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Series & Trilogias Literarias

Abram Cross não queria a vida do crime que o destino havia negociado para ele, mas que outra escolha ele tinha, quando sua mãe gastava cada centavo com drogas, em vez de comprar comida para ele e seu irmão mais novo?
Enquanto Abe não é mais um ladrão profissional, ele ainda está vivendo do lado errado da lei como membro do Savage Kings MC. Ele nunca reinvindicou ser um bom rapaz; mas depois que Abe conhece Mercy Daniels, ele começa a desejar que fosse um homem melhor.
Abe só deveria supostamente, levar Mercy para uma carona na parte de trás de sua moto. Ele não planejou oferecer a ela mais do que alguns bons momentos entre os lençóis.
Quando Mercy começa a receber cartas assustadoras de um psicopata, alguém que também invadiu sua casa, Abe se recusa a ir embora. Ele não vai abandoná-la do jeito que ele fez com seu irmão quando ele mais precisava dele.
Abe sabe que ele é o homem perfeito para proteger Mercy. Mas quem protegerá o coração de Abe, quando ele começa a se apaixonar pela mulher, que ele sabe que nunca poderia merecer?

Capítulo um

Mercy Daniels

O mundo real é uma merda.

Assim que entro pelas portas do restaurante do píer, sinto dezenas de olhos em mim e tenho que lutar contra a vontade de me virar e correr. A multidão do almoço está olhando para mim com simpatia; porque mesmo um ano depois, eu ainda sou apenas Mercy, a mulher paternalmente apropriada, que teve seu coração partido ao meio em um reality show.

Ok, talvez eu esteja apenas imaginando os olhares deploráveis, e patéticos é simplesmente como eu ainda me vejo toda vez que olho no espelho. Depois de viajar o mundo por um ano inteiro com a minha mãe autoritária, que batia a Bíblia, para evitar ficar parada por tempo suficiente para os paparazzi tirarem uma foto, eu pensei que estaria acima da dor e da humilhação.

Acho que não.

"Mercy!"

O som da voz reconfortante da minha ex-colega de faculdade me chamando, tirando-me dos meus pensamentos autoconscientes. Senti falta de Sasha e realmente poderia usar uma amiga agora. Levantando meus grandes óculos de sol que eu uso como escudo para evitar que minhas emoções saiam dos meus olhos, eu finalmente vejo minha amiga alta e loira quando ela se levanta e acena. Não só ela chama minha atenção, mas todos os outros no restaurante também. Sasha é uma mulher linda que simplesmente irradia calor, então todos os olhos estão definitivamente em nós agora.

Corro para a mesa que ela reivindicou para nós e lhe dou um abraço.

"Ei menina!" Sasha diz quando nos abraçamos. “Já faz muito tempo, como em um ano inteiro! Eu tenho saudade de você!"

“Eu sei e me desculpe. Eu também senti sua falta,” digo enquanto me sento em frente a ela. Removendo meus óculos de sol do topo da minha cabeça, eu deslizo-os em minha bolsa e, em seguida, penduro na parte de trás da minha cadeira.

"Eu estive preocupada com você", diz ela suavemente.

"Oh, eu estou bem", eu respondo com um aceno de minha mão. "E eu não queria deixar todos preocupados, mas parecia que a única maneira de escapar do drama era continuar andando", eu explico. “Depois das primeiras semanas, acho que tive medo de telefonar e fazer com que alguém o trouxesse e fizesse meu coração quebrar de novo quando tentava tanto superar ele.”

"Não, eu entendo totalmente," Sasha me garante, estendendo a mão para apertar a minha. “E eu não vou perguntar sobre quem não pode ser mencionado. Mas eu estou aqui se você quiser falar sobre isso.”

"Obrigado, eu aprecio isso", eu digo com um pequeno sorriso.

"Você está ótima, a propósito", diz ela.

“Obrigado, você também! Correr se tornou meu novo melhor amigo”, eu admito. "A única vez que eu consegui me afastar da minha mãe enquanto viajávamos."

"Eu notei que você tem feito algumas manchetes também", Sasha responde. "É verdade? Você vai ser a nova protagonista da Queen of Hearts nesta temporada?”

"Eu vou", eu respondo com um aceno de cabeça.

"Parabéns?" Sasha pergunta com um estremecimento, como se não tivesse certeza se é uma coisa boa ou não.

"Sim, quero dizer que é uma ótima oportunidade para tentar encontrar o Sr. Certo e seguir em frente do Sr. Errado", eu digo, tentando me convencer de que é verdade quando pego o cardápio de plástico do restaurante e abro os olhos para estudá-lo.

"Você tem certeza de que está pronta para namorar de novo?" Sasha pergunta, sua voz abaixada em preocupação.

"Sim, claro", digo a ela, olhando o cardápio com um sorriso. “Já faz mais de um ano. Além disso, qual mulher não gostaria de ser objeto de vinte homens incrivelmente quentes?”

"Alguém que ainda está apaixonado por outra pessoa que a traiu e falou sobre ela para o mundo", ela sussurra para si mesma enquanto finge olhar para o seu próprio menu.

Fechando o meu, já que eu sempre tenho a salada de frango grelhado, eu descanso meus antebraços em cima da mesa para responder ao comentário dela. “Foi um show. Eu achava que Blake iria me escolher no final? Absolutamente. Mas ele não fez. E enquanto meu ego levou um enorme sucesso depois que o programa foi ao ar, vê-lo na câmera com todas as outras mulheres e falando sobre o quão ruim eu sou na cama, agora está curado. Meu coração também.”

"Se você diz," Sasha responde com um encolher de ombros, fingindo que está comprando minha explicação e deixando ir. Afinal, é para isso que servem os melhores amigos.

"Então, me diga o que você tem feito", eu digo para efetivamente mudar o assunto.

"Bem", Sasha começa, então joga seu menu para baixo para que ela possa segurar a mão esquerda para mostrar seu anel. "Eu estou noiva!"

"Puta merda", murmuro quando eu aperto a mão dela para aproximá-la enquanto examino o enorme diamante. “Esse é um lindo anel. Quem é o sortudo noivo?” Eu pergunto, animada que minha amiga tenha pelo menos encontrado um sortudo. No meu coração, eu pensei que Blake ia colocar um anel no meu dedo quando em vez disso ele disse que eu não era a única para ele.

"Você se lembra de eu ter contado sobre Chase Fury, meu namorado da escola?" Sasha pergunta.

"Claro", eu observo. Como eu poderia esquecer o nome do idiota que ela costumava chorar várias vezes durante nossos quatro anos de faculdade depois que ele a abandonou quando ele destruiu sua moto?

“Bem, acontece que ele estava lá para mim depois do nosso acidente, por dias, na verdade; e meus pais disseram que eu não queria vê-lo e que eu o culpava por tudo”, diz ela. “Eles intencionalmente nos separaram! E porque eu era muito teimosa para falar com ele, não descobrimos tudo isso até algumas semanas atrás.”

"Uau", eu respondo surpresa. "Então, como você voltou?"

"É uma longa história, mas eu relatei um acidente em que ele era o homem que a polícia estava procurando", diz ela. Um garçom aparece ao lado da nossa mesa para receber nossos pedidos antes que eu possa pedir um acompanhamento.

Assim que estamos sozinhas novamente, eu digo: “Volte. O homem é um criminoso?”

"Ah, mais ou menos", Sasha responde com uma ruga de seu nariz. “Como eu disse, é uma longa história, mas a melhor parte é que estamos juntos novamente. E para ser completamente honesta com você, você deve saber que ele é o presidente em exercício do MC King Savages agora. Então, me associar não só poderia ser ruim para você, mas também ... perigoso.”

"Ha!" Eu rio, porque de jeito nenhum eu vou ficar longe da minha melhor amiga que eu não vejo há um ano porque seu noivo bad boy pode ser um problema. "Pode vir!" Eu digo a ela. "Seria realmente ótimo ter os paparazzi relatando algo sobre mim que não tem a ver com ... bem, você sabe."

Todo mundo sempre acha que esses reality shows são encenados e roteirizados, mas a verdade é que eu me apaixonei por Blake, o bacharel do programa da última temporada, King of Hearts. Claro, eu sabia que estaria competindo com dezenove outras mulheres quando assinei um contrato. Como uma atriz que lutava contra o modelo, eu precisava do dinheiro e achava que seria ótimo para publicidade. E eu estava certa. Agora sou conhecida como a mulher que disse a um homem que ela o amava depois que ele professou seu amor. Alguns dias depois, passei a empurrá-lo para uma piscina quando ele escolheu outra mulher na última cerimônia de rosas. É verdade, cada segundo do meu ciúme está lá fora para o mundo ver. E, embora as câmeras tenham saído antes de ficarmos nuas, todo mundo também sabe que Blake e eu tínhamos dormido juntos por três semanas antes de ele escolher Felícia, uma mulher com quem ele mal passava algum tempo na cama. No recente show da reunião, os ânimos queimaram e insultos se seguiram, incluindo uma acusação de que eu estava mais fria do que uma truta do Alasca no saco. Blake declarou que percebeu antes da cerimônia que eu estava fingindo tudo o que eu disse e fiz com ele para tentar me manter no programa por minha carreira fracassada.

Idiota.

A única coisa falsa entre nós era o meu orgasmo que ele nunca me deu porque era um idiota egoísta. Que eu poderia ter esquecido se ele tivesse me amado.

Vamos apenas dizer que no topo da pilha de problemas de confiança que meu pai ausente criou, Blake me levou a desenvolver alguns novos. Há uma razão pela qual eu não tenho um encontro com ninguém há mais de um ano, e o nome dessa razão é Blake fodido Burton. Por causa dele, eu não consigo parar de pensar e se ele estiver certo e eu sou a única responsável por nunca ter experimentado um bom sexo?

“Sério, Mercy. Houve alguns ataques no clube, e os caras estão em fúria depois que a cunhada de Chase foi morta por um dos seus inimigos,” Sasha me disse, me puxando de volta para a nossa conversa. "Se você quiser ficar longe de mim, eu vou entender."

"Isso é horrível", eu respondo. "E enquanto eu odeio isso que aconteceu, não acho que a nossa amizade será perigosa para a minha saúde."

"Espero que não", diz Sasha. "Eu me sentiria mal se algo acontecesse com você por causa da minha associação com Chase e o MC, mas estou feliz que você pense que eu valho a pena."

"Definitivamente", eu concordo, logo antes de vários flashes de luz se acenderem do lado de fora da janela ao lado da nossa mesa.

Eu nem preciso olhar para o convés para saber o que está acontecendo, mas Sasha sabe.

"Jesus!" Ela murmura quando seu queixo se abre e ela olha para mim.

"Então, há alguns riscos de ser minha amiga agora também", eu a aviso. "Como o fato de que você provavelmente vai acabar nos tabloides como minha amante lésbica ou algo igualmente absurdo."

Sasha dá uma grande gargalhada com isso. “Eu posso ver isso agora, uma vez que eles fazem uma pequena escavação e descobrem que nós éramos colegas de quarto na faculdade. As manchetes provavelmente serão de que somos amantes lésbicas secretas há anos e hoje finalmente fomos descobertas”. Quando ela começa a rir de novo, não posso deixar de participar.

"Obrigado por ter um senso de humor sobre isso", eu digo a ela. “Eles estão todos na minha bunda pior do que uma épica calcinha presa desde que voltei para a cidade há alguns dias. Espero que isso não lhe cause problemas com a estação de notícias.”

"Oh, por favor", diz ela com um aceno de mão. “Eu imaginei que eles me demitiriam assim que eu fosse a público com o Chase, mas eles estavam realmente me beijando, como se eles estivessem com medo que eu ficasse com o MC sobre eles se eles tentarem me deixar ir.”

"Isso é ótimo", digo a ela.

"Isto é. Eu tenho a minha escolha de histórias, mais tempo de férias. É uma loucura, mas estou feliz por não ter desistido da minha carreira para estar com o Chase.”

"Sim, é incrível você ter os dois", eu concordo com um sorriso.

“Você vai estar na cidade por um tempo? Se você vai, eu realmente quero que você o conheça,” Sasha diz.

"Absolutamente", eu respondo. “Começamos a filmar no final desta semana em Wilmington. Levará semanas para obter uma temporada de encontros ruins e todas filmadas, então eu estarei por perto.”

“Encontros ruins?” Sasha repete com uma gargalhada. "Tente não soar tão esperançosa!"

"Você sabe o que eu quero dizer", eu digo com um rolo de meus olhos verdes. “Os caras podem ser quentes, mas alguns serão idiotas. Eu só tenho que me concentrar em eliminar esses homens, o que levará tempo. E enquanto isso, tentarei evitar os paparazzi o máximo que puder.”

"Como exatamente você pretende sair daqui com essa horda crescente lá fora?" Ela pergunta, inclinando o lado da cabeça em direção à janela. Não me viro para reconhecer as câmeras. Eu estou tentando o meu melhor para evitar que eles tirem fotos do meu rosto parecendo um cervo nos faróis.

Olhando ao redor do restaurante que também está cheio de curiosos agora, eu sorrio e digo: "Talvez alguém possa me encontrar uma vassoura para espancá-los."

"Eu tenho uma idéia melhor", diz Sasha com seu próprio sorriso travesso. Eu não posso nem imaginar o que ela pode estar imaginando. A garota é tão doce quanto o mel, mas ocasionalmente pode ser um problema com um P maiúsculo. “Se você não se importar com a associação do MC, eu poderia chamar alguns motoqueiros para lhe fornecer algum reforço.”

"Motoqueiros?" Repito antes de meus olhos se estreitarem para ela. "Espera. Você não está armando pra mim, está? Estou me preparando para começar um show de namoro!”

“Claro que não estou armando pra você. Nenhum dos amigos de Chase chega perto de ser seu tipo”, responde.

"Certo", eu concordo, já que eu nunca poderia me imaginar namorando um motoqueiro ou minha mãe nunca aprovando um.

Capítulo Dois

Abe

Esse cara perdeu a porra da mente.

Esse é o meu primeiro pensamento quando Chase e eu chegamos à casa de Torin para ver como ele estava. E enquanto eu não posso imaginar como seria ter que andar uma milha em suas botas, eu tenho dúvidas de que ele está experimentando mais dor do que qualquer ser humano deve suportar em toda a vida.

Algumas semanas atrás, o filho da puta Hector Cruz, o chefão do Cartel das drogas, mandou alguém levar a esposa grávida de Torin em um tiroteio. O clube inteiro ainda está se recuperando do ataque ao nosso presidente. Ou nosso ex- presidente, eu acho que devo dizer, já que ele tirou seu da reta e renunciou.

Agora, porém, ele montou acampamento ao lado de sua mansão na praia ... Em um buraco de raposa. Não é uma merda, é como se ele estivesse reencenando um filme de guerra. O homem não viu uma barra de sabão em vários dias, possivelmente mais, sem mencionar uma navalha ou um pente para seu cabelo loiro sujo que está uma bagunça, caindo abaixo de suas orelhas e dando um novo significado à sujeira .

É apenas mais uma razão pela qual eu nunca planejo me estabelecer com uma mulher. Não que qualquer mulher jamais quisesse se atrelar a mim - um criminoso condenado e um motoqueiro fora-da-lei - além das putas do clube de classe baixa. Elas são alimentadoras de fundo olhando para subir no mundo, mesmo que isso signifique ficar de joelhos para mim todas as noites. E não é segredo que o MC está enriquecendo. A quantia de dinheiro na minha conta é um sonho que se tornou realidade comparada a como eu cresci economizando moedas ou roubando para pagar uma refeição por dia para minha mãe, meu irmão e eu.

"Vamos, Torin", começa Chase, tentando racionalizar com seu irmão mais velho de onde ele e eu estamos fisicamente olhando para as profundezas de seu desespero. Na verdade, quanto mais eu penso sobre isso, em vez de um buraco de raposa, é como se o homem tivesse ido cavar sua própria sepultura para se preparar para sua morte iminente, pronto para encontrar sua esposa na vida após a morte. “Por que você não entra e toma banho? Ou volta para o clube com a gente?”

"Não", Torin resmunga de sua posição sentado, de volta para a parede de areia. "Eu estou bem aqui."

"Você não está bem!" Chase grita antes de colocar as mãos nos quadris para respirar fundo, tentando se acalmar. Como seu irmão MC, eu entendo sua frustração. Inferno, eu até entendo a pressão que Chase tem em seus ombros, querendo literalmente puxar Torin para fora do buraco em que ele se enterrou. Meu irmão Gabriel é três anos mais novo que eu; e quando o perdi para o sistema de adoção, aqueles poucos anos depois da morte de minha mãe, me senti um fracasso. Quando eu finalmente consegui localizá-lo novamente, achei que seria inteligente roubar um Jaguar clássico para vender para pagar a faculdade. Então fui preso e jogado na prisão, deixando Gabe mais uma vez para se defender sozinho. Eu sou um irmão de merda. E com base na distância entre nós, apesar da nossa proximidade, eu não acho que ele já me perdoou por decepcioná-lo.

"Tem que haver algo mais que você poderia estar fazendo do que desperdiçar tempo aqui fora no calor", diz Chase calmamente, tentando argumentar com seu irmão. "O que você precisa?"

"Você descobriu onde Hector ou sua filha safada estão?" Torin murmura. "Sim, eu não penso assim", ele responde sua própria pergunta antes que Chase possa responder.

"Estamos tentando", assegura-lhe Chase. “Reece está cavando e monitorando tudo o que é possível que ele possa na internet. Nós vamos encontrá-los.”

Direto, aquele assassino do idiota do Cruz deve estar escondido em um buraco como o de Torin. Não tem havido um único pontinho sobre ele no mundo desde que ele fechou a loja em Wilmington e desapareceu depois de atacar nosso clube e matar dois bons homens de nossa filial de Charlotte.

"Podemos tentar reunir alguns Ases novamente para questioná-los", oferece Chase para Torin, tentando jogar um osso ao homem devastado.

"Eu quero queimar todo o MC Ás de Espada em algum lugar", Torin declara enquanto ele puxa seu grande canivete do bolso da carga para começar a cortar uma maçã.

Chase e eu trocamos um olhar, então eu dou de ombros em resposta à sua pergunta silenciosa como se dissesse, por que diabos não.

"Ok, vamos fazer isso", Chase diz a ele. “Vamos queimar a porra do bar dos Ases do lado de fora de Wilmington. Nós iremos esta noite.”

"Foda-se, sim", eu exclamo, tentando ser o líder de torcida incendiado que meu filho precisa.

"Tudo bem", Torin finalmente concorda com um suspiro.

"Ótimo. Tome um banho e você também pode vir”, Chase declara. Quando Torin abre a boca para protestar, Chase o interrompe. “Eu posso sentir o cheiro de você daqui, cara. Se você não tomar banho, você não vem conosco.”

Um bufo de aborrecimento é a resposta de Torin, mas Chase parece aceitar isso como aceitação.

"Esteja no clube às onze da noite", Chase ordena Torin antes de se afastar. Dou um aceno ao meu ex-presidente antes de me virar e seguir. Toda a troca foi muito bizarra para mim. Nos últimos seis anos, desde que me tornei um novato, Torin foi o encarregado de dar diretrizes às pessoas. Vê-lo dessa maneira torce minhas entranhas em nós.

"Você vai dizer a ele sobre o possível rato em nosso meio?" Eu pergunto a Chase suavemente enquanto nos dirigimos para nossas motos.

"Ainda não", Chase responde com um suspiro. “Ele vai perder se dissermos que um dos nossos traiu ele. Primeiro, precisamos encontrar provas antes que ele apareça e comece a apontar os dedos.”

"Sim", eu concordo, incapaz de descobrir como diabos determinar qual dos nossos irmãos é indigno de confiança.

Crescendo pobre me fez duro. A prisão me fez ainda mais frio. Chase era a única pessoa ali comigo que eu sabia que não iria me esfaquear enquanto eu estava dormindo. Eu sempre tive dificuldade em confiar nas pessoas; mas mesmo assim, passei pela lista dos nossos irmãos MC várias vezes e não consigo escolher um único que não morresse por mim. Talvez Chase esteja errado, e Hector só teve sorte quando nos acertou nas duas vezes. Mas isso também não faz sentido ...

Assim como Chase e eu estamos ao lado de nossas motos, prendendo nossos capacetes, o celular dele começa a tocar.

Eu vou sair em um membro aqui e jogar fora um palpite de que é a sua namorada. Os dois não podem passar trinta minutos sem professar seu amor. Chase pode agir como se ele estivesse todo feliz e merda, mas eu vejo a preocupação em seu rosto toda vez que ele está na mesma sala com Sasha. Ele está com medo de perdê-la como Torin perdeu Kennedy. Inferno, Chase quase fez dez anos atrás, quando um motorista bêbado destruiu sua moto enquanto Sasha estava na garupa. E honestamente, eu quero que ele seja feliz, mas eu não vejo valer a pena lutar contra todo esse medo adicional.

"Hey, querida", Chase diz ao telefone com um sorriso bobo no rosto, que eu também prevejo é exatamente o que Sasha compartilha onde quer que ela esteja agora. Quando seu rosto endurece e sua testa mergulha em preocupação, tenho a sensação de que há problemas no paraíso.

"Onde está você?" Ele grita e diz: "Estamos a caminho" antes de terminar a ligação.

"O que foi?" Eu pergunto enquanto Chase desliza o telefone de volta no zíper interno de seu colete e sobe em sua moto.

“Sasha e sua amiga estavam almoçando e começaram a ser incomodadas por alguns idiotas com câmeras”, explica ele. "Nós vamos terminar a festa."

"Parece divertido", eu digo a ele antes de jogar uma perna por cima do meu brilhante, novo Harley Street Glide, pronto para andar.

Eu devo muito a Chase por ser tão legal comigo na prisão e depois dar a mim e a Gabriel uma casa depois que saí. O MC King Savages é a primeira família real que nós dois já tivemos. Claro, Gabriel passou alguns anos em vários lares adotivos; e embora ele não fale sobre eles, não acho que foi uma experiência muito boa para ele. Inferno, eu não tenho ideia de como Gabe estava sobrevivendo quando um investigador particular finalmente conseguiu localizá-lo nas ruas de Charlotte.

Felizmente, enquanto eu estava trancado, meu irmão conheceu um homem mais velho chamado Tom Wright, que tinha sua própria loja de tatuagem, e o cara deixou Gabe aprender com ele. Foi assim que meu irmão conseguiu abrir sua loja em Emerald Isle quando nos mudamos para cá para nos juntarmos ao MC há seis anos. Eu odiei não conseguir o dinheiro que ele precisava para ir para a faculdade e obter seu diploma de arte ou qualquer outra coisa, mas estou tão orgulhoso dele. Talvez eu seja tendencioso, mas meu irmão é de longe o mais doentio artista do mundo. Não apenas com tatuagens; ele pode desenhar quase qualquer coisa. Ele fez a manga de rosas pretas e brancas no meu braço e o emblema de caveira com barba de MC nas minhas costas. Ele tatua quase todos os caras do MC. As pessoas até viajam de fora do estado para obter uma tatuagem de Gabriel Cross.

Meu irmão nasceu com um talento incrível e eu nasci ... Grande. É isso aí. Essa é a extensão dos meus atributos. Eu sou um gigante teimoso, cabeça dura, mas posso seguir ordens e não hesitaria em colocar uma bala em alguém para proteger um dos meus irmãos MC. Especialmente Chase. Ele é um cara legal, e fico feliz que o desgraçado enfurecido tenha finalmente conseguido sua namorada. O homem praticamente flutua no ar agora, e eu não acho que qualquer cara sorria tanto quanto ele, mesmo que esse medo nunca deixe seus olhos.

Ele não está sorrindo quando voltamos em nossas motos para lugares de estacionamento no restaurante do cais Sea Breeze e desligamos os motores. E ele não está sorrindo enquanto abre caminho através da multidão de idiotas olhando para uma das janelas como se estivessem em uma excursão no maldito zoológico.

"Qual é o problema com essas pessoas?" Eu resmungo para Chase, que chega até a porta para dar um passo à minha frente.

"Não tenho idéia, mas de alguma forma Sasha se envolveu", ele responde por cima do ombro, o que eu traduzo para dizer que ele vai chutar alguns traseiros se eles não fizerem o mesmo.

Eu ainda estou rindo para mim mesmo sobre o quão divertido será ver o meu garoto jogar fora com os nerd com câmeras quando eu olho ao redor da sala de jantar e vejo ela se virar, me impressionando tão severamente com seus intensos olhos de esmeralda e cabelo vermelho que quase tropeço para trás.

Correção, deveria ser ELA . A mulher merece ter a palavra inteira capitalizada porque ela é importante pra caralho. Eu não sei quem diabos é ela , mas é melhor que todo mundo dê o fora do meu caminho para que eu possa descobrir.

E hoje deve ser meu dia de sorte, ou meu garoto deve estar apaziguando meu amor por ruivas, porque Chase para na mesa dela .

Jesus. Quanto mais me aproximo, mais deslumbrante ela fica, a pele toda macia, de porcelana que brilha e faz com que aqueles grandes olhos verdes e cabelos de fogo se destaquem ainda mais.

Conversas acontecem ao meu redor, mas não consigo ouvi-las. Chase diz alguma coisa. Mas não, não se registra. Eu não tenho idéia do que está sendo dito ou do que está acontecendo ao nosso redor. Eu tenho visão de túnel perfeita. Eu começo a pensar que meu olhar está ficando desconfortável porque ela continua inclinando a cabeça para trás para olhar para mim.

Quando o braço de Chase atira em meu campo de visão e sacode a mão, eu tenho que sufocar o meu rosnado de ciúme, porque ele está sendo permitido para tocá-la quando eu não tenho. Inferno, alguém tão elegante e perfeita não deixaria minhas mãos sujas chegarem perto dela. Ainda assim, um homem pode fantasiar e se masturbar com as mulheres fora de sua liga.

Assim que a deusa abre a boca, sou todo ouvido.

"Prazer em conhecê-lo. Eu sou Mercy.”

"Mercy?" Eu repito em voz alta com uma risada. "Como em, Senhor, por favor, tenha misericórdia de mim?"

A beleza joga a cabeça para trás e ri como se eu tivesse dito a merda mais engraçada que ela já ouviu. O som é breve, mas adorável, como tilintar sinos de vento em um dia calmo.

"Sim, apenas assim", ela responde. Ela hesita um momento antes de estender a mão delicada em minha direção, finalmente me dando permissão para tocá-la. Já que eu não posso agitá-lo com a minha grande luva sem quebrá-la, eu gentilmente deslizo minha mão para baixo e abro meus lábios para escová-los sobre suas delicadas juntas. Quando lambo meus lábios e provo a manga de sua loção ou sabonete, quase dou um gemido.

"Abe", Chase resmunga ao meu lado em um tom que diz que eu preciso me controlar.

E inferno, eu sei disso. Em toda a minha vida, eu nunca beijei as juntas de uma mulher, não apenas porque parece uma porra extravagante, mas porque na cultura do MC King Savages, isso significa que estou dando a ela um status mais elevado do que eu, um Rei. Só namoradas merecem tanto respeito, não uma mulher que acabei de conhecer.

"Então, seu nome é Abe?" Mercy me pergunta, fazendo meus olhos quase rolarem para trás na minha cabeça apenas pelo som do meu nome vindo de seus lábios. Eu também percebo que ainda estou tocando ela. "É bom conhecê-lo", acrescenta ela antes de retirar a mão da minha. A mulher provavelmente não pode esperar para ir lavar meus germes. "Obrigado por nos resgatar dos paparazzi raivosos do lado de fora", diz ela com um aceno de cabeça vermelha em direção à janela. Eu olho para cima e percebo que aqueles filhos da puta ainda estão reunidos em volta e começam a entender o que um peixe dourado deve ter vontade de estar em uma tigela.

E com a palavra resgate, posso facilmente imaginar-me jogando Mercy por cima do ombro e depois a levando para a minha moto como um homem das cavernas. Ela então me recompensaria pelo meu heroísmo? Meu pau acredita que ela faria em meus sonhos mais chuvosos, por isso dá um forte aceno de concordância.

"Nós temos uma entrada no porão", um homem mais velho de cabelos brancos diz quando ele vem até a nossa mesa. “Se a senhorita Daniels gostaria de sair dessa maneira. Peço desculpas pela intrusão na sua refeição.”

Como esse homem aleatório sabe o sobrenome dela? Por que os idiotas com câmeras estão seguindo ela? Quero dizer, é bem possível que ela tenha iniciado um tumulto baseado apenas em sua beleza, mas acho que há outro motivo.

Obviamente, percebendo minha expressão confusa, Mercy diz: “Eu estava em um programa de televisão e estarei em outro, em breve. Não é nada demais.”

O fato de que há uma multidão esperando do lado de fora implora para diferir com sua modéstia.

"Chase e eu podemos sair pela frente e distraí-los enquanto Abe leva Mercy pelo porão", Sasha sugere do outro lado da mesa. Espere um segundo. Quando a namorada de Chase chegou aqui? Não importa. Eu amo essa mulher por fazer a sugestão de que eu pegue a Mercy.

"Parece bom", eu digo a ela.

"Hum, tudo bem", Mercy concorda.

"Abe, por que você não leva Mercy para casa em sua moto, e Chase e eu podemos seguir em seu carro?" Sasha, a boneca que ela é, acrescenta, me fazendo querer beijá-la.

"Isso não é realmente necessário", diz Mercy, tentando matar as esperanças e sonhos do meu pau.

“Com o capacete, eles provavelmente nem saberão que é você”, ressalta Sasha. "Se você entrar em seu carro agora, alguém poderia segui-la para casa ..."

“Ugh. Isso é verdade,” Mercy concorda quando ela solta um suspiro frustrado. “Eu consegui manter em segredo o endereço da minha casa de aluguel, deixando-o no nome do proprietário. Seria horrível que eles começassem a me sufocar lá também.”

"Passe-me as chaves do seu carro, garota, e vamos sair daqui", Sasha diz a ela enquanto estende a mão, com a palma virada para cima na expectativa.

Alguns momentos passam onde Mercy considera suas opções antes que ela finalmente pegasse a sua bolsa e pegasse um conjunto de chaves. Entregando-as a Sasha, ela diz: "Eu ainda dirijo um BMW prateado, e te mandarei o endereço." Ela pega o telefone e começa a digitar.

"Entendi", Sasha responde com um aceno de cabeça. “Eu levo-o lá, e então Chase pode me trazer de volta aqui em sua moto para pegar meu carro. Fácil."

Assim que percebo que estou acenando com a cabeça como se estivesse concordando com esse plano magnífico, tenso meu pescoço para fazê-lo parar.

"Você já esteve na parte de trás de uma Harley antes?" Sasha pergunta a amiga enquanto ela coloca dinheiro para a comida na mesa.

Mercy empurra o dinheiro e adiciona o seu antes de responder. “Não, eu não estive. Eu deveria estar preocupada?" Ela olha para Sasha, depois para Chase e finalmente para mim.

Ambos dizem a ela não, ao mesmo tempo eu digo com uma cara séria: “Sim. É muito perigoso. Você deve se segurar em mim como se sua vida dependesse disso.”

"Certo", Mercy responde com um sorriso.

Ela então fica de pé para ficar a centímetros de mim, me afogando em seu doce perfume de manga. Ela é mais alta do que eu esperava, mas ainda é impossível perceber o quanto sou maior do que ela. Eu tenho pelo menos vinte centímetros sobre ela. Não parecendo nem um pouco intimidada, ela estica o pescoço para dizer: "Vamos lá, cara grande".

Capítulo três

Mercy

A distração de Sasha e Chase funcionou perfeitamente. O gigante em couro e eu fomos capazes de escapar pela entrada do porão. Havia degraus que desciam diretamente entre as inclinações altas que seguravam o prédio e as dunas de areia que ficavam embaixo. Nem uma única alma notou que estávamos a caminho do estacionamento, assumindo que ainda estava la dentro.

E embora eu possa não conhecer esse homem de aparência difícil com quem estou saindo, Sasha sabe; e eu estou recebendo uma boa vibe dele. Ele é incrivelmente gostoso, o maior e mais musculoso homem que eu já conheci. Elevando-se quase um pé acima da minha altura de um metro e oitenta e dois, seus grossos bíceps esticados contra o tecido de sua camiseta preta sob o colete de couro parecem fortes o suficiente para levantar um carro compacto. Seu peito é visivelmente duro e maciço antes de levar a uma cintura magra. O jeans que ele usa está solto em suas longas pernas, mas apertado em torno de seu ... Pacote, acentuando bem essa área. Acredite, eu tenho um bom olhar desde que sua virilha estava no nível dos olhos enquanto eu estava sentada à mesa.

Abe não é meu tipo, já que eu prefiro caras certinhos. Mas eu posso admitir que a sua barba grossa e preta, é longa o suficiente para puxar e a tinta cobrindo todo o braço direito dele é um bad boy sexy. Droga, cada centímetro dele é duro e robusto sexy. Embora seja muito possível que meus hormônios estejam tão empolgados por estar tão perto de um macho disponível pela primeira vez em mais de um ano que eles colocaram vendas sobre meus olhos.

Espere um segundo... Abe está disponível? Não que isso importe, porque ele definitivamente não é meu tipo.

Ainda assim, quando chegamos à moto de Abe, ele coloca um capacete na minha cabeça e eu aproveito a oportunidade para procurar um anel que diz que ele está, mas não encontre um.

Eu estou começando a pensar que, apesar de suas garantias, Sasha está tentando desempenhar a casamenteira porque ela acha que eu preciso voltar ao ponto de equilíbrio. E sim, eu concordo, e é por isso que assinei o contrato para a Queen of Hearts. Mas os caras da série estão abertos a um relacionamento sério, enquanto eu tenho certeza de que o grande e mau motoqueiro na minha frente está apenas procurando por um par de pernas abertas, quanto mais, melhor. E meu coração esmagado não precisa sofrer mais danos.

As mãos grandes e um pouco desajeitadas de Abe brigam com a estreita faixa de queixo para prendê-lo em mim.

"Desde que este é meu primeiro passeio, você vai devagar?" Eu pergunto a ele como ele trabalha.

Ele dá uma risada profunda e estridente antes de responder. "Esta moto não poderia ir devagar se eu quisesse", ele me informa. "Mas eu vou mantê-la segura", ele me garante antes de uma longa pausa, quando seus olhos escuros quase negros olham para a distância como se ele tivesse um pensamento importante.

"Tudo certo?" Eu pergunto.

"Percebi porque Chase é um maricas", diz ele com um aceno de cabeça.

"Oh-kay", eu murmuro desde que eu não tenho idéia do que isso significa, e eu definitivamente não estou acostumada a estar perto de homens com bocas sujas. Minha mãe batia em um homem por usar uma palavra tão vil na frente dela.

"Aqui," Abe me diz com um suspiro pesado quando a tira do queixo está segura. "Agora monta ai Ruiva e vamos sair daqui."

"Ruiva?" Eu repito com um sorriso.

"Sim, como no Chapeuzinho", ele esclarece como se fosse óbvio. "Você é a Ruiva, e claramente eu sou o Grande Lobo Mau."

"Claro", eu concordo com um sorriso largo porque ele é muito fofo. Enorme e assustador, com suas tatuagens, barba preta e couro, mas ainda estranhamente bonito, especialmente quando ele abre a boca. Eu não tenho certeza se eu poderia prever o que poderia sair.

Eu provavelmente vou rir durante dias sempre que penso em suas primeiras palavras para mim.

"Mercy?" ele perguntou surpreso quando me apresentei. "Como em, Senhor, por favor, tenha misericórdia de mim?"

Toda a minha vida eu ouvi várias versões dessa piada em particular, com a intenção de ser insinuante, mas foi assim que Abe disse, como a frase era exatamente o que sua mente suja estava pensando antes de aprender meu nome.

Depois que eu descubro como pegar um dos meus saltos de tiras sobre o assento e me situar na moto, eu coloco meu vestido azul-marinho por baixo da minha bunda, feliz que seja um estilo longo que vem até as minhas panturrilhas. Abe tira outro meio capacete do alforje. Pegando minha bolsa da minha mão, ele a coloca dentro do compartimento. Assim que ele coloca o capacete no lugar, ele joga sua longa perna sobre o assento tão rápido e eficientemente que parece que ele fez isso um milhão de vezes antes. E está quente. O emblema de caveira barbudo sob as palavras "King Savages" a poucos centímetros de distância do meu rosto é um pouco assustador, no entanto.

"O que agora?" Pergunto-lhe.

Abe olha por cima do ombro para mim com uma sobrancelha grossa levantada antes de dizer: "Você vai ter que se aproximar mais do que isso, Ruiva.”

"Quão perto?" Eu pergunto.

"Continue chegando e eu vou te dizer quando estiver bom", ele responde.

Eu ando em direção a ele alguns centímetros, mas aparentemente não o suficiente.

"Continue vindo", sua voz rouca exige de mim enquanto seu olhar escuro simultaneamente levanta para cima da minha virilha abrangendo o assento para os meus olhos. Um arrepio percorre todo o meu corpo ao som de sua voz ou do calor de seu olhar, talvez até o cheiro masculino de seu couro e suor se misturando agora que estou tão perto dele que minhas coxas estão quase abraçando sua cintura.

"Coloque seus braços em volta da minha cintura e tranque-os com força", Abe dirige antes de desviar o olhar.

O cara é tão grande que, para que minhas mãos se encontrem, terei que pressionar o lado do meu rosto nas costas dele.

"Tem certeza?" Pergunto-lhe. "Quero dizer, eu não poderia simplesmente colocar minhas mãos na lateral da moto assim?" Eu demonstro o movimento para ele.

Abe mal me olha antes de responder. "Claro, você poderia", ele concorda, fazendo-me exalar de alívio. "Se você quiser cair."

Porcaria.

Empurrando para além do constrangimento de abraçar um homem que eu acabei de conhecer por trás, eu pulo para frente novamente e coloco meus braços ao redor de sua cintura para acabar com isso, apertando minha mão direita sobre a minha esquerda.

Santo... uau! Eu não estava esperando o estômago dele ser tão duro e quente debaixo da minha mão esquerda. Como se ele achasse que precisava me impressionar ainda mais, sinto que aqueles músculos da tábua de lavar subitamente se apertam sob as pontas dos meus dedos, causando um aperto no meu baixo ventre que não sinto há muito tempo.

"Você está bem?" Abe pergunta. "Nós precisamos ir."

Olhando de volta para frente do restaurante, vejo Chase e Sasha se libertarem da multidão.

"Sim", eu digo.

“Segure firme,” Abe me lembra antes de ligar o motor alto da motocicleta. Depois que ele coloca um par de óculos escuros sobre os olhos, ele dá um tapinha nas minhas mãos e se inclina para o guidão.

"Eu preciso lhe dar meu endereço!" Eu grito para que ele possa me ouvir sobre o silenciador.

"Sim, você precisa", diz ele com uma risada antes que a moto empurre para frente, o que significa que o impulso me manda para trás.

Eu não preciso que me digam duas vezes sobre segurar-se a ele. Eu seguro minhas mãos juntas contra o estômago tenso dele bem a tempo, porque estamos zunindo para fora do estacionamento do restaurante e descendo a estrada, a uma velocidade perigosa, mesmo em um veículo completamente fechado.

Quando damos a volta na primeira curva, tenho certeza de que a última coisa que vou lembrar sobre esse mundo é beijar o asfalto antes de deixá-lo. Eu até considero soltar Sasha nas mídias sociais assim que meus pés tocam o chão novamente.

Mas então a estrada se endireita. Meus ombros finalmente começam a relaxar um pouco. O resto do meu corpo eventualmente segue o exemplo, e logo eu sou capaz de levantar a cabeça das costas de Abe para ver as filas de árvores na floresta pantanosa passando por nós. O vento na minha cara me tira o fôlego no começo, mas também é refrescante e revigorante. Como se eu estivesse voando livre, um pássaro escapando da gaiola pela primeira vez.

Ironicamente, saber que você está tão perto de uma morte horrenda a qualquer segundo faz você se sentir viva. Especialmente desde que você sabe que só pode escapar da mortalidade por tanto tempo.

E quem sabia que as motos eram como vibradores gigantescos? As sensações que está se gerando entre minhas pernas extremamente negligenciadas são uma surpresa muito bem-vinda para acompanhar seu dono musculoso. O cheiro de couro também está se tornando um novo afrodisíaco para mim, aparentemente.

No momento em que saímos da rodovia para entrar em uma área de descanso minutos ou horas depois, minha calcinha está úmida e sinto que estou à beira de um orgasmo incrivelmente embaraçoso.

"Você ainda está ai atrás, ruiva?" Abe brinca com um sorriso por cima do ombro enquanto ele coloca suas botas na calçada para colocar sua moto em uma vaga de estacionamento enquanto meus braços permanecem presos ao redor de sua cintura.

"Sim, eu acho que sim", eu respondo com um sorriso quando eu finalmente solto o aperto e o deixo sentar. "Foi divertido."

"Fico feliz em ouvir isso", ele responde antes de subir e remover seus óculos escuros e capacete. "Se você está pronta para ir para casa, você pode me dar as instruções", diz ele, de pé com o quadril contra a moto e sua coxa tamanho tronco de árvore pressionada contra o meu joelho.

Eu estou pronta para ir para casa ainda para minha casinha solitária? Na verdade não. Desde que comecei a me mudar, ainda não me sinto bem em casa. Durante o ano passado, eu tenho viajado pela Europa com minha mãe, algo que nós sempre quisemos fazer, mas nunca tivemos dinheiro suficiente até que eu fosse escalada para King of Hearts no ano passado. Então pelo menos uma coisa boa veio de parecer uma tola para o mundo todo ver.

"Eu posso te dar o meu endereço, mas você pode pegar o caminho mais longo", eu finalmente informei Abe.

"Parece bom", ele concorda com o que eu tenho certeza que é um sorriso espreitando de seus pelos faciais grossos.

Sem pensar, levanto a ponta da barba de Abe, fazendo seus olhos escuros se arregalarem. "Isso não esquenta no verão?"

Limpando a garganta, ele acaricia a barba e diz: "Claro que sim, mas também deixa as mulheres excitadas também".

"Eu aposto", eu digo, embora eu esteja um pouco desapontada por ele aparentemente não ter uma única dama, mas plurais "damas". O que é estúpido, já que nem conheço o cara.

Nessa altura, meus olhos abaixaram para realmente ler a camiseta preta que ele está usando debaixo do seu colete de couro aberto. Há um desenho de um homem barbudo de óculos escuros. As palavras em branco dizem: "Passeios de barba", com dez centavos escritos abaixo dela na própria barba.

"Oh", murmuro quando a compreensão finalmente me ocorre e sinto meu rosto corar ao pensar na boca deste homem entre as pernas de uma mulher. Não é qualquer mulher, mas eu imagino entre as minhas. Isolamento e solidão são os únicos responsáveis por pensamentos estúpidos e malucos como esse. Quando eu já pensei em algo sobre um homem que acabei de conhecer? Nunca, porque é muito pouco atraente.

“Bem, é melhor voltarmos para a estrada. Você não gostaria de manter as mulheres esperando,” eu digo a Abe enquanto silenciosamente grito com meus hormônios para acalmar o inferno. Em apenas alguns dias, estarei cercada por vinte homens incríveis que irão planejar, e competir para conseguir um tempo comigo. E serei capaz de confiar que algum deles realmente me quer para mais do que apenas uma queda nos lençóis? Provavelmente não, mas é possível que eu encontre um cara decente.

"Que senhoras?" Abe pergunta alguns segundos depois com a testa franzida.

"As senhoras que amam a barba", digo a ele.

"Não há senhoras esperando por mim esta noite", ele responde.

"E em outras noites?" Eu pergunto quando olho para baixo e pego o fio invisível do meu vestido, mesmo que isso não seja da minha conta. Ele é apenas um cara legal fazendo um favor a um amigo me largando.

"Tenho certeza de que há algumas ... senhoras de volta ao nosso clube, mas eu não fui capaz de lembrar de nenhum dos seus nomes ou rostos desde o momento em que vi o seu."

Eita, ele está pegando pesado para um cara que acabei de conhecer. E a pior parte? Está totalmente trabalhando por isso.

Mais uma vez, minha falta de contato físico em mais de um ano está me fazendo pensar coisas que eu realmente não deveria. Eu não sou o tipo de mulher que dorme com um homem que acabei de conhecer ou que tem uma noite. Eu tenho mais auto respeito por mim mesma, e sou esperta o suficiente para saber como essas coisas terminam para as mulheres. Nunca é bom. Mesmo as mulheres que pensam que estão apenas em situações de amigos com benefícios, no fundo estão desesperadamente esperando que o homem um dia acorde e perceba que está apaixonado por ela. Isso nunca acontece. O homem simplesmente segue para a próxima mulher ingênua e inocente. É por isso que não posso me dar ao luxo de fazer algo tão louco só porque estou com tesão. Ou solitária. Tanto faz. Além disso, eu realmente quero outro homem para experimentar uma terrível rodada de sexo com alguém tão frio quanto eu?

"Ouça, Abe", eu começo. “Eu realmente aprecio você me ajudando com o passeio. E talvez eu esteja completamente errada sobre você, mas eu estou meio que em repercussão agora, então você não deve perder seu tempo tentando entrar na minha calcinha. Não valeria a pena ...”

"Então você já pensou em mim em sua calcinha?" o gigante de um homem pergunta com um sorriso quando ele cruza os braços sobre o peito volumoso.

"Não, eu não disse isso", eu respondo com uma zombaria. E ai meu deus. Agora estamos tendo uma conversa real sobre a minha calcinha e é tudo culpa minha. "Eu disse que você não deveria tentar entrar nelas, porque eu sou uma causa perdida."

"Você está usando calcinhas?" Abe me pergunta enquanto seus olhos escuros abaixam para onde meu corpo está montado em sua moto como se ele estivesse tentando ver através do material do meu vestido.

"O que? Claro que estou.” respondo indignada com um revirar dos olhos, tentando não pensar na umidade delas.

“Então a possibilidade de eu entrar nelas, por mais pequena que seja, ainda está lá, certo?” ele aponta.

Sim.

"Uh-uh. Não”, eu discordo de uma sacudida inflexível da minha cabeça. Eu estou procurando por amor, não uma chance de finalmente tentar e ter sexo selvagem e quente. Há uma enorme diferença entre os dois. Deixar o homem grande que eu acabei de conhecer ter o seu caminho comigo não seria propício para construir um relacionamento. Por melhor que possa parecer na hora, assim que acabar e ele se afastar como qualquer outro homem na minha vida, vou me sentir envergonhada e lamentar minha decisão irracional. E provavelmente será terrivelmente insatisfatório para nós dois.

"Não há como mudar de idéia?" Abe pergunta. “Eu literalmente faria qualquer coisa para entrar na sua calcinha apenas uma vez. Eu prometo fazer valer a pena.”

Veja! Eu sabia. Ele acabou de admitir que tudo o que ele quer de mim é uma noite só. E enquanto eu aprecio sua franqueza, é exatamente isso que estou tentando evitar.

“Considere minha calcinha uma espécie de cinto de castidade. Elas são impossíveis de penetrar hoje em dia”, eu digo a ele.

Porra, por que eu disse penetrar? Agora eu estou pensando em sexo com o gigante quando eu deveria estar guiando a conversa para longe do sexo. Ter sexo sem sentido com um estranho seria errado por tantas razões. No momento, eu não consigo pensar em nada direito acima da minha cabeça, mas eu sei que eles estão lá fora no mundo em algum lugar.

"A menos que eu encontre a chave", diz Abe.

"Hã?" Eu pergunto, tendo ficado presa na questão da penetração.

“Aqueles cintos de castidade da Idade Média tinham chaves, não tinham?” ele pergunta.

"Eu acho que você quer dizer a Idade Média", eu respondo, mordendo de volta o meu sorriso porque ele está pensando no lugar do teatro do jantar ao sul de nós em Myrtle Beach. "E havia apenas uma chave oculta muito especial, então não era como se qualquer chave antiga funcionasse."

"E se eu conheço um bom serralheiro?" Abe pergunta com um sorriso arrogante que me faz rir em voz alta.

"Você é engraçado, cara grande, eu vou te dar isso", eu digo a ele com um aceno de cabeça.

"Então, qual é o problema com a repercussão?" Ele pergunta, fazendo com que o sorriso escorregue do meu rosto.

"Não é nada", eu digo. "E você obviamente não é fã de reality shows ou mídias sociais."

"Não, eu não sou", ele responde.

"Bem, então você não está perdendo muito", asseguro-lhe. “Eu fui em um show de namoro e pensei que o cara ia propor a mim no final. Em vez disso, ele escolheu outra garota.”

"Ele é cego?" Abe pergunta. "O bastardo está obviamente cego, certo?"

"Não", eu respondo, incapaz de morder outro sorriso. "Ele não era cego."

"Ele era bom na cama?"

"O que? Eu não estou dizendo isso,” eu bufei.

"Então, ele não era", murmura Abe.

"Eu não disse isso."

"Porque você é uma menina doce que não falaria mal de um homem pelas costas", declara ele.

"Ou eu simplesmente não saio comentando sobre minhas conquistas", eu argumento.

"Ele deu-lhe passeios de barba?" Abe pergunta completamente em linha reta enquanto ele puxa sua barba, fazendo-me rir ainda mais porque ele parece tão sério.

"Meu Deus. Você é demais” - digo a ele. "Me leve para casa."

"Responda a pergunta e eu vou", diz ele quando ele planta uma de suas mãos gigantescas no assento da moto, as pontas dos dedos desaparecem debaixo do tecido esticado do meu vestido, não me tocando, mas tão perto que eu posso praticamente senti-las.

Como não tenho muita escolha a não ser responder ou andar, decido contar a verdade, mesmo sabendo que poderia mentir para ele. Por alguma razão, acho que ele saberia e não se moveria até descobrir a verdade.

"Nada de barba", eu respondo. Então, com um leve sorriso, digo: "Ele estava barbeado."

"Oh vamos lá!" Abe exclama quando ele se afasta da moto, então se vira em um círculo e volta imediatamente. Sua mão plantada desaparece um pouco mais acima do assento sob o meu vestido, mas ainda não me toca. "Responda a pergunta, mulher."

"Por que você se importa?" Pergunto curiosamente.

"Porque qualquer homem que recusa a chance de lamber sua linda boceta vermelha deve ser castrado", ele resmunga.

Meus lábios entram em um suspiro de surpresa com suas palavras sujas descrevendo um lugar muito íntimo em meu corpo. Eu gosto delas, talvez até demais. Nenhum homem nunca falou comigo de um jeito tão grosseiro.

"Como ... como você sabe que eu sou uma ruiva natural?" Eu pergunto.

"Apenas dando um palpite," Abe responde, deixando a mão deslizar um pouco mais para frente. Como eu sei? Outro suspiro escapa dos meus lábios quando seu polegar roça o interior da minha coxa e depois fica lá para continuar esfregando para cima e para baixo, para cima e para baixo, roubando minha respiração a cada pequeno movimento. "Eu sou a favor em dar uma olhada para confirmar."

Minha boca está tão seca que eu tenho que lamber meus lábios antes que eu possa responder. Eu não deveria encorajá-lo, mas por alguma razão eu não posso me ajudar. “Na maioria das vezes, nem uma espiada lhe faria bem, porque normalmente eu uso ceras brasileiras. Mas eu posso ter perdido alguns compromissos ...”

"Bom senhor", Abe geme enquanto seus olhos escuros se fecham como se ele estivesse tentando imaginar como eu pareço lá embaixo. Seu polegar na minha coxa não faz uma pausa nem por um segundo. É singularmente responsável por causar formigamento em toda a parte inferior do meu corpo. Na minha cabeça, meus hormônios estão encenando uma aquisição hostil do meu bom senso e capacidade de racionalizar. Eles querem que eu me abaixe e empurre a mão esquerda de Abe um pouco mais até que ela esteja tocando aquele pequeno ponto necessitado que só recebe atenção do meu vibrador Finger Fun. Seus dedos grossos seriam um substituto muito melhor, ou melhor ainda, sua língua ...

Os olhos de Abe finalmente reabrem, parecendo ainda mais sombrios do que antes, enquanto eles se concentram nos meus lábios. Sua mão direita sobe e pega uma mecha do meu cabelo do meu ombro que faz minha respiração pegar. Tenho certeza de que ele está prestes a me beijar quando o som de um carro se aproximando da área de descanso, uma vez vazia, interrompe. Abe e eu congelamos como se estivéssemos fazendo algo desobediente quando, para o transeunte, parece que estamos tendo uma conversa casual.

Desapontamento atinge como uma bola de boliche no meu intestino na interrupção desde que agora eu não vou descobrir o que Abe teria feito se eles não tivessem parado e estacionado três pontos longe de nós. Ele teria me beijado? Em caso afirmativo, teria sido leve e suave ou áspero e sujo como a aparência do homem?

"É hora de levá-la para casa", Abe resmunga antes de retirar ambas as mãos e se virar para pegar o capacete do guidão. Ele parece irritado e seus movimentos são bruscos quando ele segura a alça do queixo e depois sobe de volta na bicicleta.

Eu acho que isso significa que nossa brincadeira de flerte acabou.

Que vergonha também. Eu não estava pronta para ele desistir tão cedo.

Capítulo Quatro

Abe

Andar em uma Harley com uma ereção realmente é uma merda.

Não me lembro da última vez que fiquei tão excitado. Quero dizer, claro, eu acordo com a madeira matinal procurando uma boca quente como qualquer outro bastardo, mas nunca neste nível de desespero.

É tão ruim que eu quero puxar meu zíper para baixo apenas para deixar um pouco da pressão. E meu pau duro não melhora um pouco no caminho para a casa de Mercy. Como poderia isso com seus braços ao redor da minha cintura, seios cheios pressionados nas minhas costas e coxas apertando minha cintura? Sem mencionar que a mão dela está acariciando totalmente meu abdômen. Claro, ela está tentando ser discreta com seus pequenos movimentos, mas eu sinto cada um deles.

Mercy grita voltas direcionais para mim quando desaceleramos e entramos em seu bairro. Um momento depois, estamos na casa dela. Eu diminuo a velocidade da minha moto para estacionar na garagem e tento me controlar enquanto estaciono atrás de seu BMW prateado que Sasha trouxe.

Agora, eu sou um gatilho sensível perto de jogá-la no chão e sacudir a saia do vestido para que eu possa ver sua buceta. Vendo que não seria suficiente, no entanto. Eu gostaria de tocá-la e prová-la, o que me faria ser preso se eu fizer isso no quintal da frente dela. Por outro lado, ela não tem muitos vizinhos ...

Não, não, não , digo ao meu pau. Nós temos que ter uma permissão da mulher antes de começarmos a levantar as saias, e Mercy especificamente me disse que eu não tinha a chance de entrar em sua calcinha. Então ele só vai ter que esperar por mim para voltar para o meu apartamento no clube e encontrar alguém para aliviar a pressão.

Minhas bolas apertam como se dissesse Foda-se isso, é Mercy ou sua mão, amigo. A fantasia dela será dez vezes melhor do que a coisa real com qualquer outra pessoa. Provavelmente pelo resto da minha existência miserável. Triste mas verdadeiro.

Eu desligo o motor e sento uma vez que Mercy sobe do lado esquerdo, ficando sentada na minha moto, pronta para dar o fora daqui antes de eu atacá-la.

"Obrigado pelo passeio", a mulher linda diz docemente ao meu lado enquanto ela alisa a frente de seu vestido azul.

"De nada", murmuro, tentando não olhar diretamente para ela, com medo de que meu homem das cavernas interior saia. Em vez disso, olho em frente e a observo pelo canto do olho.

Seus saltos estalam e batem na calçada de concreto quando ela começa a caminhar em direção à porta da frente de sua casa; mas de repente ela para, cavando em sua bolsa, provavelmente procurando por suas chaves.

Quando Mercy lembra que Sasha e Chase os usaram para trazer o carro de volta, ela se aproxima e abre a porta; então se abaixa, presumo recuperá-las, dando-me uma ótima visão da curva de sua bunda. O fato de ela não ter nenhuma calcinha significa que ela deve estar usando uma tanga, o pensamento faz meu pau chorar algumas lágrimas. Eu sabia que a mulher estava fora do meu alcance, então não me surpreende que ela tenha me rejeitado. O que eu tenho para oferecer a uma mulher elegante como Mercy?

Finalmente encontrando as chaves, Mercy se endireita e fecha a porta do motorista. Eu espero que ela vá para a casa, mas ela se vira para mim. Quando ela está de pé ao meu lado, ela solta um suspiro pesado e depois alcança ... Coloca uma moeda no bolso da minha frente.

Que porra é essa?

Ela está me pagando para dar uma carona? Se assim for, isso é ridículo, e o pequeno troco é ofensivo.

Eu alivio meu aperto de dedos brancos no guidão para recuperar o mísero ... Centavo para que eu possa devolvê-lo junto com alguma atitude séria quando Mercy diz: "Eu nunca fiz isso antes, e eu não posso prometer que você não vai se arrepender.”

Eu quero dizer arrependimento, mas meu pau me cala e me diz para olhar para a minha camisa. Desde que eu apenas pego a primeira camiseta na pilha limpa todos os dias, eu normalmente não noto o que eu tenho, a menos que um dos meus irmãos ri ou diga algo sobre isso. É por isso que eu demoro tanto tempo para lembrar que estou usando o "Beard Rides dez centavos", e Mercy aqui só me deu ... Dez centavos.

Não tem jeito no inferno. Certamente, eu estou entendendo mal ela. Ou sonhando. Mas então me lembro das últimas palavras que ela falou, algo sobre nunca fazer isso antes e me arrependo ... E me ocorre que ela deve querer dizer que não quer que eu faça seu arrependimento deixando-me colocar minha língua em sua boceta.

Foda-se.

"Ou não. Isso é ... isso é provavelmente o melhor,” Mercy diz suavemente quando eu demoro muito para sair da minha moto. Inferno, se eu pudesse voltar no tempo de volta trinta segundos, eu já estaria dentro da casa dela com meu rosto entre as pernas dela.

Tentando parecer legal, digo a ela: “Entre e fique nua para mim. Não deixe nada, exceto sua calcinha.” As palavras cortadas saem mais abaixo e mais duras do que eu pretendia; mas se ela não se mexer logo, vou comê-la aqui mesmo no jardim da frente diante de Deus e de todos os outros.

Em vez de parecer ofendida, Mercy quase tropeça em sua urgência de chegar à porta da frente.

Se eu tivesse que adivinhar, as chances são de 50% para saber se ela vai para dentro e trancar a porta para me manter de fora ou deixá-la aberta me convidando. Ok, então talvez eu esteja sendo um pouco otimista demais. Minhas chances são provavelmente mais de 90,10%. Ainda assim, assim que ela destranca a porta e desaparece para dentro, eu pretendo sair da minha moto e dar o fora.

Se essa porta estiver aberta, acabei de me tornar o filho da puta mais sortudo do mundo; e eu não vou perder a oportunidade de fazer essa linda mulher gritar meu nome.

...

Mercy

Meu Deus! O que diabos eu estava pensando? Eu realmente paguei apenas um homem por sexo oral? Eu nunca fiz nada assim antes, então por que eu decidi que ter uma noite com um estranho é uma boa ideia? Definitivamente não é. Na verdade, tenho certeza de que, assim que meus hormônios se acalmarem, vou me sentir uma putinha suja. Então, eu vou ter vergonha de quão decepcionante foi para Abe ...

Isso é tudo culpa de Sasha.

Quando fui pegar as minhas chaves que Sasha deixou embaixo do tapete do lado do motorista, como costumávamos fazer uma para a outra na faculdade, lá, no meio da almofada do assento do motorista de couro preto, havia uma moeda nova e reluzente. Eu levei por ser um sinal de que eu deveria convidar Abe, apesar de ter um coração partido e me preparando para a Queen of Hearts começar no final desta semana.

Meus hormônios estavam gritando que muitas pessoas faziam sexo casual e Sasha e eu éramos as únicas na faculdade que não fazíamos isso. Em poucos dias, eu poderia encontrar o Sr. Certo, mas e se Blake estivesse certo e sou péssima na cama ou ele fosse ótimo em todas as categorias, exceto sexo? Eu o amaria de qualquer maneira, mas eu não quero deixar de ver o que todo o rebuliço é sobre sexo selvagem e quente. Se tal coisa existe. Porque olhando para Abe, tenho quase certeza de que vai ser quente, pelo menos para mim. Inferno, eu estou mais excitada quando eu entro em minha casa, jogo minha bolsa no chão e começo a tirar meus saltos do que eu provavelmente já estive com um homem, e ele mal me tocou com mais do que o lado de seu polegar na minha coxa. Como vou reagir quando o rosto dele estiver entre as minhas pernas, quando eu lhe perguntei quando lhe dei aquele centavo estúpido?

Um rápido olhar para fora da janela da sala mostra Abe saindo de sua moto e vindo para cá. Desde que ele declarou que eu ficasse nua, exceto pela minha calcinha, como se ele tivesse toda a autoridade para fazê-lo e que haveria o inferno para pagar se eu não cumprisse, eu puxo meu vestido sobre a cabeça e atiro para começar a desabotoar meu sutiã. Está solto com as alças caindo no meu braço um segundo depois.

Porcaria! O que agora? Ele disse para ficar nua, mas ele não disse se ele me queria na cama ou ... Ou na sala de estar.

E se eu for horrivelmente ruim no sexo e é por isso que nunca foi bom com os poucos homens com quem eu dormi?

A porta da frente se abre atrás de mim e depois bate com força, fazendo-me instintivamente envolver um braço em volta dos meus seios e um sobre minha calcinha para me esconder enquanto fico parada nua no meio da minha entrada, exceto pela tanga azul-celeste.

"Senhor. Tenha. Misericórdia." Abe rosna cada palavra atrás de mim, soando mais como uma fera do que um homem. Apenas sua voz profunda faz com que arrepios frios se quebrem em meus braços e pernas. "Vire-se", ele ordena, e eu faço isso lentamente, sentindo-me completamente fora do meu elemento, mas obrigada a seguir seus comandos. Além disso, estou muito excitada para desistir agora. Se eu disser a ele para sair, então sempre me perguntarei o que estava perdendo. Ainda assim, é difícil encontrar os olhos dele enquanto estou tão vulnerável diante de um homem tão grande, mas eventualmente eu o olho. Eles são poços de fome escuros e sem fundo.

Abe se aproxima de mim como um predador confiante prestes a atacar sua presa. Quando seu corpo totalmente vestido, cheirando fortemente a couro, quase escova os cabelos do meu braço cobrindo meu corpo, ele cai de joelhos no chão, colocando o rosto ao nível do meu umbigo, porque ele é tão alto. Suas grandes mãos permanecem espalhadas no topo de suas coxas, de modo que a ponta do nariz é a única parte dele que me toca no começo enquanto eu continuo me cobrindo. Seus olhos estão bem fechados enquanto ele corre o nariz sobre a pele sensível do meu estômago, inalando profundamente, me fazendo ofegar quando meu núcleo aperta e aquece. Meus joelhos começam a ficar fracos, então tento mantê-los trancados enquanto o lobo faminto cheira minha pele. Cada vez mais baixo seu nariz até que seu rosto esteja empurrando minha mão para longe de onde ela está cruzada sobre minha parte inferior do corpo. Eu deixo cair de volta para o meu lado, revelando minha calcinha para ele.

Quando seu nariz esfrega contra o meu clitóris através do tecido úmido, as palavras: "Oh, deus!" libertou-se dos meus lábios. Abe rosna em resposta, o que eu entendo que ele aprova. É difícil saber estando nessa posição particularmente íntima. Seu nariz afunda e balança para frente e para trás entre as minhas coxas para tentar abrir espaço, então abro minhas pernas um pouco mais para permitir sua entrada. Eu sinto a respiração quente de Abe aquecendo minha calcinha quando ele exala, então enterra seu rosto entre as minhas pernas.

É quando percebo que todo o meu corpo está tremendo um pouco na expectativa do que ele fará em seguida e precisando de mais. Mas eu não faço som enquanto ele continua sua exploração. Não até sentir a palma e sua língua apertar contra a virilha da minha calcinha e subir até a cintura, fazendo-me chorar de todas as sensações, a umidade de sua língua, cócegas de sua barba por trás. É demais, mas não o suficiente.

Quando meus olhos reabrem, eu olho para baixo e encontro o olhar escuro de Abe no meu antes de seus dentes morderem a cintura da minha tanga e ele começa a puxar o material pelas minhas pernas enquanto ele observa meu rosto. Ao redor das minhas panturrilhas, seus dentes liberam a calcinha; e elas caem no chão sozinhas. Então, o rosto de Abe está de volta a roçar meus cachos aparados como um gato.

"Eu sabia", diz ele, sua voz tão baixa que não é muito mais do que um murmúrio. "Amo buceta ruiva", acrescenta antes da ponta de sua língua passar rapidamente sobre a carne entre as minhas pernas.

"Oh Deus Oh Deus Oh Deus ", eu gemo quando minha cabeça cai para trás e meu corpo inteiro estremece.

"Agora você vai se sentar na minha cara", diz Abe entre as prensas dos lábios na minha pélvis e no estômago. “E eu vou comer essa linda buceta vermelha até você me implorar para parar. Mas não vou, até que você me diga as palavras seguras.”

Abe está se abaixando para o chão de madeira de modo que ele esteja de costas com a cabeça entre as minhas pernas antes que eu seja capaz de formar uma frase.

"U-quais são as palavras seguras?" Eu gaguejo antes de soltar um grito quando suas enormes mãos envolvem minhas coxas tremendo e me puxam para o chão, de modo que eu esteja escarranchando seu rosto.

"Você vai ter que adivinhá-las", diz ele enquanto as palmas das mãos grampeiam na frente das minhas coxas e sua língua começa a entrar em modo tornado completo na minha buceta. Meu orgasmo me atinge com a intensidade de uma colisão frontal, fazendo meus quadris balançarem tanto que minha parte superior do corpo cai para frente. Minhas mãos batem contra o estômago duro de Abe para me pegar enquanto eu canto seu nome uma e outra vez.

É como se as ondas de prazer nunca terminassem. Perco a noção de quantas vezes venho e que horas são. Inferno, eu não poderia nem te dizer que dia é hoje. Eu sou uma criatura imbecil, carente com um mestre e seu nome é ...

“Abe! Abe, por favor,” eu digo ao homem que tomou o controle do meu corpo enquanto eu agarro dois punhados de sua camisa em meus punhos. "Eu não posso ... eu não aguento mais." Um de seus dedos grossos penetra minha apertada vagina, e meus quadris automaticamente começam a triturá-lo.

"Eu acho que você pode lidar com mais alguns", é a resposta ríspida de Abe antes de sua boca estar muito ocupada chupando e lambendo meu clitóris para ele falar.

"Oh, porraaaa", eu gemo quando minha cabeça cai para frente, amando sua língua, especialmente com a adição de seu dedo dentro de mim, mais do que eu deveria por um homem que acabei de conhecer. Ok, então eu vou deixar ele me fazer vir mais uma vez e depois vou parar.

Três orgasmos depois...

O suor escorre pelo meu pescoço e nas costas, entre meus seios. Eu estive queimando e tremendo por tanto tempo que esqueci como era minha vida antes da língua de Abe.

"Por favor ... por favor ... pare", eu imploro através de gemidos. "Eu preciso ... eu preciso..."

“Precisa o que, Ruiva. O que você precisa?" Abe resmunga de debaixo da minha buceta.

"Eu preciso do seu pau dentro de mim agora mesmo!" Eu digo a ele, soltando as palavras sem pensar.

Deve ter sido a coisa certa a dizer, porque sou recompensada com um rápido toque de palma na minha bunda.

"Isso é o que eu estava esperando para ouvir", Abe confirma como sua mão se sente ao redor para encontrar o botão de sua calça jeans para estourá-lo, já que ele não pode ver muito comigo ainda sentado em seu rosto. A enorme protuberância atrás do zíper significa que ele tem que ir devagar enquanto o puxa para baixo. Não há roupa íntima no caminho, então quando ele empurra sua calça jeans para baixo um pouco mais baixo em seus quadris, seu enorme pênis se solta.

Jesus. Cristo.

Meus olhos se arregalam enquanto tento absorver todos os centímetros cheios de veias. Quer dizer, eu sabia que ele seria grande, mas não do tamanho de King Kong.

"Desculpe, cara grande, mas, hum, isso não vai caber", eu digo a ele com um aceno de cabeça. Eu posso estar completamente feliz, mas não estou delirando.

"Acha que não?" Abe pergunta enquanto sua mão envolve a base de seu pênis.

"Eu sei que sim!" Eu garanto a ele.

"Você está molhada o suficiente para pensar que poderia aguentar este."

Eu dou uma risada e digo: “Não é o tamanho que me preocupa. É a... grossura.”

"Eu realmente quero tentar", Abe geme. "Sente-se no meu pau e deixe-me ficar com a ponta molhada."

Apenas a ponta? Isso não parece muito terrível.

"Ok, apenas a ponta", eu o aviso quando começo a rastejar pelo seu corpo.

"Eu amo essa bunda, mas vire-se para que eu possa ver seu rosto", ele me diz com outro tapa em uma das bochechas da minha bunda.

"Sim, senhor", eu concordo, uma escrava para qualquer coisa que ele pede de mim depois de me dar mais orgasmos do que eu poderia contar. Nenhum homem jamais fez isso comigo, ou mesmo desceu sobre mim. Blake e os outros poucos homens que eu namorei sempre me trataram como se eu fosse uma boneca frágil que eles não podiam tocar por muito tempo ou eu poderia quebrar. O que significa que eles me foderam rápido, estilo missionário e foi isso.

Meus movimentos são tão desajeitados que levo um minuto para finalmente me virar para encarar Abe enquanto abaixo meus quadris sobre os dele ... - Uau - eu gemo enquanto minha fenda molhada entra em contato com o comprimento de sua dura e aveludada carne.

"Droga, isso é bom", Abe geme enquanto ele se abaixa para arrumar seu pau, para que a ponta sem corte esteja pressionada em minha entrada. Minhas paredes se expandem facilmente para acomodar sua espessura.

"Oh, porra, Mercy!" Ele grita, segurando meus quadris com força enquanto ele empurra para cima para bombear mais alguns centímetros dentro de mim antes de recuar. “Monte-me um pouco, Ruiva. Tudo o que você possa aguentar,” ele implora, soando como se estivesse com dor. Eu quero dar a ele algum alívio como ele me deu, então eu trato dele e depois volto uma vez ... Duas vezes ... e pela terceira vez ele está tão fundo quanto pode estar.

Meus olhos se arregalam e meus lábios entram em um suspiro surpreso enquanto permaneço sentada em seu pênis enquanto olho para o rosto de Abe. Suas pálpebras são tão baixas que mal se abrem mais do que uma fenda, mas sei que ele está olhando para mim.

“Você gosta disso? Esticando-me do jeito que ninguém mais fez antes?” Ele grita através de sua mandíbula cerrada.

"Sim", eu respondo em um sussurro, já que é impossível para mim me mover quando estou completamente espetada nele.

"Se masturbe", ele ordena, e meus dedos de bom grado obedecem, descendo com a mão direita para esfregar dois deles no meu clitóris, enquanto minha mão esquerda está apoiada no peito de Abe que está subindo e descendo rapidamente. Meus olhos se fecham enquanto me concentro nas pontas dos meus dedos e sua plenitude.

As mãos segurando meus quadris se movem ao redor para apertar cada uma das bochechas da minha bunda antes de segurá-las enquanto Abe bombeia seus quadris para cima.

"Ah Merda!" Eu exclamei a intensidade da cabeça de seu pênis batendo no que parece ser um balão de água muito cheio e pesado dentro de mim.

"Continue tocando-se", ele comanda enquanto continua a empurrar para cima cada vez mais rápido, enquanto eu tento me segurar para o passeio. “isso,” Abe me encoraja quando meus dedos voltam a trabalhar no meu clitóris. "Tenho que sair em breve", ele me diz através da respiração ofegante.

"Não se atreva a parar!" Eu o aviso quando começo a me bater em seu pênis com cada um de seus impulsos para cima. “Estou muito perto. Foda-me, cara grande, ou nunca vou deixar você me tocar de novo!”

Os sons molhados dos nossos corpos e nossos gemidos ficam mais altos à medida que nós dois nos movemos mais rápido.

"Depois que você gozar, vou lamber o suor de seus peitos", ele me diz.

"Sim!" Eu grito enquanto me aproximo e mais perto de estourar aquele balão dentro de mim. Tão perto, só precisa acertar um pouco mais. Um pouco mais rápido. "SIM!" Eu exclamo quando estouro, e então estou perdida para o fluxo de ondas eufóricas.

Capítulo cinco

Abe

"Puta merda !" Eu gemo quando a gostosa buceta de Mercy começa a apertar meu pau. Nunca nada me fez sentir tão apertado e molhado e fodidamente incrível como isto.

Meu corpo inteiro se agarra como se eu estivesse com uma cãibra muscular maciça, e então acontece - eu arrebento uma carga dentro dela que não é menor do que a de um pequeno lago. Mas sua vagina não me deixa ir até que eu desista até a última gota de esperma que eu tenho em minhas reservas, certificando-me de que estou vazio demais para nunca mais foder alguém. De bom grado vou desistir de cada grama de líquido no meu corpo por ela, se isso a faz feliz.

"Tão bom", eu ouço Mercy murmurando uma e outra vez a partir de cima de mim enquanto ela continua cavalgando meu pau agora murchando como se ela não tivesse a menor idéia de como ele o chamou para o resto da minha vida.

Estou exausto demais para dizer a ela que já terminei ...

Oh foda-se. Essa percepção faz com que a minha alta pós-foda crepite depois.

Eu entrei dentro dela como um idiota.

Ah Merda. Ah Merda!

"Controle de natalidade?" Eu deixo escapar, mas Mercy apenas olha para mim com um sorriso contente em seu rosto, suas pálpebras perdendo a luta para permanecer aberta antes que ela caia no meu peito e faça sons felizes de “mmm” enquanto eu estou surtando.

Precisando saber a resposta para essa pergunta agora, eu tiro a mulher sexy e suada de cima de mim e a coloco gentilmente no chão duro para que eu possa ficar de pé. Minha primeira parada é para recuperar a bolsa dela que ela derrubou ao redor da porta quando ela entrou e se despiu para mim. Normalmente eu não iria cavar a merda de uma mulher, mas tempos desesperados pedem medidas desesperadas. Eu o abro e cavo ao redor, mas não vejo um daqueles recipientes de pílula de plástico. Porra!

Onde mais poderia ser? Banheiro talvez?

Eu ando pela casa pulando das paredes no corredor enquanto procuro o banheiro, já que o meu sangue ainda está voltando para o meu cérebro.

Quando o encontro, abro as portas do armário, mas também não encontro nenhum comprimido.

Ok, então cozinha? Algumas pessoas tomam remédios lá porque precisam de um copo de água para lavá-las.

É a minha próxima parada. Eu abro todos os armários superiores e inferiores, mas são apenas panelas, frigideiras, pratos e tigelas.

"Filho da puta", eu murmuro em voz alta.

"O que você está procurando, cara grande?" Mercy pergunta, palavras sussurrando enquanto ela me chama da sala de estar. Quando eu saio da cozinha e vejo ela deitada nua em seu estômago no chão da sala de estar com o lado do rosto descansando alegremente em seus braços cruzados, cabelos ruivos em torno dela como uma deusa que caiu do céu, eu quase decido valeria a pena derrubá-la e torná-la minha.

Sacudindo aquele pensamento idiota da minha cabeça, eu respondo a ela. "Suas pílulas anticoncepcionais."

"Mmm", ela responde, então, "você não vai encontrar nenhuma."

Oh foda-se O sangue que uma vez retornou à minha cabeça de repente drena novamente.

Mercy inclina a cabeça para olhar para mim e depois ri. "Não se preocupe. Eu tomo anticoncepcional.”

Quando eu apenas pisco para ela em confusão sobre o que isso significa, ela finalmente diz: “Uso injeção de controle de natalidade. As crianças arruinariam minha carreira.”

"Oh, graças a Deus", eu suspiro antes de minhas pernas darem alívio e me sento bem contra a parede da sala de estar. “Eu nunca quero filhos. É por isso que eu sempre uso preservativos e nunca entro em cadelas,” eu resmungo de acordo quando eu esfrego minha palma no meu rosto para enxugar o suor.

"Com licença?" Mercy pergunta, a indignação em sua voz é óbvia.

Repensando minhas palavras, eu digo: “Eu nunca venho dentro de ... mulheres bonitas. Você é a primeira."

"Aw, isso é tão doce e um pouco triste para você", ela responde. “Preservativos são uma droga. Mas como você acha grande o suficiente para cobrir King Kong?

"King Kong?" Eu repito, seguido por uma risada para ela nomear meu pau. "Eu tenho que usar luvas de borracha", eu brinco.

"Eu não duvido", diz Mercy. Rolando de costas, ela levanta os joelhos e estica os braços sobre a cabeça. Soltando um suspiro, "Uau", ela continua a dizer: "Isso foi ainda melhor do que eu esperava. Sasha é a melhor amiga do mundo. Vou enviar-lhe flores amanhã para agradecer-lhe por nos apresentar.”

Inclinando a cabeça para trás para me ver, ela diz: "Eu definitivamente tenho o valor do meu dinheiro desse centavo".

Alcançando dentro da minha calça, eu encontro o centavo que guardei antes de entrar e sei que é um que eu nunca vou gastar.

Fodendo Mercy era tão incrível. Eu só espero que eu possa confiar nela, porque eu não quero filhos ou uma esposa. Essa é uma grande responsabilidade que poderia pousar no meu colo porque eu estava muito apanhado no momento, na sensação de sua boceta molhada e apertada para parar e colocar um preservativo.

Finalmente, Mercy se senta e começa a recolher suas roupas e sapatos enquanto eu assisto, apreciando a visão de seu corpo nu curvado. Eu pensei que meu pau estava pronto para o dia, ou o inferno, o resto da minha vida, depois da incrível maneira que ela usou, mas ele dá uma contração apreciativa como se ele pudesse fazer acontecer de novo. Eu ainda nem fechei minhas calças, mas aparentemente estava correndo ao redor da casa de Mercy com meu pau pulando enquanto procurava por pílulas que não existem. Enquanto eu ainda estou chateado comigo mesmo pelo meu lapso momentâneo no julgamento, eu não coloco King Kong dentro da calça ainda...

"Então, hum, obrigado por ... isso", diz Mercy. "Espero que tenha sido bom para você ..."

"Sim, ah, não há problema", eu digo a ela, não acostumado a ter mulheres me agradecendo por fodê-las como se fosse uma tarefa ou alguma merda.

Ela tem toda a sua roupa agarrada à frente de seu corpo, escondendo seus seios e linda buceta vermelha de mim. Eu realmente não tive a chance de enterrar meu rosto nesses peitos ou chupá-los como eu gostaria, e ela está me dispensando. O que mais eu esperava? Eu sou um sortudo filho da puta porque a mulher elegante me deixou tocá-la em primeiro lugar. Eu nunca esperei que ela me deixasse comê-la ou transar com ela, mas sei que foi uma coisa única. Acabamos. Uma pena.

"Eu preciso, hum, ir limpar no banheiro", ela me informa com vermelho colorindo suas bochechas, e eu quase gemo pensando sobre o meu esperma escorrendo por suas coxas. Porra, eu queria poder ver isso.

Quando Mercy continua parada, acabo percebendo que ela quer que eu dê o fora de sua casa.

"Oh, certo, eu vou indo", eu concordo quando eu fico de pé e relutantemente coloco meu pau semi-duro de volta no meu jeans para fechar. "Vou apenas trancar a porta ao sair", digo a ela.

"Ok, obrigado, Abe", diz Mercy antes de sair correndo pelo corredor e eu ouço uma porta fechada, sinalizando o fim do meu tempo na presença da linda mulher.

Estou desapontado que acabou? Inferno sim, porque eu teria amado entrar dentro dela mais algumas vezes, mesmo que seja incrivelmente estúpido. Mas eu não esperava mais nada. Porra, tive sorte só de poder entrar nela uma vez. E geralmente, eu prefiro quando as putas do clube se vestem e saem do meu quarto logo depois que terminamos de foder. Quer dizer, eu vou ficar de boca fechada se elas decidirem ficar, mas só porque eu não quero ser um idiota. Sair é tudo com o que eu realmente me importo com qualquer mulher.

Então por que parece que minhas botas estão cheias de cimento quando tento fazer meus pés deixarem a casa de Mercy? E por que diabos parece que eu estou deixando algo para trás quando finalmente fecho a porta da frente atrás de mim?

Capítulo seis

Mercy

Assim que eu saio do chuveiro, ouço o som fraco do meu telefone tocando na minha bolsa que ainda está na sala de estar.

E sei que tem que ser Sasha ou minha mãe. Minha mãe vai se preocupar se ela ligar e eu não responder, então eu torço o máximo de água possível do meu cabelo comprido e enrolo minha toalha em volta de mim para responder.

Gotas de água vazam na minha bolsa enquanto eu procuro o meu telefone e finalmente o encontro.

"Oi, mãe", eu respondo depois de ver o nome dela na tela. Então, me sento bem no chão, em vez de sentar no meu novo sofá de microfibra e deixá-lo molhado, a poucos metros de onde eu fiz o desagradável com um homem que acabei de conhecer.

"O que você estava fazendo? Você parece sem fôlego” - minha mãe diz com pressa.

"Eu acabei de sair do chuveiro."

"Por que você estava tomando banho no meio da tarde?" ela pergunta.

Nossa mãe é como um detetive maluca e louca em um desses programas criminais.

"É um dia quente e abafado e eu queria me refrescar", eu explico, deixando de fora a parte sobre como meu corpo estava pingando suor e outros fluidos corporais, não inteiramente meus, do sexo sujo no chão. Eu até questionaria se a porra inacreditavelmente boa realmente aconteceu comigo se não fosse pela dor entre as minhas pernas de ser empalada no maior pau que eu já vi. Essa é toda a prova que eu preciso que eu realmente tenha tido uma noite só.

Eu espero que a culpa e auto-aversão apareçam depois de fazer algo tão louco e fora do personagem, mas a partir de agora eles ainda estão ausentes. Acho que as endorfinas ainda não acabaram. A qualquer momento, lamentarei minha decisão e desejarei poder voltar no tempo e enfiar a moeda na minha bolsa, em vez de no bolso de Abe, como se ele fosse uma máquina de vendas gigante, ambulante e falante. Ele se divertiu? Quer dizer, eu sei que ele veio dentro de mim, mas isso não significa que foi necessariamente bom sexo, certo? Poderia ter sido apenas um sexo chato para ele.

"Você está com febre?" minha mãe pergunta. "É por isso que você está quente?"

"Não, mãe", eu respondo com um revirar dos meus olhos. "Eu estou perfeitamente saudável."

“Você está dormindo bastante? Você precisa estar bem descansada para se livrar das bolsas sob seus olhos antes da sessão de fotos.”

"Estou dormindo pelo menos oito horas por noite", asseguro-lhe. "E eu não tenho bolsas debaixo dos meus olhos."

"Você tem certeza? Eu quero que você ponha o seu melhor pé para frente com os solteiros”, minha mãe diz. “Você está ficando sem tempo. Se você não se casar antes dos trinta anos, então pode esquecer de ter filhos. E você quer filhos, não é?”

"Eu tenho muito tempo", eu discordo enquanto me estico de costas no chão. "Quem disse que as mulheres têm que se casar antes dos trinta para ter filhos?"

"É assim que funciona."

"Uh-huh", eu digo para humor dela.

"Agora, os primeiros homens que você precisa se livrar no show são os mais bonitos", ela me diz. “Se um homem é bonito demais, ele vai trair você, assim como seu pai fez comigo. Então escolha alguém que não seja classicamente bonito, mas não horrível de se olhar.”

"Então você está dizendo que todos os homens bonitos são trapaceiros?" Eu desafio.

"Sim!" ela exclama. “Eles nunca deixarão de procurar alguém melhor. E quando eles encontrarem, eles vão deixar você sozinha para criar seus filhos enquanto eles começam uma nova família.”

Minha pobre mãe. Quando eu tinha seis anos, meu pai saiu de casa. Ele se divorciou dela, se casou novamente e esqueceu que nós duas já existimos. De acordo com os amigos fofoqueiros de minha mãe na Flórida, onde meu pai mora, tenho um meio-irmão e meia-irmã no mundo que nunca conheci. É uma pílula difícil de engolir pensando que ele não dava a mínima para mim, mas ama seus outros filhos o suficiente para ficar por perto. Mas eu não posso imaginar o quão difícil tem sido a minha mãe perder o homem que ela amava para outra mulher depois que eles começaram uma família juntos. Foi brutal descobrir que Blake queria outra pessoa e só estávamos namorando há algumas semanas. Quão difícil deve ser dedicar sua vida e amor a um homem e tê-lo pisoteando tudo como se não fosse nada além de merda de cachorro em seus sapatos?

“Você está me ouvindo, Mercy? Não escolha os homens bonitos. Mantenha os feios ao redor e veja se algum deles frequenta a igreja regularmente. Se não, então você deve finalmente sair com Joseph. Ele nunca perde um único estudo bíblico de quarta-feira ou escola dominical.”

"Eu não acho que há muitos homens solteiros no mundo que frequentam a igreja além de Joseph", indico, encolhendo-me com a lembrança do homem excessivamente suado e gordo que minha mãe sempre me faz falar antes de podermos sair do estacionamento aos domingos. Não que eu seja muito espiritual. A única razão pela qual eu vou à igreja é porque a culpa da minha mãe me leva a isso. Quando estávamos viajando, ela me arrastou para algum tipo de serviço em todas as manhãs de domingo. Então, ela passava o resto do dia reclamando sobre o quão errado eles faziam tudo o que não era exatamente como sua igreja batista pequena, restrita e super conservadora em que ela foi criada.

“Bem, mais homens solteiros deveriam ir à igreja! Isso é o que há de errado com o mundo. As pessoas não falam mais com Jesus. Eles pecam demais e nem se incomodam em pedir perdão!”

O lembrete de como eu pequei esta tarde faz com que um rubor se apodreça no meu pescoço e bochechas. Minha mãe acha que sou virgem, o que é uma loucura. Mesmo que ela achasse que eu não tinha tido sexo antes do casamento antes do show, ela deveria ter percebido isso agora. Se ela descobrisse que eu tinha dormido com um homem que acabei de conhecer, um motoqueiro tatuado, provavelmente estaria à minha porta com o pregador, pronto para exorcizar os demônios que ele deixou no meu corpo.

"Você vai ficar no caminho dos justos, não é, Mercy?" minha mãe pergunta, o que é, é claro, quando aquela culpa e auto-aversão tentam levantar sua cabeça feia.

"Sim, mãe", eu respondo para que ela não se preocupe comigo queimando no inferno quando eu morrer.

"Você é uma menina tão boa", diz ela. “E alguns homens ainda preferem boas garotas por causa daquelas soltas.”

"Eu aposto que você está certa", eu digo a ela quando fecho meus olhos e cerro os dentes para passar o resto do telefonema. "Eu preciso secar meu cabelo antes de ficar com pneumonia", eu digo para tirá-la do telefone.

"Você deve. E tome sua temperatura depois para ter certeza de que você não está com febre”, ela me diz.

"Eu vou. Amo você, mamãe”, eu digo.

“Também te amo, Mercy. É melhor eu te ver no início do culto amanhã! Não faça sua pobre mãe sentar no banco, toda misericordiosa e sozinha, Mercy Grace Daniels!” Ela responde antes de eu terminar a ligação.

Sasha nunca entendeu por que tolero a loucura de minha mãe, mas ela não entenderia, já que os dois pais ainda são bem casados. Depois que meu pai nos deixou, sou tudo o que minha mãe tem além de seus amigos da igreja que ainda não chutaram o balde. Então, aguento seu julgamento, conselhos antigos e sermões para fazê-la feliz e pensar que estou seguindo toda a sua sabedoria da velha escola. E é cansativo fingir que sou uma boa menina.

...

Abe

Minha cabeça estava em todo o lugar depois que saí da casa de Mercy, ainda pensando no erro que cometi ao não usar preservativo, apesar de ter dificuldade em me arrepender. Claro, foi incrível estar dentro da primeira buceta sem uma barreira, mas as consequências não valem alguns minutos de êxtase.

Então porque é que toda vez que eu corro através das memórias, eu não faria nada diferente, exceto implorar para ficar por mais alguns minutos.

Quando começa a escurecer, deixo o mesmo píer que o restaurante onde a multidão de pessoas com câmeras estavam atrás de Mercy e volto para o clube. Hoje à noite, os Kings vão bater algumas cabeças no bar dos Aces, então eu preciso superar a merda que aconteceu esta tarde e me preparar.

Essa é a única razão pela qual eu recuso a oferta de Cynthia para descer comigo. Certo?

Ou talvez seja porque eu ainda sinto o gosto e cheiro do perfume de manga de Mercy em mim e não quero ninguém fodendo com isso ainda.

"Você está aqui cedo", diz Chase quando ele entra na capela e me vê já sentado na minha cadeira.

"Pronto para fazer isso", digo a ele enquanto ele se senta ao meu lado e deixa a cadeira na cabeceira da mesa vazia para Torin.

“Como as coisas foram com a Mercy?” Ele pergunta, estendendo a palma da mão para o meu celular colocando no balde que sempre fica fora da sala durante nossas reuniões.

"Tudo bem", murmuro enquanto pego o aparelho do bolso e entrego para ele.

"Bem?" Chase repete. "É isso aí. Bem? Você foi chicoteado antes que você descobrisse o nome dela” - ele acrescenta com uma risada.

"Não, eu não fui", eu declaro.

"Eu pensei que você fosse arrastá-la para fora do restaurante pelos cabelos", brinca Chase. "E eu acho que é nisso que Sasha estava apostando quando nos pediu para aparecer."

"O que você quer dizer?" Eu pergunto.

"Minha namorada estava, obviamente, te enganando", ele responde com um sorriso. "Então, você mostrou a sua melhor amiga um bom tempo ou não?"

"Sim, nos divertimos", eu concordo.

"Não merda?" Chase resmunga. "Sasha disse que você faria, mas sem ofensa, eu não achei que você tivesse uma chance com Mercy."

"Eu também não", eu concordo. Então, surpreendendo até a mim mesmo, digo a ele: "Quero mais".

“Inferno, somos homens. Nós sempre queremos mais”, ele responde.

"Não, quero dizer, eu quero vê-la novamente", eu explico.

"Você tem certeza disso?" Chase pergunta. “Sasha diz que a garota tem uma tonelada de bagagem. Por que você não a esquece e encontra Cynthia quando voltarmos hoje à noite? Menos complicado.”

"Certo", eu concordo, mesmo que eu não queira Cynthia ou qualquer outra pessoa. Eu só quero voltar para a casa de Mercy e me arrastar para a cama com ela hoje à noite. Não, isso é muito patético. Talvez eu pudesse comprar algumas flores para ela ou alguma outra merda e passar amanhã. Quero dizer, para não ser uma buceta ou algo assim, mas eu deveria ficar de olho nela para o caso de ela estar errada sobre a coisa do tiro e eu a engravidar? Se assim for, eu quero ser o primeiro a saber essa merda. Eles fazem aquelas pílulas do Plano B para foda como a minha. Se eu pegasse uma dessas, ela aceitaria só para ter certeza absoluta?

Um por um, nossos irmãos começam a vagar, largando seus telefones e sentando-se à mesa. Eu não tinha certeza de quem todos estariam envolvidos em nosso ataque hoje à noite, mas parece que todo mundo está aqui ... Exceto por Dalton.

Ele poderia ser o nosso rato? Duvidoso desde que ele esteve em torno do MC quase tanto quanto o Chase. Seu pai era um membro fundador dos King Savages e Dalton agora lida com o nosso dinheiro sujo, canalizando-o através dos negócios legítimos para cobrir nossas bundas. Não faria sentido para ele nos foder.

A porta se abre e caminha o bastardo loiro. "Porra. Desculpe, estou atrasado”, diz Dalton, soando sem fôlego. "Cynthia foi insistente, e você sabe o quão boa é a boca dela", acrescenta com um sorriso na minha direção antes de atirar seu celular no balde como se fosse uma bola de basquete.

E sim, eu sei, mas eu não sou nem um pouco ciumento que, quando eu rejeitei a ruiva, ela se aproximou de Dalton, o maior homem de todos nós. Nós a compartilhamos, como a maioria das outras garotas no andar de cima. Então, tento pensar em como me sentiria se um dos caras tocasse em Mercy, e pude sentir a veia em minha cabeça pulsando de raiva apenas com a ideia.

Ainda mais surpreendente do que a chegada de Dalton é quando a porta se abre novamente e Torin entra. Embora ele não tenha raspado sua espessa barba loiro-suja, ele pelo menos parece mais limpo, sentindo falta da areia que cobria quase cada centímetro dele antes.

"Fico feliz que você fez isso", diz Chase antes de todo mundo recebe-lo de volta. Faz semanas que ele até pisou no prédio.

"Vamos fazer isso", disse ele antes de se sentar no chão com as costas contra a parede e os joelhos levantados, recusando-se a sentar em sua cadeira na cabeceira da mesa.

Chase parece um pouco desapontado, mas sacode quando coloca o balde do telefone do lado de fora da porta e o fecha. Torin é o único membro que Chase não pede para colocar seu telefone, já que não é como se ele fosse o rato, e eu estou supondo que ele não quer balançar o barco pedindo por isso.

Dirigindo-se ao resto da mesa, Chase diz: “Desculpe ligar para todos tão tarde, mas precisamos de uma mesa cheia hoje à noite. Vocês todos sabem que Hector Cruz e sua tripulação fugiram da cidade depois do que aconteceu.” Chase faz uma pausa, olhando para Torin para se certificar de que ele está segurando junto. Quando Torin dá um leve aceno, Chase continua. "Reece tem feito tudo o que pode para tentar localizá-lo."

Reece se inclina para frente e bate os nós dos dedos na mesa; então espera por Chase para reconhecê-lo. "Esses caras do Cartel são fantasmas", diz Reece. “Quando eles atraem muita atenção para si mesmos, eles desaparecem; então surgem com uma nova identidade em outra parte do país. Eu estou usando todos os truques que conheço para conseguir um sucesso em Hector ou um de seus associados, mas é um processo lento. Falei com Chase sobre isso e pensamos que essa situação poderia exigir uma abordagem mais direta”.

“Nós sabemos que essas bombas de Cartel se aproximaram do MC de Ases de Espada”, continua Chase. “Eles estavam usando-os como distribuidores em nossa cidade. Abe e eu paramos com essa merda. Mas com os eventos recentes, acho que seria uma boa ideia revisitar o clube e expressar o quanto estamos infelizes com a escolha de parceiros de negócios”.

"Vamos queimar aquele maldito lugar no chão", declara Torin.

Cada um dos meus irmãos bate na mesa de acordo e grita em aprovação antes de Chase levantar a mão para o silêncio. "Vamos queimar esse maldito lugar no chão", ele concorda. “Mas primeiro vamos fazer algumas perguntas. Veja como isso vai acabar, e mais uma razão pela qual temos que fazer isso hoje à noite. Reece tem estado de olho nos Ases e descobriu que eles ainda têm um laboratório de metanfetamina em funcionamento em um trailer em que estão se movendo. Aquele trailer está estacionado no bar deles agora.”

"Laboratórios de metanfetamina explodem o tempo todo", Sax ri, antes que um olhar de Chase o cale.

"Sim, esse é o ponto", Chase suspira. “Agora, também sabemos que quatro dos seus membros viajaram para o sul hoje cedo. Reece os jogou em um posto de gasolina na Flórida esta noite, então eles não vão voltar para casa hoje à noite. Finalmente, recebemos um telefonema de Jade nos dando um aviso que a polícia local está montando um grande ponto de verificação em ambas as extremidades da praia hoje à noite, à procura de bêbados. Eles estarão a pelo menos quinze minutos de distância quando qualquer ligação chegar, sobre o inferno que vamos levantar no bar dos Aces. Aqui está o que eu preciso de cada um de vocês.” Quando Chase estabelece o plano para o nosso ataque hoje à noite, eu finalmente sou capaz de empurrar Mercy para o fundo da minha mente. Eu sei que ela vai voltar a atacar assim que eu tiver algum tempo de silêncio, mas agora eu tenho trabalho para os meus punhos e cérebro, não meu pau e coração.

Uma vez que todos os meus irmãos confirmaram que conhecem seus papéis, Chase aponta para o relógio de parede.

"É quase meia-noite agora", ele nos diz. “Pegue o que você vai precisar, pegue uma bebida e esteja pronto para partirem. Eu quero estar em seu bar logo após o fechamento.” Lançando mais um olhar preocupado para Torin, Chase pega o martelo e bate.

A maioria dos meus irmãos pula de empolgação, depois faz uma pausa para assistir enquanto Torin sai tempestuoso da capela. Quando o resto de nós começa a sair, ouço Chase dizer a War, o sargento de armas: “Fique ao lado dele, cara. Não deixe que ele seja morto hoje à noite ou faça qualquer outra coisa estúpida.”

"Isso é o que eu tenho feito há anos", War resmunga bem-humorado. “Eu ficarei perto de Torin, exatamente como planejamos. Você mantém Abe com você e tudo vai dar certo. Isso vai ser bom para nós, irmão. Estou orgulhoso de você."

Eu vejo Chase bater nas costas de War e começo a descer o corredor em direção ao meu quarto. Chase detalhou minha parte nas atividades desta noite para todo mundo ouvir, mas ele nunca teve que explicar para mim. Eu fico ao lado dele, onde quer que vamos, do jeito que sempre foi desde que eu era um novato e ele era meu responsável.

No corredor, Gabriel me para com a mão levantada, me deixando em silêncio. As coisas são sempre difíceis com meu irmão mais novo, e minha cabeça não está em um bom lugar para uma conversa franca com ele agora. "O que foi?" Pergunto-lhe.

“Você disse a Chase para me deixar no clube com Fast Eddie e Reece? Vamos lá, cara, você não precisa puxar esse irmão mais velho em mim com o MC. Vocês podem me usar lá fora esta noite.” Gabe diz, baixo o suficiente para que todo mundo no corredor não ouça.

"Você sabe que eu não digo ao Chase como fazer uma maldita coisa", eu respondo em breve. Eu quase acrescento que, se ele tivesse perguntado, eu teria dito a ele para manter meu irmão mais novo fora de perigo. Mas pela primeira vez, eu consegui cerrar meus dentes antes que meu primeiro pensamento saia da minha boca. "Pense na nossa última corrida", acrescento, para consolá-lo. “Nós deixamos Reece aqui apenas com os novatos, e o lugar foi destruído. Se Chase quiser você aqui, é porque ele confia em você para segurar o forte.”

Gabe concorda com a cabeça, felizmente aceitando o raciocínio. "Sim, quando você coloca dessa forma, faz mais sentido." Erguendo a mão para um soco no punho, eu bati nos nós dos seus dedos e nós compartilhamos um sorriso. "Você sabe que eu estava querendo falar com você ..." ele começa a acrescentar, antes que eu o interrompa.

“Mais tarde, fera. Eu tenho que me preparar.”

"Tudo bem, Abe, eu te entendo", Gabe diz com um suspiro, antes de virar a cabeça para o andar de cima.

Quando volto ao meu quarto, começo a tirar meu equipamento do meu armário. Eu debato tomar alguns minutos para ir a um dos computadores dos clubes e fazer uma pesquisa rápida em Mercy, talvez descobrir mais sobre ela ou apenas ver algumas fotos, mas eu rapidamente descarto essa ideia. Chase não deu nenhum dos nossos telefones de volta após a reunião. A maioria dos irmãos não sabe, mas ele ainda está preocupado com um rato entre nós. Se alguém for visto fazendo uma ligação ou alguém além de Reece estiver em um computador, isso chamará atenção. Eu não preciso desses caras montando minha bunda sobre minha ruiva arrebatadora enquanto temos trabalho a fazer.

Eu tiro meu colete e o penduro por esta noite, substituindo-o por um colete de couro sem adornos. Parece simples, mas é tudo menos comum. Todos os meus irmãos têm um como este, forrado com colete à prova de bala e placas de polímero reforçado. Enfio a bomba na minha espingarda, encho o tubo com cartuchos e, em seguida, coloco meia dúzia a mais nas alças da alça de transporte antes de jogá-la por cima do ombro. Depois de verificar minha pistola e deslizar mais dois clipes no coldre do meu quadril, estou pronto para o passeio.

Quando subo as escadas até o bar, vejo imediatamente que Torin ou Chase já evacuaram todo mundo. As únicas pessoas aqui são meus irmãos, com os dois novatos atrás do bar servindo as bebidas. Eu me inclino no bar ao lado de Chase e movimento para Holden para me servir um alto.

"Você está de olho em todo mundo?" Eu me inclino e digo baixinho para Chase.

"Você é o único que está fora da minha linha de visão desde que estávamos na capela", Chase me garante. "Não me dê aquele olhar feio", ele ri, me dando tapinhas nas costas quando eu faço cara feia para ele.

"É o único olhar que eu tenho", eu rosno, antes de dar um longo puxão na caneca fosca que Holden desliza para mim.

"Eu não estava insinuando que eu acho que você é ... você sabe, o rato", sussurra Chase. “Eu nunca tive dúvidas sobre você, irmão. Nem uma vez.”

"O mesmo", eu respondo, tilintando meu copo contra a garrafa que ele está segurando. Acenando para onde Torin está sentado do outro lado do bar, eu digo a Chase, "Fico feliz em ver que ele mudou para refrigerante hoje à noite."

"Isso não é refrigerante", Chase resmunga enquanto Torin amassa uma taça solo vermelha e joga na direção da lata de lixo. “Ele está bebendo aquele maldito Evan Williams que o faz ficar ainda mais teimoso do que o normal. Ele largou uma garrafa mais cedo, então eu disse a ele que tinha que usar xícaras de canudinho e andar na van com os novatos.”

Eu corto minha cerveja quando Chase me diz isso, o que o faz rir enquanto eu cuspo e rio. A cabeça de Torin se levanta, e ele olha para nós enquanto pisa em volta do bar. "Vocês dois palhaços estão se divertindo esta noite?" Torin exige. "O show acabou, e eu estou pronto para chegar a festa." Batendo em cada um dos nossos peitos, ele dá um grunhido satisfeito. “Eu verifiquei o resto deles. Todo mundo tem seus chapas. Vamos lá, Kings!” Ele ruge enquanto todos nós pulamos e saímos para nossas motos.

Chase puxa a moto pelo estacionamento para se certificar de que ele está na frente do nosso comboio com a van trazendo a traseira. Seguindo as estradas secundárias, mal vemos outros veículos em nosso caminho até o clube dos Aces. Torin tem a ideia de acender as luzes da van para nos puxar quando estamos a cerca de um quilômetro de distância e liga para Reece. Depois que ele se certifica de que qualquer equipamento de vigilância é desligado, ele nos coloca de volta na estrada.

O clube do Aces de Espada é um tradicional salão de bilhar, com um estacionamento de cascalho. É só depois das duas da madrugada quando nossa tripulação ruge na propriedade, nossas motos atirando pedras nos poucos veículos ainda estacionados na frente. Torin já esteve dentro antes, assim como Chase e eu, então ele tem a ideia de levar a van até os fundos do prédio. Nós planejamos que ele liderasse War, Sax e Dalton dessa forma.

Eu estou fora da minha moto com minha espingarda em minhas mãos antes que a poeira que nós levantamos tenha começado a se acalmar. Corro à frente de Chase, Cooper e Miles, empurrando uma das portas de vidro duplo abertas com o meu ombro. Deixando escapar um rugido ensurdecedor, empurro minha espingarda em torno do canto do pequeno vestíbulo que leva à sala principal, descarregando uma explosão nas linhas de garrafas atrás do bar. Vidro explode e chove em torno de um cara enorme e careca que eu reconheço como o barman que estava aqui na última vez que Chase e eu visitamos. Ele tem uma pistola na mão; e quando ele salta para trás, dispara um tiro em mim antes de escorregar e cair de bunda.

Eu não posso rir dele, porque a lesma desse filho da puta disparada me atinge no peito, soprando o vento dos meus pulmões e me cambaleando para trás. Milhas passam correndo por mim, o AK-47 em suas mãos me cegando enquanto cuspia fogo e latão do outro lado da sala. Eu posso ver Torin e War no fundo da sala, levando putas do clube pela porta dos fundos enquanto Chase me ajuda a ficar de pé.

"Abe, droga, quão ruim é isso?" Chase grita comigo, puxando minha maldita barba para que eu olhe para ele.

"Nunca mais faça isso de novo", eu chio enquanto me inclino sobre ele por um momento. “A barba é sagrada, cara. Vamos cuidar dos nossos negócios. Estou bem, mano. Não passou,” eu confirmo, batendo no meu lado direito com um estremecimento.

"Fique abaixado, filho da puta!" Miles grita enquanto Chase me deixa para me recompor. Eu posso ver agora que Miles tem três caras de joelhos, enquanto War arrasta o barman pelo cangote de seu colete para se juntar a eles.

Deixando-o ir, War olha diretamente para mim enquanto o barman fica de joelhos. "Tudo bem, Abe?" Grunhidos de guerra.

"Sim, Abe, como é essa sensação, sua buceta sangrando?" o barman bufa. "Você acha que é algum tipo de herói invadindo aqui como Clint Eastwood ou algo assim?"

"Eu não sou nenhum herói", eu digo a ele, torturando outra rodada em minha espingarda. “Mas eu sou um homem que vai levar uma bala por aquilo que ele ama. Você pode dizer o mesmo?" Eu pergunto a ele, nivelando o cano em seu rosto.

"Eu não posso acreditar que eu perdi sua cabeça gorda ..." o barman rosna. Antes que ele possa dizer qualquer outra coisa, os lábios de War torcem em uma carranca furiosa, e ele levanta a .451, ele é agarrado em um grande punho, antes de derrubá-lo bem em cima da careca do grandão. Seu couro cabeludo explode e ele cai mais rápido do que se War realmente tivesse atirado nele.

Com as meninas indo embora e as saídas cobertas, Torin pisa para os outros motoqueiros esparramados no chão. Olhando para eles, ele cospe no piso de madeira antes de arrastar dois deles até os pés com punhados de cabelo.

"Novatos do caralho", ele sussurra, olhando para os seus cortes. "Quantos anos você tem merda?" Torin pergunta.

Um deles está bêbado de olhos tortos, e apenas olha com admiração para Torin elevando-se sobre ele, sabendo que ele está olhando para o ceifador feito carne. O outro parece ter sua inteligência sobre ele, e gagueja: “Dezoito... senhor, nós dois temos dezoito! Por favor, nós não ... nós não ...”

"Cala a boca!" Torin late, batendo o garoto no rosto. “Eu vou te dar três segundos para tirar esse colete e dar o fora da cidade. Esta filial do MC Aces de Espada está sendo desclassificada, entendeu?”

"Sim senhor!" O fedelho magro gagueja, rasgando seu colete como se tivesse acabado de pegar fogo. Ele também rasga o de seu amigo, jogando os dois para o homem ainda deitado no chão. "Isso não é o que você prometeu, Johnny", ele lamenta, antes de ele e seu amigo começarem a andar em direção à porta dos fundos.

"Leve essa pilha de merda com você!" Torin grita, apontando para o barman sangrando no chão. Os dois antigos novatos pegam pelo tornozelo e, sob o olhar vigilante e a arma de War, começam a arrastá-lo pela porta dos fundos.

Enquanto Torin estava tirando o lixo, Chase dirigiu Sax e Dalton para puxar o presidente do clube do Aces de Espadas, Johnny Martin, a seus pés. Cada um deles tinha um dos braços, mas, para crédito de Johnny, ele estava de pé, com a cabeça erguida. "Você ainda está vivo, Chase Fury?" ele riu. "Imaginei que Hector Cruz teria matado você por agora."

Antes que Chase possa responder, Torin entra na frente dele. Johnny empalidece quando olha nos olhos injetados de Torin. “Hector fodido Cruz matou minha esposa , assassinou meu filho , e você vai ficar aí e rir ?” Torin grita em seu rosto.

“Eu não tive nada a ver com isso, Torin. Você sabe que não vamos atrás das famílias ...” Johnny começa.

"Você teve tudo a ver com isso!" Torin grita, quase incompreensível em sua raiva. “Você fez o acordo que os trouxe aqui. Você ficou na cama com a porra do cartel, e minha família morreu! " Torin ruge as últimas palavras e, em seguida, agarra Johnny por seu rabo de cavalo e bate o punho em seu rosto repetidamente, pontuando sua indignação.

"Agora me diga" Torin ofega. “Onde diabos Hector está se escondendo? Então me ajude, se você disser 'eu não sei', eu vou fazer você comer seu próprio pau. ”

Johnny se afunda entre Sax e Dalton, aparentemente derrotado. Desequilibrado, Sax cambaleia um pouco, e Johnny sorri enquanto tira o braço de Sax e o empurra para trás, onde ele cai sobre uma cadeira. Dalton tenta pegar seu outro braço, mas Johnny pega a faca da bainha de Dalton, atacando Torin com ela.

Torin rapidamente pega sua própria faca, mas é War quem é o mais rápido. Um de seus enormes braços empurra Torin para trás enquanto Johnny se lança, mergulhando a faca no antebraço de War. War empurra seu braço para longe enquanto Torin pega seu equilíbrio, em seguida, avança para frente, batendo sua faca nas entranhas de Johnny.

"Eu ... não ... sei ..." Johnny suspira, ainda sorrindo, para Torin.

Com outro grito, Torin rasga a faca para cima, olhando com os olhos arregalados para o rosto de Johnny Martin enquanto a lâmina encontra seu coração. Johnny desmorona a seus pés, enquanto o resto de nós olha em choque.

Sax cambaleia a seus pés, olhando para Torin e War em horror. "Sinto muito, cara, ele era mais pesado do que parecia, e ..."

"Cale a boca", War estala, puxando cautelosamente a longa faca de Dalton de seu antebraço. A lâmina percorreu toda a ampla área carnuda e ele a limpou com uma carranca. Indo ao redor do bar, ele encontra uma toalha; e Dalton o ajuda a amarrá-lo ao redor do corte. "Está tudo bem", War bufa com Dalton. “Eddie pode costurar. Limpe sua faca e vamos terminar isso.”

Torin ainda está parado ali, olhando para o corpo de Johnny. Chase parece que ele está prestes a colocar um braço em volta dele, mas em vez disso acena para Sax. “Você e Cooper levam Torin para fora e vigiam. Todo mundo peguem o dinheiro ou quaisquer lembranças que vocês possam querer, enquanto Abe e eu cozinhamos este lugar. Miles, pegue o trailer lá atrás e arrume tudo.”

Eu já estou a caminho da cozinha atrás do bar. Reece tinha verificado as utilidades do clube, e nós sabemos que eles têm um fogão a gás natural. Eu tenho meu folego de volta agora. E com a minha adrenalina, puxo o forno para longe da parede mal tomo qualquer esforço. "Eu vejo o tubo de gás", eu falo para Chase, que está na sala principal pulverizando em torno de garrafas de licor que eu não destruí com a minha espingarda. “Estou cutucando um buraco agora. Diga a Miles que ele pode acender o que ele trouxe.”

Corro de volta para a sala principal e descubro que Miles já voltou de acender o trailer lá atrás. Ele chutou o corpo de Johnny, e espetou um monte de faíscas no corte do ex-presidente do Ases de Espada. Com um enorme sorriso infantil, Miles os ilumina, e todos corremos para fora de nossas motos enquanto Johnny começa a estalar e acender alegremente.

Torin está parado ali com a cara de pedra ao lado do furgão enquanto todos nós montamos. "Entre na porra da van!" Chase ruge para o seu irmão. “Se você ficar aqui até explodir, isso voltará para MC. Os policiais estarão aqui em breve!”

Com um sobressalto assustado, Torin se agacha, acenando para Chase antes de finalmente pular no banco do passageiro. Todos saímos do estacionamento quando as primeiras faíscas do incêndio que Miles instalou no trailer do Laboratório de Metanfetamina dos Ases passaram por cima do telhado atrás do bar. Estamos a menos de uma milha de distância, quando a escuridão enevoada da noite costeira explode em uma pluma de luz atrás de nós. Todos nós vamos para o lado da estrada para ver a bola de fogo irromper no céu.

Dalton é o primeiro a quebrar o silêncio, enquanto seus gritos de repente provocam a alegria que se formava dentro de todos nós. Nós saímos de lá inteiros, e nós colocamos o último prego no caixão daqueles idiotas que tentaram espalhar sua sujeira em nossa cidade. O fogo destruirá o corpo de Johnny e quaisquer vestígios que possamos ter deixado para trás, mas aqueles que precisam saber receberão a mensagem. Os King Savages são verdadeiros um por cento, nascidos em sangue e fogo.

Nós voltamos para o clube às três e meia da manhã, todos nós caminhando cautelosamente para ver Turtle, Fast Eddie e Gabe ainda no bar. Eddie pula quando vê o sangue escorrendo pelo braço de War, resmungando: "Vou pegar meu kit", enquanto ele sai mancando para o armário.

“Peguem suas bundas atrás do bar e tomem algumas ordens,” Chase grita para os novatos, enquanto todos nós entramos em cadeiras ao redor do bar. Holden e Maddox saem correndo, distribuindo garrafas e copos.

Eu vejo Cynthia e outra garota, cujo nome eu não consigo lembrar, saindo da cozinha quando elas ouvem toda a comoção alguns minutos depois. Paro em uma mesa e tiro um momento para tirar o colete e a camiseta. Quando Cynthia vê o hematoma do tamanho do punho ainda se espalhando pelo meu peito, ela corre para mim.

"Droga, Abe, o que aconteceu com você esta noite?" Ela sussurra, sentando-se à mesa comigo.

"O que diabos você está fazendo aqui?" Eu pergunto a ela desde que Chase limpou todo mundo antes de sairmos.

"Você sabe que eu não posso ficar longe", ela responde. "Agora, por que diabos o seu peito parece estar prestes a se abrir?"

Eu rolo meu colete sobre a mesa, mostrando a bala embutida na malha. "Levei um tiro", eu digo simplesmente quando sua boca se abre. "War ficou muito pior, no entanto", acrescento, na esperança de fazê-la ir embora. "Talvez você devesse ir ver se ele ... precisa de alguma coisa."

“Sim, Abe, tudo bem,” Cynthia concorda, me dando um pequeno sorriso triste. Por alguma razão, esse olhar me faz sentir como um porco, e eu gentilmente pego sua mão antes que ela possa ir embora.

"Ei, espere um segundo ..." Eu paro, tentando entender o que diabos estou sentindo. De repente, me bate mais forte do que a maldita bala de antes. Aquele olhar no rosto dela, aquele sentimento de rejeição quando você está se colocando lá fora ... Foi assim que me senti quando Mercy me pediu para sair mais cedo. Na verdade, foi fisicamente doloroso, quase nauseante, e eu acabei de fazer isso para essa pobre garota.

"Eu tomei muita coisa como certo", eu começo, enquanto a testa dela se enruga em confusão. “O que eu quero dizer é que eu tomei você como certa. Eu sempre pensei que vocês, garotas, estavam aqui apenas por um bom tempo, você sabe, bebidas gratuitas e passeios fáceis. Usamos você e você nos usou, entende?” Pergunto a ela, enquanto luto para expressar essa nova ideia estrangeira.

Cynthia se senta à mesa comigo novamente, assentindo em compreensão. “Abe, nós sabemos o resultado. Nós amamos vocês, seu estilo de vida, tudo sobre o clube. Mas você sabe, quando duas pessoas ficam fisicamente, do jeito que fazemos, às vezes ...”

"Sim", eu concordo, "às vezes não é só foda. Se o seu parceiro é especial, os sentimentos se envolvem”.

"Eles fazem", Cynthia acena, antes de olhar para mim com o coração nos olhos. "Você é especial para mim, Abe."

"É por isso que eu queria me desculpar", eu digo com firmeza enquanto me inclino sobre a mesa para ela, chegando perto para ter certeza de que não há mais mal-entendidos entre nós. “Você e eu sempre fomos apenas sexo. Você é incrível, mas isso é tudo que sempre foi. Eu acabei de perceber esta noite que talvez, para você, era mais, e eu queria que você soubesse que sinto muito. Eu não vou mais te colocar nessa situação, te amarrar ou qualquer coisa assim. Eu só recentemente percebi o quão ruim é, e não vou ser a causa disso para mais ninguém.”

Cynthia me dá outro pequeno sorriso, antes de se levantar da mesa. “Obrigado, Abe, por ser honesto. Eu estarei por perto, você sabe, se você mudar de idéia sobre as coisas. E escute, tente não gastar tanto tempo em sua própria cabeça, querido. Não deixe que aquela pequena bala que atingiu você faça você ficar todo retorcido,” ela me diz, virando os longos cabelos ruivos para trás por cima do ombro, antes de se afastar para trás do bar.

Eu não me incomodo de dizer a ela que não foi a bala que ficou na minha cabeça ou debaixo da minha pele. Foram algumas horas com a mulher mais linda que já conheci, e Deus me ajude, preciso de mais Mercy.

O resto dos meus irmãos estão reunidos em torno do bar onde Fast Eddie abriu uma velha caixa de equipamento, revelando uma carga ambulante de suprimentos médicos. Ele já colocou algumas luvas de látex; e enquanto War está tirando uma garrafa de uísque, ele enfia as agulhas no braço do homem grande e prepara as suturas. Depois de assistir por alguns minutos, Torin, Chase e meu irmãozinho Gabe se afastam e todos se dirigem para a mesa onde estou sentado.

"Você precisa de alguma coisa, Abe?" Chase me pergunta enquanto Torin e Gabe se sentam comigo.

“Não, cara, puxe uma cadeira e vamos descansar um pouco. Foi um inferno de um dia”, eu respondo.

Torin acena para mim enquanto Chase puxa outra cadeira. “Eu gostaria de ter mais homens como você em minha unidade no Iraque, cara. É preciso um grande par de aço para ser o primeiro homem a entrar nesse buraco e você foi ótimo.”

Eu apenas bufo, em seguida, aponto para o hematoma grande que ainda parece estar se espalhando no meu peito. “Eu não fui ótimo.”

"Sim, você foi", Torin me diz, estendendo a mão para agarrar meu ombro. “Você foi atirou e mandou aqueles malditos safados mergulhando por todo o bar. Não é sua culpa que o menino tenha tido um bom tiro. Quando você entrou no bar, você derrubou a bunda dele e nos deixou entrar. Você não hesitou e me ajudou ... bem, você sabe. Esta noite, você me ajudou a começar a lidar com o meu maldito negócio. Você tem sido um bom amigo para meu irmão, para minha família. Eu só quero que você saiba, mesmo com tudo acontecendo, eu aprecio você.” Suspirando, ele olha e diz: “É melhor eu me certificar de que Eddie não esteja estragando War. Descanse um pouco."

Torin se levanta e volta para o bar. Chase se levanta também. "É por isso que ele é um líder melhor do que eu, eu juro", Chase murmura, fazendo-me abrir um sorriso. “Eu vou ficar de olho nele até ele se instalar para a noite, ter certeza que ele não fique aventureiro e vá embora depois do que ele fez com Johnny. Cuide-se. Eu te amo Cara. Você é tão verdadeiro irmão para mim quanto Torin.”

"Irmão, guarde essa merda sentimental para Sasha", eu resmungo enquanto Chase me dá um tapinha nas costas. Eu o empurro para fora de mim, e ele cambaleia de volta rindo antes de seguir Torin.

Gabriel ainda está sentado à mesa, tocando meu colete e me encarando. "Você quase se matou hoje à noite", ele começa, antes de eu levantar a mão para silenciá-lo.

“Guarde essa merda, Gabe. Você e eu, não temos que nos enganarmos. Torin e Chase podem me dar todas as suas palavras gentis, mas você me conhece, realmente me conhece. Eu fodi hoje à noite, o mesmo que sempre faço. Eles não veem assim, mas ...”

“Maldição, Abe. Ninguém vê dessa maneira, a não ser você!” Gabe diz, exasperado, interrompendo minha tristeza. “Eu tenho tentado te prender e falar com você sobre isso há séculos, mas você é mais teimoso que o velho Turtle! Na sua cabeça, você sempre foi um idiota, mas ninguém mais te vê desse jeito!”

"O que diabos está errado com todo mundo esta noite?" Eu rosnei de volta para ele. “Cristo, Torin está agindo como se eu fosse algum tipo de herói por ir primeiro. Eu tive que ir primeiro. Eu sou um criminoso que passou a vida inteira decepcionando as pessoas. Não há nada de heroico em ser uma merda e saber que a vida de outras pessoas vale mais do que a sua.”

"Abe, se eu ouvir você dizer essa merda de novo, eu vou ..." Gabe começa quando ele se levanta.

"Você vai foder o que, seu pequeno filho-da-puta magricelo?" Eu rujo, levantando-me para me erguer sobre meu irmão enquanto todos na sala se viram para nos olhar. Como se não fosse óbvio, nós dois tínhamos pais muito diferentes. O meu era aparentemente enorme enquanto o dele era leve e magro.

“Vou esperar até que você tenha esquecido essa conversa. E então, quando você vier a mim para a próxima tatuagem, eu vou desenhar o pau mais peludo e mais detalhado que o mundo já viu em você,” Gabe ameaça, sussurrando para que só eu possa ouvi-lo.

Nós dois começamos a rir antes de cair de volta em nossas cadeiras. "Eu sei que você faria, seu safado bastardo", eu chio enquanto pego minha cerveja. "Você fez isso comigo uma vez antes na minha mão com uma caneta quando éramos crianças, lembra?"

"Sério, mesmo, Abe", Gabe se inclina sobre a mesa e começa um momento depois. “Você não é a droga que você pensa que é. Você nunca me decepcionou, mesmo ..."

“Mesmo quando o estupido foi preso e mandado para o reformatório, deixando você sozinho para lidar com a nossa mãe e com qualquer cabeça de crack que ela estava batendo antes de você encontrar sua boca espumando de overdose? Eu sei o que eles fizeram com você, Gabe. Eu sei o que você teve que passar. Eu não estava lá por você.”

“Isso não é por causa de você, Abe. Eu nunca te culpei. Jesus, você foi preso pela primeira vez por roubar comida para nós. Comida, cara! Acha que não me lembro de você ter trazido para casa caixas de macarrão com queijo e cachorros-quentes na maioria das noites para nós? Você chamou aquela merda de bairro Alfredo, lembra? Mamãe estaria fora por dias em bebedeiras, e a única razão pela qual eu sobrevivi naquele trailer foi por causa dos riscos que você assumiu. Você acha que eu não sei quem trouxe os presentes do Papai Noel? Merda, você se lembra que mamãe tentaria roubar os suprimentos de arte que você comprou para mim e ir penhorá-los.”

Eu ri baixinho, lembrando daqueles feriados em que eu tinha saído para invadir carros e roubar pacotes da porta, tentando penhorar o suficiente para levar para Gabe as coisas que ele precisava para seus desenhos. Meu rosto endurece, porém, sabendo muito bem o que aconteceu com ele. “Sim, Gabe, eu tentei. Eu tentei e falhei. Eu fui trancado e te deixei sozinho. O que você teve que suportar ...”

"Isto. Não. Foi. Sua. Culpa." Gabe enfatiza cada palavra com um soco no hematoma no meu peito.

Eu me levanto, acenando para ele enquanto eu sinto a dor. “Você já disse isso mil vezes, mas as palavras não são verdadeiras. Eu as ouço e agradeço-lhes. Eu tinha algo acontecendo comigo hoje, antes de tudo isso,” digo a ele, acenando para o colete e a bala na mesa. “Algo grande, eu acho. Eu conheci alguém, e eu não sei como vai acabar, mas... ela me faz sentir... melhor. Não sobre ser eu, mas me faz sentir como se eu pudesse ser ...”

"Você conheceu uma garota que faz você querer ser um homem melhor?" Gabe diz.

"Sim! Você acertou em cheio. É o que venho tentando encontrar as palavras para dizer. Eu tenho que vê-la novamente. Eu vou me limpar e dormir um pouco. Obrigado, pequenino” - eu digo a Gabe, inclinando-me para apertá-lo em um abraço de um braço só.

"Deixe-me saber se eu posso ajudar, mano", Gabe chama para mim enquanto desço as escadas. “E não faça nada muito louco! Eu não acho que você é um fodido, mas você é ... vamos chamar de impulsivo?”

Eu dou uma gargalhada enquanto corto o código e bato a porta que leva ao porão, bloqueando os sons do bar. Apesar de ser baleado esta noite, me sinto bem. Realmente bem, e esperançoso de que talvez, apenas talvez, eu possa finalmente estar andando em uma estrada clara e fácil.

Capítulo sete

Mercy

Na manhã depois que eu fui completamente fodida por um motoqueiro incrivelmente grande, eu ainda estou um pouco dolorida entre as minhas pernas enquanto sento no meu melhor domingo ao lado da minha mãe em um banco da igreja. Mesmo com a culpa de ser uma pequena cristã má, valeu a pena cada segundo. Nunca na minha vida fiz algo tão espontâneo com um homem que acabei de conhecer, sabendo que seria apenas uma noite.

Ou pelo menos é o que estou supondo que será. Não é como se Abe tivesse me pedido meu número de telefone antes de sair, então não deve ter sido bom o suficiente para uma segunda rodada. Se tivesse sido, ele teria perguntado a Sasha o meu número, certo? Eu acho que sempre poderia pedir a ela para descobrir ...

Não não não.

É por isso que as mulheres não podem ter sexo casual com estranhos. Nós nos apegamos muito facilmente. E então vem todas as dúvidas sobre nós mesmas. Ele não ligou, então ele deve preferir mulheres mais bonitas ou mulheres com seios maiores ou mulheres que são melhores...

Eu tenho que começar a me concentrar no próximo show em vez de ficar obcecada com o meu lapso de julgamento. Amanhã é a nossa sessão de fotos para promoções. Tecnicamente, nenhum dos caras deve falar comigo para que nossa primeira apresentação seja com as câmeras sobre nós quando chegarem em limusines, mas será bom, pelo menos, começar a olhar para eles.

Eu já estou supondo que nenhum deles será tão alto quanto Abe ou terá sua longa barba.

Eu preciso parar de pensar nesse homem. É patético e me faz parecer uma adolescente obcecada por um garoto só porque ele me deu alguns orgasmos. Ok, mais de meia dúzia de orgasmos, mas ainda assim. Foi uma coisa única que eu fiz porque eu estava ridiculamente excitada e curiosa para ver se o sexo com um estranho poderia ser melhor do que com alguém por quem você está se apaixonando.

Então, se eu estou um pouco desapontada que foi um óbvio SIM SIMPLESMENTE . Quem saberia que alguém que não sabe nada sobre você além do seu nome poderia conhecer melhor o seu corpo do que você?

Mais golpes de culpa me atingiram quando estou sentada no culto da igreja. Então, essas facadas dobram no final da tarde, quando estou me encontrando com os produtores e diretores da Queen of Hearts. Mesmo que fosse apenas para obter o cronograma para as próximas semanas, eles me lembraram que, como parte do meu contrato, eu não posso namorar ninguém em público até que o show termine em cerca de seis meses. O relógio não começa a funcionar até o primeiro dia do set, que é daqui a dois dias; mas, por qualquer motivo, ainda me sinto culpada quando estão me dando todo o discurso. Contanto que eu não veja Abe novamente, eu não vou dormir com ele novamente, então não deve ser um problema. Ele obviamente não quer estar comigo mais do que uma vez, e tudo bem. Eu não preciso me debruçar sobre os motivos.

Depois que voltei para casa, fiz uma faxina; depois vesti um par de shorts de algodão e meu sutiã esportivo para fazer uma corrida na praia de areia quente. Eu não uso fones de ouvido para ouvir música enquanto corro, preferindo os sons das ondas e das gaivotas. É extremamente pacífico, e eu preciso usar meu tempo hoje para parar de pensar em certo motoqueiro que tinha sua boca em um lugar muito íntimo em meu corpo. É provavelmente uma coisa boa que eu não vou ter que vê-lo novamente depois de como eu gozei para ele tão facilmente uma e outra vez. Estou envergonhada por ser tão egoísta e não poder ser mais elegante, mas como alguém age como uma menina sentada no rosto de um homem? Mesmo que eu nunca tenha feito desse jeito antes ou alguém tenha me feito sentir tão bem, tenho certeza que há muitos outros homens que são talentosos. Eu ainda não os conheci ainda. E se eu nunca conhecer? Oh Deus. E se Abe é o melhor sexo da minha vida e eu nunca mais vou ter com outra pessoa?

Esses são os pensamentos malucos que estão saltando ao redor da minha cabeça quando eu corro para a porta da frente enquanto desabotoo a mochila idiota ao redor da minha cintura onde eu mantenho minhas chaves e telefone enquanto estou correndo. Estou tão preocupada que meu tênis quase esmaga a única rosa que está no meu tapete de boas vindas.

Um sorriso se estende pelo meu rosto antes que eu perceba que está lá. Quem teria pensado que o motoqueiro barbudo poderia ser tão doce? E isso significa que ele achava que o sexo também foi ótimo?

Eu agarro a rosa para trazê-la ao nariz e sentir o cheiro, e então vejo que por baixo há também um pequeno pedaço de papel branco dobrado com o meu nome manuscrito na frente. Uau. Uma nota também? Talvez diga que Abe quer me ver novamente e ele deixou seu número de telefone. Não que eu possa vê-lo novamente, mas ainda assim é um gesto doce.

Finalmente, puxando minhas chaves da bolsa, abro a porta da frente e entro para me refrescar e ler a nota no ar-condicionado. Sento-me no sofá, colocando a rosa ao meu lado para que eu possa quebrar o grampo segurando o papel e lê-lo.

A primeira frase digitada é confusa. A segunda me envia por uma repetição, me deixando ainda mais confusa quando volto e releio a coisa toda novamente.

Minha querida Mercy

Eu não posso nem começar a dizer o quanto estou desapontado com o seu comportamento incrivelmente vulgar. Depois de esperar um ano para você voltar para mim, você paga minha paciência tendo relações sexuais com um homem que você nem conhece em vez de mim, sua inegável alma gêmea.

Pior de tudo, eu sei que você não usou camisinha porque não havia um invólucro no lixo que você colocou hoje. Você não sabe o quão repugnante isso é e quantas doenças você poderia transmitir para mim por ser tão descuidada?

Apesar de seu erro terrível, eu te perdoo porque eu te amo, mesmo que você ainda não tenha percebido que eu sou o homem para você. Mas você vai me amar também. Tenho certeza disso. É impossível você lutar contra a atração por mim para sempre.

Até lá, não cometa o mesmo erro novamente.

Seu e único.

Puta merda

Não é de Abe.

Na verdade, eu não sei quem diabos deixou essas palavras bizarras.

Minha primeira reação é bloquear a porta da frente, mas nem isso vai me fazer sentir segura, já que quem é a pessoa insana que escreveu a carta pode estar à espreita lá fora. Ele deve ter estado aqui ontem se soubesse que eu fiz sexo com Abe e, novamente, hoje, quando ele passou pelo meu lixo! Que nojo. Que nojento.

Sem me incomodar em trocar minhas roupas suadas, esmago o papel ofensivo na minha mão. Olhando pela janela, eu verifico se alguém está à espreita. Como não vejo uma única alma, saio rapidamente e fecho a porta antes de correr em direção ao meu carro. Assim que a porta do motorista se fecha, pressiono o botão para trancar a porta automática e, em seguida, atiro a carta no banco do passageiro para que eu possa ligar o motor para me afastar do meu bairro.

Como não volto à cidade há muito tempo nem falo com muitas pessoas, a primeira pessoa que lembro de chamar é Sasha, já que não tenho como explicar isso para minha mãe. Eu puxo meu telefone da minha mochila e cuidadosamente a chamo na discagem rápida enquanto estou dirigindo. Minha mão segurando o telefone no meu ouvido treme o tempo todo que toca.

"Ei menina!" Sasha responde imediatamente.

"Eu acho que tenho um perseguidor", eu deixo escapar desde que eu não estou completamente certa por onde começar.

“Você tem um o quê? Um perseguidor?” ela pergunta.

"Sim", eu respondo enquanto checo meu retrovisor para ter certeza de que ninguém está me seguindo quando eu saio do bairro e vou para o norte pela estrada.

"O que aconteceu?" Sasha pergunta.

“Fui correr e... e quando voltei para casa, havia uma nota com uma rosa. Eu pensei que era de Abe, sabe? Mas não foi. Quem quer que seja ele sabe o que eu tenho feito e admitiu que ele mexeu no meu lixo!

"Oh, meu deus", Sasha murmura. "Você não pode ficar lá sozinha!"

"Eu sei!" Eu respondo. "Eu deixei a casa. Agora estou no meu carro.”

“Você deveria vir ao nosso lugar. Vou te mandar o endereço. É fora das estradas principais e tão rural que poderemos ver se alguém segue você”, ela oferece.

“Ok, obrigado. Eu estou indo nessa direção agora,” eu digo quando eu pego a saída para as praias do norte.

"Seja cuidadosa!" Sasha avisa antes de nos desconectarmos.

Uma vez que ela não está mais no telefone, fico ainda mais apavorada porque parece que estou completamente sozinha. Talvez eu devesse ter continuado falando com ela.

Não, isso é ridículo. Estou segura no meu carro.

Olhando rapidamente por cima do meu ombro no sinal de parada, eu verifico se não há ninguém se escondendo no banco de trás como em um filme de terror. Não, tudo claro, graças a Deus.

Cerca de metade do caminho para a Ilha Esmeralda, começo a me perguntar se estou fazendo um grande negócio a partir do nada. Estou exagerando? Depois que eu mostrar a nota para Sasha, tenho certeza de que ela será honesta comigo e me dizer se estou enlouquecendo sem motivo algum.

Mas então, quando eu chego à rua principal da cidade e estou sentada em um semáforo, eu olho e vejo a nota digitada que eu joguei no banco do passageiro. As palavras Vulgar e embalagem de preservativo saltam para fora, e estou certa de que este não é um perseguidor de variedade de jardim. Essa pessoa realmente passou por minhas coisas, meu lixo, por cristo.

Quando estou na cidade, levo apenas mais alguns minutos para seguir as instruções que Sasha enviou ao meu telefone.

Quando vejo um caminhão, uma Harley preta brilhante e seu clássico Mustang conversível que ela tem desde a adolescência na entrada de uma casa branca de dois andares, tenho certeza de que estou no lugar certo.

Sasha deve ter me ouvido chegar. Ela está correndo pelas escadas da varanda antes que eu possa sair do meu carro.

Eu recolho minhas chaves, telefone e a nota em minhas mãos e, em seguida, saio.

"Ei", diz Sasha quando ela me encontra na frente do capô do meu carro e envolve seus braços em volta de mim.

“Desculpe, estou uma bagunça. Eu não tomei banho depois que corri ...” Eu começo a dizer.

“Não, não se preocupe com isso. Nós vamos encontrar algumas roupas para você,” ela diz quando se afasta. "Então é essa a nota?" Ela pergunta com os olhos abaixados para o pedaço de papel na minha mão.

"Sim", eu digo. “Leia e veja se eu estou apenas sendo paranoica. Diga-me a verdade."

Como minhas mãos estão um pouco cheias, Sasha cuidadosamente alcança o canto do papel com as duas pontas dos dedos para soltá-lo. Eu vejo o rosto dela enquanto ela lê as palavras. Seus olhos azuis se arregalam e seu queixo cai.

Quando ela olha de volta para mim, ela diz: "Essa pessoa é insana!"

Eu solto o ar que eu não sabia que estava segurando, aliviada por não ter dirigido uma hora aqui por algo bobo.

"Essa foi a minha primeira reação também", eu admito. "Mas eu não tinha certeza."

"E nós vamos ter que voltar para a parte sobre Abe mais tarde", diz ela com um pequeno sorriso antes de se virar para a casa e colocar um braço em volta dos meus ombros. “Entre. Você se importa se eu mostrar a carta para o Chase?”

“Não, por favor faça. Seria bom ter o ponto de vista de um cara também,” eu digo enquanto a sigo pelos degraus até a varanda. Antes de entrar na casa deles, olho para trás na direção da estrada só para ter certeza de que ninguém me seguiu. A estrada de cascalho é clara.

"Chase, baby?" Sasha grita quando ela começa a descer um corredor curto que leva à cozinha, onde o homem está lavando pratos. Se eu não estivesse tão assustada, eu provavelmente ficaria impressionada com o quão estranho um homem em um colete de couro parece estar sendo domesticado.

"Sim, querida?" Chase pergunta por cima do ombro. "Oh, ei, Mercy."

"Ei, desculpe por aparecer sem aviso", eu digo a ele.

"Está tudo bem", diz ele com um aceno de cabeça.

"Leia isso", diz Sasha, estendendo a nota para ele. Chase enxaguou as mãos debaixo da torneira e depois as secou em um pano de prato antes de pegar o pedaço de papel dela. Uma de suas sobrancelhas loiras avermelhadas arqueia em segundos, e então ele amaldiçoa em voz baixa.

"Esse cara é maluco", Chase finalmente olha para cima e diz para mim e para a Sasha, ele entrega o papel de volta para ela e, em seguida, ela dá para mim. Eu o coloco no balcão, porque eu sinto nojo apenas tocando algo que veio de alguém tão perturbado.

"Mercy deve ficar aqui conosco esta noite, não deveria?" Sasha pergunta a Chase quando ela pisa em seu lado e seu braço gira em torno de suas costas.

"Claro que sim", Chase responde. “Você não deveria ficar sozinha até descobrir quem é esse filho da puta e tê-lo trancado. Alguma pista de quem poderia ser?” ele pergunta.

"Não", eu respondo. “Eu pensei sobre isso a caminho daqui. E enquanto eu recebi algumas cartas de fãs muito intensas através do meu agente e até mesmo algumas pervertidas, nenhuma delas realmente sabia detalhes íntimos como esse sobre mim. Quer dizer, acabei de me mudar para a casa, então como eles sabiam onde eu morava?” Eu pergunto em voz alta.

"Eles estão seguindo você", concluiu Chase. “Talvez tenha descoberto onde você estava graças aos paparazzi e depois foi furtivo em seguir você de volta para casa.”

"Ugh, eu acho que sim", eu digo, franzindo a testa ao pensar em alguém me observando sem que eu percebesse. Eu me sinto tão ... Violada.

"Eu não sei o que fazer sobre isso", eu digo com uma forte expiração quando eu envolvo meus braços em volta da minha cintura. "Eu deveria chamar a polícia?" Eu pergunto a eles.

"Talvez. Mas se você não sabe quem é, eles provavelmente não podem fazer muito”, ressalta Sasha.

"Isso é verdade", concorda Chase.

“E se eu for à polícia, provavelmente vai sair para a mídia, o que vai piorar os paparazzi”, acrescento.

"Também é verdade", Sasha concorda. “Mas você não pode correr por conta própria. E se esse maluco decide se aproximar de você para provar-lhe que ele é seu, como ele chamava a si mesmo, a sua inegável alma gêmea?”

"Exatamente", Chase solta com um rolar de seus olhos verdes.

"Eu tenho que fazer alguma coisa. Amanhã tem uma sessão de fotos para o show, e então começamos a filmar,” eu explico com pressa. Enquanto o que eu mais quero é me esconder debaixo da cama até que a pessoa louca desista, minha vida tem que continuar.

Sasha e Chase trocam olhares um com o outro; e então os dois sorriem, me fazendo pensar que estão tramando alguma coisa.

"Eu tenho certeza que Abe não se importaria de marcar junto com você até que eles pegassem o perseguidor esquisito", oferece Chase.

"Não", eu respondo automaticamente com um aceno de cabeça. “Isso não é realmente necessário. Ele provavelmente não quer me ver de novo, e tenho certeza de que ele tem coisas melhores para fazer ...”

"Ligue para ele", Sasha diz a Chase, ignorando completamente meus protestos. Então, com um beijo na bochecha de seu homem, ela se afasta dele e agarra meu cotovelo para me levar para fora da cozinha. “Eu tenho certeza que Abe está chegando. Então, até lá, que tal encontrarmos uma camisa para você enquanto você me conta o que aconteceu ontem depois que vocês saíram do restaurante juntos?” Ela diz com um sorriso que me diz que não há maneira de sair dessa conversa e também me lembra que tenho andado por aí apenas com meu sutiã esportivo. Nossa, estou toda confusa.

Capítulo oito

Abe

É no início da tarde, então o nível do porão do clube é bem vazio.

Já que ninguém está na capela - Torin, porque ele está de volta à sua casa de luto, e Chase, porque ele provavelmente está em casa com sua noiva - eu entro e pego um dos laptops seguros na estante no fundo da sala, que todos nós podemos usar sempre que precisarmos. Eles são úteis porque nenhum de nós carrega smartphones. Esses bastardos são o pior inimigo de um fora da lei. Isso significa que, se eu precisar fazer alguma pesquisa na internet, tenho que abrir um laptop.

Levando-o para o meu quarto, eu me sento na cadeira na mesa de madeira e limpei um lugar em todos os pedaços aleatórios de lixo para dar espaço ao computador, então eu liguei.

O que eu estou tão interessado em procurar hoje?

Controle de natalidade.

Louco, certo? Eu quase levo um tiro e morro, mas tudo que eu tenho obcecado é o que eu fiz ontem com a Mercy. Quer dizer, não foi apenas o sexo incrível, mas eu ainda estou enlouquecendo por ter vindo dentro dela. E não é só porque estou preocupado com a possibilidade de tê-la engravidado, é essa estranha outra emoção que tem tentado se libertar do meu instinto - uma que espero ter feito. Estou perdendo a porra da minha mente, obviamente. Eu gozei enquanto estava dentro de uma buceta sem camisinha e agora eu enlouqueci por causa disso.

Por que ninguém me disse como é bom estar sem camisinha? É por isso que as pessoas têm filhos? Porque o sexo é tão alucinante que criar uma criança de nariz arrebitado por dezoito anos vale a pena os poucos momentos do céu na Terra? Deve ser isso e explicaria porque minha mãe tinha eu e Gabe, já que ela não era do tipo maternal.

De qualquer forma, eu pretendo descobrir o quão eficaz é essa coisa de injeção de controle de natalidade que Mercy usa para ver quais são as chances de eu ter me ferrado. Depois de tudo o que aconteceu na noite passada, eu sei que não deveria querer mais essa mulher na minha vida, mas não posso deixar que seja por causa de alguma situação infantil fodida. Meu irmão e eu somos a prova de que algumas pessoas não deveriam ter filhos.

Levei mais tempo do que deveria para meus dedos grossos bicar as poucas palavras no mecanismo de busca antes que o site trouxesse a resposta no primeiro artigo. A injeção é aparentemente mais de noventa e nove por cento eficaz na prevenção da gravidez quando administrado corretamente.

Ufa. Ótimo. Impressionante.

Isso significa que há menos de 1% de chance de eu colocar um bebê na Mercy. Então, se eu a fodesse cem vezes, apenas uma delas poderia acontecer. Isso é um alívio.

Meu entendimento.

Meus olhos continuam examinando o artigo, e vejo merda como noventa e quatro por cento de sucesso se a injeção não for administrada corretamente e possivelmente menos se a mulher atrasar em suas datas injeções.

Ah Merda.

Quando foi a última injeção de Mercy? Ela os pega quando deveria? E se ela esqueceu? Se o fizesse, poderia haver uma chance de seis por cento de que um mini-Abe estivesse a caminho. Ainda é uma pequena chance, certo?

“Alguém cansado de usar camisinha?”

Eu me assusto e quase alcanço a arma que eu continuo montada sob a mesa quando o idiota Dalton abre a boca de trás de mim.

"Você está tentando que estourem esse seu rosto bonito de menino?" Eu pergunto a ele antes de fechar a tampa do laptop.

"Só para avisá-lo, você ainda pode pegar doença venérea e toda essa outra merda se ela tomar injeção", diz ele, ignorando a minha ameaça.

"Você saberia disso por experiência, certo?" Eu me viro e pergunto a ele.

"Só compartilhando os fatos", diz ele com um encolher de ombros e um sorriso. "Mas eu vou dizer que doce, boceta molhada não vale o preço dos remédios."

Balançando a cabeça, resmungo: "O que você quer?"

“Checando você depois que você levou a bala ontem. Então, por que a pesquisa?” ele pergunta, o idiota incapaz de dar uma dica.

"Não é da sua conta", murmuro quando me levanto e empurro por ele para subir as escadas. Ainda não tenho cem por cento de certeza que Dalton não é o rato do nosso clube. Ele chutou o traseiro do bar do Aces ontem à noite ao lado do resto de nós. Isso tudo foi apenas um ato? Eu odeio duvidar de um dos meus irmãos, mas Chase está certo de que alguém estava reportando coisas a Hector Cruz, e seu raciocínio faz sentido. Acho que só o tempo dirá quem é leal e quem não é.

Com isso me lembrando de DSTs, acho melhor ir e fazer o teste. Não porque eu esteja preocupado que Mercy me deu alguma coisa, mas para ter certeza de que ela está protegida de mim. Eu sempre usei preservativos no passado, mas e se algo escorregasse pelas rachaduras? Mercy confiou em mim, então eu quero ter certeza de que estou seguro para ela.

Claro, é doloroso ter o cotonete empurrando seu buraco de pau, mas vale a pena para mim saber em poucos dias que estou livre e limpo. Faz um ano desde o meu último checkup, então é melhor prevenir do que remediar.

Acabei de sair da clínica algumas horas depois, quando meu telefone toca. Somente meus irmãos têm o número deste telefone, então sei que é importante. Vendo que é Chase chamando, eu não deixo tocar de novo antes de responder.

"E aí, irmão?" Eu pergunto.

"Você pode vir aqui em casa?" Ele pergunta, e eu posso dizer pelo tom de sua voz que ele está irritado.

"Certo. Tudo certo?"

"Sim, Mercy está aqui", diz ele, e todo o meu corpo se ilumina como se fosse Natal ao pensar em vê-la novamente, especialmente meu pau.

Foi ontem que eu a comi por uma hora e ela me montou no chão da sala? Inferno, eu acho que foi, mas parece mais tempo.

Chase não precisa me dizer mais nada. Eu termino a ligação, coloco meu capacete e desço a estrada em minha moto, planejando chegar ao lugar de Chase e Sasha em tempo recorde.

...

Mercy

"Então você e Abe fizeram o indecente?" Sasha se vira para mim e pergunta com um sorriso depois que ela me arrasta para o quarto, suponho que ela compartilha com Chase, em seguida, fecha a porta.

Suspirando, porque de jeito nenhum eu posso negar que dormi com ele depois que ela leu a carta do perseguidor, e certa de que Sasha está levantando isso provavelmente porque ela está tentando tirar minha mente de todo o calvário, eu digo: “Sim.”

"uhul!" Ela aplaude antes de se sentar em sua cama bem feita e dar um tapinha no lugar ao lado dela. "Senta. Dê-me todos os detalhes.”

Ok, então ela também é um pouco curiosa, mas eu a amo como a irmã que eu nunca tive, mas sempre quis, então me sento e começo a derramar. Ou tento. É mais difícil do que eu pensava admitir em voz alta que eu fiz sexo com um homem que acabei de conhecer. Cobrindo meu rosto com minhas mãos, eu digo: "Eu não sei o que diabos eu estava pensando."

"Você estava pensando que ele era um motoqueiro grande e gostoso, que parecia um especialista em saber as melhores maneiras de fazer uma mulher gritar", Sasha fornece, fazendo minhas mãos caírem do meu rosto e meu queixo cair para que eu possa encará-la.

"Sasha!" Eu castigo.

"Estou errada?" Ela pergunta com um sorriso.

"Não, mas ainda assim ..."

"Eu só sei porque eu estive lá também", ela aponta, implicando um pouco mais do que eu precisava saber sobre ela e Chase. "Então, você estava certa sobre ele?" ela pergunta.

Respirando fundo para considerar minhas palavras, eu finalmente admito a ela: "Eu quase perdi minha voz."

"Eu sabia!" Sasha exclama triunfalmente com os dois braços no ar. “Comece do começo. O que aconteceu depois que você saiu do restaurante?”

“Nós apenas fomos dar uma volta, paramos e conversamos por um tempo. Flertamos um pouco”, eu respondo com um encolher de ombros.

"E depois?"

"E então ele me levou para casa ..." Eu começo antes de estreitar meus olhos para ela. "Você não sabe nada sobre o centavo no assento do meu carro, você sabe?"

"O que? De jeito nenhum,” ela responde com uma zombaria indignada. "Tenho certeza que tenha caído do meu bolso."

"Você estava usando um vestido sem bolsos", indico.

"Oh, então caiu da minha bolsa", ela responde com um sorriso travesso.

"Eu entendo que você está familiarizada com a camisa de 'Beard rides' de Abe?"

Batendo a unha até o lábio como se estivesse pensando nisso, Sasha finalmente diz: "Sabe, eu posso estar familiarizada com essa camisa".

"Claro que você está", eu murmuro com um aceno de cabeça. "E eu tenho certeza que não fui a primeira mulher a montar."

"Abe não é um mulherengo", Sasha afirma, fazendo-me revirar os olhos. “Ele não é! Sim, há algumas mulheres no clube que ele fica ... consolava , mas elas o adoram.”

"Uau. Isso me faz sentir melhor”, eu respondo sarcasticamente.

“Não, quero dizer, aquelas mulheres podem ser um pouco grudentas, mas acredite, elas sabem o resultado. Os caras não incentivam, mas continuam voltando para mais.”

"Bem, eu não vou voltar para mais", eu asseguro a ela. "E ele obviamente não está interessado em mais nada."

“Você não vai? Ele não está?" Ela pergunta, arqueando uma de suas sobrancelhas loiras com ceticismo.

"Não. Foi uma coisa de uma só vez. Além disso, mesmo se eu quisesse ... melhores momentos, eu tenho o show chegando.”

“Nós duas sabemos que você não será capaz de se abrir e encontrar o homem dos seus sonhos em um reality show”, declara Sasha. "Especialmente não depois do que aconteceu com ..."

“Sim, eu sei que a coisa toda com Blake bagunçou minha cabeça e meu coração, mas os produtores juraram que encontraram os vinte homens para o show baseados em vários testes de personalidade que combinam exatamente com o que eu disse que estou procurando em um marido."

"Tenho certeza que eles encontraram algumas combinações adequadas para você", diz Sasha. “Mas eles também estão procurando classificações, o que significa que haverá alguns homens que são super competitivos, alguns engraçados, e alguns que são idiotas completos quando estão na câmera, mas namorados quando estão com você. Como o Blake.”

"Provavelmente", eu admito. "E se eu não gostar de um único deles, então vou agir como eu até o final para uma ótima audiência."

"Fingir e possivelmente quebrar o coração de alguém como Blake fez para você?" Sasha pergunta.

"Não. Eu não vou encorajar ninguém, e definitivamente não estou dormindo com nenhum deles,” eu asseguro a ela. “Se os produtores querem fazer parecer que fechamos a porta e mais aconteceu por causa dos espectadores curiosos, então tudo bem. Mas eu não estou enrolando as coisas físicas com o emocional”.

"Algum dos emocionais se emaranharam com as coisas físicas que você fez com Abe?" Sasha pergunta com um sorriso.

"Não, claro que não", eu respondo com uma zombaria. "Eu mal o conheço e foi mais uma experiência."

"Um experimento?" Sasha repete com a testa franzida.

"Sim, uma experiência para ver se o sexo com um estranho pode ser tão bom quanto é com alguém por quem você tem sentimentos."

"E qual é o veredicto?" ela pergunta. "Eu nunca dormi com um estranho."

"Talvez Abe fosse uma anomalia", eu digo enquanto examino minhas unhas. "Mas eu não acho que eu poderia fazer sexo com alguém que vai superar isso."

"Aww", Sasha diz como se o que eu disse fosse feito para ser doce.

"Foi apenas sexo."

“Ótimo sexo?” ela altera.

"Sim."

“Sexo incrível?”

"Isso também", eu respondo. “Honestamente, não há um adjetivo no dicionário que descreva com precisão como foi bom, pelo menos para mim. Agora eu sei porque tantas mulheres se apaixonam por garotos maus.”

"Porque eles fazem melhor", Sasha concorda seriamente com um aceno de cabeça.

Pensando nas memórias nebulosas do dia anterior, admito: "Ninguém nunca me tratou como ... aquilo".

"Como o quê?" Sasha pergunta. "Como se você fosse uma vagabunda suja que tem sido ruim e precisa ser punida?"

"Hum, não é bem", eu digo enquanto pisco para ela em surpresa de outro ataque de demasiada informação. Limpando esses pensamentos da minha cabeça, penso na noite passada e digo: "Abe olhou para mim e ... e me tocou como se seu único propósito neste mundo fosse me fazer sentir bem".

"Então você diria que, de certa forma, ele idolatrou você?" Sasha pergunta quando ela se levanta e mastiga o lábio inferior.

"Não, não é isso que eu quis dizer", eu a corrijo.

"Adorava você?" ela joga fora.

“Eu não sei. Talvez sim?” Eu respondo como se eu estivesse pedindo a resposta. “Foi meio que unilateral. Quero dizer, talvez eu estivesse sendo egoísta ...”

"Você já pensou nele o dia todo?" Sasha me pergunta.

“Bem, claro. Quero dizer, como não pude depois do que fizemos juntos?” Eu digo.

"Você está sorrindo", ela aponta.

"Assim?" Eu pergunto em confusão.

"Você quer ficar com ele de novo?"

"Eu não posso", eu a lembro. "O show e tudo ..."

"Mas você gostaria de estar com ele se não fosse pelo show e merda?" ela pergunta.

Deus sim.

Estou surpresa quando minha cabeça responde tão inflexivelmente antes que minha boca possa abrir.

"Eu não me oporia a tal ideia", digo a ela com um encolher casual dos ombros.

"Meu Deus!" Sasha exclama. "Você está se apaixonando por ele!"

"O que? De jeito nenhum!" Eu respondo. “Como eu poderia me apaixonar por ele quando nem o conheço? Caramba, nem sei o sobrenome dele! Foi ótimo sexo. Uma vez. Agora acabou. Além disso, ele não quer mais ou teria pedido o meu número!”

"Você nunca dormiu com um homem que você acabou de conhecer antes, não é?" ela aponta. "Então, por que Abe?"

Jogando minhas mãos para o alto, digo: “Eu lhe disse, não sei o que estava pensando. Obviamente, eu não estava. E poderia ter sido um grande desastre. Talvez eu achasse que ele estava seguro desde que eu imaginei que você não teria confiado nele para me levar para casa se você não aprovasse. Eu também pensei que poderia ser minha última chance em uma brincadeira casual sem amarras antes de encontrar o Sr. Certo”.

Sasha está sorrindo como uma lunática. “Eu não tinha certeza do que você pensaria sobre Abe. Quero dizer, ele não é seu tipo usual, mas aqueles idiotas arrogantes que você namorou não estavam funcionando. Mas eu sabia, sem dúvida, que você era o tipo dele.”

"Eu sou o tipo dele?" Eu deixo escapar em surpresa enquanto o calor enche meu peito e alguns dos buracos abertos causados pela dúvida. "Eu não achava que homens como ele tivessem um tipo."

"Abe ama ruivas", ela me informa, o que faz muito sentido quando penso em seus comentários sobre eu ser uma ruiva natural ...

"Lá está de novo!" Sasha grita tão alto que eu assusto.

"O que?" Eu pergunto.

"Aquele sorriso no seu rosto que me faz pensar que sou uma ótima casamenteira", ela responde com um sorriso maroto, até mesmo fazendo um passinho e uma dança de bailarina que me faz bufar.

"Você tem alguma idéia de quão ridícula você é?" Eu pergunto a ela.

"Ria o quanto quiser", Sasha me diz. "Mas você está no seu caminho para se tornar uma Old Lady."

Meu queixo se abre antes que eu diga: “Rude! Eu tenho a mesma idade que você!”

"Não, boba", ela me diz com uma risada. "Isso é o que os caras do MC chamam de suas mulheres."

"Oh", murmuro enquanto cruzo os braços sobre o peito e percebo que ainda estou usando apenas um sutiã esportivo. "Bem, ainda é rude", eu indico.

"Você vai se acostumar com isso", ela me diz com um aceno de sua mão. "Agora, vamos encontrar uma camisa para você vestir e depois descer para esperar o seu homem."

"Meu homem?" Eu repito. “Você perdeu sua mente. Foi uma coisa única que nunca mais acontecerá de novo! Ele não quer mais, e eu não posso fazer isso de novo.”

"Leva apenas uma hora para iniciar um caso de amor completo", ela me diz. "E quem sabe o que vai acontecer com ele fazendo o papel de seu guarda-costas."

"Ugh, e apenas quando eu estava começando a esquecer o perseguidor", eu digo a ela.

"Abe vai mantê-la a salvo desse maníaco", Sasha me garante antes de se virar para o seu armário, murmurando algo que soa como "Mesmo que ele tenha que matá-lo."

Capítulo nove

Abe

Estou um pouco perdido quando subo a varanda de Chase e Sasha e descubro que a porta ainda está fechada e trancada, apesar de estarem me esperando. Erguendo meus dedos, eu bato rapidamente na porta, com pressa para ver a deusa ruiva novamente. Além disso, precisamos ter outra conversa sobre o controle de natalidade dela.

Chase finalmente abre a porta depois do que parece uma hora depois.

"Ei, cara", eu digo quando ele me deixa entrar e então imediatamente fecha e tranca a porta novamente. "aconteceu alguma coisa?" Eu pergunto, já que seus ombros estão tensos, e seus olhos continuam olhando pela janela.

"Entre e veja por si mesmo", ele resmunga.

Eu o sigo até a cozinha onde Sasha e Mercy estão sentadas na mesa de jantar cheia de comida, tigelas de macarrão e legumes, ambas as mulheres parecendo como se alguém tivesse urinado em seus pratos. Os olhos esmeralda de Mercy se abaixam muito antes de eu tentar lê-los.

"Você chegou aqui rápido", Sasha brinca. Ela mal quebra um sorriso, tentando se impedir de tirar sarro de mim correndo para ver Mercy. Eu olho para a ruiva novamente e percebo que ela está vestindo uma camiseta branca larga que parece que ela roubou de algum cara. Eu não gosto nada disso.

"Aqui", diz Chase e, em seguida, empurra um pedaço de papel na frente do meu rosto.

Eu viro e vejo que ele digitou impressão de um lado e apenas o nome de Mercy escrito à mão do outro. Que tipo de merda é essa? Por que ele está me dando uma nota que alguém enviou a ela? Ele quer que eu fique com ciúmes? Se sim, missão cumprida.

Então eu realmente começo a ler. Sinto meu rosto se aquecendo com raiva um pouco mais a cada palavra. Quem diabos se atreveria a chamar essa mulher elegante de vulgar? E eles foram seriamente cavando através de seu lixo procurando por uma camisinha usada? Isso é merda doente.

"Quem diabos escreveu isso?" Eu chio enquanto seguro o papel ofensivo no ar e olho para Mercy por um nome. Assim que eu tiver um, vou chutar a porra da sua bunda.

"Eu não sei", ela responde suavemente, parecendo tão tímida com os braços em volta de si mesma que eu finalmente percebo o quão assustada ela está. É por isso que ela veio aqui para a casa de Chase e Sasha, porque uma aberração psicopata tem andado pela casa dela. Uau. E se ele tivesse tentado invadir e machucá-la?

Abaixando minha voz junto com minha raiva, digo a ela: "Sinto muito".

"Nós pensamos que você possa ficar com Mercy até que esse filho da puta seja pego", Chase me informa.

"Você não tem que-" Mercy começa antes de eu interrompê-la.

"Foda-se sim", eu concordo. Se alguém tentar machucá-la na minha frente, vou explodir sua maldita cabeça. Quem diabos ele pensa que é? Sua alma gêmea? Mesmo? Essa é a maior imbecilidade que eu já li.

"Vocês dois são bem-vindos para ficar aqui esta noite, se você quiser", oferece Sasha.

Eu levanto uma sobrancelha para Chase, já que não vou bater em sua casa a menos que ele diga que está tudo bem.

"Sim cara. Aposto que Reece pode colocar as mãos em algum equipamento de segurança de alta tecnologia. Vocês dois provavelmente não querem ficar na Mercy até que esteja instalado,” Chase diz, mal escondendo seu sorriso. Aposto que ele vai me dar um inferno sobre como eu já estou enrolado sobre a amiga de sua noiva. E ele vai estar certo. Se ele me chamasse de uma tigela cheia de chicote de buceta com uma cereja no topo, eu nem sequer negaria isso.

"Tudo bem", eu concordo, mesmo que estivéssemos em segurança em sua casa, se eu estivesse lá com ela. A menos que eu me distraia e cague quando começarmos a foder novamente.

Foda-se.

Contanto que esse perseguidor imbecil esteja lá a observando, eu não vou colocar a mão em Mercy. Eu não posso me dar ao luxo de me distrair, porque não há como dizer que louca merda o filho da puta pode tentar fazer com ela. Então, não importa o quanto eu esteja morrendo para tocá-la ou saboreá-la novamente, eu não vou estragar tudo. Sua segurança é mais importante do que eu sair.

"Você jantou, Abe?" Sasha pergunta.

"Não."

“Então sente-se e sirva-se. Nós temos muito”, ela me diz. “Aqui, você pode se sentar. Eu já terminei,” Sasha diz quando ela se levanta da cadeira que está mais próxima de Mercy para levar seu prato até a pia. "Chase e eu vamos deixar tudo pronto no quarto de hóspedes", acrescenta ela antes de agarrar a frente do colete de Chase e puxá-lo para trás, para que Mercy e eu fiquemos sozinhos.

Se eu tivesse que adivinhar, acho que Sasha tem uma noção absurda de que Mercy e eu poderíamos ser um casal se ela continuar nos pressionando juntos. E enquanto isso seria um bom sonho, nunca será a realidade. Nós dois somos completos opostos, vivendo em mundos separados.

Tomando o lugar vago de Sasha, eu pego uma tigela cheia de algum tipo de macarrão com molho branco e pego para mim para cavar com o garfo grande que ainda está nele.

"Ei", eu digo para Mercy depois que eu mastiguei a primeira mordida. Eu odeio o silêncio estranho entre nós.

"Hey", ela responde.

Estudando outro bocado, eu mastigo e engulo, em seguida, pergunto: "A quanto tempo você tomou a injeção?"

"Desculpa?" Ela pergunta com uma pequena ruga formando entre as sobrancelhas vermelhas.

"Sua injeção de controle de natalidade", eu explico.

"Oh", ela murmura em compreensão. "Um, a cada três meses."

"Você consegue elas na hora?"

"Sim", ela responde lentamente. "Por quê?"

"Apenas certificando-se de que eu não engravidei você", eu resmungo suavemente.

"Não se preocupe. Eu sempre recebo a injeção quando deveria. Não é como se eu quisesse filhos também. Bem, ainda não,” ela diz enquanto seus dedos começam a se mexer com o guardanapo. "Além de garantias sobre o meu controle de natalidade, você teve alguma outra pergunta ou, você sabe, comentários sobre ontem?" ela pergunta.

"Não", eu respondo desde que eu acho que ela está sendo sarcástica e eu ainda estou preso na coisa de criança.

Claro que ela quer filhos e eu não. Sempre. Só mais uma razão pela qual nós dois nunca seríamos capazes de ter mais do que alguns orgasmos incríveis juntos. Um relacionamento real nunca funcionaria entre nós. Não que eu seja capaz de um relacionamento com qualquer mulher ...

Mas o fato de que Mercy quer filhos significa que algum dia no futuro ela vai querer que um homem coloque as crianças na barriga dela. E agora, de repente, estou com inveja desse futuro e hipotético idiota que conseguirá tocá-la porque não poderei. Porra, eu quero, no entanto.

Como se ela estivesse sentindo esses pensamentos, Mercy diz: "O que fizemos ... foi ótimo, pelo menos para mim, mas não pode acontecer novamente."

"Eu sei disso," resmungo, porque percebi isso alguns segundos antes ou talvez até ontem, quando ela me expulsou. E eu realmente gosto de ouvi-la dizer que o sexo comigo era ótimo mesmo que eu também soubesse disso. Eu acho que sou um amante muito bom o tempo todo, mas eu nunca gostei de foder tanto quanto eu com Mercy.

"E você não tem que me seguir por aí ..." ela começa.

"Sim, eu tenho", interrompo antes de continuar a comer.

"Não, você não tem, Abe", ela argumenta. "Eu poderia ir para a polícia ou -"

"Foda-se a polícia", eu bufei. Eu coloquei a tigela de macarrão e lambi meus lábios para limpá-los. "Eu posso te proteger melhor do que eles podem."

“Ah, então você pode fazer melhor do que todos eles? Todo o Departamento de Polícia de Wilmington?” Mercy pergunta com os cantos dos lábios levantados.

"Sim", eu respondo categoricamente. Eu levaria qualquer um para Mercy, até mesmo um exército de pequenos policiais magricelos.

"Provavelmente não é nada", diz ela.

"Essa nota é muito mais do que nada", digo a ela. “Ele parece excessivamente possessivo e seriamente zangado com você por nenhuma maldita razão. Você realmente quer esperar e ver se ele é possessivo e zangado o suficiente para realmente te machucar?”

"Bem, não," Mercy responde com os ombros curvados na camisa branca e folgada.

“Droga, certo você não quer. Se ele voltar, eu vou cuidar dele,” eu digo a ela. “Nosso irmão, Reece, também pode instalar uma câmera de segurança de alta tecnologia em sua casa.”

"Ele não tem que-" ela começa.

"Sim, ele tem", eu declaro com um tapa da palma da minha mão na mesa para tentar cortá-la discutindo.

"Eu não me lembro de você ser tão mandão ontem", diz Mercy.

"Sério?" Eu pergunto enquanto me inclino de volta na cadeira para dar ao meu pênis dolorido um pouco mais de espaço para crescer no meu jeans. "Porque eu lembro de você quase quebrar um tornozelo para entrar em sua casa e ficar nua para mim."

...

Mercy

E aí está.

Apenas quando eu pensei que poderia estar no mesmo espaço que Abe, sem qualquer vergonha ou embaraço sobre o que fizemos juntos ontem, ele tem que ir e dizer coisas que ... Coisas que deixam minha barriga mais baixa quente e apertada como se fosse um vulcão pronto entrar em erupção. O que não está longe da verdade. Bastaram algumas palavras ásperas e minha calcinha se transformou na prova física de que não precisaria de muito mais do que um toque de um dos dedos grossos de Abe, língua talentosa ou pênis enorme para causar uma explosão.

"Tudo bem, então sim, eu tive um lapso momentâneo esquecendo seu autoritarismo", eu digo a ele. "Mas poderíamos por favor não trazer tudo isso em nossa conversa normal, uma vez que não vai acontecer de novo?" Eu realmente não preciso ouvir outro homem se queixar de quão egoísta ou frígida eu sou.

"Certo", diz Abe.

"E eu estou bem cansada, então eu acho que vou subir as escadas para tomar um banho e ir para a cama", eu declaro quando empurro minha cadeira para trás e fico de pé. Principalmente porque eu preciso aliviar a pressão de construção entre as minhas pernas ou eu posso ter um orgasmo espontâneo de apenas estar no mesmo espaço que Abe.

"Certo", diz Abe novamente. "Vou ligar para o Reece e ver quanto tempo levará para instalar um sistema de segurança."

"Obrigado", eu digo a ele, em vez de tentar convencê-lo a fingir que é parte do meu guarda-costas ou dizer a ele que um sistema de segurança é desnecessário. A verdade é que eu já me sinto muito mais segura de que Abe estará por perto, e as precauções adicionais não vão doer.

Agora, se eu pudesse descobrir quem diabos me deixou a rosa e a nota.

Subindo as escadas, eu encontro Sasha e Chase em um dos outros quartos, colocando lençóis na cama.

"Seu quarto está pronto", Sasha me diz enquanto ela alisa as rugas no edredom e depois se endireita.

“Obrigado, vocês dois, por me deixar ficar. O pensamento de voltar para a minha casa hoje à noite só me faz sentir muito assustada,” eu digo, mal conseguindo conter um arrepio de corpo inteiro.

"A qualquer hora", diz Sasha quando ela vem e me dá outro abraço. “O banheiro no corredor é todo seu desde que Chase e eu usamos o do antigo quarto de seus pais.”

"Ótimo. Provavelmente vou tomar um banho rápido antes de terminar a noite” - digo a ela.

"Estamos do outro lado do corredor, se você precisar de alguma coisa", diz Sasha antes dela e Chase sair.

Eu os acompanho, ansiosa para enxaguar o suor e tentar esfriar meus hormônios sob o chuveiro.

No banheiro, fecho e tranco a porta e, em seguida, começo a correr a água enquanto me desfaço, decidindo, em vez disso, mergulhar em um banho quente em vez de ficar em pé. Quando a água está alta o suficiente, eu entro na banheira e me abro nas profundezas.

Instantaneamente, todos os músculos enrolados em meus braços, pernas, costas e pescoço começam a relaxar. Eu descanso minha cabeça na parede do chuveiro e tento absorver a tranquilidade.

"Quanto tempo vai demorar? Não, cara, é muito tempo. Você precisa chegar aqui mais rápido! Eu não me importo com quanto custa”.

A voz rouca e irritada de Abe filtra a janela do banheiro do lado de fora, onde ele deve estar falando em seu telefone, já que eu só posso ouvir o seu lado da conversa.

Ele parece tão mandão e exigente, o que só faz o latejar entre as minhas pernas ainda pior. Apenas ouvi-lo falar não deveria me excitar tanto quanto isso.

Precisando de algum alívio, eu alivio minha mão no meu estômago e debaixo da água até as pontas dos meus dedos estarem pressionadas contra o meu clitóris. Eu fecho meus olhos e tento lembrar da maneira como senti a língua de Abe no mesmo lugar ontem enquanto eu me toco, mas nada acontece. Eu não sei se é porque eu estou na casa da minha melhor amiga tentando me masturbar em sua banheira, mas eu não posso recapturar o sentimento por conta própria. Quão absurdo isso é agora?

Eventualmente, depois que a água esfria, a voz de Abe desaparece, e ainda não há alívio à vista, eu desisto da tentativa de aliviar o estresse. Depois de puxar o bujão de drenagem, levanto-me e pego a toalha na prateleira mais próxima para secar.

Já que meu sutiã esportivo e calcinha estavam tão suados da minha corrida, decidi abandoná-los e simplesmente coloquei a camiseta que Sasha me emprestou de volta e depois coloquei meu short esportivo. Com minha calcinha em minhas mãos, saio do banheiro e fico cara a cara com um gigante barbudo. Mesmo que os dois homens da casa estivessem usando o mesmo colete de couro e jeans, eu nem preciso olhar para cima para saber que o que está na minha frente é Abe. Ele é mais alto e provavelmente duas vezes maior que o Chase.

"Hey", diz ele. "São aquelas suas calcinhas?"

"Hum, sim", eu respondo antes de esconder a roupa nas costas e olhar para cima para ver seu rosto. Aqueles olhos escuros e intensos estão focados no meu peito que ainda está um pouco úmido e praticamente transparente no algodão branco. Como se estivesse ciente de seu olhar, meus mamilos endurecem em pontos como se estivessem amando a atenção total de Abe.

Enquanto eu adoraria simplesmente entrar no quarto e terminar o incômodo embaraçoso, é impossível passar por Abe a menos que eu queira ficar de quatro e rastejar por entre as pernas dele.

O que me colocaria ... Bem ao nível do olho com sua protuberância orgulhosa crescendo atrás de seu zíper.

Ótimo, estou de pé no corredor da minha melhor amiga, vestida com escárnio, olhando para a virilha de um homem enquanto ele olha para os meus seios.

"Eu estava indo para o meu quarto", digo a Abe, esperando que ele entenda e se mova.

“Oh. Certo”, ele responde. Eu olho para o rosto e percebo que seus olhos ainda estão focados nos meus mamilos. “Eu só queria que você soubesse que conversei com Reece, nosso gênio da TI. Ele disse que terá um sistema de segurança aqui e instalado amanhã à noite.”

"Oh, obrigada", eu respondo, assumindo que era isso que ele estava exagerando no telefone mais cedo. Mais cedo, quando eu estava tentando me masturbar enquanto pensava nele. "Deixe-me saber o quanto eu devo a você ..." Eu começo antes que Abe interrompa, como está se tornando seu hábito.

“Eu posso pagar por isso. Eu não sou tão pobre quanto pareço”, ele diz.

"Eu não achei que você fosse ... pobre", digo a ele.

"Tanto faz. Eu cobrirei os custos”, ele diz antes de finalmente se virar para o lado para que eu possa passar por ele.

"OK. Bem, boa noite”, eu digo.

"Noite", ele responde. Então, ele se vira e desce as escadas antes que eu possa até mesmo deixar escapar um convite lamentável para ele se juntar a mim no quarto para me dar o alívio que eu não consegui encontrar sozinha.

Capítulo dez

Abe

Na manhã seguinte, estou cansado e mal-humorado de não conseguir dormir. Como eu poderia quando a mulher mais sexy do mundo estava dormindo logo acima das escadas. Depois de vê-la no corredor sem sutiã, eu queria estar naquele quarto com ela. Não, não apenas com ela, mas dentro dela.

Mas Mercy não me deu qualquer indicação de que eu era bem-vindo em sua cama, e meu trabalho era cuidar dela, então eu caí no sofá em vez do outro quarto de hóspedes de Chase e Sasha. Isso me colocaria em uma cama perto demais da Mercy. Além disso, eu queria ficar de olho na entrada de carros para ter certeza de que o idiota, aparentemente obcecado por ela, não a seguiu até a casa da fazenda.

Assim que Mercy acordou e desceu, ela disse que tinha que ir para casa para se arrumar. Eu a segui de volta para o seu lugar na minha moto para que ela pudesse tomar banho e tudo o que as mulheres fazem.

Enquanto ela está em seu banheiro, eu perambulo por toda a casa de um andar e me certifico de que todas as fechaduras das janelas estejam no lugar, então fecho todas as persianas para que ninguém possa olhar para Mercy quando ela está se despindo ou indo sobre sua rotina diária.

Eu não percebi o quão exausto eu estava até que Mercy entrou na sala de estar. Ela está usando um vestido roxo que cruza sua cintura e abraça suas curvas. Apenas a visão dela quase me deixa de pé.

"Eu estou pronta", diz ela antes que eu possa dizer o quão quente ela parece. "Eu amo a moto, mas acho melhor levar meu carro hoje?"

"Sim", eu concordo, minha voz tão rouca que soa mais como "eh". E ela ama minha moto? Eu não posso esperar para tê-la nas costas novamente.

Depois que eu verifico o quintal para ter certeza de que está limpo e, em seguida, tranco a casa com força, eu vou ao redor e entro no banco do passageiro de seu BMW. Uma vez que eu estou sentado, eu tenho que encontrar rapidamente a alavanca para mover o assento para trás porque meus joelhos estão cavando no maldito painel.

O riso de Mercy tem meus olhos pesados cortando os dela. Eu joguei-lhe uma risada, "O quê?" mesmo que o som dela rindo seja lindo como ela, e isso me faz querer puxá-la para o meu colo e beijar seus lábios carnudos e vermelhos. Eu nem sequer a beijei nos lábios outro dia, fiz? Eu sou tão idiota.

"Você é muito grande para o meu carro", diz Mercy, sorrindo seu sorriso perfeito que é contagiante.

"Eu não sou muito grande", eu digo a ela enquanto ajusto o assento o máximo possível e então coloco as palmas nas minhas coxas. "Veja, eu me encaixo."

"Mal", aponta Mercy como ela olha para onde meu cabelo está pastando no telhado. "O cinto de segurança irá contornar você?"

"Sim", eu bufo. "Eu não sou uma bunda gorda."

"Eu não estava insinuando que você era", ela responde. “Você é um homem grande, é tudo. Não há nada de errado com isso. Você parece ... capaz.”

"Capaz?" Eu repito.

"Sim", diz ela. "Capaz de pegar os homens pelo pescoço e jogá-los ao redor como o Hulk."

"O homem bravo e verde?"

“Sim, mas muitas mulheres gostam disso. Elas querem um protetor em quem possam confiar para mantê-las seguras”, ela me diz enquanto aperta o cinto de segurança.

E sim, meu peito infla um pouco ao pensar nela me vendo como seu protetor. É por isso que estou saindo com ela hoje, certo? Para manter os psicopatas afastados. Seja qual for o motivo, eu gosto de ser dela, mesmo que a única razão pela qual ela me queira é protegê-la. Deve ser assim desde que ela não me convidou para o quarto dela ontem à noite. Mercy disse que o sexo era ótimo, mas não o suficiente para me foder novamente.

O que é uma droga.

Teria sido péssimo ter que estar perto dela se eu não soubesse o quão doce sua boceta provou ser ou como é incrível estar dentro dela sem uma camisinha. Mas agora que conheço todas essas coisas, vai ser uma tortura para me impedir de me distrair quando deveria estar agindo como guarda-costas dela.

Ficamos estacionados em frente ao enorme prédio do tipo armazém, e então eu ando com Mercy direto para um quarto que na verdade tem o nome dela na porta. É um pouco impressionante, e eu quero tirar uma foto dele quando ela não está olhando.

Presumo que este seja o camarim da Mercy, já que está cheio de prateleiras de roupas e luzes brilhantes em torno de espelhos. Duas mulheres aleatórias chegam um pouco depois, se movendo com pressa quando alguém começa a esfregar a merda no rosto de Mercy e a outra pega uma coisa quente de ferro em seu cabelo. Por que eles estão fazendo tudo isso? Eu não tenho nenhuma pista, já que seu rosto e cabelo pareciam lindos do jeito que ela tinha depois do banho. Inferno, a mulher ainda parecia incrível fora da cama esta manhã, quando desceu as escadas.

“Então, ah, o que é esse show?” Pergunto a Mercy enquanto as duas mulheres continuam a trabalhar freneticamente com ela e ela fica imóvel como uma estátua de uma deusa grega.

"É um, ah, um show de namoro", responde Mercy.

"Um maldito programa de namoro?" Eu repito.

"Uh-huh".

"Então você se inscreveu para namorar um cara aleatório na televisão?" Eu pergunto, incapaz de envolver minha cabeça em torno da ideia.

"Algo parecido..."

"Na verdade, existem vinte rapazes", a cabeleireira, que obviamente está escutando a conversa, casualmente joga fora.

"Vinte!" Eu exclamei, e sem mover a cabeça, os olhos verdes de Mercy cortaram os meus e se estreitaram como se quisessem me avisar para esfriar.

"Meu guarda-costas está preocupado com a minha segurança em torno de tantos estranhos", diz Mercy a cabeleireira. E entendo que ela colocou ênfase em estranhos, já que ela e eu nos conhecemos há dois dias. Eu não ligo para o jeito que ela se refere a mim como apenas seu guarda-costas, mesmo que esse seja o único título que eu tenho. Por alguma razão, eu quero fazer uma camiseta que diga que eu tenho a minha língua na buceta de Mercy por tanto tempo que eu ainda posso prová-la mesmo dias depois do ato. E eu juro que posso. Mesmo que fosse apenas uma vez, parece importante o suficiente para transmitir minha realização. Duvido que Mercy se sinta a mesma, no entanto.

“Então, por que você precisa estar em um show de namoro? Eu estou supondo que você não tem nenhum problema em galanteios,” eu murmuro.

"É um grande atrativo dos telespectadores", ela responde. "Eles adoram o drama de eliminar as mulheres ou, no meu caso, os homens, até eu escolher 'aquele'".

"Aquele?" Eu repito com uma zombaria. Ela quer dizer como o homem dos seus sonhos ou alguma besteira? "Você acha que você vai encontrar isso em um grupo de paspalhos aleatórios?"

"Talvez", ela responde com um sorriso. "Eu me apaixonei por Blake assim, então acontece."

"Blake?" O som do seu nome tem um gosto desagradável e amargo como borrifar suco de limão diretamente na minha língua.

"Ele foi o King of Hearts na temporada passada, e eu era uma das vinte mulheres", explica ela.

"Ele poderia ser o perdedor que escreveu a nota?" Eu pergunto.

Mais uma vez, eu recebo aquele olhar de raiva, com os olhos apertados dela, que é uma exigência silenciosa de que eu cale a boca. Também é sexy pra caralho ver seu lindo rosto tentando parecer todo irritado. Ela falha e parece adorável em vez disso.

Adorável? Porra, eu me transformei em uma buceta completa.

"Não era dele", Mercy se agarra em sua defesa.

"Como você sabe?"

“Porque ele escolheu outra pessoa. Agora eles são casados, vivendo felizes para sempre em Bali”, ela responde com um tom de voz que implica que ela não aprova essa merda. "Pelo menos é o que eu ouvi."

Acontece que, pela tensão em sua voz e defensiva, esse filho da puta a machucou.

Como ele poderia escolher qualquer mulher com Mercy? Ela é fodidamente perfeita. Não apenas no departamento de aparência, mas Deus, ela é sexy e doce e não há ninguém que possa se comparar a ela. Ela realmente sente falta do filho da puta?

E, embora ela acredite que o idiota está vivendo uma vida feliz com outra pessoa, acho que ainda vou descobrir o sobrenome dele e pedir que Reece faça uma busca nele para ter certeza de que ele não está por perto na cidade. Para mim, o bastardo parece ser o suspeito mais provável - o idiota que perdeu a oportunidade de estar com Mercy. Então, quando sua estupidez acabou se apoderando dele, ele percebeu o quanto ele estragou tudo e está tentando consertá-lo.

Mistério resolvido. O perseguidor de Mercy tem que ser o ex dela.

...

"Não é o ex dela", Reece me diz no telefone alguns minutos depois, quando eu ligo para ele. Ele é facilmente capaz de descobrir o nome completo do idiota com alguns cliques em um teclado e o nome do show.

"Como você pode ter certeza?" Eu pergunto.

“Porque Blake Burton não saiu de Bali. Na verdade, de acordo com a história do seu cartão de crédito, esta manhã ele comprou mantimentos. Agora eu estou olhando para ele sentado em seu deck através de sua câmera de campainha.”

"Foda-se", murmuro. Se ele cruzou a lista de suspeitos, então voltamos à estaca zero. "Você tem o sistema de segurança ainda?" Pergunto ao Reece, já que ele o encomendou ontem à noite e o fez passar a noite, apesar do fato de que as taxas de envio são tanto quanto o próprio sistema. Eu não me importo com o que custa. Eu disse a ele que eu pagaria de volta, porque Mercy precisa ter sua casa monitorada o mais rápido possível.

“Jesus, cara. Ainda não. Eu lhe disse que iria trazê-lo e instalá-lo assim que chegasse”.

"Tudo bem", eu resmungo.

"Você só precisa se concentrar em assistir a sua namorada de volta por agora", Reece me diz. Eu não me incomodo em corrigir o comentário dele de que ela é minha garota. “Essa nota que você me mandou uma cópia da noite passada é obviamente de alguém com uma obsessão muito séria, muito perigosa com ela. Esses tipos de pessoas não podem ser fundamentados. Sua realidade não existe da mesma forma que a nossa. E se for empurrado, ele pode se tornar extremamente volátil. Você ficando tão perto dela poderia facilmente ser o que o desencadeia.”

"Ele pode trazer essa merda certa para mim", eu declaro. "Quanto mais cedo melhor, para tirá-lo da vida de Mercy."

“Olhando através dos perfis do FBI, se eu tivesse que adivinhar, ele provavelmente seria socialmente retraído e bastante tímido pessoalmente. Prováveis características não dignas de nota. Em outras palavras, seu Joe comum gasta muito tempo isolando-se do mundo real”.

"Hmm", eu grunho. Isso poderia ser qualquer maldito corpo. "Isso soa meio parecido com você", eu o provoco.

“Foda-se você. Não sou mediático nem isolado, apesar das minhas muitas tentativas. Em vez disso, eu tenho que lidar com um de vocês, filhos da puta, me incomodando todos os dias,” Reece responde irritado, me fazendo sorrir.

Quando Mercy sai de seu camarim com cachos vermelhos e saltitantes cobrindo seus ombros, vestindo um vestido curto e sexy, mostrando muito decote, eu digo a Reece: "Tenho que ir", então encerro abruptamente a ligação.

Jesus. Não admira que esta mulher tenha um perseguidor. Estou prestes a me tornar certificável. Mas eu não estou apenas perdendo de longe. A maneira como estou olhando para ela não deixa dúvidas para Mercy sobre o quanto eu a quero novamente, mesmo que não possa tê-la.

"Você não está indo longe demais?" Eu pergunto a ela.

"O que?" Mercy pergunta com as sobrancelhas vermelhas franzidas.

"Como você espera que qualquer homem olhe para você usando isso sem jogar ?"

Mercy solta uma pequena gargalhada antes de sacudir a cabeça. "Você diz o que aparece em sua cabeça, não é?"

"Sim", eu respondo. "O que há de errado com isso?" Eu pergunto.

"Nada", ela responde. “Eu gosto da sua honestidade. Isso me faz pensar que as coisas que você diz são realmente verdadeiras.”

"Claro que eles são. Por que eu faria merda?” Eu pergunto em confusão.

Expirando pesadamente, ela diz: "Você ficaria surpreso com quantas pessoas escondem esses pensamentos reais e apenas dizem às pessoas o que elas acham que querem ouvir".

“Bem, eu ficaria sem sorte se eu dissesse apenas o que eu achava que as pessoas queriam ouvir. Eu sou fodidamente sem noção a maior parte do tempo.”

“Você não é sem noção; você é apenas autêntico,” Mercy me diz. "É bom", acrescenta ela com outro sorriso estonteante antes de se afastar, seus saltos altos brancos batendo no chão de concreto e sua bunda balançando hipnoticamente por baixo de seu vestido apertado. Eu não posso deixar de me perguntar que tipo de calcinha ela tem. Uma tanga branca talvez? Porra, eu quero descobrir, mas eu preciso gastar menos tempo me preocupando com sua calcinha e mais tempo procurando por caras que olham para Mercy como se eles literalmente cultuassem o chão em que suas pernas longas e lindas caminhavam.

Este trabalho pode ser mais difícil do que eu esperava.

...

Essa tortura que eu estava tão preocupado provou ser completamente verdadeira alguns minutos depois, quando eu tenho que assistir vinte idiotas babando por cima da Mercy. Enquanto algum idiota com uma prancheta disse aos homens para não falarem com Mercy e apenas posarem para suas fotos, não havia necessidade de palavras. Todos os seus olhos gananciosos diziam as mesmas coisas - eles queriam foder minha mulher.

Bem, só porque eu peguei ela uma vez não significa que ela é minha , mas eu a tinha antes de qualquer um deles. E garanto que nenhum deles poderia sacudir seu corpo tantas vezes quanto eu.

Porra.

Eu tenho que parar de pensar sobre essa merda. Meu pau está começando a inchar, e eu acho que ser um “guarda-costas” com um pau duro para a mulher que eu deveria estar olhando é geralmente mal visto.

Como nenhum dos homens toca Mercy, a menos que seja especificamente orientado pelo fotógrafo, tudo o que posso fazer é cruzar os braços sobre o peito e olhar para eles, tentando decidir se alguém se parece com o tipo de cavar o lixo procurando por camisinhas que estiveram dentro de Mercy.

Vários idiotas tomam conhecimento de mim e ficam rígidos de medo. Eles deveriam ter medo de mim. Eu quebraria seus pescoços se eles pensassem as coisas erradas sobre Mercy.

O frágil fotógrafo me lança um olhar exasperado por cima do ombro antes de se aproximar de Mercy e diz algo para ela que faz com que os olhos dela saltem para os meus. Dando ao fotógrafo um aceno e um sorriso, Mercy passeia para mim, o que significa que não menos que vinte pares de olhos assistem sua bunda sair. Mais se você contar a equipe de produção que também está segurando luzes e merda reflexiva.

"Tudo bem?" Eu pergunto sem descruzar meus braços quando Mercy está bem na minha frente.

"O fotógrafo perguntou se você poderia por favor me esperar do lado de fora da sala."

"O que?" Eu estalo "Por que diabos eu faria isso?"

"Aparentemente você está deixando os caras um pouco rígidos e desconfortáveis", explica ela.

"Eu só estou de pé aqui", eu digo, segurando meus braços para o lado.

"Exatamente," Mercy responde com um pequeno sorriso. "Você é intimidante."

"Não é isso que os guarda-costas devem fazer?" Eu pergunto. "Intimidar idiotas?"

"Sim, mas estou segura aqui."

"Como você sabe disso com certeza?" Eu aponto com uma sobrancelha arqueada.

"Porque eu acabei de conhecer esses caras", diz ela enquanto gesticulando com o polegar por cima do ombro. "A maioria, se não todos, provavelmente chegou à cidade recentemente, então a carta provavelmente não poderia ter vindo de nenhum deles."

"Todo mundo é um suspeito", digo a ela. "Exceto pelo seu ex".

Os olhos de Mercy se arregalam com a menção do idiota. "Eu te disse que não era Blake."

"Bem, eu queria ter certeza", eu respondo. “Reece checou ele. Ele está limpo.”

"Bom. Ótimo,” Mercy diz com um aceno de cabeça, mas cruza os braços sobre o peito agora como se estivesse chateada por algum motivo. “De qualquer forma, você vai me esperar no corredor ou no meu camarim? Não devemos demorar muito mais.”

"Eu não gosto de deixar você", eu digo a ela, suspirando pesadamente com as mãos apoiadas nos meus quadris.

"Está bem. Você estará no final do corredor, tão perto que você vai me ouvir se eu gritar.”

Um sorriso se estende pelo meu rosto com a lembrança. "Sim, eu estou bem familiarizado com o som de seus gritos."

Sorrindo mesmo quando seus olhos se abaixam dos meus como se ela estivesse um pouco envergonhada pelo meu comentário, Mercy balança a cabeça e bate a mão contra o meu peito de brincadeira. "Vá", diz ela. Então, ela se vira e balança a bunda bem na frente da câmera. Antes de sair, dou o último pau na sala com um olhar zangado de aviso.

Capítulo onze

Mercy

Assim que a pesada porta se fecha atrás da enorme estrutura de Abe, um formigamento nervoso incomum faz com que o cabelo na parte de trás do meu pescoço se levante.

Eu sei que estou sendo ridícula, mas e se Abe estivesse certo e uma das pessoas nesta sala fosse meu psicopata perseguidor? Não, isso é impossível. Esses homens nem me conhecem ...

"Sorria, Mercy", Cyrus, o fotógrafo do programa me dirige quando eu não percebo que meu sorriso falso escorregou.

Eu colo o sorriso de volta no meu rosto e viro deste e daquele jeito em sua direção enquanto vislumbro dois caras ao meu redor. Enquanto todos são indiscutivelmente bonitos, nenhum deles realmente desperta meu interesse. Eles parecem tão ... Pequenos. Eu acho que a maioria tem cerca de um metro e oitenta; mas depois de estar perto de um gigante nos últimos dias, nenhum deles parece que se soma a ele. E não estou apenas pensando em altura também.

A vibração que eu recebo da maioria desses caras sem que eles falem uma palavra é que eles são ... Pretensiosos e arrogantes, mais ou menos como Blake era. E enquanto a confiança em um homem é sexy, muito pode fazê-los pensar que é um presente de Deus para as mulheres. Aqueles seriam os trapaceiros, como minha mãe apontaria.

Que vibe eu tenho em torno de Abe? Bem, toda vez que ele me vê, seus olhos ficam tão escuros que parece que está a segundos de rasgar minhas roupas e me bater contra a superfície dura mais próxima.

Não que eu me importe.

E eu sei exatamente o quão bom ele é no que acontece depois que as roupas são removidas da equação. Exceto ... Eu não consegui vê-lo sem suas roupas. O que é bem decepcionante. Nossa primeira vez foi praticamente tudo sobre mim.

Primeira vez?

Eu digo que, como haverá uma segunda vez, quando não pode haver, especialmente desde que Abe não disse realmente que quer estar comigo de novo ou tentou me tocar. Eu poderia estar completamente errada sobre a maneira como ele olha para mim, vendo algo que não está realmente lá.

Além disso, assim que o show começar a filmar amanhã à noite, eu não posso namorar ninguém. Pelo menos não publicamente, já que uma foto minha com um homem que não está no programa sendo publicado em um tabloide mataria a ilusão do show - que estou aqui para encontrar o amor. E eu vou tentar encontrar o amor, bem como respeitar esse contrato. Eu preciso do dinheiro para pagar não apenas minhas contas, mas também a minha mãe. Quando minha mãe e eu fomos para a Europa como ela sempre sonhou, gastei um pouco demais, então minha poupança está rapidamente se esgotando. Parecia uma despesa necessária na época para permitir que eu continuasse me movendo para não ter tempo de pensar em certo destruidor de corações.

Surpreendentemente, estar de volta aqui no set de fotos onde eu vi Blake não está trazendo tantas memórias quanto eu pensei que seria. Acho que tenho que agradecer o meu perseguidor por isso, uma vez que os meus pensamentos estão centrados em torno de quem tem estado a ver-me e a passar pelo meu lixo. Minha segurança agora tem precedência sobre me apaixonar por um homem, acreditando que tudo o que ele me disse era verdade, e então ficando arrasada quando percebi o quão errado sobre ele eu realmente era. Eu estou começando a pensar que Blake me machucou ainda mais quando ele mudou as coisas para parecer melhor. Ele estava me guiando, mas virou a mesa em mim, dizendo que de repente que percebeu que eu era falsa e ruim na cama quando ele estava apenas cobrindo sua bunda para dormir com duas mulheres sem que eles soubessem sobre isso por semanas!

Bem, dane-se esse homem. Não que eu fosse me rebaixar ao nível dele ao ir a público com isso, mas o sexo com Blake foi menos satisfatório do que o meu tempo sozinha com meu bullet a bateria2. Ele poderia aprender seriamente algumas coisas de Abe.

"Perfeito!" Cyrus exclama, me puxando de volta para a filmagem. "Naquele último tiro, seu sorriso era tão brilhante que poderia ter iluminado uma cidade em um blecaute", ele me diz enquanto olha para a câmera em suas mãos e rola as imagens. “Acho que terminamos o dia, pessoal. Ótimo trabalho!"

"Obrigado", digo a ele quando me separo do grupo de homens. Eu aceno para eles e digo: “Tchau, pessoal. Até amanhã”, antes de sair dali. Os pelos em meus braços e da nuca finalmente relaxam assim que eu estou longe do quarto e vejo Abe de pé com as costas na parede.

"Finalmente terminado?" Ele pergunta quando ele olha para cima e me vê, afastando-se de sua posição.

"Sim. Vamos para casa", eu digo com um suspiro.

"Claro que sim", responde Abe enquanto quebra as juntas dos dedos.

Eu debato dizendo a ele sobre a sensação estranha que tive depois que ele saiu, mas acho que estou sendo ridícula. "Eu só preciso mudar muito rápido", eu digo quando eu vou lá e viro a maçaneta da porta para o meu camarim.

"Eu vou com você", oferece Abe, seguindo de perto atrás de mim.

"Você pode ficar aqui", eu digo a ele com um sorriso antes de desaparecer dentro.

Capítulo doze

Abe

Minha contenção por não tocar em Mercy em quase quarenta e oito horas é incrivelmente fina. Não demoraria muito para eu quebrar. A privação do sono também não está me ajudando a racionalizar a merda.

Vê-la ao redor de todos esses caras me faz querer lembrá-la que, apesar de sua aparência de menino bonito, eles nunca serão capazes de fazê-la se sentir tão bem quanto eu posso. E por que isto? Porque eu ficaria de joelhos com a minha língua entre as pernas sexy para sempre, se Mercy me pedisse. Não seria uma dificuldade também. Seria uma maldita honra.

"Fique aqui e tranque a porta", ordeno Mercy assim que entramos pela porta da frente de sua casa. Quero verificar primeiro todas as salas e janelas, certificando-me de que não haja nenhum psicopata à espreita. Nada parece fora do lugar, então eu volto para dar a ela tudo claro.

"Obrigado, cara grande", ela responde com um sorriso apreciativo antes de se virar bem ali no foyer e me dá as costas. "Você se importaria de me desabotoar?"

Eu me importaria de desabotoar ela? Hum, foda-se não.

Estou atrás dela um segundo depois, pegando o pequeno zíper do vestido com meus dedos grossos e puxando-o para baixo. Eu começo a perguntar a ela como ela teria saído do vestido se eu não estivesse por perto e percebesse exatamente o que está acontecendo aqui. Ela está vindo para mim, certo? Eu poderia estar errado. Então, para saber com certeza, depois que o zíper para na parte inferior das costas, até onde vai, eu alcanço os lados do vestido dela ainda ao longo dos ombros e retiro o material dela até que ele passeia pelo chão os pés dela. E foda-se ela está sem sutiã, só usando uma tanga roxa que combina com o vestido que ela usava hoje. O que me faz pensar se ela estava usando qualquer calcinha sob o vestido branco para as fotos. Acredite, eu teria visto as cordas roxas através daquele. Isso é o quão duro eu estava olhando.

Mercy não se moveu nem respirou desde que tirei o vestido. Ela ainda está de costas para mim com os braços pendurados ao lado do corpo, esperando. Esperando por mim para fazer o próximo movimento. Toda essa merda que eu disse a mim mesmo sobre não me distrair enquanto olhava para o seu psicopata perseguidor sai direto pela porra da janela.

Pisando contra ela, de modo que a protuberância crescente atrás do meu zíper é pressionada contra as bochechas da bunda dela, eu deslizo um dedo no elástico e corro para trás e para frente de um de seus lados para o outro.

"Você estava usando calcinha sob o vestido branco?" Eu pergunto enquanto vejo um arrepio percorrer seu corpo apenas com o movimento do meu dedo ao longo de sua parte inferior das costas.

"Não", ela responde baixinho, fazendo meu dedo parar em seus movimentos.

"Não?" Eu repito em descrença. "Você estava apenas andando por aí com essa linda e ruiva boceta descoberta?"

"Sim," Mercy responde, sua voz mal acima de um sussurro.

"Então por que você colocou essa calcinha sexy sob o vestido roxo?" Eu pergunto. Puxando meu dedo para trás, deixei o elástico estalar sua pele de marfim. Deixando uma marca vermelha no centro da parte inferior das costas, eu então acalmo sob as pontas dos meus dedos antes de deixá-los mergulhar até a fenda da bunda dela.

"Então ... para que você possa tirá-las de mim?" ela responde como se fosse uma pergunta.

"Eu?" Eu pergunto surpreso. "Você queria que eu tirasse sua calcinha de você?" As pontas dos meus dedos continuam seguindo por baixo daquela corda de sua calcinha para baixo, para baixo, até que eu sinto o calor saindo de sua vagina e elas estão revestidas em sua doçura.

"Ah!" Mercy exclama e sobe na ponta dos seus saltos altos, a única outra coisa que ela está usando, quando eu começo a acariciar sua buceta, esfregando para frente e para trás ao longo da escorregadela de seus lábios.

"Eu fiz uma pergunta", eu lembro a ela.

Ela engasga mais algumas vezes antes de dizer: "No outro dia ... você disse para tirar tudo ... exceto minha calcinha."

"É isso mesmo", eu concordo, recompensando-a com um círculo de meus dedos em seu clitóris inchado que invoca um barulho choroso de Mercy. “Porque eu queria ser o único a tirar sua calcinha. Eu queria revelar essa bocetinha gostosa devagar na primeira vez para poder saboreá-la.”

Usando a mão esquerda que não está entre as pernas dela, puxo o fio esquerdo da calcinha para baixo, depois para a direita, até que eles caem no chão.

“Mas agora que eu memorizei o visual, o gosto e a sensação dessa linda boceta, eu quero que sua calcinha seja a primeira coisa que vem da próxima vez. Dessa forma eu posso dar um beijo ainda mais rápido.”

Próxima vez? Eu realmente apenas disse isso?

"Ohh," Mercy geme enquanto pressiono o meu polegar contra sua abertura apertada.

"Você quer que eu beije sua boceta, não é?" Eu pergunto a ela.

“Sim!" Ela grita enquanto seus quadris começam a girar com os movimentos dos meus dedos em seu clitóris e meu polegar transando com ela. "Por favor!" Ela implora quando o corpo dela cai contra a frente do meu. Meu braço esquerdo trava ao redor de seu estômago para segurá-la enquanto minha mão direita a aproxima mais de mim.

"Estou com fome", eu sussurro para ela antes de deixar minha língua rastrear ao longo da concha de sua orelha. "Quanto de seu doce mel você acha que eu poderia comer?" Eu pergunto a ela. Quando um gemido é sua única resposta, dou-lhe a resposta. "Cada gota que eu posso torcer de você."

"Abe!" Mercy grita quando as duas mãos dela seguram meu braço que está em volta de sua cintura e ela treme violentamente com sua liberação. Meu polegar está trancado em seu canal escorregadio enquanto suas paredes se espasmam e o puxam mais fundo em seu corpo.

Depois que o tremor de seu orgasmo finalmente desaparece, as pernas de Mercy ficam tão fracas que mal posso mantê-la em pé. Levantando-a pela cintura, eu a puxo para o sofá e a sento Ela é tão desossada quanto um boneco de trapos curvo nas almofadas enquanto me ajoelho entre as pernas e puxo sua boceta até a borda.

Como se ela estivesse sendo eletrocutada, as costas de Mercy se arqueavam e ela gritava ao primeiro toque da minha língua lambendo seus sucos. Eu trabalho meu caminho do lado de fora de seus lábios para dentro, onde eu aceno com a cabeça para cima e para baixo para arrastar a ponta dura da minha língua para frente e para trás sobre seu clitóris.

“Sim. Sim!" Cantos de Mercy. Ambas as mãos dela caem na minha cabeça e seus dedos atravessam as laterais do meu cabelo para puxar desesperadamente as raízes, enquanto seus quadris começam a ondular contra o meu rosto. O pequeno indício de dor só me estimula até as coxas de Mercy ficarem tensas contra meus ouvidos e então ela grita meu nome com seu orgasmo. Eu continuo lambendo ela todo o caminho através dos estremecimentos até que seus dedos finalmente relaxam no meu cabelo.

Puxando para trás, tudo o que posso fazer é olhar para a bela mulher colocada diante de mim afundada na almofada do sofá. Suas pálpebras estão abaixadas, bochechas e peito vermelhos, seios balançando de sua respiração ofegante e sua buceta brilhando da minha obra.

Meu pau está tentando sair do meu jeans porque quer estar dentro dela tanto, mas ao mesmo tempo, Mercy parece relaxada e sonolenta demais para me levar ainda. Então, enquanto espero que ela se recupere, beijo o interior de seu joelho e a coxa.

"Você não vai me foder agora?" Mercy eventualmente pergunta, parecendo meio bêbada ou sonolenta. "Quero dizer, você quer?"

“Você quer que eu te foda?” Eu pergunto com um sorriso enquanto meus lábios continuam beijando sua pele com sabor de manga e minha barba rasteja sobre sua carne.

"Sim."

"Como?" Eu pergunto enquanto eu trabalho dois dedos em sua buceta para prepará-la para o meu pau.

Seus olhos se fecharam em um suspiro.

"Como você quer que eu te foda, Mercy?" Eu pergunto a ela.

"Rude", ela diz, fazendo meus lábios e meus dedos pararem para que eu possa ter certeza que a ouvi corretamente.

"Rude?" Eu repito. "Você tem certeza disso, Ruiva?"

"Sim. Apenas nunca gentil”, ela responde.

"Então é melhor eu adicionar outro dedo", eu digo a ela antes de escorregar três dentro dela, fazendo a boca de Mercy cair aberta em um gemido silencioso. "Você se lembra o quão grande é meu pau, certo?"

"Deus sim", ela geme.

"Meu tamanho e sexo bruto realmente não andam juntos", eu a aviso.

"Foda-me como ... como se eu fosse uma puta suja que precisa ser punida", ela responde com um sorriso torto que me faz rir.

"Se você diz." Abaixando meus olhos, vejo minha mão desaparecer enquanto bombeio três dedos para dentro e para fora de sua vagina mais algumas vezes. Quando eu os removo completamente, Mercy choraminga.

"Mas você tem que tirar a sua roupa primeiro", acrescenta ela quando eu desço as minhas calças.

"Se você me quer nu, então você tem que me despir," eu digo a ela quando eu fico de pé. Eu rapidamente desato minhas botas e puxo-as para dar a ela uma vantagem. Mercy tenta se inclinar para frente e alcançar minha camisa, mas o sofá é muito baixo para ela empurrar a camisa para cima além do meu umbigo. Então, o que ela faz? Ela me segura enquanto se levanta até ficar de pé nas almofadas, deixando-a apenas alguns centímetros mais alta que eu. Com minhas mãos em seus quadris para mantê-la firme, ela empurra meu colete nos meus ombros e coloca minha camisa sobre a minha cabeça. Eu libero meu aperto nela o tempo suficiente para puxar meus braços livres.

Eu ouço seu suspiro de surpresa antes de ver a expressão preocupada em seu rosto.

"O que aconteceu com você?" Ela pergunta enquanto as pontas dos dedos dela passam levemente na contusão que a bala deixou no meu peito.

Olhando para baixo enquanto penso em uma mentira, eu digo: “Nada. Acabei de ser atingido por uma bola de beisebol.”

"Beisebol?"

"Chase tem um perverso lançamento rápido."

"Sim, certo", diz ela com um revirar de olhos. "A verdade?"

"Briga de bar", eu me aproximo, mas está mais perto do que realmente aconteceu. Eu apenas deixo de fora a parte sobre balas e facas sendo envolvidas.

"Acredito", diz Mercy antes de se inclinar para colocar um beijo suave sobre o centro da contusão e seus lábios começam a descer. Meu estômago aperta com o calor em sua gentileza e com antecipação.

Quando sua boca atinge minha barriga, suas mãos começam a desabotoar minha calça jeans, seus olhos abaixados e focados na tarefa de desabotoá-los e empurrá-los para baixo. Mercy cai de joelhos no sofá para segui-los até os meus joelhos, o que significa que seu rosto está olhando diretamente para o meu pau longo e grosso que é tão difícil que brota e bate no meu abdômen. Dando-lhe uma pequena ajuda, eu saio da minha calça e retiro minhas meias para que eu esteja completamente nu na frente dela, além da tinta cobrindo meu braço direito e a mancha de King Savages tatuada em minhas costas inteiras.

Mercy envolve ambas as mãos pequenas em volta do meu pau e começa a me masturbar. Enquanto me sinto bem, estou mais do que pronto para chegar à parte em que eu a fodo como uma vagabunda suja, começando com a boca dela.

Recolhendo todo o cabelo em uma das minhas mãos na parte de trás da cabeça, eu uso o meu outro para cobrir as mãos no meu pau e, em seguida, guio a ponta para os lábios entreabertos.

Quando seus olhos verdes se erguem para os meus em questão, eu digo a ela: "putas sujas sugam muito pau".

Ela solta meu pau, então eu o alimento em sua boca, amando o jeito que seus lábios têm que se esticar apenas para encaixar os primeiros centímetros.

"Quanto você aguenta?" Eu pergunto, e ela fecha os olhos e geme em torno da plenitude que invadiu sua boca. "A resposta é tanto quanto eu te dou", digo a ela, mantendo a cabeça ainda com o cabelo na minha mão enquanto eu empurro meus quadris para frente. Quando alcanço o fundo de sua garganta, Mercy engole; e eu quase gozo ali mesmo.

"Jesus", eu gemo quando retiro o meu eixo para que apenas a ponta está em sua boca. Ela chupa minha cabeça pingando com tanta força que meus olhos se fecham, e vejo explosões de estrelas por trás das minhas pálpebras. Eu tenho que cerrar meus dentes para evitar bater meu pênis em sua garganta e terminar este boquete agora.

"Mmm", Mercy geme enquanto ela mastiga e baba no meu pau. Suas mãos vão para a minha bunda onde suas unhas se cravam e me incentivam a enfiar em sua boca. E eu faço, mais três vezes antes de ter que puxar o rabo de cavalo improvisado para tirar a boca de mim antes de gozar.

"Não pare", diz ela quando ela olha para mim com seus lábios vermelhos e inchados e olhos de esmeralda me pedindo para encher sua boca novamente.

"Eu prefiro entrar em sua boceta", eu digo a ela. "Vire-se e levante sua bunda para mim."

Assentindo, Mercy rapidamente se move, posicionando seu rosto e peito na almofada do sofá com as pernas abertas, sua bunda erguida no ar na borda da almofada, oferecendo-me. E, porra, estou pronto para tomar.

Pau na minha mão, eu mergulho meus quadris para alinhar com sua entrada, esfregando-me através de sua umidade antes de finalmente empurrar para dentro.

Eu a fodo como um selvagem, uma mão apertando seu quadril para segurá-la no lugar enquanto a outra segura seu cabelo com força enquanto eu empurro para dentro e para fora. Mercy clama cada vez que meu pau se afunda dentro dela.

E apesar do que as pessoas podem pensar quando me veem, a foda não é meu estilo habitual.

Com as putas do clube, tudo o que tenho a fazer é sentar e deixá-las chupar e foder-me como quiserem. Elas estão tão ansiosas que eu não tenho que fazer nada além de me divertir. O que é ótimo na maior parte do tempo, mas às vezes eu quero ser o único a dar as ordens e assumir o controle, exatamente como agora com a Mercy. A coisa bizarra que eu não consigo descobrir é que, se alguém merecesse ser fodida devagar e doce, seria ela; mas não é assim que ela quer de mim.

Eu não duro muito tempo, não depois dela me provocando com sua boca e quão apertada e molhada sua buceta é depois da minha língua fodendo. Em um tempo recorde que eu não tenho orgulho, eu me enterro o mais fundo que posso para deixar minha liberação quente preenchê-la.

Porra. Eu não usei camisinha novamente. Isso é o dobro agora que eu fui um idiota.

"Ohhhh ... Deus", Mercy geme embaixo de mim. Eu posso ter terminado, mas ainda não encontrei forças para puxar meu pau para fora dela.

"Tem certeza de que não foi muito difícil?" Eu pergunto depois de segurar uma mão na parte de trás do sofá para recuperar o fôlego. Ela pode ter mudado de idéia sobre o que ela pediu depois que eu dei a ela com tanta força.

"Não", ela responde quando olha por cima do ombro para mim. “Eu amo isso duro. Nunca faça isso de outra maneira.”

Porra, eu gosto do som disso, já que ela está insinuando que vamos ficar nus juntos novamente. Mas ela também está deixando claro que o que está acontecendo conosco não é nada além de uma conexão. Nas duas vezes que estivemos juntos, eu não beijei seus lábios nem uma vez. Eu acho que eu era um idiota por não colocar um sobre ela, mas Mercy aparentemente não quer nada além de sexo sujo de mim. Essa mulher não é nada como eu esperava quando nos conhecemos.

Eu finalmente tenho energia suficiente para me levantar do sofá e sair da boceta de Mercy. A mistura dos nossos fluidos vem correndo, me fazendo estremecer.

"Da próxima vez vou usar camisinha", asseguro a Mercy.

"Tudo bem", diz ela antes de chegar ao redor para mergulhar o dedo no fluxo e, em seguida, colocá-lo em sua boca. Observá-la chupar o dedo é o suficiente para quase me fazer gozar novamente. É a coisa mais sexy que eu já vi na minha vida, e agora eu meio que me arrependo de puxar sua boca do meu pau mais cedo.

“Porra, mulher. Agora eu quero estar dentro dessa boca novamente”, eu digo a ela.

"Mais tarde, cara grande", Mercy responde quando ela se levanta fora do sofá e fica na minha frente, nua, exceto por seus saltos. Levantando-se enquanto seu olhar verde profundo mantém o meu em cativeiro, ela cobre o lado do meu rosto em sua mão antes de esfregar na minha barba. "Você parece cansado", diz ela antes de suas unhas arrastarem meu peito para o meu estômago. "Não dormiu muito na noite passada?"

"Não realmente", eu admito como meu abdômen tenso e rolo, tentando impressioná-la.

"Então por que você não tira um cochilo na minha cama?" ela sugere.

"Eu deveria estar cuidando de você", eu a lembro. “Eu não deveria ter fodido você. E se o psicopata tivesse entrado aqui enquanto eu estava nu e dentro de você sem armas?”

"Você tem armas?" ela pergunta.

"Sim. Há sempre uma arma no meu colete e uma faca no meu cinto.”

"Oh," Mercy diz enquanto seus olhos abaixam para minha pilha de roupas no chão, me fazendo meio que lamentar essa honestidade.

"É apenas para proteção", eu explico. "Eu não te machucaria."

"Eu sei disso", diz ela quando ela olha de volta para o meu rosto. "É realmente muito quente."

"Quente? Mesmo?" Eu pergunto.

"Sim", ela responde. "E agora me sentirei ainda mais segura enquanto você estiver dormindo."

"Eu não estou -"

Colocando o dedo nos meus lábios, Mercy diz: "A casa está trancada, e eu vou te acordar se eu precisar."

Desde que eu acho que vou precisar dormir um pouco agora para ficar acordado hoje à noite - o momento mais provável para alguém estar rastejando em volta da casa dela - eu eventualmente desmorono.

"Tudo bem", eu concordo. “Mas não saia de casa e não me deixe dormir por muito tempo. Ah, e Reece estará vindo quando o sistema de segurança entrar, então não atenda a porta para quem não está usando um colete dos King Savages.”

"Não há problema", ela concorda antes de dar um empurrão no meu peito. "Agora vá dormir."

"Difícil sair quando você está aqui na minha frente nua", eu aponto com um sorriso enquanto meus olhos mergulham para tomar em seus seios.

"Vá!" ela ordena com uma ponta do dedo pelo corredor.

Eu não tenho certeza de quanto tempo eu posso ficar de pé, especialmente depois daquela porra incrível.

"Boa noite", eu digo a ela. Quando eu me inclino para beijar sua boca, Mercy vira sua bochecha no último segundo, então eu a beijo.

Recolhendo minhas roupas em meus braços, eu passo pela casa até encontrar seu banheiro. Uma vez que eu me limpe, eu rastejo em sua cama ainda nu, respirando profundamente o doce perfume de manga de Mercy antes que eu finalmente caia no sono.

Capítulo treze

Mercy

Não demora muito tempo para Abe desmaiar. Apenas alguns minutos depois que ele foi para o meu quarto, eu o segui para colocar algumas roupas confortáveis e arrumar minha roupa para lavar. Ele já estava dormindo em seu estômago, ocupando mais da metade da cama com apenas uma sugestão de capas cobrindo-o da bunda para baixo. Eu tenho uma bela visão da grande tatuagem preta que ocupa a maior parte de suas costas - as palavras de King Savages junto com seu crânio barbudo usando uma coroa como as manchas na parte de trás de seu colete. É para ser uma imagem assustadora e intimidadora. Então, em alguém tão grande e musculoso como Abe, é um pouco assustador no começo. Mas eu não tenho medo dele, mesmo que ele tenha uma arma. De alguma forma, ele me faz sentir segura apenas estando aqui na casa comigo, mesmo que ele esteja inconsciente.

O leve toque do meu celular me tira da minha leitura do lenhador adormecido, então saio do quarto com as minhas roupas, para pegar meu celular da minha bolsa. Nenhuma surpresa, é Sasha.

"Olá?" Eu respondo.

“Ei garota. Como vão as coisas? Mais alguma anotação do perseguidor?” ela pergunta preocupada.

"Não. Abe é um impedimento bastante eficaz”, respondo com um sorriso.

"Oh, eu aposto", Sasha concorda. "Ele tem sido bom para qualquer outra coisa?" ela pergunta.

"Talvez", eu cedo à sua curiosidade quando eu levanto o meu ombro para segurar o telefone até o meu ouvido enquanto vou para a lavanderia que fica ao lado da cozinha com o meu cesto. "Ele está tendo uma soneca agora."

"Um cochilo?" Sasha pergunta. "Você está me dizendo que o grande e mau motoqueiro está cochilando como uma criança?"

"Sim", eu respondo com uma risadinha. "Ele não dormiu muito na noite passada."

“Bem, não foi porque havia alguma trapaça acontecendo, certo? Ele não dormiu no sofá? O que há com isso?”

"Eu não sei", eu digo enquanto puxo meus vestidos do cesto e os coloco na máquina de lavar. "E enquanto eu sei que eu não deveria estar ... namorando enquanto filmava o show, não é realmente o que estamos fazendo."

"Certo, porque você está apenas fodendo, ou assim você diz", Sasha responde.

"É isso mesmo, nós estamos", eu concordo quando eu cavo ao redor do cesto procurando minha bolsa branca com zíper. É a maneira mais fácil de lavar todos os meus sutiãs e calcinhas na máquina sem que eles fiquem confusos. Quem tem tempo para lavar as mãos separadamente? Já é ruim o bastante eu também ter que secar eles.

"Certo. Por enquanto,” Sasha acrescenta enquanto eu continuo caçando através do cesto. "Mas às vezes apenas se transforma em mais ..."

"As vezes. Nem sempre, e não neste caso” - digo, e depois dou um suspiro frustrado quando chego ao fundo do cesto sem encontrar minha bolsa.

"O que está errado?" Sasha pergunta.

"Nada", digo a ela enquanto me endireito. “Só estou tentando lavar uma carga de roupas, mas não consigo encontrar minha bolsa de roupa. Ainda deve estar no meu armário.”

"Oh, tudo bem", ela diz antes, "Então, você sabe que nós podemos dobrar totalmente a data agora ..."

"Nós não estamos namorando!" Eu a lembro com um revirar dos olhos enquanto volto para o meu quarto. Abaixando a voz quando estou fora do quarto, digo: "Mesmo se estivéssemos, eu não teria permissão para fazê-lo com Abe em público".

"Você poderia simplesmente não fazer o show", ela sugere.

“Eu tenho que fazer o show. Começamos a filmar amanhã e preciso do dinheiro.”

“Tudo bem. Eles não precisam saber que Abe é mais que seu guarda-costas.”

"Certo", eu concordo antes de dizer: "Ok, agora eu tenho que ir e terminar minha roupa."

"Divirta-se!" Ela me disse.

"Vou tentar. Falo com você depois” - digo antes de desligar. Colocando meu telefone em cima da minha cômoda, eu passo na ponta dos pés para abrir as portas do meu armário para ver se a sacola caiu em minhas fileiras de sapatos alinhados no chão. Eu removo todos eles do armário, e ainda não consigo encontrar a maldita bolsa.

É tão frustrante. Onde diabos uma semana de roupas íntimas vai? Acabei de colocar meu sutiã esportivo e calcinha da minha corrida no saco de roupas esta manhã antes de sairmos. Não é como se a coisa toda pudesse se levantar e ir embora ...

O pânico me inunda quando a única outra possibilidade me atinge - alguém entrou e roubou-os.

De jeito nenhum. Isso é ... Isso é nojento e absurdo! Que tipo de fluência faria uma coisa dessas?

Oh Deus.

Um louco que me deixa notas distorcidas dizendo que eu sou sua alma gêmea e cava através do meu lixo, talvez?

Quão doente pode alguém fazer isso?

Que nojo.

Recuso-me a acreditar que ele de alguma forma entrou em minha casa e levou meus pertences. Isso é impossível com Abe por perto. Nenhuma das janelas ou portas foram abertas ou ele teria me dito, certo?

Durante a meia hora seguinte, eu procuro todos os cômodos da casa inteira para pegar minha bolsa antes de finalmente admitir a verdade para mim mesma.

Todas as minhas calcinhas e sutiãs sujos foram roubados.

...

Abe

Acordo com o nariz cheio do doce aroma das mangas.

Uau. Não sei quanto tempo fiquei fora, mas dormi como um cachorro grande na cama de Mercy.

Piscando meus olhos pesados abertos, estou surpreso de encontrá-la na cama comigo. Mas não é do jeito bom e desnudo.

Mercy está sentada na cama ao meu lado completamente vestida de suor com os joelhos levantados e os braços ao redor deles. O que é mais preocupante é o rosto dela. Há um olhar vazio de mil metros voltado para a parede.

"Hey", eu digo, e só aquela sílaba faz com que todo o corpo dela se sacuda como se eu a tivesse assustado. Seus olhos se apertam quando ela solta um suspiro como se para se estabelecer. "O que está errado?" Eu pergunto mesmo antes de seus olhos de esmeralda finalmente abrirem e encontrarem os meus.

"Por que você acha que algo está errado?" ela pergunta, não negando que há de fato algo de errado, mas querendo saber como eu descobri.

Apoiado no meu cotovelo para olhar mais de perto, digo a ela uma mentira em vez da verdade - que os olhos dela estão arregalados e ela praticamente se balança para frente e para trás como se acabasse de ver um fantasma. "Suposição aleatória."

Respirando fundo isso faz seu peito subir debaixo de sua camiseta, ela exala e diz ao mesmo tempo, "Desapareceu".

"Hã?" Eu pergunto desde que ela disse isso tão rápido, correndo as palavras juntas eu não entendi.

“Não consigo encontrar meus sutiãs e calcinhas. Os, um recentemente usados.”

Minhas sobrancelhas se abaixam quando eu tento compreender porque ela está tão chateada por perder roupas e merda enquanto eu ainda estou acordando. Isso é uma coisa de garota? Vou ter que perguntar ao Chase.

"Você provavelmente acabou de colocá-los no lugar errado", digo a ela.

Mercy sacode a cabeça violentamente em desacordo. “Não, Abe. Eu olhei em todos os lugares por horas. Eles se foram - um total de semanas!” ela exclama. Então, mais suave, ela diz: "Eu acho que ... eu acho que ele roubou."

Porra!

Eu me levanto rápido na cama quando finalmente entendo o que ela está dizendo. Seu perseguidor bunda assustador roubou suas calcinhas e sutiãs! "Aquele filho da puta doente!" Eu rugi. O pensamento de algum babaca aleatório tocando suas delicadas lingeries é simplesmente errado. "Quando? Quando ele veio aqui?” Pergunto enquanto olho ao redor da sala novamente para qualquer coisa fora do lugar.

"Algum tempo depois de sairmos esta manhã", ela responde.

Merda. Ele entrou enquanto estávamos fora hoje? Ou enquanto eu estava transando com ela? Droga, eu sabia que era uma má ideia, e eu fiz isso de qualquer maneira!

Jogando as cobertas para fora de mim, eu pulo da cama e começo a me vestir, colocando minha camisa, colete e calça jeans antes de tirar meu celular.

"Para quem você esta ligando?" Mercy pergunta.

"Reece", eu resmungo. “Isso é culpa dele. Se ele tivesse estado aqui esta manhã com esse maldito sistema de segurança, isso não teria acontecido!”

"Ele já esteve aqui", Mercy me informa, fazendo-me congelar.

"Você está brincando", eu respondo. "Ele veio? Reece estava aqui?”

"Sim. Ele configurou tudo e disse para ligar se eu tivesse alguma dúvida sobre como o teclado funciona ou o que quer que seja”, diz ela.

“Reece estava aqui? Na casa? Enquanto eu estava dormindo, porra?” Eu exclamo, em seguida, terminando o telefonema. Olhando pela janela, está completamente escuro. Quanto tempo eu estava dormindo?

"Por que você está gritando comigo?" Mercy pergunta, ainda sentada no mesmo lugar com os braços ao redor das pernas. "Você pediu a ele para passar para instalá-lo ..."

Apunhalando meus dedos pelo meu cabelo para dar um puxão, eu digo: “Eu deveria ter ouvido ele. Como eu dormi com essa merda?”

"Você estava cansado", ela responde, embora eu estivesse me fazendo a pergunta. "E ele não estava aqui por muito tempo, apenas uma hora ou mais ..."

"Uma hora ou mais!" Eu grito. Dois ou três minutos é tudo o que seria necessário para aquele bastardo perseguidor vir aqui e machucá-la. O fato de tê-la deixado desprotegida por horas é inaceitável.

"Está tudo bem, Abe."

"Não está porra.” eu não concordo com uma sacudida de minha cabeça quando me sento na beira da cama para colocar minhas meias e botas.

"Onde você vai?" Misericórdia pergunta.

"Eu preciso verificar o sistema", eu digo a ela quando eu puxo uma das minhas botas, depois a outra. "E eu preciso ficar de olho na frente e nos quintais ..."

"Eu prefiro que você fique na cama comigo", diz Mercy. “Algum bastardo doente roubou minha calcinha. Estou com medo, Abe.”

Porra, eu odeio ouvir ela dizer essa merda. Ficando de pé, eu me viro para dizer a ela: "Eu vou estar lá fora ou na sala de estar ..."

"Você vai por favor apenas ... apenas me abraçar?" ela pergunta suavemente.

"Eu não posso", eu respondo. “Eu não posso fazer isso e ser um guarda-costas meio decente. Hoje cedo foi um erro. Uma distração que poderia ter acabado com você.”

"Mas isso não aconteceu", ela responde.

“Não, não foi dessa vez, mas da próxima vez. É por isso que não haverá uma próxima vez”, asseguro-lhe antes de sair do quarto.

Capítulo Quatorze

Mercy

Na noite depois que Abe me meteu no esquecimento, alguém roubou minha calcinha suja, e então Abe ficou sem motivo depois que Reece apareceu e instalou o sistema de segurança, eu estou no cabelo e maquiagem por quase duas horas. O que faz a minha autoimagem não é nada boa, especialmente quando a maquiadora parece minha mãe, dizendo que eu deveria dormir mais e colocar pepinos sobre os olhos para ajudar no inchaço. Como consigo dormir quando tenho um perseguidor enlouquecido no mundo e a única pessoa que me faz sentir segura se recusa a me tocar?

Abe deixou claro que nada vai acontecer entre nós dois novamente, basicamente afirmando que fazer sexo comigo é apenas uma distração que ele não quer ou precisa.

Eu estou tão acima de todo o sexo fantástico com ele. Ou então eu digo a mim mesma.

Agora, é hora de eu finalmente falar com os vinte solteiros bonitos do programa.

Uma vez que o sol se pôs, a equipe montou as filmagens na entrada da mansão à beira-mar com as ondas quebrando ao fundo e o luar refletindo no oceano. As luzes que revestem a calçada e a calçada para frente da casa brilham calorosamente, convidando os convidados a entrar. É lindo e romântico, mas tudo em que consigo pensar é o gigante meditativo parado de lado, me observando como um falcão com os braços cruzados sobre o peito grosso.

Ele está cansado de novo e deveria ter desistido dos serviços de sentinela horas atrás para dormir um pouco, mas é claro que ele se recusou. Eu não sei o que Abe fará, já que ele não pode ficar acordado vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana, até que possamos identificar e pegar meu perseguidor.

"Mercy, o primeiro solteiro está pronto, se você está?" Ryan, o produtor do show, diz de onde ele está ao lado de um dos cinegrafistas.

"Claro", eu concordo quando olho para baixo e aliso minhas mãos sobre a frente do meu longo vestido preto para ter certeza de que tudo está no lugar. Desde que é sem alças, eu estou preocupada que meus seios saltem para fora.

“Todo mundo quieto no set. Câmeras prontas. Vamos pular a limusine e agir!” Ryan grita.

Eu ofereço um sorriso no rosto quando os faróis da limusine preta aparecem pela primeira vez antes de subir e parar na frente de onde eu estou esperando na entrada da calçada. O lado do passageiro mais perto de mim se abre, e então sai um homem alto, magro e de cabelos escuros que reconheço da sessão de fotos. Seu sorriso é enorme quando ele abotoa o paletó preto e se aproxima de mim.

"Oi, linda", diz ele em saudação. "Eu sou Roman."

"Oi, eu sou Mercy", eu respondo com um sorriso.

Quando ele estende os braços para um abraço, dou um passo à frente para lhe dar um abraço rápido, já que é esperado. E ele é alto, quase tão alto quanto Abe, mas não tão grande e musculoso.

"Eu não posso esperar para conhecê-la mais", diz ele quando nós dois nos separamos.

"Eu também", eu concordo. Ainda sorrindo, ele balança a cabeça e continua subindo a calçada em direção à casa onde todos os vinte solteiros viverão juntos durante as filmagens. Essa é uma parte desta temporada que eu definitivamente não sentirei falta. A maioria do show é baseado no drama que acontece na casa durante a competição. Quando você coloca vinte homens, ou no meu caso na última temporada, vinte mulheres, sob o mesmo teto, sempre haverá fogos de artifício.

A limusine se afasta e, em seguida, volta em torno da calçada semicircular um momento depois para deixar um homem diferente.

“Oi querida. Eu sou Tanner”, diz o próximo cara, um homem que tem cabelos loiros claros na altura da orelha. Mesmo antes de me chamar de querida eu não estava interessada no surfista. Não, a única coisa que era até mesmo um pouco atraente eram as tatuagens que apareciam em sua laranja, sim, laranja, botões e punhos. Eu não tinha ideia de que estava tão atraída pela tinta, não até conhecer Abe ...

Dezoito homens depois e finalmente conheci todos os competidores que eu deveria conhecer nas próximas quatro semanas antes de finalmente escolher minha alma gêmea. Mas no fundo do meu intestino, mesmo depois de conhecê-los por apenas alguns segundos cada, eu já sei que nenhum deles é o Sr. Certo. Eu abracei todos eles, e nenhum deles sequer provocou o menor calor no meu peito ou nas minhas partes de mulher.

Os únicos nomes dos vinte que me lembro são Brian, Tanner, Roman, Henson, Robert, Cale, Eric, Winston e Zeke. A única razão pela qual eu me lembro de dois desses nomes, Henson e Eric, é porque eles eram idiotas. Como eu poderia julgar isso com base em um sorriso, saudação e abraço rápido? Bem, o tempo todo os dois homens só olharam para o meu decote e não para os meus olhos.

Depois de todas as apresentações iniciais, a equipe se instala dentro e no pátio para eu me misturar com todos os homens.

Eu deveria estar aprendendo sobre o que todos eles fazem para ganhar a vida, seus hobbies, etc, mas realmente isso me faz sentir como se eu estivesse de volta ao pátio do ensino fundamental com meninos brigando por quem pode ter uma virada nos balanços. Eu sou o balanço neste cenário, e eu realmente não quero nenhum deles. Eles brigam por causa de quem pode me dar uma bebida, um reabastecimento do meu vinho, quem consegue falar comigo sozinha, e eu até ouço alguns lamentos sobre como eu não passei tanto tempo com eles como fulano de tal.

Além disso, é incrivelmente difícil agir como se eu estivesse tendo uma conversa cara-a-cara com um homem na praia, quando eu sei que Abe está assistindo e ouvindo a poucos metros de distância.

Há muitos caras para se manter em dia, então, horas depois, quando é hora de eu deliberar sobre quem eu quero mandar para casa, tenho que escolher entre as fotos com o produtor para descobrir quais os dois que quero mandar para casa hoje à noite. Os pervertidos, Henson e Eric.

É loucura que eu queira perguntar a Abe a opinião dele?

Eu me pergunto quem ele escolheria, ou ele me diria para mandá-los todos para casa? Eu finalmente decidi por mais duas fotos de homens que mal conseguiam pensar em uma frase para me dizer a noite toda, porque eles também estavam ocupados demais olhando meus seios.

A cerimônia envolve-me distribuir alfinetes de coração vermelho para os homens usarem os colares ou as lapelas. Quando todos os pinos se foram, eu digo aos quatro que estão com o grupo que não pegaram os pinos que eu sinto muito, mas eles não ganharam meu coração, então eles devem ir para casa. Brega, eu sei, mas o show é chamado Queen of Hearts.

Depois de dar a bota para os pervertidos, diminuindo o grupo para dezesseis solteiros, o produtor finalmente diz que é um envoltório para esta noite.

Amanhã, a verdadeira diversão começará com as competições para os caras ganharem um jantar solo comigo.

Abe está sentado em uma cadeira de jardim com os braços cruzados na frente do meu trailer, parecendo tão emocionado quanto um homem à espera de um canal radicular. É surpreendente que ele não tenha inserido palitos em seus olhos para mantê-los abertos desde que é tão tarde.

"Pronto para sair daqui?" Pergunto-lhe.

"Eu estava pronto para sair no momento em que chegamos aqui", Abe resmunga, depois boceja. "Porra são quase duas."

"Você está acordado há muito tempo", digo a ele quando ele se levanta e estica os braços sobre a cabeça, revelando uma sugestão de seu estômago bronzeado. "Está com fome?" Eu pergunto, já que ele precisa comer antes que eu insista que ele durma.

"Claro que sim", ele concorda. Não posso dizer que estou surpresa também. Homens grandes precisam de muita comida.

"Nós podemos pegar o café da manhã, e então você vai dormir", eu digo a ele no caminho para o meu carro.

"Vamos ver", ele responde irritado.

Depois que Abe coloca um pouco de bacon, ovos e panquecas no estômago no restaurante local, ele se torna um pouco menos hostil. Seus olhos finalmente encontram os meus novamente entre as mordidas, e a carranca por trás de sua barba parece menos severa.

"O que você achou do show?" Pergunto enquanto termino de comer minha salada de frutas.

"Ugh", Abe geme. "Nenhum desses filhos da puta é bom o suficiente para você."

"Mesmo?" Eu pergunto.

"Oh sim. Todos eles são bucetas totais. Pelo menos você se livrou dos pervertidos rapidamente”, diz ele.

"Você notou isso também, hein?" Eu pergunto. "Eles só estavam interessados em conversar com meus seios."

"Não há nada", diz Abe. "Eu queria arrancar seus olhos para fora."

"Obrigado por não fazer isso", eu o provoco. “O produtor provavelmente teria que encontrar mais homens, e isso poderia levar uma eternidade.”

O telefone de Abe que está sobre a mesa vibra, e algum tipo de notificação aparece na tela antes que ele rapidamente abaixa o garfo para pegá-lo.

"Foda-se", ele murmura.

"O que?" Eu pergunto.

"Sua câmera da varanda só tinha um movimento", ele me diz, fazendo com que a comida no meu estômago quase se revolta.

"Talvez tenha sido um gato", eu digo, tentando ser esperançosa.

"Não", Abe discorda antes de ele virar a tela para me mostrar. É uma foto de um homem de roupas escuras. Ele está usando um boné de beisebol que lança sombras em seu rosto, de modo que apenas seus olhos misteriosamente brilhantes aparecem. Parece que ele está tentando espiar minha janela da frente!

"Puta merda", murmuro quando um arrepio percorre-me. Abe e eu poderíamos ter ficado em casa, na cama dormindo, enquanto alguns idiotas tentam nos olhar ou entrar na casa.

Jogando o telefone em cima da mesa, Abe diz: "É por isso que eu não posso te foder ou cair no sono."

"Essa é a única razão?" Peço suavemente para que as corujas da madrugada à nossa volta não ouçam.

"A única razão para quê?" Abe pergunta quando ele pega o garfo de volta para alcançar alguns ovos.

"Que você não quer ... você sabe, fazer sexo comigo", eu sussurro.

"Eu não posso arriscar a distração", diz ele. "Esta porra de perseguidor é séria se ele está roubando sua calcinha e espreitando em torno de sua casa no meio da maldita noite."

Então, estou um pouco desapontada por ele ainda achar que sexo comigo é uma distração. Mesmo assim, ele não pode ficar sem dormir. "Você tem que descansar em algum momento", eu indico. “E eu me sentiria muito mais segura se você estivesse descansando na mesma cama que eu. Não há outra opção?”

Abe faz uma pausa em sua alimentação por vários momentos enquanto seus olhos escuros me observam. Eu me preparo para sua rejeição novamente.

Capítulo Quinze

Abe

Estou tão cansado. Não sei se já estive tão exausto quanto estou agora.

E com tesão. Eu estou realmente fodido de tesão, mas principalmente eu quero colocar Mercy no chão e fazê-la esquecer todos os idiotas que ela conheceu naquele show estúpido hoje. Todos os filhos da puta que conseguiram tocá-la quando eu não coloquei um dedo nela desde ontem à tarde porque estou tentando protegê-la.

E eu posso resistir ao seu corpo junto com o sono. Ou pelo menos eu podia, até que ela teve que ficar linda e triste quando disse que se sentiria mais segura comigo em sua cama. Droga, eu quero estar em sua cama e quero vigiá-la.

Mas eu não posso fazer as duas coisas ao mesmo tempo.

É por isso que não consigo acreditar nas palavras que saem da minha boca quando lhe digo: “Mercy, acho que precisamos chamar a polícia. O filho da puta foi longe demais. Cavar através do lixo era uma merda, mas não é ilegal. Essa merda, no entanto? Ele está quebrando e entrando e rastejando em torno de sua casa à noite. Não há como dizer do que ele é capaz.”

"Você ... você acha que devemos envolver a polícia?" Ela pergunta, os olhos esmeralda arregalados de surpresa.

Porra, ela vai me fazer admitir as palavras amargas de novo.

"Sim."

Se meus irmãos pudessem me ouvir, sugerindo que ela notificasse a polícia, eles me bateriam na minha cabeça.

"Eu não quero que haja artigos sobre isso ..." Mercy começa a dizer.

"Isso seria horrível se acontecesse", eu concordo. "Mas você está em perigo e eu sou apenas um homem."

Porra, eu odeio admitir em voz alta que eu não acho que posso protegê-la. Farei tudo ao meu alcance para mantê-la segura, mas não posso ficar acordado em alerta a cada hora do dia. E se ele chegar quando eu estiver dormindo ou quando eu escorregar e transar com ela de novo? Eu não posso aproveitar essa chance. Porque eu vou acabar dentro da Mercy se ela me deixar, apesar de ser estúpido. E por alguma razão, quero dormir com ela em meus braços, sabendo que ela está segura.

Como não conheço a polícia local, vou primeiro pedir um favor à meia-irmã de Chase e Torin, Jade, que também é nossa nova xerife no condado de Carteret. Puxando meu telefone do meu bolso com zíper, eu chamo Chase e peço para ele me enviar o número do celular de Jade. Já que é o meio da noite, não espero uma resposta dele por mais algumas horas. É por isso que estou surpreso quando meu telefone toca do lado do meu prato algumas mordidas do meu café da manhã mais tarde com uma mensagem.

Me encolhendo de preocupação por ter acordado ele, peguei e li a mensagem.

O que está acontecendo? Ligue-me e eu colocarei Jade no telefone, já que estou com ela agora. Ela entrou em trabalho de parto esta noite e acabou de entregar minha sobrinha, Makayla Engle.

"Merda", eu murmuro. Enquanto eu estou feliz por ela, agora é o pior momento para incomodar Jade com a bagunça do perseguidor se ela apenas deu à luz.

"Tudo certo?" Mercy pergunta enquanto eu seguro meu telefone. Ele começa a tocar antes que eu possa digitar de volta para Chase para dizer a ele que não importa, já que eles estão ocupados.

"Chase, desculpe incomodar você tão tarde e quando você está ocupado", eu digo ao telefone.

"Abe, ei, é Jade", a voz feminina responde. "O que você fez?"

"Nada desta vez", eu respondo. “E parabéns pelo bebê. Isso pode esperar” - digo a ela. "Todo mundo está bem?" Eu pergunto, já que parece a coisa educada de perguntar. Do meu lado, a testa de Mercy está franzida em confusão.

“O bebê e eu estamos ótimos. Com uma peridural, não havia nada, e agora minha adrenalina está alta, então me diga o que está acontecendo.”

"Você tem certeza?" Eu pergunto.

"Sim! Comece falando. Estou curiosa para saber que crime você cometeu agora.”

"Tudo bem", eu murmuro quando cavo. “Mas eu realmente não fiz nada. Eu estou chamando por ... uma amiga,” eu digo depois de uma longa pausa tentando descobrir o que Mercy é para mim. Acho que estamos meio que porra de amigos, mas eu não queria chamá-la assim.

"Ok, o que está acontecendo com a sua amiga?" Jade pergunta.

"Ela tem um perseguidor", eu começo, então digo a ela sobre a carta e a levo até a falta da calcinha. Eu ouço Chase e Sasha corroborando a história no fundo.

"Tem certeza de que ela não apenas os perdeu?" Jade pergunta quando eu terminei. "As mulheres perdem roupas o tempo todo ..."

“Não, ela é absolutamente certa. Eu estou supondo que, com base no nível de preocupação dela, ela passou por cada centímetro da casa procurando por elas. Esse cara é perigoso. Ele apareceu na câmera de segurança hoje à noite também.”

"Puxa. Parece que ele poderia ser um verdadeiro caso perdido,” Jade concorda. "E você tem certeza que quer que eu ligue para a policia local?" Ela pergunta, sabendo que, com meu histórico criminal e com a posição do MC sobre a aplicação da lei, não gostamos de envolver policiais em nossos negócios.

"Tenho certeza", digo a ela depois de pesar rapidamente os prós e contras novamente. Mesmo que eu odeie pedir apoio, eu acho que é necessário colocar um carro de patrulha em Mercy em todos os momentos para afastar o psicopata. Eu pensei que estar com ela seria o suficiente para assustá-lo, mas agora não tenho tanta certeza. E estar errado nisso poderia machucar Mercy. Eu não vou aproveitar essa chance. Nossos novatos e meus irmãos MC têm coisas mais importantes para se preocupar agora com Hector e merda. Eu não posso pedir que eles me sigam e a mulher que eu me importo o dia todo quando Torin precisa mais de sua retaliação.

"OK. Me dê o endereço e eu mandarei o Departamento de policia mandar alguém hoje à noite para fazer um relatório.”

"Obrigado, Jade", eu digo a ela antes de sair da informação. "Estamos tomando café da manhã, mas devemos estar em casa em cerca de meia hora."

“Eu direi a eles. Até mais, Abe” - Jade diz antes de terminar a ligação.

"A meia-irmã de Chase é uma xerife, então ela vai chamar alguém da polícia local para ir até a casa e obter uma declaração", eu explico para Mercy, que desistiu de comer sua merda de fruta.

"Tudo bem", ela concorda com um aceno de cabeça.

"Você vai ficar bem", eu asseguro a ela, estendendo a mão para apertar a mão dela.

"Eu sei. É só que ele violou minha privacidade e ele acha que me ama, mas eu nem sei quem ele é. Essa é a parte mais assustadora,” ela diz antes de seus olhos se lançarem ao redor do restaurante. "Poderia ser qualquer um."

"Sim, poderia", eu concordo, olhando em volta para ver se alguém parece suspeito. A maioria dos clientes é em pares ou grupos de três ou mais, exceto por um homem velho e antigo no balcão que parece que ele mal podia andar, muito menos perseguir alguém. “É por isso que é melhor ter mais olhos em você em todos os lugares para se certificar de que está segura. Eu não quero te decepcionar.”

"Obrigado", Mercy diz para mim antes que ela levante a minha mão. Beijando o centro da palma da minha mão, ela a coloca no lado do rosto como se buscasse conforto de mim. E enquanto eu nunca consolei ninguém antes, parece que é tão fácil para mim quanto andar de moto.

...

Mercy

Eu corro para dentro da casa quando Abe finalmente me permite sair do meu carro trancado para entrar.

"Reece disse que ele olhou para dentro e depois desistiu e saiu", Abe me diz quando ambos estamos em pé na sala de estar com todas as luzes acesas. "E eu verifiquei cada centímetro."

"Eu sei, e eu aprecio isso", eu digo a ele, envolvendo meus braços em volta de mim protetoramente. "Ainda é meio assustador estar aqui agora ..."

Uma batida na porta quase me faz saltar pelo teto.

"Provavelmente é o policial", diz Abe em explicação. "Vá e fique no quarto enquanto eu verifico a porta."

"Ok", eu concordo com um aceno de cabeça, andando daquele jeito com ele atrás de mim.

Na sala bem iluminada, vejo quando Abe puxa algo do interior de seu colete. “Se importa se eu deixar isso aqui em uma de suas gavetas?” Ele pergunta, segurando uma grande arma. "Eu não deveria possuir uma."

"Tenho certeza", eu digo, fingindo que vejo armas o tempo todo e não é um grande problema quando ele abre a cômoda inferior e depois desliza para dentro antes de sair pelo corredor.

Estou surpresa que Abe basicamente admitiu que ele é um criminoso condenado que não deveria ter uma arma? Sim, e vou ter que perguntar a ele sobre o que ele fez em breve. Mas eu ainda confio nele tanto quanto.

Eu ouço minha porta da frente aberta e depois a conversa murmurada entre dois homens antes de passos pesados crescerem mais alto no corredor. Abe aparece na porta com um homem pequeno e jovem em um uniforme azul tentando ver em torno dele.

"O oficial está aqui, e ele precisa obter sua declaração", diz Abe.

"OK, claro. Devemos ir na sala de estar?” Eu sugiro. Parece estranho estar sentada ou de pé no meu quarto enquanto converso com um policial.

"Onde quer que você esteja mais confortável", diz o oficial, enquanto eu ando em direção à porta.

"A sala de estar está bem", eu digo ao passar pelos dois homens e liderar o caminho.

Sento-me no sofá, onde Abe imediatamente se junta a mim. Ele joga o braço ao redor das costas do sofá, sem me tocar, mas perto o suficiente para que eu possa sentir seu calor.

Os olhos do oficial piscam rapidamente entre nós dois por vários momentos silenciosos antes que ele diga: "Senhora, você estaria mais ... confortável fazendo isso na estação?" Seu olhar volta para Abe e depois para mim novamente com uma sobrancelha levantada. Aparentemente, ele acha que Abe é o meu problema.

"Não foi Abe", asseguro ao oficial. Me levantando, eu recupero a carta do perseguidor que eu dobrei e coloquei na minha bolsa, então entreguei para ele. “Eu recebi esta carta depois da primeira noite em que Abe esteve aqui. Quem deixou foi por ciúmes de Abe.”

Novamente, os olhos do oficial vão para Abe, como se estivesse preocupado em pular do sofá e atacá-lo, antes de finalmente começar a ler a carta.

"Posso guardar isso para o arquivo?" o oficial pergunta.

"Sim."

Tirando uma pequena caneta e papel do bolso da camisa, ele começa a tomar notas enquanto ainda segura a carta. Quando ele termina, eu passo os detalhes da minha calcinha perdida, e então Abe mostra a ele as fotos da câmera de segurança que foram tiradas mais cedo hoje à noite.

"Existe alguma maneira que você pode manter isso fora do registro ou fora da mídia?" Pergunto ao policial quando ele termina de fazer anotações. "Estou me preparando para filmar um reality show, e isso é meio que privado."

"Claro, senhora", diz o oficial. “Mas eu acho que você precisa ter um dos nossos carros por perto o tempo todo até encontrarmos o culpado. Nosso departamento já fez isso antes para as celebridades que estão na cidade. Podemos entrar em contato com sua equipe de produção e eles podem fazer os arranjos para pagar e ter um carro de policia atribuído a você.”

"Entendi", eu respondo. “Se alguém perguntar, direi a eles que a escolta é para paparazzi, o que não é exatamente uma mentira. Eles estão começando a ficar fora de controle.”

“O departamento ficará feliz em ajudá-la com isso também. Ter uma escolta oficial pode ser mais eficaz do que, hum... segurança privado”, o homem diz com um sorriso até que Abe pigarreia de forma ameaçadora.

"Tem tudo que você precisa?" Abe pergunta quando ele se levanta do sofá como se lembrasse ao policial que ele tem o dobro de seu tamanho.

"Sim, eu, hum, acho que sim", diz o policial antes de finalmente começar a andar em direção à porta da frente. “Vou escrever isso do lado de fora e pegar o primeiro turno até as sete da manhã”

"Eu realmente aprecio isso", digo a ele enquanto eu o sigo. "E Abe também, mesmo que ele não diga isso."

"As identificações desta moto estão atualizadas?" o policial chama quando ele começa a descer a calçada e está ao lado da Harley de Abe.

"Claro que sim", murmura Abe em resposta atrás de mim.

"Só checando", o homem diz antes de subir em sua viatura.

Fecho a porta e tranco atrás dele.

"Então agora você finalmente vai concordar em dormir um pouco?" Eu me viro e pergunto a Abe.

Em resposta à minha pergunta, Abe apenas rosna antes de me pegar, me joga por cima do ombro e me leva para o quarto. "Há algo que precisamos fazer antes de eu dormir um pouco", diz ele antes de me jogar na cama e me seguir para baixo. Minhas pernas automaticamente partem para ele enfiar seu grande corpo entre elas.

Abe olha para mim por vários longos segundos com a testa franzida, uma carranca parcialmente escondida por sua barba espessa.

"O que está errado?" Pergunto quando passo meus dedos pelos lados do cabelo dele. “Quero dizer, além do meu psicopata perseguidor.”

"Eu nunca beijei você", diz ele antes dos cantos de seus lábios levantar em um sorriso. "Bem, eu tenho nas partes inferiores do seu corpo, mas não aqui." Abaixando a cabeça, Abe suavemente desliza seus lábios sobre os meus. É doce e gentil, totalmente inesperado do grande cara durão. O problema é que eu gosto demais. Não posso deixar que os sentimentos se transformem no que nós dois estamos fazendo. Sexo sem emoções envolvidas é incrível com Abe, e eu não tenho que me preocupar em ter meu coração partido se eu não colocar nenhuma expectativa nele.

"Amanhã eu começo a filmar", eu o aviso, falando as palavras contra seus lábios.

"Sim, tudo bem", Abe concorda antes de seus lábios úmidos baixarem imediatamente para o meu pescoço.

"Eu não posso ... namorar ninguém enquanto filmo o show", eu explico ainda mais, embora esteja se tornando incrivelmente difícil pensar claramente com a boca, fazendo todo o meu corpo formigar com expectativa.

Finalmente, Abe levanta a boca para olhar para mim. "Isso significa que eu não posso te foder?"

"Não", respondo rapidamente, porque não estou pronta para pararmos de fazer isso. "Só que ninguém pode descobrir."

"Chase e Sasha sabem", ele aponta.

"Bem, ninguém além de nossos amigos mais próximos", eu esclareci. "Para todos os outros, você é meu guarda-costas, nada mais."

"Ok", Abe concorda facilmente, como eu esperava, e então a parte inferior da minha camisa está cobrindo meu rosto e uma barba está se movendo para baixo do meu estômago, terminando toda a conversa.

Capítulo dezesseis

Abe

Minha vida está se transformando em uma grande rodada de déjà vu.

É a segunda noite de filmagem, e esta é ainda mais brutal. Eu tive que assistir oito idiotas se revezando dançando com a Mercy antes que ela escolhesse um que tivesse uma hora de jantar privado com ela.

Talvez eu seja tendencioso, mas o cara era bobo pra caralho e só falava com Mercy sobre xadrez na refeição toda. Xadrez, por sessenta minutos. Não tem como ela querer estar com alguém tão chato assim, certo?

Eu não pergunto a ela, no caso de estar errado. Em vez disso, fico quieto no caminho para um restaurante aberto a noite toda, como o que comemos ontem, o carro da polícia seguindo atrás de nós o caminho todo.

Foi enquanto estávamos esperando pela nossa comida que Reece me enviou uma mensagem quase idêntica à da noite anterior, algum filho da puta olhando na maldita casa de Mercy.

"É isso", eu resmungo quando chego a meus pés.

"O que?" Mercy pergunta. Antes que eu possa responder, ela diz: “Ele está aí? Novamente?"

"Sim", eu respondo, odiando o pânico nos olhos dela que uma palavra causa. "Eu vou falar com o policial do lado de fora, ver se eles podem enviar alguém para a casa agora, porque eu não quero deixar você."

"Eu não quero que você saia também", Mercy diz instantaneamente. "Mande a polícia mandar alguém."

Assentindo, deixo a mesa e abro a porta de vidro para sair. Quando eu ando até a viatura da polícia com o meu telefone apertado com tanta força na minha mão, a caixa começa a cair, leva um momento para o policial abaixar a janela. Ele parece um pouco nervoso quando ele finalmente faz.

"Há algum babaca em sua casa agora", eu digo a ele antes de mostrar a foto que Reece acabou de me mandar em uma mensagem. Estou começando a me perguntar se aquele homem também dorme.

"Merda", o oficial amaldiçoa. “Vou ligar e mandar alguém circular pela vizinhança. O suspeito está em um veículo?”

"Não que nós saibamos", eu digo antes de mandar uma mensagem para Reece perguntar a ele. "Se o meu cara de TI monitorando a câmera descobrir mais, eu vou te contar."

"Obrigado", diz ele antes de abrir as janelas.

Não há nenhuma maneira que eu estou levando Mercy para a casa dela hoje à noite. Eu sei que não vou conseguir dormir, e duvido que ela seja capaz de dormir. Ontem à noite nenhum de nós descansou até o sol nascer, em parte porque eu não conseguia manter minhas mãos ou boca longe dela, mas principalmente porque éramos ambos um pouco paranoicos.

Quando eu retomar meu lugar em nosso estande, Mercy deixa escapar: "Eu não quero ir para casa hoje à noite".

"Bom", eu digo com uma expiração. "Eu estava pensando a mesma maldita coisa."

"Devemos conseguir um quarto de hotel?" ela pergunta. "É tarde demais para acordar Sasha e Chase."

"Não, nós não precisamos de um hotel ou para incomodar os pombinhos", eu asseguro a ela. "Podemos ficar no clube."

Depois de algumas semanas, finalmente conseguimos emplastrar e pintar todos os buracos de balas nas portas e na parede. O bar está oficialmente aberto ao público novamente com mais câmeras de segurança na frente e no interior. Aprendemos nossa lição depois do ataque de Hector, então agora cada um de nós tem nada menos que três armas de fogo trancadas, carregadas e prontas em todos os nossos apartamentos, na capela e atrás do bar. É um lugar incrivelmente seguro, então eu sei que Mercy vai ficar bem comigo lá.

"Tudo bem", concorda Mercy. "Amanhã, podemos ir pra casa para eu trocar de roupa antes que tenhamos que estar no set."

"Sim", eu concordo, mesmo que eu esteja com medo de ter que suportar mais um dia de homens olhando para ela enquanto imagino fodendo ela. Eu sei que é exatamente o que eles estão pensando, porque nenhum homem hetero pode olhar para ela sem que isso cruze sua mente. E embora eu possa não ser bom o suficiente para ela, também não acho que nenhum desses bastardos seja.

Depois que nós comemos e eu pago a conta apesar dos protestos de Mercy, eu aviso ao oficial que estamos indo para o clube e que ele precisa estacionar na rua. Meus irmãos perderiam a merda se o vissem no estacionamento.

"Isso está fora da minha jurisdição, então eu vou ligar para o xerife Carteret", ele responde. Tudo bem comigo, já que eu preferiria que um dos oficiais de Jade nas sombras. Além disso, eles estão na folha de pagamento do MC.

Nossa hora de subida pela estrada até a ilha Esmeralda é silenciosa, cheia apenas da música que Mercy coloca enquanto eu dirijo seu carro. Eu finalmente quebro e pergunto sobre o que vi no set antes.

"Você gosta de xadrez?" Eu pergunto a ela.

"Ah, não", responde Mercy.

"Então esse cara ..."

"Ele definitivamente vai para casa amanhã à noite durante a cerimônia", ela me diz. E quando olho para cima, posso vê-la sorrir mesmo na escuridão.

"Bom", eu respondo. E, embora seja um alívio saber que ela não gostava daquele idiota, não posso deixar de me perguntar se ela gosta de alguns caras. Eu odeio essa merda. Eu nunca tive ciúmes de outros homens. Inferno, eu compartilhei a maioria das garotas que ficam ao redor do clube com pelo menos um dos meus irmãos, e isso nunca foi um grande negócio. Todo o MC poderia foder Cynthia e eu poderia assistir sem uma única faísca de ciúme.

Mas pensar em Mercy com mais alguém me faz querer arrebentar alguns pescoços.

Mesmo pensando em trazê-la para o clube me deixa no limite. Não quero que nenhum outro macho olhe na direção dela. Eu a quero toda para mim - seu corpo, seus sorriso, suas risadas. Eles são meus e eu não estou compartilhando eles.

Depois que estacionamos e me acalmo do ciúme ridículo, abro a porta do bar que está fechado enquanto tento imaginar como tudo seria do ponto de vista de Mercy. Fico feliz que nenhuma das mulheres que eu comi esteja por perto. Não porque eu não queira que elas encontrem Mercy; mas porque, por mais louco que pareça, eu me sinto como um bastardo por dormir com elas antes de conhecê-la, como se eu estivesse trapaceando preventivamente. É estúpido, eu sei, já que não estamos juntos, mas apenas transando um com o outro.

Entrando no código do porão, eu seguro a porta aberta para Mercy descer primeiro as escadas bem iluminadas, e então eu a levo para o meu pequeno apartamento. Minhas mãos que estão tentando destrancar a porta estão realmente tremendo porque estou tão nervoso por ela ver meu espaço. Eu nunca estive nervoso antes; as putas do clube não dão a mínima para o meu quarto. Elas me seguem porque querem foder. Mercy, porém, eu quero que ela goste da minha área pessoal, então espero que não seja uma bagunça muito grande. Temos uma empregada que Reece contrata que vem e limpa o lixo, lava nossas roupas e até lava nossos lençóis para nós uma vez por semana. Caso contrário, todo o lugar seria um chiqueiro. Curiosamente, nunca vi a mulher que faz a limpeza. Ela é como uma empregada de fada que entra e arruma sem que nós a notemos.

"Eu sei que não é muito, mas eu durmo aqui", eu digo para Mercy quando eu abro a porta e ligo a luz, percebendo que a minha preocupação é mais sobre ela pensar que sou pobre , já que ela é tão elegante.

"Eu não posso esperar para ver o seu lugar", diz ela com um sorriso antes de entrar e começa a olhar ao redor.

O primeiro ponto em que seus olhos pousam está na mesa coberta de lixo.

"O que é tudo isso?" Ela pergunta enquanto eu fecho a porta e tranco atrás de mim.

"Nada", eu respondo, olhando por cima do relógio antigo empoeirado junto com vários relógios e eletrônicos antigos com os fios pendurados para fora. "Só uma porcaria que estou tentando consertar."

"Você vai consertar tudo isso?" Mercy pergunta, caminhando para dar uma olhada.

"Eu vou tentar", eu respondo.

“Você vai manter tudo isso? Você é colecionador?” Ela pergunta enquanto olha de volta para a sala que está praticamente vazia, além da mobília.

“Não. Há uma loja de penhores na mesma rua. Eu ajudo o velho que é dono quando ele aceita uma porcaria que não funciona. Ele é um fraco por uma história triste.”

"Oh", ela diz. “Então você conserta as coisas para ele? Isso é legal da sua parte."

"Apenas tentando pagar um pouco da minha dívida com a sociedade", murmuro.

"O que é isso?" Mercy pergunta.

"Nada", eu digo a ela. O que ela pensaria de mim se soubesse que eu costumava sair por aí roubando as merdas das pessoas, assim como seu perseguidor assustador roubou dela? Eu sei que fodi com as pessoas e na época não achei que tivesse escolha. Ou eram estranhos machucados pegando seus pertences ou meu irmão e eu seriamos expulso nas ruas onde morreríamos de fome.

Pronto para me arrumar para a cama, eu removo meu colete e o penduro no armário antes de tirar minha camisa.

"Posso dormir com isso?" Mercy pergunta, olhando para a minha camiseta preta desgastada do Motorhead.

Foda-se sim, ela pode.

Eu lanço a camisa para ela. Embora eu prefira dormir com ela nua, vê-la em uma camisa que pertence a mim é a próxima melhor coisa.

"Obrigado", ela diz enquanto puxa o material sobre a cabeça.

Nós dois nos encontramos no centro da cama onde Mercy diz: “Estou tão cansada. Você vai me abraçar esta noite?”

"Você não precisa nem perguntar, Ruiva", eu asseguro a ela quando eu envolvo meus braços em torno dela e a puxo para mais perto de mim. "A resposta para essa pergunta é sempre sim."

"Obrigado", diz ela com o rosto enterrado no meu pescoço, permitindo-me obter um grande cheiro do perfume de manga de seu xampu.

Honestamente, estou cansado demais para tentar fodê-la hoje à noite. Há sempre amanhã ou no dia seguinte. Então, por enquanto, eu coloco um beijo no topo de sua cabeça e adormeço.

...

“Ei, Abe. Igreja em dez se você estiver aqui!" Sax grita através da porta depois que ele bate nela, assustando-me e Mercy ambos acordados.

"Volte a dormir", murmuro para ela enquanto eu esfrego o cabelo para acalmá-la. É provavelmente no final da manhã, mas ela precisa dormir mais do que eu. Uma vez que ela relaxa e se acomoda de novo, eu saio de seu aperto e encho meu travesseiro em seus braços. A maneira como ela aperta o peito e pressiona o rosto para ele me faz lamentar a decisão de sair. Mas a verdade é que eu posso não estar muito perto do clube nos próximos dias. Preciso participar de uma reunião para entender tudo, especialmente Hector.

Eu tomo um rápido chuveiro, ponho um jeans limpo e uma camiseta sobre o meu corpo ainda úmido e, em seguida, pego meu telefone para verificar a hora no caminho para fora da porta. São apenas onze horas, então talvez eu possa dormir mais algumas horas com Mercy depois do nosso encontro.

Trancando a porta do meu apartamento atrás de mim, eu desço o corredor onde Sax está segurando o balde do telefone. Eu jogo o meu dentro e dou-lhe um aceno de cabeça antes de entrar na capela. Todos os meus irmãos já estão sentados ao redor da mesa, exceto Torin, o que não é surpreendente. Eu tranco os olhos com meu irmão, Gabriel, para ver como ele está aguentando. Ele parece bem, então eu levanto meu queixo em uma saudação que ele retorna antes de Sax se juntar a nós depois de fechar a porta.

"Então, como vai?" Eu pergunto enquanto eu tomo meu assento habitual na esquerda de Chase. Ele pode não ter um sargento nas armas como vice-presidente; mas se ele soubesse, eu sei que seria seu homem.

"Nós temos um sucesso na filha de Hector", diz ele solenemente antes de seu sorriso habitual irromper livre. "Ela está em Vegas, então quem está pronto para dizer oi depois de termos uma porra de casamento?"

"Sim!" a mesa inteira ruge de acordo.

"Parabéns, cara", eu digo a ele com um aperto da minha mão em seu ombro. Chase e Sasha queriam fugir por mais de dez anos. Parece que o destino está finalmente deixando que eles tenham sua chance.

“Eu vou deixar Sasha cuidar de todos os arranjos, então qualquer que seja a data em que ela se ponha é quando sairmos. Precisamos ir em frente e descobrir quem está ficando e quem está indo”, diz Chase.

"Eu vou ficar para trás", Reece oferece, o que não é surpresa, já que ele é uma pessoa caseira. "Sem ofensa à noiva ou ao noivo."

"Não ofendeu", Chase concorda com um sorriso. "Precisamos de alguns homens para ficar para trás e segurar o lugar."

"Eu adoraria ir, mas ficar sentado em um avião por horas é quase impossível com esses velhos joelhos", declara Eddie.

"Entendido. Vamos precisar de você para ajudar a administrar o pátio de salvamento e, provavelmente, o bar com Turtle.”

"Feito", Eddie concorda com um aceno de cabeça.

"Você sabe que eu não vou perder o seu casamento", eu digo a Chase.

"Bom", ele concorda. "War e Cooper, vocês querem vir junto para ficar de olho em Torin?"

"Foda-se sim", Cooper concorda.

"Eu estou dentro", concorda War. "Só preciso ter certeza de que minha irmã possa ser babá."

“Claro,” Chase concorda. “Sax, Dalton, Gabe, Miles, cabem a vocês quatro decidirem se querem ir ou ficar.”

"Eu não quero perder uma viagem para Vegas", responde Sax com um sorriso.

"Eu também", concorda Dalton.

"Eu vou ficar", declara Gabriel. “Muitos compromissos marcados para as próximas semanas. Seria impossível remarcar todos eles. Parabéns, porém, cara. Eu desejo a você e a Sasha o melhor.”

"Obrigado", Chase responde. "Miles?"

"Eu vou ficar aqui", ele responde. "Não devo deixar o estado desde que eu ainda estou em liberdade condicional."

“Então nós definitivamente não queremos que você seja preso por uma besteira de violação,” Chase concorda. "E você pode dar uma olhada em Ian enquanto estamos fora, ver como ele está se segurando e se ele precisa de algo além de mais alguns Playboys?"

"Eu posso ir vê-lo", Gabe oferece animadamente, o que faz sentido porque Ian era seu patrocinador quando ele estava em prospecção, então ele é muito próximo com Ian, assim como eu estou com Chase. Eu sei que ele sentiu falta do homem nestes últimos meses. "Quero dizer, se estiver de acordo Miles?" meu irmão acrescenta.

"Excelente homem", Miles concorda com uma ponta do queixo na direção de Gabe. "Eu sempre me preocupo que os filhos da puta não me deixem sair quando eu passar pelas portas da prisão."

“Então, temos tudo resolvido, exceto pelos dois novatos. Deixá-los aqui ou levá-los?” Chase pergunta.

“Maddox se aproxima de um ano. Então, se ele quiser ir, vou ficar de olho nele”, diz War, já que ele é o patrocinador do garoto.

“Bom,” Chase concorda. Olhando para Cooper, ele pergunta: "E Holden?"

"Eu acho que você deve mantê-lo aqui", responde Coop. "Ele é um pouco quente, causando problemas de merda em Avalon quando ele deveria estar lá me ajudando e Miles saindo. Nós não precisamos chamar a atenção para nós mesmos em Vegas. Bem, não mais do que nossos coletes nos levarão quando estivermos do outro lado do país.”

"Muito verdade", responde Chase. "Fale comigo mais sobre ele depois."

"Vou falar", diz Coop.

“Eu preencherei todos assim que eu tiver os encontros alinhados com Sasha. Até lá, a menos que meu irmão pergunte especificamente, vamos tentar mantê-lo fora do circuito. Só porque Torin está ansioso para ir, e nós precisamos fazer um pouco mais de vigilância sobre a garota e fazer planos antes de sairmos em disparada. Tudo o que sabemos agora é que ela pediu uma carteira de motorista. Reece localizou o endereço que ela listou, mas é para um resort, não uma casa. Precisamos de um pouco mais de tempo para localizá-la.”

Todos expressam sua concordância com ele.

"Próximo na agenda", diz Chase. "Por que diabos há um porco sentado do lado de fora do nosso estacionamento?"

"Oh, isso seria comigo", eu admito, e todo mundo olha para mim em preocupação, especialmente Gabe.

"Não há tensão", asseguro-lhes. "É por Mercy".

"Você a trouxe aqui?" Chase pergunta com preocupação em sua voz.

“O idiota apareceu na casa dela novamente na noite passada. Reece tem algumas imagens dele, mas eu acho que ele provavelmente já se foi quando a polícia chegou lá. Nós não ouvimos nada deles até agora.”

"Droga", murmura Chase. "Você poderia tê-la trazido para a nossa casa."

“Eu sei, e eu aprecio isso, mas era por volta das cinco da manhã quando tínhamos café da manhã. Não queríamos acordar você e Sasha, e você teve uma tarde na noite anterior com Jade.”

"Entendido", diz ele. "Então, ela tem a escolta policial agora?"

"Depois que percebemos que ele invadiu a casa dela e continua voltando, foi praticamente o último recurso", explico.

"Jesus. Bem, deixe-me saber se algum de vocês precisa de alguma coisa”, diz Chase.

"Vou deixar."

"Então terminamos aqui", diz ele, pegando o martelo e batendo-o antes de largá-lo imediatamente, como se ele não pudesse tocar a coisa na ausência de Torin.

"Então, o que é isso sobre uma garota que você trouxe aqui?" Gabriel pergunta quando ele vem até mim. "Esta é a garota que você estava falando sobre a outra noite?"

"Ela não é minha namorada", asseguro-lhe, embora eu desejasse que ela fosse. “Ela é amiga de Sasha, e ela tem um perseguidorr. Estou me certificando de que ele não foda com ela.”

“Parece que é mais que isso. Você disse que ela fez você querer ser um homem melhor ou alguma merda. Isso é profundo, cara”, ele responde. "Então, você vai me deixar conhecê-la ou o quê?"

"Sim, claro", digo a ele. "Ela está dormindo bem ..." Eu começo a dizer antes de ouvir vaias e assobios no corredor onde a maioria dos nossos irmãos estão saindo.

Eu me apresso atrás deles e abro caminho para ver exatamente o que eles estão perdendo sua merda. Claro, é Mercy; ela saiu do meu apartamento vestindo nada além da minha camiseta.

"Ruiva, volte lá para dentro!" Eu grito para ela enquanto aponto o caminho para o caso de ela se esquecer dos dois passos que ela tomou do quarto.

"Eu senti sua falta", diz ela, enquanto puxa a parte inferior da minha camisa, mesmo que ela passe por seus joelhos.

"Sim, bem, sentir minha falta no meu quarto ou com mais algumas roupas", eu me queixo, mesmo que eu não possa realmente estar com raiva dela. Como poderia, alguém tão bonita como ela parece sem um pingo de maquiagem e seu cabelo vermelho todo grande e sexy de ser despenteado no sono em meus travesseiros na minha cama?

“Droga, Abe”, comenta Dalton primeiro. “Ela é aquela que você está tentando colocar controle de natalidade? Deixe essa merda, cara. É melhor você colocar um bebê nela antes de mim.”

"Cala a boca", eu o aviso, não gostando desse pensamento. "Todos vocês precisam se mexer!" De repente eu rugi. Minha raiva de ver a Mercy com todos aqueles caras no set, assim como minha frustração com essa merda de perseguidor, é liberada em meus irmãos, que agora estão olhando para ela.

Quando todo o corredor fica silencioso, percebo que posso ter exagerado. Mas, caramba, eu estou cansado de todo mundo olhar para minha mulher e tentar entrar em sua calcinha ausente. Essa é minha buceta, e eu não quero nenhum outro pau perto disso.

Silenciosamente, todos finalmente se dispersam para seus quartos ou sobem as escadas, exceto por Gabriel.

"Olá, sou irmão de Abrão, Gabriel", diz ele a Mercy, que ainda está no mesmo lugar, recusando-se a seguir minhas ordens. Parece que ela só segue os que nos envolvem ficar nus.

Os dois apertam as mãos e Mercy até sorri para o meu irmão. Ela olha para mim brevemente e diz: "Abrão, hein?" Provavelmente desde que eu nunca disse a ela meu nome completo. “Eu sou Mercy Daniels. E vocês dois definitivamente são parecidos. Os olhos e cabelos escuros com certeza. Amei sua tinta,” ela acrescenta, apontando para as tatuagens em seu pescoço e todo o caminho até o braço dele.

"Obrigado", diz ele com orgulho. Ele pode não ter tatuado os crânios pretos e brancos e desenhos de dragão em si mesmo, mas ele os desenhou.

"Então, meu irmão está te ajudando com um perseguidor?" Gabriel pergunta.

"Sim", ela responde, olhando para mim novamente.

"Bem, se você tiver algum problema com Abrão perseguindo você, ou precisar de tinta, me avise." Ele até pega um de seus cartões de visita e entrega para ela.

“Obrigado, Gabriel. Eu definitivamente irei,” Mercy concorda com um sorriso antes de eu pegá-la e arrastá-la de volta para o quarto com o braço em volta da sua cintura depois de um rude adeus ao meu irmão. Ele e eu às vezes podemos passar meses grunhindo um para o outro, mas depois ele fica conversando com a minha garota que ele acabou de conhecer.

Capítulo dezessete

Mercy

Eu acordei segurando um travesseiro para mim que cheirava como Abe. Por uma fração de segundo, entrei em pânico quando percebi que ele não estava na cama, mas depois me lembrei que estamos em seu apartamento no clube do MC e que ele provavelmente está por perto. Eu abri a porta para dar uma olhada rápida ... e encontrei um corredor cheio de homens de aparência dura em couro indo direto para mim. Desde que todos pararam em suas trilhas, não parecia educado apenas bater a porta em seus rostos. Além disso, eu queria ver como Abe reagiria, se ele nos apresentaria ou me trataria como se eu fosse apenas uma mulher aleatória com quem ele estava dormindo.

Agora eu estou tentando descobrir se ele sempre parece que quer matar os homens que olham para as mulheres que ele está fodendo.

Eu não tenho a chance de perguntar a Abe; porque assim que ele me puxa para o quarto e fecha a porta, ele está me dobrando sobre a cama e arrancando sua camisa de mim. A princípio, não tenho ideia do que ele pretende fazer comigo, até que de repente eu sinto sua língua entre as minhas coxas, que suas mãos se esticam. Eu grito de surpresa e em êxtase. Abe sabe quão alta eu sou, então ele quer que os outros homens neste lugar me ouçam gritando seu nome?

Aparentemente ele faz, porque depois da primeira vez que eu grito seu nome em gratidão por fazer meu corpo tremer de prazer, sou recompensada com um tapa na minha bunda. Não é difícil o suficiente para doer, então eu tenho certeza que é uma recompensa por dar a ele o que ele queria.

Uma vez que os dedos dele me penetraram, eu disse tchau para a língua inglesa e me tornei fluente em sacanagem. Abe não me dá qualquer aviso antes de seu pau bater dentro da minha boceta molhada e latejante e me levar mais alto do que eu já estive.

Quando os impulsos rápidos e duros de Abe finalmente terminam com um longo grunhido, nenhum de nós se move, embora a maior parte de seu peso esteja me pressionando no colchão. Os sons da nossa respiração pesada ecoam alto nos meus ouvidos.

"Desculpe", Abe finalmente diz.

"Por quê?" Eu pergunto através da cama. "Sua talentosa língua, dedos ou pau?"

Ele está em silêncio um momento antes de responder com uma risada curta. "Todos os itens acima, junto com o tapa na bunda."

"Está tudo bem", eu asseguro a ele. "Foi ótimo. Todo segundo. Só não tenho certeza do que fiz para merecer isso.”

"Você era linda demais para estar em nosso corredor vestindo apenas a minha camisa", ele responde.

Sorrindo, embora ele não possa ver, eu pergunto: "Você é sempre tão ... possessivo com seus outros cavaleiros barbudos?"

"Claro que não", ele resmunga. “Eu vi meus irmãos foderem a maioria das garotas com quem eu estive e nunca dei a mínima.”

Ai credo. Eles realmente fazem isso? "Vocês ... compartilham?"

"Oh, sim", Abe responde antes que ele finalmente se afaste de mim para que meus pulmões possam se expandir completamente. Ele se deita na cama de costas, e eu forço meus membros fracos a se arrastarem ainda mais para o colchão, de modo que fiquemos cara a cara. “As meninas no andar de cima são propriedade da comunidade. Elas sabem disso quando entram pela porta”, ele me informa.

"Você me compartilharia?" Eu pergunto.

"Foda-se não", é a resposta imediata de Abe antes de suas sobrancelhas franzirem. “Por que você me perguntaria isso? É isso que você quer?"

"Não", eu respondo honestamente. "Só me perguntando por que você compartilharia as outras mulheres, mas não eu."

"Porque você é melhor do que todas essas garotas juntas", diz ele. "E porque eu não quero que outro homem tome o meu lugar."

"Como meu guarda-costas?" Eu pergunto, para ver se ele responderá a pergunta sobre o que somos exatamente. Nós não estamos namorando, então somos amigos ou amigos com benefícios.

"Sim", Abe responde simplesmente. Espero que ele me dê uma explicação mais detalhada do nosso novo e estranho relacionamento, mas ele não faz depois de vários minutos de silêncio. Eu acho que isso significa que ele não acha que estamos fazendo nada mais do que brincar.

"Posso usar o seu chuveiro?" Eu peço para quebrar o silêncio.

"Vá em frente", ele responde.

Pegando a ponta da cama, eu pego a camiseta de Abe que eu estava usando antes de ele descartá-la e ir para o banheiro ao lado, ainda mais confusa. Por que eu pensei que ele poderia querer mais do que apenas dormir comigo, eu não tenho certeza. Mas pelo menos agora eu sei o placar.

...

Hoje no set, há uma competição para os dezesseis caras restantes. Em quatro baterias, quatro homens devem pular na piscina da mansão, nadar para o outro lado, pegar um dos bonecos que pesam tanto quanto eu (o que é incrivelmente embaraçoso), depois nadar de volta e puxar para fora da água. Aquele com o tempo mais rápido ganha um encontro privado comigo. O boneco me representa, claro; e esta pequena competição deve me mostrar com qual homem eu poderia contar para me resgatar se eu estivesse me afogando.

Eu torço por cada eliminatória enquanto os caras lutam para carregar o manequim pesado enquanto tentam se manter à tona. É meio engraçado assisti-los colocando o boneco em uma chave de cabeça, ou até mesmo tentando deitar em cima dele, usando-o como um dispositivo de flutuação.

Entre as duas primeiras eliminatórias, eu cometi o erro de dar uma olhada nos bastidores para Abe. Claro, seus olhos estão em mim. Percebendo-me trancar olhares com ele, ele arqueia uma sobrancelha escura como se dissesse que não tem dúvida de que poderia ganhar uma corrida contra esses idiotas. Depois que todos estiverem terminados, eu posso deixá-lo ir.

O vencedor do desafio é Zeke, ex-capitão da equipe de natação do ensino médio. Seu tempo está correto em torno de dois minutos e quarenta e cinco segundos.

"Eu não posso esperar para te levar para sair hoje à noite", Zeke diz como ele está na minha frente em nada além de uma sunga. Todos os caras tiveram que usar uma para que as espectadoras pudessem dar uma boa olhada em seus corpos muito atléticos e muito esculpidos. O cabelo castanho desleixado de Zeke ainda está molhado. Então, quando ele vira de volta, eu sou borrifada com a água clorada no meu rosto. Zeke, claro, ri antes de começar a se desculpar. Ele pega uma toalha e começa a limpar meu rosto enquanto a câmera captura cada segundo da troca entre nós.

"Espero que nós dois fiquemos secos durante o jantar", digo a ele.

"Vamos ver", ele observa com uma piscadela sugestiva antes de voltar para a fila de homens, que estão fazendo beicinho porque não venceram o evento de hoje.

"Da próxima vez, pessoal!" Eu grito para eles antes de dar adeus.

"E isso é um encerramento por enquanto", diz Ryan, o produtor. “Senhores, todos vocês podem voltar para a casa. Zeke, tome banho e vista suas roupas. Mercy, você precisa mudar para um vestido de noite. Vou pedir a Randy que traga algumas escolhas, mas estou pensando que o azul é a sua cor hoje à noite.”

"Sim, senhor", eu concordo.

Abe caminha em minha direção; e quando ele está a cerca de um metro de distância, ele começa a remover o colete. Atinge o chão e, em seguida, ele puxa a camisa sobre a cabeça.

"O que você está fazendo?" Eu pergunto com uma risada.

"Meu tempo", diz ele com um aceno de cabeça em direção à piscina.

"Abe, sério?" Eu pergunto, olhando em volta para todas as pessoas que ainda estão ao nosso redor. Mas então Abe está desamarrando suas botas para tirá-las e tirar as meias. Eu suspiro quando o jeans dele desce. Como ele não está usando nada por baixo, acabo encarando seu pau grande e oscilante por muito tempo antes de me lembrar de que temos uma audiência e a prudência seria proteger meus olhos. "Abe!" Eu grito com ele.

"Você está filmando isso?" Eu vagamente escuto o produtor perguntar ao homem da câmera, e vejo que eles estão seguindo Abe ao redor da piscina, onde ele pega um boneco falso, o joga por cima do ombro e depois o leva nu para a outra extremidade da piscina. Uma vez no lugar, ele volta para o lado inicial.

"Você cronometrando isso?" Abe pergunta enquanto ele aponta para alguém nos bastidores. Aparentemente, eles dão a ele a opção, porque ele mergulha na água um segundo depois e rapidamente atravessa a piscina. Uma de suas grandes mãos se estica para pegar o manequim pela perna, e então ele está nadando de volta, só que um pouco mais devagar, porque ele está usando apenas um braço grosso. Na parede, ele joga o boneco para cima e, em seguida, sai da água, mostrando a todos nós seu traseiro bronzeado.

"Dois minutos e vinte e um segundos", o rapaz que estava cronometrando grita. Abe bombeia os dois braços para comemorar sua vitória, me fazendo rir. E enquanto ele não pode ter ganho um jantar romântico comigo esta noite, não há dúvida de que ele acabou de ganhar um bom prêmio de consolação por sua incrível façanha de masculinidade - minha boca até que ele a preencha com sua libertação.

Pegando uma toalha da pilha, eu ando e entrego a ele. "Você provavelmente deveria encobrir King Kong antes que ele assuste a todos."

"Ha!" Abe ri. "Então, o que eu ganhei?" Ele sussurra enquanto enrola a toalha em volta da cintura.

"Acho que você vai ter que esperar e ver", eu respondo vagamente antes de levantar e espremer a água da barba. O jeito que eu estou segurando é sem dúvida semelhante a maneira que eu iria segurar outra coisa.

"Eu não sou um homem muito paciente", diz ele.

"Não se preocupe, valerá a pena a espera", digo a ele.

"Ah, Mercy", Sofie, uma das técnicas, chama por mim. "Seu microfone ainda está ligado."

"Oh, certo", eu digo, sentindo minhas bochechas corarem. Eu tento repetir a nossa conversa de volta para ver como seria ouvir alguém. Deve ter sido um pouco malcriado se Sofie sentisse o desejo de me avisar. Espero que ela não compartilhe essa gravação com mais ninguém, ou eu vou estar ferrada.

Capítulo dezoito

Abe

"Oh, porra, sim, Ruiva", eu gemo enquanto meu pau desaparece na boca escancarada de Mercy.

Incapaz de ficar em pé, pego o cabelo de Mercy para puxá-la para frente enquanto ando para trás, mantendo meu pênis em sua boca até conseguir me sentar ao lado da minha cama. É quase meia noite. Nós acabamos de voltar de gravar seu encontro fodido com o babaca no show que eu venci, e eu preciso da boca dela para me fazer gozar tão mal que eu não aguento mais.

"Chupa-me, chupa-me, chupa-me", eu canto como ela faz exatamente isso, gemendo e sacudindo sua linda cabeça vermelha como se ela não conseguisse o suficiente. O único problema é que não consigo ver o suficiente dela. Assim que chegamos ao meu quarto, ela estava tirando minhas calças; e isso é tanto quanto qualquer um de nós. Agora eu quero ver seu lindo corpo. Agarrando a frente de seu vestido fino de verão com as duas mãos, eu puxo os dois lados do material até que ele tritura no meio, mostrando toda ela para mim, incluindo sua boceta desde que ela desistiu de usar calcinha e sutiãs, exceto os que estavam no set depois que alguns dela foram roubados. Enquanto eu odeio esse filho da puta por fazer isso com ela, eu tenho que dizer que estou feliz como o inferno que ela decidiu não usar mais para evitar alimentar sua obsessão doentia.

"Esfregue essa linda buceta para mim enquanto eu fodo sua boca", eu digo a ela, e ela faz isso imediatamente, abaixando uma mão entre suas coxas e tocando-se com dois dedos. Os sons que ela faz ao redor do meu pau enquanto me dá prazer me aproximam ainda mais de explodir minha carga.

Enquanto eu tinha planejado deixá-la molhar o meu pau com a boca antes de eu transar com ela, esse plano está desaparecendo lentamente enquanto ela está de joelhos.

"Eu vou gozar", eu aviso com os dentes cerrados quando é impossível para mim segurar por mais tempo. Sua resposta é me levar mais fundo em sua boca, então eu desisto do bom combate e dou a ela tudo o que tenho. Mercy engole o que ela pode antes que ela recue e termine com a mão. Ela fecha os olhos e deixa minhas explosões quentes de prazer pousarem em seu rosto.

E, porra, isso me faz sentir como um idiota por tratar uma mulher tão bonita e elegante de um jeito tão vulgar. Quando termino, eu caio para trás na cama com as mãos atrás da cabeça para olhar para a pintura branca salpicada no teto. Do canto do olho, vejo Mercy se levantar e ir ao banheiro para se limpar.

Quando ela volta para o quarto, sinto o colchão cair quando ela sobe. E então, ela está se enrolando ao meu lado com a cabeça no meu peito enquanto as unhas escorregam sob a minha camisa para passar para cima e para baixo no meu estômago.

"Por que você me deixa te foder assim?" Eu pergunto a ela.

"Assim como?" Ela responde inocentemente, mesmo sabendo que ela sabe o que quero dizer.

"Como uma prostituta suja ou o que você chamou no outro dia."

"Porque eu gosto desse jeito", diz ela. "Eu gosto de como você não tem medo de ser um pouco rude e sujo comigo, ao contrário dos outros homens com quem já estive."

"Você não deve ser tratada rude ou suja", digo a ela.

"Por que não?" ela pergunta. “Se é isso que eu quero e o que você gosta também? É quente. Pelo menos é para mim ...”

"Sim, é quente", eu concordo. Eu nunca cheguei tão rápido quanto quando estou com a Mercy. Então, por que me sinto culpado quando faço a mesma coisa a ela que fiz com outras mulheres?

Porque eu me importo com ela e não quero que ela seja como as outras - nada além de um bom tempo e depois acabou.

"O que há de errado, cara grande?" ela pergunta.

"Nada", eu respondo. Não é como se eu pudesse pedir a Mercy para sair do show depois que eles começaram a filmar. Ela acabou de me conhecer. E, por uma razão ou outra, eu não sou o tipo de homem que ela pensa ser “Sr. Certo." Mercy só está passeando comigo, o criminoso condenado e fora da lei, porque o sexo é ótimo. Em algumas semanas, ela terá que escolher um cara. E uma vez que seu perseguidor pervertido for pego, ela não vai precisar de mim em sua vida. Ela vai se casar com algum banqueiro ou advogado e ter uma enorme quantidade de crianças enquanto eu ainda estarei tropeçando na vida como se eu não tivesse certeza de onde eu pertenço.

...

Nos dias que se seguiram, observo com ciúmes do lado de fora, enquanto homens menores flertam e continuam com minha mulher. Eles competem em mais eventos uns com os outros para ganhar tempo sozinho com a Mercy. Meu menos favorito seria aquele em que ela está vendada e tem que tentar adivinhar qual homem é que baseado em nada, mas passando as mãos sobre os rostos, braços, peito e estômago.

Apesar dos estúpidos jantares à luz de velas, pelo menos eu sei que todas as noites sou eu que consigo levar Mercy para a cama e transar com ela. Depois, eu a seguro por alguns minutos antes que ela adormeça e role para longe de mim.

Essa parte no final do dia é o que me deixa com a tortura de vê-la cercada por outros homens. Ah, e eu adoro quando ela envia os caras, eliminando-os da competição.

Pena que eu não posso ser o tipo de homem que ela está procurando. Eu tento descobrir exatamente o que é isso enquanto assisto por trás dos bastidores enquanto os competidores são reduzidos a quatro.

É porque eles são meninos bonitos? Eu não sou exatamente horrível, não acho.

Eles são ricos? Provavelmente, mas Mercy não parece gostar muito de dinheiro. Mesmo que ela não tenha ideia, eu realmente tenho uma conta bancária de tamanho decente.

É meu tamanho? Eu sou maior que os outros homens, com certeza, não apenas em altura, mas também mais musculoso. A Mercy prefere homens pequenos? Não, duvido disso.

Então, eu acho que tudo que eu sinto falta é a parte em que eu nunca mais quero filhos ou tenho a inteligência que esses quatro últimos homens têm. Todos os filhos da puta disseram que querem muitas e muitas crianças. Além disso, eles definitivamente me colocaram no gigantesco jogo de palavras cruzadas que eles tinham que completar com apenas as coisas favoritas de Mercy como pistas. Eu também os conhecia; demorei um pouco mais para preencher o quadro com as cartas quando o programa parou de ser filmado.

A verdade é que eu saí do ensino médio quando eu tinha quinze anos, o ano em que nossa mãe se matou. Como Gabriel tinha apenas treze anos, ele entrou no sistema de adoção sem mim. Eu fui às ruas por causa do meu registro de reformatórios que ninguém queria lidar. Antes, eu estava roubando comida e merda de merda para nos alimentar e dar presentes a Gabe para o Natal e seus aniversários. Mas depois que nossa mãe morreu, eu comecei a roubar carros para uma loja local em Charlotte para sobreviver enquanto eu tentava descobrir onde meu irmão estava morando. Então, quando o encontrei, fui preso e perdi minha liberdade, deixando Gabe se defender sozinho novamente. Eu cometi um erro estúpido, e me arrependi por todos os dezoito meses em que fiquei trancado e todos os anos desde então.

É minha ficha criminal e estupidez a razão pela qual Mercy só quer me manter por perto como seu guarda-costas e me foder até encontrar o homem com quem ela quer se casar? Ser grande o suficiente para chutar a bunda de alguém e porra são realmente as únicas duas coisas em que eu sou bom. Eu sei disso, ela sabe disso, e o mesmo acontece com todo mundo.

Capítulo dezenove

Mercy

"Mercy, posso te ver no meu trailer por um minuto?" Ryan, o produtor, pergunta depois que terminamos de filmar minha última eliminação antes do final. Apenas três homens permanecem: Roman, Vincent e Zeke.

"Claro", eu respondo antes de rapidamente alcançá-lo antes que ele chegue aos degraus de seu trailer.

"Precisa de mim lá?" Abe pergunta quando ele de repente entra na minha frente antes de eu subir as escadas.

“Não, eu vou ficar bem. Obrigada” - digo com um sorriso e um tapinha reconfortante no braço dele.

E enquanto eu estou tentando parecer legal por fora, estou tão animada que amanhã de manhã todos nós estamos indo para o aeroporto para voar para Vegas para o casamento de Sasha e Chase. Não só porque sou sua dama de honra, mas porque vou viajar com Abe. Felizmente, Sasha poderia esperar alguns dias para o intervalo das filmagens do show para que eu pudesse me juntar a eles.

Os olhos escuros de Abe se estreitam em desaprovação por eu estar sozinha com outro homem, mas Ryan é ótimo e eu tenho certeza que ele é gay, então ele não precisa se preocupar comigo. Randy, seu assistente, geralmente está ao seu lado, assim como agora.

"Entre e sente-se", Ryan diz quando eu fecho a porta atrás de mim.

Ele se senta em um lado da mesa, então eu sento na almofada em frente a ele enquanto Randy paira perto da porta, tocando em seu telefone, pronto para pular assim que Ryan pede para ele ir buscar alguma coisa.

"Eu queria falar com você sobre uma possível extensão do seu contrato", Ryan começa.

"Mesmo?" Eu pergunto com surpresa, já que estamos fazendo uma pausa para eu tomar uma decisão, e então o show acabou, além do episódio da reunião que acontece após o show ir ao ar.

"Sim", ele responde com um sorriso maroto. "Randy, onde está esse contrato?" ele pergunta ao seu assistente, que rapidamente se aproxima e começa a vasculhar uma pilha de documentos em uma mesa lateral. Aparentemente encontrando os corretos, ele os leva para o Ryan.

"Obrigado", ele diz ao seu assistente antes de jogar os papéis na minha frente. “Eu falei com os três finalistas, e cada um deles também concordou com a extensão no caso de você escolhê-los no final.”

“Qual seria a extensão?” Pergunto, folheando os documentos que estou cansada demais para ler agora.

“Então, eu não estou dizendo que teríamos que filmar o casamento, mas nós gostaríamos de filmar vários meses de vocês dois vivendo juntos, talvez começando a fazer alguns dos planos de casamento. O que me diz? Eu posso oferecer-lhe o dobro do dinheiro do contrato original do programa.”

"Uau", eu murmuro desde que é muito dinheiro. "Mas eu teria que realmente viver com o homem que eu escolher?"

"Sim", ele responde. “Quando as câmeras estão desligadas, você pode ter quartos separados para tudo que eu me importo. Enquanto eles estão rolando, porém, vocês teriam que parecer um casal feliz, o que significa que você não seria capaz de namorar ninguém por mais seis meses ou mais.”

"Seis meses?" Eu repito. Claro, para a maioria das pessoas, não é muito necessário ter colegas de quarto. Se isso fosse tudo, eu assinaria os papéis agora. Mas isso não. Eu teria que parar de ver Abe para sempre, ou pelo menos por seis meses. Eu posso estar errada, mas não acho que o grandalhão esperaria por mim enquanto eu tocava em casa com outro homem por meio ano. Isto é, se ele quiser continuar me vendo depois que o psicopata for pego. Pelo menos ele parou de aparecer na minha casa depois da segunda noite. Ainda assim, Abe e eu estamos voltando a dormir em seu apartamento, em vez de correr o risco. Claro, é um pouco pequeno, mas é aconchegante e me sinto segura sob a proteção do MC.

"Seu aluguel, utilitários e todas as outras despesas de vida seriam cobertos", acrescenta Ryan. "Está tudo aqui", diz ele, batendo com o dedo no topo dos documentos.

"Esta é uma ótima oferta", digo a ele. "Eu poderia ter algum tempo para conversar com meu agente e pensar sobre isso durante o intervalo?"

"Absolutamente", ele concorda. "Vou precisar de uma resposta no momento em que filmarmos o final para que eu possa começar a fazer arranjos."

"Bom, isso deve me dar bastante tempo", eu digo em alívio. Muito tempo para descobrir o que Abe quer, eu penso comigo mesma.

"Ótimo", Ryan concorda. Quando ele se levanta, eu faço o mesmo, pegando os papéis da mesa para estudar mais tarde. "Algum grande plano para a semana de folga?" Ele pergunta quando começamos a porta do trailer.

"Sim, realmente. Minha melhor amiga vai se casar em Vegas”, eu respondo com um sorriso.

"Isso soa como um bom tempo", diz ele, em seguida, abre a porta para eu sair.

"Sim, eu não posso esperar", eu concordo. Assim que eu começo a descer as escadas, vejo Abe esperando por mim no mesmo lugar em que o deixei. Ele é como uma estátua humana. Às vezes não tenho certeza de como ele fica tão quieto e paciente.

"Até mais, Ryan", eu digo quando começo a atravessar o quintal para cortar o set de produção.

“Divirta-se em Vegas. Apenas não muito!” Ryan grita com um sorriso. "Câmeras estão por toda parte!"

"O que foi aquilo?" Abe pergunta, olhando os papéis na minha mão.

Em vez de explicá-lo antes mesmo de tomar uma decisão, digo: “Apenas contrato de coisas. Não é nada demais.”

Honestamente, como as coisas vão com Abe em nossa viagem provavelmente vão me ajudar a decidir se eu concordo ou não com a extensão. Se ele me disser que quer mais, então eu recusaria. Eu não sou apenas certa se ele é o tipo de cara que sempre querem mais. Claro, o homem de Sasha está no MC e está se estabelecendo, mas os dois estão apaixonados desde que eram adolescentes. Eu realmente duvido que qualquer um dos outros motoqueiros estejam vendo alguém seriamente.

...

Abe

Tenho a impressão de que qualquer papel que Mercy tenha saído do trailer do produtor é mais importante do que ela está deixando transparecer. Eu não sei por que ela se esquivou da pergunta quando perguntei a ela sobre isso, ou porque eu vou bisbilhotar as coisas dela quando voltarmos para o meu apartamento e ela está no chuveiro, mas eu preciso saber o que elas dizem.

Eu gentilmente puxo os papéis de dentro de sua bolsa que está na minha mesa e os desdobro. Mais uma vez, minha falta de educação me alcança. É um monte de termos legais que eu realmente não entendo, mas passando pelas páginas, parece que eles querem que Mercy viva com o homem que ela escolha no final por seis meses.

Ela está realmente considerando assinar essa merda de cavalo e ir morar com um dos idiotas que brigam por ela como criancinhas? Eu sabia que ela tinha que escolher alguém no final do show, mas eu pensei que terminaria lá e então ela e eu poderíamos estar juntos. Não apenas na minha cama, mas no resto do mundo.

Se ela vai morar com um deles, então não tem jeito, eu vou ficar por aí e assistir essa besteira. Isso me faz pensar que eu estava certo, e Mercy só dorme comigo para dar um passeio no lado selvagem antes que ela escolha o Sr. Certo e se estabeleça com ele para começar uma família. Há até mesmo merda sobre o noivado deles e casamento na maldita papelada e uma quantia insana de dinheiro para uma extensão adicional se Mercy for engravidada. O pensamento dela saindo do controle de natalidade para foder um idiota de um programa de TV estúpido para ter um filho faz meu pulso começar a doer por todo o meu corpo.

Quando ouço o chuveiro desligando, enfio os papéis na bolsa e tento acalmar minha raiva. Ela mal está no controle quando a porta do banheiro se abre e Mercy sai vestindo nada além de uma toalha em torno de seu corpo lindo.

"Assim que pegarmos a porra do seu perseguidor, eu já acabei com você", eu deixo escapar. “E chega de dormir com você. Eu não posso mais fazer isso!”

"Abe, do que você está falando?" Mercy pergunta, vindo para colocar a mão no meu braço. “Aconteceu alguma coisa enquanto eu estava no banho? O que está errado?"

"Tudo está errado!" Eu grito, me afastando dela e sentando na beira da minha cama. “Eu não posso respirar quando vejo aqueles bastardos vestidos de babados babando em você naquele show estúpido. Eu pensei que seria em breve, mas para descobrir que você está assinando uma extensão, você vai se juntar a um deles ...”

"O que?" Mercy me interrompe, olhando para a bolsa para ver os papéis que eu apressadamente enfiei lá dentro. “Abe, esse contrato é apenas uma proposta que eles querem que eu considere. Nada está gravado em pedra.”

"Então por que você não me contou sobre isso?" Eu grito, levantando-me.

Mercy não vacila sequer recua. "Por causa disso!" ela grita de volta para mim. “Porque eu não sei o que é isso , o que estamos fazendo. Uma coisa é ser mandão no quarto, mas agora você está passando por minhas coisas? Por que você faria isso? Eu tive violações de privacidade suficientes nas últimas semanas sem você cavar minhas coisas sem me preocupar em tentar ter uma conversa adulta sobre o que está acontecendo entre nós. Só porque estamos dormindo juntos não dá o direito!” Ela se aproxima de mim enquanto sua voz se eleva, lutando para manter sua toalha enquanto ela está cara a cara comigo.

“E o que estamos fazendo, Mercy? Você deixou bem claro que eu sou apenas o guarda-costas que você está usando por um bom tempo, mantendo-me em segundo plano até que seu perseguidor esteja trancado e você encontre o Sr. Maldito Certo no seu maldito programa!" Eu rugi. “Eu sei que não sou bom o suficiente para você, mas não vou ficar de pé e ser um corredor desolado e chicoteado. Eu terminei com isso. Vá encontrar o seu príncipe fodidamente charmoso e dê o fora da minha vida!”

"Do que você está falando? Você é bom o suficiente ...” Mercy começa, antes que eu vire as costas para ela e corra até a porta.

“Eu estou chamando Sasha para ir buscá-la. Vá ficar com ela até o nosso vôo para Vegas. Você ficará bem por lá. Vocês duas podem comparar as anotações em seus candidatos a marido,” eu digo a ela, antes de sair e bater a porta.

Quando estou do lado de fora, tenho que me apoiar na parede do corredor, esperando a agonia no peito aliviar. Parece que estou tendo um maldito ataque cardíaco; É muito apertado dentro de mim para respirar. Eu não tenho ideia do que é esse sentimento, mas estou começando a pensar que a bala fez mais do que apenas deixar uma marca em mim. Parece que meu coração está ... Quebrado. Saio desse pensamento ridículo e subo as escadas e saio do bar, abrindo meu telefone para ligar para Sasha.

Capítulo vinte

Mercy

Depois que Abe sai correndo, eu termino de me secar e me visto enquanto tento repetir tudo o que ele disse em minha mente. Estou incrivelmente chateada com ele por cavar minha bolsa e frustrada com o quão exigente é o grande e sexy bruto. Ele sabe que eu tenho que trabalhar com o contrato deste programa, ou ficarei na lista negra de qualquer outro programa no futuro. Essa extensão não foi idéia minha, e eu ainda não tive a chance de ler os jornais, muito menos discutir com ele.

Ainda por cima, ele teve que fazer uma rachadura sobre ser um vice-campeão de coração partido. Ele disse que nunca viu aquela temporada de King of Hearts em que eu estava, mas para dar um tiro assim comigo ... Por que ele não entende que eu não posso simplesmente me colocar lá fora por ele, depois do que aconteceu comigo antes? Eu precisava saber onde estava o coração dele, e hoje acho que descobri.

Subo para o bar, sabendo que Abe não estará lá. Nenhuma das pessoas que estão passando por aí nem prestam atenção em mim enquanto eu ando do lado de fora e espero por Sasha. Eu decido não ligar para ela, esperando que Abe não tenha feito isso e ele volte. Apenas alguns minutos depois, seu Mustang entra no estacionamento do bar e ela pula para me abraçar.

"O que aconteceu? Abe ligou e acabou de me dizer que eu precisava ir buscar você!” Sasha diz.

“Eu acho que nós... eu não sei. Você pode terminar se você nunca esteve junto?” Pergunto a ela, odiando o nó na garganta e as lágrimas que finalmente começam a se espalhar pelo meu rosto.

"Oh Mercy não ..." Sasha diz, envolvendo um braço em volta de mim e me puxando para seu carro. “Vamos lá, deixe-me levá-la para sua casa para fazer as malas para a nossa viagem amanhã, e então você pode ficar na nossa casa hoje à noite. Diga-me o que aconteceu com Abe. Com o que você está brigando?”

Quando estou no carro, mostro a papelada a Sasha detalhando o novo programa que me é oferecido. “Eles querem me dar um novo show, onde eu moro com o cara que eu escolho da Queen of Hearts .Eu não tive a chance de realmente dar uma olhada ou falar com Abe sobre isso antes que ele tirasse da minha bolsa enquanto eu estava no chuveiro. Depois que ele viu, ficou tão irritado e me disse que terminamos.” Eu pego um lenço de papel na minha bolsa e assoo o nariz, então não pareço estar choramingando.

"Isso é uma coisa sobre os garotos no MC - eles podem ser do tipo ciumento", Sasha me diz.

"Ele disse que estava matando ele, vendo-me sendo perseguida pelos caras no show", eu confirmo. “Não acha que esse maldito show é a coisa que agora está arruinando minha vida amorosa?”

"Sua vida amorosa, hein?" Sasha me provoca. “Então, me diga honestamente, o que há entre vocês dois? Como você se sente sobre Abe?”

"Eu ... não posso dizer", digo a ela, olhando pela janela do lado do passageiro para que ela não veja a mentira na minha expressão. Quando eu olho de volta para ela, ela está sorrindo para mim conscientemente.

“Tudo bem, tudo bem. Eu tenho... sentimentos por ele”, confesso para ela. “Mas eu não posso fazer isso, Sasha. Eu não posso me colocar lá fora como fiz com Blake. Ele partiu meu coração, e ele nem estava ...” Eu paro enquanto Sasha arqueia uma sobrancelha para mim.

“Blake não era o que, garota? Vá em frente, cuspa.” Sasha me pede.

“Ele não era metade do homem que Abe é. De qualquer forma,” eu admito. “Mas isso significa que Abe poderia me machucar ainda mais se eu disser a ele essas coisas e então ele continua agindo desse jeito! Se ele me quer, realmente me quer, vai ter que me mostrar.”

"Dê-lhe algum tempo", diz Sasha. “Todos estaremos em Vegas pelos próximos dias, e essa cidade tem um jeito de fazer coisas maravilhosas e estranhas acontecerem.”

Eu estendo a mão para ligar o aparelho de som, que felizmente termina a nossa conversa por enquanto. Nós seguimos o resto do caminho até a minha casa sem mais nenhuma conversa, mas cantamos juntas quando uma música do Bon Jovi vem.

Uma vez que entramos na minha garagem, eu nervosamente saio do carro e fico ao pé dos degraus que levam até a porta da frente e a passagem para a praia.

"Está tudo bem", Sasha me garante, "Você não recebeu nenhuma atualização de segurança por e-mail desde que essas últimas fotos foram capturadas, não é?"

"Não, graças a Deus", eu suspiro de alívio. “Ele não poderia estar de volta ao redor da casa. E além disso” - eu digo enquanto aceno para o carro de patrulha que nos seguiu da sede do clube e apenas estacionou do outro lado da rua – “Eu ainda tenho minha escolta por perto.”

Subimos os degraus juntas e paramos na porta da frente enquanto eu procuro minhas chaves. "Meu estômago ainda fica amarrado em nós pensando em alguma aberração estar aqui, cavando minha calcinha, sabe?" Eu digo a Sasha quando finalmente coloco a chave na fechadura.

Antes que eu possa entrar, Sasha agarra meu braço e aponta para a longa passarela atada à minha casa, que leva até a praia. Eu sigo seu dedo e vejo que perto do chuveiro ao ar livre, onde o meu varal está pendurado, estão vários itens batendo na brisa do oceano. "Nós não estaríamos falando sobre essas roupas íntimas, não é?" ela pergunta.

"Oh não", eu suspiro, percebendo que as câmeras de segurança cobrem apenas os cantos da minha casa. A passarela se estende por quase 15 metros sobre a duna de areia, bem fora de sua linha de visão.

“Não se preocupe, o que poderia ser pior? O louco lavou sua roupa?” Sasha ri. “Quero dizer, nós teremos que queimá-las, mas pelo menos ele as trouxe de volta e ele não está em algum porão usando-os em sua cabeça. Venha, ninguém está lá embaixo. Vamos dar uma olhada.”

Eu começo a protestar, mas Sasha já está pisando na varanda. Desde que há um oficial do outro lado da rua, eu me endireito e a sigo. Com certeza, minhas lingeries estão distribuídas ao longo do varal, meus sutiãs mais próximos da casa.

"Oh, Mercy, meu deus, olhe para isso", Sasha ofega. Ela pega o telefone e aponta a lanterna para as letras escritas em vermelho brilhante ao longo da madeira lascada da passarela.

"Eu posso te cheirar"

“Tem outro lá embaixo, suas calcinhas,” Sasha aponta, e nós pegamos a mão uma da outra enquanto nós damos um passo. Na mesma tinta vermelha brilhante no trilho debaixo do resto das minhas calcinhas está escrito:

"Eu posso saborear você"

"Oh céus", Sasha resmunga. "Se isso significa o que eu penso, vou ficar doente."

"Jesus, Sasha, o chuveiro ao ar livre, a barraca lá!" Eu grito, apertando sua mão com tanta força que ela recua.

Sasha imediatamente se abaixa com a lanterna, enquanto a porta da tenda não alcança o chão. Soltando um suspiro de alívio explosivo, ela diz: “Sem pés, não se preocupe. Ninguém está à espreita lá. Por garantia,” ela diz enquanto se aproxima para abrir a porta.

"Não faça isso!" Eu grito, mas ela já abriu a porta. A mão de Sasha voa para cobrir sua boca quando ela se afasta, depois se vira para mim alarmada. "Entre na casa, agora", diz ela enquanto olha ao redor com cautela.

"O que é isso?" Eu exijo. Ignorando o pedido dela, eu tiro o telefone da mão dela e me aproximo para espiar a tenda. Escrito na mesma tinta, em letras enormes que ocupam a parede da banca está a mensagem:

"E se você olhar para cima ... eu posso ver você"

"O que?" Eu suspiro, olhando em volta em pânico. "Que diabos isso significa?"

Sasha de repente engasga e agarra meu braço, me empurrando e apontando para os telhados das casas de praia próximas. Lá, algumas casas abaixo, uma das de aluguéis tem uma grande cúpula no telhado da casa. Uma figura está ali, visível apenas como uma silhueta ao luar. Um brilho de luz brilha e reluz do que eu estou supondo serem as lentes de um par de binóculos que ele está usando para nos olhar de cima para baixo.

Sasha e eu levamos alguns passos hesitantes para o carro dela, sem saber se é apenas uma coincidência, até que a figura levanta uma mão e nos dá um aceno alegre.

"Pegue suas coisas", Sasha me diz. “Eu vou pegar o policial e dizer a ele que aquele desgraçado maluco está ali, só... o que é isso, seis, sete casas abaixo? Vá, garota!" Ela me diz com um leve empurrão para me mover.

Cabelo voando atrás de mim, eu corro para minha casa, cavando debaixo da minha cama para pegar minha mala e jogar roupas nela por bem ou por mal. Eu mal tenho consciência do que estou fazendo, e eu passo meu braço pela minha penteadeira para despejar minha maquiagem e suprimentos em cima das minhas roupas ao acaso. No momento em que Sasha volta correndo para a varanda, ofegante e sem fôlego, já estou indo para o lado de fora com minhas malas de rodinhas e minha bagagem de mão.

"Vamos sair daqui agora", eu suspiro, ofegante do meu redemoinho pela casa.

“Estou trancando a porta. Vai, vai, vai,” Sasha diz, enxotando-me para fora da porta enquanto ela alcança dentro para apagar as luzes.

O policial não está mais do outro lado da rua enquanto jogamos minhas malas no porta-malas do carro de Sasha. "Eu disse a ele o que vimos e ele desceu a rua para verificar", ela me diz. “Ele vai vir investigar a cena aqui mais tarde, depois nos ligar. Eu disse a ele que não precisaríamos que ele nos seguisse até a casa da fazenda, Chase vai estar lá, e nós vamos sair em breve para Vegas.”

Uma vez que estamos no carro e seguramente longe da casa, consigo recuperar o fôlego. "Você acha que o oficial será capaz de pegá-lo?" Eu pergunto a Sasha.

"Eu não fui capaz de dar uma boa descrição do cara que vimos, já que era apenas a silhueta dele", Sasha suspira. “O policial disse que ele iria dar uma olhada, mas tudo que o cara teria que fazer seria ir até a praia e desaparecer na escuridão. Não pense sobre isso, no entanto. Eles ligam e nos informam o que encontram. Vamos nos concentrar em sair da cidade e longe de toda essa loucura por alguns dias! Podemos agitar nossa própria marca de loucos na pista de Vegas, longe de seus pretensos pretendentes e perseguidores!”

"Eu desejo ..." Eu começo a dizer, antes de sufocá-lo.

"Você quer o que?" Sasha me provoca com uma sobrancelha levantada.

"Eu só queria que isso acabasse, o show, essa aberração que está lá fora, tudo isso", eu minto lamentavelmente.

"Uh-huh", Sasha concorda sarcasticamente. “Não se preocupe, esses desejos se tornarão realidade em breve. E se você estava pensando em desejar um motoqueiro grande e barbudo de companheiro, ele estará ao lado amanhã, no aeroporto. Dê-lhe algum espaço para que ele possa ter as ideias em ordem. A mãe de Abe não era boa para ele ou para o irmão dele. A primeira mulher que ele deveria amar o rasgou e arruinou sua infância, então ele tem problemas com todas elas agora. Tipo como o que aconteceu com você e Blake.”

"Ótimo, você não me disse que ele tinha problemas de mãe quando você nos apresentou", eu zombo.

"Não vive em seu apartamento, ou não sendo capaz de cozinhar ou fazer seus próprios problemas de lavanderia", Sasha me corrige. “Do que Chase me disse, ela era uma viciada em drogas que deixava Abe e seu irmão sozinhos quando eram pequenos, por dias antes de ter uma overdose e morrer. Abe teria que sair para lojas de bairro e roubar qualquer coisa que pudesse para alimentá-los. A única razão pela qual ele é um criminoso é porque ele continuou sendo pego.”

"Ele é um pouco grande demais para ser muito ladrão", eu concordo. “Não é realmente a profissão de um homem de sua estatura. Abe não é exatamente discreto. Mas espere, você não recebe delitos por furto em lojas, não é?”

"Eu não sei sobre isso, mas Abe mencionou para mim uma vez que ele foi preso pelo furto de automóveis", Sasha me informa.

"Uau."

“Sim, mais tarde, quando seu irmão mais novo estava no ensino médio, Gabe mostrou um verdadeiro talento para a arte. Eles precisavam de roupas, suprimentos, você sabe, coisas adolescentes normais,” Sasha me disse. “Abe já possuía um registro de reformatórios e não conseguia nem encontrar um emprego de fast food, e ele não queria que Gabe seguisse seus passos. Ele caiu com um grupo de caras que roubavam carros, caras que ele conheceu enquanto estava no sistema de detenção. Se sua mãe e seus "amigos" não o roubassem constantemente, ele poderia ter feito alguns pequenos trabalhos e sair, mas continuava precisando de mais dinheiro. Sua sorte finalmente acabou quando ele tinha dezoito anos, e ele acabou na prisão. Ele conheceu Chase enquanto ele estava dentro.” Olhando para mim, ela diz: “Ei, não deixe Abe saber que eu te dei uma história triste, ok? Ele não gostaria que eu lhe contasse o negócio dele, pelo menos não agora.”

"Claro", eu tranquilizo ela. “Estou feliz que você tenha me contado. Isso meio que explica tudo sobre ele. Eu mal posso esperar para vê-lo, no entanto. Amanhã não posso esperar que chegue rápido o suficiente.”

"Eu estou com você lá", Sasha concorda. “Eu tenho esperado casar com meu homem por mais de dez anos. Esta vai ser uma ótima semana, garota, para nós duas. Você verá."

Capítulo vinte e um

Abe

O rugido e a vibração da minha Harley parecem que vai abrir meu crânio quando eu vou para o aeroporto na manhã seguinte. Uma vez que Chase confirmou que Sasha tinha pego Mercy, eu voltei para o bar e caí no canto, bebendo e fumando até minhas tripas começarem a rastejar até a minha garganta. Alguns dos meus irmãos tentaram vir falar comigo e descobrir o que me deixou com um humor tão sombrio; mas depois que eu mandei alguns pulando com suas caudas entre as pernas, o resto entendeu que eu queria ficar sozinho.

A verdade é que não sei bem por que estou tão mal humorado. Mercy não passou de um anjo para mim. E se não fosse por esse show maldito que ela tem que terminar e os homens com quem ela tem que ser vista, eu acho que poderia ter uma chance com ela. Eu sei que ela está agindo assim e não tem interesse real em nenhum desses caras. O problema é que eu não posso confiar completamente em qualquer mulher para não me destruir. Todas as mulheres que já entraram na minha vida quiseram me usar de uma forma ou de outra, e a ideia de que ela realmente gosta de mim por ser eu mesmo é difícil de entender.

Deixo minha moto no estacionamento subterrâneo de longa duração e dou uma olhada nas correias da minha bagagem de mão, apertando-a com força nas costas. Tudo o que eu preciso por alguns dias se acumula em uma mochila. Eu localizo Dalton no meu caminho para o terminal, e maldito se aquele idiota não está sentado em uma grande bagagem com rodas no fundo, montando a maldita coisa no aeroporto.

"Eu gosto do seu novo transporte, pequeno D", eu grito para ele. “Você finalmente decidiu trazer essa porcaria idiota e cheia de buracos no motor nas suas férias para tentar consertar os vazamentos?”

"Ei, Abe, você está vivo!" Dalton grita. "Eu tinha certeza que você ia perder o vôo depois da noite que você teve", Dalton acena para mim alegremente enquanto ele chuta seu novo transporte ao longo da calçada em minha direção. “Ha-ha, idiota. Para sua informação, alguns de nós precisam de mais de um par de roupas íntimas e nosso ursinho de pelúcia para um evento como este”.

"Eu não coloquei nenhuma roupa de baixo", digo solenemente, enviando-o em uma gargalhada.

“Ei, cara, se você puder ir sem calcinha no calor de Vegas, mais poder para você. Você provavelmente coloca essa perna de porco em suas meias de qualquer maneira, então não vai suar muito.”

Quando me viro para entrar, as gargalhadas de Dalton ficam mais altas. Eu apenas cerro os dentes e continuo, sabendo muito bem o que ele viu que o deixou tão encantado. Não caberia todo na minha mochila, então espreitando para fora está a cabeça do que é obviamente um grande urso de pelúcia.

Felizmente, nos separamos quando estamos dentro, já que o corcel dele é muito grande para uma bagagem de mão. Enquanto ele está checando sua bolsa, eu passo pela segurança e vou até a área de embarque. Quando chego lá, eles já estão deixando meus irmãos no avião.

Um dos nossos novatos, Maddox, corre até mim quando eu estou perto da senhora verificando nossos cartões de embarque. "Graças a Deus", ele murmura, "Chase me disse para não pisar no avião até que eu peguei você e Dalton. Você não o viu, você viu, Abe?”

"Ele está aqui", eu grunho. “Ele ainda estava passando pela segurança quando eu me livrei, mas ele estará junto em alguns. Não se preocupe, você não vai perder a viagem.”

Maddox dá um suspiro aliviado, então sabiamente sai do meu caminho. Uma vez que o pequeno agente de passagens verifica minhas credenciais, eu abaixei a cabeça um pouco e segui pelo túnel até o avião. O capitão e seu co-piloto me dão o olhar fedorento quando entram em vista, mas pelo menos me cumprimentam civilizadamente enquanto passo por eles.

Meu assento ou assentos, devo dizer, estão bem atrás de Chase, Sasha e Mercy, que estão sentados juntos em um corredor. Chase teve a decência de comprar o assento do meio e da janela para mim, então ninguém teve que sofrer a indignidade de mim sentado em seu colo para o vôo.

Mercy está falando em seu telefone, e ela olha para mim nervosamente enquanto minha sombra cai sobre eles. Eu sorrio para ela e quase me inclino para sussurrar um pedido de desculpas para ela, mas ela começa a corar antes de dizer ao telefone: "Sim, eu sei que é a cidade do pecado, mas tenho certeza que ficarei bem, mãe. Desculpe-me, eu vou sentir falta da igreja amanhã, mas a viagem é só por alguns dias. Eu estarei lá no próximo domingo. Eu prometo que te ligarei todo dia, ok? Amo você também. Tchau." Ela termina a ligação com pressa enquanto tiro minha mochila.

Chegando ao compartimento superior para arrumar minha mochila, imediatamente reconheço a bolsa verde neon que me lembro de ver no quarto de Mercy. Rapidamente, eu puxo o urso que comprei no caminho aqui esta manhã fora da minha mochila e calço-o em sua bagagem de mão.

Fechando o compartimento, me sento atrás de Chase e das mulheres, e então me inclino para ver o que estão vendo no telefone de Sasha.

"Esse é o cara me cobrindo esta semana enquanto estamos em Vegas", diz Sasha, referindo-se a um repórter em sua tela. Eu reconheço a cena da qual ele parece estar se reportando e me esforço para ouvir o noticiário.

“... A cena do que costumava ser o salão de bilhar do ‘Aces de Espada' aqui da Old Birch Road. Como informamos há algumas semanas, um incêndio ocorreu logo após o fechamento do negócio em uma noite de sábado, deixando um homem morto. Investigadores confirmaram hoje a identidade da vítima como Johnny Martin, 43 anos, proprietário da instalação. Nós pudemos falar com a equipe forense hoje cedo, quando eles confirmaram a causa da explosão e o fogo parece ter sido um laboratório móvel de metanfetamina, que estava estacionado atrás do negócio. A polícia indicou que nenhum crime é suspeito neste incidente, e parece ter sido um trágico acidente, provando mais uma vez a necessidade de mais repressão às drogas em nossa área ...”

Baixando o volume, Sasha olha para Chase e pergunta: "Bem, o que você acha?"

Chase afaga a barba e diz a ela: "Acho que fazer metanfetamina parece muito perigoso".

“Não, eu quero dizer sobre o repórter. Você não acha que ele vai aceitar meu trabalho, não é?”

Chase ri com isso. “Não é uma chance, baby. Cara parece que ele suga hélio em seu tempo livre, e ele parecia nervoso na câmera. Eu acho que você estará segura por algumas semanas.”

Sasha volta sua atenção para Mercy, que eu juro que parece estar evitando o meu olhar. Eu me inclino de volta no meu assento e começo a me atrapalhar com o cinto de segurança quando Chase olha por cima do assento para falar comigo. "Você vê aquele relatório sobre o velho Johnny Martin que Sasha estava me mostrando?" Ele pergunta, escolhendo suas palavras cuidadosamente.

"Sim", eu falo, expressando minha resposta com a mesma cautela. "Que vergonha para um homem morrer em um acidente como esse."

"Vamos derramar um para ele quando chegarmos a Vegas, sim?" Chase diz com uma piscadela, antes de se virar na cadeira.

É bom saber que os negócios, pelo menos, foram resolvidos. Eu olho em volta da cabine e aceno para os pais de Chase e Torin, e então dou um aceno para cada um dos meus irmãos enquanto Dalton e Maddox finalmente embarcam. As duas únicas pessoas aqui que eu não reconheci logo de cara são um homem e uma mulher, que eu suponho que devam ser a mãe e o pai de Sasha. Eles estão bem atrás e não parecem tão confortáveis nem com todo o espaço extra para as pernas. Eu rio com as expressões deles, até Dalton jogar sua bunda no corredor ao meu lado.

Com um sorriso enorme, Dalton começa a dizer alguma coisa, mas eu só levanto a mão para ele e olho pela janela. Eu não quero ouvi-lo tagarelar por horas sobre qualquer coisa idiota que vem à sua cabeça. Eu quero pensar em Mercy e como ela reagirá ao pequeno presente de desculpas que eu deixei. Eu preciso pensar sobre o que mais posso fazer para que ela perdoe a minha explosão e o que devo fazer para me certificar de que esta linda mulher não dê seu coração a outro homem naquele maldito reality show.

...

Mercy

O vôo para Vegas parecia muito mais do que cinco horas com Abe sentado atrás de mim. Havia uma tensão palpável no ar e uma sensação de olhos em mim que impossibilitou o relaxamento no avião. Eu não conseguia sair da minha cabeça por tempo suficiente para apenas relaxar com Sasha e desfrutar de sua companhia sabendo que, quando o gigante gentil embarcou no avião, ele queria dizer alguma coisa. Depois de conversar com Sasha e ouvir como foi sua vida, sinto que entendo muito mais sobre ele e porque ele parece estar tão quente e frio. Nada disso, no entanto, me ajuda a descobrir como lidar com os sentimentos que desenvolvi por ele ou o ressentimento e a hostilidade que ele tem em relação aos requisitos para o programa.

Quando eu finalmente chego ao meu quarto de hotel naquela noite no Hard Rock Casino, onde todos os MCs e seus convidados estão hospedados, eu imediatamente deixo minha bagagem e caio na cama em alívio. Aqui, pelo menos, posso ter um pouco de privacidade e me concentrar no casamento de minha melhor amiga. Depois de descansar por alguns minutos, aproveitando o silêncio, ligo e deixo minha mãe saber que cheguei em segurança, e então pego minha bagagem para ir ao banheiro para começar a desfazer as malas.

Quando eu coloco a bolsa de mão na penteadeira e a abro, uma grande e sorridente cabeça marrom aparece imediatamente, me assustando tanto que eu ofego. Meu primeiro pensamento em pânico é que de alguma forma, esse pesadelo perseguidor conseguiu me seguir até Vegas. Quando abro a bolsa com cuidado o resto do caminho, no entanto, um sorriso se espalha pelo meu rosto. O urso é grande e usa uma jaqueta de couro preta e macia. Entre suas patas ele está segurando um coração, com uma mensagem que foi cuidadosamente escrita em negrito, marcador permanente preto:

“DE ABE, NÃO STALKER”

Eu pego e agarro. Cheira como Abe, e suas roupas, presumivelmente do tempo gasto em sua bolsa. Eu levo de volta para a minha cama e coloco entre meus travesseiros; em seguida, começo a trabalhar em torno do meu quarto estabelecendo minhas coisas. Assim que ele e eu tivermos um tempo de silêncio, planejo trazê-lo para cá e ter uma discussão longa e civilizada com ele sobre o que ele e eu queremos seguir em frente. Por enquanto, no entanto, tenho que me preparar para jantar com Sasha e sua família esta noite, e amanhã de manhã temos muito a fazer para nos prepararmos para o casamento.

Uma vez que eu me limpei e me vesti, eu mando uma mensagem para Sasha, que diz que ela e seus pais já estão lá embaixo no cassino. Eu deixo ela saber que eu estou pronta e tomo o elevador para baixo, para que todos possamos pegar algo para comer antes de ir para dar uma olhada no local. Eu tenho certeza que nós vamos tentar nos espremer em algum tempo de salão também.

Quando saio do elevador, vejo Abe do outro lado do saguão. E quando ele se vira, eu aceno para ele antes de formar um coração com as minhas mãos enquanto digo "obrigado" a ele. Seu rosto se abre em um enorme sorriso, e tenho certeza que ele até cora sob a barba. Eu começo a empurrar através da multidão no saguão em direção a ele quando Sasha me intercepta.

“Aí está você garota. Você parece ótima! Vamos, meus pais estão bem na frente. Vamos dar um passeio e conferir os restaurantes até descobrirmos o que queremos”, diz Sasha.

Eu começo a protestar enquanto ela me leva pelo cotovelo para me levar até a porta, mas Sasha é puxada para baixo quando Abe de repente pega meu outro braço.

"Desculpe", ele fala, imediatamente me deixando ir.

"Oh, oi, Abe!" Sasha diz. "Você vai cuidar de Chase para mim hoje?"

"Sempre", ele diz a ela com uma piscadela, antes de olhar para mim, ainda com o rosto vermelho. Percebo que as multidões ainda estão se separando em torno dele e não posso deixar de sorrir com a idéia de ele atravessar todo mundo para chegar até mim tão rapidamente.

"Obrigado pelo presente", digo a Abe novamente.

"Foi bobo", ele responde, baixando os olhos. “Mas eu nunca comprei nada para uma mulher e não sabia...”

"Foi perfeito", digo a ele. “Eu tenho que ir, mas eu quero falar com você. Amanhã vai ser louco, mas você sabe onde é meu quarto, certo?” Quando ele acena, eu continuo. "Venha hoje à noite, e podemos ter algum tempo juntos, ok?"

“Eu estarei lá, Mercy. A qualquer hora, em qualquer lugar que você disser,” Abe me diz, apertando minha mão antes de recuar. “Vocês, senhoras, se divirtam muito. Eu te vejo em breve.”

Eu finalmente deixei Sasha me arrastar para fora enquanto eu dava um aceno para Abe, então tentei tirá-lo da minha mente o máximo possível para me concentrar em me divertir com minha amiga. O calor de Las Vegas atinge as duas como um soco quando saímos do cassino, e corremos para resgatar seus pais antes que eles derretam.

Capítulo vinte e dois

Abe

Estou andando nas nuvens enquanto volto para o andar de cima depois de ver Mercy e conversar brevemente com ela no cassino. Eu não sei se tudo está perdoado por minha explosão, mas estou começando a pensar que, se eu me colocar lá fora, talvez possamos ter algum tipo de chance. Eu só tinha ido até o saguão para encontrar algumas garrafas de água para guardar no meu quarto. Uma vez que eu volto para largar isso, eu vou para a enorme suíte em que Chase está hospedado com Sasha. O resto dos meus irmãos já se reuniram lá quando eu cheguei, a maioria deles sentados em uma longa mesa de jantar perto das janelas do chão ao teto, com vista para a Las Vegas Strip.

Sento-me ao lado do Chase no meio da mesa, e então Torin é o único que fica de pé. Ele está pisoteando e mexendo como uma criança que comeu muito doce.

Ele está praticamente pulando nas paredes, pronto para encontrar a filha de Hector neste exato segundo.

"Pela última vez, não vamos machucá-la", Chase diz para Torin quando me estabeleço, levando-me a acreditar que esta tem sido uma discussão em andamento.

"Ela é tão responsável por me foder quanto Hector", declara Torin, mas depois fecha a boca antes de explicar como. Eu não acho que sou o único na sala que não sabe o que aqueles dois fizeram com Torin.

"Mesmo assim", diz Chase. “Ela tem apenas vinte anos de idade! Não podemos sair por aí machucando mulheres que ainda são crianças. Não é isso que fazemos. Estou certo?" ele se vira e pergunta ao grupo de nós que fez a viagem. Todos concordaram com a cabeça. A menos que a cadela tenha cortado o pênis de Torin, então eu não vejo nenhuma razão por que ele queira machucá-la fisicamente.

"Isso é o que eu pensei", murmura Chase.

"Ela é a única maneira de tirar Hector," Torin rangeu os dentes cerrados.

"Bem. Podemos usar a van alugada para levá-la, à força, se necessário, mas ninguém vai machucá-la mais do que o necessário para garantir sua cooperação. Uma vez que Hector prepara o encontro, então o matamos e a garota fica livre.”

"Isso é deixá-la fora do caminho fácil demais," Torin bufa antes de finalmente se abaixar na cadeira na cabeceira da mesa e cruzar os braços sobre o peito. A sala inteira fica em silêncio. Não tenho certeza se alguém considera a respiração.

"O que?" Torin pergunta com a testa enrugada quando ele olha ao redor e vê que todos nós ficamos imóveis. Ele provavelmente nem percebe que se sentou na cabeceira da mesa. Talvez nem tenha sido um pensamento consciente. Mas outras cadeiras estavam disponíveis, e ele pegou aquela em particular. É a primeira vez que ele se senta à frente dos King Savages desde que Kennedy foi morta, então tenho certeza de que não sou o único que está feliz em vê-lo pronto para liderar novamente.

"Nada", diz Chase. Limpando a garganta, ele nos diz: “Depois do casamento, faremos alguns reconhecimentos e descobriremos um plano para aproveitar a garota. Pegá-la do clube em que ela trabalha pode ser o melhor plano ...”

"Não", Torin diz com um aceno de cabeça. “Isso não precisa ser um acordo de MC. Só eu, War e Cooper podemos lidar com isso. Provavelmente menos visível com apenas nós três.”

"Você tem certeza?" Chase pergunta, olhando para os outros dois homens. Eles concordam que vão manter Torin longe de problemas.

“Vamos buscá-la e levá-la para um hotel fora da cidade, para que Hector não possa nos encontrar. Vou pedir que Reece feche o bar e mantenha o clube limpo até que tudo esteja terminado”, explica Torin.

"Isso é provavelmente inteligente", Chase concorda com um aceno de cabeça.

"E você pode ir desfrutar da sua lua de mel com Sasha", Torin diz a ele. "Essa merda é mais importante."

"Vou ficar de olho em Chase e Sasha", falo e digo. “Não do jeito esquisito. Nenhum de nós precisa viajar sozinho até que o placar com Hector seja resolvido”.

"Verdade", Torin concorda.

"Eu vou ficar por aqui em Vegas também", diz Sax.

"Eu também. Eu nunca quero deixar este lugar”, anuncia Dalton.

Chase olha para War e Cooper novamente, que concordam com o plano.

Virando-se para Sax, Torin diz: “Faça-se útil e chame Reece. Diga-lhe que quero um imóvel alugado seguro no país em casa. Faça com que ele use uma de suas identidades falsas e passe por um corretor de imóveis para conseguir, eu quero um lugar com uma fechadura de código na porta para que não tenhamos que ser vistos pegando chaves. Peça-lhe que me ligue com o endereço quando estiver pronto.” Voltando-se para a mesa, ele diz: “Tudo bem. Vamos nos separar depois do casamento. Uma vez que eu tenha o que preciso dela, nós só a seguraremos até que possamos lidar com Hector. Se eu tiver algum problema, entrarei em contato com o Reece com ordens, e ele entrará em contato com vocês. Se algum de vocês precisar de mim, você recebe mensagens através do Reece. Ele será capaz de rastrear qualquer um de nós se tivermos que jogar nossos pré pagos. Enquanto isso, Chase, parabéns, meu irmão. Essa coisa com você e Sasha, é um raio de luz no momento mais sombrio da minha vida. Obrigado a todos vocês por me ajudarem a ver isso. ”

Todo mundo aplaude Chase, batendo nas costas dele e abraçando-o. Dou-lhe um abraço também, mas o tempo todo, mantenho meus olhos em Torin. Mesmo depois do pequeno discurso de nosso presidente e de sua presença à cabeceira da mesa, tenho um mau pressentimento. Eu não posso deixar de me preocupar que, mais longe no fundo do poço como Torin está, essa merda poderia facilmente correr mal.

Eu abro minha boca para expressar minhas dúvidas para Chase, mas o que sai em vez disso é: "Então, todos os arranjos são feitos para o casamento no parque?"

Chase levanta uma sobrancelha para mim, sabendo que eu comecei a perguntar outra coisa. “Claro, mano. Você sabe que nós tivemos o capelão organizado e tudo o mais configurado dias atrás. Algo mais em sua mente?”

“Nah, Chase, só queria ver o que você está planejando para as atividades de hoje à noite. Mercy mencionou que ela queria conversar, e eu ia ver se poderia me libertar um pouco mais cedo, já que você vai ter todo mundo com você ...”

Quebrando um enorme sorriso, Chase me recolhe em um abraço e me dá um tapinha nas costas. “Claro, cara, absolutamente. Volte aqui para o hotel depois de jantarmos. Você pode pular o resto das festividades. Parece que você tem um show muito melhor para chegar a noite. Apenas certifique-se de estar pronto para o grande dia?”

“Eu não perderia isso por nada no mundo. Sabe, quando nos encontramos na prisão, nunca pensei que você fosse meu melhor amigo. É uma honra estar aqui com você e Sasha. Vendo vocês tão felizes juntos tem sido ... bem, tem sido meio que inspirador para mim. Eu nunca soube que o amor existia assim. Espero poder encontrar algo parecido um dia.”

"Porra, Abe, Mercy mexeu mesmo com você", diz Chase, rindo por um momento, antes de olhar para mim a sério. “Eu odeio dizer isso, irmão, mas acho que ela pode ser a primeira mulher verdadeiramente boa que você já conheceu. Eu não posso imaginar como foi tentar passar a cabeça por aí depois do que você passou. Se você precisa falar sobre qualquer coisa, você me avisa. Por enquanto, no entanto, vamos entrar na geladeira e começar a fazer um estrago em toda aquela cerveja que eu trouxe!”

Eu faço o que ele pede e abro a geladeira para encontrá-la quase transbordando com diferentes marcas de cerveja. Alinhados no balcão estão garrafas de refrigerante de dois litros e todo tipo de uísque, vodca e tequila. Alguém liga o aparelho de som e eu começo a servir bebidas para os meus irmãos, mas nunca consigo entrar na festa. Por um lado, minhas entranhas estão em um nó imaginando como as coisas estão indo com Mercy hoje à noite. O que me preocupa ainda mais é a expressão assombrada que vejo no rosto de Torin quando ele está sentado sozinho. Se existe uma cara maníaca de descanso, o irmão mais velho de Chase tem isso.

Capítulo vinte e três

Mercy

A tarde e a noite passam em um borrão de calor. Sasha, seus pais e eu dirigimos por toda a cidade, verificando o parque onde o casamento será realizado, confirmando o serviço de bufê e outros arranjos, e depois sendo reformados no salão. No momento em que terminamos o jantar e mostramos que Sasha reservou para nós, eu bebi demais por uma noite, então eu digo adeus às garotas e levo o elevador de volta para o meu quarto. Ou talvez seja o nosso quarto, eu me lembro, já que Abe deveria estar chegando assim que os caras terminassem a despedida de solteiro.

Puxando meu cartão-chave da minha bolsa, me leva duas tentativas para fazer as malditas luzes ficarem verdes para que eu possa puxar a alça e cambalear para dentro.

Algo se esmaga sob o meu calcanhar quando a porta se fecha. Eu olho para baixo e encontro um pedaço de papel que alguém deve ter deslizado por baixo da porta. Imaginando que é uma fatura de serviço de quarto ou talvez até mesmo uma nota doce de Abe, eu a pego e abro.

Minha querida Mercy

Eu te avisei para parar com o comportamento não amigável que é uma vergonha para você e para mim, seu futuro marido. Você não escutou e agora estou incrivelmente zangado e magoado. Você deveria estar feliz por eu te amar tanto ou eu não ser capaz de te perdoar por passar todas as noites com aquele grande motoqueiro bufão. Ele não é o homem para você, e nós dois sabemos disso.

Seu único amor verdadeiro

Meu Deus! Ele está aqui no hotel! Quem diabos é esse lunático? Ele me seguiu aqui? Como diabos ele sabia onde eu estava indo?

Eu preciso encontrar Abe agora mesmo. Tirando meu celular da bolsa, tento ligar para ele; mas não há um raio de sinal no quarto. Em vez de ficar sozinha nesse quarto por mais um segundo, olho pelo olho mágico para ter certeza de que o corredor está limpo antes de abrir a porta e correr para o elevador com a bolsa e a carta. Acho que deixo cair meu cartão em algum lugar da comoção, mas essa é a última coisa em minha mente. Eu posso pegar outro.

Quando estou em segurança no elevador, tento ligar novamente para Abe; mas ainda diz que não há serviço. Droga!

No saguão, eu ando até o balcão de check-in e digo ao primeiro funcionário que vejo: "Há alguém me perseguindo e ele está aqui no cassino."

"Oh, uau", a mulher responde, arregalando os olhos em preocupação. Fico feliz em ver que ela está pelo menos levando isso a sério. "Vou ligar para a segurança", diz ela quando ela pega o telefone.

"Obrigado", eu respondo exalando enquanto tento alcançar Abe novamente. Finalmente começa a tocar desta vez. Ele pega imediatamente.

“Ei, Ruiva. Estou a caminho do seu quarto”, diz ele.

“Abe! Graças a Deus eu tenho você,” eu digo com pressa. "Ele está aqui. Ele está no hotel e deixou um recado no meu quarto.”

"Você está brincando comigo!" ele exclama. "Onde está você?"

"Estou no saguão do balcão de check-in", digo a ele.

"Fique ai!" ele ordena. "Eu estou a caminho!"

"Ok ..." Eu começo a dizer; mas, enquanto meus olhos percorrem o movimentado cassino, eles pousam em um homem de aparência familiar, com o cabelo castanho desgrenhado. Eu já o vi antes, tenho certeza, mas levo um minuto para descobrir onde. Vendo meu olhar sobre ele, ele sorri amplamente e, em seguida, acena uma mão para mim antes de começar a caminhar em minha direção.

Quando ele está a apenas um metro e meio, me atinge.

Joseph.

É isso aí! Eu o vi na maioria dos domingos na igreja da minha mãe. Ela tentou me montar com ele por anos. Eu fui educada com ele, mas ele definitivamente deu uma vibe assustadora. O que ele está fazendo em Vegas no mesmo fim de semana em que estou aqui? Ele está de cáqui e de camisa de manga curta, como se estivesse vestido para a igreja. Parece estranho que um batedor da Bíblia como ele estivesse aqui na cidade do pecado. Seria como ver minha mãe ...

Espere um segundo.

Joseph não poderia ser a pessoa que me segue, poderia?

Apenas algumas pessoas sabiam que eu estava chegando - Ryan, o produtor do programa, e minha mãe.

Joseph tem conversado com minha mãe para ficar de olho em mim?

"Mercy", diz ele quando se aproxima de mim, seus olhos azuis pálidos brilhando. "É sempre um prazer vê-la pessoalmente". Sua mão esquerda está enterrada em seu bolso cáqui, mas ele ergue a mão direita para me alcançar, antes que eu volte rapidamente um passo.

"Joseph", eu digo com firmeza, meus olhos correndo ao redor e avistando Abe abrindo caminho pelo lobby lotado. "O que o traz para Vegas esta semana?"

"Você, meu amor", diz ele, estreitando os olhos enquanto segue meu olhar e vê a figura enorme e barbuda se aproximando de nós. “Eu esperava que você aparecesse e percebesse que não posso permitir que esse homem faça parte de sua vida por mais tempo, mas suponho que sua mente feminina exija uma demonstração de domínio de mim para provar meus sentimentos.”

"Mercy!" Abe ruge quando ele se aproxima de nós. "Quem diabos é esse cara?"

“Abe, tenha cuidado. Eu acho que é ele!” Eu grito quando Joseph finalmente tira a mão esquerda do bolso, uma espécie de pequeno tubo enrolado em seu punho.

Abe também o vê e ergue a cabeça, assim como Joseph aponta para o rosto e solta uma torrente de líquido vermelho espesso que encharca a barba e a camiseta de Abe. "Tome isso, você ..." Joseph grita, pouco antes de Abe apertar seu braço ao redor, esmagando a mandíbula do homem menor com um estalo audível.

Joseph cai no chão instantaneamente, a lata de spray de pimenta que ele estava espalhando caindo no chão ao lado dele. Abe deixa escapar um suspiro explosivo de ar, piscando para Joseph por um momento antes de se abaixar para pegar a lata. A recepcionista com quem falei momentos atrás atravessou o saguão e, felizmente, correu de volta para nós, com dois homens de camisetas de "segurança" atrás dela.

Antes que eles possam chegar perto de nós, Abe empurra o spray de pimenta no rosto de Joseph e, ainda rugindo, esvazia o resto da lata em seus olhos e boca. Abe se levanta quando um dos seguranças corre e agarra seu braço, enquanto Joseph rola e chia no chão a seus pés.

Eu pego a camisa do oficial de segurança, que está tentando em vão segurar Abe. "Ele não! Ele é ... ele é meu namorado! É aquele cara no chão que está me perseguindo!” Eu digo a ele.

"Espere", diz o guarda, soltando as mãos de Abe. "Esse cara é seu namorado?" Ele pergunta incrédulo, olhando para Abe.

"Sim! Aquele homem no chão, seu nome é Joseph. Ele... ele vai à igreja com minha mãe e está me perseguindo há semanas! Nós somos da Carolina do Norte, e a polícia vem me seguindo tentando pegá-lo, e ...” Abe coloca uma mão em mim, instantaneamente me acalmando quando percebo que estava divagando.

“Segure aquele cara e chame a polícia. Talvez uma ambulância também”, Abe instrui os guardas.

"Você está bem, cara grande?" o outro guarda pergunta de onde ele agora tem Joseph em sua barriga enquanto ele se ajoelha de costas.

"Merda queima um pouco", reconhece Abe, quando ele começa a tirar sua camisa no lobby, tentando se certificar de que nenhum dos spray o toca. “Idiota quase, só molhou minha barba e pescoço. Eu acho que sou capaz de lavá-lo.”

"Vocês dois podem segurá-lo até a polícia chegar?" Eu pergunto aos guardas, que acenam em reconhecimento. "Vou levar meu namorado para o nosso quarto e tentar ajudá-lo a se limpar." Então, eu me viro para a recepcionista, que agora está de volta atrás do balcão. “Meu nome é Mercy Daniels. Você pode pegar o número do meu quarto e me dar uma nova chave rapidamente?” Eu pergunto a ela.

"Claro", ela confirma, digitando em seu terminal. “Com essa situação, definitivamente queremos redefinir seus cartões-chave e emitir novos cartões. Eu ficarei aqui e deixarei a polícia saber em que sala eles podem encontrá-la depois que eles analisarem as imagens de segurança e lidarem com essa pessoa. Vou mandá-los para receber sua declaração. Aqui vai, madame” - ela diz enquanto me mostra um novo cartão.

"Muito obrigado, por tudo", digo a ela. "Abe, vamos, vamos tentar limpá-lo", eu digo a ele enquanto eu pego sua mão e o levo em direção aos elevadores. Ele está fazendo um show corajoso na frente da multidão que está nos encarando no saguão. Mas de seus olhos apertados e respiração superficial, posso dizer que ele está com muito mais dor do que está deixando transparecer.

"Obrigado, Ruiva", ele sussurra enquanto as portas do elevador fecham apenas nós dois.

“Não me agradeça. Ele poderia ter uma arma ou ... ou uma faca, ou ... oh deus, Abe, ele poderia ter matado você!” Eu percebo com horror.

“Eu lidei com coisas piores do que ele. Inferno, eu fui baleado algumas semanas atrás,” ele diz com um sorriso fraco enquanto esfrega seu peito onde a enorme contusão está começando a se curar e segurando sua camiseta arruinada longe de seu corpo.

Eu sabia que era mais do que apenas uma briga de bar! Ele deve ter sido baleado por um colete à prova de balas. E se ele não estivesse usando um? Nossa! Quando eu franzo a testa para Abe, ele pisca para mim e diz: “Eu não me importo se ele puxou uma granada para fora. Você sabe que eu teria pulado por você. Eu faria qualquer coisa por você. Merda, me escute. Eu pareço aquele Joseph aberração.”

"Não, você não", eu digo a ele, olhando para cima em seus olhos escuros. "Abe, eu ..." Eu sou interrompida quando o elevador canta para o nosso andar, e eu o levo para fora pela mão dele sem terminar.

Usando o novo cartão-chave, abro a porta; e Abe deixa sua camiseta em um monte fedorento no corredor. Uma vez que eu o coloquei dentro, eu bato o ferrolho do outro lado da porta quando Abe se dirige imediatamente para o banheiro. Quando eu o sigo para dentro, ele está correndo a pia toda, esfregando furiosamente seu pescoço e peito.

"Uau!" Ele diz, olhando para mim com os olhos turvos no espelho. “A água ajuda um pouco, eu acho, mas essa coisa é desagradável! Não entrou no meu nariz ou nos meus olhos, graças a Deus, mas ... caramba, Ruiva, você acha que vou ter que raspar a barba?”

"Ah, Abe, não!" Eu protesto, sabendo o quanto ele odiaria isso antes do casamento e todas as fotos. "Espere um segundo. Deixe-me... deixe-me procurar online.” Puxando meu telefone, eu pesquiso na internet, tentando descobrir como tratar a pele exposta a spray de pimenta.

"Porra, isso é prático, Ruiva", Abe comenta, ainda esfregando o rosto. “Eu sempre tenho que usar telefones pré-pagos da velha escola com o clube. Ter acesso à internet deve ser bom”.

Eu examino a página que encontro brevemente, então corro para a minha penteadeira, procurando por uma pequena garrafa que guardo na minha bolsa. “Ok, diz que uma coisa que podemos tentar é óleo de bebê. Fique quieto” - ordeno-lhe enquanto o viro para mim, pegando uma das toalhas do hotel para arrancar sua barba e esfregar seu peito.

Usando uma toalha nova, então eu não apenas manchei o spray fedorento ainda agarrado a ele, eu despejo a pequena garrafa de óleo de bebê em seu peito, e então começo a esfregar em seu pescoço. Eu uso a toalha para encharcar a barba dele com o óleo, depois vou descendo até seu peito.

"Eu não sei o que esse maníaco estava pensando, confrontando-me em um lugar tão público", digo a Abe, apenas para quebrar o silêncio constrangedor entre nós. “Quero dizer, ele poderia estar se preparando para me sequestrar, ou... mas você estava lá. Você esteve lá por mim durante tudo isso. Muito obrigada, Abe.”

Inconscientemente, enquanto eu falava, minhas mãos tinham se desviado para o abdome duro e esculpido de Abe, onde o óleo de bebê corria em canais através de sua forma muscular. Minha mão livre estava esfregando o óleo em seu estômago; e quando percebo o que estou fazendo, olho para baixo para ver o contorno do pênis de Abe se esticando fortemente contra o tecido de seu jeans. Minha respiração fica presa na minha garganta enquanto minha boca se lembra de como eu chupei aquele pênis glorioso na outra noite, e limpo minha garganta quando brinco, "Então ... você parece estar se sentindo melhor."

Eu começo a me afastar, mas Abe pega minha mão, deslizando através do óleo em seu abdômen, até o botão em seu jeans. "Ainda dói um pouco ... lá embaixo", diz ele, sorrindo para mim.

Eu sorrio de volta para ele e deixo cair a toalha que eu estava limpando na pia. Eu rapidamente estalo o botão em sua calça jeans e afundo de joelhos no tapete do banheiro, deslizando sua calça jeans por suas coxas grossas e musculosas até que seu pênis se solta, quase batendo no meu queixo. Eu agarro seu eixo com minha mão direita, guiando-o em minha boca enquanto minha mão ainda oleosa segura suas bolas.

"Foda-se, Ruiva, sua boca é incrível", Abe geme enquanto minha boca desliza por seu pênis. Quando sua cabeça bate na parte de trás da minha garganta, eu engulo ferozmente e, em seguida, forço ainda mais dele na minha garganta. “Cristo, oh, Mercy. Mercy ...” Abe canta quando ele desaparece na minha boca. "Ninguém nunca conseguiu fazer isso, Ruiva", ele engasga.

Meus olhos estão lacrimejando quando volto para o ar, deixando todos, exceto a cabeça do seu eixo, se soltarem. Minha mão esquerda continua trabalhando em seu saco enquanto eu diminuo meus golpes, tomando apenas metade de Abe de cada vez. Enquanto meu ritmo acelera, Abe agarra meu cabelo, me fazendo pensar que ele está prestes a gozar. Em vez disso, ele me puxa para trás gentilmente e depois me guia para os meus pés.

"Você não está se sentindo melhor ainda, está?" Eu pergunto a ele de brincadeira. Sua única resposta é empurrar as alças finas do meu vestido leve de verão pelos meus braços, em seguida, forçá-lo pelos meus quadris até que ele passeie pelos meus pés. De pé aqui apenas no meu sutiã e salto, Abe olha para o meu corpo, luxúria e adoração em seus olhos.

“Ainda sem calcinha, Ruiva?” Abe sorri. “Essa é minha garota. Vire-se”, ele ordena.

Eu me viro para encarar o espelho do banheiro e aperto a beira da pia enquanto Abe se move atrás de mim. A expressão de dor desapareceu de seu rosto, e eu observo seu torso oleado brilhando nas luzes enquanto ele coloca uma mão no meu quadril enquanto se alinha com a minha entrada escorregadia. Com um golpe lento e suave, ele se enterra profundamente dentro de mim.

“OH MEU DEUS FODA-ME!" Eu grito quando ele chega ao redor para pegar meus seios, me levantando e pressionando minhas costas em seu peito liso. Esse ângulo é ainda melhor, tão profundo dentro de mim que mal posso respirar. Ele começa a balançar suavemente contra mim, uma mão segurando meu peito enquanto a outra trilha minha barriga para baixo para encontrar meu clitóris.

“Jesus, Mercy. Ninguém nunca me fez sentir assim,” Abe sussurra para mim enquanto sua mão acaricia meus cachos macios e vermelhos, esfregando minha área mais sensível enquanto continua sua lenta moagem.

"Ninguém nunca me fez sentir", digo a ele, virando a cabeça para ele quando ele pega minha boca em um beijo. Com uma corrida quente e apertada, minha barriga baixa aperta, e eu venho explosivamente quando Abe se enterra dentro de mim. “Oh, Deus, Abe. Ninguém nunca ... nunca ninguém ... Me fez sentir assim!” Eu choro.

O orgasmo parece me balançar por alguns minutos enquanto Abe continua seus movimentos lentos e gentis atrás de mim. Uma vez que os ecos começam a desaparecer, eu quase caio para frente, mas Abe me pega quando ele gentilmente puxa seu grosso pau para fora de mim. "Não, ainda não", eu sussurro, olhando para ele em saudade.

"Shhh, ainda não, Mercy", Abe me tranquiliza quando ele me vira para enfrentá-lo. Estendendo a mão para segurar meu traseiro em ambas as suas enormes mãos, ele me pega e me agarra em seu peito enquanto minhas pernas se envolvem em torno dele. Ao invés de me empalar em seu pênis ainda latejante, ele volta comigo para o quarto, jogando os lençóis de volta na cama com uma mão antes de lentamente me deitar, então beija seu caminho até a minha barriga e seios até que estamos cara a cara.

"Eu quero ver isso em seus olhos quando você vem para mim", diz ele, empurrando meu cabelo para trás até que ele está espalhado na cama atrás de mim. “Eu quero te levar devagar. Eu quero te mostrar ...” ele se afasta quando ele muda seus quadris, mais uma vez guiando seu pau grosso para dentro do meu corpo.

"Eu quero ver você também, Abe", digo a ele, estendendo a mão para agarrar seus ombros e envolvendo minhas pernas em torno de suas coxas. Enquanto eu o puxo mais fundo dentro de mim, o que mais queremos dizer um ao outro está perdido em nossa paixão. Os lábios de Abe se chocam contra os meus, sua barba oleosa me faz cócegas até os meus seios enquanto fazemos amor.

Todo o senso de tempo está perdido para mim quando Abe balança acima de mim, seus gemidos e meus gritos de prazer passando entre nós. No momento em que sinto os impulsos de Abe começarem a acelerar, a cama é uma ruína de lençóis suados, e perdi a conta de quantas vezes ele olhou nos meus olhos quando me separei dele. Eu aperto minhas pernas e ombros enquanto ele martela dentro de mim, forçando-o a encontrar meu olhar enquanto ele toma uma respiração enorme, e então eu sinto seu orgasmo explodir em mim, a corrida quente me enviando para a borda em uma final, gritando do meu próprio frenesi.

Abe cai sobre os cotovelos, segurando seu peso acima de mim para que ele não me sufoque enquanto se recupera. Depois de alguns minutos silenciosos em que nós dois simplesmente acariciamos o corpo e beijamos um ao outro, ele finalmente retira seu pênis inchado, deixando um vazio dentro de mim.

"Porra, Ruiva, acho que foi o melhor que fizemos juntos até agora", diz Abe, sorrindo para mim enquanto ele fica ao lado da cama.

"Eu sei que foi", eu asseguro a ele. “Toda vez que estou com você, acho que é o melhor sexo da minha vida, mas depois você faz o seu jogo novamente.”

"Eu tenho que ir ao chuveiro e lavar tudo isso", diz Abe, apontando para o seu peito ainda oleoso e estômago também. "Você quer se juntar a mim?" ele oferece.

"Definitivamente", eu respondo. “Vá começando enquanto eu fico aqui um pouco mais. Eu não acho que minhas pernas vão me segurar ainda.”

Dou-lhe alguns minutos para preparar o chuveiro e limpar; e então, com passos trêmulos, eu o sigo até o banheiro. Como eu deslizo a porta de vidro do chuveiro para o lado e passo para dentro, Abe é o suficiente de um cavalheiro para se afastar e deixando chegar à água quente. Uma vez que eu tive a chance de me lavar e enxaguar, ele se junta a mim sob o jato, e nossos lábios se encontram novamente. Apenas alguns instantes depois, eu suspiro de surpresa quando sinto seu pênis se agitar entre nós, pulsando novamente e exigindo atenção.

"Abe, isso tem que ser fisicamente impossível", eu digo com uma risada enquanto eu quebro nosso beijo.

"Nada é impossível com você", ele responde. “No entanto, você está disposta para isso? Tudo bem se você desistir. Eu entendo.”

Em vez de dignificar essa bobagem com uma resposta, eu simplesmente me viro e apoio as palmas das mãos contra a parede do chuveiro e, em seguida, sacudo minha bunda para ele convidativamente enquanto sorrio por cima do ombro. Abe apenas sorri de volta para mim enquanto ele ajusta o chuveiro para se certificar de que ambos ficamos aquecidos antes de se alinhar com a minha entrada ainda lisa.

Fazer amor doce e gentil com Abe foi alucinante, mas o mesmo acontece com as batidas brutais e fumegantes que ele me dá quando estamos trancados no chuveiro. Todo pensamento racional é perdido quando Abe me assola, apenas suas mãos fortes e seu pau de ferro me segurando firme enquanto minhas pernas finalmente se transformam em macarrão molhado do constante ataque de orgasmo. Quando eu finalmente sinto Abe alcançar seu próprio clímax, ele gentilmente nos lava mais uma vez, antes de desligar a água e me envolver em uma toalha.

Enquanto nós dois estamos recuperando o fôlego e secando no banheiro depois do banho, eu ouço uma batida na porta do meu quarto.

“Senhorita Daniels? Esta é a Polícia da Cidade de Las Vegas”, chama um homem de fora.

"Merda", murmuro antes de me afastar de Abe. Eu pego meu roupão do gancho atrás da porta, então olho para ele quando saio e puxo a porta do banheiro parcialmente fechada. “Eu falarei com eles e darei minha declaração. Você encontra suas calças,” eu ordeno a ele.

"Já estou saindo se você precisar de alguma coisa", ele concorda.

Indo para a porta do hotel, eu verifico o olho mágico para ver que é de fato a polícia. Existem dois oficiais, um homem e uma mulher. Destrancando a porta, abro-a e cumprimento-a com um enorme sorriso. “Estou tão feliz em ver você, oficiais. Você teve algum problema em levá-lo em custódia?”

"Não, senhora, sem problemas", diz a oficial feminina. "Sou o policial Price, e este é o oficial Ramos." Ela faz apresentações quando entram. “Nós só precisamos obter sua declaração sobre o que aconteceu antes dos eventos no saguão. O suspeito, o Sr. Joseph Stanly, está sob custódia e atualmente está sendo transportado para um hospital local para tratamento de seus ferimentos. Estamos esperando para ouvir da Carolina do Norte sobre seu histórico criminal.”

"Vocês mantêm um oficial sobre ele, não é?" Eu pergunto nervosamente.

"Oh, sim, minha senhora, absolutamente", o oficial Ramos me tranquiliza. “Não nos arriscamos com pessoas como ele. Seu namorado, ou guarda-costas, quem quer que fosse esse sujeito, no entanto, ele fez um bom trabalho sobre o Sr. Stanly. Sua mandíbula parece estar quebrada, e o spray de pimenta ... bem, eu sei por experiência que um rosto cheio de coisas vai te deixar em agonia por algum tempo.”

"Tivemos sorte", digo aos oficiais. “Abe, meu...namorado, ele na maior parte acabou de ser pulverizado em sua barba. Temos tentado lavá-lo,” digo a eles, sem saber como pareço, corada e desgrenhada no meu roupão, e sabendo que o quarto provavelmente cheira a uma orgia.

“Bem, senhora, não vamos ocupar muito do seu tempo. Se você pudesse apenas responder algumas perguntas para nós ...” Como o oficial Price começa a passar por uma lista do que parecem ser perguntas, eu vislumbro Abe sorrindo para mim do banheiro. Retornando seu sorriso, eu faço o meu melhor para guiar os oficiais através de tudo o que aconteceu nas últimas semanas, até que eles finalmente parecem ter todos os detalhes que eles precisam.

"Tudo bem, Srta. Daniels", o oficial Ramos finalmente diz. “Acho que temos tudo. Entraremos em contato com você em breve para mantê-la informada sobre as acusações que serão arquivadas e as próximas aparições judiciais. Por agora, por favor, relaxe e aproveite o resto da sua estadia aqui. Nós vamos ter certeza de que o Sr. Stanly, pelo menos, não cause mais problemas para você.”

Uma vez que eu mostro o par de policiais para fora da porta, Abe finalmente sai do banheiro. "Não pretendia parecer um louco por tudo isso", diz ele. "Mas parecia que você estava bem, e eu não gosto muito de falar com policiais."

“Ugh, me fale sobre isso. Estou exausta”, eu respondo. Eu derramei o roupão de banho, deixando-o cair em uma cadeira ao lado da cama. Os lençóis parecem estar secos na maior parte do tempo, então os coloco de volta em alguma aparência de ordem; então fiquei em pé com a mão no meu quadril para olhar para Abe. "Você vem para a cama, cara grande?" Pergunto-lhe.

"Mercy, eu ... eu", Abe engole em seco, e eu vejo uma expressão de tristeza em seus olhos antes que ele continue. “Eu não posso ficar a noite toda. Vou ter que pegar minhas coisas amanhã cedo e me arrumar para o casamento.”

"Ugh, não me lembre sobre começar cedo", eu brinco, imaginando o que realmente está em sua mente. “Se você precisar fugir cedo, eu entendo. Por agora, embora ... bem, hoje tem sido insano. Tire suas calças e me segure, Abe. Eu preciso de você."

Abe apenas sorri e acena com a cabeça. Eu subo na cama e me aconchego nos lençóis, deixando espaço para ele se juntar a mim. O que quer que esteja em sua mente, podemos trabalhar juntos nos próximos dias, depois do casamento. Por agora, enquanto eu cavo ao seu lado, cheirando nossos aromas misturados, tudo está certo com o meu mundo.

Capítulo vinte e quatro

Abe

Eu não quero nada mais do que adormecer com a Mercy em meus braços, mas Chase fez alguns arranjos especiais para o seu casamento. Vai ser uma cerimônia ao ar livre no Sunset Park, e começa às oito horas da manhã. O calor aqui é opressivo, então ele e Sasha decidiram fazer seus votos cedo, tirar todas as suas fotos, e depois se retirar para o cassino para uma grande recepção. Eu sou um dos padrinhos do Chase, então eu tenho que estar pronto antes do amanhecer para sair e ajudar a arrumar tudo com o resto dos meus irmãos.

Então, depois que fazemos amor mais uma vez na cama e Mercy adormece, eu gentilmente coloco minhas botas e calças para relutantemente sair. Eu sei o quão bem eu durmo quando estou nos braços dessa mulher, e Mercy estava um pouco preocupada que ela também pudesse perder o alarme, se ela continuasse envolvida comigo.

Quando volto ao meu quarto, ligo para o andar de baixo e faço uma chamada de despertar, caso meu telefone antigo não faça isso para mim; então cuido de colocar minha roupa e passar um pouco de roupa. Mercy se ofereceu para me ajudar com isso quando eu disse a ela que eu estava preocupado que ia me levar horas, mas eu assegurei a ela que eu provavelmente poderia fazer isso sozinho sem queimar o hotel.

Assim que isso é feito, eu cuido de aparar minha barba e lavá-la novamente. Todos os resíduos de spray de pimenta desapareceram, mas o óleo que usamos para obtê-lo fez com que ele se tornasse irregular. Se algum dos meus irmãos me visse preparando-se assim para ficar pronto, eu seria motivo de chacota do MC; mas eu não estou a ponto de estragar o casamento do meu melhor amigo aparecendo desabrigado.

Uma vez que estou satisfeito de que tudo que eu preciso é água e um pente para me tornar apresentável quando eu acordar, eu finalmente me deito para obter um rápido cochilo. Minha cabeça mal arrancou o travesseiro quando o maldito telefone começou a tocar, e levo quase um minuto para descobrir que não é meu celular, mas o telefone do quarto. Quando eu pego e ouço a chamada automática computadorizada anunciar o tempo, eu pulo para cima, bem desperto e pronto para o grande dia. Inferno, se eu estou animado, eu só posso imaginar como Chase e Sasha estão se sentindo bem agora.

Eu tomo um banho rápido, me visto, e então desço as escadas para encontrar meus irmãos na van alugada. Dalton, Maddox, Sax, Cooper e War já pegaram todos os equipamentos que alugamos, então eu espero nas costas para esperar por Torin e Chase. E antes que o sol espie o horizonte, estamos no parque arrumando tudo.

A área que Sasha havia escolhido é um cenário enorme de piquenique ao ar livre coberto inteiramente por uma gigantesca lona branca em forma de guarda-chuva. Os terrenos eram mantidos em bom estado, por isso, quando saímos da van, fomos direto para a decoração. Temos centenas de metros de flores brancas de seda para amarrar, juntamente com dezenas de arranjos florais mais convencionais que chegam quando o sol começa a nascer.

O bufê chega por volta das seis e meia para preparar um café da manhã para todos, além de algo que eles chamam de bar mimosa. Não gosto muito de champanhe, mas o suco é bem-vindo mesmo na luz da manhã relativamente fria. No momento em que temos o gazebo e o pódio arrumados e as cadeiras arrumadas, os convidados começam a chegar.

Sasha tem sua própria limusine especial para levá-la ao parque quando for a hora. Chase está ocupado entretendo os convidados espalhados pelas mesas de piquenique comendo, então nos poucos minutos finais antes da cerimônia, eu ando pelo terreno, apenas mantendo-me atento a problemas. Eu tinha visto Mercy quando ela chegou em seu longo e elegante vestido preto, e nós havíamos trocado um aceno, mas eu não tive a chance de falar com ela ainda esta manhã. Eu não vou chegar até a recepção provavelmente, já que ela é a dama de honra e estará andando pelo corredor com Torin, o padrinho. Nós teremos que estar em um monte de fotos depois, então espero poder chegar perto dela então.

Quando a pequena orquestra que contratamos termina de tocar e começa a tocar algo que eu reconheço vagamente como música de casamento, eu ando para ficar com Chase.

“Como tudo parece, cara? Você acha que ela vai gostar?” Pergunto-lhe.

“Vocês realmente vieram por nós aqui, Abe. Parece muito bom,” Chase responde enquanto olha ao redor da cena. “Eu ouvi que você teve alguma emoção na noite passada. Você está bem hoje?”

“Sim, irmão. Mercy e eu finalmente conseguimos aquele cara que estava perseguindo ela. Bastardo louco vai para a igreja de sua mãe e a seguiu até aqui. Ele tentou confrontá-la no saguão ontem à noite.”

"Ele não a machucou, não é?" Chase pergunta, seu rosto alarmado.

“Não, cara, nada disso. Ele nunca colocou a mão nela. Ela me ligou e eu corri para ele, prendi-o um pouco. Ele era um idiota, gordinho, mas ele poderia ter sido muito perigoso para ela.”

"War disse que ele ouviu que você foi atingido com spray ou algo assim", disse Chase.

“Spray de pimenta, sim. Idiota me atirou na barba com ele.”

Chase começa a rir, atraindo os olhos de todos para nós. “Oh, deus, cara, eu teria pago para ter estado lá quando ele te molhou e percebeu que o tapete em seu rosto era uma armadura. Aposto que sua expressão era inestimável.”

"Eu não acho que ele teve a chance de perceber que não funcionou comigo", eu sorrio. “Eu coloquei ele em sua bunda antes que ele pudesse descobrir o que estava acontecendo. Depois disso, tirei Mercy de lá e ...”

"Ah, cara, ouviu isso?" Chase me interrompe. “Essa música é minha entrada. Eu tenho que subir com o capelão. Tome seus lugares todos!” Chase chama enquanto ele se afasta.

Mercy está no final do corredor com Torin, que parece decididamente desconfortável em seu smoking ao lado do meu anjo de fogo vermelho. Ela sorri para mim enquanto eu passo por eles, em direção ao gazebo onde Chase me pediu para ficar de pé, e Torin me dá um único aceno grave.

Quando estamos todos em posição, a orquestra faz a procissão nupcial, e Torin anda de braços dados com Mercy para se juntar a nós. Ele se aproxima e fica ao lado de Chase, enquanto eu fico um pouco para o lado.

Um momento depois, todos os olhos são atraídos para as costas quando Sasha aparece. Ela é radiante na luz do amanhecer, brilhando em um vestido de marfim sem mangas, com um pequeno comboio atrás dela. O buquê de rosas brancas que ela segura combina com as decorações que penduramos em todo o recinto. Enquanto ela caminha lentamente pelo corredor, ela e Chase não tiram os olhos um do outro. Eu poupo um olhar para Mercy em pé do outro lado do gazebo e a pego olhando para mim com um largo sorriso enquanto seus olhos brilham com lágrimas não derramadas. Deus me ajude, mas aos meus olhos, ela ofusca a noiva hoje, e eu não posso desviar o olhar dela enquanto a noiva e o noivo tomam seus lugares e a cerimônia começa.

Não presto muita atenção aos votos ou à troca dos anéis, enquanto mantenho meus olhos na multidão e nos espectadores do parque que se reuniram nos arredores para assistir ao espetáculo. Chase tinha me colocado aqui não apenas como seu melhor amigo, mas também como um guarda. Uma semana atrás, quando eles estavam finalizando os arranjos, eles foram adiante e enviaram algumas pistolas para o hotel, então o pacote estaria nos esperando. Eu tenho um deles firmemente amarrado sob o paletó e estou vigilante durante a cerimônia.

Eu não precisava me preocupar, graças a Deus. Depois que Chase e Sasha selam seus votos com um beijo profundo e apaixonado, eles caminham de volta pelo corredor para gritos e aplausos. O fotógrafo entra e começa a nos mandar em posições para a sessão de fotos de casamento. Leva mais tempo do que eu poderia imaginar, enquanto ele nos arrasta por todo o parque, procurando a foto perfeita.

Durante o que espero ser a nossa foto final, o celular da Mercy começa a vibrar sem parar na pequena bolsa que ela carrega.

"Com licença, todo mundo", ela pede desculpas enquanto se afasta da foto do grupo. Eu olho para Chase e Sasha, que ambos me dão o aceno para segui-la.

Mercy não me nota quando eu ando para ver como ela está.

“Agora espere, Ryan. O que aconteceu? Uma história de tabloide?” Mercy pede nervosamente.

Lembro-me de que Ryan era o nome do produtor de seu programa, Queen of Hearts , e então fico quieto para não interromper uma ligação que deve ser importante.

“Fotos e um vídeo de quando o stalker me atacou? Deus, eu odeio que já esteja lá fora. Eu lhe disse que não queria que isso fosse divulgado. Ele foi preso, felizmente, então isso não é mais um problema”, diz ela, em seguida, faz uma pausa.

"Outro problema?" Mercy pergunta depois de ouvir Ryan por um momento. "Meu namorado? Não, não é ... ah, tudo bem” - acrescenta ela, parando novamente por um bom tempo. “Sim, eu posso fazer isso, claro. Podemos ir em frente e chegar na frente disso. Vou pegar o vôo e te ver no set amanhã. Uh-huh, obrigado, Ryan.” Mercy diz, desligando o telefone e, em seguida, virando-se para me ver por perto.

"Abe!" ela ofega. "Graças a Deus. Eu preciso falar com você. Eu tenho que pegar um vôo de volta para Wilmington em algumas horas para que eu possa terminar de filmar o show.”

"Era sobre isso a chamada?" Eu pergunto a ela, desapontamento óbvio na minha voz. Eu esperava ... Bem, se estou sendo honesto, eu secretamente esperava que ela simplesmente desistisse do maldito programa.

“Alguém estava filmando e tirou fotos de Joseph me confrontando ontem. Aparentemente, quando eu disse à segurança que você era meu namorado, foi gravado. Ryan está preocupado que, se chegar lá antes de termos o show terminado, isso acabará com toda a produção. Ele quer que a cerimônia final seja feita o mais rápido possível para que eles possam começar a divulgar promoções”, explica Mercy.

“A cerimônia final onde você escolhe o homem que 'ganhou seu coração'?” Eu pergunto, sarcasmo pesado na minha voz. “Por que você disse isso então, Mercy? Por que você disse à segurança que eu era seu namorado e não seu guarda-costas?”

“Só saiu da minha boca, Abe. Não tive muito tempo no momento para pensar, não é?” Mercy diz, combinando meu sarcasmo e brilho com o dela.

“Então é isso então? Seu perseguidor é pego, e você só vai voltar para o seu show para escolher o homem dos seus sonhos?” Eu grito, ferido além das palavras que ela está passando com o maldito show estúpido. Estou irracionalmente irritado, sabendo muito bem que nunca pedi a ela que desistisse da maldita coisa, mas esperava que ela tomasse a decisão por conta própria. “Você me usou para o que você precisava. E agora que você ficou suja na sarjeta um pouco, você vai me deixar para trás? As mulheres nunca ficam por aqui na minha vida, então por que você deveria, certo?”

"Não, Abe", diz Mercy com os dentes cerrados, enquanto as lágrimas começaram a deslizar por suas belas bochechas. “Isso não era o que eu ia fazer. Você não é o único que esteve com o coração partido antes. Você não entende isso? Eu dei tudo para um homem, e ele me humilhou e me jogou fora. Você sabe disso, e ainda está aqui, esperando que eu seja o única a me colocar lá fora para você quando você nem sequer vai me encontrar no meio do caminho. Eu lhe disse que não posso quebrar este contrato, porque isso me arruinará financeiramente. É apenas um show, um ato. Eu estava começando a pensar que talvez você tivesse o que é preciso para ganhar meu coração. Mas a maneira como você age, Abe, quando você não se abre para mim, eu não tenho certeza se você tem o que é necessário.”

Eu fico lá atordoado quando Mercy desaba em lágrimas, incapaz de pensar no que dizer quando começa a se afastar. "Mercy, espere, não vá ..." Eu começo tardiamente.

“Adeus, Abe. Diga a Sasha que me desculpe, tenho que ir,” ela soluça antes de levantar o vestido longo e preto e sair correndo para o estacionamento.

Eu estou em uma perda completa depois de ouvir o que ela disse. Ela vai terminar o show, mas ela disse que não era real. No fundo eu sei disso. Eu estava lá todo maldito dia, e não havia química entre ela e qualquer um dos homens.

E ela está certa, tudo que eu estive lá para fazer por ela é foda e briga quando ela precisava de mim. Eu nunca me ofereci para dar mais do que isso ou baixar a guarda o suficiente para ela ver os sentimentos que tenho por ela. Como diabos ela poderia saber que ela é a melhor coisa que já aconteceu comigo se as palavras nunca passaram dos meus lábios?

Enquanto eu ainda estou parado lá olhando para longe, Chase caminha até mim, puxando o nó da gravata com irritação. "Mercy partindo?" ele pergunta.

"Eu a amo", eu digo em voz alta, para ninguém em particular enquanto empurro a mão no bolso do meu terno para passar as pontas dos dedos sobre a moeda que eu mantive desde o primeiro dia em que nos conhecemos. Porra, eu tenho certeza que eu amei Mercy desde o momento em que a vi.

"Sim", Chase concorda bem-humorado. "Sasha me disse."

"O que?" Eu pergunto em choque, virando-me para o meu melhor amigo. “Mercy disse alguma coisa para ela?”

"Não, nada disso", ele responde. “Ela é boa em perceber esse tipo de coisa. Sasha viu como vocês dois agiram em torno um do outro. Ela estava preocupada que você e Mercy são ambos danificados, no entanto. Você sabe, você tem sua merda com sua mãe, e você nunca teve um relacionamento real com uma mulher porque você não acha que merece isso. E Mercy, bem, ela teve aquele mau rompimento e merda depois do último reality show. Sasha pensou que vocês dois poderiam ser muito teimosos para deixar a merda acontecer e dar uma chance a cada um.”

"Bem, por que diabos ela não me disse isso?" Eu exijo.

"Ela me disse que eu deveria falar com você sobre isso", diz Chase com um sorriso. "Mas vamos encarar isso, eu tenho estado um pouco ocupado."

“Então, o que diabos eu devo fazer agora? Quero dizer, como eu deixo ela saber que eu ... como eu a deixo saber como me sinto e sem ser dispensado, especialmente se ela estiver pronta para terminar a porra desse programa?”

“Porra, Abe, você não aprendeu nada de todos os meus anos de anseio por Sasha? Você não pode simplesmente deixar a merda não dita, cara. Você tem que falar e se colocar lá fora. Sim, você pode ser dispensado, mas talvez você não vá. É tudo sobre fazer o grande gesto e ter a chance. Você sabe, a caixa de som do lado de fora da janela, a ridícula proclamação de amor? As mulheres precisam ouvir isso, cara. Você não pode simplesmente aceitar essa merda como garantida. Se você realmente a quer, então você tem que estourar e proclamar essa merda para o mundo ouvir. Especialmente com uma mulher como Mercy, que tentou fazer isso sozinha e se queimou tanto no passado. Você tem que dar o salto em um presente se você for realmente sério sobre ela. Você entende o que estou dizendo?”

“Sim, Chase. Eu nunca pensei nisso. Mas com o que aconteceu com você e Sasha, com a merda que você não conseguia dizer, e tudo o que aconteceu ... Eu sei o que tenho que fazer. Grandes gestos, mesmo que pareça um tolo, certo?”

"Está certo. Agora dê o fora daqui.”

"Eu não posso", eu digo a ele. "Eu deveria ter suas costas."

"Eu vou ficar bem. Dalton, Sax e Maddox podem ficar por aqui um pouco mais enquanto War e Cooper ajudam Torin a cuidar dos negócios. Eu posso poupar você por um tempo, especialmente para algo tão importante.”

"Você tem certeza?" Eu pergunto.

"Vá pegá-la, Abe."

Chase não teve que me dizer duas vezes. Com um aceno de determinação, saio pelo estacionamento, procurando um táxi para me levar de volta ao hotel. Eu penso brevemente em chamar Mercy; mas depois do que Chase disse sobre grandes gestos, um plano muito melhor rapidamente começa a tomar forma na minha cabeça.

É hora de ir grande ou ir para casa.

Capítulo vinte e cinco

Mercy

As últimas vinte e quatro horas foram um turbilhão que eu só sou capaz de finalmente relaxar um pouco quando estou dentro do meu trailer que está fora da mansão, onde estaremos filmando o último episódio de Queen of Hearts. Depois de correr de volta para o Hard Rock em Las Vegas e pegar minhas coisas, eu tive que correr para o aeroporto, tentar dormir um pouco, e depois chegar aqui para filmar. Passamos o dia fazendo as “datas” finais com os três solteiros restantes. E hoje à noite, enquanto o sol se põe, nós faremos a cerimônia final onde eu deveria fazer a minha escolha.

Enquanto eu sento na minha penteadeira deixando o cabeleireiro e maquiador aplicar seus últimos retoques, meus pensamentos mais uma vez voltam para Abe. Eu não ouvi nada dele desde que o deixei no Sunset Park. Aquela montanha de cabeça dura é enfurecedor e mal posso controlar minha frustração com ele! Quando ele deixa a guarda ao meu redor, ele é mais do que eu poderia imaginar em um parceiro. Mas sempre que ele fica sobrecarregado ou até mesmo insinua um sentimento, ele se retira para sua grande e má personalidade de motoqueiro. É uma pessoa sexy como o inferno, mas não é uma que ele precisa usar para se defender de seus sentimentos. Especialmente qualquer sentimento que ele possa ter por mim.

A porta do trailer se abre do lado de fora e, em seguida, meu breve momento de paz evapora no ar quando vejo a mulher magra com cabelos ruivos e grandes entrando no trailer.

"Mamãe? O que ... o que você está fazendo aqui?” Eu pergunto a ela enquanto tento pegar meu queixo do chão.

"Ryan perguntou se eu queria vir, então é claro que eu disse a ele que sim", ela responde. "Você não precisa da minha ajuda para escolher o homem com quem vai passar o resto da sua vida?"

“Isso é... não, mãe. Eu acho que posso lidar com isso sozinha.”

"Sério?" Ela pergunta enquanto o cabeleireiro e maquiador continuam trabalhando em mim.

"Sim. Você não tem exatamente o melhor juiz de caráter.”

Ela bufa e cruza os braços na frente de um vestido floral que ela possui desde os anos oitenta. "Por que você diria isso?"

"Joseph."

Eu mal posso dizer seu nome sem tremer de desgosto.

"Bem? O que tem ele? Ele é um bom homem cristão.”

“Ele era um perseguidor, mãe! Um perseguidor pervertido, psicótico e assustador.”

"Desculpe", ela começa a dizer, mas eu a cortei com detalhes.

“Ele roubou minha calcinha, minha calcinha desgastada e me deixou notas assustadoras. Ele estava me observando de um telhado no meu bairro! E adivinha. Ele me seguiu para Vegas! Você disse a ele onde eu estava?”

Minha mãe apenas pisca seus olhos verdes, que eu herdei para mim.

"Deve haver algum engano", ela finalmente diz.

"Não. Não há erro. Joseph não vai chegar à igreja por um tempo. O policial de Las Vegas trancou-o quando ele molhou meu ... meu guarda-costas com spray de pimenta no cassino.”

"Eu não sei o que dizer", ela murmura, o que é definitivamente o primeiro para a minha mãe. "Eu sinto muito, Mercy."

"Tudo bem", eu digo a ela, porque eu não quero que ela se culpe, mesmo que seja mais provável a culpa dela que ele sempre soubesse onde eu estava.

"Eu provavelmente deveria ter dito a você que eu perdi a chave reserva para a sua casa de campo que você me deu", ela me diz baixinho.

"Sim, você provavelmente deveria ter", eu concordo com um rolo de meus olhos. Acho que isso explica como ele entrou sem quebrar janelas. "Vamos esquecer, ok?"

"Ok", ela concorda com um aceno de cabeça envergonhada. Pela primeira vez em sua vida, acho que minha mãe está envergonhada. "Então, você está animada sobre esta noite?" ela finalmente pergunta, quebrando o silêncio.

"Estou ... nervosa", eu admito, mas não explico o por que. O que eu pretendo fazer pode anular meu contrato, e então eu teria que devolver o dinheiro que já gastei em aluguel e as contas de minha mãe.

“Oh, Mercy, eu também estaria! Tendo esses três cavalheiros chamando você, todos determinados a serem os melhores para você ... bem, é impressionante! Eu vou ... Eu ficarei feliz por você, não importa quem você decida escolher.”

“Você vai ser feliz por mim, de qualquer jeito? Você promete?” Eu pergunto a ela.

"Sim."

Sorrindo para minha mãe, eu digo a ela: “Eu vou te abraçar com isso. Se você começar a escorregar, seja hoje ou daqui a um ano, direi apenas o nome de Joseph para lembrar que sou uma mulher adulta e sou capaz de confiar em meu próprio instinto. E meu coração."

"Ok", ela concorda com um aceno de cabeça logo antes de uma batida forte na porta do meu trailer.

"Entre!" Eu ligo, e então Randy, o assistente do produtor, abre a porta.

“Os solteiros estão prontos para você, senhorita Daniels. Você pode descer em cinco minutos?” Randy pergunta.

“Claro, estou pronta agora. Certo, senhoras?”

"Oh, querida, você está mais do que pronta", diz Denise, minha maquiadora, enquanto removia o avental que ela amarrou em volta de mim para evitar que qualquer pó caísse no meu vestido.

"Você está maravilhosa!" Andrea, a cabeleireira, concorda.

Esta noite, estou usando um longo vestido de lantejoulas vermelhas sem mangas, cortado na frente e apertado no quadril para enfatizar o que Ryan chamou de minha "glória rainha".

"Você está linda, Mercy", minha mãe diz quando eu chego a meus pés.

“Obrigado, mãe. Estou feliz que esteja aqui” - digo a ela antes de ir e dar-lhe um abraço.

Depois de agradecer novamente a Denise e a Andrea, saio com Randy do trailer e vou até o jardim do sul, decorado com uma tonelada de luzes brancas. É aí que vamos filmar o final no mirante do oceano. Meus três pretendentes já estão reunidos em seus smokings pretos, tomando bebidas e conversando entre si. Cada um deles sorri para mim quando eu chego, vindo me dar um abraço, e no caso de Zeke, tentando roubar um beijo, que eu rapidamente desvio com a minha bochecha antes de me afastar. Eu os apresento rapidamente para minha mãe antes que Ryan corra e me guie para longe do grupo de homens. Ele me leva a um pódio que eles montaram com um alfinete em forma de coração tão grande quanto a palma da minha mão em um quadrado de veludo preto.

“Tudo bem, Mercy. Mais uma vez obrigado por voltar tão rapidamente para que possamos antecipar isso com algumas promoções antes de TMZ3 ou alguém pegar a história. Agora você sabe o que tem que fazer. Você vai chamar o primeiro homem para frente, que não é sua escolha e dizer algumas palavras para ele sobre o tempo que vocês passaram juntos. Então, quando são apenas os dois últimos, queremos que você hesite por alguns momentos antes de anunciar sua escolha. Podemos editá-lo para uma pausa mais dramática, então não se preocupe muito com essa parte. Você está pronto para tomar sua decisão?”

"Eu estou", eu confirmo com um sorriso.

"Você vai me dar uma dica, ou você ainda está insistindo em manter todos no escuro até o grande momento?" Ele pergunta com um sorriso.

"Eu não quero que você perca a magia!" Eu o provoco. "Você vai ter que esperar um pouco mais como todo mundo."

"Tudo bem, todo mundo!" Ryan diz com um largo sorriso. “Tome suas posições. Estamos prontos para filmar este final!” Os três pretendentes se alinham na minha frente, e o resto da tripulação rapidamente toma suas posições. "Deixe-me ficar em silêncio no set, por favor!" Ryan liga.

Todo mundo pausa um momento enquanto todos nós ouvimos um estrondo ensurdecedor que parece ficar mais alto antes de desaparecer abruptamente. Ryan olha em volta para a equipe interrogativamente; mas quando ele recebe apenas um encolher os ombros em resposta, ele dá um bufo irritado e chama: "Ação!"

Com um sorriso nervoso, eu enfrento os três homens que passaram por todos os desafios para ficar aqui diante de mim, na esperança de ganhar meu coração. Ou pelo menos "vencer" o show , eu acho cinicamente. Depois de conhecer cada um deles, estou bem ciente de suas motivações. Roman está tentando promover seu negócio de cirurgia plástica; Zeke adoraria expandir seu programa de treinamento pessoal; e Vincent, bem, Vincent ainda mora em casa com sua mãe e está apenas procurando pela próxima mulher que cuidará dele.

Com esses pensamentos finais em mente, respiro fundo antes de me dirigir a eles.

“Obrigado a todos por terem vindo esta noite. Eu quero que vocês saibam o quanto eu aprecio cada um de vocês ter dado seu tempo e atenção a este processo enquanto eu tento encontrar o Rei que conquistará meu coração.”

Eu paro um momento enquanto o movimento por trás da equipe de filmagem chama minha atenção. Eu sorrio quando vejo uma comoção acontecendo por perto, e meu coração começa a disparar. Eu olho para os pretendentes reunidos diante de mim, estes três homens com toda a sua falsa confiança e arrogância. Nenhum deles tem uma fração do que torna Abe tão especial.

Depois de dar a Ryan sua pausa dramática, continuo. “Todos vocês vieram aqui com um sonho em seus corações. Eu reduzi os solteiros, procurando por um de vocês que realmente sonhou comigo e que veio para cá com a intenção de encontrar o amor. Apenas um dos homens aqui conseguiu. O resto falhou porque eles vieram aqui para não encontrar o amor, mas para encontrar sua própria fama ou perseguir seus próprios interesses. Para a maioria de vocês, eu era apenas um troféu, sua recompensa por ganhar um concurso.”

Eu corri cada um dos homens com um olhar frio, em seguida, encarei cada um deles individualmente. “Meu coração nunca foi uma recompensa para você vencer. Meu amor é uma responsabilidade para você ganhar, estimar e abraçar todos os dias da sua vida, não deixar de lado seu manto e ser esquecido quando passar para o seu próximo empreendimento. É por isso que existe apenas um de vocês que posso verdadeiramente chamar meu Rei.”

Eu olho para as câmeras novamente e vejo que Ryan se moveu atrás da iluminação, para a fonte da perturbação anterior. As câmeras ainda estão gravando, então eu respiro fundo para continuar um pouco antes de Abe aparecer pisando na cena do jardim usando jeans, camiseta e colete de couro.

"Mercy!" ele grita, chamando a atenção dos três homens reunidos diante de mim.

"O que no mundo?"

"Que inferno?"

"Oque esta acontecendo aqui?"

Todo mundo começa a falar de uma vez antes que Abe desvie seu olhar temível sobre eles.

“Você me conhece, seu idiota! Agora cale a boca. Eu não quero ouvir outra palavra de nenhum de vocês. Eu só quero ouvi-la,” Abe diz, apontando um dedo grosso que treme um pouco até a mim no pódio. Eu quase rio alto quando olho e vejo a expressão no rosto da minha mãe. Ela está segurando a mão no peito, provavelmente a partir da entrada dramática de Abe ou de sua boca suja. Provavelmente ambos.

"Abe, eu ..." Eu começo a dizer a ele que ouvi e vi ele chegando, e o que eu estava planejando fazer.

"Mercy, espere", ele me interrompe. “Não diga nada ainda. Por favor, estou te implorando ... me escolha. Eu sei que sou covarde e não te mereço. É por isso que nunca consegui encontrar coragem para dizer que quero que você seja minha, não apenas agora, mas para sempre. Eu te amo, Ruiva, e nunca me senti assim em relação a ninguém na minha vida. Eu sei que não faço parte disso ”, diz ele, acenando com a mão ao redor do cenário. “Mas você é uma parte de mim. Você é a melhor parte de mim, uma parte que eu não sabia que estava perdendo. E agora que te encontrei, nunca mais quero deixar ir. Por favor ...” ele continua enquanto ele avança, depois cai em ambos os joelhos diante de mim. “Eu te amo, Mercy Daniels. Por favor, me escolha.”

Agarrando o alfinete vermelho no meu punho, eu dou um passo para frente e prendo-o na camisa "Beard Rides 10 Cents" que Abe está usando, em vez de colocar um buraco em seu amado couro. “Sempre foi você, Abraão Cross. Nunca houve qualquer competição aqui, e ninguém mais teve uma chance. Eu te amo, Abe, e eu só quero ser sua rainha.”

Abe se levanta e me tira do chão, me embalando em seu peito em seus braços grossos e musculosos. Eu pego sua barba suavemente e guio seus lábios aos meus para um beijo. Nós ficamos lá juntos, somos apenas interrompidos quando Ryan grita de repente: “Corta! Isso foi incrível, todo mundo! Que final! Ninguém será capaz de ver esse final chegando. Isso é um encerramento, senhoras e senhores!”

Abe e eu quebramos nosso beijo o tempo suficiente para ver os três pretendentes amuados, parecendo chocados e exigindo explicações da tripulação sobre o que diabos aconteceu com o final deles. Enquanto Abe me coloca de volta no chão, mas ainda me abraça, Ryan e minha mãe se apressam.

“Abe, certo? Prazer em conhecê-lo”, Ryan diz com pressa. “Mercy, isso foi brilhante. Por que você não me contou o que estava planejando? Eu vou fazer algumas ligações hoje à noite e armar isso imediatamente. Eles apenas me disseram que temos algumas cenas difíceis do grandalhão tentando suas mãos em algumas das competições também.”

"Isso é algum tipo de brincadeira?" minha mãe exige. "Mercy, você não está seriamente ..."

“Joseph, mãe. Joseph,” eu repito enquanto olho para ela para não falar mais nada. “Conheça Abe. Abe, esta é minha mãe, Loretta Daniels.”

"É um prazer conhecê-la, Sra. Daniels", diz Abe quando ele estende a mão e pega a mão dela para cumprimentá-la.

Minha mãe o olha de cima a baixo, o queixo boquiaberto por vários longos momentos. Eu me preparo para o impacto quando ela finalmente decide falar novamente.

"Bem, você é um grande problema, não é?" ela diz.

"Sim, senhora. O melhor para manter sua filha segura.”

"E ... você vai à igreja?" ela pergunta.

"Eu irei com Mercy", responde Abe.

"Você não precisa ir à igreja comigo", digo a ele.

"Você não sabe que eu faria qualquer coisa por você?" ele me lembra com um sorriso. "Isso é simplesmente perfeito!" Ryan interrompe. "Eu estou dizendo a você, com apenas um pouco de retrabalho na extensão do contrato, Meu Grande, Mau, Motoqueiro namorado poderia ser o maior sucesso do outono!"

"O que você acha, Abe?" Eu pergunto provocativamente, guiando sua cabeça para outro beijo. "Agora que você é meu rei, você está disposto a ser meu grande e mau namorado motoqueiro também?"

“Estou disposto a tudo, desde que envolva você, Ruiva. Eu finalmente entendo o que tenho sentido, e esse amor é algo que eu nunca deixarei ir”.

“Então vamos sair daqui. Haverá muito tempo para você ser interrogado por minha mãe e poderemos lidar com os contratos mais tarde. Esta noite, sua rainha só quer dar uma volta com você.”

epílogo

Abe

Vários meses depois ...

"O que você decidiu fazer, vestir sua gravata feia de Natal?" Pergunto ao meu irmão Gabriel quando ele me encontra do lado de fora da igreja em um terno com bonecos de neve em sua gravata vermelha brilhante.

Olhos negros como os meus olham-me para cima e para baixo, examinando minha camisa preta de botões e calça jeans preta e botas, e então ele bufa ironicamente. “Você deveria usar um terno para a igreja, cara, especialmente no Natal. Eu sei que Mercy explicou isso para você em algum momento.”

“Eu não tenho um terno. Inferno, ela me comprou essa camisa. A primeira vez que a conheci e sua mãe aqui para o serviço eu usava uma das minhas camisetas. Aparentemente, alguns desses pássaros antigos ficaram escandalizados,” eu digo com um sorriso enquanto bato meu irmão em seu braço, então me junto à fila de pessoas que lentamente entram na capela.

"Mercy e sua mãe já estão lá dentro?" Gabe pergunta.

"Sim, elas estão lá com a equipe de filmagem, tirando algumas fotos do serviço de férias para o show", digo a ele. “Obrigado por concordar em vir comigo e fazer parte disso. Ainda fico um pouco nervoso com as câmeras, sabe?”

"Você tem medo que você vai esquecer que eles estão assistindo e tentar ajustar seu pau no filme?" Gabe diz com uma risada. “Ainda não acredito que Torin concordou com isso. Ele realmente deve estar de bom humor ultimamente.”

"Sim, ele foi legal, desde que não houvesse câmeras em nenhuma das áreas privadas do clube e nenhum negócio do clube fosse discutido em torno das equipes", eu concordo. “Ele sabia que era um favor pessoal para mim também. Eu quero que Mercy seja bem sucedida; e se isso significa continuar com isso por alguns meses, eu posso lidar com isso.”

"Coloque sua cara de jogo", Gabe diz com seriedade fingida enquanto segura a porta da capela aberta para mim. "Seus fãs estão esperando."

Mercy e sua mãe estão lá dentro com a equipe de filmagem, que instantaneamente se concentram em meu irmão e eu quando entramos. Com um enorme sorriso, eu pego e junto a Mercy em um abraço, dando-lhe um breve beijo.

"Ela está bem, Ruiva?" Eu sussurro para a Mercy.

“Minha mãe vai ficar bem. Ela está acostumada com você, então conhecer Gabe deveria ser fácil,” Mercy murmura em resposta antes de quebrar nosso abraço. "Gabe, muito obrigado por vir esta noite!" A Mercy jorra quando ela dá um abraço no meu irmão.

"Eu não perderia", Gabe diz a ela. “Adoro ver meu irmão com você e me sentir parte de sua família.”

"Bem, ele não é educado", a mãe de Mercy diz atrás dela.

“Gabriel, esta é minha mãe, Loretta”, Mercy os apresenta, usando seu nome bíblico chique antes de se afastar para se aconchegar em mim.

"É um prazer conhecê-la", Gabe diz sinceramente, estendendo a mão para Loretta. "Sua filha é um tesouro, e eu posso ver onde ela consegue sua aparência!"

“Oh, obrigada, Gabriel. Que nome bonito para um rosto bonito” - diz Loretta com um sorriso enquanto puxa Gabe para um abraço. "Eu tenho que te dizer que é bom ver mais do seu tipo se juntando a nós aqui no culto."

Mercy me cutuca de lado, e percebo que estou de cara feia com a menção de seu tipo, mas Gabe não parece nem um pouco nervoso. Mercy se afasta e toma o braço de sua mãe, virando-a para as fileiras de bancos.

"Vamos encontrar um lugar para sentar?" Mercy pergunta, guiando-a para longe sob o olhar atento da câmera.

Gabe observa-as ir embora antes de se virar para mim e dar-me um encolher de ombro indiferente.

"Seu tipo", eu bufo enquanto vejo Mercy e sua mãe ir embora.

"Abe, tudo bem ..." meu irmão me diz baixinho.

"Eu sei", eu bufo. “Eu só não gosto que ela te agrade automaticamente como motoqueiro porque você está comigo. Inferno, você parece bem nesse traje; e se eu não te conhecesse, pensaria que você era um advogado ou algo assim.”

Gabe apenas me olha em silêncio por um longo momento antes de balançar a cabeça e rir. “Vamos lá, mano, vamos lá com as mulheres antes que elas coloquem mais super fãs como aquele cara, Joseph. O que aconteceu com ele de qualquer maneira? Ele ainda está na cadeia?”

"Oh sim. Uma vez que ele foi extraditado de volta para a Carolina do Norte, ele aceitou um pedido de três anos, pelo qual Mercy estava feliz. Ela não queria ter que ir ao tribunal e ver esse pequeno bastardo mais. Ele não será um problema para ela novamente. Tenho certeza que tirei todo o amor e carinho desse jeito ...”

“Linguagem, por favor!” Loretta interrompe quando paramos ao lado do banco onde ela e Mercy estão sentadas.

"Desculpe, Sra. Daniels", eu resmungo enquanto eu passo por ela para sentar com Mercy.

"Sente-se aqui, querido", Loretta diz a Gabe, batendo no banco ao lado dela. Enquanto meu irmão se senta e ajusta seu paletó com um sorriso, eu coloco meu braço em torno de Mercy e me inclino para perto para respirar fundo em seu perfume de manga.

"Eles parecem estar se dando bem", eu sussurro.

"Eu sei. Isso não é incrível? A Mercy jorra. “Pode ser porque estamos na igreja. Mamãe está sempre em seu melhor comportamento aqui”, ela me diz em voz baixa e suave.

Eu assisto as equipes de câmera se instalarem na área enquanto o produtor e sua equipe caminham, conversando com os paroquianos e certificando-se de que eles estão bem em fazer parte das filmagens.

"Eu ficarei feliz quando esta parte do show estiver acabado", eu resmungo, mudando desconfortavelmente no banco duro.

“Ah, Abe, me diga a verdade. O meu grande e mau namorado motoqueiro foi horrível para você? Eu sei que você não está acostumado com tudo isso, e você tem sido tão bom sobre tudo ”, diz Mercy, parecendo preocupada.

"Não, Ruiva, não foi isso que eu quis dizer", respondo. "Estou pronto para entrar na próxima parte da série."

"A próxima parte?" Mercy pergunta com um adorável e intrigado vinco em sua testa.

Eu pego o olhar do produtor, Ryan, e aceno para nós. "Você tem aquela papelada pronta para ela dar uma olhada ainda?" Pergunto quando ele desliza para o banco ao nosso lado.

"Quase!" Ryan diz com entusiasmo. “A rede de trajes adoraram a ideia. Mercy, o que você achou? Soa como algo que você quer fazer?”

"O que eu penso sobre o quê?" A Mercy diz exasperada, olhando entre nós dois.

"Você não perguntou a ela ainda?" Ryan pergunta, seus olhos se arregalando.

"Bem, eu queria checar o set um pouco mais, ver o que meu irmão pensou, você sabe..." Eu digo inocentemente, acenando com o braço para abranger toda a igreja.

"Do que você está falando?" Mercy ri, me cutucando nas costelas.

"Eu estou falando sobre onde devemos filmar nosso Grande, Mau Casamento Motoqueiro... se, você sabe, isso é algo que você poderia estar interessada em fazer no futuro", eu digo a Mercy com um sorriso.

"Você está tentando propor para mim agora?" Mercy suspira, seus olhos ameaçando regar.

"Bem, eu gostaria que você lesse a papelada primeiro, e ..." Eu começo, antes que Mercy jogue os braços em volta do meu pescoço, sufocando minhas palavras.

"Sim Sim Sim!" Mercy exclama. "Mil vezes, sim", ela continua, antes de pegar minha barba e me puxar para um beijo.

"Bem, isso é ótimo!" Ryan diz, se afastando de nós. "Vou me certificar de que recebamos a papelada e ... sim, vou deixar vocês sozinhos", termina ele, calado, levantando a cabeça e acenando para os cinegrafistas para ter certeza de que estão capturando tudo.

"Oh, Deus", diz Mercy como ela quebra nosso beijo. "Eu acabei de perceber, eu nunca vou ouvir o final disso de Sasha!"

Eu dou uma risada antes de concordar. “Você e eu ambos, Ruiva.. Honestamente, no entanto, acho que nunca deixaria que ela esquecesse. Eu quero que ela lembre que ela me apresentou a você e me deu o presente que o MC sempre prometeu - amor e uma família para chamar de meu. Eu te amo, Ruiva, de maneiras que nunca soube que podia. Obrigado por tudo."

"Pare com isso, cara grande", Mercy me diz como ela rouba em seus olhos. "Você vai me fazer chorar na frente das câmeras."

"Deixe tudo para fora, baby", digo para tranquilizá-la. "Seus fãs vão adorar isso, e todo mundo assistindo saberá de uma vez por todas que você é minha rainha."

                                                   Lane Hart E D. B. West         

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