Capítulo 11

Minhas costelas expandem-se enquanto inalo devagar, devagarzinho. Eu quero estar
aqui. Eu quero isso. Eu faço. Eu bombeio-me para cima, cantando as mesmas mentiras
uma e outra vez para me dar coragem de fazer o que preciso. Seguindo na minha bolsa, eu
ligo meu telefone para a vida e pressiono gravar. Eu vou descobrir o resto à medida que
avançamos, mas pelo menos vou pegá-lo com áudio. A primeira coisa que Bryan Ferro vai
fazer é tripudiar. Espere e veja. Quando ele balança a porta aberta, será o senhor acima de
mim eu estraguei tudo e ele me pegou. Dane isso. Eu vou pregar sua bunda na parede no
momento em que esta bagunça toda acabar.

Levantando minha mão, bato minha unha contra a porta e inclino um quadril na
parede, como se eu estivesse entediada. Quando Bryan não responde, eu toco novamente,
formando padrões que soam como código Morse. A porta é de súbito escancaradamente
aberta e Bryan está lá em seu smoking, sem sapatos, e sua gravata desfeita. O botão
superior de sua camisa está aberto e revela seu peito tonificado abaixo. Seus olhos
esmeralda piscam enquanto ele me leva para dentro. — Você está aqui. — Ele parece surpreso.

Empurrando para fora da parede, eu me endireito e passo por ele, arrastando meu
dedo pela sua camisa quando entro no quarto. — E você está surpreso, por quê?

— Porque eu pensei que você não viria.

Eu sorrio. — Você realmente não me deu uma escolha. — O topo da minha bolsa
está aberto, então sei que suas palavras estão sendo gravadas. É uma coisa horrível de fazer,
mas, novamente, ele é mal, então eu não me importo.

Ele me olha por um momento e parece descontente. — Eu tenho meus motivos.

— Eu também. — Cruzo os braços sobre o peito e viro meu calcanhar para olhá-lo
de novo. A mandíbula de Bryan está coberta de uma camada de barba e está tensa como se

ele não pudesse suportar me ver. — Explique- me, só para ter certeza que tenho os fatos
em linha reta.

Ele dá um passo em minha direção, invadindo meu espaço pessoal, com um olhar
de malícia. Meu coração dá um salto quando ele puxa a bolsa das minhas mãos e joga na
cama, derramando o conteúdo. A superfície frontal do telefone para baixo. Em seguida, ele
desliza suas mãos sobre o meu vestido e meus seios, antes de deslizar as mãos pela minha
cintura e coxas. — Um segundo.

— Que diabos?

— Somente verificando. Eu estou achando cada vez mais difícil encontrar pessoas
de confiança. — Bryan tinha que estar à procura de um fio, mas ele não encontra um. — E
não se faça de idiota comigo, tampouco, Hallie. Você sabe o que os termos são - seu corpo
para o meu silêncio.

— Você disse uma noite.

— Eu digo muitas coisas, mas já que você está aqui, vamos ser mais abertos com as
minhas intenções. Você vem para mim quando eu chamar por você e seus segredos ficam
quietos. Você pode contar suas mentiras e não vou dizer nada.

— Então, isso não para? É isso que você está dizendo?

Ele olha para mim e sua testa enruga. Bryan caminha dentro de uma respiração do
meu rosto e sussurra: — Você sabe o que estou dizendo, e juro por Deus, se você tentar
brincar comigo, eu vou fazer você desejar nunca ter nascido.

Os cabelos na parte de trás do meu pescoço estão em pé, mas não recuo. Nossos
olhares estão bloqueados como se fosse um confronto maldito e eu serei amaldiçoada se
desviar o olhar primeiro. Isso não faz sentido. Meu instinto me diz que ele está me
ameaçando com mais do que está deixando. Tem que haver alguma coisa ali, um pedaço do
meu passado deplorável que ele está segurando, mas eu não me lembro de ter dito isso a
ele. Talvez ele já saiba. Talvez Bryan faça algo e me chama com mentiras. Já não importa o

que ele tem em mim, o ponto é que ele está forçando sua mão e ele pode, Deus sabe que
ele tem o poder de fazê-lo.

Eu evito olhar para a minha bolsa, mesmo que meus olhos sejam atraídos para ela.
Essa é a minha única rede de segurança. Se ele achar meu telefone e vir que estou gravando,
estou ferrada. Eu não entendo Bryan e sua raiva, o ressentimento. De onde é que ela vem e
por que está sendo atirada para mim? Eu não mereço isso.

Isto é tão diferente da última vez que vi Bryan, mas algumas coisas são iguais. A
intensidade em seus olhos e a maneira como seu perfume enche minha cabeça e me deixa
por muito tempo para mais. Essas coisas não mudaram e não importa o que este homem
está me dizendo, ele ainda me desperta. Os desejos que têm estado há muito tempo
adormecidos, despertam e eu me pergunto novamente o que o fez tão irado que ele faria
isso comigo. O pensamento se repete uma e outra vez, piscando como um raio e frita a
minha linha de pensamento. Mesmo que eu maliciosamente escrevi essas coisas sobre ele,
não justificaria esta resposta.

Pressionando o dedo ao seu peito, eu respiro. — Não faça ameaças que não possa
cumprir. — Estou louca. Por que digo isso? Eu suspiro e endireito a minha espinha.

Os lábios de Bryan se separam quando ele inala, como se tivesse sido queimado,
mas seu olhar permanece bloqueado no meu. — Não me tente.

Meus olhos varrem o rosto e, em seguida, para o chão. Eu não posso conter a fúria
sendo construída dentro de mim. — Ninguém lhe pediu para estar aqui. Ninguém pediu
para aparecer e arruinar a minha vida. Eu tive bastante merda atirada em minha cabeça
recentemente e Deus sabe que não preciso disso, também.

— Eu não me arrependo por ter arruinado sua visão de mundo perfeito, e fazer
você trair seu namorado. — Suas palavras são totalmente insensíveis, como se ele nunca
tivesse se importado comigo.

Uma risada amarga escapa de mim antes que eu possa pará-lo. — Sim, não é traição
se ele sabe, e ele sabe. Adivinha quem me mandou aqui? — A tensão no rosto de Bryan

drena e ele recua surpreso. — Não pretendo dar um rabo para um rato, Ferro. Minha vida
está tão longe do retrato perfeito de quanto poderia estar. Meu pai morreu, fui jogada para
fora da minha própria porra de casa e escrevi este livro e derramei meu coração nele
revivendo o passado para que eu pudesse ir embora e manter minha mente maldita em uma
peça. É por isso que você estava nele! É por isso que aconteceu em primeiro lugar! E então
você apenas vem quando as coisas estão prestes a ficar melhor e manda tudo para o
inferno.

Eu caminho em direção a ele, de modo que estamos quase boca a boca. Cada uma
das minhas palavras é atada com veneno e goteja com desprezo. Seus olhos verdes estão
queimando um buraco em mim, mas eu não recuo. — Eu não vou recuar. Eu não vou
perder essa rodada, então faça o que diabos você quer. Eu não vou embora.

Estou no rosto de Bryan, sem fôlego, e a atração para a sua boca é mais forte do
que qualquer coisa que já senti. Minha pele é cobrada, formiga em antecipação ao seu
toque. Antes que eu saiba o que estou fazendo, agarro sua camisa em meus punhos e falo
em voz baixa, lentamente movendo minha boca para que meus lábios pincelem contra os
seus enquanto digo cada palavra. —Eu completamente e totalmente te odeio. — Meu
queixo está tão apertado, e estou respirando muito forte em rajadas curtas e rápidas que
fazem as minhas costelas expandirem e forçarem meus seios a roçar contra seu peito.

Pela primeira vez em muito tempo, eu sinto alguma coisa. Não é a dormência
normal que me consumiu durante dias a fio. É ira feroz, queimando quente e brilhante. Eu
quero lutar. Eu sinto a necessidade correndo por mim e não posso imaginar que esse
aumento de força está vindo. Bryan foi sempre intimidante, mas quando ele está com raiva
é assustador, e aqui estou eu, ferida firme e pronta para dar socos.

Há uma pequena pausa antes dos lábios de Bryan desabarem nos meus. Suas mãos
recuam na minha face e emaranharam no meu cabelo. O beijo não é gentil ou suave. Ele
não me pede ou espera. Não há nada civilizado sobre isso. Sua língua força a minha de
volta, lutando pelo controle quando ele me segura mais apertado, e pressiona com mais
força. Nossos corpos batem juntos e encontro minhas mãos tateando em sua camisa,
tentando chegar até a pele por baixo.

Bryan me empurra para trás enquanto o beijo fica mais quente, passo a passo, até
que minhas costas atingem a parede. O choque me deixa mais consciente dele, do
comprimento duro pressionando contra o meu estômago através de suas calças. Ele não é
tímido sobre isso, ele nunca foi. Bryan empurra-se contra mim, me esmagando na parede e
eu deixo.

Ofegando por ar, agarro seu pescoço e o beijo mais duramente. Estou perdida,
flutuando através do passado e escapando da dor do presente. Emoções me enchem até a
borda e estouro de ira e raiva. Minhas mãos em punho batem em seus braços musculosos,
mas isso só faz com que ele me devore mais.

Eu não entendo o que está acontecendo. Odeio Bryan pelo o que ele fez. Como ele
poderia exigir algo assim de mim? Como ele poderia ameaçar me destruir? Os pensamentos
giram em minha mente e desaparecem quando as necessidades do meu corpo consomem
todos os outros pensamentos. O latejar se aprofunda e percebo que Bryan está tocando um
acorde que não tinha sido tocado por anos. O beijo, o modo como sua boca está por toda a
minha, o caminho até lá não é nada inofensivo. Cada parte de Bryan é o oposto de Neil.
Isto é luxúria, atração carnal e deixo o meu corpo tomar o controle da minha mente. Eu
paro de pensar, porque os pensamentos mais racionais não irão me ajudar agora.

Quando eu finalmente chego as minhas mãos sob a camisa, pego um punhado de
suas costas e cavo minhas unhas nela. Eu quero machucá-lo. Quero ouvi-lo gritar, mas ele
não grita. Em vez disso, parece que o excita mais. Bryan encontra meus braços, sem parar o
beijo e bate-os na parede. Eu estou presa no lugar com as mãos acima da minha cabeça e a
língua de Bryan Ferro na minha boca com a sua dura ereção empurrada contra o meu
quadril.

Meu corpo libera com o calor que faz mira certeira e se estabelece entre as minhas
coxas. Um barulho vem do fundo da minha garganta, um pequeno gemido de prazer. Eu
deveria estar horrorizada, mas não estou. A verdade é que não me importo. Eu vou levar o
que quero e sei que posso ser leviana com Bryan. Ele não vai me julgar do jeito que Neil
faz.

Este é um dos aspectos do sexo que Neil não entende. Se deixar levar e se entregar

aos desejos do seu corpo não é animalesco, é a personificação de confiança, porque é
impossível ser vulnerável com alguns caras, mas Bryan é uma história diferente. Eu não
entendo por que, mas estou disposta a deixar as coisas serem do jeito que eram. Eu sei que
ele não vai me machucar, apesar de me pedir para estar aqui, ele já o fez.

O joelho de Bryan aparece e separa as minhas pernas enquanto ele pressiona seus
quadris nos meus. Ele esfrega contra mim, me deixando selvagem quando sua língua dança
na minha boca. Eu não consigo respirar ou pensar e não quero. Bryan de repente se afasta
e frio corre entre nós. Eu cambaleio para frente e tento esconder minha respiração rouca.

Todo o corpo de Bryan está tenso, cada músculo é perfeitamente esculpido e
completamente capaz se ser lambido. Ele rasga sua camisa e botões saem voando, antes de
descartá-la no chão. Com cada passo que dá em direção a mim o meu desejo aumenta dez
vezes. O olhar que tem e a maneira como ele move os dedos, como se quisesse me possuir,
me excita ainda mais.

A voz de Bryan está tensa, como se ele estivesse tendo dificuldade em se controlar.
— Diga-me não. Se algo for demais e você não quiser fazê-lo, diga-o. — Ele para na minha
frente e olha para baixo, cobrindo meu rosto com as mãos. — Você entendeu?

Concordo com a cabeça.

Seu domínio sobre minhas faces aperta. — Isso não é bom o suficiente. Diga. Eu a
possuo esta noite, Hallie. Esta é a única fala que você tem em tudo. — Seus olhos verdes
brilhantes queimam quando ele me observa, à espera de uma resposta.

Parte de mim resiste. Odeio me digam o que fazer. Ele sabe disso, mas a outra parte
é absurdamente despertada por seu desejo de me dominar. Meu pulso responde às suas
palavras e ao jeito que ele me abraça. É possessivo como se eu pertencesse a ele. Inalando
em uma respiração lenta e faço o impensável. — Eu entendo...

Seus polegares varrem minhas têmporas e ele me olha por um momento. — Você
gosta dessa ideia, de pertencer a mim. Sendo minha em todos os sentidos possíveis. — No
começo eu só encontro seu olhar. — Responda-me.

Eu poderia mentir, mas este é Bryan. Ele costumava saber o que eu estava
pensando antes de mim. — Sim. — Se ele faz tudo, não tenho que pensar. Por uma vez,
não sou responsável e isso me atrai.

Bryan parece perdido por um momento. Ele hesita como se quisesse dizer alguma
coisa. Emoção inunda os olhos e se vai num piscar de olhos, como se nunca tivesse
existido. Ele está endurecido e apagado. Eu juro que é como olhar no espelho. Nós
estivemos tanto emocionalmente destruídos, mas não tenho ideia o que causou a sua dor. É
impossível perder agora que estamos tão perto assim. No momento, não quero falar sobre
a dor, quero fugir dela.

É como se ele pudesse ler a minha mente, porque os lábios desabam nos meus
novamente. Estamos de volta àquele beijo voraz que é tudo língua dura e dentes. Bryan
belisca meu lábio que me faz pulsar em todos os lugares certos. Segurando o rosto dele em
minhas mãos, chupo o lábio dele em minha boca e mordo. Não é um beliscão. Não há nada
de leve e lúdico sobre isso. É duro e sei que doeu um pouco.

Ele recua e rosna antes de ir para o meu pescoço. Bryan força minha cabeça para o
lado e me pressiona contra a parede, enquanto sobe o meu vestido e empurra o joelho
entre as minhas pernas. A sensação de restrição atrai-me. Algo sobre estar sob seu controle
transforma-me em devassa e eu preciso de mais. Conforme seus lábios trabalham para
baixo até um lugar em minha garganta que me faz querer coisas que não deveria querer, eu
luto contra ele. Eu suspiro e pego em seu cabelo, puxando-o, enquanto seus beijos
transformam-se em mordidas. Seus dentes se arrastam ao longo de minha pele, beliscando
minha clavícula até que ele passa pela base do meu pescoço, indo para o outro lado.

A torrente de sensações que me inundam pelo seu toque e áspera e me faz querer
mais. Meu coração está batendo no peito, e meu corpo exige mais. Eu suspiro quando sua
boca pincela contra a seção do meu pescoço que me transforma em outra pessoa. Quando
seus lábios tocam nesse ponto, e ele suga a minha pele, levando-o entre os lábios e
lambendo a minha pele, eu endureço e, em seguida, fico mole em seus braços. Eu não
posso pensar quando ele me beija lá. Aquele lugar parece se conectar a cada zona erógena
em todo o meu ser, e me faz nivelar com calor e pulsante do desejo. Estou ciente de quem
somos e isso é tudo. Minha mente se torna confusa, carregada de tensão sexual que flui

através de minhas veias como uma corrente. Transforma cada toque em uma urgente
necessidade para que ele me domine. É como se estivesse de volta antes da minha vida
desmoronar, e eu concordo com ele.

Gemendo o nome dele, minha cabeça cai para o lado e meus joelhos paralisam. Eu
mal posso ficar com ele, porque seus beijos me deixam tão fraca. É nesse momento que os
lábios param, e suas mãos já não vagueiam por minhas curvas, apertando cada uma que ele
encontra. Bryan para. A tensão que reveste seu corpo duro parece aumentar à medida que
ele desliza as mãos para longe de mim, e para a parede logo atrás da minha cabeça. Ele está
respirando com dificuldade e seu corpo está coberto por um brilho fino de suor que eu
quero lamber. Mas não tenho a chance, porque ele para abruptamente. Quando ele se
afasta, eu quase caio, mas consigo bloquear os meus joelhos e agarro a parede antes de ele
se vá.

Ele caminha no chão, resmungando coisas que não posso ouvir, passando as mãos
pelo seu cabelo escuro brilhante. Bryan para e aperta os olhos fechados enquanto agarra
seu rosto e inala profundamente. Quando ele finalmente olha para mim, ele se endireita.
Seus olhos estão cheios de uma emoção não identificada que sua mandíbula aperta. — Saia.

Capítulo 12

Ele poderia muito bem ter me dado tapa. Eu pisco sem entender o que aconteceu.
Estávamos tão perdidos no momento que parecia que eram anos atrás, e ele nunca saiu. A
ilusão era perfeita, então não sei o que ele está fazendo. — O quê?

— Eu disse que você pode ir. — Bryan mantém de costas para mim antes de ir para
o bar no quarto.

Algo escapa do meu estômago e inunda meu rosto. É mortificação, mas Bryan não
pode vê-lo porque ele se afastou de mim, derramando uma bebida. Que porra é essa? Ele
me diz que eu tenho que vir, ou ele vai me expor e fazer tudo em seu poder para arruinar a
minha vida, e então ele me rejeita? Fluxos de fúria correm através de mim até meu queixo,
que está bloqueado apertado e minhas mãos estão fechadas em punhos ao meu lado.

Quando ele finalmente se vira com sua bebida na mão, eu o ataco. — Só porque
você é um merda de Ferro acha que pode fazer o que quiser! Você usa as pessoas e as joga
fora como se não importassem. Eu não queria estar aqui...

Ele ri de mim com aquele sorriso orgulhoso e arrogante dele, em seguida, levanta a
mão para mim. — E, no entanto, você está aqui.

Meu rosto franze em algo que é o oposto de bonito. — Você não me deu uma
escolha, Bryan.

— Eu certamente dei e você veio. — Ele sorri e se move em direção a mim. — Ou
isso é o que você está chateada? Que você não chegou a ter relações sexuais comigo esta
noite?

Ele para um passo de distância. Eu não posso evitar e bato com as palmas das mãos
abertas em seus ombros e empurro-o forte, mas ele não se move. O homem é construído
como uma montanha, e é completamente indestrutível. Lágrimas ardem no fundo dos

meus olhos, mas eu me recuso a deixá-lo me ver chorar. Bryan me enxota para longe como
se eu fosse completamente sem importância. Depois que ele faz isso, vai até a minha bolsa,
peneira através do conteúdo sobre a cama, e levanta o meu telefone.

Ele balança a cabeça, como se ele estivesse desapontado comigo. — Eu pensei que
tínhamos um entendimento.

Dobrando os braços sobre o peito, eu desvio o olhar. Assusta-me que ele
encontrou, mas sua calma absoluta sobre a gravação está além de assustadora. Bryan passa
o dedo na tela algumas vezes e a gravação está desaparecida. Em seguida, ele pisa em
direção à mesa de cabeceira ao lado da cama, e pega um controle remoto. A TV pisca para
a vida e eu não tenho certeza para o que estou olhando. É preto e branco e o ângulo da
câmera é disparado do alto, como se estivesse olhando para baixo... Neste quarto. Meu
coração cambaleia quando gelo enche meu peito. Eu endureço e congelo no lugar. Ele
aperta alguns botões e, de repente, há um vídeo meu e dele onde eu pareço que estou mais
do que disposta a estar aqui.

Ele desliga e olha para mim. — Você não pode vencer Hallie. Eu controlo tudo e
você diz “Sim, senhor”. Não há nenhuma maneira de você ganhar.

Cada fibra do meu ser quer atacar e gritar com ele, mas não faço. Segurando com
controle minhas emoções, inalo uma respiração superficial e pergunto: — Então, o que
você quer?

— Você, sempre, sempre. Não é um conceito complicado, Hallie. — Bryan me
pisca um sorriso de lobo e abaixa sua bebida.

— Você disse que era só por uma noite.

— Sim, eu te disse, mudei de ideia. Eu quero você por tanto tempo quanto eu
quiser. — Meu corpo está tremendo de tentar manter parado. — Qual é o problema? Seu
namorado não vai aprovar?

Meu olhar se estreita e estou vendo vermelho. A profundidade de sua traição ferra

tanto que estou em choque. Eu finalmente consigo falar. — Eu não me importo com o que
ele diz, eu não aprovo. Eu não vou dormir com você uma e outra vez só porque você me
diz.

A risada de Bryan enche o ar, mas não há nada alegre com isso. Parece cansado e
irritado, mas eu não sei o que fiz para deixa-lo assim. O livro não faz sentido. Isso não
pode ser a razão pela qual ele se virou para mim assim. Eu não aguento mais, e deixo
escapar para fora. — O que eu fiz para merecer isso?

— Você sabe o que você fez. — Quando ele diz, sua voz soa oca. Bryan tenta
desviar o olhar, mas eu entro em sua linha de visão e permaneço lá, constantemente
pisando mais perto dele, até que eu esteja em seu rosto.

— Não, eu não sei. O livro não pode ser isso e eu não posso acreditar que você age
assim em resposta. Não se parece como você!

Ele balança a cabeça. — Você não me conhece, Hallie. Não mais.

— Você está errado. Eu conheço você e mesmo que anos se passaram você ainda é
o mesmo cara em tudo isso... — Eu gesticulo para ele. —... O que quer que seja isso.
Bryan, eu sou sua amiga, mesmo depois disso. Nenhuma pessoa sã iria perdoá-lo, mas vou,
se você me disser diabos, o que está acontecendo.

Bryan me olha enquanto eu falo e quando termino, a tensão em seus ombros
diminui enquanto seus lábios se separam. Por um momento, eu acho que ele me dirá que há
algo mais acontecendo, mas eu não posso imaginar o que faria com que ele agisse assim.
Seus olhos verdes tornam-se frios e ele se afasta. — Eu já lhe disse. Esta é a consequência
de suas ações. Lide com elas. Você é minha até que eu termine com você. Posso usá-la
enquanto achar melhor durante o tempo que quiser e você vai me atender. Se você não
cumprir sua parte do acordo vou arruiná-la. Eu vou expor tudo e qualquer coisa, cada
segredo, cada esqueleto.

Suas palavras são nítidas, e voam de sua boca como espadas, mas faz meu coração
afundar. Sim, é totalmente a reação errada para alguém na minha posição, mas eu o ouço.

Esse ligeiro tremor de sua voz, a maneira como as palavras ficaram presas na garganta
como se ele não quisesse dizê-las. Eu deveria estar furiosa, mas pena toma conta em seu
lugar. Sento-me no chão em meu vestido, e tiro meus sapatos.

O rosto de Bryan franze quando ele pressiona seus dedos nas têmporas. — O que
você está fazendo?

— Sim, eu não vou embora.

Levantando minha mão, bato minha unha contra a porta e inclino um quadril na
parede, como se eu estivesse entediada. Quando Bryan não responde, eu toco novamente,
formando padrões que soam como código Morse. A porta é de súbito escancaradamente
aberta e Bryan está lá em seu smoking, sem sapatos, e sua gravata desfeita. O botão
superior de sua camisa está aberto e revela seu peito tonificado abaixo. Seus olhos
esmeralda piscam enquanto ele me leva para dentro. — Você está aqui. — Ele parece surpreso.

Empurrando para fora da parede, eu me endireito e passo por ele, arrastando meu
dedo pela sua camisa quando entro no quarto. — E você está surpreso, por quê?

— Porque eu pensei que você não viria.

Eu sorrio. — Você realmente não me deu uma escolha. — O topo da minha bolsa
está aberto, então sei que suas palavras estão sendo gravadas. É uma coisa horrível de fazer,
mas, novamente, ele é mal, então eu não me importo.

Ele me olha por um momento e parece descontente. — Eu tenho meus motivos.

— Eu também. — Cruzo os braços sobre o peito e viro meu calcanhar para olhá-lo
de novo. A mandíbula de Bryan está coberta de uma camada de barba e está tensa como se

ele não pudesse suportar me ver. — Explique- me, só para ter certeza que tenho os fatos
em linha reta.

Ele dá um passo em minha direção, invadindo meu espaço pessoal, com um olhar
de malícia. Meu coração dá um salto quando ele puxa a bolsa das minhas mãos e joga na
cama, derramando o conteúdo. A superfície frontal do telefone para baixo. Em seguida, ele
desliza suas mãos sobre o meu vestido e meus seios, antes de deslizar as mãos pela minha
cintura e coxas. — Um segundo.

— Que diabos?

— Somente verificando. Eu estou achando cada vez mais difícil encontrar pessoas
de confiança. — Bryan tinha que estar à procura de um fio, mas ele não encontra um. — E
não se faça de idiota comigo, tampouco, Hallie. Você sabe o que os termos são - seu corpo
para o meu silêncio.

— Você disse uma noite.

— Eu digo muitas coisas, mas já que você está aqui, vamos ser mais abertos com as
minhas intenções. Você vem para mim quando eu chamar por você e seus segredos ficam
quietos. Você pode contar suas mentiras e não vou dizer nada.

— Então, isso não para? É isso que você está dizendo?

Ele olha para mim e sua testa enruga. Bryan caminha dentro de uma respiração do
meu rosto e sussurra: — Você sabe o que estou dizendo, e juro por Deus, se você tentar
brincar comigo, eu vou fazer você desejar nunca ter nascido.

Os cabelos na parte de trás do meu pescoço estão em pé, mas não recuo. Nossos
olhares estão bloqueados como se fosse um confronto maldito e eu serei amaldiçoada se
desviar o olhar primeiro. Isso não faz sentido. Meu instinto me diz que ele está me
ameaçando com mais do que está deixando. Tem que haver alguma coisa ali, um pedaço do
meu passado deplorável que ele está segurando, mas eu não me lembro de ter dito isso a
ele. Talvez ele já saiba. Talvez Bryan faça algo e me chama com mentiras. Já não importa o

que ele tem em mim, o ponto é que ele está forçando sua mão e ele pode, Deus sabe que
ele tem o poder de fazê-lo.

Eu evito olhar para a minha bolsa, mesmo que meus olhos sejam atraídos para ela.
Essa é a minha única rede de segurança. Se ele achar meu telefone e vir que estou gravando,
estou ferrada. Eu não entendo Bryan e sua raiva, o ressentimento. De onde é que ela vem e
por que está sendo atirada para mim? Eu não mereço isso.

Isto é tão diferente da última vez que vi Bryan, mas algumas coisas são iguais. A
intensidade em seus olhos e a maneira como seu perfume enche minha cabeça e me deixa
por muito tempo para mais. Essas coisas não mudaram e não importa o que este homem
está me dizendo, ele ainda me desperta. Os desejos que têm estado há muito tempo
adormecidos, despertam e eu me pergunto novamente o que o fez tão irado que ele faria
isso comigo. O pensamento se repete uma e outra vez, piscando como um raio e frita a
minha linha de pensamento. Mesmo que eu maliciosamente escrevi essas coisas sobre ele,
não justificaria esta resposta.

Pressionando o dedo ao seu peito, eu respiro. — Não faça ameaças que não possa
cumprir. — Estou louca. Por que digo isso? Eu suspiro e endireito a minha espinha.

Os lábios de Bryan se separam quando ele inala, como se tivesse sido queimado,
mas seu olhar permanece bloqueado no meu. — Não me tente.

Meus olhos varrem o rosto e, em seguida, para o chão. Eu não posso conter a fúria
sendo construída dentro de mim. — Ninguém lhe pediu para estar aqui. Ninguém pediu
para aparecer e arruinar a minha vida. Eu tive bastante merda atirada em minha cabeça
recentemente e Deus sabe que não preciso disso, também.

— Eu não me arrependo por ter arruinado sua visão de mundo perfeito, e fazer
você trair seu namorado. — Suas palavras são totalmente insensíveis, como se ele nunca
tivesse se importado comigo.

Uma risada amarga escapa de mim antes que eu possa pará-lo. — Sim, não é traição
se ele sabe, e ele sabe. Adivinha quem me mandou aqui? — A tensão no rosto de Bryan

drena e ele recua surpreso. — Não pretendo dar um rabo para um rato, Ferro. Minha vida
está tão longe do retrato perfeito de quanto poderia estar. Meu pai morreu, fui jogada para
fora da minha própria porra de casa e escrevi este livro e derramei meu coração nele
revivendo o passado para que eu pudesse ir embora e manter minha mente maldita em uma
peça. É por isso que você estava nele! É por isso que aconteceu em primeiro lugar! E então
você apenas vem quando as coisas estão prestes a ficar melhor e manda tudo para o
inferno.

Eu caminho em direção a ele, de modo que estamos quase boca a boca. Cada uma
das minhas palavras é atada com veneno e goteja com desprezo. Seus olhos verdes estão
queimando um buraco em mim, mas eu não recuo. — Eu não vou recuar. Eu não vou
perder essa rodada, então faça o que diabos você quer. Eu não vou embora.

Estou no rosto de Bryan, sem fôlego, e a atração para a sua boca é mais forte do
que qualquer coisa que já senti. Minha pele é cobrada, formiga em antecipação ao seu
toque. Antes que eu saiba o que estou fazendo, agarro sua camisa em meus punhos e falo
em voz baixa, lentamente movendo minha boca para que meus lábios pincelem contra os
seus enquanto digo cada palavra. —Eu completamente e totalmente te odeio. — Meu
queixo está tão apertado, e estou respirando muito forte em rajadas curtas e rápidas que
fazem as minhas costelas expandirem e forçarem meus seios a roçar contra seu peito.

Pela primeira vez em muito tempo, eu sinto alguma coisa. Não é a dormência
normal que me consumiu durante dias a fio. É ira feroz, queimando quente e brilhante. Eu
quero lutar. Eu sinto a necessidade correndo por mim e não posso imaginar que esse
aumento de força está vindo. Bryan foi sempre intimidante, mas quando ele está com raiva
é assustador, e aqui estou eu, ferida firme e pronta para dar socos.

Há uma pequena pausa antes dos lábios de Bryan desabarem nos meus. Suas mãos
recuam na minha face e emaranharam no meu cabelo. O beijo não é gentil ou suave. Ele
não me pede ou espera. Não há nada civilizado sobre isso. Sua língua força a minha de
volta, lutando pelo controle quando ele me segura mais apertado, e pressiona com mais
força. Nossos corpos batem juntos e encontro minhas mãos tateando em sua camisa,
tentando chegar até a pele por baixo.

Bryan me empurra para trás enquanto o beijo fica mais quente, passo a passo, até
que minhas costas atingem a parede. O choque me deixa mais consciente dele, do
comprimento duro pressionando contra o meu estômago através de suas calças. Ele não é
tímido sobre isso, ele nunca foi. Bryan empurra-se contra mim, me esmagando na parede e
eu deixo.

Ofegando por ar, agarro seu pescoço e o beijo mais duramente. Estou perdida,
flutuando através do passado e escapando da dor do presente. Emoções me enchem até a
borda e estouro de ira e raiva. Minhas mãos em punho batem em seus braços musculosos,
mas isso só faz com que ele me devore mais.

Eu não entendo o que está acontecendo. Odeio Bryan pelo o que ele fez. Como ele
poderia exigir algo assim de mim? Como ele poderia ameaçar me destruir? Os pensamentos
giram em minha mente e desaparecem quando as necessidades do meu corpo consomem
todos os outros pensamentos. O latejar se aprofunda e percebo que Bryan está tocando um
acorde que não tinha sido tocado por anos. O beijo, o modo como sua boca está por toda a
minha, o caminho até lá não é nada inofensivo. Cada parte de Bryan é o oposto de Neil.
Isto é luxúria, atração carnal e deixo o meu corpo tomar o controle da minha mente. Eu
paro de pensar, porque os pensamentos mais racionais não irão me ajudar agora.

Quando eu finalmente chego as minhas mãos sob a camisa, pego um punhado de
suas costas e cavo minhas unhas nela. Eu quero machucá-lo. Quero ouvi-lo gritar, mas ele
não grita. Em vez disso, parece que o excita mais. Bryan encontra meus braços, sem parar o
beijo e bate-os na parede. Eu estou presa no lugar com as mãos acima da minha cabeça e a
língua de Bryan Ferro na minha boca com a sua dura ereção empurrada contra o meu
quadril.

Meu corpo libera com o calor que faz mira certeira e se estabelece entre as minhas
coxas. Um barulho vem do fundo da minha garganta, um pequeno gemido de prazer. Eu
deveria estar horrorizada, mas não estou. A verdade é que não me importo. Eu vou levar o
que quero e sei que posso ser leviana com Bryan. Ele não vai me julgar do jeito que Neil
faz.

Este é um dos aspectos do sexo que Neil não entende. Se deixar levar e se entregar

aos desejos do seu corpo não é animalesco, é a personificação de confiança, porque é
impossível ser vulnerável com alguns caras, mas Bryan é uma história diferente. Eu não
entendo por que, mas estou disposta a deixar as coisas serem do jeito que eram. Eu sei que
ele não vai me machucar, apesar de me pedir para estar aqui, ele já o fez.

O joelho de Bryan aparece e separa as minhas pernas enquanto ele pressiona seus
quadris nos meus. Ele esfrega contra mim, me deixando selvagem quando sua língua dança
na minha boca. Eu não consigo respirar ou pensar e não quero. Bryan de repente se afasta
e frio corre entre nós. Eu cambaleio para frente e tento esconder minha respiração rouca.

Todo o corpo de Bryan está tenso, cada músculo é perfeitamente esculpido e
completamente capaz se ser lambido. Ele rasga sua camisa e botões saem voando, antes de
descartá-la no chão. Com cada passo que dá em direção a mim o meu desejo aumenta dez
vezes. O olhar que tem e a maneira como ele move os dedos, como se quisesse me possuir,
me excita ainda mais.

A voz de Bryan está tensa, como se ele estivesse tendo dificuldade em se controlar.
— Diga-me não. Se algo for demais e você não quiser fazê-lo, diga-o. — Ele para na minha
frente e olha para baixo, cobrindo meu rosto com as mãos. — Você entendeu?

Concordo com a cabeça.

Seu domínio sobre minhas faces aperta. — Isso não é bom o suficiente. Diga. Eu a
possuo esta noite, Hallie. Esta é a única fala que você tem em tudo. — Seus olhos verdes
brilhantes queimam quando ele me observa, à espera de uma resposta.

Parte de mim resiste. Odeio me digam o que fazer. Ele sabe disso, mas a outra parte
é absurdamente despertada por seu desejo de me dominar. Meu pulso responde às suas
palavras e ao jeito que ele me abraça. É possessivo como se eu pertencesse a ele. Inalando
em uma respiração lenta e faço o impensável. — Eu entendo...

Seus polegares varrem minhas têmporas e ele me olha por um momento. — Você
gosta dessa ideia, de pertencer a mim. Sendo minha em todos os sentidos possíveis. — No
começo eu só encontro seu olhar. — Responda-me.

Eu poderia mentir, mas este é Bryan. Ele costumava saber o que eu estava
pensando antes de mim. — Sim. — Se ele faz tudo, não tenho que pensar. Por uma vez,
não sou responsável e isso me atrai.

Bryan parece perdido por um momento. Ele hesita como se quisesse dizer alguma
coisa. Emoção inunda os olhos e se vai num piscar de olhos, como se nunca tivesse
existido. Ele está endurecido e apagado. Eu juro que é como olhar no espelho. Nós
estivemos tanto emocionalmente destruídos, mas não tenho ideia o que causou a sua dor. É
impossível perder agora que estamos tão perto assim. No momento, não quero falar sobre
a dor, quero fugir dela.

É como se ele pudesse ler a minha mente, porque os lábios desabam nos meus
novamente. Estamos de volta àquele beijo voraz que é tudo língua dura e dentes. Bryan
belisca meu lábio que me faz pulsar em todos os lugares certos. Segurando o rosto dele em
minhas mãos, chupo o lábio dele em minha boca e mordo. Não é um beliscão. Não há nada
de leve e lúdico sobre isso. É duro e sei que doeu um pouco.

Ele recua e rosna antes de ir para o meu pescoço. Bryan força minha cabeça para o
lado e me pressiona contra a parede, enquanto sobe o meu vestido e empurra o joelho
entre as minhas pernas. A sensação de restrição atrai-me. Algo sobre estar sob seu controle
transforma-me em devassa e eu preciso de mais. Conforme seus lábios trabalham para
baixo até um lugar em minha garganta que me faz querer coisas que não deveria querer, eu
luto contra ele. Eu suspiro e pego em seu cabelo, puxando-o, enquanto seus beijos
transformam-se em mordidas. Seus dentes se arrastam ao longo de minha pele, beliscando
minha clavícula até que ele passa pela base do meu pescoço, indo para o outro lado.

A torrente de sensações que me inundam pelo seu toque e áspera e me faz querer
mais. Meu coração está batendo no peito, e meu corpo exige mais. Eu suspiro quando sua
boca pincela contra a seção do meu pescoço que me transforma em outra pessoa. Quando
seus lábios tocam nesse ponto, e ele suga a minha pele, levando-o entre os lábios e
lambendo a minha pele, eu endureço e, em seguida, fico mole em seus braços. Eu não
posso pensar quando ele me beija lá. Aquele lugar parece se conectar a cada zona erógena
em todo o meu ser, e me faz nivelar com calor e pulsante do desejo. Estou ciente de quem
somos e isso é tudo. Minha mente se torna confusa, carregada de tensão sexual que flui

através de minhas veias como uma corrente. Transforma cada toque em uma urgente
necessidade para que ele me domine. É como se estivesse de volta antes da minha vida
desmoronar, e eu concordo com ele.

Gemendo o nome dele, minha cabeça cai para o lado e meus joelhos paralisam. Eu
mal posso ficar com ele, porque seus beijos me deixam tão fraca. É nesse momento que os
lábios param, e suas mãos já não vagueiam por minhas curvas, apertando cada uma que ele
encontra. Bryan para. A tensão que reveste seu corpo duro parece aumentar à medida que
ele desliza as mãos para longe de mim, e para a parede logo atrás da minha cabeça. Ele está
respirando com dificuldade e seu corpo está coberto por um brilho fino de suor que eu
quero lamber. Mas não tenho a chance, porque ele para abruptamente. Quando ele se
afasta, eu quase caio, mas consigo bloquear os meus joelhos e agarro a parede antes de ele
se vá.

Ele caminha no chão, resmungando coisas que não posso ouvir, passando as mãos
pelo seu cabelo escuro brilhante. Bryan para e aperta os olhos fechados enquanto agarra
seu rosto e inala profundamente. Quando ele finalmente olha para mim, ele se endireita.
Seus olhos estão cheios de uma emoção não identificada que sua mandíbula aperta. — Saia.

Capítulo 12

Ele poderia muito bem ter me dado tapa. Eu pisco sem entender o que aconteceu.
Estávamos tão perdidos no momento que parecia que eram anos atrás, e ele nunca saiu. A
ilusão era perfeita, então não sei o que ele está fazendo. — O quê?

— Eu disse que você pode ir. — Bryan mantém de costas para mim antes de ir para
o bar no quarto.

Algo escapa do meu estômago e inunda meu rosto. É mortificação, mas Bryan não
pode vê-lo porque ele se afastou de mim, derramando uma bebida. Que porra é essa? Ele
me diz que eu tenho que vir, ou ele vai me expor e fazer tudo em seu poder para arruinar a
minha vida, e então ele me rejeita? Fluxos de fúria correm através de mim até meu queixo,
que está bloqueado apertado e minhas mãos estão fechadas em punhos ao meu lado.

Quando ele finalmente se vira com sua bebida na mão, eu o ataco. — Só porque
você é um merda de Ferro acha que pode fazer o que quiser! Você usa as pessoas e as joga
fora como se não importassem. Eu não queria estar aqui...

Ele ri de mim com aquele sorriso orgulhoso e arrogante dele, em seguida, levanta a
mão para mim. — E, no entanto, você está aqui.

Meu rosto franze em algo que é o oposto de bonito. — Você não me deu uma
escolha, Bryan.

— Eu certamente dei e você veio. — Ele sorri e se move em direção a mim. — Ou
isso é o que você está chateada? Que você não chegou a ter relações sexuais comigo esta
noite?

Ele para um passo de distância. Eu não posso evitar e bato com as palmas das mãos
abertas em seus ombros e empurro-o forte, mas ele não se move. O homem é construído
como uma montanha, e é completamente indestrutível. Lágrimas ardem no fundo dos

meus olhos, mas eu me recuso a deixá-lo me ver chorar. Bryan me enxota para longe como
se eu fosse completamente sem importância. Depois que ele faz isso, vai até a minha bolsa,
peneira através do conteúdo sobre a cama, e levanta o meu telefone.

Ele balança a cabeça, como se ele estivesse desapontado comigo. — Eu pensei que
tínhamos um entendimento.

Dobrando os braços sobre o peito, eu desvio o olhar. Assusta-me que ele
encontrou, mas sua calma absoluta sobre a gravação está além de assustadora. Bryan passa
o dedo na tela algumas vezes e a gravação está desaparecida. Em seguida, ele pisa em
direção à mesa de cabeceira ao lado da cama, e pega um controle remoto. A TV pisca para
a vida e eu não tenho certeza para o que estou olhando. É preto e branco e o ângulo da
câmera é disparado do alto, como se estivesse olhando para baixo... Neste quarto. Meu
coração cambaleia quando gelo enche meu peito. Eu endureço e congelo no lugar. Ele
aperta alguns botões e, de repente, há um vídeo meu e dele onde eu pareço que estou mais
do que disposta a estar aqui.

Ele desliga e olha para mim. — Você não pode vencer Hallie. Eu controlo tudo e
você diz “Sim, senhor”. Não há nenhuma maneira de você ganhar.

Cada fibra do meu ser quer atacar e gritar com ele, mas não faço. Segurando com
controle minhas emoções, inalo uma respiração superficial e pergunto: — Então, o que
você quer?

— Você, sempre, sempre. Não é um conceito complicado, Hallie. — Bryan me
pisca um sorriso de lobo e abaixa sua bebida.

— Você disse que era só por uma noite.

— Sim, eu te disse, mudei de ideia. Eu quero você por tanto tempo quanto eu
quiser. — Meu corpo está tremendo de tentar manter parado. — Qual é o problema? Seu
namorado não vai aprovar?

Meu olhar se estreita e estou vendo vermelho. A profundidade de sua traição ferra

tanto que estou em choque. Eu finalmente consigo falar. — Eu não me importo com o que
ele diz, eu não aprovo. Eu não vou dormir com você uma e outra vez só porque você me
diz.

A risada de Bryan enche o ar, mas não há nada alegre com isso. Parece cansado e
irritado, mas eu não sei o que fiz para deixa-lo assim. O livro não faz sentido. Isso não
pode ser a razão pela qual ele se virou para mim assim. Eu não aguento mais, e deixo
escapar para fora. — O que eu fiz para merecer isso?

— Você sabe o que você fez. — Quando ele diz, sua voz soa oca. Bryan tenta
desviar o olhar, mas eu entro em sua linha de visão e permaneço lá, constantemente
pisando mais perto dele, até que eu esteja em seu rosto.

— Não, eu não sei. O livro não pode ser isso e eu não posso acreditar que você age
assim em resposta. Não se parece como você!

Ele balança a cabeça. — Você não me conhece, Hallie. Não mais.

— Você está errado. Eu conheço você e mesmo que anos se passaram você ainda é
o mesmo cara em tudo isso... — Eu gesticulo para ele. —... O que quer que seja isso.
Bryan, eu sou sua amiga, mesmo depois disso. Nenhuma pessoa sã iria perdoá-lo, mas vou,
se você me disser diabos, o que está acontecendo.

Bryan me olha enquanto eu falo e quando termino, a tensão em seus ombros
diminui enquanto seus lábios se separam. Por um momento, eu acho que ele me dirá que há
algo mais acontecendo, mas eu não posso imaginar o que faria com que ele agisse assim.
Seus olhos verdes tornam-se frios e ele se afasta. — Eu já lhe disse. Esta é a consequência
de suas ações. Lide com elas. Você é minha até que eu termine com você. Posso usá-la
enquanto achar melhor durante o tempo que quiser e você vai me atender. Se você não
cumprir sua parte do acordo vou arruiná-la. Eu vou expor tudo e qualquer coisa, cada
segredo, cada esqueleto.

Suas palavras são nítidas, e voam de sua boca como espadas, mas faz meu coração
afundar. Sim, é totalmente a reação errada para alguém na minha posição, mas eu o ouço.

Esse ligeiro tremor de sua voz, a maneira como as palavras ficaram presas na garganta
como se ele não quisesse dizê-las. Eu deveria estar furiosa, mas pena toma conta em seu
lugar. Sento-me no chão em meu vestido, e tiro meus sapatos.

O rosto de Bryan franze quando ele pressiona seus dedos nas têmporas. — O que
você está fazendo?

— Sim, eu não vou embora.

Levantando minha mão, bato minha unha contra a porta e inclino um quadril na
parede, como se eu estivesse entediada. Quando Bryan não responde, eu toco novamente,
formando padrões que soam como código Morse. A porta é de súbito escancaradamente
aberta e Bryan está lá em seu smoking, sem sapatos, e sua gravata desfeita. O botão
superior de sua camisa está aberto e revela seu peito tonificado abaixo. Seus olhos
esmeralda piscam enquanto ele me leva para dentro. — Você está aqui. — Ele parece surpreso.

Empurrando para fora da parede, eu me endireito e passo por ele, arrastando meu
dedo pela sua camisa quando entro no quarto. — E você está surpreso, por quê?

— Porque eu pensei que você não viria.

Eu sorrio. — Você realmente não me deu uma escolha. — O topo da minha bolsa
está aberto, então sei que suas palavras estão sendo gravadas. É uma coisa horrível de fazer,
mas, novamente, ele é mal, então eu não me importo.

Ele me olha por um momento e parece descontente. — Eu tenho meus motivos.

— Eu também. — Cruzo os braços sobre o peito e viro meu calcanhar para olhá-lo
de novo. A mandíbula de Bryan está coberta de uma camada de barba e está tensa como se

ele não pudesse suportar me ver. — Explique- me, só para ter certeza que tenho os fatos
em linha reta.

Ele dá um passo em minha direção, invadindo meu espaço pessoal, com um olhar
de malícia. Meu coração dá um salto quando ele puxa a bolsa das minhas mãos e joga na
cama, derramando o conteúdo. A superfície frontal do telefone para baixo. Em seguida, ele
desliza suas mãos sobre o meu vestido e meus seios, antes de deslizar as mãos pela minha
cintura e coxas. — Um segundo.

— Que diabos?

— Somente verificando. Eu estou achando cada vez mais difícil encontrar pessoas
de confiança. — Bryan tinha que estar à procura de um fio, mas ele não encontra um. — E
não se faça de idiota comigo, tampouco, Hallie. Você sabe o que os termos são - seu corpo
para o meu silêncio.

— Você disse uma noite.

— Eu digo muitas coisas, mas já que você está aqui, vamos ser mais abertos com as
minhas intenções. Você vem para mim quando eu chamar por você e seus segredos ficam
quietos. Você pode contar suas mentiras e não vou dizer nada.

— Então, isso não para? É isso que você está dizendo?

Ele olha para mim e sua testa enruga. Bryan caminha dentro de uma respiração do
meu rosto e sussurra: — Você sabe o que estou dizendo, e juro por Deus, se você tentar
brincar comigo, eu vou fazer você desejar nunca ter nascido.

Os cabelos na parte de trás do meu pescoço estão em pé, mas não recuo. Nossos
olhares estão bloqueados como se fosse um confronto maldito e eu serei amaldiçoada se
desviar o olhar primeiro. Isso não faz sentido. Meu instinto me diz que ele está me
ameaçando com mais do que está deixando. Tem que haver alguma coisa ali, um pedaço do
meu passado deplorável que ele está segurando, mas eu não me lembro de ter dito isso a
ele. Talvez ele já saiba. Talvez Bryan faça algo e me chama com mentiras. Já não importa o

que ele tem em mim, o ponto é que ele está forçando sua mão e ele pode, Deus sabe que
ele tem o poder de fazê-lo.

Eu evito olhar para a minha bolsa, mesmo que meus olhos sejam atraídos para ela.
Essa é a minha única rede de segurança. Se ele achar meu telefone e vir que estou gravando,
estou ferrada. Eu não entendo Bryan e sua raiva, o ressentimento. De onde é que ela vem e
por que está sendo atirada para mim? Eu não mereço isso.

Isto é tão diferente da última vez que vi Bryan, mas algumas coisas são iguais. A
intensidade em seus olhos e a maneira como seu perfume enche minha cabeça e me deixa
por muito tempo para mais. Essas coisas não mudaram e não importa o que este homem
está me dizendo, ele ainda me desperta. Os desejos que têm estado há muito tempo
adormecidos, despertam e eu me pergunto novamente o que o fez tão irado que ele faria
isso comigo. O pensamento se repete uma e outra vez, piscando como um raio e frita a
minha linha de pensamento. Mesmo que eu maliciosamente escrevi essas coisas sobre ele,
não justificaria esta resposta.

Pressionando o dedo ao seu peito, eu respiro. — Não faça ameaças que não possa
cumprir. — Estou louca. Por que digo isso? Eu suspiro e endireito a minha espinha.

Os lábios de Bryan se separam quando ele inala, como se tivesse sido queimado,
mas seu olhar permanece bloqueado no meu. — Não me tente.

Meus olhos varrem o rosto e, em seguida, para o chão. Eu não posso conter a fúria
sendo construída dentro de mim. — Ninguém lhe pediu para estar aqui. Ninguém pediu
para aparecer e arruinar a minha vida. Eu tive bastante merda atirada em minha cabeça
recentemente e Deus sabe que não preciso disso, também.

— Eu não me arrependo por ter arruinado sua visão de mundo perfeito, e fazer
você trair seu namorado. — Suas palavras são totalmente insensíveis, como se ele nunca
tivesse se importado comigo.

Uma risada amarga escapa de mim antes que eu possa pará-lo. — Sim, não é traição
se ele sabe, e ele sabe. Adivinha quem me mandou aqui? — A tensão no rosto de Bryan

drena e ele recua surpreso. — Não pretendo dar um rabo para um rato, Ferro. Minha vida
está tão longe do retrato perfeito de quanto poderia estar. Meu pai morreu, fui jogada para
fora da minha própria porra de casa e escrevi este livro e derramei meu coração nele
revivendo o passado para que eu pudesse ir embora e manter minha mente maldita em uma
peça. É por isso que você estava nele! É por isso que aconteceu em primeiro lugar! E então
você apenas vem quando as coisas estão prestes a ficar melhor e manda tudo para o
inferno.

Eu caminho em direção a ele, de modo que estamos quase boca a boca. Cada uma
das minhas palavras é atada com veneno e goteja com desprezo. Seus olhos verdes estão
queimando um buraco em mim, mas eu não recuo. — Eu não vou recuar. Eu não vou
perder essa rodada, então faça o que diabos você quer. Eu não vou embora.

Estou no rosto de Bryan, sem fôlego, e a atração para a sua boca é mais forte do
que qualquer coisa que já senti. Minha pele é cobrada, formiga em antecipação ao seu
toque. Antes que eu saiba o que estou fazendo, agarro sua camisa em meus punhos e falo
em voz baixa, lentamente movendo minha boca para que meus lábios pincelem contra os
seus enquanto digo cada palavra. —Eu completamente e totalmente te odeio. — Meu
queixo está tão apertado, e estou respirando muito forte em rajadas curtas e rápidas que
fazem as minhas costelas expandirem e forçarem meus seios a roçar contra seu peito.

Pela primeira vez em muito tempo, eu sinto alguma coisa. Não é a dormência
normal que me consumiu durante dias a fio. É ira feroz, queimando quente e brilhante. Eu
quero lutar. Eu sinto a necessidade correndo por mim e não posso imaginar que esse
aumento de força está vindo. Bryan foi sempre intimidante, mas quando ele está com raiva
é assustador, e aqui estou eu, ferida firme e pronta para dar socos.

Há uma pequena pausa antes dos lábios de Bryan desabarem nos meus. Suas mãos
recuam na minha face e emaranharam no meu cabelo. O beijo não é gentil ou suave. Ele
não me pede ou espera. Não há nada civilizado sobre isso. Sua língua força a minha de
volta, lutando pelo controle quando ele me segura mais apertado, e pressiona com mais
força. Nossos corpos batem juntos e encontro minhas mãos tateando em sua camisa,
tentando chegar até a pele por baixo.

Bryan me empurra para trás enquanto o beijo fica mais quente, passo a passo, até
que minhas costas atingem a parede. O choque me deixa mais consciente dele, do
comprimento duro pressionando contra o meu estômago através de suas calças. Ele não é
tímido sobre isso, ele nunca foi. Bryan empurra-se contra mim, me esmagando na parede e
eu deixo.

Ofegando por ar, agarro seu pescoço e o beijo mais duramente. Estou perdida,
flutuando através do passado e escapando da dor do presente. Emoções me enchem até a
borda e estouro de ira e raiva. Minhas mãos em punho batem em seus braços musculosos,
mas isso só faz com que ele me devore mais.

Eu não entendo o que está acontecendo. Odeio Bryan pelo o que ele fez. Como ele
poderia exigir algo assim de mim? Como ele poderia ameaçar me destruir? Os pensamentos
giram em minha mente e desaparecem quando as necessidades do meu corpo consomem
todos os outros pensamentos. O latejar se aprofunda e percebo que Bryan está tocando um
acorde que não tinha sido tocado por anos. O beijo, o modo como sua boca está por toda a
minha, o caminho até lá não é nada inofensivo. Cada parte de Bryan é o oposto de Neil.
Isto é luxúria, atração carnal e deixo o meu corpo tomar o controle da minha mente. Eu
paro de pensar, porque os pensamentos mais racionais não irão me ajudar agora.

Quando eu finalmente chego as minhas mãos sob a camisa, pego um punhado de
suas costas e cavo minhas unhas nela. Eu quero machucá-lo. Quero ouvi-lo gritar, mas ele
não grita. Em vez disso, parece que o excita mais. Bryan encontra meus braços, sem parar o
beijo e bate-os na parede. Eu estou presa no lugar com as mãos acima da minha cabeça e a
língua de Bryan Ferro na minha boca com a sua dura ereção empurrada contra o meu
quadril.

Meu corpo libera com o calor que faz mira certeira e se estabelece entre as minhas
coxas. Um barulho vem do fundo da minha garganta, um pequeno gemido de prazer. Eu
deveria estar horrorizada, mas não estou. A verdade é que não me importo. Eu vou levar o
que quero e sei que posso ser leviana com Bryan. Ele não vai me julgar do jeito que Neil
faz.

Este é um dos aspectos do sexo que Neil não entende. Se deixar levar e se entregar

aos desejos do seu corpo não é animalesco, é a personificação de confiança, porque é
impossível ser vulnerável com alguns caras, mas Bryan é uma história diferente. Eu não
entendo por que, mas estou disposta a deixar as coisas serem do jeito que eram. Eu sei que
ele não vai me machucar, apesar de me pedir para estar aqui, ele já o fez.

O joelho de Bryan aparece e separa as minhas pernas enquanto ele pressiona seus
quadris nos meus. Ele esfrega contra mim, me deixando selvagem quando sua língua dança
na minha boca. Eu não consigo respirar ou pensar e não quero. Bryan de repente se afasta
e frio corre entre nós. Eu cambaleio para frente e tento esconder minha respiração rouca.

Todo o corpo de Bryan está tenso, cada músculo é perfeitamente esculpido e
completamente capaz se ser lambido. Ele rasga sua camisa e botões saem voando, antes de
descartá-la no chão. Com cada passo que dá em direção a mim o meu desejo aumenta dez
vezes. O olhar que tem e a maneira como ele move os dedos, como se quisesse me possuir,
me excita ainda mais.

A voz de Bryan está tensa, como se ele estivesse tendo dificuldade em se controlar.
— Diga-me não. Se algo for demais e você não quiser fazê-lo, diga-o. — Ele para na minha
frente e olha para baixo, cobrindo meu rosto com as mãos. — Você entendeu?

Concordo com a cabeça.

Seu domínio sobre minhas faces aperta. — Isso não é bom o suficiente. Diga. Eu a
possuo esta noite, Hallie. Esta é a única fala que você tem em tudo. — Seus olhos verdes
brilhantes queimam quando ele me observa, à espera de uma resposta.

Parte de mim resiste. Odeio me digam o que fazer. Ele sabe disso, mas a outra parte
é absurdamente despertada por seu desejo de me dominar. Meu pulso responde às suas
palavras e ao jeito que ele me abraça. É possessivo como se eu pertencesse a ele. Inalando
em uma respiração lenta e faço o impensável. — Eu entendo...

Seus polegares varrem minhas têmporas e ele me olha por um momento. — Você
gosta dessa ideia, de pertencer a mim. Sendo minha em todos os sentidos possíveis. — No
começo eu só encontro seu olhar. — Responda-me.

Eu poderia mentir, mas este é Bryan. Ele costumava saber o que eu estava
pensando antes de mim. — Sim. — Se ele faz tudo, não tenho que pensar. Por uma vez,
não sou responsável e isso me atrai.

Bryan parece perdido por um momento. Ele hesita como se quisesse dizer alguma
coisa. Emoção inunda os olhos e se vai num piscar de olhos, como se nunca tivesse
existido. Ele está endurecido e apagado. Eu juro que é como olhar no espelho. Nós
estivemos tanto emocionalmente destruídos, mas não tenho ideia o que causou a sua dor. É
impossível perder agora que estamos tão perto assim. No momento, não quero falar sobre
a dor, quero fugir dela.

É como se ele pudesse ler a minha mente, porque os lábios desabam nos meus
novamente. Estamos de volta àquele beijo voraz que é tudo língua dura e dentes. Bryan
belisca meu lábio que me faz pulsar em todos os lugares certos. Segurando o rosto dele em
minhas mãos, chupo o lábio dele em minha boca e mordo. Não é um beliscão. Não há nada
de leve e lúdico sobre isso. É duro e sei que doeu um pouco.

Ele recua e rosna antes de ir para o meu pescoço. Bryan força minha cabeça para o
lado e me pressiona contra a parede, enquanto sobe o meu vestido e empurra o joelho
entre as minhas pernas. A sensação de restrição atrai-me. Algo sobre estar sob seu controle
transforma-me em devassa e eu preciso de mais. Conforme seus lábios trabalham para
baixo até um lugar em minha garganta que me faz querer coisas que não deveria querer, eu
luto contra ele. Eu suspiro e pego em seu cabelo, puxando-o, enquanto seus beijos
transformam-se em mordidas. Seus dentes se arrastam ao longo de minha pele, beliscando
minha clavícula até que ele passa pela base do meu pescoço, indo para o outro lado.

A torrente de sensações que me inundam pelo seu toque e áspera e me faz querer
mais. Meu coração está batendo no peito, e meu corpo exige mais. Eu suspiro quando sua
boca pincela contra a seção do meu pescoço que me transforma em outra pessoa. Quando
seus lábios tocam nesse ponto, e ele suga a minha pele, levando-o entre os lábios e
lambendo a minha pele, eu endureço e, em seguida, fico mole em seus braços. Eu não
posso pensar quando ele me beija lá. Aquele lugar parece se conectar a cada zona erógena
em todo o meu ser, e me faz nivelar com calor e pulsante do desejo. Estou ciente de quem
somos e isso é tudo. Minha mente se torna confusa, carregada de tensão sexual que flui

através de minhas veias como uma corrente. Transforma cada toque em uma urgente
necessidade para que ele me domine. É como se estivesse de volta antes da minha vida
desmoronar, e eu concordo com ele.

Gemendo o nome dele, minha cabeça cai para o lado e meus joelhos paralisam. Eu
mal posso ficar com ele, porque seus beijos me deixam tão fraca. É nesse momento que os
lábios param, e suas mãos já não vagueiam por minhas curvas, apertando cada uma que ele
encontra. Bryan para. A tensão que reveste seu corpo duro parece aumentar à medida que
ele desliza as mãos para longe de mim, e para a parede logo atrás da minha cabeça. Ele está
respirando com dificuldade e seu corpo está coberto por um brilho fino de suor que eu
quero lamber. Mas não tenho a chance, porque ele para abruptamente. Quando ele se
afasta, eu quase caio, mas consigo bloquear os meus joelhos e agarro a parede antes de ele
se vá.

Ele caminha no chão, resmungando coisas que não posso ouvir, passando as mãos
pelo seu cabelo escuro brilhante. Bryan para e aperta os olhos fechados enquanto agarra
seu rosto e inala profundamente. Quando ele finalmente olha para mim, ele se endireita.
Seus olhos estão cheios de uma emoção não identificada que sua mandíbula aperta. — Saia.

Capítulo 12

Ele poderia muito bem ter me dado tapa. Eu pisco sem entender o que aconteceu.
Estávamos tão perdidos no momento que parecia que eram anos atrás, e ele nunca saiu. A
ilusão era perfeita, então não sei o que ele está fazendo. — O quê?

— Eu disse que você pode ir. — Bryan mantém de costas para mim antes de ir para
o bar no quarto.

Algo escapa do meu estômago e inunda meu rosto. É mortificação, mas Bryan não
pode vê-lo porque ele se afastou de mim, derramando uma bebida. Que porra é essa? Ele
me diz que eu tenho que vir, ou ele vai me expor e fazer tudo em seu poder para arruinar a
minha vida, e então ele me rejeita? Fluxos de fúria correm através de mim até meu queixo,
que está bloqueado apertado e minhas mãos estão fechadas em punhos ao meu lado.

Quando ele finalmente se vira com sua bebida na mão, eu o ataco. — Só porque
você é um merda de Ferro acha que pode fazer o que quiser! Você usa as pessoas e as joga
fora como se não importassem. Eu não queria estar aqui...

Ele ri de mim com aquele sorriso orgulhoso e arrogante dele, em seguida, levanta a
mão para mim. — E, no entanto, você está aqui.

Meu rosto franze em algo que é o oposto de bonito. — Você não me deu uma
escolha, Bryan.

— Eu certamente dei e você veio. — Ele sorri e se move em direção a mim. — Ou
isso é o que você está chateada? Que você não chegou a ter relações sexuais comigo esta
noite?

Ele para um passo de distância. Eu não posso evitar e bato com as palmas das mãos
abertas em seus ombros e empurro-o forte, mas ele não se move. O homem é construído
como uma montanha, e é completamente indestrutível. Lágrimas ardem no fundo dos

meus olhos, mas eu me recuso a deixá-lo me ver chorar. Bryan me enxota para longe como
se eu fosse completamente sem importância. Depois que ele faz isso, vai até a minha bolsa,
peneira através do conteúdo sobre a cama, e levanta o meu telefone.

Ele balança a cabeça, como se ele estivesse desapontado comigo. — Eu pensei que
tínhamos um entendimento.

Dobrando os braços sobre o peito, eu desvio o olhar. Assusta-me que ele
encontrou, mas sua calma absoluta sobre a gravação está além de assustadora. Bryan passa
o dedo na tela algumas vezes e a gravação está desaparecida. Em seguida, ele pisa em
direção à mesa de cabeceira ao lado da cama, e pega um controle remoto. A TV pisca para
a vida e eu não tenho certeza para o que estou olhando. É preto e branco e o ângulo da
câmera é disparado do alto, como se estivesse olhando para baixo... Neste quarto. Meu
coração cambaleia quando gelo enche meu peito. Eu endureço e congelo no lugar. Ele
aperta alguns botões e, de repente, há um vídeo meu e dele onde eu pareço que estou mais
do que disposta a estar aqui.

Ele desliga e olha para mim. — Você não pode vencer Hallie. Eu controlo tudo e
você diz “Sim, senhor”. Não há nenhuma maneira de você ganhar.

Cada fibra do meu ser quer atacar e gritar com ele, mas não faço. Segurando com
controle minhas emoções, inalo uma respiração superficial e pergunto: — Então, o que
você quer?

— Você, sempre, sempre. Não é um conceito complicado, Hallie. — Bryan me
pisca um sorriso de lobo e abaixa sua bebida.

— Você disse que era só por uma noite.

— Sim, eu te disse, mudei de ideia. Eu quero você por tanto tempo quanto eu
quiser. — Meu corpo está tremendo de tentar manter parado. — Qual é o problema? Seu
namorado não vai aprovar?

Meu olhar se estreita e estou vendo vermelho. A profundidade de sua traição ferra

tanto que estou em choque. Eu finalmente consigo falar. — Eu não me importo com o que
ele diz, eu não aprovo. Eu não vou dormir com você uma e outra vez só porque você me
diz.

A risada de Bryan enche o ar, mas não há nada alegre com isso. Parece cansado e
irritado, mas eu não sei o que fiz para deixa-lo assim. O livro não faz sentido. Isso não
pode ser a razão pela qual ele se virou para mim assim. Eu não aguento mais, e deixo
escapar para fora. — O que eu fiz para merecer isso?

— Você sabe o que você fez. — Quando ele diz, sua voz soa oca. Bryan tenta
desviar o olhar, mas eu entro em sua linha de visão e permaneço lá, constantemente
pisando mais perto dele, até que eu esteja em seu rosto.

— Não, eu não sei. O livro não pode ser isso e eu não posso acreditar que você age
assim em resposta. Não se parece como você!

Ele balança a cabeça. — Você não me conhece, Hallie. Não mais.

— Você está errado. Eu conheço você e mesmo que anos se passaram você ainda é
o mesmo cara em tudo isso... — Eu gesticulo para ele. —... O que quer que seja isso.
Bryan, eu sou sua amiga, mesmo depois disso. Nenhuma pessoa sã iria perdoá-lo, mas vou,
se você me disser diabos, o que está acontecendo.

Bryan me olha enquanto eu falo e quando termino, a tensão em seus ombros
diminui enquanto seus lábios se separam. Por um momento, eu acho que ele me dirá que há
algo mais acontecendo, mas eu não posso imaginar o que faria com que ele agisse assim.
Seus olhos verdes tornam-se frios e ele se afasta. — Eu já lhe disse. Esta é a consequência
de suas ações. Lide com elas. Você é minha até que eu termine com você. Posso usá-la
enquanto achar melhor durante o tempo que quiser e você vai me atender. Se você não
cumprir sua parte do acordo vou arruiná-la. Eu vou expor tudo e qualquer coisa, cada
segredo, cada esqueleto.

Suas palavras são nítidas, e voam de sua boca como espadas, mas faz meu coração
afundar. Sim, é totalmente a reação errada para alguém na minha posição, mas eu o ouço.

Esse ligeiro tremor de sua voz, a maneira como as palavras ficaram presas na garganta
como se ele não quisesse dizê-las. Eu deveria estar furiosa, mas pena toma conta em seu
lugar. Sento-me no chão em meu vestido, e tiro meus sapatos.

O rosto de Bryan franze quando ele pressiona seus dedos nas têmporas. — O que
você está fazendo?

— Sim, eu não vou embora.

Levantando minha mão, bato minha unha contra a porta e inclino um quadril na
parede, como se eu estivesse entediada. Quando Bryan não responde, eu toco novamente,
formando padrões que soam como código Morse. A porta é de súbito escancaradamente
aberta e Bryan está lá em seu smoking, sem sapatos, e sua gravata desfeita. O botão
superior de sua camisa está aberto e revela seu peito tonificado abaixo. Seus olhos
esmeralda piscam enquanto ele me leva para dentro. — Você está aqui. — Ele parece surpreso.

Empurrando para fora da parede, eu me endireito e passo por ele, arrastando meu
dedo pela sua camisa quando entro no quarto. — E você está surpreso, por quê?

— Porque eu pensei que você não viria.

Eu sorrio. — Você realmente não me deu uma escolha. — O topo da minha bolsa
está aberto, então sei que suas palavras estão sendo gravadas. É uma coisa horrível de fazer,
mas, novamente, ele é mal, então eu não me importo.

Ele me olha por um momento e parece descontente. — Eu tenho meus motivos.

— Eu também. — Cruzo os braços sobre o peito e viro meu calcanhar para olhá-lo
de novo. A mandíbula de Bryan está coberta de uma camada de barba e está tensa como se

ele não pudesse suportar me ver. — Explique- me, só para ter certeza que tenho os fatos
em linha reta.

Ele dá um passo em minha direção, invadindo meu espaço pessoal, com um olhar
de malícia. Meu coração dá um salto quando ele puxa a bolsa das minhas mãos e joga na
cama, derramando o conteúdo. A superfície frontal do telefone para baixo. Em seguida, ele
desliza suas mãos sobre o meu vestido e meus seios, antes de deslizar as mãos pela minha
cintura e coxas. — Um segundo.

— Que diabos?

— Somente verificando. Eu estou achando cada vez mais difícil encontrar pessoas
de confiança. — Bryan tinha que estar à procura de um fio, mas ele não encontra um. — E
não se faça de idiota comigo, tampouco, Hallie. Você sabe o que os termos são - seu corpo
para o meu silêncio.

— Você disse uma noite.

— Eu digo muitas coisas, mas já que você está aqui, vamos ser mais abertos com as
minhas intenções. Você vem para mim quando eu chamar por você e seus segredos ficam
quietos. Você pode contar suas mentiras e não vou dizer nada.

— Então, isso não para? É isso que você está dizendo?

Ele olha para mim e sua testa enruga. Bryan caminha dentro de uma respiração do
meu rosto e sussurra: — Você sabe o que estou dizendo, e juro por Deus, se você tentar
brincar comigo, eu vou fazer você desejar nunca ter nascido.

Os cabelos na parte de trás do meu pescoço estão em pé, mas não recuo. Nossos
olhares estão bloqueados como se fosse um confronto maldito e eu serei amaldiçoada se
desviar o olhar primeiro. Isso não faz sentido. Meu instinto me diz que ele está me
ameaçando com mais do que está deixando. Tem que haver alguma coisa ali, um pedaço do
meu passado deplorável que ele está segurando, mas eu não me lembro de ter dito isso a
ele. Talvez ele já saiba. Talvez Bryan faça algo e me chama com mentiras. Já não importa o

que ele tem em mim, o ponto é que ele está forçando sua mão e ele pode, Deus sabe que
ele tem o poder de fazê-lo.

Eu evito olhar para a minha bolsa, mesmo que meus olhos sejam atraídos para ela.
Essa é a minha única rede de segurança. Se ele achar meu telefone e vir que estou gravando,
estou ferrada. Eu não entendo Bryan e sua raiva, o ressentimento. De onde é que ela vem e
por que está sendo atirada para mim? Eu não mereço isso.

Isto é tão diferente da última vez que vi Bryan, mas algumas coisas são iguais. A
intensidade em seus olhos e a maneira como seu perfume enche minha cabeça e me deixa
por muito tempo para mais. Essas coisas não mudaram e não importa o que este homem
está me dizendo, ele ainda me desperta. Os desejos que têm estado há muito tempo
adormecidos, despertam e eu me pergunto novamente o que o fez tão irado que ele faria
isso comigo. O pensamento se repete uma e outra vez, piscando como um raio e frita a
minha linha de pensamento. Mesmo que eu maliciosamente escrevi essas coisas sobre ele,
não justificaria esta resposta.

Pressionando o dedo ao seu peito, eu respiro. — Não faça ameaças que não possa
cumprir. — Estou louca. Por que digo isso? Eu suspiro e endireito a minha espinha.

Os lábios de Bryan se separam quando ele inala, como se tivesse sido queimado,
mas seu olhar permanece bloqueado no meu. — Não me tente.

Meus olhos varrem o rosto e, em seguida, para o chão. Eu não posso conter a fúria
sendo construída dentro de mim. — Ninguém lhe pediu para estar aqui. Ninguém pediu
para aparecer e arruinar a minha vida. Eu tive bastante merda atirada em minha cabeça
recentemente e Deus sabe que não preciso disso, também.

— Eu não me arrependo por ter arruinado sua visão de mundo perfeito, e fazer
você trair seu namorado. — Suas palavras são totalmente insensíveis, como se ele nunca
tivesse se importado comigo.

Uma risada amarga escapa de mim antes que eu possa pará-lo. — Sim, não é traição
se ele sabe, e ele sabe. Adivinha quem me mandou aqui? — A tensão no rosto de Bryan

drena e ele recua surpreso. — Não pretendo dar um rabo para um rato, Ferro. Minha vida
está tão longe do retrato perfeito de quanto poderia estar. Meu pai morreu, fui jogada para
fora da minha própria porra de casa e escrevi este livro e derramei meu coração nele
revivendo o passado para que eu pudesse ir embora e manter minha mente maldita em uma
peça. É por isso que você estava nele! É por isso que aconteceu em primeiro lugar! E então
você apenas vem quando as coisas estão prestes a ficar melhor e manda tudo para o
inferno.

Eu caminho em direção a ele, de modo que estamos quase boca a boca. Cada uma
das minhas palavras é atada com veneno e goteja com desprezo. Seus olhos verdes estão
queimando um buraco em mim, mas eu não recuo. — Eu não vou recuar. Eu não vou
perder essa rodada, então faça o que diabos você quer. Eu não vou embora.

Estou no rosto de Bryan, sem fôlego, e a atração para a sua boca é mais forte do
que qualquer coisa que já senti. Minha pele é cobrada, formiga em antecipação ao seu
toque. Antes que eu saiba o que estou fazendo, agarro sua camisa em meus punhos e falo
em voz baixa, lentamente movendo minha boca para que meus lábios pincelem contra os
seus enquanto digo cada palavra. —Eu completamente e totalmente te odeio. — Meu
queixo está tão apertado, e estou respirando muito forte em rajadas curtas e rápidas que
fazem as minhas costelas expandirem e forçarem meus seios a roçar contra seu peito.

Pela primeira vez em muito tempo, eu sinto alguma coisa. Não é a dormência
normal que me consumiu durante dias a fio. É ira feroz, queimando quente e brilhante. Eu
quero lutar. Eu sinto a necessidade correndo por mim e não posso imaginar que esse
aumento de força está vindo. Bryan foi sempre intimidante, mas quando ele está com raiva
é assustador, e aqui estou eu, ferida firme e pronta para dar socos.

Há uma pequena pausa antes dos lábios de Bryan desabarem nos meus. Suas mãos
recuam na minha face e emaranharam no meu cabelo. O beijo não é gentil ou suave. Ele
não me pede ou espera. Não há nada civilizado sobre isso. Sua língua força a minha de
volta, lutando pelo controle quando ele me segura mais apertado, e pressiona com mais
força. Nossos corpos batem juntos e encontro minhas mãos tateando em sua camisa,
tentando chegar até a pele por baixo.

Bryan me empurra para trás enquanto o beijo fica mais quente, passo a passo, até
que minhas costas atingem a parede. O choque me deixa mais consciente dele, do
comprimento duro pressionando contra o meu estômago através de suas calças. Ele não é
tímido sobre isso, ele nunca foi. Bryan empurra-se contra mim, me esmagando na parede e
eu deixo.

Ofegando por ar, agarro seu pescoço e o beijo mais duramente. Estou perdida,
flutuando através do passado e escapando da dor do presente. Emoções me enchem até a
borda e estouro de ira e raiva. Minhas mãos em punho batem em seus braços musculosos,
mas isso só faz com que ele me devore mais.

Eu não entendo o que está acontecendo. Odeio Bryan pelo o que ele fez. Como ele
poderia exigir algo assim de mim? Como ele poderia ameaçar me destruir? Os pensamentos
giram em minha mente e desaparecem quando as necessidades do meu corpo consomem
todos os outros pensamentos. O latejar se aprofunda e percebo que Bryan está tocando um
acorde que não tinha sido tocado por anos. O beijo, o modo como sua boca está por toda a
minha, o caminho até lá não é nada inofensivo. Cada parte de Bryan é o oposto de Neil.
Isto é luxúria, atração carnal e deixo o meu corpo tomar o controle da minha mente. Eu
paro de pensar, porque os pensamentos mais racionais não irão me ajudar agora.

Quando eu finalmente chego as minhas mãos sob a camisa, pego um punhado de
suas costas e cavo minhas unhas nela. Eu quero machucá-lo. Quero ouvi-lo gritar, mas ele
não grita. Em vez disso, parece que o excita mais. Bryan encontra meus braços, sem parar o
beijo e bate-os na parede. Eu estou presa no lugar com as mãos acima da minha cabeça e a
língua de Bryan Ferro na minha boca com a sua dura ereção empurrada contra o meu
quadril.

Meu corpo libera com o calor que faz mira certeira e se estabelece entre as minhas
coxas. Um barulho vem do fundo da minha garganta, um pequeno gemido de prazer. Eu
deveria estar horrorizada, mas não estou. A verdade é que não me importo. Eu vou levar o
que quero e sei que posso ser leviana com Bryan. Ele não vai me julgar do jeito que Neil
faz.

Este é um dos aspectos do sexo que Neil não entende. Se deixar levar e se entregar

aos desejos do seu corpo não é animalesco, é a personificação de confiança, porque é
impossível ser vulnerável com alguns caras, mas Bryan é uma história diferente. Eu não
entendo por que, mas estou disposta a deixar as coisas serem do jeito que eram. Eu sei que
ele não vai me machucar, apesar de me pedir para estar aqui, ele já o fez.

O joelho de Bryan aparece e separa as minhas pernas enquanto ele pressiona seus
quadris nos meus. Ele esfrega contra mim, me deixando selvagem quando sua língua dança
na minha boca. Eu não consigo respirar ou pensar e não quero. Bryan de repente se afasta
e frio corre entre nós. Eu cambaleio para frente e tento esconder minha respiração rouca.

Todo o corpo de Bryan está tenso, cada músculo é perfeitamente esculpido e
completamente capaz se ser lambido. Ele rasga sua camisa e botões saem voando, antes de
descartá-la no chão. Com cada passo que dá em direção a mim o meu desejo aumenta dez
vezes. O olhar que tem e a maneira como ele move os dedos, como se quisesse me possuir,
me excita ainda mais.

A voz de Bryan está tensa, como se ele estivesse tendo dificuldade em se controlar.
— Diga-me não. Se algo for demais e você não quiser fazê-lo, diga-o. — Ele para na minha
frente e olha para baixo, cobrindo meu rosto com as mãos. — Você entendeu?

Concordo com a cabeça.

Seu domínio sobre minhas faces aperta. — Isso não é bom o suficiente. Diga. Eu a
possuo esta noite, Hallie. Esta é a única fala que você tem em tudo. — Seus olhos verdes
brilhantes queimam quando ele me observa, à espera de uma resposta.

Parte de mim resiste. Odeio me digam o que fazer. Ele sabe disso, mas a outra parte
é absurdamente despertada por seu desejo de me dominar. Meu pulso responde às suas
palavras e ao jeito que ele me abraça. É possessivo como se eu pertencesse a ele. Inalando
em uma respiração lenta e faço o impensável. — Eu entendo...

Seus polegares varrem minhas têmporas e ele me olha por um momento. — Você
gosta dessa ideia, de pertencer a mim. Sendo minha em todos os sentidos possíveis. — No
começo eu só encontro seu olhar. — Responda-me.

Eu poderia mentir, mas este é Bryan. Ele costumava saber o que eu estava
pensando antes de mim. — Sim. — Se ele faz tudo, não tenho que pensar. Por uma vez,
não sou responsável e isso me atrai.

Bryan parece perdido por um momento. Ele hesita como se quisesse dizer alguma
coisa. Emoção inunda os olhos e se vai num piscar de olhos, como se nunca tivesse
existido. Ele está endurecido e apagado. Eu juro que é como olhar no espelho. Nós
estivemos tanto emocionalmente destruídos, mas não tenho ideia o que causou a sua dor. É
impossível perder agora que estamos tão perto assim. No momento, não quero falar sobre
a dor, quero fugir dela.

É como se ele pudesse ler a minha mente, porque os lábios desabam nos meus
novamente. Estamos de volta àquele beijo voraz que é tudo língua dura e dentes. Bryan
belisca meu lábio que me faz pulsar em todos os lugares certos. Segurando o rosto dele em
minhas mãos, chupo o lábio dele em minha boca e mordo. Não é um beliscão. Não há nada
de leve e lúdico sobre isso. É duro e sei que doeu um pouco.

Ele recua e rosna antes de ir para o meu pescoço. Bryan força minha cabeça para o
lado e me pressiona contra a parede, enquanto sobe o meu vestido e empurra o joelho
entre as minhas pernas. A sensação de restrição atrai-me. Algo sobre estar sob seu controle
transforma-me em devassa e eu preciso de mais. Conforme seus lábios trabalham para
baixo até um lugar em minha garganta que me faz querer coisas que não deveria querer, eu
luto contra ele. Eu suspiro e pego em seu cabelo, puxando-o, enquanto seus beijos
transformam-se em mordidas. Seus dentes se arrastam ao longo de minha pele, beliscando
minha clavícula até que ele passa pela base do meu pescoço, indo para o outro lado.

A torrente de sensações que me inundam pelo seu toque e áspera e me faz querer
mais. Meu coração está batendo no peito, e meu corpo exige mais. Eu suspiro quando sua
boca pincela contra a seção do meu pescoço que me transforma em outra pessoa. Quando
seus lábios tocam nesse ponto, e ele suga a minha pele, levando-o entre os lábios e
lambendo a minha pele, eu endureço e, em seguida, fico mole em seus braços. Eu não
posso pensar quando ele me beija lá. Aquele lugar parece se conectar a cada zona erógena
em todo o meu ser, e me faz nivelar com calor e pulsante do desejo. Estou ciente de quem
somos e isso é tudo. Minha mente se torna confusa, carregada de tensão sexual que flui

através de minhas veias como uma corrente. Transforma cada toque em uma urgente
necessidade para que ele me domine. É como se estivesse de volta antes da minha vida
desmoronar, e eu concordo com ele.

Gemendo o nome dele, minha cabeça cai para o lado e meus joelhos paralisam. Eu
mal posso ficar com ele, porque seus beijos me deixam tão fraca. É nesse momento que os
lábios param, e suas mãos já não vagueiam por minhas curvas, apertando cada uma que ele
encontra. Bryan para. A tensão que reveste seu corpo duro parece aumentar à medida que
ele desliza as mãos para longe de mim, e para a parede logo atrás da minha cabeça. Ele está
respirando com dificuldade e seu corpo está coberto por um brilho fino de suor que eu
quero lamber. Mas não tenho a chance, porque ele para abruptamente. Quando ele se
afasta, eu quase caio, mas consigo bloquear os meus joelhos e agarro a parede antes de ele
se vá.

Ele caminha no chão, resmungando coisas que não posso ouvir, passando as mãos
pelo seu cabelo escuro brilhante. Bryan para e aperta os olhos fechados enquanto agarra
seu rosto e inala profundamente. Quando ele finalmente olha para mim, ele se endireita.
Seus olhos estão cheios de uma emoção não identificada que sua mandíbula aperta. — Saia.

Capítulo 12

Ele poderia muito bem ter me dado tapa. Eu pisco sem entender o que aconteceu.
Estávamos tão perdidos no momento que parecia que eram anos atrás, e ele nunca saiu. A
ilusão era perfeita, então não sei o que ele está fazendo. — O quê?

— Eu disse que você pode ir. — Bryan mantém de costas para mim antes de ir para
o bar no quarto.

Algo escapa do meu estômago e inunda meu rosto. É mortificação, mas Bryan não
pode vê-lo porque ele se afastou de mim, derramando uma bebida. Que porra é essa? Ele
me diz que eu tenho que vir, ou ele vai me expor e fazer tudo em seu poder para arruinar a
minha vida, e então ele me rejeita? Fluxos de fúria correm através de mim até meu queixo,
que está bloqueado apertado e minhas mãos estão fechadas em punhos ao meu lado.

Quando ele finalmente se vira com sua bebida na mão, eu o ataco. — Só porque
você é um merda de Ferro acha que pode fazer o que quiser! Você usa as pessoas e as joga
fora como se não importassem. Eu não queria estar aqui...

Ele ri de mim com aquele sorriso orgulhoso e arrogante dele, em seguida, levanta a
mão para mim. — E, no entanto, você está aqui.

Meu rosto franze em algo que é o oposto de bonito. — Você não me deu uma
escolha, Bryan.

— Eu certamente dei e você veio. — Ele sorri e se move em direção a mim. — Ou
isso é o que você está chateada? Que você não chegou a ter relações sexuais comigo esta
noite?

Ele para um passo de distância. Eu não posso evitar e bato com as palmas das mãos
abertas em seus ombros e empurro-o forte, mas ele não se move. O homem é construído
como uma montanha, e é completamente indestrutível. Lágrimas ardem no fundo dos

meus olhos, mas eu me recuso a deixá-lo me ver chorar. Bryan me enxota para longe como
se eu fosse completamente sem importância. Depois que ele faz isso, vai até a minha bolsa,
peneira através do conteúdo sobre a cama, e levanta o meu telefone.

Ele balança a cabeça, como se ele estivesse desapontado comigo. — Eu pensei que
tínhamos um entendimento.

Dobrando os braços sobre o peito, eu desvio o olhar. Assusta-me que ele
encontrou, mas sua calma absoluta sobre a gravação está além de assustadora. Bryan passa
o dedo na tela algumas vezes e a gravação está desaparecida. Em seguida, ele pisa em
direção à mesa de cabeceira ao lado da cama, e pega um controle remoto. A TV pisca para
a vida e eu não tenho certeza para o que estou olhando. É preto e branco e o ângulo da
câmera é disparado do alto, como se estivesse olhando para baixo... Neste quarto. Meu
coração cambaleia quando gelo enche meu peito. Eu endureço e congelo no lugar. Ele
aperta alguns botões e, de repente, há um vídeo meu e dele onde eu pareço que estou mais
do que disposta a estar aqui.

Ele desliga e olha para mim. — Você não pode vencer Hallie. Eu controlo tudo e
você diz “Sim, senhor”. Não há nenhuma maneira de você ganhar.

Cada fibra do meu ser quer atacar e gritar com ele, mas não faço. Segurando com
controle minhas emoções, inalo uma respiração superficial e pergunto: — Então, o que
você quer?

— Você, sempre, sempre. Não é um conceito complicado, Hallie. — Bryan me
pisca um sorriso de lobo e abaixa sua bebida.

— Você disse que era só por uma noite.

— Sim, eu te disse, mudei de ideia. Eu quero você por tanto tempo quanto eu
quiser. — Meu corpo está tremendo de tentar manter parado. — Qual é o problema? Seu
namorado não vai aprovar?

Meu olhar se estreita e estou vendo vermelho. A profundidade de sua traição ferra

tanto que estou em choque. Eu finalmente consigo falar. — Eu não me importo com o que
ele diz, eu não aprovo. Eu não vou dormir com você uma e outra vez só porque você me
diz.

A risada de Bryan enche o ar, mas não há nada alegre com isso. Parece cansado e
irritado, mas eu não sei o que fiz para deixa-lo assim. O livro não faz sentido. Isso não
pode ser a razão pela qual ele se virou para mim assim. Eu não aguento mais, e deixo
escapar para fora. — O que eu fiz para merecer isso?

— Você sabe o que você fez. — Quando ele diz, sua voz soa oca. Bryan tenta
desviar o olhar, mas eu entro em sua linha de visão e permaneço lá, constantemente
pisando mais perto dele, até que eu esteja em seu rosto.

— Não, eu não sei. O livro não pode ser isso e eu não posso acreditar que você age
assim em resposta. Não se parece como você!

Ele balança a cabeça. — Você não me conhece, Hallie. Não mais.

— Você está errado. Eu conheço você e mesmo que anos se passaram você ainda é
o mesmo cara em tudo isso... — Eu gesticulo para ele. —... O que quer que seja isso.
Bryan, eu sou sua amiga, mesmo depois disso. Nenhuma pessoa sã iria perdoá-lo, mas vou,
se você me disser diabos, o que está acontecendo.

Bryan me olha enquanto eu falo e quando termino, a tensão em seus ombros
diminui enquanto seus lábios se separam. Por um momento, eu acho que ele me dirá que há
algo mais acontecendo, mas eu não posso imaginar o que faria com que ele agisse assim.
Seus olhos verdes tornam-se frios e ele se afasta. — Eu já lhe disse. Esta é a consequência
de suas ações. Lide com elas. Você é minha até que eu termine com você. Posso usá-la
enquanto achar melhor durante o tempo que quiser e você vai me atender. Se você não
cumprir sua parte do acordo vou arruiná-la. Eu vou expor tudo e qualquer coisa, cada
segredo, cada esqueleto.

Suas palavras são nítidas, e voam de sua boca como espadas, mas faz meu coração
afundar. Sim, é totalmente a reação errada para alguém na minha posição, mas eu o ouço.

Esse ligeiro tremor de sua voz, a maneira como as palavras ficaram presas na garganta
como se ele não quisesse dizê-las. Eu deveria estar furiosa, mas pena toma conta em seu
lugar. Sento-me no chão em meu vestido, e tiro meus sapatos.

O rosto de Bryan franze quando ele pressiona seus dedos nas têmporas. — O que
você está fazendo?

— Sim, eu não vou embora.

Levantando minha mão, bato minha unha contra a porta e inclino um quadril na
parede, como se eu estivesse entediada. Quando Bryan não responde, eu toco novamente,
formando padrões que soam como código Morse. A porta é de súbito escancaradamente
aberta e Bryan está lá em seu smoking, sem sapatos, e sua gravata desfeita. O botão
superior de sua camisa está aberto e revela seu peito tonificado abaixo. Seus olhos
esmeralda piscam enquanto ele me leva para dentro. — Você está aqui. — Ele parece surpreso.

Empurrando para fora da parede, eu me endireito e passo por ele, arrastando meu
dedo pela sua camisa quando entro no quarto. — E você está surpreso, por quê?

— Porque eu pensei que você não viria.

Eu sorrio. — Você realmente não me deu uma escolha. — O topo da minha bolsa
está aberto, então sei que suas palavras estão sendo gravadas. É uma coisa horrível de fazer,
mas, novamente, ele é mal, então eu não me importo.

Ele me olha por um momento e parece descontente. — Eu tenho meus motivos.

— Eu também. — Cruzo os braços sobre o peito e viro meu calcanhar para olhá-lo
de novo. A mandíbula de Bryan está coberta de uma camada de barba e está tensa como se

ele não pudesse suportar me ver. — Explique- me, só para ter certeza que tenho os fatos
em linha reta.

Ele dá um passo em minha direção, invadindo meu espaço pessoal, com um olhar
de malícia. Meu coração dá um salto quando ele puxa a bolsa das minhas mãos e joga na
cama, derramando o conteúdo. A superfície frontal do telefone para baixo. Em seguida, ele
desliza suas mãos sobre o meu vestido e meus seios, antes de deslizar as mãos pela minha
cintura e coxas. — Um segundo.

— Que diabos?

— Somente verificando. Eu estou achando cada vez mais difícil encontrar pessoas
de confiança. — Bryan tinha que estar à procura de um fio, mas ele não encontra um. — E
não se faça de idiota comigo, tampouco, Hallie. Você sabe o que os termos são - seu corpo
para o meu silêncio.

— Você disse uma noite.

— Eu digo muitas coisas, mas já que você está aqui, vamos ser mais abertos com as
minhas intenções. Você vem para mim quando eu chamar por você e seus segredos ficam
quietos. Você pode contar suas mentiras e não vou dizer nada.

— Então, isso não para? É isso que você está dizendo?

Ele olha para mim e sua testa enruga. Bryan caminha dentro de uma respiração do
meu rosto e sussurra: — Você sabe o que estou dizendo, e juro por Deus, se você tentar
brincar comigo, eu vou fazer você desejar nunca ter nascido.

Os cabelos na parte de trás do meu pescoço estão em pé, mas não recuo. Nossos
olhares estão bloqueados como se fosse um confronto maldito e eu serei amaldiçoada se
desviar o olhar primeiro. Isso não faz sentido. Meu instinto me diz que ele está me
ameaçando com mais do que está deixando. Tem que haver alguma coisa ali, um pedaço do
meu passado deplorável que ele está segurando, mas eu não me lembro de ter dito isso a
ele. Talvez ele já saiba. Talvez Bryan faça algo e me chama com mentiras. Já não importa o

que ele tem em mim, o ponto é que ele está forçando sua mão e ele pode, Deus sabe que
ele tem o poder de fazê-lo.

Eu evito olhar para a minha bolsa, mesmo que meus olhos sejam atraídos para ela.
Essa é a minha única rede de segurança. Se ele achar meu telefone e vir que estou gravando,
estou ferrada. Eu não entendo Bryan e sua raiva, o ressentimento. De onde é que ela vem e
por que está sendo atirada para mim? Eu não mereço isso.

Isto é tão diferente da última vez que vi Bryan, mas algumas coisas são iguais. A
intensidade em seus olhos e a maneira como seu perfume enche minha cabeça e me deixa
por muito tempo para mais. Essas coisas não mudaram e não importa o que este homem
está me dizendo, ele ainda me desperta. Os desejos que têm estado há muito tempo
adormecidos, despertam e eu me pergunto novamente o que o fez tão irado que ele faria
isso comigo. O pensamento se repete uma e outra vez, piscando como um raio e frita a
minha linha de pensamento. Mesmo que eu maliciosamente escrevi essas coisas sobre ele,
não justificaria esta resposta.

Pressionando o dedo ao seu peito, eu respiro. — Não faça ameaças que não possa
cumprir. — Estou louca. Por que digo isso? Eu suspiro e endireito a minha espinha.

Os lábios de Bryan se separam quando ele inala, como se tivesse sido queimado,
mas seu olhar permanece bloqueado no meu. — Não me tente.

Meus olhos varrem o rosto e, em seguida, para o chão. Eu não posso conter a fúria
sendo construída dentro de mim. — Ninguém lhe pediu para estar aqui. Ninguém pediu
para aparecer e arruinar a minha vida. Eu tive bastante merda atirada em minha cabeça
recentemente e Deus sabe que não preciso disso, também.

— Eu não me arrependo por ter arruinado sua visão de mundo perfeito, e fazer
você trair seu namorado. — Suas palavras são totalmente insensíveis, como se ele nunca
tivesse se importado comigo.

Uma risada amarga escapa de mim antes que eu possa pará-lo. — Sim, não é traição
se ele sabe, e ele sabe. Adivinha quem me mandou aqui? — A tensão no rosto de Bryan

drena e ele recua surpreso. — Não pretendo dar um rabo para um rato, Ferro. Minha vida
está tão longe do retrato perfeito de quanto poderia estar. Meu pai morreu, fui jogada para
fora da minha própria porra de casa e escrevi este livro e derramei meu coração nele
revivendo o passado para que eu pudesse ir embora e manter minha mente maldita em uma
peça. É por isso que você estava nele! É por isso que aconteceu em primeiro lugar! E então
você apenas vem quando as coisas estão prestes a ficar melhor e manda tudo para o
inferno.

Eu caminho em direção a ele, de modo que estamos quase boca a boca. Cada uma
das minhas palavras é atada com veneno e goteja com desprezo. Seus olhos verdes estão
queimando um buraco em mim, mas eu não recuo. — Eu não vou recuar. Eu não vou
perder essa rodada, então faça o que diabos você quer. Eu não vou embora.

Estou no rosto de Bryan, sem fôlego, e a atração para a sua boca é mais forte do
que qualquer coisa que já senti. Minha pele é cobrada, formiga em antecipação ao seu
toque. Antes que eu saiba o que estou fazendo, agarro sua camisa em meus punhos e falo
em voz baixa, lentamente movendo minha boca para que meus lábios pincelem contra os
seus enquanto digo cada palavra. —Eu completamente e totalmente te odeio. — Meu
queixo está tão apertado, e estou respirando muito forte em rajadas curtas e rápidas que
fazem as minhas costelas expandirem e forçarem meus seios a roçar contra seu peito.

Pela primeira vez em muito tempo, eu sinto alguma coisa. Não é a dormência
normal que me consumiu durante dias a fio. É ira feroz, queimando quente e brilhante. Eu
quero lutar. Eu sinto a necessidade correndo por mim e não posso imaginar que esse
aumento de força está vindo. Bryan foi sempre intimidante, mas quando ele está com raiva
é assustador, e aqui estou eu, ferida firme e pronta para dar socos.

Há uma pequena pausa antes dos lábios de Bryan desabarem nos meus. Suas mãos
recuam na minha face e emaranharam no meu cabelo. O beijo não é gentil ou suave. Ele
não me pede ou espera. Não há nada civilizado sobre isso. Sua língua força a minha de
volta, lutando pelo controle quando ele me segura mais apertado, e pressiona com mais
força. Nossos corpos batem juntos e encontro minhas mãos tateando em sua camisa,
tentando chegar até a pele por baixo.

Bryan me empurra para trás enquanto o beijo fica mais quente, passo a passo, até
que minhas costas atingem a parede. O choque me deixa mais consciente dele, do
comprimento duro pressionando contra o meu estômago através de suas calças. Ele não é
tímido sobre isso, ele nunca foi. Bryan empurra-se contra mim, me esmagando na parede e
eu deixo.

Ofegando por ar, agarro seu pescoço e o beijo mais duramente. Estou perdida,
flutuando através do passado e escapando da dor do presente. Emoções me enchem até a
borda e estouro de ira e raiva. Minhas mãos em punho batem em seus braços musculosos,
mas isso só faz com que ele me devore mais.

Eu não entendo o que está acontecendo. Odeio Bryan pelo o que ele fez. Como ele
poderia exigir algo assim de mim? Como ele poderia ameaçar me destruir? Os pensamentos
giram em minha mente e desaparecem quando as necessidades do meu corpo consomem
todos os outros pensamentos. O latejar se aprofunda e percebo que Bryan está tocando um
acorde que não tinha sido tocado por anos. O beijo, o modo como sua boca está por toda a
minha, o caminho até lá não é nada inofensivo. Cada parte de Bryan é o oposto de Neil.
Isto é luxúria, atração carnal e deixo o meu corpo tomar o controle da minha mente. Eu
paro de pensar, porque os pensamentos mais racionais não irão me ajudar agora.

Quando eu finalmente chego as minhas mãos sob a camisa, pego um punhado de
suas costas e cavo minhas unhas nela. Eu quero machucá-lo. Quero ouvi-lo gritar, mas ele
não grita. Em vez disso, parece que o excita mais. Bryan encontra meus braços, sem parar o
beijo e bate-os na parede. Eu estou presa no lugar com as mãos acima da minha cabeça e a
língua de Bryan Ferro na minha boca com a sua dura ereção empurrada contra o meu
quadril.

Meu corpo libera com o calor que faz mira certeira e se estabelece entre as minhas
coxas. Um barulho vem do fundo da minha garganta, um pequeno gemido de prazer. Eu
deveria estar horrorizada, mas não estou. A verdade é que não me importo. Eu vou levar o
que quero e sei que posso ser leviana com Bryan. Ele não vai me julgar do jeito que Neil
faz.

Este é um dos aspectos do sexo que Neil não entende. Se deixar levar e se entregar

aos desejos do seu corpo não é animalesco, é a personificação de confiança, porque é
impossível ser vulnerável com alguns caras, mas Bryan é uma história diferente. Eu não
entendo por que, mas estou disposta a deixar as coisas serem do jeito que eram. Eu sei que
ele não vai me machucar, apesar de me pedir para estar aqui, ele já o fez.

O joelho de Bryan aparece e separa as minhas pernas enquanto ele pressiona seus
quadris nos meus. Ele esfrega contra mim, me deixando selvagem quando sua língua dança
na minha boca. Eu não consigo respirar ou pensar e não quero. Bryan de repente se afasta
e frio corre entre nós. Eu cambaleio para frente e tento esconder minha respiração rouca.

Todo o corpo de Bryan está tenso, cada músculo é perfeitamente esculpido e
completamente capaz se ser lambido. Ele rasga sua camisa e botões saem voando, antes de
descartá-la no chão. Com cada passo que dá em direção a mim o meu desejo aumenta dez
vezes. O olhar que tem e a maneira como ele move os dedos, como se quisesse me possuir,
me excita ainda mais.

A voz de Bryan está tensa, como se ele estivesse tendo dificuldade em se controlar.
— Diga-me não. Se algo for demais e você não quiser fazê-lo, diga-o. — Ele para na minha
frente e olha para baixo, cobrindo meu rosto com as mãos. — Você entendeu?

Concordo com a cabeça.

Seu domínio sobre minhas faces aperta. — Isso não é bom o suficiente. Diga. Eu a
possuo esta noite, Hallie. Esta é a única fala que você tem em tudo. — Seus olhos verdes
brilhantes queimam quando ele me observa, à espera de uma resposta.

Parte de mim resiste. Odeio me digam o que fazer. Ele sabe disso, mas a outra parte
é absurdamente despertada por seu desejo de me dominar. Meu pulso responde às suas
palavras e ao jeito que ele me abraça. É possessivo como se eu pertencesse a ele. Inalando
em uma respiração lenta e faço o impensável. — Eu entendo...

Seus polegares varrem minhas têmporas e ele me olha por um momento. — Você
gosta dessa ideia, de pertencer a mim. Sendo minha em todos os sentidos possíveis. — No
começo eu só encontro seu olhar. — Responda-me.

Eu poderia mentir, mas este é Bryan. Ele costumava saber o que eu estava
pensando antes de mim. — Sim. — Se ele faz tudo, não tenho que pensar. Por uma vez,
não sou responsável e isso me atrai.

Bryan parece perdido por um momento. Ele hesita como se quisesse dizer alguma
coisa. Emoção inunda os olhos e se vai num piscar de olhos, como se nunca tivesse
existido. Ele está endurecido e apagado. Eu juro que é como olhar no espelho. Nós
estivemos tanto emocionalmente destruídos, mas não tenho ideia o que causou a sua dor. É
impossível perder agora que estamos tão perto assim. No momento, não quero falar sobre
a dor, quero fugir dela.

É como se ele pudesse ler a minha mente, porque os lábios desabam nos meus
novamente. Estamos de volta àquele beijo voraz que é tudo língua dura e dentes. Bryan
belisca meu lábio que me faz pulsar em todos os lugares certos. Segurando o rosto dele em
minhas mãos, chupo o lábio dele em minha boca e mordo. Não é um beliscão. Não há nada
de leve e lúdico sobre isso. É duro e sei que doeu um pouco.

Ele recua e rosna antes de ir para o meu pescoço. Bryan força minha cabeça para o
lado e me pressiona contra a parede, enquanto sobe o meu vestido e empurra o joelho
entre as minhas pernas. A sensação de restrição atrai-me. Algo sobre estar sob seu controle
transforma-me em devassa e eu preciso de mais. Conforme seus lábios trabalham para
baixo até um lugar em minha garganta que me faz querer coisas que não deveria querer, eu
luto contra ele. Eu suspiro e pego em seu cabelo, puxando-o, enquanto seus beijos
transformam-se em mordidas. Seus dentes se arrastam ao longo de minha pele, beliscando
minha clavícula até que ele passa pela base do meu pescoço, indo para o outro lado.

A torrente de sensações que me inundam pelo seu toque e áspera e me faz querer
mais. Meu coração está batendo no peito, e meu corpo exige mais. Eu suspiro quando sua
boca pincela contra a seção do meu pescoço que me transforma em outra pessoa. Quando
seus lábios tocam nesse ponto, e ele suga a minha pele, levando-o entre os lábios e
lambendo a minha pele, eu endureço e, em seguida, fico mole em seus braços. Eu não
posso pensar quando ele me beija lá. Aquele lugar parece se conectar a cada zona erógena
em todo o meu ser, e me faz nivelar com calor e pulsante do desejo. Estou ciente de quem
somos e isso é tudo. Minha mente se torna confusa, carregada de tensão sexual que flui

através de minhas veias como uma corrente. Transforma cada toque em uma urgente
necessidade para que ele me domine. É como se estivesse de volta antes da minha vida
desmoronar, e eu concordo com ele.

Gemendo o nome dele, minha cabeça cai para o lado e meus joelhos paralisam. Eu
mal posso ficar com ele, porque seus beijos me deixam tão fraca. É nesse momento que os
lábios param, e suas mãos já não vagueiam por minhas curvas, apertando cada uma que ele
encontra. Bryan para. A tensão que reveste seu corpo duro parece aumentar à medida que
ele desliza as mãos para longe de mim, e para a parede logo atrás da minha cabeça. Ele está
respirando com dificuldade e seu corpo está coberto por um brilho fino de suor que eu
quero lamber. Mas não tenho a chance, porque ele para abruptamente. Quando ele se
afasta, eu quase caio, mas consigo bloquear os meus joelhos e agarro a parede antes de ele
se vá.

Ele caminha no chão, resmungando coisas que não posso ouvir, passando as mãos
pelo seu cabelo escuro brilhante. Bryan para e aperta os olhos fechados enquanto agarra
seu rosto e inala profundamente. Quando ele finalmente olha para mim, ele se endireita.
Seus olhos estão cheios de uma emoção não identificada que sua mandíbula aperta. — Saia.

Capítulo 12

Ele poderia muito bem ter me dado tapa. Eu pisco sem entender o que aconteceu.
Estávamos tão perdidos no momento que parecia que eram anos atrás, e ele nunca saiu. A
ilusão era perfeita, então não sei o que ele está fazendo. — O quê?

— Eu disse que você pode ir. — Bryan mantém de costas para mim antes de ir para
o bar no quarto.

Algo escapa do meu estômago e inunda meu rosto. É mortificação, mas Bryan não
pode vê-lo porque ele se afastou de mim, derramando uma bebida. Que porra é essa? Ele
me diz que eu tenho que vir, ou ele vai me expor e fazer tudo em seu poder para arruinar a
minha vida, e então ele me rejeita? Fluxos de fúria correm através de mim até meu queixo,
que está bloqueado apertado e minhas mãos estão fechadas em punhos ao meu lado.

Quando ele finalmente se vira com sua bebida na mão, eu o ataco. — Só porque
você é um merda de Ferro acha que pode fazer o que quiser! Você usa as pessoas e as joga
fora como se não importassem. Eu não queria estar aqui...

Ele ri de mim com aquele sorriso orgulhoso e arrogante dele, em seguida, levanta a
mão para mim. — E, no entanto, você está aqui.

Meu rosto franze em algo que é o oposto de bonito. — Você não me deu uma
escolha, Bryan.

— Eu certamente dei e você veio. — Ele sorri e se move em direção a mim. — Ou
isso é o que você está chateada? Que você não chegou a ter relações sexuais comigo esta
noite?

Ele para um passo de distância. Eu não posso evitar e bato com as palmas das mãos
abertas em seus ombros e empurro-o forte, mas ele não se move. O homem é construído
como uma montanha, e é completamente indestrutível. Lágrimas ardem no fundo dos

meus olhos, mas eu me recuso a deixá-lo me ver chorar. Bryan me enxota para longe como
se eu fosse completamente sem importância. Depois que ele faz isso, vai até a minha bolsa,
peneira através do conteúdo sobre a cama, e levanta o meu telefone.

Ele balança a cabeça, como se ele estivesse desapontado comigo. — Eu pensei que
tínhamos um entendimento.

Dobrando os braços sobre o peito, eu desvio o olhar. Assusta-me que ele
encontrou, mas sua calma absoluta sobre a gravação está além de assustadora. Bryan passa
o dedo na tela algumas vezes e a gravação está desaparecida. Em seguida, ele pisa em
direção à mesa de cabeceira ao lado da cama, e pega um controle remoto. A TV pisca para
a vida e eu não tenho certeza para o que estou olhando. É preto e branco e o ângulo da
câmera é disparado do alto, como se estivesse olhando para baixo... Neste quarto. Meu
coração cambaleia quando gelo enche meu peito. Eu endureço e congelo no lugar. Ele
aperta alguns botões e, de repente, há um vídeo meu e dele onde eu pareço que estou mais
do que disposta a estar aqui.

Ele desliga e olha para mim. — Você não pode vencer Hallie. Eu controlo tudo e
você diz “Sim, senhor”. Não há nenhuma maneira de você ganhar.

Cada fibra do meu ser quer atacar e gritar com ele, mas não faço. Segurando com
controle minhas emoções, inalo uma respiração superficial e pergunto: — Então, o que
você quer?

— Você, sempre, sempre. Não é um conceito complicado, Hallie. — Bryan me
pisca um sorriso de lobo e abaixa sua bebida.

— Você disse que era só por uma noite.

— Sim, eu te disse, mudei de ideia. Eu quero você por tanto tempo quanto eu
quiser. — Meu corpo está tremendo de tentar manter parado. — Qual é o problema? Seu
namorado não vai aprovar?

Meu olhar se estreita e estou vendo vermelho. A profundidade de sua traição ferra

tanto que estou em choque. Eu finalmente consigo falar. — Eu não me importo com o que
ele diz, eu não aprovo. Eu não vou dormir com você uma e outra vez só porque você me
diz.

A risada de Bryan enche o ar, mas não há nada alegre com isso. Parece cansado e
irritado, mas eu não sei o que fiz para deixa-lo assim. O livro não faz sentido. Isso não
pode ser a razão pela qual ele se virou para mim assim. Eu não aguento mais, e deixo
escapar para fora. — O que eu fiz para merecer isso?

— Você sabe o que você fez. — Quando ele diz, sua voz soa oca. Bryan tenta
desviar o olhar, mas eu entro em sua linha de visão e permaneço lá, constantemente
pisando mais perto dele, até que eu esteja em seu rosto.

— Não, eu não sei. O livro não pode ser isso e eu não posso acreditar que você age
assim em resposta. Não se parece como você!

Ele balança a cabeça. — Você não me conhece, Hallie. Não mais.

— Você está errado. Eu conheço você e mesmo que anos se passaram você ainda é
o mesmo cara em tudo isso... — Eu gesticulo para ele. —... O que quer que seja isso.
Bryan, eu sou sua amiga, mesmo depois disso. Nenhuma pessoa sã iria perdoá-lo, mas vou,
se você me disser diabos, o que está acontecendo.

Bryan me olha enquanto eu falo e quando termino, a tensão em seus ombros
diminui enquanto seus lábios se separam. Por um momento, eu acho que ele me dirá que há
algo mais acontecendo, mas eu não posso imaginar o que faria com que ele agisse assim.
Seus olhos verdes tornam-se frios e ele se afasta. — Eu já lhe disse. Esta é a consequência
de suas ações. Lide com elas. Você é minha até que eu termine com você. Posso usá-la
enquanto achar melhor durante o tempo que quiser e você vai me atender. Se você não
cumprir sua parte do acordo vou arruiná-la. Eu vou expor tudo e qualquer coisa, cada
segredo, cada esqueleto.

Suas palavras são nítidas, e voam de sua boca como espadas, mas faz meu coração
afundar. Sim, é totalmente a reação errada para alguém na minha posição, mas eu o ouço.

Esse ligeiro tremor de sua voz, a maneira como as palavras ficaram presas na garganta
como se ele não quisesse dizê-las. Eu deveria estar furiosa, mas pena toma conta em seu
lugar. Sento-me no chão em meu vestido, e tiro meus sapatos.

O rosto de Bryan franze quando ele pressiona seus dedos nas têmporas. — O que
você está fazendo?

— Sim, eu não vou embora.

                                                                                                    H. M. Ward

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