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Series & Trilogias Literarias

Capítulo 15

Tessa acordou com um barulho estranho, pulou da cama e olhou para o relógio, eram apenas quatro e meia da manhã. Ela tinha uma hora antes de precisar sair da cama. Desceu a escada correndo e ouviu de novo. E foi para a cozinha e Alex estava lá tentando descobrir qual era o barulho também. O som vinha da porta entrada. Eles acenderam a luz e olharam para fora, em uma enorme gaiola de metal preta havia um pequeno labrador amarelo confuso, assim que a luz se acendeu, ele começou a latir. Ela abriu a porta da jaula e o tirou para fora, e ele imediatamente parou de latir, ele se aconchegou nos cabelos dela, mordiscou sua orelha e adormeceu. Tessa riu quando viu o saco de vinte e dois quilos de ração seca de cachorro e latas de ração úmida. Havia uma coleira e guia com etiqueta da marinha, cujo nome estava gravado. — CHEWY, — disse ela.

— O que é isso Tessa, — Alex perguntou.

— Luke, — ela disse.

Havia uma caixa com um envelope com papéis e registros de vacinas, um pacote de medicação antipulgas e carrapatos e cinco brinquedos para mastigar. Debaixo da caixa havia um grande travesseiro no qual talvez um dia ele crescesse. Ao lado havia um pote comida e água.

— Você limpou a casa hoje, — disse Alex, — um jeep e um filhote de cachorro, que diabos eles vêem em você, — disse ele sorrindo.

— Que diabos é essa coisa, Tessa? — Seu pai perguntou e Chewy rosnou para ele.

— Um filhote de cachorro, pai, o nome dele é Chewy, ele foi um presente, — disse ela sorrindo.

— E a quem devemos agradecer por isso? — John perguntou irritado.

— Eu não sei, não havia um bilhete, — disse ela, lançando um olhar a Alex.

— Vou voltar para a cama, — disse Alex.

— Podemos ficar com ele, por favor, papai? — Tessa perguntou.

— Enquanto você cuidar dele, — ele bocejou, — ainda temos aquela coleira invisível14 da Hans? — ela balançou a cabeça, sim, — tudo bem então.

Tessa mal podia esperar para mostrar às crianças. Ela imaginou que, desde que estava acordada, deveria se arrumar para a escola, ela teria um jogo hoje à noite.

Quando estava pronta, segurou Chewy ao lado do rosto e tirou uma foto, ela enviou para Luke, e agradeceu por a mensagem.

Ele ainda estava chorando de agonia quando voltei para o shopping, ele sentiu sua falta, eu entendo como ele se sente, ele pode estar uma bagunça no começo, mas com sua orientação e amor ele ficará bem, a foto está inestimável, meu novo protetor de tela. LYA. Luke

Era hora do almoço e Luke sentou-se em frente à Tessa. Eles se entreolharam o tempo todo fazendo caretas estúpidas, estamos no colegial, ela pensou rindo dos olhos dele. A campainha tocou e nenhum deles se levantou. Jade se virou para ver onde ela estava e Tessa e Luke estavam na mesa ainda sendo alunos do ensino médio.

— Algum de vocês ouviu a campainha? — Jade perguntou.

Eles riram e se levantaram. Luke agarrou a mão de Tessa como se eles nunca tivessem terminado e ela se enrijeceu e ele reagiu a ela. Ele beijou a mão dela e sorriu. — Até mais, Tessa.

Deus, espero que sim. Ela pensou.

O jogo dela era em casa e elas estavam indo bem, Tessa fez um gol e teve uma assistência. No intervalo, Alex e alguns de seus amigos estavam lá, o treino havia terminado. Ela procurou por Luke e ele não estava em lugar nenhum. Ela estava um pouco chateada, não, muito chateada, mas estava tudo bem.

Eles estavam à frente por três gols no final do terceiro tempo e ela ouviu um filhote latindo. Luke estava carregando Chewy até a arquibancada. Ele levantou a pata e o fez acenar para ela. Ela sorriu, — Luke tem um filhote? — Phoebe perguntou.

— Não, Luke comprou um filhote para mim, — Tessa disse e sorriu. — O nome dele é Chewy.

Quando o jogo terminou, ela olhou para ele e ele estava cercado por meninas. Todas estavam jorrando sobre ele e Chewy. Luke estava sorrindo e o colocou no chão e seus pezinhos correram o mais rápido que puderam para Tessa. Ela se abaixou e o pegou, ele lambeu o rosto dela enquanto ela chupava os lábios e ria. Ele se aproximou e metade das B's o seguiu. — Links é o seu baby? — Perguntou a goleira da outra equipe. — Tem que ser um rapaz bonitão, — disse ela, estendendo a mão e acariciando-o.

— Ei Julie, ele é realmente o filhote de Tessa. Tessa, essa é Julie. — Ele disse.

— Prazer em conhecê-la, Julie — disse Tessa tentando evitar que a língua de Chewy deslizasse em sua boca.

— Eu também, então Luke, você está livre esta noite? Eu senti sua falta, — disse Julie, olhando-o de cima a baixo.

— Na verdade, eu estava querendo encontrá-la, — inacreditável Tessa pensou enquanto se afastava com seu pequeno embrulho difuso.

Quando Tessa apresentou Chewy à sua equipe, Luke estava se desculpando com as doze indomáveis. Elas estavam brincando com ele e Luke se aproximou e puxou sua trança, — Número seis, — e ele se inclinou e beijou a cabeça suada dela.

— Como está o gosto? — Tessa perguntou rindo.

— Quero mais, — ele disse e beijou a cabeça dela novamente.

— S'mores15? — ela perguntou rindo.

— Sim, s'mores, — ele sorriu.

— Você pode ficar com ele enquanto eu tomo banho? — Ela perguntou.

Luke respirou fundo e apertou a mandíbula: — É claro que ele é muito mais perturbador do que uma cesta de filhotes mortos.

Luke jogou um brinquedo para Chewy no campo e Chewy foi buscá-lo, ele certamente ainda não havia dominado a arte de trazê-lo de volta ou liberá-lo, mas Luke tinha certeza de que se sairia bem em breve.

Tessa saiu e Chewy estava farejando procurando um lugar para fazer xixi.

— Temo que ele tenha que ir ao banheiro, — disse ela rindo. Eles o observaram enquanto ele caminhava para o local exato em que Tessa começou o jogo, agachou-se e fez xixi.

— Ele está marcando seu território, baby, — Luke riu.

— Ótimo jogo, Tessa Ross, — disse Mark, olhando-a de cima a baixo e piscando.

— Obrigado, Mark, — disse ela e desviou o olhar. Ela viu Luke fazendo uma careta para Mark.

— Tessa? — Luke perguntou.

— Sim, — ela respondeu.

— Você ficaria ofendida se eu mijasse na sua perna, te marcando como minha? — Ela bateu nele. — John ficou com raiva? — Luke perguntou.

— Na verdade não, ele foi ótimo nisso, — disse ela, — temos uma coleira invisível de Hans, então ele está bem com isso.

— Isso é legal, então Chewy será um cachorro que ficará do lado de fora? — Luke perguntou e ela podia ver preocupação em seus olhos.

— Bem, com Hans, quando estávamos do lado de fora, ele estava e a cerca invisível o mantinha seguro. Ele dormia dentro de casa todas as noites, mas se ele queria sair e ficássemos preocupados, ele estaria seguro para sair sozinho um pouco. Quando não estávamos em casa, ele ficava dentro. Chewy precisa ser treinado nos limites e precisamos saber quando ele estiver pronto. Vai demorar um pouco até ele sair sem ninguém supervisionando. — Explicou Tessa, tranquilizando-o.

— Ok, bom, — Ele sorriu e pareceu aliviado.

— Você quer ficar com ele por algumas horas? — Tessa perguntou.

— Como guarda conjunta? — ele disse e riu: — Não, Tessa, ele é seu, ele escolheu você, — ele sorriu.

— Você gostaria de jantar Luke? — Tessa perguntou.

Ele sorriu: — Eu não gostaria de impor.

— Eu preciso implorar? — ela perguntou.

— Oh Deus, por favor, não, — ele disse olhando para baixo.

— Filhotes mor... — Ela começou.

Ele colocou a mão sobre a boca dela. — Não na frente de Chewy. — Ele disse.

Ela estreitou os olhos e mordeu a mão dele. Seus olhos reviraram e ele os fechou. — Você é sádico, — disse ela rindo.

— Você não tem idéia, — Ele gemeu. Seu coração disparou, o que diabos eu estou pensando, o que aconteceu com Sadi há apenas alguns dias atrás e aqui estou tendo esses pensamentos novamente, inacreditável Tessa, ela pensou.

— Ok, não jantamos então? — ela perguntou parecendo irritada.

— Eu adoraria, mas agora Tessa acho que devo ir para casa, — disse ele tristemente.

— Tudo bem, — disse ela e deu-lhe um sorriso falso. — Então por que você parece triste?

— Eu apenas tive alguns dias difíceis, — disse ele, mais como dezoito anos.

Ele observou os olhos dela mudarem. — Ok, vamos lá Chewy. — Ela disse.

— Ei Tessa, eu só queria que você soubesse que vou viajar por alguns dias, — disse ele olhando para baixo.

— Oh, desculpe, quero dizer, divirta-se, — ela olhou para baixo e ele riu: — Bem, eu não sei o que devo dizer.

— O que você quer dizer Tessa? — Luke perguntou.

— Você está bem, sua família está bem, onde você está indo? Você está sozinho, quer fazer sexo antes de ir para não querer mais ninguém. Provavelmente pareço a namorada louca, ciumenta e assustadora que os garotos odeiam e eu nem sou sua namorada. — Tessa disse ficando vermelha e ele riu.

— Bem, eu estou indo para Nova Jersey para ver meu pai por alguns dias, já faz um tempo. Eu amei o fato de você ter perguntado se eu estava bem primeiro, não é isso que uma namorada ciumenta, louca e assustadora perguntaria — Luke disse e riu. — Não estou com mais ninguém, bem, na verdade, ninguém. Mas tem essa garota que eu amo de qualquer maneira. — Ele a abraçou.

— Incrível como vocês dois tiveram um filhote de cachorro bonito, — Sadi disse enquanto caminhava e desviava deles.

Os dois riram. — Quando você vai viajar? — ela perguntou. Ele lhe disse que seria hoje à noite e que estaria de volta na sexta-feira de manhã e ainda poderá jogar o último jogo. — Por favor, dirija com segurança e me ligue quando chegar lá.

Luke entrou em sua casa e ficou na cozinha por alguns minutos. Sua mochila já estava pronta e no chão perto da porta. Luke passou pela casa e se certificou de que tudo estava bem trancado. Ele pegou o carregador do telefone e apagou a luz. Entrou no carro e saiu da garagem. Ele temia a viagem de cinco horas de carro, mas pelo menos uma de suas noites obrigatórias ficaria sem o drama que sempre acontecia quando seu pai estava em um novo relacionamento.

Quando parou na entrada da casa do lago, a luz do movimento acendeu. Ele olhou para a casa e viu seu pai e uma loira que era jovem demais para ele sair. Aqui vamos nós, ele pensou.

— Lucas, essa mulher deslumbrante é Mandi, assim com eu, — disse Landon. Claro que o pensamento é no EU, pensou Luke. — E Mandi, este é Lucas, o quarterback estrela, estudante de honra e meu filho devastadoramente bonito.

— Prazer em conhecê-lo, Luke, — ela sorriu. — Meu Deus, você é quase tão fofo quanto seu pai, — Mandi disse e piscou.

— Você está sozinho, Lucas? — ele perguntou. Ele balançou a cabeça sim, — Perdendo seu toque, garoto?

— Papai, podemos discutir isso mais tarde? — Luke disse olhando para Mandi.

— Apenas estranho, você sempre traz algo para mantê-lo aquecido, — Landon piscou e riu quando eles entraram.

Luke entrou na cozinha e largou a mochila e o telefone na ilha e sentou-se no banquinho de couro. — Papai, podemos conversar sozinhos por um minuto? — Perguntou ele.

— Qualquer coisa que precisarmos falar, Mandi pode ouvir filho. Ei sexy, você poderia nos pegar algumas cervejas na geladeira? — Landon perguntou.

— Claro Landon, — disse ela sorrindo.

— Pai, eu preciso falar com você sozinho, — Luke disse enquanto Mandi pegava duas cervejas e as colocava no balcão em frente a elas.

— Landon, estou um pouco cansada, vou para a cama, vocês dois conversam, — Mandi sorriu. — Muito prazer em conhecê-lo, Lucas.

— O que está acontecendo, Luke? — Landon perguntou. Landon só o chamava de Luke quando ele estava com raiva.

— Mamãe está no hospital, ela teve uma recaída na última sexta-feira. Quero levá-la para a reabilitação e preciso da sua ajuda, — disse Luke, temendo o que inevitavelmente aconteceria.

— O que diabos há de errado com ela? — Landon perguntou. — Essa cadela nunca foi capaz de se manter sóbria por mais de seis meses.

— Não fale da minha mãe dessa maneira, — Luke disse, seu telefone tocou e a foto de Tessa e Chewy apareceu na tela.

— Bom Lucas, — disse o pai, pegando o telefone e sorrindo. — Há quanto tempo você está transando com ela?

— Eu não fiz NADA com Tessa, — Luke disse, — não é assim com ela, — ele pegou o telefone e verificou a mensagem.

Espero que você tenha chegado em segurança, por favor me avise. LYA. Tessa.

Ele sorriu, quando viu LYA, já fazia um tempo desde que ela digitava dessa maneira.

Ele digitou uma resposta.

Apenas cheguei são e salvo Baby. Obrigado. LYA Luke.

Landon estava olhando por cima do ombro. — O que LYA quer dizer Lucas?

— Te amo de qualquer maneira, — Luke disse: — Sobre a mamãe, você vai ajudar ou não?

— Por que eu deveria? Paguei pela casa, paguei as contas e você tem um cartão de crédito livre — disse Landon, — o que mais devo ser obrigado a fazer por ela?

— Por ela, Pai? Você se divorcia desde que eu tinha três anos, tenta fazê-la parecer inútil e coloca a casa em meu nome. Você é obrigado mesmo que não entenda, — Luke retrucou.

— Beba sua cerveja filho, você precisa relaxar, você não fala comigo assim, eu sou seu pai, — Landon retrucou.

— Meu pai que está dando uma cerveja ao filho de dezoito anos para relaxar, meu pai que antes de perguntar como eu estou, quer saber por que não trouxe um pedaço de bunda comigo, e que quer que o sabor do mês esteja presente para a nossa conversa. Meu pai que sabia que eu fiquei sozinho desde os quatorze anos, enquanto minha mãe bebia — disse Luke em tom de raiva.

— Já chega Lucas — interrompeu Landon. — Você não pode me culpar pelos problemas de sua mãe, não é minha culpa que sua mãe seja alcoólatra!

— Pai não? Deixe-me fazer uma pergunta! Quantas de suas ex-esposas não são? — Luke disse.

— Não é minha culpa, — disse ele, ficando na defensiva.

— Bem, pergunte a si mesmo qual é o vínculo comum entre elas, — Luke se levantou e pegou sua mochila e subiu as escadas.

Ele pegou o telefone para mandar uma mensagem para Tessa

O telefone tocou e ela sorriu.

Ela é mais preciosa para mim todos os dias. Sua inocência e coração são puros e perfeitos. Eu quero ser o seu lugar macio para pousar quando ela sentir vontade de cair. Eu sonho em fazê-la tão feliz quanto ela me faz. O dia 5 sem Tessa Ross me faz saber que tenho que me tornar o homem que ela merece. Amar e cuidar dela sempre. LYA. Luke

Você parece triste Luke. Por favor, não fique triste, eu te amo, como uma amiga. Tessa

O que aconteceu com LYA?! ??! LYA. Luke

Não é mais necessário, eu simplesmente amo meu amigo :)

Não estou mais triste, vá dormir baby, você tem escola de manhã. LYA. Luke

Tessa deitou na cama sorrindo; ele não era perfeito quando ela se apaixonou por ele, mas todos os dias ele parece querer estar melhor. Ela precisava intensificar-se para fazê-lo feliz e tinha certeza de que sabia. Agora, para alguns bons sonhos, ela sorriu.

Ele acordou e seu pai se tinha saído. Ele pegou um short, tênis e o telefone.

Bom dia Tessa; Sonhei com você ontem à noite e acordei desejando que fosse real. Baby, eu sinto falta de ver seu sorriso perfeito. LYA. Luke

Ele jogou o telefone na cama e saiu para correr ao redor do lago. Ele estava correndo quando viu Leah do lado de fora da casa dos pais dela, onde a conhecera no ano passado. Leah o viu e apertou os olhos para ter certeza de que era ele. Luke diminuiu a velocidade e parou na frente dela; ele sorriu e ergueu o dedo. Ela riu e sorriu de volta. Ele virou as costas para ela e se inclinou, concentrando-se, respirando fundo. Ele é lindo, Leah pensou, ela só o conhecera uma vez antes e lembrava-se vividamente. Eles se conheceram na sexta-feira em uma fogueira à beira do lago. Ele a beijou e esse beijo durou até o sol nascer. Ela se perguntou se ele se lembrava. — Ei, você lembra-se de mim? — Luke perguntou finalmente capaz de falar.

— Claro que sim, Luke, — ela sorriu.

— Estou passando por algo e bem, me apaixonei, e ela me fez perceber o quão errado eu estava em agir como agi, me desculpe, Leah, — Luke sorriu se desculpando.

— Ela deve ser algo especial, — ela sorriu docemente.

— Espero que você tenha encontrado alguém que te trata melhor do que eu, Leah, — disse Luke.

? Eu não tenho. Eu estava esperando para vê-lo novamente, — Leah disse suavemente.

— Sinto muito, por favor, me perdoe, — disse ele puxando a camisa para cima para limpar o suor do rosto.

— Perdoado, — disse ela.

Eles apertaram as mãos e Luke foi terminar a corrida.

Quando Luke não estava na escola, parecia ainda mais difícil se concentrar. Tessa sentiu falta da mão dele segurando a dela, seus beijos, risada e seu sorriso, oh, seu sorriso era incrível. No almoço, ela tentou ligar para ele e não houve resposta. Ela desligou. — UHG, — disse ela.

O telefone tocou e ela pulou e sorriu.

Oi anjo, eu tenho dois minutos livres e eu queria dizer olá. As coisas estão loucas aqui, mas ainda penso em você com frequência. Espero que esteja tudo bem, espero falar com você em breve, seja boa consigo mesmo. Toby

— TOBY!!! É ótimo receber notícias suas, me envie uma foto sua de uniforme, por favor, quero configurá-la como seu ID quando você me enviar uma mensagem de novo. É melhor que seja com mais frequência! Tessa.

Seu telefone tocou e era uma foto deles no baile, e a segunda era dele de uniforme, ela sorriu.

Sexy gostoso. TTYS16. Tessa

Landon chegou em casa ao meio-dia e trouxe o almoço. Luke tinha acabado de sair do banho e estava se vestindo quando seu pai gritou: — Alguém em casa?

— Eu vou descer em um minuto, pai, — Luke respondeu.

— Vamos almoçar, Lucas — disse Landon. — Suas duas irmãs virão; Terei uma babá cuidando delas enquanto estiver em uma reunião com possíveis investidores. Eu gostaria que você se juntasse a mim.

Luke decidiu se juntar ao pai para jantar com os esperançosos investidores; ele o encontraria no centro por volta das quatro. Ele teria a chance de passar algumas horas com suas irmãs que ele mal conhecia.

Ele pegou o telefone e viu que ela havia ligado. Ele sabia que ela estava na aula agora e que não seria capaz de atender sua ligação.

Sinto sua falta, baby. Amor Luke.

À uma e meia, Audrianna chegou com Alexandra e Ally. Elas eram lindas, com grandes olhos verdes e cabelos caramelo. Elas estavam vestidas com rosa combinando e sapatos brancos. Seus cabelos estavam em dois rabos, um em cada lado, com fitas atadas perfeitamente ao redor deles. Elas se pareciam muito com Luke.

— Olá Audri, — Luke disse enquanto sorria para as meninas, — Elas são lindas.

— Como você está Lucas, Ally e Alexandra, este é seu irmão mais velho, Lucas, lembra-se dele, meninas? — Audrianna perguntou sorrindo.

As duas balançaram a cabeça e sorriram timidamente. Luke se ajoelhou: — Vou sair com vocês por algumas horas antes de ter que encontrar nosso pai para a reunião dele, o que vocês gostariam de fazer?

Audrianna não podia acreditar que este era o mesmo garoto; que parecia um pequeno tirano com quem ela lidava todos os meses quando era casada com o pai dele. Ele estava sempre bêbado ou chapado quando ela o via, mas certamente não agia como ele agora.

Ela atendeu o telefone: — Olá... Ah, ok. Vou ver o que posso fazer. Não, eu entendo... Vejo você em breve. Droga. — Ela murmurou baixinho. — Ashley, — ela chamou, acenando para a irmã entrar.

— Essa é sua tia? — Luke perguntou às meninas e sorriu.

— Sim. — Elas responderam rindo.

— Bom, eu preciso falar com ela, Audri, você se importa? — Luke perguntou.

Por que ele estava pedindo permissão, não fazia isso toda vez que eles fizeram sexo nos últimos quatro anos. — Ela está feliz, Lucas, — alertou Audri.

— Bom, eu também estou, — Luke disse: — Está tudo bem?

— Vá em frente, Lucas, — disse Audri.

Ele caminhou até o carro e abriu a porta para Ashley, — Ei Ash, podemos dar um passeio?

Os olhos de Ashley se arregalaram. — Luke, não acho que seja uma boa ideia — disse ela, olhando para as meninas, — e estou vendo alguém.

— Eu também, Ash, — Luke sorriu. — Eu só quero me desculpar por algumas coisas.

— Tudo bem então, — disse Ashley.

Eles andaram apenas alguns metros, mas ele fez seu discurso normal. Ela o abraçou e ele a abraçou de volta. Ashley era uma ótima pessoa. Eles tinham um relacionamento diferente do que ele tinha com as meninas em casa, e era divertido, sem amarras, com algum respeito mútuo misturado com um pouco de sexo com álcool, uma grande distração das bobagens de seu pai.

— Então estamos bem, certo? — perguntou Ashley.

— Espero que sim, — Luke disse sorrindo.

Eles voltaram para casa e o telefone tocou. Ashley viu a identificação com foto: — Ela é bonita Lucas, — Ashley sorriu. — Você está sendo bom com ela?

— Eu estou tentando. Ela apenas, eu não sei, ela é apenas diferente das outras garotas. — Luke sorriu.

Audrianna sorriu enquanto o observava sorrindo. — É tão bom ver você feliz Lucas, acho que nunca vi você assim.

— Sim, eu sei, desculpe, as coisas estão mudando, — Luke sorriu e olhou para as irmãs.

Audrianna sempre sentira pena da vida que ele vivia. Seu ex-marido estava muito ocupado com o trabalho ou tentando ser o homem com quem pensou que se casara, para prestar atenção em Lucas. Ela sabia que sua mãe tinha grandes problemas de abuso de substâncias e que ele tinha sido o único a lidar com ela. E agora que ela era mãe, ela o via de maneira diferente. Ela desejou ter pressionado mais Landon para ser um pai melhor para Lucas. Ela desejou não ter ficado com ciúmes ou envolvida em seu próprio mundo dos sonhos para ver que o garoto problemático, antipático e cheio de hormônios realmente tinha uma vida triste e com raiva e ele só precisava de orientação.

— Estou tão feliz Lucas, estou mesmo. Você mereceu mais do que recebeu, e eu deveria ter tentado ajudar, desculpe — disse Audri.

— Estou bem, fazendo melhor todos os dias. E o que eu disse ou fiz no passado para dificultar sua vida, peço desculpas. Ah, e obrigada por me dar essas duas, acho que seremos grandes amigos, — ele disse e elas riram.

— Então, Ashley, vamos ter que mudar nossos planos, a babá vai chegar uma hora atrasada, — disse Audrianna.

— De jeito nenhum, eu entendi, nós podemos nos divertir muito juntos, não podemos meninas? — Luke disse pegando-as e as girando em um círculo.

— Oh, Lucas, você não precisa, — disse Audri e parecia um pouco nervosa.

— Por favor, mamãe, — as meninas disseram em uníssono.

— Audri, prometo que elas ficarão bem, não vou machucá-las, — Luke sorriu.

— Ele vai ficar bem, — disse Ashley, tranquilizando Audrianna.

Audrianna concordou com relutância, era apenas uma hora, ela pensou e ela e Ashley foram embora.

As meninas o levaram de volta e mostraram o forte de árvore que seu pai construiu para elas: — Uau, isso é tão legal, — disse ele subindo atrás delas. Estava muito baixo, então Luke sentiu que era seguro para elas.

Elas brincaram de princesa por uma hora, é claro que ele estava lá, — o princípe tinha que casar com as duas — disse Ally sorrindo.

— Ok, mas só porque é brincadeira, quando vocês crescerem meninas, será um príncipe para cada uma. E é melhor ele ser muito bom com vocês, porque se não, você sabe o que vai acontecer? — Luke perguntou com uma voz profunda. Os olhos delas se arregalaram e ele jogou as mãos no ar, fazendo-as parecerem garras gigantes: — Seu irmão se transformará em um dragão e os devorará, — ele as pegou e fingiu mastigar os ouvidos enquanto riam.

— Isso é fofo, — ele ouviu alguém rir atrás dele.

— Leah, — as meninas gritaram e correram para ela.

— Ei Leah, o que está havendo? — Luke perguntou.

— Ela está aqui para ficar com a gente, mas ela não precisa agora que temos você. — Alexandra disse e correu para Luke, pulou em seus braços e o abraçou. Então é assim, ele pensou, é disso que se trata a família. Luke sempre sentiu que elas eram uma competição. Ele não percebeu que elas poderiam transformar seu coração preto em cinza. Luke as amou imediatamente.

Luke a abraçou com força e disse: — Eu tenho que encontrar o papai por algumas horas e depois volto, vocês estarão passando a noite? — ele perguntou.

— Nós não passamos a noite bobo, — ela riu.

— Bem, talvez hoje à noite vocês possam, devemos ligar para sua mãe e perguntar? — ele disse.

— Sim, — as duas disseram.

Leah deu o número do telefone de Audrianna para Luke. Ele ligou e perguntou, ela estava relutante, mas concordou que estava tudo bem se Leah pudesse ficar também. Todos concordaram e as meninas enlouqueceram.

Luke pediu a Leah para tirar uma foto dele sozinho e com elas na entrada antes de sair e ela o fez. Ele enviou uma mensagem para Tessa.

Saindo com duas lindas garotas, elas estarão passando a noite! Espero que você não se importe. LYA. Luke

Luke anexou à foto e a enviou.

O telefone de Tessa tocou.

Ela leu o texto dele e seu coração afundou, até que a imagem baixou, ela sorriu. Outro texto veio.

Elas são Ally e Alexandra, minhas irmãs! LYA. Luke

Elas são lindas Luke, e você parece feliz!!! Muito melhor do que a mensagem da noite passada. Sua amiga, Tessa

Como você. Tem que ir enconrar com o papai por duas horas, então esta será a primeira noite delas desde que a mãe delas foi embora. Espero que ele não fique bravo quando eu contar, risos. LYA. Luke

Tessa passou a noite igual à última, treinando Chewy na cerca invisível. Chewy odiava o barulho que ele ouvia quando se aproximava demais de seus limites. Ele aprendeu rápido.

John havia comprado uma banheira de hidromassagem que seria entregue hoje à noite. Eles não podiam usar a lagoa agora que estava frio e Tessa adorou a idéia de usar a banheira de hidromassagem após os treinos. Seus músculos adorariam o relaxamento que obteriam com isso. Tessa se encolheu quando pensou em Luke na banheira de hidromassagem, ela era uma idiota e teve que manter essa coisa como uma amizade, como diabos eu faria isso? Sempre que o via, precisava tocá-lo, beijá-lo, ela o amava. Tempos difíceis, ela pensou, Deus me ajude, por favor, ela pensou baixinho, ou deixe que ele mude. Eu o amo.

Luke voltou para casa com Landon da reunião. Luke estava feliz por não ter surtado com as garotas ficando ali. Irritado por ter deixado o carro no clube, mas seu pai continuava comprando bebidas e seus novos investidores pareciam gostar do fato de seu filho poder beber. Como isso os impressionou estava além dele. Certeza que John Ross não ficaria impressionado com isso.

Ele saiu do carro e as meninas correram para ele e não para o pai. Luke as pegou e as girou. Droga, ele pensou, um pouco embriagado. — Ok meninas, hora da banheira de hidromassagem!

Eles correram para trocar de roupa e pularam na banheira de para doze pessoas que ficava em frente ao lago. Seu pai se juntou a elas. — Ei Leah, você poderia pegar meu telefone e tirar uma foto nossa, por favor? — Luke perguntou.

— Elas realmente conquistaram você Lucas, — Landon sorriu.

— Elas são ótimas pai, elas realmente nunca passaram a noite? — Luke perguntou.

— Não, Lucas, eu sou um homem muito ocupado, — lembrou Landon.

Claro que você é, ele pensou. — Tudo bem princesinhas, — Luke disse. — Hora de se arrumarem para dormir, está ficando tarde. Leah, você poderia lavar o cloro delas e colocá-las de pijamas?

— Não, — Ally disse batendo o pé, — queremos ficar com você!

— Ok, então por que não dormimos todos no meu quarto, travesseiros e cobertores no chão será como se estivéssemos acampando, — Luke sorriu.

As meninas estavam empolgadas. Luke entrou e tomou banho, lavou o rosto e escovou os dentes. Ele vestiu a calça do pijama. Pegou o telefone e enviou a Tessa a foto de seu pai, irmãs e ele na banheira de hidromassagem.

O telefone dela tocou e ela sorriu.

O dia 6 sem Tessa Ross foi esclarecedor. Com ela, pude ver o que a família deveria ser. Eu tenho duas irmãs que são incríveis e vamos ‘acampar’ no meu quarto hoje à noite. Sem a luz dela brilhando através de mim, eu nunca seria capaz ou desejaria ver como o amor é precioso. LYA. Luke

Uau, ela pensou, ele realmente me ama. Não que ela duvidasse disso antes, sabia que ele o fazia da única maneira que sabia.

Espero que você se divirta, sinto sua falta, aliás, você me fez chorar. Amor. Sua amiga. Tessa

Lamento Tessa, não era minha intenção. LYA. Luke

Lágrimas felizes Luke, obrigada. Vá se divertir com aquelas garotas bonitas (nunca pensei que eu pensaria isso, lol). Amor!!! Sua amiga. Tessa

— Ei Luke, as meninas se empolgaram com a água, você tem uma camisa que eu possa vestir? — Leah estava ensopada e ele riu e jogou uma para ela.

As meninas correram e pularam na cama de Luke. Ele riu: — Ei, eu também posso pular?

Leah estava em sua grande cama de madeira com a parede espelhada atrás dela e tirou fotos de todos eles pulando. As meninas estavam rindo e ele também. Landon entrou e observou os três filhos com um sorriso: — Acho que é hora de dormir vocês quatro, — ele levantou as sobrancelhas e piscou para Luke.

— Vá dar um abraço no papai, meninas, — Luke sussurrou e elas o fizeram.

Luke pegou o telefone e enviou uma foto para Tessa pulando, todos com os pés levantados no ar e sorrindo. Perfeito, ele pensou.

Divertendo-me. LYA. Luke

Luke jogou o telefone na cama; elas insistiram que ele estivesse no meio. Ele fez orações com elas, o que não fazia há anos.

— Agora eu me deito para dormir, rogo ao Senhor que guardem nossas almas, os anjos nos observam durante a noite e nos mantêm ali em vista abençoada. É isso que pedimos em nome de Jesus, AMÉM, — Ally e Alexandra disseram juntas.

Ally e Alexandra beijaram Luke e o abraçaram e adormeceram. Luke estava acordado e teve que usar o banheiro. Ele ainda estava embriagado. Ele cobriu as meninas, pegou um travesseiro e colocou-o no pé da cama, dizendo a si mesmo que voltaria para lá quando acordassem. Ele sentia falta de Tessa e em menos de um dia a veria. Adormeceu e sonhou com a garota que amava.

Leah saiu do quarto das meninas e entrou no de Luke, ele estava dormindo de costas, sem camisa e gostoso como o inferno. Ela subiu ao lado dele e esfregou seu estômago, ele sorriu. Ela beijou os lábios dele. Ela pegou a mão dele e a colocou sob a camisa que ainda cheirava como ele. Ele respirou fundo e ela beijou seus lábios, enquanto se sentava nele, ela desabotoou a camisa e colocou seus seios nus em seu peito. Ela lentamente começou a moer nele e ele gemeu. Ela o beijou e ele a beijou de volta. Luke rolou em cima dela e a beijou profundamente. Ela falou o nome dele e sussurrou: — Eu quero você, Luke, me leve de novo.

Luke se afastou dela, — Oh Deus Leah, não, não, não, — ele sussurrou enquanto se sentava.

— Nós já fizemos isso uma vez, você parecia realmente gostar, vamos fazê-lo novamente Luke. — Leah disse e se inclinou para beijá-lo. Ele se afastou e seu telefone caiu no chão.

— Merda, Leah, — ele sussurrou: — As meninas estão dormindo bem ali, e eu já lhe disse que estava arrependido pela primeira vez, eu era diferente na época.

Leah se levantou e disse: — Desculpe, eu só pensei, — ela começou a chorar.

— Leah, — ele interrompeu, — tudo bem, vamos esquecer que isso aconteceu bem. Apenas volte para a cama.

Leah saiu e Luke se acalmou. Ele se levantou e se aconchegou entre as meninas.

Tessa acordou e sorriu. Ela desligou o umidificador e pegou o telefone; ela recebeu uma ligação perdida de Luke. Porra, eu me pergunto a que horas ele ligou, ela pensou; e pegou suas roupas e se dirigiu para a porta. Ela ouvia a mensagem no banheiro. Ela estava tão empolgada que ouviria a voz dele sorrindo de orelha a orelha como uma criança de cinco anos na manhã de Natal.

— Eu quero você Luke, me leve de novo, — ela ouviu a voz de uma mulher dizer. — Oh Deus Leah, não, não, não, — ela ouviu Luke sussurrar: — Nós já fizemos isso uma vez, você parecia realmente gostar, vamos fazê-lo novamente Luke, — disse a mulher, — merda Leah, as meninas estão dormindo bem ali, — ela ouviu Luke dizer, e a mensagem terminou. Tessa estava em choque, ela ouviu novamente. Ela sentiu o sangue escorrer do rosto e sentou-seno vaso sanitário. Ah, não, Tessa Ross, já basta. Ele é um mulherengo. Ela ignorou a cabeça e pegou o telefone; ela começou a mandar uma mensagem para ele e parou. Ela desligou o telefone e pulou no chuveiro. Ela se preparou para a escola, começou a ouvir a música I will survive em sua cabeça e começou a rir. Feito seu imbecil, eu terminei oficialmente. Dois meses não é nada e eu sei que ficarei bem, ela pensou.

Luke acordou com duas garotas rindo olhando para ele, ele sorriu quando abriu os olhos e olhou para elas. — Bom dia minhas lindas, inteligentes princesas, como vocês dormiram? — ele perguntou.

— Foi maravilhoso meu príncipe, — Alexandra disse com sua voz bonitinha e estridente.

— Senti uma ervilha debaixo do colchão, — disse Ally enquanto colocava as costas da mão na cabeça.

— Bem, não devemos ter isso, — disse Luke parecendo irritado.

Luke as colocou em sua cama e jogou os cobertores para o lado, ele pegou a ervilha imaginária. — Encontrei o culpado minha senhora, vou bani-lo do reino, — ele foi ao banheiro e deu descarga no vaso sanitário. — Ervilha pertence ao penico, — disse ele e as meninas riram histericamente.

Depois do café da manhã, Audrianna veio buscá-las. — Não, mamãe, queremos ficar com Luke, — imploraram.

— Bem, minhas donzelas, devo retornar ao meu reino distante, tenho dragões para matar na sexta à noite, — disse Luke.

— Queremos assistir, — imploraram.

— Então eu vou lhes enviar um vídeo, — ele respondeu com um sorriso.

Landon estava na porta da cozinha e se divertiu com a interação entre seus três filhos. Ele olhou para Audrianna e sorriu, ela corou e olhou para baixo. Ela era a madrasta favorita de Luke.

— Bem, você sabe que eu estou pensando em ir de carro amanhã para ver Luke, hum matar os dragões, talvez vocês três possam vir comigo? — Disse Landon.

Audrianna disse: — Não tenho certeza de que seja uma boa idéia, — as meninas imploraram.

— Lucas, você poderia levar as meninas para pegar as coisas delas? — Landon perguntou e as observou subir as escadas.

— Audri, podemos ir juntos, — ele disse. — Como família, sem pressão. Ele parece realmente gostar delas, nunca o vi mais feliz e elas o adoram. Por favor, sei que seria demais pedir para levá-las sozinho, mas você vai conosco? — Landon perguntou.

Ela ainda o amava, não sabia se poderia continuar se curando com ele na cara por esse período de tempo. Ela sabia que ele poderia levá-las sem permissão, se ele a perseguisse.

— Landon, isso é para as crianças, todos os três, você entende? — ele balançou a cabeça sim. — E a sua namorada? — ela perguntou.

— Eu acho que isso é mais importante agora, ela terá que lidar com isso ou não, não é realmente um grande problema para mim, — disse ele, procurando uma reação no rosto dela.

— Ok, as princesas estão prontas, — Luke disse carregando uma debaixo de cada braço.

— Bem, minhas belas damas, — disse Landon, — todos nós vamos assistir Lucas matar os dragões amanhã.

Elas aplaudiram e abraçaram o pai. — Mamãe também? — Ally perguntou.

— Sim, mamãe também, — ele disse sorrindo para ela.

Luke enviou uma mensagem para Tessa.

Estou saindo em cerca de uma hora, devo estar em casa por volta de uma, vou treinar e te ver!!! Adivinha? Meu pai e irmãs virão para o jogo amanhã à noite. As meninas mal podem esperar para conhecê-la e, por favor, desculpe qualquer coisa que meu pai possa dizer, a maioria dos meus maus hábitos do passado, vem dele. LYA. Luke

Tessa leu a mensagem e queria dizer para ele chupar pedras, mas sabia que ele estava dirigindo um longo caminho.

Dirija com segurança. Sua amiga, Tessa

Ele sorriu com a resposta dela, o que isso significa, ele se perguntou.

— Luke, aqui está um cheque para a reabilitação de sua mãe, — ele disse, — o acordo é que primeiro você vem aqui um fim de semana por mês, quero ver você e suas irmãs parecem amar você. Segundo, ela fica por três meses. Quero que ela se recupere para sempre desta vez.

— Obrigado pai, até amanhã, — o pai o abraçou, o que não era normal, ele o abraçou de volta, — até amanhã. — Isso foi estranho, pensou enquanto caminhava para o carro.

Capítulo 16

Tessa estava no almoço quando Luke entrou, — Ei baby, — ele disse enquanto a abraçava por trás e beijava sua bochecha. Ele sentou-se ao lado dela e sorriu, ela queria dar um soco na cara dele. Ele a interpreta desde o primeiro dia; ela estava cansada do jogo dele e passara a maior parte da manhã pensando em um jogo próprio. Os planos bem pensados de Tessa desapareceram rapidamente quando ela sentiu seu coração bater forte e um nó crescer na garganta, ela ficou de olhos arregalados olhando para ele. — Você está bem, Tessa? — ele perguntou. Ela balançou a cabeça sim.

— Então, amanhã algumas faculdades estão enviando recrutadores aqui para nos visitar, meu pai conversou pessoalmente com o treinador da Universidade de Syracuse e ele está enviando alguns caras, não é legal? Eu estaria muito perto de você e em uma ótima escola. — Ela sorriu e balançou a cabeça sim. — Tessa, o que está acontecendo? — ele riu, ela apontou para a garganta. — Você perdeu a voz? — ele perguntou preocupado.

— Não, — ela resmungou — apenas dolorida, — ela sussurrou. Não, seu imbecil, se eu falar, vou chorar, ela queria gritar.

Ele pegou a cabeça dela e ela ficou tensa. — Você não está gostoso. — Ele disse, ela endureceu e sentiu os olhos estreitarem, ela olhou para baixo. — Baby, você está bem? — ele disse enquanto pegava as mãos dela.

O sino tocou.

— Tenho que ir, até mais, — disse ela enquanto disparava pela porta. Onde diabos estava a voz de Donna Summers em sua cabeça quando ela precisava dela?

Tessa entrou na sala de aula e sentou-se: — O que houve Tessa? Você tem agido de forma estranha o dia todo. — Jade perguntou.

Tessa não podia contar a Jade porque provavelmente diria a Tommy ou o chutaria: — Estou de folga, ficarei bem, — ela sorriu.

Tessa mudou rapidamente para o hóquei de grama e chegou ao campo antes que os rapazes saíssem. Ela treinou muito. Ela era uma boa pessoa, continuava dizendo a si mesma, tinha que ajudá-lo a superar amanhã com sua família e os recrutadores da SU, ela podia fazer isso e depois diria apenas para deixá-la em paz.

Os treinos terminaram e Tessa entrou, tomou banho e trocou de roupa. Ela foi rapidamente para a caminhonete, esperando que Alex e Jade saíssem antes de Luke. Ela folheou o telefone e olhou para as fotos que ele havia enviado novamente. Seus olhos começaram a lacrimejar quando ela percebeu que o reflexo no espelho da primeira foto com Luke e as meninas era o mesmo que o deles pulando na cama, e ela notou que a garota, Leah ela supôs, estava usando a camisa dele. Ela ouviu pessoas saindo, fechou o telefone e afundou tentando respirar fundo e devagar para impedir o dilúvio que sabia que estava por vir. Mais um dia, ela disse a si mesma, mais um dia.

— Tessa, o que diabos está acontecendo com você? — Luke perguntou: — Você precisa ir ao hospital, você está uma bagunça, — ele abriu a porta e tentou tocá-la.

— Por favor, não, — disse ela.

— Ok Tessa, desculpe, — disse ele parecendo confuso, — eu preciso saber o que está errado.

Você está errado, seu idiota, você e seus jogos, — Eu estou menstruada e não me sinto bem, — disse Tessa tentando fazê-lo desconfortável o suficiente para ir embora.

— Oh, — Luke disse enquanto seus olhos se arregalaram. — Você fica assim normalmente, quero dizer, isso é normal? — Ele perguntou muito confuso.

Agora ela estava ficando irritada, — Não, — ela retrucou.

Ele tentou não rir: — Tudo bem.

— Ei Luke, venha jantar, Tessa colocou um assado na panela grande o suficiente para alimentar um exército, — Alex ofereceu.

Você está brincando comigo? Ela pensou. — Parece bom, — Luke disse, — você está bem com isso Tessa?

— Eu provavelmente estou indo para a cama de qualquer maneira, mas você é mais que bem-vindo, Amigo, — disse ela entre dentes.

— Vai comigo? — ele perguntou.

— Prefiro não me mexer, — disse Tessa olhando para baixo.

— Tudo bem, — ele sorriu e caminhou até o carro.

— Tessa, o que está acontecendo com você? — Alex perguntou.

— Estou menstruada, — disse ela, sabendo que isso o assustaria.

Alex balançou a cabeça. — Nojento.

Eles entraram na garagem e Luke os seguiu. Tessa entrou pela porta e Chewy saltou até ela e a atacou. Ela o pegou e o acariciou. Luke entrou e Chewy começou a enlouquecer, ela o colocou no chão e ele correu para Luke, — Papai está em casa, hein garoto, — ele disse e piscou para Tessa quando o pegou.

— Traidor, — disse Tessa.

Tessa verificou o assado e estava desfazendo os pedaços. Kendall, Jake e John entraram na porta envoltos em toalhas. — Você contou a Luke sobre a banheira de hidromassagem? — ela perguntou.

— Não, eu esqueci, — disse ela.

— Isso é legal, — Luke disse enquanto bagunçava o cabelo de Kendall.

— Sim, Luke gosta de banheiras de hidromassagem, não é? — ela perguntou maliciosamente.

Ele olhou para ela e balançou a cabeça. Ela estava servindo a comida e ele se aproximou para ajudar: — Desculpe querida, — ele sussurrou: — Precisamos conversar sobre isso algum dia.

— Por favor, me poupe dos detalhes, eu posso ficar sem eles, — disse ela irritada.

Eles sentaram e comeram e ele a viu empurrar a comida em seu prato, ele sabia que algo estava errado. Ela esvaziou a comida no lixo e foi deitar no sofá.

— O que há de errado com Tessa? — John perguntou.

— Ela está menstruada, — respondeu Alex.

— Ela sempre age assim quando isso acontece? — Luke perguntou parecendo assustado.

— Não, — Alex e John disseram ao mesmo tempo.

Quando o jantar terminou, Luke ajudou a limpar. Ele lavou a louça e Kendall e Jake ajudaram a enxaguar e secar. Eles disseram a ele o quão bom Chewy estava indo com o treinamento invisível da cerca e riram ao dizer que ele não era bom em buscar: — Bem, eu adoraria ajudá-lo com isso, nosso último jogo é amanhã, depois disso terei algum tempo extra até o basquete começar. — Luke ofereceu.

Ele veio e se inclinou e beijou sua bochecha, ela estava agindo como se estivesse dormindo. — Boa noite baby, eu te amo, — ele sussurrou em seu ouvido. Ele disse boa noite a todos e agradeceu pelo jantar, Chewy latiu quando saiu.

O telefone dela tocou e ela não sorriu.

O dia 7 sem Tessa Ross foi estranho. Eu não entendo as coisas das mulheres, mas estou aqui sempre que você precisar de mim. Assim como você foi para mim. LYA. Luke

Ela se levantou e entrou no banheiro e se preparou para dormir. — Tessa, você está bem? — John perguntou, não era seu jeito agir assim.

Tessa beijou John na cabeça e subiu as escadas. Ela estava emocionalmente esgotada e o pensamento de passar por isso novamente amanhã a levou às lágrimas. O telefone dela tocou novamente, desta vez era Toby.

Oi anjo, tive um desejo repentino de dizer olá, muitos estudos e toneladas de pensamentos em você, espero que esteja tudo bem. Toby

As coisas estão bem. Sinto sua falta, quando você voltará para casa? Tessa

Ação de Graças, não muito em breve e uma estadia muito curta. Toby

UUGGHH. Mal posso esperar. Tessa

Desculpe anjo. Toby

Não é sua culpa, tenho orgulho de você! Tessa

Obrigado garota, tenho que ir. Toby

Boa noite. Tessa

Ela adormeceu pensando em Toby, esperando que ele fosse de verdade, porque esse era o tipo de homem que ela queria. Não alguém que gostava de jogar. Ninguém que ela desejasse desesperadamente poderia ser quem ele disse que era.

Tessa não ia à escola de manhã, ia depois do almoço, para poder evitá-lo.

Muito preocupado com você baby, me diga que está bem. LYA. Luke

Estou bem. Irei depois do almoço para não perder o jogo. Sua Amiga Tessa

Vejo você então. LYA. Luke

Tessa foi para a escola e treinou, após o treino, Luke estava esperando por ela. — Eu sei que você não se sente bem, mas eu preciso de um abraço ou um beijo, eu estou nervoso agora, eu quero que VOCÊ me escolha, eu quero estar perto de você, Tessa, — Luke disse suavemente.

Bunda egoísta, Tessa pensou e o abraçou e ele a abraçou com força. Ele beijou a cabeça dela e ela queria desmoronar ali mesmo. Luke levantou o queixo e beijou levemente seus lábios e enterrou a cabeça em seu pescoço. Ela sabia que era a última vez que o abraçaria. Vou deixá-lo querendo mais ela se afastou e ele olhou para ela, ela o beijou e ele relaxou, ele puxou seu lábio inferior e ela voluntariamente o deixou entrar. Foi uma exploração suave por ele, ela não retribuiu.

— Lá está ele, — ouviram pequenas vozes gritar.

Luke olhou para ela e sorriu: — Hora de conhecer a família, — ele se virou e se ajoelhou, elas pularam em seus braços. Ele as abraçou com força e sorriu: — Senti muita falta de vocês duas, — ele as colocou no chão.

— Lucas é sua princesa? — Ally perguntou.

— Um das três, — ele disse e sorriu.

Ou quatro ou treze, ela pensou.

Ela sorriu para elas, — Olá Ally e Alexandra, eu sou Tessa, — disse ela e sorriu para elas estendendo a mão. As duas riram e a abraçaram.

— Ela é linda, — disse Alexandra.

— E vocês duas são muito e muito doce, — disse Tessa rindo.

— Onde está o cachorrinho que está sempre com você? — Ally perguntou. Tessa parecia confusa.

Luke riu: — Chewy está na casa dela, ele não vai à escola ainda, ele é jovem demais, — disse ele e sorriu.

Ele parecia tão feliz, inocentemente feliz. Ela amava esse Luke, aquele sem paredes ou aquela mente suja. Ela começou a sentir aquele nó na garganta.

— Tessa, este é meu pai Landon e minha madrasta Audrianna, — disse ele e ela olhou para cima. Ele parecia o que ela imaginava que Luke seria em vinte anos, muito bonito, alto, com cabelos escuros e olhos verdes incríveis. E Audrianna era linda, olhos cinzentos, altura média e cabelos louros e lisos.

— Prazer em conhecê-lo, — Tessa sorriu. Seu pai a olhou de cima a baixo, fazendo-a sentir que estava sendo julgada na feira da cidade.

— É maravilhoso conhecê-la, Tessa, — disse Audri e a abraçou. — É bom dar uma cara ao nome da garota que deixou Lucas tão feliz.

— Obrigada, — ela conseguiu sorrir, sim, ele tem por agora, mas depois desta noite ela terminará de fingir por ele.

— Ela é linda Lucas, — Landon disse sorrindo. — Bom trabalho filho, você gostaria de se juntar a nós para um pequeno jantar antes do jogo Tessa?

— Não, obrigada senhor, — Tessa disse suavemente. Landon parecia irritado.

— Tessa não tem se sentido bem nos últimos dias, acabou de praticar hóquei de grama, provavelmente deveria ir para casa e descansar antes do jogo. Você está indo para o jogo certo, baby? — Luke perguntou docemente.

Cresça garota, siga em frente Tessa, ela pensou: — Eu não perderia isso por nada, — ela disse e sorriu para ele.

— Ela não está grávida, está Lucas? — Landon perguntou sem rodeios. Os olhos de Tessa se arregalaram e ela olhou para baixo.

— Pai, — ele disse e lançou-lhe um olhar desagradável, — pelo contrário, — ele sussurrou.

Puta merda, Tessa pensou, ele acabou de dizer ao pai que estou menstruada.

— Ok, vocês três, conseguimos deixar Tessa desconfortável em menos de cinco minutos, vamos entrar no carro e esperar por Lucas, — ela abraçou Tessa. — Sinto muito por isso, ele pode ser tão burro, — Ela sussurrou no ouvido dela.

Tessa sorriu para ela. — Não precisa se desculpar.

— Eu quero que você saiba que ele te ama e eu o vejo finalmente, ele não teve os melhores modelos, obrigada, — Audrianna beijou sua bochecha e pegou as mãos das meninas.

— Bem, olá Landon, Audrianna, meninas, — Sadi disse se aproximando delas, — vejo que você conheceu a garota da fazenda, — Ela disse e riu, — sem ofensa, Tessa.

— Não me ofendeu Sadi, — Tessa zombou.

— Sadi, você está linda, — Landon sorriu.

— E você Sr. Links, está gostoso como o inferno, como sempre, — eles riram um para o outro.

Luke olhou para Audrianna e estreitou os olhos. — Vamos meninas, — ela sorriu.

— Ela não é uma princesa Tessa, — Ally sussurrou para Tessa.

Tessa se inclinou para abraçá-la: — Ela é uma velha troll desagradável, — disse ela e fez uma careta troll.

As duas garotas riram e a abraçaram. — Você vai trazer o cachorrinho hoje à noite? — Ally perguntou docemente.

— Eu não sei, ele pode estar muito ocupado fazendo coisas de cachorrinho, mas eu certamente perguntarei a ele, — disse ela e sorriu.

Luke a observou com elas e sorriu. — Não demore muito, Lucas, garotas, prazer em conhecê-la, Tessa, — disse Landon enquanto se virava e caminhava em direção ao carro.

— Desculpe por isso baby, — Luke disse e a abraçou, — as meninas te amaram quase tanto quanto eu, — ela não respondeu. Ele olhou para ela. — Espero que você se sinta melhor em breve, podemos nos reunir depois do jogo?

— Talvez, se você ganhar, — disse ela e sorriu para ele.

— Ela sorriu graças a Deus, — Luke disse e a beijou. Seu pai buzinou, interrompendo o beijo.

— Vejo você hoje à noite, — ele pegou em sua mochila sua camiseta do time, ele entregou a ela, — Tessa você vai usar isso hoje à noite? — ele sorriu.

Inferno não, ela pensou. — Claro Luke, qualquer coisa para você, — ela sorriu. Ele a beijou novamente e se afastou.

Droga, ela pensou, por que eu sinto que tenho que andar em casca de ovo por esse idiota! Apenas mais algumas horas, ela disse a si mesma.

— Estamos prontos, Tessa? — Alex perguntou.

— Sim, desculpe Alex, — disse ela.

Alex dirigiu para casa e Tessa mandou uma mensagem para as meninas.

Noite de garotas amanhã ou fim de semana? Tessa

Claro, Phoebe e eu estamos dentro. Becca

Parece bom. Está tudo bem Tessa?!?!? Jade

Perfeito, tudo está perfeito, apenas pensei que precisávamos, experimentar a nova banheira de hidromassagem. Tessa

Tessa pegou o jantar de Alex, alguns ovos, espinafre e torradas. Alex agradeceu. Ela levou Chewy para fora e ele correu para o seu lugar favorito junto às árvores e fez suas necessidades. Ela se preparou para o jogo. Então Sadi é linda, e se dá bem com Landon Links, bem, ela não tem nada de mim! Tessa arrumou o cabelo e aplicou à maquiagem, ela esperava que fizesse certo. Vestiu um jeans e uma blusa apertada, e a camiseta dele, amarrou as costas com uma fita de cabelo para que ela se agarrasse às suas curvas. Ela se olhou no espelho, parecia gostosa, e sabia disso. O cabelo dela era todo ondulado e muito cheio e a maquiagem natural, mas os olhos saltaram.

Tessa escovou Chewy e o borrifou com perfume de cachorro. Alex já tinha saído, ela iria com o pai. As crianças os encontrariam com a mãe, era o fim de semana dela. Tessa iria para sua casa após o jogo, mas apenas pela noite. Ela precisava das meninas.

Tessa levou uma cadeira para se sentar no gramado, para que ninguém fosse tropeçado pela bola de pêlo. Ela ligou para a loja de animais e descobriu quanto custou cada item para pagar Luke e colocou o dinheiro em um envelope com uma nota agradecendo pelo presente, mas não iria aceitá-los nas circunstâncias atuais.

O jogo foi incrível. Eliminaram os rapazes de azul. Jake pegou a coleira de Chewy e foi para o campo no final do jogo. Jake deixou cair à coleira e a bolinha felpuda voou pela multidão. Tessa deu um salto e tentou ajudar Jake e Kendall a pegá-lo. O pequeno traidor correu direto para Luke e estava puxando seus cadarços quando Tessa finalmente o viu. As irmãs de Luke estavam em volta de Chewy rindo enquanto ele lambia o rosto delas.

— Desculpe por isso, — disse Tessa rindo. — Acho que ele estava animado para conhecer vocês duas, contei a ele tudo sobre as duas princesas bonitas.

— Foi um jogo incrível, — disse o homem com uma jaqueta da Universidade e apertou as mãos de Alex, Tommy e Luke, — há quanto tempo vocês três jogam juntos? — ele perguntou.

— Tommy e eu jogamos juntos durante todo o ensino médio, nossas escolas se fundiram e começamos a jogar com Alex neste outono. Alex, este é seu primeiro ano jogando, certo? — ele perguntou. Alex balançou a cabeça sim. — Inacreditável hein? — Luke disse ao batedor.

— Nenhum de vocês joga como estudantes do ensino médio. Vocês são incríveis, — ele disse, — Sr. Links, obrigado pela ligação. A propósito, como estão suas notas? — ele perguntou.

Mais uma vez, Luke falou: — Reconhecido pela National Honor Society17, mas Alex é o segundo da nossa classe até agora, até eu derrotá-lo, — ele disse sorrindo.

— Incrível, então vocês jogam basquete? — ele perguntou, os três balançaram a cabeça: — Não se machuquem. Vocês irão ter notícias minhas em breve. — E ele se afastou.

Tessa abraçou Alex e ele a girou. John e Maggie estavam lá e as crianças. Ao lado deles estava a família de Luke. — E Alex? — Perguntou Landon. — Você se saiu muito bem, como conhece Tessa? — Ele perguntou com uma leve carranca.

— Ela é minha irmã, senhor, — respondeu Alex.

— Oh ok, — Landon sorriu.

— Obrigado por trazê-lo aqui, — Alex disse acenando para o recrutador da Universidade se afastando.

— De nada, — disse Landon.

Luke estava olhando para Tessa prestes a explodir, ela se inclinou para ele, — bom jogo estrela do jogo. — Ele a pegou e a beijou. — Meus pais, — disse Tessa.

— Oh, desculpe Tessa, — Luke a colocou no chão e manteve a mão na dela.

— Pai, Audrianna, esses são John e Maggie Ross, os pais de Tessa e Alex, esses são Kendall e Jake, Molly não está aqui, eles são a família de Tessa. Este é meu pai Landon, madrasta Audrianna, e essas duas são as princesas Ally e Alexandra.

As irmãs de Luke sorriram: — Como vão? — e fizeram uma reverência.

— Muito bem, obrigada, — Kendall fez uma reverência e riu.

Eles ficaram e conversaram por alguns minutos. Enquanto conversavam, as crianças brincavam com o cachorro, Luke puxou Tessa para o lado da família que estava conversando. — Ei, o que você vai fazer hoje à noite? — Ele perguntou enquanto seus olhos dançavam ao redor dela.

— Não isso, — disse ela.

— Tessa, você não está usando soutien, — ele disse sorrindo e a puxou para ele, — e caramba, você está bem, — ele disse enquanto passava os dedos pelas costas dela.

Sentia-se tão bem contra ele, ela ia perder isso, levá-lo enquanto ela pode, pensava, e deixá-lo querendo mais. Ela o abraçou e finalmente relaxou. Ela fechou os olhos e segurou firme. Luke beijou a cabeça dela e Tessa olhou para ele e o beijou. Ela se perdeu em um beijo muito suave e doce quando ouviu a mãe limpar a voz. Tessa se virou e todos eles estavam olhando para Luke e Tessa. Audrianna estava sorrindo; Landon tinha um sorriso de merda no rosto. Os pais de Tessa, por outro lado, não ficaram impressionados.

— Tessa você ainda vai ficar comigo esta noite? — Maggie perguntou. Tessa balançou a cabeça sim. — As crianças, o cachorro e eu estaremos esperando no carro. Prazer em conhecer todos vocês, — disse ela, acenando para a família de Luke e se afastou.

Tessa olhou para ele e sorriu, sua cabeça estava baixa e ele estava olhando para ela através daqueles cílios escuros, tentando não rir. Ele era tão malditamente bonito; ela pegou a fita da parte de trás da camiseta dele e sorriu como planejara em sua cabeça. — Você tem outra, além dessa? — Ela perguntou tão sedutoramente quanto podia. Ele balançou a cabeça sim: — Você deveria entregá-las às suas princesinhas, armaduras para os próximos anos, de todos os garotos que poderão partir seus corações.

Ela levantou a camiseta sobre a cabeça devagar, o coração dele estava batendo forte no peito, os olhos arregalaram-se, ele viu como o corpo dela havia respondido ao abraço e seu queixo caiu ligeiramente. Tessa caminhou até ele e beijou sua bochecha. — Seja bom com elas, a família sempre estará lá por você, Luke, ensine a elas que está tudo bem? — ela sussurrou em seu ouvido. — Você acha que seu pai ficará tão impressionado com isso quanto ele parecia estar com Sadi? — ela perguntou.

— Tessa, — disse ele em uma voz rouca profunda, — Baby, você é linda, e ele é apenas um idiota.

Ela beijou os lábios dele levemente: — Ensine-o a não ser, mostre a ele seu coração, Luke, eu tenho que ir. — ela se virou para a família dele. — É bom ver todos vocês, eu tenho que ir, — disse ela, pegou a coleira de Chewy e se afastou. Ela estava juntando suas coisas e viu a carta que pretendia dar a Luke: — Droga, — disse ela.

— Tessa, deixe-me ajudá-la com suas coisas, — Luke disse enquanto enrolava o cobertor. Ele viu a carta na cadeira dela com o nome dele: — Para mim? — ele perguntou sorrindo.

— Sim, mas abra amanhã depois que eles partirem, promete? — Tessa perguntou seriamente, ele parecia confuso.

— Por favor, — disse ela e forçou um sorriso no rosto.

— Eu prometo Tessa, — ele pegou a cadeira dela que ela havia ensacado e a jogou por cima do ombro, pegou a bolsa cheia de cobertores e brinquedos para mastigar e os levou para o carro segurando a outra mão.

— Vejo você amanhã, — Luke disse enquanto colocava as coisas dela no carro.

Tessa entrou e fechou a porta; — Por favor, vá mamãe, — disse ela e começou a sentir a queimação nos olhos.

Eles foram para o pequeno apartamento de sua mãe e Tessa entrou no pequeno quarto e caiu no beliche inferior. Ela chorou baixinho quando adormeceu, com Chewy enrolado ao seu lado. Sua mãe e os irmãos a deixaram em paz.

A família de Luke ficou com ele, as meninas nadaram na piscina aquecida e ele sentou-se e conversou com Audrianna enquanto seu pai estava em seu computador.

— Ei, Leah fica muito com as meninas? — Ele perguntou.

— Apenas uma vez por semana, quando vêem seu pai, por quê? — Audrianna perguntou.

Luke contou a ela sobre o ano passado na festa do lago e que ele havia se desculpado. Então ele contou a ela tudo o que havia acontecido na noite de quarta-feira. — De jeito nenhum, — ela disse chocada. — E você a rejeitou Lucas? — ele balançou a cabeça sim e revirou os olhos. — Bem, talvez haja um Deus, Lucas meu pequeno hormônio furioso pode estar crescendo, — ela riu, — Você poderia ensinar esse truque ao seu pai? — eles riram.

— O que é tão engraçado, — Landon perguntou sorrindo.

— Nada, — ambos disseram ao mesmo tempo.

Audrianna preparou as meninas para dormir, elas decidiram acampar no quarto dele. Ele pegou a barraca da garagem e montou para eles. Ele deu a cada uma sua camiseta do time e disse que Tessa havia dito que elas eram armaduras contra os maus príncipes. Os três estavam sentados na pequena tenda e Audri tirou a foto com a mesma câmera com a qual ela tirou centenas de fotos o dia inteiro. Luke lhe deu o telefone e ela pegou um para ele.

O telefone dela tocou a fazendo acordar.

O dia 8 sem Tessa Ross foi interessante, todo o encontro da família foi diferente, rsrs, minhas irmãs te amaram e isso me faz feliz, Audri te adora e me ameaçou com minha masculinidade de não estragar tudo, e graças aos presentes que Deus lhe deu na frente, eu acho que você pode ter conquistado meu pai, independentemente de todos os eventos surpreendentes de hoje, é você que me encontro ainda admirado, sem pressão, mas você pode começar a tomar os comprimidos no domingo. LYA. Luke

Em anexo havia uma foto dele e das meninas em seu quarto em uma tenda, tão fofa, ela pensou. Ela se perguntou como sua mãe estava levando isso.

Ei, como está sua mãe? Ela está bem com eles ficando aí? YB18 Tessa

Ela está viajando, durma um pouco baby, precisamos conversar amanhã. LYA Luke

Eu vou passar o dia de amanhã com mamãe e as crianças e à noite é dia das garotas, eu não me sinto bem, vou falar com você amanhã em algum momento, vou dormir agora, ótimo jogo hoje! APRECIE SUA FAMÍLIA!!! Tessa

Tessa não tinha idéia de como Luke poderia dizer às coisas para ela se sentir amada, tendo feito tudo isso pelas costas. A maneira como ele a tocou, olhou para ela e a fez sentir era tudo um ato pelo que ela sabia, mas amanhã termina. Ela começou a chorar e Chewy choramingou. Tessa o levou para passear.

Tessa entrou no apartamento e sua mãe estava lá, — Tessa, por favor, saiba que você pode falar comigo sobre qualquer coisa, seja o que for que esteja acontecendo, eu quero ajudá-la, — disse Maggie.

Tessa gritou: — Eu estou uma bagunça, mãe, — Ela soluçou. Maggie a abraçou e a deixou falar. — Ele diz todas as coisas certas e mudou, mãe, quero dizer, o coração dele mudou, ele ama aquelas garotinhas e ele me ama, mas olha, — ela mostrou as fotos e depois passou e mostrou novamente, apontando o reflexo, — ela tocou a massagem e chorou. A mãe dela também chorou.

— Tessa, você já... — Maggie começou.

— Não mãe, e estou tão feliz que não, mas você precisa saber que eu me joguei nele, na noite em que vi você no jantar, fiquei bêbada no restaurante enquanto assistia o Dr. Feelgood esfregar sua mão, — ela contou a ela o que havia feito.

Maggie sentiu o sangue ferver e ficou com raiva de Tessa e de si mesma ao mesmo tempo. — Mãe, você dormiu com ele? — ela perguntou.

— Claro que não Tessa, namorar com ele já é ruim o suficiente, eu me sinto horrível, é só que eu e seu pai, — ela parou, — conversaremos um dia sobre isso, por enquanto é sobre você Tessa, e lamento que tenha doído. E eu tenho orgulho de você. — Elas dormiram no sofá, a cabeça de Tessa no colo da mãe.

Capítulo 17

De manhã, Lucas, Alexandra e Ally acordaram e foram para a piscina. As meninas adoraram que era aquecida e puderam nadar no norte de Nova York em outubro. Eles chapinharam, nadaram e riram. Landon estava preparando o café da manhã quando Audrianna desceu as escadas.

Landon sorriu para ela: — Bom dia Audri, você está linda.

— Eu me sinto ótima, a primeira vez em quase quatro anos que durmo oito horas seguidas, e olho para você que não sabia que podia cozinhar, — disse ela rindo e finalmente olhou para ele.

— Sinto sua falta, Audri, — escorregou de sua boca.

Audri parecia confusa. — Vou tirar algumas fotos, quando você quer as meninas para tomar café da manhã? — ela perguntou calmamente.

— Vou buscá-las linda, — disse Landon sorrindo.

Audri tirou toneladas de fotos. — Ei Audri, você pode me pegar...

Ela já tinha o telefone na mão. — Entendi Lucas — Ela disse rindo.

Landon trouxe o café da manhã e as crianças saíram e secaram, Audrianna deu a cada uma um roupão para se aquecer. Luke podia ver como seu pai olhava para Audri, ele sorriu, olhou para baixo e olhou para Audrianna, ela sorriu e balançou a cabeça e ele riu. — O que há de tão engraçado? — Ally perguntou. Seu pai olhou para ele e ele piscou, seu pai ficou vermelho. Luke riu de novo, nunca o viu corar e Audrianna riu também, em segundos, todos riram. Que manhã perfeita, Luke pensou.

Luke estava limpando a bagunça em seu quarto enquanto seu pai ajudava as meninas a tomar banho pela primeira vez. — Audri, faça-o trabalhar por isso, ele ama você, mas faça-o ganhar, ele será seu para sempre, — disse ele.

— Eu o conheço Lucas, não posso desmoronar, eu os tenho e agora acho que tenho você também, — Audri sorriu e abraçou Luke.

— O que você fizer, Audri, eu quero fazer parte da vida delas, obrigado por trazê-las para a minha vida, — Luke disse suavemente.

Eles ouviram as meninas rindo pelo corredor. Landon estava seguindo elas com toalhas. Ele estava encharcado e rindo. Audri riu e ele jogou uma toalha para ela, ela embrulhou as duas e foi para o quarto para trocar de roupa.

— O que você está pensando, pai? — Luke perguntou.

— Estou pensando que estraguei tudo Lucas, — disse ele ainda rindo.

— Então conserte, — disse ele, — E dê tempo a ela.

— Meu filho me dando melhores conselhos sobre as mulheres do que meu pai me deu, como isso aconteceu? — Perguntou Landon.

— Tessa pai, é Tessa, — Luke disse sorrindo.

Luke os ajudou a carregar o carro e eles se afastaram acenando. Eles se veriam novamente em breve. Ele entrou na cozinha e limpou tudo. Ele foi tomar banho e se preparar para ir ver sua mãe.

Tessa empurrou seu café da manhã em torno do prato e temeu a conversa que teria depois. A mãe dela disse a ela: — tome banho, vamos às compras.

Maggie e as crianças entraram no shopping e foram para Abercrombie & Fitch19. Eles entraram e cheirava a Luke. Tessa pegou uma calça jeans e alguns suéteres. Maggie pegou para Alex duas calças jeans. Atravessaram o corredor e foram para o Victoria Secrets, Jake riu e ficou vermelho quando entraram.

— Kendall está ganhando seu primeiro soutien Victoria Secret hoje, Tessa, — Maggie disse sorrindo.

— Eu estou? — Kendal perguntou sorrindo.

— Absolutamente, — disse Maggie.

Kendall provou um soutien rosa suave; a mãe dela pegou um branco também. Ela estava radiante.

Em seguida, foram para Gap: — Quero roupas como a de Luke, — disse Jake.

Eles passaram pela loja de videogames e compraram um novo jogo de X box para as crianças brincarem hoje à noite com ela.

Eles almoçaram e voltaram para casa.

Tessa deixou o telefone no carro e recebeu uma ligação perdida de Luke e uma mensagem.

Oi baby, quando você pode me abraçar? Preciso marcar hora Tessa? LYA Luke

Ele anexou a foto de todos eles pulando na piscina.

Deixando o shopping agora, vou te mandar uma mensagem daqui a pouco. Tessa

Tessa saiu do carro depois de abraçar sua família: — Divirta-se com as meninas hoje à noite, me ligue se precisar de alguma coisa.

Tessa estava feliz que seu pai lhe disse que ele e Alex iriam fazer uma entrega hoje à noite, ela queria ficar livre com as meninas. Ela respirou fundo; ela não podia acreditar que era isso.

Então eu amo o jeito que você está com elas e sei que elas te amam. Sua madrasta é muito gentil. E você é uma estrela do time. Jogar na Universidade? Bom trabalho! Estou me despedindo agora, não sei como dizer isso, porque não é como se estivéssemos namorando, mas precisamos de uma pausa, Luke. Eu tenho mantido isso por dois dias para você, porque, independentemente do que aconteceu, eu preciso que você esteja bem. Eu me pergunto, não, imploro que você esteja bem. Você, Lucas Links, percorreu um longo caminho desde o idiota desagradável que eu conheci há dois meses. Por favor, por favor, me dê um pouco de espaço, deixe-me ser forte, se você já me amou, deixe-me curar para que um dia possamos ser amigos. Tessa

Ela chorou depois que enviou a mensagem e seu telefone tocou, era ele, ela ignorou a ligação.

Ela recebeu uma mensagem.

Tessa Ross o que está acontecendo? Eu pensei que as coisas estavam indo bem, estou muito confuso baby, especialmente depois de ser reembolsado por Chewy, ele foi um presente, isso é uma coisa feminina? Por favor, me ligue. LYA. Luke

Por favor, Luke, eu não estou hoje e nem estou menstruada, por favor, deixe-me. Tessa.

Foda-se Tessa eu mudei por você, que tipo de jogos você está jogando comigo agora? A Tessa pela qual me apaixonei não seria tão fria, é o soldado Joe? Vamos Tessa me dê uma coisa...

Nada a ver com Toby, olha as fotos que você me enviou, quem era ela? Acho que a ligação que tenho no correio de voz dizia Leah? Ela estava com a sua camiseta e nada mais, e na foto da cama estava no espelho, presumo que ela tirou a foto da banheira de hidromassagem. Olhe para as fotos LUCAS! Eu tenho olhado por três malditos dias agora. Eu o respeitei o suficiente para garantir que você passasse pelo jogo e por sua família. Eu te beijei por chorar em voz alta, por você, mesmo que isso me despedaçasse sabendo o que você fez. Porque Luke me importo, mas preciso que você me dê o mesmo respeito que lhe dei. Eu estou te implorando. Deixe-me curar. Caso você não se lembre de oito dias atrás, encontrei Sadi em sua banheira de hidromassagem e agora Leah? São duas, não vão ser três.

Ela pressionou enviar e enviou o correio de voz também.

Ei todo mundo, eu estou desligando o celular para uma pausa tão necessária da realidade, é noite das garotas, se vocês precisarem ligue para o telefone de casa. Tessa

Tess olhou para o telefone e respirou fundo, mandou tudo.

Jade parou quinze minutos depois; Tio Jack a deixou e acenou para Tessa quando ele saiu. Tessa correu e a abraçou chorando. Ela contou tudo sobre o que havia acontecido, mostrou as fotos e a deixou ouvir o correio de voz. — Ok Tessa, você vai ficar bem. Estou aqui e vamos nos manter muito ocupadas.

Becca e Phoebe entraram e viram Tessa; Jade contou a elas e mostrou as fotos: — Road trip20? — Phoebe perguntou.

Todas riram: — Não, mas Becca, você terá que me desculpar. Vou beber até desmaiar hoje à noite, — disse Tessa e finalmente sorriu.

— Tessa, isso não é uma boa ideia, — disse Becca.

— Bem, eu acho que é, — Jade disse, — qualquer coisa que Tessa precise, e Ei, temos a casa toda para nós, uma banheira de hidromassagem e música.

— Sim, vamos tocar fogo hoje, — gritou Phoebe.

Todas riram e Tessa pegou duas garrafas de vinho no armário, uma foi na geladeira.

Luke ouviu o correio de voz, — Droga, — ele gritou.

Ele olhou as fotos e podia entender absolutamente como ela pensaria isso, ele tinha muito a lhe dizer, tudo poderia ser facilmente explicado se ela apenas ouvisse. Ele começou a pensar em sua mãe e em como ela estava bagunçada quando a levou para o centro de reabilitação de Tully Hill hoje, e como ela chorou e implorou para que ele não a deixasse lá por três meses e depois nos feriados. Tudo demais. Ele abriu a gaveta superior de sua cômoda e pegou seu pequeno cachimbo. Já estava cheio, ele acendeu e respirou fundo. Sentou-se na cama, terminou e desmaiou.

As meninas estavam dançando e agindo boba e decidiram ir à banheira de hidromassagem. Tessa foi a primeira a tirar a roupa e jogá-la no chão. — Tessa é pecadora, — Becca ofegou.

— Por que Becca Brooks? Eu não acho que Deus pensaria assim, eu não nasci com minhas roupas, — Jade disse, despindo-se, todas se juntaram e riram.

Luke acordou e fumou de novo, ele não deixaria isso acontecer, foi tomar banho e trocar de roupa, escovou os dentes e se vestiu. Fumou mais um pouco e colocou o cachimbo debaixo da pia. Ele pegou o boné branco, jogou-o na cabeça e saiu pela porta.

Luke bateu em uma árvore a um quilometro adiante; ele foi levado na ambulância para o hospital. Ele recebeu um bafômetro e passou. O policial perguntou se ele era o quarterback da foto do jornal, ele mostrou a foto a Luke, ele estava passando a bola. — Sim, sou eu, — ele disse e sorriu.

— Você tem alguém para ligar? — ele perguntou: — Adulto, eu preciso falar com alguém, você entende o Sr. Links?

Ele ligou para Tommy e perguntou se ele poderia convencer seus pais a virem novamente. Tommy lembrou-se da última vez e decidiu ligar para Alex. Alex e seu pai viajaram ontem à noite e estavam a cerca de trinta minutos. John concordou em parar e pegar Luke.

Quando John e Alex chegaram ao hospital, Tommy também estava entrando. Eles conversaram com a enfermeira na mesa e ela os mostrou ao quarto de Luke. Eles entraram e Luke puxou o boné sobre os olhos, merda, pensou Luke.

— John, — o xerife disse e eles apertaram as mãos.

— Sr. Links sofreu um pequeno acidente e teve uma concussão; ele precisa de um adulto para levá-lo para casa.

— Tudo bem, nós podemos fazer isso. — John disse: — Você está bem, filho? — ele perguntou.

— Sim senhor, — disse Luke.

— Bem, não exatamente, ele passou no bafômetro, mas não estou convencido, no entanto, quando conversei com o juiz, ele preferiu não se envolver e lidar com isso, ele quer que Luke chute bundas nas seletivas. Nosso problema está aqui. Sua mãe está em reabilitação pelos próximos três meses e ele precisa de supervisão até os dezenove anos. Você está disposto a enfrentá-lo John?

— Sim, estou, — disse John, — Ele pode ficar conosco.

— Sr. Ross, eu aprecio isso, mas sua filha vai ficar chateada. — Luke disse rindo.

— Não importa Tessa, eu vou lidar com isso, vamos lá, — disse John.

As meninas estavam rindo quando viram Chewy carregando suas roupas de banho, elas não tinham notado até que ele estava carregando o último. Eles viram faróis parando na calçada.

— Oh merda, saiam e corram, alguém está parando. — Todas riram histericamente enquanto passavam pelo quintal.

— Droga, é o meu pai! — Tessa gritou e riu.

— Oh cara, Tommy está atrás dele, — Jade sorriu e acenou rindo com a cabeça idiota enquanto entrava em casa.

As meninas correram para o andar de cima.

— Que diabos foi isso? — John perguntou a Alex.

— Pai, eu não tenho ideia, — disse ele e começou a rir. Inferno, Phoebe está bem, ele pensou.

— Puta merda Luke, você viu isso? — Tommy perguntou.

— Inferno, sim, — Luke disse rindo, — vai ser uma noite interessante, — ele riu até ver o rosto de John na janela.

— Vocês rapazes esquecem o que viram, — disse John severamente.

— Sim senhor, — Luke disse tentando não rir. Ele olhou para Alex, que estava olhando para baixo, tentando manter uma cara séria. Os dois começaram a rir. John olhou para eles severamente e eles pararam.

Eles entraram na cozinha e viram duas garrafas vazias de vinho. John balançou a cabeça. — Tessa Ross, você se arruma e desça aqui agora, o resto de vocês também! — Ele gritou.

Os rapazes estavam sentados à mesa olhando para baixo com grandes sorrisos no rosto, quando as meninas entraram de pijama.

— O que diabos ele está fazendo aqui? — Tessa olhou para o pai e colocou as mãos nos quadris.

— Tessa sente sua bunda e mantenha sua boca fechada, — John retrucou.

— Não, — Tessa disse, dando-lhe um olhar superior, — por que você está em casa e por que ele está aqui? — ela disse e bateu o pé.

Os rapazes todos riram e Tessa deu a eles um olhar sujo. — Tessa, você deve sentar-se agora, — John gritou: — Eu vou falar, e você, minha querida, tem muito que explicar, e certamente não iria começar a me incomodar, jovem.

Tessa fez uma careta e olhou para baixo. Ela sentou no colo de Jade, e elas começaram a rir. — Jade devo ligar para o meu irmão? — John perguntou.

— Não tio John, por favor, não, — Jade disse calmamente.

— Antes de tudo, Luke ficará conosco por um tempo, possivelmente por três meses até que sua mãe esteja fora da reabilitação. Ele sofreu um acidente e foi liberado com condições e essa é uma delas. Tessa terá que lidar com isso, eu já dei minha palavra. — disse John.

— Não acho que seja uma boa ideia, papai, — disse ela. — Eu posso matá-lo enquanto dorme, e falando em dormir, pai que tipo de arranjos para dormir terá aqui? Você não deveria querer ele sob o mesmo teto que eu, papai. — Ela retrucou.

— Tessa cala a boca, — Alex disse avisando-a.

— NÃO! — Tessa gritou.

— Tessa o suficiente, — disse John.

— Não, papai, — disse ela e começou a chorar.

— Eu preciso fazer uma ligação, Luke também, — John entrou na sala dos fundos e começou a discar para Maggie. Ele decidiu que iria falar com ela de manhã agora não seria um bom momento.

— Ei Audrianna, esse é Luke, você ainda está com o papai, ok? Você pode me fazer um favor? Obrigado, eu meio que sofri um acidente hoje à noite, não, eu estou bem, eu já fui ao hospital e estava tudo bem. O pai de Tessa veio e me pegou. Bem, o policial e o juiz são fãs de futebol, então não fiquei com muitos problemas. Não, não era álcool... Você realmente quer saber? Tudo bem, você pode ligar para o meu pai de manhã antes da companhia de seguros? Muito obrigado. Mais uma coisa, você poderia ligar para Tessa e deixá-la saber o que eu te disse sobre Leah, sim, tudo, bem, ela está me evitando, explicarei mais tarde. Ok, obrigado, as meninas estão acordadas? Ok, posso falar com eles de manhã? Obrigado Audri, você também.

John voltou à sala: — Agora, o que diabos vocês quatro estão pensando hoje à noite?

Tessa disse: — Papai sente-se, eu vou lhe contar tudo, — oh merda, Luke pensou. — Bem, eu pensei que estava apaixonada por aquele garoto ali, esqueci o nome dele, mas ele ali, — ela disse, apontando e carrancuda, — e na noite em que eu vi a mamãe no jantar eu me embebedei no nosso encontro, não era o estômago, eu mostrei minhas mamas para ele e pedi para mordê-las.

— Tessa o suficiente, — disse Alex. Ela sorriu para ele.

— Luke é verdade? — John perguntou.

— Sim senhor, mas não o fiz, eu a levei para casa, para Alex, — Luke disse e olhou para ela tentando fazê-la calar a boca.

— Tessa é verdade? — John perguntou.

— Sim, mas há mais pai, eu o beijo muito e eu gosto, — disse ela desagradável. Seu pai olhou para ela confuso.

— E quando eu fui sair com minhas amigas, ele ficou chateado e nós levamos o jantar e a cabeça de Sadi saiu da água, ela estava dando um boquete nele, — Tessa gritou.

— Isso é verdade, Luke? — John perguntou.

— Sim senhor, na noite em que cheguei em casa e encontrei minha mãe no chão, liguei para a ambulância, o primo de Sadi estava na ambulância, eles levaram mamãe para o hospital. Quando cheguei em casa, fumei maconha e me sentei na banheira de hidromassagem, acordei com a voz doce de sua filha e Sadi saindo da água, presumo que o primo de Sadi a chamou — disse Luke.

— Deve ter sido uma noite difícil, Luke. Sinto muito. Você não deveria fumar essas coisas, — disse John.

Tessa olhou para o chão. — Ah, e ele foi para a casa do pai dele e fez sexo com Leah quando ele me diz que me ama. — Tessa, tarde demais para parar, siga em frente, Luke pensou e riu. — Não é engraçado imbecil.

— Luke é verdade? — John perguntou.

— Não senhor, eu fiz sexo com ela há um ano ou mais, ela agora é babá das minhas irmãs, ela se molhou enquanto as ajudava a tomar banho, ela pediu uma camiseta para vestir, Audri insistiu para ela ficar, sendo que era a primeira noite delas com meu pai sozinhas. Eu me ofereci primeiro. Adormeci pensando em Tessa, acordei com alguém me beijando. Eu parei assim que percebi que era ela e não Tessa. Aparentemente, minha bunda bateu no telefone e ligou para Tessa enquanto ela estava tentando me convencer a fazer novamente, o que significa que tínhamos feito no ano passado e eu disse que não. — Luke disse olhando para baixo.

— Tessa, você tem outras perguntas que precisa responder? — Perguntou o pai.

— Sim! Você estava bêbado ou chapado? — Tessa perguntou irritada.

— Tomei alguns drinques com meu pai no clube e ele nos levou para casa, — disse ele, — provavelmente é por isso que levei alguns minutos para acordar, — Luke disse olhando para ela.

— Bem, talvez você tenha um problema com álcool, — Tessa gritou com ele e soluçou.

Todos riram e ela colocou o rosto no ombro de Jade e chorou.

— Luke, acho que você se transformou mais do que eu em um ano, — John disse e riu.

— Pai, isso não é engraçado, — Tessa gritou com ele.

— Luke, obrigado por não aceitar a oferta de Tessa, acredito que você pode lidar com isso, não sob esse teto, entende? — John perguntou.

— Sim senhor, — disse Luke.

— Meninas, por que vocês estão bebendo? — John perguntou, ele estava exausto e realmente não queria fazer isso, mas sabia que precisava.

— Porque Tessa estava triste e queria tio John, — Tessa olhou para ela — E nós também queríamos, ficamos aqui ninguém dirigiu, não vamos fazer isso de novo, — Jade disse, dando-lhe olhos de cachorrinho.

Tommy sorriu para ela, caramba, ela é gostosa, ele pensou.

— Por que vocês estavam nuas na banheira de hidromassagem? — John perguntou e os rapazes começaram a rir: — Meninos o suficiente, — ele disse, e ficaram quietos.

— Bem, a nudez Sr. Ross não é tão ruim, a menos que seja para sexo que não for entre marido e mulher, — disse Becca.

— Realmente Rebecca, — ele perguntou.

— Bem, Jade tinha razão, não nascemos com roupas, — Becca disse calmamente.

Todos riram. — Alex, eu terminei com isso esta noite. Você pode garantir que todos fiquem vestidos, não bebam mais e fiquem comportados? — John perguntou enquanto caminhava em direção a seu quarto, — e sua irmã mantenha os seios cobertos.

Todos riram, exceto Tessa, ela se levantou e foi ao banheiro. Quando ela saiu, a TV estava ligada e todos estavam assistindo. Alex olhou para Tessa e balançou a cabeça. O único lugar que restava para sentar era ao lado de Luke. Ela escolheu sentar no chão fazendo beicinho. Luke levantou-se, a pegou e colocou ela ao lado dele. Ela deixou.

— Estamos bem? — Luke perguntou.

— Você é um herói aberração e eu sou uma vadia, — disse Tessa fazendo beicinho.

Luke riu: — Acho que sabemos que não é isso, onde está o seu telefone? — Perguntou ele.

— No balcão da cozinha, por quê? — Tessa perguntou.

— Audri vai ligar para você, — ele disse, — apenas no caso de você não acreditar na coisa de Leah, ela sabe sobre isso e eu quero lhe dizer, Audri gosta muito de você, — Luke disse e sorriu.

Chewy entrou e deixou cair o biquíni no colo dele.

— Esse é meu garoto, — Luke riu.

Todo mundo riu. — Tessa, você acredita em mim, não é?

— Sim, — ela disse. — Eu me sinto um idiota.

— Eu teria pensado a mesma coisa Tessa; eu só queria que você tivesse me perguntado — disse Luke.

— Por que você não me contou sobre sua mãe? — ela perguntou e seus olhos mostraram mágoa.

— Eu não queria que você tivesse pena de mim, queria que você me amasse por mim, não porque eu era um motivo, — disse Luke.

Ela o abraçou, e eles notaram que todos os estavam observando. — Todos nós temos coisas que poderíamos prescindir em nossas vidas, rapazes, certo?

— Sim, minha mãe é viciada, — Jade disse e riu.

— Eu quase fui estuprada por dois irmãos adotivos diferentes, — Becca deixou escapar e todos eles ofegaram.

— Meu pai atirou na minha mãe e depois em si mesmo, na minha frente, — disse Phoebe e riu. Todos olharam para ela: — Por favor, não conte a ninguém que é meio embaraçoso, — disse ela.

Alex olhou para ela, puxou-a para o colo e a abraçou.

— Minha família é um acidente de trem agora, e eu não estou melhor, — disse ela e riu.

Todo mundo olhou para Tommy, — Eu tenho um pênis enorme, — todos riram quando viram Jade ofegar e arregalar os olhos.

— Ele não está brincando Jade, incrivelmente bem dotado, — Luke disse e Alex concordou.

— Como vocês sabem, vocês saem juntos nus? Nojento, — assim que disse, Tessa desejou que tivesse ficado calada.

— Isso vindo da nudista, aposto que foi sua ideia, — disse Luke.

— Foi, — todas as garotas disseram ao mesmo tempo.

— Eu amo sua curiosidade. — Luke sussurrou em seu ouvido.

— Eu te amo, — disse Tessa.

Luke a beijou.

— Sem mãos, cara, — Alex lembrou; ele as levantou no ar.

Chewy gemeu e ela se levantou para tirá-lo. — Venha comigo, — disse ela pegando a mão dele.

— Seja boa, — Alex fez uma careta para Tessa.

— Talvez eles não queiram, — disse Phoebe olhando para Alex. — Talvez eu não queira ser, — disse ela e o beijou. Ele lentamente a beijou de volta, colocou a mão nas costas dela e a puxou para mais perto dele, e ele a beijou suave e calmamente, tentando fazê-la esquecer o que ela havia vivido.

Eles saíram e Tessa se virou e pulou em Luke envolvendo as pernas e os braços em volta dele. Ele se sentou no banco e a beijou, ela o beijou profundamente e eles pararam por um minuto. — Tessa, precisamos conversar melhor sobre as coisas. — Ele disse respirando profundamente.

— Agora não, por favor, sinto falta dos seus lábios, braços, olhos, Deus, eu quero você agora. — Tessa disse e o beijou incapaz de se controlar, eles se beijaram com força e suas línguas rapidamente se encontraram, ela podia senti-lo embaixo dela e ela o queria. Ela se levantou e tirou à camisa dele, — Deus, você é lindo, — disse ela, sentando-se nele, mordeu o lábio e beijou cada centímetro do rosto dele, passando para o pescoço e o peito. Ele gemeu e ela olhou para ele e ele parecia estar com dor. Ela voltou para a boca dele.

Ele a deteve e a pegou. — Tessa, baby, sem sexo bêbado com você e não aqui. — ela bateu o pé e ele riu: — duas vezes que eu vi esse movimento hoje à noite, eu meio que gosto, — ele disse e sorriu: — Tessa Ross? — ele perguntou: — Você será minha namorada agora e sempre?

— Lucas Links, prometa nunca mais me destruir, pela terceira vez não seria um encanto, — ela fez uma careta.

— Eu nunca vou Tessa, — Luke prometeu.

— Então sim, para sempre, — disse ela e sorriu.

Ela pensou em Toby e seu sorriso foi embora.

— O que há de errado Tessa? — ele perguntou esfregando os dedos lentamente para cima e para baixo no braço dela.

— Toby, — disse Tessa calmamente.

— Ele é um cara legal, — Luke disse, Tessa olhou para ele, ela ficou chocada. — O que eu não sou idiota, — ele disse e riu.

— Eu me sinto péssima, ele nunca fez nada comigo, a não ser bondade, — disse ela, — e aí está você, — ela disse.

— O quê? — ele perguntou parecendo culpado.

— Bem, Luke, você realmente não fez nada, exceto não se comunicar comigo e as coisas com sua mãe, desculpe, — começaram a se formar lágrimas nos olhos. — Eu sou uma vadia, — disse ela.

Ele riu: — O que há de tão engraçado? — ela perguntou.

— Você está bêbada, Tessa, é você fica meio engraçada, — Luke disse tentando não rir mais.

— Você está chapado, então provavelmente tudo é engraçado, — disse ela e os dois riram. — O que meu pai está pensando em deixar você ficar aqui? — Tessa perguntou e riu.

— Eu não sei, mas sou grato, Ei, e você pode lavar minha roupa e cozinhar para mim, será como estar casado, mas sem o sexo, — Luke disse e riu.

— Não, pelo som do meu pai esta noite, é exatamente como estar casado, — os dois riram. Ela montou em seu colo e o abraçou; — Eu te amo Lucas Links, — disse ela e adormeceu. Ele a esfregou nas costas e a abraçou beijando a cabeça e respirando seu doce aroma. Ele a amava, precisava dela e isso o assustava muito.

Luke a carregou, e sentou-se e riu: — Parece que todas as meninas beberam muito.

— Eu diria que Jade me implorou para mostrar a ela, — Tommy riu.

— Você mostrou? — Luke perguntou.

O rosto de Tommy ficou vermelho: — Ela meio que não aceitou um não como resposta.

— O que ela disse? — Alex perguntou.

— Ela disse, “nós vamos fazer isso funcionar” e depois sorriu, — Ele riu.

Capítulo 18

John saiu de seu quarto, o que diabos ele estava pensando, ele se perguntou. Ele entrou na cozinha e começou o café da manhã.

— Bom dia, papai, — disse Tessa e parecia envergonhada.

— Tessa, você tem igreja hoje, na verdade todos vocês têm, acorde-os, todo mundo precisa se preparar, — disse John, evitando o contato visual.

— Papai, me desculpe, — Tessa disse tentando fazê-lo olhar para ela.

— Oh, não Tessa Ross, esse olhar não vai funcionar, — ela caminhou em direção a ele e o abraçou: — Tudo bem, isso pode ajudar.

Ela pegou a espátula e começou a cozinhar. — Tudo bem, não faça isso de novo! John disse.

Ele ouviu as crianças rirem na outra sala e balançou a cabeça. Todos saíram: — Bom dia, John.

Nenhum deles conseguia desviar o olhar, e John apenas balançou a cabeça.

As crianças, Jade e Tessa estavam programadas para cantar e elas prometeram uma festa de pizza: — Tessa, vamos pegar a pizza, vamos preparar as crianças, — Luke disse rindo.

As crianças cantaram This Little Light Of Mine e foram incríveis, Kendall e Jake foram as mais barulhentas, todos aplaudiram e riram. Os rapazes trouxeram a pizza e as crianças os fizeram ficar e cantar com elas, Tessa riu enquanto observava Luke. Até as menininhas pareciam estar apaixonadas por ele.

— Cante comigo, — Tessa disse sorrindo, ele riu. Ela sentou e sorriu para ele. Ele parecia confuso e riu desconfortavelmente, o que a fez rir.

Depois que as crianças foram embora, Tessa levou Luke para pegar algumas roupas em sua casa. — Venha me ajudar? — ele perguntou.

— Claro, — Tessa sorriu quando saiu da caminhonete.

— Ei Tessa, por que você estava me olhando tão estranho na igreja? — Luke perguntou enquanto ela estava saindo do armário com algumas roupas na mão.

— Isso fez você se sentir desconfortável? — Tessa sorriu.

— Sim, meio estranho, o que está acontecendo? — Luke perguntou.

— Não sei se há algo diferente em você, — disse Tessa.

— Ok, — Luke disse parecendo confuso.

— Dois dias atrás, eu estava em ruínas, e hoje você está morando conosco, — disse ela suavemente e entregou-lhe algumas roupas.

— Você está bem com isso? — ele perguntou sorrindo para ela enquanto olhava para mochila.

— Eu não sei, vai ser estranho, não acha? — Tessa perguntou voltando para o armário dele.

— Um pouco, especialmente porque acho que tudo o que você faz é gostoso, até o pé batendo na noite passada... — ele começou.

— Duas vezes, — disseram ao mesmo tempo e riram.

Ela olhou para ele e sorriu, seus olhos, malditos olhos verdes mostravam tudo, todas as emoções quando ele deixava.

Ele olhou para ela e passou as mãos nervosamente pelos cabelos e ela desviou o olhar.

— Você vai sentir falta dessa cama grande? — Perguntou ela. — Quero dizer, minha casa não é assim.

— Tessa, você vai sentir falta dessa cama grande? — Luke perguntou a pegando e a jogou na cama.

Ela riu e ele pulou nela. — Legal, — disse ela.

Tessa o beijou e ele beijou de volta. Havia algo diferente na maneira como o beijo dele a fazia se sentir agora, era suave, gentil e mais brincalhão, ela riu.

— Algo engraçado, Tessa? — Luke perguntou.

— Eu não sei, — disse ela e riu mais.

Ele sentou-se, olhou para ela e sorriu: — Você é boba.

— Desculpe, — ela disse. — Eu me sinto diferente, você me beija de maneira diferente agora, — disse ela e riu.

— Como assim? — ele perguntou parecendo envergonhado.

— É mais doce, — disse Tessa e sorriu olhando para baixo.

— Oh, — ele fez uma careta.

— Para não estragar o momento, mas é bom, como se você estivesse menos vigiado ou com pressa, — Tessa disse tentando deixá-lo menos desconfortável.

— Ok, estranho, mas tudo bem, — Luke disse parecendo confuso ainda.

— Ok, então não é como se você estivesse com pressa ou se quisesse arrancar minhas roupas e me inclinar sobre a cama agora, meio que beijando. É como se você pudesse gostar e bem, eu não sei. — O rosto de Tessa ficou vermelho e ela rolou e enterrou o rosto no travesseiro e gritou.

— Eu tenho que dizer Tessa, que absolutamente quero arrancar suas roupas e dobrar você sobre a cama, talvez seja você. Talvez você esteja menos protegida, talvez confie um pouco mais em mim, também esteja mais relaxada. — Luke disse. — Talvez você finalmente acredite em mim quando digo que te amo. — Ele disse calmamente enquanto a abraçava.

O telefone dela tocou e era o pai dela: — Sua mãe estará aqui em uma hora, Tessa, você precisa estar aqui também, — disse John.

— Eu vou, nós vamos, — ela disse, sorriu e desligou. — Era meu pai, — disse ela e sentou-se, — mamãe está vindo.

— Oh cara, — Luke disse olhando para baixo e pegando suas malas.

Ela se forçou a olhar para ele, — Ok, então você sabe como Jade e Tommy tem a regra de seis meses?

— Sim, eu ouço a contagem regressiva quase todos os dias, — Luke riu.

— Acho que devemos escolher uma data. Dessa forma, não há pressão, mas sabemos que isso vai acontecer nessa data? — Tessa disse.

— Ok, — ele disse e riu, — que tal amanhã?

Ela riu: — Ok, amanhã será, — seu queixo caiu, — não, sério, vamos escolher um encontro.

— Como você escolhe um encontro com Tessa? — ele perguntou brincando, — como isso será romântico ou espontâneo? Você sabe o que as garotas gostam.

— Ah, tudo bem, — ela disse, — é melhor irmos embora mamãe estará em casa em breve.

Tessa começou a se levantar e ele sabia que a havia perturbado. Ele a agarrou e a puxou para ele. — Qual é o tempo aceitável, Tessa Ross? — ele perguntou, tentando não sorrir.

— Eu não sei, — Tessa fez uma careta e desviou o olhar.

— Você precisa dessa data? — Luke perguntou mais seriamente.

— Sim, na verdade acho que sim, — disse ela ainda irritada. Ela não tinha certeza do porquê, talvez fosse porque ela precisava saber que isso não aconteceria muito cedo ou talvez ela precisasse saber que isso aconteceria algum dia.

— Tudo bem, — disse ele, agarrando o rosto dela e voltando para ele. — Sua mente está acelerada, o que você está pensando, sinceramente, eu quero saber.

— Bem, muitas coisas como, talvez eu precise saber porque estou preocupada que você não possa esperar tanto tempo por mim? — Disse Tessa. — Ou que você realmente me quer, — disse ela e seu rosto ficou com um tom mais brilhante de vermelho.

— Como você pode pensar que eu não te quero? — Luke perguntou.

— Eu não sei? — Ela fez beicinho. — Talvez porque eu tenha me oferecido em uma bandeja de prata, como você disse, e você me rejeitou.

— Bem, você estava bêbada, baby, eu não quero que você me odeie. — Luke disse.

— E se eu disser que quero você agora? — ela perguntou e olhou para baixo.

— Eu te beijaria assim, — Luke disse enquanto gentilmente pegava o rosto dela e a beijava na bochecha, movendo-se pelo pescoço e até a orelha. Ele chupou suavemente o lóbulo da orelha dela por apenas um segundo e desceu pelo pescoço, passando pela clavícula e subindo do outro lado do pescoço até a orelha. — E então eu colocaria você na minha cama, — Luke sussurrou e gentilmente a colocou no travesseiro. Luke a montou, puxou a camisa por cima da cabeça, inclinou-se e a beijou. — Sua blusa seria a próxima. — Ele sussurrou enquanto pegava o dedo e traçava a linha imaginária entre os seios dela até o umbigo e começou a soltar lentamente com os dedos.

Ela não queria que ele parasse, seu coração estava acelerado, — Lucas, — ela finalmente respirou. — Minha mãe, — disse ela enquanto agarrava a mão dele.

— E então eu ouviria isso, — disse ele, parecendo frustrado, e riu profundamente. — Sim, precisamos escolher um encontro para me matar, — disse ele, caindo sobre ela e gemendo.

Ela riu e o beijou. Eles se levantaram, pegaram suas malas e foram até a caminhonete. Ela dirigiu.

— Ok, alguma ideia? — Tessa perguntou saindo da garagem.

— Eu fiz uma pergunta? — Luke disse.

— O que é isso? — Tessa perguntou sorrindo.

— Eu acho que nós temos a coisa do beijo, você não disse, foram dois meses na sexta-feira Tessa? — Luke disse.

— Eu sei, — ela sorriu. — Eu realmente gosto de beijar você.

— Eu também, baby, há outras coisas que eu quero fazer com você, — disse ele com uma voz rouca.

— Como o que? — Tessa perguntou sentindo seu coração bater mais rápido e ela engoliu em seco.

— Seus seios, baby, eles são os mais perfeitos que eu já vi, — Luke disse suavemente.

— Desculpe, eu já ofereci e você recusou, eles estão meio bravos com você, — disse ela e riu.

— Por favor, diga a eles que sinto muito, — Luke disse e sorriu.

Tessa levantou a blusa, — Diga a eles você mesmo, — disse ela sorrindo.

Ela usava um soutien de renda azul na frente, — Tessa, — disse ele em uma voz tensa.

— Não fale comigo, fale com eles, — disse ela e riu. Ele estendeu a mão e ela lhe deu um tapa. — É melhor você se desculpar com eles primeiro, eles não são esse tipo de garota. — Ela disse sorrindo.

— Sinto muito, sinto muito mais do que você pode imaginar por não ter aceitado sua oferta no lago, vocês são adoráveis e não quero nada além de tocar em vocês agora, posso? — ele perguntou.

Ela puxou a camisa para baixo. — Eles aceitaram seu pedido de desculpas, mas querem que você espere até sexta-feira, — disse ela rindo.

— Eu vou esperar por isso, — disse ele sentando no banco, respirando profundamente.

— O que mais? — ela perguntou sorrindo de emoção.

— Eu acho que estamos bem agora, Tessa, eu preferiria não entrar em sua casa estando com dificuldade para conversar com seus pais, — disse ele enquanto tentava respirar profundamente para relaxar.

Ela sorriu e pegou a mão dele. — As duas mãos no volante, por favor. — Ele disse jogando a cabeça para trás no assento, ela riu.

Maggie estava cima quando eles entraram, — Tessa, Lucas, venham aqui por favor, — ela gritou.

— Boa sorte, — disse Alex claramente irritado.

Eles subiram as escadas. Maggie estava enroscando algo na porta. — Estes são alarmes de porta, — disse ela, — à noite, John os ligará na hora de dormir e de manhã ele os desligará.

— Tudo bem, senhora Ross, — Luke disse, entendendo completamente o que ela estava fazendo.

— E daí se tivermos que fazer xixi no meio da noite? — Tessa perguntou irritada e Luke a olhou, esperando que ela não discutisse.

— Bem, o alarme disparará querida, esse tipo de coisa, — Maggie disse sarcasticamente. Ela abriu a porta, fechou-a e o alarme disparou e depois silenciou. — Não é grande coisa, certo Lucas? — ela perguntou.

— Não é grande coisa, Sra. Ross, — disse ele e sorriu suavemente.

— Tessa, seu pai me contou os detalhes, todos eles, — disse Maggie e olhou para ela. — Lucas, sinto muito por tudo o que você passou, eu realmente sinto, lembre-se de que ela é minha filha e ela significa o mundo para mim, — disse ela com sinceridade em sua voz.

— Sim senhora, eu vou, — E Luke quis dizer isso.

— Tudo bem, então Tessa, você virá comigo nas noites de quarta-feira, entendeu? — ela disse.

— Sim, — disse Tessa suavemente.

— Tudo bem, então eu vou te ver, — Maggie abraçou Tessa e beijou sua cabeça lutando para deixá-la; ela balançou a cabeça e se afastou.

John estava na cozinha. — Você sabe o que está fazendo? — Maggie perguntou.

— Algum de nós sabe Maggie? — John perguntou com mágoa em sua voz.

Maggie balançou negativamente a cabeça e lágrimas encheram seus olhos. John odiava vê-la chateada, ele sempre ficava. Ele a agarrou e a abraçou e ela o deixou.

Alguns momentos se passaram e Maggie olhou para ele. — Vejo você na quarta-feira, — ela enxugou os olhos e saiu pela porta. O coração de John afundou.

Maggie montou o quarto dos meninos. Ela tinha a velha cama de Molly e já havia arrumado, e ela colocou um cabideiro e uma lixeira para ele usar para guardar suas roupas. Tessa estava tirando suas roupas e as colocando em cabides. Ela sorriu quando pegou uma cueca boxer preta. Ela os jogou do outro lado do corredor até o quarto e sorriu para ele.

— O que você está fazendo? — Luke perguntou sorrindo.

— Pijama novo, — disse ela sorrindo e murmurou baixinho, — eu vou usar sua boxer hoje à noite.

— O que você disse? — ele perguntou rindo.

— Eu realmente preciso me repetir? — Tessa sorriu e olhou para sua virilha e levantou a sobrancelha.

— Por favor, não, — Luke disse com uma voz suave e profunda.

Tessa riu e continuou examinando suas coisas. Ela encontrou o boné branco e o colocou na cabeça: — A primeira vez que te vi, estava na sua cabeça, você parecia tão gostoso em boné branco, — disse ela.

— Eu pensei que era um idiota arrogante, — Luke disse sorrindo.

— Você era, às vezes ainda é, mas sempre foi muito divertido de se olhar, — disse Tessa sorrindo. Ela pegou a colônia dele, foi para o quarto e borrifou na cama. Luke a seguiu e riu.

Luke pulou em sua cama e disse: — Aqui é onde você dorme toda noite, hein? — ela sorriu, balançou a cabeça e pulou nele; ela o beijou e sentou-se.

Os olhos dele se estreitaram e ele apertou a mandíbula. — Eu prometi ao seu pai sem nenhuma mão. — Ele disse calmamente.

— Ok, — Ela sorriu e seu traseiro circulou seu colo e mordeu o lábio inferior.

Ele começou a agarrá-la e ela disse: — Sem mãos, Sr. Links, — Ela disse sorrindo e se moveu novamente.

Ele colocou as mãos no ar e levantou-se, ela teve que o agarrar, seus olhos enormes e um sorriso tão grande quando o sentiu embaixo dela.

Tessa deslizou pelo corpo dele sedutoramente até os joelhos. Ele passou por cima dela e gemeu. — Você está me matando, Tessa.

Ela o seguiu pelo corredor e agarrou sua cintura. — Você disse para baixo garota, eu estava caindo.

Ele pegou as mãos dela e as beijou. — Vai ser um longo três meses se eu estiver lutando com isso todos os dias. — Ele disse e beijou a cabeça dela.

Ela viu a dor nos olhos dele. — Dói?

— Mais ou menos, — disse ele sorrindo.

— Bem, como, como é? — Tessa perguntou.

— Como pressão e sem explosão, — Luke disse balançando a cabeça.

Ela faz as melhores perguntas, ele pensou.

— Bem, como é a explosão, — Tessa perguntou sorrindo.

— Bem, para mim, é como quando você tem que fazer xixi, está muito apertado e tem que segurar por um longo tempo. Essa é a pressão. E então, quando você finalmente vai ao banheiro, esse é o sentimento vinte vezes, mas não sei como é para uma garota. Mas a maneira como você fala tão abertamente sobre tudo, independentemente de quão desconfortável possa ser, — disse ele sorrindo, — tenho certeza que você vai me dizer e espero que seja enquanto isso está acontecendo.

— Combinado, eu vou dizer, ok então na próxima sexta-feira você terá isso, — disse ela apontando para o peito. — E na próxima sexta-feira eu entenderei, — disse Tessa sorrindo de orelha a orelha.

— Tessa o que vocês estão fazendo aí em cima? — John gritou.

— Por enquanto, — ela disse e Luke fechou os olhos e balançou a cabeça de um lado para o outro.

Devagar Tessa, ela ouviu seu coração dizer.

— O que está acontecendo nessa sua linda cabeça agora? — Luke perguntou.

Sem pensar, ela disse: — Eu fico obscena quando estou perto de você, — ele parecia ferido. — Sinto muito, Luke, e não pretendia machucá-lo. Eu apenas sinto que estou pronta para explodir quando estou perto de você, como se eu não conseguisse o suficiente, como se eu pudesse comê-lo repetidamente. Estou com medo de que, depois que fizermos, será ótimo; Quero dizer muito bom. — Ela sorriu, — mas e depois? A perseguição acabou; nós já fizemos sexo e depois? Estou com medo daquele Luke.

Ele a abraçou: — O que acontece depois Tessa é amor. Você me disse isso e eu sei que isso será verdade para você. Amo você, quero você para sempre e não quero compartilhar você com ninguém. Quero fazer você sorrir pelo resto de nossas vidas, o amor é o que acontece, apenas uma versão mais profunda do que temos agora. — Ele a beijou. Sua cabeça estava girando, Lucas Links com a dúzia de vadias, cresceu sem orientação, e era o garoto mais doce que ela já conhecera. — Você sabe Tessa, eu também tenho medo, — ele admitiu, — eu já estive com muitas meninas, até pensei que já estava apaixonado. Mas nada parecido com o que tenho com você, nunca me senti assim, nunca com alguém, nem mesmo com meus pais, Tessa. Você quer o melhor para mim, até escondeu sua mágoa para me permitir brilhar. E eu tenho medo de que você também vai me machucar. Mas não deixarei isso acontecer conosco, nunca vou lhe dar motivos para duvidar de como me sinto.

Ela olhou para ele e sabia o que ele dizia ser verdade e, neste exato momento, ela confiava nele com seu coração.

— Sinto muito, Lucas, nunca mais duvido disso, — disse ela, — é melhor descermos, — disse ela, olhando para ele, se apoiando na ponta dos pés e beijando os lábios dele.

A equipe de caça estava começando a treinar alvo para caçar no domingo. Ela tinha cerca de duas horas para jantar antes que eles entrassem. Puxou a vasilha coberta do armário e pré-aqueceu o forno, Luke estava parado ali, ela sorriu para ele: — Posso ajudar? — Ele perguntou.

— Não, vá atirar, eu estarei lá fora quando o jantar estiver no forno, — Tessa sorriu.

— Essa é a minha garota, — Luke disse, — me preparando o jantar, é tão gostoso, — ele disse, sorriu e a beijou na bochecha e saiu.

Tessa pegou um grande assado no freezer e o colocou em água morna, descongelando-o para soltar a embalagem; ela pegou batatas e as descascou. Cortou cebolas, aipo e cenoura. Ela pegou alguns temperos e jogou-os por cima, juntamente com alho. Tudo estava no prato e colocou no forno. Vinte minutos preparando e noventa minutos para a perfeição, ela pensou. Lavou as mãos. Trocou a roupa e olhou pela janela enquanto Kendall e Jake brincavam com Chewy. O gramado estava ficando muito ruim e não haveria muitos dias em que a roçada seria possível. Era uma das coisas favoritas dela.

Tessa vestiu uma dos moletons de Luke e foi até a oficina verificar o gás na grande máquina verde. Ela acrescentou um pouco. Ela pediu às crianças que levassem Chewy para dentro. Ela adorava o cheiro doce da grama quando era recém cortada; essa era a tarefa que ela nunca havia reclamado. Demorou um pouco mais de uma hora para terminar o quintal ao redor da casa. Estacionou o cortador de grama e entrou, cheirava muito bem. Nos últimos dois meses, ela não se lembrava de uma vez que não se sentira estressada com os pais ou com Luke. Tessa e sua mãe estavam finalmente se dando bem e Luke estava aqui. Ela não precisava se sentir culpada. Ela riu pensando que hoje de manhã acordou nos braços dele, eles foram juntos à igreja, fizeram as malas e guardaram as coisas dele. Agora o jantar estava no forno, ele estava saindo com a família dela e ela estava cortando a grama. A vida não poderia melhorar.

Tessa se virou e Luke estava parado, encostado no balcão, sorrindo para ela. — Alguma vez isso parou a Tessa?? — ele perguntou sorrindo.

— Fazer o quê parar? — Ela riu, sentindo-se presa.

— Essa mente, o que você está pensando? — Luke perguntou, ele sabia que ela não diria a ele.

— Acho que sim, — ela disse.

— É sobre mim, — disse ele caminhando até ela. Sempre, ela pensou.

— Você é muito cheio de si, não é? — ela riu.

— Só espero que eu seja. Você não respondeu minha pergunta. — Ele riu e a abraçou.

— Sim, era sobre você, — ela deixou escapar.

— Bom, — ele disse, — posso ajudar com alguma coisa? — ele perguntou enquanto ela estava indo para os armários para pegar pratos.

— Não, eu quero cuidar de você hoje à noite, — disse ela sorrindo.

Luke se sentou no balcão e a observou pôr a mesa. Ela pegou o assado e verificou a temperatura, estava pronto. Ela entrou no banheiro e pegou uma fita, jogou os cabelos para cima e voltou para a cozinha, ele ainda estava lá sorrindo para ela que devolveu o sorriso. Ela caminhou ao lado dele, abriu o CD player e colocou o Pearl Jam que Jade havia lhe dado. Ela colocou a musica de número doze e aumentou. Ela amava essa música. Cantou junto com Black. Ela puxou o assado e o separou com um garfo. Pegou um pedaço para Luke provar, ele abriu a boca e ela o colocou. Luke rapidamente fechou a boca em volta do dedo e chupou-a gentilmente. Tessa sorriu e dobrou o dedo, apertando os dentes dele, levou o rosto ao dela e beijou levemente sua bochecha. Como isso acontece? Ela se perguntou quando sentiu seu corpo formigar quando ele chupou o dedo.

Afastou-se e ele a agarrou pela cintura, virou-a e a puxou para ele: — Dança comigo?

Ela passou o braço em volta do pescoço dele e as mãos dele descansaram em seus quadris. Ele pode dançar, ela pensou, é claro que poderia, ele é incrível em tudo. A música terminou e ela se afastou a tempo de seu pai, seus irmãos e irmã entrarem.

— Tessa, você cortou a grama e fez o jantar? — John perguntou. — Sentindo culpada?

— Ha ha papai, — disse Tessa, dando-lhe olhos de desculpas.

Eles comeram e Luke e Alex lavaram a louça, Tessa sentou no balcão e tirou fotos dos grandes rapazes lavando a louça. Ela disse a eles que se esqueceu de lavar e riu quando Alex ficou irritado. Kendall e Jake estavam ocupados pegando pratos limpos dos armários e arrumando-os para serem limpos. Alex e Luke lavaram cerca de quinze pratos extras até perceberem o que estava acontecendo. Tessa riu e Alex pegou o pulverizador e molhou Tessa, Kendall e Jake. Eles então se sentaram no balcão rindo enquanto limpavam a bagunça. Tessa queria ficar brava, mas não podia, era muito engraçado.

Os dois mais novos tomaram banho e foram para a cama. Tessa passou as roupas para o dia seguinte. Alex pegou um pouco e ela passou o dele e das crianças. Ela desligou o ferro e se virou, Luke estava sentado lá com as roupas dele e tentou agarrá-las. — Não, Tessa, eu mesma já fiz isso há anos, consigo, — disse Luke.

Tessa pegou-os e disse: — Eu quero, — e ele deixou. Ela pensou em todos os anos em que sua mãe cuidara dela e sabia que Luke provavelmente não crescera da mesma forma. Ela queria cuidar dele, e decidiu pelos próximos três meses que o faria.

Tessa tomou banho e vestiu a camisola e a boxer preta. Ela colocou um robe preto na altura do joelho, sabendo que seu pai provavelmente preferiria assim.

Luke estava do lado de fora conversando com seu pai quando ela saiu para tomar uma bebida, pela aparência das coisas ele não precisava enfatizar como ele pensava que fosse. Ele entrou e olhou para ela, e sorriu: — Está tudo bem.

— Bom, — disse Tessa e o abraçou. Ela pegou o livro de física do balcão. — Você tem algum dever de casa? — ela perguntou.

— Não, mas eu provavelmente deveria estudar, preciso tentar derrotar seu irmão como orador oficial, — Luke sorriu.

Tessa sentou no sofá com seu livro e um bloco de notas, ela sentou-se de pernas cruzadas e ele pensou que ela parecia muito mais jovem que o normal; ele sorriu e balançou a cabeça quando notou sua calcinha.

— Legal, hein? — ela perguntou, — Surpreendentemente confortável. Eu gosto deles. — Ela disse e ergueu as sobrancelhas.

— Eu gosto de você neles, — Luke sorriu.

Ele pegou um travesseiro na parte de trás do sofá, colocou-o no colo e cerrou os dentes. Ela riu, ele balançou a cabeça.

— Me matando. — Luke sussurrou.

John estava adormecendo na cadeira e Tessa estava no sofá. Luke a observou enquanto ela se afastava. Ele gostava de ficar aqui com ela e sua família. Ele se perguntou se isso ficaria cansativo. Ela sussurrou o nome dele durante o sono e ele percebeu que não, nunca. Ele a acordou com um beijo.

— Ei, querida, é hora de ir para a cama, — Luke sussurrou para que seu pai não o ouvisse.

— Ok, — disse Tessa e ela se espreguiçou e se levantou.

Eles subiram as escadas e ele a levou para o quarto dela, ele a beijou enquanto eles estavam na frente da cama dela. Ele pressionou a testa na dela olhando nos olhos dela e desamarrou o robe. Ele recuou e a tirou dos ombros dela. Ele levantou a camisola e sorriu para a boxer. Ele a beijou novamente, sacudiu a cabeça e saiu pela porta. Luke desceu as escadas e John estava acordando.

— Sr. Ross, vou para cama agora, obrigado por tudo isso, — disse Luke sinceramente.

— Luke, todos nós precisamos de ajuda de vez em quando, você é um bom garoto, não é um problema, — disse John. — Agora suba lá para que eu possa definir esses alarmes, ou Maggie ficará com a minha pele.

Capítulo 19

Tessa abriu a porta esperando que o alarme não disparasse, John já havia desligado. Ela desceu as escadas, pegou a panela e a carne assada na geladeira e despejou um pouco de molho barbecue. Ela entrou no banheiro, pulou no chuveiro e condicionou o cabelo, ela já havia se depilado a noite passada. Ela saiu do chuveiro e percebeu que tinha se esquecido de pegar a toalha; ela caminhou descalça e escorregou. Luke entrou e a pegou: — Esqueceu-se de trancar a porta, baby, desculpe, eu não estou olhando, — disse ele.

— Não, mas acho que não temos que esperar até sexta-feira, — ela sussurrou e ele percebeu que sua mão estava em seu peito.

Tessa pegou a toalha com o pé e a arrastou até ela e a agarrou com a mão. Ela se cobriu. Ele não havia mexido a mão. Ela virou a cabeça para ele. — Bom dia Lucas, — ela sorriu.

Ele abriu lentamente um olho e começou a afastar a mão. Ela colocou a mão sobre a dele segurando-a ali.

— Bom dia Tessa, — ele disse congelado.

Ele se inclinou e a beijou, ela moveu a mão e a deixou lá. Ela o beijou de volta e sentiu os dedos dele acariciando-a. Ela soltou um pequeno gemido silencioso e aproveitou o momento. Luke acariciou lentamente o peito dela enquanto a beijava suavemente.

Tessa ouviu as crianças andando pelas escadas e se afastou gentilmente, ela se levantou e enrolou à toalha em volta dela.

— Eu vou sair, você fica, — ela se virou e o beijou enquanto saía tentando recuperar o juízo.

Tessa se vestiu e foi tomar o café da manhã; ela fez ovos, torradas e linguiça. Pegou cinco copos e os encheu de suco de laranja e os colocou sobre a mesa. Pegou os pratos e os encheu de comida, todo mundo saiu e comeu. Luke não olhou para ela; ele olhava para baixo enquanto comia.

Luke limpou a mesa enquanto ela embalava o almoço das crianças. Kendall e Jake agradeceram e a abraçaram e saíram correndo pela porta para pegar o ônibus. Alex estava no chuveiro.

Tessa sorriu para ele que sorriu de volta. Eles não disseram nada.

Alex, Luke e Tessa foram um pouco mais cedo hoje. Alex e Lucas ficaram na escola e Tessa foi buscar Jade.

As garotas estavam no seu armário quando Tommy e Luke subiram as escadas. — Bom dia, menina bonita, — disse Tommy enquanto beijava Jade. Ele não precisou mais perguntar, eles estavam apaixonados e foi tão bom ver Jade sorrir, além do pai, ela havia perdido tudo, incluindo a mãe por drogas e depressão.

— Olá novamente Tessa, — Luke disse enquanto pegava a mão dela e se inclinava para beijá-la.

— Olá novamente para você também, — ela sorriu enquanto eles caminhavam pelo corredor.

— Ei, eu quero que fique quieto porque você mora conosco, tudo bem? — Tessa perguntou.

— Claro, mas por quê? — Luke perguntou.

Sadi passou, — prostituta, — ela murmurou.

— É por isso, — ela disse e balançou a cabeça.

— Se é isso que você quer, tudo bem, mas talvez isso a calasse, — disse ele.

— Eu duvido seriamente disso, — disse Tessa e riu.

Ele sorriu, — desculpe Tessa, — ele a beijou e ela entrou na aula.

Os próximos dois dias voaram. Escola, treino, casa, eles se beijavam quando podiam e não conseguiam tirar os olhos um do outro. Eles estavam apaixonados. Parecia que nada mais importava, exceto um ao outro.

Tessa foi à casa da mãe na quarta-feira e se divertiu. Elas foram jantar, apenas as duas e conversaram sobre escola, hóquei de grama e Luke. Tessa evitou qualquer conversa sobre o doutor Feel Good, ela não queria saber e Maggie sabia disso. A equipe de Tessa ia às regionais no sábado, Alex e Luke teriam um jogo no mesmo dia. Maggie iria assistir Tessa e John e as crianças iriam ao jogo de Alex. Sexta-feira não teria nada, ela estava muito animada.

O telefone dela tocou e era Luke.

Espero que tudo esteja indo bem baby, eu sinto sua falta. Então, eu sinto falta da sua comida, lol. LYA. Luke

Ha Ha Ha, garoto bobo, como vai ficar depois de apenas três dias, não tenho certeza se isso vai funcionar, todas as suas expectativas são exaustivas, indo para a cama, vejo você na escola. LYA. Tessa

Tessa, você sabe que eu estava brincando certo? Sinto sua falta. LYA. Luke.

Sim garoto bobo, sinto U221. LYA. Tessa

A banda22 ou eu. LYA. Luke

Definitivamente a banda. BOA NOITE. LYA. Tessa

Quinta-feira de manhã, Tessa pegou o ônibus para a escola, ela não fazia isso desde que Alex obteve sua licença, mas teria sido bobo para eles buscá-la, muitas viagens. Ela sentou-se com uma das garotas de sua equipe do segundo ano chamada Katrina: — Você ainda está namorando Luke Links, — ela perguntou e sorriu.

— Sim, — Tessa sorriu.

— Todos da nossa antiga escola o admiravam, ele é muito bonito, mas a maneira como ele tratava as garotas era péssima, — disse Katrina. — Ele é diferente com você, acho que ele realmente gosta de você, — disse ela.

O ônibus parou e Luke ficou com uma placa com o nome dela como se ele fosse um motorista esperando por ela no aeroporto. — Eu também acho, — Tessa riu.

Ela desceu do ônibus e Luke estava sorrindo para ela: — Bom dia, Tessa Ross, — disse ele sorrindo.

— Bom dia, — disse ela.

— Posso levar sua mala, senhora? — Luke perguntou seriamente.

Tessa riu, — claro que você pode, — e ela jogou para ele e foi embora com o nariz no ar. Ele a agarrou e a virou, ela estava rindo.

— Eu senti sua falta, — Luke disse e a beijou.

Ela o beijou de volta e lentamente se afastou. — Gostoso, — disse Tessa sorrindo.

— S'mores? — Luke perguntou.

— Absolutamente, — disse ela e beijou-o novamente.

O treinador V passou e pigarreou alto; eles riram e entraram na escola de mãos dadas.

Após o treino, ela saiu e viu Luke em pé contra SUV Lexis preto. Ela caminhou até ele, — o que está acontecendo? — Tessa perguntou.

— Papai decidiu trocar meu carro por isso, legal? — Luke disse sorrindo.

— Sim, eu diria que sim, — ela disse e balançou a cabeça em desaprovação.

— Você não gosta? — Luke perguntou nervosamente.

— Não, é incrível, mas se eu ficasse chapado e destruísse um carro, tenho certeza que minha bunda estaria caminhando, — disse Tessa rindo.

— Sim pais estelares. Recompensando-me pelo mau comportamento, não é de admirar que eu seja uma merda, — disse Luke rindo.

Tessa o abraçou. — Luke, por favor, não fale assim de si mesmo. — Ela sorriu. — Vamos dar uma volta. — Ela disse sorrindo.

Tinha tração nas quatro rodas, teto lunar e três fileiras de bancos. Os dois primeiros traseiros com cadeiras almofadadas. Era novinho em folha e equipado. Havia um arco no volante e uma nota que dizia. — Obrigado filho.

— Você acha que ele está me agradecendo por ter fumado e dirigido? — Luke perguntou rindo.

— Não Luke, acho que ele pode finalmente estar vendo o verdadeiro você, quem você nunca teve a chance de ser, — disse ela. — Você merece isso, — ela estava começando a sentir os olhos queimarem, — Ei, os assentos reclinam até o fim? — ela perguntou sorrindo.

— Eu gosto do jeito que você pensa, baby, vamos sair daqui e descobrir, — Luke ligou o carro e dirigiu.

Tessa estava sintonizando o rádio e parou quando ouviu uma música antiga When I See You Smile, ela começou a cantar enquanto tocava nos assentos. Ela descobriu que eles de fato se reclinavam o tempo todo, ele sorriu e ergueu a sobrancelha para ela. Idiota inteligente, ela pensou. Tessa pegou a mão dele e a beijou e depois a colocou no peito. Seu corpo endureceu e seus olhos se estreitaram, ele estava respirando mais pesado agora e parou na próxima estrada de terra que pôde encontrar sem tirar a mão dela. Luke estacionou o carro e se inclinou sobre o console e a beijou, a outra mão pegou a parte de trás da cabeça dela e ele a puxou para ele, os beijos se aprofundaram e suas mãos começaram a explorar. Tessa gemeu enquanto apreciava a exploração. Ela não podia acreditar no quão maravilhoso ele estava fazendo ela se sentir.

Luke se afastou e olhou para o rosto dela. Ela estava incrível, seu rosto estava vermelho e respirava superficialmente, — Estamos bem? — ele perguntou.

— Sério? — Tessa disse rindo quando abriu os olhos e sorriu. — Sim!

Luke riu, — perfeito, — ele virou o rosto dela para ele.

— Uh hu, — disse ela calmamente, — ainda não é sexta-feira, — ela sussurrou.

— Perto o suficiente, — Luke sorriu quando ele levantou a blusa e gentilmente beijou seu peito e mordeu levemente seu mamilo ereto.

Tessa gemeu profundamente e colocou as mãos nos cabelos dele e gentilmente puxou quando ela arqueou o corpo em direção a ele, — Oh Lucas, — ela choramingou.

O telefone dela tocou

O pai está procurando por você. Alex

Ela mostrou a mensagem a Luke. Ele ligou o motor e voltaram para a estrada: — Eu te amo, Tessa, — ele disse: — Por favor, não fique chateado comigo.

O que ele estava pensando? Chateado, sério, ela não estava chateada com ele; ela estava em si mesma por querer mais, agora!

— Luke, eu não estou chateada com você, — ela riu.

— Bom, — ele disse, — as meninas ainda estão com raiva de mim? — Luke perguntou sorrindo.

— Sim, — Tessa respondeu seriamente.

— Oh, tudo bem. — Luke disse confuso.

Ela riu: — Elas estão chateadas porque você parou.

— Eu precisava, — Luke riu e ficou vermelho.

— Luke, você está envergonhado? — ela riu.

— Sim e porque diabos está acontecendo isso? — Luke se perguntou em voz alta.

Eles entraram na fazenda e John e as crianças estavam lá fora, assando churrasco. — Lucas, esse é seu? — John perguntou.

— Sim papai, é uma punição por seu comportamento imprudente, — disse Tessa sorrindo enquanto caminhava.

John olhou para eles com desaprovação: — Eu sei que não está certo, sua filha graciosamente apontou isso para mim, — Luke disse e deu um sorriso fraco.

— Fico feliz em ouvir que ela ouve, — disse John.

— Ela não apenas escuta, ela me ensina, — disse ele e sorriu, olhando para baixo.

Quando o jantar terminou e as crianças preparadas para amanhã, ela se sentou na varanda e colocou os fones de ouvido. Ela teria que se apresentar para a aula de canto em duas semanas e não havia praticado. Eles tiveram que escolher uma música de uma peça da Broadway. Ela escolheu uma música de Dream Girls, Hard to Say Goodbye, My love. Luke a observou dos degraus. Enquanto ela cantava, ele fazia sua lição de casa. Como ele teve tanta sorte de encontrar alguém tão incrível depois de tudo o que ele havia feito. Ela era realmente uma bênção.

O telefone dela tocou.

Nunca vai acontecer com a gente, BTW23 você tem uma voz incrível, eu quero ouvir você cantar todos os dias pelo resto da minha vida. LYA Luke

Tessa sentou-se, olhou e viu Luke sentado nos degraus a três metros dela. Ela riu e caminhou até ele e sentou-se atrás dele, passou as pernas ao redor dele e o abraçou.

— Oh, Ei amor, eu não te vi, você é muito perturbadora, não vê que estou tentando fazer isso? — Luke perguntou com um sorriso na voz.

Ela esfregou a barriga e o peito dele e beijou a nuca dele. A cabeça dele inclinou em seu ombro e ela beijou o pescoço dele mais um pouquinho, ele gemeu. — Tessa, você precisa parar.

— Eu não posso esperar até a próxima sexta-feira, — Tessa sussurrou em seu ouvido.

Ela beijou sua orelha e lambeu seu pescoço e soprou levemente no local que acabara de lamber. Ela pegou uma das mãos dele, levou-a a boca e chupou delicadamente o dedo anelar.

— Oh Deus, querida, — ele disse respirando profundamente. Ele prendeu a respiração por alguns momentos e lentamente soltou a respiração profundamente.

Ela se afastou dele, levantou-se e deu a volta na frente dele. Ela sorriu: — Ainda bem que você tem um livro para cobrir sua frente, — ela sorriu, olhando para ele. Seus olhos estavam pesados e cheios de luxúria quando ele deu um meio sorriso.

— Você fez uma bagunça, — Luke sorriu. — Gosto deste jogo, mas antes que acabe, garanto que serei o vencedor, — disse ele, finalmente, de pé com o livro na frente dele, beijou-a e depois entrou em casa.

Tessa o observou entrar e sorriu, eu balanço ele, ela pensou enquanto fazia uma pequena dança feliz antes de entrar.

Tessa estava sentada no sofá lendo quando ele saiu do banho, ela sorriu e ele balançou a cabeça e sorriu.

Ele sentou-se ao lado dela e beijou sua mão. Kendall e Jake vieram e sentaram se entre eles, Chewy pulou em Tessa.

— Quem quer pipoca? — Tessa perguntou e se levantou para fazer um pouco.

Tessa trouxe a pipoca e Alex e John se juntaram a eles. Tessa atirou pipocas contra as crianças enquanto tentavam pegá-las com a boca e elas riam. Eles jogaram algumas em Alex, Tessa e Luke. Tessa pegou todas e foi considerada campeã. Ela se levantou e fez uma dança da vitória. Todos riram. Luke a ajudou a limpar a bagunça da pipoca. — Você é muito boa com sua boca, Tessa, — ele sussurrou, — todo o truque dos dedos foi bom, — ele sorriu enquanto esfregava o polegar no lábio inferior.

— Bem, na próxima sexta-feira, você e eu descobriremos o quão boa eu realmente posso ser, — disse Tessa e mordeu levemente o polegar.

Na manhã seguinte, ela fez presunto e ovos, as crianças comeram e começaram a organizar suas coisas para a escola. — Você gostou do ônibus Tessa? — Jake perguntou.

— Não, ainda é uma porcaria e fedorento, como eu lembrava, — disse Tessa.

— Sim, é uma merda, — disse Kendall.

— Cuidado com a boca, Kendall, — disse Tessa tentando não rir.

— Que tal dois dias por semana vocês irem conosco? — Luke perguntou.

Os três olharam para ele um pouco chocados.

— Você está falando sério? — Jake perguntou.

— Por que não? — Luke disse e sorriu.

— Podemos hoje? — Kendall perguntou animadamente.

— Você terá que perguntar à sua irmã, — disse Luke.

— Você sabe que eles devem estar lá vinte minutos antes de nós? — Tessa perguntou.

Ele sorriu e piscou, — Uh hu.

Oh, ela pensou e sorriu: — Bem, tudo bem.

Tessa e Luke chegaram em casa do treino e sua mãe e pai estavam sentados à mesa com Jake, ele tinha um olho roxo.

— O que aconteceu, Jake? — Tessa disse, largando a bolsa e correndo para ele.

— Jake foi suspenso por um dia, ele entrou em uma briga, — disse Maggie.

— Uma briga, bem o que aconteceu? — Tessa perguntou.

— Joel Black me deu um soco nos olhos porque eu disse a ele que Luke morava conosco e ele era seu namorado, — disse Jake.

— Por que alguém te socaria por isso Jake? — Tessa perguntou.

— Tessa, esse é o irmão mais novo de Sadi, — Luke disse baixinho, — eu sinto muito, Jake.

— Você o socou de volta? — Tessa falou alto.

— Sim, foi por isso que fui suspenso, — Jake sorriu.

Tessa o abraçou: — Bom trabalho.

— Tessa, isso não é apropriado, — Maggie retrucou.

— Então será realmente inapropriado quando eu chutar sua irmã...

— Tessa, — John a deteve.

Ela agarrou o rosto de Jake e levantou a sobrancelha; — Isso não vai acontecer novamente, sem grandes consequências, eu prometo, — disse ela e beijou a cabeça dele.

— Sinto muito, — Luke disse a Jake.

— Eu não sinto, agora Sarah acha que eu sou legal, — Jake disse sorrindo.

Ele tentou não sorrir. — E Sra. Ross, Tessa, desculpe.

— Não é sua culpa, filho, — disse John.

Tessa saiu, — você pode querer acalmá-la, e você nunca conheceu Tessa, a Terrível, conheceu? — Maggie disse a Luke enquanto pegava outra bolsa de gelo do congelador rindo.

Luke saiu, viu Tessa correr pela estrada de terra atrás da fazenda. Ele respirou fundo e correu em sua direção; ele gritou o nome dela quando estava perto.

Ela se virou e sorriu: — Tente me pegar, Links, — e ela correu mais rápido e ele a alcançou rapidamente.

— Dê-me um desafio, Ross, — Luke sorriu se virando e correndo para trás na frente dela.

— O primeiro a chegar às árvores, — ela gritou e passou por ele.

— Você está pronta para ter sua bela bunda chutada, — ele riu quando passou por ela novamente.

— Ei Links, eu não sou uma líder de torcida, posso derrotar você. Veja isso. — Ela disse, tirando a blusa e jogando-a.

— Não é justo, Ross, — disse ele, claramente desviando o riso.

— É melhor você entender ou eu direi ao meu pai que você tirou de mim, — ela riu.

Ela passou por ele quando ele se virou para pegar sua blusa. — Vejo você nas árvores Links.

Ela correu o mais rápido que pôde e estava quase lá quando ele a agarrou pela cintura. Ela colocou os braços e as pernas ao redor dele, e ele caminhou até a floresta, jogou-a no chão e suavemente caiu em cima dela. Eles começaram a rir e estavam sem fôlego. Ele rolou de costas. — Eu ganhei, — disse ela.

Ele rolou para o lado e olhou para ela quando o peito dela subiu e desceu rapidamente. — Não, acho que não. — Ele sorriu e beijou o pescoço dela e começou a descer.

Eles ouviram o trator.

— Minha blusa, — ela insistiu.

— Diga, por favor, ou eu direi a seu pai que garota travessa ele tem — Tessa, a terrível, — Luke disse tentando não rir.

— Esqueça então, — disse Tessa e foi se levantar.

— Droga, Tessa aqui, — ele disse e jogou a blusa para ela.

— É melhor você ficar na minha frente e bloquear a vista, — disse Tessa rindo.

Ele fez: — Você Tessa Ross... — ele começou.

— Ganhou, — disse ela e sorriu. — E, a propósito, você ainda não viu Tessa, a Terrível, — Ela sorriu e deu um beijinho nele.

— Não, mas Tessa, a Provocadora, isso é outra história, — ele disse e bateu na bunda dela.

Ela olhou para ele e seu queixo caiu, — Lucas!

— Desculpe baby, eu te machuquei? — ele perguntou preocupado.

Sua boca começou a formar um sorrisinho malicioso e sua sobrancelha subiu um pouco.

— Tessa, — ele disse usando sua voz de aviso, — Você. Está. Me. Matando!

Eles caminharam em direção a Alex no trator. — Mamãe me mandou para ver se vocês ainda estavam vivos, querem uma carona? — Ele perguntou, levantando a cabine. Os dois entraram.

— Alex, o que você vai fazer hoje à noite? — Luke perguntou.

— Não sei, por quê? — Alex perguntou.

— Que tal você, Phoebe, Tommy, Jade e Tessa e eu sairmos para jantar? Todos nós podemos ir no Lexis, — ele disse. — Iremos mais cedo, todos nós teremos um grande jogo amanhã, — Luke disse e apertou a mão dela.

— Parece bom, eu ligo e pergunto, — disse Alex.

— Legal para você, TT? — Luke perguntou sorrindo para Tessa.

Tessa sorriu e balançou a cabeça sim, — Posso escolher o local?

— É claro, — Luke sorriu e beijou a mão dela.

— Bom, você irá conhecer minha tia hoje à noite, — disse ela. — Ei, Alex, vamos para o Spot, — disse ela e riu.

— Você tem certeza que ele está pronto para isso? — Alex riu.

Eles pegaram todo mundo e Tessa disse a ele para onde ir. Ele estacionou e ela sorriu — Você está pronto?

— Claro, — ele disse rindo. — Sua tia trabalha aqui?

— Não, ela é dona, — Tessa riu.

Eles entraram no bar degradado e seguiram para a área de jantar. Era tudo mesas de piquenique e uma pista de dança. Quase todo mundo disse olá para eles.

— Olá, babies, — uma mulher loira com uma blusa decotada saiu correndo e abraçou as meninas e beijou Alex. — Você não me vê há quase três meses, a última vez que te vi foi quando fomos ao show.

— Lamentamos tia Josie, — disse Jade. — Estive um pouco ocupada, — disse ela. — Este é Tommy, Tommy, esta é minha tia Josie.

Josie olhou para cima e para baixo e disse-lhe para girar ao redor, ela agarrou sua bunda, — Legal, — disse ela. — Você já tomou a pílula, Jade? — ela perguntou.

— Ainda não, — Jade disse e sorriu.

— Você pode se virar agora, Tommy, — disse Josie. — Você é uma fofura.

— Alex, quem é essa coisinha bonita? — Josie perguntou sorrindo.

— Essa é Phoebe, — Alex disse e sorriu.

— Prazer em conhecê-la, Phoebe, seja boa com ele, ele é um guardião, — disse Josie e a abraçou.

Phoebe ficou vermelha. — Eu também acho.

— Tessa, Tessa, Tessa, quem poderia ser? — Josie perguntou.

— Eu sou Luke, o sortudo que Tessa disse sim, — Luke sorriu aquele sorriso deslumbrante e se virou antes que ela pedisse. — Vá em frente, Josie, — e ela fez — Muito bom, certo?

— Inferno, sim, — disse ela e sorriu.

— Agora você? — ele disse, e todos riram. Josie corou.

— Você vem ajudar as meninas durante a temporada dos cervos? — Josie perguntou.

— Eu não sei, — disse Tessa rindo.

— Eu vou, — Luke dissee sorriu.

— Que tipo de experiência você tem? — Josie perguntou presunçosamente: — Oh, diabos, com quem eu estou brincando, uma camiseta apertada e jeans, você pode lavar a louça?

— Sim, — Luke disse sorrindo.

Tessa riu, — tudo bem, eu estou dentro, mas nós dois estamos no esporte agora.

— Tudo bem, podemos resolver isso, — disse ela, — Jade?

— Estou um pouco ocupado agora, vou verificar minha agenda, — disse Jade e sorriu.

— Tessa, hoje à noite tem uma multidão de vagabundos e ninguém está cantando. Vá cantar e depois janta comigo. — Josie sorriu.

— O jantar é sempre com você, Josie, algum pedido? — Tessa perguntou.

— Joplin baby, — disse ela.

Claro que era, o favorito da tia. Tessa beijou Luke e correu até o karaokê de Joe.

Ela se levantou e a música começou, ela pegou o microfone sem fio e cantou. Os locais foram à loucura; era uma grande família feliz, ela fez uma reverência e entregou o microfone a Joe. — Mais uma Tessa? — ele perguntou.

— Para você Joe, escolha um para mim, — Tessa sorriu.

Ele colocou Undo it de Carrie Underwood. Ela começou a cantar e trouxe uma cadeira para a pista de dança e fez Luke sentar lá. Ela cantou e dançou ao redor dele e terminou com o pé na cadeira entre os joelhos dele. Luke sorriu e a observou o tempo todo. Tessa pegou sua mão e o puxou para ela e o beijou na frente de todos.

Luke caminhou até Joe e sussurrou em seu ouvido, Joe sorriu e entregou-lhe um microfone — Tessa Ross, volte aqui baby, — ele disse e todos aplaudiram. Ela andou e olhou para ele. — Cante comigo, baby? — Luke perguntou.

— Você tem certeza disso? — Tessa perguntou rindo.

— Claro que não, mas eu vou tentar, — Luke disse e riu.

As imagens de Sheryl Crow e Kid Rock começaram. Ela riu e ele também. Ele cantou para ela e ela para ele, eles se abraçaram no final e ele a girou.

O jantar estava na mesa quando eles voltaram. Costela e frango parmesão estavam em travessas no meio da mesa e todos tinham saladas. Josie levou Tessa de lado. — Ele é lindo, Tessa, engraçado e olha para você como se estivesse domado.

— Ele não está sozinho, tia Josie, estou apaixonada por ele, — disse Tessa sorrindo.

— Cuidado, menina, eu não quero ver você grávida antes de se formar, — disse Josie.

— Nós não fizemos sexo tia Josie, e a propósito, por que você não está tendo essa conversa com Jade? — Tessa perguntou rindo.

— Ela fez? — Josie perguntou.

— Não, — disse Tessa.

— Ele está morando com você, certo? — Josie perguntou.

— Sim, — disse Tessa.

— É por isso que estou falando com você e não com ela. Além disso, ele é bastante paquerador, ele me fez corar, — Josie disse e elas riram.

As meninas subiram e decidiram cantar juntas, Never Gonna Get it, da En Vogue. Quando terminaram, todos riram: — Phoebe, você pode cantar garota, — disse Tessa.

— Muito bom para quem? — Phoebe disse sorrindo.

Eles largaram todo mundo e foram para casa, Alex saiu do carro: — Vocês tem cinco minutos.

— Você se divertiu hoje à noite? — Tessa perguntou.

— Eu me diverti muito, e agora temos empregos, — Luke disse e sorriu.

Ela se inclinou e o beijou: — Eu te amo.

— Eu te amo, — Luke disse e a beijou novamente. As mãos dele começaram a se mover e ela deu um tapa, surpreendendo os dois, eles riram. Ele a beijou e colocou as mãos no ar, ele parou brevemente: — É sexta-feira e a beijou novamente desta vez com mais paixão. Ela o tocou e ele gemeu, ele a seguiu e ela gemeu levemente. Ela pulou o console e sentou no colo dele, seu telefone tocou.

Papai esta acordado, é melhor você entrar. Alex

Ela leu e soltou um gemido decepcionante. — Papai está acordado, precisamos entrar, — disse ela e se afastou dele.

Suas mãos ainda se mexiam e ele se inclinou e a beijou. — Boa noite meninas, — disse Luke. Ela riu e abriu a porta saindo dele.

Ela olhou para baixo e sorriu — Precisa de um minuto?

Ele inclinou a cabeça para trás. — Sim, querida, — ele gemeu.

Tessa entrou e John estava na poltrona. — Josie ligou disse que deu empregos para você e Lucas?

— Sim, — disse Tessa e riu.

— O que é tão engraçado, — John perguntou.

— Lucas nunca teve um emprego em uma cozinha, — disse Tessa e riu. — Ela não se importou porque acha que ele é fofo.

John riu: — Ele vai se dar bem, apenas diga a ele para ter cuidado, ela é uma puma, — eles riram e Luke entrou, ele o ouviu.

— Terei cuidado, — Luke dissee sorriu enquanto entrava.

— Vocês crianças precisam ir dormir, grande jogo amanhã, — John lembrou. Eles concordaram e todos se prepararam e foram para a cama.

Capítulo 20

Tessa estava preparando o café da manhã com os cabelos em duas tranças, uma de cada lado, Luke sorriu enquanto a observava dançar cantando Down with the Sickness de Disturbed enquanto ela cozinhava. Ela não sabia que ele estava lá.

Quando a música terminou, ele bateu palmas, ela pulou e riu alto.

— Você é tão gostoso o tempo todo, — Luke dissee a beijou. — Bom dia.

— Eu fiz o café da manhã, — disse ela.

— Eu te amo, — ele disse calmamente.

— Você é melhor, quer ouvir a música do Angry Monkey? — ela perguntou. Ele riu, ela revirou os olhos. — Cabeça no jogo, Luke, — ela gritou e colocou a música. Ela estava dançando com ele que começou a dançar com ela: — Inferno garoto, você pode ser ruim apenas em alguma coisa?

— Não é da minha natureza, — Luke piscou.

John entrou, balançou a cabeça, pegou um prato e comeu enquanto eles dançavam pela cozinha, Alex entrou e riu: — Angry Monkey Tessa? — ela sorriu e o puxou para dançar. Eventualmente, os dois filhos mais novos entraram e riram. Luke pegou Kendall e a fez dançar, seu rosto ficou vermelho e Tessa riu.

Quando a música terminou e Tessa desligou o som, todos comeram.

Quando o café terminou, Luke e Tessa lavaram a louça, John e Alex saíram para mover o equipamento e os dois pequenos levaram Chewy para fora. — Como você está Luke? Você está pronto para hoje? — ela perguntou.

— Será estranho sem você lá, — Ele disse suavemente e beijou seu pescoço. — Como você está?

— Estou bem, mas quero que você chute a bunda hoje, — disse ela; — Vou te dar um prêmio quando você chegar em casa, se você vencer... — ela sorriu.

— Sério? — ele disse, — mas não é sexta-feira.

— Sexta-feira é há dois dias, — Tessa riu.

— Ok, se você ganhar, eu vou deixar, — Luke disse e riu.

Ela deu um tapa nele, — nossa, obrigada, — ela riu.

— Não, vou pensar em alguma coisa, — Luke levantou a sobrancelha e olhou para ela.

— Esse olhar não me assusta mais, isso me excita, — ela sussurrou, ele riu.

Ele a beijou e agarrou sua bunda com força. — Você ainda não me viu animado, — sua mão se abaixou até quase chegar lá, ele a pegou e ela ofegou.

Ele soltou a mão e se afastou, ela estava respirando profundamente e pegou a mão dele, levou-o ao banheiro e trancou a porta. — Tessa, o que você está fazendo, baby? — Seus olhos estavam selvagens e ela mordeu o lábio quando começou a puxar a calça para baixo. — Oh Deus, — ele disse enquanto ela se ajoelhava.

— Vocês estão quase prontos? — Alex chamou da cozinha.

— Sim, apenas pegando algo, espere dois minutos, — Luke disse enquanto a alcançava, ela deu um tapa na mão dele e ele riu. — Mal posso esperar por hoje à noite Tessa, — seu rosto mudou de repente, — O que há de errado, baby, você está brava.

— Sim comigo mesma, isso é loucura. Eu não acho que vou parar na próxima vez que estivermos sozinhos, é tudo ou nada, Luke. — Ela disse e parecia brava.

Luke respirou fundo: — Não precisa ser assim. Eu posso me acalmar, desculpe Tessa.

— Luke, não se desculpe, eu quero você mais do que qualquer coisa que eu já quis, eu preciso de você, eu não posso mais beijar você sem querer mais, eu sinto que estou perdendo, — Tessa colocou as mãos no próprio cabelo e queria gritar.

Ele a abraçou, ela se afastou. — Não faça isso Tessa — Luke implorou.

— Sério, o que há de errado comigo? — Tessa perguntou.

— Sente-se, — ele disse e a levantou no balcão e ergueu a blusa.

Eles saíram do banheiro e pegaram suas mochilas no chão. A mãe de Tessa estava chegando. — Obrigada, — disse ela e ficou vermelha.

— O prazer foi meu, — Luke sorriu.

— Como isso funciona? — Tessa perguntou confusa.

— Você verá esta noite, estamos vencendo este jogo, — Luke disse e riu.

Eles saíram e ele a abraçou: — Boa sorte, baby, — ele disse e beijou a cabeça dela.

— Para você também, eu também te amo, — disse Tessa se sentindo muito mais relaxada.

— Acho bom, — Luke riu.

Luke, Alex e Tommy estavam com adrenalina alta e venceram o jogo, havia todo tipo de recrutadores nas arquibancadas. O treinador contou a eles depois. Quando Luke saiu do campo, Sadi aproximou-se dele: — Precisamos conversar, — disse ela.

— Não, não precisamos, — Luke dissee continuou andando.

Ela o seguiu quando ele se aproximou de Alex e Tommy e gritou: — Estou três meses atrasada.

Luke congelou e rapidamente fez as contas em sua cabeça. Ele olhou para Tommy e Tommy fechou os olhos. Ele olhou para Alex e os dois balançaram a cabeça.

— Você me ouviu Lucas, — Sadi perguntou em pé na frente dele.

Luke não disse nada, apenas olhou para ela.

Alex e Tommy observaram enquanto ela segurava um papel e o entregava e sua cabeça caiu. Luke se agachou por um momento e se levantou. — Conversaremos mais tarde, — disse ele enquanto se afastava.

— Quando? — ela exigiu.

— Não tenho certeza, — disse ele.

— Você realmente está morando com ela? — ela gritou.

— Sim Sadi, — disse elee seu rosto mudou quando ele se virou, — E é melhor você deixá-la, entendeu?

— Sim, — ela disse calmamente e caminhou até o ônibus.

Luke passou por eles e entrou na floresta atrás do campo. Ele caiu de joelhos e chorou. Tommy e Alex deram-lhe espaço e esperaram por ele. John viu tudo acontecer, mandou as crianças entrarem no carro e caminhou até os meninos. Ele viu o medo no rosto de Tommy, e Tommy chorou: — Não sei como ele vai lidar com isso, não sei como ela está.

O ônibus das meninas estava chegando: — Alex, leve as crianças para sua mãe e leve Tessa e Jade para casa, encontraremos vocês lá, — John caminhou pelo bosque, ajoelhou-se ao lado de Luke e colocou o braço em volta dos ombros: — Filho você vai superar isso. Nós vamos ajudá-lo com isso. — Luke balançou a cabeça negativamente. — As meninas chegaram, me dê sua chave e vamos tirar você daqui, — Luke se levantou e limpou o rosto. Tessa assistiu do ônibus quando John abriu o banco traseiro do SUV e Luke entrou, Tommy entrou do outro lado. John passou pelo ônibus, ele parecia chateado.

Tessa saiu correndo do ônibus. — Alex está tudo bem? — ela perguntou.

— Onde está Jade, precisamos ir, — disse Alex.

— Alex, você está me assustando, — ela sentiu seus olhos se encherem e ela gritou por Jade.

— Tessa, o que é? — Jade perguntou.

— Eu não sei, ele não vai me dizer, — disse Tessa e olhou para Alex, cujos olhos estavam cheios de preocupação.

— Phoebe você pode ir com Becca? Eu te ligo mais tarde, — disse Alex e rapidamente beijou a cabeça dela.

— É claro, — disse Phoebe com preocupação em sua voz.

À volta para casa foi tranqüila. Elas estacionaram e Tommy as encontrou lá fora. — O que está acontecendo, Tommy? — perguntou Jade.

Eles ouviram gritos da casa: — Lucas, você não vai a lugar nenhum. Abaixe sua mala, filho — disse John, — dei minha palavra ao delegado e você certamente não precisa ir a lugar nenhum agora.

— Sem desrespeito, senhor, mas eu não posso ficar aqui, não consigo ver a decepção em seus olhos, — sua voz falhou, — ela passou por uma tonelada de merda por minha causa, eu não posso fazer isso com ela novamente — Luke disse com tom muito zangado.

— Você não tem idéia do quão forte essa garota é, agora você precisa de pessoas e bem, você nos tem, vá tomar um banho e deixe-me falar com ela. Vou ajudá-lo a superar isso, — disse John.

Eles ouviram Lucas descendo as escadas e a porta do banheiro se fechou. Tessa ficou congelada, todo mundo estava olhando para ela.

John saiu pela porta e pegou a mão de Tessa e a trouxe para o deck. Ele sentou e olhou para ela. — Papai, o que aconteceu, é a mãe dele? O pai dele, as irmãs?

— Nenhum menina, eles estão todos bem, — John pegou a mão dela e falou: — Depois do jogo, a loira Sadi, acredito, pediu para falar com ele, ele se afastou, ela gritou que estava três meses atrasada.

Tessa parecia zangada. — Ela está mentindo, papai.

— Bem, ela entregou a ele um papel afirmando o contrário, e o que eu presumo é um teste de gravidez, — disse ele, — Luke olhou para o papel, caminhou pela floresta atrás da escola e desmoronou.

— Você tem certeza? — ela perguntou, esperando que ele estivesse errado.

— Sim Tessa, e ele está muito chateado e envergonhado agora, você pode tentar ajudá-lo? — John perguntou.

— É claro papai, eu o amo, — disse Tessa e começou a chorar. — Eu o amo tanto, — ele a puxou em seus braços e ela chorou.

— Ele tem mais de dois meses aqui, Tessa, você pode fazer isso? — John perguntou, — porque se não, você precisa me dizer.

— Ele tem que ficar, — disse Tessa calmamente.

— Ok, então vamos entrar, — disse John em pé e puxando-a para cima.

Eles entraram na casa e Jade estava na cozinha com Alex. Tommy estava na sala de estar com Luke. Tessa entrou na sala, ele estava no sofá com os braços cruzados e o boné abaixado. Tommy levantou-se e abraçou Tessa e sussurrou em seu ouvido — Você vai ficar bem? — ela balançou a cabeça sim. Ele saiu da sala.

Tessa foi até o sofá e sentou-se ao lado dele. — Como foi o seu jogo? — ela perguntou a Lucas.

— Sério, é isso que você vai me dizer agora, Tessa? — Luke disse rindo.

— Sim, — ela disse, pegou o boné e virou-o para trás. Ele olhou para ela através daqueles longos cílios pretos e olhou para baixo: — Então, como foi o jogo Luke?

Ele riu desconfortavelmente: — Foi ótimo, muitos recrutadores, e vencemos. Como foi o seu?

— Bom, nós também vencemos, — ela disse baixinho. — O que aconteceu depois Luke? — ela perguntou.

Ele virou o boné e puxou-o para baixo, e ela o viu respirar profundamente. Lágrimas escorreram por sua bochecha, ela as enxugou. Ela pegou as mãos dele e as beijou. — Você vai ficar bem, — disse Tessa.

— Como você vai ser Tessa? Hein? — Luke perguntou.

Ela começou a chorar. — Eu vou ficar bem. — Tessa disse suavemente.

Ele olhou para ela e a pegou nos braços e a abraçou, enquanto os dois choravam.

Ela sentou-se, olhou para ele e sorriu: — Temos uma sorte muito ruim, — e beijou o nariz dele.

— Sinto muito, Tessa, — Luke sussurrou.

— Tenho certeza de que isso não foi planejado, — disse Tessa e sorriu. Ele balançou a cabeça negativamente. — Ok, então precisamos propor um plano para você.

Ele soltou um suspiro e balançou a cabeça: — Deus, eu te amo.

— Eu te amo Lucas, eu vou ajudá-lo a descobrir isso, ok? — Tessa disse. Ela colocou os braços em volta do pescoço dele e respirou fundo e lentamente exalou.

O telefone de Luke tocou, era Sadi. Ele ignorou. Ele recebeu uma mensagem imediatamente.

Nós precisamos conversar. Sadi

Sobre o que precisamos conversar? L

Nosso filho. Sadi

— Você precisa de um minuto. — Tessa dissee começou a se levantar, ele a puxou para baixo e balançou a cabeça negativamente. — Faça suas perguntas Luke, tenho certeza que você tem várias.

Há quanto tempo você está? L

Bem, fizemos sexo uma semana antes do início das aulas, você faz as contas. Sadi

Dois meses e meio? L

Bom trabalho. Sadi

O que você vai fazer? L

O que você quer que eu faça? Sadi

Bem, não importou da última vez, então que porra você está me perguntando dessa vez? A propósito, eu pessoalmente a levei para tomar a pílula, o que diabos aconteceu?! L

Deveria ter usado uma borracha, acho que não deu certo, não é 100% lembra?!?! Eu pretendo mantê-lo. Sadi

Então, novamente, o que você quer de mim?L

Para você ser homem, basicamente o oposto de seu pai. Sadi

foda-se, vadia ...

Ele começou a escrever.

Tessa balançou a cabeça — Não se abaixe ao nível dela, Luke, — disse Tessa. — Você é muito melhor que isso.

Ok, você vai precisar me explicar. L

Primeiro você precisa sair da fazenda e largar a caipira, eu não deveria ficar estressada agora. Sadi

Tenho que ficar aqui por três meses, fora do meu controle, no que diz respeito à Tessa, eu lhe disse hoje uma vez, se precisar me repetir aqui vai, DEIXE-A EM PAZ, PORRA! L

— Luke não envia isso, — disse Tessa suavemente.

— Desculpe, já fiz, — disseele.

Desde que você não se deite com a cachorra, eu não farei nada com ela. Sadi

Você também precisa dizer ao seu irmão para tirar as mãos de Jake. L

Jake começou. Sadi

Hora de crescer Sadi; você vai ser mamãe em menos de sete meses. L

Como se você sabe alguma coisa sobre paternidade?! Sadi

Luke me dê seu telefone, — disse Tessa e pegou.

Xingamentos não trazem nada de bom, se vamos criar um filho juntos, precisamos parar. L

— Está tudo bem? — Tessa perguntou. Ele balançou a cabeça sim e ela enviou.

Bem, eu quero que você faça parte desta gravidez. E quando sua mãe chegar em casa, quero me mudar para que possamos trabalhar nas coisas e você precisa de um emprego. Quero que você cuide de nós, não seu pai. Sadi

Tessa digitou quando viu os olhos dele começando a lacrimejar novamente.

Muitas demandas, cabeça girando, conversaremos mais tarde. L

Tudo bem? — Tessa perguntou baixinho, ele balançou a cabeça sim de novo.

Ela enviou.

Sim, agora e para sempre esse vínculo não pode ser quebrado. Sadi

— Não posso pedir para você fazer parte disso Tessa, — ele disse enquanto lágrimas caíam de seu rosto, — eu te amo demais para que essa seja sua vida.

— Não depende de você, — disse ela, — mas se é disso que você precisa, eu entendo.

— Posso beijar você, por favor? — ele perguntou. Ela sabia no fundo que essa seria um dos últimos, pegou o rosto dele e o beijou gentilmente e ele a beijou de volta, ele abaixou o lábio e lentamente explorou sua boca, colocou a mão na blusa e acariciou os seios, ela virou-se e montou em seu colo e o sentiu embaixo dela. Ela rapidamente se afastou. — Sinto muito, Tessa, — Luke disse.

— Não, não fique, vamos dar uma volta, — Tessa disse e se levantou. — Alguém quer Pizza? — ela perguntou, pegando a mão dele e caminhando pela cozinha até a porta.

— Claro? — Jade e Tommy disseram confusos.

— Ok, voltaremos em trinta minutos, — disse Tessa enquanto pegava as chaves do balcão. — Estou dirigindo, — ela disse a ele.

Ela dirigiu para o lugar que ele e Tommy haviam deixado ela e Jade depois do treino. A primeira vez que ele tocou a perna dela, causou arrepios na espinha. Ela desligou o SUV e saiu. Ele a observou quando ela caiu de joelhos e chorou, desceu e se ajoelhou e a abraçou. — Você deveria ter me deixado aqui e nunca olhado para trás, — disse ela enquanto abraçava o pescoço dele. Ele a segurou-lá até que ela não pudesse mais chorar.

— Sinto muito, Tessa, — ele disse suavemente enquanto a pegava e a colocava no banco do passageiro e a afivelava.

Ele dirigiu pela cidade e segurou a mão dela o tempo todo.

Ele entrou, pegou a pizza e saiu. Sadi parou ao lado dele. — Você contou as boas notícias à caipira? — ela perguntou sorrindo.

Tessa se soltou e pulou do carro e correu em direção a Sadi. Ela tentou abrir a porta e Sadi a trancou. Lucas a agarrou e a afastou. — Tessa não, por favor — ele disse enquanto a carregava e a colocava no carro.

— Eu a odeio, — Tessa gritou. — Eu a odeio, — disse ela e começou a chorar.

Ele beijou a cabeça dela e caminhou até o lado do motorista. — Isso responde à sua pergunta Sadi? — ele perguntou.

Ela sorriu: — É melhor você descobrir isso, meu filho não estará perto de lixo assim, — disse ela. — Ei caipira, você pode ter a coroa, mas eu pego o garoto para sempre, — ela gritou enquanto se afastava.

Ele fechou a porta e afivelou o cinto de segurança. Ele se afastou e agarrou a mão dela, ela a afastou e dobrou o corpo em uma pequena bola e soluçou. Ele dirigiu para casa enquanto lágrimas rolavam pelo rosto.

Eles voltaram e ele saiu do carro. Ele abriu a porta para ela que balançou a cabeça negativamente e se afastou dele: — Ok, eu vou te dar um minuto, — ele pegou a pizza, entrou em casa e a colocou sobre a mesa. Todo mundo olhou para ele. Ele balançou a cabeça e saiu pela porta. Luke a desafivelou e a segurou, ela se agarrou com força a ele e ele a beijou e a carregou, passou por eles e sentou no sofá com ela em volta do pescoço.

Ele a abraçou e ela adormeceu. Jade entrou na sala e a viu dormindo em seus braços enquanto ele a beijava repetidamente. — Como você está? — Jade sussurrou.

— Eu não sei, — disse Luke.

— O que posso fazer Lucas? — Jade perguntou.

— A ajude a passar por isso, — ele dissee as lágrimas começaram a escorrer por sua bochecha.

— E você? — Jade perguntou.

— Eu farei o que ela quiser, — disse ele, beijando a cabeça dela. — E acho que nós dois sabemos o que ela vai falar, não importa qual seja o custo para ela, então, Jade, você precisará convencê-la disso.

— Eu vou Luke, eu prometo, — disse Jade.

— Obrigado, — disse ele.

Tessa dormiu no colo dele por duas horas e ele não se mexeu. Ela acordou e olhou para ele: — Sinto muito, — disse ela.

— Por favor, não sinta baby, — ele sussurrou.

— Eu queria chutar a bunda dela, — disse ela.

Ele riu: — Confie em mim, eu conheço esse sentimento.

Ela começou a chorar novamente: — Eu te amo Lucas, — disse ela entre lágrimas.

— Eu sempre vou te amar Tessa, — ele disse e seus olhos se encheram, — você entende isso? Sempre!

Seu coração afundou e ela sabia que o estava perdendo. Ela olhou para ele e sentiu dor, dor intensa, ela não conseguia respirar. Ele a beijou, ela o abraçou e finalmente soltou um suspiro. Ela soltou o pescoço dele e se levantou para ir ao banheiro, ele a observou se afastar e seu coração caiu. Ele agarrou seu cabelo e cerrou os dentes. Jade se aproximou e o abraçou, ele chorou. Jade começou a chorar. Tommy entrou e os viu. Ajoelhou-se, pôs a mão em cada uma das cabeças e as puxou para a dele. Depois de alguns minutos, ele soltou. Jade o abraçou e depois entrou no banheiro.

Tessa sentou-se enrolada em uma bola no chão, balançando-se. Jade nunca a tinha visto assim. Ela sentou-se ao lado dela e a puxou para perto dela.

— Eu o perdi Jade, — ela chorou.

— Oh Tessa, eu acho que não, ele te ama, — disse ela abraçando-a.

— Nós fizemos coisas Jade, — disse Tessa sorrindo.

— Você transou? — Jade ofegou.

— Não, mas outras coisas, — ela sorriu.

— Ah, sério, e como foi isso? — Jade perguntou.

— Porra incrível, — ela gritou e Jade cobriu a boca e as duas riram.

Luke balançou a cabeça sorrindo. Tommy olhou para ele. — Cara, você fez? — ele perguntou.

— Não, Tommy, — Luke disse sorrindo.

— Bem, então o que ela está falando, o que você fez? — Tommy perguntou.

— Não muito, — Luke sorriu.

— Quando? — ele perguntou.

— Nos últimos dias, — disse ele.

— Hoje? — ele ofegou.

— Esta manhã, — Luke disse, sentou-se e fechou os olhos.

Eles ouviram o chuveiro e sentaram-se. O chuveiro desligou e as garotas saíram. Tessa estava de moletom e short por baixo, que ele assumiu ser dele.

Ela olhou para ele que deu um tapinha no colo dele: — Venha aqui, baby, — e ela sentou no colo dele, ele a cobriu com um cobertor e a segurou por alguns minutos. Ele beijou seus lábios. — Eu preciso de um banho.

Ele saiu e subiu as escadas com apenas short. Ele é tão malditamente bonito, ela pensou. Ele se vestiu e desceu as escadas. Ela sentou no sofá com uma xícara de chá. Ele o fez um também.

— Papai e Alex foram às compras, — disse ela, — Tommy e Jade saíram quando você estava no banho, — disse ela.

— Oh, — ele disse.

— Então o que você quer fazer? — ela perguntou olhando para baixo.

Tirar essa camiseta e mostrar todos os meus movimentos para que você nunca se esqueça de mim, ele pensou. — Não precisamos fazer nada, apenas conversar, — disse Luke.

— Oh, — disse Tessa desejando que ele pudesse tocá-la.

— Posso fazer algumas perguntas? — ele perguntou, ela balançou a cabeça sim. — Você acha que podemos continuar fazendo isso, Tessa? Você acha que vai ficar bem comigo dizendo para ela fazer isso sozinha? — Luke perguntou.

Ela olhou para ele por um longo tempo. — Suponho que não, — ela admitiu.

— Por que Tessa? — Luke perguntou.

— Porqueeu sei quem você é, — disse ela tocando seu peito, — aqui e eu não gostaria que fosse de outra maneira.

— Eu a conheço Tessa, e é por isso que isso está me matando. Você ama a pessoa que eu posso ser. E se eu não cumprir isso, você não vai. Então, de qualquer maneira Tessa, vou te perder eventualmente. — Seus olhos se encheram.

Ela olhou para baixo e sabia que ele estava certo, todos esses sentimentos que experimentou ultimamente eram principalmente físicos. Ela realmente o amava, sabia que a escuridão cobria somente metade do seu coração.

Ela pegou a mão dele: — Eu não quero te perder Lucas, e eu estou com tanto medo. A coisa toda hoje me fez querer matá-la. — Tessa começou.

— Eu sei, me desculpe, — disse ele olhando para baixo. — Eu quero ser um bom homem, Tessa, quero ser o homem que você espera, mas agora estou tão confuso, o que eu faço, me diga por favor.

— A coisa certa, — Tessa sussurrou.

— Eu não a amo, eu nunca poderia. Eu te amo e isso nunca vai mudar. — Ele agarrou o rosto dela. — Você entende isso Tessa? — Ele gritou.

— Sim, — ela disse e as lágrimas se formaram novamente. Ele a abraçou: — Eu te amo Lucas.

Depois de um longo abraço, ela se afastou dele. — Luke, você ainda será meu amigo? — ela perguntou.

— Você quer isso? — ele perguntou.

— Eu não sei, mas quero tentar, — disse ela e sua voz falhou.

— Eu também quero, — disse ele.

Adormeceram nos braços um do outro no sofá. John e Alex chegaram em casa, descarregaram o caminhonete e guardaram as compras.

— Quer que eu os acorde para que eles possam dormir? — Alex perguntou.

— Não deixe eles assim, — disse John.

Tessa acordou e saiu do deck; ela se sentou e olhou para as estrelas. Cruzou as mãos e fechou os olhos enquanto falava com Deus. — Sinto muito pela maneira como tenho agido, — ela começou a chorar. — Sei que cometi grandes erros e tenho que pagar por eles. Eu vou Senhor, acho que já estou. Peço que cuide de Lucas, ele é um cara legal, e eu teria me comportado muito pior se não fosse por ele ver em mim algo que eu parecia ter esquecido. Por favor, perdoe meus pecados e, por favor, Deus, ele tem que ficar bem, por favor, ajude-o com isso, — ela sentou-se abraçando os joelhos e chorando.

Luke a observou pela janela e ouviu tudo o que ela disse. Ela rezou para que ele ficasse bem. Ele ficou lá até que ela parecia estar adormecendo; ele saiu e pediu que ela voltasse. Eles caminharam para o sofá, se deitaram e se abraçaram enquanto adormeciam.

— Tessa, Luke, hora de levantar e se preparar para a igreja, — John disse suavemente.

Tessa sentou-se e olhou para Luke quando ele abriu os olhos sonolentos. Ela tocou o rosto dele e sorriu para ele.

— Bom dia Lucas, — Tessa disse suavemente.

— Bom dia Tessa, — ele sussurrou.

Capítulo 21

Tessa se levantou e foi ao banheiro tomar banho e se vestir. Quando ela terminou, ele fez o mesmo. Ela comeu banana e aveia enquanto ele se preparava. E ele comeu ovos e torradas enquanto ela o observava. Ele parecia diferente hoje, como se estivesse esperando algo ruim acontecer, assustado.

Tessa cantou na igreja hoje. Uma música chamada bênçãos. No final da música, uma única lágrima caiu de seus olhos. Seu estômago doía, mas mais uma queimação do que uma dor. Ela se sentou ao lado de Jade e enxugou a lágrima. Jade sorriu para ela. — Você cantou muito bem, — disse ela. Tessa sorriu. O sermão de hoje foi sobre luxúria, Tessa olhou para cima e sorriu. Luke a observou enquanto ela parecia aceitar cada golpe graciosamente. Ela era um presente para ele, e ele sabia disso. Ele a deixaria orgulhosa. Ele fechou os olhos e silenciosamente agradeceu a Deus por Tessa.

Depois da igreja, ela foi para casa fazer limpeza. Luke ajudou o pai e o irmão a moverem o feno. Ela fez o almoço e esperou que eles entrassem. Ela ficou parada na janela com os braços cruzados quando eles entraram, — O almoço está pronto, Tessa? — John perguntou.

— Sim, está, — disse Tessa, — Eu já comi, vou dar uma volta, — Ela disse, saindo pela porta com Chewy.

— Quer companhia? — Luke a chamou.

— Não, obrigada, vou com ele, — disse ela, dando um tapinha em Chewy e agarrando sua guia.

Tessa trocou a coleira e voltou. Ela desceu até as cataratas e jogou algumas pedras enquanto Chewy tentava atacar girinos. Ela adorava a quietude aqui embaixo, o lugar que ela ia quando precisava pensar. Ela se sentou contra uma árvoree pensou na vida sem o beijo dele e começou a chorar. Então ela pensou sobre como seria a vida de seu filho sem ele e, naquele momento, decidiu que não choraria mais.

Levantou-se e limpou a terra e as agulhas de pinheiro de seu traseiro e voltou a subir a colina em direção ao campo. Luke estava parado lá. Ela sorriu para ele. Ele sorriu de volta.

— Seu pai e Alex me avisaram para não ir lá embaixo; eles disseram que é o seu paraíso pessoal. Então eu esperei aqui. — Luke sorriu suavemente.

— Boa jogada de sua parte, eu poderia ter chutado seu traseiro Links, — ela sorriu.

— Algo está diferente com você hoje; Quero dizer, eu sei que tudo o que aconteceu te feriu, mas você parece bem. Tessa, você está bem? — Luke perguntou.

Ela sorriu: — Sim, eu suponho, e você também ficará.

— Como você tem tanta certeza? — Luke perguntou.

— Porque eu decidi que seria, você tem que fazer a mesma coisa, — disse Tessa, — você pode, por favor? — ela perguntou.

— Eu vou, se é isso que você quer, — respondeu Luke.

— Mais do que você sabe, — ela sorriu.

Ele pegou a mão dela e ela congelou e disse: — Tessa, você está bem?

— Eu vou ficar bem, — ela olhou para as mãos deles. — Mas, por favor, Lucas, — disse ela, engolindo as lágrimas que sentiu surgir. — Eu não posso, não posso tocar em você.

— Oh, ok, desculpe, — Ele disse enquanto processava o que ela acabara de dizer. — Mas nós somos amigos, certo Tessa?

— Sempre, — ela disse e começou a andar.

— Então, os amigos se abraçam? — ele perguntou.

— Claro, — disse ela.

— Posso te abraçar, quero dizer algum dia? — ele perguntou.

— Algum dia, agora não, — disse ela.

— Eu preciso de você agora, Tessa. — ele disse.

— Eu também preciso de você, Luke, por favor, deixe que isso cure um pouco primeiro, — disse ela engolindo de novo.

— Tudo bem, baby, — disse ele quando a viu tentando fazer tudo ao seu alcance para conter as lágrimas.

Ela se virou para ele, — Obrigada.

Os rapazes estavam lá para atirar e ele se juntou a eles. Quando terminaram, ela já tinha ido para a cama.

— John, me desculpe, mas não posso fazer isso com ela, não posso estar aqui e vê-la sofrendo, — disse Luke.

— Filho, você não tem escolha, — disse ele.

— Tudo bem então. Eu preciso ir em casa e pegar algumas coisas ok? — Luke perguntou.

— Claro, volte logo e dirija com cuidado, — disse John.

Luke entrou em casa, pegou seu cachimbo e fumou até desmaiar.

Sadi viu o carro dele em casa eentrou, atravessou a porta e subiu, tirou a roupa e deitou-se ao lado dele. Ela o acordou e o beijou. — Sadi sai, — disse ele.

— Você tem medo de me engravidar? — Ela perguntou. Ele olhou para ela: — Faz quase três meses desde que eu fiz sexo. Eu preciso Luke, ou você transa comigo ou eu irei encontrar outra pessoa para cutucar a cabeça do bebê.

Ele se levantou para ir embora e ela o seguiu e puxou a calça para baixo. Ele se virou e a empurrou na cama, ela se levantou e o agarrou, ela se abaixou e se inclinou sobre a cama dele, ele a levou com força e rapidez, ela gritou e ele continuou indo até que ele terminasse. Ela deitou na cama dele e sorriu.

— Senti sua falta, — Sadi sorriu.

Ele entrou e tomou banho, quando saiu, olhou para ela: — Não venha aqui de novo, Sadi.

— Eu não acho que isso vai acontecer, eu, você e um bebê Luke, — disse ela esfregando a barriga. Ela se levantou e se vestiu. Vejo você na escola amanhã. — Ela disse enquanto saía.

Luke se vestiu e se sentiu uma merda, o que ele acabara de fazer? Acho que não importa que seja sexo, não amor. Ele ligou para o pai e contou o que havia acontecido, ele estava mais calmo do que o esperado.

— Você ainda está com os Ross? — Landon perguntou.

— Sim, — Luke disse tristemente.

— Eles sabem? — Landon perguntou.

— Sim e John insistiu, — Luke disse a ele.

— Como Tessa está levando isso? — Landon perguntou.

Luke sentiu um nó se formar e pigarreou. — Ela é incrível, pai, a pessoa mais forte que eu já conheci, vamos tentar ser amigos. E certamente não mereço isso.

— Não se menospreze filho, você é muito forte, — disse Landon com convicção.

Luke ouviu a voz de uma mulher chamando-o: — Quem é essa pai? — Ele perguntou.

— Audrianna, ela e as meninas estão aqui por um dia, — disse Landon com um sorriso na voz.

— Está indo com calma, pai? — Luke perguntou com uma risada.

— Sim, muito, ela é bastante insistente, vamos realmente para o aconselhamento amanhã, — disse Landon rindo.

— Bom, bem, eu tenho que voltar antes que John se pergunte o que aconteceu comigo. Vejo você na sexta à noite no Campeonato estadual, certo? — Luke perguntou.

— Sim, espero que todos nós quatro esteja lá, — disse Landon.

— Bom, eu quero ver as garotas. Boa noite, pai — Luke disse.

— Boa noite Lucas, eu te amo, — disse ele e desligou, desejando que houvesse algo que ele pudesse fazer.

Uau, Luke pensou, ele me ama, interessante.

Ele entrou na fazenda e Alex estava saindo da caminhonete. — Onde você foi? — Alex perguntou.

— Em casa para pegar algumas coisas, — disse Luke segurando sua mochila.

— Legal, acabei de deixar Phoebe, fomos jantar, — Alex disse enquanto eles entravam.

John estava dormindo no sofá. — Alex, obrigado por tudo, desculpe, cara, — Luke disse enquanto se dirigia para a cama.

Eles acordaram para a escola no dia seguinte e, como de costume, Tessa acordou e tomou café da manhã na mesa e as roupas foram passadas. Luke a observou enquanto ela tentava evitar seu olhar. — Bom dia Tessa, — disse ele calmamente.

— Bom dia Luke, — disse ela e sorriu.

— Você dormiu bem? — ele perguntou.

— Eu dormi e você? — ela perguntou. Ele olhou para ela e viu os olhos dela entristecerem.

— Sim, — disse Luke. Ela cheirou a colônia e se afastou enquanto respirava profundamente. — Finais estaduais amanhã, certo?

— Sim, — respondeu Tessa, tentando manter equilíbrio.

— Você está nervosa? — Luke perguntou. Ela balançou a cabeça negativamente. — Está tudo bem se eu for? — ele perguntou.

Seu coração afundou. — Claro — disse Tessa, — isso seria ótimo.

— Bom, você vai ao jogo de Alex? — Luke perguntou.

— Sim, Lucas, e o seu, — disse ela, virou-se e sorriu.

— Posso te abraçar ainda? — ele perguntou. Ela olhou para baixo e caminhou em sua direção.

— Sim, — ela disse.

Ele se levantou e a agarrou; ela ofegou e passou os braços em volta do pescoço dele enquanto ele beijava sua cabeça. Ela não queria deixar ir. Ela respirou fundo e sentiu o cheiro dele. Ele sempre cheirava tão bem. Ela olhou para ele e seus olhos estavam fechados, ele parecia tão incrível. Ele abriu os olhos e se curvou e beijou seus lábios levemente, lágrimas começaram a cair em suas bochechas. — Tessa não chora, baby, por favor, desculpe, — Luke disse enxugando a lágrima.

Ela soltou o pescoço dele, respirou fundo uma última vez e entrou no banheiro. Ela se sentou no chão e chorou baixinho, ele entrou. — Tessa, por favor, — ele disse e seus olhos se encheram. — Deus, eu sou tão idiota. — Ele disse.

Ela respirou fundo quando ele enxugou as lágrimas. — Você não pode me beijar Lucas, ok? Ela perguntou.

— Eu não vou, — ele disse, — eu não vou fazer de novo, me desculpe, — ele dissee a abraçou.

Alex gritou: — Hora de ir.

Eles entraram na escola e Sadi sentou em seu carro e viu Tessa sair do banco de trás e Luke sair da frente, ela sorriu.

Ela gritou por Luke e Tessa se virou, Alex a agarrou e passou o braço em volta dela e a levou. Luke olhou para ela furioso.

— Quer beijo? — ela perguntou enquanto o alcançava. — Você disse a ela que fizemos sexo ontem à noite?

Ele agarrou o braço dela e o apertou. — É melhor você ficar calada Sadi, ela e eu terminamos. Mas você precisa saber que eu a amo, nada que você faça comigo vai impedir isso. Estou tentando, esperando que eu possa ser um bom pai e que possamos ser pais juntos, é tudo o que Tessa está pedindo. Prometi a ela que tentaria, ontem à noite foi um grande erro de merda, deixe-a em paz e, graças a Deus, ela me fez prometer tentar, — Luke a avisou.

Sadi puxou o braço dele, — Tudo bem, desde que você não continue transando com ela, — disse ela.

— Nunca foi isso com ela Sadi, estava tudo aqui, você não entendeu? Eu a amo — ele disse soando derrotado.

Ela fez uma careta: — Você me amou uma vez também e antes que este baby nasça você amará novamente, — Sadi irrompeu.

Tessa evitou todos que podia hoje; ela foi treinar e jogou toda a frustração à bola. Ela foi para casa, preparou o jantar e fez a lição de casa. Ela fez uma limpeza e entrou no computador, algo que não fazia há meses. Ela postou no Facebook e tentou recuperar o atraso.

Luke e Alex entraram pela porta, — Tessa, — Alex gritou: — Liguei a banheira de água gostoso para você, Phoebe diz que você pode precisar dela, que treinou muito hoje.

— Obrigada Alex, jantar está no forno talvez depois, — Tessa gritou de volta.

Luke entrou, inclinou-se por cima do ombro e olhou para o computador, ela sentiu a respiração dele em seu pescoço. — Como vai Luke? — ela perguntou.

— Muitos pedidos de amizade, — ele estendeu a mão e clicou neles, — Uau, muitos caras, esse é bonito, — ele disse categoricamente e beijou a cabeça dela.

Ela riu. — Sente-se, Luke, você parece interessado, por que seu amigo não me pediu? — perguntou Tessa.

— Sério Tessa, eu no Facebook, isso seria interessante, — ambos riram.

— Oh, — ele disse apontando, — Há soldado Joe, é melhor aceitar esse, — disse ele mordendo uma maçã enquanto pressionava aceitar.

— Bem, obrigada, — ela riu. — Ah, e aí está sua mãezinha, me solicitando como amiga, devo aceitar essa? — ela perguntou.

— Existe um botão de foda-se? — ele disse e bateu negar e franziu a testa para ela.

Eles passaram pela lista e ele negou todos os caras. Ela revirou os olhos e riu. Depois das garotas, ela aceitou Phoebe e ele passou e negou as três blondies. — Sério? O que há de errado com as pessoas? Esta é a porcaria mais idiota que eu já vi, — Tessa apontou para Audrianna e ele apertou aceitar. Ela clicou em sua página e ele viu fotos que Audrianna havia tirado no jogo com as meninas, e algumas de Luke e Tessa.

— Ainda acha idiota? — Tessa perguntou.

— Não, isso é muito legal, — Luke admitiu. — Olhe para você, parece bem. E olhando irritada como o inferno para mim, você deveria ser uma atriz Tessa. — Luke disse e se inclinou e beijou sua bochecha.

— Lábios fora Links, — disse ela calmamente.

— Desculpe baby, — ele disse.

O temporizador tocou e ela pulou e tirou o jantou do forno. Ele saiu atrás dela. — Nós estamos bem? — ele perguntou, ela sorriu e balançou a cabeça sim. — O que tem para o jantar?

— Merda de frango, — disse Tessa.

— Desculpe-me, — Luke perguntou.

Alex riu: — Olhe para ele, cara, é exatamente como parece.

John e as crianças entraram e comeram. — Vocês estão indo para a banheira de hidromassagem depois do jantar?

— Sim, Phoebe disse que Tessa ficou exausta hoje, — disse Alex.

Os talheres do jantar foram limpos e Tessa estava no andar de cima se trocando. Ela correu escada abaixo e pegou uma toalha. Luke a observou enquanto ela saía pela porta, muito gostosa, ele pensou e balançou a cabeça.

— Você vai? — Alex perguntou.

— Você vai? — Luke perguntou.

— Sim, — respondeu Alex.

— Ok então, — Luke disse e ele subiu e colocou um calção de banho.

Eles saíram e Tessa usava protetores de ouvido e estava cantando com uma toalha sobre os olhos. Luke levantou-se e olhou para ela quando Alex entrou. Ela tinha passado por ele correndo com short azul e um top combinando. Luke observou enquanto ela respirava. Alex entrou e ela pulou. Ela tirou a toalha dos olhos e olhou para ele.

— Ei Alex, que bom que você se juntou a mim, — ela riu.

Ela olhou e viu Luke parado ali, de calção pendurado nos quadris e ele não estava vestindo camiseta, ela fechou os olhos e disse: — Luke, você está entrando ou precisa de um convite? — Luke entrou.

Eles se sentaram em silêncio; mantenha seus olhos fechados Tessa disse a si mesma, ela jurou que podia sentir os olhos dele queimando através dela. O telefone de Alex tocou e ele saiu, atendeu e entrou na casa. Tessa abriu os olhos e ela estava certa. Ela rapidamente os fechou. Ela sentiu ele se mover ao lado dela. Ela respirou fundo e ele pegou a mão dela. Ela ficou congelada.

— Isso é horrível, sinto sua falta, — disse ele.

Tessa manteve os olhos fechados e perguntou: — Como você pode sentir minha falta, Luke? Estou bem aqui. — Ela disse, sabendo muito bem o que ele queria dizer, ela também sentia falta dele.

Luke riu: — Isso pode ser um choque, mas sinto falta de falar.

Tessa riu e abriu os olhos. — Se você soltar minha mão, eu posso relaxar, — disse ela, ele a puxou, beijou e soltou: — Então, vamos falar meu amigo, — Ela disse enfatizando amigo.

— Onde você esteve o dia todo? — Luke perguntou.

— Evitando conflitos, evitando vê-lo, basicamente evitando uma ruptura, esta manhã foi horrível, — disse ela e riu.

— Sinto muito, — ele disse suavemente.

— Ei, vai demorar um pouco para me acostumar, — disse Tessa, tentando fazer a situação parecer menos significativa.

— Estou tão chateado que não te conheci antes de tudo o que aconteceu, — disse Luke.

— As coisas acontecem por uma razão, — disse ela respirando fundo tentando se convencer.

— Podemos conversar sobre outra coisa, por favor? — ela olhou para ele e seus olhos refletiram a tristeza em sua voz.

— Claro, o que podemos falar baby? — ele perguntou e agarrou a mão dela.

— Que tal o que é aceitável entre amigos quando eles são do sexo oposto, — disse ela e sorriu.

— Tudo bem, isso vai ser interessante, eu tenho que ser honesto com você. Eu nunca tive uma amiga, — disse ele.

— Por que isso não me surpreende? — Tessa riu.

— Deixe-meter as regras, — disse ele e sorriu.

— Vamos começar com o toque apropriado. Abraços, um abraço rápido quando você estiver animado ou feliz, e um abraço mais longo quando alguém precisa de conforto. Beijos rápidos, como os que você me dá na cabeça, são doces e mostram que você está lá e está apoiando. Um beijo na bochecha em uma situação como uma morte ou parabéns, mas não na boca. Segurar as mãos também serve de apoio, mas não é um acontecimento cotidiano, — disse Tessa, parecendo triste.

— Bem, e quando alguém parece triste, o que devo fazer, baby, quando você parecer triste? — Luke perguntou suavemente.

Ela o ignorou: — Agora vamos falar sobre apelidos. Baby é para pessoas que se amam mais do que amigos e para sua informação, eu costumava amar, mas isso meio que dói agora. Então, talvez use um sobrenome ou algo divertido.

— Que tal TT? — ele perguntou. Ela riu: — Tessa, a Terrível, Tessa, a Sedutora, Tessa, a Fantástica, — ele disse e olhou para o peito dela. — Tessa, a terrivelmente saborosa t...

— Do que vocês estão falando? — Alex perguntou bem a tempo.

— Adequação da amizade entre homens e mulheres, — disse Tessa rindo. — Algum conselho?

— Respeito, — disse Alex.

— Tudo bem então, isso é muito para compreender. Vou tentar, — Luke disse e sorriu para Tessa.

— Tudo bem então, — disse ela e se levantou, sua mandíbula se abriu levemente quando ele olhou para ela, — Boa noite.

Vestiu uma blusa e uma calcinha para dormir, adormeceu pensando no amigo.

Tessa acordou gritando, sentou-se e Luke estava entrando no quarto de calça de pijama e ele a agarrou, a pegou e a abraçou, sentou-sena cama dela e a beijou gentilmente na cabeça várias vezes. — Tessa, você está bem? — ele sussurrou.

Tessa balançou a cabeça e segurou firmemente o pescoço dele e seu rosto estava contra o peito nu dele, ela estava tremendo. Luke pegou um cobertor e o envolveu. Ele se revezou beijando sua cabeça e acariciando levemente seus cabelos. Ela finalmente parou de chorar.

Tessa sorriu e levantou o rosto para ele, ele parecia confuso. — Beije-me, por favor, Lucas, — ela pediu e ele o fez gentilmentee foi até o pescoço dela. E de volta aos seus lábios. Ele se afastou e olhou para ela, o luar das janelas brilhava nela: — Você parece tão bem, — diss eele, e enxugou as lágrimas. — Você teve um sonho ruim, baby? — ele perguntou.

— Houve um acidente de algum tipo e quatro pessoas morreram, não sei quem, mas sei que as amei. Lucas, você tem que me prometer que vai tomar cuidado, por favor? — Ele balançou a cabeça sim. — Não diga, me prometa que vai tomar cuidado.

— Eu prometo a Tessa, mas foi apenas um sonho, ok? — ele disse e a beijou novamente.

— Por favor, fique comigo esta noite, — Tessa pediu.

— Tessa, você realmente não quer isso, você está chateada agora, baby. — ele disse e ela o beijou e deitou. Ele a seguiu. Seus beijos eram profundos e cheios de paixão, ele sabia muito bem onde estavam suas mãos.

— Eu te amo, Luke, por favor, tenha cuidado, por favor, eu te amo, — ela disse e o beijou. Ela se afastou. — Você me ouviu? — Ela perguntou e fez uma careta para ele.

— Sim, baby, — Luke começou a dizer.

— Então por que você não me respondeu? — ela perguntou e começou a chorar de novo.

Ele pegou o rosto dela. — Você não me deu uma chance, Tessa, eu prometo que terei cuidado.

— Bom, — ela disse, deitou-se e envolveu-lhe os braços. Ela adormeceu no peito dele.

Ele abriu os olhos e ela ainda estava em volta dele, ela estava linda. Ele a beijou e ela acordou lentamente. — Bom dia, baby, — Luke disse calmamente.

— Como você chegou aqui? — Ela sussurrou olhando para Kendall.

— Um ímã. Você teve um pesadelo, podemos conversar sobre isso mais tarde, — ele disse — Preciso sair daqui antes que seu pai ou Alex se levantem, eu te amo Tessa Ross. — Ele disse e se inclinou para beijá-la, seus olhos se arregalaram.

Ele beijou a cabeça dela.

Capítulo 22

O dia foi praticamente o mesmo; Tessa pegou o almoçou e comeu no caminho para a biblioteca. Elas estavam saindo cedo para o campeonato estadual. Encontrou a equipe no vestiário. Ela estava tão feliz por estar com as meninas. Ela vinha evitando pessoas há dois dias. Elas se prepararam e foram para o ônibus, quando o time de futebol saiu aplaudindo e segurando uma faixa onde se lia — Em Frente Garotas Azuis, — Tommy e Alex abraçaram e beijaram Jade e Phoebe. Luke olhou para ela procurando em seus olhos para ver o que ela precisava dele, ela sorriu e ele caminhou até ela, ele a abraçou e beijou sua cabeça: — Arrebenta esta noite, baby, eu te amo, — ele disse enquanto a esfregava nas costas, ele se afastou e olhou para ela. — Até breve. Se você ganhar, eu tenho uma surpresa para você. — Ele piscou, ela ofegou e se virou e ele bateu na bunda dela. — Vá pegar a taça Tessa! — Luke gritou. Ela sorriu enquanto se afastava. Ela viu Sadi olhando para ela do campo quando entrou no ônibus e Tessa apenas desviou o olhar.

Elas entraram na arena e seu coração estava batendo tão forte. Elas fizeram exercícios e passaram as jogadas.

O jogo estava prestes a começar e ela viu seus pais, Molly, Kendall e Jake entrarem, atrás deles estavam os rapazes. Ela sorriu quando os viu. Luke piscou para ela, ela sorriu.

Elas jogaram duro, mas ficaram atrás por dois no segundo tempo. A primeira jogada do segundo tempo, Tessa fez um gol e ficaram para trás por um. No quarto tempo, Tessa estava entrando e foi atingida no rosto por um taco a derrubando e cortando a testa. Tessa deu um pulo e correu para a margem. Luke a observou evitar o treinador, pegar o kit de primeiros socorros e cobrir o corte. O treinador V caminhou até ela que bateu o pé e discutiu com ele. Seu curativo já estava saturado quando ela entrou em campo. Tessa correu, pegou a bola e fez um gol. Ela saiu e trocou o curativo. Ela começou a voltar e seu treinador agarrou seu braço e balançou a cabeça e apontou para o banco. Luke a viu gritar FODA-SE e o treinador V olhou para ela e apontou para o banco novamente, ela estava sentada fazendo beicinho. Becca pegou a bola e passou para Phoebe, que a recebeu. Faltava apenas trinta segundos e elas lideravam por um. A outra equipe recebeu um pênalti e Jade o bloqueou, o relógio acabou e elas venceram por um gol. Luke levantou-se e foi até Tessa, sua mãe estava logo atrás dele. Ela estava no campo comemorando com sua equipe e começou a vomitar. Luke correu e a pegou nos braços e Maggie disse ao treinador V que eles a estavam levando para o hospital; ela pensou que poderia ter tido uma concussão.

Luke dirigiu e Maggie estava com eles. Tessa conseguiu rapidamente ser atendida. Foi diagnosticada comuma concussão e teve três pontos na linha do cabelo. Tessa insistiu em voltar para a fazenda e Maggie pediu que Luke se certificasse de que ele a checasse a cada três horas. Eles deixaram Maggie em casa e Tessa sorriu. — Nós vencemos, — disse ela.

— Você chutou traseiros Tessa, — disse ele, — mas sério, você precisa ter mais cuidado, você joga duro.

Eles riram alto. Ele pegou a mão dela e a beijou, ele estava um pouco nervoso sobre como ela reagiria, mas ela permitiu. Luke pediu que ela abrisse o porta-luvas, havia uma caixa nele.

— Abra, — ele disse. Dentro havia um colar de prata com dois tacos de hóquei de grama cruzando um ao outro. — Leia as costas, — ele sorriu e ela o fez. LYA Luke.

— É lindo, — disse ela, — obrigada.

— Antes que você se apavore, é um gesto amigável, eu amo você, Tessa, mesmo que possamos ser exatamente o que somos, por enquanto, — Luke disse.

— Obrigada, você realmente não deveria tê-lo feito, — disse ela.

Naquela noite, os dois dormiram na sala, depois que John foi dormir, ele se aconchegou no sofá com ela e ela o deixou. A cada três horas, seu alarme vibrava e ele a acordava com um beijo. Cada vez ela sorria e dizia: — Eu ainda estou viva.

Ela não evitou seus amigos na quarta-feira e ele se sentou à mesma mesa no almoço, Sadi passou e fez comentários maliciosos que Tessa gentilmente ignorou. Ela tocava o pescoço com freqüência para garantir que seu colar ainda estivesse nela e ele notava toda vez que estava perto dela.

A cabeça de Tessa estava doendo muito depois do almoço, então ela foi até a enfermeira. Ela deitou-se e dormiu, e acordou com a última campainha.

Ela saiu e foi até o armário, — Ei, você está se sentindo bem? — Jade perguntou.

— Um pouco dolorida, — disse Tessa.

— Nós vamos ficar e assistir o treino dos caras, que você acha disso? — Jade perguntou.

— Não, eu tenho certeza que a maluca ficaria um pouco ansiosa. Além disso, eu vou ao shopping, — disse ela.

Elas foram para o vestiário dos rapazes e Tessa gritou: — Ei, Alex Ross, preciso da chave, preciso fazer algumas coisas.

Luke saiu, — Pegue a minha TT, — disse ele e piscou.

— Você tem certeza? — ela perguntou.

— Para que servem os amigos, — ele disse. — Me busque depois do treino? — ele perguntou. Ela balançou a cabeça sim, saiu e entrou no SUV preto. Sadi a observou sair.

Tessa foi ao shopping e comprou calcinhas e soutiens da Victoria Secrets. Ela preferiu os de fechamento de frente. Foi ao joalheiro e comprou duas correntes, uma para Alex e outra para Luke. Ela escolheu ambas com capacetes. De Luke gravado LYA e Alex ABENÇOADO.

Tessa chegou bem a tempo de pegar Luke. Ele saiu e entrou no carro. Ela viu Sadi começar a caminhar na direção deles e depois se afastou.

— Vamos comer chinês, — disse ele. Tessa estacionou e saiu para pedir. Ela viu Luke no telefone discutindo com alguém, ele desligou rapidamente. Quando ela voltou, elee stava brincando com a sacola rosa e sorrindo de orelha a orelha.

— Realmente amigo? — ela disse rindo.

— Boy short Tessa, é tão gostoso, com soutien combinando e fecho frontal fica ainda mais. — Luke sorriu, — muito impertinente, — ele disse rindo.

— Com quem você estava brigando no telefone? — ela perguntou enquanto saía do estacionamento.

— Ela, — disse Luke.

— Oh, sim, ela, — Tessa disse fazendo uma cara aterrorizada, — ás vezes eu esqueço.

— Esses são os momentos em que você sorri, — Luke disse profundamente.

— Não está feliz por ter pegado seu veículo? — Tessa riu.

— Não, feliz não é a palavra que eu usaria para descrevê-la, mas não é da conta dela, — Luke disse tentando convencer os dois.

Ela estendeu a mão e apertou a mão dele. — Vai ficar tudo bem, Luke. Você consegue isso.

Ele respirou fundo.

Todos jantaram juntos e, na típica forma de Tessa, um macarrão acabou em sua blusa, ela rapidamente o removeu, — macarrão da sorte, — ele disse baixinho e ela riu.

Tessa tomou alguns analgésicos antes de dormir, sua cabeça doía como o inferno e ela estava dormindo como uma pedra.

Tessa acordou de novo chorando, era o mesmo sonho e ele estava no quarto dela novamente. Luke a abraçou e deitou com ela até ela adormecer. Ele gentilmente beijou seus lábios enquanto ela dormia em seus braços. Ela choramingou o nome dele algumas vezes e cada vez que ele a beijava, ela sorria e voltava a dormir. Ela acordou nos braços dele novamentee o viu dormir. Quando ele acordou, ela estava se vestindo, vestindo um short preto e apertando o soutien de renda preto correspondente. — Essa é uma visão incrível para acordar, — Luke disse sorrindo. Ela pulou e virou-se para puxar a saia. — Isso é tão bom, — disse ele se levantando.

— Desculpe, eu não queria te acordar. Acho que não deixei você dormir muito ultimamente— disse Tessa.

— Por favor, não se desculpe, eu gostaria de poder acordar com isso todos os dias da minha vida, — ele sorriu, — amiga.

Seu cabelo estava bagunçado e a parte superior do corpo perfeitamente tonificada estava nu, eu também, ela pensou sorrindo e mordendo o lábio. Ela puxou-o para cima e o abraçou e sentiu uma pressão na barriga. — Oh, — ela ofegou e tentou não sorrir.

— É melhor você ir, não sei, cuidar disso antes que alguém acorde, — disse ela e correu para fora da porta.

Em questão de minutos, John estava desligando o alarme dela.

— Opa, — disse John enquanto descia as escadas, — devo ter esquecido esse.

Elas abriram ao mesmo tempo e as duas riram. — Tessa, — ela ouviu Kendall.

— Me desculpe, eu acordei você? — Tessa perguntou.

— Sim, mas se ele vier aqui todas as noites, talvez você deva usar mais pijama, — disse Kendall.

O queixo de Tessa caiu: — Kendall, sinto muito, isso não vai acontecer novamente.

— Não, está tudo bem, eu não vou contar, ele faz você parar de chorar e beija sua tristeza toda vez que você faz, e ele não está fazendo nada errado. Mas você precisa usar mais pijama, certo?! — Ela disse.

— Ok Kendall, — Tessa disse e lágrimas encheram seus olhos enquanto a abraçava. — Volte a dormir, você tem mais uma hora.

Ela saiu e ele ficou no corredor olhando para ela. Tessa olhou para Luke, — Obrigada, — disse ela e ele a abraçou e beijou sua cabeça.

— Eu não gostaria de estar em outro lugar, — disse ele.

Eles desceram as escadas, ela entrou na cozinha e ele no banheiro. Ela colocou rolos de canela no forno e ele entrou. — Posso te abraçar? — ele perguntou.

Ela sorriu e o abraçou: — Acho que depois do jogo na sexta à noite deveríamos convidar algumas pessoas para o acampamento, — Alex entrou e ela soltou Luke: — O que você acha, Alex?

— Parece bom, — Alex bocejou.

Eles foram para a escola e Tessa se inscreveu para o musical da primavera, não sabia o que estaria fazendo, mas ela achou que seria divertido. No ano passado, ela teve um papel coadjuvante, Tessa esperava um pouco mais este ano, mas aceitaria o que lhe desse.

O time de futebol estava saindo ao meio-dia para o jogo, a viagem duraria duas horas de ônibus. Houve uma reunião de apoio ao time antes, foi divertido e os caras saíram e dançaram ao som de músicas. Aquele garoto podia se mexer, ela pensou enquanto observava Luke. Ele piscou para ela que sorriu. O time de hóquei de grama fez um banner para eles, assim como fizeram para as meninas dois dias antes.

As garotas abraçaram seus rapazes e Luke caminhou até Tessa, — me deseje sorte. — Luke pediu.

— Você não precisa de sorte, estrela de rock, você conseguiu, — Ela puxou a cabeça dele e beijou o topo dela. Ela deu um abraço nele e sussurrou: — Amo você, amigo, agora vá chutar alguns traseiros.

Ele se inclinou e beijou sua bochecha, ela balançou a cabeça. — Desculpe baby, preciso tê-la quando posso, — Luke sorriu e tirou o atraso. Sadi lançou-lhe um olhar desagradável quando ela entrou no ônibus e sentou-se no banco em frente ao dele.

Ele olhou pela janela e murmurou. — Eu te amo, baby, — e Tessa sorriu e cruzou os olhos e estendeu a língua para ele.

— Pensei que vocês eram apenas amigos? — Sadi disse olhando para ele.

— Nós somos Sadi, — ele disse em uma voz monótona, sem olhar para ela.

— Bem, eu nunca vi você abraçar e beijar uma amiga antes, Luke, — ela zombou.

Ele olhou para ela: — E quantas amigas já tive?

— Eu não sei!— Sadi disse: — Nenhuma!

— Bingo, — Luke disse, — todas elas queriam mais e eu de bom grado cedi. Não sou assim com ela, eu realmente gosto dela Sadi, aceitando ou não, eu realmente não dou à mínima, apenas a deixe em paz, a menos que você queira que eu pressione por mais, — Luke avisou.

Ela não respondeu.

Tessa, Jadee Phoebe foram com seus pais e irmãos para o jogo, eles entraram no momento em que estava prestes a começar. A outra equipe parecia jogadores de faculdade, todos muito grandes. Tessa assobiou alto e Alex a ouviu, ela acenou para ele. Alex deu uma cotovelada em Luke e ele sorriu, ela soprou-lhes beijos. Seu pai, Audrianna, e as meninas sentaram-se atrás deles. As meninas pularam em seu colo, — Olá princesas, — disse Tessa e as abraçou; Luke sorriu e acenou para eles.

— Como você está, Tessa? — Audri perguntou.

— Estou bem, como vai? — perguntou ela.

— Na verdade, eu estou maravilhosa, — ela sorriu. — Graças a você, acho que Luke me deu ótimos conselhos, então obrigada.

Landon entrou com os braços cheios de comida e pequenos pompons para as meninas, — Olá Tessa, — ele sorriu. — O que aconteceu com sua cabeça? — Landon perguntou.

— Campeonato de hóquei de grama, — Tessa sorriu.

— Você ganhou? — Landon perguntou.

— Sim, — disse Tessa.

— Muito bem. — Landon disse e deu um tapinha no ombro dela. — Lucas e Audrianna me disserem que você estava muito chateado com meu filho na última vez que nos encontramos, eu não sabia. Por que você agiu como se nada estivesse incomodando você? — ele perguntou.

— Eu queria que ele vencesse; eu quero que ele fique bem. Foram apenas dois dias, aparentemente eu sou uma boa atriz, — disse Tessa sorrindo.

— Você está encenando agora, com tudo o que veio à luz? — ele perguntou.

— Não, Sr. Links, eu sei que seu filho é um cara legal e me perdoe se eu parecer, bem, minha idade, mas eu o amo e quero o melhor para ele, independentemente do que esteja acontecendo. Somos amigos, e espero que sempre sejamos. — Tessa dissee olhou para ele com os olhos tristes.

— Isso não é típico da sua idade, Tessa, e obrigada, — Landon se inclinou para frente e a abraçou. Luke assistiu e sorriu.

O jogo começou e começou ferozmente. Luke foi atacado pela primeira vez em toda a temporada. Eles tinham sido um grande time nessa temporada e o time adversário sabia disso e bloqueou quase todas as chances que tinham. Luke lançou um passe de quarenta jardas para Tommy e fez o primeiro touchdown do jogo. Ele levantou seu J e Jade sorriu. Eles estavam empatados no intervalo. Tessa observou Landon se levantar e caminhar em direção a uma fileira do que pareciam olheiros da faculdadee apertou as mãos deles. A segunda metade começou. Luke passou a bola na linha de cinqüenta jardas e ela foi interceptada. O número setenta e dois da equipe adversária correu rápido pelo campo e passou por todos; Luke correu atrás dele e o atacou na linha dez. A bola estava solta e Luke a recuperou. Tessa pulou com o resto da multidão e aplaudiu. O jogo terminou com os rapazes de azul a frente por sete. Todos correram para o campo, Tessa correu para Alex e o abraçou, Luke olhou para ela e estava radiante, ela o abraçou e ele a girou. — Trabalho incrível estrela de rock, — ela disse e ele a beijou na boca, e ela deixou. Ele a colocou no chão e sua família caminhou até ele e a família de Tessa para Alex. Os batedores seguiram e apertaram suas mãos.

Sadi se aproximou e beijou Luke na bochecha, — bom trabalho, — disse ela.

— Obrigado, — disse ele e olhou para ela.

Luke caminhou até os rapazese todos se abraçaram.

O número setenta e dois chegou até eles: — Bons jogadores, — disse ele.

Ele tinha cabelos castanhos e olhos castanhos, e era muito bonito, ele olhou para Tessa: — Seu namorado me deu um chute lá fora hoje Ross, — número setenta e dois sorriu.

— Ele não é o namorado dela, — disse Sadi em voz alta.

Ele sorriu e piscou: — É bom saber, vejo você em duas semanas, Tess.

Luke olhou para ela; ela balançou a cabeça sem saber quem ele era.

— Você já contou a ela? — Sadi perguntou irritada.

— Sadi, é claro, ele me disse que somos amigos, lembra? — Tessa disse sarcasticamentee se virou para ir embora.

— Então ele lhe disse que transamos há menos de uma semana? — Sadi perguntou.

Tessa continuou andando, ela não queria jogar o jogo de Sadi.

Ela caminhou até o seu pai, que estava ao lado do número setenta e dois e um homem que ela reconheceu.

— Ei, Tessa, você se lembra de Ben? — John perguntou.

— Não, desculpe, eu não, — Tessa sorriu.

— O pai dele aparece todos os anos por uma semana e caça conosco. Ben está vindo este ano com ele, — anunciou John.

Ela sorriu, — Legal.

Ben colocou o braço em volta do ombro dela. — Tess, você está partindo meu coração, como pode me esquecer? — Ben disse rindo. — Nós costumávamos atirar arco e flecha juntos.

— Benji? — ela perguntou e sorriu quando se virou e o abraçou. — Eu costumava chutar sua bunda, espero que você tenha melhorado.

Ele a abraçou: — Veremos, caramba você mudou, — disse ele, — você está muito gostosa agora.

Ela riu: — Obrigada e olhe para você, nada mal, — disse Tessa e sorriu.

— Tem namorado, Ross? — Ben perguntou.

— Não, — disse ela.

— Ótimo, então você terá que sair comigo uma noite, — disse Ben, — é um encontro?

— Vamos ver, acho que tudo depende de quão bem você atira, eu certamente não poderia sair com alguém cuja bunda eu posso chutar, você terá que se redimir depois daquela jogada, — disse Tessa. Os dois riram.

Luke caminhou até eles com a cabeça baixa, — Luke, este é Ben, — disse Tessa, apresentando-os.

— Ei, Luke— ele disse, estendeu a mão e Luke a apertou com firmeza. — Tess não se lembrava de mim; nossos pais foram para a faculdade juntos. Caçamos juntos todos os anos, e Tess aqui — disse Ben, abraçando-a, — costumava chutar minha bunda quando atiramos arco. Você caça?

— Eu estarei este ano, — Luke disse e sorriu.

— Ótimo, então eu vou ver vocês dois em uma semana, Tess, você me negou ser amigo no Facebook, ouch, — ele diss ee beijou a mão de Tessa e se afastou.

— Eu trouxe algo para você e Alex, então, quando você voltar verifique no seu porta-luvas, eu vou estar no acampamento, — Tessa sorriu. — Vejo você então, — ela se afastou.

As garotas haviam convidado alguns amigos para se juntarem a elas no acampamento; os rapazes desceram para o acampamento.

Tessa sorriu ao vê-los, ela fez cupcakes e as garotas os decoraram com seus números e cores da escola, Tessa escreveu ROCKSTAR no que ela fez para Luke.

Luke ficou quieto quando entrou.

— Ânimo docinho, — disse Tessa enquanto caminhava e o acotovelava.

Ele a observou enquanto ela dançava e conversava com todo mundo.

— Precisamos conversar, — disse ele, agarrando a mão dela e puxando-a para trás atrás dele. — Primeiro de tudo, eu amei o colar, — disse ele, puxando-o de dentro da jaqueta. — Obrigado, mas Tessa sei que você está chateada com o que Sadi disse no jogo, então, por favor, deixe-me explicar.

Tessa olhou para ele e ficou confusa: — Oh, — ela ofegou enquanto procurava seu rosto cheio de culpa. — Oh Luke, você dormiu com ela na semana passada? — ela perguntou: — Eu pensei que ela estava, oh... Ela olhou abaixo: — Quando? Por quê?

Ele contou a ela o que aconteceu, todos os detalhes. Ela ficou parada, chocada, respirou fundo e forçou um sorriso no rosto.

— Tudo bem então, — disse ela e se virou para ir embora.

— Tessa, espere, — disse ele.

Ela se virou para olhá-lo, ele esperava lágrimas e não foi isso que conseguiu.

— Luke, eu não tenho certeza do que você quer que eu diga. Devo parabenizá-lo por sua capacidade de se drogar ou pelo modo como as mulheres se jogam em você, embora eu dificilmente chamasse isso de mulher. — Ela começou, — ou seu problema em controlar isso? — Ele olhou em seus olhos que se arregalaram. Ela soltou: — Você tem um problema, um monte na verdade, mas eu não sou sua e você não é meu, — disse Tessa e se virou.

Luke agarrou o braço dela e ela o afastou. — Tessa, eu te amo, me desculpe.

Ela se virou e sorriu para ele: — Agora eu ainda quero que você fique bem e me importo profundamente com você e orarei Luke, para que um dia você possa ver como isso é errado, mas nossa amizade nunca foi uma amizade, porque eu te amava tanto. Muito, não importa a mágoa que isso me causou, — a dor nos olhos dela era quase mais do que ele podia suportar, — mas foi aí que eu estava errada, eu disse uma coisa e queria outra coisa desesperadamente. Fiquei magoada, agora me sinto traída.

— Eu nunca menti para você, Tessa, — disse ele.

— Suponho que não, que nobre da sua parte, — disse Tessa e entrou.

Jade olhou para Tessa, ela poderia dizer que algo estava errado. Tessa sorriu: — Por favor, diga a Tommy que Luke precisa de um amigo agora, — disse ela limpando a garganta e respirando fundo, — e Jade agora eu preciso de apoio, então você pode vir para a lagoa depois que Tommy for falar com Luke, por favor. — Tessa disse e saiu pela porta.

Capítulo 23

A semana seguinte passou devagar. Todos os dias da mesma maneira, Tessa acordava e preparava o café da manhã e Luke sempre agradecia. Ela se sentia entorpecida, voltava para casa depois da escola, fazia as tarefas de casa e o jantar. Tessa conseguiu o papel principal na peça Avita e seu ensaio durava das seis às nove da noite.

Luke e Alex treinavam basquete depois da escola e ele estava em casa às cinco. Luke faria o que pudesse para estar na presença dela e parecer ocupado. Quando ela saía para o ensaio, ele e Alex atiravam em aros ou armas até que ela chegasseem casa.

Tessa não contou a ninguém sobre a última noite de Sadi e Luke juntos, Jade e Tommy, é claro sabiam. Tessa sorria, conversava e brincava quando outras pessoas estavam por perto, mas quando Luke estava sozinho com ela, evitava-o completamente. Eles trabalharam juntos aos sábados no mesmo lugar sem muitas palavras trocadas. Tessa estava secretamente em agonia e Luke sentia falta dela cada vez mais todos os dias, enquanto observava a única garota que ele amava rapidamente se afastando dele.

Tessa foi até ao acampamento limpar para a grande festa de abertura de fim de semana. Ela carregava uma sacola cheia de produtos de limpeza. Luke estava no balcão limpando as janelas e ele se virou quando ouviu alguém entrar pela porta. Luke terminou e pulou para baixo.

— Oh, Ei, Tessa, você veio ajudar? — Luke perguntou.

Ele estava com a lareira acesa e estava gostoso lá, e deve ser por isso que estava sem camiseta, ela pensou.

— Sim, eu faço isso todos os anos, — disse Tessa e forçou um sorriso.

— Eu sei, Alex me disse, apenas pensei que eu poderia fazer isso para que você não precisasse, — disse ele e olhou para baixo. — Você faz tudo em casa e eu pensei que deveria intervir, já que você tem que lidar com a minha bunda arrependida pelos próximos dois meses, — Luke disse tentando brincar.

Tessa viu a moldura preta em torno da placa do acampamento que agora estava pendurada acima da lareira. Ela sorriu; ele observou os olhos dela e viu o que ela estava olhando.

— Você gostou? — ele perguntou, apoiando-se no balcão e cruzando os braços na frente dele. — Eu pensei que merecia uma moldura, — ele dissee sorriu.

— Parece bom, — disse ela enquanto desempacotava as sacolas de produtos e suprimentos.

Ele estendeu a mão e pegou uma garrafa de Clorox e ela esbarrou nele. Ela congelou e ele também, olhou para ele e fechou os olhos, respirou fundo, ele cheirava tão bem.

Suas mãos estavam no ar e os olhos também estavam fechados. Ele estava respirando fundo. Ele abriu os olhos e olhou nos dela, com o coração disparado. Eles se encararam por um longo tempo, ele engoliu em seco. — Tessa, eu não posso me mexer agora, então você vai precisar, — Luke disse em um sussurro.

Tessa rapidamente se moveu sob o braço de Luke e saiu para pegar as compras da caminhonete, quando ela voltou, ele não estava. Ela abriu a porta dos fundos para sacudir um tapete eele se agachou abraçando os joelhos. Ela passou por ele, sacudiu o tapete da varanda, virou-se e viu os olhos dele cheios de lágrimas. Luke apertou a mandíbula e olhou para ela e balançou a cabeça. Ela não conseguia desviar o olhar, seus olhos se encheram e ela caiu de joelhos na frente delee começou a limpar as lágrimas que caíam com a manga.

— Sinto muito, Tessa, — disse ele respirando fundo.

— Lucas, — ela sussurrou — por favor, não chore.

— Tessa, nunca senti essa dor na minha vida, sinto que meu coração está literalmente se despedaçando e depois te vejo e sinto o ódio que você tem por mim e nem posso lhe dar o espaço que você merece. Eu estraguei tudo, sinto muito. — Ela o abraçou. — Tessa não. — Ele disse e chorou.

Ela não soltou. Ele finalmente relaxou e passou os braços em volta dela e parecia tão certo.

— Eu não te odeio Lucas, — Tessa sussurrou.

Ela queria dizer a ele que o amava e que ela e ele poderiam lidar com isso, que ela o ajudaria a criar seu filho e eles se casariam um dia e viveriam felizes para sempre.

— Eu quero ser sua amiga, só vai demorar um pouco, desculpe.

— Você não tem nada para se desculpar por Tessa, — disse ele.

— Ok, você está certo, eu sou perfeita. Você tem sorte de meter como amiga, — riu Tessa, — mas Luke também tenho a sorte de tê-lo, — ela se levantou, — porque sem você levaria o dia todo para limpar esse lugar, — ela dissee riu.

Ela agarrou as duas mãos e puxou-o para cima; ela limpou o rosto dele com as mangas e encarou seus lindos olhos verdes.

— Agora, por favor, vista a camiseta. — Tessa disse e virou-se para o acampamento.

Ele sabia que ela ainda o amava e egoisticamente, por enquanto era o suficiente.

Tessa estava com os fones de ouvido e estava limpando, ele passou por ela, correu para o SUV e se perguntou onde ela estacionara. Ele entrou no acampamento, ligou seu Bose24 e bateu no ombro dela, ela pulou e riu.

— Pode compartilhar sua música? — ele perguntou.

— Claro, — Tessa sorriu e entregou a ele.

Luke ligou e olhou para a playlist dela, ele riu.

— O que é tão engraçado? — Ela perguntou, sentindo-se envergonhada.

— Você TT, — ele disse, — sua lista de reprodução, não tenho certeza de qual escolher, ou ela é pulsante, rebolar a bunda, ou é para dormir, — disse ele enquanto abaixava e cabeça ebalançava a cabeça, — Foda-se LL25.

— Eu estava chateada, — disse Tessa suavemente.

— Podemos ouvir essa? — Luke perguntou e riu.

— Claro Luke, talvez você não seja LL26, — disse Tessa olhando para ele com as duas sobrancelhas levantadas.

— Ok, — Luke disse rindo e folheou a lista de reprodução sorrindo e ela continuou a limpar, ele adicionou três músicas da sua conta do iTunes e pressionou play.

Eles limparam e, com cada música, ele balançou a cabeça e sorriu para ela, Respect de Aretha, Hate Everything About You, by Ugly kid Joe, I Hate Men de Cole Porter, Love Song de Tesla, Yellow Ledbetter do Pearl Jam, o que o chocou.

— Você está feliz agora? — Tessa perguntou e forçou um sorriso.

— Ainda não, eu adicionei algumas para você, você sabe, caso você queira odiar aquele idiota por mais tempo, — ele sorriu.

Black do Pearl Jam tocou e ela cantou junto. — Boa música, — disse ela, — um pouco sombria.

— Black, na verdade, — ele sorriu e levantou as sobrancelhas.

A próxima música foi Hate Me do Blue December.

Ela sorriu: — Gosto dessa música, acho que nunca a ouvi antes, — disse ela.

— Uma das minhas favoritas agora, — ele sorriu enquanto pulava da escada, — terminei o loft TT, — disse ele, atirando a toalha na bunda dela. — Você está relaxando, — ela riu.

Ela escuta Far Behind de Candlebox, e esfrega as paredes da lareira cobertas de fuligem preta. Ela o ouviu cantando e sorriu.

A música parou e ele sorriu: — Você gostou deles? — Ele perguntou.

Ela sorriu gentilmente e balançou a cabeça sim.

— Estou com fome, você está? — ela balançou a cabeça negativamente. — Você não come direito há duas semanas, Tessa.

— Não tenho praticado esportes, não preciso tanto, — disse ela se defendendo.

— Ok, como seu amigo, eu estou lhe dizendo, você perdeu peso e antes que você perceba, essas coisas vão desaparecer, — Ele apontou para os peitos dela e ela deu um tapa na mão dele e os dois riram. — Venha almoçar comigo, — Ele perguntou. — Por favor, — Ele disse e deu a ela olhos de cachorrinho e esticou um pouco o lábio inferior.

— Tudo bem, — disse ela e pisou. Ele sorriu e manteve a porta aberta para ela.

Ela pulou no SUV e ele entrou e afivelou. Ele a encarou — O quê? — ela perguntou.

— Aperte o baby, — ele disse, ela revirou os olhos. — Desculpe, aperte o TT.

Dirigiram até a cidade e pararam na pizzaria. Ele pediu para os dois e ela se sentou à mesa. Ele trouxe o leite dela, abriu e colocou um canudo nele. — Faz bem ao corpo, — ele disse e piscou.

Ele trouxe de volta um grande sanduíche salada de frango e duas fatias de pizza de queijo. Ele colocou um prato na frente dela e metade do sanduíche. Ela respirou fundo, ela realmente não tinha comido muito nas últimas duas semanas e sabia que não podia comer tudo aquilo, — Tessa apenas coma o que puder, — ele sussurrou. Ela deu uma mordida e tinha um gosto bom. Ela sorriu e mastigou olhando para ele.

Ele riu: — Está tudo bem?

— Sim, Luke, está bom, obrigada, — ela comeu metade e sentou-se e terminou o leite. Ela o observou comer, e ele cruzou os olhos, ela sorriu e se levantou e foi até o balcão.

— Ei, posso pegar um papel para embrulhar a comida e uma bolsa, por favor? — Ela perguntou.

— Mais alguma coisa que você queira Tessa, talvez meu número? — Matt perguntou e piscou. Ela balançou a cabeça negativamente: — Um dia desses você vai aceitar e me tornar o garoto mais feliz do mundo, — ele disse e sorriu para ela.

— Não planeje, — ela disse, rindo e sorrindo para ele.

Ela voltou para a mesa e Luke estava olhando para o garoto atrás do balcão. — Quem é esse? — ele perguntou.

— O garoto que eu vou me entregar primeiro, — ela sussurrou. Ele se virou para ela e fez uma careta, ela estava sorridente.

— Não é engraçado, Tessa, — ele disse seriamente.

— Ei Luke, você é meu amigo, então talvez devêssemos conversar sobre coisas assim, o que você acha? — Perguntou ela.

— Acho que não, — ele disse. Ela riu e se levantou para sair.

Ela ainda estava rindo quando ele entrou no carro. — O quê? — ele perguntou.

Ele afivelou o cinto de segurança e esperou que ela o fizesse. Ela olhou para ele — O que você tem?

Ele estendeu a mão e agarrou o cinto de segurança e o afivelou. Ela riu: — Opa, você está um pouco obcecado com o meu cinto de segurança, — disse Tessa.

— Você é quem me acorda gritando todas as noites depois desse sonho que você tem, — Luke disse olhando para o outro lado.

— Não tenho esse sonho há algumas semanas, — disse ela e riu.

— Você já teve todas as noites, — disse ele e ele parecia sério.

— Oh, eu não sabia, — disse ela calmamente.

— Na primeira noite em que deixei em paz, e no dia seguinte, Kendall me perguntou por que eu não te ajudava mais, ela olhou para mim como se estivesse chateada, você sabe como você faz a maior parte do tempo, — ele sorriu. Ela sorriu e depois pareceu confusa. — Então, eu chegava todas as noites às duas e meia da manhã, você realmente não se lembra disso? — Ele riu, mas sabia que ela não.

— Não, — ela disse calmamente.

— Bem, tivemos algumas conversas fantásticas, — disse ele e sorriu.

— Como o quê? — ela perguntou em voz alta.

— Eu nunca vou contar, — disse ele e levantou a sobrancelha.

— Isso não é justo, — disse ela olhando para longe dele.

— Não, o que não é justo são as coisas que você diz e me pede para fazer enquanto você dorme, — Ele dissee riu.

— Como o quê? — Ela perguntou com raiva em sua voz.

— Você está ficando bravo, TT? — Ele perguntou, ela estreitou os olhos para ele. — Vamos apenas dizer que você está em boas mãos, mesmo quando eu tenho que afastá-las do seu corpo, como você me pede, bem, você é um sonho absoluto em seu sono — ele riu.

— Aconteceu alguma coisa? — ela perguntou suavemente.

— Não, baby, eu preferiria que você fosse coerente, mas minhas mãos estão muito perto do seu coração há muitas noites e você não as deixa ir, — disse ele suavemente, — você também diz algumas coisas muito doces enquanto dorme. — Ele riu.

— Ei Luke? — ela engoliu em seco.

— Sim, Tessa, — ele respondeu.

— Estou muito envergonhada, mas obrigada. Eu falo sobre o que está me incomodando? — Ela perguntou.

— Apenas quatro pessoas em um acidente, é tudo o que você disse além de me amar e me faz prometer que estou seguro, — disse ele em voz baixa.

— Toda noite? — ela perguntou.

— Toda. Santa. Noite — ele disse.

— Quanto tempo isso dura? — ela perguntou.

— Até eu te abraçar, beijá-la e você adormecer, — disse ele em uma voz profunda e suave.

— Então, quando você sai do meu quarto? — ela perguntou.

— Quando acordo mais ou menos uma hora depois, você está exausta, — disse ele suavemente.

— Sinto muito, — disse ela e ele sorriu.

— Você pode me fazer um favor? — ela perguntou.

— Qualquer coisa, — disse ele, olhando para ela.

— Você pode me acordar da próxima vez? — ela perguntou.

— Se eu precisar, — ele sorriu.

— Obrigada, — disse ela.

Lembrou-se de alguns dos sonhos sobre os acidentes e os eróticos sobre ele. Ela corou e ficou quieta.

— Tessa, está tudo bem, — ele disse tranquilizadoramente.

— Você tem certeza? — ela perguntou.

Luke balançou a cabeça sim e sorriu.

— Então você não está jogando basquete? — ele perguntou, mudando de assunto.

— Não, o musical, — ela disse e o viu sorrir.

— Oh, então é para onde você vai todas as noites? — ele riu, como se já não soubesse disso, — Avita.

— Essa sou eu, — ela sorriu.

— Mal posso esperar para vê-la no palco, — ele sorriu. — Quem é o protagonista? — Ele perguntou.

— O garoto da pizza, — disse ela rindo.

— Sem merdas? — ele gemeu balançando a cabeça.

— Nenhuma, — ela riu.

— Então talvez agora seja uma boa hora para eu lhe dar alguns conselhos sobre garotos, já que sou seu amigo e tudo mais, — disse ele sorrindo para ela.

— Ok, vamos começar com o garoto da pizza, — ela sugeriu.

— Não, isso não daria certo, ele a aborreceria até a morte. Ele é exatamente o oposto de mim, quero dizer o que você precisa — ele sorriu.

— Então, o que eu preciso, e você realmente quer que eu conheça alguém como você? — Ela perguntou.

— São duas perguntas e não estamos falando sobre o seu ex, ele me irrita, — Luke disse e riu.

— Ok, então o que eu preciso? — ela perguntou.

— Bem, deixe-me ver, vamos começar pelo óbvio. Alguém que gosta de esportes, você é competitiva e ficaria muito entediada com um nerd de ciências ou um garoto que canta e dança no palco como uma maneira de conhecer garotas. Você precisa de alguém que esteja em forma, porque aparentemente gosta de garotos em forma — Ele começou.

— Ah, sim, o que faz você pensar isso? — ela perguntou sorrindo.

— Há apenas três caras que eu já vi você olhar duas vezes, aquele LL, ele está parecendo bem. GI Joe, embora ele seja velho demais para você. E aquele personagem do Ben — ele disse. — No entanto, se você puder chutar a bunda dele no arco e flecha, você facilmente se cansará dele. — Tessa riu e ele continuou. — Alguém que gosta de música e pode se mover, — ele sorriu. — Eles precisam ser inteligentes. Alguém que é engraçado, sua risada Tessa nunca deve ser interrompida, é contagiosa. Tem que ser alguém que compartilhe seus valores e ame a família. Alguém para deixar você explorar quem você é e, quando estiver pronto e sóbrio, explore-o. Eles precisam amar para conversar ou, pelo menos, amar você o suficiente para ouvir. Eles precisam aproveitar cada parte de você. Do seu rosto perfeito, pele impecável, corpo firme, olhos em que eles poderiam afundar para sempre e cabelos perfeitamente ondulados que apenas imploram às mãos para tocá-lo, à sua inteligência e voz e suas pequenas birras. Se eles não o anseiam a cada segundo do dia a dia, não a merecem. Se, quando tiverem sucesso, não procurarem que você compartilhe isso com eles, não a merecerão. Se eles não precisam de você ao seu lado durante todas as partes da vida, não a merecem. Se, quando eles fodem, não a amam o suficiente para deixa-la ir, eles não a merecem — Ele olhou para ela como se ela fosse a única coisa no planeta que importava. Os olhos dele queimaram através dela e ela finalmente respirou.

Cada parte dela o queria, como diabos isso era possível, ela pensou, estava respirando mais e mais rápido, queria tanto beijá-lo e nunca parar, apertou a mandíbula e finalmente desviou o olhar. Ele ligou o carro e foi dar ré. Sadi parou atrás dele; ela saiu do carro e estava batendo na janela dele.

— O que está acontecendo? — Sadi perguntou a Luke.

— Santa empata foda, — Tessa soltou.

Ele sorriu para Tessa. — Acabei de almoçar com minha amiga Tessa, vocês duas se conhecem certo? — Ele perguntou friamente.

— Então ela sabe? — ela perguntou.

— Sim Sadi tudo, absolutamente tudo, — Luke disse em um tom irritado.

— Ele está tendo um bebê comigo, caipira, — ela gritou.

Tessa se inclinou para frentee sorriu: — Estou bem ciente disso, Sadi.

— Que porra você pensa que está fazendo com ele? — Ela gritou.

— Ele acabou de dizer que almoçamos, somos amigos, você entende isso e nós seremos, merda Sadi, eu estava esperando que você e eu pudéssemos ser amigas, com todo o choro que você fez no meu ombro e o chocante confessionário e tudo. Eu realmente esperava que todos pudéssemos sair em algum momento, oh, e um convite para o chá de bebê — ela disse e sentou-se, tentando o seu melhor para mantê-lo juntos.

— Foda-se seu White trash27, eu não convidaria você para uma luta de rock, — Sadi gritou.

— Ei Sadi, você tem algum livro sobre maternidade? Você deveria saber que todo esse estresse não é bom para o seu bebê — Tessa estava ficando brava agora. — Então, se você se importa com a pequena vida que cresce em sua barriga, tente entrar em uma aula de ioga ou algo para ensiná-la como relaxar. Luke e eu somos amigos, pretendo continuar assim, você precisa aceita-lo. Eu não sou como você, você não tem nada com que se preocupar. Ele será um bom pai, se você não o levar ao limite, então deixe ele e eu em paz, — Tessa disse.

— Tessa, — Luke sussurrou, — não perca seu fôlego.

— Deite com os porcos Luke e você começará a cheirar como eles, — disse Sadi.

— Eu acho que isso é besteira, ele não cheira a uma prostituta maluca, — Tessa gritou e desafivelou e começou a abrir a porta.

Luke alcançou Tessa e a segurou no carro. — Sadi, mova seu carro agora. — Ele disse calmamente e ela o fez.

Luke olhou para Tessa e ela estava com tanta raiva que odiava a dor constante que lhe causava. Ele certamente não a merecia, como poderia.

— Você está bem, Tessa? — Ele perguntou baixinho enquanto se afastava.

— Foda-se não, — ela gritou: — Quem diabos é ela, as observações da caipira estão ficando velhas e agora White trash? — Tessa gritou.

— Ok, me desculpe, ela faz você se sentir mal, e me desculpe por ter trazido você para essa bagunça, — disse ele e segurou a mão dela. — Está tudo bem, estou tentando confortá-la agora, — disse ele sorrindo levemente para ela.

— Sim, na verdade, por que você não vai puxar o gramado da frente dela para que eu possa te foder no capô do seu veículo até que seus olhos saiam e essa cadela estúpida possa assistir, — ela gritou e olhou para baixo chocada.

— Isso fará você se sentir melhor? — ele perguntou, tentando não rir.

Tessa olhou para ele e soltou um suspiro e os dois riram. — Eu quero dizer, Tessa qualquer coisa que eu possa fazer para ajudar, eu vou fazer, mas você poderia parar bem na frente dos meus olhos, — ele perguntou e beijou sua mão. — Por favor, porque eu realmente adoraria ver seu rosto quando você... — ela o interrompeu.

— Para onde estamos indo? — Tessa perguntou com o rosto corado.

— Estou apenas fazendo o que me pedem, — ele sorriu. — Agora tente se acalmar, aqui escolha algumas músicas, — disse ele, entregando-lhe o iPod.

Ela se inclinou para trás e acionou Steve Miller: — Bom Lucas, — ela disse admirando a música dele. Ela fechou os olhos e cantou junto.

Ela abriu os olhos quando eles entraram na casa dele. — Eu já volto, preciso pegar algumas coisas, certo? — ele perguntou.

— Você precisa de ajuda? — ela perguntou.

— Não, obrigado Tessa, somos amigos e tudo, mas acho que não preciso de você no meu quarto sem supervisão, acho que não posso confiar em mim mesmo, — Luke disse seriamente.

Ele saiu com uma pequena caixa.

— O que é isso? — ela perguntou.

— Coisas e contas bancárias, — ele seguiu na direção oposta à que eles precisavam seguir.

— Para onde estamos indo agora? — ela perguntou.

— Você tem planos? — Luke perguntou. Tessa balançou a cabeça negativamente. — Bom, podemos ir às compras juntos? — Ele perguntou.

— Claro, eu acho, — respondeu Tessa.

— Ok, eu quero que você verifique a terceira casa à esquerda, aqui em cima, — Luke disse apontando.

Ela olhou e viu um pequeno rancho branco com uma pequena garagem anexada a ele. O terreno tinha cerca de um quarto de acre. — Ok, por quê? — Ela perguntou.

— Essa é a casa de Sadi, — Luke disse. — Ela mora lá com a mãe e o irmão mais novo. Sua mãe trabalha em dois empregos ruins para poder pagar a hipoteca e cuidar de seu filho muito mimado. Sadi é má como merda para ela. Devo me virar e estacionar no gramado da frente? — Ele perguntou sorrindo.

— Ela mora muito perto de você, — disse Tessa, sentindo um pouco de ciúmes.

— Sim, ela mora, eu costumava ir buscá-la para a escola todas as manhãs e ela me fazia explodir até lá, — disse ele calmamente.

— Uau TMI28, — disse Tessa.

— Não Tessa, isso foi honestidade, a base do que eu amava em nosso relacionamento. Ela não é legal, engraçada, gentil ou atenciosa. Eu estava sempre com ela na parte do sexo, quando ela engravidou, depois de não tomar as pílulas, as que eu a levava todos os meses, sabia que queria mais do que isso para o meu filho e ela estava chateada porque teria responsabilidades. Ela me bateu algumas vezes e eu me cansei dessa merda. Eu tentei amá-la... bem, o melhor que sabia, e ela apenas choramingou e teve pena de si mesma, ficou velha. Nós terminamos, liguei para as meninas, ela passou e viu o carro de Jamie e entrou na nossa... festa — Luke disse — o resto você já sabe. Meu objetivo aqui não era contar tudo isso, mas mostrar que você não tem absolutamente nenhum motivo para ficar chateada quando ela diz caipira. Tudo bem? — Ele perguntou.

— Você é lindo, — disse ela e imediatamente arrependeu.

— E você Tessa Ross me fez assim em menos de três meses, no dia em que te vi saindo da lagoa, pela primeira vez, eu sabia que queria você. O jeito que você parecia irritada comigo não foi uma reação que eu já tive de nenhuma garota, o que me fez te querer mais. E então, quando eu vi você na fazenda, quando me ofereci para ajudar no feno, só para poder vê-la. Eu realmente vi quem você era e acredito que e sse foi o dia em que soube que te amava — disse Luke e sorriu para ela. — Então agora com tudo isso eu sei o que tenho que fazer pelo meu filho. Eu tenho que tentar descobrir tudo e tornar a vida correta para essa pequena vida, para que um dia possa ser tão perfeito quanto você. E isso significa que eu perco o que quero mais do que qualquer coisa neste mundo.

Tessa estava entorpecida novamente, então ela sentiu o caroço e pediu que ele parasse e ele o fez. — Você está bem? — ele perguntou.

— Não! — ela gritou: — Eu não estou bem. Estou arrasada e mais apaixonada por você agora do que nunca. Só quero gritar e chorar e não sei... Preciso dessa dor para ir embora Luke. Eu te amo e dói muito amar você — ele tinha lágrimas nos olhos enquanto a observava.

— Então eu posso facilitar para você, posso fazer você me odiar, — disse ele, — sou bom nisso.

Ela pulou sobre o console e sentou no colo dele e o abraçou. Ele a abraçou de volta. Eles ficaram assim por quase uma hora. Ela finalmente parou de chorar e sentou-se e beijou seus lábios gentilmente. — Eu nunca poderia te odiar, — Tessa sussurrou enquanto descia do colo dele.

— Tessa, o que posso fazer? — ele perguntou.

— Seja o melhor que puder, — disse ela, — seja meu amigo, sempre.

— Feito, — disse ele e agarrou a mão dela.

Foram às compras e foram para casa guardar coisas. Jade mandou uma mensagem para ela, ela precisava conversar e perguntou se poderia encontra-la no acampamento. Luke a levou até lá e entrou, enquanto as meninas sentavam na doca e conversavam.

— Tessa, nós fizemos, — disse Jade.

— Você fez o que? — Tessa perguntou balançando a cabeça.

— Tommy e eu fizemos amor, — disse Jade sorrindo.

— Quando? — Tessa perguntou em choque.

— Ontem à noite e foi incrível, muito doloroso no começo, mas incrível, — disse Jade sorrindo.

— Você está bem? — Tessa perguntou.

— Sim, perfeitamente bem, mas agora eu o quero mais, — Jade disse e riu.

— Você está tomando pílula? — ela perguntou.

— Não, claro que não, eu teria lhe dito isso, — disse Jade.

— Não foi planejado, — disse Jade, — ele usou camisinha.

— Então, como não foi planejado e ele estava bem preparado? — Tessa perguntou.

— Ele não era eu, — Jade disse e riu.

— Jade! — Tessa repreendeu.

— Eu tenho perguntado por semanas, finalmente ele disse que sim, — ela disse, — ele é muito grande Tessa, — ela disse com os olhos arregalados.

Jade e Tommy já conversaram sobre se casar. Tessa sabia que Jade e Tommy eram perfeitos um para o outro, ela apenas desejava ter esperado, o que parecia bastante irônico vindo dela.

Tessa contou a ela o que havia acontecido hoje com Luke enquanto desciam para o acampamento. — Eu odeio essa garota, — disse Jade. Luke estava nos fundos do acampamento e elas ficaram conversando na varanda. Ele podia ouvir tudo o que elas diziam.

— Essa garota vai ter o bebê de Lucas, eu quero que ela fique bem. — Tessa disse calmamente. — Então eu vou pedir que você seja legal com ela. Se ela vê bondade, talvez possa ser uma mãe decente para o filho, para o filho de Luke. Faz parte de Luke e eu o amo Jade, sei que ele pode ser um pai incrível.

— Você vai ser legal com ela? — Jade perguntou.

— Eu vou tolerá-la, isso depende de quanta merda eu posso aguentar, por ele vou tentar, — disse Tessa. — E para ele e seu bebê, preciso seguir em frente, acho que seria mais fácil para ele e eu.

Isso doeu, mas Luke sabia que ela estava certa. Se alguém era bom para ela, como ele poderia pedir mais alguma coisa? A felicidade de Tessa era importante para ele, mais do que ele jamais poderia imaginar.

Capítulo 24

A missa correu bem e todos os caras atiraram enquanto ela fazia o jantar. A semana na escola voou e sexta-feira à noite os caçadores começaram a chegar. Jade, Tessa e Phoebe fizeram todo tipo de comida para eles comerem. Ela sempre amou o fim de semana antes da temporada de caça, eles jogaram cartas e ouviram música e ouviram os homens contando suas histórias. Ben e seu pai foram os últimos a aparecer, quando eles entraram Luke observou Tessa. Ela evitou olhar para ele até que ele caminhou até ela.

— Olá Tess — disse Ben sorrindo.

— Ei Ben, como foi sua viagem? — Tessa perguntou enquanto cortava as cenouras.

— Vale à pena — Ben disse sorrindo suavemente, sabendo que a estava deixando desconfortável.

O telefone de Tessa tocou e ela o tirou do bolso.

Maldição Tessa, você poderia pelo menos olhar para o pobre rapaz? É doloroso de assistir. LYA. LL

Ela riu e olhou em volta para Luke. Ele piscou para ela e mandou uma mensagem novamente.

Vamos ver seus movimentos garota. LYA. LL

A sobrancelha dela se ergueu e ela olhou para ele. — Desculpe por isso Ben, — disse ela e sorriu para ele. Ele usava uma camisa por baixo da armadura, mangas compridas cinza e jeans folgados e um boné de malha cinza com alguns cachos castanhos claros soltos. Os olhos de Ben eram castanhos com manchas douradas e deslumbrantes, seus lábios cheios e muito rosados, e sua pele era perfeita, ele era alto e musculoso. — Olhe para você, fora desse uniforme de futebol. Legal — disse Tessa.

Muito melhor Tessa Ross. LYA. LL

— Então eu trouxe meu arco, — disse Ben, esfregando a cabeça.

— Quer dar um passeio? — ele sorriu.

— Está meio escuro, você não acha? — Tessa riu.

— Uh hu, — ele disse e sorriu mostrando seus dentes brancos e perfeitos e uma covinha profunda que ela não havia notado até agora.

— Você quer atirar no escuro? — Tessa perguntou confusa.

— Na verdade não, — ele riu, — mas eu preciso pegar mais algumas coisas da minha caminhonete, anda comigo, — ele disse, agarrou a mão dela e a puxou para fora da porta.

Luke andou pelo chão e esperou que eles retornassem. Ben estava com os braços cheios e Tessa não carregava nada, ela segurou a porta para ele. Eles estavam rindo quando entraram.

— Você joga cartas Bem? — Tessa perguntou sorrindo.

— Parece super divertido Tessa, posso jogar? — Luke perguntou sorrindo ofensivamente.

— É claro, — Ela disse, eles se sentaram em uma das mesas e Becca se juntou a eles. Ben sentou-se ao lado de Tessa e Luke em frente a ela.

— Então, Ben, — disse Luke, — você tem uma namorada?

— Não, — ele disse e sorriu para Tessa.

— Ok, então todos nós sabemos jogar certo? — Tessa perguntou.

— Bem, — disse Ben e sorriu para ela.

— Claro, Luke será meu parceiro e Becca será seu, entendeu? — Tessa perguntou enquanto distribuía as cartas.

— Ben, você já teve uma namorada? — Luke perguntou em um tom sério.

— Algumas e você? — Ben perguntou sorrindo.

Tessa riu, — Algumas também hein Luke.

— Não, na verdade, apenas namorei duas, apenas transei com as outras, — ele disse, — dois para você Ben, quanto tempo você namorou suas namoradas? — ele perguntou.

Ben riu: — Hum, vamos ver um por um ano e os outros por cerca de seis meses.

— Você transou com elas, — Luke perguntou.

— Sim, realmente. Desculpe, não há fotos ou vídeos para compartilhar — disse Ben e riu.

Tessa riu e balançou a cabeça e olhou para Luke, o que ele estava fazendo? Ela pensou.

— Você joga basquete? — Luke perguntou.

— Sim, adoro o jogo, — disse Ben e sorriu, — E você?

— Eu gosto, mas o futebol é o meu negócio, — disse ele e sorriu de volta, mas você já sabe BEM. Ele pensou.

— Então, Tessa, você está praticando algum esporte de inverno? — Ben perguntou.

— Não, eu estou até os cotovelos em Avita, — ela sorriu.

— Vem de novo? — Ben riu, Tessa olhou para Luke e sorriu.

— É o nosso musical da escola, — ela sorriu.

— Tessa é a protagonista em Avita, — Explicou Becca.

— Você canta? — Ben perguntou.

— Sim, — respondeu Tessa.

— Incrível, eu toco violão, — disse ele.

Tessa sorriu, olhando para baixo, sem querer ver a expressão de Luke.

— Você vai à igreja Ben? — Becca perguntou.

— Sim, não tanto quanto eu deveria, mas vou, — disse Ben e sorriu.

Luke jogou dois valetes e eles pegaram quatro. — Nós terminamos agora?

— Nenhum homem com quem tocamos até os quinze anos — disse Ben, sorriu e apontou para o assento de Luke, — ainda não terminei com você.

Tessa riu e olhou para Luke, que estava claramente irritado e mordeu o rosto para tentar parar.

— Ei Luke, podemos fazer isso? — ela perguntou.

— Absolutamente, — Luke disse enquanto se sentava.

— Bom, — ela disse, — eu gosto deste jogo, então Ben você dança?

— Um pouco, — ele disse sorrindo, — eu ofereço 3.

— Eu vou quatro, — Luke disse imediatamente, não esperando a sua vez ou olhando para suas cartas.

Tessa e Becca riram.

Luke liderou com a rainha de copas e sorriu para Tessa, que parecia aterrorizada, ela jogou o 2, Ben um sete e Becca não pôde seguir o exemplo. Lucas jogou o rei de copas, Tessa, o dez, e Ben, o oito. Tessa olhou para Luke e riu. Ele jogou seis, Ben jogou um valete e sorriu, Tessa jogou o ás. Todos riram. Quando o jogo terminou, Luke se levantou e foi embora.

— Então, Tess, quanto tempo vocês dois namoraram? — Ben perguntou sorrindo.

— Não muito tempo, — disse ela e corou.

— Por tempo suficiente, quero dizer, você terminou com isso? — Ben perguntou, pensativo.

— Sim, eu fiz, mas ele e eu somos amigos, — disse ela e o olhou nos olhos.

— É isso? — Ben perguntou.

— Sim, — Tessa sorriu.

— Bom, ele não vai ficar louco por mim, não é? Eu odiaria ter que chutar a bunda dele na sua frente. — disse Ben e piscou.

Ela riu: — Não, ele é um cara legal.

— Dá um passeio comigo? — perguntou Ben.

— Claro Ben, — disse ela e sorriu. Eles caminharam até o lago.

— Eu tenho que te dizer Tessa, eu tenho uma queda por você desde os cinco anos, — disse Ben e riu.

— Ah, sim? — ela disse, — Então onde você estava três meses atrás? — ela perguntou. Ele riu.

— Quando você estiver disponível e se estiver interessada, me avise Tess, — disse ele.

— Definitivamente vou manter isso em mente, — disse ela, — Enquanto isso, fale sobre você, Ben.

— Pergunte-me o que quiser, Tess, eu sou um livro aberto, — disse Ben e ele sorriu.

— Ok, vamos andar, assunto favorito? — Tessa perguntou.

Eles voltaram para a cabana enquanto ela fazia várias perguntas. O assunto favorito de Ben era Ciência, sua cor favorita era verde, seu esporte favorito era basquete, ele adora esportes aquáticos, música, corridas de bicicleta suja, passeando com seus meninos, ele ia ao acampamento da igreja todo verão até seu segundo ano, seus pais ainda estavam juntos, nenhum de seus relacionamentos terminou mal, tudo porque as meninas se mudaram. Ele não sentiu a necessidade de manter contato com elas, mas era amigo delas no Facebook, o que a lembrou de que ela ainda não havia aceitado seu pedido.

Eles entraram e pegaram uma bebida e voltaram para a varanda, Ben sentou-se — É a sua vez, Tessa. Eu quero saber tudo. — Ela se sentiu confortável o suficiente para contar a ele tudo, exceto que amava Luke.

Eles entraram sorrindo, Alex convidou Ben para ficar em casa e se juntar a eles na banheira de hidromassagem. — Se Tess não se importar, eu adoraria, — disse Ben.

— Parece divertido, — disse Tessa.

— Eu vou encontrar vocês lá, — disse ela e limpou a cabana. Luke já havia começado a limpar.

— Como está indo? — Luke perguntou, evitando o contato visual.

— Tudo bem, — disse Tessa suavemente.

— Legal, — Luke disse rapidamente.

— Olha, eu não tenho pressa, Luke, ainda não superei meu ex, — disse Tessa se movendo na frente dele, então ele teve que olhar para ela.

— Eu estou bem, Tessa, tudo bem, — ele disse olhando rapidamente para ela.

— Então me leve para casa e entre na banheira de água gostoso com a gente, — disse ela e bateu o pé.

— Ok, — ele disse. Ele ensacou o lixo duas vezes e jogou-o na parte de trás do seu SUV.

Eles entraram e Luke a deixou sair na porta e dirigiu de volta para colocar o lixo na lixeira.

Quando ele entrou, Tessa estava saindo, ela usava bermuda e uma blusa de banho de mangas compridas, ele riu enquanto caminhava, — o quê? — Ela perguntou.

— São muitas roupas para uma banheira de hidromassagem, — disse ele enquanto subia as escadas.

Tessa correu atrás dele, — tudo bem, eu realmente sinto que você está tentando me prostituir!

Ela tirou a camisa e jogou para ele; ele olhou para ela e viu suas costas nuas. Ele ficou de pé e a observou enquanto ela deslizava uma blusa e tentava amarrá-la. Ela bateu o pé.

— Deixe-me entender, — ele disse suavemente. — Eu não estou, eu só quero que você seja feliz, — Luke disse e a girou e beijou o topo de sua cabeça. Ele olhou para baixo e puxou-a para cima um pouco. — Perfeito, — disse ele. Ela olhou para ele — Vá Tessa, eu estarei fora em alguns minutos.

Ela saiu e largou a toalha quando entrou. — Sente-se aqui, Tessa — disse Ben, levantando-se e pegando sua mão. Merda, ela pensou que ele era perfeito também ele tem um pouco de cabelo na barriga, mas ele era muito parecido com Luke. Tessa sentou e Alex ligou a música. Depois de algumas músicas, Luke saiu e trouxe refrigerantes para todos. Ele abriu o de Tessa antes de entregar a ela. Todos agradeceram, ele entrou e Tessa colocou uma toalha sobre o rosto dela.

— Então vocês caçam a semana toda? — Ben perguntou.

— Vou sair antes da escola e depois do treino, — disse Alex.

— E você, Luke? — Ben perguntou sorrindo.

— Ainda não tenho certeza, este é o meu primeiro ano, preciso ver se gosto, — Luke disse sentando-se.

— Legal, aposto que você vai adorar, — disse Ben, — Ei Tessa, você ainda chora se alguém atirar em uma corça?

— Sim, — ela disse e sorriu, — não, na verdade, eu não ligo.

— Sim, ela tem, — Alex riu, — Ela simplesmente não tenta mais nos bater. Ah, e Bambi está fora dos limites.

Ela tirou a toalha do rosto e espirrou em Alex e riu.

Tessa olhou para Luke e seus olhos estavam brilhando. Ela colocou a toalha de volta no rosto e deitou-se de volta. Alex aumentou a música e Two Princes, do Black Crows, começou a tocar. Ben riu, ele tem uma boa risada. Tessa mordeu o lábio e tentou não sorrir.

— Tessa, por que você não está cantando hoje à noite? — Luke perguntou com um sorriso em sua voz, — você sempre canta.

— Vamos Tessa, vamos ouvi-la cantar, — disse Ben.

— Sério, o que é essa oitava série ou uma produção da Broadway, — Ela dissee riu: — Estou bem.

A música terminou e ela tirou a toalha da cabeça e sentou-se. Ela tomou um gole de refrigerante. — Vocês precisam acordar cedo, não fiquem aqui tarde demais.

Tessa levantou-se e passou por eles, saiu da banheira de hidromassagem e entrou. Alex observou Ben e Luke olhando para ela o tempo todo.

— Você sabe como é perturbador assistir vocês dois olhando para ela assim? — Alex perguntou.

Eles se entreolharam e riram. — Se ela não fosse sua irmã, você também faria isso, — disse Ben.

— Tudo bem, essa é a minha fila, Luke, você pode fechar isso certo? — Alex perguntou.

— Sim, vejo você lá dentro, — disse Luke.

— Bem, isso é desconfortável, — disse Ben e riu.

— Acho que não, — disse Luke.

— Assim que você saiu do jogo, perguntei a Tessa há quanto tempo vocês namoraram, — disse Ben.

— Ela e eu somos amigos, desde que você seja um cara legal, eu sou legal com isso, eu só quero que ela seja feliz, ela é especial, — alertou Luke.

— Bem, o que aconteceu com vocês dois? — Ben perguntou.

— Ela não te contou? — ele perguntou.

— Não, — disse Ben.

— Ela merece melhor, — Luke disse e desviou o olhar.

— Diz você ou ela? — Ben perguntou.

— Eu, — Luke disse.

— Tudo bem então, não tem pressa aqui, — disse Ben.

— Bom, — disse Luke, — ela merece o melhor Ben.

— Concordo, — ele disse e estendeu a mão. Luke balançou: — Você tem certeza que terminou?

— Sim, — Luke disse e pigarreou. Como se eu tivesse uma escolha, ele pensou.

— Ok, eu não quero ser o rebote Luke, eu posso esperar, — ele disse: — Você mora aqui, cara?

— Provavelmente até depois das férias, — Luke respondeu.

Eles entraram e Tessa estava sentada no computador no Facebook. Ben se inclinou sobre ela e clicou nos pedidos de amizade, e clicou em seu nome: — Você pega daqui Ross, — ela empurrou aceitar. Ele se sentou ao lado dela e secou o cabelo com a toalha. — Clique na minha página, eu vou te mostrar.

Tessa clicou em sua página e foi direto para as fotos, ele mostrou a ela seus melhores amigos e ela o viu em uma banda. — Você tem uma banda? — ela perguntou.

— Claro que sim, — disse Ben e sorriu.

— Você canta? — Ela perguntou.

— Algumas músicas, mas eu também toco guitarra, — disse ele e sorriu. — Você terá que vir nos ver em algum momento.

— Eu gostaria disso, — disse ela.

Ben mostrou a ela sua mãe, suas ex-namoradas e algumas fotos dele sendo coroado rei do baile. Ela riu e Luke entrou na cozinha ainda de cueca, ele lavou o copo e o colocou no filtro.

— Ei Luke, Ben também era rei do baile, — disse ela e riu.

— Legal, três para três Tessa, — ele disse e bagunçou o cabelo dela enquanto caminhava.

— O que é isso? — Ben perguntou sorrindo.

Ela clicou em sua página e mostrou a Toby: — Este é Toby, possivelmente meu futuro marido, — Ela disse e riu — Ele era meu encontro com o baile. Ele foi rei do baile há três anos.

— Bom Tess, você merece realeza, — disse Ben e sorriu.

Todos foram dormir sem alarmes, John ficou no acampamento. Como um relógio, ela acordou por volta das 2:30 e Luke entrou. Ele havia prometido a ela algumas semanas atrás que ele a acordaria e decidiu que deveria fazê-lo, caso Ben acordasse ouvindo-a. — Tessa, você está bem, acorde, — Luke disse.

— Tudo bem? — Ben perguntou sonolento enquanto entrava.

— Sim, ela faz isso todas as noites, faz algumas semanas, — disse Luke. — Tessa acorda, você está bem, todo mundo está bem, — Ela começou a chorar, ele começou a pega-la e olhou para Ben. — Você quer cuidar disso?

— acho que sim, — disse Ben parecendo confuso.

— Você tem que pega-la, — disse Luke e ele o fez, ela agarrou seu pescoço e chorou baixinho. — Você pode falar com ela e tentar acalmá-la, — Luke instruiu ansiosamente.

Ben sentou-se — Tess acorda menina, — disse ele. Ela abriu os olhos, — ela está acordada.

— Não, ela não está, ela provavelmente vai te beijar, — Luke o avisou e provavelmente disse meu nome, ele pensou.

Ela fez e ele se afastou lentamente: — Cara, isso é estranho.

— Eu posso sair, — disse Luke.

Foda-se, ele pensou.

— Tessa acorda, — ele disse e a sacudiu levemente. — Tessa acorda, — disse ele em um tom mais alto e firme.

Tessa deu um pulo e olhou em volta confusa. Ela olhou para Ben e depois para Luke, que se ajoelhou diante dela, seus olhos se arregalaram; ela se levantou e desceu as escadas correndo.

Ela ficou sentada no banheiro chorando e Luke abriu a porta. — Tessa, — disse ele. — Você está acordada agora? — ele perguntou.

— Sim, eu estou acordada, — ela retrucou.

Ela estava com raiva e confusa.

— Você está com raiva de mim? — Luke perguntou confuso.

— Sim, — ela disse.

— Ele ouviu você e entrou quando eu estava tentando acordá-la. Eu disse a ele para pega-la, e ele o fez, você o beijou — disse Luke.

— Eu o quê? E você me deixou? — Ela retrucou.

— Tessa, pode ter sido mais estranho se você estivesse me beijando na frente dele, — disse ele tentando entender o que aconteceu. — Ou não sei, Tessa, o que diabos você quer que eu faça? — Ele perguntou e agora estava louco.

— Eu não sei chamar Alex, — disse Tessa e chorou.

— Seria um pouco estranho assistir você enfiar a língua na boca do seu irmão, — eles se entreolharam, ambos chateados e depois começaram a rir. Ele enxugou as lágrimas e beijou o topo da cabeça dela. — Desculpe, baby, eu não sabia o que fazer.

— Isso precisa parar, eu preciso saber por que estou fazendo isso, — disse ela.

— Em uma nota positiva, você não pediu para ele fazer as coisas que você me pediu para fazer, — Luke riu e ela o deu um tapa.

Eles subiram as escadas e Alex e Ben estavam sentados no quarto dela. — Você está bem, Tessa — Alex perguntou.

— Sim, eu acho que meio que enlouqueci à noite, Ben, desculpe, enfiei minha língua na sua garganta, no entanto, como Luke gentilmente apontou, pelo menos, não foi Alex que eu tentei atacar, — Ela sorriu.

— Tessa Ross, você não precisa se desculpar, eu realmente gostei, — Ben sorriu.

Alex bateu nele: — Eu vou ficar aqui hoje à noite, — ele pegou a garrafa de água da mesa de cabeceira, — isso deve funcionar para acordá-la.

Capitulo 25

Tessa acordou sentindo como se não tivesse dormido nada. Ela desceu as escadas e fez molho de salsicha, os biscoitos estavam no forno. Ela jogou os cabelos para cima e colocou o Bambi. Ela sentou e assistiu enquanto os caras desciam as escadas, um por um. Todos eles entraram na cozinha. — O que ela está assistindo? — Ben perguntou sorrindo.

— Bambi, ela assistia isso todos os anos no dia da abertura desde os quatro anos, — Alex disse e revirou os olhos. — Ela não gosta de caçar, mas gosta de armas e arcos. Estranho né?

Luke entrou e sentou-se ao lado dela, — bom filme?

Ela sorriu para ele e piscou.

Ben entrou e entregou a ela e Luke pratos, eles agradeceram a ele. Ele voltou e sentou-se do outro lado dela.

— Bom dia Tess, obrigado pelo café da manhã, é essa linguiça de cervo? — Ben perguntou.

Alex entrou e engasgou.

— Não, — disse ela e deu-lhe um olhar sujo.

— Vocês saíram, porque eu posso encher o freezer provavelmente nos próximos dias, — Ben sorriu para ela e ela bateu no estômago dele, ele riu, — Machucou sua mão Ross? — ele perguntou e se esquivou da próxima.

Alex riu, Luke a observou tentar não rir.

— Assim que você pegar a mãe, o bebê deve ser pego imediatamete. É horrível fazer o bebê andar sozinho pela floresta assustadora; ele vai passar fome de qualquer maneira. Além disso, esse é o melhor cervo, bonito e macio, — Ben deu um pulo bem a tempo.

Todos riram, incluindo Tessa.

Alex e Ben foram até a cozinha para colocar os pratos vazios na pia.

— Você dormiu bem? — Luke perguntou.

— Não, eu me sinto como lixo, — ela admitiu.

Ele sentiu a cabeça dela. — Você não está gostoso.

— Não, eu sinto que não dormi, — disse ela e balançou a cabeça. — A culpa é sua, — ela sussurrou.

— Desculpe baby, — ele disse e sorriu.

Ela dormiu a maior parte do dia. Jade deixou Tessa no acampamento antes do almoço. Ela ligou as panelas para que ficarem gostosos para o almoço. Alex, Luke e Ben saíram da floresta primeiro. Ben era todo sorrisos. — Ei Tessa, você avisou Bambi para se esconder hoje? — ela sorriu e balançou a cabeça sim.

— Alguém já pegou um cervo? — Ela perguntou.

— Luke tem quatro corças, mas elas são meio pequenas, — disse Ben e riu. Luke sorriu e balançou a cabeça negativamente. — Não, mas sério, ele tinha três na frentee nem atirou em um.

— Ok, eu já estou entediada com essa conversa de cervo. O almoço está esquentando, aguarde vinte minutos, se você não puder esperar, há sanduíches no refrigerador. Divirta-se, Luke, posso falar com você. — Tessa perguntou olhando para ele.

Ele sorriu enquanto corria até ela.

— Você gosta? — ela sorriu, — você não precisa saber.

— Está tudo bem, eu vou tentar, quem sabe depois que eu tiver feito, uma vez que eu possa gostar, — disse ele, tentando não sorrir.

— Bom Luke, eu estou trabalhando hoje à noite, você ainda está? — Tessa perguntou.

— Sim, por quê? — Luke perguntou.

— Eu só me perguntei, — ela mordeu o lábio e sorriu.

— O que está acontecendo, Tessa? — Luke perguntou, olhando-a com curiosidade.

— Eu não consigo dormir e estou cansada, eu apenas pensei que talvez você pudesse me ajudar. — Tessa disse sorrindo e pegando sua camisa.

— Tessa, — ele gemeu.

— O quê? — ela disse e bateu o pé. — Estou cansada e irritada.

Luke voltou para o acampamento e gritou: — Ei, Alex, Tessa me lembrou que temos que trabalhar hoje à noite, eu vou decolar ok? — ele disse, sem tirar os olhos de Tessa.

— Claro que te vejo mais tarde, provavelmente vamos parar para jantar, — disse Alex.

— Tchau Ben, vejo você mais tarde, — Tessa gritou.

— Tchau Ben, — ele disse zombando dela. Os dois riram.

Ele dirigiu e ela não conseguiu tirar as mãos dele, eles entraram na fazenda e ela o beijou loucamente e colocou a mão nele, — Tessa, — Ele sussurrou.

Uma hora depois, eles entraram na casa e ele correu, trocou e trouxe a roupa suja para baixo. Ele jogou uma carga e entrou na sala, ela o empurrou no sofá e foi ao banheiro, saiu e deitou-se ao lado dele. Ela puxou o cobertor da parte de trás do sofá e os cobriu, colocou-a de volta no peito dele, envolveu os braços dele em torno dela e adormeceu dentro de cinco minutos.

Que diabos ele se perguntava? Por que ela agiu assim, não que ele quisesse reclamar, mas Tessa nunca agiu assim. Ele a observou enquanto ela dormia e, depois de um tempo, adormeceu.

Luke acordou e saiu de trás dela. Ele entrou na cozinha e pegou um copo de água. Ele pegou a correspondência não solicitada no balcão e jogou no lixo; ele viu uma garrafa enterrada embaixo de alguns papéis e a tirou, eram aguardentes de canela. Exatamente como ela tinha gosto, ele pensara que era chiclete, mas agora sabia diferentemente.

Quando ela acordou, ele lhe entregou alguns analgésicos e um pouco de água. Tessa olhou para ele e ele não estava feliz.

— Se sentindo melhor, Tessa? — Luke perguntou cruzando os braços na frente de si mesmo.

— Sim, um pouco, — disse Tessa suavemente.

— O que foi aquilo antes? — ele perguntou.

— Eu acho que senti sua falta, — disse Tessa.

— Ok, agora a verdade, como você chegou ao acampamento? — ele perguntou.

— Jade me deixou, — disse ela.

— Por que você não dirigiu? — ele perguntou com raiva em sua voz.

— Eu não estava me sentindo bem? — Tessa disse, respondendo com uma pergunta em sua voz.

— Por que Tessa? — ele retrucou.

Ela olhou para ele e gritou: — Porque eu não consigo dormir, porque você está tentando me empurrar para qualquer um que puder, porque a vida é uma merda, Luke, porque eu posso! — ela se levantou e foi se afastar, ele agarrou-a e empurrou-a no sofá.

— O que mais você tem Tessa? — Luke gritou de volta para ela.

— Foda-se!— ela dissee se levantou, ele a agarrou e ela tentou fugir. — Deixe-me ir! — ela gritou: — Deixe-me ir, caramba! — ela parou de lutar e começou a chorar — apenas me deixe ir.

Ela virou as costas para ele e o braço dele estava em volta da cintura dela. Ele sentou-se e puxou-a no colo e ela soluçou: — Eu não posso mais fazer isso, você tem que me deixar passar por isso Luke, eu te amo e dói, não posso mais fazer isso.

Luke a abraçou enquanto ela chorava e a abraçou e beijou sua cabeça.

— Eu preciso que você fique bem, — ele disse suavemente.

— Bem, isso não vai acontecer, vai ficar feio, Luke, eu prometo a você, — disse Tessa respirando.

— Tessa, eu preciso que você esteja seguro, — disse Luke.

— Oh, eu vou ficar, — disse ela rindo.

— Sinto muito, — disse ele.

— Pare de dizer isso, — Tessa gritou: — Tenho certeza de que isso não fazia parte de algum plano maligno, é a minha vida e agora é uma merda!

Tessa entrou no banheiro e tomou banho. Ela saiu com uma toalha e passou por ele subindo as escadas; ela pegou um jeans apertado e uma camisa de botão e vestiu. Ela manteve baixo o suficiente para que seu soutien aparecesse. Ela desceu as escadas e ele andava de um lado para o outro. Ela entrou na cozinha e pegou uma cerveja na geladeira e passou por ele até o banheiro e ele pegou a lata da mão dela, estava vazia. Ela riu. Ele a seguiu até o banheiro, ela colocou maquiagem e arrumou o cabelo.

Tessa olhou para ele e sorriu. — Parece bom? Eu estou mostrando pele suficiente? Você sabe como o maiô ontem à noite, ei, no bar hoje à noite, talvez você possa escolher o cara de sorte que eu fodo hoje à noite — disse Tessa e riu. Seus olhos estavam machucados e ela desviou o olhar, — a menos que você queira me foder agora, — ela disse enquanto tirava a camisa e desabotoava o soutien. Ele se virou para sair e ela o alcançou e o agarrou e apertou gentilmente: — Vamos Luke, não me dê as costas, cague em alguns meses, talvez menos eu alcançarei sua dúzia, então você me quer? — Ela perguntou. Ele afastou a mão dela e saiu fechando a porta atrás dele. — Certamente não vai levar quatro malditos anos!

Ela foi até a cozinha e pegou as chaves. Ele as pegou das mãos dela.

— Eu preciso ir trabalhar Lucas. Eu vou cantar hoje à noite — disse Tessa sorrindo.

Luke pegou a mão dela e a levou para o SUV dele, ela entrou. Ele pulou e afivelou o cinto de segurança e, em seguida, o dele, saiu da garagem e começou a descer a estrada.

— Caminho errado, baby, — ela riu. — Veja que temos uma hora para matar antes de estarmos lá, talvez você possa me deixar na pizzaria e eu posso ir foder o garoto da pizza. Alguém vai me querer Luke, eu me joguei em você e você com certeza não me quer. Mas você vai e FODE ela. Desculpe, não posso viver com a ideia de cadelas fodíveis, mas vou trabalhar nisso, — ela gritou.

— Luke, para onde estamos indo? — Ela gritou.

— Para ver sua mãe, — disse ele calmamente.

— Foda-se, eu vou pular, — disse ela, desafivelando o cinto de segurança, ele rapidamente parou e ela tentou abrir a porta.

Luke bateu com força e ela cuspiu na cara dele. Ele limpou o rosto, ela congelou. Ele pegou o telefone dela e ligou para a mãe. Ela estava lá em dez minutos. Tessa não disse nada a Luke e ele não disse nada a ela.

— Sinto muito por isso, senhora Ross; eu sei que isso é por minha causa — Luke disse lutando contra o desejo de chorar.

— Você e eu, Luke, — Maggie disse e sorriu. — Obrigada, — disse ela e o abraçou.

Maggie entrou no carro e dirigiu para sua casa, nenhuma palavra foi dita. A avó de Tessa estava lá com as crianças e ela olhou para Tessa. — Você dormiu com aquele garoto? — Ela perguntou.

— Não, vovó, mas eu tentei, — disse Tessa e riu.

— Que vergonha, — ela disse e deu um tapa no rosto dela.

Tessa entrou no quarto extra e fechou a porta, deitou-se e mandou uma mensagem para Luke.

Eu te odeio! Tessa

Eu sei. L

Não, mas você não vai. Tessa

Esse é o plano. L

Quem diabos você pensa que é? Tessa.

Ele não respondeu e ela desmaiou.

Luke foi trabalhar. Alex voltou, — Onde está Tessa?

— Ela está na sua mãe, — disse Luke.

— Por quê? — ele perguntou.

— Não tem certeza? — Luke disse olhando para baixo.

— Luke, o que está acontecendo? — Alex perguntou.

— Alex, ela estava bêbada e agindo como louca. Eu sei que é por causa da merda que eu trouxe na vida dela; eu não sabia mais o que fazer. Então eu tentei leva-la até lá, ela ameaçou e tentou pular para fora do carro. Eu parei e liguei para Maggie. Sua tia acha que Tessa está doente. Você decide se deve ou não contar ao seu pai. Vou sair por alguns dias, vou ficar com meu pai, e depois preciso conversar com o juiz e convencê-lo de que posso ficar em casa. Eu não posso mais fazer isso com ela Alex, eu a amo e isso a está quebrando, — Luke estava prestes a desmoronar e Ben entrou.

— Ei, onde está Tess? — perguntou Ben.

— Ela não se sentiu bem, então Luke a levou para a mamãe, — Alex disse, — eu vou sair daqui a um minuto, ok? Tem certeza de que pode perder aula da escola?

— Eu só perdi dois dias e meio, se você me mandasse uma mensagem com as tarefas, estamos na maioria das mesmas aulas, se você não se importa, — Luke pediu educadamente.

— Não, de jeito nenhum — disse Alex, — você sabe que isso não é culpa sua, Luke, certo?

Luke sorriu. — Então, de quem é? — ele perguntou: — Eu ficarei bem, apenas certifique-se de que Tessa esteja, por favor.

Tessa foi para casa com Jade depois da igreja. — Você está bem, Tessa?

— Não, mas eu vou ficar, — disse Tessa, ela correu escada acima e a cama de Luke não tinha dormido, algumas das coisas dele sumiram. Ela correu escada abaixo e olhou para Jade: — Ele não está aqui.

— Tessa ele foi visitar o pai, ele vai ficar lá por alguns dias. Luke vai tentar conversar com o juiz e ver se ele pode ir para casa, ele está sofrendo e mais do que tudo o que está acontecendo, ele está sofrendo porque ele machucou você.

— Como você sabe disso? — Tessa chorou.

— Tommy falou com ele ontem à noite, — disse Jade. — Tessa, você precisa ir embora, isso está quebrando você, — disse ela.

— Se ele sair, eu vou desmoronar Jade, eu o amo, — ela chorou.

— Não, Tessa, você não vai, vai ficar bem, — Jade disse acalmando-a.

Tessa pegou o telefonee ligou para Luke.

— Olá, — ele respondeu imediatamente.

Ela desligou.

— Tessa, você sabe sobre identificação de chamadas, certo? — Jade sorriu.

O telefone de Tessa tocou

— Olá, — respondeu Tessa.

— O que há, Tessa? — Luke perguntou em um tom cortante.

Ela começou a chorar: — Sinto muito, Luke, sinto muito.

— Está tudo bem Tessa, — Luke disse, sua voz soava fria.

— Quando você vai voltar? — Ela perguntou.

— Em alguns dias, — Luke disse usando o mesmo tom.

— Eu quero ver você agora, — disse Tessa quando sua voz falhou.

— Desculpe Tessa, — ele disse rapidamente.

— Você me odeia? — Ela perguntou.

— Não, mas você me disse que me odiava, ou não, me odiava, não muito tempo depois de cuspir na minha cara, — disse ele, e ela percebeu que ele estava lívido.

— Você me levou para minha mãe bêbada, — ela retrucou.

— Você estava agindo como minha mãe em uma noite ruim, — ele riu. — O que você quer que eu faça? Oh, isso mesmo te levar ao garoto da pizza para que ele possa transar com você.

— Você está sendo mau, — disse Tessa suavemente.

— Sim, — disse Luke.

— Você está tentando me fazer te odiar, — ela sussurrou.

— Isso vai acontecer de qualquer maneira, — disse ele.

— Você sabe que eu gostaria de gravar as coisas que você me disse quando finalmente falei com você depois de duas semanas que começaram essa merda de novo, eu estava indo bem, — gritou Tessa.

— Eu gostaria que você tivesse gravado Tessa porque você certamente não está vivendo até o final dessa conversa, na verdade você está agindo como uma louca, — Luke assobiou.

— E você acabou de quebrar meu coração já partido, — disse Tessa tentando impedir que sua voz falhar.

Ele não respondeu, ele estava tentando respirar através disso, — mais alguma coisa, Tessa?

— Dirija com segurança quando chegar em casa... Imbecil — Ela sussurrou suavemente.

Ele sorriu: — Vai fazer, é isso?

— Não, — ela disse.

— Então vamos lá, vamos lá TT, deixe-me ficar com ele, — Luke suspirou.

— Eu te amo, — ela dissee e chorou.

— Droga Tessa, — Luke disse, ela o ouviu respirar fundo e sua voz falhou: — Adeus.

— Jade, eu não posso fazer isso, — ela chorou, entregando o telefone a Jade. Jade desligou o telefone.

Luke entrou no banheiro, ajoelhou-se e respirou fundo, era assim que ele pensava, o que havia feito com tantas garotas diferentes, essa dor lancinante que não desaparecia. Isso é o que parecia sóbrio e sugado.

Tessa adormeceu antes que os caras chegassem em casa. Ela acordou gritando às 2:30 e Ben entrou. — Tessa acorda querida — ele a pegou e a balançou, ela o abraçou e o beijou. — Desculpe — ela repetiu várias vezes. Ele começou a cantar para ela e ela relaxou. Ele a colocou no chão e ela começou a chorar. — Por favor, não vá, ela precisa de você, — disse Kendall, sentou-a e deitou a cabeça em seu peito, brincou com os cabelos e cantou para ela até adormecer.

Ben acordou de manhã e olhou para ela e sorriu.

— Ei Tessa, — ele disse: — Bom dia.

Ela pulou, — olá, — disse ela, — desculpe.

— Pelo que entendi, vem com o território, — Ben sorriu.

— Quero dizer, você pode me dizer o que aconteceu? — ela perguntou.

Ele disse a ela o que ela fez e disse, e que ele havia cantado para ela.

— O que você cantou? — ela perguntou curiosa.

— Small Town, uma música do Pearl Jam, — disse Ben e riu uma risada fofa e confusa.

— Eu amo essa música, — Tessa sorriu.

— Bem, talvez precisemos tentar música à noite, — sugeriu Ben, — talvez possamos começar isso quando eu partir, eu meio que gosto de beijar você, — disse ele e sorriu.

— Mais ou menos? — Tessa perguntou.

— Até o final da semana, espero saber como é quando você está acordado, — disse Ben.

— Você sabe que está com calor, certo? — Tessa disse e cobriu a boca rapidamente.

Ele corou; — Acho que se você diz.

— Você sabe que eu sou um acidente de trem, certo? — ela perguntou.

— Então você continua me dizendo, — Ben sorriu. — Nós podemos consertar isso. A que horas você tem que ir para a escola? — Ele perguntou.

— Oito por quê? — ela perguntou.

— São sete e quinze — disse Ben e riu.

— Onde está Alex? — ela disse enquanto corria pela porta e ele a seguiu escada abaixo.

— Presumo que na floresta, prepare-se, eu vou te levar lá, — Ben riu.

Tessa tomou banho e se vestiu, ela rapidamente colocou maquiagem e escovou os dentes. Tessa estava secando o cabelo quando Ben entrou. Ela sorriu e jogou o cabelo para secar as costas. Ben sentou no chão e se alimentou com a fruta dela, ela riu.

Quando ela terminou de secar o cabelo, ela sacudiu o cabelo e foi colocá-lo em um rabo de cavalo. — Você está louca, — disse ele, olhando para ela. — Deixa solto, Tess, é lindo, — disse ele e passou a mão por ele. Ben pegou a mão dela e pegou o bagel e a garrafa de água do balcão. — Vamos levar você para a escola.

Ele abriu a porta para ela e fechou-a atrás dela. Ben entrou e dirigiu pela estrada. Ele disse para ela comer o pão e ela comeu. Ele entrou na escola e pulou, abriu a porta para ela e a abraçou.

— Prostituta, — disse Sadi enquanto caminhava.

— Boa nisso, — Tessa gritou para ela com nojo.

— Sério? — Ben disse rindo.

— Não, na verdade não, na verdade Ben, você deveria saber que eu beijei dois caras e agora três, embora eu não me lembre do seu beijo. Eu nunca fiz sexo, — disse ela, — então não, eu não sou uma prostituta, mas se é isso que ela precisa pensar, eu a deixarei.

— Qual é o nome dela? — Ben perguntou e ela disse a ele. — Ei Sadi, — ele gritou — veja isso!

Ben puxou Tessa para ele, puxou os cabelos gentilmente para trás e a beijou. Beijos lentos e suaves, seus lábios tinham gosto de menta, e ele era um maldito bom beijador, ele não parou também, ele a beijou até que ela se sentiu tonta. Ela o beijou de volta gentilmente. Ele gemeu e agarrou levemente o rosto dela e se afastou.

— Boa Tess, — disse ele. Ben a puxou de volta para ele e a beijou novamente. — Você tem que ir para a escola ou pode ficar em casa e fazer isso comigo o dia todo? — ele perguntou sem fôlego.

— Ben, isso foi... — Ela sorriu. — Eu tenho que ir para a escola.

— Quando você termina? — ele perguntou.

Tessa disse a ele e ele disse que iria buscá-la.

Ela entrou na escola e enviou uma mensagem para Luke

Beijei o garoto enquanto eu acordava gritando ontem à noite, você não estava lá. Beijei o garoto quando ele me deixou na escola hoje, você não estava lá. Provavelmente hoje à noite, quando eu gritar, estarei pensando em você e farei mais do que beijar o garoto. Isso deve fazer você muito feliz. E talvez até lá eu não machuque cada vez que beijar o garoto porque estou sentindo sua falta.

Luke leu a mensagem e sentiu como deveria, como se alguém o tivesse chutado no coração.

Ben parou para pegar Tessa. Ele se encostou na caminhonete e esperou por ela.

Sadi saiu e olhou para ele; ela decidiu que iria conversar com o amigo de Tessa.

— Você é o novo amigo de Tessa? — Sadi perguntou a ele.

Ben olhou para ela e estreitou os olhos e sorriu: — Você é a cadela que estava falando merda com ela esta manhã?

— Bem, isso não foi muito legal, — disse Sadi e sorriu.

— Você não parece do tipo que gosta, Sadi, não é? — Ben disse olhando para ela em busca da Tessa.

— Eu prefiro cadela, obrigada. Qual é o seu nome? — Ela dissee riu.

— Eu prefiro que você a deixe em paz, e isso não é da sua conta — Ben zombou.

— A caipira parece ter tudo nos meus negócios, então estou apenas retribuindo o favor, — ela sorriu. — Luke é o meu negócio, mantenha-a longe dele e eu posso deixá-la em paz.

— Luke é um garoto grande, acho que ele pode cuidar de si mesmo, — disse Ben finalmente olhando para ela.

Ela esfregou a barriga. — Em poucos meses, ele cuidará de mais do que ele próprio — ela disse e sorriu.

— Oh, agora entendi, você está grávida? — Ben perguntou e riu.

— Sim, ele e eu seremos felizes desde que você cuide do lixo, — disse Sadi.

— Você sabe que isso não é maneira de manter um cara, — ele disse olhando para ela como se estivesse com nojo.

— Bem, agora isso não é da sua conta, não é? — Sadi sorriu presunçosamente.

— Ei Ben, ela está incomodando você? — Tessa chamou por trás de Sadi.

— Não Tess, ela não está, mas tenho pena do rabo dela. E ainda mais pena do nosso amigo Luke, — Ben riu.

Ele andou até ela, pegou sua bolsa e beijou sua bochecha.

— Você está pronta para ir? — ele perguntou.

— Oh, olhem para vocês dois; um dia você provavelmente estará criando porcos juntos nessa fazenda — Sadi disse sarcasticamente.

— E você estará morando com sua mãe em um lixão com um bebê que ele não queria, pois arruinou sua vida por uma cadela como você, — disse Tessa enquanto abria a porta para entrar.

Sadi agarrou seu cabelo e arranhou seu rosto. Ben tirou Sadi da frente, — Entre Tess, ela não vale a pena. — Ele disse enquanto carregava Sadi para as meninas em pé e assistindo tudo desmoronar. — Vocês, senhoritas, querem cuidar dessa merda? — Ele perguntou e a colocou ao lado da multidão de líderes de torcida.

Todos eles sorriram para ele.

Ele certamente teve o mesmo efeito sobre as meninas que Luke, exceto que ele nem pareceu notar, Tessa pensou ao observá-lo.

Ben abriu a porta traseira de sua caminhonete, pegou um estojo de primeiros socorros e limpou o sangue do rosto, pois estava muito perto dos olhos, e ela ficou tensa. — Desculpe Tess, só não quero ver você pegar o que quer que aquela cadela raivosa possa ter — disse Ben enquanto a limpava.

Ben entrou na caminhonete, puxou-a para ele e beijou o rosto dela onde Sadi a arranhou, — obrigada Ben, — disse ela.

— Então você e Luke terminaram porque essa coisa desagradável está grávida? — Ben perguntou.

Ela olhou para ele, — ela te contou? — Tessa perguntou chocada.

— Sim, como se fosse algum tipo de vitória, — disse Ben, — Droga, sinto muito por esse garota e por Luke.

— Eu também, — ela disse suavemente.

— Ele tem certeza de que ela está grávida? — Ben perguntou quando se aproximaram do sinal de parada.

— O que você quer dizer? Ele fez sexo com ela e acho que ela lhe mostrou um teste — disse Tessa.

— Quero dizer, ele foi ao médico com ela? — Ben perguntou.

— Não, acho que não, — disse Tessa.

— Por mais louca que seja a bunda dela, eu não posso acreditar que ele dormiu com ela, por mais esperto que ele pareça, ele certamente deveria ter mais provas do que um maldito pau que ela pode ou não ter mijado em cima, — disse Ben.

Ele entrou na garagem e pulou e abriu à porta, ele beijou a cabeça dela. — Você quer ir para o acampamento e ver o que eu tenho hoje? — ele perguntou sorrindo.

— Tem chifres? — ela perguntou.

— Não, manchas e chupeta ainda na boca, — disse Ben e riu quando ela o bateu.

— Então não, — disse ela enquanto entrava na casa.

— Quando você chega em casa hoje à noite? — Ben a chamou.

— Cerca das nove, — disse Tessa.

— Vejo você então, — Ben gritou, — Encontro na banheira de hidromassagem?

— Estou brava com você, lembra? — ela disse.

— Você vai superar isso, — disse Ben, pulando na caminhonete e saindo acenando.

Tessa entrou e mandou uma mensagem para Luke.

Você precisa voltar para casa e colocar a cadela na coleira. Tessa

Ela arrumou o cabelo, tirou o suéter, tirou uma foto do rosto e enviou para ele.

Dois minutos depois, o telefone tocou e era Luke.

— Quem fez isso com você, Tessa? — Luke perguntou.

— Sadi, — ela disse baixinho enquanto tentava controlar sua voz.

— Você está bem? — ele perguntou. Ele parecia zangado.

— Não, — ela disse e engoliu em seco.

— O que aconteceu Tessa? — ele disse suavemente.

Ela ficou quieta e ele percebeu que ela estava tentando se acalmar e ele esperou a resposta dela.

Ela contou a ele o que aconteceu. — Luke você foi ao médico com ela? — ela perguntou.

— Não, por quê? — Luke perguntou confuso.

— E se ela realmente não estiver grávida? — Tessa perguntou.

— Tessa, eu gostaria que isso fosse verdade, — disse ele calmamente.

— Ok, bem, eu acho que você deveria, — ela sugeriu suavemente.

— Você vai ficar bem? — ele perguntou.

— Você está? — ela respondeu.

— Eu tenho que estar e você também, — ele disse suavemente.

— OK então. Sinto sua falta e sinto muito pelo outro dia, você pode voltar para casa? — ela perguntou suavemente.

— Vejo você em breve, Tessa, — ele disse adeus e desligou.

Tessa estava deitada no sofá e chorou até adormecer. Ela acordou e foi praticar. Tessa chegou em casa e foi dormir.

— Ei, Tess — disse Ben da porta. — Você está dormindo? — Ele perguntou.

— Eu estava, — ela sorriu.

— Ok, sem banheira de hidromassagem, então? — Ben perguntou e sorriu.

— Não com um assassino do Bambi, — disse ela e ergueu a sobrancelha para ele.

Ben riu: — Ei, eu fiz um CD para você, — ele disse, — você sabe que ajuda a dormir.

— Entre matador de Bambi, — disse ela e deu um tapinha na cama.

Ele entrou e colocou no CD player dela: — Podemos configurá-lo no seu iPod amanhã.

— Não, vamos fazer agora, — disse ela e se levantou, eles desceram as escadas.

— Ei, Tessa, Ben disse que ele conseguiu seis pontos hoje? — Alex perguntou.

— Não, ele me disse que matou Bambi, — disse ela e balançou a cabeça para ele.

— Sua irmã é gostosa quando está chateada, eu não pude evitar, — admitiu Ben e todos riram.

Eles baixaram o disco e o instalaram no iPod. Os meninos comeram e foram para a cama. Tessa colocou os fones de ouvidos e deitou no sofá. Ela sorriu com a música, muito suave e muito doce. Ela mudou para a playlist de Luke e chorou baixinho enquanto ouvia os dois últimos que ele havia acrescentado, lembrando-se do lindo dia que passaram e das palavras que ela desejava que ele nunca tivesse dito a ela.

Tessa acordou e olhou em volta, Luke estava sentado ao pé do sofá com os pés apoiados neles. Ela se sentou e se perguntou se estava sonhando, ele olhou para ela e ela se arrastou no colo dele e tocou seu rosto, ela tinha que estar sonhando. Ela o beijou e ele a beijou de volta. Ela tirou a camisa e beijou seu peito. Ela voltou aos lábios dele. Ela sussurrou: — Não acorde Tessa, — repetidamente entre beijos. Ela pegou as mãos dele, colocou uma nas costas e segurou a outra contra o peito. Ela fechou os olhos e respirou fundo, cheirou-o: — Eu te amo Lucas, — ela sussurrou enquanto beijava seu pescoço, — fuja comigo, — disse ela. Ela beijou seu peito e deitou contra ele. — Eu te amo, por favor, nunca mais me deixe, — disse ela e lágrimas caíram sobre seu peito.

Capítulo 26

Tessa acordou de manhã e lembrou-se do seu sonho. Ela tomou banho e preparou o café da manhã. Ela estava dançando ao som da música quando Ben e Alex entraram.

— Bom dia Tess, — disse Ben, — você parece feliz esta manhã.

— Estou dormindo muito bem, — disse Tessa.

— Bife e ovos, hein, acho que lembra-se de alguma coisa? — Ben perguntou sorrindo.

— Eu lembro de todo o sonho; parecia real — ela disse. — Pronta para enfrentar o mundo, — ela sorriu.

Luke entrou na cozinha; — Bom dia, — disse ele e pegou um copo de leite.

— Você vai para a escola hoje ou caça? — Ben perguntou.

— Eu preciso ir para a escola, — disse Luke.

— A que horas você entrou? — Alex perguntou.

— Cerca de duas, — Luke disse e bocejou, — bom dia, Tessa, — ele disse.

— Bom dia Luke, — ela sorriu pensando em seu sonho.

— Tess se lembra do seu sonho, ela disse que dormiu bem, deve ter sido a música, — disse Ben e piscou para ela. Ele jogou a última mordida de ovo na boca. — Você vai levar Tess para a escola? — Ben perguntou a Luke.

— Eu posso, — Luke disse calmamente.

— Bom, porque eu não gostaria de encontrar aquela coisa de Sadi de novo, ela me disse que estava grávida logo antes de ser toda louca por Tess. Você sabe que há anal para esse tipo de garota — Ben disse e riu.

Os olhos de Tessa se arregalaram e ela segurou sua boca em uma linha tentando não rir.

— Não é minha coisa cara, — Luke disse olhando para baixo.

— Talvez devesse ser, — disse Ben, levantou-se e limpou o prato.

— Então, Ben, — disse Tessa, tentando não rir. — Você gosta de sexo anal? — ela perguntou sorrindo.

— Eu gosto de todo tipo de coisa, — disse Ben e piscou. — Eu gosto de anal tanto quanto gosto de filmar Bambi, vejo você mais tarde Tess, talvez possamos conversar mais sobre isso quando você terminar a prática, — Ben beijou a bochecha dela e saiu.

— Isso é nojento, — Luke disse, — talvez você deva repensar a coisa toda sobre o Ben.

Tessa riu: — Eu não sei, talvez eu goste.

— Não é como os seus sonhos, Tessa, acho que você precisa parar de tê-los, talvez isso reduza seu apetite, — Luke disse e levantou a sobrancelha.

Ela ofegou: — Eu estava acordada ontem à noite.

— Você estava, — Luke tentou não sorrir.

O rosto dela ficou vermelho — Por que você não disse alguma coisa?

— Como o que Tessa? — Luke perguntou irritado.

Ela olhou para baixo, não queria incomodá-lo, não queria que ele fosse embora novamente. — Não sei, você está acordada, pode ter funcionado — disse ela calmamente.

— Você não teria dormido, — Luke disse, carrancudo e olhando para baixo. — Então você teria bebido e depois cuspido na minha cara novamente, — Ele olhou para ela.

— Desculpe, — disse ela.

— Eu aposto, — disse Luke.

Ela se aproximou para abraçá-lo e ele ficou rígido.

— Oh, — ela ficou surpresa. — Desculpe, — disse ela e saiu da sala.

Ele relaxou e sorriu.

Ela ainda me ama, que se dane Ben, ele pensou!

Eles foram juntos para a escola em silêncio, ela olhou pelo canto do olho e o viu desviar o olhar.

— Então você não gosta de... — Tessa começou a perguntar.

— Tessa, por favor, não, — ele disse cortando-a.

Ela sorriu e olhou pela janela, ele olhou para ela e a viu sorrir e balançou a cabeça, Tessa a provocadora que ele pensava.

Ela conectou o iPod e disse: — Quer aqui uma música nova?

— Claro Tessa, — disse ele na voz monótona que vinha usando com ela ultimamente.

— É de Buck Cherry, — disse Tessa sorrindo.

Os olhos de Luke se arregalaram. — Não é uma música nova, Tessa, — ele disse entre dentes.

— É tudo novo para mim, Lucas, — Tessa riu enquanto criticava Crazy Bitch.

Quando entraram na garagem da escola, Luke bateu nos controles no volante e abaixou a música.

Ela pulou e olhou para ele. — Você vem? — Ela perguntou.

— Ainda não, — ele disse olhando para ela com os olhos pesados e gostosos.

Tessa se inclinou e olhou para baixo. — Precisa de ajuda? — ela sussurrou.

Luke jogou a cabeça contra o encosto de cabeça. — Vá embora agora — ele sussurrou.

Sadi estava passando e o ouviu; ela sorriu e entrou atrás de Tessa.

— Como está seu rosto, caipira? — Ela gritou atrás dela.

Luke a ouviu e ficou imediatamente chateado, pulou e caminhou em direção a elas.

— A minha vai curar, a sua, no entanto, ficará assim para sempre, — Tessa viu Luke chegando, — Ei Luke, eu acho que Ben estava pensando em alguma coisa, mas talvez depois de você enfiar na bunda dela, você pode amordaçá-la, para que ela aprenda a calar a boca.

Sadi começou a correr em sua direção. Luke agarrou o braço dela. — Eu disse para você deixa-la em paz e não estava brincando, ela e eu seremos amigos, você e eu não seremos nada Sadi, entendeu? Com bebê ou não, você e eu não seremos nada — Luke soltou o braço dela e ela ficou lá.

Ele alcançou Tessa, — Você está bem?

Ela sorriu e olhou para baixo. — Você parece melhor, bem, não melhor, apenas mais relaxado que foi rápido, Luke. Filhotes mortos? — Ela perguntou.

— Não, a porra da voz dela, — Luke disse e os dois riram.

Ela olhou para ele e sorriu. — O quê? — ele perguntou sorrindo.

— Por alguns minutos você pareceu feliz novamente, — ela sentiu seus olhos esquentarem. — Eu sinto falta disso, — disse ela e se afastou.

Eu também ele pensou.

Ben estava no estacionamento quando ela saiu, ele estava trocando de camisa e a viu. — Ben me pegando sem camisa, não está um pouco frio por isso? — Tessa disse e ele caminhou em sua direção, ele se inclinou e beijou sua testa.

— Não achei que você gostaria de sangue do Bambi em cima de mim, — disse Ben rindo enquanto deslizava o moletom por cima da cabeça. Ela riu. — Sua amiga Sadi está assistindo, — ele sussurrou em seu ouvido. Ele a pegou e a jogou de costas e correu para a caminhonete.

— Aquele programa teria sido mais eficaz se você tivesse deixado essa maldita camiseta, — disse Tessa sorrindo.

— Tess, você checou minha bunda? Efeito suficiente — Ben sorriu. Ela parecia confusa e ele riu: — Quando você sentir vontade de ver, me disseram que é legal, — disse Ben sorrindo.

— Por muitas pessoas? — Tessa perguntou curiosamente.

— Um casal, mas principalmente minha mãe, — disse Ben e os dois riram.

— Você é muito divertido estar perto Ben, — ela disse, — Existe um lado sério? — ela perguntou.

— Você está pronto para haver? — Ben perguntou. Ela parecia confusa. — Ok, sim, eu posso estar falando sério, mas eu amo me divertir, eu realmente gosto de fazer você rir, Ross, — ele sorriu. — Ok, conversa sobre relacionamento, eu já falei sobre os três longos relacionamentos em que estive. Eles foram todos baseados primeiro em amizade e confiança. Eu dormi com três garotas, bem, na verdade não dormi, na verdade — ele disse rindo. — Eu realmente só dormi com você — ele sorriu. — Estou muito ocupado e ativo, minha atenção é facilmente distraída, então também estou muito ocupada na cama, — ela engasgou — tentando ser honesto.

— Então, se você é facilmente distraído, como isso funciona? — Ela perguntou.

— Existem centenas de maneiras de agradar a alguém Tess, — disse Ben sorrindo. — Ocupado é uma coisa boa, eu gosto de tentar aprender coisas novas, — ele fez uma pausa e observou os olhos dela, ela estava tentando não sorrir. — No entanto, por mais que eu goste de me distrair, prefiro que a pessoa com quem estou completamente focada em mim, tenho problemas quando se trata disso, quando amo ou faço amor com duas pessoas, não há outro caminho para mim.

Ele entrou na garagem e pulou e abriu a porta dela. Ela estava tentando não sorrir e evitando o contato visual. — Não pode me olhar, hein? — ele perguntou, — bom, esse é o primeiro passo, — ele disse. — Vejo você hoje à noite Tess, oh, quando eu for embora, você pode conferir minha bunda, — ele a beijou na cabeça e se afastou.

Ela riu enquanto entrava na casa. Ela fez a lição de casa e fez o jantar. Ela pegou o tênis de corrida, enquanto estava saindo pela porta que Luke entrou.

— Indo para uma corrida? — Luke perguntou.

— Sim, — ela disse, — jantar no forno, — ela disse enquanto se esticava.

— Conversei com Sadi hoje, — disse ele, olhando para baixo.

— Como foi isso? — ela perguntou. Quando ela pulou para cima e para baixo algumas vezes.

— Você é muito perturbadora, — Luke disse enquanto a observava saltar.

— Desculpe, ande comigo, vamos conversar, — disse Tessa.

— Mas você queria correr, — disse Luke.

— Prefiro conversar com meu amigo, — disse Tessa e sorriu para ele, — e Jade tem estado muito ocupada ultimamente.

— Então eu ouvi repetidas vezes, — Luke disse rindo.

Ela sorriu quando o viu rir: — Seu sorriso... Deus Luke, eu amo o seu sorriso.

— Desculpe, — Luke disse mais seriamente.

Ela bateu nas costas dele. — Não se desculpe por me fazer feliz, — disse ela e pulou para cima e para baixo novamente.

— Você está muito boba hoje, — disse Luke. Ela sorriu. O que eu fiz com você, Luke pensou olhando para ela.

Eles andaram um pouco sem conversar.

— Então vamos ouvir, o que aconteceu com Sadi? — ela perguntou forçando um sorriso em sua voz.

Luke olhou para ela com preocupação. — Você tem certeza? — Ele perguntou, ela sorriu e balançou a cabeça sim. — Bem, eu acho que a incomodou muito quando gritei com ela esta manhã, porque ela realmente se desculpou, — Luke disse e ela sorriu. — Eu disse a ela que achava que deveríamos ir ao aconselhamento; você sabe aprender a lidar um com o outro pelo bebê — ele parou e olhou para ela. — Devo parar? — Ele perguntou.

— Não, continue, — disse Tessa.

— Ela concordou, então eu vou encontrar alguém e ir uma vez por semana até que possamos agir civilizados, — ele parou e olhou para os olhos dela, eles estavam em branco.

Ela engoliu em seco: — Bem, acho que é uma boa ideia, Luke.

— Ela também concordou em me permitir ir à consulta médica em três semanas se as coisas correrem bem, — Luke disse e olhou para ela. — Você quer sentar e conversar Tessa?

— Não, podemos andar, — disse ela. Ela queria correr e gritar. Ele estava com ela uma vez por semana conversando com ela sobre sentimentos. Ele estava indo ao encontro com ela e estava tendo um bebê precioso com ela. Todas as coisas que ela sabia que ele deveria fazer. Ela o encorajou, ele estaria com Sadi e Tessa iria desmoronar ou estaria aqui pegando pedaços do tamanho de areia do seu coração tentando recompor. Respire Tessa, ela disse a si mesma. Ele estava fazendo a coisa certa, deixe-o ser seu amigo, apenas respire, ela tropeçou e caiu. As lágrimas dela caíram imediatamente. Luke agachou-se ao lado dela.

— Você está bem, Tessa? — Luke perguntou.

— Não, dói, — disse ela, enrolando-se em uma bola, colocou o rosto nas pernas e tentou respirar enquanto as lágrimas caíam em seu colo.

— Deixe- me ajuda-la, — disse Luke.

— Eu posso fazer isso apenas me dê um minuto, — Tessa estremeceu.

Luke a observou tentando ser forte, e ele queria apenas fugir como ela havia pedido para ele na noite anterior. Mas ele tinha que ser homem; ela o odiaria de qualquer maneira. Ele estendeu a mão e a esfregou nas costas, e ela parou de respirar.

— Desculpe, Tessa está doendo? — ele perguntou.

— Sim, — disse ela. Tudo machuca. — então, o que mais aconteceu com ela? — Tessa perguntou.

— Ela me disse que eu precisava sair daqui, — ele respondeu calmamente.

Ela começou a tremer, — e o que você disse?

— Eu disse a ela que iria tentar isso, mas pode demorar mais dois meses, — Luke disse suavemente.

Ela estava respirando fundo, — então você está tentando isso?

— Eu acho que deveria, — Luke disse suavemente.

— Oh, — disse ela e parecia derrotada. Suas respirações eram mais rápidas e ela prendeu a respiração e as lágrimas caíram mais.

— Eu sei que você não quer ajuda, mas devemos realmente ajuda-la a limpar essa perna.

Tessa nem percebeu que estava sangrando. A dor na perna dela não era nada comparada à profunda no peito. Ela se sentou e levantou a blusa para enxugar os olhos e olhou para a perna. Ela exalou e balançou a cabeça. Ele estendeu a mão e ela a pegou. Ele a levantou.

— Obrigada, — ela disse suavemente.

— Você pode andar? — Ele perguntou.

— Eu vou ter que descobrir, — disse ela e respirou fundo.

— Eu não posso deixar você mancar todo o caminho até a casa Tessa, — disse ele.

— Bem, essa você vai ter que descobrir, — Tessa forçou um pequeno sorriso.

— Amigos Tessa? — Luke perguntou procurando intensamente os olhos dela.

— Sempre, — Tessa engoliu em seco e desviou o olhar.

Notas

[1] BTW é a sigla de By The Way. Significa a propósito, por falar nisso e utilizada sempre para acrescentar uma nova informação em uma frase mas sobre o mesmo assunto.
[2] Pretty Woman (Linda Mulher ) — Filme Americano de 1990.
[3] Ela faz referência ao nome da banda LIVE BAND (BANDA VIVA).
[4] TTYL – linguagem de internet que significa ‘falo você mais tarde’.
[5] Sala de família - Sala onde a família se reúne para relaxar, ver televisão, jogar etc.
[6] flebotomista (profissional de saúde especializado em recolher amostras de sangue).
[7] Uma placa de Petri, ou caixa Petri é um recipiente cilíndrico, achatado, de vidro ou plástico que os profissionais de laboratório utilizam para a cultura de microorganismos.
[8] Feel Good – Sentir melhor, sentir bem...
[9] LYA – Abreviatura para I LOVE YOU ANYWAYS (EU TE AMO DE QUALQUER FORMA)
[10] B’s – referencia as three B’s - blonde (três Loiras)
[11] U2 – Expressão para ‘EU TAMBÉM’.
[12] Peace Corp - é uma agência federal estadunidense independente, criada em 1961 pelo Presidente John F. Kennedy, para ajudar os países em desenvolvimento, prestando serviços essenciais e promovendo o melhor entendimento entre os americanos e povos de outras culturas.
[13] Ithaca Commons é um shopping de pedestres de quatro quarteirões conhecido como Downtown Ithaca, que serve como centro cultural e econômico da cidade.
[14] Coleira Invisível - Uma cerca para animais de estimação ou limite sem cercas é um sistema eletrônico projetado para manter um animal de estimação dentro de um conjunto de limites predefinidos sem o uso de uma barreira física.
[15] S'more é um petisco tradicional para fogueiras noturnas popular nos Estados Unidos e no Canadá, consistindo de um marshmallow assado no fogo e uma camada de chocolate entre duas fatias de graham cracker.
[16] TTYS – abreviação em redes sociais para VEJO VOCÊ EM BREVE.
[17] A National Honor Society - é uma organização norte-americana dedicada a reconhecer aqueles estudantes que se destacam em assuntos escolares, durante o ensino secundário.
[18] YB - Uma abreviação para as palavras "Sim amigo". Um adjetivo ou frase usado para descrever uma ação ou atividade particularmente impressionante/ emocionante/estimulante sexualmente.
[19] Abercrombie & Fitch - é um varejista de roupas americana.
[20] Road trip – Viajar pela estrada, conhecendo lugares e pessoas no trajeto.
[21] U2 – expressão para definer VOCÊ TAMBÉM/EU TAMBÉM.
[22] U2 - banda de rock irlandesa.
[23] BTW é a sigla de By The Way, uma expressão em inglês que significa a propósito. A sigla BTW é uma forma de contato, muito utilizada na Internet.
[24] Bose - A Bose Corporation é uma empresa de fabricação predominantemente equipamentos de áudio.
[25] LL - Laidback Luke, um produtor e DJ holandês.
[26] LL –Ela faz uma brincadeira, uma analogia com o LL do DJ holandês, pois LL é uma alternativa ao LOL muito padrão. As pessoas dizem LOL quando não estão realmente rindo. Isso criou a necessidade de um acrônimo que pudesse expressar uma verdadeira gargalhada, diferenciando-se das risadas comumente mal utilizadas ou de suas variações. As pessoas agora dizem apenas LL!
[27] Expressão americana depresseativa – significa pessoa branca americana de baixo status social.
[28] TMI – abreviação de too much information, ou seja, muita informação.

                                                    M. J. Fields         

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