Capítulo Cinco

Bryan pergunta sem olhar nos meus olhos. Ele fica perto da minha orelha e respira.
— Aquele cara que você está, qual é o problema?
Meu corpo está formigando, querendo mais. Eu não posso pensar. — O que você
quer dizer? Neil é meu noivo.
— Eu sei disso, a minha pergunta é, por que você está com ele? — Sua respiração se
move através de meu cabelo, fazendo-me sentir como se eu estivesse de pé em uma brisa
suave.
Eu não quero admitir isso, ainda não. Estas são palavras que não disse a mim
mesma, embora eu saiba a resposta. Eu digo a ele como Neil estava lá para mim quando
ninguém mais estava por perto, como ele pagou a lápide e enterro do meu pai, e me
ofereceu um teto quando eu não tinha nenhum. Eu não digo as partes onde ele foi cruel
comigo. As pessoas lutam. É normal, mas Bryan não teria dito algumas dessas coisas para
mim. Ele não teria me tratado da maneira que Neil fez, mas mesmo assim, a maneira como
Neil sente é claro. Confesso: — Ele me ama.
A voz de Bryan é tão suave que eu mal posso ouvi-lo. —Você o ama?
Há silêncio e por um momento a única coisa que posso pensar é que eu não tenho
nenhuma ideia do que estou fazendo. Eu amo Neil? Se eu faço, por que estou transando com
Bryan? Eu nunca quis perdê-lo, mas eu fiz. Isso não é real. Eu sinto a onda de
vulnerabilidade me lavando em uma folha de vergonha quando respondo. —Não. — Eu não
pretendo dizer mais, mas eu faço. —Eu amo outra pessoa.
Bryan puxa para trás e me olha nos olhos, mantendo seu pênis dentro de mim. —
Quem? — Ele parece genuinamente perplexo.
Sorrindo suavemente, eu respondo: — Muitas perguntas Sr. Ferro. É a minha vez de
fazer algumas agora.

Ele sorri timidamente e puxa para fora. Eu suspiro e arranho minhas unhas ao longo
de seus lados até que ele bate em mim novamente. Estou desmaiando. Eu nunca soube o
significado dessa palavra, mas santa porra, estou desmaiando enquanto ele soa lúcido. —
Muito bem. Pergunte a distância.
Eu não posso pensar como ele está, então quando ele mói contra mim e move os
quadris assim, eu mal posso falar. Eu bato as costas. —Pare com isso. — Eu rio. — Fazer-
me vigorosa não vai me impedir de fazer a minha pergunta. — Eu tenho uma pergunta, mas
ele tem que parar de se mover assim para que eu possa me lembrar qual é.
— Sim, mas eu gosto. Eu quero ouvir a sua voz quando você começa assim. É como
se você fosse minha sirene e eu não posso ignorar essa chamada, que belo som, doce, sexy,
sensual que vem das profundezas da sua alma quando eu faço isso para você. Oh Deus, eu
tenho que fazê-lo novamente. Eu preciso ouvir isso. — E ele faz. Seus quadris empurram
com mais força quando ele se move e o som vem escorrendo de meus lábios. É o néctar
para o deus Ferro.
Entre suspiros acho meu cérebro e retiro a pergunta. Eu me viro — O que aconteceu
conosco? Naquela época eu quero dizer? Você estava lá e, em seguida não estava. — É algo
que eu quero saber, e parece uma mancha leve para começar, pelo menos eu pensava que
era. Ele me largou.
A mandíbula de Bryan treme um pouco quando acalma. Minha voz perdeu o tom
que ele adora. A minha pergunta rasgou, abriu uma ferida. Rasga por ele, e ele jorra com
vergonha. As emoções cobrem o seu rosto até que ele fecha os olhos, cada grama de
orgulho arrancada. Sua mandíbula se move como se ele quer falar, mas não consegue. Ele
finalmente admite: — Eles me convenceram de que você estava me usando. Eu acreditei
neles.
— Quem? — Peço apesar de eu já saber a resposta.
— Jos, Jon, minha mãe e tia Constance. Jos me viu em uma loja de jóias olhando para
os anéis. Ela disse a eles.
—Anéis? Como os anéis de noivado? — Eu não posso acreditar no que estou
ouvindo. Um dia Bryan ficou frio. Brigamos e tudo que tínhamos ficou em chamas. Nosso
relacionamento não era isca, mas quando se queimou não havia mais nada. Ele me odiava
isso eu sabia, mas eu não tinha ideia do porquê.
Ele balança a cabeça. — Sim, mas então eu vi você com ele, e foi isso. Eles estavam
certos. — Ele olha para mim com tanta dor em seus olhos que eu mal posso ficar olhando
para ele, mas eu não tenho nenhuma ideia do que ele está falando. — Acabei as coisas e

segui em frente, até que o livro apareceu. Eu estava tão louco. Como se atreve? — Sua voz
cai para um nível letal qundo empurra para dentro de mim mais profundo. A sensação é
muito difícil rápido demais. Dói e eu posso dizer o quanto isso perturba ele, não importa o
que ele disse sobre o assunto.
Caindo de joelhos, suas mãos cobrem até o pescoço apertando cada curva,
desacelerando quando ele agarra meu pescoço. Por um momento, meu coração bate mais
rápido e eu me pergunto se Bryan vai me machucar, mas seus dedos deslizam sobre minha
garganta e, em seguida, para os meus pulsos me segurando com tanta força que dói. —
Como você ousa compartilhar isso? Isso foi nosso. Era a única coisa que me restava do que
tínhamos e você usou isso como se não significasse nada.
De repente, ele se foi.

Capítulo Seis

Bryan puxa e vai através do quarto antes de eu ter a chance de responder. Estou
deitada na cama, perguntando o que diabos aconteceu. Ele desaparece no banheiro e volta
para fora, os olhos cor de esmeralda vasculhando o quarto a procura de seu jeans.
Seu olhar cai abruptamente em mim. Estou segurando as calças no meu dedo do pé
ao lado da cama. — Levantar e fugir. É a sua coisa. Você nunca me deu uma chance de
responder, em seguida então por que hoje seria diferente? —Eu sôo amarga porque estou.
Esta confissão é novidade para mim, e ele não está me dando uma chance de responder. É o
mesmo que era antes. Estou lá com sua calça jeans balançando no meu dedo enganchado,
os braços cruzados sobre o peito nu, com as pernas cruzadas no tornozelo.
Não deixe, repito em minha mente, embora eu não expresse isso.
Bryan arranca suas roupas e está na minha cara. Ele abre sua boca como se fosse
gritar comigo, mas em seguida fecha novamente. Talvez este jogo fosse uma ideia ruim, mas
eu quero saber o que está errado. Ele puxa a sua calça jeans e depois se senta
abruptamente na borda da cama, segurando a cabeça entre as mãos. Parece que a raiva está
no início. Isso é o que eu fiquei pensando cada vez que o vi assim, mas não é isso. Ele está
com dor. Bryan mantém os olhos fechados e seus cabelos na mão.
Quantas vezes isso acontece com ele? É o stress que traz isso? Que diabo é isso!
Acho que precisa de suas pílulas. Eu não sei quantas ele precisa, assim eu pego um
grupo e trago alguma bebida que sobrou da noite passada. Nua na frente dele entrego as
pílulas e vidro. — Pegue.
Bryan olha para mim e eu sei que lhe dói para fazê-lo. Há algo em seu olhar, no
caminho errático que ele se move. É quase como se ele não pode me ver. Ele olha sem
piscar e pergunta novamente. — Como você pôde?
Bryan não vai tomar os remédios ou a bebida. Ele começa a tremer e respira como
se está funcionando muito longe por muito tempo. Descendo, eu levo a mão e empurro o
vidro nele. Então empilho os comprimidos em sua outra mão. Estou tranqüila até eu

escorregar para o chão e sentar-me aos seus pés. Bryan não se mexe. Ele só olha para o
líquido cor âmbar, sem saber o que mudou entre ontem à noite e agora. Na noite passada,
eu o fiz jogá-los fora. Hoje eu entendo. Algo está errado, e o reconhecimento horrível vem
em flashes nos olhos. A verdade derrete através das mentiras e ele está certo.
Eu falo antes de perder a minha chance. Ele vai funcionar assim que for capaz. Eu
posso sentir isso. Eu toco o joelho suavemente, mas ele empurra para longe como se eu o
queimasse. Apertando os lábios eu tento manter a calma. Eu quero lutar com ele, mas isso
não vai ajudar. Nada pode salvá-lo agora. Eu vejo isso. Eu sei, e isso me mata.
—Com o livro, não é o que você pensa. Foi catártico. Quando meu pai morreu eu não
tinha palavras. Eu não podia me mover e eu não queria respirar. Minha mente entrou no
passado e você estava lá. Você era uma presença forte, alguém que trouxe tanta alegria
para minha vida. Eu nunca esperei que ninguém visse o que eu tinha escrito. O livro não era
sobre nós, era sobre mim. Era sobre a vida e a morte, tristeza e alegria. Pessoas fixadas no
sexo, mas isso era apenas a parte superficial do mesmo. Eles negligenciado a agonia em
cada página e como era difícil dizer e admitir que parte da minha vida se foi. Ele morreu
com o meu pai. Você foi embora. Você me deixou, como ele fez, mas o meu pai morreu. Você
não tinha desculpa para sair e quando eu perguntei sobre isso, você me tratou como lixo. —
As últimas palavras são tão difíceis de dizer. Parece como uma mão invisível está rasgando
meu coração de meu peito.
Ele olha para as pílulas na palma da mão. Sua voz está nivelada como se ele já não se
preocupasse e diz: — Você estava me usando.
Eu ri amargamente. Agora eu sei de onde veio isso, essa mentira de sua família
demente. Provavelmente Jon. Ele me odiava e eu nunca soube o porquê. Eu replico: — Eles
mentiram para você.
— Eu vi Hallie. Não adianta fingir que isso não aconteceu.
— Eu não sei o que você viu, mas eu nunca trai você. Bryan olhe para mim. —Ele
não faz. Seu olhar permanece fixo sobre o remédio na mão. — Você diz que me conhece tão
bem, que você pode dizer quando estou mentindo e quando não estou. Então veja por si
mesmo. Olhe para meu rosto. Faça isso agora e você será capaz de ver por si mesmo. — Ele
se move tão lentamente que eu mal posso agüentar. Eu quero envolver meus braços ao
redor dele. Não é à toa que ele agiu dessa forma todos os anos. Porra. Sua família fez isso
com ele, para nós.

Lágrimas picam em meus olhos, mas não caem. Eu pressiono meus lábios juntos e
tentar não chorar enquanto seus olhos verdes me olham. —Eu amei você. Eu nunca trai
você. Eu nunca quis mais ninguém.
Bryan me olha com aqueles olhos frios, antes de olhar para o lado. Sua mandíbula se
desloca de um lado para o outro e olha para o medicamento em sua mão novamente antes
que ele traga três comprimidos e as mãos e o resto de volta para mim. Eu devolvo-os ao
recipiente e sento-me em meus pés novamente, resistindo à vontade de tocá-lo.
Sua voz é trêmula quando fala. — Quem lhe contou sobre as drogas?
— Jon.
Bryan aperta a ponte de seu nariz e suspira. — O que mais ele disse?
—Nada. Ele sabe tanto quanto eu. Você feriu além da crença, e você está agindo
como você se fosse imortal porque sua vida está quase no fim. Ele não sabe o que está
errado e nem eu, mas eu sinto muito eu assumi o pior. Eu fui uma idiota. Eu não devia ter
feito você atirar seus remédios.
Ele sorri e olha para mim tocando meu cabelo e levanta um bloqueio. —Não, eu era
o idiota. Eu acreditei neles em cima de você. — Oh Deus. Eu quero chorar, ele acredita em
mim. Depois de todo esse tempo, ele finalmente conhece a verdade. Eu não o traí. Bryan
corre o cacho sobre seu dedo antes de deixá-lo cair, em seguida olha para mim. —Então,
como você conseguiu mais remédios? Joguei o meu ontem à noite.
—Eu liguei para Jon.
—Uau. — Ele sabe o que isso significa, o quanto eu me preocupo com ele para fazer
algo assim.
— Eu sei, mas você é mais importante para mim do que qualquer coisa. Eu não sei o
que aconteceu. De repente você estava em dor agonizante. Você está se sentindo melhor
agora? Você precisa de algo mais? — Minha testa vinca quando olho para cima em seu belo
rosto.
Ele balança a cabeça. — Não, eu vou ficar bem em um pouco. Eu só preciso esperar a
dor passar. Os medicamentos vão chutar as dores.
Eu despejo outro copo de uísque, e ofereço. —Isso ajuda né?
Bryan sorri tristemente para mim, como se ele estivesse envergonhado. —Sim.
Quem disse isso? Jon? —Eu aceno com a cabeça. —Eu vou chutar a bunda dele mais tarde.
Eu dou de ombros quando Bryan engole o líquido. Ele fecha os olhos sentindo a
queimadura quando ela desliza para baixo em sua garganta. —Ele está apenas olhando
para você.

Seus olhos se abrem. — Será que o inferno congelou durante a noite passada? Você
está defendendo ele? Ele porra, bloqueou você. Ele e tia Constance. Hallie, como você pode...
Eu o interrompi. — Você é meu agora. Eu não tenho ideia o que está errado com
você ou quanto tempo nós temos, mas eu não quero desperdiçar o tempo que temos
falando sobre a sua família. — Faço uma pausa por um momento. —Eu preciso saber mais
uma coisa sobre eles, no entanto.
Ele balança a cabeça. — Vá em frente e pergunta isso.
— O que eles fizeram que fizesse você tão certo que eu traí você?
Seu olhar cai no chão. —Eles tinham fotos, mas eu não acreditei nisso. Então, um dia
Jon me ligou e disse que viu você fazendo com um cara um ano mais velho do que eu. Ele a
descreveu em seu vestido favorito.
— E você acreditou?
— Não, então eu fui para Belmont e encontrei Jon pela casa de barcos. Foi quando
eu vi. Você estava no colo do cara chupando seu rosto. Eu ouvi a sua voz e eu sabia que
eram suas curvas. Era você. Era verdade. — Ele olha para mim, querendo uma explicação
que eu não tenho para oferecer.
—Eu nunca trai você. Eu não sei o que você viu, mas não era eu. Eu prometo. — Eu
não sei o que ele viu ou quem era, mas eu aposto que não foi um erro inocente.
Ele balança a cabeça, considerando que poderia ter acontecido, o que ele poderia ter
visto. —Eu deveria ter ido para lá. Eu não fui. Eu não podia. Parecia que alguém arrancou
meus pulmões. Você estava para baixo pela água. Eu deveria ter verificado que se tratava
realmente de você. — Ele empurra as mãos pelos cabelos e suspira. Seus músculos tensos
estão se soltando e a tensão está deixando seu corpo. O seu discurso retarda quando os
fármacos começam a trabalhar. — Só mais uma pergunta?
—Claro. — Eu achava que ia ser sobre a sua família ou o nosso passado. Encosto as
pernas e ele brinca com o meu cabelo. Sinto-me contente até que ele fala.
— Você matou Victor Campone?

Capítulo Sete

Eu não quero responder, mas eu prometi que o faria. Eu não posso dizer isso em voz
alta. Além disso, Bryan não estava lá. Ele não sabe o que Victor teria feito, o que ele já tinha
feito para Maggie. Concordo com a cabeça duas vezes e sinto minha garganta apertar. —Eu
não pretendia fazê-lo, mas ele machucou Maggie e eu já tinha o visto matar alguém. Maggie
disse que não iria deixar-nos em paz.
—Diga-me.
Eu olho para ele com minha boca aberta e balanço a cabeça. —Eu não quero
sobrecarregá-lo com isso.
Ele toca meu rosto levemente. — Mas você precisa. Você está carregando muito
peso em seu coração, e vai ser esmagado. Diga-me. Vou levar o seu segredo para o túmulo.
Eu prometo.
Eu faço um som ofegante e repreendo. — Bryan, não é engraçado.
—Não era para ser. Tudo o que você me diz é entre nós. Eu juro. — Ele suaviza o
meu cabelo quando eu descanso meu rosto contra suas pernas e reconto uma das piores
noites da minha vida. Eu olho fixamente para a parede, incapaz de olhar para seu rosto.
Meu coração dispara cada vez mais rápido até que confesso que eu cortei a garganta
de Victor. — A pior parte é que eu não sinto muito. Eu não sinto. Eu não posso sentir, não
depois de ver o que ele fez com aquela mulher e, em seguida para Maggie. Fico feliz que ele
está morto e se isso faz de mim um monstro, que assim seja. — Eu rio amargamente. —Eu
costumava ter medo de ser como minha mãe, mas eu já a ultrapassei. — Eu balancei minha
cabeça e me recusei a olhar para ele.
—Você não é um monstro, Hallie. Victor era um monstro. — Bryan está tentando
ver meus olhos. — Hallie olhe para mim. — Eu não me mexo. Ele me puxa para os meus pés
e me aninha em seu colo, envolvendo os braços em volta do meu corpo nu. — Eu não tenho
nenhuma razão para mentir para você ou suavizar nada. — Ele pega meu queixo e levanta

meu rosto para que eu possa ver o seu. —Você não é um monstro, e se você não tivesse
matado ele, eu teria.
—O quê? — Peço surpresa que ele diria uma coisa dessas.
— Não há nenhuma maneira que eu deixaria alguém assim chegar perto de você. Eu
não tinha ideia que as coisas eram assim tão mau. Eu sinto muito. —Ele me aperta e beija
minha testa. —Você é uma lutadora. Você sempre foi uma lutadora. Nunca desista, Hallie.
Use Neil se você tiver que usar. Mantenha Maggie com você, e nunca, nunca desista.
Nossos olhos bloqueiam e eu não tenho coragem de perguntar o que eu quero mais
saber. Meu estômago mergulha e ofereço: — Eu fiz uma promessa um pouco atrás. Você
está pronto para isso?
—Qualquer coisa que eu quero? — Eu aceno sorrindo timidamente para ele mesmo
que eu sou tudo menos tímida na cama. —Sim, eu estou por cima dela, mas depois eu levo
você para casa. Você precisa descansar. Você já passou por muita coisa, Hallie. Nós dois
temos. —Eu acho que ele quer dizer que ele vai precisar de sono, ou mais remédios, não
tenho certeza, mas eu concordo. E ele está certo. Já passei por muita coisa. Sinto-me
esgotada, mas eu não posso deixá-lo, ainda não.
—Então, qual cena sexy devemos repetir? — Eu peço.
Bryan sorri como se já soubesse.

CONTINUA

Capítulo Cinco

Bryan pergunta sem olhar nos meus olhos. Ele fica perto da minha orelha e respira.
— Aquele cara que você está, qual é o problema?
Meu corpo está formigando, querendo mais. Eu não posso pensar. — O que você
quer dizer? Neil é meu noivo.
— Eu sei disso, a minha pergunta é, por que você está com ele? — Sua respiração se
move através de meu cabelo, fazendo-me sentir como se eu estivesse de pé em uma brisa
suave.
Eu não quero admitir isso, ainda não. Estas são palavras que não disse a mim
mesma, embora eu saiba a resposta. Eu digo a ele como Neil estava lá para mim quando
ninguém mais estava por perto, como ele pagou a lápide e enterro do meu pai, e me
ofereceu um teto quando eu não tinha nenhum. Eu não digo as partes onde ele foi cruel
comigo. As pessoas lutam. É normal, mas Bryan não teria dito algumas dessas coisas para
mim. Ele não teria me tratado da maneira que Neil fez, mas mesmo assim, a maneira como
Neil sente é claro. Confesso: — Ele me ama.
A voz de Bryan é tão suave que eu mal posso ouvi-lo. —Você o ama?
Há silêncio e por um momento a única coisa que posso pensar é que eu não tenho
nenhuma ideia do que estou fazendo. Eu amo Neil? Se eu faço, por que estou transando com
Bryan? Eu nunca quis perdê-lo, mas eu fiz. Isso não é real. Eu sinto a onda de
vulnerabilidade me lavando em uma folha de vergonha quando respondo. —Não. — Eu não
pretendo dizer mais, mas eu faço. —Eu amo outra pessoa.
Bryan puxa para trás e me olha nos olhos, mantendo seu pênis dentro de mim. —
Quem? — Ele parece genuinamente perplexo.
Sorrindo suavemente, eu respondo: — Muitas perguntas Sr. Ferro. É a minha vez de
fazer algumas agora.

Ele sorri timidamente e puxa para fora. Eu suspiro e arranho minhas unhas ao longo
de seus lados até que ele bate em mim novamente. Estou desmaiando. Eu nunca soube o
significado dessa palavra, mas santa porra, estou desmaiando enquanto ele soa lúcido. —
Muito bem. Pergunte a distância.
Eu não posso pensar como ele está, então quando ele mói contra mim e move os
quadris assim, eu mal posso falar. Eu bato as costas. —Pare com isso. — Eu rio. — Fazer-
me vigorosa não vai me impedir de fazer a minha pergunta. — Eu tenho uma pergunta, mas
ele tem que parar de se mover assim para que eu possa me lembrar qual é.
— Sim, mas eu gosto. Eu quero ouvir a sua voz quando você começa assim. É como
se você fosse minha sirene e eu não posso ignorar essa chamada, que belo som, doce, sexy,
sensual que vem das profundezas da sua alma quando eu faço isso para você. Oh Deus, eu
tenho que fazê-lo novamente. Eu preciso ouvir isso. — E ele faz. Seus quadris empurram
com mais força quando ele se move e o som vem escorrendo de meus lábios. É o néctar
para o deus Ferro.
Entre suspiros acho meu cérebro e retiro a pergunta. Eu me viro — O que aconteceu
conosco? Naquela época eu quero dizer? Você estava lá e, em seguida não estava. — É algo
que eu quero saber, e parece uma mancha leve para começar, pelo menos eu pensava que
era. Ele me largou.
A mandíbula de Bryan treme um pouco quando acalma. Minha voz perdeu o tom
que ele adora. A minha pergunta rasgou, abriu uma ferida. Rasga por ele, e ele jorra com
vergonha. As emoções cobrem o seu rosto até que ele fecha os olhos, cada grama de
orgulho arrancada. Sua mandíbula se move como se ele quer falar, mas não consegue. Ele
finalmente admite: — Eles me convenceram de que você estava me usando. Eu acreditei
neles.
— Quem? — Peço apesar de eu já saber a resposta.
— Jos, Jon, minha mãe e tia Constance. Jos me viu em uma loja de jóias olhando para
os anéis. Ela disse a eles.
—Anéis? Como os anéis de noivado? — Eu não posso acreditar no que estou
ouvindo. Um dia Bryan ficou frio. Brigamos e tudo que tínhamos ficou em chamas. Nosso
relacionamento não era isca, mas quando se queimou não havia mais nada. Ele me odiava
isso eu sabia, mas eu não tinha ideia do porquê.
Ele balança a cabeça. — Sim, mas então eu vi você com ele, e foi isso. Eles estavam
certos. — Ele olha para mim com tanta dor em seus olhos que eu mal posso ficar olhando
para ele, mas eu não tenho nenhuma ideia do que ele está falando. — Acabei as coisas e

segui em frente, até que o livro apareceu. Eu estava tão louco. Como se atreve? — Sua voz
cai para um nível letal qundo empurra para dentro de mim mais profundo. A sensação é
muito difícil rápido demais. Dói e eu posso dizer o quanto isso perturba ele, não importa o
que ele disse sobre o assunto.
Caindo de joelhos, suas mãos cobrem até o pescoço apertando cada curva,
desacelerando quando ele agarra meu pescoço. Por um momento, meu coração bate mais
rápido e eu me pergunto se Bryan vai me machucar, mas seus dedos deslizam sobre minha
garganta e, em seguida, para os meus pulsos me segurando com tanta força que dói. —
Como você ousa compartilhar isso? Isso foi nosso. Era a única coisa que me restava do que
tínhamos e você usou isso como se não significasse nada.
De repente, ele se foi.

Capítulo Seis

Bryan puxa e vai através do quarto antes de eu ter a chance de responder. Estou
deitada na cama, perguntando o que diabos aconteceu. Ele desaparece no banheiro e volta
para fora, os olhos cor de esmeralda vasculhando o quarto a procura de seu jeans.
Seu olhar cai abruptamente em mim. Estou segurando as calças no meu dedo do pé
ao lado da cama. — Levantar e fugir. É a sua coisa. Você nunca me deu uma chance de
responder, em seguida então por que hoje seria diferente? —Eu sôo amarga porque estou.
Esta confissão é novidade para mim, e ele não está me dando uma chance de responder. É o
mesmo que era antes. Estou lá com sua calça jeans balançando no meu dedo enganchado,
os braços cruzados sobre o peito nu, com as pernas cruzadas no tornozelo.
Não deixe, repito em minha mente, embora eu não expresse isso.
Bryan arranca suas roupas e está na minha cara. Ele abre sua boca como se fosse
gritar comigo, mas em seguida fecha novamente. Talvez este jogo fosse uma ideia ruim, mas
eu quero saber o que está errado. Ele puxa a sua calça jeans e depois se senta
abruptamente na borda da cama, segurando a cabeça entre as mãos. Parece que a raiva está
no início. Isso é o que eu fiquei pensando cada vez que o vi assim, mas não é isso. Ele está
com dor. Bryan mantém os olhos fechados e seus cabelos na mão.
Quantas vezes isso acontece com ele? É o stress que traz isso? Que diabo é isso!
Acho que precisa de suas pílulas. Eu não sei quantas ele precisa, assim eu pego um
grupo e trago alguma bebida que sobrou da noite passada. Nua na frente dele entrego as
pílulas e vidro. — Pegue.
Bryan olha para mim e eu sei que lhe dói para fazê-lo. Há algo em seu olhar, no
caminho errático que ele se move. É quase como se ele não pode me ver. Ele olha sem
piscar e pergunta novamente. — Como você pôde?
Bryan não vai tomar os remédios ou a bebida. Ele começa a tremer e respira como
se está funcionando muito longe por muito tempo. Descendo, eu levo a mão e empurro o
vidro nele. Então empilho os comprimidos em sua outra mão. Estou tranqüila até eu

escorregar para o chão e sentar-me aos seus pés. Bryan não se mexe. Ele só olha para o
líquido cor âmbar, sem saber o que mudou entre ontem à noite e agora. Na noite passada,
eu o fiz jogá-los fora. Hoje eu entendo. Algo está errado, e o reconhecimento horrível vem
em flashes nos olhos. A verdade derrete através das mentiras e ele está certo.
Eu falo antes de perder a minha chance. Ele vai funcionar assim que for capaz. Eu
posso sentir isso. Eu toco o joelho suavemente, mas ele empurra para longe como se eu o
queimasse. Apertando os lábios eu tento manter a calma. Eu quero lutar com ele, mas isso
não vai ajudar. Nada pode salvá-lo agora. Eu vejo isso. Eu sei, e isso me mata.
—Com o livro, não é o que você pensa. Foi catártico. Quando meu pai morreu eu não
tinha palavras. Eu não podia me mover e eu não queria respirar. Minha mente entrou no
passado e você estava lá. Você era uma presença forte, alguém que trouxe tanta alegria
para minha vida. Eu nunca esperei que ninguém visse o que eu tinha escrito. O livro não era
sobre nós, era sobre mim. Era sobre a vida e a morte, tristeza e alegria. Pessoas fixadas no
sexo, mas isso era apenas a parte superficial do mesmo. Eles negligenciado a agonia em
cada página e como era difícil dizer e admitir que parte da minha vida se foi. Ele morreu
com o meu pai. Você foi embora. Você me deixou, como ele fez, mas o meu pai morreu. Você
não tinha desculpa para sair e quando eu perguntei sobre isso, você me tratou como lixo. —
As últimas palavras são tão difíceis de dizer. Parece como uma mão invisível está rasgando
meu coração de meu peito.
Ele olha para as pílulas na palma da mão. Sua voz está nivelada como se ele já não se
preocupasse e diz: — Você estava me usando.
Eu ri amargamente. Agora eu sei de onde veio isso, essa mentira de sua família
demente. Provavelmente Jon. Ele me odiava e eu nunca soube o porquê. Eu replico: — Eles
mentiram para você.
— Eu vi Hallie. Não adianta fingir que isso não aconteceu.
— Eu não sei o que você viu, mas eu nunca trai você. Bryan olhe para mim. —Ele
não faz. Seu olhar permanece fixo sobre o remédio na mão. — Você diz que me conhece tão
bem, que você pode dizer quando estou mentindo e quando não estou. Então veja por si
mesmo. Olhe para meu rosto. Faça isso agora e você será capaz de ver por si mesmo. — Ele
se move tão lentamente que eu mal posso agüentar. Eu quero envolver meus braços ao
redor dele. Não é à toa que ele agiu dessa forma todos os anos. Porra. Sua família fez isso
com ele, para nós.

Lágrimas picam em meus olhos, mas não caem. Eu pressiono meus lábios juntos e
tentar não chorar enquanto seus olhos verdes me olham. —Eu amei você. Eu nunca trai
você. Eu nunca quis mais ninguém.
Bryan me olha com aqueles olhos frios, antes de olhar para o lado. Sua mandíbula se
desloca de um lado para o outro e olha para o medicamento em sua mão novamente antes
que ele traga três comprimidos e as mãos e o resto de volta para mim. Eu devolvo-os ao
recipiente e sento-me em meus pés novamente, resistindo à vontade de tocá-lo.
Sua voz é trêmula quando fala. — Quem lhe contou sobre as drogas?
— Jon.
Bryan aperta a ponte de seu nariz e suspira. — O que mais ele disse?
—Nada. Ele sabe tanto quanto eu. Você feriu além da crença, e você está agindo
como você se fosse imortal porque sua vida está quase no fim. Ele não sabe o que está
errado e nem eu, mas eu sinto muito eu assumi o pior. Eu fui uma idiota. Eu não devia ter
feito você atirar seus remédios.
Ele sorri e olha para mim tocando meu cabelo e levanta um bloqueio. —Não, eu era
o idiota. Eu acreditei neles em cima de você. — Oh Deus. Eu quero chorar, ele acredita em
mim. Depois de todo esse tempo, ele finalmente conhece a verdade. Eu não o traí. Bryan
corre o cacho sobre seu dedo antes de deixá-lo cair, em seguida olha para mim. —Então,
como você conseguiu mais remédios? Joguei o meu ontem à noite.
—Eu liguei para Jon.
—Uau. — Ele sabe o que isso significa, o quanto eu me preocupo com ele para fazer
algo assim.
— Eu sei, mas você é mais importante para mim do que qualquer coisa. Eu não sei o
que aconteceu. De repente você estava em dor agonizante. Você está se sentindo melhor
agora? Você precisa de algo mais? — Minha testa vinca quando olho para cima em seu belo
rosto.
Ele balança a cabeça. — Não, eu vou ficar bem em um pouco. Eu só preciso esperar a
dor passar. Os medicamentos vão chutar as dores.
Eu despejo outro copo de uísque, e ofereço. —Isso ajuda né?
Bryan sorri tristemente para mim, como se ele estivesse envergonhado. —Sim.
Quem disse isso? Jon? —Eu aceno com a cabeça. —Eu vou chutar a bunda dele mais tarde.
Eu dou de ombros quando Bryan engole o líquido. Ele fecha os olhos sentindo a
queimadura quando ela desliza para baixo em sua garganta. —Ele está apenas olhando
para você.

Seus olhos se abrem. — Será que o inferno congelou durante a noite passada? Você
está defendendo ele? Ele porra, bloqueou você. Ele e tia Constance. Hallie, como você pode...
Eu o interrompi. — Você é meu agora. Eu não tenho ideia o que está errado com
você ou quanto tempo nós temos, mas eu não quero desperdiçar o tempo que temos
falando sobre a sua família. — Faço uma pausa por um momento. —Eu preciso saber mais
uma coisa sobre eles, no entanto.
Ele balança a cabeça. — Vá em frente e pergunta isso.
— O que eles fizeram que fizesse você tão certo que eu traí você?
Seu olhar cai no chão. —Eles tinham fotos, mas eu não acreditei nisso. Então, um dia
Jon me ligou e disse que viu você fazendo com um cara um ano mais velho do que eu. Ele a
descreveu em seu vestido favorito.
— E você acreditou?
— Não, então eu fui para Belmont e encontrei Jon pela casa de barcos. Foi quando
eu vi. Você estava no colo do cara chupando seu rosto. Eu ouvi a sua voz e eu sabia que
eram suas curvas. Era você. Era verdade. — Ele olha para mim, querendo uma explicação
que eu não tenho para oferecer.
—Eu nunca trai você. Eu não sei o que você viu, mas não era eu. Eu prometo. — Eu
não sei o que ele viu ou quem era, mas eu aposto que não foi um erro inocente.
Ele balança a cabeça, considerando que poderia ter acontecido, o que ele poderia ter
visto. —Eu deveria ter ido para lá. Eu não fui. Eu não podia. Parecia que alguém arrancou
meus pulmões. Você estava para baixo pela água. Eu deveria ter verificado que se tratava
realmente de você. — Ele empurra as mãos pelos cabelos e suspira. Seus músculos tensos
estão se soltando e a tensão está deixando seu corpo. O seu discurso retarda quando os
fármacos começam a trabalhar. — Só mais uma pergunta?
—Claro. — Eu achava que ia ser sobre a sua família ou o nosso passado. Encosto as
pernas e ele brinca com o meu cabelo. Sinto-me contente até que ele fala.
— Você matou Victor Campone?

Capítulo Sete

Eu não quero responder, mas eu prometi que o faria. Eu não posso dizer isso em voz
alta. Além disso, Bryan não estava lá. Ele não sabe o que Victor teria feito, o que ele já tinha
feito para Maggie. Concordo com a cabeça duas vezes e sinto minha garganta apertar. —Eu
não pretendia fazê-lo, mas ele machucou Maggie e eu já tinha o visto matar alguém. Maggie
disse que não iria deixar-nos em paz.
—Diga-me.
Eu olho para ele com minha boca aberta e balanço a cabeça. —Eu não quero
sobrecarregá-lo com isso.
Ele toca meu rosto levemente. — Mas você precisa. Você está carregando muito
peso em seu coração, e vai ser esmagado. Diga-me. Vou levar o seu segredo para o túmulo.
Eu prometo.
Eu faço um som ofegante e repreendo. — Bryan, não é engraçado.
—Não era para ser. Tudo o que você me diz é entre nós. Eu juro. — Ele suaviza o
meu cabelo quando eu descanso meu rosto contra suas pernas e reconto uma das piores
noites da minha vida. Eu olho fixamente para a parede, incapaz de olhar para seu rosto.
Meu coração dispara cada vez mais rápido até que confesso que eu cortei a garganta
de Victor. — A pior parte é que eu não sinto muito. Eu não sinto. Eu não posso sentir, não
depois de ver o que ele fez com aquela mulher e, em seguida para Maggie. Fico feliz que ele
está morto e se isso faz de mim um monstro, que assim seja. — Eu rio amargamente. —Eu
costumava ter medo de ser como minha mãe, mas eu já a ultrapassei. — Eu balancei minha
cabeça e me recusei a olhar para ele.
—Você não é um monstro, Hallie. Victor era um monstro. — Bryan está tentando
ver meus olhos. — Hallie olhe para mim. — Eu não me mexo. Ele me puxa para os meus pés
e me aninha em seu colo, envolvendo os braços em volta do meu corpo nu. — Eu não tenho
nenhuma razão para mentir para você ou suavizar nada. — Ele pega meu queixo e levanta

meu rosto para que eu possa ver o seu. —Você não é um monstro, e se você não tivesse
matado ele, eu teria.
—O quê? — Peço surpresa que ele diria uma coisa dessas.
— Não há nenhuma maneira que eu deixaria alguém assim chegar perto de você. Eu
não tinha ideia que as coisas eram assim tão mau. Eu sinto muito. —Ele me aperta e beija
minha testa. —Você é uma lutadora. Você sempre foi uma lutadora. Nunca desista, Hallie.
Use Neil se você tiver que usar. Mantenha Maggie com você, e nunca, nunca desista.
Nossos olhos bloqueiam e eu não tenho coragem de perguntar o que eu quero mais
saber. Meu estômago mergulha e ofereço: — Eu fiz uma promessa um pouco atrás. Você
está pronto para isso?
—Qualquer coisa que eu quero? — Eu aceno sorrindo timidamente para ele mesmo
que eu sou tudo menos tímida na cama. —Sim, eu estou por cima dela, mas depois eu levo
você para casa. Você precisa descansar. Você já passou por muita coisa, Hallie. Nós dois
temos. —Eu acho que ele quer dizer que ele vai precisar de sono, ou mais remédios, não
tenho certeza, mas eu concordo. E ele está certo. Já passei por muita coisa. Sinto-me
esgotada, mas eu não posso deixá-lo, ainda não.
—Então, qual cena sexy devemos repetir? — Eu peço.
Bryan sorri como se já soubesse.

CONTINUA

Capítulo Cinco

Bryan pergunta sem olhar nos meus olhos. Ele fica perto da minha orelha e respira.
— Aquele cara que você está, qual é o problema?
Meu corpo está formigando, querendo mais. Eu não posso pensar. — O que você
quer dizer? Neil é meu noivo.
— Eu sei disso, a minha pergunta é, por que você está com ele? — Sua respiração se
move através de meu cabelo, fazendo-me sentir como se eu estivesse de pé em uma brisa
suave.
Eu não quero admitir isso, ainda não. Estas são palavras que não disse a mim
mesma, embora eu saiba a resposta. Eu digo a ele como Neil estava lá para mim quando
ninguém mais estava por perto, como ele pagou a lápide e enterro do meu pai, e me
ofereceu um teto quando eu não tinha nenhum. Eu não digo as partes onde ele foi cruel
comigo. As pessoas lutam. É normal, mas Bryan não teria dito algumas dessas coisas para
mim. Ele não teria me tratado da maneira que Neil fez, mas mesmo assim, a maneira como
Neil sente é claro. Confesso: — Ele me ama.
A voz de Bryan é tão suave que eu mal posso ouvi-lo. —Você o ama?
Há silêncio e por um momento a única coisa que posso pensar é que eu não tenho
nenhuma ideia do que estou fazendo. Eu amo Neil? Se eu faço, por que estou transando com
Bryan? Eu nunca quis perdê-lo, mas eu fiz. Isso não é real. Eu sinto a onda de
vulnerabilidade me lavando em uma folha de vergonha quando respondo. —Não. — Eu não
pretendo dizer mais, mas eu faço. —Eu amo outra pessoa.
Bryan puxa para trás e me olha nos olhos, mantendo seu pênis dentro de mim. —
Quem? — Ele parece genuinamente perplexo.
Sorrindo suavemente, eu respondo: — Muitas perguntas Sr. Ferro. É a minha vez de
fazer algumas agora.

Ele sorri timidamente e puxa para fora. Eu suspiro e arranho minhas unhas ao longo
de seus lados até que ele bate em mim novamente. Estou desmaiando. Eu nunca soube o
significado dessa palavra, mas santa porra, estou desmaiando enquanto ele soa lúcido. —
Muito bem. Pergunte a distância.
Eu não posso pensar como ele está, então quando ele mói contra mim e move os
quadris assim, eu mal posso falar. Eu bato as costas. —Pare com isso. — Eu rio. — Fazer-
me vigorosa não vai me impedir de fazer a minha pergunta. — Eu tenho uma pergunta, mas
ele tem que parar de se mover assim para que eu possa me lembrar qual é.
— Sim, mas eu gosto. Eu quero ouvir a sua voz quando você começa assim. É como
se você fosse minha sirene e eu não posso ignorar essa chamada, que belo som, doce, sexy,
sensual que vem das profundezas da sua alma quando eu faço isso para você. Oh Deus, eu
tenho que fazê-lo novamente. Eu preciso ouvir isso. — E ele faz. Seus quadris empurram
com mais força quando ele se move e o som vem escorrendo de meus lábios. É o néctar
para o deus Ferro.
Entre suspiros acho meu cérebro e retiro a pergunta. Eu me viro — O que aconteceu
conosco? Naquela época eu quero dizer? Você estava lá e, em seguida não estava. — É algo
que eu quero saber, e parece uma mancha leve para começar, pelo menos eu pensava que
era. Ele me largou.
A mandíbula de Bryan treme um pouco quando acalma. Minha voz perdeu o tom
que ele adora. A minha pergunta rasgou, abriu uma ferida. Rasga por ele, e ele jorra com
vergonha. As emoções cobrem o seu rosto até que ele fecha os olhos, cada grama de
orgulho arrancada. Sua mandíbula se move como se ele quer falar, mas não consegue. Ele
finalmente admite: — Eles me convenceram de que você estava me usando. Eu acreditei
neles.
— Quem? — Peço apesar de eu já saber a resposta.
— Jos, Jon, minha mãe e tia Constance. Jos me viu em uma loja de jóias olhando para
os anéis. Ela disse a eles.
—Anéis? Como os anéis de noivado? — Eu não posso acreditar no que estou
ouvindo. Um dia Bryan ficou frio. Brigamos e tudo que tínhamos ficou em chamas. Nosso
relacionamento não era isca, mas quando se queimou não havia mais nada. Ele me odiava
isso eu sabia, mas eu não tinha ideia do porquê.
Ele balança a cabeça. — Sim, mas então eu vi você com ele, e foi isso. Eles estavam
certos. — Ele olha para mim com tanta dor em seus olhos que eu mal posso ficar olhando
para ele, mas eu não tenho nenhuma ideia do que ele está falando. — Acabei as coisas e

segui em frente, até que o livro apareceu. Eu estava tão louco. Como se atreve? — Sua voz
cai para um nível letal qundo empurra para dentro de mim mais profundo. A sensação é
muito difícil rápido demais. Dói e eu posso dizer o quanto isso perturba ele, não importa o
que ele disse sobre o assunto.
Caindo de joelhos, suas mãos cobrem até o pescoço apertando cada curva,
desacelerando quando ele agarra meu pescoço. Por um momento, meu coração bate mais
rápido e eu me pergunto se Bryan vai me machucar, mas seus dedos deslizam sobre minha
garganta e, em seguida, para os meus pulsos me segurando com tanta força que dói. —
Como você ousa compartilhar isso? Isso foi nosso. Era a única coisa que me restava do que
tínhamos e você usou isso como se não significasse nada.
De repente, ele se foi.

Capítulo Seis

Bryan puxa e vai através do quarto antes de eu ter a chance de responder. Estou
deitada na cama, perguntando o que diabos aconteceu. Ele desaparece no banheiro e volta
para fora, os olhos cor de esmeralda vasculhando o quarto a procura de seu jeans.
Seu olhar cai abruptamente em mim. Estou segurando as calças no meu dedo do pé
ao lado da cama. — Levantar e fugir. É a sua coisa. Você nunca me deu uma chance de
responder, em seguida então por que hoje seria diferente? —Eu sôo amarga porque estou.
Esta confissão é novidade para mim, e ele não está me dando uma chance de responder. É o
mesmo que era antes. Estou lá com sua calça jeans balançando no meu dedo enganchado,
os braços cruzados sobre o peito nu, com as pernas cruzadas no tornozelo.
Não deixe, repito em minha mente, embora eu não expresse isso.
Bryan arranca suas roupas e está na minha cara. Ele abre sua boca como se fosse
gritar comigo, mas em seguida fecha novamente. Talvez este jogo fosse uma ideia ruim, mas
eu quero saber o que está errado. Ele puxa a sua calça jeans e depois se senta
abruptamente na borda da cama, segurando a cabeça entre as mãos. Parece que a raiva está
no início. Isso é o que eu fiquei pensando cada vez que o vi assim, mas não é isso. Ele está
com dor. Bryan mantém os olhos fechados e seus cabelos na mão.
Quantas vezes isso acontece com ele? É o stress que traz isso? Que diabo é isso!
Acho que precisa de suas pílulas. Eu não sei quantas ele precisa, assim eu pego um
grupo e trago alguma bebida que sobrou da noite passada. Nua na frente dele entrego as
pílulas e vidro. — Pegue.
Bryan olha para mim e eu sei que lhe dói para fazê-lo. Há algo em seu olhar, no
caminho errático que ele se move. É quase como se ele não pode me ver. Ele olha sem
piscar e pergunta novamente. — Como você pôde?
Bryan não vai tomar os remédios ou a bebida. Ele começa a tremer e respira como
se está funcionando muito longe por muito tempo. Descendo, eu levo a mão e empurro o
vidro nele. Então empilho os comprimidos em sua outra mão. Estou tranqüila até eu

escorregar para o chão e sentar-me aos seus pés. Bryan não se mexe. Ele só olha para o
líquido cor âmbar, sem saber o que mudou entre ontem à noite e agora. Na noite passada,
eu o fiz jogá-los fora. Hoje eu entendo. Algo está errado, e o reconhecimento horrível vem
em flashes nos olhos. A verdade derrete através das mentiras e ele está certo.
Eu falo antes de perder a minha chance. Ele vai funcionar assim que for capaz. Eu
posso sentir isso. Eu toco o joelho suavemente, mas ele empurra para longe como se eu o
queimasse. Apertando os lábios eu tento manter a calma. Eu quero lutar com ele, mas isso
não vai ajudar. Nada pode salvá-lo agora. Eu vejo isso. Eu sei, e isso me mata.
—Com o livro, não é o que você pensa. Foi catártico. Quando meu pai morreu eu não
tinha palavras. Eu não podia me mover e eu não queria respirar. Minha mente entrou no
passado e você estava lá. Você era uma presença forte, alguém que trouxe tanta alegria
para minha vida. Eu nunca esperei que ninguém visse o que eu tinha escrito. O livro não era
sobre nós, era sobre mim. Era sobre a vida e a morte, tristeza e alegria. Pessoas fixadas no
sexo, mas isso era apenas a parte superficial do mesmo. Eles negligenciado a agonia em
cada página e como era difícil dizer e admitir que parte da minha vida se foi. Ele morreu
com o meu pai. Você foi embora. Você me deixou, como ele fez, mas o meu pai morreu. Você
não tinha desculpa para sair e quando eu perguntei sobre isso, você me tratou como lixo. —
As últimas palavras são tão difíceis de dizer. Parece como uma mão invisível está rasgando
meu coração de meu peito.
Ele olha para as pílulas na palma da mão. Sua voz está nivelada como se ele já não se
preocupasse e diz: — Você estava me usando.
Eu ri amargamente. Agora eu sei de onde veio isso, essa mentira de sua família
demente. Provavelmente Jon. Ele me odiava e eu nunca soube o porquê. Eu replico: — Eles
mentiram para você.
— Eu vi Hallie. Não adianta fingir que isso não aconteceu.
— Eu não sei o que você viu, mas eu nunca trai você. Bryan olhe para mim. —Ele
não faz. Seu olhar permanece fixo sobre o remédio na mão. — Você diz que me conhece tão
bem, que você pode dizer quando estou mentindo e quando não estou. Então veja por si
mesmo. Olhe para meu rosto. Faça isso agora e você será capaz de ver por si mesmo. — Ele
se move tão lentamente que eu mal posso agüentar. Eu quero envolver meus braços ao
redor dele. Não é à toa que ele agiu dessa forma todos os anos. Porra. Sua família fez isso
com ele, para nós.

Lágrimas picam em meus olhos, mas não caem. Eu pressiono meus lábios juntos e
tentar não chorar enquanto seus olhos verdes me olham. —Eu amei você. Eu nunca trai
você. Eu nunca quis mais ninguém.
Bryan me olha com aqueles olhos frios, antes de olhar para o lado. Sua mandíbula se
desloca de um lado para o outro e olha para o medicamento em sua mão novamente antes
que ele traga três comprimidos e as mãos e o resto de volta para mim. Eu devolvo-os ao
recipiente e sento-me em meus pés novamente, resistindo à vontade de tocá-lo.
Sua voz é trêmula quando fala. — Quem lhe contou sobre as drogas?
— Jon.
Bryan aperta a ponte de seu nariz e suspira. — O que mais ele disse?
—Nada. Ele sabe tanto quanto eu. Você feriu além da crença, e você está agindo
como você se fosse imortal porque sua vida está quase no fim. Ele não sabe o que está
errado e nem eu, mas eu sinto muito eu assumi o pior. Eu fui uma idiota. Eu não devia ter
feito você atirar seus remédios.
Ele sorri e olha para mim tocando meu cabelo e levanta um bloqueio. —Não, eu era
o idiota. Eu acreditei neles em cima de você. — Oh Deus. Eu quero chorar, ele acredita em
mim. Depois de todo esse tempo, ele finalmente conhece a verdade. Eu não o traí. Bryan
corre o cacho sobre seu dedo antes de deixá-lo cair, em seguida olha para mim. —Então,
como você conseguiu mais remédios? Joguei o meu ontem à noite.
—Eu liguei para Jon.
—Uau. — Ele sabe o que isso significa, o quanto eu me preocupo com ele para fazer
algo assim.
— Eu sei, mas você é mais importante para mim do que qualquer coisa. Eu não sei o
que aconteceu. De repente você estava em dor agonizante. Você está se sentindo melhor
agora? Você precisa de algo mais? — Minha testa vinca quando olho para cima em seu belo
rosto.
Ele balança a cabeça. — Não, eu vou ficar bem em um pouco. Eu só preciso esperar a
dor passar. Os medicamentos vão chutar as dores.
Eu despejo outro copo de uísque, e ofereço. —Isso ajuda né?
Bryan sorri tristemente para mim, como se ele estivesse envergonhado. —Sim.
Quem disse isso? Jon? —Eu aceno com a cabeça. —Eu vou chutar a bunda dele mais tarde.
Eu dou de ombros quando Bryan engole o líquido. Ele fecha os olhos sentindo a
queimadura quando ela desliza para baixo em sua garganta. —Ele está apenas olhando
para você.

Seus olhos se abrem. — Será que o inferno congelou durante a noite passada? Você
está defendendo ele? Ele porra, bloqueou você. Ele e tia Constance. Hallie, como você pode...
Eu o interrompi. — Você é meu agora. Eu não tenho ideia o que está errado com
você ou quanto tempo nós temos, mas eu não quero desperdiçar o tempo que temos
falando sobre a sua família. — Faço uma pausa por um momento. —Eu preciso saber mais
uma coisa sobre eles, no entanto.
Ele balança a cabeça. — Vá em frente e pergunta isso.
— O que eles fizeram que fizesse você tão certo que eu traí você?
Seu olhar cai no chão. —Eles tinham fotos, mas eu não acreditei nisso. Então, um dia
Jon me ligou e disse que viu você fazendo com um cara um ano mais velho do que eu. Ele a
descreveu em seu vestido favorito.
— E você acreditou?
— Não, então eu fui para Belmont e encontrei Jon pela casa de barcos. Foi quando
eu vi. Você estava no colo do cara chupando seu rosto. Eu ouvi a sua voz e eu sabia que
eram suas curvas. Era você. Era verdade. — Ele olha para mim, querendo uma explicação
que eu não tenho para oferecer.
—Eu nunca trai você. Eu não sei o que você viu, mas não era eu. Eu prometo. — Eu
não sei o que ele viu ou quem era, mas eu aposto que não foi um erro inocente.
Ele balança a cabeça, considerando que poderia ter acontecido, o que ele poderia ter
visto. —Eu deveria ter ido para lá. Eu não fui. Eu não podia. Parecia que alguém arrancou
meus pulmões. Você estava para baixo pela água. Eu deveria ter verificado que se tratava
realmente de você. — Ele empurra as mãos pelos cabelos e suspira. Seus músculos tensos
estão se soltando e a tensão está deixando seu corpo. O seu discurso retarda quando os
fármacos começam a trabalhar. — Só mais uma pergunta?
—Claro. — Eu achava que ia ser sobre a sua família ou o nosso passado. Encosto as
pernas e ele brinca com o meu cabelo. Sinto-me contente até que ele fala.
— Você matou Victor Campone?

Capítulo Sete

Eu não quero responder, mas eu prometi que o faria. Eu não posso dizer isso em voz
alta. Além disso, Bryan não estava lá. Ele não sabe o que Victor teria feito, o que ele já tinha
feito para Maggie. Concordo com a cabeça duas vezes e sinto minha garganta apertar. —Eu
não pretendia fazê-lo, mas ele machucou Maggie e eu já tinha o visto matar alguém. Maggie
disse que não iria deixar-nos em paz.
—Diga-me.
Eu olho para ele com minha boca aberta e balanço a cabeça. —Eu não quero
sobrecarregá-lo com isso.
Ele toca meu rosto levemente. — Mas você precisa. Você está carregando muito
peso em seu coração, e vai ser esmagado. Diga-me. Vou levar o seu segredo para o túmulo.
Eu prometo.
Eu faço um som ofegante e repreendo. — Bryan, não é engraçado.
—Não era para ser. Tudo o que você me diz é entre nós. Eu juro. — Ele suaviza o
meu cabelo quando eu descanso meu rosto contra suas pernas e reconto uma das piores
noites da minha vida. Eu olho fixamente para a parede, incapaz de olhar para seu rosto.
Meu coração dispara cada vez mais rápido até que confesso que eu cortei a garganta
de Victor. — A pior parte é que eu não sinto muito. Eu não sinto. Eu não posso sentir, não
depois de ver o que ele fez com aquela mulher e, em seguida para Maggie. Fico feliz que ele
está morto e se isso faz de mim um monstro, que assim seja. — Eu rio amargamente. —Eu
costumava ter medo de ser como minha mãe, mas eu já a ultrapassei. — Eu balancei minha
cabeça e me recusei a olhar para ele.
—Você não é um monstro, Hallie. Victor era um monstro. — Bryan está tentando
ver meus olhos. — Hallie olhe para mim. — Eu não me mexo. Ele me puxa para os meus pés
e me aninha em seu colo, envolvendo os braços em volta do meu corpo nu. — Eu não tenho
nenhuma razão para mentir para você ou suavizar nada. — Ele pega meu queixo e levanta

meu rosto para que eu possa ver o seu. —Você não é um monstro, e se você não tivesse
matado ele, eu teria.
—O quê? — Peço surpresa que ele diria uma coisa dessas.
— Não há nenhuma maneira que eu deixaria alguém assim chegar perto de você. Eu
não tinha ideia que as coisas eram assim tão mau. Eu sinto muito. —Ele me aperta e beija
minha testa. —Você é uma lutadora. Você sempre foi uma lutadora. Nunca desista, Hallie.
Use Neil se você tiver que usar. Mantenha Maggie com você, e nunca, nunca desista.
Nossos olhos bloqueiam e eu não tenho coragem de perguntar o que eu quero mais
saber. Meu estômago mergulha e ofereço: — Eu fiz uma promessa um pouco atrás. Você
está pronto para isso?
—Qualquer coisa que eu quero? — Eu aceno sorrindo timidamente para ele mesmo
que eu sou tudo menos tímida na cama. —Sim, eu estou por cima dela, mas depois eu levo
você para casa. Você precisa descansar. Você já passou por muita coisa, Hallie. Nós dois
temos. —Eu acho que ele quer dizer que ele vai precisar de sono, ou mais remédios, não
tenho certeza, mas eu concordo. E ele está certo. Já passei por muita coisa. Sinto-me
esgotada, mas eu não posso deixá-lo, ainda não.
—Então, qual cena sexy devemos repetir? — Eu peço.
Bryan sorri como se já soubesse.

CONTINUA

Capítulo Cinco

Bryan pergunta sem olhar nos meus olhos. Ele fica perto da minha orelha e respira.
— Aquele cara que você está, qual é o problema?
Meu corpo está formigando, querendo mais. Eu não posso pensar. — O que você
quer dizer? Neil é meu noivo.
— Eu sei disso, a minha pergunta é, por que você está com ele? — Sua respiração se
move através de meu cabelo, fazendo-me sentir como se eu estivesse de pé em uma brisa
suave.
Eu não quero admitir isso, ainda não. Estas são palavras que não disse a mim
mesma, embora eu saiba a resposta. Eu digo a ele como Neil estava lá para mim quando
ninguém mais estava por perto, como ele pagou a lápide e enterro do meu pai, e me
ofereceu um teto quando eu não tinha nenhum. Eu não digo as partes onde ele foi cruel
comigo. As pessoas lutam. É normal, mas Bryan não teria dito algumas dessas coisas para
mim. Ele não teria me tratado da maneira que Neil fez, mas mesmo assim, a maneira como
Neil sente é claro. Confesso: — Ele me ama.
A voz de Bryan é tão suave que eu mal posso ouvi-lo. —Você o ama?
Há silêncio e por um momento a única coisa que posso pensar é que eu não tenho
nenhuma ideia do que estou fazendo. Eu amo Neil? Se eu faço, por que estou transando com
Bryan? Eu nunca quis perdê-lo, mas eu fiz. Isso não é real. Eu sinto a onda de
vulnerabilidade me lavando em uma folha de vergonha quando respondo. —Não. — Eu não
pretendo dizer mais, mas eu faço. —Eu amo outra pessoa.
Bryan puxa para trás e me olha nos olhos, mantendo seu pênis dentro de mim. —
Quem? — Ele parece genuinamente perplexo.
Sorrindo suavemente, eu respondo: — Muitas perguntas Sr. Ferro. É a minha vez de
fazer algumas agora.

Ele sorri timidamente e puxa para fora. Eu suspiro e arranho minhas unhas ao longo
de seus lados até que ele bate em mim novamente. Estou desmaiando. Eu nunca soube o
significado dessa palavra, mas santa porra, estou desmaiando enquanto ele soa lúcido. —
Muito bem. Pergunte a distância.
Eu não posso pensar como ele está, então quando ele mói contra mim e move os
quadris assim, eu mal posso falar. Eu bato as costas. —Pare com isso. — Eu rio. — Fazer-
me vigorosa não vai me impedir de fazer a minha pergunta. — Eu tenho uma pergunta, mas
ele tem que parar de se mover assim para que eu possa me lembrar qual é.
— Sim, mas eu gosto. Eu quero ouvir a sua voz quando você começa assim. É como
se você fosse minha sirene e eu não posso ignorar essa chamada, que belo som, doce, sexy,
sensual que vem das profundezas da sua alma quando eu faço isso para você. Oh Deus, eu
tenho que fazê-lo novamente. Eu preciso ouvir isso. — E ele faz. Seus quadris empurram
com mais força quando ele se move e o som vem escorrendo de meus lábios. É o néctar
para o deus Ferro.
Entre suspiros acho meu cérebro e retiro a pergunta. Eu me viro — O que aconteceu
conosco? Naquela época eu quero dizer? Você estava lá e, em seguida não estava. — É algo
que eu quero saber, e parece uma mancha leve para começar, pelo menos eu pensava que
era. Ele me largou.
A mandíbula de Bryan treme um pouco quando acalma. Minha voz perdeu o tom
que ele adora. A minha pergunta rasgou, abriu uma ferida. Rasga por ele, e ele jorra com
vergonha. As emoções cobrem o seu rosto até que ele fecha os olhos, cada grama de
orgulho arrancada. Sua mandíbula se move como se ele quer falar, mas não consegue. Ele
finalmente admite: — Eles me convenceram de que você estava me usando. Eu acreditei
neles.
— Quem? — Peço apesar de eu já saber a resposta.
— Jos, Jon, minha mãe e tia Constance. Jos me viu em uma loja de jóias olhando para
os anéis. Ela disse a eles.
—Anéis? Como os anéis de noivado? — Eu não posso acreditar no que estou
ouvindo. Um dia Bryan ficou frio. Brigamos e tudo que tínhamos ficou em chamas. Nosso
relacionamento não era isca, mas quando se queimou não havia mais nada. Ele me odiava
isso eu sabia, mas eu não tinha ideia do porquê.
Ele balança a cabeça. — Sim, mas então eu vi você com ele, e foi isso. Eles estavam
certos. — Ele olha para mim com tanta dor em seus olhos que eu mal posso ficar olhando
para ele, mas eu não tenho nenhuma ideia do que ele está falando. — Acabei as coisas e

segui em frente, até que o livro apareceu. Eu estava tão louco. Como se atreve? — Sua voz
cai para um nível letal qundo empurra para dentro de mim mais profundo. A sensação é
muito difícil rápido demais. Dói e eu posso dizer o quanto isso perturba ele, não importa o
que ele disse sobre o assunto.
Caindo de joelhos, suas mãos cobrem até o pescoço apertando cada curva,
desacelerando quando ele agarra meu pescoço. Por um momento, meu coração bate mais
rápido e eu me pergunto se Bryan vai me machucar, mas seus dedos deslizam sobre minha
garganta e, em seguida, para os meus pulsos me segurando com tanta força que dói. —
Como você ousa compartilhar isso? Isso foi nosso. Era a única coisa que me restava do que
tínhamos e você usou isso como se não significasse nada.
De repente, ele se foi.

Capítulo Seis

Bryan puxa e vai através do quarto antes de eu ter a chance de responder. Estou
deitada na cama, perguntando o que diabos aconteceu. Ele desaparece no banheiro e volta
para fora, os olhos cor de esmeralda vasculhando o quarto a procura de seu jeans.
Seu olhar cai abruptamente em mim. Estou segurando as calças no meu dedo do pé
ao lado da cama. — Levantar e fugir. É a sua coisa. Você nunca me deu uma chance de
responder, em seguida então por que hoje seria diferente? —Eu sôo amarga porque estou.
Esta confissão é novidade para mim, e ele não está me dando uma chance de responder. É o
mesmo que era antes. Estou lá com sua calça jeans balançando no meu dedo enganchado,
os braços cruzados sobre o peito nu, com as pernas cruzadas no tornozelo.
Não deixe, repito em minha mente, embora eu não expresse isso.
Bryan arranca suas roupas e está na minha cara. Ele abre sua boca como se fosse
gritar comigo, mas em seguida fecha novamente. Talvez este jogo fosse uma ideia ruim, mas
eu quero saber o que está errado. Ele puxa a sua calça jeans e depois se senta
abruptamente na borda da cama, segurando a cabeça entre as mãos. Parece que a raiva está
no início. Isso é o que eu fiquei pensando cada vez que o vi assim, mas não é isso. Ele está
com dor. Bryan mantém os olhos fechados e seus cabelos na mão.
Quantas vezes isso acontece com ele? É o stress que traz isso? Que diabo é isso!
Acho que precisa de suas pílulas. Eu não sei quantas ele precisa, assim eu pego um
grupo e trago alguma bebida que sobrou da noite passada. Nua na frente dele entrego as
pílulas e vidro. — Pegue.
Bryan olha para mim e eu sei que lhe dói para fazê-lo. Há algo em seu olhar, no
caminho errático que ele se move. É quase como se ele não pode me ver. Ele olha sem
piscar e pergunta novamente. — Como você pôde?
Bryan não vai tomar os remédios ou a bebida. Ele começa a tremer e respira como
se está funcionando muito longe por muito tempo. Descendo, eu levo a mão e empurro o
vidro nele. Então empilho os comprimidos em sua outra mão. Estou tranqüila até eu

escorregar para o chão e sentar-me aos seus pés. Bryan não se mexe. Ele só olha para o
líquido cor âmbar, sem saber o que mudou entre ontem à noite e agora. Na noite passada,
eu o fiz jogá-los fora. Hoje eu entendo. Algo está errado, e o reconhecimento horrível vem
em flashes nos olhos. A verdade derrete através das mentiras e ele está certo.
Eu falo antes de perder a minha chance. Ele vai funcionar assim que for capaz. Eu
posso sentir isso. Eu toco o joelho suavemente, mas ele empurra para longe como se eu o
queimasse. Apertando os lábios eu tento manter a calma. Eu quero lutar com ele, mas isso
não vai ajudar. Nada pode salvá-lo agora. Eu vejo isso. Eu sei, e isso me mata.
—Com o livro, não é o que você pensa. Foi catártico. Quando meu pai morreu eu não
tinha palavras. Eu não podia me mover e eu não queria respirar. Minha mente entrou no
passado e você estava lá. Você era uma presença forte, alguém que trouxe tanta alegria
para minha vida. Eu nunca esperei que ninguém visse o que eu tinha escrito. O livro não era
sobre nós, era sobre mim. Era sobre a vida e a morte, tristeza e alegria. Pessoas fixadas no
sexo, mas isso era apenas a parte superficial do mesmo. Eles negligenciado a agonia em
cada página e como era difícil dizer e admitir que parte da minha vida se foi. Ele morreu
com o meu pai. Você foi embora. Você me deixou, como ele fez, mas o meu pai morreu. Você
não tinha desculpa para sair e quando eu perguntei sobre isso, você me tratou como lixo. —
As últimas palavras são tão difíceis de dizer. Parece como uma mão invisível está rasgando
meu coração de meu peito.
Ele olha para as pílulas na palma da mão. Sua voz está nivelada como se ele já não se
preocupasse e diz: — Você estava me usando.
Eu ri amargamente. Agora eu sei de onde veio isso, essa mentira de sua família
demente. Provavelmente Jon. Ele me odiava e eu nunca soube o porquê. Eu replico: — Eles
mentiram para você.
— Eu vi Hallie. Não adianta fingir que isso não aconteceu.
— Eu não sei o que você viu, mas eu nunca trai você. Bryan olhe para mim. —Ele
não faz. Seu olhar permanece fixo sobre o remédio na mão. — Você diz que me conhece tão
bem, que você pode dizer quando estou mentindo e quando não estou. Então veja por si
mesmo. Olhe para meu rosto. Faça isso agora e você será capaz de ver por si mesmo. — Ele
se move tão lentamente que eu mal posso agüentar. Eu quero envolver meus braços ao
redor dele. Não é à toa que ele agiu dessa forma todos os anos. Porra. Sua família fez isso
com ele, para nós.

Lágrimas picam em meus olhos, mas não caem. Eu pressiono meus lábios juntos e
tentar não chorar enquanto seus olhos verdes me olham. —Eu amei você. Eu nunca trai
você. Eu nunca quis mais ninguém.
Bryan me olha com aqueles olhos frios, antes de olhar para o lado. Sua mandíbula se
desloca de um lado para o outro e olha para o medicamento em sua mão novamente antes
que ele traga três comprimidos e as mãos e o resto de volta para mim. Eu devolvo-os ao
recipiente e sento-me em meus pés novamente, resistindo à vontade de tocá-lo.
Sua voz é trêmula quando fala. — Quem lhe contou sobre as drogas?
— Jon.
Bryan aperta a ponte de seu nariz e suspira. — O que mais ele disse?
—Nada. Ele sabe tanto quanto eu. Você feriu além da crença, e você está agindo
como você se fosse imortal porque sua vida está quase no fim. Ele não sabe o que está
errado e nem eu, mas eu sinto muito eu assumi o pior. Eu fui uma idiota. Eu não devia ter
feito você atirar seus remédios.
Ele sorri e olha para mim tocando meu cabelo e levanta um bloqueio. —Não, eu era
o idiota. Eu acreditei neles em cima de você. — Oh Deus. Eu quero chorar, ele acredita em
mim. Depois de todo esse tempo, ele finalmente conhece a verdade. Eu não o traí. Bryan
corre o cacho sobre seu dedo antes de deixá-lo cair, em seguida olha para mim. —Então,
como você conseguiu mais remédios? Joguei o meu ontem à noite.
—Eu liguei para Jon.
—Uau. — Ele sabe o que isso significa, o quanto eu me preocupo com ele para fazer
algo assim.
— Eu sei, mas você é mais importante para mim do que qualquer coisa. Eu não sei o
que aconteceu. De repente você estava em dor agonizante. Você está se sentindo melhor
agora? Você precisa de algo mais? — Minha testa vinca quando olho para cima em seu belo
rosto.
Ele balança a cabeça. — Não, eu vou ficar bem em um pouco. Eu só preciso esperar a
dor passar. Os medicamentos vão chutar as dores.
Eu despejo outro copo de uísque, e ofereço. —Isso ajuda né?
Bryan sorri tristemente para mim, como se ele estivesse envergonhado. —Sim.
Quem disse isso? Jon? —Eu aceno com a cabeça. —Eu vou chutar a bunda dele mais tarde.
Eu dou de ombros quando Bryan engole o líquido. Ele fecha os olhos sentindo a
queimadura quando ela desliza para baixo em sua garganta. —Ele está apenas olhando
para você.

Seus olhos se abrem. — Será que o inferno congelou durante a noite passada? Você
está defendendo ele? Ele porra, bloqueou você. Ele e tia Constance. Hallie, como você pode...
Eu o interrompi. — Você é meu agora. Eu não tenho ideia o que está errado com
você ou quanto tempo nós temos, mas eu não quero desperdiçar o tempo que temos
falando sobre a sua família. — Faço uma pausa por um momento. —Eu preciso saber mais
uma coisa sobre eles, no entanto.
Ele balança a cabeça. — Vá em frente e pergunta isso.
— O que eles fizeram que fizesse você tão certo que eu traí você?
Seu olhar cai no chão. —Eles tinham fotos, mas eu não acreditei nisso. Então, um dia
Jon me ligou e disse que viu você fazendo com um cara um ano mais velho do que eu. Ele a
descreveu em seu vestido favorito.
— E você acreditou?
— Não, então eu fui para Belmont e encontrei Jon pela casa de barcos. Foi quando
eu vi. Você estava no colo do cara chupando seu rosto. Eu ouvi a sua voz e eu sabia que
eram suas curvas. Era você. Era verdade. — Ele olha para mim, querendo uma explicação
que eu não tenho para oferecer.
—Eu nunca trai você. Eu não sei o que você viu, mas não era eu. Eu prometo. — Eu
não sei o que ele viu ou quem era, mas eu aposto que não foi um erro inocente.
Ele balança a cabeça, considerando que poderia ter acontecido, o que ele poderia ter
visto. —Eu deveria ter ido para lá. Eu não fui. Eu não podia. Parecia que alguém arrancou
meus pulmões. Você estava para baixo pela água. Eu deveria ter verificado que se tratava
realmente de você. — Ele empurra as mãos pelos cabelos e suspira. Seus músculos tensos
estão se soltando e a tensão está deixando seu corpo. O seu discurso retarda quando os
fármacos começam a trabalhar. — Só mais uma pergunta?
—Claro. — Eu achava que ia ser sobre a sua família ou o nosso passado. Encosto as
pernas e ele brinca com o meu cabelo. Sinto-me contente até que ele fala.
— Você matou Victor Campone?

Capítulo Sete

Eu não quero responder, mas eu prometi que o faria. Eu não posso dizer isso em voz
alta. Além disso, Bryan não estava lá. Ele não sabe o que Victor teria feito, o que ele já tinha
feito para Maggie. Concordo com a cabeça duas vezes e sinto minha garganta apertar. —Eu
não pretendia fazê-lo, mas ele machucou Maggie e eu já tinha o visto matar alguém. Maggie
disse que não iria deixar-nos em paz.
—Diga-me.
Eu olho para ele com minha boca aberta e balanço a cabeça. —Eu não quero
sobrecarregá-lo com isso.
Ele toca meu rosto levemente. — Mas você precisa. Você está carregando muito
peso em seu coração, e vai ser esmagado. Diga-me. Vou levar o seu segredo para o túmulo.
Eu prometo.
Eu faço um som ofegante e repreendo. — Bryan, não é engraçado.
—Não era para ser. Tudo o que você me diz é entre nós. Eu juro. — Ele suaviza o
meu cabelo quando eu descanso meu rosto contra suas pernas e reconto uma das piores
noites da minha vida. Eu olho fixamente para a parede, incapaz de olhar para seu rosto.
Meu coração dispara cada vez mais rápido até que confesso que eu cortei a garganta
de Victor. — A pior parte é que eu não sinto muito. Eu não sinto. Eu não posso sentir, não
depois de ver o que ele fez com aquela mulher e, em seguida para Maggie. Fico feliz que ele
está morto e se isso faz de mim um monstro, que assim seja. — Eu rio amargamente. —Eu
costumava ter medo de ser como minha mãe, mas eu já a ultrapassei. — Eu balancei minha
cabeça e me recusei a olhar para ele.
—Você não é um monstro, Hallie. Victor era um monstro. — Bryan está tentando
ver meus olhos. — Hallie olhe para mim. — Eu não me mexo. Ele me puxa para os meus pés
e me aninha em seu colo, envolvendo os braços em volta do meu corpo nu. — Eu não tenho
nenhuma razão para mentir para você ou suavizar nada. — Ele pega meu queixo e levanta

meu rosto para que eu possa ver o seu. —Você não é um monstro, e se você não tivesse
matado ele, eu teria.
—O quê? — Peço surpresa que ele diria uma coisa dessas.
— Não há nenhuma maneira que eu deixaria alguém assim chegar perto de você. Eu
não tinha ideia que as coisas eram assim tão mau. Eu sinto muito. —Ele me aperta e beija
minha testa. —Você é uma lutadora. Você sempre foi uma lutadora. Nunca desista, Hallie.
Use Neil se você tiver que usar. Mantenha Maggie com você, e nunca, nunca desista.
Nossos olhos bloqueiam e eu não tenho coragem de perguntar o que eu quero mais
saber. Meu estômago mergulha e ofereço: — Eu fiz uma promessa um pouco atrás. Você
está pronto para isso?
—Qualquer coisa que eu quero? — Eu aceno sorrindo timidamente para ele mesmo
que eu sou tudo menos tímida na cama. —Sim, eu estou por cima dela, mas depois eu levo
você para casa. Você precisa descansar. Você já passou por muita coisa, Hallie. Nós dois
temos. —Eu acho que ele quer dizer que ele vai precisar de sono, ou mais remédios, não
tenho certeza, mas eu concordo. E ele está certo. Já passei por muita coisa. Sinto-me
esgotada, mas eu não posso deixá-lo, ainda não.
—Então, qual cena sexy devemos repetir? — Eu peço.
Bryan sorri como se já soubesse.

CONTINUA

Capítulo Cinco

Bryan pergunta sem olhar nos meus olhos. Ele fica perto da minha orelha e respira.
— Aquele cara que você está, qual é o problema?
Meu corpo está formigando, querendo mais. Eu não posso pensar. — O que você
quer dizer? Neil é meu noivo.
— Eu sei disso, a minha pergunta é, por que você está com ele? — Sua respiração se
move através de meu cabelo, fazendo-me sentir como se eu estivesse de pé em uma brisa
suave.
Eu não quero admitir isso, ainda não. Estas são palavras que não disse a mim
mesma, embora eu saiba a resposta. Eu digo a ele como Neil estava lá para mim quando
ninguém mais estava por perto, como ele pagou a lápide e enterro do meu pai, e me
ofereceu um teto quando eu não tinha nenhum. Eu não digo as partes onde ele foi cruel
comigo. As pessoas lutam. É normal, mas Bryan não teria dito algumas dessas coisas para
mim. Ele não teria me tratado da maneira que Neil fez, mas mesmo assim, a maneira como
Neil sente é claro. Confesso: — Ele me ama.
A voz de Bryan é tão suave que eu mal posso ouvi-lo. —Você o ama?
Há silêncio e por um momento a única coisa que posso pensar é que eu não tenho
nenhuma ideia do que estou fazendo. Eu amo Neil? Se eu faço, por que estou transando com
Bryan? Eu nunca quis perdê-lo, mas eu fiz. Isso não é real. Eu sinto a onda de
vulnerabilidade me lavando em uma folha de vergonha quando respondo. —Não. — Eu não
pretendo dizer mais, mas eu faço. —Eu amo outra pessoa.
Bryan puxa para trás e me olha nos olhos, mantendo seu pênis dentro de mim. —
Quem? — Ele parece genuinamente perplexo.
Sorrindo suavemente, eu respondo: — Muitas perguntas Sr. Ferro. É a minha vez de
fazer algumas agora.

Ele sorri timidamente e puxa para fora. Eu suspiro e arranho minhas unhas ao longo
de seus lados até que ele bate em mim novamente. Estou desmaiando. Eu nunca soube o
significado dessa palavra, mas santa porra, estou desmaiando enquanto ele soa lúcido. —
Muito bem. Pergunte a distância.
Eu não posso pensar como ele está, então quando ele mói contra mim e move os
quadris assim, eu mal posso falar. Eu bato as costas. —Pare com isso. — Eu rio. — Fazer-
me vigorosa não vai me impedir de fazer a minha pergunta. — Eu tenho uma pergunta, mas
ele tem que parar de se mover assim para que eu possa me lembrar qual é.
— Sim, mas eu gosto. Eu quero ouvir a sua voz quando você começa assim. É como
se você fosse minha sirene e eu não posso ignorar essa chamada, que belo som, doce, sexy,
sensual que vem das profundezas da sua alma quando eu faço isso para você. Oh Deus, eu
tenho que fazê-lo novamente. Eu preciso ouvir isso. — E ele faz. Seus quadris empurram
com mais força quando ele se move e o som vem escorrendo de meus lábios. É o néctar
para o deus Ferro.
Entre suspiros acho meu cérebro e retiro a pergunta. Eu me viro — O que aconteceu
conosco? Naquela época eu quero dizer? Você estava lá e, em seguida não estava. — É algo
que eu quero saber, e parece uma mancha leve para começar, pelo menos eu pensava que
era. Ele me largou.
A mandíbula de Bryan treme um pouco quando acalma. Minha voz perdeu o tom
que ele adora. A minha pergunta rasgou, abriu uma ferida. Rasga por ele, e ele jorra com
vergonha. As emoções cobrem o seu rosto até que ele fecha os olhos, cada grama de
orgulho arrancada. Sua mandíbula se move como se ele quer falar, mas não consegue. Ele
finalmente admite: — Eles me convenceram de que você estava me usando. Eu acreditei
neles.
— Quem? — Peço apesar de eu já saber a resposta.
— Jos, Jon, minha mãe e tia Constance. Jos me viu em uma loja de jóias olhando para
os anéis. Ela disse a eles.
—Anéis? Como os anéis de noivado? — Eu não posso acreditar no que estou
ouvindo. Um dia Bryan ficou frio. Brigamos e tudo que tínhamos ficou em chamas. Nosso
relacionamento não era isca, mas quando se queimou não havia mais nada. Ele me odiava
isso eu sabia, mas eu não tinha ideia do porquê.
Ele balança a cabeça. — Sim, mas então eu vi você com ele, e foi isso. Eles estavam
certos. — Ele olha para mim com tanta dor em seus olhos que eu mal posso ficar olhando
para ele, mas eu não tenho nenhuma ideia do que ele está falando. — Acabei as coisas e

segui em frente, até que o livro apareceu. Eu estava tão louco. Como se atreve? — Sua voz
cai para um nível letal qundo empurra para dentro de mim mais profundo. A sensação é
muito difícil rápido demais. Dói e eu posso dizer o quanto isso perturba ele, não importa o
que ele disse sobre o assunto.
Caindo de joelhos, suas mãos cobrem até o pescoço apertando cada curva,
desacelerando quando ele agarra meu pescoço. Por um momento, meu coração bate mais
rápido e eu me pergunto se Bryan vai me machucar, mas seus dedos deslizam sobre minha
garganta e, em seguida, para os meus pulsos me segurando com tanta força que dói. —
Como você ousa compartilhar isso? Isso foi nosso. Era a única coisa que me restava do que
tínhamos e você usou isso como se não significasse nada.
De repente, ele se foi.

Capítulo Seis

Bryan puxa e vai através do quarto antes de eu ter a chance de responder. Estou
deitada na cama, perguntando o que diabos aconteceu. Ele desaparece no banheiro e volta
para fora, os olhos cor de esmeralda vasculhando o quarto a procura de seu jeans.
Seu olhar cai abruptamente em mim. Estou segurando as calças no meu dedo do pé
ao lado da cama. — Levantar e fugir. É a sua coisa. Você nunca me deu uma chance de
responder, em seguida então por que hoje seria diferente? —Eu sôo amarga porque estou.
Esta confissão é novidade para mim, e ele não está me dando uma chance de responder. É o
mesmo que era antes. Estou lá com sua calça jeans balançando no meu dedo enganchado,
os braços cruzados sobre o peito nu, com as pernas cruzadas no tornozelo.
Não deixe, repito em minha mente, embora eu não expresse isso.
Bryan arranca suas roupas e está na minha cara. Ele abre sua boca como se fosse
gritar comigo, mas em seguida fecha novamente. Talvez este jogo fosse uma ideia ruim, mas
eu quero saber o que está errado. Ele puxa a sua calça jeans e depois se senta
abruptamente na borda da cama, segurando a cabeça entre as mãos. Parece que a raiva está
no início. Isso é o que eu fiquei pensando cada vez que o vi assim, mas não é isso. Ele está
com dor. Bryan mantém os olhos fechados e seus cabelos na mão.
Quantas vezes isso acontece com ele? É o stress que traz isso? Que diabo é isso!
Acho que precisa de suas pílulas. Eu não sei quantas ele precisa, assim eu pego um
grupo e trago alguma bebida que sobrou da noite passada. Nua na frente dele entrego as
pílulas e vidro. — Pegue.
Bryan olha para mim e eu sei que lhe dói para fazê-lo. Há algo em seu olhar, no
caminho errático que ele se move. É quase como se ele não pode me ver. Ele olha sem
piscar e pergunta novamente. — Como você pôde?
Bryan não vai tomar os remédios ou a bebida. Ele começa a tremer e respira como
se está funcionando muito longe por muito tempo. Descendo, eu levo a mão e empurro o
vidro nele. Então empilho os comprimidos em sua outra mão. Estou tranqüila até eu

escorregar para o chão e sentar-me aos seus pés. Bryan não se mexe. Ele só olha para o
líquido cor âmbar, sem saber o que mudou entre ontem à noite e agora. Na noite passada,
eu o fiz jogá-los fora. Hoje eu entendo. Algo está errado, e o reconhecimento horrível vem
em flashes nos olhos. A verdade derrete através das mentiras e ele está certo.
Eu falo antes de perder a minha chance. Ele vai funcionar assim que for capaz. Eu
posso sentir isso. Eu toco o joelho suavemente, mas ele empurra para longe como se eu o
queimasse. Apertando os lábios eu tento manter a calma. Eu quero lutar com ele, mas isso
não vai ajudar. Nada pode salvá-lo agora. Eu vejo isso. Eu sei, e isso me mata.
—Com o livro, não é o que você pensa. Foi catártico. Quando meu pai morreu eu não
tinha palavras. Eu não podia me mover e eu não queria respirar. Minha mente entrou no
passado e você estava lá. Você era uma presença forte, alguém que trouxe tanta alegria
para minha vida. Eu nunca esperei que ninguém visse o que eu tinha escrito. O livro não era
sobre nós, era sobre mim. Era sobre a vida e a morte, tristeza e alegria. Pessoas fixadas no
sexo, mas isso era apenas a parte superficial do mesmo. Eles negligenciado a agonia em
cada página e como era difícil dizer e admitir que parte da minha vida se foi. Ele morreu
com o meu pai. Você foi embora. Você me deixou, como ele fez, mas o meu pai morreu. Você
não tinha desculpa para sair e quando eu perguntei sobre isso, você me tratou como lixo. —
As últimas palavras são tão difíceis de dizer. Parece como uma mão invisível está rasgando
meu coração de meu peito.
Ele olha para as pílulas na palma da mão. Sua voz está nivelada como se ele já não se
preocupasse e diz: — Você estava me usando.
Eu ri amargamente. Agora eu sei de onde veio isso, essa mentira de sua família
demente. Provavelmente Jon. Ele me odiava e eu nunca soube o porquê. Eu replico: — Eles
mentiram para você.
— Eu vi Hallie. Não adianta fingir que isso não aconteceu.
— Eu não sei o que você viu, mas eu nunca trai você. Bryan olhe para mim. —Ele
não faz. Seu olhar permanece fixo sobre o remédio na mão. — Você diz que me conhece tão
bem, que você pode dizer quando estou mentindo e quando não estou. Então veja por si
mesmo. Olhe para meu rosto. Faça isso agora e você será capaz de ver por si mesmo. — Ele
se move tão lentamente que eu mal posso agüentar. Eu quero envolver meus braços ao
redor dele. Não é à toa que ele agiu dessa forma todos os anos. Porra. Sua família fez isso
com ele, para nós.

Lágrimas picam em meus olhos, mas não caem. Eu pressiono meus lábios juntos e
tentar não chorar enquanto seus olhos verdes me olham. —Eu amei você. Eu nunca trai
você. Eu nunca quis mais ninguém.
Bryan me olha com aqueles olhos frios, antes de olhar para o lado. Sua mandíbula se
desloca de um lado para o outro e olha para o medicamento em sua mão novamente antes
que ele traga três comprimidos e as mãos e o resto de volta para mim. Eu devolvo-os ao
recipiente e sento-me em meus pés novamente, resistindo à vontade de tocá-lo.
Sua voz é trêmula quando fala. — Quem lhe contou sobre as drogas?
— Jon.
Bryan aperta a ponte de seu nariz e suspira. — O que mais ele disse?
—Nada. Ele sabe tanto quanto eu. Você feriu além da crença, e você está agindo
como você se fosse imortal porque sua vida está quase no fim. Ele não sabe o que está
errado e nem eu, mas eu sinto muito eu assumi o pior. Eu fui uma idiota. Eu não devia ter
feito você atirar seus remédios.
Ele sorri e olha para mim tocando meu cabelo e levanta um bloqueio. —Não, eu era
o idiota. Eu acreditei neles em cima de você. — Oh Deus. Eu quero chorar, ele acredita em
mim. Depois de todo esse tempo, ele finalmente conhece a verdade. Eu não o traí. Bryan
corre o cacho sobre seu dedo antes de deixá-lo cair, em seguida olha para mim. —Então,
como você conseguiu mais remédios? Joguei o meu ontem à noite.
—Eu liguei para Jon.
—Uau. — Ele sabe o que isso significa, o quanto eu me preocupo com ele para fazer
algo assim.
— Eu sei, mas você é mais importante para mim do que qualquer coisa. Eu não sei o
que aconteceu. De repente você estava em dor agonizante. Você está se sentindo melhor
agora? Você precisa de algo mais? — Minha testa vinca quando olho para cima em seu belo
rosto.
Ele balança a cabeça. — Não, eu vou ficar bem em um pouco. Eu só preciso esperar a
dor passar. Os medicamentos vão chutar as dores.
Eu despejo outro copo de uísque, e ofereço. —Isso ajuda né?
Bryan sorri tristemente para mim, como se ele estivesse envergonhado. —Sim.
Quem disse isso? Jon? —Eu aceno com a cabeça. —Eu vou chutar a bunda dele mais tarde.
Eu dou de ombros quando Bryan engole o líquido. Ele fecha os olhos sentindo a
queimadura quando ela desliza para baixo em sua garganta. —Ele está apenas olhando
para você.

Seus olhos se abrem. — Será que o inferno congelou durante a noite passada? Você
está defendendo ele? Ele porra, bloqueou você. Ele e tia Constance. Hallie, como você pode...
Eu o interrompi. — Você é meu agora. Eu não tenho ideia o que está errado com
você ou quanto tempo nós temos, mas eu não quero desperdiçar o tempo que temos
falando sobre a sua família. — Faço uma pausa por um momento. —Eu preciso saber mais
uma coisa sobre eles, no entanto.
Ele balança a cabeça. — Vá em frente e pergunta isso.
— O que eles fizeram que fizesse você tão certo que eu traí você?
Seu olhar cai no chão. —Eles tinham fotos, mas eu não acreditei nisso. Então, um dia
Jon me ligou e disse que viu você fazendo com um cara um ano mais velho do que eu. Ele a
descreveu em seu vestido favorito.
— E você acreditou?
— Não, então eu fui para Belmont e encontrei Jon pela casa de barcos. Foi quando
eu vi. Você estava no colo do cara chupando seu rosto. Eu ouvi a sua voz e eu sabia que
eram suas curvas. Era você. Era verdade. — Ele olha para mim, querendo uma explicação
que eu não tenho para oferecer.
—Eu nunca trai você. Eu não sei o que você viu, mas não era eu. Eu prometo. — Eu
não sei o que ele viu ou quem era, mas eu aposto que não foi um erro inocente.
Ele balança a cabeça, considerando que poderia ter acontecido, o que ele poderia ter
visto. —Eu deveria ter ido para lá. Eu não fui. Eu não podia. Parecia que alguém arrancou
meus pulmões. Você estava para baixo pela água. Eu deveria ter verificado que se tratava
realmente de você. — Ele empurra as mãos pelos cabelos e suspira. Seus músculos tensos
estão se soltando e a tensão está deixando seu corpo. O seu discurso retarda quando os
fármacos começam a trabalhar. — Só mais uma pergunta?
—Claro. — Eu achava que ia ser sobre a sua família ou o nosso passado. Encosto as
pernas e ele brinca com o meu cabelo. Sinto-me contente até que ele fala.
— Você matou Victor Campone?

Capítulo Sete

Eu não quero responder, mas eu prometi que o faria. Eu não posso dizer isso em voz
alta. Além disso, Bryan não estava lá. Ele não sabe o que Victor teria feito, o que ele já tinha
feito para Maggie. Concordo com a cabeça duas vezes e sinto minha garganta apertar. —Eu
não pretendia fazê-lo, mas ele machucou Maggie e eu já tinha o visto matar alguém. Maggie
disse que não iria deixar-nos em paz.
—Diga-me.
Eu olho para ele com minha boca aberta e balanço a cabeça. —Eu não quero
sobrecarregá-lo com isso.
Ele toca meu rosto levemente. — Mas você precisa. Você está carregando muito
peso em seu coração, e vai ser esmagado. Diga-me. Vou levar o seu segredo para o túmulo.
Eu prometo.
Eu faço um som ofegante e repreendo. — Bryan, não é engraçado.
—Não era para ser. Tudo o que você me diz é entre nós. Eu juro. — Ele suaviza o
meu cabelo quando eu descanso meu rosto contra suas pernas e reconto uma das piores
noites da minha vida. Eu olho fixamente para a parede, incapaz de olhar para seu rosto.
Meu coração dispara cada vez mais rápido até que confesso que eu cortei a garganta
de Victor. — A pior parte é que eu não sinto muito. Eu não sinto. Eu não posso sentir, não
depois de ver o que ele fez com aquela mulher e, em seguida para Maggie. Fico feliz que ele
está morto e se isso faz de mim um monstro, que assim seja. — Eu rio amargamente. —Eu
costumava ter medo de ser como minha mãe, mas eu já a ultrapassei. — Eu balancei minha
cabeça e me recusei a olhar para ele.
—Você não é um monstro, Hallie. Victor era um monstro. — Bryan está tentando
ver meus olhos. — Hallie olhe para mim. — Eu não me mexo. Ele me puxa para os meus pés
e me aninha em seu colo, envolvendo os braços em volta do meu corpo nu. — Eu não tenho
nenhuma razão para mentir para você ou suavizar nada. — Ele pega meu queixo e levanta

meu rosto para que eu possa ver o seu. —Você não é um monstro, e se você não tivesse
matado ele, eu teria.
—O quê? — Peço surpresa que ele diria uma coisa dessas.
— Não há nenhuma maneira que eu deixaria alguém assim chegar perto de você. Eu
não tinha ideia que as coisas eram assim tão mau. Eu sinto muito. —Ele me aperta e beija
minha testa. —Você é uma lutadora. Você sempre foi uma lutadora. Nunca desista, Hallie.
Use Neil se você tiver que usar. Mantenha Maggie com você, e nunca, nunca desista.
Nossos olhos bloqueiam e eu não tenho coragem de perguntar o que eu quero mais
saber. Meu estômago mergulha e ofereço: — Eu fiz uma promessa um pouco atrás. Você
está pronto para isso?
—Qualquer coisa que eu quero? — Eu aceno sorrindo timidamente para ele mesmo
que eu sou tudo menos tímida na cama. —Sim, eu estou por cima dela, mas depois eu levo
você para casa. Você precisa descansar. Você já passou por muita coisa, Hallie. Nós dois
temos. —Eu acho que ele quer dizer que ele vai precisar de sono, ou mais remédios, não
tenho certeza, mas eu concordo. E ele está certo. Já passei por muita coisa. Sinto-me
esgotada, mas eu não posso deixá-lo, ainda não.
—Então, qual cena sexy devemos repetir? — Eu peço.
Bryan sorri como se já soubesse.

CONTINUA

Capítulo Cinco

Bryan pergunta sem olhar nos meus olhos. Ele fica perto da minha orelha e respira.
— Aquele cara que você está, qual é o problema?
Meu corpo está formigando, querendo mais. Eu não posso pensar. — O que você
quer dizer? Neil é meu noivo.
— Eu sei disso, a minha pergunta é, por que você está com ele? — Sua respiração se
move através de meu cabelo, fazendo-me sentir como se eu estivesse de pé em uma brisa
suave.
Eu não quero admitir isso, ainda não. Estas são palavras que não disse a mim
mesma, embora eu saiba a resposta. Eu digo a ele como Neil estava lá para mim quando
ninguém mais estava por perto, como ele pagou a lápide e enterro do meu pai, e me
ofereceu um teto quando eu não tinha nenhum. Eu não digo as partes onde ele foi cruel
comigo. As pessoas lutam. É normal, mas Bryan não teria dito algumas dessas coisas para
mim. Ele não teria me tratado da maneira que Neil fez, mas mesmo assim, a maneira como
Neil sente é claro. Confesso: — Ele me ama.
A voz de Bryan é tão suave que eu mal posso ouvi-lo. —Você o ama?
Há silêncio e por um momento a única coisa que posso pensar é que eu não tenho
nenhuma ideia do que estou fazendo. Eu amo Neil? Se eu faço, por que estou transando com
Bryan? Eu nunca quis perdê-lo, mas eu fiz. Isso não é real. Eu sinto a onda de
vulnerabilidade me lavando em uma folha de vergonha quando respondo. —Não. — Eu não
pretendo dizer mais, mas eu faço. —Eu amo outra pessoa.
Bryan puxa para trás e me olha nos olhos, mantendo seu pênis dentro de mim. —
Quem? — Ele parece genuinamente perplexo.
Sorrindo suavemente, eu respondo: — Muitas perguntas Sr. Ferro. É a minha vez de
fazer algumas agora.

Ele sorri timidamente e puxa para fora. Eu suspiro e arranho minhas unhas ao longo
de seus lados até que ele bate em mim novamente. Estou desmaiando. Eu nunca soube o
significado dessa palavra, mas santa porra, estou desmaiando enquanto ele soa lúcido. —
Muito bem. Pergunte a distância.
Eu não posso pensar como ele está, então quando ele mói contra mim e move os
quadris assim, eu mal posso falar. Eu bato as costas. —Pare com isso. — Eu rio. — Fazer-
me vigorosa não vai me impedir de fazer a minha pergunta. — Eu tenho uma pergunta, mas
ele tem que parar de se mover assim para que eu possa me lembrar qual é.
— Sim, mas eu gosto. Eu quero ouvir a sua voz quando você começa assim. É como
se você fosse minha sirene e eu não posso ignorar essa chamada, que belo som, doce, sexy,
sensual que vem das profundezas da sua alma quando eu faço isso para você. Oh Deus, eu
tenho que fazê-lo novamente. Eu preciso ouvir isso. — E ele faz. Seus quadris empurram
com mais força quando ele se move e o som vem escorrendo de meus lábios. É o néctar
para o deus Ferro.
Entre suspiros acho meu cérebro e retiro a pergunta. Eu me viro — O que aconteceu
conosco? Naquela época eu quero dizer? Você estava lá e, em seguida não estava. — É algo
que eu quero saber, e parece uma mancha leve para começar, pelo menos eu pensava que
era. Ele me largou.
A mandíbula de Bryan treme um pouco quando acalma. Minha voz perdeu o tom
que ele adora. A minha pergunta rasgou, abriu uma ferida. Rasga por ele, e ele jorra com
vergonha. As emoções cobrem o seu rosto até que ele fecha os olhos, cada grama de
orgulho arrancada. Sua mandíbula se move como se ele quer falar, mas não consegue. Ele
finalmente admite: — Eles me convenceram de que você estava me usando. Eu acreditei
neles.
— Quem? — Peço apesar de eu já saber a resposta.
— Jos, Jon, minha mãe e tia Constance. Jos me viu em uma loja de jóias olhando para
os anéis. Ela disse a eles.
—Anéis? Como os anéis de noivado? — Eu não posso acreditar no que estou
ouvindo. Um dia Bryan ficou frio. Brigamos e tudo que tínhamos ficou em chamas. Nosso
relacionamento não era isca, mas quando se queimou não havia mais nada. Ele me odiava
isso eu sabia, mas eu não tinha ideia do porquê.
Ele balança a cabeça. — Sim, mas então eu vi você com ele, e foi isso. Eles estavam
certos. — Ele olha para mim com tanta dor em seus olhos que eu mal posso ficar olhando
para ele, mas eu não tenho nenhuma ideia do que ele está falando. — Acabei as coisas e

segui em frente, até que o livro apareceu. Eu estava tão louco. Como se atreve? — Sua voz
cai para um nível letal qundo empurra para dentro de mim mais profundo. A sensação é
muito difícil rápido demais. Dói e eu posso dizer o quanto isso perturba ele, não importa o
que ele disse sobre o assunto.
Caindo de joelhos, suas mãos cobrem até o pescoço apertando cada curva,
desacelerando quando ele agarra meu pescoço. Por um momento, meu coração bate mais
rápido e eu me pergunto se Bryan vai me machucar, mas seus dedos deslizam sobre minha
garganta e, em seguida, para os meus pulsos me segurando com tanta força que dói. —
Como você ousa compartilhar isso? Isso foi nosso. Era a única coisa que me restava do que
tínhamos e você usou isso como se não significasse nada.
De repente, ele se foi.

Capítulo Seis

Bryan puxa e vai através do quarto antes de eu ter a chance de responder. Estou
deitada na cama, perguntando o que diabos aconteceu. Ele desaparece no banheiro e volta
para fora, os olhos cor de esmeralda vasculhando o quarto a procura de seu jeans.
Seu olhar cai abruptamente em mim. Estou segurando as calças no meu dedo do pé
ao lado da cama. — Levantar e fugir. É a sua coisa. Você nunca me deu uma chance de
responder, em seguida então por que hoje seria diferente? —Eu sôo amarga porque estou.
Esta confissão é novidade para mim, e ele não está me dando uma chance de responder. É o
mesmo que era antes. Estou lá com sua calça jeans balançando no meu dedo enganchado,
os braços cruzados sobre o peito nu, com as pernas cruzadas no tornozelo.
Não deixe, repito em minha mente, embora eu não expresse isso.
Bryan arranca suas roupas e está na minha cara. Ele abre sua boca como se fosse
gritar comigo, mas em seguida fecha novamente. Talvez este jogo fosse uma ideia ruim, mas
eu quero saber o que está errado. Ele puxa a sua calça jeans e depois se senta
abruptamente na borda da cama, segurando a cabeça entre as mãos. Parece que a raiva está
no início. Isso é o que eu fiquei pensando cada vez que o vi assim, mas não é isso. Ele está
com dor. Bryan mantém os olhos fechados e seus cabelos na mão.
Quantas vezes isso acontece com ele? É o stress que traz isso? Que diabo é isso!
Acho que precisa de suas pílulas. Eu não sei quantas ele precisa, assim eu pego um
grupo e trago alguma bebida que sobrou da noite passada. Nua na frente dele entrego as
pílulas e vidro. — Pegue.
Bryan olha para mim e eu sei que lhe dói para fazê-lo. Há algo em seu olhar, no
caminho errático que ele se move. É quase como se ele não pode me ver. Ele olha sem
piscar e pergunta novamente. — Como você pôde?
Bryan não vai tomar os remédios ou a bebida. Ele começa a tremer e respira como
se está funcionando muito longe por muito tempo. Descendo, eu levo a mão e empurro o
vidro nele. Então empilho os comprimidos em sua outra mão. Estou tranqüila até eu

escorregar para o chão e sentar-me aos seus pés. Bryan não se mexe. Ele só olha para o
líquido cor âmbar, sem saber o que mudou entre ontem à noite e agora. Na noite passada,
eu o fiz jogá-los fora. Hoje eu entendo. Algo está errado, e o reconhecimento horrível vem
em flashes nos olhos. A verdade derrete através das mentiras e ele está certo.
Eu falo antes de perder a minha chance. Ele vai funcionar assim que for capaz. Eu
posso sentir isso. Eu toco o joelho suavemente, mas ele empurra para longe como se eu o
queimasse. Apertando os lábios eu tento manter a calma. Eu quero lutar com ele, mas isso
não vai ajudar. Nada pode salvá-lo agora. Eu vejo isso. Eu sei, e isso me mata.
—Com o livro, não é o que você pensa. Foi catártico. Quando meu pai morreu eu não
tinha palavras. Eu não podia me mover e eu não queria respirar. Minha mente entrou no
passado e você estava lá. Você era uma presença forte, alguém que trouxe tanta alegria
para minha vida. Eu nunca esperei que ninguém visse o que eu tinha escrito. O livro não era
sobre nós, era sobre mim. Era sobre a vida e a morte, tristeza e alegria. Pessoas fixadas no
sexo, mas isso era apenas a parte superficial do mesmo. Eles negligenciado a agonia em
cada página e como era difícil dizer e admitir que parte da minha vida se foi. Ele morreu
com o meu pai. Você foi embora. Você me deixou, como ele fez, mas o meu pai morreu. Você
não tinha desculpa para sair e quando eu perguntei sobre isso, você me tratou como lixo. —
As últimas palavras são tão difíceis de dizer. Parece como uma mão invisível está rasgando
meu coração de meu peito.
Ele olha para as pílulas na palma da mão. Sua voz está nivelada como se ele já não se
preocupasse e diz: — Você estava me usando.
Eu ri amargamente. Agora eu sei de onde veio isso, essa mentira de sua família
demente. Provavelmente Jon. Ele me odiava e eu nunca soube o porquê. Eu replico: — Eles
mentiram para você.
— Eu vi Hallie. Não adianta fingir que isso não aconteceu.
— Eu não sei o que você viu, mas eu nunca trai você. Bryan olhe para mim. —Ele
não faz. Seu olhar permanece fixo sobre o remédio na mão. — Você diz que me conhece tão
bem, que você pode dizer quando estou mentindo e quando não estou. Então veja por si
mesmo. Olhe para meu rosto. Faça isso agora e você será capaz de ver por si mesmo. — Ele
se move tão lentamente que eu mal posso agüentar. Eu quero envolver meus braços ao
redor dele. Não é à toa que ele agiu dessa forma todos os anos. Porra. Sua família fez isso
com ele, para nós.

Lágrimas picam em meus olhos, mas não caem. Eu pressiono meus lábios juntos e
tentar não chorar enquanto seus olhos verdes me olham. —Eu amei você. Eu nunca trai
você. Eu nunca quis mais ninguém.
Bryan me olha com aqueles olhos frios, antes de olhar para o lado. Sua mandíbula se
desloca de um lado para o outro e olha para o medicamento em sua mão novamente antes
que ele traga três comprimidos e as mãos e o resto de volta para mim. Eu devolvo-os ao
recipiente e sento-me em meus pés novamente, resistindo à vontade de tocá-lo.
Sua voz é trêmula quando fala. — Quem lhe contou sobre as drogas?
— Jon.
Bryan aperta a ponte de seu nariz e suspira. — O que mais ele disse?
—Nada. Ele sabe tanto quanto eu. Você feriu além da crença, e você está agindo
como você se fosse imortal porque sua vida está quase no fim. Ele não sabe o que está
errado e nem eu, mas eu sinto muito eu assumi o pior. Eu fui uma idiota. Eu não devia ter
feito você atirar seus remédios.
Ele sorri e olha para mim tocando meu cabelo e levanta um bloqueio. —Não, eu era
o idiota. Eu acreditei neles em cima de você. — Oh Deus. Eu quero chorar, ele acredita em
mim. Depois de todo esse tempo, ele finalmente conhece a verdade. Eu não o traí. Bryan
corre o cacho sobre seu dedo antes de deixá-lo cair, em seguida olha para mim. —Então,
como você conseguiu mais remédios? Joguei o meu ontem à noite.
—Eu liguei para Jon.
—Uau. — Ele sabe o que isso significa, o quanto eu me preocupo com ele para fazer
algo assim.
— Eu sei, mas você é mais importante para mim do que qualquer coisa. Eu não sei o
que aconteceu. De repente você estava em dor agonizante. Você está se sentindo melhor
agora? Você precisa de algo mais? — Minha testa vinca quando olho para cima em seu belo
rosto.
Ele balança a cabeça. — Não, eu vou ficar bem em um pouco. Eu só preciso esperar a
dor passar. Os medicamentos vão chutar as dores.
Eu despejo outro copo de uísque, e ofereço. —Isso ajuda né?
Bryan sorri tristemente para mim, como se ele estivesse envergonhado. —Sim.
Quem disse isso? Jon? —Eu aceno com a cabeça. —Eu vou chutar a bunda dele mais tarde.
Eu dou de ombros quando Bryan engole o líquido. Ele fecha os olhos sentindo a
queimadura quando ela desliza para baixo em sua garganta. —Ele está apenas olhando
para você.

Seus olhos se abrem. — Será que o inferno congelou durante a noite passada? Você
está defendendo ele? Ele porra, bloqueou você. Ele e tia Constance. Hallie, como você pode...
Eu o interrompi. — Você é meu agora. Eu não tenho ideia o que está errado com
você ou quanto tempo nós temos, mas eu não quero desperdiçar o tempo que temos
falando sobre a sua família. — Faço uma pausa por um momento. —Eu preciso saber mais
uma coisa sobre eles, no entanto.
Ele balança a cabeça. — Vá em frente e pergunta isso.
— O que eles fizeram que fizesse você tão certo que eu traí você?
Seu olhar cai no chão. —Eles tinham fotos, mas eu não acreditei nisso. Então, um dia
Jon me ligou e disse que viu você fazendo com um cara um ano mais velho do que eu. Ele a
descreveu em seu vestido favorito.
— E você acreditou?
— Não, então eu fui para Belmont e encontrei Jon pela casa de barcos. Foi quando
eu vi. Você estava no colo do cara chupando seu rosto. Eu ouvi a sua voz e eu sabia que
eram suas curvas. Era você. Era verdade. — Ele olha para mim, querendo uma explicação
que eu não tenho para oferecer.
—Eu nunca trai você. Eu não sei o que você viu, mas não era eu. Eu prometo. — Eu
não sei o que ele viu ou quem era, mas eu aposto que não foi um erro inocente.
Ele balança a cabeça, considerando que poderia ter acontecido, o que ele poderia ter
visto. —Eu deveria ter ido para lá. Eu não fui. Eu não podia. Parecia que alguém arrancou
meus pulmões. Você estava para baixo pela água. Eu deveria ter verificado que se tratava
realmente de você. — Ele empurra as mãos pelos cabelos e suspira. Seus músculos tensos
estão se soltando e a tensão está deixando seu corpo. O seu discurso retarda quando os
fármacos começam a trabalhar. — Só mais uma pergunta?
—Claro. — Eu achava que ia ser sobre a sua família ou o nosso passado. Encosto as
pernas e ele brinca com o meu cabelo. Sinto-me contente até que ele fala.
— Você matou Victor Campone?

Capítulo Sete

Eu não quero responder, mas eu prometi que o faria. Eu não posso dizer isso em voz
alta. Além disso, Bryan não estava lá. Ele não sabe o que Victor teria feito, o que ele já tinha
feito para Maggie. Concordo com a cabeça duas vezes e sinto minha garganta apertar. —Eu
não pretendia fazê-lo, mas ele machucou Maggie e eu já tinha o visto matar alguém. Maggie
disse que não iria deixar-nos em paz.
—Diga-me.
Eu olho para ele com minha boca aberta e balanço a cabeça. —Eu não quero
sobrecarregá-lo com isso.
Ele toca meu rosto levemente. — Mas você precisa. Você está carregando muito
peso em seu coração, e vai ser esmagado. Diga-me. Vou levar o seu segredo para o túmulo.
Eu prometo.
Eu faço um som ofegante e repreendo. — Bryan, não é engraçado.
—Não era para ser. Tudo o que você me diz é entre nós. Eu juro. — Ele suaviza o
meu cabelo quando eu descanso meu rosto contra suas pernas e reconto uma das piores
noites da minha vida. Eu olho fixamente para a parede, incapaz de olhar para seu rosto.
Meu coração dispara cada vez mais rápido até que confesso que eu cortei a garganta
de Victor. — A pior parte é que eu não sinto muito. Eu não sinto. Eu não posso sentir, não
depois de ver o que ele fez com aquela mulher e, em seguida para Maggie. Fico feliz que ele
está morto e se isso faz de mim um monstro, que assim seja. — Eu rio amargamente. —Eu
costumava ter medo de ser como minha mãe, mas eu já a ultrapassei. — Eu balancei minha
cabeça e me recusei a olhar para ele.
—Você não é um monstro, Hallie. Victor era um monstro. — Bryan está tentando
ver meus olhos. — Hallie olhe para mim. — Eu não me mexo. Ele me puxa para os meus pés
e me aninha em seu colo, envolvendo os braços em volta do meu corpo nu. — Eu não tenho
nenhuma razão para mentir para você ou suavizar nada. — Ele pega meu queixo e levanta

meu rosto para que eu possa ver o seu. —Você não é um monstro, e se você não tivesse
matado ele, eu teria.
—O quê? — Peço surpresa que ele diria uma coisa dessas.
— Não há nenhuma maneira que eu deixaria alguém assim chegar perto de você. Eu
não tinha ideia que as coisas eram assim tão mau. Eu sinto muito. —Ele me aperta e beija
minha testa. —Você é uma lutadora. Você sempre foi uma lutadora. Nunca desista, Hallie.
Use Neil se você tiver que usar. Mantenha Maggie com você, e nunca, nunca desista.
Nossos olhos bloqueiam e eu não tenho coragem de perguntar o que eu quero mais
saber. Meu estômago mergulha e ofereço: — Eu fiz uma promessa um pouco atrás. Você
está pronto para isso?
—Qualquer coisa que eu quero? — Eu aceno sorrindo timidamente para ele mesmo
que eu sou tudo menos tímida na cama. —Sim, eu estou por cima dela, mas depois eu levo
você para casa. Você precisa descansar. Você já passou por muita coisa, Hallie. Nós dois
temos. —Eu acho que ele quer dizer que ele vai precisar de sono, ou mais remédios, não
tenho certeza, mas eu concordo. E ele está certo. Já passei por muita coisa. Sinto-me
esgotada, mas eu não posso deixá-lo, ainda não.
—Então, qual cena sexy devemos repetir? — Eu peço.
Bryan sorri como se já soubesse.

CONTINUA

Capítulo Cinco

Bryan pergunta sem olhar nos meus olhos. Ele fica perto da minha orelha e respira.
— Aquele cara que você está, qual é o problema?
Meu corpo está formigando, querendo mais. Eu não posso pensar. — O que você
quer dizer? Neil é meu noivo.
— Eu sei disso, a minha pergunta é, por que você está com ele? — Sua respiração se
move através de meu cabelo, fazendo-me sentir como se eu estivesse de pé em uma brisa
suave.
Eu não quero admitir isso, ainda não. Estas são palavras que não disse a mim
mesma, embora eu saiba a resposta. Eu digo a ele como Neil estava lá para mim quando
ninguém mais estava por perto, como ele pagou a lápide e enterro do meu pai, e me
ofereceu um teto quando eu não tinha nenhum. Eu não digo as partes onde ele foi cruel
comigo. As pessoas lutam. É normal, mas Bryan não teria dito algumas dessas coisas para
mim. Ele não teria me tratado da maneira que Neil fez, mas mesmo assim, a maneira como
Neil sente é claro. Confesso: — Ele me ama.
A voz de Bryan é tão suave que eu mal posso ouvi-lo. —Você o ama?
Há silêncio e por um momento a única coisa que posso pensar é que eu não tenho
nenhuma ideia do que estou fazendo. Eu amo Neil? Se eu faço, por que estou transando com
Bryan? Eu nunca quis perdê-lo, mas eu fiz. Isso não é real. Eu sinto a onda de
vulnerabilidade me lavando em uma folha de vergonha quando respondo. —Não. — Eu não
pretendo dizer mais, mas eu faço. —Eu amo outra pessoa.
Bryan puxa para trás e me olha nos olhos, mantendo seu pênis dentro de mim. —
Quem? — Ele parece genuinamente perplexo.
Sorrindo suavemente, eu respondo: — Muitas perguntas Sr. Ferro. É a minha vez de
fazer algumas agora.

Ele sorri timidamente e puxa para fora. Eu suspiro e arranho minhas unhas ao longo
de seus lados até que ele bate em mim novamente. Estou desmaiando. Eu nunca soube o
significado dessa palavra, mas santa porra, estou desmaiando enquanto ele soa lúcido. —
Muito bem. Pergunte a distância.
Eu não posso pensar como ele está, então quando ele mói contra mim e move os
quadris assim, eu mal posso falar. Eu bato as costas. —Pare com isso. — Eu rio. — Fazer-
me vigorosa não vai me impedir de fazer a minha pergunta. — Eu tenho uma pergunta, mas
ele tem que parar de se mover assim para que eu possa me lembrar qual é.
— Sim, mas eu gosto. Eu quero ouvir a sua voz quando você começa assim. É como
se você fosse minha sirene e eu não posso ignorar essa chamada, que belo som, doce, sexy,
sensual que vem das profundezas da sua alma quando eu faço isso para você. Oh Deus, eu
tenho que fazê-lo novamente. Eu preciso ouvir isso. — E ele faz. Seus quadris empurram
com mais força quando ele se move e o som vem escorrendo de meus lábios. É o néctar
para o deus Ferro.
Entre suspiros acho meu cérebro e retiro a pergunta. Eu me viro — O que aconteceu
conosco? Naquela época eu quero dizer? Você estava lá e, em seguida não estava. — É algo
que eu quero saber, e parece uma mancha leve para começar, pelo menos eu pensava que
era. Ele me largou.
A mandíbula de Bryan treme um pouco quando acalma. Minha voz perdeu o tom
que ele adora. A minha pergunta rasgou, abriu uma ferida. Rasga por ele, e ele jorra com
vergonha. As emoções cobrem o seu rosto até que ele fecha os olhos, cada grama de
orgulho arrancada. Sua mandíbula se move como se ele quer falar, mas não consegue. Ele
finalmente admite: — Eles me convenceram de que você estava me usando. Eu acreditei
neles.
— Quem? — Peço apesar de eu já saber a resposta.
— Jos, Jon, minha mãe e tia Constance. Jos me viu em uma loja de jóias olhando para
os anéis. Ela disse a eles.
—Anéis? Como os anéis de noivado? — Eu não posso acreditar no que estou
ouvindo. Um dia Bryan ficou frio. Brigamos e tudo que tínhamos ficou em chamas. Nosso
relacionamento não era isca, mas quando se queimou não havia mais nada. Ele me odiava
isso eu sabia, mas eu não tinha ideia do porquê.
Ele balança a cabeça. — Sim, mas então eu vi você com ele, e foi isso. Eles estavam
certos. — Ele olha para mim com tanta dor em seus olhos que eu mal posso ficar olhando
para ele, mas eu não tenho nenhuma ideia do que ele está falando. — Acabei as coisas e

segui em frente, até que o livro apareceu. Eu estava tão louco. Como se atreve? — Sua voz
cai para um nível letal qundo empurra para dentro de mim mais profundo. A sensação é
muito difícil rápido demais. Dói e eu posso dizer o quanto isso perturba ele, não importa o
que ele disse sobre o assunto.
Caindo de joelhos, suas mãos cobrem até o pescoço apertando cada curva,
desacelerando quando ele agarra meu pescoço. Por um momento, meu coração bate mais
rápido e eu me pergunto se Bryan vai me machucar, mas seus dedos deslizam sobre minha
garganta e, em seguida, para os meus pulsos me segurando com tanta força que dói. —
Como você ousa compartilhar isso? Isso foi nosso. Era a única coisa que me restava do que
tínhamos e você usou isso como se não significasse nada.
De repente, ele se foi.

Capítulo Seis

Bryan puxa e vai através do quarto antes de eu ter a chance de responder. Estou
deitada na cama, perguntando o que diabos aconteceu. Ele desaparece no banheiro e volta
para fora, os olhos cor de esmeralda vasculhando o quarto a procura de seu jeans.
Seu olhar cai abruptamente em mim. Estou segurando as calças no meu dedo do pé
ao lado da cama. — Levantar e fugir. É a sua coisa. Você nunca me deu uma chance de
responder, em seguida então por que hoje seria diferente? —Eu sôo amarga porque estou.
Esta confissão é novidade para mim, e ele não está me dando uma chance de responder. É o
mesmo que era antes. Estou lá com sua calça jeans balançando no meu dedo enganchado,
os braços cruzados sobre o peito nu, com as pernas cruzadas no tornozelo.
Não deixe, repito em minha mente, embora eu não expresse isso.
Bryan arranca suas roupas e está na minha cara. Ele abre sua boca como se fosse
gritar comigo, mas em seguida fecha novamente. Talvez este jogo fosse uma ideia ruim, mas
eu quero saber o que está errado. Ele puxa a sua calça jeans e depois se senta
abruptamente na borda da cama, segurando a cabeça entre as mãos. Parece que a raiva está
no início. Isso é o que eu fiquei pensando cada vez que o vi assim, mas não é isso. Ele está
com dor. Bryan mantém os olhos fechados e seus cabelos na mão.
Quantas vezes isso acontece com ele? É o stress que traz isso? Que diabo é isso!
Acho que precisa de suas pílulas. Eu não sei quantas ele precisa, assim eu pego um
grupo e trago alguma bebida que sobrou da noite passada. Nua na frente dele entrego as
pílulas e vidro. — Pegue.
Bryan olha para mim e eu sei que lhe dói para fazê-lo. Há algo em seu olhar, no
caminho errático que ele se move. É quase como se ele não pode me ver. Ele olha sem
piscar e pergunta novamente. — Como você pôde?
Bryan não vai tomar os remédios ou a bebida. Ele começa a tremer e respira como
se está funcionando muito longe por muito tempo. Descendo, eu levo a mão e empurro o
vidro nele. Então empilho os comprimidos em sua outra mão. Estou tranqüila até eu

escorregar para o chão e sentar-me aos seus pés. Bryan não se mexe. Ele só olha para o
líquido cor âmbar, sem saber o que mudou entre ontem à noite e agora. Na noite passada,
eu o fiz jogá-los fora. Hoje eu entendo. Algo está errado, e o reconhecimento horrível vem
em flashes nos olhos. A verdade derrete através das mentiras e ele está certo.
Eu falo antes de perder a minha chance. Ele vai funcionar assim que for capaz. Eu
posso sentir isso. Eu toco o joelho suavemente, mas ele empurra para longe como se eu o
queimasse. Apertando os lábios eu tento manter a calma. Eu quero lutar com ele, mas isso
não vai ajudar. Nada pode salvá-lo agora. Eu vejo isso. Eu sei, e isso me mata.
—Com o livro, não é o que você pensa. Foi catártico. Quando meu pai morreu eu não
tinha palavras. Eu não podia me mover e eu não queria respirar. Minha mente entrou no
passado e você estava lá. Você era uma presença forte, alguém que trouxe tanta alegria
para minha vida. Eu nunca esperei que ninguém visse o que eu tinha escrito. O livro não era
sobre nós, era sobre mim. Era sobre a vida e a morte, tristeza e alegria. Pessoas fixadas no
sexo, mas isso era apenas a parte superficial do mesmo. Eles negligenciado a agonia em
cada página e como era difícil dizer e admitir que parte da minha vida se foi. Ele morreu
com o meu pai. Você foi embora. Você me deixou, como ele fez, mas o meu pai morreu. Você
não tinha desculpa para sair e quando eu perguntei sobre isso, você me tratou como lixo. —
As últimas palavras são tão difíceis de dizer. Parece como uma mão invisível está rasgando
meu coração de meu peito.
Ele olha para as pílulas na palma da mão. Sua voz está nivelada como se ele já não se
preocupasse e diz: — Você estava me usando.
Eu ri amargamente. Agora eu sei de onde veio isso, essa mentira de sua família
demente. Provavelmente Jon. Ele me odiava e eu nunca soube o porquê. Eu replico: — Eles
mentiram para você.
— Eu vi Hallie. Não adianta fingir que isso não aconteceu.
— Eu não sei o que você viu, mas eu nunca trai você. Bryan olhe para mim. —Ele
não faz. Seu olhar permanece fixo sobre o remédio na mão. — Você diz que me conhece tão
bem, que você pode dizer quando estou mentindo e quando não estou. Então veja por si
mesmo. Olhe para meu rosto. Faça isso agora e você será capaz de ver por si mesmo. — Ele
se move tão lentamente que eu mal posso agüentar. Eu quero envolver meus braços ao
redor dele. Não é à toa que ele agiu dessa forma todos os anos. Porra. Sua família fez isso
com ele, para nós.

Lágrimas picam em meus olhos, mas não caem. Eu pressiono meus lábios juntos e
tentar não chorar enquanto seus olhos verdes me olham. —Eu amei você. Eu nunca trai
você. Eu nunca quis mais ninguém.
Bryan me olha com aqueles olhos frios, antes de olhar para o lado. Sua mandíbula se
desloca de um lado para o outro e olha para o medicamento em sua mão novamente antes
que ele traga três comprimidos e as mãos e o resto de volta para mim. Eu devolvo-os ao
recipiente e sento-me em meus pés novamente, resistindo à vontade de tocá-lo.
Sua voz é trêmula quando fala. — Quem lhe contou sobre as drogas?
— Jon.
Bryan aperta a ponte de seu nariz e suspira. — O que mais ele disse?
—Nada. Ele sabe tanto quanto eu. Você feriu além da crença, e você está agindo
como você se fosse imortal porque sua vida está quase no fim. Ele não sabe o que está
errado e nem eu, mas eu sinto muito eu assumi o pior. Eu fui uma idiota. Eu não devia ter
feito você atirar seus remédios.
Ele sorri e olha para mim tocando meu cabelo e levanta um bloqueio. —Não, eu era
o idiota. Eu acreditei neles em cima de você. — Oh Deus. Eu quero chorar, ele acredita em
mim. Depois de todo esse tempo, ele finalmente conhece a verdade. Eu não o traí. Bryan
corre o cacho sobre seu dedo antes de deixá-lo cair, em seguida olha para mim. —Então,
como você conseguiu mais remédios? Joguei o meu ontem à noite.
—Eu liguei para Jon.
—Uau. — Ele sabe o que isso significa, o quanto eu me preocupo com ele para fazer
algo assim.
— Eu sei, mas você é mais importante para mim do que qualquer coisa. Eu não sei o
que aconteceu. De repente você estava em dor agonizante. Você está se sentindo melhor
agora? Você precisa de algo mais? — Minha testa vinca quando olho para cima em seu belo
rosto.
Ele balança a cabeça. — Não, eu vou ficar bem em um pouco. Eu só preciso esperar a
dor passar. Os medicamentos vão chutar as dores.
Eu despejo outro copo de uísque, e ofereço. —Isso ajuda né?
Bryan sorri tristemente para mim, como se ele estivesse envergonhado. —Sim.
Quem disse isso? Jon? —Eu aceno com a cabeça. —Eu vou chutar a bunda dele mais tarde.
Eu dou de ombros quando Bryan engole o líquido. Ele fecha os olhos sentindo a
queimadura quando ela desliza para baixo em sua garganta. —Ele está apenas olhando
para você.

Seus olhos se abrem. — Será que o inferno congelou durante a noite passada? Você
está defendendo ele? Ele porra, bloqueou você. Ele e tia Constance. Hallie, como você pode...
Eu o interrompi. — Você é meu agora. Eu não tenho ideia o que está errado com
você ou quanto tempo nós temos, mas eu não quero desperdiçar o tempo que temos
falando sobre a sua família. — Faço uma pausa por um momento. —Eu preciso saber mais
uma coisa sobre eles, no entanto.
Ele balança a cabeça. — Vá em frente e pergunta isso.
— O que eles fizeram que fizesse você tão certo que eu traí você?
Seu olhar cai no chão. —Eles tinham fotos, mas eu não acreditei nisso. Então, um dia
Jon me ligou e disse que viu você fazendo com um cara um ano mais velho do que eu. Ele a
descreveu em seu vestido favorito.
— E você acreditou?
— Não, então eu fui para Belmont e encontrei Jon pela casa de barcos. Foi quando
eu vi. Você estava no colo do cara chupando seu rosto. Eu ouvi a sua voz e eu sabia que
eram suas curvas. Era você. Era verdade. — Ele olha para mim, querendo uma explicação
que eu não tenho para oferecer.
—Eu nunca trai você. Eu não sei o que você viu, mas não era eu. Eu prometo. — Eu
não sei o que ele viu ou quem era, mas eu aposto que não foi um erro inocente.
Ele balança a cabeça, considerando que poderia ter acontecido, o que ele poderia ter
visto. —Eu deveria ter ido para lá. Eu não fui. Eu não podia. Parecia que alguém arrancou
meus pulmões. Você estava para baixo pela água. Eu deveria ter verificado que se tratava
realmente de você. — Ele empurra as mãos pelos cabelos e suspira. Seus músculos tensos
estão se soltando e a tensão está deixando seu corpo. O seu discurso retarda quando os
fármacos começam a trabalhar. — Só mais uma pergunta?
—Claro. — Eu achava que ia ser sobre a sua família ou o nosso passado. Encosto as
pernas e ele brinca com o meu cabelo. Sinto-me contente até que ele fala.
— Você matou Victor Campone?

Capítulo Sete

Eu não quero responder, mas eu prometi que o faria. Eu não posso dizer isso em voz
alta. Além disso, Bryan não estava lá. Ele não sabe o que Victor teria feito, o que ele já tinha
feito para Maggie. Concordo com a cabeça duas vezes e sinto minha garganta apertar. —Eu
não pretendia fazê-lo, mas ele machucou Maggie e eu já tinha o visto matar alguém. Maggie
disse que não iria deixar-nos em paz.
—Diga-me.
Eu olho para ele com minha boca aberta e balanço a cabeça. —Eu não quero
sobrecarregá-lo com isso.
Ele toca meu rosto levemente. — Mas você precisa. Você está carregando muito
peso em seu coração, e vai ser esmagado. Diga-me. Vou levar o seu segredo para o túmulo.
Eu prometo.
Eu faço um som ofegante e repreendo. — Bryan, não é engraçado.
—Não era para ser. Tudo o que você me diz é entre nós. Eu juro. — Ele suaviza o
meu cabelo quando eu descanso meu rosto contra suas pernas e reconto uma das piores
noites da minha vida. Eu olho fixamente para a parede, incapaz de olhar para seu rosto.
Meu coração dispara cada vez mais rápido até que confesso que eu cortei a garganta
de Victor. — A pior parte é que eu não sinto muito. Eu não sinto. Eu não posso sentir, não
depois de ver o que ele fez com aquela mulher e, em seguida para Maggie. Fico feliz que ele
está morto e se isso faz de mim um monstro, que assim seja. — Eu rio amargamente. —Eu
costumava ter medo de ser como minha mãe, mas eu já a ultrapassei. — Eu balancei minha
cabeça e me recusei a olhar para ele.
—Você não é um monstro, Hallie. Victor era um monstro. — Bryan está tentando
ver meus olhos. — Hallie olhe para mim. — Eu não me mexo. Ele me puxa para os meus pés
e me aninha em seu colo, envolvendo os braços em volta do meu corpo nu. — Eu não tenho
nenhuma razão para mentir para você ou suavizar nada. — Ele pega meu queixo e levanta

meu rosto para que eu possa ver o seu. —Você não é um monstro, e se você não tivesse
matado ele, eu teria.
—O quê? — Peço surpresa que ele diria uma coisa dessas.
— Não há nenhuma maneira que eu deixaria alguém assim chegar perto de você. Eu
não tinha ideia que as coisas eram assim tão mau. Eu sinto muito. —Ele me aperta e beija
minha testa. —Você é uma lutadora. Você sempre foi uma lutadora. Nunca desista, Hallie.
Use Neil se você tiver que usar. Mantenha Maggie com você, e nunca, nunca desista.
Nossos olhos bloqueiam e eu não tenho coragem de perguntar o que eu quero mais
saber. Meu estômago mergulha e ofereço: — Eu fiz uma promessa um pouco atrás. Você
está pronto para isso?
—Qualquer coisa que eu quero? — Eu aceno sorrindo timidamente para ele mesmo
que eu sou tudo menos tímida na cama. —Sim, eu estou por cima dela, mas depois eu levo
você para casa. Você precisa descansar. Você já passou por muita coisa, Hallie. Nós dois
temos. —Eu acho que ele quer dizer que ele vai precisar de sono, ou mais remédios, não
tenho certeza, mas eu concordo. E ele está certo. Já passei por muita coisa. Sinto-me
esgotada, mas eu não posso deixá-lo, ainda não.
—Então, qual cena sexy devemos repetir? — Eu peço.
Bryan sorri como se já soubesse.

CONTINUA

Capítulo Cinco

Bryan pergunta sem olhar nos meus olhos. Ele fica perto da minha orelha e respira.
— Aquele cara que você está, qual é o problema?
Meu corpo está formigando, querendo mais. Eu não posso pensar. — O que você
quer dizer? Neil é meu noivo.
— Eu sei disso, a minha pergunta é, por que você está com ele? — Sua respiração se
move através de meu cabelo, fazendo-me sentir como se eu estivesse de pé em uma brisa
suave.
Eu não quero admitir isso, ainda não. Estas são palavras que não disse a mim
mesma, embora eu saiba a resposta. Eu digo a ele como Neil estava lá para mim quando
ninguém mais estava por perto, como ele pagou a lápide e enterro do meu pai, e me
ofereceu um teto quando eu não tinha nenhum. Eu não digo as partes onde ele foi cruel
comigo. As pessoas lutam. É normal, mas Bryan não teria dito algumas dessas coisas para
mim. Ele não teria me tratado da maneira que Neil fez, mas mesmo assim, a maneira como
Neil sente é claro. Confesso: — Ele me ama.
A voz de Bryan é tão suave que eu mal posso ouvi-lo. —Você o ama?
Há silêncio e por um momento a única coisa que posso pensar é que eu não tenho
nenhuma ideia do que estou fazendo. Eu amo Neil? Se eu faço, por que estou transando com
Bryan? Eu nunca quis perdê-lo, mas eu fiz. Isso não é real. Eu sinto a onda de
vulnerabilidade me lavando em uma folha de vergonha quando respondo. —Não. — Eu não
pretendo dizer mais, mas eu faço. —Eu amo outra pessoa.
Bryan puxa para trás e me olha nos olhos, mantendo seu pênis dentro de mim. —
Quem? — Ele parece genuinamente perplexo.
Sorrindo suavemente, eu respondo: — Muitas perguntas Sr. Ferro. É a minha vez de
fazer algumas agora.

Ele sorri timidamente e puxa para fora. Eu suspiro e arranho minhas unhas ao longo
de seus lados até que ele bate em mim novamente. Estou desmaiando. Eu nunca soube o
significado dessa palavra, mas santa porra, estou desmaiando enquanto ele soa lúcido. —
Muito bem. Pergunte a distância.
Eu não posso pensar como ele está, então quando ele mói contra mim e move os
quadris assim, eu mal posso falar. Eu bato as costas. —Pare com isso. — Eu rio. — Fazer-
me vigorosa não vai me impedir de fazer a minha pergunta. — Eu tenho uma pergunta, mas
ele tem que parar de se mover assim para que eu possa me lembrar qual é.
— Sim, mas eu gosto. Eu quero ouvir a sua voz quando você começa assim. É como
se você fosse minha sirene e eu não posso ignorar essa chamada, que belo som, doce, sexy,
sensual que vem das profundezas da sua alma quando eu faço isso para você. Oh Deus, eu
tenho que fazê-lo novamente. Eu preciso ouvir isso. — E ele faz. Seus quadris empurram
com mais força quando ele se move e o som vem escorrendo de meus lábios. É o néctar
para o deus Ferro.
Entre suspiros acho meu cérebro e retiro a pergunta. Eu me viro — O que aconteceu
conosco? Naquela época eu quero dizer? Você estava lá e, em seguida não estava. — É algo
que eu quero saber, e parece uma mancha leve para começar, pelo menos eu pensava que
era. Ele me largou.
A mandíbula de Bryan treme um pouco quando acalma. Minha voz perdeu o tom
que ele adora. A minha pergunta rasgou, abriu uma ferida. Rasga por ele, e ele jorra com
vergonha. As emoções cobrem o seu rosto até que ele fecha os olhos, cada grama de
orgulho arrancada. Sua mandíbula se move como se ele quer falar, mas não consegue. Ele
finalmente admite: — Eles me convenceram de que você estava me usando. Eu acreditei
neles.
— Quem? — Peço apesar de eu já saber a resposta.
— Jos, Jon, minha mãe e tia Constance. Jos me viu em uma loja de jóias olhando para
os anéis. Ela disse a eles.
—Anéis? Como os anéis de noivado? — Eu não posso acreditar no que estou
ouvindo. Um dia Bryan ficou frio. Brigamos e tudo que tínhamos ficou em chamas. Nosso
relacionamento não era isca, mas quando se queimou não havia mais nada. Ele me odiava
isso eu sabia, mas eu não tinha ideia do porquê.
Ele balança a cabeça. — Sim, mas então eu vi você com ele, e foi isso. Eles estavam
certos. — Ele olha para mim com tanta dor em seus olhos que eu mal posso ficar olhando
para ele, mas eu não tenho nenhuma ideia do que ele está falando. — Acabei as coisas e

segui em frente, até que o livro apareceu. Eu estava tão louco. Como se atreve? — Sua voz
cai para um nível letal qundo empurra para dentro de mim mais profundo. A sensação é
muito difícil rápido demais. Dói e eu posso dizer o quanto isso perturba ele, não importa o
que ele disse sobre o assunto.
Caindo de joelhos, suas mãos cobrem até o pescoço apertando cada curva,
desacelerando quando ele agarra meu pescoço. Por um momento, meu coração bate mais
rápido e eu me pergunto se Bryan vai me machucar, mas seus dedos deslizam sobre minha
garganta e, em seguida, para os meus pulsos me segurando com tanta força que dói. —
Como você ousa compartilhar isso? Isso foi nosso. Era a única coisa que me restava do que
tínhamos e você usou isso como se não significasse nada.
De repente, ele se foi.

Capítulo Seis

Bryan puxa e vai através do quarto antes de eu ter a chance de responder. Estou
deitada na cama, perguntando o que diabos aconteceu. Ele desaparece no banheiro e volta
para fora, os olhos cor de esmeralda vasculhando o quarto a procura de seu jeans.
Seu olhar cai abruptamente em mim. Estou segurando as calças no meu dedo do pé
ao lado da cama. — Levantar e fugir. É a sua coisa. Você nunca me deu uma chance de
responder, em seguida então por que hoje seria diferente? —Eu sôo amarga porque estou.
Esta confissão é novidade para mim, e ele não está me dando uma chance de responder. É o
mesmo que era antes. Estou lá com sua calça jeans balançando no meu dedo enganchado,
os braços cruzados sobre o peito nu, com as pernas cruzadas no tornozelo.
Não deixe, repito em minha mente, embora eu não expresse isso.
Bryan arranca suas roupas e está na minha cara. Ele abre sua boca como se fosse
gritar comigo, mas em seguida fecha novamente. Talvez este jogo fosse uma ideia ruim, mas
eu quero saber o que está errado. Ele puxa a sua calça jeans e depois se senta
abruptamente na borda da cama, segurando a cabeça entre as mãos. Parece que a raiva está
no início. Isso é o que eu fiquei pensando cada vez que o vi assim, mas não é isso. Ele está
com dor. Bryan mantém os olhos fechados e seus cabelos na mão.
Quantas vezes isso acontece com ele? É o stress que traz isso? Que diabo é isso!
Acho que precisa de suas pílulas. Eu não sei quantas ele precisa, assim eu pego um
grupo e trago alguma bebida que sobrou da noite passada. Nua na frente dele entrego as
pílulas e vidro. — Pegue.
Bryan olha para mim e eu sei que lhe dói para fazê-lo. Há algo em seu olhar, no
caminho errático que ele se move. É quase como se ele não pode me ver. Ele olha sem
piscar e pergunta novamente. — Como você pôde?
Bryan não vai tomar os remédios ou a bebida. Ele começa a tremer e respira como
se está funcionando muito longe por muito tempo. Descendo, eu levo a mão e empurro o
vidro nele. Então empilho os comprimidos em sua outra mão. Estou tranqüila até eu

escorregar para o chão e sentar-me aos seus pés. Bryan não se mexe. Ele só olha para o
líquido cor âmbar, sem saber o que mudou entre ontem à noite e agora. Na noite passada,
eu o fiz jogá-los fora. Hoje eu entendo. Algo está errado, e o reconhecimento horrível vem
em flashes nos olhos. A verdade derrete através das mentiras e ele está certo.
Eu falo antes de perder a minha chance. Ele vai funcionar assim que for capaz. Eu
posso sentir isso. Eu toco o joelho suavemente, mas ele empurra para longe como se eu o
queimasse. Apertando os lábios eu tento manter a calma. Eu quero lutar com ele, mas isso
não vai ajudar. Nada pode salvá-lo agora. Eu vejo isso. Eu sei, e isso me mata.
—Com o livro, não é o que você pensa. Foi catártico. Quando meu pai morreu eu não
tinha palavras. Eu não podia me mover e eu não queria respirar. Minha mente entrou no
passado e você estava lá. Você era uma presença forte, alguém que trouxe tanta alegria
para minha vida. Eu nunca esperei que ninguém visse o que eu tinha escrito. O livro não era
sobre nós, era sobre mim. Era sobre a vida e a morte, tristeza e alegria. Pessoas fixadas no
sexo, mas isso era apenas a parte superficial do mesmo. Eles negligenciado a agonia em
cada página e como era difícil dizer e admitir que parte da minha vida se foi. Ele morreu
com o meu pai. Você foi embora. Você me deixou, como ele fez, mas o meu pai morreu. Você
não tinha desculpa para sair e quando eu perguntei sobre isso, você me tratou como lixo. —
As últimas palavras são tão difíceis de dizer. Parece como uma mão invisível está rasgando
meu coração de meu peito.
Ele olha para as pílulas na palma da mão. Sua voz está nivelada como se ele já não se
preocupasse e diz: — Você estava me usando.
Eu ri amargamente. Agora eu sei de onde veio isso, essa mentira de sua família
demente. Provavelmente Jon. Ele me odiava e eu nunca soube o porquê. Eu replico: — Eles
mentiram para você.
— Eu vi Hallie. Não adianta fingir que isso não aconteceu.
— Eu não sei o que você viu, mas eu nunca trai você. Bryan olhe para mim. —Ele
não faz. Seu olhar permanece fixo sobre o remédio na mão. — Você diz que me conhece tão
bem, que você pode dizer quando estou mentindo e quando não estou. Então veja por si
mesmo. Olhe para meu rosto. Faça isso agora e você será capaz de ver por si mesmo. — Ele
se move tão lentamente que eu mal posso agüentar. Eu quero envolver meus braços ao
redor dele. Não é à toa que ele agiu dessa forma todos os anos. Porra. Sua família fez isso
com ele, para nós.

Lágrimas picam em meus olhos, mas não caem. Eu pressiono meus lábios juntos e
tentar não chorar enquanto seus olhos verdes me olham. —Eu amei você. Eu nunca trai
você. Eu nunca quis mais ninguém.
Bryan me olha com aqueles olhos frios, antes de olhar para o lado. Sua mandíbula se
desloca de um lado para o outro e olha para o medicamento em sua mão novamente antes
que ele traga três comprimidos e as mãos e o resto de volta para mim. Eu devolvo-os ao
recipiente e sento-me em meus pés novamente, resistindo à vontade de tocá-lo.
Sua voz é trêmula quando fala. — Quem lhe contou sobre as drogas?
— Jon.
Bryan aperta a ponte de seu nariz e suspira. — O que mais ele disse?
—Nada. Ele sabe tanto quanto eu. Você feriu além da crença, e você está agindo
como você se fosse imortal porque sua vida está quase no fim. Ele não sabe o que está
errado e nem eu, mas eu sinto muito eu assumi o pior. Eu fui uma idiota. Eu não devia ter
feito você atirar seus remédios.
Ele sorri e olha para mim tocando meu cabelo e levanta um bloqueio. —Não, eu era
o idiota. Eu acreditei neles em cima de você. — Oh Deus. Eu quero chorar, ele acredita em
mim. Depois de todo esse tempo, ele finalmente conhece a verdade. Eu não o traí. Bryan
corre o cacho sobre seu dedo antes de deixá-lo cair, em seguida olha para mim. —Então,
como você conseguiu mais remédios? Joguei o meu ontem à noite.
—Eu liguei para Jon.
—Uau. — Ele sabe o que isso significa, o quanto eu me preocupo com ele para fazer
algo assim.
— Eu sei, mas você é mais importante para mim do que qualquer coisa. Eu não sei o
que aconteceu. De repente você estava em dor agonizante. Você está se sentindo melhor
agora? Você precisa de algo mais? — Minha testa vinca quando olho para cima em seu belo
rosto.
Ele balança a cabeça. — Não, eu vou ficar bem em um pouco. Eu só preciso esperar a
dor passar. Os medicamentos vão chutar as dores.
Eu despejo outro copo de uísque, e ofereço. —Isso ajuda né?
Bryan sorri tristemente para mim, como se ele estivesse envergonhado. —Sim.
Quem disse isso? Jon? —Eu aceno com a cabeça. —Eu vou chutar a bunda dele mais tarde.
Eu dou de ombros quando Bryan engole o líquido. Ele fecha os olhos sentindo a
queimadura quando ela desliza para baixo em sua garganta. —Ele está apenas olhando
para você.

Seus olhos se abrem. — Será que o inferno congelou durante a noite passada? Você
está defendendo ele? Ele porra, bloqueou você. Ele e tia Constance. Hallie, como você pode...
Eu o interrompi. — Você é meu agora. Eu não tenho ideia o que está errado com
você ou quanto tempo nós temos, mas eu não quero desperdiçar o tempo que temos
falando sobre a sua família. — Faço uma pausa por um momento. —Eu preciso saber mais
uma coisa sobre eles, no entanto.
Ele balança a cabeça. — Vá em frente e pergunta isso.
— O que eles fizeram que fizesse você tão certo que eu traí você?
Seu olhar cai no chão. —Eles tinham fotos, mas eu não acreditei nisso. Então, um dia
Jon me ligou e disse que viu você fazendo com um cara um ano mais velho do que eu. Ele a
descreveu em seu vestido favorito.
— E você acreditou?
— Não, então eu fui para Belmont e encontrei Jon pela casa de barcos. Foi quando
eu vi. Você estava no colo do cara chupando seu rosto. Eu ouvi a sua voz e eu sabia que
eram suas curvas. Era você. Era verdade. — Ele olha para mim, querendo uma explicação
que eu não tenho para oferecer.
—Eu nunca trai você. Eu não sei o que você viu, mas não era eu. Eu prometo. — Eu
não sei o que ele viu ou quem era, mas eu aposto que não foi um erro inocente.
Ele balança a cabeça, considerando que poderia ter acontecido, o que ele poderia ter
visto. —Eu deveria ter ido para lá. Eu não fui. Eu não podia. Parecia que alguém arrancou
meus pulmões. Você estava para baixo pela água. Eu deveria ter verificado que se tratava
realmente de você. — Ele empurra as mãos pelos cabelos e suspira. Seus músculos tensos
estão se soltando e a tensão está deixando seu corpo. O seu discurso retarda quando os
fármacos começam a trabalhar. — Só mais uma pergunta?
—Claro. — Eu achava que ia ser sobre a sua família ou o nosso passado. Encosto as
pernas e ele brinca com o meu cabelo. Sinto-me contente até que ele fala.
— Você matou Victor Campone?

Capítulo Sete

Eu não quero responder, mas eu prometi que o faria. Eu não posso dizer isso em voz
alta. Além disso, Bryan não estava lá. Ele não sabe o que Victor teria feito, o que ele já tinha
feito para Maggie. Concordo com a cabeça duas vezes e sinto minha garganta apertar. —Eu
não pretendia fazê-lo, mas ele machucou Maggie e eu já tinha o visto matar alguém. Maggie
disse que não iria deixar-nos em paz.
—Diga-me.
Eu olho para ele com minha boca aberta e balanço a cabeça. —Eu não quero
sobrecarregá-lo com isso.
Ele toca meu rosto levemente. — Mas você precisa. Você está carregando muito
peso em seu coração, e vai ser esmagado. Diga-me. Vou levar o seu segredo para o túmulo.
Eu prometo.
Eu faço um som ofegante e repreendo. — Bryan, não é engraçado.
—Não era para ser. Tudo o que você me diz é entre nós. Eu juro. — Ele suaviza o
meu cabelo quando eu descanso meu rosto contra suas pernas e reconto uma das piores
noites da minha vida. Eu olho fixamente para a parede, incapaz de olhar para seu rosto.
Meu coração dispara cada vez mais rápido até que confesso que eu cortei a garganta
de Victor. — A pior parte é que eu não sinto muito. Eu não sinto. Eu não posso sentir, não
depois de ver o que ele fez com aquela mulher e, em seguida para Maggie. Fico feliz que ele
está morto e se isso faz de mim um monstro, que assim seja. — Eu rio amargamente. —Eu
costumava ter medo de ser como minha mãe, mas eu já a ultrapassei. — Eu balancei minha
cabeça e me recusei a olhar para ele.
—Você não é um monstro, Hallie. Victor era um monstro. — Bryan está tentando
ver meus olhos. — Hallie olhe para mim. — Eu não me mexo. Ele me puxa para os meus pés
e me aninha em seu colo, envolvendo os braços em volta do meu corpo nu. — Eu não tenho
nenhuma razão para mentir para você ou suavizar nada. — Ele pega meu queixo e levanta

meu rosto para que eu possa ver o seu. —Você não é um monstro, e se você não tivesse
matado ele, eu teria.
—O quê? — Peço surpresa que ele diria uma coisa dessas.
— Não há nenhuma maneira que eu deixaria alguém assim chegar perto de você. Eu
não tinha ideia que as coisas eram assim tão mau. Eu sinto muito. —Ele me aperta e beija
minha testa. —Você é uma lutadora. Você sempre foi uma lutadora. Nunca desista, Hallie.
Use Neil se você tiver que usar. Mantenha Maggie com você, e nunca, nunca desista.
Nossos olhos bloqueiam e eu não tenho coragem de perguntar o que eu quero mais
saber. Meu estômago mergulha e ofereço: — Eu fiz uma promessa um pouco atrás. Você
está pronto para isso?
—Qualquer coisa que eu quero? — Eu aceno sorrindo timidamente para ele mesmo
que eu sou tudo menos tímida na cama. —Sim, eu estou por cima dela, mas depois eu levo
você para casa. Você precisa descansar. Você já passou por muita coisa, Hallie. Nós dois
temos. —Eu acho que ele quer dizer que ele vai precisar de sono, ou mais remédios, não
tenho certeza, mas eu concordo. E ele está certo. Já passei por muita coisa. Sinto-me
esgotada, mas eu não posso deixá-lo, ainda não.
—Então, qual cena sexy devemos repetir? — Eu peço.
Bryan sorri como se já soubesse.

CONTINUA

Capítulo Cinco

Bryan pergunta sem olhar nos meus olhos. Ele fica perto da minha orelha e respira.
— Aquele cara que você está, qual é o problema?
Meu corpo está formigando, querendo mais. Eu não posso pensar. — O que você
quer dizer? Neil é meu noivo.
— Eu sei disso, a minha pergunta é, por que você está com ele? — Sua respiração se
move através de meu cabelo, fazendo-me sentir como se eu estivesse de pé em uma brisa
suave.
Eu não quero admitir isso, ainda não. Estas são palavras que não disse a mim
mesma, embora eu saiba a resposta. Eu digo a ele como Neil estava lá para mim quando
ninguém mais estava por perto, como ele pagou a lápide e enterro do meu pai, e me
ofereceu um teto quando eu não tinha nenhum. Eu não digo as partes onde ele foi cruel
comigo. As pessoas lutam. É normal, mas Bryan não teria dito algumas dessas coisas para
mim. Ele não teria me tratado da maneira que Neil fez, mas mesmo assim, a maneira como
Neil sente é claro. Confesso: — Ele me ama.
A voz de Bryan é tão suave que eu mal posso ouvi-lo. —Você o ama?
Há silêncio e por um momento a única coisa que posso pensar é que eu não tenho
nenhuma ideia do que estou fazendo. Eu amo Neil? Se eu faço, por que estou transando com
Bryan? Eu nunca quis perdê-lo, mas eu fiz. Isso não é real. Eu sinto a onda de
vulnerabilidade me lavando em uma folha de vergonha quando respondo. —Não. — Eu não
pretendo dizer mais, mas eu faço. —Eu amo outra pessoa.
Bryan puxa para trás e me olha nos olhos, mantendo seu pênis dentro de mim. —
Quem? — Ele parece genuinamente perplexo.
Sorrindo suavemente, eu respondo: — Muitas perguntas Sr. Ferro. É a minha vez de
fazer algumas agora.

Ele sorri timidamente e puxa para fora. Eu suspiro e arranho minhas unhas ao longo
de seus lados até que ele bate em mim novamente. Estou desmaiando. Eu nunca soube o
significado dessa palavra, mas santa porra, estou desmaiando enquanto ele soa lúcido. —
Muito bem. Pergunte a distância.
Eu não posso pensar como ele está, então quando ele mói contra mim e move os
quadris assim, eu mal posso falar. Eu bato as costas. —Pare com isso. — Eu rio. — Fazer-
me vigorosa não vai me impedir de fazer a minha pergunta. — Eu tenho uma pergunta, mas
ele tem que parar de se mover assim para que eu possa me lembrar qual é.
— Sim, mas eu gosto. Eu quero ouvir a sua voz quando você começa assim. É como
se você fosse minha sirene e eu não posso ignorar essa chamada, que belo som, doce, sexy,
sensual que vem das profundezas da sua alma quando eu faço isso para você. Oh Deus, eu
tenho que fazê-lo novamente. Eu preciso ouvir isso. — E ele faz. Seus quadris empurram
com mais força quando ele se move e o som vem escorrendo de meus lábios. É o néctar
para o deus Ferro.
Entre suspiros acho meu cérebro e retiro a pergunta. Eu me viro — O que aconteceu
conosco? Naquela época eu quero dizer? Você estava lá e, em seguida não estava. — É algo
que eu quero saber, e parece uma mancha leve para começar, pelo menos eu pensava que
era. Ele me largou.
A mandíbula de Bryan treme um pouco quando acalma. Minha voz perdeu o tom
que ele adora. A minha pergunta rasgou, abriu uma ferida. Rasga por ele, e ele jorra com
vergonha. As emoções cobrem o seu rosto até que ele fecha os olhos, cada grama de
orgulho arrancada. Sua mandíbula se move como se ele quer falar, mas não consegue. Ele
finalmente admite: — Eles me convenceram de que você estava me usando. Eu acreditei
neles.
— Quem? — Peço apesar de eu já saber a resposta.
— Jos, Jon, minha mãe e tia Constance. Jos me viu em uma loja de jóias olhando para
os anéis. Ela disse a eles.
—Anéis? Como os anéis de noivado? — Eu não posso acreditar no que estou
ouvindo. Um dia Bryan ficou frio. Brigamos e tudo que tínhamos ficou em chamas. Nosso
relacionamento não era isca, mas quando se queimou não havia mais nada. Ele me odiava
isso eu sabia, mas eu não tinha ideia do porquê.
Ele balança a cabeça. — Sim, mas então eu vi você com ele, e foi isso. Eles estavam
certos. — Ele olha para mim com tanta dor em seus olhos que eu mal posso ficar olhando
para ele, mas eu não tenho nenhuma ideia do que ele está falando. — Acabei as coisas e

segui em frente, até que o livro apareceu. Eu estava tão louco. Como se atreve? — Sua voz
cai para um nível letal qundo empurra para dentro de mim mais profundo. A sensação é
muito difícil rápido demais. Dói e eu posso dizer o quanto isso perturba ele, não importa o
que ele disse sobre o assunto.
Caindo de joelhos, suas mãos cobrem até o pescoço apertando cada curva,
desacelerando quando ele agarra meu pescoço. Por um momento, meu coração bate mais
rápido e eu me pergunto se Bryan vai me machucar, mas seus dedos deslizam sobre minha
garganta e, em seguida, para os meus pulsos me segurando com tanta força que dói. —
Como você ousa compartilhar isso? Isso foi nosso. Era a única coisa que me restava do que
tínhamos e você usou isso como se não significasse nada.
De repente, ele se foi.

Capítulo Seis

Bryan puxa e vai através do quarto antes de eu ter a chance de responder. Estou
deitada na cama, perguntando o que diabos aconteceu. Ele desaparece no banheiro e volta
para fora, os olhos cor de esmeralda vasculhando o quarto a procura de seu jeans.
Seu olhar cai abruptamente em mim. Estou segurando as calças no meu dedo do pé
ao lado da cama. — Levantar e fugir. É a sua coisa. Você nunca me deu uma chance de
responder, em seguida então por que hoje seria diferente? —Eu sôo amarga porque estou.
Esta confissão é novidade para mim, e ele não está me dando uma chance de responder. É o
mesmo que era antes. Estou lá com sua calça jeans balançando no meu dedo enganchado,
os braços cruzados sobre o peito nu, com as pernas cruzadas no tornozelo.
Não deixe, repito em minha mente, embora eu não expresse isso.
Bryan arranca suas roupas e está na minha cara. Ele abre sua boca como se fosse
gritar comigo, mas em seguida fecha novamente. Talvez este jogo fosse uma ideia ruim, mas
eu quero saber o que está errado. Ele puxa a sua calça jeans e depois se senta
abruptamente na borda da cama, segurando a cabeça entre as mãos. Parece que a raiva está
no início. Isso é o que eu fiquei pensando cada vez que o vi assim, mas não é isso. Ele está
com dor. Bryan mantém os olhos fechados e seus cabelos na mão.
Quantas vezes isso acontece com ele? É o stress que traz isso? Que diabo é isso!
Acho que precisa de suas pílulas. Eu não sei quantas ele precisa, assim eu pego um
grupo e trago alguma bebida que sobrou da noite passada. Nua na frente dele entrego as
pílulas e vidro. — Pegue.
Bryan olha para mim e eu sei que lhe dói para fazê-lo. Há algo em seu olhar, no
caminho errático que ele se move. É quase como se ele não pode me ver. Ele olha sem
piscar e pergunta novamente. — Como você pôde?
Bryan não vai tomar os remédios ou a bebida. Ele começa a tremer e respira como
se está funcionando muito longe por muito tempo. Descendo, eu levo a mão e empurro o
vidro nele. Então empilho os comprimidos em sua outra mão. Estou tranqüila até eu

escorregar para o chão e sentar-me aos seus pés. Bryan não se mexe. Ele só olha para o
líquido cor âmbar, sem saber o que mudou entre ontem à noite e agora. Na noite passada,
eu o fiz jogá-los fora. Hoje eu entendo. Algo está errado, e o reconhecimento horrível vem
em flashes nos olhos. A verdade derrete através das mentiras e ele está certo.
Eu falo antes de perder a minha chance. Ele vai funcionar assim que for capaz. Eu
posso sentir isso. Eu toco o joelho suavemente, mas ele empurra para longe como se eu o
queimasse. Apertando os lábios eu tento manter a calma. Eu quero lutar com ele, mas isso
não vai ajudar. Nada pode salvá-lo agora. Eu vejo isso. Eu sei, e isso me mata.
—Com o livro, não é o que você pensa. Foi catártico. Quando meu pai morreu eu não
tinha palavras. Eu não podia me mover e eu não queria respirar. Minha mente entrou no
passado e você estava lá. Você era uma presença forte, alguém que trouxe tanta alegria
para minha vida. Eu nunca esperei que ninguém visse o que eu tinha escrito. O livro não era
sobre nós, era sobre mim. Era sobre a vida e a morte, tristeza e alegria. Pessoas fixadas no
sexo, mas isso era apenas a parte superficial do mesmo. Eles negligenciado a agonia em
cada página e como era difícil dizer e admitir que parte da minha vida se foi. Ele morreu
com o meu pai. Você foi embora. Você me deixou, como ele fez, mas o meu pai morreu. Você
não tinha desculpa para sair e quando eu perguntei sobre isso, você me tratou como lixo. —
As últimas palavras são tão difíceis de dizer. Parece como uma mão invisível está rasgando
meu coração de meu peito.
Ele olha para as pílulas na palma da mão. Sua voz está nivelada como se ele já não se
preocupasse e diz: — Você estava me usando.
Eu ri amargamente. Agora eu sei de onde veio isso, essa mentira de sua família
demente. Provavelmente Jon. Ele me odiava e eu nunca soube o porquê. Eu replico: — Eles
mentiram para você.
— Eu vi Hallie. Não adianta fingir que isso não aconteceu.
— Eu não sei o que você viu, mas eu nunca trai você. Bryan olhe para mim. —Ele
não faz. Seu olhar permanece fixo sobre o remédio na mão. — Você diz que me conhece tão
bem, que você pode dizer quando estou mentindo e quando não estou. Então veja por si
mesmo. Olhe para meu rosto. Faça isso agora e você será capaz de ver por si mesmo. — Ele
se move tão lentamente que eu mal posso agüentar. Eu quero envolver meus braços ao
redor dele. Não é à toa que ele agiu dessa forma todos os anos. Porra. Sua família fez isso
com ele, para nós.