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Series & Trilogias Literarias

Braxton e eu estávamos nos divertindo. Tudo parecia melhor do que em anos. Tudo mudou quando vi o contrato da MMA. Era uma vida da qual eu não queria fazer parte. Poderia lidar com isso?

CAPÍTULO 01

EMMI

As luzes de um carro, ou algo assim, continuavam a piscar através de

uma rachadura nas persianas e me acordou. Eu estava realmente cansada; Eu

não queria acordar. Por que minhas cortinas estavam abertas? Eu sempre as

fechava à noite. Eu comecei a rolar para tirá-la do meu rosto, mas eu percebi

que não podia me mover. Foi quando me lembrei de que não estava no meu

próprio quarto, nem na minha própria cama. Eu estava na cama de Braxton e

meu braço estava debaixo dele.

Levei um minuto para me lembrar do que tinha acontecido hoje à

noite... Ou eu suponho que ainda fosse esta noite. Ele lentamente começou a

voltar para mim, embora Sarah tenha nos fotografado no vestiário após a sua

luta. Eu estava preocupada com o que as pessoas iriam pensar se vissem

aquela foto nossa. Elas provavelmente pensariam que eu era apenas mais um

de seus suportes de uma noite. Isso, porém não me impediu de ter relações

sexuais com Braxton no chuveiro.

Eu sorri enquanto lembrava em como a noite terminou. Mal tínhamos

entrado na porta do apartamento quando ele me empurrou contra a parede e

me beijou. De lá, nós deixamos um rastro de roupa pelo corredor e caímos

em sua cama. O sexo, como de costume, tinha sido alucinante. Enquanto

rodava contra ele, Braxton se mexeu e rolou em mim.

—Hum, legal, – ele disse, enterrando seu rosto em meus seios.

—Você me tem na beira da cama aqui pervertido, que tal um pequeno

espaço?

Ele riu e rolou para trás, me puxando com ele.

—Eu não sei se eu sou o único pervertido do quarto, você pulou em

meus ossos na noite passada.

Ele estava certo sobre isso. Eu tinha ido para o vestiário para obter

exatamente o que eu obti. Eu me aconcheguei de volta para ele.

—Seus ossos não deveriam ser tão bonitos e então eu não seria uma

pervertida.

—Falando de ossos. Tenho uma boa jogada bem agora, se você estiver

interessada.

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Eu ri, mas eu não pude resistir, eu me abaixei e envolvi minha mão ao

redor dele. Ele não estava mentindo.

Quando comecei a acariciá-lo lentamente, ele disse:

—Vê o que você faz comigo?

Eu ri novamente e disse:

—Você sabe, é um fato científico que o endurecimento da manhã está

relacionado aos hormônios, não com quem você está.

—Você é tão romântica, – ele disse enquanto me envolvia em seus

braços e cobria minha boca com a dele. Seus beijos derreteram-me. Depois

de sentir seus lábios e língua contra os meus, eu estava em suas mãos. Ainda

mais convincente foi o fato de que, quando nos beijamos, ele pegou um de

meus mamilos entre o polegar e o indicador e puxou-o até que eu pudesse

sentir a umidade entre minhas coxas e uma dor profunda em minha boceta

novamente, como se não tivesse sido usada por ele duas vezes nas últimas

seis horas ou algo assim.

—Oh, meu Deus, – murmurei, me contorcendo sob seu peso, ele

moveu sua mão para meu outro mamilo e deu-lhe o mesmo tratamento, só

que desta vez ele estava puxando mais duro, me fazendo gemer.

—Você gosta disso, querida? — Ele sussurrou contra meus lábios.

—Hum, sim eu gosto... Eu adoro isso. Eu quero você. Agora, – eu

implorei e então escovei meus lábios contra os dele.

—Hum, isso é o que eu queria ouvir, – ele disse, quase em um

ronronar. — Espero que você esteja pronta, porque eu vou fazer você se

contorcer e gemer e gritar.

Eu não podia objetar. Ele estava certo.

Braxton se inclinou e lambeu um mamilo, e depois o outro, finalmente

sugando um por toda sua boca. Ele usou sua língua para rastrear o exterior

dele e seus dentes raspando ao longo do mamilo. Não era suficiente para

machucar, mas me enviou para uma poça de desejo me deixando ofegante e

soltando gemidos.

—Oh, Deus, Braxton, você está me matando. – Eu respirei.

Ele sorriu e disse:

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—Levante e segure a cabeceira da cama.

Eu não o questionei. Eu ele sabia o que estava fazendo e eu sempre

adorei.

—Agora afaste suas pernas para mim, bem abertas.

Eu fiz como ele pediu novamente.

—Você está me matando, Brax, pelo menos me toque...

Antes que eu pudesse terminar, ele subiu e me montou. Eu podia

sentir seu pênis pressionando fortemente contra meu estômago enquanto

ele se inclinava para me beijar. Eu soltei a cabeceira da cama, tinha que tocá-

lo. Eu o peguei em minha mão e o acariciei quando nos beijamos. Ele deslizou

a língua na minha boca e eu suguei enquanto eu aumentava o ritmo do meu

acariciamento. Senti-o estremecer. Quando ele quebrou o beijo, ele moveu

sua boca até o topo do meu ombro e o beijou. Então ele correu sua língua ao

longo da minha clavícula, fazendo-me ofegar quando senti sua boca em meu

mamilo. Ele cercou-o brincando com sua língua e depois o sugou em sua boca

enquanto acariciava o outro com a mão.

Depois de alguns minutos, ele sorriu e olhou para mim. Ele se moveu

para o outro peito, circulando, provando e chupando... Enviando-me para

outra dimensão em minha mente. Uma, onde o único sentimento que

importava era puro prazer. Eu estava me contorcendo debaixo dele e eu

sentia como se eu não pudesse aguentar um segundo. Eu ia ter que começar a

me tocar em um segundo se ele não.

—Por favor, porra, me toque. – Eu estava implorando e ele cedeu,

baixando a mão para o meu montículo e cobrindo-o com a mão. Ele usou um

dedo para separar meus lábios e sentir como eu estava molhada.

—Hum... Emmi. — Ele mergulhou um dedo dentro de mim, fazendo-

me gemer mais alto e bater contra sua mão, implorando seu dedo para ir

mais fundo. Ele começou a acariciar meu clitóris e eu já estava bem na borda

das preliminares.

—Eu vou gozar, Jesus! – Eu gritei, mal conseguindo respirar o

suficiente para falar. —Não pare, por favor.

Ele me ignorou completamente e puxou o dedo para fora e tirou a

mão.

—Por favor, – eu implorei à ele em uma voz rouca.

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— O que você quer Emmi? – Ele me perguntou com um sorriso. —

Diga-me o que você quer que eu faça.

Ele sabia o que eu queria; Eu não sei por que ele estava me

provocando tanto. Eu queria gozar, eu precisava.

—Chupe-me, lamba-me... Faça-me gozar. Você sabe o que eu quero

Braxton!

Antes de terminar de falar, sua boca estava em mim. Eu podia senti-lo

espalhando meus lábios com sua língua. Eu tive que pegar a cabeceira

novamente porque eu continuava deslizando longe dele. Ele finalmente

chegou debaixo de mim e tomou meus quadris e me puxou até seus lábios.

Ele estava lambendo-me ferozmente, como um homem faminto, chupando

meu clitóris, mordiscando-o, fazendo-me querer gritar. Eu tive que morder o

travesseiro para evitar gritar tão alto ou os vizinhos me ouviriam. Eu estendi

minhas pernas mais largas e soltei a cabeceira novamente e envolvi minhas

mãos através de seu cabelo, segurando firme.

—Oh Deus, sim, Braxton. Oh Deus, isso é bom. Não pare.

Ele não parou, ele lambeu e sugou um pouco mais e então mergulhou

um dedo em mim novamente enquanto ele tocava meu clitóris. Eu estava tão

molhada que ele não teve nenhum problema mergulhando outro dedo e

movendo-os para dentro e para fora enquanto ele continuava a chupar meu

clitóris inchado. Eu senti o orgasmo construindo, eu estava tão perto.

—Meu Deus, meu Deus! – É tudo que eu podia dizer. Ele mergulhou

seus dedos para dentro e para fora mais rápido, mais e mais profundos; Sua

língua balançando e chupando meu clitóris até que meus gemidos soaram

animalistas para meus próprios ouvidos. Eu finalmente saí da borda do

penhasco, e senti um orgasmo disparando através de cada nervo no meu

corpo.

—Meu Deus! Oh, Braxton! Oh merda!

Meu corpo tremia incontrolavelmente enquanto ele se deitava ao meu

lado e me tomava em seus braços. Espasmos da magnitude de um terremoto

rasgaram meu corpo e Braxton me segurou e beijou meus lábios até que eu

finalmente parai de tremer.

Ele empurrou-se acima de mim. Agarrando-me pelos quadris, ele me

virou e então ele se inclinou em minha orelha e eu senti seu pau duro

pressionando em mim.

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—Ponha-se de joelhos, – ele sussurrou.

Fiz o que ele pediu e ele estendeu a mão e tomou meus seios em suas

mãos. Ele mergulhou em mim por trás e eu já estava sem fôlego do orgasmo,

mas que tirou tudo o que restou. Ele chegou a lugares dentro de mim que eu

nem sabia que existia. A força de seus movimentos estava me jogando para

frente e eu tive que me segurar para que pudéssemos entrar em um ritmo.

Uma vez que entramos, foi uma experiência assustadora.

Nós nos balançamos juntos como uma dança perfeitamente

coreografada e eu podia sentir outro orgasmo se apoderando de mim assim

como eu o sentia começar a alongar dentro de mim. Seu corpo inteiro ficou

tenso e ele acelerou o passo, me batendo por trás até que finalmente

explodiu. Eu senti um começo estremecendo profundamente e expandindo

todo o meu corpo enquanto eu tinha meu segundo orgasmo. Nós dois caímos

e ficamos tremendo juntos até que ele foi capaz de se mover novamente. Ele

colocou seu braço em volta de mim e puxou-me em seu peito e nós dois

eventualmente acabamos dormindo.

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CAPÍTULO 02

BRAXTON

—Eles já limparam este lugar? – Eu disse para Sam enquanto colocava

minha bolsa no banco.

—Qual é o problema, princesa, o cheiro de suor é um pouco ofensivo

para você? – Sam perguntou.

—Cheira a uma centena de caras sem desodorante que estão

trabalhando aqui, – eu disse a ele. Estava me deixando com vontade de

vomitar. Não era normalmente tão ruim. Havia apenas alguns outros rapazes

no ginásio no momento, então eu acho que apenas não foi limpo em um

longo tempo.

Eu fui até o armário de armazenamento e peguei minha garrafa de

água e minhas bandagens. Eu tirei minha camiseta e então comecei a

embrulhar minhas mãos. Sam veio e assumiu. Ele nunca dizia: — Ei, garoto,

você precisa de ajuda? – Ou até, — aqui, deixe-me fazer isso. – Ele sempre

apenas andava e tirava isso das minhas mãos.

Sam pegou as bandagens e disse:

—Estenda as mãos.

Eu revirei os olhos. Ele falava comigo como se eu fosse uma criança às

vezes. Ele guiou meu polegar pelo buraco como se eu não soubesse que era

pra colocar lá e começou a enrolar o pano amarelo em volta da minha mão.

Dois círculos ao redor do pulso e depois sobre o polegar, cinco ou seis vezes

em torno dos nós dos dedos, um entrecruzamento entre cada dedo e o

reforço com o que restava. Era como um mantra na minha cabeça e eu não

tinha nenhum problema em fazê-lo sozinho.

Enquanto envolvia a outra mão, ele perguntou:

—Então, como está sua garota?

Eu sorri e disse:

—Que garota?

—Aquela que deixou o vestiário molhado na outra noite. Ou vocês

dois deixaram...

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—Está bem, está bem! Ela está bem, Emmi está bem. – Nunca me

incomodou falar sobre minhas conquistas no passado, mas Emmi era

diferente. Ela não era apenas uma garota que eu estava batendo. Eu tinha a

sensação de que Sam sabia disso e estava apenas tentando me incitar.

—Você está pronto para trabalhar? Você já se ajustou sobre o cheiro,

Prima Donna?

Eu não o dignifiquei com uma resposta a isso, apenas revirei os olhos

novamente e respondi:

—Estou pronto, o que faremos hoje?

Sam deslizou uma corda com duas alças, alternando invólucros azuis

e vermelhos, fora do anel e entregou para mim.

— Nós vamos trabalhar naquele jogo de pés sofisticado, – ele me

disse. Eu fiz uma careta; Pular corda não era coisa minha. Talvez porque eu

não era uma menina de doze anos de idade.

Ele esperou que eu me preparasse e então ele apertou o botão do

temporizador na parede. Assim que soou, comecei a pular.

Eu entrei em um ritmo e me fiz focar em outra coisa enquanto

escutava a corda bater no chão. Se eu me concentrasse demais em saltar

meus pés tendiam a ficarem todos emaranhados. Pensei na minha coisa

favorita... Emmi. As coisas estavam indo tão bem entre nós, finalmente.

Embora ainda não tivesse falado comigo sobre aquelas três palavras temidas

que eu soltei.

O sinal sonoro saiu e eu parei de pular.

—Muito bem, esteve no parque praticando com aquelas garotinhas de

novo, hein? – Eu não sabia o que faria sem a forma de incentivo de Sam. Ele

voltou a entrar em seu pequeno baú de truques e puxou um par de luvas de

boxe vermelhas. Afrouxando os laços, ele os segurou para que eu colocasse.

Ele bateu o cronômetro no relógio novamente.

—Tudo bem, garoto, vamos trabalhar.

Fiquei de pé na frente do saco e esperei que a campainha soasse.

Quando fiz, peguei meu primeiro tiro, um golpe. Então eu puxei minha mão

esquerda de volta e trouxe ambas as luvas para o meu rosto. Eu joguei um

direito, sentindo a rotação automática em meus pés e então voltei minha

mão para o meu rosto quando eu assisti a bolsa começar a balançar. Ele se

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afastou de mim e pisei no lado antes de voltar. Eu joguei para a esquerda,

para a esquerda e para a direita e balancei. Eu pisei para o outro lado e

quando voltou, joguei à esquerda, à direita e à direita.

—Mantenha seu queixo para baixo! – Sam gritou.

O saco voltou e eu fiz tudo novamente, mantendo o meu queixo para

baixo. A monotonia disso relaxou e me fortaleceu. Eu joguei uma esquerda e

depois uma direita e Sam me lembrou para obter a extensão completa. Eu

amei o som que as luvas faziam quando batiam no saco. Às vezes eu pensava

que quando eu me formasse e conseguisse um emprego de verdade, eu

realmente ia perder isso.

—Dois minutos, – Sam disse, desnecessariamente, pois o relógio era

enorme e bem na minha frente. Quando o timer voltou a tocar, Sam

perguntou: —Você quer água?

Eu balancei a cabeça. Eu não poderia fazê-lo com as luvas. Sam pegou

a garrafa e segurou-a acima da minha cabeça. Ele mergulhou para que fluísse

e eu tivesse um gole. Eu costumava tentar sugar, mas isso me levou a uma

feia rodada de vômitos. Sam poderia ter me avisado sobre isso, mas ele não

fez. Ele sempre disse que uma lição era mais bem aprendida com a

experiência.

Eu me inclinei contra o lado do anel por um intervalo de dez

segundos antes de voltar. Quando eu virei, eu vi um vislumbre de mim

mesmo no espelho que foi pregado contra a parede oposta. Eu sabia que

algumas pessoas achavam que eu era cheio de mim, mas eu gostava de quão

poderoso eu parecia. A irritabilidade me ajudava no ringue.

Quando a campainha tocou novamente, voltei para o saco. Comecei

com um soco, novamente. Eu sempre começava com um soco. Fui por mais

três minutos; tive uma pausa para água, mais três minutos e mais uma pausa.

Então Sam me enviou para o saco de dupla extremidade.

Eu comecei com um soco, como de costume, e meu ombro gritou em

exausto descontentamento. O saco entrou na minha frente. Este saco era

para habilidade, não força como o outro. Fiquei de pé por alguns segundos e

o assisti de perto. Se o meu tempo estivesse fora, eu não iria bater em nada.

Eu vi minha chance e joguei um direito rápido e depois um gancho. Estrondo!

Estrondo! O saco bateu de um lado para o outro e eu dei um passo e acertei

com outro direito. Mais três minutos e Sam me deixou tomar outra pausa e

depois voltei a fazê-lo novamente.

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Passamos cerca de uma hora e meia de treinos de comutação e tendo

pequenos períodos de descanso no meio.

Quando ele finalmente me disse que eu poderia ir para os chuveiros,

ele disse: — Mas não saia quando você acabar, há alguém aqui que quer falar

com você.

— Quem?

—Apenas vá se limpar e então você verá, – disse ele. Então com o

sorriso que ele apresenta quando ele pensa que está sendo engraçado, ele

acrescentou: —Não podemos ter você adicionando ao cheiro terrível deste

lugar agora, podemos Princesa?

Quando eu saí dos chuveiros, Sam estava sentado em frente a algum

cara em um terno. Quando eu andei o sujeito ficou em pé e estendeu a mão.

—Braxton, este é Scottie, o promotor de MMA do qual eu estava

falando, – disse Sam.

Eu apertei a mão do cara e ele disse:

—Estou feliz por finalmente conhecê-lo, Braxton. Eu não ouvi nada

além de coisas boas. Eu também estava na sua última luta e eu tenho que

dizer, você me deixou impressionado.

—Obrigado, – eu disse, olhando interrogativamente para Sam. Eu já

não lhe disse que eu não estava interessado em uma carreira neste negócio?

—Vamos sentar e conversar – disse Scottie. Sentamos e ele pegou

uma pasta que estava ao lado dele. —Eu conversei com todas as pessoas que

importam sobre você e mostrei os vídeos que Sam me enviou de suas lutas,

estamos prontos para lhe oferecer um contrato. Acho que você vai achar

muito generoso.

—Hum, não sei o que dizer. Eu realmente não tenho pensado em fazer

isso em longo prazo.

—Quantos anos você tem, Braxton? – perguntou Scottie.

—Vinte e um, quase vinte e dois.

—Você está no auge por isso. Se você é bom o suficiente, e eu acho

que você é, você pode se aposentar para sempre em cinco anos. Os

patrocínios sozinhos valem uma fortuna.

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Olhei para Sam. Ele estava balançando a cabeça como se achasse que

era uma ótima ideia. Tudo que eu tinha pensado era que eu não queria estar

fazendo isso quando eu estivesse velho. Mas maldição ele era persuasivo.

Aposentar-se aos vinte e sete? Eu poderia viajar e comprar uma casa, ou

duas. Callie teria tudo o que precisava, e eu poderia até ajudar a Emmi a

montar o negócio de fotografia dela.

Scottie deslizou o contrato para mim e disse:

—Depois de assinar, você começa a ser pago. Estou dizendo, eu estive

neste negócio por quinze anos e tudo que eu tenho que fazer é olhar para

você e eu sei que os patrocínios serão despejados tão rápido que você terá

que virar metade deles. Eles adoram os jovens como você.

—Eu examinei isso, Braxton, – Sam disse. — Ele não está mentindo

para você. Eles estão te oferecendo muito.

Eu folheava as páginas, havia cerca de dez delas. Eu pensei sobre

Emmi novamente, ela não estaria bem comigo fazendo isso a longo prazo,

mesmo que isso significasse ajudá-la a iniciar o seu negócio. Nem Callie para

esse assunto. Ambas já me deixaram saber o quão estúpida elas acham que é

a luta.

—Posso levá-lo comigo e examinar, e pensar sobre isso por alguns

dias?

Scottie olhou para Sam, ele estava claramente decepcionado, mas ele

disse:

—Claro, garoto. Apenas me chame pela quarta-feira e me deixe saber

o que você decidiu. Temos um lugar para preencher e se não vai ser com

você, vai ser outra pessoa.

Ele me deu seu cartão e eu prometi a ele que ligaria em um dia ou

dois. Sam o acompanhou e, quando voltou, disse:

—É um ótimo negócio, Braxton.

—Vale a pena deixar baterem o inferno fora de você em uma base

rotineira? – Eu perguntei a ele.

—Para mim vale, – disse Sam

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CAPÍTULO 03

EMMI

Eu corri para o jornal com minhas fotos para a edição do dia seguinte.

Eu sabia que mais uma hora Sarah estaria colocando o papel para rodar e eu

perderia minha chance.

—Ei, Sarah, me desculpe por estar entregando isso para você tão

tarde. Tenho algumas ótimas fotos, mas tive que esperar que as meninas se

instalassem depois do treino, para que eu pudesse obter nomes e estatísticas

e tudo isso para ir com elas. – Minha missão era tirar fotos da equipe de

futebol feminino durante o treino. Um dos repórteres já tinha feito uma

entrevista com elas e era suposto sair no jornal de amanhã.

De forma incomum, Sarah disse:

—Você deveria ter começado mais cedo. – Fiquei surpresa com o tom

dela.

—Sim, desculpe. Eu realmente tentei, mas elas estavam fora da cidade

para um torneio e hoje foi o seu primeiro treino desde que elas voltaram, –

eu disse, tentando não soar defensiva.

—Bem, eu só espero que você tenha algumas boas fotos já que não

temos tempo para qualquer outro trabalho.

Eu entreguei o cartão de memória para ela.

—Eu acho que você vai gostar delas. A propósito, Sarah... Estamos na

mesma página sobre a foto que tirou de Braxton e eu no vestiário na outra

noite, certo? Você não vai imprimi-la?

Sarah encolheu os ombros.

—Se você está com ele, eu não sei por que você está tão

envergonhada sobre isso.

Eu podia sentir minhas bochechas ficarem vermelhas, mais por raiva

do que por vergonha. Eu não tinha certeza por que Sarah estava de repente

agindo tão fria comigo.

—Eu só prefiro manter meus negócios pessoais privados. Por favor,

não a imprima, Sarah.

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—Sim, ok – ela disse. —Algo mais? Tenho de levar este papel para

rodar.

—Não, obrigada – eu disse a ela. Ela me dispensou quando voltou a

trabalhar, eu acho que esta garota tinha muita coisa contra Braxton. Eu acho

que se eu fosse sair com o garoto galinha da escola, eu deveria me acostumar

com isso.

****
Na manhã seguinte, eu estava sentada na cafeteria do campus,

esperando Zoe aparecer. Deveríamos nos encontrar para o café da manhã há

vinte minutos. Enquanto eu estava pensando em mandar uma mensagem de

texto para ter certeza que ela ainda estava vindo, ela apareceu.

Provavelmente foi uma coisa boa, porque eu percebi que eu tinha esquecido

meu telefone. Ela estava usando um par de shorts com buracos nos bolsos e

uma camiseta. Zoe tem seu próprio senso de estilo e não importa o quão

estranho era o que ela usava, ela sempre parecia bem.

—Desculpe o atraso – disse ela. — Parecia que todos na casa tinham

um lugar para estar esta manhã, eu tive que me arrumar em dez minutos no

banheiro.

—Ugh, sim. Viver com um grupo de mulheres não pode ser divertido

quando se trata de privilégios de banheiro.

O rosto de Zoe ficou sério e ela disse:

—Enquanto estivermos falando sobre como as mulheres podem

guardar rancor.

Eu ri.

—Hum, eu devo ter perdido essa parte da conversa – eu disse a ela.

Quando ela colocou o papel que ela estava segurando na mesa, eu

soube do que ela estava falando. Era o jornal da escola que acabou de sair, e

estava quente, imprensa com uma grande foto minha e de Braxton nos

beijando no vestiário na frente. Sim, a própria foto que Sarah concordou em

não imprimir.

—Há mais algumas dentro também – ela disse com uma carranca.

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— Essa puta! – Eu rosnei, um pouco alto demais. Várias pessoas na

cafeteria se viraram para me olhar. Eu não me importei, ela estava sendo

uma cadela. Ela tinha me prometido... Não tinha?

Zoe sorriu.

—Eu ainda acho que não é um grande negócio, mas eu sabia que você

ia ficar chateada.

—É um grande negócio, Zoe. Braxton tem uma reputação e agora todo

mundo no campus vai saber que estamos nos vendo e pensar as mesmas

coisas que você tem me contado o tempo todo. Ele é um jogador e ele só está

me usando.

—Escute Emmi, eu sei que eu disse tudo isso sobre ele, mais de uma

vez, mas eu estou pensando que talvez eu estivesse errada.

—Errada sobre o que? – Eu perguntei a ela.

—Braxton. Eu estava julgando-o sobre o seu passado e isso não é

realmente justo. Desde que vocês dois ficaram juntos eu não o vi com outra

garota, ou ouvi nada sobre ele estar com uma. Ele parece feliz, talvez o que

ele estava procurando o tempo todo era você, e agora que ele tem você, ele

está satisfeito.

—Que bom você dizer isso, Zoe. Eu sei que você não gosta de admitir

quando você está errada, então eu me sinto abençoada. Mas o que você pensa

e o que o resto da escola vai pensar são realmente duas coisas diferentes.

Todos vão pensar que sou apenas mais uma de suas prostitutas.

—Não, se os virem juntos. Pessoalmente, acho que você se preocupa

demais com o que outras pessoas pensam, mas duvido que eu possa mudar

isso. Então, vocês precisam sair como um casal para alguns clubes ou festas,

ou para jantar. Deixe-os ver que ele está com você por mais do que sexo.

Além disso, prostitutas dormem ao redor. Eles não podem dizer isso sobre

você.

—Olha quem é de repente da equipe de Braxton – eu disse a ela com

um sorriso.

—Não, eu sou a equipe Emmi. Eu sempre serei, e se ele te machucar

eu vou matá-lo. Mas acho que mesmo o Casanova pode crescer.

****
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Como de costume, Zoe me fez sentir melhor. Eu levei o jornal comigo

para que eu pudesse mostrar a Braxton e, pelo menos, dar-lhe um jeito. Não

que eu realmente pensasse que ele se importaria, ele estava muito menos

preocupado com isso do que eu. Quando entrei no apartamento, o encontrei

no sofá, rodeado por seus livros. Na verdade ele estava lendo um livro e me

ocorreu que, embora eu visse seus livros estendidos o tempo todo, essa era a

primeira vez que eu o via estudar.

Ele olhou para mim e sorriu. Deus, eu amava o que aquele sorriso faz

com meu interior. Ele fechou o livro e colocou-o de lado.

Acariciando o sofá ao lado dele, ele disse:

—Você chegou na hora, preciso de uma pausa.

Foi a minha vez de sorrir. Reconheci o olhar em seu rosto e eu sabia

que tipo de pausa ele estava sugerindo.

—Desculpe, esqueci meu telefone. Tenho uma aula em meia hora.

—Isso é tempo suficiente.

Eu ri.

—Mais tarde, eu prometo – eu disse a ele.

Ele tentou agarrar-me enquanto eu passava por ele na cozinha para

pegar meu telefone. Ele acabou perdendo, então ele me deu uma bofetada na

bunda. Quando cheguei à cozinha, fiquei aliviada ao ver que meu telefone

estava bem onde o deixei esta manhã ao lado da jarra de café. Quando eu

percebi que não estava com ele eu estava com medo que eu tivesse deixado

cair no meu caminho para encontrar Zoe mais cedo.

Eu o peguei e comecei a voltar para a sala quando algo na mesa

chamou minha atenção. Parecia algum tipo de documento legal e dizia:

“MMA” no topo. Eu não consegui me conter. Eu peguei e comecei a ler. Eles

estavam oferecendo a Braxton um contrato por dois anos para lutar

exclusivamente para eles. Havia uma parte que cobria lesões e outra parte

que falava sobre patrocinadores. Eu fiquei sem palavras; Braxton me

garantiu mais de uma vez que não queria mais fazer isso depois que o grande

torneio terminasse.

Eu o levei de volta para a sala comigo. Eu tinha quase esquecido sobre

as fotos no jornal, e eu não me importei se ele ficasse louco que eu li o

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contrato dele ou não. Quando voltei, ele olhou para mim, seu sorriso

desaparecendo quando ele viu o que estava na minha mão.

—Eu pensei que você não queria fazer isso? Você me disse que era

apenas temporário até que você ganhasse este torneio e então terminou. Eu

ouvi você dizer a sua irmã mais nova a mesma coisa. Você mentiu para nós?

—Não, eu não menti – ele respondeu. —Mas, você sabe alguma coisa...

Se você quiser falar sobre isso, há outra coisa que precisamos conversar

primeiro.

Eu realmente não sabia o que ele estava falando até que eu disse:

—O que é?

—Já faz quase duas semanas que eu disse que eu te amava, e eu amo

Emmi, acredite ou não. Eu estava disposto a mudar todo o meu estilo de vida

por você, porque eu te amo tanto. Eu não espero que você diga isso de volta,

mas eu também não acho que é justo que você simplesmente se recuse a falar

sobre isso.

Ele estava certo, eu estava sendo injusta. Era terrível que ele se

colocou lá fora assim e eu só o explodi como se ele não tivesse dito nada. Eu

odiava quando ele estava certo, ou pelo menos quando eu tinha que admitir

isso. Deixei-me cair na cadeira do outro lado do sofá porque, se eu me

sentasse muito perto dele, meus poderes de pensamento racional

normalmente se resvalavam.

—Ok – eu finalmente disse. —Vamos conversar a respeito disso.

Ele sorriu.

—Eu disse minha parte, eu quero ouvir o que você pensa sobre isso

agora. Como você se sente sobre mim?

Eu respirei fundo. Eu não sabia como explicar isso. Eu comecei com:

—Eu realmente me importo com você.

Ele bufou.

—Eu também usei essa linha. Mais de uma vez. É uma confusão e você

sabe disso.

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—Não é uma linha – eu disse defensivamente. —E não é uma

confusão. Eu realmente me importo com você. Só estou com medo, Braxton.

Eu sou uma galinha grande e gorda.

—Do que você tem medo? – Ele perguntou, tentando sinceramente

entender, eu pensei.

—Eu estava apaixonada pelo meu ex-namorado, ou pelo menos eu

pensei que estava. Quando eu descobri que ele estava me dizendo o tempo

todo o quanto ele me amava enquanto me enganava o tempo todo, foi como

ser chutada no estômago e ter o ar batido fora de mim. Meu peito doía tanto

que finalmente entendi por que as pessoas dizem que seu coração está

quebrando. Eu só não quero passar por isso de novo.

—Eu poderia sentar aqui e dizer que eu nunca vou fazer você passar

por isso, Emmi, ou que eu nunca vou te machucar de jeito nenhum. Mas o

fato é que às vezes, mesmo quando você tem as melhores intenções, você

acaba machucando as pessoas que você ama. Eu não vou te trair. Posso lhe

dizer com certeza. Você é mais do que suficiente para mim, estou

completamente satisfeito, mais do que nunca. No que diz respeito a obter o

seu coração quebrado, porém, eu tenho que dizer que estar apaixonado às

vezes é como estar em uma grande luta. Você começa batido para baixo

repetidamente ocasionalmente. Você não vai ganhar, no entanto, se você não

continuar recebendo de volta. Recusar-se a amar de novo é como recusar a

se levantar daquele andar no octógono. Se você não tentar pelo menos, você

vai perder no final.

Um sorriso espalhou-se pelo meu rosto.

—Uau, você é como um filósofo.

—Cala a boca – disse ele brincando. —É a verdade. Eu não vou parar

de te amar porque você é muito teimosa para perceber que você me ama

também. Eu vou continuar esperando e espero que você perceba logo. Você

não pode desistir, Emmi.

Foi um bom discurso, mas considerando o contrato que acabei de

encontrar, fiquei um pouco preocupada.

—Isso vai para essa coisa de luta também? Você está pensando que

não quer desistir?

—Não – ele disse. —Esse cara veio ao ginásio. Acho que o Sam

arrumou isso. Ele continua me dizendo que eu sou bom demais para parar.

Eu estou em um estado de espírito diferente. Eu acho que parar enquanto

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você está no topo é uma boa estratégia. Um soco de sorte é tudo que é

preciso para mudar minha vida para sempre e não para melhor,

especialmente com esses lutadores profissionais. Eu não quero me

preocupar com isso o tempo todo. Não quero que seja minha vida. Esse ciclo

de luta, cura, luta novamente envelhece rápido.

—Braxton, isso não é uma ameaça, nem um ultimato, nem nada. Eu

respeito que é a sua vida e você tem que fazer o que você acha que é melhor

para você, mas, eu não posso estar com alguém que faz isso para ganhar a

vida. Eu me encolho cada vez que você está na gaiola e você é atingido. Meu

estômago se revolta apenas ao pensamento disso. Sei, de fato, que não

poderia viver assim o tempo todo.

—Então concordamos – afirmou. —Eu já decidi não assiná-lo.

Principalmente porque eu sabia que você e Callie iriam chutar minha bunda

se eu fizesse, mas também porque eu não quero que essa seja a minha vida.

Tenho planos maiores.

—Bom – eu disse com um sorriso. Eu me levantei. —É melhor eu ir

para a aula. Eu vou chegar atrasada. – Braxton também pulou e me agarrou

pelas costas.

—Já que você já está atrasada – ele sussurrou. Eu podia sentir sua

respiração quente no meu ouvido e eu era como massa em suas mãos, mais

uma vez.

Em vez de insistir que eu tinha que ir eu sussurrei de volta:

—Eu realmente não posso ficar muito tempo.

Não parecia convincente, nem mesmo para os meus próprios ouvidos.

Ele estava beijando meu pescoço e suas mãos deslizavam lentamente pelos

meus lados em direção aos meus seios. Eu suspirei e me inclinei de volta

para ele. Eu sabia que ele já tinha vencido.

Enquanto ele chupava o meu pescoço, suas mãos continuaram sua

jornada para cima e pousaram em meus seios, debaixo da minha camisa, mas

em cima do meu sutiã. Mesmo com o material entre nós eu podia sentir o

calor de suas mãos enquanto ele agarrava e massageava-os. Ele puxou a

cabeça para cima do meu pescoço e colocou sua boca junto ao meu ouvido.

Primeiro ele lambeu e depois sugou o lóbulo por um segundo antes de

sussurrar:

—Eu não preciso de muito tempo, eu prometo.

21

O hálito quente contra minha orelha me fez estremecer. Chegando

atrás, passei meus dedos pelos cabelos e guiei seus lábios de volta ao meu

pescoço. Adorei quando ele sugou e beijou meu pescoço.

—Posso entender que estamos de acordo? – Ele perguntou antes de

mergulhar de volta.

Eu balancei a cabeça, incapaz de falar com uma de suas mãos fazendo

coisas loucas com meus mamilos e a outra continuando sua jornada para

baixo para descansar apenas dentro do topo da minha calça jeans. Ele

serpenteou seus dedos para baixo lentamente, tão para baixo quanto ele

poderia obtê-los em meus jeans apertados.

Colocando a boca no meu ouvido, ele disse:

—Se você ainda está com pressa, vai ser mais rápido se você tirar essa

calça.

Eu não estava com pressa. Eu já tinha esquecido a minha aula.

Sorrindo e provando que eu não tinha força de vontade em tudo o que ele

estava preocupado eu tirei minhas roupas rapidamente. Ele tirou as dele ao

mesmo tempo. Quando estávamos ambos nus, ele envolveu um braço em

volta da minha cintura e me beijou nos lábios. Nós nos mudamos para seu

quarto e enquanto nos beijávamos, ele me cutucou para trás com seus

quadris até que eu estivesse pressionada contra a parede.

Ele se inclinou e fechou os lábios sobre um dos meus mamilos,

balançando a ponta sensível rapidamente. Meus olhos se fecharam e minha

cabeça inclinou-se para a parede enquanto gemia. Ouvi-o dizer alguma coisa

e eu abri meus olhos. Quando eu percebi, ele estava falando com meus seios,

dizendo-lhes o quão sexy eles eram. Eu ri e me recostei novamente quando

ele pegou o outro na boca e deu o mesmo tratamento que o primeiro.

—Oh Deus – Eu engasguei quando eu cavei meus dedos em seus

ombros. Eu podia sentir sua ereção dura pressionando contra mim, quando

ele chupou meus mamilos e minha boceta estava ficando mais molhada a

cada segundo.

Suas mãos se abaixaram e agarraram minha bunda e ele disse:

—Aposto que você está toda molhada para mim, não é, Emmi?

Droga, eu adorava quando ele falava assim para mim.

22

Eu não confiava em mim mesma para tentar falar naquele momento,

então eu assenti debilmente. Ele não esperou pela minha resposta embora.

Ele decidiu verificar por si mesmo. Ele deslizou um dedo em mim por trás e

habilmente massageou meu clitóris.

—Hum, sim, você está – disse ele. De repente, ele agarrou minhas

coxas, assustando-me, e me levantou. Ele virou-se ao nosso redor e me

apoiado em cima da mesa.

—Sorte que eu estava estudando na sala – disse ele —os livros

deixaram a mesa liberada para nós.

Eu ainda tinha minhas dúvidas que ele realmente havia estudado, mas

eu amei o fato de que sua mesa estava vazia desde que todos os seus livros

estavam na mesa de centro da sala de estar. Sentei-me diante dele com as

minhas coxas espalhadas sobre a madeira fria da mesa. Ele deslizou um dedo

dentro de mim, e depois dois. Ele colocou seus lábios de volta para baixo nos

meus e nos beijamos enquanto ele deslizava seus dedos dentro e fora de

mim, me fazendo tremer com prazer.

Quando ele quebrou o beijo e começou a bombear seus dedos em mim

rápidos, eu disse, com uma voz rouca que soou estranha para mim:

—Oh sim, Braxton.

—Sim o quê? – Ele me perguntou, olhando nos meus olhos com

incrível desejo.

—Hum... Por você valeu a pena perder a aula de Química – eu

sussurrei.

—Você realmente não a perdeu – disse ele com um sorriso. —Isto é

química pura bem aqui.

Ele tirou a mão da minha boceta e eu estremeci em protesto. Ele caiu

de joelhos e eu podia sentir sua respiração na parte interna das minhas coxas

enquanto suas mãos correram até as costas das minhas panturrilhas. Meus

olhos estavam fechados por isso, quando ele se inclinou e me lambeu a partir

do fundo para o topo da minha fenda, deixei escapar um pequeno grito de

surpresa e êxtase, enquanto os dentes encontraram meu clitóris. Ele

começou a rolar suavemente entre eles enquanto lambia em torno do lado de

fora.

23

—Merda! Foda-se! – Eu não era normalmente uma xingadora, mas

para algumas coisas era necessária uma palavra mais forte, e este era uma

delas. Eu estava tremendo toda de seu ataque e eu não quero que isso acabe.

Quando ele começou a lamber mais profundo dentro de mim, ele usou

o polegar para acariciar meu clitóris. Ele pressionou mais forte com o

polegar e passou a língua dentro de mim, fazendo cócegas em minhas

paredes internas.

Eu rebolava de volta contra sua boca e eu gritava sobre como é bom

sentir. Era como estar bêbada. Eu não tinha certeza do que estava fazendo,

especialmente quando ele conferiu minha reação e começou a pressionar

mais, beliscando meu clitóris cerca de um segundo antes de começar a

acariciá-lo em círculos de luz.

—Oh Deus, sim! Sim, Braxton... Sim! – Eu gritei, contorcendo-me

debaixo dele, focada em sua boca e mãos enquanto tentava

desesperadamente não cair da mesa.

Ele deve ter sentido eu me equilibrar de forma ténue na borda porque

ele abruptamente se levantou e deslizou seus braços debaixo de mim. Eu

balancei em seus braços enquanto ele me puxou para baixo suavemente para

o chão acarpetado. Ele cobriu meu corpo com o dele e sua boca encontrou a

minha novamente. Eu podia sentir-me sobre ele, quando ele empurrou sua

língua entre meus lábios e eu chupava-o, saboreando o gosto de nós dois

juntos.

Sua mão flutuou pelo meu corpo, apertando meu peito e, em seguida,

movendo-se mais para baixo para empurrar entre meus lábios ainda

molhados, habilmente fazendo cócegas no meu clitóris. Eu tive que me

afastar de nosso beijo para respirar. Eu mexi por debaixo dele. Eu estava tão

perto. Meu grande problema era que eu o queria dentro de mim de forma tão

intensa. Eu queria sentir meus próprios sucos contra o seu pau duro.

Abaixei-me e agarrei-o enquanto ele estava duro e latejante contra nossos

corpos aquecidos e o acariciei, amando a sensação. Eu podia senti-lo saltar

em minhas mãos e sorri, aproveitando o fato de que o meu toque faz com ele

o que o seu fez para mim. Ele tirou a mão dele entre as minhas pernas e

envolveu-a sobre a minha. Nós o acariciamos juntamente com nossas línguas

combinando os movimentos. Eu estava queimando, eu senti como se

estivesse em chamas.

Eu gemi alto contra os lábios e disse:

—Eu preciso de você, Braxton, dentro de mim agora.

24

—Claro que sim – ele concordou e nós puxamos o seu pênis para a

minha boceta molhada.

Ele balançou todo o caminho antes de voltar. Eu alcancei para dar um

impulso à sua bunda, implorando-lhe que me pressionasse novamente. Ele

acomodou-me deslizando de volta para dentro. Ele ainda estava no controle

e eu estava desamparada quando ele puxou quase todo o caminho de volta.

Então ele seguiu com movimentos rápidos, mas superficiais.

—Mais uma vez, você está me matando – eu disse a ele entre as

respirações ofegantes.

Enquanto ele continuava com sua provocação lenta e agonizante, ele

usou sua língua para lamber a minha mandíbula e depois voltou para o meu

pescoço.

Puxei duro seu traseiro, trazendo-o para mim, querendo que ele fosse

mais fundo. Em seguida, ele lambeu ao longo da minha mandíbula,

degustando tudo de mim, enquanto continuava a me enlouquecer abaixo.

Eu gritei novamente quando ele finalmente entrou em mim

novamente.

—Simmmm!!!

Abri os olhos e olhei para ele, um sorriso delicioso se espalhou por

seu rosto quando ele deslizou a mão entre nossos corpos e começou a

acariciar meu clitóris com o dedo quando ele entrava e saia de mim. Ele se

moveu lentamente e preguiçosamente, fazendo-me puxar mais forte suas

nádegas, implorando por mais.

De repente, ele me deu, afundando todo o caminho, juntando nossos

corpos com uma bofetada. Eu soltei um grito, mas, quando fiz, ele cobriu

minha boca com o dele, acariciando minha língua quando ele começou a

empurrar mais fundo... E com de propósito. Ele começou a esfregar meu

clitóris mais forte com golpes curtos e brutais. Sua boca era feroz na minha e

senti meu corpo inteiro começar a tremer enquanto meu clímax se

acumulava, ameaçando libertar. Quando finalmente eu me ergui com um

gemido longo e lento. Cada parte do meu corpo estava formigando e meus

dedos dos pés estavam enrolados quando a pressão lenta foi liberada em

uma onda incrível após a outra.

Braxton continuou a empurrar para dentro de mim, empurrando-me

para além dos gemidos e choramingo que eu nem sabia que eu poderia fazer.

25

—É isso aí – ele gemeu. —Deus, eu amo assistir você gozar.

Eu não conseguia falar. Eu apenas sorri e segurei seus ombros

enquanto seus quadris continuavam a bater no meu corpo repetidamente. Eu

ainda podia sentir os tremores no meu corpo à medida que seu ritmo

aumentava e eu sabia que ele estava se aproximando. Ele se abaixou e puxou

minha perna, prendendo-a ao lado de seu peito. Então ele fez o mesmo com a

minha outra perna, praticamente me dobrando ao meio e me atingindo

profundamente com cada novo impulso. Eu estava ofegante por ar e agarrei

os ombros enquanto ele se apoiava contra mim, tornando-se uma massa

aquecida entre minhas pernas enquanto eu o sentia tenso.

—Merda! – Ele gritou em um orgasmo.

Ele empurrou para dentro de mim mais algumas vezes enquanto

desacelerávamos, finalmente, permitindo que minhas pernas se

desprendessem e se esticassem ao longo de cada lado dele quando ele se

inclinou e me beijou de novo.

—Eu te amo – ele murmurou.

Beijei-o novamente, forte... esperando que ele não percebesse que

apesar de conversarmos sobre isso, eu ainda não conseguia dizer isso de

volta...

Eu nunca cheguei na minha aula.

26

CAPÍTULO 04

BRAXTON

Poucos dias depois tivemos a conversa sobre o contrato, Emmi me dá

o melhor tempo que já tive e eu dizendo que a amava, recebi um texto dela

no meu caminho para classe de aula.

Ele dizia:

—Ei, você vai me fazer um favor?

—Claro, o quê?

—Eu tenho uma tarefa para a aula de fotografia. Eu preciso de um

modelo.

—Nu? – Perguntei, brincando com ela.

—Não! – Ela disse com ponto de exclamação e tudo. Então ela me fez

sorrir, acrescentando – nós podemos fazer isso mais tarde para a nossa

coleção particular.

—Claro! O que você precisar.

Quando cheguei em casa, ela tinha minhas "roupas" dispostas na

cama. Ela me queria em jeans e uma boa camisa, jeans e uma camiseta, e

jeans e nenhuma camisa e então em meus shorts de luta. Comecei a me

despir.

—Eu vou te dar um pouco de privacidade – disse ela e cobriu os olhos.

— Ainda com medo de ver meu corpo sexy? Você me viu nu muitas

vezes até agora – eu disse a ela rindo.

Ela estava corando, e eu achei bonitinho.

—Eu sei, mas se eu ficar aqui vendo você nu, não serei capaz de me

concentrar em meu projeto.

Eu gostei de saber que eu tinha praticamente o mesmo efeito sobre

ela que ela tinha sobre mim.

Ela saiu e eu coloquei a primeira roupa. Era uma camisa que eu

comprei, literalmente, há anos e nunca usei. Eu cheguei em casa e decidi que

27

não era a minha cor. Então eu a pendurei no armário e esqueci sobre ela. Era

uma camisa pullover de mangas compridas feito de algum material de

algodão macio. Foi por isso que eu comprei. Eu gostei do jeito que parecia.

Era uma cor estranha, embora eu pensasse que uma mulher iria chamá-la de

azul-petróleo. Como um homem, eu diria azul ou verde, ou azul-esverdeada.

Quando eu estava vestido, me certifiquei de que meu cabelo estava

bem e eu saí na sala. Emmi tinha suas luzes e todas as suas coisas de

fotografia montadas e ela assobiou brincando quando ela me viu.

—Uau, você está ótimo. Você deve usar essa camisa mais vezes. É

realmente sua cor.

—O que? Você esperava que eu não estivesse ótimo? Obrigado, porém

– eu disse a ela com um sorriso. —O que você quer que eu faça?

— Eu acho que vamos ficar de pé e sentados. A luz é muito boa aqui

perto do sofá. Vamos começar. — Eu notei que ela envolveu um cobertor

xadrez sobre o sofá que tinha listras marrons grossas e azul-petróleo

espessas que combinavam exatamente com a sombra da minha camisa.

Eu fui lá e sentei-me e, quando ela colocou seu olho à lente da câmera

Perguntei-lhe:

—Como você quer que eu pose?

—Sem poses – ela me informou. —Eu quero que você pareça natural.

Só não se esqueça de respirar, a respiração é muito importante. Apenas

respirar dentro e fora como você faria normalmente. – Ela estalou um par de

imagens e, em seguida, ela disse, —ok costas retas, ombros para cima. Má

postura afeta o humor da coisa toda e esconde aquele abdome que você

trabalha tão duro.

Eu acho que estarei posando.

Eu me sentei mais reto e ela fotografou mais um pouco, aproximando-

se em algumas, e em outras do outro lado da sala, me dizendo para sorrir, me

lembrando de respirar. Ela era como uma verdadeira profissional e estava

me deixando a ver em seu elemento. Depois de um pouco, ela me enviou para

mudar minha camisa para a camiseta verde que ela separou.

Desta vez, quando eu saí, ela disse:

—Uau, essa a cor realmente faz seus olhos aparecerem. Ok, vamos

colocar você perto da janela. Parecendo que você está olhando para fora

28

através das cortinas. – Eu devo ter começado a parecer realmente

desconfortável porque ela disse, —aqui, – pegou um dos meus braços e

colocou-o diretamente ao meu lado e dobrou o outro no meu cotovelo e

depois me disse para segurar a cortina. —Também dobre um joelho

ligeiramente, não trave ambas as pernas retas ou você parecerá como um

robô, – ela me disse.

Ela me fez tirar minha camiseta e fez um rosto bobo e se abanou. Eu

sabia que ela estava mexendo comigo e estava me deixando quente.

—Ok, pegue um desses livros e aja como se estivesse lendo isso,

parecendo inteligente.

Eu sorri.

—Você está empurrando isso – eu disse a ela.

Ela riu.

—Shush, você sabe que você é. Agora, não olhe para a câmera. Olhe

para o livro. Ok, agora olhe para fora da janela e incline a cabeça um pouco

para trás. Agora, mude a sua expressão, dá-me um olhar pensativo.

Seu comando estava me impedindo muito tempo de tocá-la. Eu podia

sentir a frente da minha calça tentando esticar para acomodar meus

pensamentos.

Depois de vários cliques, ela disse:

—Ok, vá colocar seu shorts de combate.

—Ao seu dispor – eu disse, saudando-a.

No meu caminho por ela enquanto ela estava dobrada fazendo alguma

coisa com a câmera, peguei seu traseiro fazendo-a pular. Eu não aguento

mais, eu tinha que ter pelo menos um beijo. Ela segurou sua mão em seu

coração, provavelmente por ter medo. Eu titubeei minha cabeça para baixo e

beijei seus lábios. Ela parecia ansiosa para acomodar e compartilhamos um

longo e caloroso beijo.

—Nós poderíamos fazer uma pausa e... – eu tentei.

Emmi riu e disse:

— Basta ir se trocar e se preocupe com isso mais tarde.

29

Merda. Talvez na próxima vez.

Quando voltei, ela disse:

—Hum... Sim, definitivamente tempo para isso mais tarde. – Agora

meu pau estava se contorcendo no meu shorts. Ela olhou para minha virilha

e disse: —Pense na sua avó ou algo por agora, eu não quero mostrar fotos

com raios-X.

—Eu disse que nós deveríamos apenas fazer uma pequena pausa.

—Sam, nu, franceses beijando você. – Isso era sujo da parte dela, mas

funcionou.

Ela me fez fazer algumas posições de luta e tirou mais fotos.

—Dê um olhar duro. Bom, agora o cenho franzido. E agora uma

carranca. —Quando ela terminou, ela disse, —você se importa se tirarmos

algumas juntos agora?

—Não, se isso significa que eu começe a tocar em você – eu disse a ela

com um sorriso.

Ela riu e disse:

—Sim, você pode tocar, mas nada muito ousado. Estas são para o

jornal da escola.

—O jornal? Por quê?

—Lembra-se da imagem de Sarah não deveria publicar? – Eu balancei

a cabeça e ela continuou, —bem, ela publicou. Acho que ela ainda tem muita

raiva de você e ela está fazendo o melhor para me deixar miserável. Eu quero

fazer uma propagação sobre você como um lutador e, em seguida, vamos

adicionar uma explicação sobre sua vida pessoal e sua nova namorada.

Enquanto toda a escola viu a foto de Sarah, eles também podem dar uma

olhada nas minhas.

Eu ri e concordei. Eu não tinha objeções a todo o mundo me ver com

Emmi. Eu sabia que era um cara de sorte.

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CAPÍTULO 05

EMMI

— Pare com isso! Minha mãe vai estar aqui a qualquer minuto. – Eu

estava em pé na pia lavando alguns pratos e Braxton estava inclinado atrás

de mim passando as mãos em cima de mim.

—Se eu parar antes que ela chegue aqui, ela nunca saberá que eu

estava molestando você antes – ele tentou.

—Ela é minha mãe, ela vai saber – eu disse a ele.

Ele riu, mas ele parou.

—O que eu posso fazer para torná-la menos nervosa? – Ele me

perguntou.

—Eu não estou nervosa – menti.

Ele riu novamente.

—Oh, desculpe, meu erro – disse ele sarcasticamente.

—Ok, eu estou um pouco nervosa – eu admiti.

—Você acha que ela não vai gostar de mim?

— Não, eu acho que ela vai te amar. É só que... Bem, quando me

mudei, éramos apenas colegas de quarto e agora estamos namorando e o fato

de que estamos namorando e vivendo juntos fica óbvio que estamos fazendo

sexo.

—E ela vai opor-se a isso? Somos adultos não precisamos de

consentimento – disse ele e riu.

—Sim, nós somos, e ela sabe disso. Ela não é uma puritana, mas é

diferente quando é a sua filha.

Ele franziu a testa.

—Eu deveria estar feliz que seu pai não conseguiu vir, eu não

deveria?

31

Ele não tinha ideia de quanta verdade ele falou. Depois que Trent me

traiu, eu tive uma quebra e admiti à minha mãe que estávamos tendo

relações sexuais. Então eu disse a ela o que eu andei fazendo com ele. Eu

deveria ter sabido que ela diria ao meu pai, ela contou a ele tudo. Ele estava

furioso e ele queria fazer com ele o que Braxton tinha feito naquela noite no

bar. Eu duvidava que ele facilitaria com Braxton quando o conhecesse por

causa disso.

Eu não queria assustá-lo embora, então eu disse:

—Não, meu pai é um cara gentil.

Braxton riu.

—De alguma forma eu duvido disso.

A campainha tocou e eu corri para atender. Eu não tinha visto minha

mãe há mais de um mês. Quando eu abri a porta, ela me envolveu em um

abraço de urso.

—Estou tão feliz em vê-la! – Ela gritou. —Deixe-me olhar para você.

Você está muito magra, você anda comendo?

—Eu como o tempo todo, mãe. Entre. – Braxton estava esperando por

nós na sala. —Mãe, este é Braxton, Braxton minha mãe.

—Tenho o prazer em conhecê-la Senhora...

—Jennifer – minha mãe disse-lhe, pegando sua mão. —Eu não ligo

para essas coisas de Senhora. É um prazer conhecer você também, Braxton.

Eu já ouvi muito sobre você.

Os olhos de Braxton cortaram até mim e depois de volta para a mãe

quando ele disse, — eu sinto muito em ouvir isso, — com uma risada.

—Eu estava me preparando o jantar – eu disse a ela. —Você quer vir

na cozinha enquanto eu cozinho?

—Não, eu quero ajudar – disse ela.

—Eu também – disse Braxton, com um sorriso. Ele estava se exibindo

para a minha mãe. Isso era melhor do que ele não tentar.

—Ok, então, eu vou colocá-lo para cortar os vegetais.

32

Eu estava fazendo frango salteado com gengibre, por isso, enquanto

comecei com o frango coloquei mamãe e Braxton em cada extremidade da

mesa com tábuas de corte e vegetais fritos que precisavam ser cortados. Eles

não só fizeram um bom trabalho cortando as abobrinhas, aspargos, cebolas e

pimentas, mas eles pareciam estar se divertindo com eles enquanto

conversavam como velhos amigos.

—Então, Braxton, Emmi me diz que você é algum tipo grande em

computação?

—Sim, eu quero fazer programação de computadores e redes, coisas

assim algum dia. Gosto de mexer com computadores.

—Eu desejaria muito saber – disse minha mãe. Eu tinha a ouvido

reclamar sobre o sistema eletrônico que o hospital adotou por cinco anos e

eu sabia o que estava por vir. —Você sabe que eu sou uma enfermeira? –

Braxton balançou a cabeça e ela continuou: —Bem, eles vieram com a ideia

brilhante que registros médicos devem ser todos eletrônicos. Eu ficaria bem

com isso, exceto que eles esperam que eu trate tudo o que eu faço ali mesmo

nesse maldito computador. Metade do tempo o sistema está desligado ou se

você tocar a coisa errada perde tudo. Eu só acho que seria muito melhor se

ele apenas deixasse-nos escrever no quadro, como costumávamos fazer e

eles tivessem alguém colocando a informação no computador como

antigamente.

Eu estava sorrindo quando eu deixei cair o frango em óleo quente.

Minha mãe era definitivamente da velha escola quando se tratava de

eletrônicos. Ela ainda tinha um telefone de flip.

—Talvez seu sistema não seja bom – Braxton disse a ela. —Isso

realmente faz a diferença.

—Sim, tenho certeza que foi barato. Os hospitais gostam de cobrar um

braço e uma perna por cuidados médicos, mas colocar o dinheiro nunca está

no topo de sua agenda. Emmi, como está Zoe? Eu vi sua mãe no salão no

outro dia e ela disse que raramente tem notícias dela.

—Ela está bem, mãe. Ela está apenas muito ocupada com seus

estudos. – Eu estava tentando não fazer contato visual com Braxton, mas ele

forçou isso, entrando na minha linha de visão. Ele estava falando, "Mais ou

menos" sobre a cabeça dobrada de minha mãe.

—Cale a boca – o repreendi. Ele estava certo; Zoe nunca tinha sido um

animal de festa antes de se tornar parte de uma irmandade. Mas ela sempre

33

estava segura e ainda obtinha notas decentes, então não estava prestes a

delatá-la.

—Bem – minha mãe disse, —é bom saber. Diga a ela para ligar para

sua mãe.

—Eu vou – eu disse com um sorriso. Peguei os legumes picados e

coloquei-os na panela. Enquanto eu fiz isso, minha mãe fez um pouco de

arroz e Braxton preparou a mesa.

Quando ele terminou, ele disse:

— Senhora... Sinto muito, Jennifer, o que você gosta de beber com o

jantar? Temos vinho tinto, ou chá ou refrigerante gelado...

—Vinho tinto? – Ela disse interrogativamente com um olhar em

minha direção.

Braxton salvou o momento, dizendo:

—Sim, eu fui a uma viagem de degustação de vinhos com alguns dos

meus amigos no verão passado e comprei. Eles disseram que era muito bom,

mas eu não abri ainda.

Isso pareceu fazê-la sentir um pouco melhor. Braxton tinha idade

suficiente para beber legalmente, mas como eu disse anteriormente, ela é

uma mãe.

—Eu acho que vou querer água gelada, querido, obrigado.

Enquanto nós comemos, minha mãe foi gentil o suficiente para

deliciar Braxton com histórias da minha juventude. Não tenho certeza de por

que os pais pensam sempre que os momentos mais embaraçosos de sua vida

são os mais dignos de história. Braxton estava se divertindo de qualquer

maneira, ou pelo menos parecia estar. Provavelmente porque sua irmã me

contou histórias sobre sua juventude. Tenho certeza de que ele sentiu que

era um reembolso fácil.

Ele era tão enigmático às vezes. Ele passou do jogador quente para o

lutador, do cara duro para o bolsista vencedor de mãe, com tanta facilidade.

Eu nunca saberia de que papel ele deslizaria para o próximo. Foi divertido

assistir embora; Isso me mostrou que havia tantos lados diferentes dele..

Depois do jantar, todos nós limpamos a cozinha e quando

terminamos, minha mãe disse:

34

—Eu trouxe Scrabble. – Scrabble era o nosso jogo favorito para jogar

juntos quando eu morava em casa. Desde que me mudei, nós ainda jogamos

uns contra os outros no Facebook.

—Oh, bem – eu disse. —Você quer jogar, Braxton?

Um sorriso formou em seu rosto.

—Claro, mas eu tenho que avisá-las que eu sou um jogador assassino

de scrabble.

Minha mãe deu uma gargalhada e disse:

—Vamos ver se você é tão arrogante depois que minha filha e eu

terminarmos com você, rapaz.

—Ok, vocês dois. Isso é o suficiente. – Eu ri.

Minha mãe configurou o jogo e nos reunimos ao redor da mesa. Ela

estava mantendo a pontuação e Braxton fingiu que não confiava nela para

não trapacear. Ele insistiu em ver todos os pontos que ela escreveu. Em uma

peça eu fiz a palavra "Patinadores" e usei todos os meus azulejos. Com mais

de cinquenta pontos para isso, obtive oitenta e dois pontos no total.

—Bem, este jogo acabou – disse Braxton.

—Acabou antes de começar – eu disse a ele.

Ele me deu um olhar de olhos puxados e disse:

—Essas são palavras de briga.

—Traga-o – eu disse a ele. Ele realmente fez, e apesar dos meus

oitenta pontos positivos, ele ainda bateu a mim e minha mãe.

—Dang! Emmi me disse que você era um lutador. Eu só assumi que

seu cérebro seria muito mole para ganhar no Scrabble – minha mãe brincou.

Ela manteve o rosto sério e uma expressão chocada estava cobrindo

seu rosto. Eu sabia que ela estava brincando, mas ele não.

—Eu vejo com quem sua filha se parece agora – ele tentou, fingindo

uma risada.

—Nós somos perfeitas – brincou novamente, agarrando o meu braço.

—Bem melhor eu ir antes que seu pai ache que eu me perdi.

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—Tudo bem – eu disse a ela enquanto nos levantamos e caminhamos

até a porta.

—Prazer em conhecê-la! – Braxton gritou para minha mãe da mesa.

—Você também Braxton! – Ela gritou de volta para ele e, em seguida,

ela olhou para mim. —Ele é um menino muito bom, mas é melhor que vocês

dois sejam cuidadosos Emmi. Eu não preciso lembrá-la como os bebês são...

—Tchau mãe. Eu te amo – eu disse, abrindo a porta e quase a

empurrando para fora.

—Eu também te amo querida – ela respondeu.

Depois que minha mãe estava fora, Braxton disse:

—No começo eu não tinha certeza se ela estava falando sério sobre o

meu cérebro ser mole ou não.

Eu ri e disse:

—Você descobriu que ela estava brincando, certo?

—Sim, eu entendi quando eu olhei para os olhos. Ela tem esse brilho

nos olhos como você quando está brincando. Ele torna-as mentirosas ruins

embora.

—Isso é uma coisa boa, certo? – Eu disse. —Você sempre será capaz

de dizer se eu não estou sendo honesta com você.

—É engraçado – disse ele. —Mas eu não posso imaginar você não

sendo honesta comigo. Por sinal, eu realmente gosto de sua mãe.

—Bom – eu disse. Fez-me feliz em ouvir isso. —Eu tenho certeza que

ela realmente gosta de você também.

Fiquei na ponta dos pés e beijei os lábios umedecidos.

****
Quando eu acordei na manhã seguinte, Braxton já tinha ido treinar,

mas ele havia deixado um bilhete que dizia: Por favor, não faça quaisquer

planos para esta noite. Vou chamá-la mais tarde e explicar.

Eu não podia imaginar o que ele estava fazendo, sua luta não seria

ainda em dois dias e era uma noite de quinta-feira. Tanto quanto eu sabia,

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nada de especial estava acontecendo em torno da cidade ou no campus.

Passei o resto da minha manhã pensando nisso quando ele finalmente ligou.

—Ei, linda – disse ele.

—Oi, o que está acontecendo?

—Bem, eu estava pensando quando conheci sua mãe na noite passada

que eu realmente gostei disso, e era um pouco como o que um “casal normal”

poderia fazer. Ela me fez pensar em coisas como buscar uma garota na porta,

conhecer seus pais e dar um beijo de boa noite na varanda da frente. Nós não

fomos exatamente o casal mais normal desde que nos encontramos.

—É verdade – eu disse. —Então você está tentando me dizer que você

está no amor com a minha mãe? – Eu brinquei. Eu não pude resistir.

—Ai credo! Não!

—Credo? – Eu perguntei, ainda mexendo com ele.

—Não, não credo sobre ela. Sua mãe é uma senhora bonita... Só, droga,

Emmi! – Ele estava todo atrapalhado. O que raramente acontecia e eu achei

hilário. Mas também me senti um pouco mal.

—Eu vou parar. – Eu ri. —O que você está tentando me dizer?

—Eu estava tentando pedir-lhe para sair em um encontro.

—Um encontro?

—Sim, eu quero pegar você na sua porta, levá-la a um bom

restaurante, levá-la até a porta quando eu te levar para casa e te beijar na

varanda.

—Isso parece muito bom. – Eu literalmente me senti quente e com

friozinho na barriga. —A que horas devo estar pronta?

—Eu vou buscá-la às sete.

—E para onde estamos indo, para eu saber como me vestir?

—Use algo curto e apertado – disse ele com uma risada.

—Só quando eu pensei que havia esperança para você, afinal de

contas – eu disse.

37

—Estou brincando; apenas use o que você usaria para um restaurante

agradável.

—Ok, eu vou te ver antes das sete? – Perguntei.

—Não, eu vou te ver, então – ele me disse. Então, logo antes da

chamada desconectar, eu ouvi, "eu te amo".

Naquela noite, quando me preparei para o nosso "encontro", me

perguntei onde ele estaria se preparando. Onde ele tinha ido, funcionou para

ele. Às sete horas da noite ele tocou a campainha. Eu me senti boba e

esmagada com gratidão por ele fazer isso quando eu respondi. Ele estava

usando uma camisa preta que parecia tão suave que eu queria tocá-la. Se

conhecesse Braxton, esse era provavelmente o ponto. Ele estava barbeado e

tinha um jeans desbotado que se encaixava nele... Apenas. Ele também estava

segurando um grande buquê de flores misturadas.

Ele estava virando o pacote completo.

—Oi – eu disse, já sem fôlego.

—Oi – ele disse, com o sorriso que eu tanto amava. —Você está

maravilhosa.

Eu estava usando um vestido azul claro curto. Ele terminava logo

acima do meu joelho e, embora o corte dele fosse simples, era feminino e isso

me fazia sentir sexy. Ainda mais quando seus olhos corriam para cima e para

baixo do meu corpo.

—Obrigada, você também – eu disse a ele.

—Estas são para você – disse ele, segurando as flores para mim.

—Elas são lindas – eu disse a ele. Então, jogando minha parte eu

disse: —Você gostaria de entrar enquanto eu as coloco em um pouco de

água?

—Claro, obrigado – disse ele. Ele me seguiu para dentro e depois ficou

como um cavalheiro na porta e esperou por mim para encontrar um vaso

para colocar as flores.

Quando terminei, ele educadamente perguntou:

—Você está pronta?

—Sim eu estou.

38

Ele estendeu o braço e me levou para fora no caminhão. Então, ele

abriu a porta para mim e me segurou pela cintura e me ajudou a levantar. Eu

mantive meus olhos colados direito na sua bunda sexy quando ele andou em

torno da frente do caminhão para o outro lado. Droga, eu tinha sorte.

Enquanto nós dirigimos ao restaurante, ele disse: — Então, quanto

tempo se passou desde que você esteve em um encontro de verdade?

—Uau, um... Um par de anos...

—A sério? Esse cara deve ser mais idiota do que eu pensava.

Eu não respondi. Ele estava certo, mas eu não quero falar sobre Trent.

Para crédito de Braxton ele mudou de assunto. Ele estava falando sobre sua

luta, da qual eu também não queria conversar, mas era preferível a Trent.

Qualquer coisa era.

Quando ele terminou de falar sobre as coisas que Sam tinha que fazer

para prepará-lo para sua próxima luta, eu perguntei:

—Então, onde estamos indo jantar?

—Seraphina, está bem?

—Eu não sei, mas eu tenho certeza que vai ser ótimo.

—É uma steakhouse italiana. De longe um dos melhores que eu já

estive.

—Vou levar a sua palavra sobre isso.

Enquanto dirigíamos, eu roubei olhares para ele, tentando

dimensioná-lo como eu poderia em um primeiro encontro. Ele era lindo, era

um dado, mas ele também era confiante e seguro de si mesmo. Ele me faz

sentir segura. Olhei para as mãos apoiadas no volante. Ele tinha cicatrizes em

seus nódulos de lutar; Eu estremeci quando pensei nisso. Mas, de outra

forma, ele tinha uma mão agradável, grossa e masculina. Imaginei o que

sentia quando ele tocava minha pele nua. Se tivesse sido um primeiro

encontro com alguém com quem eu não fizesse sexo, não estaria pensando

nessas coisas. Isso me fez rir.

Ele olhou para mim.

—O que é tão engraçado?

39

—Eu estava apenas tendo um pensamento carnal, mas depois me

lembrei de que este é um primeiro encontro e o melhor que eu deveria estar

esperando por um beijo de boa noite.

—Isso é aberto a negociação – disse ele com um olhar lascivo.

—Por sinal – eu disse a ele: —Eu me esqueci de te dizer o quão bom

você cheira.

—Obrigada. Eu posso ter exagerado um pouco. Eu me preparei na

academia e esse lugar cheira tão mal que eu tenho medo que algum fedor

possa me aterrar depois que eu saí do banho.

Eu ri.

—Bem, o que você fez, funcionou. Você tem um cheiro ótimo.

—Obrigada e você também.

Quando estacionou no Seraphina, abri minha porta para sair sem

perceber que ele se aproximava do meu lado. Quando ele chegou lá, agarrou

a porta, segurou-a e estendeu a mão para me ajudar.

—Oh, me desculpe – eu disse a ele. —Eu não estou acostumada a essa

coisa toda de encontro.

—Bom se acostumar com isso. Nós vamos fazer uma coisa regular.

Você merece ser tratada de forma especial.

Eu pensei que eu corei, mas felizmente estava escuro e ele realmente

não poderia ver meu rosto. Ele me deu o braço novamente e me levou ao

restaurante. As mesas não tinham cadeiras regulares, mas, em vez disso,

tinham sofás estofados que se estendiam ao longo da parede de um lado e

cadeiras confortáveis e combinadas do outro lado. Braxton fez uma reserva

para nós, então a anfitriã levou-nos direto para a nossa mesa. Ao segui-la,

Braxton colocou a mão na parte inferior das costas e seu toque leve

despertou todas as minhas terminações nervosas. Era como se minha mente

e meu corpo aceitasse que era um primeiro encontro e reagia como se fosse

seu primeiro toque.

Fomos levados a uma cabine acolhedora na parte de trás, longe do

bar, que parecia estar no meio do happy hour. A música e ruído mal penetrou

a barreira dos grandes e confortáveis sofás. A iluminação era fraca, mas não

havia uma vela acesa em cima da mesa e acrescentou outro toque de

romantismo. Nós nos sentamos em frente ao outro. Eu pensei que desde que

40

tínhamos esperado tanto tempo para ter nosso primeiro encontro real, nós

não temos esse constrangimento estranho do primeiro encontro entre nós.

Só depois que eu tive esse pensamento, ambos tentamos falar ao

mesmo tempo. Nós dois sorrimos e depois em uníssono dissemos:

—Você vai primeiro.

—Você primeiro – eu disse a ele.

—Estou muito feliz por que estamos fazendo isso. Ontem à noite,

jantando com sua mãe, e hoje à noite, o jantar com apenas nós dois. Faz-me

sentir como se fôssemos um casal de verdade.

Ele tinha um pequeno tremor em sua voz enquanto ele falava. Ele

estava nervoso voltando aos dias antes de ele ser um garanhão do campus.

—Eu estou contente que nós estamos fazendo isso também.

—Sabe de uma coisa – disse ele. —Quando eu estava no colégio, você

teria sido o tipo de garota que intimidava o inferno fora de mim.

Eu bufei.

—Eu duvido disso. Eu era tão idiota na escola. Eu provavelmente teria

estado tão intimidada como o inferno por você.

—Ok, vamos concordar que ambos éramos idiotas. Aposto que você

era uma idiota quente embora, — ele adivinhou piscando.

Antes que eu pudesse responder a garçonete apareceu, me salvando

de ter que vir para cima com uma resposta. Ela trouxe nossas bebidas e

tomou nossos pedidos de comida.

Quando ela saiu, eu disse:

—Então, você me disse muito sobre o seu pai, o que acontece com a

sua mãe? Eu realmente não sei nada sobre ela, exceto que ela faleceu.

Uma carranca cobriu o rosto imediatamente e me senti mal

imediatamente.

—Você sabe, me desculpe, não importa.

—Não, é realmente bom – disse ele. —Eu simplesmente não tenho a

chance de falar sobre ela muito mais. Faz Callie muito triste e eu não estou

41

falando com meu pai sobre qualquer coisa. Eu não preciso. Minha mãe era

bonita. Não apenas do lado de fora, ela tinha essa luz dentro dela que

brilhava por todos e tudo o que ela tocasse. Ela era uma hostess em um

restaurante como este. Ela era tão boa com as pessoas. Ela fazia com que

todos se sentissem como seus amigos. Ela era a melhor mãe que uma criança

poderia ter pedido.

Eu me senti mal quando vi uma lágrima correr para o lado de seu

rosto. Mudei de assunto e em seguida falamos sobre tudo. Nós conversamos

sobre a minha mãe e meu pai e sua irmã, nossos primeiros trabalhos, nossos

gostos e desgostos. Nós rimos e brincamos, debatemos política e religião e

zombamos do gosto um do outro na música, mas concordamos com o nosso

gosto de livros. Então nós conversamos sobre o que cada um de nós queria

para o futuro. Ele falou sobre o seu negócio de computadores e eu da minha

fotografia. Nenhum de nós mencionou o elefante na sala, sua luta MMA, ou o

fato de que eu ainda não tinha realmente respondido às suas expressões de

amor.

Todo o tempo que nós conversamos minha atração por Braxton

cresceu. Observei-o enquanto ele falava, fascinada pelo simples movimento

de seus lábios. Eu não conseguia parar de sorrir.

Finalmente, eu disse a ele:

—Braxton, eu estou realmente feliz que você me pediu para ir a um

encontro real com você. Eu nunca teria tido a coragem de pedir-lhe por um

encontro. – Eu estava apenas meio brincando. —Isso significa muito para

mim e eu estou tendo um grande momento. – Braxton voltou para o sorriso

estúpido que estava preso no meu rosto.

Quando a garçonete veio com o cardápio de sobremesa que ambos

recusamos educadamente. O meu frango Alfredo estava delicioso e eu tinha

comido cada mordida. Eu estava tão cheia que eu mal conseguia me mover.

Nós dois estávamos surpresos ao ouvir que o bar estava prestes a fechar,

nenhum de nós tinha percebido o quão tarde era; nos divertimos muito

passando o tempo conversando.

Enquanto Braxton me levou para casa, percebi como eu estava

cansada. Tentei conter um bocejo atrás da minha mão, mas Braxton notou.

— Cansada, huh?

— Sim. A longa semana está acabando comigo – eu disse com um

sorriso em sua direção. Ele sabia exatamente o que estava me mantendo

acordada durante a noite.

42

—Comigo também – Braxton concordou, olhando para mim e

piscando um sorriso antes de se concentrar de novo na estrada.

Quando chegamos ao nosso prédio, Braxton estacionou a

caminhonete.

—Eu vou levá-la até a porta – ele insistiu.

Eu ri, mas ele fez exatamente isso. Eu não disse nada até que

chegamos à porta.

Abri-a e disse:

—Gostaria de entrar?

— Eu adoraria, só que eu sei que você está cansada, talvez no próximo

fim de semana? – Ele sorriu, ainda em seu papel.

Sim, com certeza da próxima vez.

—É melhor eu lhe dar o meu número de telefone para que possa

haver uma próxima vez – eu brinquei. Nós dois brincamos.

Ele entrou no beijo do primeiro encontro, beijando-me suave e doce

nos lábios. Arrepios espalhados por minha pele.

—Eu te amo – disse ele. Isso não estava bem com o tema, mas eu

deixei ir.

Naquela noite ele foi para a sua cama e fui para a minha. Tinha sido

uma noite divertida. Foi bom sonhar com as coisas que poderiam ter

começado de forma diferente. No entanto, nunca quis retomar a forma como

acabamos juntos.

43

CAPÍTULO 06

BRAXTON

A audiência na quarta rodada era bem grande. Notei que a cada nova

rodada, cada vez que eu subia um pouco mais alto nesse campeonato, eles

pareciam ficar um pouco mais animados. Talvez um pouco mais

sanguinários. Enquanto eu estava na parte de trás, atrás das cortinas

esperando por eles chamarem meu nome Eu podia ouvi-los falar sobre a

minha última luta e como não teve bastante ação.

—Sem sangue – um cara estava dizendo. —Ninguém vem a uma luta

como essa para ver algumas caras dançar em torno de si, até que um

finalmente consiga um soco de sorte.

—Sim, mas você deve ter estado aqui na luta anterior – seu amigo lhe

disse. —Ele parecia Rocky Balboa naquela noite quando ele detonou. Ele tem

o Doberman nele ele só precisa de um adversário para libertá-lo.

Eu não tinha certeza se eu deveria estar orgulhoso ou insultado por

essa conversa. Eu decidi que a melhor coisa a fazer seria ignorar isso. Eu não

queria sair à procura de sangue como um buldogue irritado, apenas para

animar um par de caras velhos com barrigas de cerveja que provavelmente

nunca tinham estado em uma luta real.

Sam veio atrás de mim e me deu um tapa nas costas.

—Você está pronto, garoto?

—Eu estou pronto – eu disse a ele e eu realmente me sentia como se

estivesse. As coisas estavam bem no meu mundo e minha cabeça estava

completamente no ringue.

Eu os ouvi chamar meu nome e Sam disse:

—É isso – quando ele me empurrou para frente, através da cortina.

Ouvi-os batendo palmas e cantando o meu nome, mas a única coisa na plateia

que eu estava realmente interessado estava sentada na segunda fila com uma

câmera em torno de seu pescoço. Emmi estava lá para me animar, embora eu

saiba que ela odeia tudo isso. Ela era um grande sistema de apoio.

44

Sam e eu subimos no octógono e então chamaram o meu adversário.

Seu nome era Jake Sandoval, mas ele atendia por Crusher1. Eu não tive a

chance de vê-lo lutar, mas Sam teve, e ele disse que Crusher lutava

suavemente. Como de costume, Sam usou suas palavras suaves para me

encorajar.

Crusher saltou através da porta do octógono e após acenar para a

multidão ele me deu uma olhada e em todo o octógono. Não era um olhar

amigável, nem era um hostil, era mais como curiosidade. Eu provavelmente

tinha o mesmo olhar. Por alguns segundos antes de cada luta você olhava

para o outro cara querendo saber sobre ele. Em seguida, a campainha toca e

dentro de alguns segundos vocês estão trancados em combate implacável e

tentando bater-se mutuamente até a inconsciência. Era realmente um

esporte bárbaro.

As meninas na plateia pareciam estar gritando mais alto para

Sandoval do que para mim. O que raramente acontecia. Eu não sabia se era a

cabeça cheia de cabelo escuro ou aqueles ardentes olhos castanhos. Talvez

fosse o pescoço grosso, musculoso, com as veias tão gordas e pulsantes que

um vampiro poderia festejar por dias com ele. Algo sobre ele estava

deixando-as loucas.

Ele se virou e acenou em direção à cabine de imprensa. Sarah estava

lá novamente hoje à noite e um cara chamado Lewis do Chronicle e Jones do

Sun. Havia outros lá também, provavelmente a partir de outros jornais

universitários. Crusher parecia ter intenção de fazer amizade com todos eles,

como se isso fosse me impedir de chutar sua bela bunda.

Sam me bateu no ombro e eu virei e estendi minhas mãos enquanto

ele passava fita em volta delas. Então, finalmente, o árbitro nos chamou para

o centro do ringue e eu estava cara a cara com o homem que seria aplaudido

ou estaria chorando em questão de minutos.

Avançamos para nos conhecer e, quando o sino soou, Sam saiu da

gaiola. Apertamos as mãos e nós dois entramos imediatamente em nossas

personalidades de luta.

Instantaneamente, Crusher estava dentro e fora e de novo,

desembarcando socos em cima de mim. Ele conseguiu um esquerdo em

minha bochecha e um direito nas minhas costelas e quando eu joguei de

volta um soco ele se esquivou e dançou apenas a tempo para eu me conectar

1

Triturador

45

com o ar pesado. Ele era extremamente rápido, tanto em seus recuos, quanto

em seus contragolpes. A multidão nas arquibancadas estava vendo um show

deslumbrante. Eles estavam gritando, principalmente o nome dele e eu já

podia sentir meus pulmões implorando por ar e suor escorrendo pelos meus

olhos do meu cabelo.

Eu tinha que ter em mente que seus golpes eram rápidos demais. Sam

me dizia o tempo todo que se eles fossem muito rápidos e muito legais, não

eram perigosos. Lembrei-me de deixá-lo apressar-se enquanto ele

desperdiçava toda a sua energia na primeira rodada. Quando finalmente

conseguisse um soco, seria perigoso, isso eu poderia garantir. Eu lutei com

caras como ele antes. Ele estava tentando me esmagar com sua velocidade e

eu precisava o contrariar por ser paciente, e depois esmagá-lo com minhas

forças.

Paciência era difícil para mim, porque esse cara estava dentro e fora,

para cá e para lá, socos e, em seguida chutes, e saltando em todo o octógono

como o homem aranha de um lado da gaiola para o outro. Eu peguei um

vislumbre do rosto de Sam. Ele estava tentando me dizer algo, mas eu não

entendia o sinal. Ele estava tentando me dizer algo, mas não entendi o sinal.

Parecia que ele queria que eu deixasse ele me bater... Na cabeça. Eu

finalmente consegui um ritmo com o cara e, embora a maioria dos meus

golpes ainda não estivesse se conectando com o filho da puta rápido, eu

também não estava sendo atacado.

Sam estava esfregando os nódulos. Era o que ele estava tentando me

dizer. Ele queria que eu o deixasse me bater na cabeça, na parte de trás do

meu crânio, onde era tão duro quanto uma pedra. Isso prejudicaria os

nódulos dele mais do que minha cabeça e talvez o parasse um pouco. Com

uma careta e um esquivo rápido e uma elevação, liguei minha cabeça com o

punho. Doeu como uma puta, mas eu olhei para Sandoval e eu sabia que isso

o machucou mais.

À medida que o relógio marcou, eu só tinha conseguido alguns chutes

e um ou dois socos macios. A primeira rodada foi definitivamente sua. Perto

do final, quando faltavam apenas alguns segundos, eu usei a minha defesa

como uma ofensa. Eu deixei-o vir para mim como um turbilhão, dando socos

à direita e à esquerda enquanto eu bloqueava, me abaixava e cobria-me, mas

nunca mandando de volta. Eu estava evitando a dor se ele se conectasse e, ao

mesmo tempo, eu estava deixando ele se desgastar. Ocasionalmente, um soco

se conectaria, deixando-me saber de onde veio o apelido. Mas, na maioria das

vezes, até o sino tocar, eu os evitei.

46

A verdadeira dor estava vindo do público, a maioria não sabia nada

sobre as estratégias de combate e pensavam que, por não estar dando socos

eu estava apenas sendo um grande bichano. Eram verbais sobre isso e

quando eu inclinei a cabeça para trás para Sam derramar minha bebida

energética peguei os olhos de Emmi. Ela estava me dando o que eu tenho

certeza que ela achava que era um olhar encorajador. De onde eu estava,

parecia mais como prisão de ventre. Talvez eu não estivesse vendo as coisas

corretamente após estar tão esgotado.

Olhei para o meu rápido adversário no seu canto. Ele estava sentado

no banquinho com as pernas esticadas em frente a ele e seus braços apoiados

no peito, que estava tremendo quando ele engolia profundamente o ar. Ele

ficou com os olhos fechados e eu tinha certeza de que estava mergulhando no

que a multidão dizia. Eles principalmente queriam que ele me nocauteasse,

me pintasse ou quebrasse algo vital. Eles queriam que ele "acabasse com o

bichano" na segunda rodada. Eles estavam gritando por quanto mais rápido

ele era do que eu, dizendo-lhe para me bater na minha bunda. Eu bloqueei

tudo o melhor que pude. Eu sabia que estava fazendo o certo. Olhei para Sam

e ele piscou para mim, ele também sabia disso.

O sinal tocou e eu avancei lentamente, deixando-o vir a maior

distância para chegar a mim. Ele disparou novamente e, embora ele estivesse

cansado, ele não tinha acabado ainda. Ele logo estaria, porém, eu percebi

quando o assisti. Ele não tinha um Sam. Ninguém tinha dito a ele que quando

você enfrentar um adversário de igual força e habilidade, reservar um pouco

da sua resistência para o fim era absolutamente necessário.

Ele começou a atacar em uma tumultuada investida de pontapés e

socos com o público ainda gritando comigo para lutar. Ele queria que o ritmo

fosse rápido, ele queria que a luta terminasse para poder celebrar com seus

amigos, sua namorada ou sua esposa. Eu não iria acomodá-lo. Eu continuei

segurando minhas forças, porque eu sabia disso com esse cara, essa seria a

chave.

Enquanto isso, ele estava jogando o seu lado o mais rápido que podia

e como favorito do público ou não, ele estava perigosamente perto de perder

tudo. Para a maioria dos espectadores, parecia que eu fui superado

irremediavelmente, mas sabia que havia alguns sábios que entendiam, que se

eles tiverem apostado em mim, seu dinheiro estava tão seguro como se já

estivesse no banco.

Quando a segunda rodada terminou, eu sabia que ainda estava

perdendo.

47

A terceira rodada começou da mesma forma que as duas anteriores.

Ele ainda estava no topo e eu ainda estava tomando a maior parte do castigo.

Eu podia ver a mudança em seus olhos, o excesso de confiança que veio de

dominar as duas primeiras rodadas. Eu tinha caído nessa confiança eu

mesmo uma ou duas vezes. Foi o suficiente para que ele me deixasse uma

abertura e assim que ele fez, eu peguei. Meu braço direito pulou no segundo

que eu vi e foi o primeiro soco real que eu tinha pousado a noite toda. Eu

tinha girado meu corpo antes de jogá-lo e tinha pousado contra sua

mandíbula esquerda com todo meu peso atrás dele, batendo-o no chão. A

audiência de repente reavaliou suas opiniões sobre mim e eles estavam de pé

gritando comigo para acabar com ele.

Crusher ficou visivelmente abalado. Ele rolou em câmera lenta e

tentou se levantar, mas a essa altura o meu peso estava de costas e ele estava

preso ao chão. O público estava gritando. Ninguém ia ter uma voz na parte da

manhã. A excitação deu-lhe uma onda de adrenalina e ele era realmente

capaz de obter um joelho debaixo de si mesmo e empurrar-nos do chão cerca

de meia polegada. Eu usei a força que eu estava guardando toda a noite para

forçá-lo de volta para baixo. Em uma guinada tola, ele colocou um braço para

fora debaixo dele e tentou acertar um soco para trás. Quando eu agarrei o

braço dele logo abaixo do cotovelo eu senti um estalo nauseante. Tudo o que

eu queria fazer era parar o soco, mas o braço de Crusher foi quebrado e o

último bit de força em seu corpo tinha desaparecido.

O público estava todo a seus pés e um completo caos se seguiu. Eu

podia ver Sam sorrindo para mim e me dando um sinal de polegares para

cima quando o árbitro me levantou de Sandoval e segurou meu braço até a

multidão. A equipe de Sandoval e os paramédicos com sua maca no reboque

foram correndo para ajudá-lo quando ele estava se contorcendo no meio do

chão Eu podia ver os caras da segurança do big bouncer tentando reter a

multidão para que eu pudesse sair da gaiola. Quando eu saí, vi uma visão

para meus olhos doloridos, era Emmi, esperando apenas atrás de um dos

caras grandes.

—Ela está comigo – eu disse quando eu cheguei por trás dele e puxei-

a para frente. Ela jogou os braços em volta de mim, o que machucou um

pouco. Mas uma vez que os lábios pressionaram contra o meu, a dor foi toda

esquecida.

Quando ela se afastou, ela disse:

—Boa luta... Eu te amo, Braxton.

48

Não foi a primeira vez que ouvi isso. Muitas jovens misturaram amor

e sexo. A diferença era, não significava nada então e isso significava tudo

agora. Emmi me amava. Puxei-a para outro beijo. Todo mundo e tudo a nossa

volta desapareceu quando puxei seus lábios perto dos meus.

—Você se importa de repetir isso? – Eu respirei dentro dela.

Ela sorriu.

—Eu disse que te amo.

Eu terminei o beijo e caramba, foi bom.

49

CAPÍTULO 07

EMMI

—Então você está vindo para a festa hoje à noite, certo? – Zoe me

perguntou enquanto caminhávamos para casa saindo do armazém após a

luta.

—Hum, eu não sei. – Eu não tenho certeza se eu estava no clima para

uma casa de fraternidade cheia de meninas bonitas e caras com tesão. Eu

estava de bom humor... Não, melhor, um ótimo humor, mas eu esperava ir

para casa e esperar por Braxton chegar.

—Mas Braxton saiu com seus amigos. – Zoe fez beicinho.

—Ele saiu para comemorar com sua equipe, mas eles não vão

demorar muito tempo e eu realmente gostaria de estar lá quando ele chegar

em casa.

—Vamos lá, Em. Deixe uma nota e sai comigo por um tempo.

Eu queria ser uma boa amiga.

—Ok – eu concordei com um suspiro. Ela não ia me deixar em paz até

que eu fizesse o que ela queria de qualquer maneira.

Zoe tinha um olhar perverso no rosto.

—Eu ouvi você dizer a ele que o amava esta noite.

Senti meu rosto ficar quente.

—Sim. Eu não posso mesmo descrever como ele me faz sentir, Zoe. É

melhor do que eu senti com Trent, melhor do que qualquer coisa que eu já

senti. Minha vida é tão boa agora que é estranho para mim. Eu estou

passando em todas as minhas aulas com "A's", o jornal, apesar da mini

obsessão de Sarah com Braxton está usando todas as minhas fotografias e

estou apaixonada. E ele também me ama.

Eu podia sentir meu rosto esticar amplamente, sorrindo. Era como se

eu estivesse caminhando com um gancho na minha boca, mas não podia

evitar, não podia parar, eu estava mais feliz do que eu nunca consegui me

lembrar de ser.

50

—Isso é bom – disse Zoe sorrindo. —Estou feliz por vocês.

—Obrigada – eu gritei. —Estou feliz por nós também. Eu só preciso

parar no apartamento para me trocar e deixar uma nota para Braxton, ok?

—Ok – Zoe concordou, sabendo que se não o fizesse, eu só não iria.

Quando chegamos ao apartamento me troquei. Quando saí do quarto,

fui para a mesa de Braxton para pegar um pedaço de papel para escrever-lhe

uma nota. Eu ainda estava sorrindo aquele sorriso grande e estúpido quando

eu vi. Eu tinha aberto seu livro de biologia, de cima de uma pilha de livros,

porque eu vi o papel saindo do topo. Levei alguns segundos para processar o

que eu estava realmente vendo. Era o contrato de MMA, mas estava virado

para a última página e estava assinado... Por Braxton.

Eu fiquei em uma forma leve de choque por alguns segundos. Zoe

deve ter notado que eu tinha congelado porque ela estava atrás de mim e ela

disse:

—O que está errado, Em?

Eu tinha acabado de dizer-lhe como as coisas estavam perfeitas e

como eu estava apaixonada. Eu não estava preparada para lhe dizer que ele

já estava mentindo para mim... Ainda não. Eu chupei em uma golfada de ar e

me virei.

—Acabei de me lembrar de que eu tenho que carregar algumas

fotografias para Sarah. Ela precisa delas esta noite.

—O que? É quase dez. Nós vamos perder todo o grupo.

—Por que você não vai sem mim e se eu acabar a tempo, eu vou

encontrá-la lá – eu disse a ela.

Ela fez beicinho novamente e, em seguida, perguntou:

—Você vai pelo menos tentar aparecer?

—Eu vou tentar – eu menti. Gostaria de explicar a ela mais tarde, eu

odiava mentir para ela, mas eu simplesmente não tinha energia para fazê-lo.

—Ok, me ligue – disse ela.

Dei-lhe um abraço e agradeci-lhe por ter vindo para a luta. Então, eu

andei até a porta, tranquei-a assim que ela saiu e tive um colapso completo

no corredor. Quando eu vi o contrato uma sensação perturbadora de tensão

51

tinha se estabelecido em meus músculos. De repente, senti tudo apertado e

meu peito estava pesado, como se algo estivesse sentado sobre ele enquanto

eu tentava respirar.

Imaginei Braxton na gaiola com um cara musculoso tentando lhe

bater. Imaginei o que seu rosto parecia depois de sua última luta. Imaginei o

sentimento doente que vi entrar em seu rosto esta noite, quando ele quebrou

o braço do outro cara. Isso ia ser a sua vida... Minha, se eu ficasse com ele.

Eu estava engolindo respirações e eu sabia que estava ofegante. Eu

precisava regular minha respiração antes que eu desmaiasse. Tentei me

lembrar se tínhamos quaisquer sacos de papel, mas meu cérebro estava

nebuloso e eu não poderia alcançar através da névoa para me agarrar a

memória de onde eu possa ter os colocado. Tentei encontrar alguma coisa na

minha cabeça que eu poderia me enrolar em torno além de ser mentalmente

atormentada pelos pensamentos de Braxton mentindo para mim, eu dizendo

que o amava, e ele apanhando cada semana de sua vida por quem sabe

quanto tempo?

Era uma sensação terrível quando eu não podia tomar conta da minha

própria mente. Minha mente estava correndo a mil milhas por minuto, mas

recusando-se a se concentrar em nada, exceto meus problemas com Braxton.

Minha respiração estava se tornando mais rasa e meu estômago começou a

se agitar. Eu poderia provar bile na parte de trás da minha garganta. Olhei

para as mãos no meu colo e eu podia vê-las tremendo. Gostaria de saber se

Braxton se importaria se me visse assim ou ele acharia que eu estava

exagerando. Será que ele se arrependeria de ter mentido para mim?

O pensamento dele mentindo para mim era a pior parte de tudo isso.

Fui levada de volta para Trent e suas mentiras. Eu tinha que saber se eu

estava destinada a passar a minha vida com os homens que diziam que me

amavam, mas realmente não faziam nada desse tipo Esse pensamento não

fez nada pelo estado da minha respiração e, quando piorou, comecei a entrar

em pânico. Tentei me fazer relaxar.

Eu até comecei a balançar para frente e para trás e dizer em voz alta:

relaxe, apenas relaxe, tome uma respiração profunda, agora deixe-a sair.

Por que eu não conseguia respirar? Oh Deus, eu não conseguia respirar.

Apenas relaxe, apenas relaxe e respire lentamente, Emmi. Não engula o ar.

Tome um longo e lento suspiro.

Meus pensamentos não foram embora, eles não me deixaram relaxar.

Em vez de me sentir confiante de que eu ia ficar bem, eu comecei dizendo

52

que eu não podia. Eu não conseguia parar de pensar que ele mentiu. Eu não

conseguia parar de lembrar que eu disse a ele que o amava e ele disse que

me amava também. Eu estava tendo uma guerra na minha cabeça. A parte sã

de mim começou a cantar o lema para me fazer relaxar e respirar e o lado

acometido pelo pânico estava gritando para mim que não estava

funcionando!

Fiquei ali sentada, com as costas contra a porta da frente no corredor

escuro e eu senti que ia morrer.

53

CAPÍTULO 08

BRAXTON

Sam, eu e alguns os outros caras do torneio nos encontramos no Lou.

Era o lugar favorito de Sam para ir comprar cerveja nas noites de sexta-feira.

Lou vendia a jarra por apenas três dólares. Nós não precisávamos nos

preocupar com isso, porém, parecia que todo mundo que estava na luta se

encontrava lá e nós não tivemos que pagar nada.

Sam pediu outra jarra de cerveja quando Scottie chegou. Estávamos

sentados no bar por mais de uma hora e eu fui abraçado, batido e recebido

High-Five uma centena de vezes. Era legal ser o herói, e não precisar pagar

minha cerveja. No entanto, tudo o que eu realmente poderia pensar era

chegar em casa e ver Emmi. Ela disse que me amava e isso significava que um

novo capítulo da minha vida estava prestes a começar. Eu não tinha medo,

nem ansiedade nem arrependimentos a respeito. Eu não podia esperar e era

assim que eu sabia que ela era a certa. Eu sabia disso, enquanto ela me

amasse, o resto ficaria no lugar.

—Então, garoto, você trouxe o meu contrato? – Scottie me perguntou,

interrompendo meus pensamentos.

Tomei um gole da minha cerveja. Eu imaginei o contrato que estava

guardado onde eu tinha deixado na minha mesa depois que eu assinei.

Então eu disse:

—Não, eu realmente queria falar com você sobre isso... – Mas ele não

havia terminado de falar ainda.

—Eu não podia acreditar quando ouvi o braço daquele cara estalar.

Eu estava sentado duas fileiras atrás e eu realmente ouvi. Foi como...

Pressão... Crackle... Pop!! “Triturador” minha bunda. Mais como paquerador2!

Era engraçado que ele estava tão animado sobre isso. Ele estava

realmente sorrindo de orelha a orelha, falando sobre a carreira de um cara,

basicamente, acabando. Levaria um longo tempo para que isso fosse curado

e, quando isso acontecesse, duvidava que ele conseguisse ser tão rápido

quanto antes. Eu me senti mal por isso. Essa foi à parte da noite inteira que

realmente me fez encolher. Eu não era tímido com a luta, infligindo punição

2

Trocadilho entre Crusher (Triturador) e Crushe (Paquera)

54

com meus punhos. Quando fui atingido ou atingi, chutei ou fui chutado,

gostava de ser bom. Eu queria ser o melhor, mas nunca queria sentir o ombro

de alguém em minhas mãos novamente... Nunca. Foi especialmente ruim

porque eu continuei a pensar em quão rápido ele era e como isso era uma

grande vantagem para ele na gaiola. Eu consegui um arrepio apenas ouvindo

Scottie falar sobre isso, como se não fosse nada. Eu tinha quebrado o nariz de

outros, os ossos da bochecha e os soquetes orbitais antes, mas, por algum

motivo, a quebra do osso desse cara enquanto eu o segurava na minha mão

era demais. Eu não queria pensar sobre isso. Comecei a abrir minha boca

novamente sobre o contrato.

—Eu disse que ele era incrível – disse Sam, parando qualquer ruído

audível vindo da minha boca. Um grande sorriso estava estampado em seu

rosto com o peito estufado. Ele fez muito por mim, mas a partir do olhar em

seu rosto, você pensaria que ele me deu à luz.

—Isso que você disse Sam. Tudo o que disse estava certo. Talento

natural com o seu ensinamento fez esse garoto uma máquina de combate –

Scottie disse a ele. Ele se virou para mim e disse: —O público esta noite

pensou que você estava perdendo essa luta. Eles estavam esperando esse

cara vencê-lo. Mas não eu. Eu podia ver aquela paixão em seus olhos. Eu sei

que você é muito jovem para se lembrar dos filmes do Rocky, mas foi o que

pareceu para mim. Você não sairia dessa gaiola derrotado. Não duvidei por

um segundo que você iria vencer. Droga! Essa foi uma boa luta. Ouvindo a

torcida torcer por Crusher e chamar você de bicha e todo o tempo você o

teve no seu bolso. Aposto que todo um grupo de pessoas perdeu um monte

de dinheiro esta noite apostando contra você. Eu também aposto que isso

não acontecerá de novo. Na próxima vez, todo o dinheiro estará com você.

—Obrigado – eu disse a ele. —Sobre esse contrato embora...

—O que a sua menina acha de tudo isso? – Disse Sam com uma

piscadela e um sorriso. —Aposto que ela está emocionada. De repente, seu

namorado é um lutador de MMA famoso. Esperemos que ela não seja o tipo

ciumento, porém, as meninas já estão rastejando por cima de você. Depois de

assinar com o MMA você vai ter que afastá-las com uma vara.

—Posso falar agora? Por favor? – Eu disse, de forma mais acentuada

do que eu pretendia.

Eles estavam tão incendiados que não conseguiria que eles ouvissem

o que eu precisava dizer e era irritante. Tipo lisonjeiro, mas irritante, mesmo

assim. Ambos estavam olhando para mim, com os olhos arregalados,

perguntando o que estava na minha bunda, tenho certeza.

55

—Me desculpe, eu não queria gritar – eu disse. —Mas eu preciso dizer

que, tanto quanto eu aprecio sua oferta e, tanto quanto eu estou

verdadeiramente lisonjeado por ela, eu tenho que dizer não, obrigado.

Era como se o tempo no bar de repente parasse. Ambos estavam

olhando para mim com a boca aberta, pensando que alguém devia ter

batizado minha cerveja.

—O quê? – Sam finalmente perguntou.

—Não é o que eu quero fazer com minha vida. Nunca foi o que eu quis

fazer. Isso tudo começou comigo querendo entrar em forma e construir

alguma confiança em mim mesmo. Eu fiz as duas coisas. Quero terminar este

torneio, tomar o primeiro lugar e, em seguida, acabou.

—Braxton, você percebe o que você está dizendo, o que você estaria

desistindo? –Perguntou Sam. Na verdade, eu me senti mal por Sam, como se

eu estivesse fazendo isso para ele. Ele realmente me ensinou tudo o que

sabia e eu sabia que ele tinha sonhos de ser um treinador para alguém que

lutasse no MMA. Eu tinha que ficar me lembrando de que eu nunca o deixei

acreditar que era uma opção para mim. Eu disse a ele desde o início como eu

me sentia sobre isso.

—Sim, Sam, eu sei. É uma grande oferta e eu sinto muito para a parte

que você estará perdendo também, eu realmente sinto. Não é suficiente para

me fazer feliz passar a minha vida batendo nas pessoas ou apanhando. Eu

tenho uma boa cabeça sobre os meus ombros e eu acho que... Não, eu tenho

certeza que eu vou ser capaz de usá-la para fazer uma vida decente algum

dia. Eu não quero acabar como alguns desses antigos pugilistas que você vê

que mal pode colocar duas frases juntas por causa de quantas vezes eles

foram batidos na cabeça ao longo dos anos. Eu tenho pensado muito sobre

isso, eu realmente tenho, e eu tenho certeza que não é assim que eu quero

passar minha vida.

—Você quer mais dinheiro? – Perguntou Scottie. —Um contrato

maior, um contrato mais curto?

Suspirei, frustrado. Ele e Sam simplesmente não podiam acreditar que

tão bom como eu era nisto, eu não queria que fosse minha vida.

—Não - eu disse a ele. —Eu não quero nenhum dinheiro. Eu fiz um

monte de dinheiro, o suficiente para fazer o que eu queria fazer com ele. Sua

oferta foi mais do que generosa. Eu só não quero fazer isso.

56

—Isso é por causa da nova namorada? Ela está desencorajando-o de

fazer isso? – Sam queria saber. Suas grandes e espessas sobrancelhas

estavam arrumadas no meio, como se ele estivesse pronto para dizer algo

ruim sobre ela se eu dissesse que sim. Isso me irritou mesmo que ele não

tenha dito. Eu senti como se ele estivesse pensando que Emmi era uma

espécie de cadela manipuladora que estava tentando destruir minha vida, me

fazendo mudar minha vida por ela. Não que fosse seu negócio, mas eu faria.

Se ela me perguntasse, eu mudaria minha vida por ela. Ela não me

perguntou. Esta foi a minha decisão.

—Não, isso não tem nada a ver com a Emmi, Sam. É sobre mim. Eu

nunca quis fazer isso para sempre e você sabe disso. Eu lhe disse há muito

tempo antes mesmo de eu conhecer Emmi. Às vezes, você só ouve o que quer.

Vocês não têm que procurar alguém para culpar aqui. Isso tudo sou eu.

—Braxton, se você derrubar esta oferta, não a trarei de volta para

você novamente. É um acordo de um tiro então esteja muito, muito certo de

que você saiba o que está fazendo quando diz não. Eu tenho um trabalho a

fazer, e no segundo que eu souber com certeza que você não está levando

isso, eu tenho que começar a procurar por outra pessoa.

—Eu entendo e eu agradeço a sua paciência e você me dar alguns dias

para pensar sobre isso. Eu não vou mudar minha mente embora e chamá-lo

de volta em uma semana. Eu tenho certeza sobre isso. Você pode me

considerar fora agora e fazer o que você tem que fazer.

Sam parecia que queria chorar, Scottie estava balançando a cabeça

como se ele simplesmente não pudesse acreditar... Eu estava feliz em saber

que eu era bom o suficiente para eles oferecerem. Fiquei emocionado por ter

a sensação de acreditar em mim mesmo e saber que eu poderia fazer o que

eu colocasse em minha mente, apesar da minha educação. Mesmo com tudo

isso na minha cabeça, eu estava na maior parte apenas em êxtase sobre

Emmi dizendo que me amava.

Falando de Emmi, eu tive o suficiente de cerveja e tapas nas costas

para a noite. Eu disse a um Sam triste e um Scottie chocado obrigado e boa

noite, e levantei-me para ir para casa e vê-la.

Quando eu comecei a ir embora Sam disse:

—Nós ainda estamos trabalhando no mesmo horário?

—Sim, desde que nada tenha mudado para você, nada mudou para

mim também, nem onde você, eu e o resto do torneio estão em causa.

57

—Tenha uma boa noite, garoto.

****
A luz da varanda estava acesa, mas o resto do apartamento estava

escuro. Perguntei se Emmi tinha ido a algum lugar com Zoe e eu me senti

decepcionado quando eu abri a porta da frente. Quando entrei, a primeira

coisa que vi foi Emmi. Ela estava deitada no chão de cerâmica em uma

posição fetal e, no início, pensei que ela deveria ter caído quando entrou. Meu

coração estava na minha garganta enquanto eu me ajoelhava ao lado dela e

foi quando vi aquele estúpido e maldito contrato de MMA. Ela deve ter visto

que eu assinei e pensou que eu tinha mentido para ela.

—Emmi? Emmi, fale comigo, por favor, o que está acontecendo? – Ela

tinha os olhos abertos, mas ela estava pálida e eu podia vê-la tremer como se

estivesse com frio.

Ela finalmente me respondeu, soando como um asmático no meio de

um ataque com respirações ofegantes e ela teve que forçar a saída de uma

palavra de cada vez para obter uma sentença para fora.

—Parecia com, tendo... Um... ataque... pânico – chiando muito .

Merda!

—Emmi, você teve isso antes?

Ela assentiu com a cabeça e disse:

—Na... escola – chiando ...

—Emmi, ouça-me, está bem? Minha mãe costumava ter estes, muito.

Fui com ela para algumas aulas e seminários e aprendi a ajudá-la a controlá-

los. Eu também aprendi a ajudá-la a se acalmar no meio de um. Apenas deixe-

me ajudá-la, ok? – Ela assentiu. —A primeira coisa que eu preciso que você

faça é controlar sua respiração, ok? Não sugue e não se esqueça de expirar.

Faça uma respiração lenta e profunda e encha seus pulmões completamente.

Lá vai você, agora respire tudo, deixe o que você estiver sentindo ir com ela,

ok?

Emmi estava tentando fazer o que eu disse a ela. Suas respirações

ainda eram superficiais e era por isso que ela estava tão pálida, ela estava

hiperventilando. Ela estava tentando, então precisávamos continuar com

isso.

58

Ela assentiu com a cabeça novamente e eu disse:

—Tudo o que você está pensando que está causando isso, você tem

que parar agora, ok? Diga-se para parar, pense em outra coisa, qualquer

coisa. Os pensamentos que estão acontecendo na sua cabeça são o que está

piorando. Pense em algo feliz, algo positivo. Deixe esse pensamento

substituir aqueles que estão fazendo com que você se sinta tão mal. Isso está

ajudando? Você está se sentindo melhor? – Ela não me respondeu, e assim eu

continuei falando. —Ok, continue respirando, concentre-se nisso também.

Aguente fundo, encha os pulmões antes de deixá-lo sair. Segure por alguns

segundos e, em seguida, empurre-o para fora novamente. Enquanto você faz

isso, diga a si mesmo que tudo vai ficar bem. Eu sei que isso é uma sensação

assustadora e minha mãe costumava dizer que sentia como se ela fosse

morrer. Se for o que você está pensando, Emmi, saia da sua cabeça. O que

quer que tenha a deixado chateada é temporário, passará; você vai ficar bem.

Diga a si mesmo: eu venci esses ataques de pânico antes e eu posso passar

por isso novamente, estou bem, tudo está bem. Você é tão forte. Você é uma

das pessoas mais fortes que conheço.

Eu poderia dizer que sua respiração tinha igualado e estava voltando

ao normal. Ela não estava tremendo mais, de modo que era bom. Eu queria

colocar meus braços em torno dela, mas eu não quero fazer nada para

restringir o fluxo de ar que estava finalmente entrando em seus pulmões.

Finalmente, depois de cerca de dez minutos, ela disse:

—Estou melhor, eu estou bem. – Ela não estava mais ofegante e não

soava como se tivesse que forçar as palavras por mais tempo. Eu poderia até

ver a cor voltando ao seu rosto.

—Bom, eu vou ajudá-lo, ok? – Ela assentiu com a cabeça novamente.

—Você não se sente tonta ou leve, não é?

—Não, eu estou bem.

— Apenas segure-se em mim.

Coloquei meu braço debaixo de um dos braços e ao redor de suas

costas e ajudei-a a se levantar. Nós entramos na sala e nos sentamos. Tentei

manter meu braço ao redor dela, mas ela se afastou.

—O que aconteceu, Emmi? - Eu pensei que provavelmente já sabia

desde que o contrato de MMA estava deitado a seus pés.

59

—Você assinou – disse ela. Seus olhos estavam tristes, acusadores e

molhados nos cantos de lágrimas que ela estava tentando segurar.

—Sim, eu assinei. Mas eu lhes disse que não. Eu sei que é difícil de

entender, mas eu realmente precisava assinar, isso me fez sentir confiante,

confirmou que eu era bom o suficiente. Assinei antes de ir à luta. Foi

motivacional, eu acho. Mas eu quis dizer o que eu disse para você mais de

uma vez; Eu não quero fazer isso para sempre. Depois que eu ganhar este

torneio, terminou. Eu prometo a você, não precisa se preocupar com

nenhuma oferta que alguém me dê. Terminei.

Seu rosto inteiro mudou. Era o que ela precisava ouvir. Ela colocou

seus braços em volta de mim e então ela me beijou. Era suave e doce como

ela, e então ela sussurrou:

—Me desculpe, eu não posso suportar a ideia de você ficar nessa jaula

mais e mais. Eu só te amo demais.

Deus, eu adorava ouvi-la dizer isso, era como música para meus

ouvidos.

—Não se desculpe. Eu deveria ter explicado a você antes que você

visse o contrato. Eu sei que é estranho, mas por tanto tempo a minha

autoconfiança era tão baixa que eu desenvolvi maneiras de torná-la melhor.

É constrangedor até mesmo falar.

—Não se sinta constrangido. Não era você que estava enrolado em

posição fetal no chão – disse ela e riu. Ela enxugou as lágrimas com as costas

da mão e, em seguida, lentamente olhou para mim.

—Não há nada para você se envergonhar também. Eu amo você,

Emmi. Bem ou mal, eu amo você. Vamos dormir e acabar com isso.

—Bom plano – ela me disse e me beijou novamente, envolvendo

delicadamente seus braços em volta de mim.

Depois que nós dois nos preparamos para a cama, nós ficamos sob o

edredom. Meu corpo estava dolorido e me sentia bem em deitar contra os

lençóis com Emmi. Era bom não ser tão espancado que não conseguisse me

sentir confortável. Emmi virou as costas para mim e aconchegou-se. Consolo

instantâneo. Adorei a sensação de suas curvas contra meu corpo. Coloquei

meu braço em sua cintura e meu rosto em seus cabelos e respirei seu cheiro

fresco. Adormeci pensando que poderia ficar assim para sempre.

60

CAPÍTULO 09

EMMI

Acordei envolvida nos braços de Braxton. Era uma sensação calorosa

e segura que eu me aconcheguei nele e pensei em voltar a dormir. Deus! Era

tão bom deitar ali ao lado dele. Ele ainda estava dormindo profundamente,

eu podia dizer com o padrão de sua respiração quando senti seu peito subir e

descer. O pobre homem tinha que estar muito dolorido depois da briga e

depois voltar para casa e me encontrar da maneira que ele fez. Fiquei

envergonhada por isso. Ele foi bem, falando comigo através do pânico. O fato

de ele ter dito que ele passou por isso com sua mãe muitas vezes me fez um

pouco menos consciente sobre isso. Às vezes, ele poderia ser um enigma.

Quando pensei na primeira vez que o conheci e ele estava bravo comigo por

interrompê-lo com uma galinha, nunca teria imaginado o coração gigante

que batia dentro em seu peito sexy. Eu pensei que ele era apenas outro

completo jogador cheio de si... Garoto como eu estava errada.

Eu não queria me levantar, mas minha boca parecia que estava cheia

de algodão. Eu precisava de uma bebida. Eu tentei deslizar para fora da cama

despercebida. Eu não queria acordá-lo. Quando eu deslizei de debaixo do

braço, ele apertou ainda mais. Era doce, mas ele também foi extremamente

forte e eu não ia ser capaz de escapar facilmente como eu pensava. Eu tive

que contorcer para ter um braço livre e usar a minha mão para segurar o

braço um pouco enquanto eu patinei para fora. Ele se mexeu, mas ele não

acordou. Eu só fiquei olhando para ele por alguns minutos, pensando em

como tinha sorte dele me amar. Eu queria beijá-lo, mas resolvi deixá-lo

dormir e guardar o beijo para mais tarde.

Fui até a cozinha e peguei uma garrafa de água da geladeira. Engoli a

coisa toda, enquanto eu ainda estava lá com a porta aberta. Eu estava

definitivamente desidratada. Quando eu chutei a porta fechada e pensei em

fazer algum café da manhã, lembrei-me de Zoe. Antes de tudo eu nunca a

chamei ontem à noite. Ela não me ligou também, então eu assumi que

significava ela ter um monte de diversão. Eu esperava que ela não estivesse

com raiva de mim, mas eu tinha certeza que ela iria entender quando eu

dissesse a ela o que aconteceu. Ela estava presente em alguns dos meus

grandes ataques na escola, então ela sabia que às vezes eles simplesmente

assumiam o controle sobre mim. Graças a Deus eles foram poucos e distantes

entre si. Se eu tivesse que passar por isso todos os dias eu seria um caso

perdido.

61

Zoe e eu, também, deveríamos tomar café da manhã. Alguma nova

padaria francesa acabara de abrir a rua da escola e estava morrendo de

vontade de experimentá-la. Olhei para o relógio, eram oito e meia. Eu tinha

planejado que ela me pegasse às nove.

Eu peguei meu telefone e mandei uma mensagem para ela:

— Ainda estamos tomando café da manhã?

Ela mandou uma mensagem de volta:

— Sim, se você não vai me dispensar novamente.

Eu sabia que ela não estava muito brava porque ela incluiu um rosto

sorridente.

— Eu sinto Muito. Tive um ataque de pânico.

— Ah Merda! Por quê? Será que Braxton fez alguma coisa?

Eu ri alto.

— Não. Braxton foi incrível. Eu vou te dizer quando eu vê-la. Que horas

você estará aqui?

— Nove?

— Estou um pouco atrasada.

— Eu estou com fome!

Eu ri novamente.

— Ok, eu vou me apressar.

Entrei no meu quarto e reuni minhas roupas e coisas para o banho.

Foi o primeiro olhar que obtive de mim mesma desde a noite anterior. Eu era

uma visão assustadora. Braxton realmente deve me amar se eu parecia tão

mal sentada no chão e ele não fugiu gritando do apartamento.

Eu balancei a cabeça e suspirei quando abri a porta do banheiro.

Braxton se trocou ontem à noite no banheiro e a camiseta e a calça jeans que

ele estava vestindo ainda estavam exatamente onde as tinha deixado cair.

Despi-me e abaixei a minha em cima da dele. Eu decidi que gostaria de

colocá-las todas no cesto quando eu terminasse. Homens...

62

Eu sabia que Zoe estaria chegando em breve e me daria um tempo

duro sobre não estar pronta ainda, mas eu precisava depilar minhas pernas.

Além disso, a água me fazia sentir bem, relaxando meus músculos que ainda

estavam tensos da noite anterior. Às vezes, quando eu tinha um ataque de

pânico, eu me sentia quase como se tivesse feito ginástica na noite anterior.

Eu acho que era de segurar todos os meus músculos apertado por tanto

tempo.

Eu fiquei no chuveiro muito tempo, mas pelo tempo que eu desliguei a

água e comecei a me secar eu sabia que tinha valido a pena. Eu me sentia

como uma nova mulher. Sequei meu rosto e cabelo um pouco antes de sair

para pegar outra toalha para o meu corpo. Quando eu fiz, percebi que não

havia outra toalha na prateleira ao lado da pia. Eu provavelmente iria culpar

Braxton por isso também e sorri pensando nisso.

Enrolei a toalha que eu tinha na minha cabeça e dei um passo para o

armário de roupa para pegar uma toalha. Ow! Atire! Que raio era aquilo?

Olhei para baixo e vi que eu tinha pisado na minha camiseta e no jeans de

Braxton. Tinha algo debaixo deles. Inclinei-me para pegá-los e percebi que

não era debaixo deles; era algo duro no bolso de sua calça jeans.

Pensei em apenas deixar. Mas... Eu ia jogá-los no cesto e eu não queria

que fosse arruinado. Eu decidi que não estava bisbilhotando, se ele os deixou

no meio do chão do banheiro. Enfiei a mão no bolso e quando o fiz, uma

pequena caixa caiu e bateu no chão. Eu fiquei ali olhando para ela por um

longo tempo. Era uma caixa de veludo branco como as que vêm os anéis de

noivado. Eu finalmente envolvi a toalha em volta de mim e sentei minha

bunda quase nua sobre o tapete. Por que Braxton estava transportando um

anel de noivado?

Talvez não fosse um anel. Talvez fosse o aniversário de sua irmã e ele

pegou alguns brincos ou algo assim. Talvez ele tenha me pego um par de

brincos ou algo assim. Eles vendem outras pequenas coisas na joalheria além

de anéis. Não havia como chegar perto do ponto de pensar em casar. Eu tinha

que ter razão sobre o presente para Callie, ou para mim, pensei com um

sorriso. Fiquei presunçosa com a minha convicção, mesmo quando abri a

caixa.

O interior da caixa era de veludo branco também e estava cercado

pelo mais bonito anel de ouro branco com um diamante solitário em cima

que eu já tinha visto. O diamante brilhava sob a luz fluorescente do banheiro.

Era realmente lindo. Eu não sabia muito sobre diamantes, mas este foi

cortado em uma forma estranha, tipo como de um octógono. Não era enorme,

mas definitivamente não era minúsculo também. Era um quilate ou dois... Eu

63

não tinha ideia. Eu sabia que ele era de bom tamanho qualquer que fosse o

quilate, isso deve ter custado alguns milhares de dólares, pelo menos, talvez

mais. Então, por que ele estava carregando-o no bolso da calça jeans? Por

que ele tem isso, em primeiro lugar? Talvez ele estivesse segurando-o para

um amigo. Certamente ele não estava pensando em propor, estava?

Houve uma batida na porta do banheiro de repente. Isso me

surpreendeu e eu pulei. De repente, me senti como uma criminosa sentada

nua, com um anel de diamante na mão. Eu também estava com medo de que

eu estivesse prestes a descobrir o que o anel significava e eu não tinha

certeza de estar pronta para isso.

—Sim? – Eu gritei.

—Ei, linda. Você está aí há muito tempo, você está bem? – Claro, eu

estava bem. Apenas sentada no chão, nua, olhando para o lindo anel de

diamante que você tinha em seu bolso.

Tentando manter minha voz calma, eu disse:

—Sim, eu estou bem, apenas saindo do chuveiro.

—Posso entrar?

                                                    Alycia Taylor         

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