calcanhares, a de alta octanagem, mover, agora, agora, agora em vinte e quatro horas ou menos. Mas ele não podia falar essas coisas para Genny. Estes eram detalhes contadas somente em uma base necessidade de ter conhecimento.
Como por que ele realmente queria falar com Dr. Ennunzio. Ou por que ele estava realmente no grande estado da Virgínia.
Quase na hora, sentiu a vibração em sua cintura. Ele olhou para o seu bip, o sentimento de mau presságio já recolhendo baixo em sua barriga. Dez números olhou de volta para ele. código de área de Atlanta. E os outros números. . .
Droga!
"Eu tenho que ir", disse ele, trancando a seus pés.
"Ela que boa aparência?" Genny demorou.
"Querida, eu não sou tão sorte esta noite."
Ele jogou trinta dólares sobre a mesa, o suficiente para cobrir suas bebidas e dela. "Você tem um passeio?" Sua voz foi curto, a questão unconscionably rude, e ambos sabiam disso.
"Nenhum homem é tão difícil de substituir."
"Você cortou-me profundamente, Genny".
Ela sorriu, seu olhar persistente em seu corpo atlético alto, os olhos mais tristes do que pretendia. "Sugar, eu não cortá-lo em tudo."
Mac, no entanto, já estava caminhando para fora da porta.
Lá fora, o calor bateu o sorriso fora do rosto de Mac. olhos azuis Feliz imediatamente virou escuro, sua expressão passou de provocando a sombria. Fazia quatro semanas desde que tinha passado recebeu uma chamada. Ele estava começando a se perguntar se era isso.
GBI Agente Especial Mac McCormack abriu seu telefone celular e começou a discar furiosamente. A pessoa pegou após o primeiro toque. "Você não está mesmo tentando," uma voz estranhamente distorcidas ecoou em seus ouvidos. Masculino, o inferno do sexo feminino, que poderia ter sido Mickey Mouse.
"Eu estou aqui, não estou?" Mac respondeu firmemente. Ele parou no estacionamento da Virginia, olhando ao redor do espaço escuro, vazio. O número de telefone sempre ler Atlanta, mas ultimamente Mac começou perguntando sobre isso. Tudo que uma pessoa tinha que fazer era usar um telefone celular com um número Geórgia, então ele poderia ligar de qualquer lugar com o mesmo efeito.
"Ele está mais perto do que você pensa."
"Então talvez você deve parar de falar em enigmas e diga-me a verdade." Mac virou à direita, depois à esquerda. Nada.
"Eu enviei-lhe a verdade", a voz desencarnada entoou.
"Você me enviou um enigma. Eu lido em informações, amigo, não jogos infantis."
"Você lida com a morte."
"Você não está fazendo muito melhor. Vamos lá. Já se passaram seis meses. Vamos acabar com esta dança e começar a alguns negócios. Você deve querer alguma coisa. Eu sei que eu quero alguma coisa. O que você acha?" A voz calou-se por um momento. Mac perguntou se ele finalmente envergonhou o chamador, em seguida, no instante seguinte ele teme que ele tinha irritado o homem / mulher / mouse. Seu aperto apertado em seu telefone, pressionando-a contra a curva de sua orelha. Ele não podia dar ao luxo de perder esta chamada. Porra, ele odiava isso. Seis meses atrás, Mac tinha recebido o primeiro "letra" no correio. Era um recorte de jornal, realmente, de uma carta ao editor do Virginian-Pilot. E aquele pequeno parágrafo estava horrivelmente, assustadoramente semelhante a outras notas editoriais, agora com três anos passados: planeta moribundo. . . animais chorando. . . rios gritando. . . você não pode ouvir? o calor mata. . .
Três anos mais tarde, o animal foi mexendo novamente. Mac não sabia o que tinha acontecido no meio, mas ele e sua força-tarefa foram muito verdadeiramente assustada sobre o que pode acontecer a seguir.
"Está ficando quente", a voz cantarolou agora.
Mac olhou ao redor da escuridão freneticamente. Ninguém. Nada. Dammit! "Quem é Você?" ele tentou.
"Vamos lá, amigo, fale comigo."
"Ele está mais perto do que você pensa."
"Então me dê um nome. Vou levá-lo e ninguém vai se machucar." Ele mudou de tática. "Você está assustado?
Você está com medo dele? Porque confiar em mim, podemos protegê-lo. "
"Ele não quer machucá-los. Eu não acho que ele pode ajudar a si mesmo."
"Se ele é alguém que você gosta, se você está preocupado com sua segurança, não ser. Temos procedimentos para este tipo de prisão, vamos tomar as medidas adequadas. Vamos lá, esse cara matou sete meninas. Dá-me o seu nome. Deixe-me resolver este problema para você. você está fazendo a coisa certa. "
"Eu não tenho todas as respostas", disse a voz, e por um momento, parecia tão melancólica, Mac quase acreditou. E então, "Você deveria ter o pegou três anos atrás, o agente especial. Por que, oh, por que você não caras pegá-lo?"
"Trabalhar com a gente e vamos fazê-lo agora."
"Tarde demais", disse o autor da chamada. "Ele nunca poderia suportar o calor." A conexão quebrou. Mac foi deixado no meio do estacionamento, agarrando sua incrivelmente minúsculo telefone e xingando um traço azul. Ele apertou enviar novamente. O número tocou e tocou e tocou, mas a pessoa não pegar e que não até Mac foi contatado novamente.
"Droga," Mac disse novamente. Então, "Droga, droga, droga."
Ele encontrou o seu carro de aluguer. No interior, foi de aproximadamente duas centenas de graus. Ele deslizou para o banco, encostou a testa contra o volante, em seguida, bateu a cabeça contra as duras de plástico três vezes. Seis telefonemas e agora ele estava mais perto de saber uma única coisa maldita. E o tempo estava se esgotando. Mac tinha conhecido, tinha sido sensação de que, uma vez que o mercúrio tinha começado a aumentar no domingo. Amanhã Mac iria verificar com o seu escritório de Atlanta, o relatório da última chamada. A força-tarefa poderia rever, retrabalho, re-analisar. . . e espere. Depois de todo esse tempo, isso é tudo que eles haviam deixado a espera. Mac apertou a testa contra o volante. Exalou profundamente. Ele estava pensando em Nora Ray Watts novamente. A forma como o rosto dela se iluminou como o sol, quando ela saiu do helicóptero de resgate e viu seus pais em pé do lado de fora da lavagem do rotor. A forma como a expressão dela havia vacilado, em seguida, entrou em colapso trinta segundos mais tarde depois que ela animadamente, inocentemente perguntou: "Onde está Mary Lynn?" E então sua voz com que lamento Reedy impossível, uma e outra vez. "Não, não, não. Oh Deus, por favor, não."
Seu pai havia tentado sustentar-la. Nora Ray afundou na pista, encolhendo-se sob o cobertor exército como se isso pudesse protegê-la da verdade. Seus pais finalmente desmoronou com ela, um amontoado de tristeza verde que nunca saberia um fim.
Eles ganharam naquele dia. Eles perderam naquele dia.
E agora?
Estava quente, já era tarde. E um homem estava escrevendo cartas ao editor, mais uma vez. Vá para casa, meninas. Tranque as portas. Apagar as luzes. Não acabar como Nora Ray Watts, que correu para fora com sua irmã mais nova para um pouco de sorvete uma noite e terminou sendo abandonado em uma parte deserta da costa, freneticamente enterrando-se mais profundamente na lama, enquanto os caranguejos mordiscou os dedos dos pés, os moluscos de lâmina cortou abrir as palmas das mãos, e os catadores começou a circular em cima.

CAPÍTULO 5
Fredericksburg, Virginia
22:34.
Temperatura: 89 graus
"Eu estou pronto", disse Tina duas polegadas de orelha de Betsy. No barulho batendo do bar abarrotado, seu companheiro de quarto não parecia ouvi-la. Eles estavam fora Fredericksburg, em uma pequena joint hole-in-the-wall favorecido por estudantes universitários, gangues de motociclistas, e bandas ocidentais realmente altos. Mesmo em uma noite de terça-feira, o lugar estava tocando, as pessoas tão espesso e o baixo tão alto Tina não sabia como o telhado ficou em cima de suas cabeças.
"Eu estou pronto", Tina tentou novamente, gritando mais alto. Desta vez, Betsy, pelo menos, se virou para ela.
"O que?" Betsy gritou.
"Time... A... Ir... Casa", Tina gritou de volta.
"Banheiro?"
"CASA!"
"Oooooh." Sua companheira de quarto finalmente consegui-lo. Ela olhou para Tina mais de perto e seus olhos castanhos instantaneamente amolecida com preocupação. "Você está bem?"
"Quente!"
"Sem brincadeiras."
"Não está se sentindo... Tão bem." Na verdade, ela estava se sentindo horrível. Seu longo cabelo loiro tinha vindo desembaraçado de seu nó e estava colado contra seu pescoço. O suor escorria por parte baixa de suas costas, sobre seu traseiro, e todo o caminho até as pernas. O ar estava pesado demais. Ela continuou tentando desenhar profunda, engolindo respirações, mas ela ainda não estava recebendo oxigênio suficiente. Ela pensou que ela poderia estar doente.
"Deixe-me dizer aos outros", Betsy disse imediatamente, e saiu para a pista de dança empurrões, onde Viv e Karen foram perdidos em meio ao mar de pessoas.
Tina fechou os olhos e prometeu a si mesma que ela não iria projétil vômito no meio de um bar lotado.
Quinze minutos mais tarde, eles haviam empurrado o seu caminho para fora e foram andando em direção Betsy da Saab, Viv e Karen trazendo até a traseira. Tina pôs a mão contra o seu rosto. Sua testa sentia febril para ela.
"Você vai fazer isso?" Betsy perguntou a ela. Depois de gritar para ser ouvido no bar, sua voz falhou três decibéis muito alto em silêncio total do parque de estacionamento. Todos eles estremeceu.
"Eu não sei."
"Garota, é melhor você me dizer se você vai ficar doente", Betsy advertiu a sério. "Vou manter a cabeça sobre o vaso sanitário, mas eu chamar a linha de vomitar no meu carro."
Tina sorriu fracamente. "Obrigado."
"Eu poderia ir buscar um pouco club soda," Karen oferecido por trás dela.
"Talvez devêssemos esperar um minuto", disse Viv. Ela, Karen, e Betsy todos elaborou curta. Tina, no entanto, já havia subido para Saab de Betsy. "Eu só quero ir para casa", ela murmurou baixinho. "Por favor, vamos para casa."
Ela fechou os olhos quando sua cabeça caiu para trás contra o assento. Com os olhos fechados, a cabeça se sentia melhor. Suas mãos povoada no seu estômago. A música desapareceu. Tina deixou-se cair no sono desesperadamente necessário.
Parecia-lhe que eles não tinham mais cedo à esquerda no estacionamento do que foi acordado por um empurrão selvagem.
"O que o" Sua cabeça apareceu. O carro deu uma guinada novamente e ela agarrou o traço.
"Pneu traseiro", disse Betsy em desgosto. "Eu acho que eu tenho um plano." O carro deu uma guinada para a direita e que foi o suficiente para Tina. "Betsy", disse ela com firmeza. "Encoste. Agora!"
"Entendi!" Betsy empurrou o carro para o acostamento do lado direito da estrada. Tina se atrapalhou com o fecho de seu cinto de segurança, em seguida, atrapalhou-se com a porta. Ela saiu do carro e correu para baixo do aterro para a floresta nas proximidades. Ela tem a cabeça bem a tempo.
Oh, isso não era divertido. Não é divertido em tudo. Ela levantou-se dois cranberry e tônicos, em seguida, a pasta que ela tinha para o jantar, então qualquer outra coisa que ela já tinha comido durante os últimos vinte anos. Ela ficou ali, as mãos apoiadas sobre as coxas enquanto ela Dry-soltou.
Eu vou morrer, pensou. Eu era ruim e agora estou sendo punido e minha mãe estava certa o tempo todo. Não há nenhuma maneira no mundo que eu vou ser capaz de tirar isso. Oh Deus, eu quero ir para casa. Talvez ela chorou. Talvez ela só estava suando mais difícil. Com a cabeça entre os joelhos, era difícil ter certeza.
Mas lentamente seu estômago cedeu. A cólica aliviado, o pior da náusea passou. Ela cambaleou de pé, colocou o rosto para o céu, e pensou que mataria por um duche gelado sobre a direita agora. Não tive essa sorte. Eles estavam no meio do nada fora do Fredericksburg. Ela só tem que esperar. Ela suspirou. E então, pela primeira vez, ela ouviu o barulho. Um ruído não Betsy. Um ruído não-meninas-out-onthe-cidade. Parecia alto, curto, metálico. Como a manga de um rifle, catraca de volta. Tina virou lentamente em direção à estrada. No escuro, quente e úmido, ela não estava mais sozinha. Kimberly nunca sequer ouviu um barulho. Ela era um estagiário FBI, pelo amor de Deus. Uma mulher com experiência no crime e paranóico para arrancar. Ela ainda nunca ouvi uma coisa.
Ela ficou sozinha em campo de tiro ao ar livre da Academia, rodeada por 385 acres de escuridão com apenas uma pequena lanterna Mag. Em suas mãos, ela segurava uma espingarda vazio.
Era tarde. Os novos agentes, os fuzileiros, inferno, até mesmo os "estudantes" da Academia Nacional há muito haviam ido para a cama. As luzes do estádio se apagaram. O banco distante de árvores altas formaram uma barreira de sinistro entre ela e civilização. Em seguida, houve as paredes laterais de aço gigantes, destinadas a separar os vários campos de tiro ao parar balas de alta velocidade. Sem luzes. Nenhum som. Apenas o silêncio antinatural de uma noite tão quente e úmido nem mesmo os esquilos agitada desde as suas árvores.
Ela estava cansada. Esse era o seu melhor desculpa. Ela correu, ela bombeado ferro, ela andou, ela tinha estudado, então ela tinha derrubado três litros de água e duas powerbars e saiu aqui. Suas pernas tremiam. Seus músculos do braço tremia de fadiga.
Ela ergueu a arma vazia em seu ombro, e foi através dos ritmos de disparar uma e outra vez.
Coloque bumbum firmemente contra o ombro direito para absorver o recuo. pés de plantas na largura do quadril, solto nos joelhos. Incline-se ligeiramente para a frente no tiro. No último minuto, com o dedo direito aperta o gatilho, puxar para a frente com a mão esquerda como se a arma fosse um cabo de vassoura que estava tentando rasgar ao meio. Esperança contra a esperança que você não caia mais uma vez em seu burro. Ou esmagar o seu ombro. Ou quebrar o seu rosto.
munição real limitou-se a exercícios supervisionado, de modo Kimberly não tinha nenhum jeito de saber como ela estava fazendo. Ainda assim, muitos dos novos agentes veio após horas para atravessar os movimentos. Quanto mais vezes você lidou com uma arma, mais confortável se sentiu em suas mãos.
Se você fez isso várias vezes, talvez ele se tornaria instintivo. E se, tornou-se instintiva, talvez você iria sobreviver o próximo teste de armas de fogo.
Ela se inclinou em sua prática seguinte "shot". Fui um pouco longe demais, e suas pernas bambas cambaleou perigosamente. Ela estendeu a mão, tinha acabado de se conteve e, em seguida, na escuridão ao lado dela, ela ouviu um homem dizer: "Você não deveria estar aqui sozinha."
Kimberly agiu por instinto. Ela girou, viu o desmedido, ameaçando forma, e chicoteado a espingarda vazia no rosto do homem. Então ela correu.
Um grunhido. Surpresa. Dor. Ela não esperou para descobrir. Era tarde, o ambiente remoto, e ela sabia muito bem que alguns predadores preferido que você gritou.
Passo a Passo. Duro e rápido atrás dela. Em seu pânico inicial, Kimberly tinha correu para as árvores. Péssima ideia. Árvores eram escuros, e longe de ajuda. Ela precisava cortar em direção aos edifícios da Academia, de volta para as luzes, a população e a polícia do FBI. O homem já estava a ganhar com ela. Kimberly respirou fundo. Seu coração estava batendo, gritando seus pulmões. O corpo dela foi muito abusado para este tipo de negócio. Boa notícia, a adrenalina era uma droga poderosa. Ela incidiu sobre os passos atrás dela, tentando separar sua staccato bater de martelar frenético de seu coração. Ele estava ganhando. Rápido. Claro. Ele era maior e mais forte do que ela. No final do dia, os homens eram sempre.
Foda-se ele.
Ela se deteve sobre o seu ritmo, cronometrado com ela própria. Um dois três
A mão do homem serpenteou fora de seu pulso esquerdo. Kimberly repente plantou o pé, fez uma pirueta direita. Ele ultrapassou-a completamente. E ela tirou em dobra nove para as luzes.
"Jesus!" ela ouviu o homem juro.
Isso a fez sorrir. Grim e feroz. Em seguida, os passos eram atrás dela novamente. É assim que a mãe tinha sentido? Tinha lutado amargamente até o fim. Seu pai tinha tentado proteger Kimberly a partir dos detalhes, mas um ano depois, por conta própria, Kimberly tinha olhou para todos os artigos na Philadelphia Inquirer. Alta Sociedade casa de horrores, a primeira manchete havia declarado. Em seguida, ele tinha ido para descrever o rastro de sangue que corria de sala em sala. Tinha conhecido sua mãe, então, que o homem já tinha matado Mandy? Se ela tivesse adivinhado que ele viria atrás Kimberly próxima? Ou teria ela simplesmente percebi, naqueles últimos minutos desesperadas, que sob a seda e as pérolas que ela era um animal, também? E todos os animais, mesmo os ratos do campo mais humildes, lutar para viver no final.
Os passos tinham fechado sobre ela novamente. As luzes estavam muito longe. Ela não ia fazer isso. Surpreendia-lhe como friamente ela aceitou este fato.
O tempo acabou, Kimberly. Não há atores aqui. Não pistolas de pintura, sem coletes à prova de balas. Ela tinha uma última manobra. Ela contou seus passos. Cronometrado sua abordagem. E, em seguida, na próxima pulsação, como ele estava sobre ela, sua forma gigante descendo sozinha, ela caiu no chão e enrolou os braços de forma protetora sobre sua cabeça.
Ela viu o rosto do homem, levemente travado pelas luzes distantes. Seus olhos se arregalaram. Ele tentou elaborar suma, agitando os braços freneticamente. Ele fez uma última jogada desesperada, inclinando-se para a esquerda para girar em torno dela. Kimberly adroitly estendeu a perna. E ele foi de cara no chão no chão. Dez segundos depois, ela virou-o de costas, caiu sobre seu peito e colocou a lâmina de prata de sua faca de caça serrilhada contra sua garganta escuro.
"Quem diabos é você?" ela perguntou.
O homem começou a rir.
"Betsy?" Tina chamou nervosamente. Nenhuma resposta. "Apostas?"
Nada ainda. E então ele bateu Tina, a segunda coisa que estava errado. Não havia outros sons. Ela não deveria ser ouvido portas de carro abrir ou fechar? Ou mesmo Betsy exigente como ela arrastou o sobressalente para o chão? Certamente deve haver algum ruído. Outros carros. Grilos. O vento nas árvores. Mas não havia nada. Absolutamente nada. A noite tinha ido completamente, mortalmente parado.
"Este não é mais engraçado", Tina disse fracamente.
Então ela ouviu um estalo galho. E então ela viu seu rosto.
Pálida, sombria, talvez até suave acima do colar preto de sua gola. Como no mundo alguém poderia usar uma gola alta com este calor? Tina pensou.
Então, ele ergueu o rifle e apontou-a contra seu ombro.
Tina parou de pensar. Ela correu para as árvores.
"Pare de rir. Por que você está rindo? Hey, pare!"
O homem riu mais forte, uma onda constante de espasmos se movendo para baixo seu grande corpo e jogando-a de um lado para outro com a mesma facilidade como se ela fosse um pequeno barco preso em uma esteira áspera. "Derrubado por uma mulher", ele engasgou com um sotaque sulista inconfundível. "Oh, por favor, querida... Não diga a minha irmã."
Irmã dele? Que diabos?
"Tudo bem. É isso. Mova mais um músculo e eu vou cortar sua garganta." Kimberly deve ter soado mais impressionante desta vez. O homem finalmente parou de rir. Isso foi melhor. "Nome?" ela perguntou secamente.
"O agente especial Michael McCormack. Mas você pode me chamar de Mac."
Os olhos de Kimberly se arregalaram. Ela tinha um mau pressentimento repentino. "FBI?" ela sussurrou. Oh não, ela tinha tomado um agente do companheiro. Provavelmente seu futuro chefe. Ela perguntou quem iria fazer a chamada para o seu pai. "Você sabe, Quincy velho companheiro, você era uma estrela entre as estrelas aqui no Bureau; mas eu tenho medo que sua filha é muito, er, estranho para nós."
"Georgia Bureau of Investigation", o homem demorou. "A polícia estadual. Temos sempre teve um fraquinho para o Bureau, embora, portanto, roubou seus títulos."
"Você pouco" Ela estava com tanta raiva que ela não poderia pensar em uma palavra. Ela bateu seu ombro com a mão esquerda, em seguida, lembrou-se, oh sim, ela tinha uma faca. "Você está com a Academia Nacional", ela o acusou, no mesmo tom de voz outros usados para tratar vermes.
"E você é um novo agente..., Obviamente."
"Ei, eu ainda tenho uma faca em sua garganta, senhor!"
"Eu sei." Ele franziu a testa para ela, seu tom fácil jogá-la para um outro loop. Era sua imaginação, ou ele apenas mudou para ficar mais confortável debaixo dela? "Por que você está carregando uma faca?"
"Eles tomou a minha Glock", disse ela sem pensar.
"Claro." Ele balançou a cabeça como se ela fosse uma pessoa muito inteligente, em vez de um agente federal aspirante altamente paranóico. "Se eu pudesse fazer uma pergunta pessoal, senhora. Umm, onde você se esconde a lâmina?"
"Eu imploro o seu perdão!" Ela definitivamente poderia sentir seu olhar em seu corpo agora, e ela imediatamente corou. Estava quente. Ela tinha estado a trabalhar fora. . . Assim, os shorts de nylon e T-shirt azul fina não cobrem muito. Ela estava treinando depois de horas, pelo amor de Deus, não se preparando para uma entrevista. Além disso, ele foi incrível as coisas que você pode cinta para o interior de sua coxa.
"Por que você me persegue?" Ela exigiu, pressionando a ponta da faca mais profundo em sua garganta.
"Por que você fugiu?"
Ela fez uma careta, franziu os lábios, em seguida, tentou outra tática. "O que você está fazendo aqui?"
"Viu a luz. Pensei em investigar melhor."
"Ah ha! Então, eu não sou o único que está paranóico."
"Isso é verdade, senhora. Parece que estamos ambos igualmente paranóico. Não posso suportar o calor. Qual é a sua história?"
"Eu não tenho uma história!"
"É justo. Você é o único com a faca depois de tudo."
Ele ficou em silêncio e parecia estar esperando por ela para fazer alguma coisa. Que foi um ponto interessante. O que ela ia fazer agora? Novo agente Kimberly Quincy acaba de fazer a sua primeira apreensão. Infelizmente, ele era um oficial da lei sujeito cujo título já era maior do que a dela. Droga. maldita dupla. Deus, ela estava cansada.
Tudo de uma vez, o último da adrenalina deixou, e seu corpo, empurrou muito duro muito rápido, simplesmente entrou em colapso. Ela deslizou para fora do peito do homem e deixá-la dores nos membros expansão no conforto relativo da grama grossa.
"Longo dia?" Southern Boy perguntou, sem fazer nenhum esforço para se levantar.
"Longa vida," Kimberly respondeu sem rodeios, então prontamente desejou que ela não tinha. Super Cop não disse nada mais, embora. Ele enfiou as mãos sob a cabeça e parecia estar estudando o céu. Kimberly seguiu seu olhar e pela primeira vez, notou o céu claro, o mar de pequenas, as estrelas de cristal. Foi uma bela noite, realmente. Outras meninas de sua idade, provavelmente, fui para caminhadas durante as noites como esta. De mãos dadas com seus namorados. Riu quando o cara tentou roubar um beijo.
Kimberly não podia sequer imaginar que tipo de vida. Tudo o que ela sempre quis foi isso. Ela virou a cabeça para seu companheiro, que parecia satisfeito com o silêncio. Após uma inspeção mais próxima, ele era um cara grande. Não tão grande como alguns dos ex-Marines em sua classe, mas ele foi mais de seis pés de altura e, obviamente, muito ativa. Cabelo escuro, pele bronzeada, muito oportuno. Ela tinha feito bem para tirá-lo. Ela estava orgulhosa de si mesma.
"Você assustou a merda fora de mim", ela disse por fim.
"Isso foi desnecessário", ele concordou.
"Você não deve esconder-se em torno à noite."
"Droga em linha reta."
"Há quanto tempo você esteve no programa?"
"Chegou em junho. Você?"
"Semana nove. Sete de ir."
"Você vai fazer muito bem", disse ele.
"Como você sabe?"
"Você me ultrapassou, não é? E confiem em mim, o mel, a maioria das mulheres bonitas que eu perseguido não se afastaram."
"Você é tão cheio de merda!" ela disse irritada.
Ele apenas riu novamente. O som era profunda e rumbly, como ronronar de um gato de selva. Ela decidiu que não gostava Agente McCormack especial muito. Ela deve se mover, ficar longe dele. Seu corpo doía muito. Ela voltou a olhar para as estrelas.
"Está quente para fora", disse ela.
"Sim, senhora."
"Você disse que não gostou do calor."
"Sim, senhora." Ele esperou um batimento cardíaco, então virou a cabeça. "Mata calor", disse ele, e ela levou um momento para perceber que ele estava finalmente sério.
galhos de árvores arranhou seu rosto. Arbustos agarrou seus tornozelos, enquanto a grama alta emaranhada em torno de suas sandálias e tentou puxá-la para baixo. Tina pressionado para a frente, ofegante, o coração na garganta, como ela resvalou de árvore em árvore e tentou freneticamente para obter um pé na frente do outro. Ele não estava correndo atrás dela. Ela não ouviu nenhum tumulto de passos ou comandos irritados a parar. Ele foi mais tranqüilo do que isso. Furtivos. E que a assustava muito mais.
Onde ela estava indo? Ela não sabia. Por que ele estava atrás dela? Ela estava com muito medo de descobrir. O que tinha acontecido com Betsy? O pensamento encheu de dor.
E o ar estava quente, queimando sua garganta. E o ar estava molhado, queimando seus pulmões. E já era tarde, e ela tinha fugido da estrada, instintivamente indo ladeira abaixo, e agora ela percebeu seu erro. Não haveria nenhum salvador para ela para baixo nestas sombras escuras profundas. Não haveria nenhuma segurança. Talvez se ela poderia ficar muito à frente. Ela estava apto. Ela poderia encontrar uma árvore, subir acima da cabeça. Ela poderia encontrar uma ravina, pato baixa e enrolar-se tão pequeno e apertado que ele nunca a veria. Ela poderia encontrar uma videira, e voar para longe como Tarzan no filme de animação da Disney. Ela gostaria de estar em um filme agora. Ela gostaria de estar em qualquer lugar, menos aqui.
O log veio do nada. Uma árvore morta, provavelmente abatido por décadas relâmpago atrás. Ela ligado pela primeira vez com sua canela, não poderia morder de volta o seu acentuado grito de dor, e foi derrubado pelo outro lado. As palmas das mãos raspado selvagemente através de um arbusto espinhoso. Então seu ombro bateu no chão de hard-rock e sua respiração foi batido de seu corpo.
O estalo fraco de galhos atrás dela. Calma. Controlada. Contido.
É assim que a morte vem? Lentamente andando pela floresta?
shin de Tina latejava. Seus pulmões se recusou a inalar. Ela cambaleou até os pés de qualquer maneira e tentou mais uma etapa.
Um apito fraco através da escuridão. A dor aguda curta. Ela olhou para baixo e viu o dardo penas agora saindo da sua coxa esquerda. O que . . .
Ela tentou dar um passo. Sua mente comandou seu corpo, gritou com urgência primordial: Corra, corra, corra! Suas pernas fraquejaram. Ela desceu na grama na altura do joelho como um estranho calor, fluido encheu suas veias e os músculos simplesmente se rendeu.
O pânico estava se afastando de sua consciência. Seu coração desacelerou. Seus pulmões finalmente desbloqueado, dando-se facilmente em que a próxima respiração suave. Seu corpo começou a flutuar, as madeiras girando para longe. Droga, pensou. Condenado. E então, mesmo que o pensamento flutuou fora de seu alcance. Passos, chegando mais perto. Sua última imagem, o rosto, olhando-a com paciência.
"Por favor," Tina murmurou densamente, as mãos enrolando instintivamente ao redor da barriga. "Por favor... Não me machucar... Eu estou grávida."
O homem simplesmente ergueu sua forma inconsciente por cima do ombro e levou-a embora. Nora Ray Watts teve um sonho. Em seu sonho era azul e rosa e roxo. Em seu sonho, o ar parecia como veludo e ela podia girar ao redor e ao redor e ainda ver os pontinhos brilhantes de estrelas. Em seu sonho, ela estava rindo e seu cão Mumphry dançou ao redor de seus pés e até mesmo seus pais desgastados finalmente usava um sorriso.
A única coisa que falta, é claro, era sua irmã.
Em seguida, uma porta se abriu. Bocejou preto e aberta. Ele acenou em direção a ela, puxou-a em. Nora Ray caminhou em direção a ele, sem medo. Ela tinha tomado esta porta antes. Às vezes, ela adormeceu nos dias de hoje apenas para que ela pudesse encontrá-lo novamente.
Nora Ray entrou nas profundezas sombrias
E no instante seguinte, ela foi puxada acordado. A mãe dela estava sobre ela na sala escura, com a mão no ombro dela.
"Você estava sonhando", disse sua mãe.
"Eu vi Mary Lynn," Nora Ray respondeu sonolenta. "Eu acho que ela tem um amigo."
"Shhh", sua mãe lhe disse. "Deixe-a ir, querida. É só o calor."

CAPÍTULO 6

Quantico, Virginia

7: 03A .M.

Temperatura: 83 graus

"Sair da cama."

"Não."

"Saia da cama!"

"Não."

"Kimberly, é sete horas. Levante-se!"

"Não é possível fazer-me."

A voz finalmente desapareceu. Graças a Deus. Kimberly afundou alegremente de volta para baixo para a escuridão precisava desesperadamente. Então . . . um parafuso de água gelada bateu em seu rosto. Kimberly sacudiu ereta na cama, ofegante, enquanto ela freneticamente limpou o dilúvio de seus olhos. Lucy estava ao seu lado, segurando um jarro de água vazia, e olhando impenitente. "Eu tenho um filho de cinco yearold", disse ela. "Não mexa comigo." O olhar de Kimberly tinha acabado de cair sobre o relógio de cabeceira. Seven-Tena .M.

"Aaaagh!" ela gritou. Ela pulou da cama e olhou descontroladamente ao redor da sala. Ela deveria ser. . . suposto fazer. . . Ok, se vestir. Ela correu para a closet.

"Tarde da noite?" Lucy perguntou com uma sobrancelha levantada enquanto ela seguia atrás Kimberly. "Deixe-me adivinhar. Treinamento ou armas de fogo de treinamento físico ou ambos?"

"Ambos." Kimberly encontrou suas calças cáqui, rasgou-los, em seguida, lembrou-se que ela deveria informar a primeira coisa claro PT, esta manhã, e arrancou suas calças cáqui em favor de um novo par de shorts de nylon azuis.

"Bom, contusões," Lucy comentou. "Quer ver o que na minha bunda? Sério, eu olhar como um pedaço de carne. Eu costumava ser um advogado julgamento, você sabe. Eu juro, uma vez que eu dirigi uma coisa chamada Mercedes."

"Eu pensei que isso é o que os traficantes tinham." Kimberly encontrou-a T-shirt, puxou-o sobre enquanto caminhava para o banheiro, em seguida, fez o erro de olhar no espelho. Oh Deus. Seus olhos pareciam ter desmoronado em poços afundados.

"Falei com meu filho na noite passada," Lucy estava dizendo atrás dela. "Dizendo a todos de Kid Estou aprendendo a atirar nas pessoas, mas apenas os maus."

"Isso e doce."

"Você pensa?"

"Absolutamente." Kimberly encontrou a pasta de dentes, escovado furiosamente, cuspir, lavado, em seguida, cometeu o erro de olhar no espelho pela segunda vez, e fugiu da casa de banho.

"Você se parece com o inferno", Lucy disse alegremente. "É essa a sua estratégia? Você está indo para assustar os bandidos a entregar com sua aparência?"

"Lembre-se que um de nós é melhor com uma arma", Kimberly murmurou.

"Sim, e lembro qual de nós é melhor com um jarro de água!" Lucy brandia sua arma triunfante, então, com um último olhar para o relógio, substituiu o jarro em cima de sua mesa e se dirigiu para a porta. Então ela fez uma pausa. "Sério, Kimberly, talvez você deve impedir as sessões da meia-noite para um pouco. Você tem que ser consciente de pós-graduação."

"Tenha tiro divertido," Kimberly chamado após seu companheiro de quarto que retira enquanto freneticamente entrelaçando seus tênis. Lucy tinha ido embora. E, em um segundo, Kimberly foi também fora da porta. Kimberly era uma garota de sorte, afinal. Ela poderia apontar o momento exato em que toda a sua carreira desmoronou. Foi o que aconteceu às oito e vinte e threeA .M. Aquela manhã. Na Academia do FBI. Com apenas sete semanas para ir.

Ela estava cansada, desorientado de poucas horas de sono e uma perseguição a meia-noite estranha com um agente especial Georgia. Ela estava empurrando-se muito difícil. Talvez ela devia ter escutado a Lucy depois de tudo. Ela pensou muito sobre isso. Mais tarde, é claro. Depois que eles tirado o corpo. Coisas começou bem o suficiente. formação PT não foi tão difícil. EightA .M., Fizeram algumas flexões, em seguida, algumas flexões. Em seguida, o bom e velho polichinelos todos aprendem na escola. Eles parecia um mar de crianças azul-folheado. Todos obedientemente em pé na fila. Todos obedientemente atravessando os movimentos. Em seguida, eles foram enviados para correr três milhas, usando o mesmo curso Kimberly tinha correu na noite passada.

O curso PT começou na floresta. Não é um caminho difícil. Inferno, ele foi pavimentada. Isso seria um indício de onde ir. Os sinais eram outra dica. Corre! Suck it in! Adoro! Suportar. Eles começaram como um rebanho, depois, gradualmente diluído, como as pessoas encontraram seus ritmos individuais. Kimberly nunca tinha sido o mais rápido na sua classe. Ela geralmente não foi o mais lento também. Exceto esta manhã. Esta manhã, ela quase que imediatamente caiu para trás.

Vagamente, ela estava ciente de seus colegas saindo na frente. Vagamente, ela estava consciente de sua própria respiração ofegante enquanto ela lutava para manter-se. Seu lado esquerdo doía. Seus pés estavam lento. Ela olhou para o asfalto, dispostos um pé para pousar em frente do outro.

Ela não se sentia bem. O mundo inclinou perigosamente, e ela pensou por um momento que ela foi honesta desmaiar. Ela só fez isso fora do caminho e agarrou uma árvore para se apoiar. Deus, sua mágoa lado, o músculo costurado tão apertado que se sentia como se tivesse um vise-aperto em seus pulmões. E o ar era tão maldita já quente, preenchido com tanta humidade que não importa quantas vezes ela inalou, ela não poderia obter oxigênio suficiente.

Ela se dirigiu mais profundo dentro da floresta, procurando desesperadamente sombra. Árvores verdes girou sickeningly, enquanto arrepios de repente explodiu através de seus braços. Ela começou a tremer incontrolavelmente. A desidratação ou doença de calor, ela pensou preguiçosamente. Isso é bom o suficiente para você, no entanto, Kimberly, ou você gostaria de aproveitar esta raia autodestrutivo um passo adiante?

As madeiras girava mais rápido. Um rugido fraco encheu seus ouvidos, enquanto pontos pretos manchado na frente de seus olhos. Respire, Kimberly. Vamos, mel, respirar.

Ela não podia fazê-lo. Seu lado não iria desbloquear. Ela não conseguia respirar. Ela estava indo para passar para fora na floresta. Ela ia a entrar em colapso para esta terra dura, coberta de folhas e tudo que ela queria era que a sujeira para sentir frio contra seu rosto.

E então os pensamentos correu com ela de uma vez.

Ontem à noite, eo terror genuíno que ela tinha agarrado pela garganta quando ela tinha visto um homem estranho ao lado dela. Ela tinha pensado. . . O que? Que era a sua vez? Que a morte tinha vindo para todas as outras mulheres em sua família? Que ela escapou há seis anos, mas isso não significava que a morte foi feito com ela?

Ela pensou que ela passou muito tempo com as fotos da cena do crime, e embora ela nunca iria contar a ninguém, às vezes ela viu as imagens mover. Seu próprio rosto apareceu sobre esses corpos sem vida. Sua própria cabeça coberto torsos quebrados e membros ensanguentados.

E às vezes ela tinha pesadelos onde ela viu sua própria morte, a não ser que ela nunca acordou o momento antes de morrer, a forma como as pessoas sãs fez. Não, ela sonhou que durante todo o tempo, sentindo seu corpo despencar sobre o penhasco e quebra nas rochas abaixo. Sentindo a cabeça bater no pára-brisa do carro quebrado.

E nunca uma vez em seus sonhos fez ela gritar. Ela só pensava, enfim. Ela não conseguia respirar. Mais pontos negros dançaram na frente de sua visão. Ela pegou outro membro de árvore, e pendurou-se firme. Como tinha o ar chegado tão quente? O que tinha acontecido com todo o oxigênio?

E então, na última curva sã de sua mente, ele veio para ela. Ela estava tendo um ataque de ansiedade. Seu corpo tinha fundo oficialmente fora, e agora ela estava tendo um ataque de ansiedade, seu primeiro em seis anos. Cambaleou mais profundo dentro da floresta. Ela precisava esfriar. Ela precisava respirar. Ela tinha sofrido esse tipo de episódio antes. Ela poderia sobreviver-lo novamente.

Ela careened através do mato, sem se importar com os pequenos galhos arranhando seu rosto ou os galhos de árvores arrebatando-lhe o cabelo. Ela procurou desesperadamente para sombra mais frio.

Respire fundo, conte até dez. Concentre-se em suas mãos, e torná-los estáveis. Você é difícil. Você é forte. Você está bem treinado.

Respire, Kimberly. Vamos, querida, apenas respire.

Ela cambaleou até uma clareira, enfiou a cabeça entre os joelhos e trabalhou em sugando o ar, até que, com um suspiro final, ofegante, seus pulmões se abriu e o ar whooshed gratidão em seu peito. Inalar. Expire. É isso, respirar. . .

Kimberly olhou para suas mãos. Eles eram mais silencioso agora, pressionado contra o plano oco de seu estômago. Obrigou-los longe de seu corpo, e inspecionou os dedos espalmados para sinais de tremor.

Melhor. Logo ela seria legal novamente. Em seguida, ela seria retomada jogging. E então, porque ela era muito bom nisso por agora, ninguém jamais saberia uma coisa.

Kimberly se endireitou. Ela deu um último suspiro profundo, em seguida, virou-se na direção do PT

claro. . . e percebeu pela primeira vez que ela não estava sozinha.

Cinco pés em frente a ela era um caminho de terra bem-vestida. De largura e muito suave, provavelmente usado pelos fuzileiros navais para a sua formação. E bem no meio desse caminho esparramado o corpo de uma jovem com roupas civis. cabelo loiro, sandálias pretas, e membros bronzeados espalhados. Ela usava uma camisa de algodão branco simples e muito curta, saia azul florido.

Kimberly deu um passo para a frente. Então ela viu o rosto da menina, e então ela sabia. Os arrepios ondulado para baixo os braços novamente. Um arrepio serpenteou por sua espinha. E no meio das quentes, ainda madeiras, Kimberly começou a olhar freneticamente ao redor, mesmo quando sua mão voou para o interior de sua perna e encontrou a faca.

Primeira regra de procedimento, sempre selar o local do crime.

Segunda regra, chamada de backup.

Terceira regra, tente difícil não pensar sobre o que significa quando as mulheres jovens não estão seguros, mesmo na Academia. Para esta menina estava morta, e por todas as aparências, isso tinha acontecido recentemente.

CAPÍTULO 7

Quantico, Virginia

10: 03A .M.

Temperatura: 86 graus

"MAIS UMA VEZ, Kimberly. Como é que você acabar fora do curso PT?"

"Eu tenho um ponto a meu lado, eu fui fora do curso. Eu estava tentando sair disso, e... Eu não acho que eu percebi o quão longe eu tinha andado."

"E você viu o corpo?"

"Eu vi alguma coisa lá na frente", disse Kimberly sem pestanejar. "Eu fui em direção a ele, e então... Bem, você sabe o resto."

Seu supervisor classe, Mark Watson, fez uma careta para ela, mas finalmente se inclinou para trás. Ela estava sentada em frente a ele em seu escritório brilhante, expansivo. sol do meio da manhã derramado através do banco de janelas. Uma borboleta monarca laranja vibrou fora do vidro. Era um belo dia para falar sobre a morte.

Ao grito de Kimberly, dois de seus colegas tinha vindo correndo. Ela se inclinou para frente e tomado o pulso da menina até então. Nada, é claro, mas, em seguida, Kimberly não esperava quaisquer sinais de vida. E não foi apenas grandes olhos castanhos da menina, cegos que falavam de morte. Foi violentamente costuradas-up boca, algum tipo de linha preta espessa vedação lábios de cera imitando macabra de Raggedy Ann. Quem quer que tenha feito isso tinha feito muito bem a certeza a menina nunca tinha gritado. A segunda colega prontamente vomitou. Mas não Kimberly.

Alguém tinha buscado Watson. Ao vê-la descoberta sinistra, ele imediatamente em contato com a polícia do FBI, bem como a Naval Criminal Investigative Service. Aparentemente, uma morte na porta da frente da Academia não pertencem ao FBI, mas sim para NCIS. Foi o seu trabalho para proteger e servir os Marines, depois de tudo.

Kimberly e seus colegas tinham sido apressadamente levado, enquanto jovens Marines em camuflagem verde-escuro e agentes especiais mais sofisticados em camisas de vestido branco desceu sobre a cena. Agora, em algum lugar na floresta profunda, verdadeiro trabalho estava sendo feito investigadores morte fotografar, desenhar e analisar; um ME examinar o corpo de uma jovem para últimos pistas desesperados; outros oficiais ensacamento e etiquetar provas.

Enquanto Kimberly sentou aqui. Em um escritório. O mais longe a descoberta como um supervisor do FBI bem-intencionado poderia trazê-la. Um de seus joelhos correu nervosamente. Ela finalmente cruzou os tornozelos debaixo da cadeira.

"O que vai acontecer à seguir?" ela perguntou em voz baixa.

"Eu não sei." Seu supervisor fez uma pausa. "Eu vou ser honesto, Kimberly, nunca tivemos esse tipo de situação antes."

"Bem, isso é uma coisa boa," ela murmurou.

Watson sorriu, mas era fina. "Tivemos uma tragédia há alguns anos atrás. Um estudante Academia Nacional caiu morto no campo de armas de fogo. Ele era relativamente jovem, o que levou à especulação. O ME

determinado, no entanto, que ele tinha morrido de um ataque cardíaco maciço repentino. Ainda trágico, mas não tão chocante dado o grande número de pessoas que passam por esses motivos em um determinado ano. Esta situação, por outro lado. . . Uma instalação deste tipo depende fortemente de boas relações com as comunidades vizinhas. Quando a palavra sai que uma garota local foi encontrado morto. . . "

"Como você sabe que ela é local?"

"Jogar a lei das médias. Ela parece muito jovem para ser um empregado, e se ela fosse tanto FBI ou fuzileiro naval, alguém na cena do crime já teria reconhecido. Ergo, ela é uma pessoa de fora."

"Ela poderia ser a namorada de alguém," Kimberly arriscou. "A boca... Talvez ela falou de volta um muitas vezes."

"É possível." Watson foi olhando para ela especulativamente, de modo Kimberly prosseguiu.

"Mas você não penso assim", disse ela.

"Por que eu não penso assim?"

"Não violência. Se fosse uma situação doméstica, um crime passional, ela iria mostrar sinais de bateria. Contusões, cortes, abrasão. Em vez disso... Eu vi seus braços e pernas. Não havia quase um arranhão nela. Exceto da boca, é claro. "

"Talvez ele só bateu nela onde ninguém iria ver."

"Talvez", seu tom era duvidosa. "Ele ainda não explica por que ele iria despejar o corpo em uma base da Marinha garantido."

"Por que você acha que o corpo foi abandonado?" Watson perguntou com uma careta.

"A falta de perturbação na cena do crime," Kimberly respondeu imediatamente. "Terra nem sequer foi agitada até caí dentro." Ela franziu a testa; ela olhou para ele com curiosidade. "Você acha que ela estava viva quando ele a levou para o terreno? Não é assim tão fácil de acessar a base. A última vez que vi, os fuzileiros estavam operando na condição de Bravo, o que significa que todas as entradas são vigiados e todos os visitantes devem ter a identificação apropriada. Morto ou vivo, não apenas qualquer um pode acessar motivos da Academia. "

"Eu não acho que devemos"

"Isso não faz sentido, quer, no entanto," Kimberly persistiu, sua carranca se aprofundando. "Se a menina viva, então ela teria que ter folga, também, e dois passes de segurança são mais difíceis de encontrar do que um. Então, talvez ela estava morta. No porta-malas do carro. Eu nunca vi procurar os guardas de um veículo , então ela não seria muito difícil a esgueirar-se dessa forma. claro, que a teoria implica que o homem conscientemente despejado um corpo em razão de Quantico. " Ela balançou a cabeça abruptamente. "Isso não faz sentido. Se você viveu aqui e você matou alguém, mesmo que acidentalmente, você não tomar as sobras para a floresta. Você teria hightail-lo fora da base, e obter as evidências tão longe aqui como possível. Deixando o corpo aqui é simplesmente estúpido. "

"Eu não acho que devemos fazer suposições neste momento", Watson disse calmamente.

"Você acha que ele está tentando fazer uma declaração pessoal contra a Academia?" Kimberly perguntou. "Ou contra os Marines?"

Naquele comentário, sobrancelhas de Watson disparou para a vida. Kimberly tinha definitivamente atravessado alguma linha não ditas, e sua expressão indicava firmemente que a conversa estava encerrada. Ele sentou-se para a frente e disse:

"Escute, o NCIS será lidar com a investigação a partir de agora. Você sabe alguma coisa sobre o Serviço de Investigação Criminal Naval?"

"Não "

"Bem, você deve. O NCIS tem mais de oitocentos agentes especiais, pronto para ser implantado em qualquer lugar ao redor do mundo a qualquer momento. Eles viram assassinato, estupro, abuso doméstico, fraude, drogas, extorsão, o terrorismo, o nome dele . eles têm o seu próprio esquadrão caso frio, eles têm seus próprios especialistas forenses, eles ainda têm os seus próprios laboratórios criminais. Pelo amor de Deus, estes são os agentes que foram chamados para investigar o bombardeio do USS Cole. eles certamente pode lidar com uma corpo encontrado na floresta em uma base da marinha. entendido? "

"Eu não quis insinuar"

"Você é um novato, Kimberly. Não é um agente especial, mas um novo agente. Não se esqueça de que a diferença."

"Sim, senhor", disse ela rigidamente, queixo para cima, os olhos brilhando na reprimenda inesperado. A voz de seu supervisor finalmente amolecida. "Claro NCIS terá algumas perguntas para você", ele permitiu. "Claro que você vai responder com o melhor de sua capacidade. Cooperação com as agências de aplicação da lei companheiros é muito importante. Mas, então, você está feito, Kimberly. Fora da imagem. Voltar para a classe. E isso deve ir sem dizer tão tranquila como um rato de igreja ".

"Não pergunte, não diga?" ela perguntou secamente.

Watson não conta um sorriso. "Há muitas vezes na carreira de um agente do FBI quando ela deve ser a alma da discrição. Os agentes que não pode ser prudente não pertencem no trabalho." A expressão de Kimberly finalmente vacilou. Ela olhou para o tapete. O tom de Watson foi tão severo, parecia que beira quase na ameaçador. Ela tinha encontrado o corpo acidentalmente. E ainda . . . Ele a tratava como se ela fosse um encrenqueiro. Como se ela tivesse pessoalmente trouxe esta em cima da Academia. O curso segura seria a de fazer exatamente o que ele disse. Para levantar-se, selar os lábios, e ir embora.

Ela nunca tinha sido bom em jogar pelo seguro.

Ela ergueu o olhar e olhou seu supervisor no olho. "Senhor, eu gostaria de abordar NCIS sobre ajudar com a investigação."

"Você acabou de ouvir qualquer coisa que eu disse?"

"Tenho alguma experiência nestes assuntos"

"Você não sabe nada sobre essas questões! Não confunda pessoal com profissional"

"Por que não? A morte violenta é a morte violenta. Eu ajudei meu pai depois que o corpo de minha mãe foi encontrado. Estou agora com sete semanas de se tornar um agente do FBI de pleno direito. O que seria ferir a saltar a arma um pouco? Afinal, Eu a encontrei. " Seu tom era possessivo. Ela não tinha a intenção de soar dessa forma, percebeu que era um passo em falso, mas já era tarde demais para chamá-lo de volta agora.

O rosto de Watson tinha escurecido perigosamente. Se ela pensou que tinha aparecido popa antes, ele foi francamente intimidante agora. "Kimberly... Vamos ser francos. Como você acha que você está fazendo como um novo agente?"

"Pendurado lá."

"Você acha que essa é a melhor meta para um novo agente?"

"Alguns dias."

Ele sorriu severamente, em seguida, juntou as mãos na frente de seu queixo. "Alguns de seus instrutores estão preocupados com você, Kimberly. Você tem um currículo impecável, é claro. Você consistentemente marcar noventa por cento ou mais em seus exames. Você parece ter algumas habilidades com armas de fogo."

"Mas?" ela entre dentes.

"Mas você também tem uma atitude. Nove semanas aqui, Kimberly, e por todas as contas que você não tem amigos próximos, aliados, ou associados. Você oferecer nada a seus colegas. Você pega nada deles. Você é uma ilha aplicação da lei. em última análise é um sistema humano. com sem conexões, sem amigos, sem apoio, o quão longe você acha que vai conseguir? Qual a eficácia que você acha que pode ser? "

"Eu vou trabalhar nisso", disse ela. Seu coração batia forte.

"Kimberly", disse ele, gentilmente agora, e ela se encolheu ainda mais. A raiva pode ser desviado. Gentileza era para ser temido. "Você sabe, você é muito jovem."

"Crescer o tempo todo", ela balbuciou.

"Talvez agora não é o momento certo para você para se juntar ao Bureau"

"Não há tempo como o presente."

"Eu acho que se você mesmo mais alguns anos, deu mais espaço entre agora eo que aconteceu com sua família..."

"Você quer dizer esquecer a minha mãe e irmã?"

"Eu não estou dizendo isso."

"Finja que eu sou apenas mais um contador, à procura de um pouco mais de emoção na minha vida?"

"Kimberly"

"Eu encontrei um cadáver! É disso que se trata? Eu encontrei uma chaga na varanda da Academia e agora você está me chutando para fora!"

"Pará-lo!" Seu tom era severo. Finalmente chocado Kimberly no silêncio e no instante seguinte ela percebeu tudo o que ela tinha acabado de dizer. Suas bochechas inflamado vermelho. Ela rapidamente desviou o olhar.

"Eu gostaria de voltar para a aula agora", Kimberly murmurou. "Eu prometo não dizer nada. Eu aprecio a tarefa NCIS tem diante de si, e eu não quero fazer nada para comprometer uma investigação em curso."

"Kimberly..." O tom de seu supervisor ainda estava frustrado. Parecia que ele pode dizer algo mais, então ele apenas balançou a cabeça. "Você se parece com o inferno. Você obviamente não ter dormido em semanas, você perdeu peso. Por que você não vá para o seu quarto e descansar um pouco? Aproveite esta oportunidade para se recuperar. Não há vergonha nenhuma em retardar um pouco, você sabe. você já é um dos candidatos mais jovens que tivemos. o que você não conseguir agora, você sempre pode fazer mais tarde. " Kimberly não respondeu. Ela estava muito ocupada mordendo de volta um sorriso amargo. Ela tinha ouvido essas palavras antes. Também a partir de um homem mais velho, um mentor, alguém que ela tinha considerado um amigo. Dois dias depois, ele colocou uma arma na sua cabeça.

Por favor, não deixe-me rasgar agora. Ela não iria chorar.

"Vamos falar novamente em alguns dias", disse Watson, no silêncio que se seguiu. "Demitido." Kimberly saiu do seu escritório. Ela caminhou pelo corredor, passando três grupos de estudantes azul-folheado e já ouvindo os sussurros começam novamente. eles estavam falando sobre sua mãe e irmã? eles estavam falando sobre seu pai lendário? Ou talvez eles estavam a falar hoje, ea nova ela corpo de todas as pessoas tinha conseguido encontrar?

Seus olhos ardiam com mais força. Ela pressionou as palmas das mãos contra as têmporas. Ela não iria ceder a pena agora.

Kimberly marcharam para as portas da frente. Ela caiu de volta para o sol quente bolhas. Suor imediatamente frisado pela testa. Ela podia sentir a sua T-shirt própria cola grudados em sua pele. Mas ela não voltou para o quarto. NCIS gostaria de falar com ela. Antes, porém, eles gostariam de terminar na cena do crime. Isso deu-lhe uma sólida hora antes que alguém viria procurá-la. Uma hora foi o suficiente.

Kimberly fez um caminho mais curto para a floresta.

CAPÍTULO 8
Quantico, Virginia
11: 33A .M.
Temperatura: 89 graus
"HORA DA MORTE?"
"Difícil dizer. A temperatura do corpo lê quase noventa e cinco anos, mas a temperatura exterior atual de oitenta e nove impediria de arrefecimento. Rigor mortis parece estar apenas começando no rosto e pescoço." O vestido de branco ME fez uma pausa, rolou o corpo ligeiramente para a esquerda e pressionou um dedo enluvado contra a pele vermelho-manchado, que empalideceu ao seu toque. "Lividity ainda não é fixo." Ele ajeitou de volta, pensou em outra coisa, e verificados os olhos e ouvidos da menina. "Ainda não tem larvas de varejeira, que iria acontecer rápido neste calor. Claro, as moscas preferem começar na boca ou uma ferida aberta, então eles tiveram menos oportunidade aqui..." Ele parecia considerar os vários fatores de uma última vez, em seguida, entregue seu veredicto. "Eu vou dizer de quatro a seis horas."
O outro homem, provavelmente um agente especial de NCIS, ergueu os olhos de suas anotações com surpresa. "Isso fresco?"
"Esse é o meu melhor palpite. Difícil saber mais até que cortá-la aberta."
"O que vai ser?"
"Amanhã de manhã."
O agente especial olhou para o ME.
"SixA .M.?" o ME tentou novamente.
O agente especial olhou mais difícil.
"Esta tarde," o ME alterado.
O agente especial finalmente abriu um sorriso. O ME suspirou profundamente. Ele ia ser um desses casos.
O oficial de investigação voltou para suas anotações. "COD Provável?"
"Isso é um pouco mais complicado. Não faca ou bala óbvias feridas. Não petéquias, que exclui estrangulamento. Nenhum sangramento nos ouvidos, o que elimina alguns traumas cerebrais. Nós temos um grande hematoma apenas começando a se formar no quadril esquerdo. Provavelmente ocorreu pouco antes da morte ". O ME levantou a saia azul de flor da menina, de olhos a contusão novamente, então balançou a cabeça. "Eu vou ter que fazer algum trabalho de sangue. Saberemos mais depois."
O oficial de investigação assentiu. Um segundo homem, também vestido com calça cáqui e uma camisa branca, mudou-se para tirar mais fotos com uma câmera digital, enquanto vários Marines expressão sombria montavam guarda ao longo da cena amarelo-fita-drapeado. Mesmo na sombra profunda da floresta, o calor ea umidade eram impossíveis de escapar. Ambos os agentes especiais do NCIS tinha suado através de suas camisas de mangas compridas, enquanto os jovens sentinelas ficou com a umidade escorrendo pelo seu rosto esculpidas. Agora o segundo agente especial, um homem mais jovem, com o cabelo cortado zumbido necessária e queixo quadrado-off, olhou para baixo o caminho densamente arborizada. "Eu não vejo marcas de arrasto", comentou ele. O ME assentiu e mudou-se para sandálias pretas da vítima. Ele pegou seu pé e estudou o salto do sapato. "Não sujeira ou restos aqui. Ela deve ter sido realizado dentro."
"Homem forte", disse o fotógrafo.
O primeiro agente especial lhes deu uma olhada. "Estamos em uma base da Marinha cooccupied pelos formandos do FBI, eles são todos os homens fortes." Ele balançou a cabeça em direção à vítima. "O que é com a boca?" O ME colocou a mão em seu rosto, virou a cabeça de lado a lado. Então, de repente, ele se encolheu e pegou a mão dele.
"O que?" o agente mais velho perguntou.
"Eu não... Nada."
"Nada? Que tipo de nada?"
"Truque da luz", o ME murmurou, mas ele não colocou a mão no rosto da menina. "Parece linha de costura", disse ele secamente. "Thick, talvez como o que é usado para estofos. Certamente não é médica. A costura é muito rudimentar para ser um profissional de. Apenas pequenas manchas de sangue, de modo a mutilação ocorreu provavelmente post-mortem".
Houve uma folha verde pego em cabelo loiro emaranhado da menina. O ME distraidamente puxou-o livre e deixá-lo vibrar de distância. Ele mudou-se para as mãos, arremessado acima de sua cabeça. Um foi enrolado fechado. Gentilmente, ele desenrolou os dedos. Dentro de seu aperto, aninhado contra a palma da mão, era uma pedra verde-cinza irregular.
"Hey," ele ligou para o agente especial mais jovem. "Quer ter uma imagem deste?" O garoto obediente veio e tirou de distância. "O que é isso?"
"Eu não sei. Uma rocha de algum tipo. Indo para o saco e tag?"
"Certo." O garoto pegou um recipiente de provas. Ele largou a pedra e devidamente preenchido o formulário superior.
"Nenhum ferimento defensivo óbvias. Oh, aqui vamos nós." polegar enluvada do ME subiu o braço esquerdo para, um alto remendo inchado vermelho em seu ombro. "Marca injeção. Apenas o ferimento menor, por isso provavelmente ocorreu logo antes da morte."
"Overdose?" o agente mais velho perguntou com uma careta.
". De algum tipo Uma injeção intramuscular não é muito comum para as drogas, eles são geralmente administrados por via intravenosa." O ME levantou a saia da garota novamente. Ele inspecionou o interior de suas coxas, em seguida, mudou-se para entre os dedos dos pés. Finalmente, ele inspecionou a membrana entre o dedo indicador eo polegar. "Não há marcas de faixa. O que aconteceu, ela não é um usuário habitual."
"Lugar errado na hora errada?"
"Possivelmente."
Mais velho agente especial suspirou. "Nós vamos precisar de um ID de imediato. É possível imprimir-la aqui?"
"Eu prefiro esperar até o necrotério, quando podemos testar suas mãos para amostras de sangue e de pele. Se você estiver com pressa real, porém, você sempre pode verificar sua bolsa."
"O que?"
O ME abriu um largo sorriso, em seguida, teve pena de o policial Naval. "Lá, na rocha fora da fita crimescene. A coisinha couro mochila preta. Minha filha tem uma igual. É muito hip."
"De todos os estúpidos, miserável, incompetente..." Mais velho agente especial não foi muito feliz. Ele pegou o filho para fotografar a bolsa, em seguida, teve dois sentinelas expandir o perímetro da cena do crime para incluir o saco de couro. Finalmente, com as mãos enluvadas, ele recuperou o item. "Note-se que é preciso fazer um inventário completo," ele instruiu seu assistente. "Por enquanto, porém, vamos detalhar a carteira." O garoto colocou a câmera e imediatamente pegou papel e lápis.
"Ok, aqui vamos nós. Wallet, também de couro preto... Vamos ver, ele contém um cartão de supermercado, um cartão de Petco, um cartão Blockbuster, um outro cartão de supermercado, e... Não Carteira de motorista. Há trinta e três dólares aqui, mas carteira de motorista, cartões de crédito, e para essa matéria, nenhum tipo de qualquer cartão com o nome de uma pessoa. O que isso nos diz? "
"Ele não quer que a gente conhece ID", o garoto disse ansiosamente.
"Sim." Mais velho agente especial estava franzindo a testa. "Que tal isso? Você sabe o que? Está faltando alguma coisa. Keys." Ele balançou o saco, mas não houve jingle de revelador. "Que tipo de pessoa não tem as chaves?"
"Talvez ele é um ladrão? Ele tem seu endereço a partir da licença, além das chaves de casa... Não é como ela vai voltar para casa tão cedo."
"Possivelmente." Mas o oficial da Marinha estava olhando para a boca costurada-up e franzindo a testa. Do seu ponto de vista atrás de uma árvore, Kimberly podia ler seus pensamentos: Que tipo de ladrão costurada boca de uma mulher? Para essa matéria, que tipo de ladrão despejado um corpo no meio de uma base da Marinha?
"Eu preciso buscar sacos de papel para as mãos", o ME relatado. "Eles estão de volta na minha van."
"Vamos caminhar com você. Eu quero rever algumas coisas mais." O oficial da Marinha mais velha empurrou sua cabeça em direção ao seu homólogo, eo homem mais jovem imediatamente caiu em passo. Eles se dirigiram a descer o caminho de terra, deixando o cadáver alastrando sozinho com os quatro sentinelas.
Kimberly estava apenas pensando em como fazer uma saída furtiva si mesma, quando uma mão forte agarrou em torno de seu pulso. No instante seguinte, uma segunda mão sufocou sua boca. Ela não se incomodou com gritos; ela mordeu-o em seu lugar.
"Droga," uma voz profunda retumbou em seu ouvido. "Você sempre fala primeiro e disparar mais tarde? Eu continuo correndo para você, eu não vou ter qualquer hide esquerda."
Kimberly reconheceu a voz. Ela relaxou contra seu corpo grande, mas de má vontade. Em troca, ele removeu as duas mãos.
"O que você está fazendo aqui?" ela sussurrou, lançando um olhar furtivo para os atendentes da cena do crime. Ela virou-se para Agente McCormack especial e ele franziu a testa.
"O que aconteceu com você?" Ele levantou a mão silenciamento. "Espere, eu não quero ver o outro indivíduo." Kimberly tocou seu rosto. Pela primeira vez ela sentiu os vergões ziguezague vincando seu nariz e bochechas com manchas de sangue seco. Sua luta pela floresta tinha tomado a sua portagem, afinal. Não é de admirar seu supervisor tinha tentado mandá-la para o quarto.
"O que você está fazendo aqui?" Ela perguntou de novo, a voz baixa.
"Ouvi um rumor. Decidido a segui-lo." Sua brevemente olhar desnatado baixo de seu corpo. "Eu ouvi um jovem novo agente fez a descoberta. Acho que você teve as honras? Pouco maneiras do curso PT, você não acha?"
Kimberly simplesmente olhou para ele. Ele deu de ombros e voltou sua atenção para a cena do crime.
"Eu quero que a folha," sua voz retumbou em seu ouvido. "Você vê o que o me puxou para fora do cabelo da vítima"
"Protocolo não adequada."
"Diga a ele, querida. Eu quero aquela folha. E enquanto você está aqui, assim como você pode me ajudar a obtê-lo." Ela empurrou para longe dele. "Eu não farei "
"Só distrair os sentinelas. Comece uma conversa, bat esses baby blues e em sessenta segundos, eu vou estar dentro e fora."
Kimberly franziu a testa para ele. "Você distrair os guardas, eu vou pegar a folha," disse ela. Ele olhou para ela como se ela fosse um pouco lento. "Querida", ele demorou. "Você é uma garota. "
"Então eu não posso pegar uma folha?" Sua voz levantou-se inconscientemente.
Ele cobriu a boca com a palma da mão novamente. "Não, mas certamente você tem um pouco mais apelo natural para os homens jovens do que eu." Ele olhou para baixo o caminho arborizado para a direção do ME e dois investigadores Naval tinha ido. "Vamos, açúcar. Não temos o resto de nossas vidas." Ele é um idiota, pensou. Sexista, também. Mas ela balançou a cabeça de qualquer maneira. O ME tinha sido negligente para puxar a folha fora do cabelo da menina, e seria melhor se alguém o pegou. Mac apontou para o par de esquerda de guardas e como ele queria que ela atraí-los para a frente. Em seguida, ele iria na parte de trás.
Trinta segundos mais tarde, tomando uma respiração profunda, Kimberly fez uma grande produção de andar do bosque à direita para a caminho de terra. Ela fez uma curva à esquerda e andou em linha reta até o par de sentinelas.
"Eu só preciso ver o corpo por um momento", disse ela despreocupadamente.
"Esta área é restrita, senhora." A primeira sentinela falou em tons cortadas, com o olhar fixo em algum lugar passado sua orelha esquerda.
"Oh, eu tenho certeza que é." Kimberly acenou com a mão negligentemente e deu um passo para a frente. O jovem sentinela fez um movimento discreto à esquerda e sem parecer exercer qualquer esforço real, bloqueou seu caminho.
"Desculpe-me," Kimberly disse com firmeza. "Mas eu não acho que você entenda. Eu tenho folga. Eu sou parte do caso. Pelo amor de Deus, eu era o primeiro oficial na cena do crime." The Marine franziu a testa para ela, impressionado. O outro par de Marines se aproximou, obviamente preparada para oferecer backup. Kimberly lançou-lhes um sorriso doentiamente doce. E viu como o agente especial McCormack aliviou na clareira atrás deles.
"Senhora, devo lhe pedir para sair", disse o primeiro sentinela.
"Onde está o log de cena do crime?" Kimberly perguntou. "Basta obter o registro e eu vou lhe mostrar onde estou conectado."
Pela primeira vez, a Marinha hesitou. Os instintos de Kimberly tinha razão. Esses caras estavam apenas pagar soldados. Eles não sabiam nada sobre o processo de investigação, ou jurisdição aplicação da lei.
"Sério," ela pressionou, dando mais um passo mais perto e fazer com que todos impaciente agora. "Eu sou novo agente Kimberly Quincy. Em aproximadamente oh-oito 20-200 Eu achei a vítima e garantiu o cenário para NCIS. É claro que eu quero seguir-se com este caso." Mac estava a meio caminho para o corpo agora, movendo-se com discrição surpreendente para um cara grande.
"Minha senhora, esta área pertence aos Marines. Ele é restrito aos Marines. A menos que você são acompanhados pelo oficial adequado, você não pode entrar nesta área."
"Quem é o oficial apropriado?"
"Senhora"
"Sir, eu descobri que a menina nesta manhã. Embora compreenda que você está fazendo seu trabalho, eu não vou deixar uma rapariga pobre como que para um bando de homens vestidos de camo. Ela precisa de um de seus próprios redor. Simples como aquilo."
The Marine olhou para ela. Ela definitivamente atravessado alguma linha em sua mente até maluco. Ele suspirou e parecia estar lutando para encontrar sua paciência.
Mac estava agora na área onde ambos haviam visto a vibração da folha para o chão. Ele estava em suas mãos e joelhos, movendo-se com cuidado. Pela primeira vez, Kimberly percebeu seu problema. Havia muitas folhas secas-up no chão. Vermelho, amarelo, marrom. Qual a cor tinha sido no cabelo da menina? Oh Deus, ela já não se lembrava.
As sentinelas de backup tinha se aproximou. Eles tinham as mãos sobre os estoques de seus rifles. Kimberly trouxe-lhe o queixo e se atreveu-los para matá-la.
"Você precisa sair", repetiu a primeira sentinela.
"Não."
"Senhora, você sair por conta própria ou que força a ajudá-lo." Mac tinha uma folha agora. Ele ergueu-a, parecia estar franzindo a testa para ele. ele estava querendo saber também qual a cor que deve ser? ele podia se lembrar?
"Coloque a mão em mim e eu vou processá-lo por assédio sexual."
The Marine piscou. Kimberly piscou, também. Realmente, como ameaças foi, que foi um bom um. Mesmo Mac tinha se virou para ela e parecia sinceramente impressionado. A folha em sua mão era verde. Tudo de uma vez, ela relaxou. Isso fazia sentido. As folhas já na cena eram velhos, a partir no outono passado. Uma folha verde, por outro lado, tinha provavelmente sido trazidos com o corpo. Ele tinha feito isso. Eles haviam feito isso.
As sentinelas de backup estavam agora bem atrás do primeiro par. Todos os quatro conjuntos de olhares masculinos olhou para ela.
"Você precisa sair", a primeira marinha disse de novo, mas ele já não parecia tão forte.
"Eu só estou tentando fazer o certo por ela," Kimberly disse calmamente.
Isso pareceu desarmá-lo ainda mais. Seu olhar quebrou. Ele olhou para o caminho de terra. E Kimberly encontrou-se ainda a falar.
"Eu tinha uma irmã, você vê. Não muito mais velho do que esta menina aqui. Uma noite, um cara tem-la bêbada, adulterado o cinto de segurança, e levou-a em linha reta em um poste de telefone. Em seguida, ele fugiu, deixando-a ali sozinho, seu crânio esmagado contra o pára-brisa. ela não morreu imediatamente, apesar de tudo. ela viveu por um tempo. Eu sempre quis saber... Será que ela sentir o sangue escorrendo pelo seu rosto? Será que ela sabe como só ela foi? os médicos nunca iria me dizer, mas me pergunto se ela chorou, se ela entendeu o que estava acontecendo com ela. isso tem que ser a pior coisa do mundo. saber que você está morrendo, e ninguém está vindo para salvá-lo . claro, você não precisa se preocupar com tais coisas. você é um fuzileiro naval. Alguém sempre virá para você. Nós não podemos dizer o mesmo, no entanto, para as mulheres do mundo. Eu com certeza não podia dizer o mesmo para a minha irmã. " Agora, todos os fuzileiros navais foram olhando para baixo. Que estava bem. A voz de Kimberly tinha ficado mais rouca do que pretendia. Ela estava com medo da expressão que deve ser em seu rosto.
"Você está certo", disse ela abruptamente. "Eu deveria ir. Eu vou voltar mais tarde, quando um oficial de investigação está aqui."
"Isso seria melhor, senhora", disse Marinho. Ele ainda não olhava nos olhos dela.
"Obrigado pela ajuda." Ela hesitou, então simplesmente não podia evitá-lo. "Por favor, tome conta dela para mim."
Então Kimberly virou-se rapidamente, e antes que ela fez algo ainda mais estúpido, desapareceu de volta no caminho.
Dois minutos depois, ela sentiu a mão de Mac em cima de seu braço. Ela deu uma olhada para a expressão sombria e sabia que tinha ouvido tudo.
"Você recebeu a folha?" ela perguntou.
"Sim, senhora."
"Agora que você gostaria de me dizer por que você está realmente aqui?"
E Mac disse: "Porque todos estes anos mais tarde, eu estive esperando por ele."

CAPÍTULO 9

Quantico, Virginia

12: 33P .M.

Temperatura: 95 graus

"Tudo começou em mil novecentos e noventa-EIGHT.June quarta. Dois colegas da faculdade saiu para uma taberna em Atlanta e nunca voltou para casa. Três dias depois, o corpo o primeiro da menina foi encontrado perto da Interstate setenta e cinco ao sul da cidade. Quatro meses depois, permanece a segunda da menina foram encontrados cem milhas de distância em Tallulah Gorge State Park Ambas as meninas foram encontrados totalmente vestido e com suas bolsas;. não dá sinais de roubo ou agressão sexual ".

Kimberly franziu a testa. "Isso é diferente."

Mac acenou para ela. Eles estavam em um canto do Crossroads Lounge, que se debruçam sobre uma pequena mesa, cabeças juntas e voz baixa. "No próximo ano, 1999. Onda Primeiro de calor do ano não bate até julho. Duas meninas do ensino médio em Macon, Geórgia, esgueirar-se em um bar local julho em décimo. Nunca vi vivo novamente. Corpo Primeira menina é encontrado dois dias mais tarde, desta vez ao lado dos Estados Unidos quatro e quarenta e um anos, que passa a ser perto do Parque Estadual Tallulah Gorge. Segundo menina é encontrado.. ".

"Dentro do desfiladeiro?" Kimberly tentou corajosamente.

"Não. Burke County campo de algodão. Cento e cinquenta milhas de distância do desfiladeiro. É o desfiladeiro que procurou, no entanto, para que ninguém descobriu seu corpo até que a colheita de algodão em novembro."

"Espere um minuto." Kimberly levantou uma mão. "É preciso todo o caminho até novembro para encontrar o corpo de uma menina em um campo?"

"Você nunca esteve em Burke County. Estamos falando de oitocentas milhas quadradas de algodão. O tipo de lugar onde você pode dirigir o dia todo, sem nunca bater uma estrada pavimentada. Não há nada fora em Burke County."

"Se o corpo morto." Kimberly se inclinou para frente atentamente. "Ambas as meninas completamente vestido novo? Não há sinais de agressão sexual?"

"O melhor que podemos contar", disse Mac. "É difícil com a segunda menina de cada par, dada a condição de seus corpos. Mas para a maior parte, sim, todas as quatro meninas são encontrados vestindo suas roupas de festa e à procura relativamente... Pacífico".

"Causa da morte?"

"Ela varia. Para as meninas deixadas ao lado de estradas, uma overdose de benzodiazepínicos, o medicamento de prescrição Ativan. Ele injeta a dose letal em seus ombros esquerdos."

"E o segundo meninas?"

"Nós não sabemos. Parece que uma queda pode ter sido o que matou Deanna Wilson. Para Kasey Cooper, a exposição, talvez, ou desidratação."

"Eles foram abandonados vivo?"

"É uma teoria."

Ela não tinha certeza se gostei de como ele disse isso. "Você disse que encontrou suas bolsas. E sobre ID?" a vez de Mac para franzir a testa. Ele estava obviamente pensando na garota que tinha encontrado naquele dia, e a falta de ID

em sua carteira. "Eles não têm a carteira de motorista", admitiu. "Iding os corpos nunca foi um problema. Não há chaves, no entanto. Quanto a isso, não há carros. Nós nunca se recuperou um único veículo."

"Sério?" A carranca de Kimberly se aprofundou. Ela era fascinado apesar de si mesma. "Tudo bem, continue."

"Dois mil," Mac disse secamente, então prontamente rolou os olhos. "Bad ano, dois mil. Verão extremamente quente, sem chuva. Maio vigésimo nono, já estamos em meados dos anos noventa. Dois estudantes da cabeça Universidade Estadual de Augusta para Savannah para fim de semana de meninas. Eles nunca voltar para casa. Terça-feira manhã, um motorista encontra o corpo da primeira menina ao lado de US vinte e cinco em Waynesboro. você consegue adivinhar onde Waynesboro é? "

Kimberly pensou um minuto. "O local campo de algodão. Burke County?" Ele sorriu, um flash de branco contra sua pele escura. . "Você entende rápido Essa é uma das regras do jogo, você vê: o primeiro corpo do novo par é sempre deixado perto da segunda menina do último par Talvez ele gosta da continuidade, ou talvez ele está nos dando uma luta. chance de encontrar o segundo corpo em caso perdemos no ano anterior. " Ele parou por um segundo e olhou avaliadora. "Portanto, para este novo par, onde está a segunda menina?"

"Não em Burke County?"

"Você está traindo '."

"Bem, ele não repetiu uma área. Então, você não pode assumir o desfiladeiro e não um campo de algodão. Processo de eliminação."

"A Geórgia tem cerca de sessenta mil milhas quadradas de montanhas, florestas, litoral, pântanos, pomares de pêssego, campos de tabaco, e cidades. Vais necessidade de eliminar mais do que isso." Kimberly reconheceu o ponto com um ligeiro encolher de ombros. Inconscientemente, ela se preocupou o lábio inferior.

"Bem, você disse que era um jogo. Será que ele te deixar pistas?"

Seu sorriso de resposta era deslumbrante. "Sim, senhora. Segunda regra do jogo para que seja competitivo, você tem indícios de licença. Vamos voltar para a primeira menina, encontrado fora de Atlanta. Da menina colocado para fora ao lado de uma grande interestadual, lembra? Temos não há sinais de violência, nenhuma agressão sexual, o que significa que nenhum sangue, nenhum sêmen, nenhuma das provas normais de rastreamento que você pode esperar de recolher em um caso de homicídio. Mas aqui está algo interessante. o corpo limpo. Muito limpo. Quase como se alguém lavou da vítima pernas, braços, e sapatos. Nós não só carecem de cabelos e fibras, nem sequer podemos encontrar vestígios de cerveja derramado sobre seus sapatos ou um amendoim perdida em seu cabelo. é como a menina tem sido... higienizado. "

"Toda a sua?" Kimberly perguntou abruptamente. "Então você não pode ter a certeza da ausência de agressão sexual." Mac sacudiu a cabeça. "Nem todos ela. Apenas as partes... Exposto. Cabelo, face, membros. Meu melhor palpite? Ele limpa-los para baixo com uma esponja. É como... Ele está limpando uma ardósia limpa. E então ele começa seu trabalho. "

"Oh meu Deus," Kimberly respirava. Ela já não estava certo de que ela queria saber o que tinha acontecido seguinte.

"Eles são um mapa," Mac disse calmamente. "É por isso que existe a primeira menina. É por isso que ela é deixada ao lado de uma estrada principal e facilmente encontrado. Talvez por isso ela recebe uma morte rápida e relativamente indolor. Porque ela não importa para ele. Ela é apenas uma ferramenta, um guia para onde o verdadeiro jogo está sendo jogado fora. " Kimberly estava inclinado para a frente novamente. Seu coração começou a bater, os neurônios disparando à vida em seu cérebro. Ela podia sentir que isso foi indo agora. Quase ver a, torcida estrada escura abrir à sua frente. "Quais são as pistas?"

"Desde a primeira menina, encontramos uma pena em seu cabelo, uma flor esmagada sob seu corpo, vestígios de pedra em seu sapato e um cartão de visita em sua bolsa. O laboratório criminal seguiu o protocolo e recolheram amostras de tudo. E então. .. nada. "

"Nada?"

"Nothin '. Você já foi a um laboratório de crime real, Kimberly? E por isso, eu não quero dizer o laboratório do FBI. Os federais têm dinheiro, não há dúvida sobre isso. Quero dizer que o resto de nós trabalhando stiffs começa a usar . " Kimberly sacudiu a cabeça.

"Temos equipamentos. Lotes de equipamentos. Mas a menos que seja impressões digitais ou a verdade honesta de DNA Deus é tão inútil quanto uma meia incomparável. Não temos bases de dados. Então, com certeza, nós coletamos amostras de solo, mas não é como se pode verificar-los em algum computador gigante e tem uma localização correspondente blip magicamente através da tela da maneira que fazem em alguns desses programas de crime. Francamente, nós operam com orçamentos apertados e orçamentos apertados significa forense é mais reacionário. você recolher amostras e um dia, se você tem um suspeito, então você tem uma amostra de referência para trabalhar. você pega o seu sujeira da cena do crime e espero que ele corresponda a sujeira do quintal do bandido. isso é tão bom quanto ele ganha.

"Em outras palavras, nós coletamos a amostra de rocha, a pena, a flor e sabíamos que eles eram inúteis para nós. Por isso, enviou-os a verdadeiros especialistas que podem ser capazes de fazer algo deles. E, depois, esperou nove meses. "

Kimberly fechou os olhos. "Oh, não", disse ela.

"Ninguém sabia", disse ele calmamente. "Você tem que entender, ninguém jamais esperava os gostos de este homem."

"Ele abandonou a segunda menina no desfiladeiro, não foi?"

"Com um garrafão de cinco litros de água. Vestindo saltos altos. Em quase um calor centenas de graus."

"Mas se você tivesse interpretado as pistas no tempo..."

"Você quer dizer, se tivéssemos identificou a flor branca como Trillium persistente, uma erva rara encontrada crescendo apenas em uma área de cinco pontos e três milhas quadradas em toda a Geórgia uma área dentro do Tallulah Gorge? Ou se tivéssemos percebeu a pena pertencia ao falcão peregrino, que também faz a sua casa no desfiladeiro? ou se tivéssemos entendido que o granito nas rochas encontrou um terreno em seus sapatos amostras emparelhadas retirados das falésias, ou que o cartão de visita encontrados em sua bolsa pertencia a um representante de serviço ao cliente da Georgia Power, empresa que só acontece de possuir e gerir o desfiladeiro?

Claro, se tivéssemos sabido que o material, então talvez nós poderíamos ter encontrado ela. Mas a maioria desses relatórios não veio por meses, e pobres Deanna Wilson foi morto e enterrado até então. "Kimberly baixou a cabeça. Ela estava pensando de uma rapariga pobre perdido e confuso no meio de uma floresta hostil. Tentar para caminhar seu caminho para fora em terrenos irregulares nos saltos do partido e um pequeno vestido preto. a queima, um calor abrasador. ela se perguntou se a menina tinha bebido a água rapidamente, convencido de que alguém iria encontrá-la em breve. Ou se ela tinha racionado desde o início , já temendo o pior.

"E o segundo par de garotas?" ela perguntou em voz baixa.

Mac deu de ombros. Seus olhos estavam escuros e sombrios. "Nós ainda não sabia de nada. No minuto em que o primeiro corpo apareceu fora do desfiladeiro, que é a todos conexão feita. Temos alguém que rapta meninas e gosta de se esconder 'em no desfiladeiro. Dado o calor extremo, a Rabun Gabinete do xerife do Condado fez a coisa lógica e jogou todos os recursos à procura do parque estadual. levou uma semana para perceber que ela não estava lá, e mesmo assim, era difícil ter certeza. "

"Quais foram as pistas?"

"Josie Anders tinha fiapos branco no seu top vermelho, lama seca em seus sapatos, quatro núcleos em sua bolsa, e um número de telefone rabiscado num guardanapo de papel enrolado em seu bolso da frente."

"O fiapos e kernels ter algo a ver com algodão?" Kimberly adivinhado.

"Depois de muitos exames, o fiapo provou ser linters, feitos de algodão cru. Os grãos foram kernels de algodão. A lama acabou por ser rica em matéria orgânica. E o número de telefone pertencia a Lyle Burke, a sessenta e cinco-ano- old eletricista aposentado, vivendo em Savannah, que nunca tinha ouvido falar das duas meninas, e muito menos de Roxie Bar, que foi onde eles foram vistos pela última vez viva. "

"Burke County", disse Kimberly.

Mac assentiu. "O algodão não é uma pista feira em um estado como a Geórgia. Há apenas noventa e sete municípios que crescem as coisas. Mas, jogando o número de telefone... Eu acho que, à sua maneira, o homem considera-desportivo. Agora nós só tinha oitocentos milhas quadradas de pesquisa. Se tivéssemos prestado atenção "Ele deu de ombros, a mão atar e desfazendo em um movimento frustrado.

"Quando você começou a colocá-lo juntos?" Kimberly perguntou.

"Dois meses após Kasey Cooper foi encontrado no campo de algodão. O último dos relatórios de provas veio, e nós fizemos as conexões após o fato. Gee, nós tivemos quatro meninas desaparecer em pares. Em ambos os casos, uma menina é encontrado imediatamente, ao lado de uma estrada principal. e em ambos os casos, a segunda menina não é encontrado por um longo tempo, e quando ela é encontrada, é em uma área remota e perigosa. as primeiras meninas, no entanto, temos evidências de que laços-los para o segundo local. Gee, talvez se nós descobrir essas pistas mais cedo, podemos encontrar a segunda meninas no tempo. Boa Golly, senhorita Molly, que podem fazer algum sentido. " Mac soltou uma lufada de ar. Ele parecia revoltado, mas depois ele ficou com ele.

"Montamos uma força-tarefa. Não que o público conhecia. Nós trabalhou nos bastidores nesse ponto, identificando alguns dos melhores especialistas sobre biólogos Geórgia, botânicos, geólogos, entomologistas, etc., e fazê-los pensar sobre esse cara e onde ele pode atacar em seguida. o objetivo era ser proativo. se assim não for, pelo menos, já teria os especialistas em lugar de nos dar respostas em tempo real caso a greve homem de novo ".

"O que aconteceu?" Kimberly perguntou.

"O ano de dois mil", disse ele sem rodeios. "O ano em que tinha pensado que tinha chegado inteligente. Em vez disso, tudo foi para o inferno em uma cesta de mão. Mais dois seqüestros, três garotas mortas." Mac olhou para o relógio. Ele balançou fora o resto do que ele ia dizer, e assustou a ambos, tomando-lhe a mão em seu lugar. "Mas isso era então. Este é agora. Se este for o Eco-Killer, Kimberly, não temos muito tempo. O relógio está correndo. Agora, aqui é o que eu preciso de você para fazer a seguir."

CAPÍTULO 10
Quantico, Virginia
14:03.
Temperatura: 98 graus
AGENTE ESPECIAL MAC MCCORMACK ia levá-la expulso da Academia do FBI. Kimberly pensou sobre isso desapaixonadamente enquanto conduzia através de Quantico estradas sinuosas em seu caminho para a auto-estrada principal. Ela tomou banho depois de falar com Mac. Ela tinha mudado para o uniforme apropriado de carga calças cáqui e uma camisa azul FBI Academy marinha. Então ela colocou o bom e velho arma Crayola para um coldre na cintura de suas calças e anexado algemas para seu cinto. Enquanto ela estava indo para o comércio dentro no cachet de ser um novo agente, ela poderia muito bem olhar para o lado. Ela poderia ter dito Mac não. Ela pensou sobre isso também, enquanto ela dirigia. Ela realmente não sabia o homem. Boa aparência e olhos azuis convincentes de lado, ele não tinha nenhum direito sobre ela. Ela não tinha certeza de que ela acreditava que sua história ainda. Ah, claro, esse cara Eco-Killer provavelmente tinha devastado o estado da Geórgia. Mas isso foi há três anos. Em um estado a centenas de milhas de distância. Por que algum maluco georgiano repente transformar-se em Virginia? Melhor ainda, por que uma porca georgiano deixar um corpo morto na porta do FBI?
Não fazia sentido para ela. Mac viu o que ele precisava ver. Ele não foi o primeiro policial a ser obcecado por um caso e ele não seria o último.
Nenhum dos quais explicou por Kimberly tinha acabado de arrancada suas aulas da tarde, uma violação que poderia levá-la escrito. Ou por que ela agora estava dirigindo para o escritório de um condado do ME, depois de seu supervisor lhe tinha dito explicitamente para ficar longe do caso. Aquele pequeno ato de insubordinação poderia levá-la expulso.
E, no entanto a partir do minuto Mac tinha feito seu pedido, ela concordou. Ela queria falar com o ME. Ela queria enganar seu caminho para a autópsia de uma menina pobre que ela nunca conheceu. Ela queria . . . Ela queria saber o que aconteceu. Ela queria saber o nome da menina e os sonhos que uma vez tinha tido. Ela queria saber se ela tinha sofrido, ou se ele tinha sido rápido. Ela queria saber o que erros o assunto não identificado poderia ter feito, para que ela pudesse usar esses erros para localizá-lo e encontrar justiça para uma jovem que merecia mais do que ser abandonada como lixo na floresta.
Em suma, Kimberly estava projetando. Como um ex-estudante de psicologia, ela reconheceu os sinais. Como um jovem que tinha perdido sua irmã e mãe de mortes violentas, ela não conseguia parar de se tentasse. Ela tinha encontrado a vítima. Ela ficou sozinho com ela nas sombras escuras da floresta. Ela não podia afastar-se dela agora, se ela tentou.
Kimberly seguiu o endereço que ela tinha recebido a partir da base da Marinha. Ela tinha perguntado sobre o NCIS
investigador, enquanto lá, apenas para descobrir que ele já tinha deixado de observar autópsia da vítima no necrotério.
Na boa departamento de notícias, a presença de agente Kaplan especial na autópsia deu Kimberly uma desculpa melhor para insinuar-se para o procedimento. Ela tinha acabado de falar com ele, mas hey, contanto que ela estava lá. . .
No departamento de más notícias, um agente especial experiente foi provavelmente vai ser um pouco mais espertos sobre um novo agente tentando se intrometer em sua investigação de uma ME sobrecarregados. É por isso que Mac tinha oferecido a ela para esta missão depois de tudo. Ninguém ia deixar outro policial sobre o caso. Um mero estudante, por outro lado. . . Tocar com seus pontos fracos, ele aconselhou-a. Ninguém suspeita nunca pequeno, novato confuso.
Kimberly estacionou o carro em frente ao prédio indefinido de cinco andares. Ela respirou fundo. Ela se perguntou se seu pai já havia sentido tão nervosa antes de um caso. Então, novamente, se ele já passou fora do caminho batido? Arriscou tudo para descobrir a verdade por mais uma menina morta em um mundo de tantas loiras assassinados?
Seu pai remoto legal. Ela não podia imaginar isso. De alguma forma, que reforçou seu espírito. Ela endireitou os ombros e ficou com ele.
No interior, o odor a atingiu de uma só vez. Demasiado anti-séptico, também estéril. O cheiro de um lugar que definitivamente tinha coisas a esconder. Ela foi para a área de recepcionista de vidro fechado, fez seu pedido e foi gratos quando a mulher bateu no seu direto.
Kimberly seguiu um longo corredor com paredes rígidas e piso de linóleo todo o caminho até a parte de trás. Aqui e ali, macas de metal foram empurrados contra as paredes ósseas-colorido. portas de aço-cinzento conduzido fora outros lugares, caixas de segurança que exigem códigos de acesso que ela não tem. O ar estava mais frio aqui. Seus passos soaram com um eco surpreendente, enquanto as luzes fluorescentes zumbiam sobrecarga. Suas mãos tremiam em seus lados. Ela podia sentir a primeira gota de suor de slides grudados em suas costas. Estar dentro deste local fresco deve ter sido um alívio bem-vindo do calor ao ar sufocante. Não foi.
No final do corredor, ela empurrou através de uma porta de madeira em uma nova área do lobby. Isto é onde os escritórios do ME foram alojados. Ela apertou uma campainha, e não foi terrivelmente surpreso quando uma porta se abriu, e o agente especial Kaplan enfiou a cabeça para fora.
"Você Lookin para o ME? Ele está ocupado."
"Na verdade, eu estou olhando para você."
Agente Especial Kaplan endireitou na porta. Este fim Kimberly podia ver o brilho fraco de prata misturados em seu escuro, cabelo cortado buzz. Ele tinha um rosto resistido, olhos severos e lábios finos que reservou a sua decisão antes de sorrir. Não é um homem cruel, mas um difícil. Ele era o cara, afinal de contas, que manteve todos da Marinha, mais os Marines na linha.
Isso não ia ser fácil.
"New Agent Kimberly Quincy," Kimberly disse, e estendeu a mão. Ele aceitou o aperto de mão. Seu aperto era firme, sua expressão cautelosa. "Você teve um bom passeio."
"Eu entendo que você tem perguntas para mim. Dada a minha agenda, eu pensei que poderia ser mais fácil se eu te encontrei. Na base da Marinha, eles disseram que estava aqui. Então eu decidi fazer o carro."
"Seu supervisor sei que você deixou a Academia?"
"Eu não mencionei isso a ele diretamente. Quando falei com ele esta manhã, no entanto, ele ressaltou a importância de cooperar plenamente com a investigação de NCIS. Naturalmente, eu lhe assegurou que faria tudo o que pudesse para ajudar."
"Uh huh", disse Kaplan. E foi isso. Ele se levantou, olhou, e ele deixou o arrasto silêncio e assim por diante. Se este homem tivesse filhos, eles nunca escapou à noite.
Os dedos de Kimberly queria desesperadamente a incomodar. Ela enfiou-os nos bolsos e desejou mais uma vez ela estivesse carregando-a Glock. Foi duro para projetar confiança quando você estavam armados com um brinquedo pintado de vermelho.
"Eu entendo que você visitou minha cena do crime," Kaplan disse abruptamente.
"Eu parei por."
"Deu os meninos um susto."
"Com todo o respeito, senhor, seus meninos assusta facilmente."
Os lábios de Kaplan finalmente quebrou em uma aparência fantasmagórica de um sorriso. "Eu disse a eles o mesmo", disse ele, e por um momento eles eram conspiradores. Em seguida, o momento passou. "Por que você está aglomerando meu caso, New Agent Quincy? Não tem o seu pai ensinou-lhe melhor do que isso?" Os ombros de Kimberly imediatamente ficou rígida. Ela pegou o movimento, em seguida, forçou-se a respirar mais fácil. "Eu não era aplicável para a Academia porque meus interesses correu para costura."
"Portanto, este é um estudo académico com você?"
"Não."
Que o fez franzir a testa. "Vou perguntar mais uma vez: por que está aqui, New Agent Quincy?"
"Porque eu a encontrei, senhor."
"Porque você a encontrou?"
"Sim, senhor. E o que eu começar, eu gostaria de terminar. Meu pai me ensinou isso."
"Não é o seu caso ao fim."
"Não, senhor. É o seu caso para terminar. Absolutamente. Eu sou apenas um estudante. Mas eu estou esperando que você vai ter a amabilidade de me deixar assistir."
"Tipo? Ninguém me chama de tipo".
"Deixando um novato verde assistir uma autópsia e vomitar suas tripas para fora não vai mudar a sua imagem, senhor." Agora, ele sorriu. Ele mudou os contornos de todo o seu rosto, fez bonito, mesmo acessível. O ser humano nele saiu, e Kimberly pensou que ela tinha esperança ainda.
"Você já viu uma autópsia, New Agent Quincy?"
"Não senhor."
"Não é o sangue que vai te pegar. É o cheiro. Ou talvez a lamentação da serra elétrica quando ele atinge o crânio. Pense que você está fazendo isso?"
"Eu tenho certeza que eu vou estar doente, senhor."
"Então, por todos os meios, vamos lá para trás. As coisas que eu tenho que fazer para educar os Feebies," Kaplan murmurou. Ele balançou sua cabeça. Então ele abriu a porta e deixá-la para o quarto frio e estéril. Tina ia ser doente. Ela estava tentando desesperadamente controlar o reflexo. Seu estômago estava apertando, apertando sua garganta. Bile subiu para cima. Amargamente, duramente, forçou-o de volta. Sua boca estava fechada com fita adesiva-duto. Se ela começou a vomitar agora, ela estava aterrorizada ela se afogar. Ela enrolou-se apertado em uma bola. Isso pareceu aliviar um pouco a cólicas em seu abdômen inferior. Talvez comprou-lhe mais alguns minutos. E depois? Ela não sabia mais. Ela vivia em um túmulo negro da escuridão. Ela não viu nada. Ela ouviu muito pouco. Suas mãos estavam atrás das costas, mas pelo menos não gravadas muito apertado. Seus tornozelos parecia ligado também. Se ela mexeu seus pés, ela poderia obter a fita para fazer um som mole, e ganhar-se algum espaço extra. A fita não importava, entretanto. Ela descobriu isso horas antes. A verdadeira prisão não era a fita adesiva ao redor de seus membros. Foi o recipiente de plástico bloqueado que segurava seu corpo. Estava escuro demais para ter certeza, mas dado o tamanho aproximado, o portão de metal na frente, e os buracos que marcaram o topo, onde ela pudesse pressionar sua bochecha tinha a sensação de que ela havia sido jogado em uma transportadora animal muito grande . Honesto bondade. Ela estava presa em uma casinha de cachorro.
Ela chorou um pouco no início. Então ela ficou tão irritado que ela se debatia contra o plástico, lançando-se na porta de metal. Tudo o que ela tinha para mostrar que a birra era um ombro machucado e joelhos batiam-up.
Tinha dormido depois disso. Exausto demais pelo medo e dor para saber o que fazer a seguir. Quando ela acordou, a fita adesiva tinha sido removido de sua boca e um garrafão de cinco litros de água estava na grade com ela, juntamente com uma barra de energia. Ela tinha sido tentado a recusar a oferta por despeito ela não era macaco treinado! Mas, então, ela pensava do seu bebê, e ela tinha consumido a água avidamente, enquanto se come a barra de proteína.
Ela pensou que a água poderia ter sido drogado, embora. Porque não tinha mais cedo ela bebido do que ela caiu em sono profundo. Quando ela acordou novamente, a fita estava de volta sobre a boca, e o invólucro da barra de energia tinha sido tirado.
Ela queria chorar novamente. As drogas não pode ser bom. Não para ela. E não para o feto. Engraçados, há quatro semanas, ela ainda não tinha sido certeza de que ela queria um bebê. Mas, em seguida, Betsy havia levado para casa o livro Mayo Clinic no desenvolvimento da criança e, juntos, eles olhou para todas as imagens. Tina sabia agora que, em seis semanas concepção passado, seu bebê já estava meia polegada de comprimento. Ele tinha uma cabeça grande com os olhos, mas não as pálpebras e tinha bracinhos e perninhas com mãos e pés paddlelike. Na outra semana, seu bebê dobraria a ser uma polegada de comprimento e as mãos e os pés iria desenvolver pequenos dedos com membranas das mãos e pés pequenos teensy até que seu bebê parecia mais bonito fava do mundo.
Em outras palavras, seu bebê já era um bebê. Uma pequena e preciosa, algo Tina não podia esperar para realizar um dia, em seus braços. E Tina tinha melhor aproveitar esse momento porque sua mãe seria matá-la logo em seguida.
Mãe dela. Oh Deus, mesmo o pensamento de sua mãe a fez querer chorar. Se alguma coisa acontecesse com Tina. . . A vida era muito injusta às vezes para uma mulher adulta que tinha trabalhado tão duro na esperança de que sua filha teria uma vida melhor.
Tina tinha que estar mais alerta. Ela teve que prestar mais atenção. Ela não ia simplesmente desaparecer assim, caramba. Ela recusou-se a ser uma estatística estúpido. Ela aguçou os ouvidos novamente. Lutado por alguma dica do que pode estar acontecendo.
Tina tinha certeza que ela estava em um veículo. Ela podia sentir o movimento, mas confuso que ela não podia ver. Talvez o caixote estava na parte traseira de uma cama de recolhida coberta, ou uma van escurecidas. Ela não achava que era noite, embora sem ser capaz de olhar para o relógio que ela não tinha idéia de quanto tempo tinha passado. Ela tinha dormido por um longo tempo, pensou. As drogas, então o medo, depois de ter feito as suas vítimas.
Sentia-se isolado. O breu era muito estéril, desprovida de até mesmo o suave sussurro da respiração de outra pessoa, muito menos gemidos de medo. Qualquer outra coisa que estava de volta aqui, ela tinha certeza que ela era a única coisa viva. Talvez tenha sido uma coisa boa. Talvez ela foi a única pessoa que tinha sequestrado então. Ele tinha levado só ela.
Mas de alguma forma, ela duvidou que o que a fez querer chorar.
Ela não sabia por que estava fazendo isso. ele era um pervertido que sequestrou as meninas da faculdade para levá-los ao seu esconderijo doente, onde ele iria fazer coisas indizíveis? Ela ainda estava completamente vestido, no entanto. Para baixo para as sandálias de três polegadas. Ele também deixou sua bolsa. Ela não achava que um pervertido faria uma coisa dessas.
Talvez ele era um comerciante de escravos. Ela tinha ouvido histórias. Uma menina branca poderia buscar um monte de dinheiro no exterior. Talvez ela acabar em um harém, ou trabalhando em algum bar desprezível em Banguecoque. Bem, não seriam eles em uma grande surpresa quando a sua coisa muito jovem, de repente cresceu grande e gordo. Que iria ensiná-los para arrebatar primeiro e falar depois.
Seu filho nascido na escravidão, a prostituição, a pornografia. . .
A bílis subiu em sua garganta novamente. Ela severamente lutou-lo de volta.
Eu não posso estar doente, ela tentou dizer a sua barriga. Você tem que me dar uma pausa. Estamos nisso juntos. Eu vou descobrir uma maneira de sair da caixa. Você tem que segurar para baixo todos os alimentos e água. Nós não temos muito para trabalhar aqui, você sabe. Nós temos que fazer valer essas calorias.
Que foi muito importante, na verdade, porque como perversa quanto parecia, menos Tina tinha que comer, pior a náusea se tornou. Basicamente, a comida fez seu doente e falta de comida a fez doente. Tardiamente, Tina estava ciente de que a moção foi desacelerando. Ela aguçou os ouvidos e detectou o ligeiro ranger de freios. O veículo tinha parado.
Imediatamente seu corpo ficou tenso. Suas mãos se atrapalhou atrás dela. Eles encontraram sua bolsa preta, agarrando-a firmemente como uma arma. Não que isso lhe faria qualquer bom com as mãos amarradas atrás das costas. Mas ela tinha que fazer alguma coisa. Qualquer coisa era melhor do que simplesmente esperando o que ia acontecer a seguir. . . .
Uma porta de repente revertida. A luz solar brilhante penetrou o veículo, fazendo-a piscar como uma coruja, e no instante seguinte, ela estava ciente de uma parede intensa de calor. Oh Deus, ela estava fervendo fora. Ela encolheu-se, mas não conseguiu evitar o ar escaldante.
Um homem estava parado na porta aberta. Suas feições eram uma mortalha negra aureolado pela luz do sol atrás dele. Seu braço se aproximou e um pacote de celofane caiu entre as barras de plástico. Depois outro e outro.
"Você tem água?" ele perguntou.
Ela tentou falar, em seguida, lembrou-se da fita adesiva sobre sua boca. Ela tinha água, mas ela queria mais, então ela balançou a cabeça.
"Você deve racionar suas fontes mais cuidado", o homem repreendeu. Ela queria cuspir nele. Ela encolheu os ombros em vez disso.
"Eu vou dar-lhe um outro jarro. Mas é isso. Entendido?"
O que ele quer dizer com "é isso"? É isso antes que ele libertá-la? Ou é isso, antes que ele a estuprou, matou, ou a vendeu a um grupo de homens torcidas doentes?
Seu estômago estava agitando novamente. Ela fechou os olhos para combatê-la violentamente para trás. A próxima coisa que sentiu foi uma picada no braço. Uma agulha de maldição. As drogas, oh não. . . Seus músculos derretido como se treinado. Ela caiu contra a lateral da caixa do cão, o mundo já desaparecendo. A porta do canil aberto. Um jarro de água se materializou em sua grade. Uma mão rasgado casualmente a fita de sua boca. Seus lábios picado. O sangue escorria pelo canto da boca.
"Coma, beba," o homem disse em voz baixa. "Ao cair da noite, você vai precisar de sua força." A porta do canil se fechou. A porta da van rolou fechado. Não há mais luz solar. Não há mais calor. Tina escorregou para o chão da casinha de cachorro. As pernas dela veio à tona. Seu corpo enrolado de forma protetora em torno de sua barriga. Em seguida, as drogas ganhou esta batalha e levou-a para longe.

CAPÍTULO 11
Quantico, Virginia
3: 14P .M.
Temperatura: 98 graus
Eles não tinham ido muito longe COM O POSTMORTEM.Kimberly não se surpreendeu. A maioria das autópsias foram agendadas para os dias após a recuperação do corpo, e não horas. Ou as coisas eram lentos no momento, ou de uma investigação NCIS realizado algum peso robusto.
Agente Especial Kaplan apresentou-a ao médico legista, Dr. Corben, e depois para seu assistente, Gina Nitsche.
"Seu primeiro post?" Nitsche perguntou, girando no corpo com eficiência rápida. Kimberly assentiu.
"Se você vai vomitar, não pergunte, é só deixar", Nitsche disse alegremente. "Eu tenho o suficiente para limpar depois disso." Ela continuou falando rapidamente, enquanto que descompactar o saco de corpo e dobrar para trás o plástico. "Eu sou chamado um diener. Tecnicamente falando, Dr. Corben é o promotor. Ele vai lidar com todo o protocolo e eu vou fazer o que me disseram. Procedimento usual é que o corpo chega um ou dois dias mais cedo e é logado, em uma área separada. roupas inventário Nós e posses, tirar o peso, dar corpo a uma marca oficial com um número de identificação. limitações de tempo dado, no entanto, "Nitsche tiro Kaplan uma olhada", desta vez nós estamos fazendo isso todos como vamos nós. Oh, e enquanto eu estou pensando sobre isso, há uma caixa de luvas sobre a mesa lateral. o armário tem calotas extras e vestidos. Sirva-se. "
Kimberly olhou para a incerteza armário, e Nitsche, como se estivesse lendo sua mente, acrescentou, "Você sabe, porque às vezes eles splatter".
Kimberly foi até o armário e se encontrou um boné para cobrir seu cabelo curto de penas e um vestido para cobrir suas roupas. Ela notou que o agente especial Kaplan seguiu-a e também conseguiu um conjunto de equipamentos de proteção. Ele trouxe o seu próprio par de luvas. Ela emprestou seu par de abastecimento do ME.
Nitsche tinha acabado de retirar a corpo agora. Primeiro ela tinha puxado para trás a camada externa de plástico heavyduty. Em seguida, ela se desenrolou uma folha branca lisa. Finalmente, ela unpeeled a camada interna de plástico, bem como um saco de limpeza a seco, que foi o que entrou em contato com a pele do cadáver. Nitsche dobrado cada camada para baixo em torno da base da maca. Então ela metodicamente inventariados roupas e jóias da menina morta, enquanto o Dr. Corben preparado a mesa de autópsia.
"Eu inventariados sua bolsa antes de entrar", Nitsche disse em tom de conversa. "Coitada tinha brochuras de uma agência de viagens para o Havaí. Eu sempre quis ir para o Havaí. Você acha que ela estava indo com um namorado? Porque se ela estava indo com um namorado, bem, então, ele está disponível novamente, e Deus sabe que eu preciso de alguém para me levar daqui. Tudo bem. Estamos prontos ". Ela empurrou a maca para a mesa de corte. Ela e Dr. Corben obviamente tinha feito isso muitas vezes antes. Mudou-se para a cabeça. Ela mudou-se para os pés. Na contagem de três, eles deslizou o corpo agora nu da maca para a laje de metal. Então Nitsche rodas da maca de distância.
"Testando, testando", disse Corben em seu equipamento de gravação. Satisfeito que ele estava trabalhando, ele foi direto ao assunto.
Primeiro, o ME catalogado corpo nu da vítima. Ele descreveu seu sexo, idade, altura, peso e cabelo e cor dos olhos. Ele comentou que ela apareceu em boa saúde (além do fato de que ela estava morta? Kimberly pensou). Ele também listou a presença de uma tatuagem, a forma de uma rosa, aproximadamente uma polegada no tamanho, no peito esquerdo superior do falecido.
Vítima e falecido. Dr. Corben usado essas palavras muito. Kimberly começou a pensar que este era o coração do seu problema. Ela nunca pensou em termos de vítima ou falecido. Em vez disso, ela pensou em termos tais como jovem, bonita, loura, menina. Se ela era suposto ser uma desapaixonada, investigador morte cansado do mundo, ela não tinha conseguido ainda.
Dr. Corben tinha seguido em frente a lesões percebidas. Ele descreveu o grande hematoma na menina é hip superior esquerdo da vítima, sua picar a mão enluvada e estimulando a pele cerosa. "Vítima tem presença de grande equimose, aproximadamente quatro polegadas de diâmetro, na coxa esquerda. Área de centro é vermelho e inchado, cerca de uma hora e meia polegadas em torno local da punção. É uma quantidade anormal de hematomas por uma injeção intramuscular. Talvez o resultado da inexperiência ou uma agulha de grande calibre ". Agente Especial Kaplan franziu a testa e fez um gesto com a mão. Dr. Corben desligou o minirecorder na mão. "O que quer dizer, uma agulha de grande calibre?" Kaplan perguntou.
"Diferentes calibres de agulha têm espessuras diferentes. Por exemplo, na comunidade médica, quando se dão injecções que utilizam uma agulha de dezoito gauge, a qual desliza muito facilmente numa veia. Correctamente administrado, ele pode ser feito com relativamente pouco hematomas. Agora, este local de injecção tem uma grande quantidade de hematomas. e não apenas da área de músculo. este ponto central onde é vermelho e inchado que é onde a agulha perfurou a pele. o tamanho do agravamento me leva a crer que, ou foi uma agulha empunhada com uma boa quantidade de força, realmente, verdadeiramente esfaqueou na coxa, ou foi uma agulha anormalmente grande. "
Kaplan estreitou os olhos, considerando as possibilidades. "Por que alguém iria usar uma agulha maior?"
"Agulhas de tamanhos diferentes são usados para uma variedade de procedimentos diferentes." A testa de Dr. Corben franzida.
"Às vezes a injetar grandes quantidades de uma substância em um ritmo mais rápido, você precisa de uma agulha maior calibre. Ou quando a mistura de substâncias, você usaria uma agulha maior. Agora, aqui está algo interessante. O segundo local da injecção, no braço. Observe o quantidade relativamente pequena de agravamento que vemos aqui. Apenas o menor local inchado. Isso é mais parecido com o que normalmente veria consistente com uma agulha de dezoito bitola padrão. com certeza, a quantidade limitada de contusões também é devido ao fato de que ela morreu pouco depois. mas de qualquer forma, esta injeção é claramente mais bem feitos. ou é duas agulhas diferentes, ou é duas abordagens muito diferentes para injecções intramusculares ".
"Então, primeiro ela é injetado no quadril," Kaplan pensou lentamente. "Com força e / ou com uma agulha muito grande. Então, mais tarde, ela está injetado no braço. Mas mais controlado, mais cuidado. Quanto tempo ocorreu entre os dois?"
Dr. Corben fez uma careta. Ele retomou a estudar a primeira contusão com os dedos. "Dado o grande tamanho, ele teve tempo para se desenvolver. Mas note a coloração é todos os azuis roxas e escuras? Nenhum dos reflexos verdes e amarelas que acontecem mais tarde. Eu diria que doze a vinte e quatro horas entre a punção hip eo injecção no braço. "
"Ambush", Kimberly murmurou.
Agente Especial Kaplan se voltou para ela. Ele tinha o olhar duro novamente. "Volte novamente?"
"Emboscada." Obrigou-se a falar mais alto. "A primeira contusão... Se pudesse ser causado por mais força, então talvez seja de uma emboscada. Como ele ganha o controle inicial. Mais tarde, quando ela já está subjugada, ele pode levar mais tempo para a injecção final."
Ela estava pensando no que Mac tinha dito sobre os assassinatos Geórgia. Como as meninas encontraram primeiros contusões sempre teve em seus quadris, além de uma marca de injeção fatal em seus braços esquerdos superiores. Ela nunca tinha ouvido falar de um MO tais antes. Quais eram as chances de que dois assassinos diferentes estavam usando-o em dois estados diferentes?
Dr. Corben tinha o gravador de volta. Ele rolou o corpo sobre suas costas, notou a ausência de hematomas e contusões, então terminou seu exame inicial narrando a condição da boca. Nitsche entregou-lhe algum tipo de formulário padronizado, e ele rapidamente e eficientemente esboçou cada uma das lesões externas que ele tinha observado no protocolo.
E se mudaram para as mãos. Eles haviam sido ensacado no local. Agora Nitsche tirou os sacos de papel e ambos procurador e diener se aproximou. Dr. Corben raspado abaixo de cada unha. Nitsche recolhidas as amostras. Próximo Dr. Corben limpou em torno de cada unha com um Q-tip, testando para vestígios de sangue. Ele olhou para Kaplan e sacudiu a cabeça. "Não há sinais de ferimentos de defesa", relatou ele.
"Sem a pele, não de sangue."
Kaplan suspirou e retomou encostado na parede. "Não é o meu dia de sorte", ele murmurou. Como as mãos da vítima agora tinham sido examinados para a evidência, Nitsche trouxe mais um inkpad para o fingerprinting. O corpo, no entanto, tinha conseguido rigor completo desde que foi encontrado e os dedos duros se recusou a cooperar.
Dr. Corben transferiu-se para ajudá-la. Ele trabalhou a primeira articulação do dedo indicador da menina até que, com um som de estalo fraco, o rigor quebrou. Nitsche começou a tinta, e Dr. Corben metodicamente trabalhou seu caminho através de ambas as mãos, cada som de estalo ecoando levemente na sala azulejo frio e trazendo bile no fundo da garganta de Kimberly.
Eu não vou ficar doente, ela prometeu a si mesma. E, em seguida, Oh Deus, isso é apenas o exame externo. Fingerprinting feito, Dr. Corben desceu o corpo entre a menina é as pernas do falecido. Enquanto a condição de sua roupa tinha sido inconsistente com o estupro, ele ainda tinha de examinar o próprio corpo.
"Nenhum ferimento da face interna das coxas, há lacerações dos grandes lábios ou pequenos lábios", relatou Dr. Corben. Ele penteou o cabelo púbico e Nitsche recolheu os fios soltos em outro saco. Então pegou três swabs.
Agora Kimberly teve que desviar o olhar. A jovem estava morto. Muito além insulto ou lesão. Mas Kimberly não podia assistir. Seus dedos estavam atadas, sua respiração superficial. Ela foi uma vez mais conscientes da forte cheiro do quarto, ea sensação de suor em suas costas. Ela percebeu com o canto do olho que Kaplan estava agora atentamente estudar o chão.
"A partir do exame externo," Dr. Corben concluído em breve, "não há nenhuma evidência de agressão sexual. Agora, então, vamos levá-la limpa."
Os olhos de Kimberly abriram. Nitsche tinha acabado de se mudar para a posição e que ela e Dr. Corben agora estavam mangueira para baixo do corpo. A perplexidade de Kimberly deve ter mostrado em seu rosto, porque o Dr. Corben falou acima do spray de água: "Depois de concluir o exame externo, lavar o corpo antes de fazer a primeira incisão Você não quer fatores de fora sujeira, fibra. , restos contaminando os órgãos internos e confundindo suas descobertas. o exterior teve suas histórias para contar. Agora, é a vez do interior ".
Dr. Corben assunto com naturalidade desligado a mangueira, desmaiou óculos de plástico, e pegou um bisturi. Kimberly ficou verde. Ela estava se esforçando. Ela tinha visto fotos da cena do crime, droga. Ela não era um novato para morte violenta.
Mas ela sentiu-se balançar em seus pés de qualquer maneira. Ela disse a si mesma para segurá-la juntos, mas então ela olhou para o rosto da jovem, e isso fez-lo completamente.
"Oh meu Deus", ela suspirou, "o que está em sua boca?"
Foi lá, inconfundível agora, a sombra da coisa Dr. Corben tinha percebido antes. Primeiro bochecha esquerda da garota se arregalaram, pálido e ceroso. Em seguida, com velocidade estonteante, sua bochecha direita foi, até que parecia que ela estava inchando sua boca enquanto olhava para eles com seus olhos castanhos mortas. Kaplan foi atrapalhado com seu coldre. Kimberly foi desastrado, também. Ele trouxe uma arma. Ela trouxe um brinquedo de plástico vermelho. Merda, maldita. Ela caiu para o tornozelo, sem nunca tirar os olhos do rosto da menina.
"Esteja para trás", disse Kaplan.
Dr. Corben e seu assistente não precisava de insistência. O olhar de Nitsche era larga e fascinado. Dr. Corben tinha aquele olhar apertado pálida no início do dia. "Pode ser gases de decomposição", ele tentou em vão.
"Ela estava fora no calor intenso."
"O corpo apenas alcançado rigor cheio. Não é tão longe junto," Kaplan murmurou com força. As bochechas incharam novamente. Mudou-se de lado a lado.
"Eu acho que . . ." A voz de Kimberly saiu muito fracamente. Ela lambeu os lábios, tentou novamente. "Eu acho que há algo lá dentro. Em sua boca. É por isso que ele costurou-la fechada."
"Puta merda!" Nitsche disse com espanto.
"Mãe de Deus", Kaplan murmurou.
Kimberly encarou Dr. Corben. Sua mão direita estava tremendo muito. Ela tinha certeza de que nada disso tivesse acontecido em uma de suas autópsias antes. O olhar em seu rosto disse que iria se aposentar antes de deixar isso acontecer novamente. "Sir", disse ela com toda a calma que pôde, "você tem o bisturi. Você precisa... Você precisa cortar a costura."
"Eu não farei!"
"Tudo o que está lá dentro tem tem que sair. É melhor em nossos termos do que a sua." Kaplan estava balançando a cabeça lentamente. "Ela tem um ponto. Nós precisamos fazer a autópsia. Então o que está lá, precisa ir."
Dr. Corben olhou para ambos descontroladamente. Ele definitivamente estava pensando em um argumento. Ele definitivamente queria discutir. Mas então a sua mente científica parecia se reafirmar. Ele olhou para o corpo novamente, assistiu a distorção horrível do seu rosto, e lentamente, muito lentamente, acenou com a cabeça.
"Engrenagem Eye on", disse ele, por fim. "Máscaras, luvas. Seja como for, eu quero que estejamos preparados." E então, quase como uma reflexão tardia, "Gina, ficar ao lado do agente especial." Nitsche moveu rapidamente para trás Corpulento de Kaplan. Kimberly endireitou-se e trabalhou em sua própria compostura. Joelhos ligeiramente dobrados, pernas pronto para se mover. Ela colocou os óculos, ela Crayola tempo desde descartados no chão, e sua faca de caça favorito agora em sua mão. Dr. Corben movidos cautelosamente. Ele tem apenas perto o suficiente para ser capaz de tocar a boca costurada-up da menina com seu bisturi, sem o seu corpo estar na linha de fogo para a arma de Kaplan.
"Na contagem de três," Dr. Corben disse firmemente. "Um dois três." O bisturi foi corte, corte. Dr. Corben caiu para trás do corpo, os pés já lutando. E, uma forma manchado escuro explodiu de sua prisão indesejada e arremessado do outro lado do piso frio. Um momento Kimberly estava sozinho em seu canto da sala. O seguinte, ela viu a forma inconfundível, marrom-splotched de uma cascavel enrolada. A víbora se ergueu com um silvo sinistro. Glock de Kaplan explodiu no quarto minúsculo, e Kimberly lançou sua faca.

CAPÍTULO 12
Quantico, Virginia
5: 14P .M.
Temperatura: 97 graus
MAC estava lá fora UMA SALA DE AULA pedindo Genny se ela passou a conhecer de um bom botânico no estado da Virgínia, quando a forma borrada de uma figura azul-folheado veio rugindo pelo corredor. No instante seguinte, ele sentiu uma dor aguda no ombro esquerdo, só teve tempo de olhar para cima em surpresa, e prontamente foi morto novamente por seu novo agente favorito.
"Você não disse nada sobre cobras!" Kimberly Quincy virou um direito sólida; ele mal se desviou para a esquerda. "Você não disse nada sobre deixar víboras ao vivo na boca!" Ela seguiu com um soco nas costelas; ele caiu para trás três etapas. Para uma pequena coisa, ela realmente poderia bater.
"Você mentindo, manipulando, bastardo de coração frio!" Ela tomou um bom vento-up e ele caiu em si mesmo a tempo de bloquear o golpe, torcer o braço atrás das costas, e transformá-la para a contenção sólida de seu corpo. Ela, naturalmente, tentou virar-o de volta.
"Sugar", ele murmurou em seu ouvido. "Eu aprecio o seu entusiasmo, mas talvez você gostaria de esperar até que estamos sozinhos."
Ele sentiu a indignação gritar através de seu quadro endureceu, mas, em seguida, suas palavras devem ter penetrado. Ela parecia tornar-se consciente de seus arredores. Por exemplo, como os estudantes geralmente não agressão outros alunos nos corredores da Academia, ela tinha agora todo mundo é total atenção. O olhar de Genny foi mais divertido. Ela tinha trancado no rosto de Mac com interesse descaradamente unconcealed.
"Apenas praticando um pouco de broca," Mac demorou em voz alta. "Você sabe, sempre feliz em ajudar um novo agente." Ele cautelosamente soltou o braço de Kimberly. Ela não bater nele, ou pisar em seu pé, então ele percebeu que ele estava fazendo algum progresso. "Agora, então, querida, por que não podemos ir lá fora, onde podemos discutir outras maneiras para emboscar um possível suspeito?"
Ele hightailed para as portas duplas. Depois de mais um momento de constrangimento, Kimberly mexidos depois dele. Ela conseguiu torná-lo todo o caminho em torno do canto do edifício para um pátio de laje um pouco isolado antes que ela foi atrás dele novamente.
"Por que você não me avisou sobre a boca costurada-up!" ela gritou. Ele ergueu as mãos em sinal de rendição. "Avisá-lo sobre o que? Eu ainda não sei o que você está falando!"
"Ele deixou uma cascavel em sua boca. Um cascavel de verdade!"
"Bem, isso vai colocar cabelo em seu peito. Você bateu o cascavel tão duro como você me bater?"
"Eu joguei uma faca para ele!"
"Claro."
Ela fez uma careta. "Mas eu perdi. Agente Especial Kaplan atirou nele com sua arma." Ah, não admira que ela estava chateada. Seu grande momento, e ela perdeu jogando uma faca em uma víbora impressionante. A menina tinha seus padrões.
"Quero que a minha Glock!" ela ainda estava no auge.
"Eu sei, querida, eu sei." Seus braços tinham descido. Ele estava pensando muito. "A cobra viva", disse ele, por fim. "Eu não vi que vem. Uma vez que ele deixou o ovo de um jacaré na garganta de uma menina. E para o último, Mary Lynn, ele usou um caracol. Mas nunca... A cascavel ao vivo. Droga, dar uma cara de três anos e ele vai e pega quer dizer. "
E isso o assustava. Deus, para que o assustava todo o caminho até os ossos grandes do sul. Kimberly não parecem tê-lo ouvido. Suas mãos estavam esfregando os braços compulsivamente, como se ela estivesse tentando afastar um frio no calor cem graus. Ela também estava segurando-se com cuidado, uma mulher feita de vidro e tentando não quebrar.
Choque, ele percebeu. Ele tardiamente puxou uma das cadeiras de ferro forjado e gesticulou para o banco.
"Venha. Sente-se. Tome um minuto. De Autópsia mais, querida. Nada pode acontecer com você aqui."
"Diga isso para a menina morta," Kimberly aproximadamente disse, mas ela aceitou a cadeira e, por um momento, ambos simplesmente sentou-se em silêncio.
Kimberly não sabia ainda, mas Mac estava fazendo seu próprio trabalho de investigação naquela tarde. Para começar, ele perguntou tudo sobre ela. E o menino, que tinha sido uma educação. Na boa departamento de notícias, seu atual parceiro-in-solving-crime veio com um verdadeiro pedigree aplicação da lei. Seu pai tinha sido supostamente um profiler brilhante no seu dia. Manipulados muitos casos, arrumar um monte de caras muito ruins.
Dizia-se que sua filha tinha herdado seus cérebros e aptidão para antecipar a mente criminosa.
Más notícias, no entanto, a filha também foi considerado como um pouco de um caso de cabeça. não gostava de figuras de autoridade. não gostava de seus colegas de classe. Não parecem realmente gostar muito de alguém, o que pode explicar por que cada vez que Mac correu para ela, ela estava tentando matá-lo.
É claro, então não era o que tinha acontecido com sua família. Perder a maioria de seus parentes para um maníaco homicida foi obrigado a fazer uma impressão sobre você. Talvez Mac deve apenas ser gratos que ela realmente não tinha infligido danos corporais sobre ele ainda.
Mac roubou outro olhar sob a capa de suas pálpebras. O olhar de Kimberly estava fora na distância, seus olhos desfocados. Ela apareceu profundamente exausto, abatido além da medida, com sombras profundas hematomas seus olhos e uma colcha de retalhos de arranhões vermelhos ainda welting sua pele. A menina foi definitivamente não dormir à noite. E isso foi antes que ela o conheceu.
"Foi uma overdose?" ele perguntou finalmente.
Ela parecia despertar-se do seu torpor. "Eu não sei os resultados do exame toxicológico. Mas ela foi atingida primeira e vigorosamente por algo na coxa esquerda. Mais tarde, provavelmente depois de doze a vinte e quatro horas se passaram, ela recebeu a injeção fatal em seu braço esquerdo. "
"As injeções intramusculares?" Mac perguntou.
"Sim."
"Todas as suas roupas estavam intactas? Sua bolsa? Nenhuma agressão sexual?"
"Sim em todos os aspectos."
"E quanto a defensiva feridas? Sangue, pele, alguma coisa?"
"Nada."
"Merda," Mac disse pesadamente.
Ela assentiu com a cabeça.
"Eles têm um ID?"
"Ainda não. Eles tomaram suas impressões. Eles precisam de tempo para executá-los através do sistema."
"Precisamos saber quem ela é," Mac murmurou. "Vamos precisar de uma lista de seus amigos e familiares, que ela estava fora com a noite passada. Onde eles foram, qual foi a marca e modelo do seu carro... Jesus." Ele passou a mão pelo cabelo, sua mente começa a correr. "Já faz pelo menos doze horas... Jesus. Quem está no comando do caso?"
"Kaplan Agente Especial".
"É melhor eu ir falar com ele."
"Boa sorte," Kimberly bufou.
"Ele permite que você assista a autópsia."
"Só porque eu prometi a vomitar."
"Você fez?"
"Eu estava pensando sobre isso", ela admitiu. "Mas a cascavel pôr um amortecedor sobre as coisas. Então Kaplan explodiu a sua cabeça, e então tudo o que tínhamos para debater como com cuidado para limpar vísceras de cobra, como você pode considerá-los provas".
"Você tinha uma primeira autópsia," Mac disse a sério.
"Sim", ela suspirou. Ela parecia bastante surpreso pela noção de si mesma. "Eu acho que outras será mais fácil depois disso."
"Eu acho que vai ser."
Ambos caíram de novo no silêncio, Kimberly pensando provavelmente da serpente ela ainda desejava que ela tinha matado; Mac contemplando casos do passado que mais uma vez era maior que a vida. O calor se estabeleceram-se sobre eles, rolando em como um cobertor pesado e pressionando-os profundamente em suas cadeiras, enquanto sua roupa colada à sua pele. Mac usado para não se importa de calor como esta. Ele foi perfeito para estar ao lado da piscina de seus pais. Coloque um pouco de Alan Jackson, beber um monte de limonada caseira. E mais tarde, quando a noite caiu, assistir a cintilação vaga-lumes e dardo no ar roxo tingido. Ele não pensa em dias de verão idílico mais. Verão tornou-se o inimigo, quando ondas de calor iria rolar no, e as meninas não seria mais seguro, mesmo quando viajam em pares. Ele precisava chamar Atlanta. Ele precisava descobrir a melhor forma de abordar este agente Kaplan especial. E então eles iam precisar de recursos. O MAIS CEDO POSSÍVEL. Os melhores especialistas que puderam encontrar. Um botânico, biólogo, geólogo forense, um entomologista, e Deus sabe que outro tipo de ologists. Houve um especialista em cobras? Eles devem encontrar alguém que sabia tudo sobre cascavéis e o que significou quando um estouro da boca de uma menina morta.
Em seguida, houve a rocha, é claro, que Mac ainda não tinha chegado para ver. Ea folha que tinham recuperado esta manhã, mas ele não tinha traçado sorte. E isso foi apenas o pistas / provas de que ele sabia fora do topo da sua cabeça.
Ele precisava do corpo, que era o negócio. As roupas seria bom estudar também. E sua bolsa, seus cabelos, suas sandálias. Esse cara gostava de deixar pistas nos lugares mais estranhas, e parecia que ele estava refinando sua técnica o tempo todo. A cascavel amontoados em um corpo. . . Merda. Simplesmente. . . merda.
portas próximas aberto. Mac ouviu abordagem passos, em seguida, uma sombra caiu sobre seu pátio. Um homem ficou na frente deles. Mac não reconhecê-lo, mas ele podia dizer a partir do olhar no rosto de Kimberly que ela fez.
"Kimberly", o homem disse em voz baixa.
"Pai", disse ela com a mesma reserva.
As sobrancelhas de Mac tinha acabado desapareceu sob a linha do cabelo, quando o homem, mais velho, guarnição, e muito impressionante que procuram em um terno cinza escuro, virou-se para ele.
"E você deve ser o agente especial McCormack. Pierce Quincy. Prazer em conhecê-lo." Mac aceitou o aperto de mão do homem. E então ele sabia. Um sorriso engraçado surgiu em seu rosto. O fundo caiu fora de seu estômago, e ele ouviu um zumbido fraco em seus ouvidos. Ele tinha sido tão preocupados que o NCIS não tinha feito nada nos últimos oito horas. Mas, aparentemente, tinham feito alguma coisa depois de tudo.
Pierce Quincy não deve saber o seu nome. O ex-agente do FBI Pierce Quincy não deve ter nenhum motivo para conhecer ninguém na Academia Nacional. A menos que ele tinha sido explicitamente dito a procurar Mac. E isso só poderia significar. . .
"Se vocês dois me seguiria, precisamos ter uma reunião", Quincy estava dizendo naquela voz cuidadosamente modulada.
"Você não deveria estar aqui", Kimberly disse firmemente.
"Eu fui convidado."
"Eu não te chamei!"
"Eu nunca iria presumir que você fez."
"Droga, eles dizer-lhe sobre o corpo?"
"Kimberly"
"Eu estou fazendo muito bem!"
"Kim"
"Eu não preciso de ajuda, especialmente de você!"
"K"
"Vire-se. Vá para casa! Se você me ama, por favor, pelo amor de Deus simplesmente ir embora."
"Eu não posso."
"Por que não!"
Pierce Quincy suspirou profundamente. Ele não disse nada de imediato. Ele simplesmente estendeu a mão e tocou rosto machucado de sua filha. Ela se encolheu. E seu braço instantaneamente caiu de volta para o seu lado, como se queimado.
"Nós precisamos ter uma reunião", Quincy disse novamente, voltando-se para a frente do edifício. "Se você vai agradar apenas siga-me."
Mac finalmente levantou-se. Kimberly muito mais má vontade empurrou a cadeira para trás. Os dois caíram no passo atrás do pai, o braço de Mac resolver levemente em torno de sua cintura.
"Acho que estamos em apuros," Mac murmurou ao ouvido de Kimberly.
E ela disse amargamente, "Você não tem idéia."

CAPÍTULO 13
Quantico, Virginia
17:44.
Temperatura: 97 graus
QUINCY levou-os a um escritório na ala administrativa principal. A placa na porta dizia Supervisor Mark Watson. No interior, o homem em questão estava encostado na borda da mesa, de frente para duas pessoas. A primeira pessoa Mac reconhecido como sendo o oficial de NCIS da cena do crime. A segunda pessoa era na verdade uma mulher muito atraente. trinta e tantos anos, Mac iria adivinhar. cabelo comprido castanho lindo. Um rosto que era surpreendentemente angular, mais do que prender classicamente bonito. Definitivamente não FBI. Por um lado, ela já parecia irritado como o inferno com Watson.
"Kimberly!" a mulher disse. Ela levantou o momento Kimberly entrou na sala e deu à menina um abraço.
"Rainie", Kimberly reconhecido. Ela ofereceu à mulher um sorriso fraco, mas logo apareceu cautelosos novamente como Watson se afastou da sua mesa. Era claramente mostra do supervisor. Ele agora estava segurando as mãos e aguardando a atenção de todos.
Ele começou com as apresentações: Rainie acabou por ser Lorraine Conner, parceiro de Quincy em Quincy & Conner Investigações fora de Nova York; o oficial de NCIS era Agente Especial Thomas Kaplan de Crimes gerais de Norfolk.
Quincy & Conner Investigações, Watson anunciou, tinha sido retido por NCIS para ajudar com o caso. Dada a localização do corpo por motivos marinhos e perto de instalações do FBI, os poderes-que-ser determinaram a presença de consultores independentes seria no melhor interesse de todos. Tradução: Todo mundo estava muito consciente do que significaria se o bandido acabou por ser uma das suas caras e parecia que eles tinham tentou encobri-lo. Ponto para os políticos. Mac estabeleceu-se em ao lado da porta, que agora tinha sido fechado para a privacidade. Ele observou que Kaplan estava ao lado de Watson, enquanto Quincy tinha tomado o assento ao lado de Rainie Conner. Kimberly, por outro lado, tinha colocado o máximo de distância entre ela e seu pai como possível. Ela estava no canto mais distante da sala, os braços cruzados na frente do peito e queixo para cima para uma luta. Então, todo mundo tinha suas alianças. Ou a falta dela. Agora, eles poderiam começar a trabalhar. Mark Watson dirigiu a seus comentários de abertura para Kimberly. "Eu entendo que você viu agente Kaplan especial hoje cedo, New Agent Quincy."
"Sim senhor."
"Eu pensei que tinha chegado a um entendimento nesta manhã. Este é o caso de NCIS. Você não é ir perto dele."
"Como parte do meu compromisso de cooperar com NCIS," Kimberly respondeu calmamente, "Eu encontrei o oficial encarregado, a fim de oferecer-se a minha declaração. Na época, curiosamente, ele estava prestes a observar a autópsia do corpo. Perguntei se eu poderia juntar a ele. Ele graciosamente me deixar entrar. " Kimberly sorriu rigidamente. "Obrigado, Agente Especial Kaplan."
Watson virou-se para Kaplan, que deu de ombros ombros grandes marinhos. "Ela me disse o nome dela. Ela pediu permissão. Que diabo, eu deixá-la se juntar a nós."
"Eu nunca menti," Kimberly falou prontamente. "E eu nunca deturpado meus interesses." Ela fez uma careta. "Eu, no entanto, perder a cobra. Por isso peço perdão."
"Eu vejo", disse Watson. "E no início do dia, quando você violou diretamente minhas ordens e tentou revisitar a cena do crime, estavam também a pensar na urgência de investigação de NCIS?"
"Eu estava procurando por agente Kaplan especial"
"Não brinque comigo para burro."
"Eu estava curioso," Kimberly imediatamente alterada. "Não importa. Os fuzileiros obedientemente me expulsou."
"Eu vejo. E o que dizer depois de perseguidos os Marines na floresta, New Agent Quincy? E sobre a hora em que, em seguida, passou a falar com agente McCormack especial, depois que você foi dito explicitamente não discutir seu achado com ninguém na Academia? Como importa-se de explicar isso? " Kimberly endureceu. Seu olhar se viraram para Mac, incerto agora, enquanto ele engoliu uma nova maldição. É claro: o seu encontro no Crossroads Sala de estar. Em vista de todos. Estúpido, estúpido, estúpido.
Desta vez, Watson não esperou por Kimberly para responder. Ele estava em um rolo ou talvez ele estava ciente de quão tensa Quincy tinha crescido no banco à sua frente.
"Imagine minha surpresa," Watson continuou, "quando eu descobri que, longe de voltar para seu quarto, conforme solicitado, meu aluno vagou primeira para a floresta, e depois foi visto em animada discussão com um estudante Academia Nacional que só acontece uma vez ter trabalhado um caso que carrega uma semelhança surpreendente com o homicídio descoberto esta manhã. você estava compartilhando informações com o agente especial McCormack, Kimberly? "
"Na verdade, eu estava ficando informações dele."
"Realmente. Acho que extremamente interessante. Particularmente desde há dez minutos, ele se tornou principal suspeito do agente Kaplan especial."
"Oh, pelo amor de Deus," Mac explodiu. "Eu estou fazendo o meu melhor para ajudar com um caso que é apenas o começo de um longo pesadelo, quente. Você tem alguma idéia do que você entrou no meio do"
"Onde você estava ontem à noite?" Agente Especial Kaplan interrompida bruscamente.
"Eu comecei a noite em Carlos Kelly em Stafford. Então voltei para Quantico, onde eu corri em New Agent Quincy sobre os campos de tiro. Não importa"
O olhar de Kaplan tinha balançado a Kimberly. "A que horas você vê-lo nos intervalos?"
"Por volta das onze. Eu não olhei para o meu relógio"
"Você vê-lo voltar para os dormitórios?"
"Não."
"Onde ele estava indo?"
"Eu não sei. Eu estava dirigindo de volta para os dormitórios. Eu não prestei atenção a ele!"
"Portanto, em outras palavras," Kaplan deteve sobre Mac, "ninguém sabe onde você estava depois de 1130 na noite passada."
"Você não acha que é uma terrivelmente grande coincidência", Watson falou, "que devemos apenas acontecer para obter um homicídio que leva tantas semelhanças com um de seus casos passados, enquanto você estiver hospedado aqui na Academia?"
"Não é coincidência", disse Mac. "Foi planejado."
"O que?" Watson finalmente elaborou curta. Ele lançou um olhar para Kaplan, que apareceu igualmente perplexo. Aparentemente, eles tinham ambos sido grandes fãs da teoria Georgia-cop-as-a-killer. Por que não? Obter um corpo morto na eightA .M., Encerrar o caso antes sixP .M. Ele fez boas manchetes. Babacas.
"Talvez", Quincy interrompeu calmamente, "você deve deixar o homem falar. Claro, isso é apenas o conselho do consultor independente."
"Sim," Rainie destacado ao lado dele. "Deixe-o falar. Este é finalmente começando a ser bom."
"Obrigado." Mac tiro Quincy e Rainie um olhar agradecido, evitando cuidadosamente o olhar de Kimberly. Como ela deve sentir-se sobre a direita agora? Hurt, confuso, traído? Ele tinha honestamente significava nenhuma dessas coisas, e ainda não havia nada que pudesse fazer sobre isso agora.
"Você pode verificar tudo o que eu estou prestes a dizer com o meu supervisor, agente especial encarregado Lee Grogen do escritório de Atlanta. Sim, a partir de 'noventa e oito, tivemos uma série de assassinatos semelhantes ao que você descobriu hoje. Depois o terceiro incidente, que formou uma força-tarefa multi-jurisdicional encarregado da investigação. Infelizmente, sete assassinatos depois, o homem que estávamos procurando, a assim chamada Eco-Killer, simplesmente desapareceu. Não há novas crimes, nada. a força-tarefa começou com mais de mil ligações. Três anos mais tarde, o nosso trabalho foi para baixo a um trickle. até seis meses atrás. Quando as coisas foram quente novamente.
"Temos uma carta no correio. Ele continha um recorte de jornal de uma carta ao editor semelhantes aos nosso cara usados para enviar o Atlanta Journal-Constitution. Exceto esta carta não foi enviada a um papel de Georgia. Foi enviado ao Virginian-Pilot. E então eu comecei a receber telefonemas "
"Vocês?" Quincy interrompido. "Ou a força-tarefa?"
"Me. No meu telefone celular. Inferno se eu sei porque, mas sorte me recebeu seis chamadas agora. A voz do interlocutor é sempre distorcida por algum tipo de dispositivo eletrônico e ele / ela / ele tem sempre a mesma mensagem a Eco-Killer é ficar agitado de novo. ele vai atacar. Só que desta vez, ele pegou Virginia como seu parque favorito ".
"Então, seu departamento enviou aqui", Watson falou. "Por quê? Para ser um cão de guarda? Para impedir que magicamente outro crime? Você nem sequer fazer alguém consciente de suas preocupações." Mac disparou contra o homem um olhar. "Para o registro, eu disse a todos que quisessem ouvir sobre as minhas malditas preocupações, mas vamos enfrentá-lo, por aqui, casos frios são um centavo uma dúzia;. Todo mundo vem tendo que uma investigação que ainda está mantendo-se durante a noite melhor que pude fazer. era ter uma reunião preliminar com um lingüista forense no BSU Dr. Ennunzio e mostrar-lhe as cartas ao editor. o que ele pensa, no entanto, eu não sei porque ele está desviando as minhas chamadas desde então. e agora aqui estamos nós . Eu tenho uma boa vantagem um mau caminho, e você está latindo para a árvore errada, seu pedaço paranóico de merda. "
"Bem, que resume as coisas muito bem", disse Rainie.
O rosto de Watson tinha desenvolvido um olhar manchado vermelho acima seu laço regulação vermelho. Mac só ficava olhando-o nos olhos. Ele estava com mais raiva do que ele deve ser, fazer inimigos quando ele precisava aliados. Ele não se importava. Outra menina foi morta, e Mac estava cansado de pé em um escritório, discutindo um caso desses caras nunca entenderia a tempo de fazer a diferença.
"Eu ainda não vejo nenhuma evidência convincente entre este corpo eo que aconteceu na Geórgia." Kaplan falou finalmente. "Será que o interlocutor dizer-lhe esta chamada Eco-Killer estava indo para atacar esta semana?"
"Não especificamente."
"Ele lhe disse que seria na Academia do FBI?"
"Não posso dizer que ele fez."
"Ele lhe deu uma razão para que este assassino não tem feito nada durante três anos?"
"Não."
"Ou por que ele iria passar de Geórgia para Virginia?"
"Não."
"Em outras palavras, o interlocutor lhe disse nada."
"Você me tem, senhor. Essa é a grande fraqueza de nossa investigação. Cinco anos depois, ainda não sabemos nada, e hoje não mudou nada. Então, talvez nós podemos acabar com isto agora, para que eu possa voltar para fora lá e, você sabe, fazer alguma coisa. "
O ex-fuzileiro naval ignorou, voltando sua atenção para o resto dos ternos em vez disso. "Então, o que estamos realmente com a esquerda é uma carta para o editor escrito de seis meses antes de o corpo foi encontrado hoje. É exagero", ele disse, sem rodeios. "Alguns serial killer da Geórgia, que não faz nada em três anos, de repente proporciona um corpo a motivos Quantico, enquanto apenas notificar um estudante Academia Nacional. Não faz qualquer sentido."
"Ele deveria ter chamado você em vez disso?" Rainie perguntou. Sua voz realizada apenas a simples sugestão de sarcasmo e Mac gostava dela imensamente por isso.
"Isso não é o que estou dizendo"
"Ou talvez ele deveria ter explicado melhor a si mesmo em uma de suas notas?"
"Agora isso não é um pensamento meio-ruim! Se esse cara está deixando notas, onde está a um para este corpo? Parece-me que ele gosta de levar o crédito por seus crimes. Então, onde está a propriedade?"
"Já se passaram três anos", disse Rainie. "Talvez ele teve uma mudança de coração."
"Escute," Mac interrompeu firmemente. Ele podia sentir a urgência crescente em sua voz. Em vão, tentou engoli-lo para baixo. Mas ele simplesmente não têm tempo para isso. Eles não entenderam; sem a papelada e memorandos adequada, eles nunca iria entender. E talvez isso é o que a Eco-Killer compreendido melhor do que qualquer um deles suspeito. Sem burocracia moveu rápido, particularmente um envolvido na aplicação da lei. Não, as agências de aplicação da lei mudou dolorosamente lento, pontilhando i do, cruzando t, e cobrindo burros ao longo do caminho. Enquanto uma menina solitária foi deixado em um terreno deserto surreal, segurando seu galão de água, vestindo suas roupas de festa e, provavelmente, querendo saber o que ia levá-la em seguida.
"Há mais do que uma carta de maldição. A Eco-Killer tem regras, regras do jogo, nós chamá-los, e estamos vendo muitos deles neste assassinato. Pelo menos o suficiente para me convencer." Mac incomodada seu primeiro dedo, "One, ele só ataca durante uma onda de calor."
"É julho, nós temos a abundância de ondas de calor," Watson objetou.
Mac ignorou o agente do FBI. "Dois, a primeira menina é sempre encontrado com roupas e bolsa intacta. Nenhum sinal de roubo, nenhum sinal de agressão sexual. Corpo tem uma contusão na coxa ou nas nádegas, mas a causa da morte é uma overdose do tranquilizante Ativan, injetado o braço esquerdo. " Watson espetada Kimberly com um olhar. "Bem, você realmente não poupá-lo qualquer um dos detalhes, não é?"
"Eu fui e olhei para mim!" Mac falou bruscamente. "Droga, eu estive esperando por esse momento por três longos anos. É claro que eu pago uma visita ao seu local de crime. Novos agentes não são as únicas pessoas que podem ir rondando na floresta"
"Você não tinha o direito"
"Eu tinha todo o direito! Eu conheço este homem. Estudei-o por cinco anos malditos. E eu estou lhe dizendo, não temos tempo para esse tipo de besteira. Você não obtê-lo ainda? Isto não é menina . 't a única vítima Regra número três:. ele sempre sequestra em pares, porque a primeira menina é apenas um mapa Ela é uma ferramenta para ajudá-lo a descobrir onde o jogo real está indo para baixo ".
"O que quer dizer, onde o jogo real está indo para baixo"? Rainie perguntou.
"Quer dizer, há uma outra menina lá fora, agora mesmo. Ela estava viajando com esta menina, talvez sua irmã ou companheiro de quarto ou melhor amigo. Mas ela estava com a primeira vítima quando ambos foram emboscados e, agora, ela foi levada para algum lugar. Ele pegou fora do lugar antes do tempo. é um lugar geograficamente única, mas também muito, muito traiçoeiro. Em nosso estado ele escolheu um desfiladeiro de granito, um vasto condado de cultivo, em seguida, as margens do rio Savannah e, finalmente, pântanos em torno da costa. ele gosta lugares expostos, com os predadores naturais, como cobras e ursos e linces. Ele gosta de lugares isolados, por isso mesmo que as meninas vaguear por dias eles ainda não vai correr em qualquer um que pode oferecer-lhes ajuda. Ele gosta de lugares que são importantes ambientalmente, mas ninguém pensa mais sobre.
"Então ele se vira essas meninas solto, drogado, atordoado e confuso, e espera para ver o que vai acontecer a seguir. Neste tipo de calor, alguns deles provavelmente não torná-lo mais de horas. Mas alguns deles os mais espertos , aqueles difíceis que pode torná-lo dias. Talvez até mesmo uma semana. longo, dias torturados, sem comida, sem água, à espera de alguém para vir e salvá-los. " Rainie estava olhando para ele com fascinação extasiada. "Quantas vezes ele fez isso antes?"
"Quatro. Oito meninas sequestrado. Sete mortos."
"Então você conseguiu marcar vivo."
"Nora Ray Watts. A última garota. Nós a encontramos no tempo."
"Quão?" Quincy falou.
Mac respirou fundo. Seus músculos foram ajuntar novamente. Ele severamente lutou sua impaciência para baixo.
"O homem deixa pistas sobre o primeiro corpo. A prova de que, se você interpretar corretamente, irá diminuir a localização da segunda menina."
"Que tipo de pistas?"
"Flora e fauna, solo, sedimentos, rochas, insetos, caracóis, inferno, tudo o que ele pode sonhar. Nós não compreender o significado no início. Nós ensacado e etiquetado de acordo com SOP, alegremente trotou provas off para os laboratórios, e encontraram apenas cadáveres depois disso. Mas hey, mesmo que pode ser ensinado. até o quarto par de seqüestros, tivemos uma equipe de especialistas experientes no lugar. os botânicos, biólogos, geólogos forenses, o nome dele. Nora Ray tinha sido viagem com a irmã. corpo de Mary Lynn foi encontrado com uma substância em sua camisa, amostras de vegetação em seus sapatos e um objeto estranho na garganta dela. "
"Down sua garganta?" Kaplan falou bruscamente. Mac assentiu com a cabeça. Pela primeira vez, o NCIS
agente parecia ter ganho real de juros.
"O sedimento em sua camisa provou ser sal. A vegetação em seus sapatos foi identificado como Spartina alterniflora. Cord grama. E o biólogo identificou o objeto estranho como uma concha caramujo pântano. Todos os três elementos foram consistentes com o que você encontraria em um pântano de sal. Focamos as equipes searchand de resgate na costa, e cinquenta e seis horas mais tarde, um helicóptero da Guarda costeira avistou Nora Ray, acenando freneticamente sua camisa vermelha brilhante. "
"Ela não podia ajudá-lo a identificar o assassino?" Rainie perguntou.
Mac sacudiu a cabeça. "Sua última memória é a de seu pneu vai plana. A próxima ela sabia, ela acordou ravenously sede no meio de um pântano de maldição."
"Ela estava drogada?" Watson interrompeu.
"Equimose ainda desaparecendo em sua coxa esquerda."
"Ele embosca-los?"
"O nosso melhor palpite ele escopos para fora das grades. Ele olha para o que ele quer raparigas, nenhuma coloração específica exigida, viajando em pares. Eu acho que ele segue-os ao seu carro. Enquanto eles entrar, ele deixa cair uma aderência ou dois atrás das costas pneu. Então ele simplesmente tem que seguir. mais cedo ou mais tarde, o pneu vai plana, ele puxa sobre como se oferecendo para ajudar, e boom, ele tem. "
"Foge para cima de-los com uma agulha?" Watson perguntou cético.
"Não, ele unhas-los com uma arma de dardos. Como o tipo um caçador do grande jogo pode usar." Na sala silenciosa, veio o som inconfundível de respirações acentuadamente indrawn. Mac considerados todos eles com frieza. "Você acha que nós não fizemos nossa lição de casa? Por cinco anos, temos vindo a caçar este homem. Posso dizer-lhe o perfil dele. Eu posso dizer-lhe como ele caça suas vítimas. Posso dizer-lhe que nem sempre chegar seu caminho após o fato, aprendemos cerca de dois diferentes pares de meninas que tiveram pneus furados e tinha um homem puxar mais por trás deles. eles se recusaram a rolar para baixo suas janelas, no entanto, e eles tem que viver outro dia.
"Eu posso dizer-lhe que Mary Lynn, cujo corpo encontramos a primeira, testou positivo para uma segunda cetamina droga, que é usado por veterinários e agentes de controle de animais para seu efeito rapidamente subjugar. Posso dizer-lhe a cetamina é uma substância controlada, mas também prontamente disponível nas ruas, as crianças usá-lo em festas rave, chamando-o Kit Kat ou Special K. posso dizer-lhe Ativan também é controlada, e também usado por veterinários Mas perseguir todos os veterinários nos conseguiu nenhum lugar como fez investigando membros.. vários grupos de caça, o Appalachian mountain Club, ou a Sociedade Audubon.
"Eu posso dizer-lhe o homem está crescendo mais irritado. Ele deixou de golpear uma vez por ano, o que leva uma enorme quantidade de controle em um assassino em série, para golpear duas vezes em doze semanas. E eu posso dizer-lhe o jogo do homem só fica mais difícil. a primeira vez que, se tivesse prestado atenção, uma das pistas era uma erva rara encontrada somente em um raio de cinco milhas em toda a Geórgia. Identificar essa erva, e nós teria conseguido a menina com certeza. o último tempo, para Nora Ray Watts, as pistas só nos levou a salinas. Há cerca de quatro centenas de milhares de acres de pântanos salgados na Geórgia. francamente, Nora Ray foi a proverbial agulha num palheiro. "
"E ainda assim você a encontrou", disse Kimberly.
"Ela manteve-se viva," Mac respondeu firmemente.
Quincy, no entanto, foi sobre o atentamente. "Quatrocentos mil acres não é uma área de pesquisa viável. Um helicóptero não poderia escolher uma menina solitária ao cobrir esse tipo de terreno. Você sabia que outra coisa."
"Eu tinha uma teoria. Chamá-lo de perfil geográfico".
"As vítimas foram relacionados de alguma forma? Áreas de geografia tinham em comum?"
"Não. Os corpos fez. Quando você colocá-los no mapa e identificou a direção em que eles estavam enfrentando"
"Ele usou-os como bússolas," Quincy respirava.
"Mapas. O cara vê as primeiras meninas, mas nada como mapas. Então por que não se alinham o corpo de Mary Lynn para apontar para a sua irmã? Ela é apenas uma ferramenta, depois de tudo. Tudo por causa de seu jogo."
"Jesus," Rainie murmurou. E tudo ao redor da sala, eles ficaram em silêncio. Depois de um momento, Kaplan limpou a garganta. "A vítima, esta manhã, ela não estava alinhado em qualquer forma particular. Na verdade, seus braços e pernas estavam espalhados em quatro direções diferentes."
"Eu sei."
"É mais uma inconsistência."
"Eu sei."
"Ela tinha uma pedra na mão, no entanto," Kaplan estava dizendo, os olhos avaliando Mac. "E uma cobra em sua boca. Não posso dizer que eu já vi muito disso."
"Ela também tinha uma folha em seu cabelo", disse Mac. "O ME puxou para fora na cena do crime. Recuperei-lo mais tarde. Eu vou buscá-la quando estamos a fazer."
"Você destruiu a cadeia de custódia", Watson falou imediatamente.
"Então remar meu de trás. Você quer que a folha ou não?"
"Ele simplesmente não faz sentido", Kaplan estava dizendo, ainda parecendo perturbado. "Por um lado, a serpente. Parece indicar algo fora do mapa-business-as-usual. Por outro lado, tudo o que você realmente têm em comum é uma carta ao editor escrita há seis meses. Caso contrário... Que tem sido três anos entre os órgãos e este é o estado errado para o seu homem. poderia ser relacionado. Ou o seu interlocutor poderia ser apenas um idiota empurrando sua cadeia, e este corpo uma questão de oportunidade. Você tem um tiro igual de ir de qualquer forma ".
Ao redor da sala, outros lentamente começou a acenar com a cabeça. Watson, Quincy, Rainie. Apenas Kimberly manteve-se à parte. Mac estava orgulhoso dela por isso.
"Eu tenho uma teoria", disse ele abruptamente. Eles olharam para ele, e ele tomou isso como um convite.
"Quando este homem começou em 'noventa e oito, as primeiras pistas eram óbvias e fácil. Ele ramp up pressão de lá. Clues que eram mais difíceis de encontrar. Condições que eram mais duras para as vítimas. A rápida escalada no tempo. Ele antecipou nossa própria curva de aprendizagem e para manter o seu jogo competitivo, ele permaneceu um passo à frente.
"Até o ano de dois mil. Quando finalmente, sete corpos mais tarde, deu certo. Nós salvamos a garota. E ele sair. Porque nós finalmente ganhou o jogo."
Mac olhou para Quincy. "Serial killers não pare", o profiler disse obedientemente.
"Sim, mas eles nem sempre sabem que, não é?"
Quincy concordou pensativamente. "Às vezes eles tentam. Bundy quebrou fora da prisão duas vezes e ambas as vezes ele jurou que iria parar de atacar mulheres. Ele sair, viver uma vida tranquila e fugir impune. Só que ele não podia. Ele subestimou a fisiológica e necessidade emocional que ele teve de matar. na verdade, quanto mais ele tentava não matar, pior a compulsão se tornou. até que ele atacou cinco meninas em uma única noite. "
"Eu acho que esse cara tentou parar," Mac disse, observando como Rainie e Kaplan fecharam os olhos. "Exceto a compulsão, como você disse, apenas cresceu e cresceu e cresceu. Até que ele tinha que começar de novo...
"Não é o velho jogo," Mac disse-lhes severamente. "Ganhamos o jogo de idade. Portanto, agora é um novo jogo. Um onde os membros da vítima já não servem como pontos cardeais. Um onde o mapa contém, uma cascavel letal ao vivo. E aquele em que o corpo é deixado fora da Academia do FBI porque que ponto está lá para inventar um jogo, se você não pode obter o melhor para sair para jogar?
"No ano dois mil, este homem matou três meninas em doze semanas. Se este for o mesmo homem, se este é um novo jogo, então o que ele está fazendo agora, eu prometo a você, que vai ser muito, muito pior. Então, desculpe se eu te ofender senhoras e senhores, mas eu não posso apenas ficar por aí falando sobre isso mais. você não começa a falar neste caso. você não consegue escrever um relatório de actividades policiais ou criar cronogramas de eventos. de o segundo que o primeiro corpo é encontrado, o relógio começa a contar. Agora, se você quiser ter alguma chance de encontrar a segunda vítima viva, então acredito que você me, saia seus traseiros e começar a trabalhar. Porque não há outra menina lá fora , e eu só espero que o inferno não é já demasiado tarde ".

CAPÍTULO 14
Virgínia
19:52.
Temperatura: 92 graus
Ele estava ficando NOW.He'd CANSADO sido acordada durante perto de quarenta e oito horas e dirigir por um sólido dezesseis anos. O sol, brilhante e forte na maior parte do dia, tinha ajudado a mantê-lo indo. Luz do dia, no entanto, foi finalmente começando a desaparecer. Atrás dele, o horizonte estava manchado com as rosas vivas e laranjas brilhantes de um sol morrendo. À frente dele, no deserto de espessura em que ele dirigia, o sol já tinha perdido a guerra.
Escuridão lotado sob a copa espessa de árvores. Sombras cresceu e alongou, formando poços profundos de preto, que tragou o mundo além de sessenta pés. Árvores assumiu formas retorcidas, não naturais, com folhas poucos e distantes entre. Agora, a paisagem foi interrompido apenas por reboques de largura dupla que ocupadas no meio do campo, rodeado pelas conchas de carros queimados e aparelhos eléctricos velhos.
O homem não precisa se preocupar com ninguém notar sua aproximação.
As crianças não jogar nesses gramados. As pessoas não se sentar nesses alpendres. Aqui e ali ele viu cães de caça solitário, cães magricelas com caídas rostos e projetando hipbones, sentando-se desanimado em etapas avariados. Caso contrário, apenas a linha constante de gambás mortos-road marcou o seu caminho. Vida ainda existia por aqui. Nem toda a gente pode dar ao luxo de se mover. E algumas pessoas simplesmente se acostumou com o cheiro que constantemente permeava o ar. Um cruzamento entre ovos podres e lixo ardente. Um pesado, cheiro acre que fez as pessoas da mordaça das pessoas ao trazer lágrimas aos olhos de estranhos. Um cheiro que fez até mesmo os moradores se perguntam se a alta taxa de câncer entre seus vizinhos era realmente tão aleatório depois de tudo.
Este lugar ainda estava Virginia. Mas, tecnicamente, a maioria do estado gostaria de esquecer este lugar já existiu. Virginia era para ser bonita, famosa por suas cadeias de montanhas verdes e praias maravilhosas. Virgínia é para amantes, o conselho de turismo gostava de declarar. Não era suposto para olhar como este.
O homem pegou o garfo do lado direito da estrada, deixando pavimento trás e viajar na sujeira. A van empurrado e saltou ruidosamente, a roda de empurrão de direção sob suas mãos. Ele segurou-a sem muito esforço visível, embora seus músculos estavam cansados e ele ainda tinha várias horas mais rigorosos para ir. Ele teria um pouco de café depois disso. Tome um minuto para esticar seus braços e pernas. Então não haveria mais trabalho a fazer.
A vida era sobre o esforço. Leve o seu castigo como um homem.
A copa espessa de árvores cedeu. Sua van repente explodiu em uma clareira, onde o céu escuro ficou mais brilhante e iluminada uma cena saído de um pesadelo.
Bocejar pilhas de serragem se estendia por todo o caminho para o céu, ainda fumegante do calor comprimido preso no meio e coberto com uma película branca algumas pessoas pensaram que era poeira, mas foi realmente uma fina camada de fungo. Para seus, galpões em ruínas deixadas com janelas rebentado-out e paredes oscilando tentou em vão para abrigar transportadores longos alinhados com cintos enferrujados e terminando com lâminas de serra gigantes. Os dentes nas várias lâminas apareceu preto na luz fraca. Manchada de sangue?
Óleo? Era uma incógnita.
Este lugar tinha sido finalmente encerrada há alguns anos atrás. Muito tarde. Escondido neste sertão shithole, a fábrica já passou vinte anos fluxos poluentes, matando a vegetação de superfície, e fazer muito mais danos debaixo da terra.
Ele tinha visto a fábrica em ação quando era mais jovem. trabalhadores Assistidos atacar troncos de árvores com serras gaspowered. Ninguém usavam equipamento de proteção. Poucos se importaram com capacetes. Homens caminhou em torno de camisas de flanela soltos, o excesso de material à espera de ser pego por baixo da lâmina de fome direita.
xícaras de café foram lançadas direto para o chão. latas de Coca-Cola amassado-up formado uma extensão de mini minas terrestres. Velhas lâminas de serra foram arrancou o equipamento e descuidadamente deixados de lado. Ande em torno inconscientes e arranhar a sua perna da calça. Caminhe ao redor também desconhecem, e perder um membro. Esse é o tipo de lugar era. E as montanhas de serragem tinha ainda a combustão espontânea. Uma vez que isso aconteceu, não haveria esperança para qualquer coisa por aqui. Ou ninguém. Os fode estúpido. Eles destruíram a terra, em seguida, separou-se e teve a ousadia de pensar que as coisas certas.
O homem saiu de sua van, reenergized por seu ultraje, e os erros instantaneamente invadiram seu rosto. Mosquitos, moscas amarelo, minúsculos mosquitos. Eles vieram em massa, atraído pelo cheiro de sangue fresco e suor salgado. O homem acenou com a mão em torno de sua cabeça, mas sabia que era inútil. Dusk era a hora para os mosquitos. E também para os morcegos marrons, que já foram swooping cima e preparar a festa.
Na parte de trás da van, a menina não se mexeu. Ele tinha administrado 3,5 mg de Ativan quatro horas atrás. Ela deve estar fora por mais duas horas, se não quatro. Isso era importante para a viagem adiante. Primeiro, ele teve o cuidado de si mesmo. Ele vestiu um par de macacões azuis. O material era um material sintético, elástico fino, mas ao toque. Como regra geral, ele desprezado fibras não naturais, mas era inevitável aqui. O mais recente teste de água que tinha feito tinha revelado um nível de 2,5 pH; em outras palavras, esta água era tão ácida, ela literalmente comer fora algodão e descascar pele. terno sintética, foi. Sobre seu macacão, o homem vestiu um par de botas de lona, em seguida, um par de espessura de luvas. Em torno de sua cintura, seguiu o seu pacote de cuidado com a água extra, bolachas água e sal, fósforos impermeáveis, um canivete suíço, um computador de mão luz LED, uma bússola, um ciclo extra de corda de nylon, e dois grampos extra. Em seguida, movendo-se rapidamente, ele voltou sua atenção para a menina. Esta era uma morena, não que realmente importava para ele. Ela usava algum tipo de vestido reduzido, de flores amarelas que pouco fizeram para cobrir seus membros longos e bronzeados. Parecia um corredor, ou algum tipo de atleta. Talvez isso iria ajudá-la nos dias por vir. Talvez ele não iria.
Ele cerrou os dentes, abaixou-se e levantou sua forma inconsciente por cima do ombro. Seus braços gritou enquanto suas costas gemeu. Ela não era uma menina pesado, mas ele não era um homem grande, e seu corpo já estava cansado por quarenta e oito horas de esforço intensivo. Em seguida, ele estava de pé, eo pior da estirpe tinha acabado.
Ela tem um terno de seu próprio. Para a entrada. Ele vestiu-a da mesma forma pode-se assistir a uma boneca. Flopping cada membro no lugar. Enfiando os pés e as mãos sempre que necessário. Tirando o terno apertado. Então ele amarrou-a até a placa do corpo. No último minuto, ele se lembrou de sua bolsa e o jarro de água. Lembrou-se então o rosto dela, como próximo seria a lama ácida, e puxou o capuz tão firmemente quanto pôde sobre o rosto.
Ele se levantou e o mundo ficou preto.
O que? Onde? Ele precisava. . . Ele deve . . .
Ele estava parado em uma velha serraria. Ele tinha uma menina com ele. Ele estava fora de sua van. O mundo girou novamente, vazio negro ameaçador quando ele balançou um pouco sobre seus pés e se agarrou freneticamente nas têmporas. O que? Onde? Ele precisava. . . Ele deve . . . Ele estava parado em uma velha serraria. Está certo. Ele tinha uma menina com ele. . . Ele esfregou as têmporas com mais força, tentando mantê-la unida através de uma nova explosão de dor. Concentre-se, homem, foco. Ele estava fora de sua van; ele estava vestindo macacões azuis. Ele tinha o seu kit de sobrevivência. O conselho corpo já foi carregado com água; a menina foi amarrada por diante. Tudo estava tudo pronto. Só que o confundiu ainda mais. Por que ele não podia se lembrar ficando tudo set? O que tinha acontecido?
Os buracos negros, ele percebeu vagamente. Eles vieram mais e mais freqüentemente nestes dias. O futuro eo passado, tanto escorregar por entre os dedos com uma velocidade assustadora. Ele era um homem educado. Alguém que se orgulhava de inteligência, força e controle. Mas ele também era parte da web da natureza. E nada vivido para sempre. Tudo da beleza morreu.
Ultimamente, ele estava sonhando com tanta frequência das chamas.
O homem estendeu a mão, anexado a sua linha para o body board, balançou a corda por cima do ombro e começou a puxar.
Dezessete minutos depois, ele tinha chegado na abertura de um pequeno buraco no chão. Muitas pessoas não notá-lo, apenas mais um sumidouro em um estado cuja fundação de pedra calcária foi mais holeriddled do que queijo suíço. Esta abertura foi especial, embora. O homem tinha conhecido desde a sua juventude, e compreendido, mesmo naquela época o seu pleno potencial.
Primeiro ele teve de prender a corda ao redor do tronco grosso de uma árvore próxima, formando uma amarração áspero. Ele estacionados seus pés para o equilíbrio, em seguida, usou a corda para abaixar cuidadosamente a placa do corpo para baixo através do buraco profundo nas entranhas da terra. Dez minutos depois, ele ouviu o pequeno splash do desembarque bordo. Ele amarrou uma ponta da corda em volta da árvore, e rappelled para o outro, também desaparecendo na terra de odor fétido. Ele caiu de pé na água até os joelhos. Desvanecimento de luz quarenta pés acima. escuridão sem fim em redor.
A maioria das pessoas nunca olhou para além da serraria acima. Eles não entendem que, na Virgínia, muitas vezes houve todo um outro ecossistema muito abaixo.
Ele ligou o farol, identificado passagem estreita da caverna à sua direita, e tem em suas mãos e joelhos a serem rastreadas. A menina flutuava atrás dele, a corda do bordo amarrados mais uma vez para o cinto na cintura.
Em poucos minutos a passagem encolheu. Ele estendeu seu quadro estreito, corpo achatamento cuidadosamente na corrente oleosa de água rançosa. Ele foi protegido em shrink-wrap sintética; ele ainda jurou que ele podia sentir a água batendo afastado em sua pele, despejar fora de suas células, corroendo-o até os ossos. Logo a água iria entrar em seu cérebro, e então ele não teria nenhuma esperança à esquerda. Cinzas às Cinzas. Pó ao pó.
Os cheiros eram mais ricos agora. A decadência sufocante de camadas e camadas de guano de morcego, agora derretido em um pântano escorrendo que esmagado em torno de suas mãos e joelhos. O nítido e penetrante odor de esgoto e resíduos. O cheiro mais profundo, mais ameaçadora da morte.
Moveu-se lentamente, sentindo o seu caminho mesmo com a luz. Bats assustou facilmente e você não precisa de um pânico, criatura raivosa voando em seu rosto. Ditto os guaxinins, embora ele ficaria surpreso se algum deles poderia sobreviver mais esta passagem. A maioria do que tinha vivido uma vez aqui tinha provavelmente morreu anos atrás.
Agora havia apenas esta água rançosa, corroendo fora a última das paredes de pedra calcária e espalhando a sua morte lenta e insidiosa.
A placa do corpo balançava atrás dele, batendo-lhe de vez em quando na parte traseira. E então, justamente quando o teto foi diminuindo perigosamente baixo, forçando seu rosto cada vez mais perto que a água pútrida, o túnel terminou. O quarto aberto, e ele e a menina derramado para fora em uma caverna vasta, expansivo.
O homem disparou imediatamente a seus pés, envergonhada por sua própria necessidade de ficar, mas fazê-lo mesmo assim. Ele compulsivamente tomou goles gigantes de ar, sua necessidade de oxigênio superam sua apreensão do cheiro. Ele olhou para baixo, e foi realmente surpreso com o quanto suas mãos tremiam.
Ele deve ser mais forte do que este. Ele deve ser mais difícil. Quarenta e oito horas sem dormir, mesmo que ele estava começando a ir.
Ele não perdeu mais trinta segundos recuperando a compostura, então tardiamente passou a trabalhar na corda na cintura. Ele estava aqui, o pior de tudo tinha terminado, e ele estava consciente, mais uma vez de apenas o quão rápido o tempo estava passando.
Ele foi buscar a menina do mini-maca. Ele a deitou fora em uma borda longe do riacho escuro, e rapidamente retirado o macacão de seu corpo. Bolsa passou ao lado dela. Garrafa de água também.
Quarenta pés acima, um tubo de oito polegadas de diâmetro formada uma clarabóia improvisada no teto. Ao amanhecer, ela seria recebido por um eixo estreito de luz. Ele pensou que lhe deu uma chance esportiva.
Ele amarrou a placa até a cintura, e pronto agora para a sua saída, deu a morena um último olhar. Ela estava apoiada perto de uma pequena piscina de água. Esta água não estava poluído como o fluxo. Ainda não. Ele foi reabastecido da chuva e colocar uma luta melhor.
Esta água ondulou e surgiu com a promessa de vida. As coisas se moviam sob a superfície escura como breu. As coisas que viveram e respiraram e combatido. Coisas que bits. Algumas coisas que deslizavam. E muitas coisas que não cuidam de intrusos em sua casa.
A menina gemia novamente.
O homem inclinou-se. "Shhhh", ele sussurrou em seu ouvido. "Você não quer acordar ainda." A água subiu novamente. O homem virou as costas para a menina e saiu.

CAPÍTULO 15

Quantico, Virginia

9: 28P .M.

Temperatura: 91 graus

"Ela não parece muito bom," Rainie disse.

"Eu sei."

"Que diabos aconteceu com seu olho? Parece que ela se foi dez rodadas com Tyson."

"O treinamento Shotgun seria o meu palpite."

"Ela está definitivamente perdido peso."

"Não é suposto ser fácil."

"Mas você é preocupado com ela. Vamos, Quince. Dê-se o fantasma. Você gostaria de ir soco luzes de Watson fora. Muito por favor. Eu vou segurá-lo para você."

Quincy suspirou. Ele finalmente colocou o arquivo caso ele estava lendo as notas de homicídios dos anos caso de a Geórgia atrás. Estas foram apenas documentos de síntese, é claro. Os relatórios originais detetive, folhas de provas, e registros de atividade provavelmente levou-se caixas suficientes para encher uma pequena sala de família. Ambos odiava trabalhar off relatórios resumidos caso quase por definição, os documentos foram preenchidos com suposições erradas e conclusões. Aqui, no entanto, tiveram que se contentar. A página Quincy atualmente tinha aberto foi rotulado "Perfil: Atlanta Caso # 832". As mãos de Rainie coçava reflexivamente. o perfil de GBI do Eco-Killer, sem dúvida. Ela gostaria de ler que ela mesma relatório, em particular depois de ouvir a correr esse policial georgiano sobre as coisas. Mas Quincy tinha agarrado o arquivo em primeiro lugar. Ele provavelmente lê-lo durante toda a noite, apertando a ponte do nariz naquele gesto que significava que ele estava pensando muito duro e dando a si mesmo uma dor de cabeça.

"Se eu disser qualquer coisa, ela só vai ficar com raiva", disse ele agora.

"Isso é porque ela é sua filha."

"Exatamente. E minha filha odeia para mim estar envolvido em sua vida. A minha filha acredita porcos vão voar antes que ela vai aceitar a ajuda de mim."

Rainie franziu a testa para ele. Ela estava sentada ao estilo indiano no meio da cama coberta de laranja. Esta foi apenas a sua quarta vez em Quantico eo lugar nunca deixou de intimidar o crap fora dela. Os motivos praticamente gritou respeitáveis-aplicação da lei-agentes-only. Mesmo que ela e Quincy estavam juntos há seis anos, eles ainda foram quartos separados eles não eram casados, você sabe, e da Academia teve seu senso de decoro.

Rainie sabia a forma como o mundo funcionava. Ela nunca teria sido permitido por esses portões sagrados se ela não tivesse tido Quincy para atestar ela. Não caminho de volta quando, e não agora. Assim, ela poderia compreender algumas das questões de Kimberly, tendo tomado o longo caminho para a aplicação da lei elite si mesma.

"Eu não acho que ela vai fazer isso", Rainie disse categoricamente. "Ela parece muito abatido ao redor dos olhos. Como um cão que foi bater muitas vezes."

"O treinamento empurra-lo. Era para testar o seu nível de resistência."

"Oh, merda! Você acha que Kimberly não tem resistência? Meu Deus, ela realizou-se mesmo depois de um louco matou Bethie. Ela permaneceu funcional e alerta quando esse mesmo louco veio atrás dela. Eu estava com ela, lembre-se. Kimberly tem muita resistência. ela não precisa de um monte de numbnuts em ternos para provar o contrário ".

"Eu não acho que Watson se importaria de ser rotulado como um numbnut."

"Ah, agora você está apenas me irritando."

"Aparentemente." Quincy ergueu as mãos. Ele tinha descartado o paletó após a sua reunião com Watson e Kaplan. Seqüestrado em seu quarto, ele tinha mesmo ido tão longe como a arregaçar as mangas de sua camisa branca e afrouxar a gravata. Ele ainda parecia um agente do FBI, e Rainie teve a esmagadora compulsão para lutar com ele, mesmo que apenas para mexer-lo um pouco. "O que você quer que eu faça?" ele perguntou.

"Pare de ser um agente."

"Eu não sou um agente!"

"Ah, pelo amor de Deus. Não há nenhum agente mais agentes do que você. Eu juro que você tem laços listrado criptografado em seu DNA. Quando você morrer, o caixão vai ler a propriedade do FBI."

"Você acabou de pensar que se fora do topo da sua cabeça?"

"Sim, eu estou em um rolo. Não mudando de assunto. Kimberly está em apuros. Você a viu, e você viu como Watson é tratá-la. É apenas uma questão de tempo antes que as coisas vêm à cabeça."

"Rainie... Não que você vai querer ouvir isso, mas Watson é um supervisor Academy experientes. Talvez ele tem um ponto."

"O quê? Você são porra louca?"

Quincy suspirou profundamente. "Ela desobedeceu ordens. Mesmo que ela tinha boas razões, ela ainda desobedeceu ordens. Kimberly é um novo agente. Esta é a vida que ela escolheu, e todo o início de sua carreira vai ser definido, fazendo o que ela disse. Se ela não pode fazer isso, talvez o FBI não é a organização certa para ela. "

"Ela encontrou um corpo. Quando você estava treinando aqui, quantos corpos que você achou? Uh huh. Isso é o que eu pensava. Ela tem o direito de ser um pouco agitado."

"Rainie, olhar para estas fotos da cena do crime. Me diga você. Quem faz esta menina se parece?" Rainie contragosto voltou seu olhar para as fotos, atualmente espalhados no pé da cama.

"Mandy", disse ela sem hesitar.

Quincy assentiu sombriamente. "É claro que ela se parece com Mandy. É a primeira coisa que notei ea primeira coisa que você notou. No entanto, Kimberly não mencionou nada sobre isso."

"Se ela tanto como sussurros que a vítima faz lembrar de sua irmã morta, eles vão cart-la daqui em uma camisa de força, com certeza."

"E ainda assim a vítima deve lembrá-la de sua irmã. Não é esse o ponto?" Rainie fez uma careta. Ele estava levando-a para baixo alguma trilha psychobabble. Ela podia sentir o fechamento armadilha. "Você está trabalhando no caso", ela respondeu.

"Eu tenho trabalhado ao longo de três centenas de homicídios. Eu tive um pouco mais de tempo para se desenvolver objetividade sobre essas coisas."

"Mas você viu a semelhança."

"Eu fiz."

"Isso te incomoda, Quincy?"

"O quê? Que uma vítima deve parecem tanto com Mandy, ou que Mandy ainda está desaparecido, e eu nunca fiz absolutamente nada para ajudá-la?" Sua pergunta era dura. Rainie tomou isso como um convite para deslizar para fora da cama. Ele endureceu quando ela tocou primeiro ombros. Ela esperava por isso. Depois de todos estes anos, cada um deles ainda tinha suas barreiras e auto-defesas. Ele não costumava se preocupar tanto. Mas ultimamente ele vinha fazendo sua triste.

"Você feriu para ela," ela sussurrou.

"Para Kimberly? Claro que sim. Ela escolheu um caminho difícil. É só às vezes..." Ele soltou um suspiro.

"Continue."

"Kimberly quer ser difícil. Ela quer ser forte. Eu entendo isso. Depois de tudo o que aconteceu com ela, um desejo por algum nível de invencibilidade é natural. E ainda... Que disparar uma arma torná-lo onipotente, Rainie? Será que empurrando-se para executar seis milhas a cada dia significa que você nunca vai ser uma vítima? será que engajar-se em todo o tipo de combate físico imaginável significa que você nunca vai perder? " Ele não esperou pela resposta dela; nenhum foi necessário. "Kimberly parece acreditar honestamente que, se ela pode se tornar um agente do FBI, ninguém nunca vai machucá-la novamente. Oh Deus, Rainie, é tão difícil para assistir seu filho repetir o seu próprio erro."

Rainie deslizou seus braços ao redor de seu ombro. Ela inclinou a cabeça contra o peito de Quincy. Então, porque não havia palavras para confortá-lo, ela foi para um tópico que foi sempre seguro. Trabalho. Corpos mortos. Um bom, caso de homicídio intrigante.

"Você acha que o galã georgiano está certo?" ela perguntou.

"O galã da Geórgia?"

"Eu só estou pensando em Kimberly. Eu estou muito altruísta assim. Então, você pegou o arquivo do caso em primeiro lugar. O que você acha da sua alegação de que a Geórgia Eco-Killer é agora caça presas Virginian?"

"Eu não sei ainda," Quincy disse com relutância. Sua mão se aproximou e descansou na parte de trás do pescoço. Depois de outro momento, ele acariciou o cabelo. Ela fechou os olhos e pensou por um momento que as coisas poderiam ficar tudo bem.

"O Eco-Killer é um caso interessante, notável quase mais para o que os investigadores não sabem sobre o assassino do que por aquilo que fazem. Por exemplo, sete homicídios mais tarde, os investigadores recuperaram sem arma do crime, identificado nenhuma cena de assassinato primária , e não se recuperou um único bit de evidências residuais, tais como o cabelo, fibras, sangue ou sêmen. na verdade, o assassino parece ter passado apenas a quantidade nua de tempo com cada uma das vítimas, limitando a oportunidade para a transferência de provas. Ele simplesmente ataca, mata, e funciona. "

"Uma aberração eficiência."

Quincy deu de ombros. "A maioria dos assassinos são movidos por sede de sangue. Eles não apenas quer matar, eles querem saborear a dor de sua vítima e sofrimento. Em contraste, esta é a cadeia mais frio dos assassinatos que eu já vi. O UNSUB tem pouco interesse aparente na violência e, no entanto, ele é extremamente mortal. "

"Ele está em gamesmanship," Rainie pensou em voz alta. "Para ele, o esporte não é a morte, mas a configuração dos corpos, e estabelecendo seus enigmas. Em seguida, ele escreve suas notas, garantindo que ele vai receber o crédito por seu crime."

"Ele escreve as notas", Quincy concordou. "Dar seu jogo uma inclinação ambiental. Agora, nós acreditamos que este homem realmente se preocupa com o meio ambiente, ou este é ainda um outro aspecto do seu jogo? Eu não sei o suficiente ainda, mas estou bastante certo de que mesmo as notas são apenas um outro tipo de suporte. o homem está montando um palco. Ele é como o grande Oz, escondendo-se atrás de uma cortina e puxando todas as cordas. Mas para quê?

O que ele realmente quer eo que ele realmente sair de fazer tudo isso? Eu não tenho essa resposta ainda. "

"Então, quais são as semelhanças entre o caso da Geórgia e este?" Rainie cutucou.

"A causa da morte", Quincy disse prontamente. "Não há também muitos predadores de série que matam usando calmantes prescritos. Pelo menos não assassinos do sexo masculino."

"As mulheres adoram veneno," Rainie disse com conhecimento de causa.

"Exatamente. Seu querido amigo Watson, no entanto, também levantou alguns bons pontos. Em primeiro lugar, o georgiano EcoKiller sempre jogou a primeira vítima perto de uma estrada principal, onde seu mapa 'per se poderia ser facilmente encontrado. Seguindo esse padrão, a vítima ainda podia ser deixado na base da marinha, mas deve estar perto de tais estradas como MCB-4 ou MCB-3. um percurso de jogging sujeira não é bem a mesma coisa. em segundo lugar, a boca costurada-up me incomoda. Isso mostra uma maior necessidade de violência , post-mortem a mutilação da vítima, e muito menos o símbolo muito óbvio da vítima manter a boca fechada. "

"Ou o assassino está envolvido em um jogo mais perigoso, como o Agente Especial McCormack teoriza."

"True. O novo local, no entanto, incomoda-me bem. Eu apenas olhou para o perfil Geórgia, mas uma das principais premissas é que o homem é local. Seu conhecimento de certas áreas é muito íntimo para ser de um estranho . na verdade, a própria natureza do seu jogo é a de alguém que vive e ama os seus arredores. esse não é o tipo de pessoa que simplesmente muda para um estado totalmente novo ".

"Talvez ele sentiu a polícia estava chegando perto demais."

"É possível. Para o jogo dele para trabalhar na Virgínia, no entanto, ele teria que fazer sua lição de casa."

"E sobre os telefonemas?" Rainie mudou de rumo. "Parece mais do que coincidência que McCormack deve começar a receber denúncias anônimas de que a Eco-Killer atingiria em Virginia direita antes da descoberta de um novo corpo. Parece-me que o chamador pode saber algo."

"As denúncias anônimas são o que tornam interessante", Quincy concordou. Ele suspirou de novo, em seguida, esfregou o templo. "Parece que no final do dia, nós temos seis razões pelas quais os casos não devem ser relacionados, e meia dúzia de razões por que eles deveriam. Agora precisamos de um desempate." Ele olhou para ela. "Você sabe o que? Precisamos saber ID da vítima. Agora, temos um corpo, que pode ou não ter semelhança com outro caso. Se, no entanto, teve provas concretas de que duas meninas tinha sido sequestrada..."

"Então ela iria apontar para o Eco-Killer," Rainie preenchido.

"Então eu definitivamente pagar mais atenção para o caso da Geórgia."

"Tem Kaplan verificados relatórios de pessoas desaparecidas?"

"Ele tem alguém que atravessa os arquivos antigos. Nenhum novo caso, no entanto, abriram nos últimos vinte e quatro horas. Pelo menos não para uma mulher jovem."

"Como é triste," Rainie murmurou. "Para ser sequestrado e assassinado, e não tem ninguém sequer percebem que você está ainda desaparecido."

"A maioria das faculdades estão em pausa", Quincy disse com um encolher de ombros. "Se a nossa vítima é um estudante, a falta de uma programação regular pode fazer com que demore mais tempo para que todos possam perceber que ela desapareceu."

"Talvez seja por isso que não há ID", disse Rainie depois de um momento. "Se não sabemos quem ela é, não podemos saber com certeza que ela ou um companheiro está faltando. O Eco-Killer comprou-se algum tempo."

Quincy olhou-a especulativamente. "Mas não que trabalhar em ambos os sentidos?"

"Ele quer é a Eco-Killer e não querem que a gente sabe disso ainda", disse ela lentamente.

"Ou alguém tem feito sua lição de casa", Quincy concluiu calmamente. "Alguém cometeu um assassinato, e agora está a tentar cobrir seus rastros, enviando-nos fora em uma caça ao ganso selvagem."

"Onde você quer começar?" ela perguntou.

"Começamos onde nós sempre começar. Perto de casa. Bem aqui." Seus braços finalmente fui ao redor da cintura. Ele a puxou contra seu peito. "Vamos, Rainie," ele murmurou em seu ouvido. "Diga-me a verdade. Não que você sempre quis rasgar a Academia do FBI?"

"Você não tem ideia."

E então, um momento depois: "Estou tentando", ele sussurrou.

"Eu sei", ela disse, e fechou os olhos contra a picada de lágrimas.

CAPÍTULO 16

Quantico, Virginia

9: 46P .M.

Temperatura: 91 graus

KIMBERLY SAT sozinha em seu ROOM.Lucy DORM havia retornado brevemente, despejando uma pilha de livros sobre a mesa cheia antes pegando o próximo.

"Uau, você está pior do que você fez esta manhã", disse ela por meio de saudação.

"Vindo a trabalhar nele durante todo o dia", Kimberly assegurou.

"Encontrar um cadáver deve ser difícil para uma menina."

"Então você ouviu."

"Todo mundo ouviu falar, minha querida. É o tema mais quente ao redor. Este é o seu primeiro cadáver?"

"Você quer dizer que não seja a minha mãe e irmã?"

Lucy se deteve em frente da mesa. O silêncio tornou-se muito tempo. "Bem, eu estou fora para grupo de estudo," ela disse finalmente. Ela se virou, sua expressão suave. "Quer vir comigo, Kimberly? Você sabe que não me importo."

"Não", Kimberly disse categoricamente.

E, em seguida, Lucy tinha ido embora.

Ela deve dormir. Supervisor Watson estava certo. Seus nervos estavam desgastados, a adrenalina ido e deixando-a sensação de vazio. Ela queria tombar na cama estreita. Escorregar para o dormência abençoada de sono.

Ela sonhar com Mandy. Ela sonhar com sua mãe. Ela não tinha certeza de qual sonho iria machucá-la pior.

Ela poderia encontrar o seu pai sobre a Jefferson Dormitório. Ele iria falar com ela, ele sempre fez. Mas ela já sabia o olhar que ela veria em seu rosto. Ligeiramente distraído, um pouco intrigado. Um homem que tinha acabado de começar uma tarefa extremamente importante, e até mesmo ao ouvir seu lamento filha, a outra metade de seu cérebro seria remanejamento fotos da cena do crime, livros de assassinato, logs investigador. Seu pai a amava. Mas ela e Mandy tinha vindo a entender desde cedo que ele na maior parte pertencia ao morto.

Ela não podia suportar a sala vazia. Ela não podia suportar o som de passos no corredor. Pessoas reunião amigos, compartilhar risos, trocando histórias, tendo um bom tempo. Apenas Kimberly estava sentado sozinho, a ilha que tinha trabalhado tão duro para se tornar.

Ela saiu da sala, também. Ela pegou a faca e desapareceu no corredor. Lá fora estava quente. O, calor opressivo escuro a saudou como uma parede. TenP.M. e ainda esta insuportavelmente pegajoso. Amanhã seria punir com certeza.

Ela slogged frente, sentindo-se manchas de escuro flor cinza suor na frente da sua camiseta, enquanto mais umidade começou à direita para baixo a pequena das suas costas. Sua respiração saiu em calças rasas, seus pulmões trabalhando para encontrar oxigênio no ar que foi de 90 por cento de água.

Ela ainda podia ouvir desaparecendo riso. Ela afastou-se dele e se dirigiu para a escuridão de boas-vindas do campo de tiro. Ninguém veio aqui esta hora da noite. Bem, quase ninguém. O pensamento veio apenas brevemente, e então ela sabia exatamente o quanto o problema em que estava.

"Foi esperando por você", Agente Especial Mac McCormack demorou suavemente, empurrando longe da entrada para o intervalo.

"Você não deveria ter."

"Eu não gosto de decepcionar uma menina bonita."

"Você trouxe uma espingarda? Pois bem, muito ruim."

Ele apenas sorriu para ela, seus dentes um flash de branco no escuro. "Eu achei que você ia passar mais tempo com seu pai."

"Não é possível. Ele está trabalhando no caso e eu não estou autorizado."

"Ser família não lhe dá direito a algumas regalias?"

"Quer dizer, como um sneak peek de fotos de homicídio? Acho que não. Meu pai é um profissional. Ele leva seu trabalho a sério."

"Agora, como muitos anos de terapia que demorou a dizer que, em tal voz calma e clara?"

"Mais do que a maioria suspeito", ela admitiu a contragosto.

"Vamos, açúcar. Vamos ter um assento." Dirigiu-se para o campo verde da faixa sem olhar para trás. Ele a surpreendeu como era fácil segui-lo.

A grama era bom. Macia sob seu corpo maltratado. Legal contra seus nus, pernas escorregadias de suor. Ela deitou-se, com os joelhos apontados para o céu e ela, confortável caça faca serrilhada short contra o interior de sua perna esquerda. Mac deitou-se ao lado dela. Fechar. Seu ombro escovar dela. Ela encontrou sua proximidade levemente chocante, mas ela não se afastou.

Ele tinha tomado banho desde a sua reunião com Kaplan e Watson. Ele cheirava a sabão e algum tipo de loção pós-barba dos homens picantes. Ela imaginou que seu cabelo provavelmente ainda estava úmido. Para essa matéria, suas bochechas tinha aparecido barbeado quando ele atravessou o brilho lançado pela rua. Se ele tivesse limpado para ela? Será que importa se ele tinha?

Ela gostava do cheiro de seu sabonete, decidiu, e deixou por isso mesmo.

"Stars estão fora", disse ele em tom de conversa.

"Eles fazem isso à noite."

"Você notou? Aqui Achei que você impulsionado novos tipos de agentes estavam ocupados demais para esses tipos de coisas."

"No treinamento de combate pessoal, que começa a gastar um monte de tempo em nossas costas. Ele ajuda." Ele estendeu a mão e acariciou sua bochecha. O contato foi tão inesperada, ela se encolheu.

"A folha de grama", disse ele calmamente. "Colado ao seu rosto. Não se preocupe, querida. Eu não vou atacá-lo. Eu sei que você está armado."

"E se eu não era?"

"Por que, então, eu transar com você, aqui e agora, é claro. Sendo um homem ligado a testosterona que é propenso a esse tipo de comportamento brutal".

"Eu não quis dizer isso."

"Você não gosta de tocar muito, não é? Quero dizer, mordendo, lançando e batendo o bejesus fora de mim de lado."

"Eu não sou... Acostumar com isso. Minha família nunca foi muito demonstrativa." Ele pareceu considerar isso. "Se você não se importa que eu diga, seu pai parece ferida um pouco apertado."

"Meu pai é enrolado maneira apertada. E minha mãe veio de uma família de classe alta. Como você pode imaginar, as férias foram um gay, brincando o tempo em nossa casa. Você não acreditaria os surtos ruidosas."

"Alto da minha família", ele ofereceu-se casualmente. "Não grande, mas definitivamente demonstrativo. Meu pai ainda agarra minha mãe em torno da cintura e tenta atraí-la para cantos escuros. Como um adulto, eu aprecio sua relação. Como uma criança... Inferno, estávamos morrendo de medo de não anunciar-nos antes de caminhar por um corredor escuro. "

Kimberly sorriu levemente. "Você tem uma educação?"

"Céus, sim. É doce, porém, eu acho. Meu pai é um engenheiro civil que projeta estradas para o Estado. Minha mãe ensina alta escola de Inglês. Quem teria pensado que seria tão feliz?"

"Irmãos?"

"Uma irmã. Younger, é claro. Eu aterrorizou ela para a maioria da nossa infância. Por outro lado, cada vez que eu adormeci na sala da família, ela colocou maquiagem no meu rosto e tirou fotos. Então eu acho que nivela-se para fora . Além disso, eu sou o único homem que você já conheceu que entende o quão difícil é para remover rímel à prova d'água. E eu acho que nunca vou concorrer a um cargo político. as fotos só iria arruinar-me. "

"O que ela faz agora?"

"Marybeth é um professor de jardim de infância, mas em outras palavras, ela é mais resistente do que a maioria dos policiais. Tem que ser para manter todas essas pequenas criaturas em linha. Talvez quando ele adormece, ela coloca maquiagem em seus rostos, também. Eu estou com muito medo de perguntar. "

"Você é o único policial em sua família."

"Eu tenho um primo que é um bombeiro. Isso é muito perto."

Ela sorriu novamente. "Eles soam como diversão."

"Eles são," ele concordou, e ela ouviu o carinho genuíno em sua voz. "Quero dizer, eles ainda poderiam usar algum treinamento bom e tudo. Mas como as famílias vão, eles são depositários. Você sente falta de sua mãe e irmã?" ele perguntou abruptamente.

"Sim."

"Eu deveria calar a boca?"

"Você me obedecer se eu dissesse que sim?"

"Não, eu acho que precisa de algum treinamento também. Além disso, as estrelas estão fora. Você deve sempre falar quando você está deitado sob as estrelas."

"Eu não tinha ouvido isso antes", disse Kimberly, mas ela virou o rosto para o céu à noite, sentindo o ar quente contra seu rosto, e ele fez torná-lo mais fácil. "Minha família não estava feliz. Não da maneira típica. Mas nós tentamos. Eu nos dar crédito por isso. Nós queria ser feliz, por isso, tentámos. Acho que você poderia dizer que estávamos sério."

"Seus pais se divorciaram?"

"Eventualmente. Quando éramos adolescentes. Mas os problemas eram bem antes disso. O material usual policial. Meu pai tinha um trabalho exigente, trabalhou longas horas. E minha mãe... Ela tinha sido levantada esperando algo diferente. Ela iria ' ve bem feito com um banqueiro, eu penso ou até mesmo um médico;. as horas teria sido tão ruim, mas pelo menos seu marido teria realizado um título com um certo nível de decoro meu pai, por outro lado. , era um agente do FBI. ele lidou com a morte, a morte violenta extrema a cada dia. Eu não acho que ela já se acostumou com isso. Eu não acho que ela nunca parou achando desagradável. "

"É um bom trabalho," Mac disse calmamente.

Ela se virou para ele, encontrando-se surpreendentemente sério. "Eu acho que sim. Eu sempre estava orgulhoso dele. Mesmo quando teve de sair no meio de festas de aniversário ou perdeu-los por completo. O trabalho dele soou tão maior do que a vida para mim. Como algo um super-herói faria. As pessoas ficaram machucar. E meu pai foi para salvar o dia. Eu sentia falta dele, eu tenho certeza que eu tinha acessos de raiva, mas principalmente eu lembro de me sentir orgulhoso. meu pai era legal. para minha irmã, no entanto, era outra história. "

"Velho ou mais novo?"

"Mandy era mais velho. Ela também foi... Diferente. Tenso. Sensitive. Um pouco selvagem. Eu acho que a minha primeira memória dela é ela ser gritado por quebrar alguma coisa. Ela lutou com os nossos pais. Quero dizer, realmente, realmente lutou. Eles eram tão by-the-book e ela era tão cor-fora-do-linhas. e a vida era mais difícil para ela de outras formas. ela levou as coisas a sério demais. Uma palavra dura e ela foi ferido por dias . Um olhar errado e ela ficaria arrasada. ela tinha pesadelos, estava propenso a chorar as saliências e tinha ataques genuínos. o trabalho do meu pai a aterrorizava. divórcio dos meus pais quebrou sua. e a idade adulta não fica muito mais fácil. "

"Ela parece intensa."

"Ela era." Por um momento, Kimberly ficou em silêncio. "Você sabe o que fica para mim, embora? Você sabe o que é realmente irônico?"

"O que?"

"Ela precisava de nós. Ela era exatamente o tipo de pessoa que meu pai e eu jurei nossas vidas para proteger. Ela não foi difícil. Ela fez escolhas erradas. Ela bebeu demais, ela namorou os homens errados, acreditou pacote de ninguém de mentiras. Deus, ela precisava desesperadamente de alguém para salvá-la de si mesma. E nós não fazê-lo. Eu passei muito da minha infância ressentindo-la. Chorando, queixando-se Mandy que estava sempre chateado com alguma coisa. Agora, eu só me pergunto por que nós não cuidar melhor dela. Ela estava em nossa própria família. Como não ela tão completamente? "

Mac não disse nada. Ele tocou seu rosto novamente. Suavemente. Com o polegar. Ela sentiu o lento grosa de sua pele áspera com o trabalho todo o caminho para sua linha da mandíbula. Ele fez estremecer. Em seguida, ele fez querer fechar os olhos, e arquear as costas como um gato.

"Outra folha de grama?" ela sussurrou.

"Não", ele disse suavemente.

Ela se virou para ele, então, sabendo que seus olhos diziam muito, sabendo que ela precisava de mais armadura, mas impotente para encontrá-lo agora.

"Eles não acredito em você", ela disse suavemente.

"Eu sei." Seus dedos traçaram ao longo de sua mandíbula, demorou-se a curva de sua orelha.

"Meu pai está bem. Muito bem. Mas como todos os investigadores, ele é meticuloso. Ele vai começar no início e tem que trabalhar o seu caminho em direção a sua conclusão. Talvez em outro caso, não teria importância. Mas se você está certo , e não há outra menina já está lá fora... "

"Tique-taque do relógio," Mac murmurou. As almofadas ásperas de seus dedos retornou ao longo de sua mandíbula, depois de penas para baixo seu pescoço. Ela podia sentir seu peito subindo e descendo rapidamente. Como se ela estivesse correndo mais uma vez através das madeiras. ela estava correndo em direção a algo desta vez, ou se ela ainda está fugindo?

"Você é muito relaxado sobre tudo isso", disse ela bruscamente.

"O caso? Não realmente." Seus dedos pararam de se mover. Eles descansaram na base do pescoço, os dedos de contraventamento sua clavícula e seu pulso skittering. Ele estava olhando para ela com um olhar intenso. Um homem prestes a se beijar uma mulher? Um policial obcecado com um caso difícil? Ela não era bom neste tipo de coisa. As mulheres Quincy tinha uma longa história de ser azarado no amor. Na verdade, o último homem a mãe e Mandy pensaram que tinha amado tinha os dois mortos. Isso foi intuição feminina para você. Ela desejou de repente que ela não pense em sua família tanto. Ela desejou de repente que ela realmente fosse uma ilha, que ela pudesse nascer de novo, sem quaisquer anexos, sem qualquer passado. Qual seria a sua vida tornaram-se, se sua família não tinha sido assassinado? Quem teria Kimberly Quincy sido então?

Kinder, mais suave, mais suave? O tipo de mulher capaz de beijar um homem bonito sob as estrelas?

Talvez uma mulher realmente capaz de se apaixonar?

Ela virou a cabeça. Puxou seu corpo longe do seu toque. Não importava mais. De repente, ela doía muito para olhar nos olhos dele.

"Você está indo para o trabalho isso, não é?" ela perguntou, dando-lhe as costas.

"Eu fiz um pouco de leitura em Virginia esta tarde", disse ele em tom de conversa, como se ela não tivesse acabado de se afastou. "Você sabia que este estado tem mais de quarenta mil acres quadrados de praias, montanhas, rios, lagos, baías, pântanos, reservatórios e cavernas? Estamos falando várias grandes cadeias de montanhas que oferecem mais de mil milhas de trilhas para caminhadas. Dois milhões de acres de terras públicas. Então nós temos a Chesapeake Bay, que é o maior estuário costeira nos Estados Unidos. Além disso, quatro mil cavernas e vários reservatórios que foram formados por inundando cidades completas. Você quer rara e ecologicamente sensíveis? Virgínia tem rara e ecologicamente sensíveis. Você quer perigoso?

Virgínia tem perigoso. Em suma, Virginia é perfeito para Eco-Killer, eo inferno sim, eu definitivamente estou indo buscar algumas coisas. "

"Você não tem jurisdição."

"Tudo é justo no amor e na guerra. Liguei para o meu supervisor. Nós dois acreditamos que esta é a primeira pista concreta que tivemos em meses. Se eu tirar da Academia Nacional para fazer uma exploração barra lateral pouco, ele não vai chorar quaisquer rios . Além disso, seu pai e NCIS estão se movendo muito lento. Até o momento eles percebem o que já sabemos, a segunda menina será morto há muito tempo. Eu não quero isso, Kimberly. Depois de todos esses anos, eu estou cansado de ser muito tarde."

"O que você vai fazer?"

"A primeira coisa amanhã de manhã, vou me encontrar com um botânico da equipe EUA Geological Survey. Então eu vou levá-la de lá."

"Por que você está encontrando um botânico? Você não tem a folha mais."

"Eu não tenho o original", disse ele calmamente. "Mas eu poderia ter digitalizado uma cópia." Ela virou-se bruscamente. "Você copiou provas".

"Sim."

"O quê mais?"

"Vamos correr para o papai?"

"Você me conhece melhor do que isso!"

"Eu estou tentando."

"Você realmente está obcecado com isso, você sabe. Você pode estar errado. Este caso pode ter qualquer influência sobre a Eco-Killer ou aquelas meninas na Geórgia. Você perdeu seu homem pela primeira vez. Agora você vê o que você quer ver. "

"É possível." Ele encolheu os ombros. "Isso importa? Uma menina está morta. Um homem fez isso. Se ele é meu homem ou de outra pessoa cara, encontrar o filho da puta vai fazer do mundo um lugar melhor. Francamente, isso é bom o suficiente para mim."

Kimberly fez uma careta. Foi difícil argumentar com esse tipo de lógica. Ela disse abruptamente, "Eu quero ir com você."

"Watson terá sua pele." Mac sentou-se, escovar a grama de suas mãos. "Ele vai expulsá-lo tão longe tão rápido, que vai ser dias antes de sentir a contusão em sua bunda."

"Posso tirar uma licença pessoal. Vou falar com um dos conselheiros. Pleiteia a angústia emocional de encontrar um corpo morto."

"Ah, querida, você dizer-lhes que você tem sofrimento emocional de encontrar um cadáver, e eles vão expulsá-lo com certeza. Esta é a Academia do FBI. Você não pode lidar com um cadáver, você está na linha de trabalho errada. "

"Não é sua chamada. O conselheiro diz que sim, eu tenho que ir, simples como isso."

"E uma vez que ele aprende o que você está realmente fazendo?"

"Estou de licença. O que eu faço no meu tempo pessoal é o meu negócio. Watson não tem autoridade sobre mim."

"Você não esteve no FBI muito longo, não é, Kimberly?"

O queixo de Kimberly veio à tona. Ela compreendeu seu ponto. Ela concordou com seu ponto de vista, razão pela qual seu coração estava batendo tão forte no peito. Prosseguindo neste caso iria ganhar-lhe o seu primeiro inimigo político. Muito menos um começo menos do que estelar para sua carreira. Ela esperou vinte e seis anos para se tornar um agente do FBI. Engraçado, como é fácil parecia jogar tudo fora agora.

"Kimberly," Mac disse abruptamente como se lesse seus pensamentos, "você sabe que isso não vai trazer a sua mãe ou irmã de volta, não é? Isso não importa quantos assassinos você caçar, nada disso muda o fato de que sua família ainda está morto, e você ainda não salvá-los no tempo? "

"Eu estive em suas sepulturas, Mac. Eu sei como eles são mortos."

"E você é apenas um novato", ele continuou implacavelmente. "Você não sabe nada sobre esse cara, você não está mesmo totalmente treinado. Seus esforços provavelmente não fará um pingo de diferença. Pense nisso antes de jogar fora a sua carreira."

"Eu quero ir."

"Por quê?"

Ela finalmente sorriu para ele, embora soubesse que o olhar deve aparecer tensas no rosto. Havia a questão milhões de dólares. E honestamente, não havia tantas respostas que ela poderia dar. Que Watson tinha razão, esta manhã, e nove semanas depois, ela não tinha amizades ou alianças entre seus próprios colegas. Na verdade, o mais próximo que ela tinha vindo a sentir qualquer lealdade era para um corpo morto tinha encontrado na floresta.

Ou que ela fez sentir culpa do sobrevivente, e ela estava cansada de férias passadas em campos de cruzes brancas. Ou que ela tinha uma necessidade mórbida de perseguir após a morte, tendo uma vez sentiu a sua dedos escova do outro lado da nuca. Ou que ela era filha de seu pai depois de tudo. Não é bom com os vivos, ligado desesperadamente para os mortos, especialmente quando o corpo tinha uma semelhança tão surpreendente para Mandy. Tantas respostas possíveis. Ela surpreendeu-se, em seguida, indo com o que estava mais próximo da verdade. "Porque eu quero."

Mac olhou para ela um batimento cardíaco mais tempo, então, de repente, finalmente, concordou com a cabeça no escuro. "Tudo bem. SixA .M. Encontre-me na frente de Jefferson. Traga engrenagem de caminhada.

"E Kimberly", acrescentou, pois ambos se levantou. "Não esqueça sua Glock."

CAPÍTULO 17

Albany, Georgia

1: 36A .M.

Temperatura: 85 graus

NORA RAY mãe era ainda observando TV.She caiu em seu sofá marrom de idade, usando o mesmo roupão rosa desbotado que ela tinha usado durante os últimos três anos. Seu cabelo curto e escuro levantou-se em volta do rosto, mostrando cinza nas raízes, onde permaneceria até a avó de Nora Ray visitou novamente e força levou a filha na mão. Caso contrário, Abigail Watts raramente mudou a partir do sofá. Ela sentou-se perfeitamente curvado, a boca ligeiramente aberta, os olhos fixos à frente. Algumas pessoas se virou para bebidas, pensou Nora Ray. Sua mãe tinha Nick @ Nite.

Nora Ray ainda lembrou dos dias quando sua mãe tinha sido bonito. Abigail tinha subido às seis todas as manhãs, ajeitando o cabelo em rolos quentes e faz sua composição, enquanto seu cabelo definido. Até o momento Nora Ray e Mary Lynn fez no térreo para o café da manhã, sua mãe iria ser movimentado em torno da cozinha em um vestido floral agradável, servindo café para seu pai, que estabelece cereal para eles, e prattling longe alegremente até sete-oh-cinco em ponto, em que ponto ela iria pegar sua bolsa e ir para o trabalho. Ela tinha sido uma secretária em um escritório de advocacia naquela época. Não muito dinheiro, mas ela apreciou o trabalho e os dois parceiros que correu o lugar. Além disso, ele deu-lhe uma aura de prestígio no pequeno bairro bluecollar onde viviam. Trabalhando em um escritório de advocacia. . . Agora, isso foi um trabalho respeitável. A mãe de Nora Ray não tinha sido para o escritório agora em anos. Nora Ray nem sequer sei se ela alguma vez sair oficialmente. O mais provável é que ela saiu um dia depois de ter recebido um telefonema da polícia, e ela nunca tinha sido desde então.

Os advogados tinha sido agradável sobre ele. Eles ofereceram seus serviços para um julgamento que nunca aconteceu em um caso em que o autor não foi capturado. Mantiveram-se Abigail na folha de pagamento por um tempo. Em seguida, eles colocá-la em uma licença de ausência. E agora? Nora Ray não podia acreditar que sua mãe ainda tinha um emprego depois de três anos. Ninguém foi que Nice. a vida de ninguém ficou congelado por muito tempo um período de tempo. Exceto, é claro, para a família de Nora Ray. Eles viviam em um túnel do tempo. o quarto de Mary Lynn, pintado amarelo sol e forrado com fitas azuis e troféus cavalo, manteve-se exactamente o mesmo dia após dia. O último par de jeans sujos ela jogou no canto ainda estavam à espera de uma menina de dezoito anos de idade, para voltar para casa e jogá-los na lavagem. A escova, cheio de longos fios de cabelo castanho, sentou-se no topo de sua cômoda. Um tubo de gloss rosa foi entreaberta ao lado do pincel. Ditto o tubo de rímel.

E ainda colado no espelho acima da penteadeira foi a carta da Universidade Estadual de Albany. Estamos orgulhosos de informar que Mary Lynn Watts foi formalmente aceito na turma de calouros de 2000. . .

Mary Lynn queria estudar ciências veterinárias. Algum dia ela poderia trabalhar em tempo integral salvar os cavalos que ela tanto amava. Nora Ray ia se tornar um advogado. Em seguida, eles iriam comprar lado a lado fazendas no país, onde eles poderiam montar a cavalo juntos todas as manhãs antes de comunicar aos seus postos de trabalho altamente gratificantes com altos salários e, sem dúvida. Isso é o que eles tinham falado naquele verão. Riu sobre, realmente. Especialmente que ontem à noite, quando ele tinha sido tão maldita quente, eles tinham decidido a cabeça para fora para tomar sorvete.

No início, logo após Nora Ray chegou em casa e Mary Lynn não, as coisas tivessem sido diferentes. As pessoas pararam, por uma coisa. As mulheres trouxeram caçarolas e biscoitos e tortas. Os homens apareceu com cortadores de grama e martelos, sem palavras atendendo a pequenos detalhes em torno da casa. A pequena casa tinha cantarolava com a atividade, todos tentando ser solícito, todo mundo querendo se certificar de que Nora Ray e sua família estavam bem.

Sua mãe ainda tinha tomado banho e colocar roupas nesses dias. Desprovido de uma filha, ela, pelo menos, se agarrou ao tecido esquelético da vida cotidiana. Ela se levantou, colocou seu cabelo em rolos, e começou o pote de café.

Seu pai tinha sido a pior época. Roaming de sala em sala, enquanto constantemente flexionando seus grandes, as mãos calejadas de trabalho, um olhar confuso em seus olhos. Ele era o homem que era suposto ser capaz de corrigir alguma coisa. Ele construiu seu deck um verão. Ele fazia biscates em torno do bairro para ajudar a pagar para o acampamento cavalo de Mary Lynn. Ele pintou sua casa como um relógio a cada três anos e manteve-o mais puro no bloco.

Big Joe podia fazer nada. Todo mundo disse isso. Até aquele dia em julho.

Eventualmente, as pessoas pararam de vir por tanto. Comida apareceu não magicamente na cozinha. Seu gramado não estava mais ceifadas todos os domingos. A mãe de Nora Ray parou de se vestir. E seu pai voltou para o seu trabalho na Home Depot, voltando para casa toda noite para se juntar a sua mãe no sofá, onde eles iriam sentar-se como zumbis na frente de uma pontuação de comédias irracionais, a TV pulverização seus rostos com imagens coloridas profundamente na noite.

Enquanto ervas daninhas assumiu seu gramado. E sua varanda da frente caiu com negligência. E Nora Ray aprendeu a cozinhar panelas de sua mãe, enquanto seus próprios sonhos de faculdade de direito derivaram mais e mais longe.

Pessoas no bairro sussurrou sobre eles agora. Essa família triste na casa pouco triste na esquina. Você ouviu o que aconteceu com sua filha? Bem, deixe-me dizer-lhe. . . Às vezes Nora Ray pensou que ela deve andar por aí com uma letra escarlate ligado a suas roupas, como a mulher nesse livro que ela leu seu último ano do ensino médio. Sim, nós somos a família que perdeu uma filha. Sim, nós somos os únicos que realmente foram vítimas de crimes violentos. Sim, isso pode acontecer com você, também, para que você está certo, você deve se afastar quando andamos muito perto e sussurrar nas nossas costas. Talvez o assassinato é contagiosa, você sabe. É encontrado nossa casa. Em breve, ele vai encontrar o seu. Ela nunca disse essas coisas em voz alta, no entanto. Ela não podia. Ela foi o último membro funcionamento de sua família. Ela teve que segurá-la juntos. Ela tinha que fingir que uma filha pode ser suficiente. a cabeça da mãe estava começando a bob agora, dessa forma ele fez direito antes de dormir. Seu pai já havia chamado uma noite. Ele teve o trabalho de manhã e que fez dele um pouco mais normal, neste pequeno padrão estranho eles chamaram suas vidas.

Abigail finalmente sucumbiu. Sua cabeça caiu para trás. Seus ombros afundaram no profundo conforto do seu sofá estofado, comprado durante tempos mais felizes e significou para os dias mais felizes. E Nora Ray finalmente entrou na sala. Ela não desligar a TV. Ela sabia melhor agora; a súbita ausência de vozes TV despertou a mãe mais rápido do que qualquer alarme estridente. Em vez disso, ela apenas tomou o controle remoto do bolso de sua mãe desapareceu roupão e, lentamente, baixou o volume.

Sua mãe começou a roncar. sibilos pouco suave de uma mulher que não tinha movido em meses, mas manteve-se exausto além de seus anos.

Nora Ray apertou as mãos ao lado do corpo. Ela queria rosto curso de sua mãe. Ela queria dizer a ela que tudo ficaria bem. Ela queria implorar por sua mãe real para voltar para ela, porque às vezes ela não quer ser o mais forte. Às vezes, ela queria ser o único que se enrolou e chorou.

Ela ajustar o controle remoto na mesa de café. Então ela nas pontas dos pés de volta para seu quarto, onde o ar-condicionado foi permanentemente dobrado a um gelado cinquenta e oito e um jarro cheio de água sentou-se ao lado da cama em todos os momentos. Nora Ray se enterrou sob a espessa conforto de suas colchas, mas ela ainda não caiu imediatamente no sono.

Ela estava pensando em Mary Lynn novamente. Ela estava pensando em sua última noite, voltando de T.G.I. Sexta-feira, e Mary Lynn conversando alegremente no banco do motorista.

"Uh oh," sua irmã estava dizendo. "Acho que só tenho um plano. Oh, espere. Boas notícias. Um cara da puxado atrás de nós. Isso não é puro, Nora Ray? O mundo está apenas preenchido com pessoas boas." O homem estava cansado. Muito, muito cansado. Pouco depois twoA .M. ele completou sua última tarefa e cansado chamado uma noite. Ele voltou a van para onde ele pertencia, e apesar de seus músculos realmente doía agora, ele tomou o tempo para lavar o veículo, dentro e fora, pelo brilho reconfortante luz da lanterna. Ele até rastejou para debaixo da van e regada o trem de pouso. Sujeira poderia contar histórias. Será que ele não sabe.

Em seguida, ele tirou o portador do cão. Ele limpou-a com a amônia, o, cheiro pungente afiada picando seus sentidos de volta para Hiperalerta, ao mesmo tempo, destruir qualquer evidência de impressões digitais. Finalmente, ele tomou inventário. Ele deve lavar o aquário, também, embora o que poderia provar?

Que ele teve uma vez uma cobra de estimação? Nenhum crime nisso. Ainda assim, você não queria deixar as coisas ao acaso. Você não queria ser uma daquelas fode mudos seu pai falou, que não conseguiam encontrar seus idiotas com uma lanterna e suas próprias mãos.

O mundo estava girando. Ele sentiu o recolhimento das nuvens de tempestade na parte traseira de seu cérebro. Quando ele se cansou, os feitiços piorou. Os buracos negros cresceu para o tamanho enorme, engolindo não apenas horas e minutos, mas às vezes consumindo dias inteiros. Ele não podia pagar isso agora. Ele tinha que estar afiada. Ele tinha que estar alerta.

Ele pensou em sua mãe novamente eo olhar triste que ela usava cada vez que ela assistiu o sol morrer no céu. Ela sabia que o planeta estava morrendo? Ela entendeu, mesmo naquela época que tudo o que era bonito não poderia pertencer muito, nesta terra?

Ou ela estava simplesmente com medo de voltar para dentro, onde seu pai estaria esperando com seu temperamento explosivo e hamlike punhos?

O homem não gostou esses pensamentos. Ele não queria jogar este jogo mais. Ele empurrou o aquário de dentro da van. Ele jogou seu matting grama e galho na floresta. Em seguida, ele despejou na metade de uma garrafa de amônia e passou a trabalhar com as próprias mãos. Ele podia sentir o produto químico áspero queimar sua pele.

Mais tarde, o escoamento de este pequeno exercício seria infiltrar-se em um córrego, e matar algas, bactérias e peixes pequenos bonitos. Porque ele não era melhor, você sabe. Não importa o que ele fez, ele ainda era um homem que dirigia um carro e comprou uma geladeira e provavelmente uma vez beijou uma menina que usava uma lata de spray aerosol em seu cabelo. Porque é isso que os homens. Homens mortos. Homens destruídos. Homens batem em suas esposas, abusaram de seus filhos, e levou um planeta e deformado-lo em sua própria imagem torcida. Seus olhos estavam correndo agora. Snot derramado de seu nariz e seu peito arfava até sua respiração saiu em suspiros selvagens. O perfume dura de amônia, pensou. Mas ele sabia melhor. Ele foi mais uma vez pensando em face pálida, só de sua mãe.

Ele e seu irmão deveria ter ido de volta para dentro com ela. Eles poderiam ter entrou pela porta em primeiro lugar, julgou o humor, e se ele veio a ele, tomado sua punição como M-E-N. Eles não o fez, apesar de tudo. Seu pai estava em casa, e eles fugiram para a floresta, onde viviam como deuses na salada pokeweed, framboesas silvestres, e fiddleheads do concurso.

Eles se voltaram para a terra por abrigo, e tentou não pensar sobre o que estava acontecendo de volta em uma cabine minúscula na floresta. Pelo menos é o que eles tinham feito quando podiam.

O homem desligou a mangueira. A van foi lavada, o aquário purificado, todo projeto higienizado dentro de uma polegada de sua vida. Quarenta e oito horas depois, tudo estava acabado. Ele estava cansado novamente. Osso-fundo cansado de uma forma que as pessoas que nunca tinham matado nunca poderia apreciar. Mas tudo estava acabado. Agora, finalmente, ele foi feito.

Ele tomou o seu kit matança embora com ele. Mais tarde, ele colocou-o debaixo do colchão antes de finalmente rastejar para a cama.

Sua cabeça tocou o travesseiro. Ele pensou que ele tinha acabado de fazer. O salto alto, cabelos loiros, olhos azuis, vestido verde, mãos amarradas, cabelos escuros, olhos castanhos, pernas longas, unhas arranhando, piscando os dentes brancos. O homem fechou os olhos. Ele dormia o melhor que tivemos nos últimos anos.

CAPÍTULO 18
Quantico, Virginia
5: 36A .M.
Temperatura: 84 graus
QUINCY empurrou desperto para o som do telefone tocando. Instinct criados de tantas outras chamadas no meio de tantas outras noites o levou a chegar automaticamente para a mesa de cabeceira. Em seguida, o toque penetrou uma segunda vez, estridente e insistente, e ele se lembrou de que ele estava na Academia do FBI, ficar em um quarto do dormitório, onde o telefone solitário sentou-se na mesa no meio da sala. Mudou-se silenciosamente e rapidamente, mas não era mais necessário. Mesmo quando ele cortou o terceiro anel, Rainie estava sentado sonolento na cama. Sua longos cabelos castanhos estava desgrenhado em torno de seu rosto pálido, chamando a atenção para os ângulos marcantes de suas bochechas e a longa coluna, nua de seu pescoço. Deus, ela era adorável primeira coisa na parte da manhã. Para esse efeito, ela era agradável, no final de um longo dia. Todos esses anos mais tarde, dia sim, dia não, ela nunca deixou de tirar o fôlego. Ele olhou para ela e, em seguida, como aconteceu com muita frequência nos dias de hoje, ele sentiu uma dor aguda no peito. Ele virou-se, embalando o telefone entre o ombro e a orelha.
"Pierce Quincy."
E, em seguida, um momento depois, "Você tem certeza? Não foi isso que eu quis dizer Kimberly... Bem, se é isso que você quer fazer. Kimberly..." Grande suspiro novamente. O início de uma dor de cabeça já construindo em seus templos. "Você é um adulto crescido, Kimberly. Eu respeito isso."
Ele não fez nenhum bem. Sua última filha sobrevivente tinha terminou ontem com raiva dele e, aparentemente, começou hoje ainda mais furiosa. Ela bateu o telefone. Ele voltou seu próprio receptor muito mais suavemente, tentando não notar como suas mãos tremiam. Ele estava tentando consertar a ponte com sua filha mercurial há seis anos. Ele não tinha feito muito progresso ainda. No início, Quincy tinha pensado Kimberly tempo simplesmente necessário. Após a intensa episódio do que aconteceu com a sua família, é claro que ela nutria uma grande quantidade de raiva. Ele tinha sido um agente do FBI, um profissional treinado, e ele ainda não tinha feito nada para salvar Bethie e Amanda. Se Kimberly odiavam-no, ele não poderia culpá-la. Por um longo tempo, ele se odiava também. Agora, no entanto, que no ano avançou para ano, ea dor crua de perda e fracasso começou a diminuir, ele se perguntou se não era algo mais insidioso do que isso. Ele e sua filha tinha passado por uma experiência angustiante. Eles uniram forças para superar um psicopata como ele tinha caçado-los um por um. Esse tipo de experiência mudou pessoas. relações alteradas.
E construiu associações. Talvez Kimberly simplesmente não podia vê-lo como um pai mais. Um pai deve ser um porto seguro, uma fonte de abrigo em meio a tempos turbulentos. Quincy não era nenhuma dessas coisas nos olhos da filha. Na verdade, a sua presença foi, provavelmente, um lembrete constante de que a violência muitas vezes atingiu perto de casa. Que os verdadeiros monstros não viver debaixo da cama. Eles podem ser muito atraentes, os membros do pleno funcionamento da sociedade, e uma vez que alvejado você, nem mesmo um inteligente,, pai profissional treinado forte poderia fazer qualquer diferença.
Ainda espantado Quincy como era fácil a falhar os que você amou.
"Isso foi Kimberly?" Rainie perguntou atrás dele. "O que ela quer?"
"Ela está deixando a Academia, esta manhã. Ela falou um dos conselheiros em dar-lhe uma licença por estresse emocional."
"Kimberly?" A voz de Rainie estava incrédulo. "Kimberly, que iria andar descalço pelo fogo antes de pedir um par de sapatos, e muito menos um extintor de incêndio? De jeito nenhum." Quincy apenas esperou. Não demorou muito tempo. Rainie sempre tinha sido excepcionalmente brilhante. Ela entendeu, no instante seguinte.
"Ela está indo para o trabalho o caso!" exclamou ela de repente. Em contraste com sua reação, no entanto, ela jogou a cabeça para trás e riu. "Bem, o que você sabe. Eu lhe disse que a Geórgia era um pedaço!"
"Se Supervisor Watson descobre", Quincy disse a sério ", sua carreira vai acabar."
"Se Watson descobre, ele vai ser simplesmente louco, ele não começa a gravar a segunda menina em primeiro lugar." Rainie delimitada fora da cama. "Bem, o que você quer fazer?"
"Trabalho", Quincy disse categoricamente. "Quero que o ID sobre a vítima."
"Sim senhor!"
"E talvez", ele meditou com cuidado, "não faria mal para fazer uma visita ao lingüista forense, Dr. Ennunzio."
Rainie olhou-o com surpresa. "Por que, Pierce Quincy, você está começando a acreditar na EcoKiller?"
"Eu não sei. Mas eu definitivamente acho que a minha filha é muito muito envolvido. Vamos trabalhar, Rainie. E vamos trabalhar rápido."
Kimberly e Mac dirigiu para Richmond principalmente em silêncio. Ela soube que seu gosto em estações de rádio correu em direção a música country. Por sua vez, ela ensinou-lhe que ela não funcionar bem sem uma xícara de café da manhã.
Eles haviam levado seu carro; o alugado Toyota Camry foi melhor do que o seu antigo Mazda. Mac tinha jogado uma mochila cheia de material para o tronco. Kimberly tinha adicionado botas e uma mochila cheia com sua coleção esparsa de roupas.
Ela havia recuperado sua arma primeira coisa esta manhã, virando na Crayola plástico junto com suas algemas. Ela assinou algumas formas, renunciou a seu ID, e que era isso. Ela foi oficialmente licenciado da Academia do FBI. Pela primeira vez desde que ela tinha cerca de nove anos de idade, ela não estava aspirando activamente para ser um agente federal.
Ela deve sentir-se ansioso, culpa-golpeado, e horrorizada, pensou. Tantos anos de sua vida, ela foi subitamente jogando fora em um capricho. Como se ela nunca fez nada por capricho. Como se sua vida já tinha realizado uma pitada de lunático.
E, no entanto, ela não se sentia horrível. Nenhuma falta de ar que poderia indicar um ataque de ansiedade que se aproxima. músculos ou batendo cabeça sem molhos. Em toda a honestidade, ela realmente sentiu o mais leve que ela tinha em semanas. Talvez, sob sua névoa privado de sono, ela foi até um pouco tonta. O que aquilo significava, ela não quer saber.
Eles fizeram bom tempo a chegar ao Richmond. Mac entregou-lhe um e-mail impresso-out, e ela navegou para os escritórios da equipe EUA Geological Survey, que foram localizados em um parque de escritório norte da cidade. Primeira vista não era o que Kimberly esperava. O parque de escritório, para uma coisa, foi plunked para baixo no meio da expansão suburbana. Eles passaram por uma faculdade de comunidade, um conjunto habitacional, e uma escola local. Foram adorável calçadas sombreadas por árvores graciosas, grandes extensões de jardas verdes profundos e rosa floração brilhantemente e árvores de murta crepe branco.
O edifício de escritórios USGS, também, era diferente do que ela tinha imaginado. Uma história de tijolos e vidro. Mais recente. Muitas janelas. Belo paisagismo com árvores de murta mais crepe e Deus sabe que tipo de arbustos. Definitivamente muito distante do d?cor governo habitual de mal-estar monocromática.
Então, um belo edifício em um lugar agradável. Kimberly perguntou se Mac sabia que o escritório de campo do FBI Richmond foi literalmente à direita da rua.
Ela e Mac saiu do carro, empurrou seu caminho através da pesada porta de vidro e foram imediatamente recebidos pelo recepcionista de espera.
"Ray Lee Chee", disse Mac. A recepcionista sorriu para eles brilhantemente, em seguida, abriu o caminho.
"Ele é um botânico?" Kimberly perguntou enquanto seguia Mac abaixo o amplo salão, ensolarado.
"Geógrafo, na verdade."
"O que é um geógrafo?"
"Eu acho que ele funciona em mapas."
"Você está trazendo a nossa folha a um cartógrafo?"
"Genny o conhece. Ele foi para a escola com seu irmão ou algo parecido. Aparentemente, ele tem um fundo em botânica e ele disse que poderia ajudar." Mac deu de ombros. "Eu não tenho nenhuma jurisdição; não é como eu posso pedir-se a qualquer especialista que eu quero no estado."
A recepcionista tinha chegado a um escritório interior. Ela apontou para a porta parcialmente aberta, em seguida, virou-se de volta pelo corredor, deixando Kimberly sozinha com Mac, já pensando se isso não era algum tipo de missão de tolos.
"Mr. Chee?" Mac perguntou, enfiando a cabeça pela porta. Um homem asiático curto, bem construído prontamente disparou de volta sua cadeira e bateu-se para cumprimentá-los.
"Oh, Deus, não me chame assim. Ray, por todos os meios, ou eu continue olhando em volta para o meu pai." Ray apertou a mão de Mac vigorosamente, então recebidos Kimberly com o mesmo entusiasmo. O geógrafo era mais jovem que Kimberly teria pensado, e definitivamente não é um académico seca-out. Ele usava shorts cáqui e uma camisa de manga curta feita de um desses micro-fibras favorecido por caminhantes para absorção do suor de seus corpos.
Agora, ele apontou-los em seu escritório encravado-paper, em seguida, saltou para trás em sua cadeira com cerca de quatro vezes a energia necessária. Seus bíceps incharam mesmo quando sentado e suas mãos estavam se movendo a mil por hora em torno de sua mesa, olhando para Deus sabe o que.
"Então Genny disse que precisava de minha ajuda," Ray afirmou brilhantemente.
"Estamos tentando identificar uma folha. Eu entendo que você tenha alguma experiência nesse tipo de coisa."
"Passei meus dias de graduação estudando botânica," Ray disse, "antes de me mudar para a geografia. Por essa questão, eu também estudou zoologia e por um breve período no tempo, mecânica de automóveis. Parecia tipo de funk no momento. Por outro lado , quando o nosso caminhão fica preso no campo, todo mundo está feliz em ter-me junto. " Ele se virou para Kimberly. "Você fala?"
"Não antes de café."
"Você precisa de algum java? Eu fabricada lote mais forte do mundo na cozinha apenas meia hora atrás. Material vai bater os ZZZs fora de você, ao mesmo tempo colocando um pouco de cabelo em seu peito." Ele levantou ambas as mãos, que tremiam com tremores da cafeína. "Quer um pouco?"
"Mmmm, eu acho que vou esperar."
"Bem, servir a si mesmo, mas após os primeiros dezesseis onças ou assim, eu estou dizendo a você, não é tão ruim." Seu olhar escuro recuperou para Mac. "Então, onde está a folha?"
"Na verdade, nós trouxe-lhe uma imagem." Mac enfiou a mão no pasta e tirou o pedaço de papel.
"Isso é tudo que você tem? Uma imagem?"
"É uma imagem digitalizada. Tamanho real. Frente e verso." Ray continuou olhando para ele e, finalmente, Mac encolheu os ombros com tristeza. "Desculpe, cara. É tudo o que temos."
"Uma folha real seria melhor, você sabe. Eu quero dizer, muito melhor. O que é isso de novo?"
"É um pedaço de evidência em um caso."
"Like a partir de uma cena de crime?" O rosto de Ray iluminou. "Se eu ID isso, ele pode ser usado para pegar o cara mau ou localizar um cadáver? Como eles fazem em CSI?"
"Absolutamente," Mac assegurou.
"Groovy". Ray aceitou o papel com mais entusiasmo. "Uma imagem é definitivamente mais difícil, mas eu gosto de um desafio. Vamos ver o que é."
Ele pegou uma lupa e estudou a imagem por um segundo. "Bem, vamos começar com o básico. É uma angiosperm para você, uma árvore de folha larga. Dada a forma oval com margens de ponta aguda e grossas de dentes, é mais provável a partir da família Betula algum tipo de bétula." Ele olhou para cima. "Onde você encontrou isso de novo?"
"Eu tenho medo que eu não posso comentar mais sobre o assunto."
Ray retomada olhando para a foto. Ele franziu a testa. "Isso é realmente tudo que você tem? Sem casca, sem flores, sem galho?"
"É isso aí."
"Bem, então você também gosta de um desafio." cadeira de Ray atirou de volta. Ele sacudiu a uma parada na frente da estante do outro lado e rapidamente desnatado títulos. Seus dedos liquidada em um grande volume denominado Manual of Botany de Gray. "Na boa notícia / departamento de más notícias, vidoeiro é uma das famílias de árvores maiores, com um número de espécies comumente encontrados aqui em Virginia. Se você estiver na história, as velhas alpinistas Apalaches usado para fazer cerveja de bétula a partir da seiva bétulas preto, que gosto um pouco como wintergreen. Eles chegou perto de colher todas as bétulas negros nas montanhas para fazer as coisas, então óleo de wintergreen sintético foi desenvolvido, e os alpinistas mudou-se para fazer moonshine. bem é tudo o que termina bem , você sabe."
Ele atirou de volta para sua mesa, empurrando sua cadeira tão facilmente como um pequeno automóvel, enquanto seus dedos virou-se rapidamente através do guia índice de espessura. Espiando por cima do ombro, Kimberly viu página após página de folhas de árvores, todos ricamente fotografado e documentado com listas de palavras que pareciam ser em latim. Definitivamente não é um verão luz ler.
"Ok, para começar, temos Betula lenta, também conhecido como bétula preto, vidoeiro doce, ou bétula cereja. Suas folhas são aproximadamente três a quatro polegadas de comprimento. Sua imagem está mais perto de duas e meia polegadas de comprimento, mas talvez o nosso isn folha 't amadurecer ainda, então isso é uma possibilidade. "
"Onde estão bétulas preto encontrado?" Mac perguntou.
"Oh, um pouco de todo o lado. Você pode encontrá-los nas montanhas da metade ocidental do estado, ou em torno de partes da Chesapeake Bay perto de córregos. Isso funciona?"
"Eu ainda não sei", disse Mac. Agora, ele também estava franzindo a testa. "Outras opções?"
"A lutea Betula, ou bétula amarela, que é encontrado geralmente mais elevado nas montanhas do que a bétula preto. É uma árvore significativamente maior, no entanto, crescendo até oitenta pés com folhas de cinco polegadas, por isso estou indo para adivinhar que é demasiado grande para ser nosso suspeito aqui. Vamos ver... " Ray rapidamente folheou o livro.
"Ok, considere papyrifera Betula, ou bétula papel. As folhas também crescer três polegadas de comprimento, que está mais próximo em tamanho. Também é encontrado nas montanhas, geralmente em áreas de corte raso ou queimados. Depois, há Betula nigra, ou rio bétula, que é encontrado em baixas elevações ao longo das vias ou em torno de córregos, lagoas, lagos, etc. é também um vidoeiro menor com folhas de duas a três polegadas de comprimento. Então, isso é uma possibilidade. " Ele olhou para os severamente. "Você não tem nenhum catkins?"
"Gato que?"
"As flores que são geralmente encontrados com as folhas. Em bétulas, assemelham-se, estruturas conelike longas, balançando para baixo, no meio das folhas. Tamanho da flor varia drasticamente, o que ajudaria a reduzir o alcance. Melhor ainda, seria um galho com casca. como você pode imaginar a partir dos nomes, preto contra o amarelo contra o papel, uma das características distintivas chave de bétula é a cor da casca da árvore. "
"Eu só tenho uma folha," Mac disse, então murmurou baixinho, "porque a nossa cara também gosta de um desafio." Ele se virou para Kimberly, a tensão construindo em seus ombros.
"Ele não usaria algo comum", disse ela calmamente. "Sem bússola, lembra? Então, desta vez, as pistas devem estreitar a região. Ou não é realmente muito de um jogo."
"Bom ponto." Mac virou-se para o geógrafo. "Você disse que vidoeiros são comumente encontrados em Virginia. Há algum que não são comuns? Talvez um tipo que é raro ou em perigo?" Os olhos escuros de raio iluminou. Ele coçou o queixo. "Não é uma má pergunta... Não, isso não vai ajudar." Ele virou o livro fechado, pareceu pensar por um segundo, então virou-se abruptamente ao seu computador e rapidamente atingiu um molho de chaves. "Veja, o que vocês realmente precisa é de um dendrologist. Eu sou apenas um geógrafo humilde que passou algum tempo a brincar com a botânica. A dendrologist, por outro lado..."
"Tem um nome maior?" Kimberly perguntou.
"Não, é um especialista em botânica em árvores. Veja, eu sou um generalista. Vamos, me perguntam sobre uma flor. Eu sou realmente bom com flores. Ou samambaias, para essa matéria. A dendrologist, por outro lado, poderia dizer-lhe qualquer coisa que você sempre quis saber sobre as árvores. "
"Meu Deus, há uma ologist para tudo", Kimberly murmurou.
"Você não tem idéia", disse Mac.
"Veja, vocês vieram para o escritório de campo de Richmond. Aqui, estamos na maior parte geógrafos e hidrólogos. A maioria de nós tem outras origens, bem botânica, biologia, geologia, etc., e estamos felizes em ajudá-lo, mas talvez nós não somos tão específico quanto você precisa. Agora, em Reston em nossa sede nacional, temos os botânicos, Palynologists, geólogos, geólogos cársticas, o nome dele. é aí que as grandes dawgs viver ".
"Onde está Reston?" Mac perguntou.
"Duas horas ao norte daqui."
"Eu não tenho duas horas."
"Como quiser." Os dedos de raios dançavam sobre seu teclado. "Então, para o pesquisador tempo consciente, temos a maior maravilha do século XX. Ta Dah! O Internet, onde para cada ology, há quase sempre um site. Vamos enfrentá-lo. Geeks tecnologia de amor." Ele bateu de retorno, e com certeza, um site do Departamento de Agricultura dos EUA marcado Dendrology de Virginia apareceu na tela.
"Enquanto eu viver e respirar", disse Kimberly.
"E como," Mac destacado.
"E nós temos um suspeito final para sua consideração," Ray anunciou. "Senhora e cavalheiro, posso apresentar populifolia bétula, também conhecido como bétula cinzenta. Este membro menor da família de vidoeiro cresce apenas trinta pés de altura, com folhas de aproximadamente três polegadas de comprimento. A casca pode aparecer na cor marrom, mas é em fato cinzento-branco. também é suave, e não peeling, ao contrário das bétulas e vidoeiro de papel membros amarelas da família que, francamente, sempre se parecem com eles está ostentando um caso de má cabeceira da cama. a madeira é leve e macia, utilizado principalmente para carretéis de madeira para celulose e combustível. melhor ainda, ele está localizado em apenas uma área do estado. Huh, bem, aqui está o kicker. ela não diz onde é. "
Ray parou, franzindo o nariz e balançando de um lado para o outro enquanto ele continuou a estudar a tela. Mac agachado atrás do geógrafo, seu rosto assumindo a expressão intenção Kimberly estava começando a conhecer tão bem.
"Você está dizendo isso bétula poderia ser o único na nossa imagem?"
"Poderia ser."
"E é encontrada em apenas um local, em todo o estado de Virginia?"
"Isso é o que os dendrologists dizer."
"Eu preciso saber que local." Mac parou um piscar de olhos. "Agora."
"Mmm hmmm, mmm hmmm, mmm hmmm. Bem, aqui está um pensamento." Ray bateu tela do computador com o lápis. "Olhe para as outras gamas de distribuição. A bétula cinzenta é comum em Nova York, Pensilvânia e Nova Jersey. Todos os estados norte de nós. O que significa que, desta árvore provavelmente prefere temperaturas mais frias. Então, se está crescendo em algum lugar na Virginia... "
"As montanhas," Kimberly preenchido.
Ele assentiu. "Sim. Agora a questão é, que vão? Estamos falando Blue Ridge Mountains, as montanhas de Shenandoah, os Apalaches? Espere um pouco, eu tenho uma idéia." Sua cadeira atravessou o quarto novamente. Ele encontrou um diretório no topo de sua estante, folheou algumas páginas, pegou um telefone e fez uma chamada. "Kathy Levine, por favor. Ela está fora? Quando você espera sua volta? Vou deixar uma mensagem." E em outro momento ", Kath, hey, é Ray Lee Chee do USGS. Tenho uma pergunta sobre bétula cinzenta. Onde ele está no estado? É realmente importante, muito Sherlock Holmes. Quando você entrar, dá-me um zumbido. Nós estará esperando. Bye ".
Ele desligou o telefone, então conheceu seus olhares expectantes. "Kathy é o botânico com o Parque Nacional Shenandoah. Ela está mais familiarizado com as árvores da área e se alguém sabe sobre a bétula cinzenta, é ela. Infelizmente, ela está no campo agora."
"Por quanto tempo?" Mac exigiu saber.
"Quatro dias."
"Não temos quatro dias!"
Ray levantou a mão. "Sim, sim, sim. Kind of tenho isso. Dê-lhe até por volta de meio-dia. Vem o almoço, ela vai verificar as mensagens, me dar uma chamada, e então eu posso dar-lhe uma chamada. Meio-dia apenas quatro horas de distância."
"Quatro horas pode ser um longo tempo," Mac disse severamente.
"O que posso dizer? Não é fácil quando você só tem uma imagem de uma folha."
"Eu tenho uma pergunta", Kimberly falou. "De todos os seus vários estudos... Há alguma conexão entre Virgínia e Havaí?"
"Virgínia e Havaí?"
"Sim."
"Huh. Inferno se eu sei. Do ponto de vista da planta, eu não consigo pensar em uma coisa. Tipo de tropical do Havaí, você sabe. E Virginia não é. Bem, exceto para esta semana, é claro. Estamos sempre preparado para fazer uma exceção. "
"Não há outra forma eles podem ser relacionados?" Kimberly cutucou.
Ray fez a manobra nariz novamente. "Você pode perguntar a um geólogo. Temos montanhas, eles têm montanhas. Temos Chesapeake Bay com sua multidão de ilhas barreira, que pode ser semelhante às suas ilhas barreira. Mas a partir de uma perspectiva de flora e fauna, eu não vejo uma relação . "
"E onde neste edifício poderíamos encontrar um geólogo?"
"Não temos geólogos, você teria que ir para Reston. Espere!" Ele leu sua expressão e imediatamente levantou uma mão. "Eu sei, eu sei, você não tem tempo para Reston. Ok... Jennifer Iorque. Ela é um dos nossos principais samplers, e eu acredito que ela tem um fundo em geologia."
"Onde está seu escritório?"
"Do outro lado do prédio, terceiro escritório no lado esquerdo."
"OK." Ela virou-se para Mac, que estava olhando para ela com uma expressão confusa. "Você ouviu o homem", disse ela secamente, "vamos encontrar um geólogo."

CAPÍTULO 19
Richmond, Virgínia
8: 31A .M.
Temperatura: 87 graus
"Por que estamos perguntando sobre o Havaí?" Mac perguntou trinta segundos mais tarde, quando eles estavam de volta nos corredores do edifício USGS.
"Porque o assistente do ME disse que a vítima tinha uma brochura de viagem para o Havaí em sua bolsa." Ele a agarrou pelo braço e ambos chegaram a uma parada súbita. Mac olhou fresco. Ela já estava ofegante e olhando com intenção letal para os dedos sobre seu pulso.
"Não me lembro de você mencionar" que ontem ", disse ele ameaçadoramente.
"Eu não penso nisso. O folheto era algo que o assistente do ME trouxe de passagem, e eu o levei em espécie. Mas, em seguida, na noite passada, eu me lembrei que você disse. Que para algumas das vítimas, o homem colocar as coisas em suas bolsas um cartão de visita, um guardanapo do cocktail com um nome. E isso me perguntando ".
Mac lentamente soltou. "Qualquer coisa que você lembrou-se ontem à noite?"
"Sim. Eu me lembrei de cinta em minha faca."
Ele sorriu. "Onde é desta vez? Tornozelo? Dentro de uma coxa? Eu juro que é a primeira coisa que pensei quando o vi esta manhã. Então, algumas roupas e ainda em algum lugar em que o corpo pouco magra, eu sei que repousa uma lâmina de três polegadas . Eu juro, mel, eu nunca conheci uma mulher que poderia fazer um homem pensar em facas bastante a maneira de fazer ".
Mac se inclinou um pouco mais perto. Cheirava a sabão novamente. Limpo, forte. Kimberly tomou instantaneamente um pequeno passo para trás. Engraçado como ele se sentia como se todo o ar tinha acabado de ser sugado de seus pulmões.
"Se eu sou um bom menino," Mac murmurou baixinho, "eu começo a procurar mais tarde? Ou prefere que se eu fosse ruim?"
"Hey. Hey, hey, hey." Kimberly finalmente encontrou seus rolamentos, ficando as mãos para cima e colocando-os firmemente entre eles. "Eu não estou flertando com você!"
"Claro que não."
"Agora, o que é que isso quer dizer?"
"Você não é o tipo para um gesto social, casual, Kimberly. Eu sei disso. Nah, com você, eu imagino que seria muito grave." Ele acenou para ela, seus olhos azuis de repente, sombrio e afetava muito mais fortemente do que qualquer um de sua provocação já teve. Então ele foi endireitar-se e voltando-se para o corredor. "Então, onde está o geólogo?"
Ele caminhou para a frente, e Kimberly teve que lutar para seguir o exemplo.
Cinco minutos depois, Mac bateu em uma porta fechada tendo a placa de identificação Jennifer Iorque. A porta quase que imediatamente abriu.
"Sim?" uma jovem mulher perguntou. Como Ray Lee Chee, ela estava vestida casualmente bermuda cáqui, camisa de colarinho branco pegou, e botas de caminhada pesados.
Mac deu um sorriso, e foi trabalhar. "Jennifer York, eu presumo? Agente Especial Mac McCormack, senhora. E este aqui é... Especial Investigator Quincy. Nós estávamos apenas pedindo seu parceiro Ray Lee Chee algumas questões relevantes para o caso, e ele altamente recomendado que você como um especialista na área da geologia ".
A mulher piscou os olhos algumas vezes. Seu olhar tinha começado no rosto de Mac, mas agora tinha ido para a ampla extensão de seu peito. "Agente Especial? Como na polícia?"
"Sim, senhora. Estamos trabalhando em uma situação especial, um seqüestro, se você vai. Nós temos alguns itens das folhas da árvore de cena, pedras, etc., que precisamos identificar para ajudar a encontrar a vítima. Poderia tomamos um momento de seu tempo? Com certeza seria uma grande ajuda. "
Mac deu à mulher um último sorriso encantador, e ela praticamente tropeçou em si mesma ficando a porta todo o caminho aberto e convidativo Mac dentro. Resumidamente, ela pareceu notar Kimberly foi a reboque, mas, em seguida, seu olhar era tudo o Mac o tempo todo. Não que o homem não tem jeito com as mulheres. Dentro do escritório, espaço de trabalho de Jennifer Iorque apareceu muito semelhante a um arranjo de Ray Lee Chee modesto de estantes estofadas, armários abarrotados e um balcão utilitária. Agora ela estava com uma mão tocando levemente sua mesa e o outro apoiando-a parte inferior das costas, que tinha arqueado em uma tentativa não tão sutil para enfatizar os seios.
"Então," Kimberly falou secamente, finalmente, ganhar a atenção de Iorque. "Nós estávamos querendo saber se há alguma conexão entre o Havaí e Virgínia."
"Você quer dizer que os dois estados?"
"Eu acredito que eles são estados, sim. Então, eles estão relacionados ou o quê?" A morena olhou para Kimberly mais um momento, depois abruptamente abandonou felino pose, e sentou-se em sua cadeira. Agora que estavam sobre o tema do trabalho, sua expressão tinha crescido sério.
"Na verdade, a partir da perspectiva de um geólogo há muito uma conexão. Nós frequentemente comparar as montanhas Blue Ridge em Shenandoah National Park com as ilhas havaianas ambos foram parcialmente formados por fluxos de lava basáltica. Essencialmente, um bilhão de anos atrás, o que hoje chamamos o Blue Ridge Mountains eram realmente as Montanhas Grenville, que acreditamos possam ter esticado a partir de Terra Nova para o Texas e pode ter chegado tão alto quanto os atuais Himalayas. Esta cordilheira erodida ao longo do tempo, no entanto, até por seiscentos milhões de anos atrás era pouco mais do que uma série de colinas. Depois, no entanto, teve as rochas vulcânicas Catoctin. "
"Um vulcão?" Mac perguntou com surpresa. "Na Virgínia?"
"Mais ou menos. Uma grande fenda se abriu no vale e magma basáltico do manto da Terra escoou para a superfície, inundando o vale e formando a Formação Catoctin, que você pode ver na seção do norte do parque."
"A Formação Catoctin ainda existe?" Mac perguntou. "E sua geologia é semelhante ao do Havaí?"
"Sim, a Formação Catoctin ainda existe," Jennifer disse, dando-lhe um sorriso quente. "A geologia, no entanto, não é exato. Os basaltos no Havaí são pretos, enquanto as rochas no Parque Nacional Shenandoah são verde escuro. Basicamente, um processo chamado de metamorfismo causado os basaltos em Shenandoah para recristalizar com novos minerais, como clorito , epidote e albite, que ajudam a dar as rochas sua tonalidade esverdeada. na verdade, nós já não chamar as rochas em basaltos Shenandoah, mas metabasaltos, devido a esta alteração. "
Mac virou-se para Kimberly. Ela podia ler a pergunta em seus olhos. A vítima tinha sido encontrado segurando uma rocha. Se tivesse sido de cor esverdeada? Ela não conseguia se lembrar. Eles não tinham conseguido uma boa olhada nele e que tinha sido uma das primeiras coisas que os investigadores NCIS tinha tirado.
"Tem metabasaltos raros no parque?" Mac perguntou Iorque.
"Nem um pouco. Você pode vê-los como afloramentos estrada enquanto você dirige a partir da entrada norte do parque todo o caminho para Thornton Gap, então não há outro trecho bom de vinte milhas de Stony Man para Swift Run Gap, então não há mais todo o caminho até o ponto do sul do parque. "
"Existem tipos de rochas que são raros no parque?" Kimberly falou. Iorque tinha que pensar sobre isso. "Bem, o Parque Nacional Shenandoah realmente envolve três principais tipos de rocha. Os metabasaltos são encontrados no norte e sul, que nós discutimos. Mas também há siliciclastos, que são encontrados na seção sul do parque ou em torno de Thornton Gap. em seguida, temos os granitos, que se encontram na parte central do parque. os siliciclastos, que são rochas sedimentares contendo quantidades abundantes de sílica, provavelmente tem a menor área de distribuição. os granitos provavelmente tem a área mais definível, no entanto, sendo agrupados no meio para norte do parque. Agora, dentro de cada tipo de rocha, existem variações. Por exemplo, certos tipos de granitos terá mais de um mineral ou de outra, dependendo de onde eles são encontrados no parque. Same com as metabasaltos e mesmo com os siliciclastos ".
"Nem todas as rochas são criados iguais?" Mac perguntou.
"Exatamente." Ela deu-lhe outro sorriso quente, um professor dando elogios sobre seu aluno favorito.
"Os geólogos analisar rochas todo o tempo. Basicamente, você pega uma seção transversal da amostra de rocha e vê-lo sob um microscópio polarizador. Ao quebrar a pedra para baixo a seus componentes minerais, você pode identificar mais precisamente de onde no parque provavelmente ela veio . em alguns casos, de fato, a área de distribuição pode ser muito pequena. é claro que não temos esse tipo de equipamento aqui, mas se você tivesse uma rocha, eu ficaria feliz de fazer alguns telefonemas.. . "
"Nós não temos exatamente uma rocha..."
Ela arqueou uma sobrancelha. "Não rock?"
"Não." Ele acrescentou amavelmente: "Mas nós temos uma brochura de viagem para o Havaí." York piscou os olhos, obviamente, tentando seguir esse pensamento, então finalmente desistiu. "Bem, sem uma amostra de rocha real, eu não sei o que te dizer. Sim, há muitas pedras no Parque Nacional Shenandoah. E sim, alguns deles são semelhantes aos encontrados no Havaí. Mas eu não ' t sabe como quebrar as coisas para você mais do que isso. a área de selva do Parque Nacional Shenandoah abrange cerca de oitenta mil acres, você sabe. isso é um monte de tipos de rochas e áreas de interesse geológico. "
"Você tem um livro ou um guia de rock que poderia levar conosco?" Kimberly perguntou. "Você sabe, dessa forma, uma vez que tinha uma amostra, poderíamos olhar para cima mais informações."
"Não seria suficientemente específico. Com seu olho nu, o melhor que você seria capaz de determinar era se a pedra em questão eram basalto contra granito contra siliciclast. Isso só iria cortar sua área de pesquisa ao meio, deixando-o com quarenta mil acres. Não, para analisar verdadeiramente uma rocha, você precisa ser capaz de olhar para os seus componentes minerais através de um microscópio. "
"Você tem um microscópio poderíamos pedir?" Kimberly tentou fracamente.
"Eles custam alguns centavos. Eu acho que o governo dos EUA pode notar."
"O governo Darn."
"Obter o rock", disse Iorque. "Dê-me uma chamada. Eu ficaria muito feliz em ajudar." Seu olhar mais uma vez estava trancada no Mac.
"Vamos tentar", disse Mac diligentemente, mas Kimberly sabia que ele estava apenas sendo educado. Eles nunca teriam acesso à rocha encontrada na mão da vítima; eles eram pessoas de fora não a par de tais pequenos petiscos votos como prova real.
"Uma última pergunta", disse Kimberly. "Há cascavéis no Parque Nacional Shenandoah?" York apareceu surpreso. "Mais do que alguns. Por que pergunta?"
"Basta verificar. Acho que é melhor eu colocar um par mais espessa de botas."
"Cuidado com as rochas," Iorque aconselhou. "Rattlers gosta de enrolar-se nos cantos e recantos entre pedras. Ou até mesmo dormir fora na superfície aquecida pelo sol, uma vez que é o anoitecer."
"Entendi."
Mac apertou a mão da mulher. Iorque deu-lhe um sorriso deslumbrante, ao mesmo tempo conseguindo mais uma vez arquear as costas. Kimberly envolvido em um aperto de mão significativamente mais rígida, o que é aparentemente o que aconteceu quando você não tinha um sotaque do Sul ou no peito musculoso do Mac.
Eles fizeram o seu caminho de volta para a porta da frente, onde o céu azul já esticado brilhante e quente além do vidro. "Isso não foi tão bom", disse Mac, fazendo uma pausa antes da entrada. Ele parecia estar preparando-se para deixar o conforto legal de ar condicionado para trás e explodindo mais uma vez para o calor.
"Temos um começo", Kimberly disse com firmeza. "Todos os sinais apontam para o Parque Nacional Shenandoah."
"Sim, todos os oitenta mil acres. Você está certo, devemos encontrar esta menina em nenhum momento a todos." Ele balançou a cabeça em desgosto. "Precisamos de helicópteros. Inferno, precisamos de busca e salvamento, a Guarda Nacional, e cerca de meia dúzia de cães. Esta pobre mulher..."
"Eu sei," Kimberly disse calmamente.
"Não parece justo, não é? Uma vítima de sequestro merece toda a ajuda do mundo. E em vez disso..."
"Ela só vai nos pegar."
Ele balançou a cabeça e as linhas de frustração gravadas em seu rosto moreno quase a fez chegar a mão. Perguntou-se que esse tipo de contato não solicitado iria chocar mais dela ou dele?
"Precisamos de suprimentos", disse Mac. "Então é melhor pegar a estrada. É uma longa viagem para Shenandoah, particularmente quando não sabemos para onde estamos indo ainda."
"Nós vamos encontrá-la", disse Kimberly.
"Precisamos de mais informações. Droga, por que eu não basta ter que rock?"
"Porque isso teria sido de cruzar a linha. A folha já havia sido maltratado pelo ME. O rock, por outro lado..."
"Tem sido devidamente ensacados e marcados e mesmo agora está definhando em algum laboratório de crime," Mac terminou amargamente.
"Nós vamos encontrá-la," Kimberly disse novamente.
Ele finalmente se deteve em frente da porta de vidro. Seus olhos azuis ainda eram escuros, disparado por frustração. Por apenas um momento, no entanto, a expressão em seu rosto suavizou. "Earnest Kimberly," ele sussurrou.
"Sim."
"Eu espero que você está certo." Ele olhou para o relógio. "Tena .M.", Ele disse suavemente, em seguida, abruptamente empurrou a porta pesada. "E o menino, é ficando quente."
Tina acordou lentamente, tornando-se ciente de duas coisas ao mesmo tempo: um profundo, sede wracking que tinha deixado a língua inchada e felpudo em sua boca e o som incessante de zumbido na cabeça. Ela abriu os olhos, mas não conseguia ver nada através do emaranhado de espessura de cabelo loiro, agora colado desconfortavelmente ao rosto escorregadias de suor. Ela aproximadamente empurrado para trás os longos fios, apenas para encontrar uma névoa preto distorcido. E então, de repente, ela sabia o que era zumbido. Tina pulou para seus pés, já agitando os braços freneticamente, enquanto um grito construído em sua garganta. Mosquitos. Ela estava coberto, da cabeça aos pés, com centenas de pulular, zumbido, mosquitos que picam. A malária, pensou instantaneamente. O vírus do Nilo Ocidental. Inferno, a peste bubônica, tanto quanto lhe dizia respeito. Ela nunca tinha visto tantos erros, que vibra em seu cabelo, afundando suas bocas famintas em sua pele. Oh Deus, oh Deus, oh Deus.
Seus pés desembarcou na lama, as sandálias de três polegadas de alta plataforma imediatamente afundando no pântano aguado. Ela tinha uma sensação de desmaio de alívio fria como a lama bateu os dedos dos pés, então ela cometeu o erro de olhar para baixo e desta vez ela gritou. Bem ali, deslizando por seu tornozelo na lama, foi uma cobra preto longo.
Tina mexidos rapidamente de volta para o rock que, aparentemente, tinha sido seu poleiro. Os mosquitos enxameavam avidamente. E agora ela podia ver outros caçadores também. moscas amarelo, mosquitos, zumbindo criaturas de todos os tipos e tamanhos. Eles invadiram a cabeça e os ombros, buscando a pele desprotegida de sua garganta, os cantos de sua boca, e os brancos de seus olhos. vergões frescos rosa em suas orelhas, pálpebras, bochechas. Suas pernas estavam cobertos de marcas vermelhas, alguns ainda escorrendo sangue fresco como mais mosquitos foram atraídos para o cheiro. Ela começou a bater palmas. Então ela deu um tapa-los contra seu corpo inteiro.
"Die, die, die", ela engasgou. E eles fizeram. Sentia-se gordo, corpos superalimentados explodir entre os dedos, manchando as mãos com seu próprio sangue, como ela tirou dezenas. Em seguida, mais centenas de insetos precipitou-se para tomar o seu lugar, mordendo dolorosamente em sua pele macia.
Ela estava chorando agora. Ela engasgou para respirar. Então, no meio de seu frenesi, o inevitável aconteceu. Seu estômago revirou, ela desceu sobre suas mãos e joelhos, e então ela vomitou sobre a borda da rocha na lama malcheirosa abaixo.
Água. biliar verde. alimentos pequeno precioso. Seu estômago contraiu qualquer maneira, a cabeça caindo entre os ombros enquanto ela seca-soltou. Os mosquitos aproveitou a oportunidade para enxame os ombros, os cotovelos, suas panturrilhas. Ela estava sendo comido vivo, e não havia uma coisa que ela poderia fazer para salvar a si mesma. Minutos se passaram. O nó aliviou em seu estômago. A náusea cólicas lançou seu domínio sobre suas entranhas. Trêmula, ela se endireitou, afastando seu cabelo longo, suado, e sentindo-se novas vergões já suscitar em seus ouvidos.
Os mosquitos dançou na frente de seus olhos, procurando pele. Ela bateu-los, mas seus movimentos já estavam desanimadas, as ações de uma mulher que ela percebeu que não era páreo para o inimigo. Ela poderia matar centenas de insetos. Mil simplesmente tomar o seu lugar. Oh Deus . . . Sua garganta queimados. Sua pele parecia como se estivessem em chamas. Ela ergueu as mãos trêmulas para o rosto e viu que eles também estavam cobertos de picadas vermelhos, irritados. Em seguida, seu olhar percorreu todo o caminho até o céu branco-quente, onde o sol já começava a sobrecarga de incêndio. A casinha de cachorro foi embora. Em vez disso, a partir de todas as aparências, ela tinha sido lançada em algum tipo de poço pantanoso, forragem para os insetos, cobras, e Deus sabe o quê.
"Boas notícias", Tina sussurrou para si mesma. "Ele não é um pervertido sexual demente depois de tudo." E então ela começou a rir. E então ela começou a chorar. E então ela sussurrou em voz provavelmente já ouviu falar apenas pelos mosquitos e cobras, "Eu sinto muito, Ma. Oh Deus, alguém, me tire daqui rápido."

CAPÍTULO 20
Quantico, Virginia
10: 08A .M.
Temperatura: 91 graus
Aos oito A. M., AGENTE ESPECIAL KAPLAN escoltado Rainie e Quincy para a cena do crime roped-off em que a vítima havia sido encontrado na manhã de ontem. Às oito e dez, Kaplan decolou para atender às suas próprias tarefas para o dia, deixando Rainie e Quincy sozinho. Que foi bom por Quincy. Ele gostava de andar uma cena sem escolta, sem o murmúrio de vozes, clicando incessante de câmeras ou a zero agulhamento de lápis no papel de desviar a sua atenção. Morte inevitavelmente assumiu uma vida própria, e Quincy preferiu a calma após a tempestade. Quando todos os outros investigadores tinham deixado e ele poderia ficar a sós com seus pensamentos.
Rainie ficou uns bons trinta pés longe dele, andando silenciosamente em torno das franjas da floresta. Ela foi utilizada para os seus caminhos até agora, e trabalhou tão silenciosamente como ele fez. Eles tinham sido neste durante duas horas já, caindo perfeitamente no padrão de grade de costume, lenta e metodicamente dissecando cada polegada da área isolada e, em seguida, porque mesmo os melhores policiais perdeu coisas, fora do espaço isolaram-off movendo , procurando o que os outros possam ter perdido, por que uma chave que seria magicamente trazê-lo todos juntos. Se tal coisa realmente existiu.
Debaixo da sombra relativa dos carvalhos de espessura, o calor martelado para baixo sobre eles implacavelmente. Eles compartilhavam uma garrafa de água, depois outra, e agora estavam quase terminando com o terceiro morna. camisa branca de Quincy, fortemente pressionado apenas esta manhã, foi agora rebocada contra seu peito enquanto filetes finos de suor escorria pelo rosto. Seus dedos deixaram manchas de umidade em seu pequeno bloco de notas, enquanto o lápis deslizou wetly entre os dedos.
Era uma manhã brutal, servindo como um começo brutal para o que seria, sem dúvida, um dia extremamente brutal. Foi isso que o assassino queria? policiais superaquecidos lutando para funcionar em clima úmido, insuportável que colado seus uniformes a seus corpos e lhes roubou a respiração?
Alguns assassinos pegou lugares extremamente duras ou repugnantes para despejar corpos porque apreciava o pensamento de detetives de homicídios da colheita através de lixeiras ou vadear através de pântanos. Primeiro, eles humilharam as vítimas. Em seguida, eles se deleitava com o pensamento de que eles poderiam fazer com a polícia. Quincy parou e virou mais uma vez, franzindo a testa apesar de si mesmo. Ele queria saber neste espaço. Ele queria sentir esse espaço. Ele queria um vislumbre por que, de todos os lugares nesta base de acres fourhundred quase, teve o assassino jogou o corpo aqui. A área foi protegido, o dossel de espessura de árvores fazendo com que o caminho invisível durante a noite. O caminho em si era grande o suficiente para um carro, mas quatro pneus teria definitivamente deixou pelo menos um leve impressão e não havia nenhuma. Não, o seu objecto não identificado UNSUB havia selecionado uma meia lugar uma milha a partir da estrada. E então ele tinha caminhado que meia milha na noite escura como breu, enquanto cambaleando sob o peso estranho de um corpo de cento e dez libras. Certamente havia dezenas de pontos mais acessíveis e menos fisicamente exigentes.
Então, novamente: Por que sua UNSUB escolhida aqui?
Quincy estava começando a ter algumas idéias. Ele apostava Rainie teria também algumas opiniões sobre o assunto.
"Como você está fazendo para fora?" Kaplan chamou.
Ele estava descendo o caminho de terra, olhando mais fresco do que eles fizeram, então onde quer que ele tinha sido, tinha ar condicionado. Quincy encontrou-se já ressentido.
"Trouxe bug spray," Kaplan disse alegremente.
"Você é o rei dos homens", Quincy assegurou. "Agora olhe para trás." Kaplan obedientemente parou e olhou para trás. "Eu não vejo nada."
"Exatamente."
"Hã?"
"Olhe para baixo," Rainie disse, impaciente, de vinte pés de volta. "Confira seus passos." Rainie tinha puxado seus cabelos castanhos pesado para trás em um rabo de cavalo primeira coisa esta manhã. Ele tinha se soltado cerca de uma hora atrás, e agora estava rebocada em gavinhas suadas contra seu pescoço. Ela parecia selvagem, seu cabelo encaracolado com a umidade e seus olhos cinzentos quase preto com o calor. Tendo crescido na costa de Oregon com o seu clima relativamente ameno, Rainie absolutamente detestava alta calor e umidade. Quincy percebi que ele tinha cerca de uma hora antes de ela ser conduzido à violência.
"Não existem passos", disse o Kaplan.
"Exatamente." Quincy suspirou e, finalmente, puxou sua atenção para longe da cena. "De acordo com relatórios sobre o Weather Channel, esta área recebeu duas polegadas de chuva há cinco dias. E se você se aventurar fora do caminho para a floresta, há manchas onde o terreno ainda é pantanoso e suave ao toque. As árvores grossas protegem a sujeira sob o sol escaldante, mais eu não penso muito pode secar dada essa umidade. "
"Mas o caminho é sólido."
"Sim. Aparentemente, nada hard-pacotes de solo completamente como a rotina diária de algumas centenas batendo estagiários marinhos e do FBI. O caminho é duro como uma rocha. Seria preciso mais do que uma pessoa de duzentos libra, além de um cem- corpo libra, amolgar-lo agora. "
Kaplan franziu a testa para ambos, ainda, obviamente confuso. "Eu já disse que não havia nenhum pegadas. Nós olhamos."
Quincy queria suspirar novamente. Ele então preferiu trabalhar com Rainie, que agora estava sobre a agente especial de NCIS com um nível de fresco de aborrecimento.
"Se você simplesmente andou para fora da estrada para a floresta por aqui, o que aconteceria?"
"O chão ainda está mole, você iria deixar uma pegada."
"Então, para um visitante casual, as madeiras são pantanoso?"
"Sim, eu acho."
"E o que é trinta pés à minha esquerda?" Quincy perguntou secamente.
"O campo de PT."
"O curso PT pavimentada."
"Claro, o curso PT pavimentada."
Quincy olhou para ele. "Se você estivesse carregando um corpo para dentro da floresta, você não iria tomar o caminho pavimentado? O que você ofereceu situação melhor? O que seria a garantia de não deixar pegadas, dado o solo macio que você vê ao redor?"
"O caminho arborizado tem menos tráfego," Kaplan disse lentamente. "Ele é melhor escondido."
"De acordo com o relatório do ME, o suspeito provavelmente jogou o corpo nas primeiras horas da manhã. Dado o adiantado da hora, o homem já está bem escondido. Por que tomar o caminho de terra? Por pegadas de risco?"
"Ele não é muito brilhante?" Mas Kaplan já não estava convencido.
Rainie abanou a cabeça com impaciência, atravessando a eles. "O UNSUB sabia. Ele tem sido por este caminho. Ele sabia que o chão era duro e iria protegê-lo, enquanto o vasto âmbito de aplicação torna menos provável que ele bata o corpo contra um galho de árvore ou acidentalmente deixar um pedaço de tecido em um galho . Enfrentá-lo, Kaplan. O UNSUB não é um cara aleatório. ele conhece este lugar. inferno, ele provavelmente é executado este curso em algum momento dos últimos cinco dias. "
Kaplan foi claramente desencorajado como eles se arrastou de volta para a Academia.
"Falei com os quatro Marines de plantão na noite de terça", relatou ele. "Eles não tinham nada fora do comum. Nenhum veículo incomuns, há motoristas suspeitos. A única coisa que conseguia pensar era que era uma noite particularmente movimentada. Um grupo de alunos da Academia Nacional tinha hightailed para bares com ar-condicionado, então eles tinham carros vindo e indo para a direita até twoA .M. Todos mostraram a identificação apropriada, no entanto. Nada destacou-se em suas mentes. "
"Será que eles manter um registro de quem vem e vai?" Rainie perguntou, caminhando ao lado de Quincy.
"Não. Todos os pilotos têm de mostrar segurança adequada passa, no entanto. As sentinelas marinhos podem também pedir uma licença e destino final do motorista."
"O que faz um passe de segurança parece?"
Kaplan fez um gesto para a camisa de Rainie, onde um cartão de plástico branco pendia de seu colar. "Parece que, exceto em uma variedade de cores. Alguns são azuis, alguns são brancos, alguns amarelo. Cada cor indica um certo nível de alívio. Um cartão amarelo indica uma passagem hóspedes sem escolta, alguém que está permitido o acesso completo. Nós também têm cartões de leitura Escoltado condicionada, o que significa que não seria permitido voltar para a base sem estar na companhia da pessoa adequada. Esse tipo de coisa. " Rainie olhou para baixo. "Eles não parecem tão complicado para mim. Não Alguém poderia apenas roubar um?"
"Você tem que assinar um emblema dentro e para fora. E acredite em mim, a polícia do FBI manter o controle sobre esse tipo de coisa. Nenhum de nós se sentiria particularmente bom, se apenas qualquer Tom, Dick ou Harry poderia passar o cartão."
"Apenas perguntando," Rainie disse suavemente.
Kaplan fez uma careta para ela de qualquer maneira. Sua conversa anterior tinha obviamente ferido seu ego. "Você não pode roubar um distintivo. Você não pode simplesmente caminhar para essa base. Pelo amor de Deus, tomamos esse tipo de coisa muito a sério. Olha, provavelmente você está certo. Ele provavelmente é um insider. O que realmente me deprime , embora eu não sei por que. Se todos os mocinhos eram pessoas muito boas, eu não tenho um trabalho, que eu? "
"Isso não é um pensamento encorajador", disse Rainie.
"Minha senhora, é o pior pensamento no mundo." Ele olhou para Quincy. "Você sabe, eu estive pensando.
. . Dada a falta de agressão sexual, e que a arma ", por assim dizer, era uma droga, não deveríamos estar a olhar para as mulheres, também?"
"Não", disse Quincy.
"Mas as mulheres são os que predominantemente matar com veneno. E a falta de agressão sexual me incomoda. Um cara não apenas OD uma mulher e despejar seu corpo na floresta. Os homens são predadores sexuais. E você viu como essa garota estava vestido? "
Quincy elaborou curta. "A vítima," ele disse secamente, "estava vestindo uma saia curta, não é incomum para esta época do ano. Para implicar que uma certa maneira de vestir convida agressão sexual"
"Isso não é o que eu estava dizendo!" Kaplan interrompido imediatamente.
"Não é sobre o sexo por qualquer predador", Quincy continuou como se Kaplan não tivesse falado. "É sobre o poder. Nós tivemos muitos assassinos em série que não eram predadores sexuais de sádicos. Berkowitz, por exemplo, era estritamente um pistoleiro, por assim dizer. Ele escolheu suas vítimas, caminhou até o carro, abriu fogo contra o casal , e se afastou. Kaczynski, estava disposta a matar e mutilar de longa distância. Ainda mais recentemente, tivemos os Snipers Beltway, que realizou a maior parte da Costa Leste em absoluto terror escolhendo fora vítimas do porta-malas de seu carro. Murder isn ' t sobre sexo. é sobre o poder. E, neste contexto, então, as drogas fazem sentido, como as drogas são armas de controle ".
"Além disso," Rainie falou, "não há como uma mulher levava um corpo morto de meia milha para a floresta. Nós não temos esse tipo de força superior do corpo."
Eles finalmente emergiu do relativo conforto das madeiras. Imediatamente, o sol feriu como um martelo peen-bola, enquanto ondas de calor brilhou acima da estrada pavimentada.
"Santo Senhor", disse Kaplan. "E não é nem meio-dia."
"Vai ser um hot um", Quincy murmurou.
E Rainie disse: "Foda-se o Academy, estou colocando em calções."
"Uma última coisa", disse Kaplan, levantando a mão. "Algo que você deve ambos sabemos." Rainie parou com um suspiro impaciente. Quincy esperou com um sentido muito mais presciente de algo significativo a ponto de quebrar.
"Nós temos o relatório de toxicologia para trás sobre a vítima. Duas drogas foram encontradas em seu sistema. Uma pequena dose de quetamina, e uma dose significativamente maior dose sem dúvida letal da benzodiazepina, Ativan. Em outras palavras..."
"Agente Especial McCormack listados os dois na noite passada", Quincy murmurou.
"Sim", Kaplan disse lentamente. "McCormack sabia das drogas. Agora, como sobre isso?"

CAPÍTULO 21
Quantico, Virginia
11:48.
Temperatura: 95 graus
MAC CONDUZIU até que tenha deixado o PILARES DE BETÃO de Richmond por trás deles. Dirigiu-se para o oeste na Interstate 64, onde uma linha imponente de montanhas verdes escuras destacou-se em vivo contraste com o céu azul brilhante e os arrastaram de forma constante para a frente.
Pararam em Texaco para o gás. Em seguida, eles pararam em um Wal-Mart para cobrir o essencial: repelente, kit de primeiros socorros, meias caminhadas, barras energéticas, barras de chocolate, garrafas de água extra, e uma caixa inteira de água. Mac já tinha uma bússola, canivete suíço, e fósforos impermeáveis em sua mochila. Eles pegaram um conjunto extra de Kimberly de transportar, apenas no caso.
Quando eles voltaram para o seu Toyota alugado, Mac descobriu uma mensagem em seu telefone celular de Ray Lee Chee. O botânico, Kathy Levine, iria encontrá-los no Big Meadows Lodge no Parque Nacional Shenandoah à uma e meia. Sem uma palavra, eles começaram a conduzir novamente. Cidades iam e vinham. Grandes empreendimentos habitacionais floresceram ao lado da estrada, em seguida, lentamente secou. Eles se dirigiram a oeste mais profundo, onde a terra se abriu como um mar esmeralda e tirou o fôlego de Mac distância.
"País de Deus", seu pai diria. Não havia muito deste tipo de esquerda terra. Como Kimberly navegado, eles desligaram da interestadual para as pistas de rolamento dos EUA 15, levando a EUA 33. Eles varrida por vastos campos, cada um pontilhada por uma única casa de tijolos vermelhos rancho com um patamar branco fresco-pintada. Passaram explorações leiteiras, estábulos, vinhas, e os spreads agrícolas. Fora do carro, tudo tomou uma tonalidade verde, uma colcha de retalhos de rolamento dos campos quadrados com costura por bosques de árvores verdes escuras. Passaram por cavalos e vacas. Eles vieram em cima de pequenas cidades definidas por delis Acabado, postos de gasolina velhos, e igrejas batistas imaculadas. Então, num piscar de olhos, as cidades desapareceram e eles se dirigiram mais fundo na sombra crescente lançado por uma cadeia de montanhas imponentes. Lenta mas seguramente, eles começaram a subir.
Kimberly tinha sido calmo desde a sua reunião com o geólogo. Sua viseira estava para baixo, lançando uma sombra em toda a metade superior de seu rosto e torná-lo difícil de ler sua expressão. Mac estava preocupado com ela. Ela tinha aparecido bem cedo esta manhã com as bochechas magras e olhos febris de uma mulher que tinha tido pouco sono. Usava calças de linho, coberto com uma camisa de vestido e roupa de correspondência jaqueta branca. A roupa parecia bem definido e profissional, mas ele suspeitava que ela tinha escolhido as calças compridas para esconder a faca, ea jaqueta para cobrir a protuberância discreta da Glock amarrada a sua cintura. Em outras palavras, ela era uma mulher que vai à guerra.
Ele suspeitava que ela foi para a guerra muito. Ele suspeita que, desde a morte de sua mãe e irmã, a vida dela tinha sido essencialmente uma longa batalha. O pensamento lhe doía de uma maneira que não esperava.
"É lindo", disse ele, por fim.
Ela finalmente trocou em sua cadeira, dando-lhe um breve olhar antes de esticar as pernas. "Sim."
"Você gosta de montanhas? Ou você é uma garota da cidade?"
Ela balançou a cabeça. "Cidade gal. Tecnicamente falando, eu cresci em Alexandria, perto destas montanhas. Mas Alexandria funções mais como um subúrbio de DC de Richmond. E vamos apenas dizer que os interesses da minha mãe correu mais para o Smithsonian Institution que as montanhas de Shenandoah. Então eu fui para a escola em Nova York. Você? "
"Eu amo montanhas. Inferno, eu amo rios, campos, pomares, riachos, bosques, o nome dele. Eu tive sorte crescendo. Meus avós pais da minha mãe possui um pêssego pomar cem acres. Como seus filhos casados, eles dotados cada um com três acres de terra para construir uma casa;. desse modo todos os irmãos pudessem viver por perto Basicamente, minha irmã e eu cresci em booneyville, cercado por uma dúzia de primos, e uma tonelada de espaço aberto Cada dia minha mãe faria. nos expulsar da casa, dizer-nos para não morrer, e voltar para casa a tempo de jantar. Então, nós fizemos. "
"Você deve ter gostado seus primos."
"Nah, que irritou o ranho fora de si. Mas isso foi metade da diversão. Fizemos até jogos, que começou a ter problemas. Nós, basicamente, correu ao redor como pagãos. E, em seguida, à noite", ele lançou-lhe um olhar, "nós jogos de tabuleiro jogada. "
"Toda a sua família? Toda noite?" Sua voz era cético.
"Sim. Nós girar em torno de cada tia ea casa de tio e nós iria. Minha mãe começou. Ela odeia TV, pensa que apodrece o cérebro. O tubo de Boob, ela o chama. Quando fiz doze anos, ela jogou nossa fora. Eu não tenho certeza do meu pai nunca se recuperou da perda, mas depois que tivemos de fazer algo para passar o tempo. "
"Então, você jogou jogos?"
"Todos os bons. Monopoly, Scrabble, Yahtzee, Boggle, Life, e meu favorito pessoal, Risco". Kimberly levantou uma sobrancelha. "E quem ganhou?"
"Eu fiz, é claro."
"Eu acredito que", disse ela a sério. "Você tenta toda esta rotina tranquila do sul, mas no fundo, você é um competidor nato. Eu posso vê-lo toda vez que você falar sobre este caso. Você não gosta de perder."
"A pessoa que disse que não há vencedores ou perdedores, obviamente perdidos."
"Eu não estou discordando."
Seus lábios se curvaram. "Eu não acho que você faria."
"Minha família não jogar jogos de tabuleiro," ela ofereceu-se finalmente. "Nós lemos livros."
"Coisas sérias ou diversão?"
"Sério, é claro. Pelo menos quando minha mãe estava assistindo. Depois de apagar as luzes, no entanto, Mandy usado para esgueirar-se cópias de Sweet Valley High. Teremos ler-los debaixo das cobertas com uma lanterna. Oh, nós riu-nos doentes. "
"Gémeas? E eu achei que você para um tipo Nancy Drew da gal".
"Eu gostava de Nancy, mas Mandy era melhor em contrabando, e ela preferiu Gémeas. E bebida para essa matéria, mas isso é outra história."
"Você se rebelar."
"Todos nós temos nossos momentos. So." Ela se virou para ele. "Big homem Southern encantador. Você já se apaixonou?"
"Uh oh."
Ela olhou para ele com atenção, e ele finalmente cedeu com um suspiro. "Sim. Uma vez. Um dos amigos da minha irmã. Ela us, nós batemo-lo fora, e as coisas correram muito bem por um tempo."
"O que aconteceu?"
"Eu não sei."
"Isso não é o tipo de resposta."
"Querida, vindo de um homem, que é o único tipo de resposta."
Ela retomou olhando e ele cedeu novamente. "Eu era provavelmente um idiota. Rachel era uma menina agradável. Engraçado, atlético, doce. Ela ensinou segundo grau e foi realmente bom com as crianças. Eu certamente poderia ter feito pior."
"Então você terminou, quebrou o coração da melhor amiga da sua irmã?"
Ele encolheu os ombros. "Mais como eu deixá-lo escorrer para fora. Rachel era o tipo de garota um cara deveria se casar, em seguida, estabelecer-se e levantar dois pontos dois filhos. Eu não estava lá ainda. Você sabe como este trabalho é. Você recebe uma chamada, você tem que ir. e Deus sabe quando você está indo para casa. Eu tive visões de la esperando mais e mais e sorrindo cada vez menos. não parecia a coisa a fazer. "
"Voce sente falta dela?"
"Honestamente, eu não tinha pensado nela nos últimos anos."
"Por quê? Ela soa perfeito."
Mac atirou-lhe um olhar impaciente. "Ninguém é perfeito, Kimberly, e se você deve saber, nós temos um problema. Um problema significativo, na minha mente. Nós nunca lutou."
"Você nunca lutou?"
"Nunca. E um homem e uma mulher deve lutar. Francamente, eles devem ter uma boa batalha cabeça-de-cabeça a cada seis meses, em seguida, fazer amor até que eles quebram as molas de caixa. Pelo menos essa é a minha opinião. É a sua vez. O que era o nome dele?"
"Eu não tenho um nome."
"Querida, todo mundo tem um nome. O rapaz que estava sentado atrás na aula de matemática. O quarterback universitário que fugiu. Namorado de sua irmã que você secretamente desejava era o seu próprio. Vamos. A confissão é boa para a alma."
"E eu ainda não tenho um nome. Honesto. Eu nunca estive no amor. Eu não acho que eu sou o tipo." Ele franziu o cenho para ela. "Todo mundo se apaixona."
"Isso não é verdade", ela respondeu imediatamente. "O amor não é para todos. Há pessoas que vivem a vida inteira sozinho e são muito feliz assim. Para cair no amor... Trata-se de dar. Trata-se enfraquecendo. Eu não sou muito bom nisso."
Mac deu um olhar lento, demorando. "Ah, querida, você obviamente não ter encontrado o homem certo ainda". As bochechas de Kimberly ficou vermelho. Ela se afastou dele e retomou olhando pela janela. O caminho era íngreme agora; eles tinham atingido oficialmente as montanhas Blue Ridge e foram agora a fazer a subida de moagem através de Swift Run Gap. Eles ziguezague em torno dos cantos afiados, ficando vislumbres provocantes de pontos de vista de milhões de dólares. Em seguida, eles foram até o lado, coroando em vinte e 400 pés e vendo o mundo abrir-se como um cobertor verde profundo. Antes deles, vales verdes mergulhou, granito cinza subiu, e céu azul esticada para tão longe quanto o olho podia ver.
"Uau," Kimberly disse simplesmente e Mac não poderia pensar em uma melhor resposta. Ele tomou a entrada para o Parque Nacional Shenandoah. Ele pagou a taxa e por sua vez tem um mapa de todos os vários pontos de observação. Eles seguiram para o norte, em direção a Big Meadows, em Skyline Drive. O avanço era mais lento aqui, a velocidade de limitar uma constante 35 mph, que foi tão bem porque de repente havia um milhão de coisas para ver e não o tempo suficiente para olhar. Grama selvagem margeava a estrada sinuosa, densamente salpicado de flores amarelas e brancas, enquanto mais profundo na floresta uma vasta gama de samambaias espalhadas como um tapete verde grossa. carvalhos imponentes e faias majestoso teceu seus galhos acima, quebrando o sol em uma dúzia de peças de ouro. Uma borboleta amarela disparou na frente deles. Kimberly engasgou, e Mac virou bem a tempo de ver uma mãe e jovem corça atravessar a estrada atrás deles.
Ele viu dois passarinhos amarelos que jogam o Tag em um bosque de pinheiros. Em seguida, eles já estavam sobre a primeira plataforma de observação, onde as árvores deram lugar e metade da Virginia, mais uma vez abriu diante deles.
Mac mais puxado. Ele não era nenhum neófito ao ar livre, mas às vezes um homem só tinha de se sentar e olhar. Ele e Kimberly absorveu o panorama da floresta esmeralda mistura com afloramentos de pedra cinzenta e flores silvestres coloridas. Blue Ridge Mountains realmente sabia como colocar em um show.
"Você acha que ele é realmente um ambientalista?" Kimberly murmurou baixinho. Mac não precisa perguntar para saber a quem ela queria dizer. "Eu não tenho certeza. Ele certamente pega alguns ótimos lugares."
"O planeta está morrendo", ela disse suavemente. "Olhe para a direita. Você pode ver manchas de hemlocks mortos, provavelmente mortos pelo adelgid lanoso, que está infestando tantos de nossas florestas. E enquanto esta faixa é protegida como parque nacional, quanto tempo o vale diante de nós permanecem intocado? Algum dia, esses campos se tornará subdivisões, enquanto todas essas árvores distantes será transformado em ainda mais shoppings para alimentar os consumidores famintos. Era uma vez, a maioria dos os EUA olhou como esta. Agora você tem que dirigir centenas de milhas apenas para encontrar este tipo de beleza. "
"O progresso acontece."
"Isso não é nada, mas uma desculpa."
"Não," Mac disse abruptamente. "Tudo muda e sim.. As coisas morrem. Nós provavelmente deve temer para os nossos filhos. Mas eu ainda não sei o que isso tem a ver com por que um homem mata um monte de mulheres inocentes. Talvez esse cara quer pensar que ele é diferente. inferno, talvez ele tem algum tipo de consciência e isso incomoda-o a matar por amor de matar. mas as cartas, a conversa ambiental... Pessoalmente, eu acho que é nada mais que um monte de besteira projetado para dar a permissão Eco-Killer para fazer o que ele realmente quer fazer sequestrar e matar mulheres. "
"Na psicologia", disse Kimberly, "nós aprendemos que há muitas razões diferentes pelas quais as pessoas se comportam determinadas maneiras. Isso se aplica a assassinos também. Alguns assassinos são movidas pelo ego, pelo seu próprio ID superdesenvolvido, o que coloca as suas necessidades em primeiro lugar e se recusa a aceitar limites para seu comportamento. é o serial killer que mata porque ele gosta de se sentir poderoso. é o corretor que mata sua amante depois que ela ameaça contar a sua esposa, porque ele acredita honestamente seu próprio desejo de segurança é mais importante do que o outro a vida da pessoa. é o garoto que puxa o gatilho, só porque ele quer.
"Há um outro tipo de assassino, apesar de tudo. O assassino moralidade. Esse é o fanático que entra em uma sinagoga e abre fogo porque ele acredita que é seu dever. Ou a pessoa que atira doutores do aborto, porque ela acredita que eles estão cometendo um pecado. Essas pessoas não matam para satisfazer a sua criança interior, mas porque eles acreditam que tal ato é certo. Talvez a Eco-Killer cai na categoria moralidade ".
Mac arqueou uma sobrancelha. "Então, essas são as nossas escolhas? Whackos imaturos, por um lado e whackos justos sobre o outro?"
"Tecnicamente falando."
"Tudo bem. Você quer que Psychobabble? Eu posso jogar este jogo. Creio que foi Freud quem disse que tudo o que fazemos comunica algo sobre nós mesmos."
"Você sabe que Freud?"
"Ei, não deixe que a boa aparência enganá-lo, querida. Eu tenho um cérebro na minha cabeça. Então tudo bem, de acordo com Freud, o laço que você escolher, o anel que você usa, a camisa que você comprar, todos dizem algo sobre você. Nada é aleatório, tudo que você faz tem intenção. Fine, agora vamos olhar para o que esse cara faz. ele sequestra mulheres que viajam em pares. sempre fêmeas jovens saindo de um bar. agora, por que é que ele faz isso? Parece-me que o terrorista tipo de assassino vai atrás de pessoas de uma determinada fé, mas, em seguida, será igualmente alvo homem, mulher ou criança. o assassino moral vai depois que o médico o aborto por sua ocupação, não para o seu sexo. E, no entanto, em seguida, nós temos o nosso cara de novo. Oito vítimas na Geórgia, dez se você acha que ele atingiu aqui, e sempre uma jovem, em idade universitária saindo de um bar. Agora o que se comunicar com ele? "
"Ele não gosta de mulheres", Kimberly respondeu suavemente. "Particularmente as mulheres que bebem."
"Ele odeia-los," Mac disse categoricamente. "Loose Women, mulheres rápidas, eu não sei como ele categoriza-los em sua mente, mas ele odeia as mulheres. Eu não sei por quê. Talvez ele não sabe por quê. Talvez ele honestamente acredita que esta é sobre o meio ambiente. mas, se a nossa cara era realmente sobre como salvar o mundo, então devemos ver alguma variedade em seus alvos. Nós não. Ele só vai atrás de mulheres. Período. E na minha mente, que o torna apenas mais um jardim-variedade whacko muito perigoso . "
"Você não acredita em perfis?"
"Kimberly, nós tivemos um perfil para quatro anos. Peça que a pobre menina no necrotério se for feito uma coisa para nos ajudar ainda."
"Amargo."
"Realista", ele respondeu. "Este caso não vai ser resolvido no quarto dos fundos por um cara em um terno. Vai ser resolvido aqui fora, vagando estas montanhas, suando baldes, e esquivando-se cascavéis. Porque é isso que Eco-Killer quer. Ele odeia mulheres, mas cada vez ele fica um em um local perigoso, ele também nos alvejando. agentes da lei, trabalhadores de busca e salvamento nós somos os únicos que têm que andar por essas colinas e suor neste terreno. não acho que ele doesn 't sabe disso. "
"Ter todos os trabalhadores de busca e resgate foi ferido?"
"Inferno, sim. No Tallulah Gorge tivemos várias quedas e membros quebrados. O campo de algodão causou dois voluntários para sucumbir à insolação. Em seguida, tivemos uma pesquisa maravilhosa ao longo do rio Savannah, onde um rapaz se enroscou com um jacaré, e duas pessoas foram mordidos por serpentes cottonmouth ".
"Fatalities?" ela perguntou bruscamente.
Mac olhou para trás para fora no vasto, terreno mergulhando. Ele murmurou, "Bem, querida, ainda não."

CAPÍTULO 22
Shenandoah National Park, Virginia
13:44.
Temperatura: 97 graus
KATHY Levine uma mulher pequena, no-nonsense com cabelo vermelho curto-cortadas e uma pitada de sardas no nariz. Ela cumprimentou Mac e Kimberly rapidamente quando eles entraram na extensão de vidro e vigas de Big Meadows Lodge e chamou-os imediatamente para um escritório de volta.
"Ray disse que tinha uma imagem de uma folha. Não uma folha real, você mente, mas uma imagem."
"Sim, senhora." Mac obedientemente desde que a imagem digitalizada. Kathy se jogou-a sobre a mesa na frente dela e acendeu uma luz em cima brilhante. Ele mal fez um dente em um quarto já iluminado por uma parede inteira de sol.
"Pode ser uma bétula cinzenta", disse o botânico no último. "Seria melhor se você tivesse a folha real."
"Você é um dendrologist?" Kimberly perguntou curiosamente.
"Não, mas eu sei o que está no meu parque." A mulher desligou a luz e olhou para os dois, francamente. "Vocês dois estão familiarizados com refúgios?"
"Refugiados o quê?" Mac disse.
"Isso é o que eu pensava. Refugia é um termo para as plantas que existem como relíquias glaciais em um clima onde eles não pertencem mais. Essencialmente, há milhões de anos, toda esta área era gelo. Mas, então, o gelo derreteu e certas plantas ficou para trás . na maioria dos casos, essas plantas movidas no alto das montanhas, buscando as condições legais de que necessitam para sobreviver. Balsam abeto e cedro vermelho são dois exemplos de refúgios encontrado neste parque. e assim é bétula cinzenta. "
"Ray disse que só foi encontrado em uma área." Mac falou atentamente.
"Sim. Mesmo à porta. Deixe-me pegar um mapa." O botânico saiu de sua cadeira e vasculhou a estante ao longo da parede. Então, ela começou a se desenrolar o maior mapa Kimberly já tinha visto. Ele foi rotulado Mapa geológico de Shenandoah County, e foi preenchido com as raias suficientes de roxo brilhante, fúcsia profundo, e laranja neon para ferir os olhos de uma pessoa.
"Este é o mapa geológico que inclui esta seção do parque. Nós estamos aqui." Levine se estatelou a propagação massiva de papel na superfície confusa da mesa, e prontamente bateu uma mancha verde-limão perto da parte inferior da página. "Agora, vidoeiro cinza cresce mais grossa no planalto pantanoso em frente ao campo de Big Meadows, mas também pode ser encontrado aqui e ali, em toda esta área de uma milha. Então, basicamente, se você está procurando a única bétula cinzenta na Virgínia, você está em pé no meio dela ".
"Maravilhoso," Mac murmurou. "Agora, se só nós tínhamos certeza que estávamos procurando bétula cinzenta. Como povoada é nesta área nesta época do ano?"
"Você quer dizer campistas? Nós temos mais ou menos trinta pessoas assinado em no momento. Geralmente, ele seria mais, mas o calor tem perseguido um monte de distância. Também temos um bom número de caminhantes dia e assim por diante. É claro que, neste tempo, nós estamos começando provavelmente principalmente drive-throughs pessoas que vêm para o parque, mas nunca sair do conforto do ar condicionado de seus carros ".
"Não os hóspedes têm de login?"
"Não."
"Você tem guardas do parque ou qualquer tipo de monitores que trabalham na área?"
"Nós temos pessoal suficiente, se o problema deve vir para cima, mas nós não ir olhando para ele, se é isso que você quer dizer."
"Assim, uma pessoa poderia ir e vir, e você nunca saberia que ele tinha estado aqui?"
"Eu imagino que a maioria das pessoas vêm e vão, e nunca sabemos que eles estavam aqui."
"Droga."
"Você quer me dizer do que se trata?" Levine apontou para Kimberly. "Eu já posso dizer que ela está armada. Você pode muito bem preencher o resto."
Mac parecia considerá-lo. Ele olhou para Kimberly, mas ela não sabia o que dizer a ele. Ele pode estar fora de sua jurisdição, mas pelo menos ele ainda era um agente especial. A partir de sixA .M. esta manhã, ela havia se tornado absolutamente ninguém.
"Nós estamos trabalhando em um caso", disse Mac Levine laconicamente. "Temos razões para acreditar que isso foliar pode amarrar o desaparecimento de uma menina local. Encontrar onde a folha veio, e nós vamos encontrá-la."
"Você está dizendo que esta menina pode estar em algum lugar no meu parque? Lost? Neste tipo de calor?"
"É uma possibilidade."
Levine cruzou os braços sobre o peito, enquanto em relação a ambos atentamente. "Você sabe", ela disse finalmente, "sobre a direita agora, eu acho que eu gostaria de ver alguma identificação."
Mac enfiou a mão no bolso de trás e tirou suas credenciais. Kimberly apenas ficou lá. Ela não tinha nada para mostrar, nada a dizer. Pela primeira vez, a enormidade do que ela tinha feito a atingiu. Por toda a sua vida, ela queria ser uma coisa. E agora?
Ela afastou-se de ambos. Através das janelas, a luz do sol queimou seus olhos. Fechou-os com força, tentando concentrar-se na sensação de calor no rosto. Uma menina estava lá fora. Uma menina precisava dela.
E sua mãe ainda estava morto e sua irmã ainda estava morto. E Mac estava certo, afinal. Nada do que ela fez mudaria nada, então o que foi que ela realmente está tentando provar? Que ela poderia auto-destruir tão completamente quanto Mandy?
Ou que apenas uma vez, ela queria receber algo certo. Só uma vez, ela queria encontrar a menina, salvar o dia. Porque qualquer coisa tinha que ser melhor do que este de seis anos doer.
"Isto diz Georgia Bureau of Investigation", Levine estava dizendo para Mac.
"Sim, senhora."
"Se a minha memória serve, ainda estamos na Virgínia."
"Sim, senhora."
"Ray não lhe fazer perguntas quase o suficiente agora, não é?"
"Ray foi muito útil em nossa investigação. Agradecemos seus esforços e estamos felizes que você era capaz de falar com a gente."
Levine não se deixou enganar. Ela desenhou uma pérola sobre Kimberly. "Eu estou supondo que você não tem nenhum ID em tudo." Kimberly se virou. Ela manteve a voz firme. "Não, eu não."
"Olha, tem que ser um bom cem graus na sombra agora, e enquanto eu não sou um grande fã de fazer trabalho de campo neste tipo de calor, que é a minha sorte na vida. Então você ambos tiveram melhor começar a falar rápido, porque eu não estou divertiu a ser arrancado meus deveres exigidos pelo governo federal para conversar com dois policiais wanna-be que parecem ser maneira fora de sua jurisdição. "
"Eu estou perseguindo um caso," Mac disse secamente. "O assassino começou na Geórgia, onde ele atacou oito meninas. Quer ver fotos, eu posso dar-lhe todo o seu estômago pode tomar. Tenho razões para acreditar que ele está agora operando em Virgínia. O FBI está envolvido, mas pelo tempo que eles figura quem fez o quê a quem, essa menina vai provavelmente ter alimentado dez ursos por uma semana. Eu, por outro lado, têm vindo a trabalhar neste caso durante anos. Eu conheço este homem. E eu tenho razão legítima para acreditar que ele raptou uma mulher jovem e abandonou-a sozinha no meio do seu parque. Sim, está quente lá fora. Sim, ela está perdida. e não, eu não planejo ficar de braços cruzados e esperando por um grupo de agentes federais para completar todo o papelada necessária. Estou pensando em encontrar esta menina, Ms. Levine, e Ms. Quincy concordou em ajudar. Então é por isso que estamos aqui e é isso que estamos fazendo. e se isso ofende, bem, muito ruim. Porque esta menina provavelmente está em seu parque, e boy oh boy, que ela precisa de alguma ajuda. " Kathy Levine parecia perturbado. "Você tem referências?" ela perguntou, por fim.
"Eu posso dar-lhe o nome do meu supervisor na Geórgia."
"Ele sabe sobre este caso?"
"Ele me mandou aqui para persegui-lo."
"Se eu cooperar com você, o que significa isso?"
"Eu não tenho nenhuma jurisdição, senhora. Oficialmente falando, eu não posso lhe pedir para fazer qualquer coisa."
"Mas você acha que a menina poderia estar aqui. Por quanto tempo?"
"Ele teria abandonou ontem."
"Foi quase uma centena de graus ontem," Levine disse secamente.
"Eu sei."
"Será que ela tem a engrenagem?"
"Ele sequestra mulheres de bares. O melhor que tem é sua bolsa e suas roupas de festa." Levine piscou duas vezes. "Sweet Jesus. E ele fez isso antes?"
"Oito meninas. Até agora, apenas um sobreviveu. Hoje, eu gostaria de fazer que dois."
"Temos uma equipe de busca e salvamento para o parque," Levine disse rapidamente. "Se... Se você tivesse fortes motivos para acreditar que havia, digamos, um caminhante perdido na área de Big Meadows, e se você relatou que perdeu caminhante, eu teria autoridade para chamar a equipe."
Mac parou. A oferta foi inesperado e desesperadamente necessário. Uma equipe de busca e resgate. Várias pessoas. especialistas treinados. Em outras palavras, a primeira chance real de sucesso que eles tiveram durante todo o dia.
"Você tem certeza?" Mac perguntou abruptamente. "Poderia ser uma busca infrutífera. Eu posso estar errado."
"Você está errado, muitas vezes?"
"Não sobre isso."
"Bem então . . ."
"Eu gostaria de relatar um caminhante perdido," Mac disse imediatamente.
E Kathy Levine disse: "Deixe-me fazer uma chamada."

CAPÍTULO 23

Quantico, Virginia

2: 23P .M.

Temperatura: 99 graus

KAPLAN prevista um duas e meia MEETINGwith Dr. Ennunzio para acompanhar as conversas de Mac com o lingüista forense. Rainie não acho Kaplan acredita Dr. Ennunzio era um link para a Georgia Eco-Killer, tanto quanto ele queria para grelhar uma nova pessoa sobre as várias obras de Agente McCormack especial.

Ainda assim, ela e Quincy seguiu corajosamente junto. Kaplan tinha suas perguntas, eles têm a deles. Além disso, os escritórios BSU provavelmente seria apenas oitenta graus, e que com certeza vencer os lugares que tinha sido até agora.

Os escritórios da Unidade de Ciência Comportamental foram localizado na cave do edifício interior campos de tiro. Rainie só tinha sido lá uma vez antes, mas sempre pensei que era um pouco engraçado. Não apenas porque as pessoas estavam literalmente disparando armas dois andares acima de você, que deveriam dar qualquer pausa, mas porque os elevadores indo para os escritórios BSU altamente estimados foram instalado em um canto isolado lado da sala de lavandaria. Caminhe por caixas de lençóis sujos e coletes à prova de bala usados. Ir para o trabalho para o dia.

Na cave, a porta do elevador se abriu para um hall de entrada com painéis de madeira, com corredores saindo em todas as direções. Aqui, os visitantes podem sentar-se no sofá de couro, enquanto admira vários cartazes publicitários projectos BSU. "Violência doméstica por policiais", declarou um, promovendo um próximo seminário. "Suicídio e Aplicação da Lei", disse outro. "Futuristics e Imposição da Lei: A Conferência do Milênio", anunciado um terço.

Quando Rainie se conheceram Quincy há sete anos, ele estava realizando pesquisas para a BSU. Seu projeto de escolha desenvolver um esquema para a caracterização eficaz de assassinos em massa juvenil. Nunca deixe-se dizer que os pesquisadores BSU eram um bando de pesos leves.

E apenas no caso de alguém pensou que o grupo foi sem um senso de humor, uma nova adição tinha sido incluída na programação de fotografias agente que decoram a parede. Última foto na linha do meio um tiro na cabeça carinhosamente moldado de um extraterrestre. Conclua com uma cabeça em forma de cone e grandes olhos negros. Realmente, era a foto mais bonito do grupo.

Kaplan tirou o corredor meio e Rainie e Quincy seguidos na sua esteira.

"Senhorita ele?" Rainie sussurrou no ouvido de Quincy.

"Nem um pouco."

"Nunca é tão triste como eu esperava."

"Espere até que você passou uma semana inteira de trabalho sem qualquer luz natural."

"Whiner".

"Seja agradável, ou eu vou trancá-lo no abrigo anti-bomba."

"Promessas, promessas," Rainie murmurou. Quincy apertou a mão dela, o primeiro contato que ele tinha feito com ela durante todo o dia.

Pelo que Rainie poderia determinar, o espaço aqui foi basicamente uma grande praça, dividido por três fileiras de corredores brotando escritórios estreitas. Kaplan veio para a última porta da linha do meio, bateu duas vezes e um homem imediatamente abriu-a como se ele estivesse esperando por eles. "Kaplan Agente Especial?" ele perguntou.

Rainie mordeu o lábio inferior apenas a tempo. Uau, ela pensou. Um clone Quincy. Dr. Ennunzio usava um terno azul-marinho-encaixe guarnição com o laço republicano vermelho adequada. Em seus quarenta e poucos anos, ele teve a compilação magra de um corredor ávido e o olhar intenso de um acadêmico que sempre levava trabalho para casa à noite. Seu cabelo curto-colhida estava escuro, mas começando a cinza nas têmporas. Sua maneira era direta, sua expressão um pouco impaciente, e Rainie já tinha uma sensação de que ele considerou esta reunião um desperdício de seu tempo muito valioso.

Kaplan fez as apresentações. Ennunzio apertou a mão de Rainie brevemente, mas parou com genuína sinceridade na frente de Quincy. Aparentemente, ele estava familiarizado com o trabalho do ex-agente. Rainie simplesmente manteve olhando a partir do lingüista para Quincy, de volta para o linguista. Talvez tenha sido uma exigência de contratação FBI, ela pensou. Você deve usar esses fatos e ter olhos esta intensa para montar este passeio. Isso poderia ser.

Ennunzio apontou para seu escritório apertado, demasiado pequeno para conter quatro adultos crescidos, então levados de volta pelo corredor até uma sala de conferências não utilizado.

"Isto costumava ser o escritório do diretor," explicou ele, sua atenção voltando para Quincy. "Voltar no seu dia. Agora é uma sala de conferências, enquanto os figurões estão do outro lado do caminho. Não é tão difícil de encontrar seus novos escritórios. Basta seguir todos os cartazes para a Silêncio dos Inocentes".

"Todo mundo adora Hollywood", Quincy murmurou.

"Agora, então," Ennunzio disse, sentando-se e colocando uma pasta de documentos na frente dele, "você tinha dúvidas sobre McCormack agente especial da GBI?"

"Sim", Kaplan falou. "Nós entendemos que era suposto encontrar-se com ele."

"Terça-feira à tarde. Isso não aconteceu. Fiquei preso em uma conferência em DC, patrocinado pelo Instituto Forense Linguística".

"Uma conferência para linguistas," Rainie murmurou. "Isso tinha que ser uma explosão."

"Na verdade, foi muito fascinante", Ennunzio disse a ela. "Tivemos uma apresentação especial sobre os envelopes com antraz enviadas para o senador Tom Daschle e Tom Brokaw. Foram os envelopes enviados por alguém cuja primeira língua era o Inglês ou árabe? É uma análise extremamente interessante." Rainie assustado, intrigado apesar de si mesma. "Qual foi?"

"É quase certo que um falante nativo Inglês tentando personificar um alto-falante árabe. Chamamos isso de correio truque," quando as tentativas de remetentes determinados dispositivos para enganar o receptor. Neste caso, a prova definitiva é a mistura aparentemente aleatória de letras maiúsculas e minúsculas ao longo o texto no envelope, bem como uma mistura de grandes e pequenas tampas. enquanto isto se destina a aparecer desleixada e infantil alguém desconfortável com a sintaxe do Inglês adequada, de fato, isso indica que alguém tão confortável com o alfabeto romano, ele pode manipulá-lo à vontade . Caso contrário, seria difícil construir uma combinação tão variada de estilos de letra. e enquanto as mensagens nos dois envelopes são curtos e cheios de erros ortográficos, isso é novamente uma tentativa de enganar. missivas Curtas realmente envolver um uso muito concisa do Inglês e são consistentes com alguém do ensino superior, não inferior,. Ao todo, foi uma apresentação de primeira qualidade ".

"Ok", disse Rainie. Ela olhou para Kaplan, impotente.

"Então você não chegou a ver o Agente McCormack especial na terça-feira?" Kaplan perguntou.

"Não."

"Mas você tinha falado com ele antes?"

"Quando o agente especial McCormack chegou na Academia Nacional, ele parou no meu escritório perguntando se eu teria tempo para consultar sobre um caso de homicídio de idade. Ele tinha cópias de algumas cartas que foram enviadas ao editor, e ele queria qualquer informação sobre -lhes que eu poderia fornecer. "

"Ele te deu cópias das cartas?" Quincy falou.

"Ele me deu o que tinha. Infelizmente, a GBI só foi capaz de recuperar o documento original para a última letra, e, francamente, não há muito que eu possa fazer com versões publicadas. Os jornais higienizar demais."

"Você queria ver se o cara também misturado pequenas e grandes tampas?" Rainie perguntou.

"Algo como isso. Olha, eu vou te dizer a mesma coisa que eu disse a agente McCormack especial. Lingüística forense é um campo amplo. Como um especialista, estou treinado para estudar a língua, a sintaxe, ortografia, gramática. Eu não analisar a caligrafia per se você precisa de um especialista em caligrafia para isso, mas como um documento é preparado e apresentado fornece o contexto para a minha própria análise, por isso é relevante. Agora, dentro do campo, todos nós temos nossos próprios domínios. Alguns linguistas orgulham-se de um tipo de caracterização forense dar-lhes um documento, e eles podem dizer-lhe o provável raça, sexo, idade, escolaridade e endereço de quem a escreveu. Eu posso fazer isso até certo ponto, mas a minha própria subespecialidade é autoria. você dá-me duas amostras de texto e posso dizer-lhe se a pessoa que escreveu a carta ameaçadora é a mesma pessoa que escreveu que a segunda nota para sua mãe. "

"Como você faz isso?" Rainie interrogou.

"Em parte, eu olhar para formato. Principalmente, no entanto, eu estou olhando para a escolha de palavras, estrutura de sentença, e repetidos erros ou frases. Todo mundo tem certas expressões que favorecem e essas frases têm uma tendência a aparecer uma e outra vez em seus escritos. você está familiarizado com a comédia desenho animado os Simpsons? "

Rainie assentiu.

"Tudo bem, se você fosse o chefe de polícia de Springfield e você recebeu uma nota de resgate, incluindo as utilizações repetidas da expressão D'oh !, 'você provavelmente quer começar a sua investigação com Homer Simpson. Se, por outro lado , a carta continha a frase Coma meu short ', você seria melhor fora olhando para a Simpson mais jovem, Bart. Todas as pessoas têm frases que eles gostam de usar. ao escrever um texto, eles são ainda mais propensos a repetir essas frases de efeito. a mesma vale para erros gramaticais e erros de ortografia ".

"E, no caso da Eco-Killer?" Quincy falou novamente.

. "Pontos Não há dados suficientes agente especial McCormack me presenteou com três cópias e original Com apenas um original, não posso comparar a caligrafia, tinta, ou a escolha de papel Em termos de conteúdo, todas as quatro cartas contêm exatamente a mesma mensagem..: relógio... planeta moribundo... animais chorando... rios gritando. você não pode ouvi-lo? mata Heat... " Francamente, para comparar autoria, eu preciso de material adicional, dizer outra carta que você acredita pode ter sido escrito pelo suspeito, ou um documento de mais tempo. Você está familiarizado com Ted Kaczynski? "

"O Unabomber? É claro."

"Esse caso foi em grande parte quebrado nos escritos de Mr. Kaczynski. Não só temos a escrita sobre os pacotes que ele usou para enviar para fora suas bombas, mas também tivemos várias notas que ele incluídos nos pacotes, muitas cartas que ele escreveu para o imprensa, e, finalmente, o manifesto ele exigiu ser executado nos jornais. Mesmo assim, não foi um lingüista forense que fez as ligações, mas o próprio irmão de Kaczynski. ele reconheceu partes do manifesto a partir de cartas de seu irmão para ele. Sem tal grande quantidade de material para analisar, quem sabe se alguma vez teria identificado o Unabomber? "

"Mas esse cara não tem dado a polícia muito para trabalhar", disse Rainie. "Isso não é incomum? Quero dizer, de acordo com o seu próprio exemplo, uma vez que esses caras começar a falar, eles têm muito a dizer. Mas esse cara está insinuando que ele é sério sobre o meio ambiente, enquanto, por outro lado, ele é muito tranquila, o sujeito."

"Isso é realmente a única coisa que saltou fora de mim", disse Ennunzio, seu olhar indo para Quincy.

"Isso está ficando cada vez mais para o seu domínio do que a minha, mas quatro mensagens curtas e idênticos são incomuns. Uma vez que um assassino faz contato com a imprensa, ou alguém em posição de autoridade, em geral, a comunicação torna-se mais expansivo. Eu estava um pouco surpreso que pelo último carta ao editor, pelo menos, a mensagem não incluir mais. "

Quincy assentiu. "Comunicação por um assassino ou com a imprensa ou um funcionário encarregado da investigação é quase sempre sobre o poder. Envio de cartas e assistindo essas mensagens ser recontada pela mídia dá certos sujeitos ao mesmo tipo de experiência de emoção vicária outros assassinos quando revisitando a cena do crime ou manusear uma lembrança de uma de suas vítimas. Killers geralmente começar pequeno uma chamada de nota ou telefone inicial, mas uma vez que eles sabem que têm a atenção de todos, a comunicação torna-se cerca de vanglória, vanglória, e constantemente reafirmar seu senso de controle. é tudo parte de sua viagem de ego. Esta mensagem... " Quincy franziu a testa. "É diferente."

"Ele se distancia do ato", disse Ennunzio. "Observe a frase, o calor mata. Não que ele mata, que o calor mata. É como se ele não tem nada a ver com isso ".

"No entanto, a mensagem é preenchido com frases curtas, o que você disse antes indica um maior nível de inteligência."

"Ele é inteligente, mas culpado", Ennunzio disse a eles. "Ele não quer matar, mas se sente impulsionado a fazê-lo e, assim, procura colocar a culpa em outro lugar. Talvez seja por isso que ele não escreveu mais. Para ele, as letras não são sobre o estabelecimento de poder, mas buscando absolvição . "

"Não há outra possibilidade", disse Quincy em breve. "Berkowitz também escreveu extensivamente para a imprensa em uma tentativa de explicar os seus crimes Berkowitz, no entanto, sofria de doença mental;.. Que ele cai em uma categoria diferente de o assassino organizado Agora, as pessoas que sofrem de algum tipo de incapacidade mental, como delírios ou esquizofrenia "

"Muitas vezes, repetir uma frase," Ennunzio preenchido. "Você também ver que em vítimas de derrames ou pessoas com tumores cerebrais. Eles vão ter qualquer coisa de uma palavra a um mantra que eles repetem uma e outra vez."

"Você está dizendo que esse cara é louco?" Rainie falou bruscamente.

"É uma possibilidade."

"Mas se ele é louco, como é que ele escapou com sucesso a polícia, enquanto seqüestro e matando oito mulheres?"

"Eu não disse que ele era estúpido", Quincy respondeu suavemente. "É possível que ele ainda está funcional de muitas maneiras. As pessoas próximas a ele, no entanto, saberia que havia algo não está certo 'sobre ele. Ele é, provavelmente, um solitário e pouco à vontade com os outros. Ele pode ajudar a explicar por que ele passou tanto tempo ao ar livre, e também porque ele emprega um estilo emboscada de ataque. assassino estilo um Ted Bundy iria contar com suas habilidades sociais para suavizar-falar o seu caminho dentro defesas de uma presa. Este homem sabe que ele não pode. "

"Este homem constrói enigmas elaboradas," Rainie disse categoricamente. "Ele tem como alvo estrangeiros, comunica-se com a imprensa, e joga jogos com a polícia. Isso soa como uma boa psicopata organizada antiquada para mim."

Kaplan levantou uma mão. "Ok, ok, ok. Nós estamos ficando um pouco fora da pista aqui. Este assim chamado EcoKiller é problema da Geórgia. Estamos aqui por Agent McCormack especial."

"O que tem ele?" Dr. Ennunzio perguntou com uma careta.

"Você acha que McCormack poderia ter escrito essas notas?"

"Eu não sei. Você teria que me dar outra coisa que ele escreveu. Por que você está olhando para Agente McCormack especial?"

"Você não ouviu?"

"Ouviu o que? Eu estive fora da cidade durante a conferência. Eu nem sequer teve tempo para limpar todo o meu correio de voz ainda."

"Um corpo foi encontrado ontem," Kaplan disse secamente. "É uma rapariga. No curso Marinha PT. Temos razão para acreditar McCormack podem estar envolvidos."

"Há elementos do caso semelhantes ao Eco-Killer," Rainie acrescentou, ignorando o olhar escuro de Kaplan. "Agente Especial McCormack acha que o assassinato é o trabalho do Eco-Killer, começando aqui na Virgínia. Agente Especial Kaplan pensa que talvez McCormack é a nossa cara, e apenas encenado a cena para coincidir com um caso antigo."

"Um corpo foi encontrado aqui? Em Quantico? Ontem?" Ennunzio apareceu atordoado.

"Você deve deixar o abrigo de bomba de vez em quando," Rainie disse a ele.

"Isto é horrível!"

"Eu não acho que a jovem se muito, tampouco."

"Não, você não entende." Ennunzio estava olhando para suas anotações descontroladamente. "Eu tinha uma teoria, uma coisa que eu ia sugerir ao agente McCormack especial se eu nunca tive a chance. Foi um tiro no escuro, mas..."

"O que?" Quincy perguntou atentamente. "Nos digam."

"Agente Especial McCormack mencionado de passagem, que ele começou a receber telefonemas sobre o caso. Alguns informante anônimo tentando ajudá-los. Ele acreditava que poderia ser alguém próximo ao assassino, um membro da família ou cônjuge. Eu tinha uma outra idéia. dado que as cartas ao editor eram tão breve, e que a maioria dos assassinos expandir sua comunicação ao longo do tempo... "

"Oh, não", Quincy disse, fechando os olhos e, obviamente, seguindo o pensamento. "Se o UNSUB se sente culpado, se ele está dissociar-se do ato..."

"Eu queria Agente McCormack especial em fita essas chamadas, ou escreva as conversas verbatim no minuto em que desliga o telefone," Ennunzio disse severamente. "Dessa forma, eu poderia comparar a linguagem do chamador com a redação das cartas. Você vê, eu não acho que ele está ouvindo a partir de um membro da família. É possível... Agente Especial McCormack pode ser ouvido a partir do próprio assassino."

CAPÍTULO 24

Virgínia

3: 13P .M.

Temperatura: 98 graus

TINA sonhei DE FIRE.She foi amarrado a uma estaca no meio de uma pilha de gravetos, sentindo as chamas pavio até suas pernas, enquanto a multidão reunida aplaudiram. "Meu bebê", ela gritou para eles. "Não machuque o meu bebê!"

Mas ninguém se importava. As pessoas riram. O fogo lambeu sua carne. Agora queimou os dedos, começando pelas pontas e corridas até os cotovelos. Em seguida, o cabelo dela estava em chamas, as chamas lambendo as orelhas e chamuscando suas pestanas. O calor se reuniram e construído, forçando seu caminho em sua boca e queimando seus pulmões. Seus olhos derretido. Ela sentiu-los correr pelo seu rosto. Em seguida, o fogo estava dentro de suas órbitas, avidamente devorar sua carne, enquanto seus cérebros começou a ferver e seu rosto descascada para trás de seu crânio. . .

Tina despertou com um sobressalto. Sua cabeça voou para cima da rocha e ela tornou-se ciente de duas coisas ao mesmo tempo. Seus olhos estavam inchados fechados e sua pele se sentia como se estivesse em chamas. Os mosquitos ainda invadiram a cabeça. moscas amarela, também. Ela bateu neles debilmente. Ela não tinha sangue esquerda. Eles deveriam deixá-la sozinha e procurar presas mais fresco, não alguma menina exausta a ponto de desidratação. Os erros não parecem se importar. Ela estava banhada da cabeça aos pés em suor, que, aparentemente, no mundo dos insetos fez dela uma festa digna de reis.

Quente, tão quente. O sol estava a pino agora. Podia senti-lo batendo sobre ela, queimando sua pele morder-sensível e parching seus lábios. Sua garganta estava inchada e seca. Ela podia sentir a pele em seus braços e pernas encolhe sob o olhar severo e puxando desconfortavelmente em suas articulações. Ela era um pedaço de carne deixado muito tempo no sol. Ela foi, literalmente, ser curado em um pedaço de carne seca humano.

Você tem que se mover. Você tem que fazer alguma coisa.

Tina tinha ouvido a voz antes, na parte de trás de sua mente. No começo, ele tinha lhe dado esperança. Agora, ele só a encheu de desespero. Ela não podia se mover, ela não podia fazer nada. Ela não era nada além de forragem mosquito e se ela afastou-se esta pedra, então ela seria cobra forragem, também. Ela tinha certeza disso. Diante de seus olhos tinha inchado fechado de picadas de mosquitos, ela tinha tomado o inventário da melhor maneira que podia. Ela estava em algum tipo de céu aberto, com lados que se estendiam para fora de dez a quinze pés, enquanto a boca larga bocejou 20 pés em cima, pelo menos. Ela tinha uma pedra. Ela teve sua bolsa. Ela tinha um jarro onegallon de água, filho da puta, provavelmente, tinha jogado em apenas a brincar com ela. Era isso. Pit, rocha, água. Só outra coisa ao redor era a lama malcheirosa que escorria de debaixo dela vara rochosa. E não há maneira que ela estava pisando fora de sua pedra em que lodo. Ela tinha visto as coisas se movem no pântano em torno dela. Escuras, as coisas viscosas ela estava certa gostaria de festa em carne humana. Coisas que realmente assustou.

Beber.

não pode. Eu não terão água, e então eu vou morrer.

Você está morrendo. Beber.

Ela tateou ao redor para a garrafa de água. Ela também estava quente ao toque. Ela teve um pouco quando ela acordou pela primeira vez, mas então rapidamente recapitulou o fornecimento precioso. Seus recursos eram limitados. Em sua bolsa, ela tinha um pacote de chicletes e um pacote de seis biscoitos de manteiga de amendoim. Ela também tinha um pequeno saco plástico cheio com doze saltines, as vantagens de ser uma mulher grávida. mulher grávida. Ela deveria beber pelo menos oito copos de água por dia para ajudar a suportar toda a nova infra-estrutura a ser construída em seu corpo. Ela também deve comer um extra de três centenas de calorias por dia, bem como muito descanso. Em nenhum lugar no livro preparando-forparenthood tinha falado sobre a sobrevivência em três goles de água e um par de bolachas. Quanto tempo poderia continuar assim? Quanto tempo poderia seu bebê?

O pensamento tanto desanimado e trouxe sua força. Sua voz interior estava certo. Ela não estava indo para torná-lo sobre esta pedra esquecido por Deus neste pit esquecido por Deus. Ela já estava morrendo. Ela poderia muito bem colocar uma luta.

Tina trabalhou severamente com os dedos inchados na tampa de plástico do jarro de água. No último minuto, ele bateu fora descontroladamente e foi subindo em algum lugar no muck. Não importa. Ela trouxe o jarro aos lábios e bebeu com avidez. A água estava quente e tinha gosto de plástico cozido. Ela bebeu agradecido, cada gole gigante calmante sua garganta enferrujado. Em segundo lugar se transformou em maravilhoso segundo, indulgente. No último minuto, ela rasgou o jarro de seus lábios, ofegante e já desesperado por mais. Sua sede sentia como um animal separado, recém-despertado e agora voraz.

"Biscoitos", ela disse a si mesma com firmeza. "O sal é bom." Ela colocou o jarro com cuidado, sentindo ao longo da rocha para um local estável. Em seguida, ela encontrou sua bolsa e depois de minutos dolorosos se atrapalhar com o zíper, entendeu aberto.

Os mosquitos tinha voltado, atraídos pelo cheiro de água doce. moscas amarelo tocou os lábios, fixando-se nos cantos como se tivessem saborear a reta de umidade de sua boca. Ela bateu violentamente, e teve a breve satisfação de sentir corpos de insetos gordas estourar contra seus dedos. Em seguida, mais moscas estavam de volta, rastejando em seus lábios, seus olhos, o tecido mole de seu ouvido interno, e ela sabia que tinha que deixá-los ir. Ignorar as picadas de picar constantes, a terrível, hum terrível. Dê-se esta batalha, ou certamente perder a guerra.

Severamente, ela começou a pesquisar sua bolsa. Seus dedos encontraram o saco plástico de saltines e os arrastaram para fora. Ela contou seis. Uma dúzia de mordidas depois, eles foram embora. A, textura seca salgada imediatamente intensificou sua sede.

Apenas um gole, ela pensou. Para perseguir os saltines. Para aliviar sua dor, porque oh Deus, as moscas, as moscas, as moscas. Eles estavam por toda parte, zumbindo e mordendo, e quanto mais ela tentava ignorá-los mais eles deslizou através de sua pele e afundou pequenos dentes profundamente em sua carne. Ela não estava indo para torná-lo depois de tudo. Ela ia ficar louco e os menos uma pessoa louca poderia fazer era a bebida. Ela pegou a garrafa, em seguida, arrancou para trás sua mão. Não, ela tinha tido água. Não muito, mas o suficiente. Afinal de contas, ela não sabia quanto tempo tinha estado aqui em baixo. No início, ela gritou por uma hora inteira sem qualquer sorte. Melhor que ela podia dizer, o rato bastardo caiu em algum lugar remoto e isolado. Se isso fosse verdade, foi até ela. Ela teve que ser inteligente, manter a calma. Ela tinha que pensar em um plano. Ela esfregou os olhos. Péssima ideia. Eles imediatamente queimada. Alguns dos que a água iria se sentir tão bom em seu rosto. Ela podia lavar os olhos, talvez levá-los a se abrir para que ela pudesse ver. Enxaguar o suor, então talvez os mosquitos finalmente iria deixá-la sozinha.

Estúpido. Sonho. Ela estava suando para baixo para os dedos dos pés, seu vestido verde grudado em sua pele e sua calcinha encharcada direto. Ela não tinha sido tão quente desde que ela sentou-se nua em uma sauna sueca. Enxaguar o rosto iria comprar seu repouso por cerca de dois segundos. E então ela estaria sweatsoaked e miserável novamente. A chave era mobilizar os seus recursos e usá-los com moderação.

Ela também teve de sair do sol. Encontrar um local com sombra e relativamente frio para o dia. Então ela poderia fazer sua fuga durante a noite.

Lembrou-se da previsão do tempo agora. Quente, trabalhando em direção ainda mais quente. Provavelmente, quebrando três dígitos até o final da semana. Não há muito tempo, especialmente se ela já estava sentindo exausto.

Ela teve que entrar em movimento. Sair desta cova, ou morrer aqui.

Tina não estava pronto para morrer ainda.

Ela usou os dedos sobre as pálpebras inchadas, curiosos aberta a carne doloroso, inchado. Algum tipo de líquido espesso drenado pelo seu rosto. Ela segurou suas pálpebras abertas resolutamente, permitindo apenas algumas piscadas curtas.

No início, nada. E depois . . . o goo limpou de seus olhos eo mundo lentamente entrou em foco. Brilhante, dura, punir.

Tina inspecionados seus arredores. Abaixo dela era algum tipo de espessura muck, molhado. Acima dela, de quinze a 20 pés em cima, era a boca do poço. E além disso? Ela não tinha ideia. Ela podia ver nenhum sinal de arbustos, árvores ou arbustos. O que quer que estava lá em cima, no entanto, ele certamente tinha que ser melhor do que o que estava aqui embaixo.

Ela virou a inspecção às paredes. De pé com cuidado na borda da pedra, ela contou até três, em seguida, deixá-la parte superior do corpo cair para a frente. Seu vermelho, mãos inflamadas atingiu a superfície dura. Ela sentiu um momento de impressionante dor, rachaduras. Então, ela estava lá, os pés sobre a rocha, o resto de sua encostado no lado do poço.

O lado foi mais frio do que ela teria pensado. Molhado com algo que ela não entendeu. Escorregadio. Como uma rocha coberta de algas ou fungos. Tina queria puxar para trás sua mão em repulsa. Em vez disso, ela forçou os dedos para espalhar, sentindo-se em torno de pegas.

Não rock, ela decidiu depois de um momento. A textura áspera era muito consistente, sem salientes botões ou em ziguezague fendas. Era rouca, raspando levemente as palmas das mãos. Betão, percebeu abruptamente. Oh meu Deus, ela estava em um buraco feito pelo homem. O filho de uma cadela caiu-la em seu próprio inferno caseiro!

Isso significava que ela estava em um quintal? Seus pensamentos corriam. Talvez algum tipo de área residencial? Se ela poderia simplesmente subir e, em seguida, encontrar algum caminho para a superfície. . .

Mas se ela estava em uma área povoada, por que não alguém respondeu a seus gritos? E o que dizer da lama? Isso, lama pantanosa oozy, repleta de coisas que ela não queria saber. . . Ele provavelmente tinha um lugar fora do país, ou no fundo da floresta. Em algum lugar longe da civilização, onde ninguém jamais seria o mais sábio. Isso faria mais sentido, dada a sua propensão para o sequestro mulheres jovens.

Mas ainda assim, se ela pudesse sair. . . Uma vez na superfície, ela podia correr, esconder, encontrar uma estrada, siga um riacho. Mesmo que ela era profundo no meio do nada, em cima ela tivesse uma chance. Era mais do que ela poderia dizer aqui em baixo.

Ela retomou vasculhando as paredes esburacadas com as mãos. Mais rápido agora. Mais determinado. Um momento depois, ela encontrou. Uma videira. Depois outro, e outro. Algum tipo de espécies invasoras, seja buscando a lama ou tentando escapar. Não importava para ela.

Tina envolveu três videiras em torno de sua mão e deu-lhes um puxão experimental. Eles parecia forte e resistente. Talvez ela pudesse usá-los. Equilibrar seus pés contra a parede e usar as videiras para puxá-la para cima. Por que não? Tinha-o visto dezenas de vezes na TV.

Alimentadas com propósito agora, ela ficou séria. Ela se empurrou de volta para seu poleiro rochoso e examinou seus bens materiais. Ela precisava de sua bolsa; que tinham comida e quem sabe o que mais pode vir a calhar. Fácil o suficiente. Ela atirou-a por cima do ombro e tentou não estremecer quando o couro esfregou contra sua carne queimada. A água era mais complicado. Ele não se encaixava em sua bolsa e ela não achava que ela poderia prender um garrafão de cinco litros e as vinhas na mesma mão.

Resumidamente, ela considerou beber tudo isso. Por que não? Seria sentir tão bem que vai para baixo sua garganta. Maravilhosa e molhada. E ela estava fazendo uma pausa para ele. Escapar deste inferno. Se ela ficou em cima, ela não precisa de suprimentos mais, ela iria?

Claro, ela não tinha nenhuma maneira de saber isso. Ela nem sabia o que estava lá em cima. Não, não mais beber. A água necessária para ir com ela. Mesmo que fosse pesada e quente ao toque. Foi a única oferta que tinha.

O vestido dela. O material foi fina e rala. Ela poderia rasgar em tiras e usá-los para amarrar a jarra para a bolsa. Ela estendeu a mão com as duas mãos e puxou-a bainha. O material imediatamente deslizou sem danos de sua mão. Seus dedos estavam inchados e se recusou a cooperar. Ela tentou de novo e de novo, ofegante, trabalhando-se em um frenesi.

O material maldita recusou-se a rasgar. Ela precisava de uma tesoura. De todas as coisas para não ter em sua bolsa. Ela reprimiu um soluço. Sentindo-se derrotado novamente como os mosquitos acolheu sua imobilidade por mais uma vez retomar para se alimentar. Ela teve que se mudar, ela tinha que fazer alguma coisa!

Seu sutiã. Ela poderia tirar isso e loop-lo através do garrafão de cinco litros com as alças servindo como uma alça. Ou melhor ainda, ela poderia envolver o sutiã em torno de sua alça da bolsa e deixar cair a água de sua bolsa. Em seguida, as mãos estaria livre para subir. Perfeito.

Ela levantou a bainha de seu vestido de verão e descascou-a de sua pele. As moscas e mosquitos instantaneamente ficou animado. Fresca, carne branca. Novos, áreas unbloodied. Ela tentou não pensar nisso enquanto trabalhava na remoção de seu sutiã encharcado de suor. O tecido de nylon era pegajoso ao toque. Ela fez uma careta e finalmente consegui-lo com um suspiro.

Parecia pura crueldade para arrancar em seu gotejamento, vestido fedido. Parecia muito melhor que ficar nu com este calor, não tecido desconfortável esfregando a pele cru, salgado. A menor das brisas flutuando contra os seios, costas. . .

Ela rangeu os dentes, e forçou o vestido de volta, o rolamento da tela e torcer uncooperatively como ela mexeu. Por um momento, seu pé escorregou na pedra. Ela oscilou precariamente, olhando para a lama escorrendo. Ela caiu sobre a rocha e segurou firme.

Seu coração batia contra as costelas. Oh, ela queria que fosse feito com este. Ela queria ir para casa. Ela queria ver a mãe. Ela queria um inverno maravilhoso Minnesotan, quando ela poderia correr fora e lançar-se na neve branca profunda. Ela se lembrou de como os flocos provei na ponta da língua. A sensação de cristais de gelo frescos que derretem na boca. A delicada cócegas de mais flocos feathering através de seus cílios.

ela estava chorando agora? Foi tão difícil saber com todo o suor no seu rosto e as moscas incrustantes os cantos dos olhos.

"Eu te amo, mãe", Tina sussurrou. E então ela teve que romper o pensamento antes que ela definitivamente chorou.

Ela loop seu sutiã em torno do punho jarro, prendeu-a em torno de sua bolsa e empurrou-a para trás de si mesma. O peso arrastando dele era um pouco estranho, e a água espirrou-se perigosamente perto do topo não nivelada, mas foi o melhor que ela podia fazer. Ela tinha seus suprimentos. Próximo.

Ela equilibrada sobre a rocha, em seguida, severamente caiu para a frente contra a parede. Suas mãos roçando a superfície, recuperando o peso. Então ela procurou videiras. Ela encontrou seis. Ela envolveu três em torno de cada lado, sentindo-los morder as mãos queimadas pelo sol. Tempo para sorrir e aguentar. Tina saiu de seus sapatos altamente impraticável. Uma última respiração profunda. O sol batendo em sua cabeça. O suor escorrendo pelo seu rosto. Os insetos zumbindo, zumbido, zumbido. Tina puxou as videiras com ambos os braços ao jogar simultaneamente seu pé direito para a parede. Seus dedos arranharam para tração contra a superfície de algas-slick, descobriu uma mancha mais seco e cavado no. Na contagem de três, ela soltou-se com os braços.

E, simultaneamente, sentiu as vinhas ceder. Ela estava caindo para trás, sua perna já chutar para trás, tentando encontrá-la vara rochosa. O garrafão de cinco litros de água oscilava muito, perturbando ainda mais o equilíbrio. Ela não ia fazer isso, ela ia cair na lama fedorenta.

Tina empurrou desesperadamente com as mãos, liberando seu aperto de pânico nas videiras. Ela foi cambaleando de volta para o seu rock. Windmilling, torcendo, então, de repente, com gratidão, caindo para baixo na superfície estável. A água, água, água. Suas mãos freneticamente encontraram a jarro, ainda magicamente em pé e segurando o último de sua oferta preciosa.

Ela estava de volta em sua rocha, ela teve um pouco de água, ela estava segura.

As vinhas em colapso na lama abaixo. Ao fazerem isso, ela notou suas bordas. Cortar a meio caminho limpo completamente. E então veio a parte de vibração de papel branco, como se afrouxou pela turbulência acima. Tina ergueu uma mão cansada e sentiu a queda de papel em sua palma.

Ela chamou-o para ela.

Dizia: CALOR MATA.

"Seu filho da puta," Tina tentou gritar, mas sua garganta estava muito seca, as palavras saindo como um mero sussurro. Ela lambeu os lábios. Não adiantava. Ela baixou a cabeça, cansada, e sentiu o último de sua lixiviação força de seu corpo.

Ela precisava de mais comida. Ela precisava de mais água. Ela precisava de uma pausa de este calor desesperado se ela iria sobreviver. E agora os insetos estavam de volta, os mosquitos, as moscas amarelo, festa, festa, festa.

"Eu não vou morrer aqui", ela murmurou resolutamente, tentando reunir um pouco de força de vontade. "Droga, eu não vou fazer isso."

Mas se ela não poderia fazê-lo para fora do poço. . .

Muito lentamente, o olhar de Tina foi para a lama grossa, deslizando.

CAPÍTULO 25
Shenandoah National Park, Virginia
4: 25P .M.
Temperatura: 99 graus
"A área de pesquisa foi dividido em dez seções diferentes. Cada dupla deve analisar sua seção no mapa, em seguida, trabalhar-lo no padrão de grade padrão. Na boa departamento de notícias, uma vez que o alpinista está desaparecido há apenas vinte e quatro horas, ela não deve ter vagado além de um raio de trinta milhas, dando-nos um alvo bastante contida para pesquisa. no departamento de más notícias, este raio de trinta milhas contém alguns dos mais dura, o terreno mais íngreme em todo o parque. Aqui está o que você precisa saber:
"Um, caminhantes perdidos, inevitavelmente, de cabeça para baixo. Eles estão cansados, eles estão fatigados e uma vez que perdem o senso de direção, eles vão cabeça para baixo da montanha, mesmo quando a ajuda está apenas a 20 pés de distância ao longo da próxima colina. Dois, caminhantes também vai gravitar em torno do som de água corrente. Todo mundo sabe como a água é importante, especialmente alguém que está desorientado. Se houver água em sua seção do grid, verificar as áreas em torno dos fluxos cuidadosamente e segui-los por tanto tempo quanto puder . Três, uma vez fora das trilhas bem cuidadas, este é o país áspero. o mato é grossa, a pé traiçoeiro. Seja à procura de pedras viradas para cima, galhos quebrados, e pisado mato. Se esta mulher ainda está nas trilhas, as chances são alguém a viu até agora. Então, provavelmente ela está em estado selvagem e nós vamos ter que fazer isso da maneira mais difícil. "
Kathy Levine parou por um momento, olhando sombriamente sobre o grupo de vinte voluntários de busca-andrescue agora reunidos no Big Meadows Lodge. "É quente, as pessoas. É, sem brincadeira, você está pensando. Mas eu quero dizer isso. Neste tipo de índice de calor, desidratação é uma ameaça constante. A regra de ouro é que dois litros de água por dia mantém a desidratação afastado . Infelizmente, nestas condições seu corpo pode facilmente perder um litro de água por hora através de seus pulmões e poros, por isso, dois litros não vai cortá-la. Francamente, cada pessoa deve carregar dois litros de água, mas desde que o peso seria ser proibitivo, estamos exigindo que cada equipe de resgate para transportar tanto comprimidos de água ou um sistema de purificação de água. Depois, você pode reabastecer seu abastecimento de água para as várias correntes que você encontra ao longo do caminho. não beba a água corrente não tratada. Claro, a água parece clara e bonita aqui em cima, mas a maior parte está contaminada por Giardia lamblia um parasita que é garantido para dar-lhe um mau caso dos trotes de sete dias. beba frequentemente, mas beber inteligente.
"Agora, supondo que você permanecer adequadamente hidratado, não escorregar para baixo uma encosta íngreme, ou tropeçar em cima de um urso do sono, existem algumas coisas finais para manter em mente. Por exemplo, cascavéis. Temos muito. De vez em quando , você chegará a um prado claro com uma pilha de pedras de um deslizamento de terra velha. Parece um ótimo lugar para se sentar. não. As cobras também acho, ea maioria dessas rochas são suas casas. Vamos não discutir com eles. em segundo lugar, temos vespas. eles gostam de construir ninhos em ocos de idade no solo ou em troncos podres. Se você deixá-los sozinhos, eles vão deixá-lo sozinho. Se você entrar em um ninho, no entanto... pode Eu não recomendo correndo de volta para o seu parceiro. você só vai arrastá-lo para a bagunça e um dos que você precisa para ser capaz de caminhar para trás para obter ajuda. Finalmente, temos urtigas. Se você não tiver já viu um, eles estão prestes coxa-alta com grandes folhas verdes. Se você fervê-los, eles realmente fazer um bom verde para ir com o jantar. Ande-los, no entanto, bem-vindo para a versão da natureza de fibra de vidro. Os prickers começar imediatamente sob a pele e emite um veneno que permanece muito tempo depois dos abrolhos se foram. É preciso uma boa trinta a sessenta minutos para que a inflamação a diminuir e até lá, você vai ter renunciado a tudo o que uma vez realizada querida.
"Este parque é muito bonito. Eu andei quase cada polegada de que nos últimos cinco anos e eu não consigo pensar em um local mais belo na terra. Mas a natureza também impõe respeito. Temos de ser focado. Precisamos avançar rápido. Mas nessas condições, eu também preciso de todos e cada um de vocês para estar sempre usar a cabeça. Nosso objetivo é encontrar uma pessoa, não perder mais. alguma pergunta? " Levine fez uma pausa. Não havia nenhuma. "Good", disse ela secamente. "Vamos passar. Temos apenas quatro horas e meia de luz do dia." O grupo se separou, as pessoas encontrar seus parceiros de pesquisa e de sair do lodge. Todos haviam recebido a sua atribuição, e mais parecia entender o que fazer. Mac e Kimberly foram provavelmente os maiores rookies do bando e Mac tinha feito a sua parte justa do trabalho de busca e salvamento até agora. Kimberly, ele poderia dizer, era mais desconfortável. Ela teve a engrenagem, ela teve de fitness. Mas por sua própria admissão, ela nunca tinha passado muito tempo na floresta. Se o que Kathy Levine tinha dito era correto, isto ia ser uma aventura.
"O que você acha que ela quis dizer com as vespas?" Kimberly disse agora como eles se arrastou para fora do lodge climatizado maravilhosamente no calor escaldante. "Se as vespas constroem seus ninhos no chão e nós estamos andando no chão, como é que vamos evitá-los?"
"Olhe onde pisa", disse Mac. Ele parou, levantou o mapa que tinha sido dado, e trabalhou em orientando-o para os seus arredores. Eles foram Busca oficialmente Equipe D, atribuído a procurar os três milhas quadradas de, logicamente, Área de procura de D.
"Mas se eu estou olhando para o chão, como vou olhar para uma mulher perdida ou galhos quebrados ou qualquer outra coisa?"
"É como dirigir. Você olha à frente de dez pés de saber o que está vindo, então olhar em volta tudo o que você quer, então espaço para fora os próximos dez pés. Olha, olhar, olhar, olhar, olhar, olhar. Ok, de acordo com o mapa, entramos na trilha lá. "
"Eu pensei que não estávamos em uma trilha. Levine disse que estávamos no país áspero 'o que diabos isso significa."
"Estamos," Mac disse pacientemente. "Mas o primeiro quarto de milha é em uma trilha. Em seguida, desviar para o baixo-ventre selvagem da besta."
"Como vamos saber qual caminho seguir?"
"Nós traçar e mapear usin 'pontos cardeais. Ele vai ser lenta, mas profunda." Kimberly mal assentiu. Ela estava olhando nervosamente para a floresta escura, antes deles, alcatifados em nove tons de verde. Mac viu beleza. Kimberly, no entanto, obviamente, viu algo pior.
"Diga-me novamente quantas vezes você já fez isso," ela sussurrou.
"Eu assistida com duas das operações de busca na Geórgia."
"Você disse que as pessoas se machucou."
"Sim."
"Você disse que ele configura cenários como este, só para nos torturar."
"Sim."
"Ele é um filho da puta, não é?"
"Oh sim."
Kimberly assentiu. Ela endireitou os ombros, o queixo chegando nesse conjunto que ele já conhecia tão bem. "Tudo bem", disse ela rigidamente. "Nós estamos indo para encontrar esta menina, nós estamos indo para salvar o dia, e depois vamos sair deste parque para que possamos pregar o bastardo. Deal?"
"Você é uma mulher segundo o meu coração," Mac disse sobriamente.
Eles pressionado em frente para as, madeiras escuras grossas.
Pé foi fácil na trilha de terra. Íngreme, mas controlável, com saliências rochosas e raízes de árvores gastas, formando uma cascata natural de escadas. Shady, com a densa copa das árvores bloqueando o sol. O calor ea umidade, no entanto, eram mais difíceis de escapar. Mac já estava com falta de ar, seus pulmões trabalhando enquanto se dirigiam para o caminho. Dentro de minutos, seu rosto estava encharcado de suor, e ele podia sentir beading umidade desconfortavelmente entre as omoplatas, onde sua mochila pressionados contra sua camisa. O sol era ruim, mas a umidade era seu verdadeiro inimigo. Descobriu-se as altas madeiras da montanha a partir de uma suspensão com sombra para uma selva fumegante, onde cada passo necessário esforço físico duro e quatro horas de intensa caminhada seria cerca de três horas demais. Mac e Kimberly tinha trocado de roupa para a operação. Kimberly agora usava shorts cáqui e uma T-shirt de algodão de manga curta, a roupa casual de um caminhante dia amador. Mais experiente, Mac tinha vestido shorts de nylon e um top de nylon de secagem rápida. Quando ele começou a suar, o material sintético mau a umidade longe de seu corpo, permitindo-lhe um pequeno grau de conforto. T-shirt de algodão de Kimberly, por outro lado, já estava colado contra seu corpo. Logo, a camisa, assim como seus shorts, iria começar a se irritar sua pele dolorosamente. Ele se perguntou se ela iria reclamar, mas já percebi que ela não iria.
"Você acha que ela ainda está viva?" Kimberly perguntou secamente. Sua respiração também saiu em calças curtas, mas ela estava combinando passos largos com o tranco. Quando chamado a exercer, a senhora não decepcionou.
"Eu li um estudo vez de as operações de busca e salvamento," Mac respondeu. "Das mortes, setenta e cinco por cento morreram nas primeiras quarenta e oito horas. Assumindo que esta menina foi abandonada ontem, que nos dá mais vinte e quatro horas para encontrá-la."
"O que", pant, pant, "geralmente mata" pant, pant ", pessoas perdidas?"
".. A hipotermia ou em um dia como este, insolação Basicamente, é a exposição que faz uma pessoa aqui é um fato para você:. Você sabia que crianças com menos de seis anos de idade têm a taxa de sobrevivência mais elevada quando perdido na floresta?"
Kimberly sacudiu a cabeça.
"As crianças são melhores em ouvir os seus instintos", explicou Mac. "Quando eles estão cansados, eles dormem. Quando eles estão com medo, eles procuram abrigo. Os adultos, por outro lado, estão sempre convencidos de que podem recuperar o controle. Então, em vez de sair da chuva ou o frio ou o sol, eles continuam andando, determinou que a segurança é ao virar da esquina. é exatamente a coisa errada a fazer. suas chances são muito melhores se você manter a calma e ficar em um só lugar. Afinal de contas, a pessoa média pode durar até cinco dias sem água e até um mês sem alimentos. Vestir-se para a caminhada, no entanto, e você vai sucumbir à exposição, cair de um penhasco, tropeçar na cova de um urso, etc., etc. a próxima coisa que você sabe, o perdido caminhante de mortos em quarenta e oito horas, quando qualquer idiota de idade deve ser capaz de durar uma semana ". Mac parou abruptamente. Ele olhou para o mapa de novo, em seguida, sua bússola. "Segurem-se. Sim. Nós cabeça para fora aqui."
Kimberly chegou a um impasse ao lado dele e ele podia sentir sua inquietação aumentar imediatamente dez vezes. Não havia trilha claramente marcada na frente deles. Em vez disso, a terra abriu-se, em seguida, caiu para baixo, uma massa caindo de pedras, arbustos e grama. Árvores caídas estava diretamente no caminho deles, coberta de musgo shaggy e samambaias brilhantes. ramos irregulares estendeu perigosamente baixa, enquanto algum tipo de videira verde grossa coberta metade das árvores à vista.
As madeiras foram densa e escura. Kathy Levine estava certo: eles tinham segredos que foram bonitos e mortal.
"Se nos separarmos," Mac disse calmamente: "ficar em um lugar e assoar o apito do juiz. Eu vou encontrá-lo." Todos os agentes de busca e resgate tinha sido dado assobios plásticos estridentes. Um golpe foi para a comunicação entre parceiros. Dois golpes significou uma equipe tinha encontrado a garota. Três shrills foi a chamada internacional para a aflição.
O olhar de Kimberly tinha ido ao chão. Mac podia praticamente ver seus olhos vasculhando cada pedra e mato em busca de sinais de cascavéis ou vespas. Sua mão agora descansou no topo de sua coxa esquerda. Onde ela tinha a faca amarrada, ele adivinhou, e imediatamente sentiu seu estômago apertar com um tiro de boa luxúria, oldfashioned masculino. Ele não sabia por que uma mulher armada deve ser tão excitante, mas o homem oh homem, este era.
"Nós vamos ficar bem", disse ele.
Kimberly finalmente olhou para ele. "Não faça promessas que não pode cumprir", disse ela. Então ela saiu do caminho para o mato selvagem.
Pé cresceu rapidamente áspero. Duas vezes Kimberly escorregou e caiu no meio do caminho por uma encosta íngreme. Longo, grama grossa ofereceu pouca tração, mesmo para suas botas de caminhada e rochas e raízes de árvores preso até nos lugares mais estranhas. Se ela olhou para baixo para os obstáculos, em seguida, um galho de árvore de rua iria pegá-la para o alto. Se ela olhou para o alto, ela corria o risco de tomar um tronco caído na canela. Se ela tentou olhar em todos os lugares ao mesmo tempo, ela caiu, muito, regularmente, e com resultados geralmente dolorosas, sangrentas. Dentro de duas horas, com as pernas usava um cruzamento de riscos para coincidir com os ainda curando em seu rosto. Ela evitou vespas, mas errou em um pedaço de hera venenosa. Ela parou de correr em toras mortas, mas duas vezes torcido tornozelos em rochas escorregadias.
Apesar de tudo, ela não estava gostando do bosque muito. Supôs que deve ser bonito, mas para ela não era. Sentiu a solidão deste lugar, onde o som dos passos de seu companheiro foi engolido por rochas cobertas de musgo, e mesmo sabendo que não havia outro grupo de busca dentro de três milhas, ela não ouviu um pio. Ela sentiu a desorientação das árvores altas que bloqueavam o sol e tornou difícil para obter um senso de direção. A paisagem ondulante áspera significava que eles eram muitas vezes andando para subir, ou caminhar-se para descer. Qual o caminho era norte, sul, leste, oeste? Kimberly não sabia mais, e que a deixou sensação de ansiedade de uma forma que não podia explicar plenamente.
O tamanho imenso da floresta engoliu-a de forma tão eficaz como qualquer oceano. Agora ela estava se afogando no verdor, não tenho certeza como obter a cabeça para cima, ou para que lado ir para a praia. Ela era uma garota da cidade que foi a maneira fora de sua liga. E em um lugar como este, tanto poderia dar errado sem que ninguém jamais encontrar seu corpo.
Ela tentou se concentrar na mulher que faltava para distrair-se. Se a menina tinha começado a noite em um bar, em seguida, ela provavelmente estava usando sandálias. Se ela tivesse chegado inteligente e abandonou-los imediatamente?
Kimberly já tinha escorregou várias vezes em botas. Sandals seria impossível. Pés descalços não é grande, mas, pelo menos, mais manejável.
Onde é que ela atacar primeiro? Cabeça para baixo é o que Kathy Levine tinha dito; caminhantes perdidos buscar o caminho mais fácil. Na mente de Kimberly, esse caminho não foi fácil. Tendo de escolher para a pé exigiu um trabalho lento, trabalhoso. Talvez não fosse como aeróbica, como caminhadas, mas os músculos de suas pernas e bumbum já estavam gritando enquanto seu coração batia furiosamente.
Será que a menina tentar procurar abrigo? Em algum lugar ela poderia ficar legal e não vestir-se para fora? Mac tinha dado a entender que ficar put era a chave. Tenha calma, no controle, não apenas passear em um daze. Kimberly olhou ao seu redor, as árvores arqueadas, as sombras se aproximando, e as fendas profundas com todos os seus habitantes desconhecidos.
Ela apostou a menina tinha começado a correr mortos. Ela aposto que ela tinha rasgado através destes arbustos e árvores, buscando desesperadamente algum sinal de civilização. Ela provavelmente tinha gritado por horas, vestindo-se rouca com a necessidade de contato humano. E quando a noite havia caído, quando os bosques tinham preenchido com os mais altos sons de animais maiores e insetos zumbindo. . .
A menina tinha provavelmente executado novamente. Disparou. Caído. Talvez ido de cabeça em um patch de hera venenosa ou num ninho de vespas. E o que teria acontecido com ela, então? Stung, aterrorizados, meio vestido, e perdeu no escuro?
Ela buscam água, qualquer coisa para esfriar suas feridas. E porque o que se escondia nos córregos tinha que ser menos perigoso do que as criaturas que espreitavam das madeiras.
Kimberly interrompido abruptamente, levantando a mão. "Você ouve isso?" ela perguntou Mac bruscamente.
"Água," Mac concordou. A partir de sua mochila, ele recuperou seu mapa. "Há um fluxo diretamente para o oeste."
"Devemos segui-lo. Isso é o que Levine disse, certo? Caminhantes são atraídos para a água."
"Soa como um plano para mim."
Kimberly pisou esquerda. . .
E seu pé ficou totalmente fora de debaixo dela. Num momento ela estava em terra firme. O próximo, a perna dela disparou e ela foi cambaleando butt-primeiro abaixo o declive escorregadio de grama. Seu quadril limitada sobre uma rocha. Sua coxa raspada por um tronco caído. Desesperadamente ela tentou pôr as mãos debaixo dela, enquanto vagamente ela estava ciente de Mac gritando seu nome atrás dela.
"Kimberly !!!"
"Ahhhhhhhhhh." Thump. Conversão. Outro registro inoperante levantado em frente, e ela bateu nele com toda a graça de um rinoceronte. Estrelas explodiu na frente de seus olhos. Um zumbido rugiu através de seus ouvidos. Ela estava ciente do gosto enferrujado de sangue em sua boca onde ela havia mordido a língua. E então, de repente, seu corpo pegou fogo.
"Merda. Droga. Oh, que diabo!" Ela estava de pé, batendo em seus braços e pernas. Doeu, doeu, doeu, como um milhão de pequenas formigas que mordem a pele novamente e novamente e novamente. Ela arremessou fora das ervas daninhas e foi conseguir voltar até a encosta, agarrando ramos de árvores com as mãos, enquanto agitando a grama com os pés.
Ela fez quinze pés de volta para cima e não uma única polegada de que ajudou. Sua pele queimada. O sangue dela rugiu. Ela assistiu, impotente, enquanto o corpo dela de repente floresceu com uma erupção vermelha brilhante. Mac finalmente veio quebrar a uma parada na frente dela. "Não risque, não coçar, não do zero."
"Que diabos é isso?" Ela gritou freneticamente.
"Parabéns, querida, eu acho que você acabou de encontrar as urtigas."

CAPÍTULO 26
Quantico, Virginia
20:05.
Temperatura: 98 graus
"Então o que nós temos?" Quincy perguntou. Foi depois das oito horas agora. Ele, Rainie, agente Kaplan especial, e Supervisor Watson tinha tomado uma sala de aula não utilizado para a reunião ad hoc. Ninguém parecia particularmente alegre. Por um lado, a metade deles ainda estavam espremidos de trabalhar a cena do crime com este calor. Por outro lado, eles não tinham nada para mostrar para o seu dia de catorze horas.
"Eu acho que nós ainda temos que olhar com mais atenção no McCormick," Kaplan insistiu. "Neste negócio, você sabe que não existe tal coisa como coincidência. E ele estar aqui ao mesmo tempo um de seus casos antigos aquece... Isso é coincidência demais para mim."
"Não foi por acaso, foi planejado." Rainie falou, exasperado. Sua opinião sobre este assunto era clara, e agora ela balançou a cabeça em desgosto na Kaplan. "Você falou com seu chefe. Você sabe o que McCormack disse era verdade."
"As pessoas cobrir para a sua própria."
"Então toda a GBI está em no crime? Nós simplesmente passou de coincidência a teoria da conspiração." Quincy levantou a mão, tentando cortar este argumento antes que ficasse indo. Novamente. "E sobre o anúncio?" ele perguntou Kaplan.
"De acordo com o oficial de relações públicas, o anúncio chegou ontem, com instruções para executar no jornal de hoje. O Quantico Sentry, no entanto, é um jornal semanal. Próxima edição não sair até esta sexta-feira. Além disso, o oficial não como o olhar do anúncio. Parecia como código para ele, talvez algo relacionado com o fármaco, de modo que ele passou do meu jeito. "
Kaplan empurrou uma fotocópia do anúncio em questão sobre a mesa. Era uma caixa pequena, de dois por dois polegadas, esboçado com uma beira preto e contendo um bloco de texto. O texto lido: Caro Editor, relógio. . . planeta moribundo. . . animais chorando. . . rios gritando. você não pode ouvir? mata calor. . .
"Por que um anúncio?" Watson falou.
"Quantico Sentry não faz cartas ao editor."
"Quais são as regras para a apresentação de anúncios?" Quincy perguntou.
Kaplan deu de ombros. "O jornal é uma empresa civil, publicado em cooperação com o Gabinete de Relações Públicas aqui na base, para que ele cobre qualquer coisa tópica para a área. Lotes de comerciantes locais anunciar, instituições de caridade chegar, serviços para o pessoal militar, etc. Não é diferente realmente de qualquer outro papel pequeno, regional. Os anúncios devem ser apresentados typeset e com um pagamento. Caso contrário, você está muito bem bom para ir. "
"Portanto, a nossa cara tomou o tempo para aprender os requisitos de apresentação de um anúncio, mas ainda não sabia que o papel não poderia imprimi-lo hoje?" Watson perguntou cético. "Não parece muito brilhante para mim."
"Ele conseguiu o que queria", disse Quincy. "É o dia seguinte, e nós estamos lendo sua mensagem."
"Puro acaso", Watson disse com desdém.
"Não. Este homem faz tudo com um propósito. Quantico Sentry é o jornal mais antigo do Corpo '. É parte de sua tradição e orgulho. Colocando sua mensagem neste trabalho é o mesmo que despejar um corpo na base. Ele está trazendo o seu crime perto de casa. Ele está exigindo nossa atenção. "
"Ele se encaixa no padrão", disse Rainie. "Até agora temos o mesmo MO como com a Eco-Killer, e agora temos a carta também. Eu diria que o próximo passo é bastante óbvio."
"E o que seria isso?" Watson perguntou.
"Call McCormack! Leve-o de volta na nesta coisa. Ele conhece esse cara melhor do que nós. E, uma vez que há provavelmente uma outra menina lá fora, talvez nós deve obter alguns especialistas olhar mais uma vez para o corpo, muito menos aqueles pequenos detalhes como a cascavel, folha, e rock. vamos lá. à medida que o anúncio diz, o tempo está passando, e já perdi o dia inteiro. "
"Eu lhes enviou para o laboratório," Kaplan disse calmamente.
"Você fez o que?" Rainie perguntou, incrédulo.
"Eu mandei a rocha, a folha, e, bem, os vários pedaços de cobra para o laboratório de crime Norfolk."
"E o que diabos é um laboratório de crime vai fazer com eles? Pó-los para impressões?"
"Não é uma má idéia"
"É uma idéia horrível porra! Você não estava ouvindo McCormack antes? Nós temos que encontrar a garota!
"
"Ei!" a mão de Quincy foi para cima de novo, sua voz forte e comandando outro lado da mesa. Não que isso fez muito bem. Rainie já meio fora de sua cadeira foi, suas mãos fisted. E Kaplan apareceu tão ansioso para uma batalha. Tinha sido um longo dia. Quente, cansativo, vestindo. O tipo de condições que levaram a um aumento em brigas de bar, muito menos uma deterioração da cooperação em casos de homicídio multi-jurisdicionais.
"Precisamos avançar ao longo de duas faixas," Quincy continuou com firmeza. "Então cale a boca, sente-se e prestar atenção. Rainie da correta precisamos de se mover rapidamente."
Rainie afundou lentamente de volta para baixo em sua cadeira. Kaplan, também, a contragosto deu-lhe a sua atenção.
"Um, vamos supor que, talvez, este homem é o Eco-Killer. Ep, ep, ep!" Kaplan já estava abrindo a boca para protestar. Quincy deu-lhe o mesmo olhar fulminante que ele já tinha usado em agentes júnior, eo agente de NCIS fecharia tudo em cima. "Embora não possamos ser cem por cento certo disso, permanece o fato de que temos um homicídio que se encaixa um padrão visto anteriormente na Geórgia. Dadas as semelhanças, é preciso considerar que outra mulher também foi sequestrado. Se for o caso, de acordo com o que aconteceu na Geórgia, temos de começar a aproximar-se a evidência que encontramos sobre o corpo como peças de um quebra geográfica. " Ele olhou para Kaplan.
"Eu posso mandar para alguns especialistas em botânica, biologia e geologia de olhar para o que temos", disse o agente especial disse a contragosto.
"Rapidamente," Rainie falou.
Kaplan deu-lhe um olhar. "Sim, senhora."
Rainie apenas sorriu para ele.
Quincy respirou fundo. "Dois", disse ele, "precisamos explorar algumas avenidas mais amplas. Enquanto eu li os resumos dos casos notas Geórgia, parece-me claro que eles nunca chegar perto de saber muito sobre o assassino. Eles geraram um perfil e uma lista de suposições, nenhum dos quais jamais foi comprovada qualquer maneira. acho que devemos começar a limpeza de ardósia, gerando nossas próprias impressões com base neste crime. Por exemplo, por que plantar o corpo por motivos de Quantico? isso parece claramente um homem que está a fazer uma declaração contra a autoridade. ele se sente tão invencível, ele pode operar mesmo no coração da agência policial de elite dos Estados Unidos. Então nós temos várias cartas do suspeito para o editor, bem como os seus telefonemas para agente McCormack especial . Novamente, isto levanta várias questões. é este um UNSUB buscando reafirmar seus sentimentos de poder e controle? Ou isso é um homem em conflito, que está chegando a aplicação da lei na vaga esperança de que ele vai ser pego?
Além disso, é o autor da chamada anónima realmente o suspeito, ou alguém completamente diferente?
"E há um terceiro motivo que também deve contemplar. Esse jogo deste assassino não é dirigido a qualquer dos Marines ou o FBI, mas sim, pelo Agente McCormack especial especificamente."
"Oh, você tem que estar brincando comigo," Kaplan resmungou.
Quincy deu ao homem a calma, olhar duro. "Suponha por um momento que o autor da chamada anónima é a UNSUB. Através de seus comentários, ele trouxe Agente McCormack especial para a Virgínia. É lógico, então, que o suspeito já tinha um plano de ataque em mente para esta área. E, além disso, como parte deste plano, ele sabia do paradeiro do agente McCormack especial e, assim, fez questão de começar o jogo aqui. o anúncio no Quantico Sentry caberia esse padrão. a partir de sexta-feira, o jornal será distribuído em todo o base. Certamente McCormack iria receber a dica. " Rainie parecia perturbado. "Isso está ficando lá fora", disse ela calmamente.
"True. Killers raramente alvo de um membro específico da aplicação da lei. Mas coisas estranhas têm acontecido, e como o oficial de ligação, McCormack era o membro mais visível da força-tarefa Georgia. Se o UNSUB iriam se identificar com um alvo específico, McCormack seria a um lógico ".
"Então nós temos duas opções," Rainie murmurou. "Um psicopata jardim-variedade tentando mexer com a cabeça de McCormack. Ou uma porca mais perturbado, atingidas pela culpa que ainda está assassinar meninas, mas mostrando sinais de remorso. Por que não qualquer uma destas teorias me ajudar a dormir melhor à noite?"
"Porque de qualquer forma, o homem é mortal." Quincy virou para Kaplan. "Eu suponho que você enviou o anúncio para o Quantico Sentry a ser analisado?"
"Tentei", disse Kaplan. "Não há muito a trabalhar. Selo e envelope são auto-adesiva, de modo nenhum saliva. Latente não encontrou impressões sobre o papel e o anúncio aparece escrita, de forma que nenhum manuscrito."
"E quanto a forma de pagamento?"
"Cash. Você não deveria enviá-lo pelo correio, mas, aparentemente, o assassino é uma alma confiante."
"Carimbo postal?"
"Stafford."
"O lado da cidade?"
"Sim, enviou ontem. De trabalho local todo o caminho. Guy é na área de assassinar uma mulher, bem como poderia enviar sua nota, também."
Quincy levantou uma sobrancelha. "Ele é inteligente. Feito o dever de casa. Bem, artigos de papelaria é um bom lugar para começar. Dr. Ennunzio disse que a Geórgia tinha enviado uma carta original para o editor. Eu gostaria que você para virar este anúncio a ele também. Talvez que lhe dá dois pontos de dados a considerar. " Kaplan tinha que pensar sobre isso. "Ele pode tê-lo por uma semana," ele admitiu finalmente. "Então eu quero ele de volta para o meu laboratório."
"Sua colaboração é devidamente anotado," Quincy assegurou.
Houve uma batida na porta. Quincy diluído seus lábios, frustrados pela intrusão quando eles foram finalmente chegando a algum lugar, mas Kaplan já estava subindo para seus pés. "Provavelmente um dos meus agentes", disse ele à guisa de explicação. "Eu disse a ele que estaria por aqui." Ele abriu a porta da sala de aula, e com certeza, um homem zumbido-cut mais jovem entrou na sala. O agente estava segurando um pedaço de papel e seu corpo praticamente vibrava de emoção.
"Eu achei que você ia querer ver isso imediatamente", o oficial mais jovem disse imediatamente. Kaplan pegou o papel, olhou para ele, então ergueu os olhos rapidamente. "Você tem certeza disso?"
"Sim, senhor. Entendi confirmou quinze minutos atrás."
"O que?" Rainie estava pedindo. Mesmo Watson tenso em sua cadeira. Kaplan voltou-se para os lentamente.
"Temos um ID na menina", disse ele, e seu olhar foi para Quincy. "Não é apenas como a Geórgia depois de tudo. Doce Jesus, isso é muito, muito pior."
"Ruptura da água."
"Em breve."
"Kimberly, ruptura da água."
"Eu quero ver o que está ao virar da esquina"
"Querida, parar e beber um pouco de água, ou eu vou enfrentar você."
Kimberly fez uma careta para ele. O rosto de Mac permaneceu firme. Ele tinha parado dez pés de volta, em uma rocha que se projeta a partir do fluxo eles estavam seguindo para baixo da encosta íngreme.
Depois de três horas de caminhada dura, metade do seu corpo estava coberto de uma hera vermelha brilhante rash veneno, urtigas, faça a sua escolha. Sua camiseta estava suado passar. Seus shorts estavam encharcados. Até mesmo as meias esmagados enquanto ela andava. Depois, houve a calota craniana encharcada que agora passado como seu cabelo. Em contraste, Mac ficou com um joelho dobrado confortavelmente em um grande pedregulho. Sua camisa cinza nylon úmido moldado seu impressionante peito. Seu cabelo curto e escuro estava penteado para trás para melhor realçar o seu bronzeado rosto, cinzelado. Ele não estava respirando com dificuldade. Ele não tinha um arranhão nele. Três horas de caminhadas brutal depois, o homem parecia um modelo de capa maldita L.l.bean.
"Morda-me", disse Kimberly, mas ela finalmente parou e contragosto tirou sua garrafa de água. A água estava morna e Experimentado de plástico. Ele ainda se sentia bem indo para baixo sua garganta. Ela estava quente. Seu peito arfava. Suas pernas tremiam. Ela teve vezes mais fácil na pista de obstáculos dos fuzileiros navais.
"Pelo menos o calor mantém os carrapatos para baixo," Mac disse em tom de conversa.
"O que?"
"Os carrapatos. Eles não gostam quando é este quente. Agora se fosse primavera ou no outono..." Kimberly olhou freneticamente em suas pernas nuas. Abaixo da erupção vermelha, foram algumas de suas sardas se movendo? Sugadores de sangue parasitas, que deve coroar o dia. . . Em seguida, ela registrou o humor subjacente na voz de Mac e olhou desconfiado.
"Você está vivendo perigosamente", ela rosnou.
Ele apenas sorriu. "Você está pensando em ir para a sua faca? Eu estive esperando o dia todo."
"Não colocar um amortecedor sobre suas fantasias masculinas, mas eu sinto muito, eu usava a faca. Ele está esfregando off toda a pele na minha coxa e próximo dum raio me matando."
"Você gostaria de removê-lo? Eu poderia ajudar."
"Oh, pelo amor de Deus."
Ela se afastou dele, passando a mão pelo cabelo curto-cortadas. A palma da mão voltou molhada e salgada, nojento, mesmo ela. Ela deve olhar como um naufrágio. E ainda ele flertou com ela. O homem era insano.
Seu olhar foi para o sol. Desse ponto de vista, ela poderia simplesmente vê-lo afundar baixo no céu. Engraçado, era fácil perder a noção da noite por aqui. As árvores já lançados tanto da paisagem na sombra, e não era como se a temperatura foi magicamente a arrefecer. Mas o sol foi definitivamente retirada, a hora fazendo tarde.
"Não há muito tempo," ela murmurou.
"Não", ele concordou, sua voz agora como sombria como ela própria.
"Devemos ir." Ela se inclinou para colocar sua garrafa de água de distância. Ele deu um passo em direção a ela e parou sua mão com a sua.
"Você precisa beber mais."
"Eu só tinha água!"
"Você não está bebendo bastante. Só tenho ido através de um litro. Você ouviu Kathy Levine. Nessas condições, provavelmente você está suando através de, pelo menos, que muito de uma hora. Beba, Kimberly. É importante."
Seus dedos ainda estavam em seu braço. Não emocionante, certamente não hematomas. Ela sentiu seu toque de qualquer maneira, mais do que ela deveria. As pontas dos dedos estavam calejadas. Sua palma estava úmido, provavelmente como suado como o resto do corpo, como o resto dela. Ela ainda não se afastou.
E, pela primeira vez. . .
Ela pensou em se aproximar. Ela pensou em beijá-lo. Ele era o tipo de homem que seria muito bom em beijar. Ela imaginou que ele seria lenta e profunda. Beijar para ele seria como flertar, um pouco divertido de preliminares que ele estava praticando para a maioria de sua vida. E para ela?
Seria desesperada. Ela sabia que, sem ter que pensar o porquê. Seria preciso, esperança e raiva. Seria uma vã tentativa de deixar para trás o seu próprio corpo, para se libertar da ansiedade implacável que sombreada cada passo que dava. Para esquecer por um momento que uma jovem foi perdido aqui fora, e ela estava tentando tão difícil, mas talvez ela ainda não era suficientemente bom. Ela não tinha salvo sua irmã. Ela não tinha salvo sua mãe. Por que ela acha que desta vez seria diferente?
Ela precisava muito. Ela queria muito profundamente. Este homem poderia rir o seu caminho através da vida. Enquanto Kimberly um dia iria simplesmente morrer tentando.
Kimberly se afastou. Depois de outro momento, ela trouxe sua garrafa de água de volta e tomou um longo gole,.
"Os tempos como estes", disse ela depois de beber, "você deve ser capaz de empurrar-se mais difícil." Seu tom foi goading, mas Mac meramente arqueou uma sobrancelha.
"Você acha que eu sou mole?"
Ela encolheu os ombros. "Eu acho que nós estamos funcionando fora da luz do dia. Acho que devemos estar se movendo mais e falar menos."
"Kimberly, que horas são?"
"Um pouco depois das oito."
"E onde estamos?"
"Em algum lugar em nossa grade de três milhas, eu acho."
"Querida, temos vindo a caminhar para baixo por três horas agora. Estamos prestes a descer mais, porque, como você, eu também quero ver o que está em torno dessa curva seguinte. Agora, você quer me dizer como vamos para completar a nossa caminhada de três horas para baixo e magicamente fazer-lo de volta ao acampamento base no uma hora de luz do dia que nos resta? "
"Eu... Eu não sei."
"Não pode ser feito", disse ele categoricamente. "Vamos escuro, ainda estaremos nestas madeiras, pura e simples. Uma boa notícia, de acordo com o meu mapa, estamos perto de uma trilha, para oeste. Eu acho que acabar com esta seção da corrente, deixe um marcador, em seguida, encontrar a trilha antes de escurecer. Footing haverá melhor, e podemos usar minha lanterna para escolher nosso caminho de volta para cima. Dessa forma, ele só vai ser difícil e perigoso, contra francamente imprudente. não pense que eu não sabem como empurrar o envelope, querida. Eu só tinha mais alguns anos para aperfeiçoar o ato do que você. "
Kimberly estudou-o. Então, de repente, ela balançou a cabeça. Ele estava colocando suas vidas em risco e, perversamente, ela gostava dele melhor para ele.
"Bom", ela disse, e levantou sua mochila. Ela recusou o leito do rio, chamando casualmente sobre o ombro, "Velhote".
Isso o fez cair para baixo atrás dela. Ele também colocar um sorriso no rosto. Isso a fez se sentir melhor toda a volta da próxima curva, onde eles finalmente conseguiu seu primeiro golpe de sorte. Kimberly vi pela primeira vez.
"Onde estamos?" ela perguntou descontroladamente.
"Nós estamos em nossa seção, não deve haver qualquer sobreposição..."
Kimberly apontou para a árvore, com a sua filial recém-quebrado. E então ela viu a samambaia esmagado, seguido da grama achatada-down. Ela começou a andar mais rápido, seguindo os sinais inconfundíveis de passagem humana, pois a trilha grosseira começou a ziguezaguear pela floresta. Foi largura. Foi claramente marcados. Uma única pessoa, desabando quase fora de controle. Ou talvez mesmo um homem, dobrou a partir do peso de carregar um corpo fortemente drogado.
"Mac," ela disse com entusiasmo mal contido.
Ele estava olhando para o sol. "Kimberly", disse ele severamente. "Corre." Ela foi cambaleando pelo caminho com Mac quente em seus calcanhares.

CAPÍTULO 27

Virgínia

8: 43P .M.

Temperatura: 94 graus

TINA odiava o MUD.It escorreu e bateu e cheirava. Ela ondulou e se contorcia com as coisas que ela não podia ver e não querem saber. Ela ondulou devagar, como um animal vivo, apenas esperando por ela a sucumbir.

Ela não tem uma escolha. Ela estava perigosamente exaustos e desidratados. Sua pele queimada de muito sol e muitas picadas de insetos. Por um lado, ela sentiu como se seu corpo inteiro estivesse em chamas. Por outro lado, ela começou a tremer, sua pele superaquecida sair incongruente com a onda após onda de arrepios.

Ela estava morrendo; era tão simples. As pessoas eram compostas por algo como 70 por cento de água. Que fez dela uma lagoa, agora, literalmente, secando com a seca.

Enrolou-se contra a superfície quente do rock, ela pensou em sua mãe. Talvez ela deveria ter contado a ela sobre a gravidez. Claro, a mãe teria ficado chateado, mas só porque ela conhecia pessoalmente o quão difícil a vida de uma jovem mãe, único poderia ser. Uma vez que o choque passou, ela teria ajudado Tina, ofereceu algum apoio.

E ela já teria sido outra coisa, também. Trazendo um pouco de vida para o mundo, vendo do seu bebê amassado-up, squalling face. Ela podia imaginar ela e sua mãe chorando juntos na sala de parto, exausto e orgulhoso. Ela podia vê-los escolhendo bonito roupinhas de bebê e agitação sobre a alimentação da meia-noite. Talvez ela tem uma menina, mais um osso duro de roer para continuar a tradição da família. Os três Krahns, pronto para dominar o mundo. Oh, o estado de Minnesota melhor se olhar para fora. Ela teria tentado tão difícil de ser uma boa mãe. Talvez ela não teria conseguido, mas ela teria tentado.

Tina finalmente virou a cabeça, olhando para o céu. Através das fendas dos olhos inchados, ela podia ver a tela azul bocejar de sua prisão. O horizonte parecia estar escurecendo agora, o sol finalmente afundando da vista e lixiviação afastado o brilho branco-quente. Engraçado, ele não se sentir mais frio. A umidade ainda era um cobertor molhado sufocante, tão opressivo como a nuvem de mosquitos e moscas amarelas que continuaram a pulular seu rosto.

Sua cabeça caiu para trás para baixo. Ela olhou para o lado, polegadas de seu rosto. Ela tinha feridas abertas de coçar as centenas de picadas de mosquito. Agora, ela viu uma terra mosca amarela em sua pele, cavar em suas feridas abertas, e colocar uma pilha de minúsculos ovos brancos, brilhantes.

Ela ia ficar doente. Não, ela não poderia estar doente. Foi um uso ineficiente da pouca água que lhe restava. Ela ia jogar de qualquer maneira. Nem mesmo morto, ainda e já está sendo usado para a isca da larva. Por quanto tempo mais ela poderia continuar assim? Seu pobre bebê. Sua pobre mãe. E, em seguida, que a calma, a voz prática Minnesotan da parte de trás da cabeça dela começou a falar com ela novamente: Você sabe o quê, menina? É hora de ficar duro. Porque você quer fazer algo agora, ou você realmente começa a manter para sempre sua paz.

O olhar de Tina foi para a lama negra escorrendo.

Basta fazê-lo, Tina. Seja forte. Exibir o bastardo que você está feito. Não se atreva a ir para baixo sem uma luta.

Ela sentou-se. O mundo girou; a bile subiu imediatamente em sua garganta. Com uma tosse engasgos, ela engasgou-lo de volta para baixo. Então, ela puxou-se cansado até a borda da rocha e olhou para o muck. Parece pudim. Cheira como . . .

Sem vomitar!

"Tudo bem", Tina sussurrou severamente. "Eu vou fazer isso. Pronto ou não, aqui vou eu!" Ela colocou seu pé direito na lama. Algo prontamente deslizou contra seu tornozelo, em seguida, saiu correndo. Ela mordeu o lábio inferior para não gritar e forçou seu pé mais fundo na lama. Parecia deslizando seu corpo em vísceras apodreciam-out. Quente, viscoso, ligeiramente grossa. . . Sem vomitar!

Ela enfiou o pé esquerdo para o lodo, viu o esquema claro de um slide serpente preta de distância e desta vez ela fez gritar, por muito tempo, com a voz rouca, e impotente. Porque ela estava com medo e ela odiava isso e oh Deus, por que este homem feito isso com ela? Ela nunca fez mal a ninguém. Ela não merecia ser fundido em um buraco onde ela estava assando vivos enquanto moscas colocaram ovos brancos brilhantes nas feridas profundas de sua pele. E ela estava arrependido por ter relações sexuais, e ela estava triste por não tomar melhores precauções, e ela estava arrependida, ela teve desordenado sua jovem vida, mas certamente ela não merecia esse tipo de tortura. Certamente ela e seu bebê pelo menos merecia uma chance de fazer uma vida melhor.

Os mosquitos enxameavam. Ela bateu a eles uma e outra vez, enquanto estava meio da perna na lama e engasgos, impotente.

Deixe cair para baixo, Tina. É como mergulhar em uma piscina de água fria. Apenas ranger os dentes, e mergulhar na lama. É a única opção que lhe resta.

E depois . . .

Lá, ao longe. Ela ouviu-o novamente. Um som. Passos? Não não. Voices. Alguém estava por perto.

Tina puxou a cabeça para trás para a boca do poço aberto. "Hey", ela tentou gritar, "hey, hey." Tudo o que saiu de sua garganta ressecada foi o coaxar de um sapo. As vozes foram desaparecendo. As pessoas estavam ao redor, mas indo embora, ela tinha certeza disso.

Tina agarrou galão meio vazio de água. Ela tomou gigantes, goles gananciosos, desesperados por ajuda e descuidados de racionamento. Então, com a garganta recém-lubrificada, ela jogou a cabeça para trás e gritou para valer.

"Hey, hey. Eu estou aqui em baixo! Alguém, ninguém! Oh, por favor, venha aqui..." Kimberly estava correndo. Seus pulmões estavam queimando; um ponto tinha desenvolvido em seu lado. Ainda assim, ela desligado o declive escorregadio, deixando de funcionar através pincel grosso, saltando sobre a apodrecer troncos, inclinando-se em torno de pedras. Ela podia ouvir a respiração quente, pesada de Mac, correndo ao seu lado. Foi um ritmo suicida. Eles poderiam torcer um tornozelo, cair sobre uma borda, bater contra uma árvore, ou sofrer coisas que seriam muito, muito pior.

Mas o sol estava se pondo rápido agora, a luz do dia escorregar por entre os dedos para ser substituído por um crepúsculo de fogo que disparou contra o céu vermelho-sangue. E o caminho, de modo distinguíveis apenas quinze minutos, já estava entrando em sombra, desaparecendo diante de seus olhos.

Mac saltou à frente. Kimberly baixou a cabeça e forçou as pernas mais curtas para manter-se. Eles desabou da encosta densamente arborizada em uma súbita ampla clareira,. arbustos espinhosos e árvores hermeticamente embalados deu lugar a grama na altura do joelho. O terreno achatada e pé aliviou-se.

Kimberly não diminuiu. Ela ainda estava rasgando a frente a todo vapor, tentando escolher a trilha na luz fraca, quando ela registrou duas coisas ao mesmo tempo: o tombo irregular de centenas de pedras à sua esquerda e, em seguida, apenas quinze pés para cima da pilha, um tira surpreendente de vermelho. Uma saia, sua mente registrado. E depois . . . Um corpo humano. A menina!

Eles tinham encontrado a menina!

Kimberly estrias em direção à pilha de pedras. Vagamente, ela ouviu Mac gritando com ela para parar. Ele agarrou seu pulso. Ela afastou-se.

"É ela", gritou de volta triunfante, saltando sobre a pilha. "Hey, hey você! Olá, Olá, Olá!"

Três apitos agudos soou atrás dela. A chamada internacional de aflição. Kimberly não entender o porquê. Eles tinham encontrado a menina. Eles tinham guardado o dia. Ela tinha razão para deixar a Academia. Ela tinha finalmente feito isso.

Em seguida, a menina entrou plenamente em vista e qualquer bit de triunfo Kimberly tinha sentiu estourar como uma bolha proverbial ea deixou parado mortos em suas trilhas.

A raia de vermelho não era um pedaço de algodão tingido brilhantemente, mas um par de calções brancos, agora manchada escura com sangue seco. Os membros brancos alastrando não uma rapariga encontra-se pacificamente para descansar, mas um corpo machucado e inchado, torcido além do reconhecimento. E então, como Kimberly assistiu na mortalha escura, ela jurou que viu um dos membros da menina de repente se mover.

O som bateu todos de uma vez. Uma constante, construção thrum. A vibração profunda de dezenas e dezenas de cascavéis.

"Kimberly," Mac disse calmamente do chão atrás dela. "Pelo amor de Deus, por favor não se mover." Kimberly não podia sequer acenar. Ela ficou ali, perfeitamente congelados, enquanto todos ao seu redor, as sombras das rochas desenrolou nas formas de cobras.

"Morta da menina," Kimberly disse finalmente. Sua voz soava rouca e fraca, o tom de uma mulher já em estado de choque. Mac aliviou mais perto das pedras. Com o terceiro passo, uma nova rodada de chocalho sacudiu a pilha. Ele parou instantaneamente.

O som parecia vir de todos os lugares. Dez, vinte, trinta víboras diferentes. Eles pareciam estar em todos os lugares. Doce Jesus, pensou Mac, e chegou a voltar lentamente para sua arma.

"Ela deve ter sido cansado e atordoado," Kimberly murmurou. "Vi as rochas. Subiu para uma melhor vista."

"Eu sei."

"Meu Deus, eu acho que eles mordeu cada polegada de seu corpo. Eu nunca... Eu nunca vi nada parecido."

"Kimberly, eu tenho a minha arma fora. Se algo se move, eu vou derrubá-la. Não recuar."

"Não vai funcionar, Mac. Há muitos deles."

"Cale a boca, Kimberly," ele rosnou.

Ela virou a cabeça em direção a ele e realmente sorriu. "Agora que um de nós está sendo sério?"

".. Snakes não gostam de nós mais do que nós gostamos deles Se você apenas manter a calma e não se movem, a maioria deles vai desaparecer de volta para as rochas que eu soou o apito; ajuda estará aqui em breve."

"Eu quase morri uma vez. Eu já te disse isso? Um homem que eu pensei que eu conhecia bem. Acontece que ele só estava me usando para chegar ao meu pai. Ele encurralou Rainie e me em um quarto de hotel. Ele segurou uma arma na minha cabeça. Não havia nada Rainie poderia fazer. ainda me lembro exatamente como o barril sentia. Não frio, mas quente. como carne viva. é estranho sentir tão impotente. é estranho ser preso nos braços de outro ser humano e saber ele vai tirar sua vida. "

"Você não está morto, Kimberly."

"Não, meu pai o surpreendeu. Atirou no peito. Trinta segundos depois, tudo mudou e eu era o único ainda vivo, usando seu sangue no meu cabelo. E meu pai estava me dizendo que tudo ficaria bem. Foi legal da parte dele para mentir. "

Mac não sabia o que dizer. Luz estava desaparecendo rapidamente, a pilha de pedras rapidamente se tornando um outro mundo, repleto de muito preto.

"Ela nunca teve uma chance," Kimberly murmurou, seu olhar voltando para o corpo da menina. "Olhe para ela em seus shorts e blusa de seda. Ela estava vestida para se divertir em um bar, e não defender o seu caminho em um deserto. É além de cruel."

"Nós vamos encontrá-lo."

"Não até que uma outra menina está morta."

Mac fechou os olhos. "Kimberly, o mundo não é tão ruim quanto você pensa."

"Claro que não, Mac. É pior."

Ele engoliu em seco. Ele estava perdendo ela. Ele podia sentir Kimberly deslizar mais profundamente no fatalismo, uma mulher que tinha escapado da morte uma vez e não esperar para obter a mesma sorte novamente. Ele queria gritar com ela para animar. E então ele queria levá-la em seus braços, e prometer-lhe que tudo ficaria bem. Ela estava certa: quando os homens tentaram proteger as pessoas que se preocupavam, que, inevitavelmente, recorreu a mentiras.

"Você vê as cobras?" ele perguntou em breve.

"Não há luz suficiente. Eles misturam-se as pedras."

"Eu não ouvi-los."

"Não, eles caíram em silêncio. Talvez eles estão cansados. Eles tiveram um dia agitado." Mac se aproximou. Ele não tinha certeza de como perto da antiga deslizamento de terra que pudesse conseguir. Ele não ouviu nenhum rodadas frescas de chocalho. Ele se arrastou para dentro de cinco pés, em seguida, tirou a lanterna, queima-o sobre a pilha de pedras. Era difícil dizer. Algumas rochas parecia claro. Outros tinham abaulamento contornos que poderia muito bem ser mais cascavéis.

"Você acha que você pode saltar para mim?" ele perguntou Kimberly.

Ela era pelo menos vinte pés de distância, em um ângulo estranho na pilha de rock. Talvez se ela saltou rapidamente de pedra para pedra. . .

"Estou cansado", Kimberly sussurrou.

"Eu sei, querida. Estou cansado, também. Mas precisamos tirá-lo naquelas rochas. Eu meio que cresci anexado ao seu sorriso radiante e suave disposição. Certamente você não gostaria de me decepcionar agora." Nenhuma resposta.

"Kimberly", disse ele de forma mais acentuada. "Eu preciso de você para prestar atenção. Você está forte, você está brilhante. Agora, se concentrar em como vamos sair dessa."

Seu olhar foi ao longe. Ele viu seus ombros tremer. Ele não sabia o que ela pensava, mas, finalmente, ela se voltou para ele. "Fire", ela disse-lhe em voz baixa.

"Fogo?"

"Snakes odeio fogo, certo? Ou tenho visto muitos filmes de Indiana Jones? Se eu fizer uma tocha, talvez eu possa usá-lo para assustá-los."

Mac moveu rápido. Ele não era um especialista em cobras, mas soou como um plano para ele. Ele usou sua lanterna e rapidamente encontrou um galho caído de tamanho decente. "Pronto?"

"Pronto."

Ele loft o ramo no ar com um underhand fácil. Um momento depois, ele ouviu o pequeno baque quando ela pegou em suas mãos. Ambos prenderam a respiração. Um ligeiro chocalho zumbido, baixo e para a direita.

"Fique quieto," Mac avisou.

Kimberly obedientemente congelou e depois de vários longos minutos, o som desapareceu.

"Você precisa ter em seu pacote para os outros suprimentos," Mac instruído. "Se você tem um par extra de meias de lã, enrole um em torno do fim do ramo. Em seguida, você verá uma pequena caixinha de filme em seu bolso dianteiro. Acrescentei que. Ele contém três bolas de algodão embebido em vaselina. Eles fazem um excelente arranque fogo. Basta dobrá-los nas dobras da meia e bateu-lhes com um fósforo. " Ele segurou a lanterna, iluminando-a em seu feixe de luz quando ela foi trabalhar. Seus movimentos eram lentos e fraco, tentando não chamar a atenção para si mesma.

"Não consigo encontrar as minhas meias extras," ela chamou de volta ao passado. "Que tal uma T-shirt?"

"Isso vai fazer."

Ela teve que colocou a embalar para baixo. Mac brevemente iluminou o chão ao lado dela. Ele apareceu livre de cobras. Ela cautelosamente baixou o pacote. Outro silvo como as cobras sentiu a perturbação e expressou sua desaprovação. Ela se acalmou novamente, endireitando na cintura, e agora Mac podia ver o brilho fresco de suor em sua testa.

"Você está quase pronto", ele disse a ela.

"Certo." Suas mãos tremiam. Ela se atrapalhou o stick brevemente, quase deixou cair, e um chocalho fresco, fim e alto, reverberou através da escuridão. Mac observou Kimberly espremer os olhos fechados. Ele se perguntou se ela estava agora lembrando outra verdade sobre aquele dia no quarto do hotel que, quando o homem tinha segurado uma arma apontada para sua cabeça, seu primeiro pensamento foi que ela não queria morrer. Vamos, Kimberly, ele quis dela. Volte para mim.

Ela tem o T-shirt envolvida em torno da extremidade da vara. Em seguida, ela enfiou nas bolas de algodão. Em seguida, ela encontrou os jogos. A mão trêmula erguido o primeiro pequeno jogo de madeira. O som estridente da ponta arranhando contra a caixa. O resultado foi queimado à vida, ela tocou-a para as bolas de algodão, e uma tocha nasceu na noite.

Imediatamente, o espaço ao redor dela brilhavam com uma nova luz, iluminando não um, mas quatro cascavéis enroladas.

"Mac," Kimberly disse claramente. "Prepare-se para pegar."

Ela enfiou a tocha para a frente. As cobras assobiou, então recuou acentuadamente das chamas, e Kimberly aparafusado fora da primeira pedra. Ela desceu, um, dois, três, quatro, como as fendas veio vivo com formas escorregadias caindo fora as pedras como as cobras tentou escapar da chama. As rochas estavam vivos, sibilando, curling, chocalho. Kimberly mergulhou com a confusão contorcendo.

"Mac!" ela gritou. Ela veio catapultando fora da rocha final e bateu contra seu corpo duro.

"Gotcha", ele disse, agarrando seus ombros e já removendo a tocha de sua mão tremendo. Por um momento, ela ficou ali, em estado de choque e atordoado. Em seguida, ela caiu contra seu peito e ele a segurou com mais gratidão e desesperadamente do que deveria.

"Mandy", Kimberly murmurou. Ela começou a chorar.

CAPÍTULO 28
Shenandoah National Park, Virginia
23:51.
Temperatura: 91 graus
PROFISSIONAIS chegou e assumiu a SCENE.Lanterns foram trazidos, juntamente com luzes movidos a bateria. Em seguida, os voluntários, armados com paus, serviu como wranglers cobra de emergência, enquanto os homens usando botas grossas e calças pesados entrou na pilha da rocha e retirou o corpo da vítima em uma maca.
Kathy Levine estava junto como Mac informou oficialmente a sua última descoberta dos poderes constituídos. Como um parque nacional, Shenandoah caiu sob a jurisdição do FBI; Watson teria seu caso, afinal, e Mac e Kimberly seria mais uma vez relegado ao papel de outsiders. Kimberly não se importava. Ela sentou-se sozinho na calçada em frente de Big Meadows Lodge, observando os veículos de emergência se acumulam no estacionamento. Ambulâncias e paramédicos com ninguém para salvar. Um corpo de bombeiros sem chama para extinguir. Então, finalmente, a van do ME, o único profissional que iria começar a praticar a sua noite comércio.
Estava quente. Kimberly sentiu rolo de humidade no seu rosto como lágrimas. Ou talvez ela ainda estava chorando. Era difícil saber. Sentia-se vazia de uma maneira que nunca tinha se sentido vazio antes. Como se tudo que ela já tinha sido tinha desaparecido, foi liberado pelo ralo. Sem ossos, o corpo dela não teria nenhum peso. Sem pele, ela deixaria de ter forma. O vento viria, soprar-la como uma pilha de cinzas queimada, e talvez seria melhor assim.
Mais carros iam e vinham. Esgotado voluntários da pesquisa retornados e se dirigiu para uma cantina improvisada onde eles derrubaram baldes de água gelada, em seguida, afundou seus dentes em fatias polpudas de laranja. Os paramédicos trataram-nos para pequenos cortes e pequenas entorses. A maioria das pessoas simplesmente desmoronou em cadeiras dobráveis de metal, fisicamente exausto pela caminhada, e emocionalmente esgotada por uma pesquisa que havia terminado com um amargo desapontamento.
Amanhã tudo isso teria ido. Os voluntários de busca e salvamento iria dispersar de volta para sua vida quotidiana, voltando a rituais mundanos e preocupações de rotina. Eles iriam voltar às suas famílias, festas caminhadas, corpo de bombeiros.
E Kimberly? Será que ela voltar para a Academia? rodadas de fogo de espingarda em alvos em branco e fingir que fiz resistente? Ou jogar vestir-se no Beco do Hogan, esquivando-se cascas de tinta e inteligência combinando com atores em excesso? Ela poderia passar a última rodada de testes, pós-graduação para se tornar um agente de pleno direito, e ir até o resto de sua vida fingindo sua carreira fez seu todo. Por que não? Ele tinha trabalhado para o pai dela.
Ela queria colocar a cabeça para baixo na calçada duro na fronteira com o parque de estacionamento. Ela queria derreter no cimento até que o mundo deixou de existir. Ela queria voltar a uma época em que não sabia muito sobre a morte violenta, ou o que dezenas de cascavéis poderia fazer para o corpo humano. Ela tinha dito Mac a verdade mais cedo. Ela estava cansada. pena de seis anos de noites sem dormir, osso cansado. Ela queria fechar os olhos e nunca abri-los novamente. Ela queria desaparecer. Passos se aproximava. Uma sombra caiu entre ela e os faróis de ambulância. Ela olhou para cima, e lá estava seu pai, caminhando em frente ao estacionamento em um de seus ternos impecavelmente adaptados. Seu rosto magro estava definida. Seus olhos escuros inescrutável. Ele se abateu sobre ela ferozmente, um homem duro, perigoso vir a recolher o seu próprio.
Ela não tem a força mais se importar.
"Eu estou bem", ela começou.
"Cale a boca", Quincy aproximadamente disse. Ele agarrou o ombro de sua filha. Em seguida, ele chocou os dois puxando-a bruscamente fora da calçada e dobrando-a em seus braços. Ele pressionou sua bochecha contra seu cabelo. "Meu Deus, eu tenho sido tão preocupado com você. Quando recebi o telefonema de Mac... Kimberly, você está me matando."
E então ela chocou a ambos pelo rebentamento mais uma vez em lágrimas. "Nós não fazê-lo. Eu tinha certeza de que desta vez eu estaria certo. Mas estávamos lentos e ela estava morta. Oh Deus, papai, como eu posso sempre ser tarde demais?"
"Shhh..."
Ela se afastou até que ela pudesse olhar em seu rosto duro-alinhado. Para tanto de sua infância, ele tinha sido uma figura legal, remoto. Respeitava-lo, ela o admirava. Ela se esforçou desesperadamente por seu louvor. Mas ele permaneceu fora do alcance, uma figura larger-than-life que estava sempre correndo para fora da porta para ajudar outras famílias, e raramente em torno de seu próprio. Agora, de repente, freneticamente importante para ela que ele entender. "Se eu tivesse conhecido apenas como mover mais rápido. Não tenho experiência nas montanhas. Como eu poderia crescer por aqui e não sabe nada sobre a floresta? Eu mantive tropeçar e cair, pai, e então eu tropeçou no ardor urtigas e Deus, por que eu não poderia ter movido mais rápido? "
"Eu sei, querida. Eu sei."
"Mac estava certo, afinal. Eu queria salvar Mandy e mamãe, e desde que eu não posso ajudá-los, eu sinceramente pensei salvar essa menina iria fazer a diferença. Mas eles ainda estão mortos e ela ainda está morto, e Deus, o que é o ponto? "
"Kimberly, o que aconteceu com sua mãe e Mandy não foi sua culpa" Ela puxou longe dele. Gritando agora, suas palavras transportam em frente ao estacionamento, mas ela foi além percebesse. "Pare de dizer isso! Você sempre diz isso! Claro que a culpa foi minha. Eu sou o único que confiava nele. Eu sou o único que lhe contou tudo sobre a minha família. Sem mim, ele nunca teria conhecido como alcançá-los. Sem mim, ele nunca teria matado eles! Então, pare de mentir para mim, pai. o que aconteceu com mamãe e Mandy é exatamente minha culpa. Eu só deixá-lo assumir a culpa porque eu sei que faz você se sentir melhor! "
"Pare com isso! Você era apenas vinte. Uma rapariga. Você não pode selar-se com este tipo de culpa."
"Por que não? Você faz."
"Então, nós dois somos idiotas, tudo bem? Nós dois somos idiotas. O que aconteceu com sua mãe e Mandy... Eu teria morrido por eles, Kimberly. Se eu soubesse, se eu pudesse ter parado, eu teria morrido por eles ". Sua respiração tinha crescido dura. Ela ficou chocada ao ver o brilho de lágrimas em seus olhos.
"Eu teria morrido também", ela sussurrou.
"Então nós fizemos o melhor que podia, tudo o que podíamos. Ele foi o inimigo, Kimberly. Ele tomou suas vidas. E Deus ajude nós dois, mas às vezes o inimigo é simplesmente tão bom."
"Eu quero de volta."
"Eu sei."
"Eu sinto falta deles o tempo todo. Mesmo Mandy".
"Eu sei."
"Pai, eu não sei por que eu ainda estou vivo..."
"Porque Deus teve pena de mim, Kimberly. Porque sem você, eu acho que eu teria enlouquecido." Ele a puxou de volta em seus braços. Ela soluçou contra seu peito, chorando mais. E ela podia senti-lo chorando, também, lágrimas de seu pai caindo sobre seu cabelo. Seu pai estóico, que nem sequer chorar em funerais.
"Eu queria salvá-la tão mal," Kimberly sussurrou.
"Eu sei. Não é ruim para cuidar. Algum dia, que será a sua força."
"Mas dói. E agora não tenho mais nada. O jogo acabou, e a pessoa errada ganhou, e eu não sei como simplesmente ir para casa e esperar para o próximo jogo. É vida ou morte. Não deveria ' t ser tão descuidado. "
"Não acabou, Kimberly."
"Claro que é. Nós não encontrou a segunda menina. Agora tudo o que podemos fazer é esperar."
"Não. Não desta vez." Seu pai respirou fundo, em seguida, delicadamente se afastou. Ele olhou para ela na noite escura e sem fôlego, e seu rosto estava tão triste quanto ela já tinha visto isso. "Kimberly", disse ele calmamente. "Sinto muito, querida, mas desta vez, não havia apenas duas meninas. Desta vez, o homem tomou quatro." Rainie estava bufando mal no momento em que ela fez até a cena do crime. Lanternas marcou a trilha, de modo que o pé não era ruim, mas puxa Louise, foi um longo caminho para baixo da montanha. E para o registro, enquanto era agora, depois da meia-noite ea lua governou o céu, aparentemente, ninguém se preocupou em dizer ao calor. Ela tinha embebido através de ambas as suas t-shirt e caminhadas curtas, arruinando sua terceira roupa do dia.
Ela odiava esse tempo. Ela odiava este lugar. Ela queria ir para casa, e não à co-op-céus que ela dividia com Quincy, no centro de Manhattan, mas a casa de Bakersville, Oregon. Onde as faias cresceu a alturas surpreendentes, e uma brisa fresca do mar soprou fora da água. Onde as pessoas se conheciam pelo primeiro nome, e mesmo se tornou difícil de escapar do passado, ele também lhe deu uma âncora no presente. Bakersville, onde ela tinha tido uma cidade, uma comunidade, um lugar que me senti em casa. . . A pontada de saudade bateu duro e profundo. Como tinha sido fazê-lo muitas vezes estes dias. Uma dor fantasma do passado. E encheu-a com uma inquietação que ela estava tendo um momento difícil e mais difícil tentando esconder. Quincy podia sentir isso também. Ela o pegou olhando para ela, por vezes, com uma pergunta em seus olhos. Ela gostaria de poder lhe dar uma resposta, mas como poderia ela, quando ela não tinha um ela mesma?
Às vezes, ela sofria por coisas que ela não poderia nomear. E às vezes, quando ela pensou em quanto ela amava Quincy, ele simplesmente machucá-la mais.
Ela encontrou Mac em pé com um grupo de três pessoas ao longo do corpo. O primeiro cara parecia ser o examinador médico. Segundo cara tinha a aparência de um assistente. Terceira pessoa era uma mulher com cabelo vermelho curto e muitas sardas. Ela foi construída como um fogo de artifício, com as pernas musculosas e ombros largos de um caminhante sério. Não gabinete do ME. Provavelmente líder das operações de busca e salvamento.
Trinta segundos mais tarde, Mac fez as apresentações, e Rainie ficou satisfeito ao descobrir que ela estava certa. ME acabou por ser Howard Weiss, seu assistente era Dan Lansing, ea ruiva foi Kathy Levine, que havia de fato organizou a pesquisa.
Levine ainda estava falando com o ME, então os três romperam, deixando Mac e Rainie em pé sobre o corpo parcialmente enrolada.
"Onde está Quincy?" Mac perguntou.
"Ele disse que precisava ter uma conversa paternal com Kimberly. Eu levei um olhar para o rosto e decidiu não discutir."
"Eles brigam muito?"
"Só porque eles são muito parecidos." Ela encolheu os ombros. "Algum dia eles vão descobrir isso."
"E quanto a Kaplan e Watson? São eles que vão participar da festa, ou eles não são permitidos fora da base?"
"Ainda não se sabe. Watson tem um emprego em tempo integral na Academia, por isso, enquanto o FBI está definitivamente montar uma equipe, ele provavelmente não vai envolvê-lo pessoalmente. Kaplan, por outro lado, é investigador principal no homicídio Quantico. Então, ele tem tempo de sobra, mas carece de competência. Tendo em conta que ele é um homem engenhoso, eu acho que em uma ou duas horas, ele vai quebrar essa porca e mostrar-se com comitiva completa NCIS. Oh, não somos os patinhos mais sortudas o mundo inteiro? " Ela olhou para baixo, para o preto saco de corpo de plástico, o conteúdo claramente iluminado por uma das luzes generatorpowered. "Uau."
"Quase dois ferimentos de dezenas de punção", disse Mac. "E contando. Pobre menina deve ter viajado direto para o grosso das coisas. Depois disso, ela nunca teve uma chance."
"Sua bolsa? O galão de água?"
"Ainda não tem sinal. Nós não sabemos onde ela foi abandonada, no entanto. À luz do dia, podemos encontrar o rastro dela e recuar. Provavelmente descobrir suas coisas ao longo do caminho."
"Parece estranho que ela ia cair na água."
Ele encolheu os ombros. "Com este calor, um galão de água é bom para cerca de duas a quatro horas. Ela está aqui para, pelo menos, vinte e quatro, assim..."
"Assim, mesmo quando o cara joga bonito, ele ainda é um bastardo total." Rainie endireitou. "Bem, você quer que a boa notícia ou a má notícia em primeiro lugar?"
Mac ficou em silêncio por um momento. Ela podia ver novas linhas na testa, um magro definido para sua mandíbula. Ele estava empurrando-se duro e ele olhou para ela. Ainda assim, ele não piscou um olho. "Se é tudo a mesma coisa, eu acho que eu gostaria de começar com a boa noite de notícias."
"Podemos ter um nome." Rainie cavado seu bloco de notas espiral de sua pochete e comecei a folhear. Ela olhou mais uma vez para o corpo. "Morena, vinte anos, olhos castanhos, distinguíveis por uma marca de nascença no peito superior esquerdo." Ela abaixou-se, em seguida, fez uma pausa, com um olhar significativo para Mac. Ele já estava olhando para longe. Ela aprovado. Algumas pessoas tratadas corpos como se fossem nada mais do que bonecas. Rainie nunca tinha gostado disso. Esta era uma menina. Ela tinha uma família, uma vida, as pessoas que amavam profundamente ela. Não houve necessidade de desrespeitar-la mais do que o necessário.
Gentilmente, ela levantou a parte superior da blusa da menina. Ela teve que mover a cabeça para deixar entrar a luz. Então ela podia vê-lo claramente, a borda superior apenas que espreita para fora debaixo da borda do sutiã preto de cetim da menina um marrom escuro marca de nascença em forma de trevo.
"Sim," Rainie disse calmamente. "É Vivienne Benson. Ela era um estudante na Mary Washington College, em Fredericksburg, passar o verão trabalhando para seu tio. Ele a chamou ontem dona quando ela não apareceu para trabalhar. Proprietária subiu ao apartamento, encontrou-o vazio, eo cão uivando para ser deixado fora de sua grade. ela teve pena do pobre animal, em seguida, chamou a polícia. Segundo ela, não é como Vivienne, ou seu companheiro de quarto, Karen Clarence, para ficar fora a noite toda. Especialmente por causa da seu cão, que, aparentemente, eles amam loucamente ".
"Karen é uma loira?"
"Na verdade, Karen é morena."
Mac imediatamente franziu o cenho. "O corpo que encontramos em Quantico tinha cabelo loiro."
"Sim."
"Não é Karen Clarence?"
"Não Betsy Radison. Seu irmão fez a ID apenas algumas horas atrás."
"Rainie, querida, estou um pouco cansado agora. Você pode ter pena de um agente GBI exausto e começar a sua história sobre em Inglês?"
"Eu ficaria feliz. Acontece que a dona da casa é uma verdadeira fonte de informação. Ela estava sentada fora duas noites atrás, quando Vivienne e Karen desceu para esperar por seu passeio. Segundo ela, Viv e Karen foram apanhados por dois outros amigos na faculdade, e os quatro deles estavam indo para um bar em Stafford. "
"Os quatro deles?"
"Enter Betsy Radison e Tina Krahn, também vive em Fredericksburg e tendo alguns cursos de Verão. Todas as quatro meninas saiu na terça à noite na Saab descapotável de Betsy. Nenhum foi visto desde então. Fredericksburg PD foi para o apartamento de Betsy e Tina tarde esta noite. Tudo o que podiam encontrar uma dúzia de mensagens da mãe de Tina Krahn no atendedor de chamadas. Aparentemente, ela não gostava de sua última conversa com sua filha. ela está tentando freneticamente para chegar Tina desde então. "
"Eu tenho que sentar", disse Mac. Ele se afastou do corpo de Vivienne Benson, encontrou um toco de árvore e caiu sobre a forma grosseira como se ele de repente perdeu toda a força nas pernas. Ele passou a mão pelo cabelo úmido, em seguida, fez novamente e novamente. "Ele emboscado quatro garotas ao mesmo tempo", ele disse finalmente, tentando distinguir as palavras, sentindo o seu caminho para o conceito horrível. "Betsy Radison, ele terminou em Quantico, Vivienne Benson abandonou aqui. O que nos deixa com Karen Clarence e Tina Krahn, que ele pode ter tomado... Porra... A folha de cinza de bétula. Eu pensei que era muito fácil para ele . Mas é claro. não foi um fim. Apenas um começo estranho ".
"Como Quincy disse, assassinos em série têm uma tendência a aumentar a violência de seu crime."
"Você achou uma carta ao editor?" ele perguntou bruscamente.
"Não carta. Um anúncio na Quantico Sentry."
"Jornal dos fuzileiros navais?" Mac fez uma careta. "A única distribuídos por todo o base?"
"Sim. Nós temos o original do que foi enviado dentro, mas não desistiu muito na forma de provas forenses. Quincy tivesse entregue a Ennunzio para analisar o texto."
"Você tem que se encontrar com o lingüista forense? Inferno, você tem sido ocupado."
"Nós tentamos," Rainie disse modestamente. "Você vai vê-lo novamente em breve, também. Quincy da solicitou que Ennunzio se juntar à equipe caso. Os dois estão trabalhando em uma teoria de que o seu interlocutor não é um informante anônimo, mas o próprio homem. Nós somos apenas não inteiramente certo porquê ".
"Ele não tripudiar. Se eu estou recebendo chamadas a partir da Eco-Killer, você não acha que ele gostaria de tomar o crédito?"
"Bem, talvez e talvez não. Uma teoria é que ele se sente culpado sobre o que ele está fazendo, então esta é a sua forma indireta de obter-lhe para impedi-lo. Segundo a teoria, ele está mentalmente incapacitado, portanto, o seu amor de repetir a mesma mensagem mais e mais novamente. em terceiro lugar, você faz parte deste jogo agora, também, e ele está atraindo você para a vida selvagem, assim como ele faz com as meninas. Olhe para o corpo, Mac. você pode ser um certo cem por cento que não teria foi você? "
"Não foi quase me," Mac disse calmamente. "Era quase Kimberly." A expressão de Rainie tornou-se muito suave. "Sim, e então ele ganha, também, certo, Mac? De qualquer maneira, ele ganha."
"Filho da puta."
"Sim."
"Eu estou ficando velho demais para essa merda, Rainie", disse ele. E, em seguida, quase na sugestão, o telefone tocou.

CAPÍTULO 29

Shenandoah National Park, Virginia

1: 22A .M.

Temperatura: 89 graus

"AGENTE ESPECIAL MCCORMACK."

"Mata Heat."

"Cale a boca. Você realmente acha que isso é um jogo? Encontramos sua última vítima mortos de duas mordidas dúzia de cascavel. Isso faz você se sentir bem? Está alimentando as jovens de pit víboras como você obter seus jollies? Você não é nada mas um filho da puta doente e eu não estou falando com você mais! " Mac virou seu telefone fechado. Ele estava louco. Madder do que ele já tinha estado em sua vida. Seu coração trovejou. Ele podia ouvir o rugido do sangue em seus ouvidos. Ele queria fazer mais do que gritar em um telefone minúsculo. Ele queria encontrar o homem, e vencê-lo em uma polpa sangrenta.

Rainie estava olhando para ele em choque suave. "Enquanto estou impressionado, foi que realmente uma boa idéia?"

"Esperar." Seu telefone imediatamente tocou novamente. Deu-lhe uma olhada. "Contactar as autoridades é de cerca de exercer o controle, certo? Ele não vai deixá-lo terminar em meus termos. Mas isso não significa que eu não posso fazê-lo trabalhar para ele."

Ele capotou o telefone aberto. "O que agora?" ele disse. Bom policial foi definitivamente ido para a noite.

"Eu só estou tentando ajudar," a voz distorcida repetiu irritado.

"Você é um mentiroso e um assassino. E adivinhe, nós sabemos para um fato que você faz uma cama mais molhada, também. Então pare de desperdiçar meu tempo, você picadinha."

"Eu não sou um assassino!"

"Eu tenho dois corpos que dizem o contrário."

"Ele atacou de novo? Eu pensei... Eu pensei que você pode ter mais tempo."

"Ei, amigo, pare as mentiras. Eu sei que você é ele. Você quer tripudiar? É disso que se trata? Você drogado duas jovens e depois os mataram. Sim, você está apenas a maiores mauzão da cidade." Os olhos de Rainie saiu ao lado. Ela balançou a cabeça furiosamente. Ela estava certa, é claro. Se o cara queria aumentar o seu ego, não era uma boa idéia para ovo-o.

"Eu não sou o assassino!" a voz protestou estridentemente, e, em seguida, no instante seguinte, a voz tornou-se uma vantagem própria. "Eu estou tentando ajudar. Você pode ouvir e aprender, ou continuar este jogo em seu próprio país."

"Quem é Você?"

"Ele está ficando mais irritado."

"Não brinca. Onde você está ligando?"

"Ele vai atacar de novo. Em breve. Talvez já."

Mac fez uma aposta. "Ele já atacou novamente. Desta vez, ele não levou duas meninas. Desta vez, ele levou quatro. Então, o que sobre isso?"

Uma pausa, como se o chamador estava genuinamente surpreso. "Eu não sabia que... Eu não acho..."

"Por que ele está agora na Virgínia?"

"Ele cresceu aqui."

"Ele é de Virginia?" A voz de Mac pegou. Ele trocou olhares preocupados com Rainie.

"Seus primeiros dezesseis anos", o interlocutor respondeu.

"Quando ele se mudou para a Geórgia?"

"Eu não sei. Tem sido... Anos. Você tem que entender. Eu não acho que ele realmente quer ferir as vítimas. Ele quer que eles para descobrir isso. Se eles apenas iria manter a calma, ser inteligente, mostrar alguma força "

"Pelo amor de Deus, eles são apenas crianças."

"Então foi ele uma vez."

Mac sacudiu a cabeça. O assassino como uma vítima. Ele não queria ouvir essa merda. "Escute, eu tenho duas meninas mortas e mais dois em risco. Dê-me seu nome, amigo. Acabar com isso. Você tem isso em seu poder. Você pode ser o herói. Apenas me dê seu nome de maldição."

"Eu não posso."

"Em seguida, enviá-lo pelo correio!"

"Será que o primeiro corpo levá-lo para a segunda?"

"Dê-me seu nome maldito!"

"Em seguida, o segundo corpo vai levar você para o terceiro. Mova-se rapidamente. Eu não... Eu nem tenho certeza que ele vai fazer a seguir."

O sinal foi morto. Mac xingou e arremessou seu telefone para a escova. Ele assustou um guaxinim limpeza e não fazer uma coisa para acalmar seu temperamento. Ele queria correr de volta até a montanha. Ele queria mergulhar em uma corrente de gelo-frio. Ele queria jogar a cabeça para trás e uivar para a lua. Então ele queria juro cada obscenidade que ele já tinha aprendido como uma criança e colapso em uma pilha e chorar.

Ele vinha trabalhando muito tempo sobre este caso para manter ver tanta morte.

"Droga", disse ele, por fim. "Droga droga droga."

"Ele não dar-lhe um nome."

"Ele jura que não é o assassino. Ele jura que ele está apenas tentando ajudar." Rainie olhou para o corpo. "Poderia ter me enganado."

"Sem brincadeiras." Mac suspirou, endireitando seus ombros e movendo-se resolutamente em direção ao corpo. "Todas as quatro meninas desapareceram de uma vez, a partir do mesmo carro?"

"Isso é o que nós estamos assumindo."

"Então nós não temos muito tempo." Ele agachou-se, já puxando o saco preto corpo de plástico longe da garota.

"O que você está fazendo?"

"Procurando por pistas. Porque se a primeira garota nos levou ao segundo, depois o segundo nos levará para a terceira."

"Ahh, merda", disse Rainie.

"Sim. Quer saber? Vai encontrar Kathy Levine. Vamos precisar de alguma ajuda aqui. E uma batelada de café."

"Nenhum resto para o cansado?"

"Não essa noite."

Nora Ray estava sonhando novamente. Ela estava no lugar feliz, a terra de fantasia onde os pais dela sorriu e seu cão morto dançou, e ela flutuava em uma piscina de água fria, seda, sentindo-lap pacificamente contra sua pele. Ela amava este lugar, desejava vir aqui muitas vezes. Ela podia ouvir seus pais rir. Observar o céu azul puro, que nunca continha um sol vermelho-quente. Sinta a pureza cristalina de água pura contra seus membros.

Ela virou a cabeça. Ela viu a porta aberta. E sem hesitação, ela deixou a piscina atrás. Mary Lynn estava montando seu cavalo. Ela dirigiu Queda de neve por milhas de pasto verde, correndo pelos campos de margaridas selvagens, e saltando troncos caídos. Ela sentou-se para a frente na sela, seu corpo apertado e compacto como, com as mãos a luz de um jockey e firme nas rédeas. O cavalo disparou. Ela subiu com ele. Era como se fossem um só.

Nora Ray cruzou para a cerca. Duas outras meninas sentou-se no trilho superior. Uma loira. Uma morena.

"Você sabe onde estamos?" a loira perguntou Nora Ray.

"Você está no meu sonho."

"Nós sabemos que você?" a morena perguntou.

"Eu acho que nós sabíamos que o mesmo homem."

"Será que vamos começar a montar o cavalo?" a morena perguntou.

"Eu não sei."

"Ela é muito boa", disse a loira.

"Nunca houve qualquer coisa que minha irmã não podia andar", Nora Ray respondeu orgulhosamente.

"Eu tenho uma irmã", disse a morena. "Será que ela vai sonha comigo?"

"Toda noite."

"Isso é muito triste."

"Eu sei."

"Eu gostaria que há algo que podemos fazer."

"Você está morto", disse Nora Ray. "Você não pode fazer nada. Agora, eu acho que é para mim." Então sua irmã se foi, a pastagem tinha desaparecido, e ela foi uma espiral de distância da lagoa muito antes de que ela estava pronta. Ela acordou com os olhos arregalados em sua cama, seu coração batendo muito rápido e suas mãos atadas em torno de seu edredom.

Nora Ray sentou-se lentamente. Serviu-se de um copo de água do jarro em sua mesa de cabeceira. Ela tomou um longo gole e sentiu o slide líquido frio em sua garganta. Às vezes, ela ainda podia sentir o sal construção como rime em volta da boca, cobrindo o queixo, cobrindo os lábios. Ela podia lembrar a profunda sede, inextinguível que correu celular profundo, como o sol batia e o sal construída e ela ficou louca de sede. Água, água em toda parte, e nem uma gota para beber.

Ela terminou seu copo de água agora. Deixe a umidade permanecer em seus lábios, como o orvalho sobre uma rosa. Em seguida, ela deixou o quarto.

Sua mãe dormia no sofá, com a cabeça torta sem jeito para o lado, enquanto na TV Lucille Ball rastreado em um tonel de uvas e gamely pisou fora. No quarto vizinho, Nora Ray vislumbrou seu pai, dormindo sozinha na cama queen-size.

A casa estava em silêncio. Encheu Nora Ray com uma solidão que ameaçou cortar seu coração em dois. Três anos mais tarde, e ninguém tinha curado. Nada era melhor. Ela ainda podia lembrar o grão dura de sal, lixiviação o último a umidade do seu corpo. Lembrava-se de sua raiva e confusão como os caranguejos mordiscou seus dedos do pé. Ela poderia lembrar o seu simples desejo de sobreviver a este inferno e voltar para sua família. Se ela pudesse vê-los novamente, deslize no abraço amoroso de seus pais. . . Exceto sua família nunca tinha devolvido para ela. Ela tinha sobrevivido. Eles não tinham. E agora, mais duas meninas no pastagens de seu sonho. Ela sabia o que isso significava. O calor chegou no domingo, e o homem sombrio de seus pesadelos havia retomado seu jogo letal. O relógio brilhou quase twoA .M. Ela decidiu que ela não se importava. Ela pegou o telefone e discou o número que ela sabia de cor. Um momento depois, ela disse, "Eu preciso chegar Agente McCormack especial. Não, eu não quero deixar uma mensagem. Preciso vê-lo. Rápido." Tina não sonhava. Seu corpo exausto tinha dado para fora, e agora ela estava em colapso na lama em um sono que beirava a inconsciência. Um braço ainda tocou a pedra, um link para a segurança relativa. O resto de sua pertencia ao muck. Ele escorreu entre os dedos, revestido cabelo dela, deslizou até sua garganta.

As coisas iam e vinham na lama sucção. Alguns não tinham interesse em presa assim tão grande. Alguns não tinham interesse em uma refeição que não já estava morto. Então, em cima, uma sombra escura arrastou ao longo do caminho, parando na beira do poço. Uma cabeça gigante olhou para baixo, os olhos escuros brilhando na noite. Cheirava a carne de sangue quente, uma multa, deliciosa refeição que foi apenas o seu tamanho. Mais sniffing. Duas patas gigantes rake um dos lados do furo. A profundidade era muito grande, o terreno não gerenciável. O urso grunhiu, pesadamente diante. Se a criatura que nunca veio, ele iria tentar novamente. Até então, havia outras coisas boas para comer no escuro.

O homem não dormir. TwoA .M., Ele fez as malas. Ele teve que se mover rapidamente agora. Ele podia sentir a escuridão nas bordas de sua mente. O tempo foi se tornando mais fluido, momentos escorregar por entre os dedos e desaparecendo no abismo.

A pressão foi crescendo na parte de trás do crânio. Podia senti-lo, uma presença física verdadeira na parte superior da sua coluna, com outro tendril começando a pressionar contra o canal interno de sua orelha esquerda. Um tumor, ele tinha certeza. Ele teve um antes, anos atrás, quando ele teve seu primeiro "episódio" da fuga do tempo. Se tivesse sido apenas alguns minutos ele tinha perdido no começo? Ele não conseguia sequer lembrar isso. Tempo cresceu fluido, buracos negros assumiu sua vida. Um tumor foi removido. Outra voltou a comer seu cérebro. Foi provavelmente o tamanho de uma toranja até agora. Ou talvez até mesmo uma melancia. Talvez seu cérebro não era mesmo seu cérebro mais, mas uma massa maligna gigante de células em constante divisão. Ele não duvido. Isso explicaria os sonhos ruins, as noites agitadas. Isso explicaria por que o fogo veio a ele com tanta frequência agora, e fê-lo fazer coisas que ele sabia que não deveria.

Ele encontrou-se pensando em sua mãe mais. Seu rosto pálido, seus finos, ombros curvados. Ele pensou em seu pai, também, e do jeito que ele sempre andou a passos largos através da sua pequena cabana na floresta.

"Um homem tem ser difícil, meninos, tenho um homem ser forte. Você não ouvir nenhum tipo de governo, eles só querem nos transformar em pessoas dependentes eloquente que não podem viver sem um folheto federal. Não nos rapazes. temos a terra. vamos sempre ser forte, enquanto nós temos a terra ". Forte o suficiente para bater em sua esposa, abusar de seus filhos e torça o pescoço do gato da família. Forte o suficiente, e isolado o suficiente, para viver como ele maldito satisfeitos, mesmo sem um vizinho para ouvir os gritos. As nuvens de tempestade pretas construídos, rolou, e rugiu. Agora ele estava sentado amarrado a uma cadeira, enquanto seu pai tomou uma cinta para seu irmão, sua mãe lavava os pratos, e seu pai disse a ambos que a próxima seria a sua vez. Agora, ele e seu irmão estavam amontoados sob a varanda da frente, planejando sua grande fuga, enquanto acima de suas cabeças a sua mãe chorou e seu pai lhe disse para ir para dentro e limpar o sangue maldito fora de seu rosto. Agora era tarde da noite e ele e seu irmão estavam escapando pela porta da frente; no último minuto eles se virou, e viu sua mãe em pé pálido e silencioso sob o luar. Vá, seus olhos lhes disse. Fuja enquanto você ainda pode. Suas bochechas machucados estavam manchadas de lágrimas sem palavras. Eles rastejaram para dentro. E ela agarrou-los ao peito como se fossem a única esperança que lhe restava.

E ele sabia, então, que ele odiava sua mãe tanto quanto ele nunca a amara. E ele sabia que ela sentia o mesmo sobre ele e seu irmão. Eles foram os caranguejos grudadas no fundo de um balde, e puxando o outro para baixo para que ninguém nunca fez para a liberdade.

O homem balançou em seus pés. Ele sentiu o rolo escuro, sentiu-se cambalear à beira do abismo. . . O tempo estava passando por entre os dedos.

O homem se virou. Ele dirigiu o punho com força contra a parede, e deixar que a dor trazê-lo de volta. O quarto veio em foco. Os pontos escuros apagada de seus olhos. Melhor.

O homem foi até sua cômoda. Ele saiu sua arma.

Ele se preparou para o que deve acontecer a seguir.

CAPÍTULO 30
Shenandoah National Park, Virginia
2: 43A .M.
Temperatura: 88 graus
Rainie e Mac ainda estavam TRABALHO corpo da vítima quando Quincy materializou diante deles. Seu olhar foi a partir deles para Kathy Levine, em seguida, volta para eles.
"Ela é uma de nós", disse Rainie, como se tivesse feito uma pergunta.
"Definitivamente?"
"Bem, ela arriscou encomendar uma equipe de busca com base exclusivamente no palpite de Mac, e agora ela está pegando o arroz fora do bolso de um cadáver. Você nos dizer."
Quincy levantou uma sobrancelha e olhou para Levine novamente. "Arroz?"
"Branco cru", ela disse rapidamente. "Grão longo. Então, novamente, eu sou um botânico, e não um chef, então você pode querer uma segunda opinião."
Quincy mudou sua atenção para Mac, que foi cuidadosamente passando por cima do pé esquerdo da menina. "Por que o arroz?"
"Dane-se se eu sei."
"Algo mais?"
"Ela está usando um colar de algum tipo de frasco cheio com um líquido claro. Isso pode ser uma dica. Então nós temos cerca de nove diferentes pedaços de folhas, quatro ou cinco amostras de sujeira, meia dúzia de tipos de grama, algumas pétalas de flores esmagadas, e um sangue whole lotta. " Mac gesto para uma pilha de contentores em evidências.
"Sirva-se de uma amostra. E boa sorte para descobrir se ele veio de sua caminhada na floresta ou a partir dele. Esta nova estratégia de sua definitivamente coloca uma ruga nas coisas. O que você fez com Kimberly?"
"Feds pegou."
Três cabeças se ergueram. Quincy sorriu severamente. "Eu acredito que houve uma mudança de planos."
"Quincy," Mac disse secamente. "Diga-me o que diabos você está falando." Quincy não olhar para ele diretamente. Em vez disso, seu olhar foi para Rainie. "A equipe caso FBI chegou. Não Kaplan, não Watson. Na verdade, eu não reconheço ninguém na equipe. Eles puxado, manchado Kimberly, e imediatamente puxou de lado para interrogatório. Eu deveria estar esperando fora da apresentar."
"Esses babacas!" Rainie explodiu. "Primeiro eles querem ter nada a ver com isso. Agora é subitamente seu partido, e ninguém mais é convidado para jogar. O que vão fazer? Começar tudo de novo nesta fase do jogo?"
"Eu imagino que eles vão fazer exatamente isso. O FBI pode lançar uma boa pesquisa, você sabe. Eles vão trazer operadores de computador, estenógrafos, condutores de cães, equipes de busca e resgate, especialistas topografia, e pilotos de reconhecimento. dentro de vinte e quatro horas, eles terão um centro de ops completo configurado na estrada, enquanto aviões procurar as áreas circundantes com fotografia infravermelha e voluntários assistem junto para ajudar. não é muito pobre. "
"A fotografia infravermelha é uma besteira nesta época do ano," Mac disse firmemente. "Tentámos-lo nós mesmos. Cada pedra maldita e urso vagando mostra-se como um sucesso. Sem mencionar veados também olhar mais ou menos como os seres humanos em as fotografias. Nós terminou com centenas de alvos e não um único um deles estava sempre a faltar menina. Além disso, que assume a próxima vítima está em algum lugar nestas madeiras, e eu já sei que ela não é. o homem não repetir uma área, e toda a ponto de seu jogo é a rampa até o desafio. a outra garota está em algum lugar longe daqui, e acredite ou não, em algum lugar ainda mais perigoso. "
"A julgar pelo que tenho visto até agora, provavelmente você está certo." Quincy virou-se, olhando para trás, para o caminho escuro. "Dou os novos agentes federais dez minutos antes de eles chegarem aqui, e que o atraso é apenas porque Kimberly prometeu ser unforthcoming com suas respostas. Sei que ela é boa nisso." Ele fez uma careta, depois voltou. "Tudo bem, para os próximos dez minutos, pelo menos, eu sou parte deste caso e que têm autoridade sobre provas. Então, Ms. Levine, como botânico, são qualquer uma dessas amostras definitivamente fora de lugar?"
"O arroz", disse ela imediatamente.
"Eu vou tomar a metade."
"O frasco com líquido, talvez. Apesar de que poderia ser uma possessão pessoal."
"Não temos um inventário do que qualquer uma das meninas foram vistos pela última vez vestindo?"
"Não", respondeu Rainie.
Quincy refletia sobre isso. "Vou levar metade do fluido."
Mac assentiu com a cabeça e, imediatamente produziu um frasco de vidro a partir do kit de processamento de provas. Quincy notou que suas mãos tremiam ligeiramente. Talvez fadiga. Talvez raiva. Quincy sabia por experiência própria que não importa realmente. Assim, enquanto você tem o trabalho feito.
"Por ter apenas metade das amostras?" Levine perguntou.
"Porque se eu levei toda a amostra, algo estaria faltando. Os outros agentes pôde observar e perguntar, e então eu poderia se sentir compelido a entregá-lo. Se, por outro lado, nada obviamente está faltando..."
"Eles nunca vão perguntar."
"E eu nunca vou dizer", Quincy disse com um sorriso triste. "Agora, o que mais?" Levine fez um gesto impotente para a pilha de sacos. "Eu honestamente não sei. Lighting não é ótimo, eu não tenho uma lupa sobre mim. Dado o estado da metade dessas coisas, eu diria que ela o pegou batendo através do mato. Mas, sem mais tempo para análise.. ".
"Ele geralmente deixa três a quatro pistas," Mac disse calmamente.
"Então, nós estamos faltando alguma coisa."
"Ou ele está tornando-se mais difícil," Rainie comentou.
Mac deu de ombros. "Eu diria que a pilha de falsos positivos torna difícil o suficiente." Quincy olhou para o relógio. "Você tem cinco minutos. Classificar por, em seguida, ir. Ah, e Rainie, amor, melhor desligar o seu telefone celular."
Mac tinha terminado com o pé da menina e estava se movendo para cima do corpo. Ele se inclinou para trás a cabeça da menina, rachado abrir a boca, em seguida, inseriu um dedo com luva no abismo. "Ele está duas vezes escondido algo na garganta da vítima", disse ele à guisa de explicação. Ele torceu a mão esquerda, depois à direita, então suspirou e sacudiu a cabeça.
"Eu tenho alguma coisa." Rainie ergueu os olhos rapidamente. "Posso obter alguma luz melhor? Eu não sei se isso é apenas má caspa ou o quê."
Quincy ajustado a lanterna. Rainie separou o cabelo da menina. Não parecia ser um pó fino polvilhado sobre os fios. Como Rainie balançou a cabeça da vítima, mais resíduos caiu no saco de plástico que ela tinha colocado abaixo dela.
Levine se aproximou, pegando um pouco da poeira em seu dedo e cheirando experimentalmente. "Eu não sei. Não caspa. Muito corajoso. Quase... Eu não sei."
"Tomar uma amostra", Quincy ordenou sucintamente, seu olhar voltando para o caminho. Lá, ele ouviu novamente. Não muito longe mais. O baque de passos descendentes.
"Rainie..." murmurou com força.
Ela apressadamente raspado um pequeno pedaço de que o pó em um frasco de vidro, arrolhado-lo, e jogou-o em sua pochete. Kathy adicionado parte do arroz; Mac já reivindicado metade do fluido. Eles estavam lutando para seus pés como Quincy se moveu em direção Levine. "Se eles pedem, você começou a trabalhar a cena sob as minhas ordens. Isto é o que você encontrou, devidamente catalogados e esperando por eles. Quanto a mim, durar sabia, eu estava indo para longe da cena. Confie em mim, você não vai estar mentindo. " Os passos bateu mais perto. Quincy apertou a mão do botânico. "Obrigado", disse Kathy Levine.
"Boa sorte."
Quincy desceu a encosta e Rainie e Mac rapidamente seguiram o exemplo. Levine observou quando a escuridão se abriu, e, em seguida, não havia ninguém lá.
"Pela última vez, como você sabia que vir para o parque? O que você e Agente McCormack especial levou direto para Big Meadows e corpo de outra garota?"
"Você teria que perguntar Agente McCormack especial sobre o seu raciocínio. Pessoalmente, eu estava no clima para uma caminhada."
"Então você apenas magicamente descobriu o corpo? O seu segundo cadáver em vinte e quatro horas?"
"Eu acho que tenho um presente."
"Você vai estar perguntando para outra dificuldade sair? Você precisa de mais tempo para se lamentar, Ms. Quincy, entre encontrar todos esses cadáveres?"
Kimberly apertou os lábios. Tinham sido neste durante duas horas agora, ela e Agente Tightass, que se apresentou com um nome real, se ela tivesse esquecido há muito tempo o que era. Ele tinha empurrado, ela desviar. Ele soco, ela esquivar. Nenhum deles estava tendo muita diversão, e de fato, dada a hora tardia e falta de sono, ambos estavam recebendo mais do que um pouco chateado.
"Eu quero água", disse ela agora.
"Em um minuto."
"Eu caminhei cinco horas em quase uma centena de calor graus. Dá-me água, ou quando eu sucumbir à desidratação, eu vou processar o seu rabo, terminar a sua carreira, e mantê-lo de ter que pensão do governo gordura para financiar seus anos dourados . Estamos entendidos?"
"Sua atitude não fala bem para um agente aspirante", Tightass disse secamente.
"Sim, eles não se importavam para ele tanto na Academia tampouco. Agora eu quero a minha água." Tightass ainda estava carrancudo, obviamente debatendo se ele deveria desistir, quando a porta se abriu e pai de Kimberly caminhou em. Engraçado, pela primeira vez em anos, ela estava realmente feliz em vê-lo, e eles só se separaram horas atrás.
"Os paramédicos vai vê-lo agora", disse Quincy.
Kimberly piscou os olhos algumas vezes, e então ela conseguiu. "Oh, graças a Deus. Minha dor... Tudo."
"Espere um minuto", Tightass começou.
"Minha filha teve um dia muito longo. Não só ela tem sido instrumental em encontrar uma mulher perdida, mas como você pode dizer, olhando para os braços e pernas, foi a um grande custo pessoal para si mesma." Kimberly sorriu para Tightass. Era verdade. Ela se parecia com o inferno. "Eu andei em um patch de urtigas", ela se ofereceu alegremente. "E alguns hera venenosa. E cerca de uma dúzia de árvores. Já para não falar que eu fiz para meus tornozelos. Ah, sim, eu preciso de um pouco de atenção médica".
"Eu tenho mais perguntas", Tightass disse laconicamente.
"Quando ela acabar sendo tratado, tenho certeza que minha filha ficaria encantado de cooperar."
"Ela não está cooperando agora!"
"Kimberly", disse o pai em tom de castigar.
Ela encolheu os ombros. "Estou cansado, eu estou quente, e eu estou com dor. Como é que eu vou pensar claramente quando eu tiver sido negado água e atenção médica adequada?"
"Claro." Quincy já estava atravessando a sala e ajudá-la a sair da cadeira de metal dobrável.
"Realmente, agente, eu sei que minha filha é um muito forte jovem senhora, mas, mesmo que você deve saber melhor do que questionar alguém sem primeiro obter-lhes o tratamento adequado. Vou levá-la direto para os paramédicos. Você pode fazer suas perguntas novamente depois aquele."
"Eu não sei "
Quincy já teve seu braço direito em volta da cintura de Kimberly, e sua mão esquerda segurando o braço em torno do ombro, como se ela estivesse em necessidade desesperada de apoio. "Vamos para a estação de medic em trinta minutos. Tenho certeza que ela vai estar pronto para você, então."
Em seguida, Quincy e Kimberly foram para fora da porta, Quincy meia que leva seu peso e Kimberly gerir um limp verdadeiramente impressionante.
No caso Tightass estava assistindo, Quincy a levou direto para a estação de primeiros socorros. E enquanto ela estava lá, Kimberly teve um pouco de água, pegou quatro fatias de laranja, e então viu um EMT por aproximadamente trinta segundos. Deu-lhe alívio para as pernas e os braços, então ela e Quincy foram caminhando rapidamente para longe da estação e em uma seção remota do estacionamento. Rainie estava esperando. Então era Mac. Cada um deles tinha um veículo.
"Entra no carro", disse Quincy. "Falamos de novo na estrada."

CAPÍTULO 31
Shenandoah National Park, Virginia
3: .M 16A.
Temperatura: 88 graus
MAC SEGUIDO luzes traseiras Quincy, levando-os longe do caos zumbido de Big Meadows, e na tinta preta de uma estrada sinuosa, iluminada apenas pela lua e as estrelas. Kimberly não falou imediatamente. Nem Mac. Ela estava cansada de novo, mas em um tipo diferente de maneira agora. Este foi o cansaço físico que veio depois de uma viagem longa e árdua e pouco sono. Ela gostou deste tipo de melhor cansado. Ele estava familiarizado com ela. Quase reconfortante. Ela sempre tinha empurrado seu corpo duro e ele sempre havia se recuperado rapidamente. Suas emoções espancadas, em contraste. . . Mac estendeu a mão e pegou a mão dela. Depois de outro momento, ela apertou os dedos com ela própria.
"Eu com certeza poderia usar um pouco de café", disse ele. "Cerca de quatro litros."
"Eu poderia usar um período de férias. Cerca de quatro décadas."
"Que tal um bom banho frio?"
"Como cerca de ar condicionado?"
"roupas frescas."
"A cama macia."
"Um prato gigante de biscoitos leitelho envolta em calda."
"Um jarro de água gelada, coberta com fatias de limão."
Ela suspirou. Ele seguiu o exemplo.
"Nós não estamos indo para a cama tão cedo, não é?" ela perguntou em voz baixa.
"Não parece isso."
"O que aconteceu?"
"Não tenho certeza. Seu pai mostrou-se, disse um oficial da equipe caso FBI tinha chegado e que já não foram convidados para a festa. Malditos federais."
"Eles puxaram o pai e Rainie fora do caso?" Kimberly estava incrédulo.
"Ainda não. O fato de que ambos desligaram seus telefones celulares e fez uma fuga rápida provavelmente ajudou. Mas parece que os federais estão tentando reinventar a roda novamente, e até mesmo o seu pai sabe melhor. Nós trabalhamos com Kathy Levine para identificar quais itens podem ser pistas sobre o corpo da vítima, em seguida, tomamos metade da prova. E agora, apenas para o registro, eu acredito que nós estamos oficialmente desaparecida. você realmente quer ser um agente do FBI, Kimberly? Porque depois disso. . ".
"Foda-se o FBI. Agora diga-me o plano."
"Trabalhamos com o seu pai e Rainie. Nós ver se não podemos encontrar os restantes duas meninas. Em seguida, rastrear o filho da puta que fez isso, e pregá-lo na parede."
"Essa é a melhor coisa que eu ouvi durante toda a noite."
"Bem", ele disse modestamente. "Eu faço tentar."
Logo, o carro de Quincy virou em em uma das vistas panorâmicas e Mac seguiram o exemplo. Dada a hora, não há outros carros estavam ao redor, e eles foram longe o suficiente Skyline Drive para ser invisível a partir da estrada. Todos eles saíram dos dois veículos e congregados em torno do capô do carro de aluguer de Mac. A noite ainda estava quente e pesado. Grilos zumbiam e rãs resmungou, mas mesmo aqueles sons eram curiosamente suave, como se tudo fosse abafado e esperando. Deve haver um raio de calor e trovões. Deve haver um temporal impressionante julho, trazendo chuva limpeza e temperaturas mais baixas. Em vez disso, a onda de calor pressionado para baixo sobre eles, cobrindo o mundo em que se fazia sentir umidade e silenciando metade das criaturas da noite.
Quincy tinha tirado o paletó, afrouxou a gravata e arregaçou as mangas. "Portanto, temos três pistas possíveis", disse ele pela maneira de começar as coisas fora. "Um frasco de líquido, arroz e algum tipo de poeira do cabelo da vítima. Alguma idéia?"
"Arroz?" Kimberly perguntou abruptamente.
"Cru, branco, de grãos longos," Mac informou. "Pelo menos, era melhor palpite de Levine." Kimberly sacudiu a cabeça. "Isso não faz muito sentido."
"Ele gosta de tornar mais difícil," Mac disse calmamente. "Bem-vindo às regras do jogo."
"A que distância você acha que as outras duas vítimas são?" Rainie falou. "Se ele tomou múltiplas vítimas, talvez a primeira vítima fala por todos os três. Ele é apenas um homem, afinal de contas, trabalhando com uma quantidade limitada de tempo para configurar isso."
Mac deu de ombros. "Eu não posso ter certeza deste novo formato, é claro. Na Geórgia, ele definitivamente mudei muito. Começamos em um parque estadual famosa por sua desfiladeiro de granito, em seguida, mudou-se para campos de algodão, em seguida, as margens do rio Savannah e, finalmente, para os pântanos salgados na costa. Quatro claramente diversas regiões do estado. Aqui, no entanto, você está certo, ele tem alguns problemas práticos envolvidos na colocação de corpos por todo o estado, particularmente em vinte e quatro horas ou menos. "
"A logística de transportar vários corpos são complicados", Quincy comentou.
"Veículo de escolha é provavelmente uma van de carga. Dá-lhe um lugar para esconder as mulheres raptadas, injetar veneno em suas veias, e depois transportá-los ao redor. Neste caso, ele também precisa de muito espaço, dado quatro vítimas."
"Como ele conseguiu arrebatar quatro mulheres ao mesmo tempo?" Kimberly murmurou. "Você acha que pelo menos um deles seria colocar uma luta?"
"Eu duvido que eles tiveram uma chance. Seu método favorito de emboscada está usando uma pistola de dardos. Ele fecha sobre o carro, jogos de setas as mulheres com cetamina de ação rápida, e eles estão caindo no terra la-la antes que alguém possa protestar . Se um outro carro dirige por, ele pode posar como o condutor designado com quatro passageiros passaram-out. Então, uma vez que a costa está livre, ele carrega as mulheres em sua van, rampas até a cetamina para mantê-los inconsciente por tanto tempo quanto ele precisa, e ele sai para a segunda fase do seu plano mestre. ele não é um assassino chamativo, mas ele certamente começa o trabalho feito. "
Todos assentiram sombriamente. Sim, o homem certamente tem o trabalho feito.
"Rainie disse que recebeu um telefonema de novo", Quincy disse Mac.
"Na cena do crime. Caller jura que não é realmente o assassino, apesar de tudo. Ele ficou com raiva quando eu o acusou de crimes, jurou que ele estava apenas tentando ajudar, e disse que sentia muito mais meninas tinham morrido. Não que ele ofereceu o seu nome ou o nome do assassino, você mente, mas ele ainda jura que ele é um cara stand-up. "
"Mentiras do autor da chamada," Quincy disse categoricamente.
"Você pensa?"
"Considere o tempo de ambas as suas chamadas recentes. Primeiro vem a noite antes da primeira vítima é encontrada por acaso, direita em torno do mesmo tempo que o assassino deve ter sido tramando sua emboscada, se ele já não tivesse tomado as quatro meninas. Em seguida, o segundo chamada chega hoje à noite, quando você está na cena da segunda vítima. Eu acredito que é o que o agente especial Kaplan iria considerar uma coincidência suspeita. "
"Você acha que perto do Eco-Killer?" Mac perguntou abruptamente.
"Killers gosto de assistir. Por que esse UNSUB ser diferente? Ele deixou um rastro de migalhas de pão para nós. Talvez ele também gosta de observar o nosso progresso." Quincy suspirou, depois apertou a ponte de seu nariz.
"No início, você disse que a GBI tentou várias vezes para encontrar a Eco-Killer. Você tentou traçar as drogas que foram usadas. Você fez a profiling vítima padrão, você olhou para veterinários, campistas, caminhantes, observadores de pássaros, todos os tipos de outdoorsmen."
"Sim."
"E você criou um perfil. Ele descreve o assassino como sendo do sexo masculino, branco, inteligência acima da média, mas provavelmente preso em um trabalho braçal. Viaja frequentemente, tem limitado as habilidades sociais e é propenso a acessos de raiva quando frustrado."
"Isso é o que o perito disse-nos."
"Duas coisas me atacar", disse Quincy. "Um, eu acho que o assassino é ainda mais inteligente do que você pensa. Por definição, o seu jogo obriga a sua atenção e recursos imediatos em encontrar a segunda vítima, em vez de segui-lo."
"Bem, no início, com certeza"
"Uma fuga cresce frio, Mac. Cada detective sabe disso. Quanto mais o tempo passou, o mais difícil é encontrar um suspeito."
Mac assentiu com a cabeça mais a contragosto. "Sim, tudo bem."
"E em segundo lugar, sabemos agora algo muito interessante que você não sabia antes."
"Qual é?"
"O homem tem acesso à base da Marinha em Quantico. Isso reduz nossa piscina suspeito para baixo para um grupo relativamente pequeno de pessoas dentro do estado de Virginia. E isso é uma vantagem que não devemos desperdiçar."
"Você acha que um fuzileiro ou um agente do FBI fez isso?" Mac perguntou com uma careta. Quincy tinha um olhar distante em seus olhos. "Eu ainda não sei. Mas a ênfase em Quantico, os telefonemas para você... Há algo significativo lá. Eu simplesmente não consigo vê-lo. Você pode anotar a conversa que teve esta noite? Palavra por palavra, todos os comentários do chamador? Dr. Ennunzio vai querer vê-lo. "
"Você acha que ele ainda vai nos ajudar?" Kimberly falou.
"Você supor que sabe que já foram tomadas fora do caso." Quincy deu de ombros. "Ele é um acadêmico de bastidores; agentes de campo nunca pensam para manter esses tipos informou Eles vivem em seu mundo, a BSU.
vive em seu próprio. Além disso, nós vamos precisar Dr. Ennunzio. Até agora, essas cartas e telefonemas são a única ligação directa temos que o Eco-Killer. E isso é importante. Se nós estamos indo para quebrar esse padrão, temos de identificar o suspeito. Caso contrário, estamos apenas sempre tratar os sintomas, não a doença ".
"Você não vai abandonar as outras duas meninas?" Mac perguntou abruptamente.
"Eu sou", Quincy disse calmamente. "Mas você não é."
"Dividir e conquistar?" Rainie falou.
"Exatamente. Mac e Kimberly, você trabalha em encontrar as meninas. Rainie e vou continuar a nossa busca do próprio homem."
"Isso pode ser perigoso," Mac disse calmamente.
Quincy apenas sorriu. "É por isso que eu estou tendo Rainie comigo. Que ele apenas se atreve a meter com ela."
"Amém," Rainie disse sobriamente.
"Poderíamos tentar o USGS novo", disse Kimberly. "Traga-as amostras que temos. Eu não tenho certeza do que fazer com o arroz, mas um hidrólogo é um bom começo para o fluido." Mac assentiu com a cabeça, pensativo. "Eles podem saber algo sobre o arroz. Talvez seja como a conexão Havaí. Não iria significar nada para um leigo, mas para o especialista adequado..."
"Onde estão os escritórios?" Quincy perguntou.
"Richmond."
"A que horas eles abrem?"
"EightA .M."
Quincy olhou para o relógio. "Bem, uma boa notícia, todos. Todos nós podemos agarrar dormir algumas horas depois de tudo."
Eles dirigiram para fora do parque. Eles descobriram uma cadeia motel em uma das cidades vizinhas e reservado três quartos. Quincy e Rainie desapareceu em seus minúsculos quartos. Mac entrou no seu. Kimberly foi para o dela.
A mobília era escassa e sombrio. A cama estava coberta por um edredom azul desbotado e já tinha uma cratera no meio de um muitas pessoas. O ar estava ar motel, obsoleto, fedendo de cigarros antigos misturados com tons de Windex.
Era um quarto. Tinha uma cama. Ela conseguia dormir.
Kimberly dobrado para o ar-condicionado. Ela tirou a roupa encharcada de suor, entrou no chuveiro e esfregou seu corpo maltratado. Ela shampooed seu cabelo novo e de novo, enquanto tenta esquecer as pedras, as cobras, a morte torturante que a pobre menina. Ela esfregou e esfregou. E ela sabia que nunca seria suficiente.
Ela estava pensando em Mandy novamente. E de sua mãe. E da menina encontrado em Quantico. E, Vivienne Benson. Exceto as vítimas ficou tudo emaranhado em sua mente. E às vezes o corpo na floresta Quantico trazia o rosto de Mandy, e às vezes a menina nas rochas era realmente Kimberly disfarçado, e às vezes a mãe dela estava fugindo pela floresta, tentando escapar da Eco-Killer, quando ela já tinha sido massacrado por um louco seis anos antes.
Um investigador deve ter objetividade. Um investigador deve ser imparcial. Kimberly finalmente saiu do chuveiro. Ela vestiu uma T-shirt. Ela usou a toalha suja para limpar o vapor do espelho. E então ela considerava seu reflexo. Pálida, rosto machucado. bochechas afundadas. lábios exangues. Os olhos azuis de grandes dimensões.
Jesus. Ela olhou com muito medo de ser ela mesma.
Ela quase perdeu novamente. Suas mãos agarraram a borda do lavatório com força. Ela cravou os dentes no lábio inferior e lutou amargamente por algum traço de sanidade.
Toda a sua vida, ela tinha sido focada. Disparando armas, lendo livros de homicídio. Ela tinha realmente encontrado crime fascinante, procurou-a como filha de seu pai. Todos os casos foram puzzles para serem resolvidos. Ela queria o desafio. Usar um crachá. Salve o mundo. Sempre será o único no controle. Resistente, cool-as-a-pepino Kimberly. Ela agora se sentia sua própria mortalidade como um ponto oco no fundo de seu estômago. E ela sabia que não era mais tão difícil.
Vinte e seis anos de idade, todas as defesas tinha finalmente sido arrancada. Agora, aqui estava ela. Uma mulher oprimido jovens, que não podia comer, não conseguia dormir, e tinha um medo de cobras. Salve o mundo?
Ela não podia nem se salvar.
Ela deve apenas sair, deixe seu pai, Rainie, e Mac ir para lá sozinho. Ela já tinha afiançado da Academia. O que importa se ela simplesmente desapareceu agora? Ela poderia passar o resto de sua vida enrolado em um armário, com as mãos entrelaçadas em volta dos joelhos. Quem poderia culpá-la? Ela já havia perdido metade de sua família, e quase foi morto duas vezes. Se alguém tinha o direito de um colapso nervoso, com certeza era Kimberly.
Mas então ela começou a pensar das duas meninas desaparecidas novamente. Mac tinha dito a ela seus nomes. Karen Clarence. Tina Krahn. Dois estudantes universitários novos que tinha simplesmente queria sair com os amigos em uma terça-feira noite quente.
Karen Clarence. Tina Krahn. Alguém tinha de encontrá-los. Alguém tinha que fazer alguma coisa. E talvez ela era filha de seu pai depois de tudo, porque ela não podia simplesmente ir embora. Ela podia sair da Academia, mas não podia deixar este caso.
Uma batida soou na porta. O olhar de Kimberly veio lentamente. Ela sabia que tinha que estar lá. Ela deve ignorá-lo. Ela já estava andando pelo quarto.
Ela abriu a porta. Mac obviamente tinha usado nos últimos trinta minutos para tomar banho e fazer a barba.
"Hey," ele disse suavemente, e se dirigiu para o quarto dela.
"Mac, eu estou muito cansado"
"Eu sei. Eu também estou." Ele a pegou pelo braço e levou-a para a cama. Ela seguiu de má vontade. Talvez ela fez como o cheiro de seu sabonete, mas ela também queria desesperadamente ficar sozinho.
"Eu mencionei ainda que eu não dormir bem em quartos de motel estranhos?" ele perguntou.
"Não."
"Eu mencionei que eu acho que você está realmente bom vestindo apenas uma camiseta?"
"Não."
"Eu mencionei o quão bom eu olho vestindo nada em tudo?"
"Não."
"Bem, isso é uma vergonha, porque é tudo verdade. Mas você está cansado e eu sou cansado, então isso é tudo o que vamos fazer hoje à noite." Sentou-se na cama e tentou puxá-la para baixo com ele. Ela, no entanto, escavado em seus calcanhares.
"Eu não posso fazer isso", ela sussurrou.
Ele não forçar a questão. Em vez disso, ele chegou até uma grande mão e embalou sua bochecha. Seus olhos azuis não estavam mais rindo. Em vez disso, ele estudou-a atentamente, seus olhos escuros, sua expressão sombria. Quando ele olhou para ela assim, ela mal podia respirar.
"Você me assustou hoje à noite," ele disse a ela calmamente. "Quando foram-se sobre as pedras, cercado por todas aquelas cobras, você me assustou."
"Eu me assustou, também."
"Você acha que eu estou brincando com você, Kimberly?"
"Eu não sei."
"Incomoda você, que eu posso flertar, que eu posso sorrir."
"As vez."
"Kimberly Earnest". Seu polegar acariciou sua bochecha. "Você é honestamente a mulher mais linda que eu já conheci, e eu não sei como lhe dizer que sem você pensando que é apenas algum tipo de linha." Ela fechou os olhos. "Não faça isso."
"Gostaria de me bater?" ele murmurou. "Gostaria de gritar e gritar para o mundo, ou talvez lançar sua faca? Eu não me importo quando você está com raiva, querida. Qualquer coisa é melhor do que ver você triste."
Que fez isso. Ela afundou-se na cama ao lado dele, sentindo algo muito grande e frágil dar no meio do peito. Foi esse enfraquecimento? Foi este sucumbir? Ela não sabia mais. Ela não se importou. De repente, ela queria pressionar a cabeça contra a vasta extensão de seu peito. Ela queria envolver os braços firmemente em torno de sua cintura magra. Ela queria que seu calor ao redor dela, seus braços abraçando-a. Ela queria que seu corpo acima do seu corpo, exigente e tomar e conquistar. Ela queria algo feroz e rápido, onde ela não tem que pensar e não tem que se sentir. Ela poderia simplesmente ser.
Ela iria culpá-lo por tudo na parte da manhã.
Levantou a cabeça. Ela escovou os lábios nos dele, sentindo sua respiração fazer cócegas em sua bochecha e, sendo recompensado, seu tremor. Ela beijou sua mandíbula. Suave. Quadrado. Ela seguiu sua linha de sua garganta, onde ela podia ver seu pulso batendo. Suas mãos estavam em sua cintura, sem se mover. Mas ela podia sentir sua tensão, agora, seu corpo duro e bem controlados com o seu esforço de controle. Ela pegou a fragrância de seu sabão novamente. Em seguida, o traço da hortelã em seu hálito. Os tons picantes de sua loção de barbear no rosto recém-razored. Ela vacilou novamente. Os elementos eram pessoais, poderoso. Coisas que tinha feito apenas para ela que não tinha lugar em sexo cru, sem sentido. Ela ia chorar novamente. Oh Deus, ela odiava esse nódulo duro no peito. Ela não queria ser essa criatura mais. Ela queria voltar ao frio Kimberly, lógico. Qualquer coisa tinha que ser melhor do que estar presente chorosa o tempo todo. Qualquer coisa tinha que ser melhor do que sentir tanta dor. As mãos de Mac tinha movido. Agora, eles encontraram seu cabelo, franjas-o suavemente para trás. Agora seus dedos correram de seus templos por todo o caminho até as linhas tensas de seu pescoço.
"Shhh", ele murmurou. "Shhh", embora ela não estava ciente que ela já fez um som.
"Eu não sei mais quem eu sou."
"Você só precisa de sono, querida. Vai ser melhor na parte da manhã. Tudo é melhor na parte da manhã." Mac puxou para baixo ao lado dele. Ela caiu, sem protesto, sentindo sua prima dura ereção contra seu quadril. Agora ele iria fazer algo, ela pensou. Mas ele não o fez. Ele simplesmente colocou o na curva de seu corpo, seu peito quente contra suas costas, os braços como bandas de aço ao redor de sua cintura.
"Eu não gosto de quartos de motel estranhos, seja", ela disse abruptamente, e quase podia ver o sorriso dele contra seu cabelo. Então, em um minuto, ela poderia dizer que ele tinha se afastado.
Kimberly fechou os olhos. Ela enrolou os dedos ao redor braços de Mac. Ela dormia o melhor que tivemos nos últimos anos.

CAPÍTULO 32

Front Royal, Virginia

6: 19A .M.

Temperatura: 88 graus

MAC ACORDOU Primeiro, o balido metálico de seu telefone celular penetrando seu profundo sono. Ele teve um momento de desorientação, tentando colocar a sala mal iluminada com a sua flacidez cama e ar viciado-cheiro. Em seguida, ele registrou Kimberly, ainda enrolado macio e confortável na dobra do seu braço, e o resto da noite voltou para ele.

Ele moveu-se rapidamente agora, não querendo acordá-la. Ele deslizou seu braço direito por baixo de sua cabeça, sentiu o formigamento resultando atirar para cima do cotovelo como várias terminações nervosas disparados à vida, e engoliu uma maldição triste. Ele balançou a mão, percebendo agora que não sabia onde seu telefone estava. Ele tinha uma vaga lembrança de jogá-lo em toda a sala durante a noite. Francamente, dado o seu recente tratamento de seu telefone, que era um milagre que estava trabalhando em tudo.

Ele caiu no chão, lutando em todos os fours, até que ele finalmente veio com o objeto na palma da mão. Ele abriu-o, tal como foi tocar pela quarta vez.

"Agente McCormack especial aqui." Ele olhou para a cama. Kimberly ainda não tinha mexido.

"Tomou-lhe tempo suficiente", disse uma voz distintamente masculino.

Mac relaxou imediatamente. vozes para mexer não mais distorcida com a cabeça. Isto foi simplesmente seu chefe, agente especial encarregado Lee Grogen. "Tem sido uma longa noite", respondeu Mac.

"Bem sucedido?"

"Não especialmente." Mac preenchido os detalhes das últimas doze horas. Grogen ouviu sem interrupção.

"É definitivamente ele, então?"

"Não há dúvida em minha mente. Claro que, para um parecer oficial você teria que consultar os federais. Eles provavelmente acham que é um ato terrorista".

"Você parece amargo, Mac."

"Três horas de sono vai fazer isso com um cara. Agora, o melhor que podemos dizer, nós temos mais duas meninas lá fora. Pardon meu francês, mas foda-se os federais. Eu tenho algumas pistas, e eu estou indo atrás deles. "

"E eu vou fingir que não ouvi isso. Na verdade, eu vou fingir que estamos a falar de pesca." Grogen suspirou. "Oficialmente falando, Mac, não há nada que eu possa lhe oferecer. Meu chefe pode pressionar seu chefe para a cooperação, mas uma vez que ele é o feebies..."

"Estamos esfriado."

"Provavelmente. Pelo menos eles referem-se a nós um dia na conferência de imprensa quando anunciam sua captura grande, vamos ser os caipiras locais que tiveram um tiro na cara da primeira vez e não poderia fazer o trabalho . Você sabe o que fazer."

"Eu não posso desistir," Mac disse calmamente.

"Não me deixe ficar entre um homem e alguma pesca", disse Grogen.

"Obrigado, senhor."

"Nós temos uma outra complicação."

"Uh oh." Mac esfregou a mão sobre o rosto. Ele já estava cansado de novo e até agora ele só tinha sido acordada dez minutos. "E aí?"

"Nora Ray Watts."

"Hã?"

"Ela me ligou no meio da noite. Ela quer falar com você. Ela alega que tem informações sobre o caso e ela só vai dar para você, pessoalmente. Mac, ela sabia que duas meninas estavam mortos."

"Houve alguma coisa nos jornais?"

"Nem um pio. Mac, eu nem sabia que duas meninas estavam mortos até dez minutos atrás, quando eu chamei você. Francamente, eu sou um pouco assustado."

"Ele está em contato com ela," Mac murmurou.

"É possível."

"É a única coisa que faz sentido. Escrevendo suas cartas não é mais suficiente. Chamar-me provavelmente está simplesmente frustrando ele. Inferno, eu espero que sim. Então agora ele entrar em contato com uma vítima passado... Filho da puta!"

"O que você quer fazer?"

"Eu não posso voltar para Atlanta. Eu não tenho tempo."

"Eu disse Nora Ray você estava fora da cidade."

"E?"

"E ela disse que iria vir para você. Com toda a honestidade, Mac, eu acho que é o que ela quer." Mac piscou os olhos, aturdido. Depois de tudo Nora Ray tinha sido completamente. Arrastá-la de volta a esta confusão. Um civil. Uma vítima. "Não", ele disse rispidamente.

Seu supervisor estava quieto.

"De jeito nenhum", disse Mac novamente. "Ela não merece isso. Ele mexeu com sua vida, uma vez já. Agora é hora para ela estar livre dele, para curar e estar com sua família. Inferno, a esquecer que isso aconteceu."

"Eu não acho que está trabalhando para ela."

"Eu não posso protegê-la, Lee! Eu não sei onde esse cara é, eu não sei onde ele vai greve seguinte. É uma longa história, mas eu tenho trabalhado com um ex-agente do FBI, e ele acha que o assassino pode ser manter o controle sobre nós. "

"Eu vou dizer isso a ela."

"Isso mesmo!"

"E se ela ainda quer vir?"

"Ela é um tolo!"

"Mac, se ela sabe alguma coisa, se ela tem uma vantagem..."

Mac baixou a cabeça. Ele passou a mão pelo cabelo. Deus, houve momentos em que ele odiava o seu trabalho. "Eu posso encontrá-la no aeroporto de Richmond", disse ele, por fim. "Mais cedo contra mais tarde. O dia de jovens e muita coisa pode acontecer ainda."

"Eu estarei em contato. E Mac pesca boa sorte."

Mac virou seu telefone fechado. Ele descansou sua testa contra a forma de prata legal. Que bagunça. Ele deve voltar para a cama. Ou, pelo menos, rastejar de volta em um chuveiro. Quando ele se levantou pela segunda vez, talvez esse dia iria fazer mais sentido.

Mas o fuzz já estava clareando. Ele estava pensando em água e arroz, e pistas obscuras que tinham de levar a lugares reais e terríveis. Eles tinham sido sorte para dormir na noite passada. Deus sabe quando ia dormir novamente.

Ele se levantou e foi até a cama. Os braços de Kimberly estavam envolvidos em torno de sua cintura, seu corpo mantido firmemente juntos, como se estivesse protegendo-se mesmo quando dormindo. Ele sentou-se na borda do colchão. Ele tocou a curva do queixo com o polegar, então penas para trás seu cabelo curto e poeirenta loiro. Ela não se mexeu.

Ela olhou mais vulnerável durante o sono, seus traços finos delicado e até mesmo um traço frágil. Ele não deixou que a imagem enganá-lo. Um cara poderia passar anos trabalhando apenas em aprender a curva de seu sorriso. E ainda, um dia, ela sai pela porta e nunca olhar para trás. Provavelmente pensam que ela lhe fez um favor. Em seu mundo, caras como ele não caiu para garotas como ela. Engraçado, porque em seu mundo, ele já estava muito longe.

Ele acariciou seus dedos por seu braço e seus olhos finalmente se abriram.

"Sinto muito, querida", ele sussurrou.

"Será que alguém morrer?"

"Não se manter em movimento."

Kimberly sentou-se e, sem dizer uma palavra, foi para o banheiro. Deitou-se na cama e colocou a mão no local ainda quente do calor de seu corpo. Ele podia ouvir o som de água correndo agora, o barulho de canos velhos, enferrujados. Ele pensou de novo ontem, e aos olhos de Kimberly cercado por dezenas de cascavéis.

"Eu vou cuidar melhor de você", ele prometeu no silêncio da sala. Mas ele já se perguntou onde o dia levaria, e se essa promessa poderia ser mantido.

CAPÍTULO 33

Richmond, Virgínia

8: 08A .M.

Temperatura: 88 graus

"Com certeza parece água para mim."

Kimberly suspirou com alívio, enquanto o Mac visivelmente caiu contra a parede do pequeno escritório. Nenhum deles tinha percebido o quão tenso que tinha sido esperar essa notícia até USGS hidrólogo Brian Knowles havia entregou.

"Poderia ser água benta?" Kimberly perguntou.

Knowles lançou-lhe um olhar. "Eu não tenho exatamente um teste para isso. Eu sou apenas um mero funcionário do governo, você sabe, não o Papa."

"Mas você pode ajudá-los?" Ray Lee Chee cutucou. Ele tinha pessoalmente trouxe Mac e Kimberly para o escritório de Knowles apenas dez minutos mais cedo. Agora ele estava à beira de um armário de arquivamento gunmetal-grey, balançando os pés ritmicamente.

Mac falou. "Nós gostaríamos de ser capaz de testar o exemplo. Idealmente, precisamos segui-lo a uma fonte, como uma lagoa específica ou fluxo ou bebedouro. Você pode fazer isso?"

Knowles bocejou, rolou para fora um ombro sonolento e parecia considerá-lo. Ele parecia estar em seus trinta e poucos anos, um cara de boa aparência com uma cabeça grossa de cabelo castanho de lã e calça jeans rattiest do mundo. Como Ray Lee Chee, ele apareceu notavelmente ajuste. Ao contrário do geógrafo, no entanto, as manhãs não eram a sua coisa. Brian Knowles parecia tão cansado como Kimberly sentiu.

"Bem", disse ele em breve ", podemos testar uma amostra de água para todos os tipos de coisas:... PH, oxigênio dissolvido, temperatura, turbidez, salinidade, nitrogênio, amônia, arsênico, bactérias Depois, há a dureza da água, os testes para vários constituintes inorgânicos tais como ferro, manganês, e sulfatos, bem como testes para vários poluentes da água. Então o teste, sim, nós podemos fazer isso. "

"Bom, bom," Mac disse encorajadoramente.

"Apenas um engate, no entanto." Knowles estendeu as mãos num gesto impotente. "Nós não estamos no campo, e você não pode fazer agachamento com seis gotas de água."

Mac levantou uma sobrancelha surpreso. Ele olhou para Kimberly, que deu de ombros. "Pelo menos nós lhe trouxe água", ela comentou. "Nós só deu Ray uma imagem de uma folha."

"Isso mesmo. E eu fiz bom," Ray ostentava. . "Então não arruinar o nosso historial agora, Knowles Nós continuar assim, e talvez possamos obter o nosso próprio programa de TV Você sabe, Law and Order:... US Geological Survey Unit Pense dos pintos, Brian Pense os filhotes. " Knowles, no entanto, não pareceu convencido. Ele se recostou na cadeira e cruzou as mãos atrás da cabeça. "Olha, eu só estou sendo prática aqui. Para obter resultados precisos a partir de qualquer tipo de teste de água, você precisa estar na fonte, olhando para a amostra in situ. O minuto que você engarrafados dessa água, um par de coisas aconteceu . um, alterou a temperatura. dois, você removeu-o da fonte de oxigênio, tornando um teste de oxigênio difundido inútil. Três, o pH vai subir a partir offgas. Quatro, você pode ter contaminado a amostra do próprio recipiente, e cinco... bem, inferno, eu não consigo pensar em cinco, no momento, mas vamos concordar que não é bom. Tudo o que faço a este otário, os resultados são tão significativa como um sexto dedo dá-lhe algo para olhar , mas não fazer absolutamente nada. "

"Mas não temos uma fonte," Mac lembrou-lhe secamente. "Esse é o ponto maldito. Este exemplo é o que nos foi dado, a fonte é o que temos que encontrar. Vamos, certamente há algo que você pode fazer."

Mac olhou para o homem com apelo mudo. Depois de outro momento, Knowles cedeu com um suspiro. "Não vai ser preciso", alertou.

"Neste momento, vamos dar um palpite."

"Eu não sei se eu mesmo chamá-lo assim." Mas Knowles estava manuseando o tubo de vidro tendo sua amostra preciosa. "Você tem certeza que você não tem mais? Eu preferiria sobre mililitros quarenta."

"O melhor que eu poderia fazer seria mais seis gotas".

Knowles piscou. "Droga, quem lhe deu este foi definitivamente sentindo mesquinho."

"Ele gosta de um desafio."

"Sem brincadeira. Eu não acho que você vai me dizer mais nada sobre este caso."

"Não."

"Ah, bem, nunca é demais para perguntar." Knowles suspirou de novo, sentou-se em sua cadeira e olhou fixamente para a amostra. "Ok. É possível testar a salinidade. Nós só precisamos de água suficiente para cobrir o fim da sonda. Eu poderia fazer pH, que também usa um metro. É claro que a sonda no medidor de pH pode depositar uma pequena quantidade de potássio cloreto em uma amostra, aumentando a condutividade elétrica e aparafusar o teste de salinidade... então, nós salinidade em primeiro lugar, eu acho que, em seguida, examinar pH. Quanto ao teste mineral... inferno, eu não sei se qualquer um dos nossos equipamentos de teste sequer é calibrado para uma amostra tão pequena. testes de bactérias... Você tem que correr a água através de uma peneira, não tenho certeza de que iria fazer muito aqui. mesmo com testes de matéria vegetal ". Ele olhou para cima. "A salinidade e pH é então, embora eu estou te dizendo agora, o tamanho da amostra é demasiado limitada, a metodologia falho, e todos os resultados serão muito relativa para tirar qualquer tipo de conclusões precisas. Fora isso, o que o inferno , eu sou jogo. Eu nunca trabalhei um caso de assassinato antes ".

"Qualquer informação é útil," Mac disse severamente.

Knowles abriu uma gaveta. Ele puxou uma pequena caixa de plástico com uma etiqueta bem-vestida que dizia Kit de campo. Ele abriu o recipiente e começou a puxar para fora medidores manuais completos com sondas metálicas longas. "A salinidade em primeiro lugar," ele murmurou para si mesmo, brincava ao redor, em seguida, preso a sonda na água. Ele não disse nada de imediato. Apenas resmungou algumas vezes.

"O que faz uma medida de teste de salinidade?" Kimberly perguntou. "Se é de água doce ou salgada?"

"Pode." Knowles olhou para ela. "Basicamente, eu estou medindo a quantidade de microsiemens por centímetro na água, o que me dá uma idéia do conteúdo dissolvido. A água em seu próprio não tem condutividade elétrica. Mas a água que tem um monte de sal ou outros minerais dissolvidos nela terá um maior nível de condutividade. Mais microsiemens por centímetro. Então, de uma forma indireta, estamos tentando dizer onde esta água tem sido. "

Ele olhou para o medidor, em seguida, puxou a sonda da amostra. "Tudo bem. De acordo com meu medidor de salinidade dandy acessível, esta água tem uma leitura de quinze mil microsiemens por centímetro. Assim, tendo em conta todas as minhas advertências anteriores, o que isso nos diz?"

Todos olharam para ele sem expressão, e ele generosamente preenchido. "A água tem boa condutividade. Não alto o suficiente para ser água salgada, mas há uma boa quantidade de conteúdo dissolvido nesta amostra. Talvez minerais ou íons. Algo que conduz eletricidade melhor que a água sozinho. "

"A água contaminada é?" Mac perguntou hesitante.

"A água é rica em conteúdo dissolvido," Knowles reiterou teimosamente. "Neste momento, não podemos concluir nada mais do que isso. Agora, a coisa lógica seria a de executar testes para vários minerais, que podem responder a sua pergunta. Mas não podemos fazer isso, então vamos tentar pH." Ele anular o primeiro metro e inserido um segundo. Ele observou o medidor, então franziu a testa para ele, então puxou a ponta e murmurou, "sonda Goddamn. Espere um segundo." Limpou a ponta. Soprou na ponta. Em seguida, deu a coisa toda de uma pequena pancada com a mão. Com um grunhido de satisfação, ele finalmente voltou a sonda para a água. O segundo tempo não fazê-lo mais feliz.

"Bem, merda em uma vara, isso não é bom."

"O que está errado?" Kimberly perguntou.

"Amostra deve ser muito pequeno para a sonda, ou fora do meu medidor de sintonia. Para acredito que esta coisa, o pH

é de três pontos e oito anos, e isso não está acontecendo ".

Desta vez, ele bateu a sonda duas vezes contra a mesa. Em seguida, ele tentou novamente.

"O que de três pontos e oito quer dizer?" Mac perguntou.

"Ácidas muito ácido EAT-buracos-em-seu-roupa nível de ácido básico é uma perfeita de sete pontos-oh A maioria dos peixes e algas precisa de pelo menos seis pontos e cinco para sobreviver;.... Caracóis, moluscos, e mexilhões exigem sevenpoint-oh;.. enquanto insetos, otários, e carpa pode ir tão baixo quanto seis lagoas Então, quando estamos testando e riachos com qualquer tipo de vida aquática, geralmente estamos pelo menos nos sixes Agora, na Virgínia, precipitação tem um pH de quatro pontos-2-4-ponto-cinco, tão pura água da chuva iria testar baixa, mas sabemos que isso não é pura água da chuva graças ao teste de salinidade. Três pontos e oito ", ele ainda estava tremendo a sua cabeça.

"Isso é ridículo."

Ele olhou para o medidor de novo, deu um grunhido final do desgosto, e arrancou a sonda.

"O que está dizendo?" Mac perguntou atentamente.

"O mesmo lixo como antes, de três pontos e oito. Sinto muito, mas a amostra tem que ser muito pequeno. Isso é tudo que existe para ela."

"Você é de três por três." Kimberly falou calmamente. "Três testes, três resultados semelhantes. Talvez a água é que ácido."

"Não faz qualquer sentido, especialmente quando você considera que qualquer leitura de pH que estamos recebendo agora é realmente maior do que o pH inicial na fonte. Francamente, nós simplesmente não consigo ver as leituras de pH abaixo FourPoint e cinco. Ele doesn 't acontecer. Bem, exceto talvez em casos de drenagem ácida de mina ". Mac endireitou imediatamente. "Conte-nos sobre drenagem ácida de mina."

"Não há muito a dizer. A água derrama para fora da mina ou passa por rejeitos da mina, ficando contaminada em que vai. O pH acaba extremamente baixa, possivelmente no dois."

"E isso seria extremamente raro? Algo incomum nesse estado?" Knowles deu Mac uma olhada. "Buddy, não há muitos lugares no mundo que têm leituras de pH nas duplas, e muito menos no estado da Virgínia."

"Onde é esse o meu?" Kimberly disse urgentemente.

"Você quer dizer minas, s como no plural, como em minas de carvão. Estamos carregados com eles."

"Onde?"

"Sudoeste da Virgínia principalmente. Há uma boa sete municípios, eu acho." Knowles estava olhando para Ray para confirmação. "Vamos ver Dickenson, Lee, Russell, Scott Inferno, eu nunca vou ser capaz de fazer isso em cima da minha cabeça;.... Deixe-me olhar 'em up". Ele empurrou de volta para o seu armário de arquivamento, deu as pernas de Ray um empurrão estímulo, então vasculhou alguns arquivos de papel manilha.

"Quão grande é a área?" Kimberly pressionado ele.

Knowles deu de ombros e olhou novamente para Ray. "A maioria do canto sudoeste do Estado," Ray ofereceu. "Não é pequeno, se é isso que você quer dizer."

"Mas a água provavelmente veio de lá", afirmou Mac.

"Eu não vou dizer que," Knowles avisou. "Sample muito pequeno, resulta muito subjetivos, muitas variáveis além do meu controle."

"Mas é uma forte possibilidade."

"Se você aceitar que a leitura de três pontos e oito para ser correto, então sim, uma mina seria um bom lugar para olhar para este tipo de abastecimento de água contaminada. A única outra teoria possível..." Ele parou, mordeu o lábio inferior. "Tem que ser a contaminação de algum tipo", ele murmurou, por fim. "Essa é a única coisa que poderia reduzir o nível de pH de forma tão dramática. Agora, poderia ser de uma mina. Também poderia ser a poluição proveniente de resíduos orgânicos. Basicamente, uma grande dose de material orgânico biodegradável fica na água. As bactérias se alimentam da resíduos, população explode bacterianas, e agora as bactérias consomem oxigênio mais rápido do que as algas ou plantas aquáticas pode substituí-lo Badda bing, crescimento badda:. qualquer coisa que precisa de oxigênio para viver digamos, peixes, insetos, plantas morre e bactérias anaeróbias assumir a fonte de água, eles são a única coisa que pode viver com um pH que o baixo ".

"Mas você não pode testá-lo para as bactérias, pode?" Kimberly interrogado ele.

"Nah, amostra é muito pequena."

"É... Há mais alguma coisa que você pode fazer?"

"Bem, eu poderia tentar testes de minerais. Temos um cara por aqui que tem sido espremer a água fora de amostras de núcleo que remontam a milhares de anos e em execução que o material através do equipamento. Eu sei que essas amostras de água tem que ser pequeno, mas ele ficou alguns resultados. não sei como é bom "

"Nós vamos levar nada," Mac interrompeu.

"É muito importante", Kimberly reiterou. "Precisamos diminuir essa água para a menor região geográfica possível. Sete municípios é um começo, mas sete milhas seria melhor."

"Sete milhas huh?" Knowles deu-lhe um olhar duvidoso. "Mesmo se eu tiver sorte e identificar um grupo de minerais... Bem," ele se conteve. "Então, novamente, há algumas diferenças fisiográficas-chave entre os municípios de minas. Um monte de arenito e xisto em algumas áreas. Karst em outros. Então resultados minerais pode ajudar. Nem sete milhas, você mente, mas eu poderia ser capaz de levá-lo baixo para um município ou dois. acho que vamos descobrir. "

"Quão mais?" Mac pressionado ele.

"Primeiro eu vou ter que falar com o cara, descobrir como configurar o equipamento... Eu diria que me dar um par de dias."

"Vou te dar duas horas."

"Dizer oque?"

"Ouça-me. Duas mulheres estão em falta. Tem sido quase 48 horas agora, e uma mulher é algo em torno de que a água. Nós, quer encontrá-la em breve, ou não vai importa muito mais." A boca de Knowles estava entreaberta. Ele parecia pálido e perturbado com a notícia, em seguida, olhou para a pequena amostra com uma desconfiança fresco. "Tudo bem", disse ele abruptamente. "Dê-me duas horas."

"Um último item." A atenção de Mac foi para Ray Lee Chee. "Temos mais uma amostra precisamos testado. O problema é que não sabemos o que é."

Ele estendeu o frasco de vidro tendo o resíduo a partir de cabelo a segunda vítima. Ray levou-o primeiro, em seguida, entregou a Knowles. Nenhum dos dois sabia o que era, mas decidiu efetuar uma palynologist seria sua melhor aposta um especialista em pólen. E eles estavam com sorte. Um dos melhores do estado, Lloyd Armitage, deveu-se nesta tarde para uma reunião da equipe.

"Algo mais?" Ray perguntou.

"Arroz", disse Kimberly. "Não cozidas de grão longo. Isso significa alguma coisa para qualquer um de vocês?" Isso trouxe uma nova rodada de olhares confusos. Knowles confessou que era um homem massas. Ray Lee Chee disse que ele sempre odiou a cozinhar. Mas hey, eles pedir ao redor.

E foi isso. Knowles iria tentar testar a sua água para amostras de minerais; Ray iria perguntar sobre o arroz; e Mac e Kimberly iria pegar a estrada.

"A folha era mais fácil," Kimberly disse brevemente, enquanto caminhavam pelo corredor.

"Isso foi provavelmente o ponto." Mac empurrou a porta exterior e levou-os de volta para a parede de calor. Ele olhou para o relógio e Kimberly pegou o gesto.

"Tempo?"

"Sim." Eles entrou em seu carro e se dirigiu para o aeroporto.

CAPÍTULO 34
Richmond, Virgínia
10: 34A .M.
Temperatura: 94 graus
Primeiro vislumbre de Kimberly DE NORA RAY WATTS não era o que ela esperava. Em sua mente, ela tinha imaginado uma jovem, profundamente traumatizada. Cabeça baixa, ombros curvados. Ela iria usar roupas indescritíveis, tentando desesperadamente para se misturar, enquanto seu olhar furtivo iria correr ao redor do aeroporto lotado, já buscando a fonte de alguma ameaça identificada.
Eles lidar com a menina com luvas de pelica. Compre-lhe uma Coca-Cola, escolher seu cérebro para o que ela alegou saber sobre o Eco-Killer, em seguida, enviá-la de volta para a segurança relativa de Atlanta. É assim que essas coisas foram terminadas, e, francamente, eles não têm tempo para pau ao redor.
Nora Ray Watts, no entanto, tinha um outro plano em mente.
Ela caminhou pelo meio do terminal do aeroporto, com um saco de flor velha pendurada no ombro. Sua cabeça foi para cima, seus ombros quadrados. Ela usava uma calça jeans slim-encaixe, uma camisa azul wispy sobre um top branco, e um par de botas pesadas. Seu longo cabelo castanho estava puxado para trás em um rabo de cavalo, e ela não tinha um pingo de maquiagem em seu rosto. Ela foi direto para eles, e os outros viajantes deu imediatamente caminho.
Kimberly tinha duas impressões de uma só vez. Uma jovem, cresceu muito rápido, e uma mulher remota que agora existia como uma ilha no mar da humanidade. Então Kimberly perguntou, com quase uma sensação de pânico, se isso é o que as pessoas viram quando olhou para seu próprio rosto.
Nora Ray se aproximou e Kimberly desviou o olhar.
"Agente Especial McCormack," ela disse gravemente e apertou a mão estendida de Mac. Ele introduziu Kimberly, e Nora Ray pegou a mão dela também. aperto da menina era firme, mas rápido. Alguém que não gostava de tocar.
"Como foi o vôo?" Mac perguntou.
"Bem."
"Como estão seus pais?"
"Bem."
"Uh huh. E que tipo de história que você alimentá-los no dia de hoje?" Nora Ray trouxe-lhe o queixo. "Eu lhes disse que estava indo para passar alguns dias com um colega de faculdade de idade, em Atlanta. Meu pai estava feliz eu estava indo para ver um amigo. Minha mãe era ocupado assistindo Family Ties".
"Mentir não é bom para a alma, menina."
"Não. E nem é o medo. Vamos?"
Ela se dirigiu para a praça de alimentação, enquanto o Mac arqueou uma sobrancelha.
"Ela não é sua vítima típica", Kimberly murmurou enquanto eles caíram no passo atrás da garota. Mac apenas deu de ombros.
"Ela tem uma boa família. Pelo menos ela fez antes disso."
Na praça de alimentação, Mac e Kimberly tem grandes xícaras de café amargo. Nora Ray compra um refrigerante e um muffin de banana, que ela então começou a pegar no com os dedos quando se sentaram em uma mesa de plástico pequena.
Mac não pedi nada de imediato. Kimberly, também, tomou seu tempo. Sorvendo a bebida com mau gosto e, olhando em volta do aeroporto de Richmond como se ela não tinha um cuidado no mundo. Nada melhor para fazer do que ficar sentado em glória com ar condicionado. Nada mais urgente hoje do que conseguir que a chávena de café perfeita. Se apenas seu coração não tinha sido batendo tão forte no peito. Se todos eles não tinham sido tão insuportavelmente consciente da natureza fugaz de tempo.
"Eu quero ajudar", Nora Ray disse abruptamente. Ela tinha terminado destruindo-muffin, e agora ela olhou para eles com uma expressão nervosa, trêmula. Mais perto do jovem de novo, não tanto a mulher remoto.
"Meu chefe me diz que você sabe alguma coisa sobre a situação atual," Mac disse de forma neutra.
"Ele está de volta. Tomando meninas. Dois estão mortos, não são?"
"Como você sabe disso, querida?"
"Porque eu faço."
"Ele te ligou?"
"Não."
"Enviar cartas para você?"
"Não." Ela endureceu sua espinha. Sua voz tornou-se teimoso. "Você respondeu à minha pergunta em primeiro lugar. São mais duas meninas mortos? Ele está fazendo isso de novo?"
Mac ficou em silêncio, deixando o arrasto momento fora. Os dedos de Nora Ray voltou para os bits de seu muffin. Ela amassou-los juntos novamente, em seguida, rasgou-los separados em uma nova rodada de bolas pequenas, pastosa. Mas a menina era boa. Ela sobreviveu ambos.
"Sim," Mac disse laconicamente. "Sim, ele está matando de novo." O fogo deixou tudo de uma vez. Os ombros de Nora Ray caiu, as mãos caiu pesadamente sobre a mesa. "Eu sabia", ela sussurrou. "Eu não quero saber, eu queria acreditar que era apenas um sonho. Mas no meu coração... No meu coração eu sempre soube. As meninas pobres. Eles nunca teve uma chance." Mac se inclinou para frente. Ele cruzou os braços sobre a mesa e estudou atentamente. "Nora Ray, você tem que começar a falar. Como você sabe essas coisas?"
"Você não vai rir?"
"Depois das últimas trinta e seis horas, eu não tenho a força ficou em mim a sorrir." O olhar de Nora Ray se viraram para Kimberly.
"Estou ainda mais cansada do que ele é," Kimberly disse a ela. "Então, de seguros connosco o seu segredo."
"Sonhei-los."
"Você sonhou-los?"
"Eu sonho com a minha irmã o tempo todo, você sabe. Eu nunca dizer às pessoas. É só iria aborrecê-los. Mas há anos Eu assisti a Mary Lynn. Ela está feliz, eu acho. Onde quer que esteja, há campos e cavalos e . abundância de sol ela não me vê, eu não sei se eu existo em seu lugar Mas eu começo a vê-la, de vez em quando, e eu acho que ela está fazendo tudo certo Mas então, há poucos dias.. , uma outra menina apareceu. E ontem à noite, uma segunda menina se juntou a ela em cima do muro. Eu acho que eles ainda estão descobrindo que eles estão mortos. " A expressão de Mac tinha ido em branco. Ele esfregou uma mão grande sobre o rosto, em seguida, fez novamente e novamente. Ele não sabe o que fazer, Kimberly percebeu. Ele não sabe o que dizer. No entanto nenhum deles tinha imaginado essa conversa vai, isso não foi tudo.
"São estas meninas conscientes de você?" Kimberly perguntou por fim. "Eles falam com você?"
"Sim. Um deles tem uma irmã mais nova. Ela queria saber se sua irmã também sonhar com ela durante a noite."
"Você pode descrever as meninas?"
Nora Ray acertou duas descrições. Eles não eram exatamente certo, mas nem foram eles errado. Uma loira, uma morena. As pessoas que afirmavam ter capacidade psíquica, muitas vezes invocada descrições genéricas para obter a sua própria imaginação para preencher os espaços em branco. Kimberly estava se sentindo cansado novamente.
"Você vê o homem?" Mac perguntou Nora Ray bruscamente.
"Não."
"Você acabou de sonhar com as meninas?"
"Sim."
Mac estendeu as mãos. "Nora Ray, eu não vejo como isso nos ajuda."
"Eu também não", admitiu ela, seu tom de repente encharcada e à beira das lágrimas. "Mas é alguma coisa, não é? Eu tenho uma conexão. Algum tipo de... Eu não sei o quê! Mas eu estou vendo essas meninas. Eu sei que eles morreram! Sei que está machucado e confuso e irritada como o inferno com esse homem pelo que ele fez para eles. Talvez eu possa usar isso. Talvez eu possa pedir-lhes mais perguntas, obter informações sobre o assassino, descobrir onde ele mora. Eu não sei. Mas é algo! I sei que é alguma coisa! " Sua voz se interrompeu asperamente. Suas mãos estavam agora compulsivamente triturar pedaços de muffin para o tampo da mesa. Ela esmagou a massa macia cada vez mais difícil com seus polegares. Parecia ser sua última ligação à sanidade.
Kimberly olhou para Mac. Ele parecia arrependido de ter acordado a esta reunião. Ela não podia culpá-lo.
"Eu aprecio você saindo e me dizendo isso", disse ele, finalmente, a sua sepultura tom.
"Você não está me mandando para casa."
"Nora Ray"
"Não posso ajudar! Eu não sei como ainda. Mas eu posso ajudar. Se você ainda está procurando, então eu vou ficar."
"Nora Ray, você é um civil. Agora, eu estou no meio de uma investigação policial formal. É exigente e demorado e, enquanto eu tenho certeza que você quer dizer bem, a sua presença na verdade só me abrandar, e se você me perdoa meus franceses coisas foda-se. Então, ir para casa. Eu te ligo quando tivermos aprendido alguma coisa ".
"Ele vai atacar de novo. Isso no verão passado, ele marcou duas vezes. Ele vai fazer o mesmo agora."
"Nora Ray, querida..." Mac estendeu as mãos. Ele parecia estar procurando alguma maneira de chegar até a menina, para fazê-la entender a futilidade de seus esforços. "O assassino é já marcou duas vezes em uma maneira de falar. Desta vez, em vez de tomar duas meninas, ele emboscado quatro. Agora, dois estão mortos, dois estão desaparecidos, e que Deus me ajude, eu não posso ficar sentado aqui e ter esta conversa. Estamos no meio de um negócio sério. Vá para casa, Nora Ray. Eu vou estar em contato. " Mac levantou-se da mesa. Kimberly tomou isso como sua sugestão para se juntar a ele. Mas mais uma vez, Nora Ray não estava em conformidade com o tipo. Ela também se levantou da mesa, e desta vez seus olhos castanhos realizada uma luz brilhante, febril.
"É isso, então," a jovem respirava. "Nós vamos encontrar as meninas desaparecidas. É por isso que eu estou vendo os dois primeiros nos meus sonhos. Era para eu vir. Eu estava destinado a ajudar."
"Nora Ray"
A menina interrompeu-o com um aperto firme de sua cabeça. "Não, eu estou vinte e um, eu sou um adulto. Eu fiz a minha escolha. Eu vou com você, se eu tenho que segui-lo em um táxi ou agarrar-se a seu tronco. Você está no com pressa, então apenas aceno sim e todos nós podemos continuar com isso. Três cabeças são melhores do que dois. Você vai ver. "
"Entrar naquele avião ou eu vou chamar seus pais."
"Não, você me olhar nos olhos e me diga que eu estou errado Vá em:... Diga-me você está cem por cento certo de que eu não posso ajudar, porque este homem tem sido matando um longo tempo, o agente especial McCormack Este homem, ele está matando por anos, e você ainda não parou. Diante de tudo isso, talvez os sonhos não são um lugar tão mau para começar. "
Mac visivelmente vacilou. Como viagens de culpa passou, a menina foi boa. E havia uma pepita de verdade para o que ela disse. Mais do que alguns departamentos de polícia respeitáveis tinha trazido médiuns e videntes ao longo dos anos. Detectives chegou a um ponto em um caso onde tudo lógica tinha sido feito. Cronogramas foram analisados e overanalyzed. Evidência rastreados e refez. E os policiais cresceu frustrado e trilhas cresceu frio e próxima coisa que eles sabiam, o chapeleiro louco na outra extremidade do telefone dizendo que eu tinha uma visão foi a melhor pista que tinham chegado durante todo o ano.
Kimberly descobriu que estava de repente muito na ideia de sonhos e ela só estava trabalhando no caso trinta e seis horas. Ela não conseguia imaginar como Mac deve sentir-se após cinco anos brutais. E agora ali estavam. mortos Duas meninas. Duas meninas desaparecidas. Relógio. . .
"Você sabe o tipo de terreno este homem picaretas," Mac disse finalmente. Nora Ray levantou o pacote ao seu lado, em seguida, expulso arranque único caminhadas. "Eu vim preparado."
"É perigoso."
Ela apenas sorriu. "Você não tem que me dizer isso."
"Você teve sorte, há três anos."
"Eu sei. Eu tenho praticado desde então. Leia livros de sobrevivência, natureza estudou, entrou em forma. Você ficaria espantado quanto eu sei agora. Eu poderia até ser útil para você."
"Esta não é sua batalha para lutar."
"É a minha única batalha para lutar. Nunca voltando para casa da minha irmã, agente especial McCormack. Minha família caiu distante. Eu passei três anos fechados dentro de uma casa morto, esperando o dia em que eu magicamente parar de ter medo. Bem, Quer saber? Isso nunca vai acontecer por conta própria. Então, eu poderia muito bem estar aqui. "
"Não é uma vingança. Encontramo-lo e você tentar tocar um fio de cabelo na cabeça..."
"Eu sou uma menina de vinte e um anos de idade, viajando com um pacote que foi afastada pelo segurança do aeroporto. O que você acha que eu vou fazer?"
Mac ainda parecia muito desconfortável. Ele olhou para Kimberly. Ela encolheu os ombros. "Você faz atrair um certo tipo de mulher", disse ela.
"Eu estou mudando minha colônia", disse ele a sério.
"E até lá?"
Ele suspirou. Olhou para o terminal. "Tudo bem", disse ele, de repente, em breve. "O que o inferno. Eu sou ilegal sobre este caso. De Kimberly ilegal sobre este caso. O que é mais um membro do pessoal não sancionados?
investigação estranha maldita que eu já levou. Sabe alguma coisa sobre o arroz? ", Perguntou Nora Ray bruscamente.
"Não."
"O que sobre o pólen?"
"Isso faz você ir ah-Choo".
Ele balançou sua cabeça. "Agarre seu saco. Nós temos muito mais terreno para cobrir e já está ficando tarde."
Nora Ray caiu no passo ao lado Kimberly como ambos se esforçavam para manter-se com passos longos e com raiva do Mac.
"Sentir-se melhor?" Kimberly perguntou Nora Ray finalmente.
"Não", a jovem respondeu. "Principalmente, eu sinto medo."

CAPÍTULO 35
Quantico, Virginia
10:41.
Temperatura: 92 graus
Quincy e Rainie dirigiu até QUANTICO NA SILENCE.They fez que muitos nestes dias. Comemos em silêncio, viajou em silêncio, dividia o quarto em silêncio. Engraçado como Rainie não tinha notado muito no início. Talvez tivesse parecia silêncio agradável naquela época. Duas pessoas tão confortável com o outro que palavras não mais necessários. Agora, parecia mais ameaçador. Se o silêncio era um ruído, então esse silêncio foi o estalo de um iceberg, de repente, rasgando no meio de um campo geleira antiga.
Rainie pressionou a testa contra o vidro quente da janela do lado do passageiro. Ela esfregou as têmporas, inconscientemente, e desejou que ela pudesse obter esses pensamentos fora de sua cabeça. Lá fora, o sol batia incansavelmente. Mesmo com o AC dobrado no pequeno carro de aluguer, ela podia sentir o calor encontro um pouco além das aberturas. Suas pernas nuas estavam quentes luz de sol. Ela já podia sentir o suor escorrer desconfortável pelas costas.
"O pensamento de Oregon?" Quincy perguntou abruptamente. Ele estava usando o terno azul costumeiro; jaqueta drapeado ordenadamente no banco de trás para agora, mas empate ainda atado em torno de sua garganta. Ela não sabia como ele fez isso todas as manhãs.
"Não exatamente." Ela se endireitou em seu assento, esticando suas pernas nuas. Ela usava um novo par de shorts cáqui e uma camisa de colarinho branco, que precisava desesperadamente de engomar. Não há fatos para ela. Nem mesmo se eles estavam voltando para Quantico. O lugar não era o seu solo sagrado e ambos sabiam disso.
"Você está pensando em Oregon muito estes dias, não é?" Quincy perguntou novamente. Ela olhou para ele com mais cuidado, surpreendido pela sua tenacidade. Seu rosto era impossível de ler. Os olhos escuros de peering para a frente. Seus lábios numa linha apertada. Ele estava indo para a abordagem neutra, psicólogo-on-dever, ela decidiu.
"Sim", disse ela.
"Tem sido um longo tempo. Quase dois anos. Talvez depois disto, devemos ir para lá. Para Oregon. Tem um período de férias."
"Tudo certo." Sua voz saiu mais espessa do que pretendia. Maldição, ela tinha lágrimas nos olhos. Ele ouviu, virou-se para ela e, pela primeira vez, ela viu o pânico total em seu rosto. "Rainie..."
"Eu sei."
"Fiz algo errado?"
"Não é você."
"Eu sei que posso ser distante. Eu sei que eu fico um pouco perdido no meu trabalho..."
"É o meu trabalho, também."
"Mas você não está feliz, Rainie. Não é só hoje qualquer um. Você não tem sido feliz em um longo, longo tempo."
"Não." Ele chocou para finalmente dizer em voz alta, e no instante seguinte, ela sentiu uma curiosa sensação no meio do peito. Alívio. Ela tinha começado a palavra para fora. Ela havia dito que, tinha reconhecido o elefante que tinha sido escondido no quarto por uns bons seis meses. Alguém tinha que fazer. O olhar de Quincy voltou para a estrada. Suas mãos flexionados e não flexível na roda. "Existe algo que eu possa fazer?" ele perguntou, por fim, já soando mais composta. Essa era a sua maneira, ela sabia. Você pode atingir o homem no intestino, e ele simplesmente quadrado seus ombros. Se você machucar sua filha, por outro lado, ou ameaçada Rainie. . . Isso é quando as luvas saiu. Foi quando seus olhos escuros brilhavam feral, e o corpo de seu corredor caiu na postura de uma arma longa, magra, e ele não emergiu como Quincy, top pesquisador criminologia, mas como Pierce, um homem extremamente perigoso. Isso foi apenas quando prejudicado alguém que amava, no entanto. Ele nunca tinha feito muita coisa para se proteger.
"Eu não sei," Rainie disse sem rodeios.
"Se você quer ir para o Oregon, eu vou para o Oregon. Se você precisar de uma pausa, podemos fazer uma pausa. Se você precisa de espaço, eu vou dar-lhe espaço. Se você precisar de conforto, então diga-me e vou encostar o carro agora e levá-lo em meus braços. Mas você tem que me dizer algo, Rainie, porque eu tenho flutuando no escuro por meses agora, e eu acho que estou perdendo minha mente. "
"Quincy..."
"Eu faria qualquer coisa para fazê-lo feliz, Rainie."
E ela disse em voz baixa: "Eu sinto muito, Quincy, mas eu acho que quero um bebê." Kaplan já estava esperando por eles quando puxado para dentro do parque de estacionamento fora do Jefferson Dormitório. Ele parecia quente, cansado e já chateado como o inferno com o dia.
"Um passarinho me disse que eu não deveria estar falando com vocês dois", disse ele no momento em que saiu do seu carro. "Disse que eu deveria tratar apenas com algum cara novo, que agora lidera a investigação." Quincy deu de ombros levemente. "Eu não ter sido notificado de qualquer alteração pessoal. Você, Rainie?"
"Não", disse ela. "Nunca ouvi uma coisa."
"Isso passarinho deve estar puxando sua perna", Quincy disse Kaplan. Kaplan levantou uma sobrancelha. Em uma surpreendentemente rápida jogada para um grande cara, ele bateu o telefone celular preso à cintura de Quincy, olhou para a sua falta de poder, e resmungou. "Smart. Bem, contanto que eles estão transando com seu próprio povo, bem-vindo ao meu pequeno clube feliz. Eu tenho um corpo, ainda tenho jurisdição, e eu não estou dando-lhe para cima."
"Amém", disse Quincy. Rainie apenas bocejou.
Kaplan permaneceu carrancudo. "Então, por que você quer reinterview minhas sentinelas? Acho que não poderia ter começado certo da primeira vez?"
"Não, mas agora temos novas informações sobre o suspeito."
Isso pareceu apaziguar o agente especial. Ele sacudiu os ombros, indicados para eles para subir em seu carro, em seguida, voltou-se para a base. "Os caras estavam fora treinar esta manhã," Kaplan encheu-os. "Eu tinha suas CO puxá-los de lado. Ambos devem estar esperando por nós na escola. Eles são jovens, mas bom. Se eles sabem tudo o que pode ser de ajuda , eles vão te dizer. "
"Qualquer mais atividade por aqui?"
"Cadáveres? Felizmente, não. Os anúncios da Quantico Sentry? Nada que tenha cruzado a mesa de ninguém. Eu me encontrei com os pais de Betsy Radison tarde na noite passada. Isso tem sido sobre ele."
"Negócio difícil", Quincy disse calmamente.
"Sim é."
Kaplan transformou-se no conjunto de edifícios que marcaram Marinha TBS A Escola Básica. Com certeza, dois recrutas jovens se sentou ao lado, vestido com camo selva com chapéus puxou baixo para proteger seus rostos e cintos de utilidade grosso preto amarrado na cintura. Kaplan, Quincy, e Rainie saiu do carro, e imediatamente os dois estalou a atenção.
Kaplan fez as apresentações, enquanto que os recrutas realizaram a sua postura rígida.
"Este é civil Pierce Quincy. Ele vai lhe fazer algumas perguntas sobre a noite, quinze de julho. Este é o seu parceiro, Lorraine Conner. Ela também pode pedir-lhe perguntas sobre o mesmo à noite. Você vai responder a todas suas perguntas para o melhor de sua capacidade. você vai conceder-lhes o pleno respeito ea cooperação que dedicariam a qualquer oficial da marinha pedindo sua ajuda. Está claro? "
"Senhor sim senhor!"
Kaplan acenou para Quincy. "Você pode prosseguir."
Quincy levantou uma sobrancelha. A pompa e circunstância foi um pouco extremo. Então, novamente, Kaplan tinha tomado um monte de hits recentemente. O FBI o havia forçado a sair de seu mundo. Agora, ele estava mostrando o poder que ele ainda exercia na dele.
Quincy se aproximou dos dois Marines. "Vocês dois estavam de plantão para o turno da noite, julho XV?"
"Senhor sim senhor."
"Tanto de você parou de cada veículo e verificado cada driver para a identificação apropriada?"
"Paramos todos os veículos de entrada, senhor!"
"Será que você verifique os passageiros para a identificação correta?"
"Todos os visitantes a base deve mostrar uma identificação adequada, senhor!" Quincy tiro Rainie outro olhar seco. Ela não se atreveu a encará-lo ou ela iria começar a rir ou explodir em lágrimas ou ambos. A manhã já tinha tomado em uma qualidade surreal, e agora era como se eles estavam entrevistando dois selos treinados.
"Que tipo de veículos que você parou naquela noite?" Quincy perguntou. Pela primeira vez, nenhuma resposta imediata foi gritado por diante. Ambos os recrutas ainda estavam olhando para a frente como procedimento ditado, mas era claro que eles estavam confusos.
Quincy tentou novamente. "Agente Especial Kaplan disse que ambos relataram o tráfego pesado naquela noite."
"Senhor sim senhor!" tanto Marines gritou prontamente.
"A maior parte deste tráfego parecia ser Nacionais alunos da Academia de retorno para os dormitórios."
"Senhor sim senhor!"
"É justo dizer que essas pessoas principalmente dirigiam carros de aluguer ou seus próprios veículos pessoais? Eu acho que você viu um monte de pequenos automóveis, indescritíveis."
"Senhor sim senhor." Não é tão veemente, mas ainda uma afirmativa.
"Que tal vans?" Quincy perguntou gentilmente. "Particularmente uma van de carga que chegam nas primeiras horas da manhã?"
Tranqüila novamente. Ambas as sentinelas usava uma carranca.
"Fizemos ver algumas vans, senhor", uma finalmente relatado.
"Por acaso você notar esses veículos em seus registros, ou olhar para as placas?"
"Não senhor."
a vez de Quincy para franzir a testa. "Por que não? Eu acho que você veria em sua maioria carros indo e vindo para fora da base. A van de carga deve ser incomum."
"Não, senhor. Construção, senhor."
Quincy olhou fixamente para Kaplan, que parecia para obtê-lo. "Temos um número de projetos ativos aqui na base," o agente especial explicou. "Os novos campos de tiro, novos laboratórios, novos edifícios administrativos. Tem sido um verão ocupado, ea maioria dessas equipes estão dirigindo vans ou caminhões. Inferno, nós já limpou caras em empilhadeiras."
Quincy fechou os olhos. Rainie já podia ver a raiva construção atrás de sua fa?ade enganosamente tranquila. Os pequenos detalhes ninguém pensou em mencionar no início. A um pequeno detalhe, é claro, que poderia fazer toda a diferença em um caso.
"Você tem uma tonelada de pessoal de construção activas nesta base," Quincy disse em uma voz de aço. Seus olhos se abriram. Ele olhou diretamente para Kaplan. "E você nunca mencionou isso antes?" Kaplan deslocou inquieto. "Não veio para cima."
"Você tem um assassinato na base, e você não pensa de mencionar que você tem um número anormalmente elevado de machos de dezoito para trinta e cinco anos de idade envolvidos em transitória, trabalho servil, em outras palavras, os homens que caber o perfil do assassino, passando por estas portas? "
Agora, até mesmo os dois sentinelas marinhas foram sobre Kaplan com interesse. "Cada pessoa que recebe autorização para entrar nesta base deve primeiro passar habilitação de segurança," Kaplan respondeu uniformemente.
"Sim, eu tenho uma lista de nomes, e sim, o meu povo foram revê-los. Mas nós não permitimos que pessoas com antecedentes sobre esse período de base não é tão pessoal, não como empreiteiros, não como convidados, e não como estudantes . Portanto, é uma lista limpa. "
"Isso é maravilhoso", Quincy disse secamente. "Exceto por uma coisa, agente especial Kaplan. Nosso UNSUB
não tem um registro de que ele não foi capturado ainda! "
O rosto de Kaplan brilhou vermelho. Ele foi definitivamente ciente das duas sentinelas observá-lo, e ele foi definitivamente ciente de fúria crescente do Quincy. Mas ainda assim, ele não recuou. "Nós tiramos da lista. Foram analisados os nomes. Ninguém tem uma história de violência ou um registro de assalto. Em outras palavras, não há nada para indicar qualquer um desses empreiteiros deve ser perseguido como um suspeito. A menos que, desculpe-me, você quer que eu começar a atacar qualquer cara que dirige uma van de carga. "
"Seria um começo."
"Seria a metade da lista!"
"Sim, mas, em seguida, quantas dessas pessoas viviam na Geórgia!" Kaplan elaborou suma, piscou, e Quincy finalmente balançou a cabeça em satisfação cruel. "Um relatório de crédito simples, o agente especial. É tudo o que tem que fazer. Vai dar-lhe endereços anteriores e podemos identificar qualquer um que também tem laços com a Geórgia. E então nós teríamos uma lista de suspeitos. Você não acha ? "
"É... Mas... Bem... Sim, está bem."
"Há mais duas meninas lá fora", Quincy disse calmamente. "E este UNSUB ficou longe com isso por muito tempo."
"Você não sabe que ele é realmente um membro das equipes de construção," Kaplan disse teimosamente.
"Não, mas devemos pelo menos ser fazer estas perguntas. Você não pode deixar o UNSUB controlar o jogo. Vai por mim," O olhar de Quincy tinha tomado um olhar distante. "Você tem que assumir o controle, ou você vai perder. Com esses tipos de predadores, é tudo sobre gamesmanship. O vencedor leva tudo".
"Vou colocar o meu povo na lista", disse Kaplan. "Dá-nos algumas horas. Onde você vai estar?"
"No BSU, falar com Dr. Ennunzio."
"Será que ele aprendeu alguma coisa com o anúncio?"
"Eu não sei. Mas vamos esperar que ele teve sorte. Porque o resto de nós certamente não temos."

CAPÍTULO 36

Virgínia

11: 34A .M.

Temperatura: 97 graus

TINA tinha ido NATIVE.Mud riscado seus braços, suas pernas, seu vestido de verão muito verde. Ela tinha lodo fétido cobrindo seu rosto e pescoço, squishing lodo primordial entre os dedos dos pés. Agora ela pegou outro punhado pegajosa e manchada-lo sobre o peito.

Lembrou-se lendo um livro na escola, O Senhor das Moscas. De acordo com uma das notações nos acessível amarelo Cliffs Notes, Senhor das Moscas era realmente sobre um sonho molhado. Tina não tinha conseguido essa parte. Principalmente ela se lembrava as crianças encalhados se transformando em pequenos selvagens, em primeiro lugar, tendo em javalis, em seguida, tomando um sobre o outro. O livro possuía uma qualidade nervosa com medo de que também foi definitivamente sexy. Talvez por isso, era sobre sonhos molhados depois de tudo. Ela não podia dizer se os rapazes de sua classe tinha lido com mais entusiasmo do que tinha lido os outros clássicos da literatura.

Mas isso não foi realmente o ponto. O ponto era que Tina Krahn, estudante universitário bateu-up e joguete atual louco, foi finalmente recebendo uma lição de vida real na literatura. Quem disse que o ensino médio não ensinar-lhe alguma coisa?

Ela começou zoneando primeira coisa esta manhã, o sol já subindo no céu e ameaçando fritar ela como um bug pegou no brilho de uma lupa. A lama fedia aos céus, mas com certeza fez sentir bem contra sua carne. Ele continuou fria e grossa, revestindo sua pele inflamada com uma espessa camada de protecção nem mesmo os mosquitos malditos poderia penetrar. Ele encheu suas narinas com um pútrido, cheiro almiscarado. E isso fez a cabeça praticamente nadar com alívio.

A lama gostava dela. A lama iria salvá-la. A lama era seu amigo. Agora, ela olhou para o borbulhamento, popping bagunça e ela se perguntou por que ela não comer um punhado bem. Sua água tinha desaparecido. Crackers também. Seu estômago tinha uma sensação demasiado apertado, dolorido, como se ela estava à beira das piores cólicas menstruais do mundo. O bebê foi, provavelmente, deixá-la. Ela tinha sido uma má mãe, e agora o bebê queria a lama também.

ela estava chorando? Foi tão difícil dizer, com o peso pesado de secagem sujeira em suas bochechas. A lama estava molhado. Ele se sentiria tão bom deslizando para baixo sua garganta ressecada, voraz. Ele iria encher o estômago com uma massa pesada, podre. Ela poderia parar digerindo seu estômago, e jantar na sujeira em seu lugar.

Seria tão fácil. Pegar outro punhado exsudação. Deslize-o entre seus lábios. Delirante, a voz na parte de trás do seu cérebro sussurrou. O calor e desidratação finalmente tinha feito as suas vítimas. Ela tinha calafrios, mesmo no calor ardente. O mundo nadou inquieta cada vez que ela se movia. Às vezes, ela encontrou-se rindo, embora ela não sabia por quê. Às vezes, ela se sentou e chorou, embora, pelo menos, que fez algum tipo de sentido.

As feridas nos braços e pernas haviam começou a se mover, esta manhã. Ela tinha apertado um massa scabbedover entre os dedos, em seguida, assistiu com horror como quatro larvas brancas bateu para fora. Sua carne estava apodrecendo. Os bugs já havia se mudado para jantar. Não seria muito mais tempo para ela agora. Sonhava com água, de correntes geladas ondulando sobre sua pele. Ela sonhava em bons restaurantes com toalhas de mesa brancas, onde quatro garçons de smoking trouxeram uma fonte infinita de água copos gelados, cheia até a borda. Ela iria jantar no bife grelhado e batatas duas vezes-assados cobertos de queijo derretido. Ela iria comer corações de alcachofra marinados em linha reta do recipiente, até que o azeite escorreu pelo seu queixo.

Sonhava com um viveiro de cor amarela pálida e uma cabeça difusa aninhado em seu peito. Sonhou com a mãe, atendendo ao seu funeral, e que está sozinho ao lado de sua sepultura. Se fechasse os olhos, ela poderia voltar ao mundo dos seus sonhos. Deixe as larvas têm sua carne. Deixe seu corpo afundar na lama. Talvez quando o fim chegou, ela nem sequer sei mais. Ela seria apenas deslizar afastado, tendo seu bebê com ela.

Os olhos de Tina se abriram. Ela forçou a cabeça para cima. Lutado para seus pés. O mundo girou novamente, e ela se inclinou contra a pedra.

Não comer lama! Sem ceder. Ela era Tina Krahn e ela era feita de material mais duro. Sua respiração saiu em suspiros fracos, seu peito arfando com esforço para inalar o ar superaquecido, abafado. Ela cambaleou em direção a um muro coberto de trepadeiras, observando um dardo cobra fora de seu caminho, sibilando para ela enquanto passava. Em seguida, ela estava apoiado contra a parede, as vinhas esfriar contra seu rosto lamacento. Seus dedos acariciou a estrutura como se fosse um bom cão. Engraçado, da superfície até aqui não tinha vontade de cimento bruto. De fato . . .

Tina se empurrou de volta. Suas pálpebras eram terrivelmente inchado; era tão difícil de ver. . . . Ela obrigou-os de largura, com todo o seu poder, ao mesmo tempo, empurrando para trás as vinhas. Madeira. Esta parte do poço rectangular foi realizada por madeira. dormentes ou algo parecido. Velho, descascamento dormentes que já estavam apodrecendo com a idade.

Freneticamente, ela enterrou os dedos em um buraco visível. Ela puxou duro, e sentiu a carne da madeira começar a ceder. Ela precisava de mais força. Algo mais difícil, uma ferramenta. Uma pedra.

Então ela foi para baixo em suas mãos e joelhos, mais uma vez cavando na lama, enquanto seus olhos assumiram uma luz febril. Ela iria encontrar uma rocha. Ela iria arrancar as placas. E então ela iria sair deste poço, assim como Spider Man. Ela iria chegar ao topo, ela iria encontrar frieza, encontrar água, encontrar coisas verdes concurso para comer.

Ela, Tina Krahn, bateu-up estudante universitário e joguete atual louco, iria finalmente ser livre. Lloyd Armitage, USGS palynologist e novo melhor amigo de Ray Lee Chee, reuniu-los logo após o meio-dia. Cinco minutos mais tarde, Mac, Kimberly, e Nora Ray foram se acumulando em uma sala de conferências Armitage havia criado como seu laboratório itinerante. Foi uma entourage estranha, Mac pensou, mas então este era um caso estranho. Kimberly parecia osso cansado, mas alerta, usando aquele olhar um pouco nervoso que ele viria a conhecer tão bem. Nora Ray era muito mais difícil de ler. Seu rosto estava em branco, fechado. Ela fez uma grande decisão, ele pensou, agora ela estava tentando não pensar sobre isso.

"Ray Lee Chee diz que está a trabalhar algum tipo de caso de homicídio", afirmou Armitage.

"Temos provas de uma cena," Mac respondeu. "Precisamos relacioná-las com a fonte original. Eu tenho medo Eu não posso dizer muito mais do que isso, que não seja o que você tem a nos dizer, precisamos ouvi-lo ontem."

Armitage, um homem mais velho, com cabelo espesso e uma barba castanho espesso, arqueou uma sobrancelha curling. "Então é assim que é. Bem, para o registro, análise de pólen não é tão específico como botânica. A maioria do meu trabalho está tomando amostras de solo a partir de vários locais de campo. Então eu uso um pouco de ácido clorídrico e um pouco de ácido fluorídrico para quebrar os minerais no sedimento. em seguida, eu correr tudo através de peneiras, misturar isso com cloreto de zinco, em seguida, colocá-lo em uma centrífuga médica até voil?, eu tenho uma pequena amostra agradável de pólen, fresco do grande ao ar livre ou a partir de vários milhares de anos atrás, conforme o caso pode ser. Nesse ponto, eu posso identificar a família em geral planta que depositou o pólen, mas não uma espécie específica. Por exemplo, posso dizer-lhe o pólen é de gafanhotos, mas não que que é de um gafanhoto eriçado. Será que isso ajuda? "

"Eu não tenho certeza do que um gafanhoto é", disse Mac. "Então eu acho que o que você descobrir, vai ser mais do que sabíamos antes".

Armitage pareceu aceitar isso. Ele estendeu a mão e Mac deu-lhe o exemplo.

"Isso não é o pólen", o palynologist disse imediatamente.

"Você tem certeza?"

"Demasiado grande. O pólen é cerca de cinco a duzentos micrómetros ou consideravelmente menor que a largura de ar humano. Isto está mais próximo do tamanho do sedimento."

O palynologist não desistiu, entretanto. Ele abriu o frasco de vidro, sacudiu uma pequena parte do resíduo empoeirado em um slide, então deslizou-a sob um microscópio. "Huh", disse ele. Em seguida, "huh" novamente.

"É orgânico", Armitage disse a eles depois de um minuto. "Tudo uma substância em vez de uma mistura de diferentes resíduos. Parece ser algum tipo de pó, mas mais grosso." Sua cabeça peluda apareceu. "Onde você encontrou isso?"

"Eu tenho medo que eu não posso te dizer isso."

"Existem outras amostras que você encontrou com ele?"

"Água e arroz cru."

"Rice? Por que em nome de Deus que você achou de arroz?"

"Essa é a pergunta de milhões de dólares. Tem alguma teoria?"

Armitage franziu a testa, balançou as sobrancelhas um pouco mais, em seguida, apertou os lábios. "Conte-me sobre a água. Trouxe-o para um hidrólogo?"

"Brian Knowles examinou-o esta manhã. Ele tem um pH extremamente baixo, de três pontos e oito anos, e alto..

. salinidade, eu acho. Ele registra quinze mil microsiemens por centímetro, o que significa que pode haver lotes de minerais ou íons presentes. Knowles acredita que se trata de uma mina ou foi poluída por resíduos orgânicos ".

Armitage estava balançando a cabeça vigorosamente. "Sim, sim, ele está pensando nos condados de carvão, não é?"

"Eu acho que sim."

"Brian bom. Close, só perdeu uma coisa." Lloyd deslizou para fora do slide e, em seguida, fez o totalmente inesperado, esfregando o dedo indicador na amostra e tocá-lo para a sua língua. "É extraordinariamente bem, esse é o problema. Na sua forma mais grosseira, você teria reconhecido-lo sozinho."

"Você sabe o que é isso?" Mac perguntou abruptamente.

"Absolutamente. É serragem. Não pólen em tudo, mas finamente moído madeira."

"Eu não entendo", disse Kimberly.

"Serraria, meu caro. Além de minas de carvão, a parte sudoeste do estado também tem um monte de indústria da madeira. Este exemplo é serragem. E, se estas amostras devem ir juntos..."

"Esperamos que sim", disse Mac.

"Em seguida, o pH da sua água é devido ao lixo orgânico. Veja, se resíduos da instalação não são descartados corretamente, a matéria orgânica lixivia em um córrego, onde ele leva ao acúmulo de bactérias, eventualmente, sufocando todas as outras formas de vida. Tem Brian testou a amostra para as bactérias ainda? "

"A quantidade é muito pequena."

"Mas a alta salinidade", Armitage estava murmurando. "Deve ser minerais de algum tipo. Pena que ele não pode testá-lo mais."

"Espere um minuto", disse Kimberly atentamente. "Você está dizendo que esta é a partir de um moinho, não uma mina?"

"Bem, eu geralmente não associar serragem com minas de carvão. Então sim, eu vou dizer uma serraria."

"Mas isso pode dar-lhe água ácida?"

"A contaminação é a contaminação, minha querida. E com uma leitura de três pontos e oito pH, a água veio de uma fonte extremamente contaminado."

"Mas Knowles indicou esta água está a uma crise", disse Mac. "Não são as usinas regulada pela forma como descartar os resíduos?"

"Em teoria, sim. Mas, em seguida, há um monte de serrarias neste estado e eu não ficaria surpreso se alguns dos mais pequenos, operações sertão cair através das rachaduras." Nora Ray tinha finalmente se animou. Ela estava olhando para o palynologist com interesse. "E se fosse um moinho fechado?" ela perguntou em voz baixa. "Algum lugar fechado, abandonado." Seu olhar se viraram para Mac.

"Isso seria o seu tipo de lugar, você sabe. Remoto e perigoso, como algo de um filme de terror B-grade".

"Oh, eu tenho certeza que há uma abundância de moinhos abandonados no estado", disse Armitage. "Particularmente nos municípios de carvão. Isso não é uma área muito povoada. E, francamente, não é um local ruim para um filme de terror."

"Como assim?" Mac perguntou.

"É uma área empobrecida. Muito rural. As pessoas primeiro se mudou para lá para fora para começar sua própria terra e ser livre de governo. Em seguida, as minas de carvão abriu e atraiu hordas de mão de obra barata, olhando para ganhar a vida. Infelizmente, a agricultura, madeira, ou mineiro não fez qualquer um rico ainda. Agora você só tem uma ampla extensão de terra machucado e surrado, abrigando uma população machucado e surrado. as pessoas ainda ganhar a vida, mas é uma vida dura e as comunidades procurá-lo. "

"Então, estamos de volta para sete municípios," Mac murmurou.

"Isso seria o meu palpite."

"Nada mais você pode nos dizer?"

"Não de uma amostra minuto de serragem."

"Merda." Sete municípios. Isso só não era suficientemente específico. Talvez se tivessem começou ontem ou no dia anterior. Talvez se tivessem centenas de pesquisadores ou que o inferno, toda a Guarda Nacional. Mas três pessoas, duas delas nem mesmo na aplicação da lei. . .

"Sr. Armitage," Kimberly falou de repente. "Você tem um computador, podemos usar? Um com acesso à Internet."

"Claro, eu tenho o meu laptop."

Kimberly já estava de pé para fora de sua cadeira. Seu olhar foi para Mac e ele se assustou com a luz que ele viu agora brilhando em seus olhos. "Lembre-se como Ray Lee Chee disse que havia uma ology para tudo?" ela perguntou animadamente. "Bem, eu estou a ponto de colocá-lo à prova. Dá-me os nomes dos sete municípios produtores de carvão e eu acho que posso encontrar o nosso arroz!"

CAPÍTULO 37
Quantico, Virginia
1: 12P .M.
Temperatura: 98 graus
DR. Pannunzio não estava em sua secretária OFFICE.A prometeu caçá-lo, enquanto Quincy e Rainie tomou um assento na sala de conferências. Quincy vasculhou seus arquivos. Rainie olhou para a parede. Periodicamente, sons vinham do corredor como vários agentes e assistentes de administração apressado, fazendo um dia de trabalho.
"Não é assim tão simples", Quincy disse abruptamente.
Rainie finalmente olhou para ele. Como sempre, ela não precisava de um segue para seguir sua linha de pensamento. "Eu sei."
"Nós não estamos exatamente Primavera galinhas. Você está quase quarenta, eu estou empurrando cinquenta e cinco anos. Mesmo que queria ter filhos, isso não significa que isso iria acontecer."
"Eu estive pensando em adotar. Há um monte de crianças lá fora que precisam de uma família. Neste país, em outros países. Talvez eu pudesse dar a uma criança um bom lar."
"É um monte de trabalho. Alimentações da meia-noite se você adotar uma criança. Questões Bonding se você adotar uma criança mais velha. As crianças precisam o sol, a lua e as estrelas à noite. Não há mais jorrando ao redor do mundo na queda de um chapéu . Não há mais refeições em restaurantes finos. Você definitivamente tem que cortar na obra ". Ela ficou em silêncio por um momento. Então ela disse: "Não me interpretem mal, Quincy. Eu gosto do trabalho que fazemos. Mas ultimamente... Não é suficiente para mim. Vamos de corpo para corpo morto, cena do crime para a cena do crime. Pegar um psicopata hoje, caçar um novo amanhã. Já se passaram seis anos, marmelo.... " Ela olhou para a mesa. "Se eu fizer isso, vou parar a prática. Eu esperei muito tempo para ter um filho para não fazê-lo direito."
"Mas você é meu parceiro", ele protestou sem pensar.
"Os consultores podem ser contratados. Os pais não podem."
Ele virou-se, então, cansada balançou a cabeça. Ele não sabia o que dizer. Talvez fosse apenas natural que um dia ela iria querer filhos. Rainie era mais jovem do que ele, já não tivesse a tempestade doméstica que tinha sido sua tentativa patética de felicidade doméstica. instintos maternos eram natural, especialmente para uma mulher de sua idade que estava destinado a ser ouvido a batida constante de seu próprio relógio biológico.
E por um momento, uma imagem veio a ele. Rainie com um pequeno embrulho nos braços, arrulhar em que todos agudo de voz usado com bebês. Ele, observando pequenos pés e mãos chutar no ar. Apanhar que a primeira risada, ver o primeiro sorriso.
Mas as outras imagens inevitavelmente seguido. Chegando em casa tarde do trabalho e perceber o seu filho já estava na cama novamente. Os telefonemas urgentes que você puxou longe de recitais de piano e peças da escola. A forma como uma criança de cinco anos pode quebrar seu coração, dizendo: "Está tudo bem, papai. Eu sei que você estará lá na próxima vez."
A maneira como as crianças cresceram muito rápido. A maneira como eles poderiam morrer muito jovem. A forma como a paternidade começou com tanta promessa, mas um dia tinha gosto de cinzas em sua boca.
E então ele sentiu uma onda quente, inesperada de raiva Rainie. Quando ele se reuniu pela primeira vez, ela disse que nunca quis casamento ou filhos. Sua própria infância tinha sido, um conto torcido escuro, e ela sabia melhor do que a maioria de acreditar que ela poderia magicamente quebrar o ciclo. Deus sabe, ele pediu-lhe para casar com ele duas vezes nos últimos seis anos, e cada vez que ela o rejeitou. "Se não está quebrado, não conserte", ela disse a ele. E cada vez, se tivesse doer um pouco, picou mais do que ele esperava, ele a levou a sua palavra.
Mas agora ela estava mudando as regras. Não o suficiente para casar com ele, Deus me perdoe, mas o suficiente para querer crianças.
"Eu já servi meu tempo", disse ele asperamente.
"Eu sei, Quincy." Sua própria voz era calma, mais difícil para ele do que se ela tivesse gritado. "Eu sei que você levantou duas meninas e tratados com alimentações da meia-noite e angústia adolescente e muito mais. Sei que está na fase de sua vida onde você deveria estar olhando para a frente a aposentadoria, não primeiro dia do seu filho do jardim de infância . Eu pensei que eu estaria lá também. Eu honestamente pensei que isso nunca seria um problema. Mas então... Ultimamente... " Ela deu de ombros. "O que posso dizer? Às vezes, mesmo o melhor de nós mudar nossas mentes."
"Eu te amo", ele tentou uma última vez.
"Eu também te amo," Rainie respondeu, e ele pensou que ela nunca pareceu tão triste. Quando o Dr. Ennunzio finalmente entrou na sala, o silêncio foi definitivamente estranho e tenso. Ele não pareceu notar, no entanto. Ele veio a uma parada abrupta, uma pilha de arquivos Manila abaulamento debaixo do braço. "Up", ele disse secamente. "Out. Nós estamos tomando uma caminhada." Quincy já estava saindo de sua cadeira. Confuso, Rainie foi mais lento a seguir o exemplo.
"Você tem uma chamada", Quincy disse a Ennunzio.
O agente sacudiu a cabeça em advertência e olhou para o teto. Quincy entendeu a mensagem. Anos atrás, um agente BSU haviam espionado seus colegas membros do FBI. sistemas de vigilância elaborados e dispositivos de áudio foram encontrados serpenteando através do espaço de rastreamento vasta acima do teto caiu. Melhor ainda, quando o FBI começou a suspeitar de actividade de espionagem, eles tinham respondido através da inserção de seus próprios dispositivos de vigilância e escutas telefônicas para pegar o homem. Em suma, para um período de tempo quem sabe quanto tempo todos os agentes BSU estavam sendo observados por ambos os bons e os maus. Ninguém esqueceu aqueles dias facilmente.
Quincy e Rainie seguido Ennunzio para a escada, onde ele passava o crachá de segurança durante o scanner, em seguida, levou-os até os grandes espaços.
"O que diabos está acontecendo?" o linguista solicitado no momento em que estavam do outro lado da rua do edifício. Agora, a conversa foi abafada pelo som constante de tiros.
"Não tenho certeza." Quincy levantou seu telefone celular morto. "Eu tenho sido um pouco fora de contato." Ennunzio sacudiu a cabeça. Ele parecia decididamente Gasto em torno das bordas e não está feliz com a forma como as coisas tinham virado para fora. "Eu pensei que vocês estavam fazendo bom. Eu pensei por falar com você, eu estava ajudando uma grande investigação. Não matar minha própria carreira."
"Estamos fazendo o bem. E eu tenho toda a intenção de apanhar este homem."
"As coisas estão se aquecendo," Rainie disse a ele. "Nós encontramos uma outra vítima na noite passada. Tudo corresponde MO do Eco-Killer. Só que desta vez ele sequestrou quatro meninas ao mesmo tempo. O que significa que mais dois estão lá fora, e se nós estamos indo para quebrar essa coisa, precisamos mover velozes."
"Droga", Ennunzio disse cansada. "Após o encontro com vocês, eu estava esperando... Bem, o que você precisa de mim?"
"Alguma sorte com o anúncio de jornal?" Quincy perguntou.
"Eu mandei o papel para fora para o laboratório, por isso não temos resultados ainda. Tendo em conta que o anúncio foi entregue já formatados dentro de um envelope com uma etiqueta gerada por computador, não há nenhum manuscrito para analisar. Talvez tenhamos sorte com escolha de papel e tinta. Quanto ao texto, eu não tenho nada de novo a dizer. o autor é provavelmente do sexo masculino e de inteligência acima da média. repito a teoria de que poderíamos estar lidando com alguém que é de alguma forma mentalmente incapacitado. Talvez que sofre de paranóia ou de outra forma prejudicada. Ritual é, obviamente, extremamente importante para ele. o processo de abate é tão satisfatório quanto a matar-se. Você sabe o resto de que, assim como eu. " Ennunzio olhou para Quincy.
"Ele nunca vai parar a menos que alguém o faz."
Quincy acenou com a cabeça. A notícia desencorajado-lo mais do que deveria e abruptamente ele estava cansado de tudo. Preocupar-se com Kimberly. Preocupar-se com Rainie. E se perguntando o que quis dizer quando falam de bebês assustava mais do que falar de psicopatas.
"Agente Especial McCormack recebeu outra chamada", disse Quincy. "Ele estava indo para escrever a conversa, mas com tudo o que aconteceu, eu não acho que ele tinha o tempo todo."
"Quando ele estava contactado?"
"Late ontem à noite. Quando ele estava na cena do crime."
Ennunzio imediatamente parecia perturbado. "Não gosto disso."
"O UNSUB tem um talento especial afiado para o timing."
"Você acha que ele está assistindo."
"Como você disse, ele gosta do processo. Para ele, é tão importante quanto a própria morte. Temos uma nova teoria." Quincy estava observando o rosto de Ennunzio muito de perto. "O UNSUB provavelmente usa uma van de carga como seu veículo matar. Entendemos a partir das Agent Kaplan especial que existe um número invulgarmente elevado de vans indo e vindo da base estes dias eles pertencem a diferentes empreiteiros que fazem o trabalho de construção na propriedade."
Ennunzio fechou os olhos. Ele já estava balançando a cabeça. "Isso iria caber."
"Kaplan está agora examinando a lista de trabalhadores para qualquer pessoa com um endereço anterior na Geórgia. Isso pode nos dar um nome, mas eu acho que é tarde demais."
Ennunzio abriu os olhos, olhando para os dois bruscamente.
"O UNSUB queria Quantico, o suspeito tem Quantico, e agora ele não é mais necessário", Quincy continuou. "A ação é no campo, e eu acho que é onde vamos ter que ir se quisermos ter alguma chance de encontrá-lo. Então, doutor, o que você sabe que você não está nos contando ainda ? "
O lingüista forense apareceu realmente assustado, então cauteloso, então, cuidadosamente composta. "Eu não sei por que você diz isso."
"Você está tendo um grande interesse neste caso."
"É o que eu faço."
"Você saiu do seu caminho para se concentrar no chamador, quando, na verdade, você lida com as notas."
"Lingüística é a linguística."
"Estamos aceitando todas as teorias", Quincy tentou uma última vez. "Mesmo os difusos, os semi-cozida." Ennunzio finalmente hesitou. "Eu não sei. Há apenas algo sobre isso... A sensação que tenho na ocasião. Mas os sentimentos não são fatos, e na minha linha de trabalho que eu deveria saber melhor."
"Faria alguma diferença", disse Rainie, "se nós dissemos-lhe que tínhamos mais três pistas?"
"O que eles são?"
"Água. Algum tipo de resíduos. E alguns arroz cru. Acreditamos que podemos rastrear a água e resíduos. Nós não têm um indício sobre o arroz."
Ennunzio estava olhando para eles agora com um sorriso curioso no rosto. "Arroz?"
"Grão cru longa. O que sobre ele?"
"Você disse que ele favorece terreno perigoso,? Zonas pouco corretas onde há pouco risco de suas vítimas, sendo encontrado por acidente? Oh, ele é bom, muito, muito bom...."
"Que diabos você sabe, Ennunzio?"
"Eu sei que eu costumava ser uma caver na minha juventude. E agora eu sei o seu UNSUB foi, também. Rápido, precisamos fazer uma chamada!"

CAPÍTULO 38

Virgínia

3: 12P .M.

Temperatura: 101 graus

O sol estava alto no pit pouco de THE SKY.It cozido Tina, até que a lama em flocos fora de seu corpo para revelar fatias tentadora de queimada pele, purulenta, e os mosquitos tinha-se algum almoço. Tina não se importava mais. Ela mal sentiu a dor.

Não mais suor. Ela nem sequer tem que fazer xixi e que tinha sido facilmente mais de doze horas. Não, nem mesmo uma pequena gota de água poderia ser espremido de seu corpo. Desidratação severa definitivamente agora. Ela trabalhou na sua tarefa, coberto de arrepios e calafrios novamente e novamente de alguma profunda frio, não natural.

Rochas não funcionou. Muito grande e volumoso para erguer afastado madeira podre. Ela se lembrava sua bolsa e febrilmente despejou o conteúdo em uma pilha confusa no centro da pedra. Um arquivo de metal nomes. Muito melhor.

Agora ela arrancados fatias de velhos laços de estrada de ferro, a elaboração desesperadamente footholds e pegas enquanto os mosquitos zumbiam seu rosto, as moscas amarelo mordeu os ombros, eo mundo girou e voltas e voltas.

lixa de unha caiu. Ela escorregou para o chão. Ofegante. Sua mão tremia. Demorou muito esforço apenas para localizar o arquivo na lama. Oh olhe, outra cobra.

Ela gostaria de fechar os olhos agora. Ela gostaria de afundar de volta para o mau cheiro reconfortante do muck. Ela se sentiria-a deslizar através de seu cabelo, seu rosto, sua garganta. Ela iria separar os lábios e deixá-lo em sua boca.

Lutar ou morrer, lutar ou morrer, lutar ou morrer. Foi tudo até ela, e estava ficando tão difícil saber a diferença.

Tina recuperou a lixa de unha. Ela voltou a trabalhar sobre os dormentes, enquanto o sol queimava sobrecarga Whitehot.

"Para onde vou? Direita virar? Ok, e agora? Espere, espere, você disse bem. Não, você disse esquerda. Porra, me dê um segundo." Mac bateu os freios, jogou seu carro de aluguer em sentido inverso e sacudiu para trás trinta pés na estrada de terra velha. Sentado ao lado dele, Kimberly estava tentando desesperadamente para encontrar sua localização em um mapa do estado de Virgínia. A maioria destas estradas madeireiras velhos não parecem mostrar-se, no entanto, e agora ele tinha Ray Lee Chee tentar guiá-lo por telefone celular sobre o terreno que era tão irregular como a conexão de telefone.

"O que? Diga isso de novo? Sim, mas eu só estou ouvindo cada quarta palavra. Bats? O que é isso sobre os morcegos?"

"Cavers... Equipa de salvamento... Morcegos... Em carros", disse Ray.

"A Batmóvel?" Mac disse, assim como Kimberly gritou: "Cuidado!" Ele olhou para cima a tempo de ver a árvore caída gigante tapa em todo o meio da estrada.

Ele pisou no freio. No banco de trás, Nora Ray foi, "Oooomph."

"Todo mundo está bem?"

Kimberly olhou para Nora Ray, Nora Ray olhou para Kimberly. Simultaneamente, ambos assentiu. Mac deu-se na estrada por um segundo, e voltou sua atenção para o telefone celular.

"Ray, o quão perto estamos?"

"... Dois... Três... Zzz."

"Miles?"

"Miles," Ray confirmado.

Tudo bem, esqueça o maldito carro, eles podiam andar. "Como a equipe vem?" Mac perguntou. Ray estava sob ordens estritas para montar as melhores pessoas que ele poderia encontrar para uma equipe de campo para baixo e sujo. Brian Knowles, o hidrólogo, e Lloyd Armitage, o palynologist, já estavam a bordo. Agora Ray estava tentando arrebanhar um geólogo forense e um botânico cárstica. Em teoria, pelo tempo Mac, Kimberly, e Nora Ray magicamente encontrado e resgatado vítima número três, a equipe de Ray teria chegado, pronto para analisar a próxima rodada de pistas e identificar a vítima número quatro. Foi no final do jogo, mas eles estavam se preparando para compensar o tempo perdido.

"morcegos... Cavers..." Ray disse novamente.

"Eu não posso ouvi-lo."

"Karst... Voluntários... Morcegos..."

"Você tem morcegos voluntários?"

"Busca e resgate!" Ray explodiu. "Caverna!"

"Um grupo de voluntários para a busca e salvamento. Oh, na caverna!" Mac ainda não tinha pensado tão longe. Kimberly tinha procurado os vários nomes condado combinados com arroz, e eis que, se tivesse vindo um artigo sobre Cavern do Orndorff. Aparentemente, era o lar de uma isopod em perigo, um pequeno crustáceo branco que é cerca de um quarto de polegada de comprimento. Para fazer uma longa história curta, algum político queria construir um aeroporto na região, ambientalistas tentou bloqueá-lo usando a Lei de Espécies Ameaçadas, e o político respondeu que nenhuma maneira no inferno maldito progrediria ser interrompida por um grão de arroz. E agora Cavern isopod do Orndorff tinha um apelido legal entre os especialistas Karst.

Então, eles tinham um local. Se eles pudessem encontrá-lo, e se eles poderiam ficar com a garota recuar.

"Água... Perigoso," Ray estava dizendo na outra extremidade do telefone. "Entrada difícil... Ropes

. . . macacão. . . Luzes ".