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Series & Trilogias Literarias

Cooper procura o Mercy por dois motivos.
Para fugir do MC de volta para casa e ajudar seu irmão com um projeto no The Neighbourhood.
Ele caminhou até a cidade e conheceu Nydia no restaurante e ficou instantaneamente apaixonado. Depois de muitas tentativas para conseguir seu número, eles finalmente saem e faíscas voam.
O passado de Cooper chega ao Mercy e tenta arruinar o que ele começou na pequena cidade.

CAPÍTULO UM

Eu ando na estrada escura. Estou na minha motocicleta há dois dias, apenas parando para dormir algumas horas, para ir ao banheiro e abastecer.

Estou me mudando para a pequena cidade de Mercy, onde meu irmão vive por algum trabalho que ele mencionou precisava ser feito. Ele se ofereceu para me ajudar quando eu precisava fugir.

Estou deixando a vida de viver e respirar The Rebel Warriors atrás de mim. Eu quero algo mais da minha vida e depois que Eddy, meu melhor amigo foi morto, eu percebi que muitas das vidas dos meus amigos tem estado em turbulência. Desde que Eddy foi morto, minha vida tem sido ameaçada várias vezes, e eu nunca fiz merda nenhuma para merecer isso sem que souvesse.

The Rebel Warriors não é o tipo de MC que esconde drogas ou armas. Administramos uma instituição de caridade, ou assim pensei. Os Rebel Warriors estavam fazendo alguma merda obscura debaixo de mim e metade dos meus irmãos farejaram o tempo inteiro.

Não foi o maior aprendizado que meu melhor amigo foi negociação dupla e nunca me disse. Então, eu me afastei por um tempo para limpar minha cabeça e me distanciar do clube.

Felizmente, a oferta do meu irmão para vir a Mercy estava sempre aberta, e eu fiz uma promessa meia-boca ao clube que voltaria uma vez que o trabalho estivesse terminado - o que eu não tinha certeza se faria.

Não muito tempo depois de aprender mais sobre o que o clube fazia, eu estendi a mão para Micah e ele mais uma vez me ofereceu trabalho. No fodido tempo, para sua surpresa, eu peguei.

Eu estarei chegando em Mercy por volta do pôr do sol e eu não tenho uma fodida ideia de que tipo de trabalho ele tem para mim, mas eu não me importo. Isso é legítimo, e eu sei que com meu irmão, não haveria qualquer merda obscura acontecendo, o que me deixa feliz.

Viro meu sinal para a direita, viro e vejo o “Bem-vindo a Mercy”. Respiro fundo e passo de casa em casa.

Sinal de pare após sinal de pare, e então eu finalmente chego a um semáforo. Esse parece ser o único nesta área, no que também parece ser a rua principal da cidade. Eu paro no sinal, mesmo que seja verde e espio o lado esquerdo da rua, depois desço à direita. Para a direita é o bar que meu irmão administra, The Neighbourhood. Para a esquerda são lojas e um restaurante. Estou morrendo de fome, então me volto para a comida.

Meu irmão pode esperar.

Eu entro na lanchonete. Está movimentado com pessoas de todas as idades, tagarelando e enfiando os garfos na boca. Uma bonita mulher com maçãs do rosto salientes, nariz arrebitado e olhos azuis que contrasta com seu tom de pele oliva me cumprimenta. Seu longo cabelo castanho está preso em um rabo de cavalo alto e seus lábios rosados sorriem enquanto ela se aproxima de mim.

"Sente-se onde quiser", ela acena com a mão sobre a mesa.

“Onde fica sua seção?” Eu pergunto flertando.

"Hum, ali", diz ela nervosamente apontando para o fim do corredor. Eu caminho para uma das cabines vazias onde ela aponta e

Sento-me. Eu reorganizo o guardanapo e os talheres na minha frente enquanto a bela me entrega um menu.

“Eu nunca vi você por aqui, você é novo ou apenas passando?" ela pergunta.

"Novo por um tempo, vamos ver se é uma mudança permanente", eu encolho os ombros. "Diga-me, o que é bom aqui?"

Com os dentes, ela puxa o canto do lábio inferior para dentro boca e depois solta.

“Se você quiser comida tipo jantar, o assado de panela ou a caçarola de chili. Mas se você está procurando algo mais no lado café da manhã, eu iria com o bife e ovos padrão. Tem uma deliciosa marinada que Rick, nosso cozinheiro, coloca no bife que dá água na boca e voltando para mais.”

"É verdade?" Eu sorrio para ela.

“Pelo menos eu acho”, ela sorri.

“Tudo bem, vamos tentar a opção de café da manhã,” eu entrego o menu para ela.

"E para beber?"

"Um chá gelado, sem limão, por favor?"

"Você terá. Meu nome é Nydia, então grite se precisar de alguma coisa.”

"Prazer em conhecê-la, Nydia."

Ela gira e eu vejo sua bunda balançar enquanto ela faz seu caminho para a área da cozinha para colocar meu pedido para o chef.

Não acho que terei problemas em ficar aqui em Mercy, se as pessoas são tão amigáveis quanto meu irmão diz. Na verdade, eu acho que depois de conhecer Nydia, não vou reclamar muito.

Não tive que esperar muito para conseguir minha comida. Quando Nydia a coloca em minha frente, ela permanece e depois sorri antes de ir embora.

Eu fui para o bife, e ela não estava mentindo. Há alguma coisa sobre o bife que é delicioso. Minhas papilas gustativas parecem ter sido acordadas, ou isso - ou eu estava com fome, e toda a comida do posto de gasolina foi uma porcaria total. O que é mais provável.

"Como estão as coisas?" Nydia se aproxima da mesa assim como eu deu a última mordida no bife. Eu levanto meu dedo ao terminar mastigando, limpe minha garganta e sorria.

“Excelente, você estava certa em sua avaliação.”

“Bem, ótimo. Estou feliz. Há mais alguma coisa que eu possa conseguir para você?" Ela pergunta com um sorriso. "Mais chá gelado, talvez?"

Eu olho para o meu copo meio cheio e, em seguida, balanço a cabeça.

"Eu estou bem, mas há uma coisa que você poderia conseguir para mim.” Eu propositalmente faço uma pausa e, em seguida, lentamente trago meu olhar para ela, antecipando sua expressão.

"Sim? O que é isso?" ela pergunta.

“Eu adoraria se você pudesse colocar seu número de telefone no meu telefone,”

Eu deslizo meu celular para o final da mesa, bem na frente de onde ela fica de pé e eu sorrio.

CAPÍTULO DOIS

Sem número. Tudo bem, porque sou persistente. Ela esta interessada ela só precisa me conhecer um pouco mais.

Deixo-lhe uma bela gorjeta, em seguida, aceno para ela quando saio da lanchonete. Eu subo de volta na minha motocicleta, coloco meu capacete e, em seguida, olhe para cima através do vidro do restaurante. Nydia está enxugando as mãos em uma toalha enquanto olha pelas janelas, para mim.

Eu sorrio, dou outro aceno curto que a faz rapidamente desviar o olhar e eu ligo a moto. Eu ando de costas e com um último olhar para a noite em Nydia, eu faço meu caminho para o lado oposto da rua até o Neighbourhood. Eu entro no estacionamento e desligo o motor. Eu sento lá um momento antes de remover meu capacete e, em seguida, colocá-lo no guidão e começar a andar para a entrada dos fundos.

Eu caminho por um corredor, com uma sala de descanso, uma sala de estoque e alguns banheiros. Existem dois caras por trás do bar, um cara com muitas tatuagens carregando comida para a mesa, e uma mulher usando botas de cowboy rosa brilhante caminhando diretamente em minha direção com pressa.

"Desculpe-me," ela passa correndo por mim e entra no banheiro.

Eu olho em volta e este lugar está acontecendo. Há uma linha no bar, a atmosfera é relaxante e energética ao mesmo tempo, e o aroma que vem da cozinha me dá água na boca, até embora eu tenha acabado de comer.

Eu ando até o bar, apoio-me nos cotovelos e espero por um dos bartenders me notarem. Demora um pouco, pois eles diminuem a linha de pessoas antes que alguém com barba venha até mim. Ele joga um porta-copos na minha frente, apoia-se nas mãos e me pergunta qual é a minha bebida.

"Estou procurando Micah, ele está aqui?" Eu pergunto rispidamente.

"Ele está... com problemas?" o homem pergunta olhando desconfiado para mim.

"O quê? Não, eu sou irmão dele.”

“Oh merda, eu sinto muito. Eu sou um idiota. Desculpe, você só parecia com raiva e foi como se você quisesse chutar a bunda dele,” o cara ri nervosamente.

"Desculpe, acho que tenho esse efeito nas pessoas, ele está por perto?"

"Você tem certeza de que é irmão dele?" o cara pergunta novamente.

"Positivo."

“Apenas me certificando, deixe-me pegá-lo para você. Volto logo."

O barman passa por mim e desce o corredor. Uns poucos minutos depois, ele volta para fora e meu irmão mauricinho está se arrastando atrás dele.

Micah me aperta no ombro e pega a banqueta ao meu lado.

“Não pensei que você realmente viria”, diz ele. "Com sede?"

O barman olha para mim com expectativa. “Vou pegar rum e coca, gelo leve.” Eu respondo.

"Você assustou Miles pra caralho."

"Miles?" Eu pergunto.

“Miles, este é meu irmão mais novo, Cooper. Coop, este é Miles, um dos os bartenders aqui no The Neighbourhood. Ele é agora meio-proprietário."

“E você é o dono? Quando você decidiu investir em um bar?”

“Nah, eu não sou o dono. O dono é Noah, o outro cara acabou lá. Eu sou o gerente do lugar.” Micah diz.

"Isso é estranho", eu respondo baixinho.

“É diferente, não vou te aborrecer com os detalhes, não se preocupe. Então, você realmente veio.”

"Você diz isso como se não acreditasse em mim quando eu disse que viria," eu respondo.

“Bem, nunca pensei que você fosse deixar o MC,” ele encolhe os ombros.

“Sim, não estou completamente fora, mas estou fazendo uma longa pausa. Mudar as coisas. E eu precisava de uma.”

"Precisava do quê?"

“Eu precisava de uma mudança,” dou de ombros tomando um gole do copo.

"Tudo bem, está tudo bem?" Micah pergunta.

"Sim, eu prefiro não trazer você para isso, mas vou apenas dizer que é tem sido uma merda de poucos meses."

"Entendi. De qualquer forma, estou quase saindo daqui. Eu tenho um segundo quarto que precisamos limpar um pouco e você pode ficar lá.”

"Excelente. Obrigada. Falo sério, obrigado.” Eu digo balançando minha cabeça e olhando para ele.

Aqui estou eu, aquele que menos se importa. Crescendo meu irmão e eu eram opostos completos. Ele era o atleta, que foi embora para escola. Eu sou a criança que quebraria o toque de recolher, ficaria com garotas e teria problemas em todas as vias possíveis. Eu não fui para a faculdade, inferno, eu mal formei no ensino médio. E meu irmão, nós sempre mantivemos contato durante os últimos anos, desde que nossos pais faleceram. Eu acho que era sua maneira de cuidar de mim, e agora estou aqui. Na sua cidade, à sua porta, prestes a começar a trabalhar para ele.

“Então, que trabalho você tem? Você precisa de mim para levar pegar pedidos e essas merdas?"

"Não, na verdade não sou eu que preciso de você, mas Noah e Luke."

"Quem?"

“Noah é o dono do lugar, então Luke teve uma ideia maluca e eles compraram para o espaço ao lado juntos. Então, agora eles estão transformando isso além do bar e centro para as crianças terem algo para fazer, não causar problemas e essas merda.”

"Então, o que eu estarei fazendo?"

“Bem, todas as licenças e planos foram aprovados. Então, eles vão

começar a construção, achei que você poderia ajudar com isso. Lembro-me de você ser bom com as mãos, e é honesto e trabalho remunerado.”

"Certo. Acho que devo conhecer esse cara Noah, certo?”

"Mais tarde. Estou quase terminando o dia, então deixe-me fechar meu coisas e então vamos sair daqui.”

"Posso relaxar aqui por um minuto, se você precisar ficar por aqui."

“Nada que não possa esperar até amanhã. Traga sua bebida, vou mostrar você meu escritório, além disso, provavelmente tenho alguns papéis que devo pegar para você preencher já que está aqui.”

CAPÍTULO TRÊS

Eu abro a geladeira, noto que não há comida em casa, então sugiro

Micah que vamos ao restaurante. Caminhamos de sua pequena casa para o jantar, que leva dez minutos. Assim que entramos, eu olho ao redor do espaço para Nydia, mas não a vejo.

Eu encolho os ombros e vou para o mesmo lugar que eu sentei no anteriormente.

"Você já esteve aqui?" Micah pergunta.

“Eu vim comer antes de ir ao bar ontem à noite. Boa comida, pessoal simpático, pensei que também tentaria a minha próxima refeição aqui.”

"Tudo bem, qual?" Micah cruza as mãos na frente de ele na mesa.

"O que você está falando?" Eu pergunto em confusão.

“Quem você está verificando? É Nydia ou Madison?”

"Hum, não tenho certeza do que você está falando, irmão."

“Ei pessoal, o que posso fazer por vocês? Oh, ei Micah, não vi você aqui por um tempo,” uma ruiva atraente diz ao meu irmão. Ela é fofa, mas eu não gosto de ruivas, especialmente porque só estou de olho em uma certa morena.

“Madison. Bom te ver. Este é meu irmão, Cooper, tem vocês já se conheceram?"

Ela estende a mão para mim e eu a aperto com um sorriso. "Bom conhecer você,” eu digo a ela.

“Eu não sabia que você tinha um irmão. Também é um prazer te conhecer. Sabe o que vocês querem?” ela pergunta olhando entre nós.

"Bife e ovos", eu respondo e olho para meu irmão.

“Torrada francesa, ovos com molho e salsicha, por favor?”

"É isso aí", ela anota nossos pedidos no bloco de papel, sorri e, em seguida, praticamente salta para longe.

"Então, é Nydia?" Micah diz depois de vários minutos olhando para mim em silêncio.

"Eu não tenho ideia do que você está falando", eu balanço minha cabeça evitando seu olhar.

“Eu duvido seriamente que seja Gladys,” Micah aponta para a velha mulher de cabelo do outro lado da sala.

"Como você saberia. Eu posso ter uma queda por avós,” eu brinco.

"Isso é errado até mesmo para brincar."

"Cara, tem pornografia assim, você já assistiu?"

“Bolas flácidas e seios que vão até os joelhos, não, obrigado.”

“É diferente, mas ei... um dia, teremos bolas flácidas, você não quer odiar o seu futuro, não é?"

“Eu prefiro ter minhas bolas removidas do que pensar sobre isso,” Micah esfrega sua testa.

"Isso seria estranho, apenas um pau e sem bolas... que diabos cara, por que você quer separar o grupo assim? Pau ficaria solitário.”

“Não aja como se conhecesse meu pau,” Micah ri.

"Não fale sobre cortar suas bolas, isso é uma tortura", eu aponto para ele.

“Elas não seriam suas bolas; elas seriam minhas."

"Vamos mudar de assunto. Quanto menos eu sei sobre o pau do meu irmão, melhor,” eu digo.

“Sim, vamos e que tal não falarmos sobre pornografia para velhos.”

"Combinado", eu aceno.

"Agora, vamos falar sobre Nydia."

Eu inclino minha cabeça para trás e gemo.

A porta da lanchonete se abre e eu ouço uma voz familiar chamar nossa garçonete.

Lá está ela. Minha cabeça levanta em sua direção quando ouço meu irmão rindo.

“Isso é o que eu pensei,” diz Micah.

Eu mal registro o que ele está dizendo enquanto meus olhos estão capturando cada movimento que Nydia faz através da área de jantar e para atrás da lanchonete onde, eu só posso assumir que é a área de funcionários. Poucos minutos depois, seu cabelo comprido está empilhado no topo de sua cabeça e ela está usando um avental sobre o short curto. Ela enfia um bloco e uma caneta em seu avental e examina a área de jantar.

Seus olhos percorrem nossa mesa e, um momento depois, ela retorna.

Ela sorri e depois fica vermelha, virando-se para Madison e começa falando com ela.

"Diga-me tudo o que você sabe sobre ela?" Eu pergunto ao meu irmão.

“Não sei muito, ela vem ao bar de vez em quando, mas ela geralmente está aqui.”

Madison coloca nossos pratos na nossa frente e sorri.

"Mais alguma coisa que eu possa dar a vocês, pessoal?"

“Eu acho que estamos bem. Obrigado, Mads.” Micah responde.

O pequeno-almoço é rápido e fácil. Nydia fica atrás do balcão cuidando dos clientes sentados no balcão do café da manhã e, infelizmente, não se aventura a nossa mesa. Nossos olhos se encontraram várias vezes antes de Micah pagar a conta e estamos fora de lá. Nós caminhamos em direção ao bar e paramos em frente à loja vazia ao lado do bar.

“Então, este é o meu novo emprego?” Eu pergunto a ele olhando pela janela.

“É, sim. Você fez construção, certo?"

“Eu fiz há alguns anos, quando o negócio estava lento. Eu precisava do dinheiro e coisas mudaram um pouco quando um novo prez assumiu.”

“Importa-se de entrar em detalhes?” Micah pergunta.

"Nem um pouco irmão, sem ofensa, mas eu quero manter essa parte da minha vida nas sombras. Além disso, ainda estou tentando entender tudo.”

“Você pode simplesmente me responder isso? Você estava envolvido em algo ilegal?” ele pergunta.

"Não intencionalmente", eu digo simplesmente enquanto ele acena com a cabeça.

A porta da frente do bar se abre e um homem alto sai e caminha até nós. Ele estende a mão e sorri.

“Você deve ser irmão de Micah? Sou Noah.”

"Cooper." Eu respondo pegando sua mão.

"Espero que você possa me ajudar a colocar este lugar em forma."

"Você tem uma tripulação?" Eu pergunto.

“Um dos meus rapazes, Wyatt estará ajudando com as construções e tudo, mas principalmente tudo será feito com Luke e eu. Não muito Luke, já que ele tem um filho novo e uma clínica para administrar.”

"Você mencionou Luke antes, mas novamente, quem é ele?" eu pergunto olhando para frente e para trás entre meu irmão e Noah.

“Luke é o médico da nossa cidade. Sua esposa, Rhi também trabalha no bar, e eles acabaram de ter um bebê no início deste ano.”

"Certo." Eu concordo.

“Vocês estão com fome? Perce está ligando as churrasqueiras e eu estava indo fazer um sanduíche para o café da manhã.”

“Nós comemos no restaurante, porque Coop tem uma queda por Gladys,” Micah ri.

“Quero dizer, se você gosta desse tipo de coisa. Mas Gladys é casada, desculpe, cara,” Noah sorri.

“Foda-se”, dou um tapa no estômago do meu irmão. Micah cai, segurando seu estômago enquanto ainda ria.

"Brincadeira, ele está de olho em Nydia."

"Legal. Nydia é boa pessoa.” Noah acena com a cabeça.

"De repente, estou me arrependendo de ter vindo aqui", murmuro sob a minha respiração.

“Homem de cidades pequenas, todo mundo conhece os negócios de todo mundo”, Micah responde socando meu estômago em vingança.

CAPÍTULO QUATRO

Depois que eu faço minhas refeições por aqui e acho que conseguia a programação de Nydia. Cada vez que ela me vê, ela parece feliz em me ver. Embora, toda vez que eu peço seu número, ela ainda recuse.

"Você sabe cozinhar?" Nydia pergunta colocando a carne assada na minha frente.

"Não, você se importaria de me ensinar?" Eu pergunto a ela com uma inclinação da minha cabeça.

"Desculpe, eu queimo torradas", diz ela se desculpando.

“Não sei fazer ovo”, confesso.

“Eu posso fazer uma tigela incrível de cereal”, ela oferece.

“Eu posso fazer sanduíche,” eu pisco enquanto ela ri.

Ela me deixa com meu jantar e continua com suas outras mesas.

Não é preciso ser um gênio para saber que estávamos apenas flertando, então por que ela ainda não me deu seu número de telefone?

Ela me entrega minha nota e eu coloco minha mão na dela enquanto ela permanece na mesa na minha frente.

"Você já está disposta a me dar seu número?" Eu pergunto a ela.

"Por que você quer tanto meu número?" ela pergunta puxando a mão de debaixo da minha lentamente.

"Porque eu quero sair com você."

Ela inclina a cabeça e ergue uma sobrancelha.

"Você não me conhece e eu não te conheço."

"Eu sei que seu nome é Nydia e eu sei que você tem sabor fantástico para comida. Eu até sei onde você trabalha,” eu respondo timidamente.

"Mesmo que você esteja aqui todos os dias, eu nem sei o seu Nome,” diz ela colocando as mãos nos quadris.

“Meu nome é Cooper, sou novo na cidade e estarei trabalhando para meu irmão fazendo um trabalho de construção nova para o Neighbourhood. Veja, agora nós conhecer um ao outro. Acho que também é para isso que um encontro pode ser usado, você sabe - conhecer uns aos outros.” Eu respondo com um sorriso.

“Que legal, eu ouvi sobre aquele novo projeto que está acontecendo lá,” ela balança a cabeça, ignorando o resto do que eu disse.

“Você vai no The Neighbourhood?” Eu pergunto a ela.

“Eu vou ocasionalmente, trabalho muito, mas faço questão de ter um um pouco de diversão às vezes.”

“Que tal fazermos um plano para estar lá ao mesmo tempo, você sabe apenas sair?" Eu pergunto.

"Você quer mais alguma coisa esta noite, Cooper?" ela pergunta com os cantos de seus lábios levantando.

Ela claramente quer mudar de assunto e eu paro de empurrar, então eu me sento na cabine.

Meu celular vibra no bolso. Quando eu puxo o telefone, eu não reconheço o número na tela. Eu deslizo e coloco o telefone no meu ouvido.

“Coop? Ei Coop, você está aí?" uma voz rouca do outro lado pergunta.

"Mayhem?" Eu pergunto.

“Ah, aí está você. Merda está acontecendo aqui, quando você vai voltar? As pessoas estão dizendo que você é a razão de todo o inferno se soltando,” diz ele em um tom abafado.

“Todo o inferno está se soltando? O que está acontecendo?" Eu pergunto.

“Os Blues invadiram uma das lojas, pegaram uma caixa de armas e prenderam Pinky. Dizem que eles estão obtendo permissão para verifique os outros negócios dentro do clube.”

“Acho que não sei quem é Pink, em que negócio ele está?” eu pergunto.

"Ele é o velho que dirige a loja de iscas e atacados."

“Oh merda, aquele cara? Porra. O que Prez1 está dizendo?”

"Ele está escondido na Igreja2 e há rumores de seu nome."

“Estou trabalhando para meu irmão agora; é um trabalho legítimo e eu não posso fugir."

"Você não disse nada sobre o que fazemos a ninguém, certo?"

Mayhem pergunta.

“Porra, não, eu não delataria qualquer merda. Além disso, eu não sei de nada, só descobri no que Eddy estava depois do fato.”

“Tudo bem, cara, tudo bem. Vou manter contato, mas certifique-se de responder se Prez vem ligar, porque tenho a sensação de que ele vai,” Mayhem avisa, então a linha fica muda.

Eu coloco o telefone sobre a mesa enquanto a porta da lanchonete toca alto botas pisam na minha direção e logo um cara com tatuagens, cabelo bagunçado e óculos escuros estão na minha cabine.

"Eu te conheço?" Eu pergunto com cautela.

“Micah me disse onde eu poderia encontrar você. Chamo Wyatt, estaremos trabalhando no projeto de expansão juntos," ele segura a mão na mesa, e nós balançamos.

"Sou Cooper, mas acho que você já sabe disso?"

“Eu não sei porra nenhuma cara. Eu estive na cidade no passado duas semanas. Acabei de saber que você esteve aqui há cerca de dez minutos. Tudo o que sei é que você é o irmão e está aqui por um tempo para ajudar." Wyatt dá de ombros. “Então, Cooper, você tem alguma experiência?" Wyatt pergunta.

“Já se passaram alguns anos desde que trabalhei na construção, mas sou um aprendiz rápido."

"O que você faz normalmente?" ele pergunta.

Eu encolho os ombros com indiferença. “Eu faço um pouco disso e um pouco daquilo.”

"Tudo bem, o negócio é: mantenha seu nariz limpo e nenhuma merda ilegal no lugar, eu não dou a mínima para o que você faz no seu tempo livre, mas quando estamos trabalhando, é trabalho direto, entendeu?”

“O que te faz pensar que tudo o que eu faço é ilegal?” Eu pergunto com curiosidade.

“Sou um ex-presidiário”, diz ele em sua explicação, como se isso significasse há alguma linguagem secreta.

"Ei Wyatt!" Nydia vem até a mesa e meu ciúme é imediato com seu tom.

"Ei, Nyd., Posso tomar um café, por favor?" ele sorri para ela.

"Pode apostar", diz ela se afastando.

"Você tem algo acontecendo com ela?" Eu pergunto inclinando minha cabeça em sua direção.

"Nydia?" Wyatt aponta o dedo na direção em que ela desapareceu.

Eu aceno e aguardo sua resposta. Talvez esta seja a razão pela qual ela continua me recusando, ela tem um homem. Wyatt balança a cabeça. "Não, eu tenho uma mulher, uma muito poderosa e foguete de uma mulher. Nydia é uma amiga. Você verá que quanto mais tempo você está aqui, que esta é uma cidade pequena pra caralho, com caráter e é boa. Mas todo mundo se conhece aqui e realmente não há segredos. Somos todos amigos aqui.”

Cidade pequena. Sem segredos. Mal posso esperar.

CAPÍTULO CINCO

Fiz planos e espero que Noah e Luke cheguem à loja para que possamos conversar antes de Wyatt e eu começarmos.

A porta da frente se abre e um cara de aparência mauricinho entra carregando uma bandeja cheia de cafés. Ele oferece uma para mim que eu fico feliz em pegar enquanto eu encosto na parede à espera de instruções.

“Em primeiro lugar, obrigado a ambos por ajudarem neste projeto,” o cara diz, ele olha para mim e estende a mão. “Eu sou Luke, você deve ser Cooper?"

"Prazer em conhecê-lo", eu ofereço com um aceno de cabeça.

“Tudo foi aprovado pelo condado e pela câmara. A cidade de Mercy está animada com este acréscimo para as crianças de nossa comunidade e para o crescimento futuro de Mercy”, diz Luke.

Noah caminha para o espaço parecendo que acabou de sair do banho.

"Desculpe, fechei ontem à noite e levantar esta manhã foi uma merda", ele oferece-nos timidamente como sua desculpa.

"Besteira, sua mulher é a razão de você estar atrasado", brinca Luke com ele.

"Eu gostaria, ela ainda não está se sentindo bem."

"Tem certeza de que ela não está grávida?" Luke pergunta enquanto Wyatt limpa sua garganta.

"Eu sei que vocês estão brigando por aí, mas eu quero obter como muito trabalho feito hoje quanto possível. Mags e eu temos planos para esta noite,”

Wyatt diz quebrando o momento de Luke e Noah.

“Certo, desculpe. Vamos trabalhar,” Noah bate palmas e se aproxima dos planos sobre a mesa no meio da sala.

Nós quatro nos amontoamos sobre a mesa enquanto Luke e Noah apontam aqui e lá. Logo, fomos deixados para trabalhar, Wyatt liga alguma música, e trabalhamos em torno um do outro como se estivéssemos trabalhando juntos por meses.

Antes que eu perceba, é hora do almoço e a porta da frente se abre. Eu viro ao redor e estou surpreso ao ver Nydia segurando dois sacos de papel parada perto da porta com um sorriso.

"Ouvi dizer que vocês dois começaram isso hoje, e pedi a Rick para deixar-me arranjar alguns sanduíches para vocês,” ela levanta as sacolas enquanto Wyatt pisa sobre madeira e ferramentas no chão para abrir caminho para ela. Seus olhos mal se desviam de mim, apenas para sorrir e entregar as sacolas para Wyatt.

"Obrigado", eu digo enquanto Wyatt dá um passo para trás e me entrega uma sacola.

"Legal da sua parte."

“Bem, você sabe, muitas pessoas vão se beneficiar com este lugar, então sim. É o mínimo que posso fazer,” ela cora e olha para suas mãos se torcendo nervosamente na frente dela, em seguida, de volta para mim. “Bem, melhor ir.”

“Muito obrigado, Nydia!” Wyatt chama da parede traseira enquanto inclina-se para dentro e desliza para se sentar no chão enquanto abre a sacola.

“Vejo você mais tarde, obrigado,” eu sorrio.

"Vejo você hoje à noite", ela responde e sai.

Eu a observo enquanto ela praticamente pula as janelas e entra no direção do restaurante.

“Então, qual é o problema aí? Você gosta dela?" Wyatt pergunta sentando com a boca cheia de comida.

"O quê?" Eu me viro para encará-lo, "Oh, não, eu não cozinho muito, então eu vou para a lanchonete e a vejo lá.”

"Sim claro. Eu conheço esse olhar.” ele balança as sobrancelhas.

"O olhar?"

“Esse é o mesmo visual que eu vi em um homem que quer um mulher, mas ainda não a tem.”

"Eu não sei do que você está falando, cara."

"Tanto faz, ela gosta de você", diz ele mastigando.

"O que te faz dizer isso?" Eu pergunto sentando ao lado dele.

“Bem, temos um menu de cozinha incrível no bar, sem ofensa a Rick, mas a comida de Percy é matadora, e Nydia sabe disso. Mas ela veio aqui de qualquer maneira e nos trouxe comida. Mais importante, trouxe sua comida.”

Eu penso sobre isso. Eu não comi nada da comida do Neighbourhood, como comi todas as minhas refeições no restaurante, mas se é conhecido, então é conhecido.

"Então, qual é o seu próximo passo?" Wyatt pergunta.

"Eu não tenho um." Eu admito.

"Bem, amigo, você provavelmente deveria arranjar um." Wyatt diz e continuamos a comer o resto do nosso almoço em silêncio.

Trabalhamos o resto da tarde fazendo um progresso constante até o telefone de Wyatt tocar.

"Bem, esse é o fim do dia."

"Você tem um alarme que diz isso?"

"Sim, se chama minha namorada."

"Não estou entendendo."

“Maggie, minha namorada e eu temos planos para esta noite, então eu preciso ter certeza de que estou em casa antes que seu dia acabe.”

"Boceta chicoteada." Eu ri.

“Se você estivesse no meu lugar, você também estaria. Vejo você amanhã, mesma hora, mesmo lugar.” Wyatt diz desafivelando seu cinto de ferramentas e pendurando-o em um ombro.

“Como faço para trancar?” Eu pergunto.

"Você vê aquela porta ali?" Wyatt aponta, “basta bloquear de o interior e siga em frente. O bar fica do outro lado. Antes de você chegar à cidade, criamos a conexão. É difícil embora, teremos que repintar.”

"Legal, obrigado e tenha um bom tempo esta noite." Eu digo seguindo para a porta para trancá-la atrás dele.

“Vá para casa e tome um banho antes de tentar cortejar a garota”, diz Wyatt.

"Sim mãe." Eu rolo meus olhos. Mas eu faço o que ele diz, e assim que eu saio do segundo quarto no lugar do meu irmão, ele me interrompe.

"Para onde está indo?" ele pergunta.

"Indo para o restaurante." Eu empurro meus braços pela minha jaqueta.

"Se importa com alguma companhia?" Micah pergunta.

“Claro,” eu encolho os ombros.

Estamos sentados no que se tornou minha mesa normal na lanchonete e Nydia não está à vista. Eu olho em volta e as garçonetes vêm dentro e fora da sala dos fundos, ela não é uma delas. Estou um pouco desapontado.

Ela disse que me veria esta noite, então ela sabia que eu iria estar vindo aqui.

CAPÍTULO SEIS

Ela chega e para ao lado da cabine em que eu estava sentado.

"Ei, como vai, Nydia?" Micah pergunta.

Eu lentamente olho para cima e para ela. Ela está com a mão segurando a alça de sua bolsa em pé nervosamente, e ela está vestida em suas roupas normais.

"Bem, como você está, Micah?"

"Bom. Bom. O que a traz... aqui? " ele olha para trás e entre mim e Nydia e como se uma luz fosse acesa, ele limpa as mãos e pega o prato. "Oh, eu vou levar isso para casa, acabei de lembrar que tenho que fazer a folha de pagamento.”

Eu não digo nada enquanto continuo a olhar para Nydia, que observa Micah caminhar até o balcão, em seguida, voltar seu olhar para mim.

Sem palavras, ela desliza para o assento que meu irmão desocupou e cruza as mãos na mesa em frente a mim.

“Ei, Cooper,” ela sorri suavemente.

"Ei, Nydia, não vai trabalhar hoje à noite?" Eu pergunto limpando minhas mãos e sentando contra o assento.

“Tive a noite de folga, imaginei que planejaria estar no mesmo lugar como você sabe, sair ", diz ela, repetindo minhas palavras de volta para mim.

"Você quer algo para comer?" Eu pergunto.

"Não, eu esperava que você quisesse ir e passar o tempo no Neighbourhood? Quer dizer, eu gosto deste lugar e tudo, mas estou aqui o suficiente e prefiro não ficar no meu trabalho.”

Eu puxo minha carteira do bolso de trás e jogo algumas notas no mesa, em seguida, deslizo para fora da cabine. Eu ofereço a ela minha mão e quando ela coloca sua pequena mão na minha, eu quero puxá-la imediatamente contra meu corpo e beijá-la. Em vez disso, faço um gesto para ela andar na minha frente e eu vejo sua bunda deliciosa caminhar à minha frente.

Caminhamos lado a lado pela rua até o The Neighborhood Bar e uma vez lá dentro, ela nos leva até uma das mesas em direção atrás do espaço antes das cabines que se alinham nas paredes traseiras.

Uma das garçonetes vem e coloca algumas bases para copos na frente de nós.

"Ei pessoal, o que posso fazer por vocês?" ela pergunta.

"Ei, Deb, posso pegar um uísque com gelo?" Nydia pergunta como minha cabeça balança para ela em estado de choque com minha boca aberta.

Volto meu olhar para a garçonete e sorrio: "Vou levar tudo o que você tem na torneira.”

“Você quer local ou importado?”

"Eu vou tomar local", eu respondo sorrindo.

"Você é irmão de Micah, certo?" ela pergunta.

Eu aceno, “Eu sou. Meu nome é Cooper,” eu estendo minha mão. Depois dela se apresenta, ela se vira e caminha em direção ao bar.

"Então, Sra. Whisky com gelo, eu não a imaginei como uma digna bebedora."

“Meu pai me criou com as coisas boas, também o uísque aqui é apenas isso, as coisas boas. É da destilaria da minha família,” ela sorri.

"Legal. Sou mais um cara da cerveja, mas respeito uma mulher com bom gosto."

Nossas bebidas são colocadas na nossa frente e a garçonete caminha para outra mesa. Eu olho ao redor do espaço enquanto coloco a borda da cerveja contra minha boca. O bar está escuro, mas limpo. Não é um bar que você normalmente esperaria ver em uma pequena cidade. O pisos são limpos, os convidados que vagam pelo espaço são seus pessoa média trabalhadora e a equipe parecem felizes. Eu não tenho estive em um bar que era acolhedor, onde as pessoas gostavam de estar lá apenas para passar algum tempo em qualquer um dos bares que eu frequento de volta para casa no Texas.

"Então, Cooper," Nydia começa, "de onde você é?"

“Eu sou de uma pequena cidade no Texas, e você? Você é de Mercy?"

"Sim. Nascida e criada, eu cresci fora de Mercy para o norte,” diz ela.

“Então, é o oposto desta cidade de que todos falam, certo?" Eu pergunto.

"Isto é. Existem três maneiras de entrar em Mercy. O norte, o sul e o Oeste. O oeste o levará para Hollybrooke, o sul é provável onde você veio para a cidade e então eu estou no norte," ela responde antes de tomar um pequeno gole de seu uísque.

"Você ainda está morando ao norte da cidade?" Eu pergunto.

“Eu estou, tenho um pouco de propriedade que foi passada para a minha família para mim, bastante perto de meus pais. Então, quanto tempo você vai ficar na cidade?" ela pergunta.

"Não tenho certeza. Eu gostaria de ver se Mercy pode tornar um lar, mas veremos como Micah e eu fazemos no mesmo lugar. Nós não nos demos muito bem crescendo, eu não quero impor no seu território e tudo.”

“Eu não acho que seria imponente, tenho certeza que Micah gostaria que você estivesse por perto.”

“Ele tem sua vida aqui, muito bem. Eu tive um passado confuso como ele gosta de chamá-lo, então não quero estragar nada para ele.” Eu encolho os ombros indiferentemente.

"Você fez alguma coisa ruim?" ela pergunta, insinuando perguntar se eu participei de qualquer coisa ilegal.

“Não conscientemente,” eu digo e essa é a verdade.

Ela tem um sorriso tortuoso no rosto, e eu gosto do brilho dela olho.

"Então, o que você está dizendo é que você poderia ser um menino mau?" ela pergunta.

"Você gosta desse tipo de coisa?" Eu olho para ela com curiosidade enquanto ela olha para o colo dela, o cabelo caindo sobre o rosto e ela ombros sacudindo ligeiramente em uma risada silenciosa. Ela lentamente olha para cima com um sorriso caloroso.

“Honestamente, não tenho certeza do que gosto. Não há muitas escolhas por aqui com os quais todos nós não crescemos, então eu não acho que realmente tenho um tipo, mas não, não gosto de bad boys. Eu posso ver o apelo, mas eles simplesmente não são para mim”, ela admite inocentemente.

"Então, isso contaria como um encontro?" Eu pergunto com esperança.

Ela não responde imediatamente, em vez disso, ela puxa o copo para seus lábios e com os olhos em mim, ela toma um gole lento. Enquanto ela afasta o copo de sua boca, eu vejo enquanto ela lambe sua parte inferior do lábio, em seguida, passa a língua ao longo da parte inferior dos dentes superiores.

Eu quero estender a mão e acariciar sua bochecha, para correr o meu polegar ao longo de seu lábio inferior e curvar minha mão em torno da encosta de seu pescoço e puxá-la para mim.

"Eu acho que pode", ela dá de ombros com indiferença.

"Isso significa que finalmente vou conseguir seu número?"

CAPÍTULO SETE

Faz um bom tempo que não acompanho uma mulher até a porta dela.

Ela empurra a chave na fechadura, em seguida, com uma mão no maçaneta, ela se vira para mim.

"Você gostaria de entrar?" ela pergunta.

Eu peso a questão e enquanto eu sei que não quero mais nada do que passar mais tempo com ela, também quero ser um cavalheiro e não a fazer se sentir pressionada, apesar do quanto eu quero estar mais perto dela.

“Eu adoraria, mas eu acordo cedo amanhã. O qeu acha de planejarmos outro encontro na sexta-feira?" Eu pergunto.

Ela ergue os olhos como se estivesse acessando sua agenda e sorri.

“Não acho que vou fechar na sexta, mas não estou completamente certo. Que tal eu dizer 'sim' por enquanto, mas avisarei quando você vier para a lanchonete?"

“Você tem um acordo,” eu digo.

“Então, obrigada por sair hoje à noite, estou feliz por isso,” ela diz baixinho.

“Eu também, obrigado por me surpreender com o jeito.”

“Vamos continuar a chamá-lo de passatempo?” ela pergunta tocando a alça em seu ombro.

“Para ser honesto, não sei mais como chamá-lo. Eu não tive um relacionamento real em vários anos,” eu respondo.

“Ok, vamos seguir o fluxo. Estamos saindo, e o júri ainda está fora, não tenho certeza se gosto de você ou não.” Nydia pisca.

Eu me aproximo dela e inclino minha cabeça para baixo. Nossos rostos estão a centímetros separados enquanto eu me movo para seu ouvido. "Querida, você gosta de mim, não se preocupe com isso." Eu beijo sua bochecha suavemente enquanto meus lábios se demoram, em seguida, me afasto para trás lentamente e observo o rubor se espalhar por sua pele.

Volto para o apartamento do meu irmão e sento no sofá.

Assim que me sento, meu bolso vibra e eu manobro para puxar meu telefone, quase esperando a ligação.

“Este é Cooper,” eu respondo.

“Coop,” a voz profunda diz em meu ouvido. "Aí está você."

"Prez, o que posso fazer por você?"

"Você tem algo para me dizer?" ele pergunta.

“Não tenho certeza do que você está perguntando. Eu não estive com a tripulação, se é isso que você quer dizer. Lembre-se, estou fora da cidade, ainda ajudando meu irmão."

"Então, o que você está me dizendo é que você não sabe nada que seja acontecendo aqui?" ele pergunta.

“Você é a primeira pessoa com quem falo desde que saí”, minto.

“Entendo”, ele simplesmente declara, claro que não acredita em mim. "O que exatamente é isso que você está fazendo onde quer que esteja?"

“Meu irmão precisava de alguns corpos para ajudar na construção de um projeto."

"Ah sim. Você é bom com as mãos.”

“Se houver mais alguma coisa, Prez, eu preciso ir dormir, construção chama o inferno de manhã cedo.”

“Estaremos nos falando em breve,” ele promete, então desliga.

Eu balanço minha cabeça enquanto coloco meu celular ao meu lado como Micah sai do corredor.

"Oh, ei, eu não sabia que você estava em casa", diz ele coçando sua cabeça enquanto se dirigia para a pequena cozinha.

"Acabei de entrar", eu respondo inclinando minha cabeça para trás no sofá.

"Então, você e Nydia?" ele se antecipa.

"O que tem isso?" Eu pergunto virando minha cabeça para o lado para vê-lo na sala.

“Ela é uma pessoa legal, não brinque com ela”, ele avisa apontando para mim.

"Uau, é bom ver que você confia tão pouco em mim que pensa que sou apenas um idiota.”

“Só estou dizendo que Mercy é uma cidade pequena e as pessoas daqui tornam-se família. Eles são receptivos a estranhos e eu simplesmente não quero qualquer problema."

"Eu não estou interessado em lidar com problemas, Micah."

"Bem, estar em um MC meio que sim, eu ouvi sobre algumas das coisas que eles começaram a entrar.”

“Só porque andei com o MC, não significa que eu estava propositalmente em qualquer merda, você sabe disso, certo?" Eu digo com minha mandíbula contraída.

“Mas você sabe que o MC com quem você andava estava metido em alguma merda, certo?" Micah cospe de volta.

“Eu não sabia até recentemente, e assim que pude, vim aqui."

Micah respira fundo e passa as mãos para cima e para baixo em seu rosto. "Eu sinto Muito. Eu não quero lutar; Eu não quero nenhum problema aqui e prefiro que você fique fora disso também.”

"Micah. Estou aqui. Estou longe da merda que estava acontecendo no Texas e dependendo de como as coisas vão - estou fora disso para sempre.”

"Isso não significa que você ainda está no clube?"

“Eu cresci no MC, está no meu sangue. Só porque parte disso foi pra merda, não significa que tudo isso seja ruim. Eu não tenho registro, eu sempre mantive minha merda legítima, e aprendi algumas lições valiosas por fazer parte da tripulação. Estou me distraindo do mal e é por isso que estou aqui. Não caracterize todos os estereótipos de MCs ruins no clube. Você não estava envolvido, mesmo se você ouviu falar sobre o clube, não significa que você realmente sabe.”

“Ouça, me desculpe, cara,” Micah diz com simpatia. "Eu te ouvi no telefone, percebi que você estava envolvido com tudo o que eles estão."

"Eu não estou." Eu respondo com firmeza.

***

APÓS UM LONGO DIA, estou empoeirado, suado e morrendo de fome. Então eu estou sentado na minha mesa na lanchonete e só quero ver Nydia.

Ela está andando para frente e para trás com os pratos quando eu entrei e esteve ocupada lidando com algumas mesas lotadas antes de vir para anotar meu pedido.

Eu comi minha refeição e sentei na cabine relaxando até que ela tivesse uma pausa, para o qual ela desliza para o assento em frente a mim.

"Você parece que tem estado ocupado", ela observa olhando para mim aparência acabada.

"Desculpe, eu teria ido para casa primeiro e tomado banho, mas eu estava pronto para roer a perna de Wyatt se eu não comesse algo. Nós trabalhamos durante o almoço e tudo o que comi foi uma barra de proteína.”

"Você sabe que há uma cozinha anexada a esse bar, certo?" ela diz com um sorriso.

"Sim, mas estávamos no auge, então quando você está no auge – você não pare.”

"Bem, sujo fica bem em você", ela responde.

"Você está flertando comigo, Nydia?"

"Eu não sei do que você está falando", ela balança a cabeça um não e o arredondamento para um aceno de cabeça.

"Então, sobre aquele encontro na sexta-feira?" Eu peço.

“É um encontro,” ela acena com um sorriso.

"Bom, e a que horas você sai daqui esta noite?"

"Fechando, então cerca de meia-noite, o de costume."

“Ok, legal,” eu começo a me mover para fora da cabine.

"Espere o quê?" Ela pergunta confusa com a minha saída repentina.

"Huh? Bem, eu preciso tomar banho, e você precisa voltar para trabalhos. Mas eu voltarei.”

Eu digo piscando antes de me virar e sair da lanchonete.

CAPÍTULO OITO

Eu estou na minha motocicleta enquanto espero a equipe da lanchonete fechar a loja para passar a noite.

Eu sei que leva tempo para fechar o lugar, então estou feliz esperar, embora eu tenha outro dia para levantar bem cedo. Mas eu queria vê-la quando eu estiver mais apresentável, especialmente depois que ela comentou sobre a sujeira que eu parecia antes.

Dez minutos depois, a porta dos fundos se abre e Rick e Nydia começam andar para fora. Ele olha para mim e o olhar dela segue, ele diz algo para ela, então ela continua caminhando enquanto ele caminha de volta para dentro.

Ela para bem na minha frente e sorri. "Você é interessante," ela afirma.

“Eu sei que parecia um lixo antes e não queria apresentar-me como um desleixado, só estava com fome,” eu encolho os ombros.

"Não é grande coisa. Você é bem-vindo aqui em qualquer condição,” ela responde colocando a mão no quadril.

"De qualquer forma, eu queria ver você mais uma vez esta noite."

"É sério?" ela pergunta.

“Eu queria te fazer uma pergunta, o que te fez mudar sua mente? Você não estava interessada em me dar seu número, e então de repente você estava."

"Acho que ainda não dei meu número, não se precipite você mesmo."

"Ah, embora isso possa ser verdade, posso dizer que você gosta de mim."

"Você pode?" ela dá um passo para trás de brincadeira.

"Definitivamente", eu estendo a mão para ela e com uma mão agarro a sua e puxo para mais perto de mim. Eu varro seus longos cabelos de seu ombro e inclino-me para ela enquanto ela inclina o pescoço para o outro lado. Eu corro meu nariz junto a maciez de sua pele e quando chego ao seu ouvido, inspiro e pergunto a ela se o que estou fazendo está bem. Quando ela acena, eu continuo, então meus lábios roçam sua bochecha e um momento depois, nossos lábios se tocam.

Tentativamente, no início.

Ela abre os lábios e minha língua roça a dela levemente enquanto ela envolve seus braços em volta dos meus ombros e seus dedos através dos pequenos cabelos na parte de trás da minha cabeça, aprofundando o beijo.

Ficamos parados no estacionamento dos fundos por vários minutos, nos beijando e quando nos afastamos um do outro, tenho que focar meus olhos e recuperar minha compostura.

“Eu tive vontade de fazer isso desde que te conheci,” eu digo com um sorriso.

Ela retribui meu sorriso e olha ao redor do estacionamento.

"Você veio até aqui só para um beijo?" ela pergunta.

"Eu fiz, e eu não queria te dar um quando parecia que eu fiz depois de sair do trabalho, eu queria que nosso primeiro beijo fosse memorável,” eu respondo.

"Oh, é mesmo?" ela pergunta inclinando a cabeça.

“Quando estivermos velhos e grisalhos, não quero que você retransmita para os nossos netos que, no nosso primeiro beijo, cheirava a suor e tinha gosto de refrigerante,” eu brinco.

“Velho e grisalho? Netos?" ela pergunta com uma risada.

“Ei, não o descarte,” eu coloco minhas mãos para cima para ela.

"Você não tem que dormir um pouco, se bem me lembro, você tem que começar cedo com Wyatt dando as cartas?”

Eu aceno com a cabeça, “Sim, eu deveria ir. Mas estou feliz por estar aqui.” Eu a puxo mais perto de mim pelas presilhas do cinto e ela goza facilmente.

"Eu também estou", ela sussurra, inclinando-se na ponta dos pés, sua boca centímetros de distância da minha, "Eu realmente estou."

Ela fecha a distância e, novamente, nossos lábios se movem um contra o outro como nossos corpos se encaixam quando ela envolve seus braços em volta do meu pescoço e minha perna fica entre as dela.

A porta dos fundos da lanchonete se abre e um assobio baixo vem de quem quer que emergiu fazendo nosso beijo parar e se separar ligeiramente.

“Eu deveria ir para casa, e você deveria dormir. Eu não quero que você perca nenhum sono de beleza, então cause a si mesmo um lesão amanhã por minha causa.”

“Oh, mas valeria a pena,” eu pisco.

Ela começa a se afastar e nossas mãos se prendem, nossos dedos permanecendo juntos.

"Vejo você amanhã?" Eu pergunto puxando levemente.

“Acho que agora seria um momento ruim para mudar a rotina”, ela sorri.

CAPÍTULO NOVE

Arrumo a manga de uma camisa de botão que estou pegando emprestada do meu irmão. Eu estou levando Nydia a um bom restaurante que Percy sugeriu para um primeiro encontro oficial em Hollybrooke e estou nervoso pra caralho.

Eu não tenho um encontro real há anos, e estando em Mercy, sendo perto de Nydia me dá vontade de fazer coisas que normalmente não faço.

Eu quero cortejá-la corretamente, não apenas levá-la de volta para a minha casa e foder com ela, em seguida, mandá-la embora como qualquer mulher anterior que eu sai com a volta para casa.

Eu quero impressioná-la com fatos pouco conhecidos sobre merdas aleatórias, quando antes haveria pouca ou nenhuma conversa.

E eu quero vê-la uma e outra vez. Eu quero me envolver em um relacionamento com ela. Eu quero segurar a mão dela, eu quero que ela ligue para mim se ela precisar de algo e eu com certeza quero ser um bom homem para ela.

A partir do momento em que a vi, assim que me sentei no jantar naquela primeira noite, tive a sensação de que havia algo lá isso foi mais do que um pensamento fugaz. Ela ia querer dizer algo para mim e vou significar algo para ela.

Ela estaciona o carro na frente do apartamento de Micah e assim que eu ouço sua porta bater, eu a encontro na calçada.

Ela é linda. Ela tem seus longos cabelos presos no tipo de pãezinhos que as bailarinas usam que acentuam o comprimento do pescoço decorado com uma única corrente de ouro com um pequeno pingente. Ela veste um vestido esvoaçante marrom cortado logo abaixo dos joelhos, que contrasta perfeitamente com seu tom de pele mostrando seus fortes ombros, e abre caminho para seus braços definidos. Os lábios dela estão revestidos com batom para combinar com o vestido, que quero bagunçar em todos as melhores maneiras. Quando ela sorri, todos os nervos do meu primeiro encontro vão embora e eu sinto-me à vontade, como se este fosse o nosso centésimo encontro e conhecêssemos um outro por dentro e por fora.

Eu me aproximo dela lentamente enquanto observo cada centímetro dela. Ela gira as chaves do carro em seu dedo com a mão no quadril e um sorriso malicioso em seu rosto.

"Bem, bem, bem. Alguém sabe como se vestir,” ela diz depois de assobiar.

“Apenas para ocasiões especiais. Você está linda." Eu digo enquanto coloco minhas mãos em ambos os lados de seus quadris.

"Eu estou. Mas eu tenho que perguntar,” ela começa nervosa enquanto olha além do meu ombro, "nós não estamos indo para a cidade em sua motocicleta, estamos?"

Eu me viro e olho para minha motocicleta e volto para ela com um sorriso brincalhão. "Eu pensei que você gostaria do passeio?"

“Não me arrumei para subir na sua motocicleta”, ela responde.

“Não se preocupe, estamos dirigindo um veículo, não quero arriscar você pegando insetos nos dentes. ”

"Espere o quê? Quando você monta, fica com insetos nos dentes?” ela torce o nariz.

“As pessoas comem insetos o tempo todo”, eu encolho os ombros.

"Ainda bem que tenho o carro esta noite, certo?" Eu puxo as chaves do carro do meu irmão.

"Seu irmão não vai precisar do carro?"

“Os únicos lugares que ele vai é para o Neighbourhood e para casa, já que eu estive aqui, ele só usou seu carro algumas vezes por semana. Ele não precisa hoje à noite, além disso, ele está no bar até fechar para algum evento que eles continuaram", eu digo envolvendo meu braço em volta da sua cintura e conduzindo-a para o carro.

"Oh sim? Que tipo de evento?” ela pergunta.

“Não tenho certeza, aparentemente há alguma banda da cidade ou mais duas estarão se apresentando lá esta noite. Eu não peguei muito atenção a isso.”

"Certo."

"Você quer ir para lá, em vez da cidade?" Eu pergunto, esperando que ela vai dizer que não.

"Não, vamos sair da cidade à noite."

As luzes da rua ao longo da rua se acendem, iluminando seu rosto e colocando um brilho em seus olhos. Eu posso ver a emoção que ela carrega e estou feliz que ela diga isso. Ela envolve seus braços em volta da minha cintura e se inclina em meu peito, encosta a cabeça contra mim e pega uma respiração profunda.

“Obrigada por me levar para sair esta noite,” ela diz calmamente.

"Obrigado por finalmente me dar uma chance", eu respondo beijando o topo de sua cabeça.

Abro a porta do carro para ela, e ela desliza para o banco do passageiro.

Assim que estou sentado no banco do motorista, coloco minhas duas mãos no volante e sento-me em confusão.

"Qual é o problema?" ela pergunta depois de eu ter certeza do que pareceu uma hora olhando para o painel.

"Eu vou ser real aqui por um minuto e ser um homem com confissão séria,” eu digo.

"Ok, está tudo bem?" ela pergunta com preocupação.

"Sim, está tudo bem, eu acho", viro minha cabeça e com constrangimento, olho para ela. “Eu nunca dirigi um carro antes, só andei de motocicleta, e acho que nunca houve um momento onde eu dirigi algo com quatro rodas.”

Ela me olha com os olhos arregalados e a mandíbula solta, então, lentamente, um sorriso aparece em seus lábios e uma risada sai de sua garganta.

Com uma mão no painel à sua frente e a outra no peito, ela se inclina para trás e recupera a compostura. Ela desafivelou seu cinto de segurança e, em seguida, abre a porta. Não tenho certeza do que está acontecendo, mas eu fico no banco do motorista.

Ela caminha até o meu lado do carro e abre a porta para mim, se abaixa e põe a mão no meu joelho.

“Então, é isso que vai acontecer. Você vai voltar para dentro e colocar as chaves de volta no balcão. E então nós vamos entrar no meu carro e eu nos levo para a cidade. Então, amanhã, eu tenho o dia de folga do trabalho, e vamos colocá-lo ao volante. Mas não esta noite, estou com fome e são quarenta e cinco minutos de carro até a cidade. É um acordo?" ela pergunta.

Eu aceno com a cabeça e saio do carro. Eu faço o que ela diz, então ambos entramos no carro dela.

Com minutos de sobra antes que nosso tempo de reserva tivesse ido para outro grupo, chegamos no restaurante que Percy sugeriu. Somos recebidos pelo proprietário, Richard e ele nos levou a uma mesa privada na parte de trás do belo espaço.

“Mi Amigos, por favor, aproveite sua comida e me avise de qualquer coisa que desejem do seu coração, Percy é um amigo meu e portanto, seus amigos são meus. Aproveitem a sua noite,” ele se curva levemente, então nos deixa com os menus.

Conversa fácil, toques leves, pratos deliciosos e muito o flerte ocorreu nas horas seguintes. Depois do jantar, nós caminhamos junto as ruas movimentadas da cidade. As pessoas estão curtindo a noite depois de talvez uma longa semana, artistas de rua se apresentando para pequenos grupos, e pessoas andando com animais de estimação. De mãos dadas e tudo isso, Nydia e eu vamos até um pequeno parque e nos sentamos juntos em um banco.

"Conte-me mais sobre você?" ela pergunta, virando seu corpo em direção a mim.

“Bem, o que você quer saber? Não há muito para contar,” eu respondo com honestidade.

“O que você fez no Texas? O que o trouxe aqui para Mercy?" ela pergunta.

Eu peso minha resposta e enquanto eu quero mentir e omitir o que finalmente aconteceu em casa, eu não quero começar nada com ela baseada em mentiras. Com um braço em volta das costas dela, eu viro meu corpo em direção a ela.

“Saí do Texas porque Eddy, um amigo meu, foi morto. Ele foi morto por causa do clube da motocicleta do qual fazemos parte, estava lidando com alguma merda sombria, que eu desconhecia. Esse cara, ele era o meu melhor amigo. Ele foi pego em um comércio que deu errado e sua morte foi um acordo que o presidente do clube fez para equilibrar as coisas.”

"Então, você é um criminoso?" ela pergunta lentamente.

"Não!" Eu digo rapidamente. “Eu não participei daquelas coisas. Eu cresci no clube, nunca foi algo que era violento ou tinha algo que eu soube como sendo sombrio. Mas eu percebi que as coisas começaram a ir ladeira abaixo, uma vez que o novo prez assumiu. Então, depois que meu amigo faleceu embora, liguei para Micah. Ele está tentando me fazer ir para o Oeste para anos. E, finalmente, aceitei sua oferta.”

"Você ainda está neste clube de motos?" ela pergunta com cautela.

“Estou meio que em um hiato. Eu não posso desistir completamente, estou apenas fora, como um viajante nômade agora. Enquanto minha casa está no Texas com o Warriors, minha mente está em outro lugar."

“Então, esse problema com The Rebel Warriors, não vai chegar aqui para Mercy, certo?"

“Não há razão para isso,” eu digo, esperando que continue assim.

Afinal, eu não estava envolvido em nada que desse errado. Eu estava limpo, apesar das várias chamadas que recebi do prez quem pensa o contrário.

CAPÍTULO DEZ

Nós ficamos juntos quando não estamos trabalhando. Eu faço questão de encontrá-la depois de seu turno para ter certeza de que ela chega ao carro com segurança e para beijá-la a noite antes de ela ir para casa. Mesmo que eu esteja mais cansado de manhã do que eu era antes de começarmos a namorar.

Esta noite, ela me pediu para ir à casa dela ao norte da cidade.

Ela mora em uma pequena casa de um andar em um enorme terreno, eu estaciono minha motocicleta na frente de uma garagem e vou até a varanda dela.

A porta da frente se abre e ela sai voando da casa. Ela pula em meus braços, com minhas mãos plantadas sob sua bunda para segurar

ela para cima. Ela inclina a cabeça para baixo e com um sorriso se move para beijar-me em saudação.

Eu continuo caminhando e a coloco de pé assim que sinto o degraus da varanda. Um cachorro desgrenhado que parece que alguém o deixou no lado da estrada, sai correndo de casa e pula suas patas pousando nas minhas coxas.

Eu acaricio o topo da cabeça do cachorro e, em seguida, o cachorro recua para a casa.

“Esse foi o Sr. Daniels, ele é o meu resgate. Ele só queria fazer certeza de que você não iria comer a comida dele.”

"Depende, com o que você o alimenta?" Eu estou brincando.

Ela me puxa pela mão para dentro de sua casa e fico surpreso com o amplitude das salas da frente.

“Então, eu tenho o jantar quase pronto. Eu acho que conheço seu tipo de comida o suficiente, mas como você está com especiarias?” ela pergunta enquanto eu fecho a tela da porta atrás de mim.

“Eu posso controlá-los, não estou dizendo que sou um covarde ou algo assim, mas não vamos exagerar para estarmos no lado seguro, certo?" Eu respondo.

“Não seja um covarde”, ela diz brincando, me chamando.

"Não estou, apenas dizendo, melhor prevenir do que remediar." Eu encolho os ombros.

"Então, Sr. Daniels, qual é o problema com o nome dele?" Eu pergunto enquanto ela mexe algo na panela no fogão.

"Bem, você sabe, se eu precisar apresentá-lo a alguém, é apenas um maneira divertida de fazer isso. 'Ei, conheça o Sr. Daniels', é meio engraçado”, ela encolhe os ombros e olha para mim através dos cílios com um sorriso presunçoso.

"Isso é engraçado", eu digo inclinando meus cotovelos no balcão em direção a ela.

“Eu tento”, ela tira o cabelo do ombro. "Você se importaria limpar aquela mesa ali e colocá-la para o jantar? Nós devemos comer em cerca de cinco minutos,” ela pergunta.

Dou a volta no balcão e entro na cozinha. "Eu devo começar a abrir armários para encontrar coisas?”

"Por que não? É a melhor maneira de conhecer alguém, certo?”

“Certo,” eu aceno e começo a fazer exatamente isso. Eu imediatamente localizo o que eu estou precisando para arrumar a mesa e enquanto lavo minhas mãos, Nydia está colocando o jantar na mesa.

Uma salada, um pouco de pão de alho e macarrão com molho rosa ficam na mesa de carvalho. Ela coloca uma garrafa de cerveja na minha frente e um copo de vinho na frente dela.

"Por favor, não seja cortês, coma, mostre-me seu lado animal," ela encoraja.

Depois de comer o jantar, que não estava nem perto de ser picante, eu obriguei-a a se sentar à mesa e me fazer companhia enquanto eu limpava.

Mesmo que ela tenha tentado ajudar várias vezes, acabei brigando para mantê-la afastada quando eu estava na pia, e ela desistiu de sentar na mesa e observar meus movimentos.

"Diga-me, se você não estivesse aqui em Mercy, o que você estaria fazendo agora mesmo?" Nydia pergunta com o queixo na mão.

Eu penso por um momento antes de responder a ela, pois não há muito o que contar.

“Acho que no geral minhas noites foram tranquilas. Eu iria sair no clube com alguns dos caras jogando sinuca, ou apenas relaxando. Minha vida não é tão empolgante quanto alguém poderia pensar que seria,” encolho os ombros, desligando a torneira e pegando a toalha de mão.

“Então o que você está dizendo é que o que eles mostraram naqueles programas de MC são totalmente falsos?” ela pergunta.

“Bem, existem alguns clubes que são assim,” eu digo.

“Então, e quanto ao seu? Qual foi a sua mensagem?” ela pergunta.

“Quando o clube começou, ele estava aberto apenas para aqueles com um passado militar, então com nova liderança e novo sangue que começou com o grupo principal de meu pai, o clube começou a comprar negócios e nos tornamos um clube do tipo corporação. Hoje o clube ainda atua no fornecimento de caridade para veteranos, mas é em nome do principal negócio de The Rebel Warriors. Então, eu acho que ainda há um pouco do sabor militar. Mas é uma pequena porção.”

“Quero conhecê-lo um pouco melhor”, ela diz baixinho.

“Pergunte-me qualquer coisa,” eu me levanto e me movo para a cadeira ao lado dela.

"Como você era quando era mais jovem?"

“Bem, eu era o completo oposto do meu irmão. Eu era muito obviamente, filho do meu pai, e Micah era claramente o filho da mamãe. Ele era limpo e sempre parecia organizado, tirava boas notas na escola, foi para a faculdade e ficou fora da vida do clube. Então lá estava eu, e eu sou exatamente o oposto.”

“O menino mau,” ela afirma com um aceno de cabeça.

“Não exatamente, eu nunca fui preso, eu não saio por aí propositalmente iniciando brigas e eu pago meus impostos. Eu só fui em diferente rota do que meu irmão.”

“Começando brigas propositadamente?” ela questiona.

“Eu estive no meu quinhão. Mas eu não fui em busca delas.”

"Mas você nunca foi preso?"

“Nenhuma vez. Eu fui questionado pelos policiais, mas isso estava mais questionando sobre os detalhes da morte do meu amigo."

“Posso te dizer que estou feliz que você tenha um passado limpo,” ela diz silenciosamente.

"Mas se eu não fizesse?" Eu cutuco.

“Bem, eu teria que repensar o que estamos fazendo. Como você sabe, este é uma cidade pequena e tenho uma irmã mais nova que me admira. Eu quero ser um bom modelo para ela e seria péssimo se você fosse um cara mal."

"Uma irmãzinha?"

"Sim, eu passo a maioria dos domingos com ela depois da igreja."

"Você é frequentadora da igreja?" Eu pergunto.

"Não, não mais. Assim que fiz dezoito anos, tive permissão para fazer minha própria opinião sobre religião e eu escolhi apenas deixar minha igreja para dias que são feriados e casamentos especiais. Mas minha irmã, ela tem apenas seis anos. Então, minha mãe a deixa comigo depois da igreja e podemos passar o dia juntas.”

"É por isso que eu nunca vi você aos domingos no restaurante", eu digo como se eu tivesse acabado de descobrir um enigma.

"A menos que eu precise entrar, mas sempre que isso acontecer, ela vem comigo e eu saio com ela se for lento,” ela concorda.

“Essa é uma boa influência, mostrando a ela a ética de trabalho e tudo.”

“Se você diz, eu não quero que ela fique presa nesta cidade e trabalhe no restaurante,” ela balança a cabeça.

"É assim que você se sente? Presa aqui?" Eu pergunto a ela.

"Sim e não."

“Eu não estou entendendo,” eu balanço minha cabeça.

“Mercy é minha casa, não quero morar em nenhum outro lugar, além disso, eu amo isso aqui. Mas eu sei que alguns outros são feitos para mais,” ela diz tristemente.

CAPÍTULO ONZE

Eu passo a porta e vou fora da casa. Ela está um passo atrás de mim e eu a ouço protestar até que eu paro na base de sua varanda.

"Você tem um cobertor em algum lugar?" Eu me viro e pergunto a ela.

Com um olhar confuso, ela fecha a boca, em seguida, puxa a mão da minha e me dá um olhar questionador.

“Não até que você me diga o que está fazendo”, ela diz desafiadoramente.

"Um cara não pode surpreender sua garota?" Eu me inclino e beijo a ponta de seu nariz.

"Sua garota?" ela questiona.

"Você pode responder à minha pergunta primeiro, então podemos discutir a outra pergunta e quaisquer outras que você tenha em mente?" Eu a provoco.

“Lá dentro, há um armário no corredor, na prateleira de cima deve haver um cobertor ou dois."

"Obrigado. Volto logo."

Um momento depois, agarrei a mão dela novamente e estamos caminhando em torno de sua casa e no que parece ser um jardim gramado sem cercas que leva a uma floresta de árvores com um cobertor de lã debaixo do braço.

"Você está me levando de volta para me matar?" ela pergunta brincando.

"Você assiste muitas histórias de terror", eu respondo, olhando para trás enquanto ela está ficando para trás.

“Eu sempre fui avisada sobre garotos como você quando eu era pequena, você parece meio travesso."

"Meus pensamentos sobre você são maliciosos, mas acredite em mim, nada a ver com querer te levar de volta para te matar, eu não sou isso tipo de cara."

"Não é isso que todos os assassinos em série dizem?"

"Você conhece muitos assassinos em série, Nydia?"

“Só aqueles que se tornaram famosos por seus crimes”, ela brinca.

Eu paro em um local plano que é cercado por grama alta, cerca de cem metros de distância da parte de trás de sua casa e ainda vários metros longe da floresta para trás. Eu coloco o cobertor e faço um movimento para ela se sentar no cobertor. Eu me sento ao lado dela, deito de costas e coloco um dos meus braços atrás da minha cabeça. Nydia deita, vira em minha direção, e coloca a cabeça no meu peito.

Eu sorrio, olhando para as estrelas. O ar aqui é tão limpo que você pode ver milhões de estrelas perfeitamente. Você pode ver galáxias e planetas a olho nu e constelações que só são vistas em livros. Viver na cidade, com a poluição, ver o céu noturno é raro - que sinto que estou vendo tudo isso pela primeira vez.

"Você conhece as constelações?" Eu pergunto a ela.

Ela rola de costas e olha para cima. Depois de alguns momentos de silêncio, ela aponta. “Você vê aquela aí? Essa é o Orion. Eu posso sempre encontre aquela primeiro por causa de seu cinto.”

Eu olho para onde ela está apontando, mas não vejo. "Onde?"

“Procure três estrelas em uma linha, meio em ângulo”, ela instrui.

Eu vejo e sorrio quando o resto da constelação aparece.

Aponto para a Ursa Maior e, em seguida, aponto para a Ursa Menor. Nós ficamos lá, apontando para constelações por um tempo antes de ela se mover e mudar sua posição. Ela está deitada de bruços, apoiando os cotovelos e olhando para mim.

“Você me surpreende”, ela diz.

"Eu? Como?"

"Você se parece com esse cara grandalhão, andando de motocicleta e meio que você tem um problema, mas aqui está você no meio do meu quintal, olhando as estrelas comigo.”

"Eu pareço ter um problema?" Eu pergunto.

“Quando você pensa que ninguém está prestando atenção em você, você olha profundamente em pensamentos e você parece que está chateado”, explica ela.

"Interessante. Vou ter que trabalhar nisso.”

"Por quê? Isso te dá uma vantagem,” ela sorri.

"Mas você não gosta de meninos maus", aponto de nossa conversa anterior.

"Eu não quero que você seja um menino mau, mas se você se parece com um, então está tudo bem,” ela sorri, se inclina e escova os lábios lentamente contra os meus.

Eu estendo a mão e embalo sua mandíbula enquanto varro minha língua contra seus lábios quando ela abre a boca. Eu ouço sua respiração e então ela se pressiona contra meu corpo enquanto a puxo para mais perto de mim. Ela geme baixinho em minha boca enquanto aprofundo o beijo e a puxo para deitar em cima de mim. Com uma mão em cada lado do meu rosto, nós nos beijamos pelo que parecem horas.

Nydia se move para uma posição sentada e me puxa com ela. Meus braços envolvem suas costas enquanto ela senta no meu colo e nós continuamos nos beijando.

"Eu quero você", ela murmura contra meus lábios.

“Você me tem, eu não vou a lugar nenhum,” eu digo.

"Oh sim?" ela inclina a cabeça e sorri.

"Sim", eu digo enquanto me inclino e fundindo nossas bocas novamente.

Naquele momento, sinto algo mudar entre nós. Eu não estou certo do que é, mas é quase como se Nydia derrubasse suas paredes e deixasse eu entrar. Minhas mãos percorrem o comprimento de suas costas sob sua camisa e eu pressiono seu corpo contra meu peito enquanto nossas bocas se fundem juntas, com nossas línguas roçando e meu coração batendo rapidamente.

Nydia se afasta e rapidamente tira a camisa, jogando-a às cegas atrás dela, em seguida, destrava o gancho na frente de seu sutiã, levando-a amplos seios com gotas de orvalho. Eu olho para ela com admiração enquanto sua pele macia brilha sob a luz da lua. Eu vejo seu peito subindo e descer em respirações aceleradas antes de me inclinar enquanto seguro um seio e roço minha língua contra seu mamilo endurecido.

Nydia engasga quando eu puxo seu seio em minha boca com meus dentes e então seus quadris começam a se mover no meu colo e esfregam contra meu pau.

Eu coloco minhas mãos debaixo de sua bunda e mudo nossas posições, então eu a tenho de costas e estou pairando sobre ela.

"Me diga o que você quer?" Eu sussurro para ela.

"Eu quero você", ela responde instantaneamente.

"Como você me quer?" Eu pergunto.

"Nu e dentro de mim."

Ela não precisa dizer mais nada.

CAPÍTULO DOZE

Eu jogo minhas roupas na mesma direção que seu sutiã e sua camisa seguiram momentos atrás. Levanto e tiro meus sapatos e depois minhas calças, deixando minha boxer por enquanto.

Eu volto para Nydia, que está olhando meu peito enquanto a lambe lábios. Eu alcanço seus quadris e puxo para baixo em seu short, trazendo sua calcinha para baixo ao mesmo tempo. Ela está nua para mim, e quando eu empurro para abrir as pernas, posso ver sua umidade brilhando, fazendo minha boca aguar.

Deito de bruços e coloco meu corpo entre suas pernas, beijo a parte interna de sua coxa direita e movo para a outra para repetir a ação. Eu volto minha atenção para seu centro e lambo sua costura lentamente. Eu espalhe os lábios de sua boceta e toque minha língua contra seu centro e em seguida, insiro lentamente meu dedo indicador dentro do calor. Eu aprofundo meu língua em sua boceta e lambo como se eu estivesse morrendo de fome.

Eu estou morrendo de fome, só para ela.

E ela tem um gosto absolutamente delicioso.

Ela geme alto, enfia os dedos no meu cabelo e puxa minha cabeça longe dela, tanto quanto ela pode controlar.

"Eu preciso de você; Eu quero você, mal posso esperar,” ela ofega.

Eu movo seu corpo e beijo seu torso enquanto tiro minha boxer, em seguida eu paro instantaneamente.

"Porra!" Eu expulso enquanto encosto minha testa em seu ombro.

Com as mãos acariciando minha omoplata, ela pergunta: "o quê?"

“Eu não tenho camisinha. Porra!" Eu digo em sua pele.

“Meu short, bolso de trás,” ela direciona com um movimento de seu queixo.

"Uma pequena escoteira, não é?" Eu me inclino em minhas mãos e olho para ela com um sorriso para o qual ela apenas encolhe os ombros.

Eu procuro rapidamente o short dela e no bolso de trás dela estão dois preservativos. Eu silenciosamente agradeço minhas estrelas da sorte e arranco um quadrado, e começo a me embainhar, depois volto para o espaço entre suas pernas.

"Você tem certeza disso?" Eu pergunto, esperando que ela não mude.

“Todas as noites que você entrava na lanchonete eram preliminares, eu estou morrendo aqui,” ela responde.

Eu escuto a mulher, alinho meu pau com sua entrada, então deslizo lentamente para dentro dela. Centímetro por centímetro, meu pau é engolido por seu calor e tudo parece certo.

Eu puxo meus quadris para trás e empurro dentro dela, enquanto ela me agarra pelos quadris, movendo sua pélvis e envolve suas pernas em volta da minha cintura enquanto seus quadris encontram os meus por baixo com cada impulso delicioso.

Gemidos suaves e respirações erráticas ecoam pelo ar noturno, misturados com os sons da natureza sob o céu escuro e estrelado como arrepios explodem em nossa pele.

Eu dirijo dentro dela, meu pau enterrado profundamente em seu corpo delicioso, como ela se agarra a mim com cada movimento de meus quadris enquanto eu alterno entre rápido e lento.

Ela me diz quando está chegando ao clímax e estou seguindo imediatamente após. Eu olho para ela enquanto ela está brilhando após o orgasmo enquanto estou movendo lentamente meus quadris, ordenhando o restante do meu orgasmo. Uma vez que os estremecimentos finais de prazer deixam meu corpo, eu puxo fora dela e rolo sobre minhas costas enquanto eu removo o preservativo.

Estamos ambos sem fôlego e, ao mesmo tempo, acabamos nos encarando.

“Oi,” ela diz em um suspiro.

“Oi,” eu respondo.

“Eu quero fazer isso de novo”, ela sorri enquanto rola em cima de mim, se inclina e me beija enquanto pega meu pau na mão e me acaricia até ficar duro novamente.

Acho que realmente consigo me acostumar a viver em Mercy.

***

Sento-me em uma banqueta no The Neighbourhood na noite de domingo, esperando o turno da noite. Eu estava esperando meu tempo no bar enquanto tomo uma cerveja antes do jantar.

Wyatt puxa uma banqueta ao meu lado e sinaliza pedindo uma cerveja ele mesmo.

“Ei, cara, sinto que tudo o que fazemos é trabalhar juntos, e nunca realmente tenhamos a chance de realmente falar,” diz Wyatt.

"Você quer pintar minhas unhas, cara?" Eu digo rindo.

“Só se você tiver preto, espere não. Mags não vai gostar disso,” ele balança a sua cabeça.

"Boceta."

“Você viu minha mulher? Ela pode parecer linda e doce, mas ela é agressiva e quente pra caralho, cara."

“Não me lembro se nos conhecemos, se ela é tão incrível, onde ela está esta noite?"

“Ela está me encontrando aqui, fique por aqui um pouco, vai ser algum merda especial.” Wyatt dá um gole em sua cerveja.

"O quê, você vai propor a ela ou algo assim?" Eu brinco, mas quando Wyatt não responde de volta para mim, eu viro meu olhar para ele. "Merda, você vai, não é? Sinto muito, cara. Eu não queria tirar sarro de vocês."

“Nah, não se preocupe com isso. Mas sim. Ela está vindo da cidade depois de trabalhar o dia todo, para me encontrar aqui.” Wyatt responde.

"Então, você está propondo aqui?" Eu pergunto.

"Eu estou. Eu a conheci na frente deste bar, ela veio até mim nestes assentos, e então este lugar - me deu muito. Isso me deu amigos e família, uma mulher e um trabalho onde fui tratado como uma pessoa e não apenas um pedaço de merda.”

“Isso é legal cara, estou feliz. Então, a que horas ela vem?" Eu pergunto, assim que a porta da frente se abre e entra uma beleza cujos olhos estão sobre o homem ao meu lado e é claro que ela não vê mais ninguém.

Ela caminha até ele, envolve os braços em volta do pescoço dele e coloca um beijo na bochecha dele. Eles são opostos completos, ela é bem impecável de se olhar, algo fora de um alfinete dos anos 1950 e ele está tatuado com cabelo penteado para trás e parece um problema. Mas juntos, eles são o par perfeito.

Eles se complementam e eu sorrio para mim mesmo pensando em como semelhante a sua situação é a minha. Eu tenho uma certa aparência, as pessoas presumem coisas só porque eu visto roupas de couro, ando de motocicleta e, aparentemente, uma careta no meu rosto. Mas eu não sou um cara mau.

Wyatt se vira para mim e estende a mão para eu apertar.

"Veja isso", diz ele empurrando sua mulher de seu colo e com um de suas mãos, ele a traz para o centro da sala e limpa sua garganta.

CAPÍTULO TREZE

Wyatt assobia alto e pede a todos no estabelecimento para parar um instante.

Uma música toca nos alto-falantes que eu não reconheço, mas posso dizer que significa algo para ela quando seus olhos se iluminam e ela cobre a boca.

“Eu não estava preparado para você quando nos conhecemos, mas você me fez ver que juntos, valemos a pena. E por causa disso, eu tenho memórias que substituíram meu passado. Eu tenho amigos, família e um lugar para ligar para casa, que é onde quer que eu esteja com você. Eu quero continuar para fazer memórias, construir nossa família e, eventualmente, fazer sua mãe me amar.” A sala ri. "Maggie querida, você vai se casar e me tornar o homem mais feliz de Mercy?”

Ainda assim, com a mão sobre a boca, ela balança a cabeça repetidamente enquanto lágrimas caem de seus olhos. Wyatt a abraça, então ela o beija por todo o rosto, deixando marcas de batom em seu rastro. Quando ela terminou, ele agarra a mão dela e coloca um anel em seu dedo. Novamente, ela cobre a boca e o puxa para outro abraço. Quando eles finalmente se separam, Wyatt levanta as mãos unidas e grita; "uma rodada de bebidas por conta da casa!”

Eu faço meu caminho para parabenizá-los, então saio do bar sentindo otimista. Se ele pode mudar sua vida e começar de novo - então eu também posso.

Eu entro na lanchonete e imediatamente vejo minha garota. Ela gira cabeça e sorri enquanto caminho até a minha cabine e me sento. Um momento depois, Nydia caminha até minha mesa, coloca a mão no meu ombro e, em seguida, fica pronta para anotar meu pedido.

"Como foi seu dia com sua irmã?" Eu pergunto.

“Foi bom, eu contei a ela sobre você, e ela disse que já sabia sobre você,” ela disse estranhamente.

“Como isso é possível?” Eu pergunto.

“Cidade pequena, as pessoas falam”, ela encolhe os ombros.

"Então, isso significa que podemos ignorar meu encontro com seus pais?" eu brinco.

"Dificilmente. Então, como foi a proposta?” ela pergunta.

"Ok, isso aconteceu minutos atrás, a notícia não poderia ter se espalhado tão rápido.”

“Quero dizer, Mercy é uma cidade pequena, mas não. Wyatt esteve aqui mais cedo nervoso como sempre e deixou escapar seu plano,” diz ela com uma risada.

“Ele era legal como um pepino e era bom. Ela chorou disse sim e, em seguida, deixou beijos em todo ele."

“Que doce”, ela sorri. "Então, para o que você está com vontade?"

“Você,” eu pisquei.

“Comida, Cooper. O que você quer comer?"

“Mesma resposta,” eu pisquei.

"Seu idiota. Vou pegar o que for especial, não sei por quê eu pergunto mais ", diz ela balançando a cabeça e recuando para a cozinha.

A porta da frente se abre e eu ouço botas altas contra o chão, me dando uma estranha sensação de que eu sei a quem pertencem aquelas botas.

Quando eu as vejo com o canto do olho, eu respiro fundo e espero que ele se sente à minha frente.

"Bem, demorou muito tempo para descobrir onde diabos você foi, não deixou muita informação. Mas aqui estou eu, e eu acho que precisamos ter uma conversa,” diz sua voz rouca. Ele pega

meu copo de água e bebe tudo, pega meu guardanapo e limpa sua boca, deixando um rastro de sujeira.

“Sobre o que precisamos conversar?” Pergunto-lhe.

"Você está fugindo da cidade e, de repente, todos os nossos negócios estão invadido, e metade do clube está atrás das grades. Conveniente, não é então me diga?"

CAPÍTULO QUATORZE

“Me perdi mentalmente assim que Eddy morreu. Você me viu todos os dias cara, eu mal sei a totalidade do que o clube faz.”

“Eu acho que você sabe, você só não está deixando transparecer que sabe. Você tem estado no clube desde a adolescência, você cresceu conosco e nos viu mudar. Embora você possa não saber de tudo que aconteceu debaixo do seu nariz, você sempre esteve envolvido.

Cem por cento envolvido.”

Um arrepio percorre minha pele, mas antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Nydia está bem ali no final da mesa.

"Em que você está envolvido, Coop?"

"Nada baby, eu nem sei do que se trata." Eu respondo a ela e um sorriso. "Você pode nos dar alguns minutos?"

Com preocupação em seus olhos e um pouco de aborrecimento, ela se vira e se dirige para o balcão.

“Belo pedacinho aí,” O prez diz olhando para ela.

"Ela não é uma peça e a deixa fora do que diabos você está pensando,” eu zombei.

“Eu poderia me divertir um pouco enquanto estou na cidade, tem certeza disso? Eu sei que você geralmente não compartilha, mas por que não apenas desta vez, para mim?"

“Foda-se isso. Com todo o respeito, acho que você está aqui com alguma informação errada. Eu não sei a extensão da merda que acontece no o clube. Ficou claro que, quando Eddy morreu, eu estava fora do meu elemento e fiz planos para um hiato do clube para pegar minhas coisas.”

“Eu acho que é uma história bem vagamente planejada lá. Enquanto eu sei disso você está trabalhando aqui, é muito suspeito de você estar convenientemente fora da cidade, o único membro do clube, quando nossos pontos são invadidos e os membros são jogados pelo homem de azul3.”

Eu levanto minhas mãos e digo o mais uniformemente que posso: "Eu juro, eu não tive nada a ver com o que quer que tenha acontecido. Eu mal sei os Warrios estão interessados,”

“Mas você sabe de uma coisa, e isso é tudo que eles precisam para começar qualquer tipo de investigação sobre o clube e você sabe muito bem disso.”

O prez se inclina e zomba. Eu posso sentir o cheiro do tabaco dele couro e a cerveja velha em seu hálito, me fazendo prender a respiração enquanto ele flutua sobre a mesa quando eu me inclino para trás.

“Eu não tenho certeza do que dizer, cara. Eu estou dizendo a você; não sei o suficiente para ser capaz de vazar qualquer coisa para qualquer pessoa," eu digo cruzando meus braços sobre meu peito. "Eu não faria isso mesmo se eu soubesse."

Ele me dá uma olhada, se levanta, então se inclina e aponta seu dedo para mim.

“Eu posso ficar por alguns dias, dar uma olhada no cenário. Eu tenho estado de olho em você, garoto." Ele se levanta, me dá um tapinha no ombro e em seguida, sai da lanchonete.

Eu saio da minha cabine e vou para a bancada, onde Nydia está de pé enchendo saleiros e pimenteiros. Ela olha para cima e eu posso ver a apreensão em seus olhos. Sua expressão está longe de ser boas-vindas normais e feliz em me ver aquele que ela costuma dar, e eu sinto que acabei de levar um soco no estômago.

Eu me sento no banquinho e me inclino em direção a ela no meu cotovelos, para que eu possa um pouco falar com ela em particular.

"Não, não aqui", ela diz categoricamente.

"Não é o que você pensa-." Eu sou interrompido por ela segurando a palma da mão para cima para mim.

“Eu disse não aqui, Coop. Este é o meu trabalho e parecia um muitos problemas,” ela diz sem olhar nos meus olhos. “Exatamente, o que eu não quero."

“Isso foi apenas uma confusão,” eu digo.

“Eu acho que você precisa ir para casa. Tenho trabalho a fazer e perguntei ao Rick para embalar o seu jantar.”

"Nydia."

"Cooper", ela finalmente olha para mim, "me dê alguns dias",

Eu não quero discutir com ela. Eu abaixo minha cabeça, giro e saio da lanchonete.

***

HORAS DEPOIS, estou sentado no assento da minha motocicleta enquanto espero pelo jantar para fechar. Como de costume, a porta dos fundos se abre e Rick conduz Nydia fora. Ambos olham para mim, ele diz algo a ela que eu não posso ouvir, ela balança a cabeça e então ele entra.

Eu a vejo respirar fundo e, em seguida, andar em minha direção.

“Cooper, estou cansada”, ela diz com um suspiro.

"Eu sei, e vou deixar você ir para casa, mas eu só quero ter certeza que está tudo bem com a gente?"

"Não sei. Eu te disse que não quero problemas ou ficar com qualquer um que não seja uma influência positiva e nenhuma interação que eu vi e ouvi soou bem.”

“Estou sendo falsamente acusado”, respondo instantaneamente. “Eles têm um rato no clube, mas não sou eu. Não sei o suficiente para ser essa pessoa. Ele pensa que sou eu, já que estou fora da cidade assim que tudo começou, mas juro que não tive nada a ver com isso.”

Ela me olha com cautela e, em seguida, muda seu peso. “Vamos apenas esfriar as coisas até que esse seu problema esfrie, até que ele saia da cidade?”

"Então, você está me dizendo que não quer mais me ver?" eu pergunto para esclarecimento.

Ela suspira e encontra meus olhos, "Eu estava muito desconfortável com o que aconteceu esta noite, vai contra tudo o que você disse me nas semanas desde que nos conhecemos. Eu acho que só preciso tomar um passo para trás agora.”

Eu quero gritar que sou inocente, mas eu sei que atuar seria estúpido da minha parte, então eu apenas aceno.

“Vou respeitar isso, mas não quero ir embora sem que isso seja dito,” eu digo.

"O quê?" ela pergunta, sua impaciência clara.

“Só quero dizer que não fiz nada de errado, estou aqui e estou não pretendendo deixar Mercy. E o mais importante, eu não quero desistir de você e de mim."

"Alguns dias, apenas me dê alguns dias", diz ela calmamente, se vira e

anda em volta da minha motocicleta para entrar no carro.

Não há mais nada que eu possa fazer ou dizer. Eu disse a ela a verdade e eu espero que ela acredite que eu não sou o cara mau. Eu não sou o cara que traz problemas para ele, e eu sou o cara que eu disse a ela que sou.

CAPÍTULO QUINZE

Eu estou em dia de trabalho. Estou coberto de uma mistura de suor e serragem. Estou bebendo uma garrafa de água e olhando para o restaurante na rua. Eu quero entrar, ter meu jantar de costume e brincadeira com Nydia e envolver meus braços em volta dela no final da noite.

O rugido de uma motocicleta ecoa pela cidade e logo, o prez aparece. Ele olha para os dois lados e uma vez que seus olhos pousam em mim, ele dirige sua motocicleta em minha direção e estaciona ao meu lado.

Sua perna gira em torno de sua motocicleta e ele se senta no meio-fio ao meu lado.

“Então, conversei bastante com nossos irmãos em casa”, ele começa.

"Sim e?" Eu digo amargamente olhando para frente.

"E eu preciso me desculpar com você." Ele me surpreende e eu viro meu olhar em sua direção.

"Você tem que entender que sua ausência repentina e tudo mais veio ao mesmo tempo e pressupunha-se que mais do que uma que era mais do que uma coincidência. Eu te conheço há muito tempo garoto de tempo e eu conhecemos seu pai. Eu deveria saber que teria sido outra pessoa, e sinto muito por não ter acreditado em você e acreditar na sua palavra.”

"Agradeço, Prez." Eu digo. "Importa-se de eu perguntar o que aconteceu?"

“Um prospecto4, ele não era realmente quem dizia ser. Ele e o irmão que atestou por ele não está mais no clube. Assim que soube que eram eles, eles desapareceram. Mas não pelo clube fazendo, acredito que os homens de azul os estão protegendo.”

"Então, o que está acontecendo com o clube?"

“Estaremos em uma espécie de transição, mas já que você está aqui, eu não quero incomodá-lo com detalhes. Você vai estar ficando aqui nesta cidade por um tempo?” ele pergunta.

"Sim, acho que vou." Eu concordo.

Ele sorri e me dá um tapinha no ombro antes de se levantar. Ele se aproxima de sua motocicleta e depois se vira para mim. “Você sabe que sempre tem uma casa conosco, certo?”

"Sim, obrigado." Eu respondo de pé. Eu chego mais perto dele, estendo minha mão e sorrio.

“Tome cuidado, Coop. Cuide-se."

EPÍLOGO

Eu me assusto quando há um toque no meu ombro. Eu me viro e fico cara a cara com uma Nydia de aparência nervosa.

"Você se importa se eu me sentar?" ela aponta para a banqueta ao lado mim enquanto eu aceno.

"Como você está?" Eu pergunto a ela.

"Estou bem e você?" ela pergunta.

"Muito bom." Eu respondo, querendo contar tudo a ela, mas tentando jogar com calma.

"Bem, eu ouvi que o cara que veio na outra noite tinha ido embora da cidade?"

“Não tenho certeza se vou me acostumar com a rapidez com que as coisas se espalham em uma cidade pequena,” eu digo sorrindo enquanto me viro em meu banquinho para encará-la. “Isso faz significa que terminamos com este passo para trás?"

“Não era só isso. Quer dizer, era, mas acho que estava jogando em expectativas, e sinto muito por isso.”

“Eu entendo, com as aparências e tudo. Mas tudo que posso dizer é aquele cara, o garoto que você meio que me classificou, não é o homem que eu sou. Nunca foi.”

"Eu sei e não deveria ter tirado conclusões precipitadas de que você é. Eu deveria ter falado com você sobre isso, ouvido o que foram dizendo e deveria ter dado a você a dúvida razoável.”

"Obrigado", eu respondo.

"Então," ela coloca a mão no meu pulso e passa a mão no de cima da minha mão até a ponta dos meus dedos, "você tem planos para esta noite?"

***

AS COSTAS dela batem contra a parede do lado de dentro da porta da frente, ela está enjaulada entre meus braços com meu corpo pressionando contra ela. Suas mãos envolvem meu pescoço enquanto nossas línguas se enroscam com pressa, como se fizesse anos que estivemos separados. Eu a pego e ela a envolve as pernas em volta da minha cintura, enquanto eu me movo por sua casa fazendo meu caminho para o quarto dela.

Eu a coloco em sua cama e me apresso em remover nossas roupas. Ela se levanta na cama, enfia a mão na mesa de cabeceira, em seguida, empurra o travesseiro atrás dela enquanto eu rastejo por seu corpo, salpicando beijos por todo o caminho até eu alcançar seus lábios novamente. Mas ela coloca a camisinha entre nós, e eu a beijo em vez disso.

Eu me sento, rapidamente me envolvo e, em seguida, continuo com o beijo que queria antes de eu entrar nela. Não demora muito para entrar no ritmo. Seus quadris encontram o meu impulso por impulso com a minha boca em sua orelha, mordiscando sua pele sensível. Minha cabeça mergulha na curva de seu pescoço para beijá-la lá enquanto ela empurra debaixo de mim enquanto nós conseguimos nosso orgasmo.

Quando o quarto para de girar, eu gentilmente me afasto dela e sorrio.

“Eu sinto que essa foi uma reconciliação infernal,” eu digo me levantando. "Eu sinto muito, foi tão rápido.”

“Não se preocupe, se eu conseguir, temos muito tempo para levar nosso tempo."

"Oh sim?" Eu sorrio.

"Sim, não pretendo deixar você ir de novo." ela diz movendo seus joelhos. Eu vou para o lado da cama e coloco minhas mãos sobre seus quadris nus, inclino-me para beijá-la suavemente.

"Bom, porque eu não vou a lugar nenhum."

                                                    Tarrah Anders         

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