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Series & Trilogias Literarias

Noah Baker é um autoproclamado namorador em série.
Ok, toda a cidade de Mercy está ciente. No entanto, uma noite ele conhece Valerie e ela não dá a mínima para seu charme, boa aparência e ser em geral.
Noah aceitará o desafio? Ele vai bagunçar tudo?
Conheça o seu simpático barman do bairro neste conto de hoje, o primeiro da Série The Neighbourhood.

CAPÍTULO UM

Eu não estou exagerando quando digo isso, mas eu sou totalmente atraente.

Eu sou alto, moreno e bonito. Eu sou brutalmente honesto, sarcástico pra caralho e um amigo leal, para aqueles que eu realmente classificaria como tal.

Eu sou Noah Baker, um pedaço de grau A do tipo de homem. Estou pronto para você sempre. Sou sexy e sei disso, uma boa foda e uma mercadoria totalmente quente nesta pequena cidade de Mercy, a cidade a leste de Hollybrooke.

Não é porque sou arrogante, tudo bem, talvez seja... Para ser totalmente honesto, é porque não importa o que aconteça, tenho alguém interessado em mim. Então, é claro, vou me dar um tapinha nas costas e dizer que sou um sortudo filho da puta. Homens e mulheres me querem. Eu tenho minha escolha. Certo, não vou atrás do pau, mas é bom saber que se eu torcesse para o mesmo time e gostasse de brincar de esconder a banana também teria minhas opções em aberto lá. Eu teria a minha escolha do que eu quisesse, como se fosse entregue a mim. Mas eu gosto de mulheres, todas as partes delas. Do topo de seus cabelos tingidos ou mais lustrosos, às unhas pintadas dos pés - e quase tudo no meio. A única coisa que não faço é a merda pegajosa. Então, eu fico e é isso. Não faço relacionamentos e isso não é algo que escondo.

Quando me formei na faculdade, não queria deixar a pequena cidade que chamei de lar durante toda a minha vida e, em vez disso, fui trabalhar para meu pai, que era o dono do bar. Quando ele faleceu, ele deixou o lugar para mim, e mesmo sendo eu o proprietário, eu detestava a papelada, então contratei alguém para administrar o local, para que eu pudesse ficar para trás do bar - bebendo drinques e flertando com as pessoas que optaram por passar as noites neste estabelecimento requintado.

O Neighborhood.

É onde passo meu tempo. Eu sou um bartender, o bartender e provavelmente o que você pode chamar de bartender do Neighborhood, e as mulheres acham isso sexy. Pelo menos é o que me disseram. Essa é a principal razão pela qual trabalho aqui no Neighborhood, o único hot spot da cidade. O bar é rústico e dá a sensação de aconchego quando você está lá dentro, temos música, comida, bebida e gente boa. Também não faz mal que nossa cozinha faça os melhores hambúrgueres e anéis de cebola que Mercy já viu, continuamos ocupados. E com a quantidade de usuais que vêm para a cidade, junto com aqueles da cidade ou apenas de passagem - há sempre, sempre algumas pessoas novas passando por aqui. Isso significa novas mulheres para eu talvez passar algum tempo, horizontalmente.

A mulher sentada no final do bar não é exceção. Nunca a vi antes e, estranhamente, quero conhecê-la totalmente. Seu cabelo castanho ondulado, o pó de sardas em suas bochechas e seus lábios carnudos e beijáveis me dizem gritos de inocência, mas outra coisa me diz que ela é uma megera, apesar de seu exterior de boa menina. Sua blusa preta se apega a suas curvas e seios fartos escondidos por baixo em um sutiã vermelho atado, me dizendo que ela é uma gata selvagem e só quer que alguém a domestique. Eu deveria domesticá-la.

Espere o quê? Não preciso domar ninguém, para não ser eu mesmo domado.

Sou um lobo selvagem, não um bom cachorro velho.

Ela atualmente está me ignorando, mas aposto que ela está interessada, quem não estaria.

Eu quero descobrir o que a faz vibrar, como ela se parece debaixo de mim e como ela soa na cama.

Eu faço o meu caminho para baixo do bar, limpo o balcão na frente dela, organizo os copos e me inclino na parte superior do bar em direção a ela.

"O que posso fazer por você, linda?" Dou a ela o sorriso que encharca muitas calcinhas e espero que ela responda, encontre meus olhos e derreta em minhas mãos.

"Posso pegar um Moscow Mule, por favor?" Ela pergunta fingindo desinteresse.

"Vindo em sua direção." Nossos olhos se encontram e eu sinto sua apreensão quando ela me dá um sorriso fraco e olha para ela. Ela não parece se importar e isso me enerva.

Eu misturo sua bebida, coloco em um frasco de vidro e coloco na frente dela enquanto ela pega seu cartão e o entrega para mim.

"Deixe aberto", ela instrui enquanto se levanta com sua bebida e sem um olhar fugaz, se vira e se dirige para a mesa no canto com uma mesa de seus amigos.

O que. Porra?

Olho para seu cartão de crédito e leio seu nome, nunca tive uma mulher me ignorando como Valerie Dubois acabou de fazer.

Eu olho na direção de sua mesa. Ela ri com as amigas e nem olha na minha direção.

Estranho.

Deve ser uma noite ruim, ou talvez, apenas possivelmente ela goste de garotas. Sim, eu vou com isso. Ela é uma apreciadora de Moscow Mule. Cara, isso também é muito quente.

Percebo pouco tempo depois que uma de suas amigas saiu de sua estande e está rindo ao lado do bar. Quando me aproximo dela, ela flerta abertamente quando anoto seu pedido. Entrego-lhe a bebida e ela me passa uma nota de dez com um pedaço de papel rasgado, então pisca e se afasta, colocando um balanço exagerado em seus quadris enquanto ela cambaleia para a cabine. Eu olho para o pedaço de papel com o número dela e amasso, em seguida, jogo no lixo.

Ela é bonita, mas não estou interessado esta noite, eu quero a amiga dela. Eu quero esse desafio não mencionado.

Todas as meninas riem quando ela se senta. Ela olha na minha direção, vira o cabelo e começa a falar animadamente, olhando casualmente para o bar a cada poucos minutos. Eu a ignoro e meu desafio - cuidar dos outros clientes do bar sem pensar duas vezes.

Três horas depois, um bar lotado e uma mulher que continuou a não mostrar interesse por mim, minha batalha interior constante sobre o que diabos está errado com o universo chega ao fim quando eu olho para cima do lado direito do bar. Vejo Valerie esperando onde ela se sentou pela primeira vez no início da noite. Eu casualmente ando até ela e cruzo os braços.

"Outra Moscow?" Eu pergunto.

"Eu gostaria de fechar minha guia." Ela balança a cabeça.

Eu total ela e coloco sua guia na frente dela.

"Estou curioso." Eu digo.

Ela assina o papel e olha para mim com uma expressão curiosa de sobrancelha.

"Perdão?"

"Estou curioso. A maioria das mulheres vai a bares e flerta com os clientes do sexo masculino, especialmente os bartenders. Mas eu observei você a noite toda e você nunca desviou os olhos de suas amigas."

"Não vejo como isso seja da sua conta, mas estou curtindo uma noite fora com as amigas." Ela olha para mim com uma carranca com as mãos nos quadris.

"Você gosta de pau?" Eu pergunto a ela.

Sua boca se abre e eu posso imaginar isso em volta de mim. "Incrivelmente rude. Você não me conhece." Ela enfia seu cartão na carteira e gira sobre os saltos.

"Querida, eu sou o barman, psiquiatra do The Neighbourhood. Estou apenas observando. Eu chamo isso como vejo, querida." Eu grito atrás dela. A multidão a engole e fico pensando. E querendo, quem é essa mulher incrível que é imune a mim e representa um desafio?

CAPÍTULO DOIS

Uma semana passa antes da minha próxima noite ocupado THE NEIGHBORHOOD.

Estou recolocando meus instrumentos quando eu olho para cima e a vejo novamente.

Ela parece despreocupada e desapegada enquanto se senta na mesma mesa em que se sentou no fim de semana passado. Percebo a falta de bebidas na frente dela e de suas amigas e espero impacientemente que ela se aproxime.

A noite vai passando e o lugar fica agitado. Estou saindo do escritório dos fundos do meu intervalo quando a vejo no pequeno corredor.

Eu olho em volta, pensando que ela está perdida.

Quando ela percebe minha presença, eu sorrio e paro na frente dela.

"O banheiro feminino está virando o corredor." Eu digo parando na frente dela.

"Eu estava procurando por você." Ela diz com um tom firme.

"Oh, agora mesmo." Isso eu tenho que ouvir.

"Eu gosto de pau." Ela diz como minhas próprias vantagens às notícias na esperança de ser carinhoso por ela. Mas ela se afasta antes que eu possa dizer qualquer coisa.

Que jogo é esse que ela está jogando?

Eu saio do corredor sem palavras e confuso. Estou atrás do balcão e volto ao trabalho em segundos para desobstruí-lo. Miles, a mais nova adição à equipe do bar no The Neighbourhood parece ter um reforço e ainda está aprendendo bebidas com a multidão de pessoas que esperam.

Começo a anotar pedidos e, quando chego à última fila de clientes, vejo Valerie. Ela está mordendo o lábio inferior e seus olhos estão vagando ao redor como se ela nunca tivesse visto o bar antes.

"Bom jogo lá atrás." Eu digo a ela. Seus olhos se concentram em mim e eu sorrio.

"Não foi um jogo, eu estava apenas declarando um fato, já que em nosso último encontro você tinha algumas noções preconcebidas. Achei que deveria esclarecer isso," ela dá de ombros.

"E por que você sentiria a necessidade de esclarecer isso para mim?"

"Porque, eu queria deixar claro que eu gosto do pau, eu só posso não gostar do seu. "

"Mas você nem o conheceu ainda."

"Mantenha o ainda fora de lá, amigo. Não tenho planos de conhecê-lo", ela lança um olhar para o meu pacote.

"Você tem certeza disso?" Eu a provoco com uma inclinação lúdica de minha cabeça.

"Sim", diz ela abrindo o 'M'.

Eu aceno em direção a sua bebida. "Moscow Mule?"

"Não esta noite. Posso pegar um mojito de mirtilo?"

Eu misturo sua bebida e, enquanto a coloco em um dos copos extravagantes do bar, porque copos extravagantes tornam tudo mais caro e tem um gosto delicioso. Eu empurro na frente dela.

"Você sabe, eu sou um cara muito bom." Eu digo meus cotovelos apoiado sobre o bar e piscando o meu sorriso.

"Tenho certeza que para algumas você poderia ser, mas honestamente você simplesmente não é o meu tipo."

"Oh, boneca. Eu sou o tipo de todo mundo."

"Desculpe ..." Ela procura minha camisa por uma etiqueta com o nome. Como se este fosse um lugar de etiqueta de nome.

"Noah, meu nome é Noah." Eu dou-lhe.

"Desculpe, Noah. Você simplesmente não é o meu hoje." Ela diz com um sorriso, dá um pequeno aceno e depois desaparece na multidão.

"Amanhã então." Eu grito atrás dela. Por que estou constantemente fazendo isso?

“Ela é gostosa,” Miles comenta do meu lado.

"Você não é o tipo dela." Eu digo secamente enquanto enxáguo um copo.

"Acho que a ouvi dizer que você não é o tipo dela. Ela não disse nada sobre mim."

"Eu acho que você ouviu errado." Eu me viro para ele e o encaro.

As mãos de Mile se levantam em sinal de rendição e ele se vira para ajudar outro cliente, deixando-me ao meu lado do bar.

***

ESTOU PENDURADO NO THE NEIGHBORHOOD

ANTES DE MEU TURNO COMEÇAR jantando quando uma loira peituda vem e se senta à minha frente.

Ela é bonita, e eu sei que já a vi por aqui antes mas não consigo lembrar o nome dela.

"Ei, Noah." Ela diz com uma voz sensual, cruzando os braços na frente dela, criando a aparência de um decote quando ela se inclina, como se fôssemos velhos amigos. Eu definitivamente fiquei com ela, ela é familiar.

"Ei." Eu digo jogando uma batata frita na minha boca.

"Você parecia solitário." Ela observa. “Então, eu queria vir aqui para dizer oi."

"Nah, estou bem." Eu retransmitir, na esperança de que ela vai pegar a dica, qualquer dica de merda.

"Se importa se eu me juntar a você?"

"Estou pensando que você já fez isso." Eu digo em aborrecimento.

Ela sorri e se acomoda apesar do meu tom e me dá um sorriso.

Não sou um babaca total, então vou cogitar a ideia da companhia dela, afinal tenho tempo para matar e por que não fazer com uma loira.

"Então, você vai trabalhar hoje à noite?" Ela pergunta.

"Sim, estou terminando meu almoço, então meu turno vai começar e eu estarei aqui até o fechamento. O de sempre."

"Oh certo." Ela brinca com sua pulseira em seu pulso. "Eu estava me perguntando, se você gostaria de sair em algum momento desta semana?"

Eu penso sobre isso e normalmente aceitaria a oferta, mas minha mente está fixada em Valerie e como ela assume que eu não sou o tipo dela. Dou uma boa olhada para a loirinha, ela é a típica garota com quem eu não teria nenhum problema em ficar. Ela é fofa e parece que seria um momento divertido. Mas ela não tem cabelo castanho e inocência ligada a ela como Valerie tem. Além disso, tenho a sensação de que já estive lá, fiz isso e geralmente odeio mergulhar duas vezes. Considerando que ela é familiar, mas ainda não consigo me lembrar dela vou dizer que é um passe difícil e apenas seguir em frente.

"Eu tenho uma agenda lotada e não posso me comprometer com nada, desculpe." Eu digo, meu tom seco.

"Oh, que chatice, talvez na próxima semana."

"Na verdade, estou meio que namorando alguém." Eu minto. A mentira tão suavemente e quando eu digo isso, o rosto de Valerie vem à minha mente.

Seus olhos se arregalam em choque com a minha declaração. Por que eu estava dizendo isso?

Sim, esqueci de mencionar que tenho uma reputação. Uma por nunca ter um relacionamento. Qualquer pessoa que entrar no meu caminho sabe disso, e as notícias correm rápido por esta cidade. Esse é o problema com cidades pequenas como Mercy. Não tenho certeza se a loira vai comprar meu novo status de relacionamento, mas as palavras saíram da minha boca antes que eu pudesse impedi-las.

Todo mundo conhece todo mundo e todos conhecem os negócios uns dos outros. O que me faz pensar: por que não conheço Valerie Dubois? Como é que eu nunca a vi neste bar antes, ou na cidade?

Meus pensamentos derivam para o comentário de Valerie sobre gostar de pau e eu não posso deixar de sentir meu pau inchando com os pensamentos dela gostando do meu. Apesar do que ela pensa, eu sou o tipo de todo mundo, ela só não sabe que eu sou, na verdade dela.

Deixo a loira sentada à mesa e me livro do meu prato. Enquanto estou voltando para a sala de descanso dos funcionários, recebo um tapa nas costas.

"Preciso que o seu turno comece agora, o garoto que está trabalhando agora tem que ir ao hospital para o nascimento dos filhos e não há ninguém melhor do que você." O gerente do bar me diz enquanto entramos no saguão.

"Claro, cara, deixe-me trocar de roupa e ir para o banheiro." Eu sorrio. Claro, não há ninguém melhor do que eu, sou o melhor da cidade. Em tudo.

CAPÍTULO TRÊS

Eu INICIAO A MINHA NOITE Um pouco mais cedo QUE era previsto, mas

do mesmo jeito, nem mesmo na metade do caminho vejo Valerie novamente. Ela está se tornando uma regular, algo que eu não me importo, mas meus pensamentos de antes vêm à minha tona, ela é nova na cidade? Eu tenho que perguntar a ela.

Valerie caminha até o bar, desta vez não sozinha, e espera pacientemente enquanto fala com sua amiga até que eu pare na frente delas.

"Noah." Ela respira enquanto eu jogo algumas montanhas-russas na frente de ambos. "Noah, esta é minha amiga Masie. Masie, este é o simpático barman do The Neighborhood. Aquele de quem eu estava falando." Com olhos conhecedores, Masie me olha de cima a baixo e sorri.

"Então boneca, você está falando de mim agora?" Eu pergunto brincando com uma inclinação de minha cabeça.

"Mais reclamando de você." Ela revira os olhos com um sorriso malicioso, seu comportamento completamente diferente de todas as nossas interações.

"Olá Masie, é um prazer conhecê-la." Eu digo estendendo minha mão.

A mãozinha de Maise pega a minha e eu sorrio para ela.

"Você está falando de mim, isso é o que é importante aqui." Pisco para Maise, que fica vermelha.

"Podemos pegar algumas bebidas?" Valerie sorri. Seu sorriso ilumina seu rosto, o que envia choques na minha espinha enquanto me eletrifica.

"Moscow ou mojito?" Eu pergunto.

"Blueberry mojito esta noite e o que Maise quiser." Valerie acena com a mão, "Estamos celebrando esta noite."

"Bem, senhoras, o que estamos comemorando?" Eu pergunto inclinando-me para Valerie.

Um rubor aparece em seu decote e ela desvia os olhos por uma fração de segundo. “Eu só tenho um novo emprego, o que é incrível, porque eu estava esperando mais dificuldade desde que eu não tenho muita experiência, bem com qualquer coisa realmente,” diz ela mexendo no colar de coração em seu decote.

"Bem, então sua primeira bebida é por minha conta esta noite, parabéns." Eu digo baixinho enquanto ela solta uma respiração instável. "Bebidas comemorativas chegando." Eu digo em voz alta, viro-me para pegar meus copos e começo a trabalhar fazendo suas bebidas. Ouço Maise comentar sobre minha boa aparência e espero Valerie dizer alguma coisa, qualquer coisa - mas ela não diz - pelo menos nada que eu possa ouvir.

Coloco as bebidas na frente delas e sorrio. Maise me entrega seu cartão com instruções para futuras bebidas e para não pegar o cartão de Valerie e as senhoras se viram e se afastam, permitindo-me o prazer de ver o traseiro de Valerie balançar. Ela olha por cima do ombro e sorri para mim quando me pega admirando a vista, a vista a que me acostumei, ela se afastando de mim. A temperatura entre nós está ficando mais quente. Não tenho certeza se ela está me cansando ou vice-versa.

Estou fechando à noite quando noto Valerie e sua amiga Maise demorando-se em sua cabine. Jogo uma toalha por cima do ombro e desligo a música.

"Ei, senhoras, o que vocês ainda estão fazendo aqui?" Eu pergunto enquanto arregaço minhas mangas.

"Eu estou mantendo esta única companhia." Masie responde a mim apontando seu polegar na direção de Valerie. "Ela queria esperar."

"Oh sim?" Eu pergunto contornando o bar.

Valerie olha para mim, seus olhos estão vidrados - provavelmente pelas várias recargas que ela recebeu durante a noite - ela se fixa em mim e sorri.

"Eu queria agradecer pessoalmente pelas bebidas esta noite e outras coisas", ela deu de ombros, soluçando sua resposta.

"Foi um prazer, qualquer pequena parte que eu pudesse fazer enquanto você estava comemorando e tudo."

Ela ri e olha para a amiga. Elas compartilham uma troca sem palavras enquanto fico observando as duas.

"Bem, terminei aqui e preciso trancar." Eu digo. Eu olho para o meu relógio, são duas e meia.

"Você se importa se eu pegar uma carona com você?" Valerie pergunta enquanto fica um pouco vacilante em seus pés.

"Claro. Maise, você também precisa de uma?" Eu pergunto.

"Não, só ela. Eu moro na esquina, então estou andando." Maise volta vestindo o casaco.

"Bobagem. Está tarde, eu levo você." Eu digo. Sem esperar por uma refutação, faço um gesto para que me sigam, tranquei a porta da frente, desliguei a maioria das luzes e então caminhamos pelo corredor. Uma vez que o alarme é definido, estamos todos saindo pela entrada dos fundos enquanto eu aponto para o meu carro e destranco as portas.

Dentro de instantes, Maise está dando as instruções e cinco minutos depois, estou parando meu jipe em sua garagem. Ela me dá um 'obrigada' e depois compartilha uma comunicação silenciosa com sua amiga no banco do passageiro.

"Então." Valerie diz enquanto eu saio da garagem.

"Então." Eu volto.

"Para onde estou indo?"

Ela me direciona para sua casa e o resto da viagem é cheio de tensão sexual. Eu a tenho sozinha, em meu próprio espaço e de repente cada linha, todos os meus movimentos e segurança desapareceram. Eu realmente me tornei um maricas. Por quê?

Valerie está torcendo a alça de sua bolsa continuamente em suas mãos e eu estou branco apertando o volante. Meu pau está duro como uma rocha e ela cheira tão bem que eu poderia quebrar o zíper. Eu quero correr o meu nariz contra o comprimento de seu pescoço, quero traçar seu corpo inteiro com a minha língua e eu quero me enterrar em seu repetidamente dia após dia.

Dia após dia?

Não tenho certeza do que está acontecendo aqui.

Encontro uma vaga de estacionamento bem na frente de sua casa, ela aponta para mim e desligo o motor. Eu pulo fora do banco do motorista para abrir a porta para ela, mas ela chegou antes de mim.

"Você se importa em me acompanhar até a minha porta?" Ela pergunta nervosamente.

E eu não me importo, nem um pouco. Eu aceno e sorrio com minha mão na parte inferior de suas costas enquanto caminhamos pelo caminho.

"Como é que eu nunca vi você por aí antes?" Eu pergunto, a pergunta que está queimando em minha mente o dia todo.

"Acabei de me mudar para cá no mês passado." Ela responde puxando as chaves de sua casa para fora de sua bolsa. “Da cidade.”

"Isso explica porque eu nunca vi você por aí."

"Obrigada por me trazer para casa e por me acompanhar até a minha porta. Eu realmente, realmente aprecio isso", diz ela enquanto permanece por um momento olhando para mim, brincando com uma mecha de seu cabelo ondulado.

"Sem problemas." Eu respondo como um completo idiota. Por que me sinto de repente um cavalheiro? Ela é uma bruxa? Ela lançou um feitiço de vodu em mim?

Ela destranca a porta, se vira para mim novamente, se inclina e fica na ponta dos pés para me beijar na bochecha. Ela então se afasta um pouco e se inclina para trás em mim, desta vez com seus lábios tocando os meus e sua mão no meu ombro, as pontas dos dedos me puxando para seu corpo.

"Entre?" ela pergunta contra meus lábios.

Sim!

Eu mentalmente aperto o punho no céu e coloco minhas mãos em volta de sua cintura fina, esmagando seu corpo contra o meu. Eu lentamente abro minha boca e minha língua se estende para ela. Ela abre um pouco e geme em minha boca quando nossas línguas se tocam. Suas mãos vão ao redor do meu pescoço enquanto nossas línguas dançam juntas e o beijo se aprofunda. Ela consegue abrir a porta da frente e nós dentro de tropeço, nossos corpos entrelaçados juntos. Eu chuto a porta e a empurro contra a parede enquanto minha palma cobre seu seio e eu gemo. Ela move os braços e coloca a palma da mão no meu pau através da minha calça e aperta antes de puxar a mão dela. Suas mãos estão sob minha camiseta e puxando-a pela bainha. Nós separamos um do outro por um momento e nossas camisas são a próxima coisa a sair. Ela está usando uma saia, tornando meu acesso a ela ainda mais fácil. Eu corro minha mão por sua caixa torácica, para o globo de sua bunda e sob sua saia. Ela pega meu cinto, desabotoa e desabotoa meu jeans. Sua mão rompe minha cintura e ela envolve sua mãozinha no meu pau.

Oh foda-se!

Uma parte de mim não quer fazer nada mais do que deslizar para seu centro quente, mas eu sei que ela não é o tipo de garota com quem eu normalmente fico, não ela é melhor e merece mais. O estranho é que eu quero dar mais a ela.

A única mulher que não demonstrou interesse por mim, que transmitiu que não era meu tipo, está derretendo sob meu toque e quero mudar minha maneira de ser o homem que ela merece.

O que diabos está acontecendo comigo?

O barman mais arrogante do Mercy está perseguindo e dando, em vez de receber.

Tenho um novo desafio em mente: tornar Valerie Dubois minha.

CAPÍTULO QUATRO

Eu não FODI VALERIE NA ÚLTIMA NOITE. Nem mesmo tive meu pau SUGADO ou mesmo tentei.

Tivemos um trabalho pesado com a bagunça das roupas, mas então me lembrei que ela não estava sóbria, então recuei e fiz planos com ela para outra noite.

Fiz planos.

Planos que parecem uma porra de um encontro. Quem sou eu?

Que tipo de feitiçaria Valerie Dubois tem sobre mim? Não faço planos e não vou a encontros.

Fui para casa e puxei meu pau para os pensamentos de seus lábios carnudos me sugando, para as imagens do meu pau entre seus seios, em sua boceta e gozando em todo seu estômago, marcando-a. Fazendo-a minha.

Minha.

O que diabos está acontecendo?

Eu abri o The Neighbourhood hoje e estava no banco de trás descarregando um pedido de vodka das caixas empilhadas no depósito quando Miles apareceu para seu turno.

“Ei, ouvi dizer que você levou para casa a nova garota da cidade? Você acertou essa merda?" ele pergunta lavando as mãos.

"Volte novamente?" Eu viro minha cabeça lentamente, um sorriso de escárnio rastejando em meus lábios.

“Sim, parece que as notícias viajam rápido. Como ela era?" Miles cruza os braços sobre o peito enquanto se inclina no bar.

"É melhor você se afastar antes que meu punho atinja sua boca e eu o divida de lado."

"Uau! O que aconteceu com você? Você normalmente se vangloria de todas as suas conquistas.” Ele levanta as mãos em sinal de rendição.

Ele tem razão. Normalmente, eu entraria com uma expressão presunçosa e contaria a ele tudo sobre minhas escapadas. O que a torna tão diferente? Por que sou protetor? O que a torna diferente?

"Você realmente cresceu um coração, Grinch1?" Miles me olha atentamente. Eu balanço minha cabeça e o afasto.

"Comece a trabalhar antes de eu despedi-lo." Eu aponto para ele.

“Eu odeio trabalhar ao lado do chefe. Você não pode ser como todos os outros proprietários de bar e sentar-se em um escritório escuro e nunca mais sair?” ele brinca.

“Qual é a graça nisso?” Eu me viro para ele e rio.

"Então, essa garota?"

"Miles, vou despedir você." Eu ameacei, embora de brincadeira, meio.

***

NÃO é todos os dias Onde eu trabalho como bartender, que minha mente está completamente em silêncio. Normalmente, estou avaliando os clientes e medindo mentalmente sua sobriedade, suas besteiras e que tipo de pessoa eles são por sua bebida preferida. Hoje, eu corri com os movimentos. Eu derramei bebidas, eu limpei e abasteci o bar, e eu levei pedidos. Escutei uma história de dor de cabeça feminina sem comentar e enchi novamente a mesma tigela de amendoim para um homem que acabou de perder o emprego. Embora seja um dia normal, eu fiz isso enquanto me dedicava ao papel. Eu era realmente o barman simpático do The Neighborhood, como a um nos filmes que todo mundo vai para, que as pessoas dependem e que é seu amigo. Não como o cara arrogante dando conselhos inúteis e sendo um sabe-tudo.

Da noite para o dia, me transformei em um boceta completa.

Tive essa percepção assim que as portas se abriram na entrada mais distante do bar, o sol a envolveu enquanto ela caminhava para o bar com um sorriso no rosto e os olhos em mim. Hoje, ela usava um vestido vermelho platinado na altura do joelho, com salto preto. Seu cabelo era ondulado e sua maquiagem era simples, mas seus olhos verdes se destacaram para mim.

"Moscow, por favor?" ela diz, seu tom grave.

"Você está bem vestida." Eu digo enquanto faço sua bebida.

“Foi o primeiro dia no novo emprego, vestir para impressionar, sabe.”

“Eu acho que a cidade 'vista-se para impressionar' versus a pequena cidade de Mercy, 'vista-se para impressionar' varia em definição. Mas acho que você deveria se vestir assim sempre que vier me ver.” Eu puxo a toalha do meu ombro e a coloco em cima do balcão, sem realmente ter um propósito diferente de manter minhas mãos ocupadas.

"Engraçado. Percebi isso cerca de um minuto depois de entrar pelas portas do escritório. Todo mundo estava vestido casualmente e eu parecia um dedo machucado", ela toma um gole de sua bebida, eu a vejo fechar os olhos em antecipação enquanto seus lábios se formam em torno da borda do frasco e sua garganta se expande para tomar líquido e beber. Ela lambe os lábios e lentamente abre os olhos com um sorriso suave se formando.

Não consigo parar de olhar para os lábios dela, o que é um bom sinal. Isso significa que o meu verdadeiro eu ainda está aqui. Exceto agora, eu não estou imaginando eles enrolados em meu pau. Não, estou vendo eles presos aos meus, nos vejo nos beijando contra a parede de trás desse bar. Em vez de minha mão erguer sua perna e me esfregar contra ela - estou tocando suavemente sua cintura e me derramando no beijo.

“Terra para Noah. Noah, entra Noah?" dedos estalam na frente do meu rosto. Pisco algumas vezes e balanço a cabeça enquanto meus olhos se focam em Valerie. "Onde você foi antes?"

"Eu estava sonhando acordado." É isso, eu era oficialmente um Cidade Boceta, população um e isso é tudo eu. "Quer dizer, eu estava imaginando você nua." Pronto, está um pouco melhor.

"Noah! Noah!" Uma voz chama do outro lado do bar, eu dou a Valerie um olhar de 'desculpe, trabalho' e então me viro para ficar cara a cara com a última mulher com quem eu dormi.

"Você nunca ligou", ela reclamou em voz alta para que todos sentados ao redor do bar pudessem ouvir.

“Por que isso te surpreende? Você ao menos sabe quem ele é? Noah aqui é o rei do caso de uma noite. Ele não passa tempo extra com uma mulher e ele com certeza não te promete nada mais do que um bom tempo." Lewis, o regular do bar diz enquanto aponta sua garrafa de cerveja na direção dela.

Ela zomba e então move seu olhar para mim novamente com as mãos nos quadris.

“Isso era tudo que eu era para você? Um bom tempo? Você disse que ligaria.” Ela cospe.

“Você já teve um encontro? Onde alguém diz algo que realmente não quer dizer?” Eu pergunto a ela.

“Noah aqui, gosta de transas de uma noite e de nada de caminhadas na praia. Puxe para cima sua calcinha de menina grande, marque a noite para um bom orgasmo antigo e chame-o do que é ... uma noite." Lewis continua, ignorando meu olhar irritado enquanto diz a Lisa tudo o que eu quero dizer, mas preferiria que não fosse dito no meu bar.

Eu gemo, esfrego minha nuca e inclino minha cabeça para trás. Eu me viro e vejo que Valerie está envolvida na conversa com uma expressão de preocupação no rosto.

Merda!

Eu me viro, dando minhas costas para Lisa e caminho de volta para Valerie.

“Então, você é um jogador?” ela pergunta com um olhar de decepção em seu rosto.

“Eu não chamaria de jogador, não. Eu sou realista. Nunca namorei nenhuma dessas mulheres, Lisa incluída.”

"Então, o que foi aquilo?" ela questiona.

“Eu sempre coloquei minhas intenções lá fora, eu não engano ninguém. Não é minha culpa que Lisa ignorou o que eu disse a ela. Eu não insinuei que haveria mais ... encontros.”

“Na noite passada e nas últimas semanas, você tem tentado se aproximar de mim. Ontem à noite, fizemos planos - gostaria de me dar uma pista sobre quais são essas intenções?” ela pergunta.

“É exatamente como você acabou de dizer, estou tentando chegar perto de você. Estou fazendo planos porque quero te conhecer. Sinto-me atraído por você e não sei mais como explicar isso para você. Fui contra tudo a que estou acostumado, para te ver mais. Poderíamos ter fodido ontem à noite, mas não o fizemos."

“Porque eu estava bêbada”, ela balança a cabeça e diz como se fosse para si mesma.

"Exatamente. Eu não queria tirar vantagem de você e não é isso que eu teria feito antes de você. Há apenas algo sobre

você que me faz querer tentar.”

"De que se trata tudo isso?" Ela pergunta.

“Eu não sei, mas eu quero descobrir. Normalmente tenho mais certeza em minhas perspectivas, mas com você - estou fora do meu elemento, completamente. Eu não vou mentir, fico confuso com isso, mas não quero ignorar. Então, sim estou tentando acho que você chamaria de 'woo' você, mas também não tenho certeza do que estou fazendo também.” Eu admito.

"Ok", diz ela com cuidado e aparentemente não convencida.

“Deixe-me provar para você. Vamos marcar nosso encontro amanhã à noite e vou mostrar a você que estou tentando não ser a idiota que tenho sido, que Lewis diz que eu sou e que toda esta cidade conhece.”

Ela me olha de cima a baixo, então ela balança a cabeça após um momento. "Ok, vamos fazer isso."

CAPÍTULO CINCO

“CERTO. DEIXA VER SE EU ENTENDI, VOCÊ NOAH BAKER , O CARA QUE NÃO vai a encontros com mulheres, de repente vai sair com aquela morena gostosa que sempre vem aqui.” Micah, meu gerente de bar pergunta cruzando os braços e encostado na lateral do bar, sua voz cheia de sarcasmo.

“Não sei por que isso é uma surpresa para alguém. Posso estar interessado em alguém.” Finjo indiferença e continuo a polir os copos.

"Sim, você tem a reputação de estar interessado apenas em uma noite, risque isso algumas horas no máximo.” Ele ri.

“Há algo sobre ela e eu não consigo entender. Estou agindo como um completo maricas com ela. Poderíamos ter ficado juntos na outra noite, a oferta estava na mesa, ela estava pronta e disposta. Mas eu desenvolvi a porra dos ovários e de repente parei a noite, porque ela estava bêbada pra caralho e eu não queria que ela tomasse uma decisão precipitada."

Micah se empurra para fora do balcão e caminha em minha direção, com as costas da mão ele sente minha testa antes que eu possa afastá-lo.

"Que porra você está fazendo?" Eu zombei recuando no espaço limitado que temos atrás do bar.

“Você deve estar doente. Eu te conheço desde que o seu velho faleceu, faz seis anos? Eu nunca vi você desligando na cara de uma garota. Não me entenda mal, estou feliz por isso. Estou cansado das garotas por aqui se aglomerando na sua bunda e depois sendo amargas porque você as fodeu e correu."

"Fodi e corri?" Eu pergunto escondendo minha risada.

“Isso é o que você faz. Você é conhecido por fugir depois de foder as garotas. As garotas sabem disso por aqui, qualquer um que não sabe é completamente estúpido ou tem suas próprias ideias de que podem mudar você. Imagino que essa garota tenha amigos, amigos que provavelmente a afastariam de um cara como você. O que levanta a questão, como você conseguiu que a nova garota lhe desse importância?”

"Eu a encantei, eu acho." Eu encolho os ombros, me perguntando a mesma coisa.

"E quando vocês vão sair?"

"Esta noite, é por isso que estou aqui agora, em vez de mais tarde esta noite." Eu explico, fazendo o meu melhor para não ficar irritado.

"Cara, você é o dono do bar você pode basicamente fazer o que quiser." Micah aponta.

“Embora isso seja verdade, gosto de mostrar integridade em meu trabalho e tratá-lo como tal.” Eu o lembro.

“Por que você me tem aqui como gerente quando você poderia simplesmente fazer isso? Não me interpretem mal, adoro trabalhar aqui e fazer o que faço, só estou curioso”, questiona.

"Lembra quando eu contratei você, eu disse que a papelada é uma droga e não vamos preencher um formulário?" Espero sua resposta, quando ele acena com a cabeça eu continuo. “Ser o gerente do bar significa que há uma tonelada de papelada de merda. Ainda não gosto de papelada. Você está aqui há seis anos e tem mantido este lugar funcionando, então por que eu iria me apresentar e fazer algo que não quero fazer e tirar de você algo que você gosta?”

"Você realmente tem ovários crescidos." Micah ri. “Eu tenho uma tonelada de papelada para fazer, então vou voltar para o escritório. Se eu não te ver esta noite antes de você decolar, quebre uma perna."

“Isso é o que se diria se eu fosse um ator, prestes a subir no palco.”

"Você sabe o que quero dizer." Micah desaparece no longo corredor e sobe as escadas estreitas para o escritório da administração.

Não demora muito para que o turno acabe e eu estou dirigindo para casa para me preparar para este encontro infame, como Micah consideraria.

CAPÍTULO SEIS

EU BATO NA PORTA BRANCA E ESPERO NERVOSAMENTE VALERIE

atender. Tento conter a ansiedade e olho para o teto da varanda do apartamento e noto as várias camadas de tinta, pois a tinta está descascando em diferentes partes do teto. Por que estou percebendo ou me importando com isso? Oh, isso mesmo, não fiquei nervoso com o primeiro encontro que vou sair em ... anos.

Valerie abre a porta enquanto meu olhar ainda está direcionado para cima e sai da porta para também olhar para cima para ver o que tem minha atenção.

"O que está acontecendo lá?" ela pergunta.

“Apenas observando a estrutura.” Eu respondo.

"Então, você não é apenas um barman, mas também um engenheiro civil?" ela cruza os braços sobre o peito e inclina a cabeça.

"O que? Não, eu só -,” ela me para de rir.

"Estou brincando. Você quer entrar? Eu preciso dar alguns retoques finais na minha maquiagem e então podemos ir.” Ela se afasta para que eu possa entrar.

Quando passo por ela, sinto seu cheiro. Ela cheira a baunilha, cupcakes e algo que não consigo identificar. Entro e noto a mistura de móveis ecléticos que ela tem no cômodo principal e único de seu apartamento. Ela tem uma cama de tamanho decente contra a parede oposta e em frente a ela está um sofá, de frente para a dita cama - uma televisão em um carrinho com rodas no meio. Eu aponto para ele em uma pergunta silenciosa enquanto ela se curva ligeiramente na frente de um espelho de corpo inteiro ao lado de sua cama.

“Oh, essa é a TV”, ela explica simplesmente.

“Eu sei o que é uma TV, não estamos na idade da pedra. Quero dizer, por que está naquele carrinho de aparência frágil?"

Ela termina de colocar o batom, enfia o dedo na boca, solta o dedo e estala os lábios com um estalo e sorri. Ela caminha até o carrinho, vira-o de forma que a televisão fique de frente para o sofá e se senta no sofá. Quando ela está satisfeita - ela então se levanta e vira o carrinho de modo que fique de frente para a cama e se senta na beirada da cama e observa divertida.

“É assim que não importa onde eu esteja, se eu quiser assistir algo na TV, eu posso”, ela sorri.

É uma forma criativa de economizar com segurança e não precisar ter duas coisas iguais em uma área tão pequena.

"Legal. Ótima maneira de, hum, usar seu espaço ao máximo.” Eu noto.

“Vi na Home Network e achei perfeito. Eu remodelei o carrinho, e utilizei para ser de algum lugar audio-visual que foi alojado no meu antigo edifício quando eu morava em Hollybrooke. Está pronto?" Ela pula de sua posição sentada e praticamente salta para mim.

“Tão pronto quanto possível. Espero que você esteja com fome, porque estou morrendo de fome.” Pisco para ela, sem sugerir uma insinuação, mas funciona.

O jantar é simples e delicioso, você nunca pode dar errado com um café de cidade pequena. Eu a levei para um dos únicos lugares parecidos com um encontro dentro de Mercy, e eu sabia que não iria decepcionar. Valerie e eu gostamos da comida, da companhia um do outro e até de um silêncio constrangedor. Até agora, eu estava matando tudo nessa coisa de encontro!

Eu sorrio para mim mesmo e mentalmente me dou um tapinha nas costas pelo bom trabalho que estou fazendo quando as portas da frente se abrem para o café e duas mulheres entram.

Eles param assim que me veem, sussurram algo uma para a outra e, em seguida, passam rapidamente pela nossa mesa, enquanto riem levemente. Elas se sentam em algum lugar atrás de mim e parecem ter capturado a atenção de Valerie.

"Eu sei que Mercy é uma cidade pequena, mas há uma mulher que mora aqui que você não irritou de alguma forma?" ela pergunta.

“Eu não tenho certeza se faço algo para irritar alguém. Eu não faço promessas e com certeza não insinuo que tudo o que eu fizer será algo mais."

“Então por que aquelas duas garotas parecem que estar aqui é uma notícia de última hora?”

"Você já viu um leão na selva?" Eu me inclino para mais perto dela.

"Não", ela responde.

“É como uma coisa muito rara, ver algo que não é natural. Como me ver em público comendo uma refeição com uma linda mulher com a qual claramente não sou parente, o que em outras palavras, pode ser descrito como um encontro. Esta é a primeira vez.”

"Você está se referindo a si mesmo como um leão?"

“Rawr.” Eu sorrio para ela com um lampejo de meus dentes.

"Você não é o rei desta selva, sabe."

"Eu não sou?" Eu simulo surpresa.

Ela revira os olhos e se inclina para perto de mim. "Então, quanto tempo se passou desde que você teve um encontro?"

"Tempo suficiente para não saber." Eu encolho os ombros, arrancando e mastigando um pedaço de breadstick2.

“Tudo bem, o pensamento padrão de um bartender é que eles dão conselhos aos clientes, muitas vezes alguém vai a um bar para obter conselhos sobre namoro, se você não namora como você oferece conselhos?” ela questiona.

"Isso é fácil, eu não faço. As pessoas que vêm ao bar me conhecem, elas sabem que eu seria a última pessoa a perguntar sobre esse assunto, a menos que tudo que elas quisessem fosse uma conexão sem sentido.”

“Uma conexão sem sentido, e como isso começa?” ela pergunta interrogativamente.

“É principalmente uma frase chamativa, alguns drinques, um 'ei, quero sair daqui' e é isso.” Eu encolho os ombros com indiferença.

“Não me leve a mal, mas o que diabos estamos fazendo aqui então? Você é um autoproclamado playboy, não namora e parece não se importar muito. Então, embora eu goste de você, não quero ser enganada pensando que isso irá mais longe, se você não acha que irá.”

“Com você, parece que faço as coisas de maneira diferente. Do momento em que você me ignorou até a noite que eu disse não para dormir com você esta noite. Nada sobre você me fez agir da maneira como abordaria uma mulher.”

"Tudo bem", ela se recosta na cadeira, pega o garfo, fura um pedaço de seu tortellini e o enfia na boca.

"OK? É isso? Você está satisfeita com isso?" Eu pergunto em confusão.

"O quê? Você explicou e parecia bom, então sim. OK." Ela

encolhe os ombros dando outra mordida.

Essa coisa de encontro não é tão horrível, confusa e terrível como eu estava pensando.

Eu a acompanhei até a porta da frente no final da noite e beijei suavemente seus lábios. Eu não a pressiono por mais, tanto quanto meu corpo deseja. Não tento me convidar para o lugar dela e não a apalpei. Fiz exatamente o oposto do que faria normalmente e fui para casa com meu pau duro como pedra e minhas bolas mais azuis do que a própria cor.

CAPÍTULO SETE

Eu CONVIDEI VALERIE para vir a minha casa dois dias depois do nosso encontro, trocamos algumas brincadeiras lúdicas e ela estava no bar como faz desde que nos conhecemos. Achei que tentaria preparar o jantar para ela e assistiríamos um filme ou algo parecido.

Pesquisei no Google o que as pessoas faziam para encontros em cidades pequenas e, considerando que estava ficando frio, acho que acender uma fogueira e meu plano seria uma excelente ideia.

Ela chegou na hora, o que foi impressionante e até trouxe uma embalagem de seis cervejas.

Meu tipo de garota!

Ela olhou ao redor da casa com olhos inquisitivos silenciosamente enquanto eu fazia um rápido tour antes de terminar na cozinha. Eu estava orgulhoso da minha cozinha, era definitivamente uma cozinha da qual alguém se orgulharia. Esta casa é a minha casa de família, é uma pequena casa de estilo artesão de dois andares. Com uma varanda onde minha mãe costumava sentar no chão e brincar comigo. O exterior da casa era marrom mostarda, que não tive a chance de pintar desde que assumi a propriedade com um telhado marrom mais escuro. A lareira de pedra ficava do lado da garagem da casa, o que levava a uma garagem correspondente na parte de trás da casa, o que era irritante durante os invernos nevados. A cozinha foi a única coisa que tive tempo de reformar, por isso é uma característica que estou particularmente orgulhoso de mostrar. Mesmo assim, geralmente estou apenas exibindo isso para meus amigos e não para mulheres. Eu nunca trouxe uma mulher para minha casa, então Valerie estar aqui agora é uma experiência totalmente nova.

Depois do jantar, coloco outra lenha no fogo e entrego a ela o controlador X-Box enquanto ela me olha confusa.

“Estamos jogando videogame?” ela pergunta olhando entre o controlador e meu rosto para esclarecimentos.

“Quer dizer, podemos, mas li que não devo ditar o que assistimos, para que você tenha controle sobre a Netflix.” Eu sorrio.

“Que tal nós dois decidirmos o que assistir?” ela devolve o controle remoto para mim; nossos dedos se roçam e a eletricidade desce do contato pele a pele dos nossos dedos e sobe pelo meu braço.

Nós decidimos por uma comédia e com meu braço levemente em volta de seus ombros, ela se aconchega em mim. No meio do filme, ela coloca a mão na minha coxa e empurra levemente para uma posição sentada.

“Posso tentar algo?” ela pergunta olhando para mim. Eu aceno, sem saber o que esperar.

Ela se inclina e seus lábios roçam suavemente os meus, enviando um choque pelo meu corpo que eu digo a mim mesma para controlar. Sua língua lambe ao longo dos meus lábios e separa meus lábios, sua língua provocando e degustando. Um momento depois, nossas cabeças se inclinam em direções opostas para aprofundar o beijo enquanto ela se move para se sentar no meu colo. Meu pau está em atenção logo abaixo dela, que tenho certeza que ela pode sentir enquanto ela balança levemente seus quadris contra mim, me levando a gemer no beijo. Minhas mãos envolvem sua cintura puxando seu corpo contra o meu enquanto aprofundamos o beijo. Com cada beijo mais exigente do que o anterior, nós construímos um frenesi que leva ambas as nossas camisas no chão, suas mãos atrapalhando-se com os botões do meu jeans e minhas mãos apertando suas nádegas.

Minha mão direita apalpa seu seio e eu o empurro para cima, inclino-me para colocar beijos de boca aberta ao longo da curvatura de seu seio, puxando para baixo a bainha de seu sutiã e sugando seu mamilo. Minha língua gira em torno de seu pico endurecido e com meus dentes eu gentilmente a puxo enquanto ela joga sua cabeça para trás enquanto agarra minha cabeça.

Um momento depois, nos afastamos um do outro, nossos olhos se encontram, ambos encobertos pelo desejo e em um momento não dito, eu a levanto do sofá e recoloco minha boca na dela enquanto cegamente encontro meu caminho escada acima para o meu quarto. Eu a deito na minha cama e admiro a vista. Suas bochechas estão coradas e eu posso vê-la endurecendo seus mamilos através de seu atado sutiã. Eu continuo a desabotoar minha calça jeans e elas descem pelas minhas pernas. Pego suas leggings pelo cós e puxo para baixo lentamente. Com a facilidade da pele que é revelada, eu coloco um beijo nela.

A calcinha dela é simples e de uma cor sólida, que agora é minha cor favorita; cerceta. Estou de joelhos e subindo pelo corpo dela, roço o espaço entre suas coxas e sinto seu corpo estremecer com o contato. Assistindo os arrepios subirem em sua pele, eu rio levemente.

"Eu quero você, mas não tenho certeza se deveria tê-la." Eu admito calmamente.

"Pegue-me." Ela responde em um tom abafado.

Com isso, eu me inclino sobre seu corpo e procuro um preservativo na cômoda ao lado da minha cama. Uma vez que meus dedos encontram o pacote de papel alumínio, eu tiro minha boxer e puxo sua calcinha para baixo. Eu me embainho rapidamente e fico cara a cara com sua boceta. Eu me inclino e com ternura, corro meus dedos ao longo de seu centro sedoso. Eu substituo meus dedos pela minha língua em uma reverência instantânea das costas de Valerie para fora da cama. Eu a fodo com a língua com vigor enquanto minha mão acaricia meu pau rígido em antecipação de substituir minha língua momentaneamente.

"Noah!" Ela exclama, seus dedos segurando em meu cabelo enquanto eu trabalho em seu clitóris e minha outra mão está fodendo em conjunto com os movimentos da minha mão no meu pau.

"Noah! Estou gozando!" suas costas se curvam novamente e eu sinto o aperto de suas paredes apertando em torno dos meus dedos.

Ela está cambaleando em seu orgasmo quando eu me movo rapidamente e entro nela em um movimento rápido. O aperto de sua boceta de seu orgasmo apertando meu pau com uma perfeição que eu nunca senti antes. Meu pau se encaixa perfeitamente nela enquanto eu bombeio meus quadris com suas mãos segurando meus lados. Nós gememos juntos enquanto eu pulo dentro dela uma e outra vez.

"Merda. Você é tão boa, sua boceta está tão apertada no meu pau porra." Eu resmungo enquanto me inclino tomando seus lábios com os meus por um rápido momento. Com meu pau entrando e saindo dela, toda resistência desaparece para segurar meu orgasmo. Sua boceta começa a apertar novamente em torno do meu pau assim que minha liberação me atinge. Com um abandono selvagem, eu perco todo o controle enquanto eu libero no preservativo, com suas unhas cravando em minha pele, um gemido suave escapando de seus lábios e solavancos estourando em sua bela pele de marfim. Minha boca se inclina sobre a dela enquanto eu a beijo apaixonadamente. O quarto gira enquanto seu corpo me possui enquanto meus quadris continuam a balançar para frente e para trás.

"Se você continuar assim, voltarei." Ela diz em minha boca.

“Se isso é um desafio, estou pronto para ele.” Eu declaro com um sorriso.

Ela não recua, enquanto eu engancho meus braços na curva de seus joelhos e levanto meus quadris para frente novamente para construir o impulso para fazer minha garota se desfazer novamente. Não é preciso muito e quando eu posso sentir sua boceta apertar, eu mudo meu ritmo e lentamente arrasto meu pau para dentro e para fora dela com meu polegar acariciando seu clitóris enquanto choramingos irrompem de sua garganta, seus olhos se fecham e suas costas se curvam da cama.

“Eu estou... eu estou... Eu estou...” ela diz.

“Goze, baby. Goze em cima de mim.”

Com movimentos lânguidos, meus quadris investem nela, enquanto ambos recuperamos o fôlego de nossos orgasmos. Meu coração está saltando fora do meu peito enquanto eu a bebo e me curvo para capturar seu mamilo duro em minha boca.

Embora deva estar envergonhado com a rapidez de gozar, estou me deleitando com a perfeição do que acabamos de fazer.

Eu me afasto dela e enquanto eu puxo meu pau para fora dela, ela choraminga com a ausência e eu rio levemente, dou um tapinha na parte interna de sua coxa, beijo seu pescoço e me movo para descartar o preservativo. Eu volto com um copo de água e um copo de suco de laranja.

"Para que é isso?" ela pergunta.

“Isso é para a terceira rodada, eu preciso ter certeza de que tenho energia e nutrientes.” Eu pisquei para ela tomando um gole e, em seguida, entregando a ela.

Ela pega o copo e, hesitante, toma um gole enquanto eu deslizo para a cama ao lado dela. Eu a puxo para mais perto de mim e beijo sua testa quando ela me entrega o copo de volta. Eu tomo mais um gole antes de colocá-lo na cômoda ao lado da cama e acaricio meu nariz na curva de seu pescoço.

"Isso foi inesperado." Eu digo em seu cabelo.

"Um bom inesperado?" ela pergunta com um tom esperançoso.

"Muito. Embora, agora que a besta foi libertada, não haja promessa de que serei capaz de me controlar agora.”

"Quer dizer que você vai ter segundos?" ela pergunta surpresa.

"E quartos, quintos e assim por diante." Eu me aninho mais fundo para encontrar a pele de seu pescoço e coloquei um beijo gentil lá. “Lembre-se, eu tenho o suco de laranja para energia e resistência.”

CAPÍTULO OITO

Eu assobio enquanto subo pela varanda da casa em que eu cresci, eu abro a tela de vidro e destranco a porta da frente para sentir o cheiro estranho e úmido do chão da casa inundada de água. Dou um passo para dentro de casa e juro enquanto minha bota afunda no carpete felpudo que provavelmente está na casa desde antes de eu nascer. Outro passo e eu juro novamente. Quanto mais eu caminho para dentro de casa, mais eu juro e mais alto fica.

De onde vem a água?

Eu olho em volta de todas as áreas da casa e ouço atentamente os rangidos e gemidos da fonte da enchente. Eu ouço um gotejamento constante do que suponho ser o teto sob o banheiro do corredor do andar de cima.

"Merda! Merda! Merda!" Subo as escadas correndo e não vejo nada fora do comum enquanto minha cabeça gira em torno do pequeno espaço. Isso significa que o que quer que tenha causado esse vazamento está dentro dos canos nas paredes.

Pego meu telefone e ligo para o único encanador da cidade e ele me diz para conseguir alguns ventiladores e tentar fazer o que puder para arejar a casa enquanto ele termina o trabalho atual que está fazendo.

Ligo para Miles e peço a ele para trazer algum dos ventiladores que ele possa mexer no bar. Eu sei que há pelo menos quatro lá e provavelmente vou precisar de todos eles. Miles não parece questionar meu pedido e desliga na minha cara sem dizer uma palavra, mas momentos depois eu recebo uma ligação de Micah.

“Por que Miles olhando como se ele estivesse assustado e está sendo executado em torno murmurando seu nome, o que porra está acontecendo?” Ele pergunta, seu tom acusatório.

“Minha casa está inundada. Eu tenho Ryan vindo a fazer sabe Deus o que sempre que ele fez com o que ele faz, mas na meio tempo, eu preciso, eu acho que tente secar a casa para fora. Miles vai trazer todos os ventiladores que estão rondando o bar. Você pode precisar sair e beber algumas bebidas enquanto ele está fora, se a nova garota não estiver lá.”

"Merda. Tudo o que sei sobre como fazer bebidas é que você inclina o copo quando despeja cerveja lá para não espumar.” Micah diz secamente.

“Bem, se alguém pedir algo que seja mais do que uma cerveja, basta pesquisar essa merda no Google.” Eu encolho os ombros, embora ele não possa me ver.

"Miles acabou de sair, ele estará lá em breve." Micah relata com uma risada.

***

Fiquei a noite toda com RYAN. APÓS O que parecia um MILHÃO

De fotos de todos os danos, começamos a cortar a parede de gesso do teto logo abaixo do banheiro do andar de cima. Conforme a parede de gesso cai no chão, o mesmo acontece com uma abundância de água. Estou mais do que irritado e me sentindo um completo idiota por não ter desligado imediatamente a água assim que cheguei em casa e encontrei este desastre, mas minha mente está indo a mil por hora. Eu não tinha certeza exatamente do que deveria fazer, todos os móveis do andar de baixo estavam danificados. Eu sabia que era muito cedo para ligar para a seguradora e iniciar o processo de reclamação e estava muito barulhento lá embaixo com os ventiladores gigantescos que Ryan trouxe para secar a casa, que acho que não faria ser capaz de dormir. Então, tive a sensação incômoda de que estava esquecendo de algo.

***

EU ANDO PARA O THE NEIGHBORHOOD três dias mais tarde.

Três longos dias.

Três dias longos onde passei me livrar dos meus móveis, o carro da Home Depot mais próximo quatro cidades afastado para ter novos carpetes e recebendo minha casa pronta para Ryan e seu especialista tripulação que vai ter me custando um braço e uma perna para tomar conta da minha casa enquanto eles sugam todo o amianto do ar ou como ele chamou.

Então, em resumo, estou de péssimo humor e provavelmente em uma situação difícil financeiramente devido a este evento. Felizmente, o seguro da minha casa está pagando uma parte, mas suas estimativas estão voltando com os custos de reposição do fundo da linha e, claro, eles não cobrem os móveis que originalmente me custaram uma fortuna.

Liguei do bar para colocar meus negócios em ordem e ignorei o mundo, exceto os detalhes com minha casa.

Todos os funcionários se mantiveram longe de mim, e isso é provavelmente o melhor até Miles entrar pela porta da frente.

"Oh, olhe quem finalmente está aqui!" ele grita sarcasticamente.

"Eu não faria isso, se fosse você, garoto." Eu o advirto enquanto ele dá a volta no bar e caminha atrás.

"Como está a casa?" ele pergunta.

"Merda completa." Eu resmungo.

“Você teve aquela garota aqui nos últimos dias procurando por você. Eu não disse nada a ela, achei que ela era uma daquelas perseguidoras - então sim - apenas um homem avisando, você pode ter uma perseguidora. Esta foi determinada.”

E então, me lembrei do que esqueci na outra noite.

Eu pulei Valerie. Eu nunca liguei para ela para cancelar ou explicar o que estava acontecendo e tenho certeza como a merda não falei com ela nos últimos dias. Inferno, eu nem sequer toquei no meu telefone além de falar com a seguradora no primeiro dia.

Porra!

Se isso é o que parece ser um completo idiota arrependido, então estou definitivamente lá.

Eu só posso imaginar a merda que poderia estar passando por sua mente. Passamos várias horas enrolados um no outro em agonia apaixonada até que, quando deveríamos sair novamente na noite seguinte, eu involuntariamente a esqueci.

Porra!

Pego meu telefone debaixo do balcão e pressiono a tela para ligá-lo, exceto que ele não faz nada. Minha tela está preta. Não sei o número dela, para ligar para ela do telefone do bar. Eu olho para o relógio, observo a hora e imagino que ela provavelmente ainda está no trabalho e não em casa.

Eu me viro para Miles.

"Quão irritada ela estava?" Peço para avaliar como devo abordar a situação.

Ele se vira para mim com um olhar confuso. “Ela é mais do que uma das garotas aleatórias com quem você ficou? Por quê você se importa?" ele pergunta.

"Apenas me diga Miles!" Eu fervo através de uma mandíbula contraída enquanto ele mantém as mãos em sinal de rendição e tomar um passo para trás.

“Ela veio aqui na noite depois que você teve a inundação em sua casa. Ela perguntou por você e quando eu disse que você não estava aqui, ela foi embora. Ela voltou no dia seguinte e a mesma coisa - ela estava um pouco mais irritada desta vez. Ela não voltou desde então. Achei que você fugiu e não gostaria que ela soubesse o que estava acontecendo com você, então não entrei em detalhes sobre onde ou o que você estava fazendo."

"Merda. Quero dizer, em casos normais anteriores a ela - esse teria sido o caminho a percorrer. Mas essa garota, ela é diferente. Merda! Como diabos eu conserto isso?"

"Ligue para ela e diga a verdade." Oferta Miles.

"O número dela está no meu telefone e está desligado." Eu explico passando minhas mãos pelo meu cabelo em frustração.

“Pegue flores e traga-as para o trabalho dela.”

“Flores? As flores são estúpidas, morrem.”

“Garotas gostam de flores, mesmo aquelas que dizem que não gostam.”

"Como você conhece essa merda, você tem apenas o quê - vinte anos?" Eu olho para ele.

“Tenho vinte e cinco anos. Mas minha mãe, ela sempre gostou de flores. Ela ficava toda sufocada quando ... quando seu namorado as mandava”, diz ele, nervoso.

"Onde está o seu pai?" Eu pergunto observando a forma como seu tom mudou, esquecido naquele momento que eu não deveria dar a mínima e ter coisas mais importantes com que me preocupar.

“Hum, ele está morto. Mas minha mãe e ele, eles nunca se casaram, houve ... um ... um conflito de interesses.” Ele explica enquanto seus olhos percorrem a área do bar, evitando os meus.

Não posso me envolver nos problemas do Miles, nem quero. Eu preciso ir fazer isso melhor entre Valerie e eu antes de mais tempo passar e ela me odiar por isso. Eu preciso explicar e rastejar.

“Há uma barraca de flores que fica na esquina da Mayberry com a Wight, ao lado da farmácia.” Miles informa.

Dou-lhe um sorriso tenso, não querendo que ele leia muito na conversa e abrindo o que acabamos de ter e pego meu telefone, carteira e moletom.

"Diga a Micah, estarei de volta antes do jantar." Eu saúdo e saio do bar com determinação em meus pés.

CAPÍTULO NOVE

O ESCRITÓRIO EM QUE VALERIE TRABALHA É GRANDE. O FLOURESANT LIGHTS é irritante e brilhante e as pessoas aqui parecem miseráveis. Eu nunca me daria bem em um lugar como este. Vou até a frente e pergunto por Valerie.

“Querida, temos três Valeries que trabalham aqui. Com qual você gostaria de falar Sr. Baker?” a mulher, quase idosa, me pergunta. Não questiono como ela sabe meu nome ou quem ela é, afinal de contas esta é Mercy.

"Sinto muito, estou procurando Valerie Dubois, ela é relativamente nova."

"E que tipo de consulta seria essa?" ela pergunta digitando em seu teclado, dando instruções olhando para mim.

"Pessoal." Eu respondo.

“Noah Baker”, proclama a mulher mais velha, me surpreendendo. "Eu não quero nenhum de seus insossos sujando aquela pobre garota." Ela aponta um dedo enrugado para mim.

"Não é assim, posso apenas vê-la?" Eu pergunto, tentando dar a ela o olhar que costumava derreter o coração da minha mãe e fazê-la concordar com qualquer coisa comigo.

Ela me olha pensativa e meus olhos de cachorrinho devem ter funcionado enquanto ela pega o fone e disca um número.

"Sim querida? Você tem o Sr. Baker na frente para falar com você. " A mulher me olha. "Sim. Sim? Ok, eu entendo. Vou avisá-lo”, ela desliga.

"Srta. Dubois disse que ela está ocupada no momento, mas se você quiser esperar, pode.”

"Ok, eu posso fazer isso." Eu aceno, virando e me aproximando das cadeiras de espera alinhadas em frente à mesa da recepção.

“Você pode estar esperando um pouco, Sr. Baker. Ela não parecia muito satisfeita por você estar aqui, e não parecia que estava com pressa”, ela me avisa.

"Eu vou esperar. Vou esperar por ela.” Eu aceno e sento.

Já que meu telefone estava desligado, eu não tinha nada para fazer além de olhar para a parede e para a mulher mais velha que estava sentada na minha frente. Não tenho certeza de quanto tempo fiquei ali sentado esperando, mas o que parecia ser três vezes, o telefone tocava, a mulher olhava para mim e falava em um tom abafado para quem eu suponho ser Valerie.

Depois da quarta vez, Valerie caminhou lentamente para a frente com uma postura rígida. Ela estava vestida casualmente e parecendo muito chateada enquanto ela se aproximava de mim.

Ela para a poucos metros de mim com os braços cruzados e um olhar de aborrecimento. Eu me levanto da cadeira. Eu estendo as flores para ela e ela olha para elas com nojo, mas as pega de qualquer maneira. Vejo uma leve queda em sua máscara e sinto o cheiro das flores por um momento, mas rapidamente me disfarça com uma tosse leve e retoma a fachada raivosa.

"Sinto muito." Eu digo imediatamente para nenhuma mudança em seu comportamento.

"Do que é que você está arrependido?" ela pergunta.

“Os últimos dias foram os piores”, digo. “Se pudermos conversar em particular?”

“Eu prefiro não. Você pode dizer o que precisa dizer aqui, eu tenho que voltar ao trabalho, então você pode fazer isso rápido? Não é como se você tivesse uma reputação a defender.”

“Isso não tem nada a ver com minha reputação. Quer dizer, eu estou esperando para inverter esta situação. Olha, você conhece essa reputação. Não estou enganando seus olhos, estou nisso. Estou aqui com flores pedindo desculpas, você poderia apenas me deixar explicar?"

“Obrigada pelas flores, mas como mencionei, preciso voltar ao trabalho”, diz ela, virando-se.

Essa é a sensação de ser rejeitado? Cara, eu sou um idiota.

CAPÍTULO DEZ

MERCY É UMA CIDADE PEQUENA, UMA CIDADE QUE GOSTA DE FOFOCA.

Normalmente não presto atenção às fofocas, porque às vezes há coisas ruins que algumas mulheres desta cidade falam de mim. Mas agora, a fofoca está espalhando por todo o lugar.

Já se passou um dia inteiro desde que fui ao trabalho de Valerie. Um dia em que rastejei, não fui ouvido e fui rejeitado - tudo em menos de cinco minutos.

Claro, eu poderia simplesmente limpar minhas mãos da situação e seguir em frente com minha vida, mas é como se um feitiço tivesse sido lançado sobre mim e tudo em que consigo pensar é nela. Eu poderia facilmente continuar com a maneira como minha vida estava indo. Fodendo garotas aleatórias, sempre que necessário, mas agora eu nem estou olhando para outras mulheres.

Passei todo o meu turno de trabalho esperando que ela entrasse pela porta, fosse até o bar e me perdoasse, me ouvisse e nos deixasse continuar com nosso relacionamento.

Uau.

Eu? Noah Baker, autoproclamado prostituto, que menos se importa com um relacionamento, é querer que uma mulher entre em seu bar e tenha um relacionamento com ele. Não deveria me irritar que ela não estava me dando o tempo do dia, eu deveria me sentir aliviado, só que não. Eu quero apenas ser capaz de explicar o que diabos aconteceu e que ela me ouça. Eu entendo que ela está chateada, mas ela deve perceber que, no pouco tempo que nos conhecemos, temos química e eu serei amaldiçoado se a deixasse escapar por entre meus dedos.

***

ESTOU PASSANDO Por FORA DO EDIFÍCIO DE APARTAMENTOS DE VALERIE esperando-a chegar em casa do trabalho. Se ela não falar comigo lá, tentarei novamente na casa dela. Ela encosta o carro no meio-fio, um Honda cinza mais velho, e olha para mim. Com um aceno de cabeça, ela sai do carro e caminha pela calçada até mim.

"Por favor, me escute?" Eu pergunto.

“Você me deu um bolo, Noah. Você me deu um bolo um dia depois de dormirmos juntos. Você sabe como foi isso?" ela respira fundo, passa por mim e caminha até a porta da frente. “Eu sei sobre sua reputação e imediatamente pensei que era apenas mais um entalhe em seu cinto. Achei que tudo o que estávamos fazendo era diferente, mas acho que estava errada. Eu não deveria ter presumido.”

Eu a segui até a varanda, quando ela abriu a porta, ela a deixou aberta e invadiu a entrada, então eu a segui e fechei a porta atrás de mim. Ela largou a bolsa na cama e tirou os sapatos. Ela caminhou em direção à área da cozinha e pegou um copo d'água. Ela ficou rígida, respirou fundo e olhou diretamente para ele.

“Eu me senti usada. A nova garota na cidade não conhece nada melhor e apesar do que toda a cidade sabe sobre Noah Baker, apesar do que seus novos amigos disseram de passagem ela ainda fica com ele. E uma vez que ele a fodeu, ele a transformou em um fantasma." Ela diz em um tom exausto.

“Não foi isso que aconteceu, de forma alguma. Posso explicar?” quando ela não diz nada, considero isso como um meio de continuar. “Minha casa inundou, mas de qualquer maneira, a noite depois que estávamos juntos, quando íamos supostamente para sair, eu vim para casa a um desastre na casa. Todos os meus móveis lá embaixo estavam arruinados, meus tapetes, tudo. Passei os últimos dias lidando com os prós e contras de substituir, reparar, arejar e estressado. Eu fiquei fora do bar, a minha única renda, para que eu pudesse esperar restaurar parte da fodida casa que eu cresci. Eu não te chamei porque eu porra esqueci, e eu me sinto como um idiota por causa disso. Não é uma desculpa, mas nunca tive que verificar com ninguém. Estou aprendendo sobre o mundo do namoro com Google e do barman de 25 anos que emprego. Sinto muito, vou fazer melhor. Se você me der uma segunda chance?”

“Você tem um telefone e meu número”, ela aponta o óbvio.

“E eu estou admitindo que esqueci, então meu telefone ficou desligado ontem e assim que minha cabeça ficou um pouco clara, lembrei-me. Foi quando eu vim e sentei no seu trabalho por três horas.”

“Quando minhas chamadas foram para o correio de voz, não foi você quem enviou?” Ela pergunta, seus olhos procurando meu rosto.

"De jeito nenhum. Se suas chamadas foram para o correio de voz, isso teria acontecido quando meu telefone estava sem bateria. Não tive a cabeça limpa nos últimos dias e só carreguei o telefone na noite passada.”

Ela se vira, pega algo na geladeira e liga o forno.

"Se você vai ficar para o jantar, pode, por favor, ir até a loja e comprar pão francês fresco?" ela pergunta.

"Isso significa que estamos bem?" Eu pergunto.

“Significa que você tem muito que aprender sobre namoro. Merda que o Google não vai te contar. Então, vou te dar um curso intensivo durante o jantar. Mas, com sorte, chegaremos lá - para ficarmos bem.”

"Posso beijar você?" Eu pergunto me aproximando.

Quando ela não responde, eu considero isso um sinal de boas-vindas para me mexer e fazer isso.

EPÍLOGO

NAMORAR É DIFÍCIL.

Mas estou aprendendo.

Embora namorar seja difícil, é incrível da mesma forma.

Não sei por que fui contra por tanto tempo e não sabia o que estava perdendo esse tempo todo, mas estou feliz por ter esperado para começar a namorar até que Valerie se mudou para a cidade.

Após investir em um encanamento atualizado e instalar uma nova parede de gesso, Valerie me ajudou a renovar o resto dos danos causados pela enchente em minha casa e, em seis meses, ela se mudou e minha casa se tornou a nossa.

Eu me tornei um homem mudado, em todas as maneiras que importam. Ainda sou arrogante quando preciso ser e sei que sou um bom partido. Afinal, estou com a garota, certo?

Sou Noah Baker, o barman e proprietário do bar The Neighbourhood. Estou profundamente apaixonado por Valerie Dubois, de uma forma que choca a cidade de Mercy.

E eu não me importo com isso.

Nunca pensei que teria uma namorada, muito menos morar com uma mulher nessa posição, mas agora não consigo imaginar minha vida de outra forma.

                                                    Tarrah Anders         

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