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Series & Trilogias Literarias

HE gemia, A gutural som no fundo de sua garganta como seus dedos se apertaram seu aperto em seu cabelo. Ela enrolou os lábios sobre os dentes, aplicando mais pressão. Seus quadris subiu e ele começou com o fluxo normal de rapazes sem sentido gostava de murmurar durante um momento como este:
"Sweet Jesus ... oh Deus. Não pare. Você é tão bonita. OhMyGod, OhMyGod. Você é o melhor! Oh, Gina, Gina, Gina. Doce Ginny ... "
Ela perguntou se ele podia ouvir-se falar, se ele tinha alguma idéia do que ele disse. Que às vezes ele comparou-a a santos. Que ele disse que ela era lindo, um georgiano rosa escuro. Que, uma vez, ele até disse que a amava.
Um cara diria nada em um momento como este.
A alavanca de câmbio foi cavando em seu quadril, começando a doer. Ela moveu a mão direita para o topo da sua calça jeans e trabalhou-los mais baixo sobre as coxas. Outra pequena mudança aqui, o menino agora fez um som borbulhante como se estivesse morrendo.
"Santa mãe de Deus! Jesus, Ginny. Linda, linda, Gina. Doce ... mãe ... muito ... linda ... estão me matando! Você está me matando! VOCÊ ESTÁ ME MATANDO!"
Oh, pelo amor de Deus, ela pensou, ir em frente. A manobra pouco mais, um pouco mais pressão aplicada por sua boca, seguido por um mais pressão pouco aplicada por a mão ...
Tommy era um menino feliz ofegante.
E a pequena Ginny iria finalmente obter um deleite.
Ela retirou-se para o outro lado do caminhão, virando a cabeça um pouco para que ele não iria vê-la limpar a boca com as costas da mão. Garrafa de Jim Beam era onde tinham deixado, rolando no chão sob seus pés. Ela pegou, tomou um gole, passou para Tommy.
Ele ainda tinha as calças enrolado em torno de suas pernas e um olhar confuso em seu rosto capitão-of-the-varsity-futebol-equipe.
"Merda, Ginny, agora você está tentando me matar."
Ela riu, tomou outro gole si mesma, tão grande com os olhos queimados, e disse a si mesma que era o uísque e nada mais.
Tommy foi trabalhar em sua roupa. Puxado para cima tighty-whities primeiro, seguido por seu jeans, então afivelou o cinto. Ele fez isso importa com naturalidade, com nenhuma das meninas estranheza geralmente sentida. É por isso que Ginny preferido postos de trabalho do banco da frente golpe para banco traseiro sexo. Sexo levou mais tempo e envolveu mais de logística. boquetes, por outro lado, manteve as coisas simples e, com a maioria dos meninos, rápido.
Tommy queria que o mosto ácido agora. Ela entregou-lhe a garrafa. Assistiu bob o pomo de Adão acima da gola do paletó do letterman enquanto bebia. Ele passou a mão sobre a boca, em seguida, entregou a garrafa de volta para ela.
"Sex and whisky. Não existe nada melhor do que isso! ", disse ele com um sorriso.
"Não é ruim para uma noite de terça-feira," ela concedeu.
Ele estendeu a mão, roubando sua mão sob a blusa, cobrindo o peito. Seus dedos encontraram seu mamilo esquerdo, apertando experimentalmente.
"Você tem certeza...?"
Ela bateu a mão. "Não é possível. Tem que chegar em casa. Mama disse que se eu quebrou o toque de recolher mais uma vez, ela estava me deixando de fora ".
"Sua mamãe? não é que o roto falando do esfarrapado? "
Ginny deixou o comentário passar. " 'Sides, não você tem que apanhar com a sua posse? Ou talvez balançar por Darlene de? Ela provavelmente não consigo dormir sem um último vislumbre de Loverboy ".
Ela começou o comentário de brincadeira, terminou com uma borda. Só porque você sabia que o seu lugar no mundo não significa que você tinha que ser feliz com isso.
Ao lado dela, Tommy tinha crescido tranquila. Ele estendeu a mão, acariciou sua bochecha com o polegar. Foi um gesto estranho vindo dele. Quase concurso.
"Eu tenho algo para você", disse ele abruptamente, retirando sua mão, indo trabalhar no bolso denim frente.
Ginny franziu a testa para ele. Claro que ele tinha algo para ela. Isso é como essas coisas funcionavam. Menina branca-trash fode os miolos dos ricos quarterback, considerável, e em troca ele lhe dá presentes muito brilhantes. Porque todos os meninos tinham necessidades, mas nem todos os meninos poderiam conseguir o que eles precisavam de suas amigas ficam tensos.
Tommy estava olhando para ela. Ginny olhou para baixo tardiamente em sua mão oferecida e realizada com genuína de choque que ele estava segurando seu anel de classe.
"Que diabos é isso?", Ela deixou escapar.
Tommy recuou, mas rapidamente se conteve. "Eu sei que você está surpreso ..."
"Darlene vai esculpir o seu coração com uma colher se ela me vê usando isso."
"Darlene não importa mais."
"Desde quando?"
"Desde sábado à noite, quando eu terminei com ela."

Ginny olhou para ele. "Por que diabos você faria tal movimento stupidass assim?"
O rosto de Tommy escurecido. Ele claramente não tinha previsto essa reação, mas mais uma vez ele seguiu em frente. "Gina querida, eu não acho que você entende ..."
"Oh, eu entendo muito bem. Darlene é lindo. Darlene tem roupas bonitas e dinheiro de seu pai e batom perfeito, que, naturalmente, ela não quer sujar indo para baixo em seu namorado bonitão ".
"Você não precisa colocá-lo dessa forma", disse Tommy firmemente.
"Coloque-o que maneira? Que muito pouco Darlene não vai engolir? Então, agora você se convenceu de que você está apaixonado por Little Miss White Trash? "
"Não diga que-"
"Dizer oque? A verdade? Eu sei quem eu sou. Único com merda na cabeça neste caminhão é você. Agora, eu queria um colar de ouro e você me prometeu! "
"Então é isso? É tudo sobre o colar? "
"Claro que é."
Estudou-a, trabalhando sua mandíbula. "Você sabe, Ritmo tentou me alertar sobre você. Ele disse que tinha uma raia média, a alma de uma cobra. Eu disse que ele estava errado. Você não é sua mãe, Gina. Você poderia ser ... você é alguém especial. Pelo menos ", ele endireitou os shoulders-" para mim ".
"O que diabos está errado com você!" Ela não podia agüentar mais. Ela abriu a porta, pulou para fora do caminhão. Ouviu-o lutando para sair do outro lado, talvez pensando que seria melhor parar antes que ela fizesse algo estúpido.
Eles estavam estacionados fora de uma estrada madeireira na floresta, área deserta, o chão duro e irregular sob seus pés. Por um momento impulsivo, ela queria correr. Ela tinha acabado de decolar, correndo pelo túnel longo azul girando fora entre os pinheiros Geórgia altos.
Ela era jovem e forte. Menina como ela podia correr um longo tempo. Deus sabe, ela tinha tido a prática.
"Ginny, fale comigo."
A voz de Tommy atrás dela. Ainda sério, mas dando-lhe espaço. Céu ajudá-la, o menino provavelmente tinha tomado uma aula de poesia, ou começou a ouvir Sarah McLachlan, ou alguma merda. Todo mundo queria que todos tivessem profundidade estes dias. Será que eles não percebem que clichês eram muito mais fáceis de gerir?
Ela respirou fundo, inclinou a cabeça para cima, olhando as estrelas. Quando a vida lhe der limões, pensou ela, faça uma limonada. O absurdo pura do pensamento a fez querer rir, ou talvez fosse chorar. Então ela fez o que fez melhor. Ela pôs as mãos e trabalhou os ângulos. Apesar do que as pessoas pensavam, uma menina como ela não podia dar ao luxo de ser barato.
"Bem, Tommy", ela anunciou: "Eu tenho que ser honesto:. Você me pega de surpresa"
"Bem, sim. Levou-me de surpresa, também. Não era como eu queria dizer que isso aconteça ".
"Isso vai te machucar, você sabe. Eu uso esse anel, crianças na escola, eles vão dizer algumas coisas terríveis. "
"Deixe-os."
"Mais quatro meses, você se formar, você está feito. Vamos lá, Tommy, você não precisa dessa merda. "
"Ginny-" ele começou urgentemente novamente.
Ela colocou seu dedo sobre os lábios. "Vou levar o seu anel, Tommy".
"Você vai?" Esperançoso agora. Earnest. Goddamn Sarah McLachlan.
"Você trouxe o colar?"
"Bem, eu fiz, apenas no caso, mas-"
"Gimme o colar. Vou usar o anel sobre ele, sob minha camisa. Vai ser nosso segredo, algo apenas o dois de nós sabemos, pelo menos até que a escola está fora. Eu não preciso de um grande show para conhecê-lo cuidado. Já, neste momento, o que você conseguiu fazer ... "A voz dela estava ficando nervoso novamente. Ela se forçou a terminar com mais intensidade: "Significa muito que você pensou para fazer isso."
O rosto de Tommy iluminada. Ele cavou no bolso, finalmente, produzir um saco fechado pequena contendo o colar. Ele provavelmente comprei no Wal-Mart. Quatorze quilates: Seria transformar a pele em seu verde pescoço.
Droga, tudo o que para isso?
Ela tomou a cadeia, loop-lo através da banda do anel, deu-lhe um sorriso tranquilizador.
Ele agarrou-a para um beijo duro. Ela deixou-o. Mas então ele começou a acariciá-la de novo, obviamente, com a intenção de cimentar a sua nova relação com um barranco na floresta.
Cristo, ela estava cansada.
Com um pouco de esforço, ela o empurrou de volta, tendo que se esforçar contra a cento e oitenta libras de testosterona. "Tommy", ela advertiu, ofegante. "Toque de recolher, lembra? Não vamos começar o nosso novo relacionamento comigo à terra. "
Ele sorriu, sua cor alta. "Sim, bem, acho que não. Mas, Senhor, Ginny ... "
"Sim Sim Sim. Voltar no caminhão, menino grande. Vamos ver o quão rápido você pode dirigir. "
Tommy poderia dirigir rápido. Mas eles ainda não fazê-lo para a casa dela até dez minutos após onze. luz da varanda da frente estava ligado, mas nada se movia por trás das máscaras.
Com sorte, sua mãe estava fora e nunca saberia. Depois da noite que tinha tido, Gina sentiu que ela merecia uma pausa.
Tommy queria ver até que ela estava segura dentro de sua casa. Ela garantiu-lhe que iria piorar, sua mãe pode sair, fazer uma cena. Mais persuasão. O custo de cinco minutos valiosos, ele finalmente foi embora.
Seu herói, pensou ironicamente, e se voltou para sua casa.
Ele foi pequeno e cinza, com nenhuma desculpa para um gramado. Dull exterior, mesmo mais maçante dentro. Mas hey, como se dizia, ele estava em casa. Pelo menos não era um parque de trailer. Veja-se, uma vez Ginny'd tinha um pai. E ele tinha sido alto e bonito, com este grande risada estrondosa e braços fortes grossas ele usaria para balançar-la para o ar quando ele entrou pela porta depois de um longo dia de trabalho.
O pai dela tinha morrido um dia. Voltando para casa a partir de um trabalho de dry-walling, pegando seus pneus dianteiros no gelo preto. dinheiro do seguro tinha pago para a casa.
A mãe dela tinha virado a outras actividades para pagar o resto.
Ginny tentou abrir a porta. Ele estava trancada. Ela deu de ombros filosoficamente, dirigido a volta por trás. Foi bloqueado também. Ela tentou as janelas, mas já sabia que não iria ceder. Sua mãe gostava de trancar apertado. Talvez seu bairro tinha sido colarinho azul uma vez, mas isso tinha sido cerca de dez anos e uma classe económica atrás.
Ginny bateu na porta. Tocou a campainha. Nem mesmo uma sombra se contraiu.
Sua mãe tinha feito. Ginny tinha quebrado o toque de recolher, e sua mãe maldita, que parecia convencido de Ginny poderia fazer melhor se tivesse acabado de se endireitar seu ato, havia trancado-a para fora.
Foda-se. Ela iria para uma caminhada. Talvez em uma ou duas horas, sua mãe iria decidir que ela fez seu ponto.
Gina se dirigiu para baixo sua rua escura, passando pequena casa depois pequena casa. Pessoas que usaram para ganhar a vida. Um lote que não o fez mais.
Ela tinha acabado de bater a intersecção com a estrada rural quando o SUV preto compactado por. Ela viu as luzes de freio incendiar-se, olhos do dragão, como o SUV gritou a uma parada vinte jardas de distância. Uma cabeça empurrou para fora do lado do motorista, muito escuro para ver muito mais do que o esboço de um boné de beisebol. Um barítono masculino pesado perguntou: "Precisa de um elevador?"
Levou Ginny apenas um momento para decidir. O veículo parecia caro, a voz soou profunda. Parecia que sua noite foi finalmente olhando para cima.
Ginny percebeu seu erro, cinco minutos depois. Depois que ela subiu no SUV gutural, passando a mão sobre o couro macio e bronzeado. Depois que ela riu e disse o homem, de meia-idade, a guarnição, que seu carro tinha acabado de gás. Depois, com outra risada, ela sugeriu que ele poderia lhe dar um passeio em torno do bloco.
Ele não falou muito. Apenas tomou outra esquerda, outra à direita, antes de repente puxando atrás do armazém de auto-armazenamento gigante e matar o motor.
Ginny sentiu o primeiro tremor então. Com um total estranho, havia sempre aquele momento inicial quando você estava quase com medo. Antes de você se lembrou que você não tem que ser mais assustado, porque não havia nada um idiota poderia assumir que você já não tivesse doado.
Mas, em seguida, virou-se e viu-se olhando para uma face plana, sem sorrir. queixo duro quadrado, lábios apertados, olhos piscinas de grandes dimensões de preto sem fim.
E então, quase como se ele sabia como ela reagiria, como se quisesse saborear o momento a expressão atravessou seu rosto, ele lentamente empurrado para cima da aba de seu boné de beisebol e mostrou-lhe a testa.
Dentro do bolso de sua jaqueta jeans, os dedos de Ginny passou apertado em volta do anel de Tommy. Para ela só precisava de um olhar para o que o homem havia feito para chegar a várias realizações de uma vez: Sua mãe não teria que se preocupar com o toque de recolher mais. E o jovem, lascivo Tommy nunca precisa ser constrangido na frente de seus amigos.
Porque este homem nunca foi, nunca deixá-la ir para casa.
Algumas meninas eram inteligentes. Algumas garotas eram rápidos. Algumas garotas eram fortes. Ginny, pobre Gina Jones, já tinha aprendido há quatro anos, quando o namorado de sua mãe apareceu pela primeira vez em seu quarto, que tinha apenas uma maneira de salvar a si mesma.
"Tudo bem", ela disse rapidamente. "Vamos direto ao ponto:. Por que você não me diga exatamente o que você quer que eu faça, e eu vou começar tirando a roupa"

Capítulo um

Estas são as coisas que ninguém lhe diz, que você deve experimentar para aprender:
Fere somente nas primeiras vezes. Você grita. Você grita e você grita e você grita até que sua garganta é cru e seus olhos inchados e você provar uma substância curiosa na parte de trás de sua garganta, que é como bile e vômito e lágrimas, tudo em um. Você chora por sua mãe. Você implora a Deus. Você não entende o que está acontecendo. Você não pode acreditar que está acontecendo.
E, no entanto, está acontecendo.
E assim, pouco a pouco, você cair em silêncio.
Terror não dura para sempre. Não pode. É preciso muita energia para sustentar. E, na verdade, terror ocorre quando são confrontados com o desconhecido. Mas uma vez que tenha acontecido o suficiente, você tem sido sistematicamente violadas, espancadas, intimidado, não é desconhecido, não é? O mesmo ato que, uma vez chocado você, te machucar, envergonhou-lo com sua perversidade, torna-se a norma. Este é o seu momento. Esta é a vida que você leva. Isto é o que você se tornou.
Uma amostra na coleção.

Capítulo dois

"As aranhas são sempre à procura de presas, mas os predadores também estão à procura de aranhas. disfarces inteligentes e escapadas rápidas ajudar a manter aranhas fora de problemas. "

Das aranhas e dos seus parentes,
Por Herbert W. E LORNA R. LEVI, um guia de Ouro da ST. IMPRENSA DE MARTIN, 2002

"Temos um problema."

"Sem brincadeiras. produção generalizada de metanfetaminas, uma classe média que continua caindo mais para trás, para não mencionar todo o tumulto sobre o aquecimento global ... "

"Não não não. Um problema real ".

Kimberly suspirou. Eles tinham vindo a trabalhar esta cena do crime por três dias agora. Tempo suficiente para que ela não notou o cheiro de queima de combustível de jato e corpos charcoaled. Ela estava fria, desidratado e tinha um ponto a seu lado. Levaria muito, em sua opinião, para se qualificar como um verdadeiro problema neste momento.

Ela terminou o último gole de água engarrafada, em seguida, afastou-se da cidade de tendas que atualmente composta de comando central, e enfrentou seu companheiro de equipe. "Tudo bem, Harold. Qual é o problema?"

"Uh-uh. Tem que ver para acreditar. "

Harold não esperou pela resposta dela, mas partiu a meia-jog, deixando Kimberly escolha a não ser seguir. Ele trotou ao longo do exterior do perímetro da cena do crime que rodeava o que havia sido um campo verde bucólica cercada por bosques de espessura. Agora metade das copas das árvores tinham sido cortados fora, enquanto a pastagem continha uma cicatriz profunda, irregular de terra, que terminou em uma fuselagem enegrecido, amassado trator John Deere, e de direita torcida.

Como cenas de crime foi, avião cai foram particularmente confuso. Alastrando em tamanho, contaminado com riscos biológicos, armadilhado com pedaços irregulares de metal e vidro quebrado. O tipo de cena que ameaçava superar até mesmo o coletor de evidências mais experiente. meados da tarde do dia três, a equipe de Kimberly tinha finalmente passou a santa-porcaria-onde-à-começam palco e agora estava viajando para o trabalho de bem-feito-ser-home-amanhã-noite para o jantar fase do processo de documentação . Todos estavam aparecendo menos Advil, apreciando mais longas pausas para o almoço.

Nenhum dos quais explicou por Harold atualmente estava conduzindo Kimberly longe de comando central, o zumbido do gerador, a agitação de dezenas de investigadores a trabalhar simultaneamente uma cena ...

Harold continuou a galopar ao longo de uma linha reta. Cinqüenta jardas, cem jardas. Metade de uma milha para baixo ...

"Harold, o que o inferno?"

"Mais cinco minutos. Você pode fazê-lo."

Harold aumentou o ritmo. Kimberly, nunca um chorar tio, cerrou os dentes e seguiu. Eles atingiram o final da cena perímetro crime, e Harold virou para a direita no pequeno bosque de árvores que tinha começado toda a confusão, os mais altos formando picos brancos irregulares picando o céu de inverno nublado.

"É melhor ser bom, Harold."

"Sim."

"Se isso for para me mostrar algum tipo de espécies de gramíneas musgo ou ameaçadas raros, eu vou te matar."

"Eu não duvido."

Harold tracejada e se abaixou ao redor quebrou árvores. Cortados e tecida através do mato grosso. Quando ele finalmente parou, Kimberly quase correu em suas costas.

"Olhe para cima," Harold ordenada.

Kimberly olhou para cima. "Merda Ah. Nós temos um problema."

Agente especial do FBI Kimberly Quincy foi o total do pacote-bonito, inteligente e com pedigree, até um ex-agente do FBI pai lendário cujo nome foi ligado aos gostos de Douglas e Ressler em salões da Academia. Ela tinha na altura dos ombros cabelo loiro escuro, olhos azuis brilhantes, e multa recursos de um patrício presente de sua mãe morta, que foi a fonte do segundo conjunto de rumores que se seguiriam Kimberly para o resto de sua carreira.

Às cinco de seis pés, com uma construção fina, Atlético, Kimberly era conhecida por sua resistência física, proficiência com armas de fogo, e intensa antipatia de toque pessoal. Ela não era um daqueles companheiros que inspiraram amor à primeira vista, mas ela certamente impunha respeito.

Agora entrando em seu quarto ano no Escritório Atlanta Campo do FBI, finalmente atribuído a Crimes Violentos (VC) e líder da equipe a um dos três evidência Equipes de Resposta de Atlanta (ERTs), sua carreira estava firmemente no caminho certo, ou pelo menos tinha sido até há cinco meses. Embora isso não era inteiramente verdade, qualquer um. Ela já não participou na formação de armas de fogo, mas diferente do que, era business as usual. Afinal, Bureau de hoje se considerava uma organização governo esclarecido. Tudo sobre equidade e justiça e os direitos de gênero. Ou, como os agentes gostava de piada, ele não estava mais FBI de seu pai.

No momento, Kimberly teve maiores problemas a serem considerados. Começando com a perna decepada pendurado em um arbusto do rododendro gigante dez pés fora do seu perímetro da cena do crime.

"Como diabos você mesmo ver isso?" Kimberly perguntou agora, enquanto ela e Harold Foster empurrado de volta ao comando central.

"Os pássaros", disse Harold. "Ficava vendo um bando deles assustar daquele bosque. Que me fez pensar um predador tinha que estar ao redor. O que me fez pensar, o que iria atrair um predador a tal área? E então ... "Ele deu de ombros. "Você sabe como é."

Kimberly assentiu, embora sendo uma garota da cidade si mesma, ela realmente não sabia como foi. Harold, por outro lado, tinha crescido em uma cabana e costumava trabalhar para o Serviço Florestal. Ele poderia controlar um lince, pele um cervo, e prever o tempo com base nos padrões de musgo em uma árvore. Aos seis um e cento e setenta libras, ele se assemelhava a um poste de telefone mais de um lenhador, mas ele considerou vinte milhas um dia de caminhada, e quando o Atlanta ERTs tinha trabalhado o crime Rudolph cena-a Atlanta Olympic Park bombardeiro-Harold tinha feito para o acampamento remoto de uma hora à frente do resto da tripulação, que ainda estava lutando até a densamente arborizada, quarenta e cinco graus de inclinação.

"Você vai dizer a Rachel?" Harold estava perguntando agora. "Ou eu tenho que?"

"Oh, eu acho que você deve tomar todo o crédito."

"Não, não, na verdade, você é o líder da equipe. Além disso, ela não vai te machucar. "

Ele salientou a última frase mais do que ele precisava. Kimberly entendeu o que ele quis dizer. E é claro que ele estava certo.

Ela esfregou seu lado, e fingia que não se ressentir.

O problema começou no sábado, quando um 727 havia decolado do Charlotte, Carolina do Norte, o aeroporto às 6h05 Com três membros da tripulação e uma barriga cheia de e-mails, foi devido ao chegar em Atlanta às 7h20 Condições foram úmido e nebuloso, com potencial de gelo.

O que exatamente estava errado foi deixado para o NTSB para classificar para fora. Mas pouco depois 07:15, durante a abordagem inicial para a pista, o 727 tinha descido, cortada pela ala direita no topo de um bosque denso de árvores, e careened em campo de um agricultor, onde ele fez a versão de um aviador de um cartwheel, cravando um combinam, dois caminhões e um trator, enquanto a chover detritos metálicos para baixo uma derrapagem-meia milha de comprimento, que terminou com a fuselagem explodindo em chamas.

No momento em que os veículos de emergência chegou, os membros da tripulação tinham morrido e tudo o que restava era o pequeno detalhe de processamento de um campo de destroços milha-longa que envolveu três restos humanos, um avião, quatro peças de equipamento de cultivo, e vale uma tempestade de EU mail. O NTSB se mudou para gerenciar a cena. E por "Memorando de Entendimento" entre a NTSB eo FBI, três ERTs de Atlanta foram mobilizados para ajudar na coleta de provas.

A primeira coisa FBI Senior Team Leader Rachel Childs fez foi estabelecer o perímetro. Regra de ouro para explosões e companhia aérea crashes-perímetro está configurado de cinquenta por cento da distância da cena da explosão primária para a peça mais distante de provas. Então, se a peça final de evidência é cem jardas para fora, o perímetro é de cento e cinquenta jardas para fora. Ou, neste caso, o perímetro esticado duas milhas e meia de comprimento e meia milha de largura. Não é o seu normal, o mordomo-did-it-in-the-biblioteca-com-um castiçal-deixando-behind-one-giz esboço da cena do crime.

E absolutamente perfeita para melhor e mais recente brinquedo do FBI, a estação total.

Modificado de ferramentas do topógrafo padrão usado por equipes de estrada, a estação total era uma arma avistou-laser, ligados a um software especial da cena do crime. Descobriu-se a coleta de dados para, literalmente, um puxar de um gatilho, enquanto cuspindo up-to-the-minute modelos 3-D para os investigadores de morte a se debruçarem sobre no final de cada turno.

O processo foi relativamente simples, mas trabalhoso. Em primeiro lugar, dezenas de técnicos da cena do crime trabalhou a cena, sinalizando cada elemento de prova, em seguida, classificar parte, plano, permaneça humana, efeito pessoal. Em seguida, uma designada "homem rod" colocado um refletor de vidro em cada pedaço de evidência marcada. Finalmente, o "operador gun" se deteve sobre o refletor e puxou o gatilho, entrando na evidência no banco de dados do software a partir de distâncias até três milhas de distância, enquanto o "spotter / gravador de" supervisionou a operação, detalhamento e numeração cada item entrado em provas.

Todos trabalharam duro, e próxima coisa que você sabia, um caos alastrando de destroços tinham sido reduzidos em um modelo de computador limpo que quase deu um sentido para os caprichos do destino. Foi o suficiente para fazer qualquer controle de retenção anal anormal feliz, e Kimberly era culpado em ambas as contagens. Adorava estar homem rod, embora desta vez, ela teve de contentar-se com funções de gravação em seu lugar.

O centro de comando veio à tona. Kimberly viu um aglomerado de camisas brancas e azul-marinho-ternos os funcionários do NTSB, debruçado sobre um grande projeto do original 727; em seguida, uma piscina de Windex azul-meia dúzia de crimes técnicos da cena, ainda usando seu equipamento de materiais perigosos; e, finalmente, uma alfinetada de cobre polido. Rachel Childs, ruiva, líder da equipe sênior ERT, e perfeccionista raivoso.

Kimberly e Harold abaixou abaixo da fita da cena do crime.

Harold sussurrou, "Boa sorte."

Supervisão Agente Childs especial tinha a intenção de se tornar um famoso arquitecto Chicago. No último minuto, ela decidiu se juntar ao FBI em seu lugar. Ela acabou ajudando um dos melhores gurus evidências de Chicago, e que era isso, Rachel tinha encontrado sua vocação na vida. A sua atenção ao detalhe, capacidade de esboçar a escala e obsessão com a papelada tinha provado muito mais valioso para documentação de evidência do que tinha para um maior embelezamento do horizonte de Chicago.

Isso tinha sido há quinze anos atrás, e ela nunca olhou para trás. Às cinco nada pé, cento e quatro libras, ela era uma pequena, dedicada, o inferno sobre rodas Nancy Drew. Que estava prestes a cometer seu primeiro assassinato.

"Como diabos você poderia ter perdido algo tão grande como uma perna humana?", Ela gritou.

Ela, Kimberly, e Harold tinha pisado longe das massas se reuniram para o abrigo relativa de um gerador barulhento. Rachel única vestido para baixo seus membros da equipe em particular. Sua equipe era sua família. Ela poderia saber que eles estavam fuckups. Ela poderia dizer que eles eram fuckups. Não era da conta de ninguém, no entanto, mas a sua própria.

"Bem, a perna em um arbusto," Harold arriscou finalmente. "Debaixo de uma árvore. Não é assim tão fácil de ver. "

"É fevereiro. Folhas são longas idas. Ele deveria ter sido visível. "

"É em um bosque de pinheiros", disse Kimberly. "Harold me levou direto para ele. Eu ainda não conseguia ver nada até que ele apontou. Francamente, estou impressionado que viu ele em tudo. "

Harold lançou-lhe um olhar agradecido. Kimberly deu de ombros. Ele estava certo, Rachel não iria muito duro com Kimberly. Ela poderia muito bem se espalhar a magia ao redor.

"Merda," Rachel resmungou. "O terceiro dia, devemos estar concluindo essa confusão, não reiniciando os nossos esforços. De todos os estúpido, amador ... "

"Acontece. Oklahoma City, o acidente Nashville. Estes grandes cenas, é incrível nós podemos envolver nossos braços ao redor deles em tudo. "Kimberly novamente.

"Ainda..."

"Nós ajustar o perímetro. Nós recentrar a nossa pesquisa, no lado ocidental. Vai custar-nos mais um dia, mas com alguma sorte, uma perna aleatório é tudo o que perdeu. "

Agora, no entanto, franzir a testa de Rachel tinha-se aprofundado. "Espere um minuto, você está certo, é uma perna humana?"

"Eu vi as pernas antes", disse Harold.

"Eu também," Kimberly concordou.

Mas Rachel de repente estava segurando as têmporas. "Crap Ah! Nós não está faltando nenhum partes do corpo! Nós recuperamos três conjuntos de restos humanos a partir do cockpit intacta apenas esta manhã. E desde que eu supervisionou o esforço, eu sei para um fato que tínhamos todas as seis pernas. "

Harold olhou para ambos. "Eu disse que nós tivemos um problema."

Eles levaram uma câmera, lanternas, luvas, um ancinho e uma lona. Um mini kit de evidência. Rachel queria ver a "perna" para si mesma. Talvez eles ter sorte, ele iria revelar-se um pedaço de tecido, ou o braço arrancado de um manequim em tamanho natural, ou melhor ainda, o jarrete volta de um cervo um caçador tinha vestida com roupas apenas para ser engraçado . Na Geórgia, coisas estranhas tinham acontecido.

Com apenas duas horas de luz do dia à esquerda, moveram-se rapidamente, mas de forma eficiente através do bosque de árvores.

Eles vasculharam a solo em primeiro lugar para se certificar de que eles não pisar em alguma coisa óbvia. Então, ajustando ligeiramente, Harold e Kimberly pegou o item nos feixes combinados de suas lanternas, iluminando-a dentro das sombras dos arbustos crescidos. Rachel bateu para fora meia dúzia de fotos digitais. Em seguida veio a fita métrica e compasso, registrando o tamanho aproximado do arbusto, relação com o ponto fixo mais próximo, distância do seu perímetro atual.

Finalmente, quando eles tinham documentado tudo, mas o pio de uma coruja de celeiro e da forma como o vento fez cócegas nas costas dos seus pescoços, como um arrepio esperando para deslizar sob seus macacão Tyvek, Harold estendeu a mão e aliviou cuidadosamente o item para os dentes que embalam de o rake. Rachel rapidamente se desenrolou a lona. Harold baixou seu achado no meio de um mar de plástico azul. Eles estudaram.

"Merda", disse Rachel.

Foi definitivamente uma perna, arrancou acima do joelho com a parte superior do osso do fémur brilhando branco contra a lona azul. A partir do tamanho dele, provavelmente do sexo masculino, vestido com jeans azul.

"É certo que todos os três restos estavam intactos?", Perguntou Kimberly. Ela não tinha chegado a fazer qualquer coleta de provas desta vez para fora. Gostava de pensar que não irritar ela, mas ele fez. Especialmente agora, quando parecia algo óbvio tinha sido esquecido. "Quero dizer, o cockpit foi gravemente queimado, o estado dos corpos não poderia ter sido ótimo."

"Na verdade, o cockpit se separou da fuselagem principal. Foi queimada, mas não aniquilados; não se salpicada com bastante combustível de aviação para queimar tão quente ".

"Não é um piloto", disse Harold. "Os pilotos não usam calças de ganga."

"Agricultor? mercenário? ", perguntou Kimberly. "Talvez quando o avião atingiu o trator ...?" Mas ela sabia que estava errado no minuto em que disse isso. O agricultor em questão já tinha vindo a estudar os destroços e lamentar seu equipamento. Se ele tivesse sido faltando um mercenário, eles teriam ouvido falar sobre isso agora.

"Eu não entendo." Rachel estava apoiando-se, estudando a floresta ao seu redor. "Estamos nas árvores onde o avião atingiu pela primeira vez. Olhe lá. "Ela apontou para as pontas brancas afiadas de árvores quebrados apenas 20 pés sul deles. "Primeiro impacto com a ponta da asa. A direita é puxado para baixo, os borbotos de avião, mas o piloto corrige. Na verdade, ele overcorrects Porque daqui a cem jardas por lá ", ela girou, apontando para um alvo muito longe de ser visto-" Temos a goiva no fundo da terra nas bordas do campo do fazendeiro de ponta da asa esquerda descendo, cavando ... "

"Enviá-lo para o spin fatal", Kimberly terminou para ela. "Ou seja, neste momento, neste lugar ..."

"Plane não deve estar girando ainda, nem pernas membros da tripulação de cair fora do ar. Pense nisso: Nós somos uma milha a partir do cockpit. Mesmo que o maldito avião explodiu-que sabemos Fantástico e-Como nós uma perna clara de volta aqui? "

Harold estava andando um pequeno círculo, estudando o chão. Assim Kimberly fez a próxima coisa lógica: Ela mudou-se para trás, inclinado para cima de sua cabeça, e estudou as árvores.

Como ele teria sorte, ela encontrou pela primeira vez. Apenas a 15 pés de distância, quase ao nível dos olhos, de modo que ela estava orgulhosa do fato de que ela não gritar. O cheiro tinha avisado-oxidado, pungente. Então ela viu o primeiro pedaço de laranja fluorescente. Depois outro, e outro. Até que finalmente ...

A cabeça tinha desaparecido. Assim foi o braço esquerdo e perna, deixando para trás uma forma estranha, corcunda-over, ainda pendurada os membros de uma árvore.

"Eu não penso que nós estamos indo para casa amanhã", disse Kimberly, como Rachel e Harold se juntou a ela.

"Um caçador?" Rachel perguntou, incrédulo. "Mas a estação dos cervos terminou meses atrás ...".

"Estação dos cervos terminou início de janeiro," Harold fornecido amavelmente. "Mas o jogo pequeno vai até o final de fevereiro. Depois, há javalis selvagens, ursos, jacarés. Ei, é Georgia. Você sempre pode atirar alguma coisa. "

"Pobre filho da puta," Kimberly murmurou. "Você pode imaginar? Sentando-se em uma árvore, olhando para fora ... "

"Gambá, perdiz, codorna, coelho, esquilo," Harold preenchido.

"Só a perder a cabeça para um 7-27. Quais são as hipóteses?"

"Quando chega o seu tempo, o seu tempo vem," Harold concordou.

Rachel ainda parecia seriamente puto. Um suspiro final, no entanto, e ela puxou-lo juntos. "Tudo bem, nós temos cerca de uma hora de luz do dia. Não vamos desperdiçá-la. "

Girou para fora, o NTSB não era tão interessado em uma perna na floresta. Um caçador de mortos ascendeu a danos colaterais no mundo da aviação; o FBI poderia tê-lo.

Rachel fez algumas chamadas, ordenando-se uma cena de crime fresco van e bastante experientes agentes e voluntários de aplicação da lei para realizar uma pesquisa de linha. Quinze minutos depois, uma multidão de deputados municipais e agentes do FBI foram devidamente recolhidas na floresta. Harold desmaiou sondas finas para cada voluntário, em seguida, informou a todos sobre a importância de olhar para cima e para baixo. Como o monitor de linha, ele iria fazer o seu melhor para manter todos em uma linha, que muitas vezes tem complicado neste tipo de terreno.

De acordo com o xerife local, um Ronald "Ronnie" Danvers tinha sido dado como desaparecido apenas esta manhã. Vinte anos de idade, Ronnie tinha a intenção de ir à caça há três dias. Quando ele não voltou para casa, sua namorada assumiu que ele tinha ido para visitar alguns amigos. Esta manhã, quando ela chamou a gritar-lo, ela finalmente percebeu seu erro.

"Levou três dias para perceber que ele estava faltando?" Agente Fellow Tony Coble queria saber. "Sinta-se que o amor."

"Parece que eles tinham tido alguns problemas", relatou Harold. "Girlfriend está grávida e, aparentemente, mal-humorado."

Harold absolutamente não olhou para Kimberly quando ele disse isso. Então, é claro, todos os outros fizeram.

"Ei, eu não sou mal-humorado", disse Kimberly. "Eu sempre fui uma cadela." A cãibra em seu lado esquerdo tinha finalmente relaxou, deixando para trás uma sensação completamente diferente, como um pequeno soluço baixo de sua costela. A sensação ainda era novo e milagroso para ela. Sua mão permaneceu curvada em torno de seu abdômen inferior, um gesto singularmente maternal, mas ela não se conteve.

O resto de sua equipe estava sorrindo para ela. Eles já tinham publicado uma cegonha na parede acima de sua mesa. Na semana passada, ela retornou do almoço para descobrir sua in-box preenchido com chupetas. G-homens deveriam ser difícil; ultimamente, tudo o que tinha a fazer era suspirar pesadamente e alguém estava correndo para buscá-la num copo de água, uma cadeira, um picles. Bando de bonecos. Céu ajudá-la, ela amava todos e cada um deles, sabe-tudo Harold.

"Aqui está o negócio." Rachel falou. "Nós pensamos em dar ao luxo de ir para casa hoje à noite, ou para aqueles de nós que nunca ir para casa, pelo menos, visitar o escritório para cuidar de nossos casos atuais; que não vai acontecer. Temos uma hora, talvez duas. Nós temos que mapear essa cena, em seguida, recolher as provas e recuperá-lo para comandar central, onde podemos documentá-lo sob os holofotes ao ar livre. Em outras palavras, você pode me agradecer mais uma vez para mostrar todos vocês um bom tempo. "

Os voluntários gemeu.

Rachel simplesmente sorriu. "Tudo bem, as pessoas. Encontre-me a cabeça de Ronnie. "

Capítulo três
"O marrom recluso tece uma teia irregular de tamanho médio com um labirinto de fios que se estendem em todas as direções sem padrão definido ou plano."
Da biologia da Brown Recluso Aranha,
Por Julia MAXINE HITE, William J. Gladney, J. L. LANCASTER, JR., E W. H. WHITCOMB, Departamento de Entomologia, Divisão de Agricultura, Universidade de Arkansas, Fayetteville, maio 1966
KIMBERLY chegou em casa pouco depois da meia. Ela moveu-se através da casa às escuras com a facilidade de alguém acostumado a horas tardias e iluminação fraca. Saco, casaco e sapatos depositado no banco no corredor. Breve pausa na cozinha para um copo de água, olhar para o atendedor de chamadas.
Mac tinha deixado a lâmpada acesa sobre a mesa built-in. Na pequena piscina de iluminação que ele tinha empilhados mail, coberto com um Post-it que carrega a mensagem rabiscada mão roxa :?
Uma caixa vazia de pizza indicou que ele tinha estado em casa para o jantar. Ela verificou a geladeira para as sobras, descobriu que a metade uma pizza de queijo, e pesava suas opções. iogurte de baunilha com pouca gordura, queijo frio pizza. Não era muito de um debate.
Ela mordeu a primeira fatia de pizza enquanto em pé no meio da cozinha, passando pelo correio. Ela descobriu a Pottery Barn catálogo Crianças e comeu a segunda fatia, enquanto eyeballing todos os itens feitos com guingão cor de rosa.
Kimberly estava convencido de que ela ia ter uma menina. Por um lado, ela não sabia nada sobre meninos, então uma menina fazia mais sentido. Por outro lado, ela havia perdido sua mãe e irmã mais velha de dez anos atrás para um psicopata. Na sua opinião, Deus lhe devia alguma coisa, e claramente, era uma filha.
Mac estava segurando para um menino, é claro, que ele estava pensando em nomear em honra de Dale Murphy do Atlanta Braves e equipar inteiramente em uniformes da Major League Baseball.
Kimberly pensou que sua menina (Abigail, Eva, Ella ???) poderia out-pitch garotinho de Mac, não há problema. E voltas e voltas iam. Vencedor a ser determinada por volta de 22 de junho.
Kimberly e Mac tinha conhecido há quase cinco anos na Academia do FBI. Ela tinha sido na formação de novos agente, ele estava freqüentando a Academia Nacional como um agente especial com o Bureau GBI-de Investigação da Geórgia. Primeira vez que eles correr para o outro, ela tinha ido atrás dele com uma faca. Ele tinha respondido por tentar roubar um beijo. Que tinha praticamente resumiu sua relação desde então.
Eles haviam se casado um ano. Tempo suficiente para ter trabalhado as torções em logística-Quem básica foi responsável por tirar o lixo, levando para casa os mantimentos, cortar a grama-enquanto ainda recém-casado suficiente para perdoar pequenos erros e omissões inevitáveis.
Mac foi o romântico. Ele trouxe-lhe flores, lembrou de sua música favorita, beijou-a na parte de trás do pescoço dela apenas porque. Ela era o tipo-A viciado em trabalho. Cada dia uma agenda, cada hora uma tarefa que precisava completar. Ela trabalhou muito duro, compartimentada muito pouco, e provavelmente teria um colapso nervoso antes da idade de quarenta anos, a não ser que o Mac nunca permitiria isso. Ele era seu rock; enquanto que, muito provavelmente, ela era o seu bilhete para a santidade.
Nenhuma dúvida sobre isso: Mac faria uma excelente mãe.
Kimberly suspirou, derramou um copo de água. Seu primeiro trimestre tinha ido bem. Alguns cansaço, mas nada que não podia fazer passar. Alguns náuseas, mas nada que não poderia ser resolvida através de comer pudim. Uma mulher normal seria ganhei trinta libras; Felizmente, com o seu porte atlético e metabolismo tenso, Kimberly mal tinha ganhado dez, e foi só agora, aos vinte e dois de semana, começando a mostrar.
Ela era saudável, o bebê era saudável, e seu bonito, marido de cabelos escuros estava sobre a lua.
Que provavelmente foi por isso que, em noites como esta noite, Kimberly perguntou que diabos eles tinham feito.
Eram quase um casal tradicional em um casamento tradicional. Eles se conheceram durante um cena do crime e datado ao tentar parar um assassino serial. Nos últimos anos, os dias mais consecutivos que passaram juntos foi em Oregon trabalhando outro caso-o rapto de madrasta de Kimberly.
Eles não fizeram noites de sexta-feira fora. Eles raramente tinha até snuggles manhã de domingo. Seu pager iria ficar fora. Seu pager iria ficar fora. Um deles teria ido, eo outro entendida simplesmente seria seu turno seguinte. Ambos Entes seus trabalhos, ambos deram espaço um ao outro, e isso fez as coisas funcionam.
Última Kimberly sabia, no entanto, os bebês definitivamente necessária sexta-feira noite de inquietação e Domingo snuggles manhã e lotes e lotes de tempo entre os dois.
O que daria? O trabalho dela? O trabalho dele? Ou talvez eles poderiam fazê-lo com a ajuda da mãe de Mac? Então, novamente, o que era o ponto de ter um filho, se você só vai entregá-lo para outra pessoa para levantar?
Ultimamente, Kimberly começou a ter pesadelos, terrivelmente sonhos vívidos, onde Mac foi morto em um acidente de carro, ou filmadas no trabalho, ou ceifadas em seu caminho para a Chick-fil-A para sanduíches. Os sonhos sempre terminavam com ela segurando o telefone, Estamos terrivelmente triste para informá-lo da morte de seu marido, enquanto ao fundo do corredor veio o grito estridente de um recém-nascido.
Ela acorda, encharcado de suor e tremendo de terror. Ela, uma mulher que ficava em um quarto de hotel com a arma de um assassino pressionado contra seu templo como o beijo de um amante.
Ela era forte, ela era inteligente, ela foi difícil. E ela absolutamente, sabia positivamente que ela não poderia fazer isso sozinho.
Nessas noites, ela se desvie de forma calorosa e sólida do marido. Ela iria enrolar em uma bola, com a mão segurando a barriga. Ela iria olhar para a parede escura em toda a sala, e ela iria perder sua mãe.
Kimberly terminou o catálogo, pousou o copo de água, mergulhou no banho do convidado, onde ela calmamente escovou os dentes. Seu cabelo ainda cheirava a combustível de aviação, suas roupas e pele cheirava a um churrasco oleosa. Ela jogou sua roupa na lavanderia, então acolchoado nua pelo corredor até o quarto principal.
Mac tinha deixado o abajur ligado. Usado para ritmos de cada um até agora, ele não se mexeu quando ela começou o chuveiro, em seguida, vasculhou as gavetas de seu pijama.
Quando ela finalmente deslizou limpa e fresca sob os lençóis, Mac rolou em direção a ela, levantando um braço em boas-vindas grogue.
"Tudo bem?", Ele sussurrou.
"Encontrado cabeça de Ronnie."
"Agradável."
Ela fugiu para a colher quente do seu corpo, espalhando a mão sobre seu lado, onde chutes do bebê já está registrado como o bater de asas de borboleta, encher o bem de seu coração.
Vozes falavam:
"Vamos, Sal. Certamente você pode fazer melhor do que isso. São três da manhã, pelo amor de Deus. As possibilidades são a menina nunca sequer conheci Kimberly. Ela só quer um get-out-of-free-prisão cartão. Você sabe como são essas coisas. "
Ao som de seu nome, Kimberly puxou-se ainda mais a partir dos restos de sono. Ela abriu os olhos para descobrir Mac pé do outro lado do quarto, falando em seu telefone celular. O segundo notou seus olhos estavam abertos, ele corou culpada.
Então, muito incisivamente, ele virou-se, dando-lhe as costas enquanto ele continuava a argumentar: "Que informação específica é que ela deu para justificar a visita pessoal de um agente do FBI? Certo. Sim. Isso e um quarto vai comprar-lhe uma xícara de café. 'Sides, isso seria o nosso jogo de bola, não o FBI de ".
Agora Kimberly estava completamente acordado. E cada vez mais irritado.
Mac estava passando a mão pelo cabelo. "Mano a mano, você acha que ela é real ou apenas um garoto apanhado em uma pitada? Bem, eu sei que não é sua chamada para fazer. Faça isto de qualquer maneira!"
Mas, aparentemente, Sal não estava disposto a jogar esse jogo. Mac suspirou. Despenteado o cabelo novamente. Em seguida, relutantemente se virou para sua esposa, telefone celular realizada contra seu ombro, renunciou expressão em seu rosto.
Antes que ela pudesse lançar em seu discurso, ele foi com um ataque preventivo: "É GBI agente especial Salvadore Martignetti. Casal de agentes prenderam uma prostituta em Sandy Springs, que alega que ela é sua informante. Ela não tem o seu cartão ou parece saber nada sobre você, mas ela está furando a sua história. Os oficiais servir com Sal em VICMO, de modo que em contato com ele e ele me deu um zumbido. "
VICMO ficou para os crimes violentos e Programa Offenders Major. Seu objetivo era reunir oficiais de todo o estado na tentativa de identificar padrões maiores de crime. Na realidade, foi a tentativa de algum burocrata em conseguir que as dezenas e dezenas de agências de aplicação da lei para jogar bonito juntos.
"Ei, se Sal tem a informação para mim, ele deve ser a marcação dirigir-me. Não é esse o ponto de todas essas equipes cruz-jurisdicionais? Estamos todos uma grande família feliz, carregando números uns dos outros em nossas marcações rápidas? "
Mac deu-lhe um olhar. "Não comece. A menina diz que seu nome é Delilah Rose. Significa alguma coisa? "
"Diferente de um alias óbvio?"
"Você não tem que ir. Pelo amor de Deus, você só cheguei em casa há três horas, e sem dúvida você está de volta ao local do acidente por seis. "
"O que ela está oferecendo?"
"Não vai dar-lhes todos os detalhes. Diz que é apenas para os seus ouvidos. "
"Mas Sal tem uma opinião."
Mac deu de ombros. "Parece que ela está alegando ter informações sobre outra prostituta desaparecida."
Kimberly arqueou uma sobrancelha. "E isso seria jogo de bola de GBI, como você colocá-lo graciosamente?", Ela perguntou secamente.
"Da última vez eu li os estatutos."
"Não, se o ato envolveu cruzar linhas de estado." Kimberly jogou as cobertas e saiu da cama.
"Kimberly ..."
"Eu vou falar com uma menina, Mac, não cavar os campos de algodão. Confie em mim, mesmo uma mulher grávida pode fazer isso. "
Depois de todos estes anos, Mac sabia quando ele tinha perdido a guerra. Ele voltou para o telefone celular. "Sal? Você ouviu? Sim, ela vai pagar à menina uma visita. Faça-me um favor? Certifique-se a estação tem abundância de água engarrafada. "
"Oh, por favor," Kimberly jogou por cima do ombro, "por que você não apenas pedir-lhe para salmouras Stock assim?"
Sal deve ter ouvido isso também. "Não, não, não", Mac já estava corrigindo. "Mas se você quiser o magro dentro, ela vai fazer o que quiser para o pudim de baunilha. I manter pacotes de lanche escondidas no meu carro. É provavelmente a única razão pela qual eu ainda estou vivo. Ah, e não se esqueça colheres de plástico, caso contrário, fica feio. Sim, obrigado, amigo. Tchau."
Até o momento Kimberly saiu do banheiro, ela jogou água fria no rosto e estava completamente acordado. Mac havia retornado para sua cama queen-size, mas estava sentado, observando-a com olhos escuros. Ela puxou um novo par de calças do armário. Ele ainda não disse uma palavra.
O argumento já tinha três meses de idade, e não deverá ser resolvido em breve. Kimberly puxou uma carga de trabalho difícil, mesmo para os padrões do FBI. No mundo pós-11/9, o lado Criminal da casa tinha sido eviscerado para chegar Segurança Nacional em funcionamento. unidade de crimes violentos de Atlanta passou de dezesseis agentes de apenas nove anos, com workweeks cinquenta horas tornando-se maratonas setenta horas. Dias rotineiramente começou às nove horas e foi para todas as horas da noite.
Se isso não fosse suficiente, Kimberly se juntou à ERT como um "extracurricular", fornecendo um outro quarenta a cinquenta outs chamada de um ano, para tais situações de alto estresse, acidentes de avião, assaltos a bancos, situações com reféns, seqüestros, eo culto ocasional confronto líder. Os agentes receberam treinamento gratuito para as suas atividades extracurriculares, mas nenhuma renda extra. Agentes servido porque eles foram chamados para servir, o trabalho a sua própria recompensa.
Kimberly tinha sido apenas quatro semanas de gravidez quando Mac começou a questionar por que ela precisava muito muito trabalho a fornecê-la com um sentimento de recompensa. Talvez ela pudesse voltar Branca crimes de colarinho ou, melhor ainda, a transferência para Saúde Fraude com Rachel Childs. Rachel trabalhou apenas cinco casos por ano. É verdade que eles eram casos com muitos documentos, mas eles também tiveram um tempo maior liderança, abrindo-se a flexibilidade para, em caso de Rachel, gestão da ERT, ou no caso de Kimberly, ter um bebê.
Health Care fraude foi valioso trabalho. De fato, como Mac gostava de dizer quando ele realmente tem em curso, a fraude era o coração ea alma da Mesa.
Kimberly sugeriu que ela se juntar Contraterrorismo e passar seis meses trabalhando no Afeganistão. Que calá-lo por um dia ou dois.
No FBI, tudo se resumia a "as necessidades da Mesa." Por que não eram novos agentes autorizados a escolher o seu primeiro escritório de campo, e, de fato, o novo agente de Chicago era mais provável de ser enviado para Arkansas, embora o escritório de Chicago necessária a maioria recrutas? Porque desde o início, os poderes que queria para garantir que todos compreendido um simples mandato: As necessidades do Bureau veio primeiro. Você estava servindo o governo EUA, protegendo o povo americano, e que foi dado como muito peso e gravitas no FBI como em qualquer ramo das forças armadas.
O Bureau necessário Kimberly em crimes violentos. Ela era bom no trabalho, experiência na área. Além disso, para pedir uma transferência agora seria um insulto para seus companheiros do sexo masculino, a maioria dos quais tiveram as crianças, também.
Ela tinha em sua camisa agora, então um casaco preto básico que já não podia botão, mas parecia bem aberta. Ela inspecionou seu reflexo no espelho. Head-on, você nunca adivinharia que estava grávida. Mas uma vez que ela se virou para o lado ...
Outra vibração. A palma da mão pressionada contra a curva de sua cintura. Seu próprio sorriso triste, porque tanto quanto ela amava seu trabalho, o céu ajudá-la, ela já amou isso, também.
Ela foi até a cama e beijou Mac na bochecha.
"Eu estou certo, você está errado," ela o informou.
"Você não ouviu uma palavra do que eu disse."
"Oh sim, eu fiz."
Ele segurou a parte de trás da cabeça dela, puxou-a para um beijo mais grave. Ambos compreenderam a importância de nunca mais sair de casa com raiva.
"As coisas são diferentes agora," ele disse calmamente.
"Eu sei que as coisas são diferentes, Mac. Eu sou o único vestindo calças com uma cintura elástica ".
"Eu me preocupo."
"Bem, você não deve. De acordo com o exame da semana passada, mamãe e bebê estão indo muito bem. "Ela suspirou, cedendo uma fração. "Oito a doze semanas mais, Mac. Isso é tudo que estou pedindo-esta última janela pouco antes de me tornar tão grande quanto uma casa, e então eu tenho que obedecer seu cada comando porque eu não vou ser capaz de colocar em meus próprios sapatos. "
Ela deu-lhe um beijo final, sentindo sua resistência no conjunto de sua mandíbula. Ela se endireitou e se dirigiu para a porta.
Ela ouviu suas últimas palavras, também. A linha que ele nunca falou, provavelmente nunca iria falar, mas permaneceu no ar entre eles.
Seu pai também tinha colocado as necessidades do Bureau em primeiro lugar. E que tinha destruído sua família.

Capítulo quatro

"A primeira mordida é geralmente indolor."

DE Brown Recluso Aranha,
POR MICHAEL F. POTTER, URBAN entomologista, Universidade de Kentucky College of Agriculture

Sandy Springs foi localizado quinze milhas ao norte de Atlanta, fora da rota 285 e Georgia 400. Uma grande área metropolitana, que ostentava quatro hospitais, várias empresas da Fortune 500, e, claro, uma fonte de água doce. Enquanto Sandy Springs atentou para uma reputação familiar, permaneceu mais conhecida por sua vida noturna, com bares que ficaram abertas até quatro horas e uma infinidade de "casas de massagem" sempre ávidos por novos clientes. Jovens, velhos, homens, mulheres, bêbado ou sóbrio, você poderia encontrar um bom tempo em Sandy Springs.

Que realmente começou a incomodar os moradores. Assim, em Junho de 2005, que votou esmagadoramente para incorporar como uma cidade, durante a noite tornando-se o sétimo maior no estado. Primeira ordem de negócios para o conselho da cidade totalmente nova: formar o seu próprio departamento de polícia para reprimir os elementos menos desejáveis da área. Sandy Springs foi entrando na onda de renovação urbana, por Deus, até uma nova coleção de restaurantes muito na moda.

Kimberly não tinha trabalhado com o novo PD ainda. Ela imaginou os oficiais seria ou novos recrutas-enfrentado ou aposentados da polícia do estado de cinquenta anos de idade acostamento em uma segunda carreira em uma classe média área metropolitana. Ela tem um pouco de ambos.

Kid que a encontrou na porta parecia cerca de três anos longe de barbear. O sargento noite, por outro lado, com seus cabelos ralos e crescente do meio, tinha claramente sido em torno do bloco. Ele apertou a mão dela calorosamente, inclinou a cabeça para o garoto e lhe deu um olhar que dizia: Você pode acreditar que o cachorro eu tenho de trabalhar para mim? No caso de isso não fosse suficiente, ele sorriu e piscou.

Kimberly não retornou a piscadela ou o sorriso e depois de um momento sargento Trevor desistiu.

"Pegamos a menina logo após uma horas", informou Trevor. "Ela estava trabalhando no on- estação de MARTA"

"Ela estava trabalhando na estação de trem?" Kimberly não se conteve. De alguma forma, ela tinha assumido que a menina tinha sido comprimida durante uma incursão em uma casa de massagem. As prostitutas de rua foram reservados para os distritos da luz vermelha como Fulton Boulevard Industrial. Em teoria, Sandy Springs era muito ... hip ... para esse tipo de exibição óbvia.

"Acontece", disse Trevor. "Especialmente desde que nós começamos invadindo mais dos estabelecimentos. Algumas das meninas pensam que podem misturar-se com os clubbers, você sabe, exceto as prostitutas mostrar um pouco menos pele. Outros ... inferno, eles estão muito amarrados-out para cuidar, ou operar em ordens para pegar mais pintinhos, esse tipo de coisa. Conseguiu repor o galinheiro, você sabe. "

Trevor estufou o peito, claramente querendo impressionar o Fed. Antes deste trabalho, ele provavelmente tinha sido um agente de segurança, Kimberly decidido. Qualquer ocupação que lhe permitiu usar um uniforme.

O garoto tinha desaparecido. Kimberly suspeitava que também foi devido às encomendas de Trevor. Ele queria que este seja o seu show. Ela beliscou a ponte de seu nariz e desejou estar de volta ao acidente de avião.

Ela pediu o relatório do Trevor sobre a detenção. Ele imprimiu, ela desnatado as indicações. Hora, local, outra atividade. Parecia muito simples. A menina tinha sido encontrado com uma onça de metanfetamina em seu bolso, e agora estava olhando para fazer algum tempo. Então, naturalmente, Delilah Rose insistiu que ela era um informante para os federais.

"Eu vou falar com ela", disse Kimberly.

"É drogas?" Trevor deixou escapar. "Ela vai transformar em um comerciante, talvez uma rede de abastecimento? Meth, inferno, ele está tomando conta de todo o estado. Fazê-la dar-lhe alguém grande. Não penny-ante porcaria. devido do estado para uma grande prisão ".

"Vou manter isso em mente," Kimberly assegurou-lhe secamente. "Onde ela está?"

Trevor levou para uma sala de interrogatório, a outra vantagem de chorar delator. Ao invés de esperar numa cela, Delilah tem seu próprio quarto minúsculo quadrado e uma lata de Diet Coke. Nada mau para uma noite de trabalho.

Kimberly parou fora da porta. Através do one-way vidro, ela teve sua primeira visão do "informante". Ela fez o dimensionamento-se rapidamente e sem dar nada em seu rosto.

Delilah Rose era branco, uma surpresa em um estado onde a maioria das prostitutas foram Africano americano ou, especialmente nas casas de massagem, Asiático. Ela parecia ser mais de vinte anos, com a pele manchada e cabelo sujo-loura de uma mulher que vive muito duro, muito rápido.

Como Kimberly ficou ali, a menina levantou o rosto beligerante e olhou para o espelho. olhos azuis brilhantes, hard-definido mandíbula. Resistente. Sóbrio.

Boa.

"Vou levá-lo a partir daqui", disse Kimberly Trevor. "Obrigado por me dar uma chamada."

"Sem problemas. Você vai deixar-nos saber-fazer "

"Obrigado por me dar uma chamada," Kimberly disse novamente, e empurrado seu caminho passado o sargento robusto para o pequeno quarto.

Kimberly tomou seu tempo. Fechou a porta. Puxou uma cadeira de plástico duro. Teve um lugar.

A partir do interior bolso de sua jaqueta, ela puxou uma mini-gravador. Em seguida, um pequeno caderno espiral e duas canetas. Finalmente, ela fez um show de verific seu relógio e escrever o tempo no topo da almofada.

Então ela largou a caneta, recostou-se na cadeira, e, cruzando as mãos sobre a barriga, começou a olhar para Delilah Rose. Minuto se passou, em seguida, dois ou três. Kimberly se perguntou se o sargento Trevor estava assistindo do outro lado do espelho. Sem dúvida, ele estava crescendo rapidamente impaciente com essa falta de show.

A menina foi bom, mas Kimberly melhor. Delilah quebrou primeiro, pegando sua Coca-Cola, em seguida, percebendo a lata estava vazia e devolvê-lo nervosamente para a mesa.

"Quer outra?" Kimberly perguntou em voz baixa.

"Não, obrigado."

Ah, maneiras. A maioria dos suspeitos, informantes, viciados tentou-los por aplicação da lei, talvez caindo para trás em que a promessa de infância que, se você acabou de usar a palavra mágica ... Eles foram muito educados. Pelo menos no início.

Kimberly voltou ao silêncio. A menina limpou a garganta, em seguida, começou a girar a lata vazia com a ponta dos dedos.

"Você está tentando me deixa nervoso", disse a menina, finalmente, seu rabugento tom, levemente acusador.

"É você alto, Delilah Rose?"

"Não!"

"A polícia disse que encontrou-lo com meth".

"Eu não faço drogas! Sempre. Eu estava apenas segurando o saco para um amigo. Como eu ia saber que era metanfetamina? "

"Você bebe?"

"Às vezes, mas não esta noite."

"Entendo. E o que você vai fazer esta noite? "

"Inferno" -agora a atitude estava vindo saída "Eu não estava fazendo nada esta noite. Apenas visitado um clube para dançar um pouco. Em seguida, pegando MARTA para voar para casa. Desde quando está precisando de transportes públicos um crime? "

Kimberly apenas olhou para a roupa de Delilah. Debaixo de um casaco azul marinho que era muito fino para esta época do ano, a menina era uma propaganda ambulante para spandex. Curto, saia brilhante a cor de berinjela. Jet-preta blusinha, de modo apertado os seios derramado para fora os lados. Então havia os saltos agulha de quatro polegadas.

Kimberly vislumbrou o que parecia ser uma teia de aranha, com tinta em torno do umbigo da menina, antes de Delilah conscientemente puxou sua camisa para baixo. A segunda tatuagem espiou para fora da parte de trás do pescoço da menina, uma escalada de aranha no cabelo da menina.

"Quem fez o trabalho?", Perguntou Kimberly, apontando para o pescoço de Dalila.

"Não me lembro."

"Nice web em seu estômago. O que é o anel no seu umbigo? Uma aranha para a web? Esperto."

A menina não disse nada. Apenas esticou o queixo beligerante.

Kimberly deu-lhe mais um minuto, em seguida, decidiu que tinha tido bastante. Ela começou a endireitar-se, agarrando-a mini-gravador, o caderno espiral, a primeira caneta.

"Que porra é essa?", Gritou Delilah.

"Desculpe-me?" Kimberly perguntou calmamente, furando o mini-gravador de volta em seu bolso.

"Onde diabos você está indo? Você nem sequer me perguntou alguma dúvida ainda. Que tipo de agente do FBI é você? "

Kimberly deu de ombros. "Você disse que você não estava fazendo nada. Você reivindica as drogas não são suas. Então está bem. Você é a Virgem Maria, e eu vou voltar para a cama. "

Kimberly alcançou sua segunda caneta. A menina agarrou seu pulso. Para uma coisa magro, desnutrido, Delilah Rose era forte. Kimberly entendido que tipo de força. Era chamado de desespero.

Muito lentamente, Kimberly encontrou o olhar overbright da menina. "Eu não o conheço. Nós nunca conheci. Ou seja, você está sem informante meu, e, tanto quanto eu estou preocupado, Sandy Springs pode fazer com que você quer que eles gostariam. Agora vamos ir do meu pulso, ou você vai se arrepender muito rápido. "

"Eu preciso falar com você."

"Estive aqui seis minutos. Você não tinha nada a dizer ".

"Eu não quero Sergeant Nimrod escuta." A menina tinha soltou o pulso de Kimberly. Agora seu olhar cintilou ao espelho unidirecional.

"Sergeant Trevor não é sua preocupação. Eu sou a sua preocupação, e você ainda não me deu qualquer razão para ficar. "Kimberly pegou a caneta, colocando-o fora.

"Ele vai me matar."

"Sergeant Trevor?"

"Não não. O homem ... Eu não sei o nome dele. Quer dizer, não é seu nome real. Ele chama-se Sr. Dinchara. As outras meninas, nós o chamamos Spideyman ".

"Sr. Dinchara? "

"Você sabe, aracnídeo. É um ... o que você chamá-lo? Um anagrama. "

"Oh, por favor." Kimberly não se conteve. Ela olhou getup da menina novamente, arqueando uma sobrancelha com ceticismo.

"Ele é diferente."

"Uh-huh." Kimberly já estava empurrando a cadeira para trás, saindo do plástico duro.

"Ele não pagar por sexo. Por não menos no início. "A voz de Delilah estava crescendo mais urgente. "Spideyman paga o dinheiro meninas, como, brincar com seus animais de estimação. Você sabe, dez dólares se você vai tocar a tarântula. Trinta se você deixá-lo rastrear o seu braço. tipo esquisito de coisas assim ".

"Jogar com seus animais de estimação?"

"Oh, o veneno de uma tarântula não é forte o suficiente para prejudicá-lo, você sabe." Delilah realmente parecia sério. "Eles são realmente muito tímida e como ... frágil. Você tem que lidar com a eles gentilmente. Caso contrário, você pode prejudicá-los. "

Kimberly não falar mais, principalmente porque ela não conseguia pensar em nada para dizer.

Delilah, por outro lado, estava finalmente em um rolo: "Então, em primeiro lugar, você sabe, as coisas que ele queria envolvidas seus animais de estimação. Mas então ele não queria que seus spiders apenas andando através de seu braço. Ele queria vê-los andando através de outras áreas. E, bem, que ele ficou muito ligado. Então ele queria outras atividades, e sim, talvez seja um pouco diferente e nem todas as meninas eram para ele, mas, novamente, ele pagou muito bom. "

"O que é muito bom?"

"Cem para um trabalho de mão, um cinqüenta por via oral. Dois, se você deixar o relógio de aranha. "

"Assistir?"

"De dentro da sua gaiola, é claro. Quero dizer, você não pode apenas ter uma tarântula vagando quando você não está prestando atenção. Você pode esmagar-lo. "

"Exatamente o que eu temia," Kimberly murmurou. Apenas quando você pensou que tinha ouvido tudo, um pervertido extrapolou os limites mais uma vez. "Ok, então você e Dinchara tem uma pequena coisa acontecendo." Kimberly olhou tatuagens da menina novamente. "Eu tenho que ser honesto. Parece que vocês dois são um bom ajuste, e como você disse, ele paga bem. Então, por que você está aqui? "

Delilah desviou o olhar. O feitiço falador tinha terminado, eles voltaram para a terra de silêncio. "Alguma coisa deu errado", a menina murmurou finalmente.

"Sem brincadeiras. Vamos lá, a noite não está ficando mais jovem. Por que você pediu para me ver? "

os lábios da menina tremia. "Por causa de Ginny. Gina Jones. Ela foi embora com ele. E ninguém a viu desde então. "

Kimberly tomou um assento. Ela saiu seu caderno e caneta, virou-se no mini-gravador. A menina olhou para a máquina nervosa, mas não protestou.

"Quero proteção", ela deixou escapar.

"Você quer proteção? Como o quê?"

"A ... uma casa segura. proteção policial. Seja o que for que você vê na TV ".

"Delilah, isso é TV. No mundo real, isso não funciona assim. Você tem que pagar para jogar. "

"Pagar para jogar? O que isso significa?"

Kimberly era sério. "Isso significa que você tem que fornecer informação real sobre um crime real. Algo específico e detalhado. Se eu posso confirmá-lo, então podemos falar opções. "

"Como específica?"

"Vamos começar com um nome. Gina Jones. Real ou alias? "

"Virginia", a menina sussurrou. "Seu nome verdadeiro era Virginia Jones, mas todos a chamavam Ginny. Ela era bom. Não em drogas, algumas das coisas que você vê. Apenas ... eu não sei. Alguma coisa tinha acontecido em algum lugar. "A menina deu um sorriso pálido. "Não que isso sempre?"

"Quando foi a última vez vê-la?"

"Três meses atrás. A quarta-feira. Talvez uma quinta-feira. Eu não tenho mais certeza. Ela tinha ido com o cara antes. Ela é, umm, ela é a única que me disse sobre ele. Você sabe, quando viu minhas tatuagens. Disse que pode haver esse cara, tipo de estranho, mas pela aparência das coisas, nada que eu não poderia lidar, e hey, o dinheiro do bom- "

"Então Ginny sabia Dinchara?"

"Sim, eu acho. Quer dizer, tudo bem. "

"E ela estava bem com o público de oito patas?"

Delilah deu de ombros. "Ginny disse que as aranhas não a incomodava. Ela costumava me dizer que ela não tinha medo de nada. Pelo menos não mais ".

"Então, quando foi a última vez vê-la?"

"Tempo atras."

"Delilah".

"Ummm, há vários meses, talvez uma e meia da manhã. Dinchara veio em seu SUV. "

"Descreva-o."

"Preto. guarnição de prata. Chique. A Toyota, penso eu, mas uma versão turbinada. Você sabe que eles, por vezes, atualizá-los? Este tem as bordas mais extravagantes, os assentos de couro. Edição limitada."

"Placa de carro?"

"Eu não sei", a menina disse imediatamente.

Kimberly tomou um momento para estudá-la novamente. A resposta foi muito rápida, especialmente neste dia e idade, quando as prostitutas também assisti CSI e compreendeu o valor da informação. "Foi um prato Georgia?"

"Sim, tudo bem."

"cartas de partida?"

"Eu não sei. Honestamente. "Mais defensiva agora. "Eu tento não sei muito, ok? As meninas que entrar nisso ... É como pedir sarilhos ".

"Descreva-lo."

Os olhos de Delilah caiu. Ela temia o lábio inferior. "Um, branca. Meia idade. Cabelo castanho. Tipo de talvez em corda, como um carpinteiro, alguém que trabalha com as mãos. Ele tem um cheiro a ele, também. Algum tipo de química. Eu sempre imaginei que ele fez algum tipo de comércio, mas eu nunca pedi. "

"quaisquer marcas distintivas?"

"Como o quê?"

"Scar, tatuagem, marca de nascença."

"Bem, você sabe, não é como o cara leva um tempo para se despir ..."

"Em seu rosto, então?"

Mas Delilah apenas deu de ombros. "Não sei. Eles todos parecem iguais para mim. "

"Eles?"

"Homens, johns, pervs, o que você quiser chamá-los. Eles são todos iguais. "

Kimberly lhe deu um olhar duvidoso.

Delilah finalmente se animou. "Hey, não era uma coisa. O chapéu. Ele sempre usa um boné de beisebol vermelho. Eu nunca o vi sem ele. Ele nem sequer tirá-lo, quando, bem, você sabe. Assim, um boné de beisebol vermelho. Isso é algo, não é? "

"É alguma coisa", Kimberly admitiu e obedientemente fez uma nota. "Outras roupas?"

"Jeans", Delilah fornecido. "Camisa de manga comprida. Tipo de Eddie Bauerish, eu acho. Ao ar livre, mas formal ao ar livre. Acho que ele tem dinheiro. "

"Por que você diz isso?"

"O carro, as roupas, a taxa horária. Não apenas qualquer shlub podem pagar por isso. "

"Descreva a sua voz."

"Ummm, a voz de um cara?"

"Acentuar?"

Delilah considerou o assunto. "Southern. Um sotaque, mas não muito profundo. "

"De onde você é, Dalila?"

Mas a menina não iria responder.

"Acentuar? Vocabulário? Você acha que ele é educado? "

"Ele sabe muito sobre aranhas."

"Você também."

Delilah liberado. "Meu irmão tinha um como um animal de estimação, há muito tempo. Nomeou Eva. Eu costumava ajudá-lo a pegar grilos para ela. Ela era muito bonita. Spideyman ... ele não é apenas um proprietário do animal. Ele tinha essa aranha branca, uma vez que eu chamei-lhe uma tarântula e ele ficou todo com raiva de mim: 'Ela não é só um tarântula, ela é uma Grammostola rosea ...' -alguns tipo chilena de tarântula ou algo parecido. Ele ficou muito irritado eu não sabia a diferença. Ele meio que ... "

"Ele tipo de quê?"

"Ele me assustou."

"Quão?"

"Assim, o olhar em seu rosto. Eu não sei. "A garota deu de ombros. "Por um momento, eu meio que pensei ... talvez eu era um espécime, também. Você sabe, Slutto hookeroso. "Delilah deu um sorriso pálido em sua piada, mas seus olhos não eram nele.

"Ele ameaçou você?"

"Não. Ele não tem que. Você pode vê-lo em seu rosto. Alguns caras são assim, você sabe. Eles querem que você vê-lo chegando. "

Kimberly não comentar sobre isso. Ela tinha sido envolvido na aplicação da lei tempo suficiente para saber Delilah tinha um ponto. "Então, como é que ele se aproximar meninas? Em seu carro? "

"Nem sempre. Quer dizer, não é exatamente um tipo esquina da rua de jogo lá fora. É mais, você vai para os lugares certos, sair, talvez você vai encontrar o homem certo ".

"Você vai a um clube", Kimberly preenchido. "Você faz um movimento, ele faz um movimento. Então o que acontece? "

"Você segui-lo. Talvez para um carro, ou em algum lugar ... mais silencioso. Você trabalhar os detalhes ao longo do caminho. Obter o dinheiro na frente, fazer o que você tem que fazer, então bada bing, bada boom de, tudo é feito, e você está fora de lá. "

"E, no caso do Sr. Dinchara, onde ele levá-lo?"

"Seu SUV."

"Alguma vez você tem um problema obter de volta para fora?"

"Não, mas eu torná-lo rápido. Se você obter o dinheiro na frente, então você pode fazer a sua saída, enquanto ele ainda está ... feliz. Faz para uma melhor refúgio ".

Kimberly arqueou uma sobrancelha. "Então, basicamente, enquanto as calças do cara ainda está para baixo em torno de seus tornozelos, você está saindo à direita do palco."

"Funciona como um encanto."

"Então você conhece o Sr. Dinchara, e Gina Jones conhece Mr. Dinchara. Agora, por que você acha que o Sr. Dinchara tinha algo a ver com Ginny indo embora? "

"Porque a última vez que a vi, ela estava com ele. Eu os vi andando na rua, longe de um clube. Eu estava realmente um pouco chateado, sabe. Quero dizer a sério, ele pagou metade uma noite de trabalho. "

"E?"

"E essa é a última vez que vi Ginny."

Kimberly tomou um momento, organizando as informações em sua cabeça, compondo seu próximo comunicado. "Delilah, tudo isso é muito interessante, mas eu não posso fazer nada com ele."

"Por que não?"

"Não há evidência de um crime."

A menina olhou para ela engraçada. "Você não acredita em mim? Eu estou dizendo a verdade. Ginny era meu amigo. Ele machucá-la. Ele deve pagar! "

"Nos últimos três meses," Kimberly perguntou sem rodeios, "você viu Spideyman de novo?"

O olhar de Delilah deslizou para longe. "Talvez."

"Será que você realizar qualquer negócio com ele?"

Quase um sussurro agora. "Talvez."

"Como você disse," Kimberly murmurou, "o dinheiro é bom. Você ainda está disposto a ficar sozinha com ele, Delilah. Quão ruim ele pode ser? "

A menina não respondeu por um longo tempo. Quando ela finalmente o fez, Kimberly teve de se inclinar para a frente para pegar suas palavras. "Da última vez eu estava com ele, eu estava de joelhos. Fazendo, você sabe. E bem no momento final, com as mãos, de repente em volta do meu pescoço, apertou. Eu não conseguia respirar. Eu estava sufocando, batendo nele. E ouvi-lo ... Eu ouvi sussurrar, Ginny. Então, de repente, ele soltou meu pescoço e eu tenho o inferno fora de lá.

"A coisa é, eu não acho que ele sabe que ele disse isso. Eu acho que ele foi pego no momento. Mas eu não tenho certeza. Talvez ele percebeu isso mais tarde. Talvez ele sabe que eu sei. Eu não posso ... Eu não me sinto tão bem sobre as coisas mais. Porque o que se doeu Ginny? Sufocou assim. E se eu sou o único que pode se conectar a ela para ele? Você tem que me ajudar. Não é apenas sobre Ginny. Sou eu, também. Eu preciso de proteção policial. "

Kimberly suspirou, esfregou a ponta do seu nariz. "Você quer a minha confiança? Vamos começar com o seu nome real. "

"Rose Delilah. Você pode procurá-lo, a polícia fez. "

"Nome, data de nascimento."

"Por que é sempre sobre mim? Eu sempre tenho que provar, provar, provar. Eu apenas dei-lhe um pervertido numa bandeja de prata. Talvez você deve provar-se a mim para uma mudança. "

"O que me leva à minha segunda pergunta: Por que você me chamou? Como você mesmo sabe meu nome? "

Delilah não era tão rápido para responder neste momento. Se qualquer coisa, Kimberly pensou que a menina apareceu de repente malicioso. "Você é o único que chamou a Eco-Killer. Eu vi no noticiário. O agente novato, uma menina, nem menos. Acho que se Spideyman matou Ginny, você é o único que pode fazer isso direito. "

"Eu não posso fazer isso direito, Delilah. Não há nenhuma evidência de um crime, e mesmo se houvesse, não é o meu partido. Você precisa falar com a Sandy Springs PD. "

"Não. Tem que ser você. Você chamou a Eco-Killer, você vai ajudar Ginny. "

"Delilah-"

"Eu tenho alguma coisa."

Kimberly acalmou, olhou para a garota mais cautelosamente. "O que é alguma coisa?"

"Naquela noite, quando ele estava me sufocando, aconteceu de eu perceber isso no chão, debaixo do assento. Quando ele não estava olhando, eu pegou-o. "Dalila olhou ao redor da sala, como se para garantir que eles foram realmente sozinho, em seguida, ela se abaixou em sua blusinha, produzindo de seu sutiã esquerda um anel de ouro pesado.

"É Gina", ela sussurrou, estatelando-o sobre a mesa com um baque metálico. "Ela costumava usá-lo em uma corrente em volta do pescoço. Ela nunca tirou. Eu nunca dizer. Então, veja, isso prova Gina estava no caminhão de Spideyman ".

Kimberly arqueou uma sobrancelha, mas mudou-se o anel mais perto dela, usando a ponta de sua caneta e cuidado para não tocar. Parecia que ela seja um anel de classe. A pedra central era azul. Algum tipo de inscrição apareceu no interior, mas era difícil de ler, dadas as camadas de sujeira.

"Quem mais viu Ginny usando este anel?"

Delilah deu de ombros. "Não sei. Nunca perguntei. "

"Ela lhe contou como ela conseguiu isso?"

Outro ponto negativo.

"Qualquer pessoa sabe que você encontrou na caminhonete do Sr. Dinchara?"

"De jeito nenhum! Agora, veja, este é o tipo de negócio que pode realmente ter uma menina hurt- "

"Sim sim. Tenho isso. "Kimberly franziu o cenho, estudou o anel. Frowned novamente. Finalmente, ela sentou-se. "Posso levar isso?"

"Sim, claro, é por isso que eu o trouxe. Você pode abrir um caso agora, certo? "

"Não é bem assim."

a vez de Delilah fazer uma careta. "Ei, você pediu provas, eu te dei provas!"

"Estritamente falando, Delilah, este anel não é evidência. Nenhuma cadeia de custódia, o que significa que nunca iria realizar-se no tribunal. Que pertence a Ginny não foi corroborada. Que foi encontrado dentro do caminhão de um sujeito é igualmente obscuro. No momento, é apenas um anel de classe muito sujo. "

"Eu não gosto de sua atitude", disse Dalila.

"Confie em mim, sentimento é mútuo." Kimberly bateu o fim de sua caneta na mesa três vezes rápido. "Aqui está o que vamos fazer, Delilah. Lembre-se que eu disse? Você tem que pagar para jogar. Vamos considerar este anel um pagamento para baixo. "Ela tirou um cartão de visita, circulou número principal da Mesa na frente. "Traga-me mais informações. Vezes, lugares, até mesmo outras pessoas que possam atestar que Gina Jones costumava trabalhar nesta área, usando este anel, e agora desapareceu. Talvez, se você tiver sorte, você pode encontrar o suficiente para construir um caso para a polícia local. Vou ajudar a orientá-lo através dele, mas eu tenho que ser honesto. A partir deste momento, este é um caso para os moradores, e não o FBI ".

Ela começou a recolher seus suprimentos novamente. Desta vez, Delilah não tentou impedi-la, simplesmente cruzou os braços sobre o peito com um olhar de dor resignada.

Não foi até Kimberly ficou que Dalila falou novamente.

"De quanto tempo?"

"Perdão?"

A menina estava olhando para o estômago de Kimberly. "When're você devido?"

Por um momento, Kimberly estava perplexo. Em seguida, ela se conteve. Estava nesse ponto agora onde outras pessoas foram obrigadas a notar. Ela disse, "Summer".

"Você se sente bem?"

"Eu me sinto bem, obrigado."

"Os cheiros me incomoda", a menina disse assunto com naturalidade. "Sinto-me cansado, também. Mas eu manter longe do álcool e das drogas. Só porque eu ligar para a vida não significa que eu não quero o melhor para o meu bebê. "

A menina deixou-a deslizar jaqueta aberta, e pela primeira vez, Kimberly viu, o apertado, arredondado abdómen, não tão diferentes da sua. Dalila pegou mini-gravador de Kimberly, pegou.

"Posso levar isso?"

"Não. propriedade do governo. Tem que comprar o seu próprio. "

Delilah colocá-lo de volta para baixo. "Mas se eu posso obter mais informações de Spideyman, talvez levá-lo dizendo algo sobre Ginny na fita, então você vai me ajudar?"

Kimberly ainda estava olhando para a barriga da menina. Ela de repente estava arrependida, ela havia descido ao Sandy Springs PD. Ela não queria ser lidar com um jovem, muito vulnerável, prostituta grávida.

Seu cartão de visita ainda estava deitado na mesa. Finalmente, ela pegou e escreveu o seu número de telefone celular na parte de trás.

"Se você pegá-lo em fita, ligue para mim naquele número." Então, não é realmente como um adendo: ". Dalila, ter cuidado"

O capítulo cinco
Meu irmão mais velho costumava dizer ME, "faça como eu digo, OU A Burgerman vai pegar você!"
"Não existe tal coisa como um Burgerman," Eu gritava de volta.
"Claro que existe. Ele é grande, sete pés de altura, todo vestido de preto. Ele entra nos quartos de todos os meninos impertinentes no meio da noite, arrebatando-os para fora da cama e levá-los fora de sua fábrica, onde se mói-los em hambúrgueres e vende a carne para supermercados. Todo o material barato que virou marrom no mercado de carne? Isso é hambúrgueres impertinente-menino. Você pode perguntar a qualquer um. "
Eu não acreditei nele até que uma noite eu acordei, eo Burgerman estava parado ao pé da minha cama.
"Shhhh", disse ele. "Não diga uma palavra, e talvez eu vou deixar a sua família ao vivo."
Eu não podia falar. Eu não podia gritar. Eu não podia me mover. Eu só olhava para esta grande forma volumosa, quase sete pés de altura, toda de preto. Eu não podia acreditar o meu irmão tinha razão. Então eu comecei a tremer, e meu coração começou a bater forte, e eu acho que eu molhar a cama.
"Move!", O Burgerman exigiu duramente. "Você quer salvar sua família, menino, então, fazer o seu rabo outta cama magro."
Mas eu não podia me mover. Eu só podia tremer incontrolavelmente.
Ele jogou as cobertas. Ele agarrou meu braço e me puxou para o chão, seus dedos cavando em meu braço. Ele torceu meu ombro e doeu.
Minhas pernas seguiu por conta própria, eu juro que é como isso aconteceu, porque certamente não havia nenhuma maneira que eu queria ir com um homem como ele.
No corredor, ele fez uma pausa, como se para se orientar. Eu podia ver a porta rachado do quarto do meu irmão, a apenas dois passos de distância. Eu podia ouvir o som do meu pai roncando um quarto para além disso.
Scream, pensei. É isso. Faça alguma coisa.
No escuro, eu podia sentir o Burgerman me avaliando. Ele não parecia em pânico ou mesmo alarmado.
Em vez disso, ele sorriu, um flash de branco no escuro.
"Veja, rapaz. Ver o quanto eles se preocupam com você? Estou prestes a arruinar a sua vida maldita, e sua família não pode sequer ser incomodado para acordar para o evento. Lembre-se disso, garoto. Você não significa nada para eles. A partir deste momento, eles não existem mais.
"Você pertence a mim."
Ele tirou minha roupa. Jogou-me de bruços na cama. Eu lutei tanto quanto um menino de nove anos de idade pode lutar, meu rosto pressionado contra o colchão, meus pulmões gritando por ar. Eu pensei que ele ia me matar. Talvez eu orei ele uma vez que ele foi feito.
Mas ele rolou. Fumei um cigarro.
Eu não sabia o que fazer, deitada de barriga para baixo, a umidade em todos os lugares.
Adormeci.
Ele me acordou, me bater, gritou para mim até que eu fiz o que ele queria que eu fizesse. Depois, mais cigarros e, em seguida, tudo começou novamente.
Perdi a noção do tempo. Eu vivia em um estado nebuloso, nu, meu interior muito quente, minha fora muito frio. Ele não permitiria que eu mesmo ter um cobertor.
Às vezes, ele me trouxe comida. Hambúrgueres, pizza. Primeira vez que eu comi, eu vomitei. Ele riu e me disse que eu me acostumar com isso. Então ele me entregou uma colher, apontou para a pilha, e disse que se eu queria comer de novo, eu ia ficar melhor ocupado.
Em e assim por diante. Vida com a Burgerman, moendo o menino travesso em pó.
Um dia, ele abriu a porta do quarto do hotel. A luz do sol me cegou. Eu tinha que proteger os olhos. O ar cheirava a chuva e, inconscientemente, eu desenhei uma respiração profunda. A chuva foi a primeira coisa que eu provei que não era como cinzas na minha língua.
Burgerman riu. "Veja, menino, mesmo depois de tudo isso, você ainda quer viver. Acho que você deve ter gostado alguns depois de tudo ".
Ele me jogou roupas. Não meus antigos, mas os novos que ele tinha comprado em algum lugar. Latiu para mim para se vestir. "Maldição, mostrar algum orgulho, menino, e parar de correr tão nua. O que você está tentando fazer, me tente de novo? "
Subi para se vestir, mas não foi rápido o suficiente.
Desta vez, quando ele soltou off, ele resmungou: "Veja, menino, disse que você gostou."
Ele me levou para outro hotel. Ele usava um terno. Eu estava, um terno azul marinho suor duro, dois tamanhos muito grande. Senti fino e pequeno e fantasmagórica. Devo ter parecido como um refugiado de uma guerra estrangeira, exausto, de olhos vidrados, oco.
O recepcionista me visto com preocupação.
Burgerman se aproximou. "Estou com os Serviços Sociais", ele confidenciou em voz baixa. "Apenas removido o menino de sua família. caso duro, duro. O material seus pais fizeram ... Ele teve um começo difícil, mas se Deus quiser, eu vou levá-lo para uma boa casa agora e sua vida real começará. "
"Oh, coitadinho", disse a menina.
Então, do nada, eu gritei. Gritou e gritou e gritou, disse ao mundo de meu horror em cada gemido de parar o coração. Senti como se meus pulmões iam estourar fora do meu peito, minha cabeça explodir com a pressão terrível.
"Lhe disse que seus pais eram monstros", disse Burgerman.
"Oh, coitadinho", a menina disse novamente.
Eventualmente, ele me levou para um pequeno apartamento. Havia um telefone, mas ele só trabalhou com um cartão de crédito. A porta do lado de fora, ele manipuladas com uma chave dentro, chave de bloqueio para fora, com ele espalmando a única chave.
Pelo menos ele finalmente me deixou sozinho, às vezes por horas em um momento. Gostaria de assistir Bugs Bunny até que eu comecei a odiar o coelho rascally, então eu desliguei a TV e vi nada. Apenas olhou para a parede cinza sujo. Olhou e olhou e olhou e senti-me crescer muito pequena.
Essa foi a primeira vez que notei uma aranha. Eu o peguei. Coloque-o em um copo, assisti a sua luta desesperada para escapar.
Eu acho que a Burgerman estava certo no final.
I deve ter gostado-lo depois de tudo.

Capítulo Seis

"Recluse de Brown Spiders são difíceis de controlar, em grande parte por causa de seus hábitos secretos."

DE Brown Recluso Aranha,
POR MICHAEL F. POTTER, URBAN entomologista, Universidade de Kentucky College of Agriculture

RITA não conseguia dormir. Foi uma das ironias PEQUENOS DA VIDA; agora que ela finalmente tinha o tempo para descansar, ela tinha perdido a capacidade. Parecia que todas as noites seguiu o mesmo arco longo cinza. Ela iria assistir o brilho da varredura lua do outro lado da parede. Pegar a ondulação das cortinas como o vento frio atravessou as bordas das janelas envelhecidas. Ouça a sua pequena casa ranger de idade e pop como o inverno tratada suas juntas de madeira tão mal como ele tratava seus entes carne e osso.

No momento em que o sol finalmente espiou por sobre as montanhas, ela se perguntaria para a quinquagésima vez por que ela não ir para a Flórida como tantos de seus amigos tinham feito. Ou talvez Arizona. Menos umidade. Mais calor. Ela pensou que ela gostaria Arizona.

Ela não ia a lugar nenhum e ela sabia disso. Ela tinha nascido nesta casa, de volta nos dias em que a parteira veio a você e de trabalho havia nenhuma razão para ver um médico. Ela e suas quatro irmãs e três irmãos tinham executado através destes montes, subiu estas árvores, pisado as flores no amado jardim de sua mãe.

Ela era a única que resta agora. A mulher todos velho seco deverá desaparecer em um lar de idosos, tanto quanto sua mãe tinha feito. Mas Rita era feito de material mais resistente. Ela evitou a diabetes, colesterol alto, e câncer de cérebro que havia roubado tantos membros de sua família. Ela segurou, whipcord magra, apenas uma libra acima do peso pássaro, mas ainda capaz de dividir um cabo de madeira de cada queda, em preparação para o inverno. Ela Hoed seu próprio jardim. Descascado seus próprios grãos, varreu sua própria varanda, e bater seus próprios tapetes.

Ela continuou a manter-se, à espera de algo que nem ela entendeu. Talvez porque na sua idade, à espera era tudo o que lhe restava.

Era uma vez, seu namorado da escola tinha levado-a para longe da grande cidade de Atlanta. Donny queria ver o mundo. Principalmente, ele tinha visto o espaço aéreo sobre a Alemanha antes que algum nazista o havia derrubado, e Rita deixou de ser uma jovem noiva para uma jovem viúva em menos de dois anos. Ela mal tinha estado sozinha em seu destino. Muitas outras coisas muito jovens chorando em seu café ou, mais parecido com ele, sua brandy meio da tarde. Mas, então, a guerra terminou, um fluxo de homens bonitos que regressam e que escavam-se a maioria dessas meninas em um turbilhão de sexo thank-Deus-estamos-vivo.

Rita tinha considerado suas opções. Vinte era muito jovem para estar sentado em casa toda noite, e enquanto ela gostava de seu trabalho de secretariado, talvez alguns de wanderlust de Donny tinha raspado sobre ela. Ela já tinha cortado o cordão umbilical imediatamente. Pode muito bem ir para fora e ver o que havia para ver. Encontrar um jovem cintas. Ter uma aventura.

Não funcionou. No final, ela não estava tonta ou euforia ou, verdade seja dita, que interessados em desajeitado, back-of-the-sede sexo. Rita só queria ser Rita. Então, ela se acomodou na pequena casa que ela comprou com o benefício de morte de Donny. Ela cresceu um jardim. Ela construiu um pátio frontal. E quando a solidão cresceu muito, ela fez a última coisa no mundo que ninguém esperava que ela fizesse: Ela tornou-se uma mãe adotiva.

Ela levou em crianças por quase vinte anos, a partir squalling crianças a desgostoso crianças de dez anos. Ela iria pegá-los no local de Chick-fil-A, os bens materiais que enchem um único saco de lixo preto, facilmente jogou no banco de trás. Ela iria comprá-los limonada, em seguida, levá-los para casa e dar-lhes a configuração da terra.

Ela adere a regras básicas. Segui-los, e as coisas correram relativamente suave. Desobedecer e ser punido. Algumas crianças levou para o sistema facilmente. Outros aprendeu da maneira mais difícil.

Pares de miúdos com medo, embora ela gostava de acreditar que eles nunca soube. Casal das crianças, ela realmente amou. Apesar de novo, ela gostava de acreditar que eles nunca soube. A vida era dura o suficiente sem acreditar um único mãe adotiva poderia fazer a diferença.

Ela deu às crianças um teto sobre suas cabeças, três refeições sólidas por dia, um lugar para se sentir seguro, e, esperançosamente, uma fundação para um dia, quando finalmente escapou do sistema e conseguiu suas próprias vidas. Ela gostava de pensar que havia pessoas espalhadas por todo Atlanta que ainda sorri quando recordando o tempo em que viveram com uma mulher que sanadas até os guardanapos e os fez orações todas as noites, e enquanto eles se ressentiam-la no momento, eles entenderam-la agora. E, talvez, eles ainda amava um pouco, embora, é claro, era apropriado que ela nunca saberia.

Pensando que você poderia mudar uma vida, tornando-se um pai adotivo era nada além de declamações romântico, é claro. Dos cerca de trinta crianças Rita tinha visto em seu dia, pelo menos, cinco estavam mortos. Drogas, violência, suicídio, comportamentos de risco. Será que isso importa?

Donny morreu. Seus filhos morreram. E, em seguida, um por um, seu pai, sua mãe, seus irmãos, suas irmãs, até aqui estava ela, de volta na casa de sua infância, uma semana após seu nonagésimo aniversário, perfeitamente consciente da lenta passagem do tempo ea muito real presença de fantasmas.

Ela saiu da cama, o céu apenas uma sombra pálida de cinza, mas perto o suficiente para chamar manhã. Arrastava os pés em chinelos azuis de gordura, agarrou-a espessura manto tecido felpudo e encolheu-lo em cima do pijama de flanela longos. Ela usava um boné de dormir, não em todos na moda, mas muito útil quando sua pele era mais fino do que o papel eo antigo sistema de circulação estava se movendo tão lentamente ela às vezes pego um resfriado enquanto estava na frente do radiador aquecida na sala.

Ela fez as escadas, movendo-se a um ritmo sem pressa. Na cozinha, ela tem a água a ferver para uma chávena de chá. Em seguida, ele foi até a geladeira para ovos. Ela comeu dois ovos mexidos todas as manhãs com um pedaço de torrada. A proteína manteve forte, eo café da manhã nunca deixou de trazer de volta memórias de sua juventude.

Mesmo agora, ela ouviu o rangido floorboard atrás dela; seu irmão Joseph, em um de seus humores novamente. Joseph tinha sido sempre um malandro, gosto de puxar a cadeira para a direita antes que ela se sentou.

"Agora, agora, Joseph", ela repreendeu, sem se virar. "Eu estou ficando velho demais para estes jogos. Da última vez, você quase me custou um hip! "

Outro rangido. Ela teve um vislumbre de uma sombra, correndo através da parede. Ela pensou que era Michael, ou talvez Jacob. Eles visitaram muitas vezes, sem dúvida, apreciando a familiaridade de sua cozinha a infância tanto quanto ela fez.

Ela viu seus pais com menos frequência, sua mãe na sua maioria, debruçado sobre a pia da cozinha, cantarolando uma melodia sem sentido enquanto lavava vegetais ou tendiam a jantar. Uma vez, ela encontrou seu pai, de pé no meio da sala de estar fumando seu cachimbo. No momento em que ela entrou, no entanto, ele desapareceu, parecendo quase envergonhado.

Os moradores disseram que era o ouro e cristais que revestem as colinas que mantiveram os fantasmas tão ocupado. Um shaman indiano tinha explicado no jornal que o ouro foi o mais alto substância vibrando na terra, ativando as coisas, concentrando energia. Em qualquer lugar havia uma grande quantidade de ouro e cristais, disse ele, que tinha a receita perfeita para espíritos.

Rita aceitou essa explicação pelo valor de face. Sua casa era quase cento e cinquenta anos de idade e tinha abrigado cinco gerações de sua família. Claro que era assombrado.

Quanto ao porquê de sua mãe gostaria de passar a eternidade cozinhar na cozinha ... bem, Rita imaginou que ela começa a descobrir por si mesma em breve.

Ela tinha seus ovos feito. Sua torradas de trigo. Seu chá Earl Grey. Ela colocou tudo para baixo na pequena mesa de madeira, um por um. Então, depois de um último olhar para garantir que Joseph tinha deixado sua cadeira sozinha, ela sentou-se.

Sun tinha se espalhado para fora sobre a extensão gloriosa das montanhas Blue Ridge, manchando tudo o que tocava um tom rosado brilhante. Ela pensou que era uma bela manhã.

O que significa que era hora de fazer o que deve ser feito. Levantou-se, arrastando os pés a caminho da porta dos fundos. Levou dois ou três arrancos difícil obtê-lo a ceder. Quando foi finalmente aberta, ela colocou a cabeça para fora e disse com firmeza, com uma voz que trinta filhos adotivos tinham aprendido a nunca discutir com: "Filho, você pode sair agora."

Nada.

"Eu sei que você está lá, filho. Não há necessidade de ter medo. Se você quiser falar, basta ser educado sobre isso e dizer Olá ".

Depois de todos estes anos de vida com fantasmas, Rita era quase tão surpreso quanto qualquer um quando uma criança de carne e sangue se materializou em sua varanda de trás. Ele não poderia ter sido mais do que oito ou nove, ombros curvados esqueléticos contra a geada da manhã, cabeça de areia para baixo, expressão claramente incerta. Duas semanas atrás, ele começou a aparecer em seu quintal. Toda vez que ela tinha feito contato com os olhos, no entanto, ele tinha aparafusado. Desta vez, pelo menos, ele ficou onde estava.

"Olá", ele sussurrou.

"Céus, filho, você vai pegar a sua morte de frio. Entra. Fecha a porta. Eu não estou pagando para aquecer o mundo. "

Ele hesitou novamente, mas então seu olhar foi para o seu café da manhã e ela viu sua fome como um espasmo em seu rosto. Ele entrou, cuidadosamente fechando a porta atrás de si. O movimento mostrou omoplatas afiados como lâminas de barbear.

"Qual é seu nome, criança?"

"Eu não-"

"Qual é seu nome, criança?"

"Eles me chamam de Scott."

"Bem, Scott, este é o seu dia de sorte. Rita do meu nome, e eu estava apenas fixin para fazer mais ovos. "

Ele não discutiu, mas sentou-se na cozinha quente e agradável que cheirava a ovos mexidos e pão torrado fresco.

Rita cozido. Ela alimentou. Ela preparados um pouco mais. Finalmente, quando seu estômago estava, um tambor rodada apertado debaixo da expansão desapareceu de sua camisa amarela com listras, ele empurrou o prato vazio.

"Rita", disse ele, por fim. "O que você acha de aranhas?"

Capítulo Sete

"Quando a aranha tece primeiro a seda, é líquido, mas logo endurece em linha que pode ser mais forte que o aço."

A partir de fatos freaky sobre aranhas,
Por Christine Morley, 2007

AGENTE ESPECIAL SAL Martignetti estava esperando por Kimberly fora da estação. Minuto em que ela saiu, ele mostrou suas luzes. Ela olhou para o carro sem identificação, em seguida, incisivamente olhou para o relógio. Ela estava cansada, com fome, e não no humor.

No final, no entanto, ela atravessou. Principalmente porque ele tinha seguido o conselho de Mac e estava segurando pudim de baunilha.

Ele teve a detonação de calor, uma mudança bem-vinda do frio da manhã que picado, mesmo em Atlanta. Ela pegou o pacote de seis de pudim, a garrafa oferecida de água e uma colher de plástico. Depois de um debate interno, ela com relutância ofereceu-lhe um pudim de volta, mas ele acenou com ela.

"Não, não, tudo para você. O mínimo que posso fazer. "

Ele estava a ouvir rádio. Alguns apresentador de talk-show conservador ranting sobre como a ACLU estava arruinando o mundo. Como Kimberly se estabeleceu, no entanto, Sal agarrou-off.

"Estava esperando há muito tempo?", Perguntou ela, cavando o primeiro pudim. Ela sabia Sal apenas de passagem. Tinha cruzei com ele em um churrasco, alguns policiais funcionar em algum lugar. Tanto a GBI eo FBI foram grandes organizações, o que significa mais dos agentes foram nomes que tinha ouvido em vez de rostos que conhecia, e Sal não foi excepção.

Pequeno, escuro e magro, ele possuía a construção musculoso de alguém que cresceu duro, provavelmente, não muito longe das ruas que agora patrulhadas. Ele usava um terno cinza claro esta manhã, mas ainda conseguiu olhar mais como um arruaceiro up-and-coming do que um investigador do estado.

"Foi aqui vinte minutos", comentou ele, ergueu um saco de fast-food gorduroso. "Tinha o meu café da manhã."

"Mais confortável dentro da estação", disse Kimberly.

"Não tenho certeza o que eu penso deles ainda", afirmou Sal, sacudindo a cabeça para a Sandy Springs PD, que era um quebra-gelo das sortes provenientes de um agente especial GBI.

Kimberly terminou o primeiro pudim, abriu um segundo. Alguma coisa sobre isso senti tudo errado. insistente apelo de um agente GBI de meia-of-the-noite de telefone que ela precisava falar com alguns prostituta comprimido. Em seguida, o mesmo agente especial esperando por ela depois. Kimberly tentou trabalhar os ângulos em sua mente, mas veio vazio.

"Sal", ela disse finalmente, "tanto quanto eu aprecio o pudim, eu não estou dando as chaves do reino para pacotes de lanche. Então, se você quer alguma coisa, começar a falar. Eu tenho outro compromisso em trinta minutos. "

Sal riu. Ele trouxe uma faísca para os olhos, aliviou a tensão em torno de sua mandíbula. Ele deveria rir mais. Então, novamente, assim se ela.

"Ok, aqui está o negócio: Você sabe que eu estou em VICMO?"

Kimberly assentiu.

"Um dos inteiros os pontos de VICMO sendo para trazer agentes da lei em conjunto de todo o estado para procurar padrões maiores de crime."

"Eu sou um agente do FBI, Sal. Eu sei que meus siglas. Estamos testados a cada sexta-feira. "

"Sério?"

"Não."

Ele riu novamente, olhos escuros piscando brilhante. "Ok, bem, eu tenho uma teoria sobre um padrão mais amplo de crime: Eu acredito que alguém está escolhendo fora de prostitutas."

Kimberly franziu a testa, cavado em sua pudim. "O que quer dizer que você tem uma teoria? As meninas são declarados em falta ou não são. Faltando estatísticas subir, ou não fazem. "

"Não essas meninas. Fugitivos, prostitutas, viciados. Quem se importa o suficiente para registrar uma reclamação? Eles desaparecem e ninguém é o mais sábio ".

"Eles também são transitórios," Kimberly respondeu. "Se eles vão faltar, talvez seja porque eles entraram em um ônibus."

"Absolutamente. Você não está falando de um dos grupos populacionais mais susceptíveis de preencher o questionário EUA Census Bureau. Por outro lado, ter um monte de funcionários em uma sala, e cada um deles tem uma história de alguma menina ou viciado ou quem, que foi beliscado ultimamente, ea primeira pergunta que ela perguntou-lhes se você tem visto assim e assim? Ela está à procura de um amigo perdido, companheiro de quarto, parceiro no crime. Claro, ninguém sabe o que ela está falando, então o fim da história. Você está certo, essas meninas não arquivo ausente relatórios pessoas. Mas um por um, eles estão levantando exatamente a mesma pergunta: Onde tem todas as prostitutas ido "

"Muito poética de você, Sal".

"Eu jogo um microfone aberto à noite, toda quinta-feira na Wildcat ..."

Kimberly olhou para ele.

"Oh, você não estava falando sério."

"Eu vou comer outra pudim", disse Kimberly, e abriu uma terceira, não porque ela estava com fome, mas porque ela precisava de algo para fazer.

"Eu não entendo", disse por fim. "Então, as meninas estão cochichando sobre desaparecidos meninas. Ok, mas onde é que as prostitutas desaparecidas ido? Se alguém está 'pegando-off', como você diz, onde está a prova? não deve faltar menina A, visto pela última vez aqui, correlacionam-se com não identificado do corpo B, agora encontrado lá? "

"Tentei isso. Há corpos femininos não identificados foram encontrados recentemente. "

Ela lhe deu uma olhada. "Parece para abater a sua teoria ali. Se um predador foi predando prostitutas, ele seria a eliminação dos corpos em algum lugar. Em lixeiras, becos, ao longo da interestadual. Algo teria aparecido. "

Sal deu de ombros. "Quantos de vítimas de Ted Bundy ainda são desconhecidos? Favoreceu rolando-os para baixo ravinas. Vamos enfrentá-lo, este estado tem um monte de ravinas. E granjas, e pântanos, e milhas e milhas de nada. Quer esconder um corpo, Georgia é o lugar para fazê-lo. Ou, "ele admitiu," talvez o cara atravessa fronteiras estaduais. É sempre uma possibilidade, mas você sabe melhor do que eu. "

Kimberly já podia ouvir o ceticismo em sua voz. Afinal, se um sujeito estava pegando prostitutas na Geórgia e matá-los em Louisiana, em seguida, ele definitivamente seria um caso federal e Sal não acho que isso foi um caso Feebie. Ele pensava que era o seu caso, então só por isso, o assunto só poderia estar operando dentro linhas Geórgia.

Kimberly estudou-o. Ela estava fazendo um pouco de matemática em sua cabeça e não estava trabalhando em seu favor. "Trevor disse que pegou Delilah pouco depois um. Mas eu não fui chamado até depois de três. Qualquer coisa que você deseja adicionar a essa linha do tempo, o agente especial? "

Sal não se preocupou em aparecer arrependido. Ele simplesmente atirou-lhe um sorriso. "Ouvi dizer que você foi esperto."

"Violent também. Não deixe a barriga enganá-lo ".

Seu sorriso ampliou. "Ok, certo, talvez por isso eu levei um tiro para ela."

"Mmmm-hmmm."

"Se serve de consolo, a pequena Miss Muffet não mordem. Foi inflexível a partir do momento em que a polícia pegou-a de que ela iria falar com você e somente você ".

"Gostou suas tatuagens, não é?"

"Como você sabe que ela?", Ele perguntou, curioso. "A atividade de drogas? Meth? Parece tipo de baixo nível para ser narc'ing para um fed. "

"Você nunca sabe onde a boa informação pode vir." Ela estreitou os olhos para ele. "Por este nível de intensidade, Sal? Caçando um informante, despertando a Fed no meio da noite. A partir do som dele, você não tem sequer um caso, no entanto, você está saltando através de uma série de aros para falar com um prostituta coberto-up. "

Sal não lhe respondeu. Seu olhar tinha ido para fora da janela. Ele não estava mais sorrindo, eo olhar sombrio no rosto, provavelmente havia assustado um informante ou dois.

"Eu tenho um pacote", disse ele secamente. "Quatorze meses atrás. Sem nome nele, nenhuma nota nele. Apenas três carteiras de motorista Georgia-emitido recheadas em um envelope branco e colocado debaixo do limpa pára-brisas do meu carro. Nada mais nada menos."

"carteiras de motorista? Está falando falsificações ou o negócio real? "

"Real negócio. Eu tenho IDs de fotografias válidas para Bonita Breen, Mary Back, e Etta Mae Reynolds. mulheres brancas, cerca de vinte anos de idade, endereços da maior área de Atlanta. Eu fiz alguma escavação e adivinhem? "

"Eles são todos prostitutas desaparecidas."

"Eles estão todos trabalhando meninas", ele aperfeiçoá-lo, "que não foram vistos em meses. Agora, de acordo com a videira, Mary dirigiu-se para o Texas, enquanto Etta Mae fugiu com alguns bartender. Eu já emitiu bolos para ambos, sem qualquer hits. Então, no meu mundo, que os faz falta, mas é possível o meu supe tem outras idéias sobre o assunto. "

Kimberly teve que sorrir. Ela pode saber algo sobre discordando com um superior. Essas coisas aconteceram.

"Então," Sal continuou, "há três meses, a mesma coisa. Eu venho para o meu carro e descobrir um novo envelope, com três novas licenças: Beth Hunnicutt, Nicole Evans, e Cyndie Rodriguez. Só que desta vez eu tenha sorte. Beth Hunnicutt foi declarado desaparecido, por seu companheiro de quarto, Nicole Evans. "

"Espere um minuto, espere um minuto, espere um minuto. A mesma licença Nicole Evans cujo motorista do está no envelope? "

"Ele mesmo. De acordo com o arquivo de pessoas desaparecidas, Hunnicutt foi visto dirigindo-se para um "grande trabalho," por seu companheiro de quarto Evans passado. Além disso, Evans afirmou que Hunnicutt nunca teria retirado sem agarrando seu aparelho de som e coleção de CDs de seu apartamento. Claro que, quando eu tentava acompanhar com Evans, eu descobri que ela também não tinha sido visto em meses, e, de fato, o terceiro companheiro de quarto, Cyndie Rodriguez, tinha desaparecido, bem. Mais três IDs, mais três meninas desaparecidas ".

"Isso não parece bom."

"É o que diz você, então me diz. Bronze, por outro lado ... "

"Seis faltando meninas e você não pode fazer um caso?", Perguntou ela em estado de choque.

"Não há evidência de jogo sujo. E tecnicamente falando, dos meus seis nomes, apenas um foi declarado desaparecido. Os outros são simplesmente "desaparecidos". De acordo com os burocratas que temos peixes maiores para fritar, você sabe, o problema meth crescendo, tiroteios entre quadrilhas, novos requisitos para a Segurança Interna, yada, yada, yada. "

Kimberly suspirou. Ela gostaria de dizer que ela nunca tinha ouvido falar de tal lixo, mas ela estaria mentindo. Burocratas correu o mundo, mesmo na aplicação da lei.

"Voltar para o envelope", ela meditou. "Alguém está fazendo o esforço na irradiação não uma, mas duas vezes, para a polícia. Isso é algo."

"Envelope foi aberta e rendeu nenhuma evidência física. Então, por diversão, eu corri por um amigo psiquiatra que às vezes consulta para o departamento de casos frios. Seu primeiro pensamento foi certo-um monte de assassinos como o centro das atenções tanto como celebridades, e são dirigidos para chegar aos policiais locais ou de imprensa. O fato de o pacote continha cartas de condução lhe interessava, como o cara BTK fora do Kansas gostava de e-mail em carteiras de motorista de suas vítimas para a imprensa. Então, talvez um imitador clássico elemento-ei, olhe o quão famoso que idiota é que eu posso fazer isso!

"O problema é que os predadores que fazem o esforço geralmente anseiam reconhecimento. Trata-se de se gabar, gamesmanship, e arrogância. Significado deve haver uma nota, poema, telefonema de acompanhamento, alguma coisa. Este ... Nas próprias palavras de Jimmy, é como enviar para fora um partido convidar sem quaisquer instruções sobre onde ou como jogar. Seu melhor palpite: O esconderijo veio de um terceiro ".

"Terceiros?" Kimberly perguntou, incrédulo. "Como quem, senhora da limpeza do cara?"

"Pense nisso desta maneira: A mulher limpa a gaveta de meias do marido. Vem através de uma pilha de IDs de fotos. Agora, não pode haver nenhuma boa razão para que seu marido tem licenças do condutor de três mulheres jovens. Então, novamente, ela tem medo de confrontá-lo com ele. Então, ela fura o plástico em um envelope, e discretamente passa para o primeiro policial que vê. Facilita a sua consciência, mantendo-a à distância ".

"Até que ela se depara com mais três carteiras de motorista," Kimberly disse secamente.

"Ei, talvez o cara precisava de sua gaveta de roupas íntimas tão bem organizado."

Kimberly arqueou uma sobrancelha, transformando o assunto em sua cabeça. Todo o cenário incomodava em tantos níveis que não sabia por onde começar. Seis meninas desaparecidas, dos quais apenas um pode ser considerado falta. Nenhum corpo ou outra evidência de crime, mas dois pacotes de cuidados que poderiam ser considerados para conter "troféus" de um predador em série. Exceto, talvez, os envelopes não veio de o assunto não identificado, mas o companheiro do UNSUB que estava com muito medo de entrar em contato com a polícia diretamente, mas experiente o suficiente para entregar as licenças de uma forma que deixou para trás absolutamente, positivamente nenhuma evidência física.

Que, supôs, trouxe para Delilah Rose, uma jovem prostituta beliscou apenas esta noite, alegando ter provas sobre uma outra prostituta desaparecida e inflexível sobre falando apenas com Kimberly.

Delilah perturbava. Kimberly não gostou a impressão de que a menina havia se deteve sobre ela, tudo por causa de algo que ela uma vez visto na TV. O Eco-Killer tinha sido há muito tempo. E enquanto a imprensa tinha feito Kimberly ser um herói, ela não tinha chegado a todas as meninas no tempo.

Sal virou-se para ela agora. "Será que Dalila lhe dar algo de bom? Mencione qualquer um desses nomes? Porque dependendo do que ela disse, talvez pudéssemos torná-lo uma força-tarefa multijurisdicionais. Meu supervisor pode, finalmente, luz verde me se o caso veio dos federais. "

"Desculpe, nenhum de nós é que sorte. História que eu tenho de Delilah Rose lê mais como um Lib Mad do que um três-oh-dois. Ela foi vago sobre todos os detalhes relevantes, incluindo o seu próprio nome ".

"Deus danado, ela não é realmente Dalila? Não Sandy Springs, pelo menos, executar suas impressões? "

"Oh, eu tenho certeza que eles vão me chamar com os resultados. Talvez dentro de cinco a seis semanas. "

"Então, o que ela disse? Você estava lá uma hora. Eu tenho que assumir que você discutidos mais do que apenas o tempo ".

Kimberly considerado o agente especial GBI de novo, mão no bolso agora, sentindo o peso do anel de Ginny Jones. Informação era um jogo. Com informantes. Com policiais companheiros. Mesmo com maridos e esposas. Para toda sua conversa da cooperação, Sal sentiu claramente que possuía neste caso. E se Delilah tinha aberto para ele mais cedo esta noite, como o inferno Kimberly teria sido chamado.

"Delilah não mencionou qualquer um dos nomes de seus IDs de fotografias," Kimberly disse a ele honestamente. "Ela não mencionou um padrão de várias meninas desaparecendo, ou qualquer coisa assim. Ela, no entanto, cair em sua primeira categoria de uma menina de trabalho à procura de um amigo. Virginia 'Gina' Jones. Desapareceram cerca de três meses atrás. Nome lembra alguma coisa? "

Sal sacudiu a cabeça, tirando um pedaço de papel, anotando o nome para baixo. "Não, não chegou ainda. Mas eu descobri mais três nomes de meninas que não correspondem a licenças do motorista conhecido faltando. não pode decidir o que isso significa ainda. Talvez essas meninas simplesmente deixou a cidade, ou talvez a esposa não limpou a gaveta T-shirt, você sabe. "

"Há quanto tempo você vem trabalhando isso, Sal?"
"Ano", disse ele, distraído. "Mais uma vez recebendo o segundo envelope."
"Seu supe deve amar isso."
"Ei, tenho que cara tem um hobby."
"Tracking prostitutas desaparecidas?"
"Tracking falta meninas", disse ele bruscamente. "irmãs, filhas, mães. Você sabe o que é como para as suas famílias para ir para a cama todas as noites não saber se seu amado está vivo ou morto. Todos, ninguém, merece mais do que isso. "
Kimberly não tinha nada a acrescentar a isto, que foi tão bem, desde que ela tinha notado a tempo. Ela abriu a porta, a mão ainda segurando o anel. "Tenho que ir!"
"Hey, onde estava presente Virginia visto pela última vez?"
"Cena Club, Sandy Springs."
"Nome do clube? Descrição da Gina? "
"Eu disse que Delilah foi vago."
"Você vai chamar Dalila?"
"Em teoria, ela vai me chamar. Graças para o pudim, Sal. Tchau."

Capítulo Oito

"As aranhas são exclusivamente carnívoros."

DE Como saber as aranhas,
TERCEIRA EDIÇÃO, por B. J. Kaston de 1978

HENRIETTA não estava bem. Ela tinha sido de costas por quase três dias, mas não estava mostrando qualquer sinal de progresso. Ele foi cuidado para não tocá-la, entendendo que, mesmo o exame mais delicada poderia levar a um desastre em um momento como este.

Ela era velha, cerca de quinze anos, o que naturalmente agravado a situação. Aos primeiros sinais de pré-muda, ele tinha tomado uma ação preventiva, movendo-a para a UTI, onde ela poderia descansar em condições úmidas, escuras. Com o pincel uma pequena artista, ele até enxugou os pés com glicerina, com especial atenção ao fêmur-patelar e as articulações patela-tibiais. Em teoria, a glicerina iria ajudar a suavizar os anéis do exoesqueleto, tornando mais fácil para Henrietta se soltar.

Infelizmente, ele não fazer o truque. Agora, ele ficou na frente dela, contemplando medidas mais drásticas. Talvez fosse hora de sacrificar uma perna.

Muda foi um momento extremamente perigoso para uma tarântula. Uma vez por ano, para a tarântula a crescer, o velho exoesqueleto teve que ser derramado, a tarântula subindo livre de seu exuvium superada com um fresco maior terno, da armadura pronto para ir. Para a maioria do ano, de fato, a tarântula estava em um estado de inter-muda, crescendo lentamente um novo exoesqueleto abaixo da idade. Em torno da marca de doze meses, em preparação para a transição, a aranha entrou pré-muda, excretando exuvium fluido entre os antigos e novos exoesqueletos. Este suco digestivo começaram a dissolver uma camada do exoesqueleto de idade, o endocuticle, enquanto cerdas cultivadas no novo exoesqueleto começou a empurrar a cobertura antiga de distância.

O careca na tarântula mudou de tan to black, sinalizando o estado pré-muda. Pouco tempo depois, a tarântula iria rolar de costas para começar o processo de muda. E em qualquer lugar a partir de vinte minutos a duas ou três dias mais tarde, o processo de muda estaria completa.

A menos que a aranha morreu.

Já podia ver sinais de aflição. Na condição enfraquecida em idade de Henrietta, ela não tinha a força para puxar as pernas livres. Como horas passavam, seu novo exoesqueleto começou a endurecer dentro dela velho exuvium, tornando impossível para ela se soltar de sua pele derramamento.

Ele quer fez algo logo, ou ela morreria preso dentro de uma prisão de sua própria fabricação.

Ele podia amputar uma perna ou dois. puxão rápido e torção do fêmur, e que seria isso. Não parecia agradável, mas uma aranha poderia perder uma perna com relativamente poucos danos.

Ou, ele poderia funcionar.

Ele nunca tinha feito isso antes, apenas ler sobre ele em salas de chat várias de colecção. Pouco foi entendido sobre o cuidado médico para tarântulas. Afinal, aranhas mortas raramente foram autopsiados ou estudado para a causa da morte. Um verdadeiro entusiasta enterrado ou montado o seu animal de estimação. A grande maioria dos colecionadores, no entanto, jogou a carcaça de distância.

Alguns princípios foram estabelecidos ao longo dos anos. Para a UTI, ele usou um recipiente de iogurte de plástico que ele cuidadosamente limpos com uma solução de água sanitária, então forrada com uma toalha de papel que tinha esterilizado no forno, em seguida, embebido em água fervida arrefecida. Ele deixou ambos recipiente e papel toalha molhada atingir a temperatura ambiente antes de colocar Henrietta sobre a toalha de papel e selar a UTI com a tampa yogurt original, agora perfurado com três respiradouro.

Ele odiava os recipientes de plástico, preferindo assistir seus animais de estimação, mas tarântulas-como a maioria das aranhas, eram tímidos por natureza. Eles preferiram a escuridão, particularmente quando em perigo.

Mesmo agora, ele trabalhou no andar de cima no banho mestre sombrio, máscaras quarto-escurecimento puxado, o ar de mofo com o cheiro de terra fresca e decadência desmaiar. A nightlight oferecido um brilho suave, apenas o suficiente para ele ver Henrietta, sem traumatizar ainda mais o seu sistema.

Ela não estava se movendo mais. Nem mesmo tentando puxar as pernas livres. Morto?

Ele não pensa assim. Ainda não. Mas estava chegando e o pensamento de perdê-la era quase insuportável. Ela era sua primeira pet e enquanto ele tinha recolhido muitos mais exemplares nos anos desde que-mais raros aranhas, cores, ela mais exóticos sempre seria especial. Afinal de contas, uma vez, a muito tempo atrás, ela havia libertá-lo.

Nenhuma dúvida sobre isso, ele iria operar.

Ele começou por reunir suprimentos. Um pedaço duro de papelão para servir como mesa de operação. Pinça, lupa, conta-gotas, Q-Tip. Ele voltou no andar de baixo para ferver a pinça e absorver um outro pedaço de toalha de papel esterilizado.

Boy estava no sofá. Ele não fez contato com os olhos quando o homem apareceu, mas manteve os olhos resolutamente fixo na TV. Menino esperto.

Enquanto as pinças de refrigeração, o homem definir outra toalha de papel úmido na parte superior do painel traseiro de uma caixa de Cheerios. Em seguida, dissolveu duas gotas de marfim detergente em um copo de água fervida, arrefecida até à temperatura ambiente.

Ele subiu novamente, mais uma vez, de passagem pela sala de estar. Desta vez, ao ouvir o som de seus passos se aproximando, o menino se encolheu.

O homem sorriu.

No andar de cima, ele teve que extrair Henrietta da UTI, cuidado para não correr dela, dado o seu estado delicado. Uma vez que ele deslizou-a para o hospital cama / pedaço de papelão, ele moveu mais perto da luz noturna e tirou a lupa.

Após uma inspeção mais próxima, ela apareceu irremediavelmente preso, seu velho exoesqueleto mal rachado, nem uma única perna que espreita completamente. Foi muito pior do que ele pensava e ele levou um momento para desenhar uma respiração irregular, dor.

Então, ele se firmou. Com o Q-tip, ele limpou a solução de sabão na exuvium, cuidado para não escorrer qualquer líquido que possa entrar em pulmões de livro de Henrietta e afogá-la.

Enquanto esperava trinta minutos para que a solução para suavizar o exoesqueleto, ele decidiu levar sua intervenção um passo além e remover completamente a peça esterno do velho escudo, muda. As placas foram ligados por uma fina membrana, e foram muito fácil de extrair utilizando as pinças esterilizadas.

Este processo foi mais suave do que o previsto e logo ele tinha retirado a maior parte das placas de carapaça e esterno.

As pernas de Henrietta permaneceu preso, no entanto. Longas e delicadas pernas novas mantido prisioneiro pelos anéis rígidos de sua pele velha. Sem o uso de suas pernas para trabalhar-se para fora de seu velho exoesqueleto, ela ainda não estava indo em qualquer lugar.

Ele voltou a sua lupa e considerou suas opções.

Lá embaixo, veio o som da abertura da porta da frente e fechamento. silenciado vozes murmurando. Debater, sem dúvida. Para perturbar ou não perturbar. No andar superior foi seu santuário, cheio de seus próprios convidados especiais. Nenhum deles gostava de vir até aqui. Pelo menos, não mais do que tinha que fazer.

Finalmente, no entanto, o som de passos, rangendo as velhas escadas, batendo o desembarque, se aproximando de seu quarto.

A porta se abriu, inundando a sala com luz inesperada.

"Feche-o!", Ele rosnou.

A porta se fechou.

"Ficar de pé. Não diga uma palavra ".

O intruso estava, não disse uma palavra.

Melhor.

Ele teria que quebrar os anéis pesados articulando cada perna. Se ele pudesse desbastar a parte do exoesqueleto endurecido sem danificar a perna mole, sem proteção por baixo, Henrietta poderia ter uma chance. Quatro articulações cada perna. Oito pernas.

Ele se estabeleceu em para o trabalho meticuloso, ainda consciente da presença atrás dele, a menina que não se moveu, não se mexia, até que ele falou novamente.

Cinco minutos enrolado em dez, trinta, quarenta e cinco minutos. Uma hora. Ele erodia o exoesqueleto endurecido em cada perna, devagar, com cuidado, anel por anel.

Quando ele finalmente olhou para cima, ele ficou surpreso ao descobrir que a transpiração enfiou a camisa para sua pele e ele estava respirando com dificuldade, como se tivesse sido caminhadas durante horas, e não apenas debruçado sobre uma mesa em uma piscina de luz fraca.

Ele tinha todas as oito pernas livre, embora vários foram dobrados sem jeito, claramente danificado. Enquanto ele observava, no entanto, uma perna se mudou, depois outro. Henrietta ainda estava com ele, lutando para sobreviver.

"Você é tão linda", ele sussurrou ao seu animal de estimação favorito. "Essa é minha garota. Essa é minha garota. "

"É ... ela está bem?", Uma voz hesitante finalmente veio atrás dele.

Ele não se virou, sua voz cortante como ele deixou de lado a pinça. "Eu não sei. Molt este mau, ela provavelmente tem problemas com sua boca, faringe e estômago. As probabilidades são de que ela vai ser morta pela manhã ".

"Oh."

"Mas pelo menos isso dá a ela uma chance." Ele deu satisfação cruel na medida em que, arrancando a luz, deixando Henrietta lutar contra ela própria guerra a maneira como ela prefere-sozinha no escuro.

Ele finalmente se virou, seus olhos ajustando rapidamente à escuridão e tendo na menina em pé na soleira da porta. Ela tinha o queixo para cima, uma pequena demonstração de desafio que mostrou a tatuagem de aranha no pescoço, mas não enganar qualquer um deles.

"Você conseguiu isso?", Ele perguntou sem preâmbulos.

Sem dizer nada, ela estendeu o cartão de visita.

Ele pegou-a, virou-o, leia o número de telefone celular rabiscado no verso. Pela primeira vez durante toda a manhã, o homem sorriu.

"Diga-me exatamente o que você fez."

E a menina, sendo bem treinado até agora, fez.

Capítulo NOVE
"Para os leigos a característica mais distintiva de uma reclusa castanha é uma marca em forma de violino escuro em sua parte traseira, com o pescoço do violino apontando para a parte traseira (abdómen) da aranha."
DE Brown Recluso Aranha,
POR MICHAEL F. POTTER, URBAN entomologista, Universidade de Kentucky College of Agriculture
Veio o convite Três noites depois. A equipe de KIMBERLY finalmente encerrou a cena do acidente e ela e Mac estavam comemorando por comer o jantar juntos. Ele tinha trazido para casa um presunto cozido mel, acompanhado com salada de repolho e biscoitos.
Ele comeu o presunto, ela comeu os biscoitos.
"Então, quando eu tinha o anel de tudo limpo", ela estava relatando animadamente, "você não iria acreditar o nível de detalhe. Alpharetta High School é gravado em torno da pedra central. Em seguida, no lado direito, a palavra 'Raiders'-mascote, com uma imagem de uma bola de futebol, gravado com um número oitenta e seis e abaixo que as iniciais QB ".
"Sério?", Disse Mac, servindo-se de uma cerveja fresca. "Você tem o nome da escola da criança, além do fato de que ele é o quarterback com camisa número oitenta e seis?"
"Oh, ele fica ainda melhor. Por outro lado do anel é um nome: Tommy, com um emblema, Classe de 2006. "
"Eu não tenho nada disso no meu anel de formatura", disse Mac.
"Você tem um anel de escola?"
"Certo."
"Eu nunca vi você usá-lo."
"Bem, se meu anel eram tão fria como Tommy, talvez você faria."
Kimberly revirou os olhos para ele, decidiu quarto biscuit provavelmente não era saudável para ela ou o bebê, e foi com alguma salada de repolho. "Então agora eu tenho um nome, escola, e turma de finalistas. Eu acho que, ok, alguns tarde, quando eu estou na área, eu vou balançar por Alpharetta Segundo Grau, conversar com um orientador, e, ding, ding, ding, mistério será resolvido. Mas, então, eu tenho uma idéia melhor. "
"Claro."
"Eu logon no Internet. Figura Vou ver o que posso aprender sobre Alpharetta High School. "
"E o que você aprendeu sobre Alpharetta segundo grau, minha querida?"
"Hey, sarcasmo só vai ganhar mais de meia-of-the-night mudanças de fraldas."
"Ponto tomadas."
Ela lhe deu uma olhada.
Ele encolheu os ombros. "Honestamente, eu estou interessado. Passei o dia inteiro sentado em uma van, ouvindo dois supostos traficantes de drogas levar adiante uma discussão altamente séria de como Keanu Reeves é o ator mais subestimado do nosso tempo ".
"Foi seu desempenho em velocidade?"
"Mais como a sua decisão de não realizar velocidade 2."
"Tão verdade."
"Tudo bem, tudo bem. Voltar para o anel ... "
"Bem", ela começou de novo, amolecidas ", Alpharetta High School é assustadoramente grande."
"Alpharetta é assustadoramente grande." Eles tinham inicialmente olhou para comprar uma casa lá. Foi uma ascensão comunidade decididamente profissional crescendo,, ao sul deles. No final, foi a expansão que lhes causa. A partir de três mil habitantes em 1980 para mais de cinquenta mil agora, a cidade foi a rebentar pelas costuras, com todas as estirpes de recursos públicos e problemas de trânsito que geralmente vieram de tais coisas.
"Quase duas mil crianças", relatou Kimberly. "Isso me preocupou um pouco. Escola desse tamanho, uma criança poderia ser difícil de encontrar. Mas então ocorreu-me, veja a página de esportes. E você não vai acreditar no que eu encontrei. "
"Delilah Rose?", Ele adivinhou solícito.
"Não. Tommy Mark Evans. QB Varsity de 2006. Sua foto, estatísticas de jogo, tudo, ali mesmo na auto-estrada da informação. Para essa matéria, eu encontrei fotos e nomes de todos os líderes de torcida, JV equipes de esportes, clube de teatro, clube de xadrez-o nome do garoto, sua informação é tudo que existe online. Eu lhe digo, não é suficiente para monitorar o MySpace ou YouTube anymore. Cada organização pública tem um site que é livremente dando informações e fotos de crianças da América. Pense nisso: eu não mesmo deixar minha mesa e de um anel de classe, eu naveguei pela Internet diretamente para a etapa da frente de Tommy Mark Evans ".
"Nosso filho nunca será permitido um computador em seu quarto," Mac anunciou. "Qualquer portal para fora é um portal, e eu quero saber o que ou quem está vindo em nossa casa em todos os momentos."
"Nossa filha provavelmente nunca vai usar um computador," Kimberly respondeu. "Até o momento ela pode digitar, tudo vai ser feito em um telefone celular e como diabos é que vamos controlar isso?"
"Não há privilégios de telefone funciona para mim."
"Então você vai ser o pai Draconian com um toque de recolher e uma espingarda?"
"Absolutamente. Mas eu também vou comprar-lhe um pônei. Quer dizer, er, eu vou comprar-lhe um taco de beisebol. "
Mas Kimberly tinha pego o pedaço e já estava sorrindo para ele. "Eu ouvi isso. Você está pensando sobre uma menina ... "
"Qualquer, bebê feliz saudável será bom-"
"Você quer comprar vestidos consideravelmente rosa ..."
"Ei, eu posso ajudá-lo se as roupas na seção das meninas do bebê são muito mais bonito?"
Kimberly estava rindo agora, principalmente no pensamento de seu alto, moreno, homem marido viril passando por cremalheira da roupa das meninas. Mas ele provavelmente fez como os vestidinhos rosa. E ele provavelmente iria comprar o seu filho um pônei. Bem como um revólver com aulas de segurança de armas de fogo básicas.
"Bem, se você é feito zombando de mim", disse ele, fazendo um show de dignidade ferida quando ele se levantou e começou a limpar pratos de papel, "o que você vai fazer agora?"
"Quer dizer, porque até agora eu processados provas e seguiu uma ligação em um caso em que eu realmente não tem um caso?"
"Esse era o meu pensamento."
Kimberly não tinha uma boa resposta para isso. "O que você acha do Sal?"
"Bom rapaz. Reputação de cavar seus saltos e em começar o trabalho feito ".
"Ele é um renegado, funciona melhor por si mesmo, aliena aqueles que têm autoridade?"
"Na verdade, isso seria você, querida."
Kimberly assentiu. "Verdade."
celular tocou.
Mac olhou para cima. "Seu, não a minha."
Ela chegou a seus pés, suspirando. "Sabia falando sobre o trabalho era uma má idéia. É como evocando a besta em sua presença. "
Segundo anel.
Seu estômago sentiu um pouco demasiado cheio. Ela esfregou distraidamente, pedindo bebê McCormack para agradar parar de chutar os daylights fora dos biscoitos, enquanto atravessava a sua bolsa de couro, vasculhou as profundezas.
Terceiro anel.
Ela finalmente encontrou, olhando para a tela: Foi o número 1-800 para o escritório de campo de Atlanta, que, à primeira vista, não faz sentido. Ela recebeu ligações de seu supervisor ou de seus colegas agentes, e não o balcão de serviço. Ela encolheu os ombros, abriu. "Quincy agente especial."
E depois...
Longe, muito calmo, como um sussurro no escuro, "Ajude-me."
"Quem é este por favor?"
"Ajude-me..."
Kimberly olhou fixamente para Mac, fez um movimento urgente de papel e caneta. Ele subiu no balcão de cozinha.
"Você ligou para um agente federal. Por favor, indique o seu nome e eu vou fazer o meu melhor para ajudá-lo. "
"Eu não me lembro ... Ele a tirou de mim. Talvez ... se eu pudesse encontrá-lo de novo ... "
"Quem tomou-lo de você? Fale comigo."
Mac, papel e caneta na mão, que chega ao seu lado, sobre ela interrogativamente.
O sussurro de novo: "Logo você vai entender."
A conexão quebrou. Kimberly tentou rodar para trás, mas o número foi bloqueado.
Ela largou o telefone celular, profundamente perplexo. Mac ainda estava ali, esperando para escrever notas em um chamador que não tinha fornecido qualquer informação.
"Delilah Rose?", Ele perguntou por fim.
"Acho que não", disse ela. "Parecia um menino."
O telefone tocou novamente logo após duas horas Kimberly não estava dormindo bem, como se uma parte dela estava esperando este momento. Ao lado dela, ela sentiu Mac tenso na primeira nota estridente, e sabia que ele estava esperando também.
Ela se sentou e acendeu uma lâmpada. Na mesa de cabeceira, ela havia posicionado o seu telefone celular, bloco de notas, caneta e mini-gravador. Mais uma vez, a tela do monitor registrou o número de telefone gratuito para o Atlanta FBI. Desta vez, Kimberly não se deixou enganar.
Ela deu um aceno Mac lenta de reconhecimento, então estalou no mini-gravador. Ela respondeu seu telefone no modo mãos-livres, para que ambos possam ouvir.
"Quincy agente especial."
Nada em primeiro lugar. Não saudação, ou crepitar de uma conexão ruim. Então, em algum lugar distante, como se no fundo, que sussurro fraco de novo: "Shhhh ..."
Kimberly olhou para Mac. Ela trouxe o telefone entre eles, e com o ouvido mais perto, de repente, ela podia ouvir.
Gemendo. Ofegante. O som tapa de carne de bater carne. Um grito abafado de socorro.
"Você gosta daquilo? que é bom para você? Me responda!"
Um pequeno, o fundamento choramingou.
"Isso foi o que eu pensei."
Kimberly colocou a mão sobre a boca para abafar o grito automática de protesto. Ao lado dela, Mac tinha ido ainda. Ele tinha ouvido, também, e entendeu o que isso significava. Eles estavam escutando uma agressão sexual. Kimberly sabia, porque tinha ouvido tais fitas antes, parte do trabalho de seu pai usado para trazer para casa antes que ele percebeu que suas filhas haviam levado para esconder em seu escritório e passar por suas coisas.
Gravado? Viver? Ela não sabia, mas ela tinha visto as imagens que foram com esses sons e já seu estômago agitaram ....
O sussurro de novo, mais perto do telefone: "Shhhh ..."
Bater agora. Duro, metálico. Algemas, batendo brutalmente contra uma cabeceira de metal, como alguém lutou para escapar. Em seguida, um baixo, lima inconfundível. O som de uma lâmina, deslizando lentamente através de uma pedra de afiar.
De repente, Kimberly entendida esta chamada ia ficar muito pior.
Freneticamente, ela apertando a mão tentando rabiscar as palavras através da página: segui-lo !!!
Mac jogando para trás as tampas, saltando para fora da cama, agarrando por seu telefone fixo.
"Você sabe o que eu quero."
"Mmm, mmm, mmm".
"Um nome. É um nome realmente tão difícil? Você apenas tem que amá-la, isso é tudo. Dê-me alguém que você confia, chame um amigo, adoro. Isso é tudo que eu preciso de você. Um único nome. Então eu prometo a sua morte será rápida ".
"Este é o agente especial Michael McCormack, solicitando o agente especial Lynn Stoudt. I exigem contribuição- imediata "
A, curto rip rápido. fita adesiva arrancado da boca.
Um gemido. Um longo e fino grito, horrorizada que foi sobre e sobre até que Kimberly tinha a mão de pelúcia em sua boca e, mesmo assim, podia sentir que o pobre, o grito exausto reverberando-lhe a espinha.
A voz, ainda mais agora: "Shhhh ..."
"Diga-me!"
"Por favor..."
O pavio pavio de corte de metal. Um fresco, grito gutural.
"Eu posso esfolar vivo. Você quer assistir?"
"Meu Deus, meu Deus, meu Deus ..."
"Querida, não sua mãe nunca te disse? Deus não existe! Apenas eu. Eu sou o seu salvador e eu sou sua condenação e é melhor me fazer feliz ou eu vou esfolar as bochechas de seu rosto magro branca. ME DE UM NOME!"
"Eu não kno-AAAGGH!"
"UM NOME!"
"Por favor, não, meu Deus, não, por favor, por favor ..."
A menina estava gritando. Lamentando histericamente, e agora o homem estava gritando, também, exigindo um nome uma e outra vez, enquanto entre veio terríveis ruídos molhados e uma batida violenta.
Kimberly podia sentir-se começar a desligar. A desaparecer dentro de sua pele, a espiral de distância a partir deste momento, onde uma jovem implorou por sua vida e um louco trabalhou sua faca.
A voz em seu ouvido: "Shhh ..."
Mac em toda a sala: "Lynn, eu preciso ser capaz de rastrear uma chamada de telefone imediatamente. Na célula da minha esposa. Número-"
"Como se sente? Como é que porra se sente? Vai piorar. Eu só vou em e assim por diante, até que me diga um nome ... ".
"Deus, Deus, Deus".
"Você não me ouviu? Deus não existe!"
"AAAAAGH."
"Nome, nome, nome. Diga-me a- "
"Karen. K-K-K-Karen. "
"Karen quem? Qual é o seu sobrenome? Como você conhece ela?"
"Eu não sei, eu não sei, eu não sei."
Um grito agudo fresco como ele fez algo terrível.
"Mentiroso! Se você se importava com ela, você sabe seu nome completo. Se ela importava, você pode se lembrar de merda detalhes. "
"Por favor por favor por favor..."
"Uma ultima chance. Faça-me feliz. Ou eu te juro, próximo corte será em algum lugar você realmente valor. Eu estou contando. Um dois..."
"Virginia!" A mulher ofegante. "O nome dela é Virginia. Gina Jones. "
"E por que você a ama ?!"
"Ela é minha filha."
Uma pausa.
"Excelente", disse o homem.
E o próximo som necessária nenhuma explicação.
Mac estava sacudindo a. Se ela tivesse desmaiado? Kimberly não queria pensar assim. Ela nunca tinha desmaiado antes em sua vida. Ela olhou com espanto para a cama. Seu celular estava lá, a tela em branco.
Tinha tudo o que foi um sonho ruim?
E então ela olhou para cima, viu a expressão sombria no rosto de Mac, a preocupação Bracketing de seus olhos.
"O chamador desligou", disse ele calmamente. "Acabou agora."
Mas ela balançou a cabeça. "Não, Mac. Está apenas começando. "

Capítulo TEN

"A maioria [aranha] espécies não são especial, quanto aos insetos comidos, mas vai levar o que acontece de vir a caminho."

DE Como saber as aranhas,
TERCEIRA EDIÇÃO, por B. J. Kaston de 1978

EM PREPARAÇÃO PARA O SEU CONVIDADO DA MANHÃ, rita foi arrumado para comprar alguma comida. Era um processo lento. Primeiro, ela subiu no velho, banheira com pés. Correu um fio de água-resíduos morna não, quer não-esfrega o que precisava ser limpo com uma barra de emaciada de sabonete Ivory.

Ela costumava ter uma rapariga agradável na cidade definir seu cabelo. O custo tornou-se um pouco demais. O carro para a cidade também. Então, ela estava deixando o cabelo crescer, um longo véu, fina que sombreada seus ombros como o laço quebradiços.

Ela rolou em ceroulas. pijama de flanela. Um dos antigos pares de calças pretas de sua mãe, com cinto de segurança apertado na cintura bunched-up. camisa vermelha da manta de seu pai quase caiu de joelhos, mas era quente, em boa forma. Ainda cheirava levemente de seu cachimbo, mesmo depois de todos estes anos.

Ela usava as meias, também, as lã que poderiam fazer os dedos dos pés se sentir agradável e quente, mesmo quando ele tinha trinta anos fora e o vento soprou como um filho da puta.

Então veio a peacoat pesado, um chapéu, um lenço, um par de luvas de seu irmão. Ela quase cambaleou sob o peso da roupa no momento em que ela fez para a cozinha, encontrar o pote de biscoitos e contando seu precioso conteúdo. Segurança Social pagou-lhe US $ 114,52 cada mês, não é mau no verão, quando ela cresceu seus próprios vegetais e pegou bagas nas silvas ao longo da estrada. Inverno, no entanto, foi difícil. Ela comprou os doces dias de idade, a carne expirado, os legumes de longa ido. Ela imaginou se você cozinhou nada por tempo suficiente numa panela, então era seguro o suficiente para comer.

Ela permitiu onze dólares e quarenta e cinco centavos. Isso oughtta começar o trabalho feito.

Mais baralhar, então ela estava na porta da frente.

"Agora, Joseph", disse ela antes de partir. "Não há nada muito engraçado, só porque eu saí. Eu sei exatamente onde eu deixei minhas escovas de cabelo e os talheres. Você quer problemas, ir jogar ao lado. Sra Bradford sempre foi mais frio do que tit de uma bruxa, de qualquer maneira ".

Rita cacarejou em sua própria piada, abrindo a porta e trabalhar seu caminho lentamente os degraus da frente, agarrando-se firmemente ao trilho de madeira.

Ela e seus irmãos nunca tinha gostado Sra Bradford. A mulher vizinho tinha dito uma vez sobre eles depois de descobrir as maçãs-los comer de sua árvore. Bem, se ela não queria as crianças para comê-los, então ela deve ter escolhido 'em si mesma. Quem já ouviu falar de um vizinho que não poderia poupar uma maçã ou dois?

Sra Bradford tinha morrido há dez anos. Talvez Joseph poderia procurá-la, com ligação directa, fazer o que era fantasmas fazer para se divertir no futuro.

Rita encontrou seu ritmo, arrastando os pés balançando constante, e prepare-se abaixo da estrada.

Ela morava em uma rua lateral não muito longe da cidade. Uma vez que, esta área tinha sido grandes lotes com pequenos mas grandes casas de veraneio. Sua grande-bisavô tinha construído o Victorian pitoresca que pertencia à sua família, à procura de um refúgio do calor de Atlanta. Os tempos mudaram. Propriedades foram vendidas e subdivididas. Pouco a pouco, as velhas casas de verão desapareceu. Agora ela vivia em meio a uma colcha de retalhos ímpar de Colonials pré-fabricadas, duplo-wides, e ranchos bastante baixas.

Ela supôs que seus vizinhos eram casais jovens. Pessoas que trabalharam nos restaurantes e pessoal dos hotéis para as estações de verão e outono, quando os turistas em menor número os moradores 00:50 e até mesmo a compra de um pedaço de pão tornou-se um grande inconveniente.

Rita não sabia. Ela não deixou sua casa muito ou socializar com seus vizinhos. Ela estava muito ocupada com os mortos.

Ela pensou que sabia onde o garoto veio, no entanto. A casa foi dobrado mais acima na rua dela, olhando para baixo sobre o resto. Um dos últimos grandes casas, é caracterizado agora peeling pintura, janelas oblíquas, um alpendre cockeyed. Às vezes ela viu luzes acesas naquela casa, no meio da noite, quando temente a Deus as pessoas deveria estar dormindo, não estava com os olhos arregalados em suas camas enquanto ela tantas vezes fez. As pessoas naquela casa manteve horas estranhas.

Casa caber sua idéia de quem teria um menino faminto de meia que passou seu tempo pegando aranhas.

Ela finalmente chegou na loja, tecendo em torno dos caminhões enlameados, aros de neve, após as bombas de gasolina, na pequena loja que sempre cheirava a diesel e cigarros.

Ela caminhou pelos corredores em primeiro lugar, fazer um inventário cuidadoso. Pão, ovos, leite. Ela olhou bacon, que tinha sido um longo tempo desde que ela tinha bacon. Mas o preço colocá-lo para fora da imagem. Meninos gostaram cereal. Céus, o número de caixas que ela costumava passar, quando ela tinha meninos na casa. Não os cereais sugarcoated. Ela não espera por isso. Mas as outras marcas, o básico.

Ela leu o rótulo de prateleira com cuidado. Ela não tinha ideia de trigo soprado poderia custar tanto. Por que, em seu dia ...

No final, ela ficou com os originais três opções. Ele teria que fazer.

Mel trabalhou no registo. Viu-o na maioria das vezes ela entrou, que foi para dizer que ela viu a cada duas semanas. Ele acenou para ela, sorrindo para ela traje estranho.

"Pé frio, Rita?"

"Não uma vez eu tenho movin '."

"Fixin 'para fazer o café da manhã, eu vejo."

"Sim."

"Parece bom. Tudo o que você está perdendo alguma salsicha. Estou executando um especial, se você gostaria. Dois para um ".

Ela fez uma pausa, contemplando. Mais proteína seria bom para o menino. E oh, o cheiro de hambúrguer quentes, bronzear-se na frigideira da mãe de ferro fundido ...

Ela suspirou, contou o seu dinheiro. "Eu estou bem, obrigado muito, Mel."

"Não é um problema, Rita."

Ele envolveu-se as compras para ela, em seguida, parecia preocupado. "Não tenho certeza de que saco, Rita. Especialmente se você estiver afixin 'a pé para casa. "

"Sim senhor."

"Eu poderia lhe dar uma carona."

"Nada errado com as pernas Deus me deu."

"Bem, se você está determinado a isso, talvez eu posso ir na parte de trás, que você obtenha uma caixa em seu lugar. Eu odiaria para você soltar os ovos ".

"Como quiser."

Mel voltou pouco tempo depois com uma pequena caixa, definido dentro de um saco plástico. Fixou-la para que ela pudesse segurar as alças, então ela estava a caminho. Ela lhe deu um último aceno de despedida.

No meio do caminho para casa, tendo um momento de descanso, ela verificou sua bolsa. Ele tinha acrescentado dois pacotes de salsicha, além de uma caixa de Earl Grey. Por um momento, ela estava quase esmagada com a perspectiva de um saco de chá novo, em vez de um limp, cansados de um, três ou quatro steepings ido.

Um dia, ela deveria agradecer Mel, mas agradecendo a ele significaria reconhecer o que ele tinha feito, e até agora, os dois preferiram este sistema.

Levou um longo tempo para chegar em casa. Ela estava começando a se sentir um pouco instável, oscilando mais e mais a cada passo.

Seria bom para entrar, tomar uma xícara de Earl Grey, quente, preto, e forte. Ela iria colocar os pés para cima na sala da frente como seu pai costumava fazer. Talvez tirar um cochilo.

Mas quando ela abriu a porta da frente, ela descobriu que tinha um convidado. O menino já tinha voltado, só que desta vez, ele não estava esperando na varanda dos fundos. Ele estava parado em sua sala, segurando um retrato emoldurado de sua família.

Durante muito tempo, eles simplesmente considerado um ao outro. Em seguida, Rita deu um passo firme em sua casa, fechando a porta atrás dela, desembrulhando o cachecol no pescoço.

"Filho, a maneira correta de entrar na casa de alguém é bater na porta e pedir permissão. Queria bater na minha porta, não é pedir permissão? "

"Não, senhora."

"Então, esta não era a maneira adequada de entrar em minha casa. Não fazê-lo novamente. "

"Sim, senhora."

Que se instalou, Rita tirou o casaco, o chapéu descartado. "Eu estava indo para tomar um chá, mas acho que eu poderia fazer chocolate quente em vez disso."

Seus olhos se iluminaram.

"Eu não tenho marshmallows", alertou. "Muito caros, esse tipo de bobagem."

Ele acenou com a cabeça.

Ela embaralhou por ele na cozinha, fingindo não ver a forma como ele a observava com os olhos semi-fenda, nem a lâmina fina saliente do bolso de trás da calça jeans.

Quando o tempo vem, vem o seu tempo, Rita sabia. Mas ela era um pássaro velho resistente, e ela imaginou que o menino iria descobrir em breve que ela tinha muito tempo deixado.

Capítulo ONZE

"Há duas maneiras em que as aranhas ingerem alimentos. Aqueles com mandíbulas fracas perfurar o corpo do inseto com as suas presas e depois, lentamente, alternam entre injetar líquido digestivo por esse buraco e sugando de volta os tecidos liquefeitos, até que não resta senão uma concha vazia ... outros com mandíbulas fortes esmagar o inseto a uma polpa entre as mandíbulas, como o fluido digestivo é regurgitado sobre ele. "

DE Como saber as aranhas,
TERCEIRA EDIÇÃO, por B. J. Kaston de 1978

"Então, para recapitular, você tem reuniu-se com um informante da POTENCIAL, processado um pedaço potencial de provas, e recebeu duas perturbando telefonemas em seu telefone celular, sendo que ambos parecem ter se originado a partir de nossa própria mesa chamada."

"De acordo com GBI agente especial Lynn Stoudt," Kimberly interveio ", identificador de chamadas em um telefone celular não tem sentido, graças a 'spoofing." Você vai para o sítio certo, e por uma taxa de dez dólares, ter acesso a um toll- número gratuito onde você fornecer o número de telefone de destino e o número de identificação de chamadas de sua escolha. É barato, é fácil e qualquer sete anos de idade, com um laptop pode fazer isso. "

"Dificilmente um pensamento encorajador."

"Agora que sabemos o que está acontecendo, o nosso próprio departamento de serviços de tecnologia provavelmente pode criar um sistema para rastrear o call-original"

"Mais recursos," Agente Especial Supervisor Larry Baima rebateu, "para um caso que não é um caso."

"Bem, é alguma coisa!"

"Sim. É uma bagunça. Pelo amor de Deus, Kimberly, como é que você consegue obter-se a estas situações? "

Baima suspirou profundamente. Dado que foi uma pergunta retórica, Kimberly fez a coisa inteligente e calar a boca. Na verdade, ela e Baima respeitado o outro enormemente. O que era bom, porque outro supe provavelmente teria escrito-la até agora.

"Mais uma vez", disse Baima. "O que exatamente você sabe?"

"GBI agente especial Martignetti acredita que um predador desconhecido foi escolhendo fora de alto risco vítimas-prostitutas, viciados em drogas, fugitivos, similares. Ele tem uma lista de nove meninas 'desaparecidos', além de ter recebido, de uma fonte desconhecida, licenças do condutor para seis das meninas. Digite Delilah Rose e sua história de um companheiro de Hooker, Gina Jones, visto pela última vez há três meses na companhia de um john chamado Dinchara com um fetiche por aracnídeos. Dalila afirma ter recuperado um anel pertencente a Ginny no chão do SUV Dinchara. Tracei o anel para Tommy Mark Evans, que se formou em oh-seis de Alpharetta High School. Também listado como um colega de classe: Virginia Jones.

"Somando-se o quebra-cabeça, temos dois telefonemas, ambos colocados ao meu telefone celular de um número desconhecido. Primeira chamada, acredito, pessoalmente, foi o chamador testando o sistema, para garantir que ele iria trabalhar para o evento principal de meia-of-the-noite. Neste momento, no entanto, não posso comprovar essa afirmação. "

"Mas o interlocutor era um macho? Não Delilah Rose? "

Ela hesitou. "De acordo com o agente especial Stoudt, os mesmos sites que fornecem identificação de chamada spoofing também fornecer serviços de voz opcional lutando para fazer o som de chamada como um membro do sexo oposto. Uma espécie de recurso de atualização. Tendo em conta que ... Inferno, eu não tenho certeza do que ter a certeza de mais. "

Baima beliscou a ponte de seu nariz. "Eu odeio a Internet."

"No entanto, nos trouxe eBay e Amazon.com

. "

"Eu ainda odeio a Internet."

Kimberly não discutiu com ele. "No final do dia," ela arriscou: "Eu estou supondo que o chamador era Dalila Rose simplesmente porque eu dei-lhe meu número de telefone na nossa última reunião. Talvez esta era a sua forma de tentar provar seu caso ".

"Você poderia dizer isso." Baima tinha ouvido a gravação do telefonema já por duas vezes esta manhã, quando Kimberly tinha trazido direto para sua atenção. Escusado será dizer, não foi uma ótima maneira de começar o dia.

"Então," Baima disse rapidamente, "nós temos um homem-um não identificado sujeito-agredir sexualmente, então torturar uma mulher até que ela satisfaz a demanda do UNSUB para um nome, em que ponto ela é morta. A mulher fornece o nome de Ginny Jones, alegando ser a mãe de Gina. você pode comprovar essa afirmação? "

"Just apresentou um pedido de Pessoas Desaparecidas," Kimberly assegurou. Ela hesitou novamente, então confessou: "Mas eu não tinha um nome, apenas uma descrição geral e o último Jones nome. Isso vai levar algum processamento. "

Um outro olhar duvidoso de seu supervisor. "Seguindo em frente, em seguida, a sua impressão sobre o áudio," ele pressionou. "Genuíno, falsificação, em tempo real, gravado? Existem inúmeras possibilidades. Dê o seu melhor tiro. "

Kimberly tentou soar mais certo desta vez. "Eu penso que era genuíno. Não tenho certeza de linha do tempo ".

"Explicar."

"Os sons através do telefone ... Se esta é uma fita, então quem fez isso sabia exatamente o que a violência e assassinato som como. É muito real para ser um script. "

Baima concedeu-lhe um pequeno aceno de reconhecimento, a maneira de um agente de fiscalização de dar um agente especial só corda suficiente para se enforcar com.

"Timeline?" Ele cutucou.

"Na noite passada, parecia vivo. Esta manhã, no entanto ... Eu estou pensando gravado. "

Kimberly se inclinou para frente, tentando se explicar. "O segundo lote de IDs Sal recebeu pertencem a três colegas de quarto que todos os desaparecidos, um por um. Juntamente com o que ouvi no telefone, eu acho que pode ser como este assunto opera-parte de sua MO é ter cada vítima escolher a próxima vítima, alguém próximo a ela. Dado o fato de que Gina Jones desapareceu há três meses, em seguida, o que ouvimos deve ter ocorrido antes de Dezembro ".

"A mãe de Ginny foi sequestrado em primeiro lugar. Ela desiste de sua filha, que é tomada segundo ", afirmou Baima.

"É uma teoria."

"Bem, as teorias são divertidos, agente Quincy especial, mas no caso de você não tenha notado, estamos muito ocupado esses dias. Para abrir um caso, os agentes federais exigem provas e-aqui está um pensamento-jurisdição. "

"Eu tenho uma gravação do call-phone" Kimberly começou.

"Não admissíveis como prova, como você não pode comprovar a origem, nem estabelecer a cadeia de custódia se for uma fita, que você acredita que seja."

"O anel-"

"Também emite com a cadeia de custódia."

"As informações fornecidas por Delilah de Rosa"

"Desculpa mais triste para um três-oh-dois que eu já li na minha vida", entoou Baima. "Greve três, você está fora."

Kimberly fez uma careta. "Vamos lá, você ouviu esse chamado. Não podemos ir embora. Uma mulher morreu implorando por sua vida. Como você pode-"

"Não eram."

Kimberly olhou supervisor cético. "Não eram?"

"Não, nós estamos chutando-a GBI, onde um caso como este pertence. Você disse o agente especial Martignetti começou coisas. Vamos Martignetti trabalhar pessoas desaparecidas e rastrear prostitutas. Melhor ainda, talvez ele pode vir até com uma cena de crime, ou, Deus me livre, um corpo. De uma forma ou de outra, isso é competência mais do GBI do que a nossa ".

"Mas Delilah não vai falar com Martignetti-"

"Talvez ninguém pediu a ela bem o suficiente. Até temos provas de cruzar linhas de Estado, este não é um caso do FBI. Período. Você tem dezoito arquivos abertos em sua mesa agora. Aqui está um pensamento:. Escolha uma e fechá-lo "

Kimberly fez uma careta, mordendo o lábio inferior. "E se GBI quer criar um toque no meu celular?"

Baima deu-lhe um olhar. "Pense bem sobre todas as chamadas que você começa e do que fontes. Você está abrindo a porta para todos e cada um. Eu gostaria de encontrar uma melhor maneira de cooperar. "

"Ponto tomadas."

Kimberly levantou-se rapidamente, cuidado para não deixar o show triunfo no rosto.

No último minuto, o supervisor dela a parou. "Como você está se sentindo?"

"Bem."

"A sua carga de trabalho é bastante elevado, Kimberly. Enquanto você ainda está se sentindo tão bem, talvez seja a hora de começar a planear o futuro. "

"Isso é uma ordem?"

"Chame-lhe uma sugestão amigável."

"Mais uma vez, eu vivo para servir."

Agora Baima fez revirar os olhos. Kimberly tomou isso como sua sugestão para sair. Seu supervisor havia concedido a permissão dela para encontrar uma melhor maneira de cooperar com o Estado. Certamente que incluiu entrega de Tommy Mark Evans.

O pai de Kimberly tinha entrado na Mesa, após um breve período com a polícia de Chicago. Ele tinha sido old-school FBI, nos dias em que G-homens usavam ternos escuros, obedecidas todas as coisas Hoover, e viveu pelo mandato Nunca embaraçar o Bureau.

Sinceramente, Kimberly tinha sido muito jovem para se lembrar do tempo de seu pai no campo, mas gostava de imaginá-lo em um terno escuro, seus olhos escuros ilegíveis enquanto ele estava em frente a alguns gangster mesquinho, quebrando álibi do suspeito com um simples arco de sobrancelha.

Após seus caminhos workaholics implodiu seu casamento, Quincy tinha entrado em perfis, transferindo para o que era então chamado de Unidade de Ciência do Behavorial em Quantico. Em teoria, ele se mudou para o campo de pesquisa, a fim de passar mais tempo com suas filhas. Na realidade, ele tinha viajado mais do que nunca, trabalhando mais de cem casos por ano, cada um mais chocante violenta e distorcida do que o último.

Ele nunca falou sobre seu trabalho. Não quando ele tinha estado com um escritório de campo e certamente não uma vez que ele começou profiling. Em vez disso, Kimberly tinha tomado para si a tornar-se imerso no mundo de seu pai, sneaking em seu estudo tarde da noite, folheando seus livros de homicídio, olhando para as pastas de papel manilha cheio de fotos da cena do crime, diagramas de respingos de sangue, relatórios de consultórios médicos legistas preenchido com frases como "petéquias", "feridas defensivas" e "mutilação post-mortem".

Kimberly tinha sido um agente do FBI por apenas quatro anos, mas em muitos aspectos, ela estava estudando crimes violentos toda a sua vida. Em primeiro lugar, sob a impressão errada de que se pudesse compreender o trabalho de seu pai, então ela poderia compreender o homem. Em segundo lugar, como uma própria vítima, tentando percorrer o emaranhado emocional que veio com sabendo que sua mãe morreu uma morte longa, brutal, lutando por sua vida polegada por polegada, enquanto ela arrastou-se os pisos de madeira de sua elegante casa de cidade de Filadélfia.

Teve Bethie morreu em um estado de terror, sentindo travado, impotente, preso? Ou ela se sentiu ultrajado por ter lutado tanto e ainda perdeu a guerra? Ou, talvez, até então sua dor tinha sido tão grande, que ela tinha sido apenas grato. Mandy tinha morrido no ano anterior. Talvez nesses momentos finais, Bethie estava pensando em como seria bom para ver sua filha novamente.

Kimberly não sabia. Kimberly nunca saberia.

E nas horas após a meia-noite, seus pensamentos muitas vezes a levou para locais escuros, onde outras pessoas, pessoas normais, se Deus quiser, nunca tiveram que ir.

No final, ela e seu pai raramente falava de seus empregos, porque não era o seu emprego que tinham em comum. Kimberly trabalhava para o pós-11/9 Bureau, operando a partir de um composto de escritório bonita no meio de um parque industrial serenamente paisagístico. A média de idade era de trinta e cinco. As fêmeas composta de um quarto da força de trabalho. Homens pensei que nada de usar pastel camisas.

Em vez disso, Kimberly e seu pai compartilharam algo mais profundo, mais pungente. Eles entenderam o que era de se esforçar tanto para salvar a vida de um estranho, enquanto vivem a cada dia sabendo que eles tinham falhado os que amavam.

Principalmente, eles compreenderam a importância de sempre se movendo para a frente, porque se você ficou em um lugar por muito tempo, você corria o risco de ser esmagado pelo peso boulder de arrependimento.

Um pouco depois das onze horas, Kimberly foi para seu carro. Ela já tinha verificado a Georgia Navigator para as últimas notícias de tráfego, e de acordo com o site, GA 400 era clara. Alpharetta estava apenas a 25 milhas ao norte do escritório de campo de Atlanta, e Kimberly fez bom tempo.

Isso no final da temporada, o futebol foi feito. Em vez disso, o treinador Urey estava ensinando a aula de ginástica para um grupo de alunos do nono desajeitado que estavam uma confusão de braços, pernas, e piercings interessantes. Quando Kimberly finalmente encontrou o ginásio, Urey não precisava ver seus creds para falar. Sua mera presença era suficiente para ele fazer uma pausa muito necessária.

Ela aqueceu-lo com o habitual tagarelice-how foi a temporada de futebol, o que ele acha do novo colégio, parecia ser um grande grupo de crianças.

Urey, que era quase tão grande como ele era alto, com o requisito corte do zumbido e cerveja gut, levou tudo na esportiva. Deveria ter feito isso para declarar este ano. As crianças realmente tinha o coração. Mas era uma equipa jovem, cometeu alguns erros. Por gawd eles pegá-los no próximo ano.

Eles caminharam por um corredor enquanto eles falavam. Urey ofereceu-lhe água. Ela se recusou. Seu olhar caiu para seu estômago, e ela podia vê-lo mentalmente lutando-se a mulher grávida, não está grávida, eram agentes do FBI, mesmo autorizados a estar grávida. Por fim, ele fez a coisa sensata e não disse absolutamente nada.

"Então, eu estou tentando rastrear um de seus ex-jogadores", ela começou casualmente como eles virou uma esquina no vasto corredor de armários. "Nada alarmante. Eu estou apenas limpando probabilidades e extremidades de outro caso e ter alguma propriedade para retornar a ele. "

"Propriedade?"

"Anel de classe. Tem o emblema de futebol sobre ele com o seu número de camisa. É assim que eu sabia para vir aqui. "

"Ah, claro, as crianças carregar seus anéis com tudo. Inferno, se eu tivesse todas essas escolhas no meu dia ... "

Kimberly assentiu com a cabeça em simpatia, como Urey re-trilhou o mesmo terreno Mac já desceu. Aparentemente, os homens tomaram seus anéis de classe a sério. medalhas de guerra, e tudo isso.

"Você sabe o nome dele?" Urey pediu agora. "Ou me disse o seu número de camisa. Eu provavelmente pode preencher o resto. Não que eu gastar muito tempo com essas crianças. "

"Dono do anel graduado em oh-seis," fornecido Kimberly. "Se eu entender os símbolos corretamente, ele jogou quarterback. Jérsei número oitenta e seis. "

Urey parou de andar. Por um momento, sob as luzes fluorescentes, seu rosto apareceu cinza. Então ele se recompôs, em quadratura com os ombros de modo resiliente.

"Sinto muito, o agente especial Quincy. Se tivesse telefonado frente, eu poderia ter salvo-lhe uma viagem. Anel pertencia a Tommy Mark Evans. Belas criança. Uma das melhores QBs que já tive. Grande braço, mas também sólido. Realizou-se sob pressão. Ele se formou magna cum laude e obteve-se uma bolsa de futebol para Penn State ".

"Ele está fora da cidade?" Kimberly perguntou em confusão. "Indo para a faculdade na Pensilvânia?"

Mas Urey sacudiu a cabeça. "Não mais. Tommy voltou para casa para o Natal do ano passado. Acho que ele foi passear de carro. Ninguém realmente sabe. Mas, aparentemente, ele estava no lugar errado na hora errada. Levou dois tiros para o cérebro, torneira, na testa. Os pais ainda não se recuperaram. Você só não espere uma criança forte, bonito como aquele ao vento, de repente morto. "

Capítulo Doze
Burgerman ME LEVOU AO PARQUE.
crianças mais jovens estavam nos balanços, gangorra, merry-go-round. Algumas crianças mais velhas, mais perto da minha idade, estavam voando ao redor da quadra beat-up em um jogo captação de aros.
Burgerman me cutucou. "Continue. Junte-se a eles. Está tudo bem. Obter um pouco de cor em seu rosto. Cristo, você parece uma merda, sabe? "
Por um momento, eu não acredito que ele realmente significava que eu poderia ir. Ele me cutucou mais difícil, quase me derrubando no chão, por isso, tomei a sugestão e fui. Entrei para a equipe com camisas. Indo peles teria convidado muitas perguntas.
No início, eu retido. Parecia estranho estar em um playground também ser em torno de outras crianças, para ouvi-los rindo e driblando e xingando um pouco quando um menino perdeu um tiro ou levou uma cotovelada no intestino. Fiquei esperando para que todos possam parar e olhar. Eu queria que eles perguntam: O que diabos aconteceu com você? Eu queria alguém para dizer: Ei, amigo, acorde, foi tudo um sonho ruim, mas isso já é demais ea vida é boa.
Mas ninguém disse nada. Eles jogaram basquete.
E, finalmente, por isso, I.
Eu podia sentir o cheiro de grama recém-cortada. Ouvir sons felizes, crianças jogando conversa fora nestes últimos dias antes do verão tornou-se impiedosamente quente e todos foi direto às piscinas. Foram aves. E flores. E um vasto céu azul e muito ... tudo.
O mundo, indo em spinning. Voltas e voltas e voltas.
Subi para um tiro. Feito isso. Um garoto me deu um tapa no ombro.
"Gancho Nice."
Eu sorri, voltou para mais.
Eu não sei mais tempo. Tempo pertence a outras crianças, meninos não capturados no abraço de moagem do Burgerman. Eu só estou, até que eu sou dito de outra forma, então eu não sou.
Então eu joguei até o Burgerman me disse para parar. E então eu não jogar mais.
Burgerman levou-me para o lado. Sun estava começando a ir para baixo. Alguns dos outros meninos se afastou. Mães e meninas mais velhos recolhidos os mais pequenos como patos em uma fileira, bamboleando-los na rua.
Eu observei um menininho fora por conta própria, cavando na caixa de areia.
Burgerman notou ele, também.
Ele olhou para mim. "Rapaz, traga-me aquela criança."
Gritando. Ele continuou e assim por diante. Agudo e fino, um murmúrio. Tentei cobrir meus ouvidos. Burgerman parou o tempo suficiente para me dar um tapa na cabeça, derrubando-me contra a parede. Ele me deu um soco no intestino e quando eu dobrou, me pegou de novo abaixo do queixo.
"VOCÊ ESTÁ PROCURANDO, MENINO! Melhor prestar atenção. "
E então a gritar novamente, em e assim por diante. Até que, finalmente, o Burgerman entrou em colapso, saiu, começou a cavar em torno de seu cigarro habitual.
Eu podia sentir o gosto de sangue. Eu tinha mordido a língua, tinha um corte ao longo da minha bochecha do anel do Burgerman. Eu não me senti muito estável. Pensei que eu estaria doente.
O menino tinha parou de lutar. Ele só estava deitado na cama, com os olhos glassed mais, enfrentar estupefato.
Gostaria de saber se isso é como eu devo ter olhado uma vez.
Então ele me notou olhando. Seus olhos encontraram os meus. Ele olhou para mim. Olhou tanto tempo, tão difícil. Favoooor.
I careened para fora da sala, fez no final do corredor, chegou à casa de banho a tempo. Uma vez que eu comecei, eu não podia parar. Vomitei e vomitou e ainda não foi o suficiente. Eu não poderia obter o horror da minha barriga. Ele havia se infiltrado no meu sangue. Eu não conseguia tirá-lo. Eu não conseguia tirá-lo. Então eu vomitou água e bile até que eu seco alçada e caiu no chão.
Eu apaguei então. É tão perto de misericórdia, como eu já recebi.
Quando voltei ao redor, eu podia ouvir sons novamente. Ressonar, desta vez. não duraria, no entanto. Uma hora, talvez duas.
O Burgerman sempre acordava com fome.
Eu rastejei de volta pelo corredor. Olhou para dentro do quarto. Eu não poderia me ajudar. Eu tinha que ver, mesmo que eu sabia que iria se arrepender.
O menino tinha enrolado em uma bola. Ele não estava se movendo, mas ele não estava dormindo. Ele estava olhando para a parede oposta. Eu sabia o que estava fazendo. Ele estava praticando ser pequeno. Porque se ele poderia ser pequeno o suficiente, talvez o Burgerman não notá-lo mais.
Eu sabia o que deve fazer.
Burgerman deixou as calças no chão. Eu contorceu a eles, cuidadosamente colocando a mão no bolso, até encontrar a chave. Parecia pesada e afiada na mão. Eu não penso sobre isso. Apenas continuou se movendo.
Para o lado da cama, na frente do menino. Dedo nos lábios, shhhh.
Eu levantei suas roupas. O menino, talvez cinco ou seis, apenas ali.
Achei que devia dizer-lhe alguma coisa. Eu não sabia o quê. Ele não estava pronto para as grandes verdades da vida. Nenhum de nós estava.
Finalmente, deu um tapinha no ombro e vestiu-o como se ele fosse um bebê.
Deixei-o um momento. Teve que abrir a porta. Ele guinchou um pouco após a abertura e eu parou. Snuffling roncar a partir do quarto. Por enquanto, tudo bem. Olhei para fora no cinzento comprimento longo do corredor. Ninguém se tratava. Pareceu-me neste complexo de apartamentos ninguém foi sempre aproximadamente.
Agora ou nunca, eu decidi.
E por alguma razão, eu não sei por que, lembrei-me que a primeira noite, a noite eu acordei para encontrar a Burgerman ao pé da minha cama. Lembrei-me do som do meu pai roncando pelo corredor. E, lembrando, eu comecei a chorar, embora nesta fase do jogo, lágrimas eram um pouco tarde demais.
Voltei para o quarto, chorando. Agarrou o ombro do rapaz, sacudiu-o com força.
Seus olhos escuros lentamente veio até a minha. Um leve toque de consciência nadou abaixo da superfície. Então ele zoneada para fora outra vez. Bati-lhe com força, agarrou seu ombro e puxou-o para o chão.
Ronco parou. Bed guinchou como o Burgerman finalmente mudou.
Agora eu apertou minha mão sobre a boca do menino, o pressionou contra mim, desejou que ele não fazer um som.
Será que eu orar? Será que eu tenho quaisquer orações esquerda? Nada veio à mente.
Bed rangeu de novo, Burgerman jogar para trás e para frente. Então ... silêncio.
Não há muito mais tempo. O animal estava começando a se mexer.
Eu agarrei o menino debaixo das axilas e arrastou-o para a porta. Dez passos. Oito. Sete. Seis. Cinco.
O rapaz não queria andar. Por que não seria ele anda? Eu precisava dele para conseguir seus pés debaixo dele. Acorde. Parar de tremer. Executar, caramba, correr. O que estava errado com ele de qualquer maneira?
Que tipo de coisas estúpidas não lutar para trás? Que tipo de menino miserável, estúpido, patético deixar um homem fazer isso com ele vez após vez, e não poderia mesmo funcionar para a maldita porta!
E de repente eu estava gritando com o menino. Eu não sei como isso aconteceu. Eu estava em pé sobre ele, pairando sobre ele, gritando com tanta força que a saliva pulverizada da minha boca: "mova o seu rabo PORRA! VOCÊ ACHA QUE ESTÁ INDO dormir para sempre? Sua estúpida, menino travesso. LEVANTAR-SE. RUN, maldito, RUN. Eu não sou seu pai PORRA! "
O menino de cinco anos de idade, enrolado em uma bola, colocou as mãos sobre a cabeça, e choramingou.
E então, eu percebi que eu não ouvi mais.
Ronco.
Eu mudei. Eu estava impotente para não. Em pé na frente da porta aberta, tão perto, mas tão longe. mais recente brinquedo do homem enrolado em meus pés.
O Burgerman estava atrás de mim.
Ele sorriu no escuro.
E naquele sorriso, eu sabia que estava prestes a acontecer.
Tempo pertence a outros meninos. Meninos que não foram espancadas e famintas e estupradas. Os meninos que não estavam lá e assisti um homem adulto matar uma criança com as mãos nuas.
Os meninos que não estavam em seguida, entregou uma pá e feito para sair e ajudar a cavar a sepultura.
"Você quer morrer, meu filho?", O Burgerman perguntou casualmente, que está de volta a partir do furo, inclinando-se em sua pá.
O corpo foi envolto em uma toalha velha, encontrando-se debaixo de um arbusto azaléia. Eu não olhar para ele.
"Não é duro", o Burgerman continuou. "O inferno, subir para o buraco. Deite-se ao lado de seu pequeno amigo. Eu não vou pará-lo. "
Eu não me movi. Depois de um momento, o Burgerman riu.
"Veja, você ainda quer viver, rapaz. Nada de errado nisso ".
Ele me deu um tapinha quase carinhoso na cabeça. "Pegue a pá, filho. Eu vou te mostrar um truque para salvar a sua volta. É isso, colocar as pernas para ele. Vejo? Agora repita. "
Burgerman me ensinou a cavar uma sepultura perfeito. Em seguida, voltamos para o apartamento, as malas nossas roupas, e desapareceu.

Capítulo Treze
"O apetite do aranha pode muitas vezes aparecem insaciável, o abdômen inchaço para acomodar alimentos acrescentou."
DE Como saber as aranhas,
TERCEIRA EDIÇÃO, por B. J. Kaston de 1978
KIMBERLY ENCONTRADO SAL no Atlanta Bread Company. Ele estava comendo um sanduíche, uma mancha de mayo que pontilham sua bochecha direita. Embora tivesse concordado com o encontro, ele ainda parecia desconfiado quando ela se aproximou.
"Couves?", Perguntou ela, inspecionando seu almoço. "Engraçado, você não me parece um homem brotos."
"Hey, eu gosto de legumes. Além disso, depois Salsicha McMuffins para o pequeno almoço ... "
"Você já cozinhar, Sal?"
"O menos possível."
"Eu também."
Ela sentou-se, deslizando seu alforje de couro marrom do ombro e cavar em torno de seu almoço.
"Você está comendo pudim de novo?" Sal queria saber.
"Queijo Cottage com mirtilos. Conseguiu obter proteína de alguma forma. "
"De quanto tempo?"
"Quase vinte e duas semanas."
"Não olhe para ele."
"É o pudim", assegurou ela. "Ter filhos?"
Ele balançou sua cabeça. "Nem sequer tenho uma esposa."
"Não parou de outros caras de procriar."
"É verdade, mas eu sou um tradicionalista. Ou um procrastinador. não decidi qual. Isso se move?"
"O que, o bebê?"
"Sim, o bebê. Não é como se eu me importo com queijo cottage. "
"Sim, ela está começando a. Muitos pequenos movimentos que ficam progressivamente pior se eu estou tentando comer ou dormir. Se eu não estou fazendo nada, é claro, ela está perfeitamente tranquila. "
"Ela?"
"Esse é o meu palpite. Mac quer um menino. Grande arremessador da liga, eu acho. O que há com vocês? "
"Sports assunto", disse Sal sério. "O que mais poderíamos fazer nas noites de segunda-feira?"
Kimberly cavado em sua queijo cottage. Ela tinha muito a relatar, mas achei que era justo deixá-Sal chamar a tiros. Ele provavelmente teve alguma agressão para trabalhar fora. Com certeza, ele foi direto para ele.
"Nice, Quincy. Lançando-me um nome como esse. Apenas informações suficientes para me fazer sentir como você se importava sem realmente colocar para fora. Eu tenho que dizer, pelo menos quando eu se ferrou, foi por um ato da classe. "
"Acho que eu deveria ter dito 'bout o anel, não é?"
"Ele passou pela minha cabeça."
Kimberly estendeu as mãos. Ela tinha dado este algum pensamento, e este foi o melhor que ela pode oferecer. "Olha: Nós podemos passar os próximos quinze minutos com você sentindo irritada porque eu não compartilhar o anel, e me sentindo irritada porque você tentou muscular dentro em um informante que já tinha perguntado por mim, ou nós podemos concordar que nós 're ambos os investigadores agressivos, e continuar com os assuntos na mão. "
"Eu não confio em você, você não confia em mim, mas porque nós dois somos indignos de confiança, nós oughtta se dão bem?"
"Exatamente."
Sal considerou o assunto. "Fair o suficiente", admitiu. "Continuar".
Ele terminou seu sanduíche, enxugando o rosto. Ele perdeu o mayo em sua bochecha, e sem pensar, ela estendeu a mão sobre a mesa e tenho-o com o dedo. A intimidade do gesto atingiu-a após o fato, e ela sentou-se, envergonhado.
"Então, ummm", ela cavou ao redor em seu queijo cottage, de pesca para um blueberry- "Delilah Rose me deu um anel de classe que supostamente pertencia a Ginny Jones. Eu segui o anel para Tommy Mark Evans, que se formou em Alpharetta High School, em oh-seis. Ginny Jones era um de seus colegas de classe ".
"Eles eram um item?"
"Coach Urey não penso assim. Sua memória foi que Tommy estava namorando uma garota chamada Darlene Angler para a maioria da temporada, mas talvez se separou antes da formatura. Ele não era claro sobre esse detalhe. Falei com o secretário da escola, no entanto, e ela está recebendo as mãos em um anuário para nós. Esperemos que isso vai chegar no final de semana. Ela olhou para cima Virginia Jones para mim- "
"Sem um mandado?" Sal perguntou surpresa.
"Eu estava usando minha voz bonita. Além disso, é por isso que você pergunta o secretário. Eles são pré-programados para procurar arquivos para todos a qualquer momento. Eles não param de perguntar porquê. "
"Bom ponto."
"Então, Ginny assistiu Alpharetta por quatro anos, mas não se formou. Desistiu em fevereiro. Nunca mais voltou. De acordo com os arquivos, as chamadas foram feitas para a casa dela, mas nunca respondeu. Finalmente, há uma pegajosa amarela com um manuscrito nota-'family parece ter deixado a cidade. 'Acho que foi o fim da matéria.
"Ginny tinha um pai listado como tutor. A mãe, Veronica L. Jones. Eu fiz um par de telefonemas rápidos: Veronica L. Jones costumava trabalhar como garçonete no hungryman Diner, mas de acordo com o gerente, ela não apareceu seus turnos e nunca ouvi falar dela. Eles, no entanto, ter um último salário para ela para pegar, eu deveria localizar seu paradeiro atual. "
Os olhos de Sal arregalaram. "Ela deixou para trás um salário? Isso não parece bom. "
"Não pense que é. The Joneses possuía uma casa em Alpharetta. A cidade entrou com um lien de encontro a ele na primavera de oh-sete para recolher de volta os impostos de propriedade. Casa está agora no encerramento. Eu não poderia encontrar qualquer traço de pessoas desaparecidas relatório entregue tanto para Veronica ou Virginia Jones, e ainda assim ambos são claramente ido ".
"A partir de fevereiro oh-seis?", Perguntou Sal com uma careta.
Kimberly deu de ombros. "Fevereiro é quando Ginny parou de freqüentar a escola, então eu assumiria algum lugar nesse período de tempo."
"Mas de acordo com o seu amigo Delilah Rose, Ginny não desaparecer até três meses atrás, Novembro oh-sete. Então me colora confuso. "
"Ah, mas é aí que o telefonema fica interessante. Suponha por um momento que a mulher na fita é a mãe de Gina, Veronica Jones ".
"Ela diz que é, tão boa suposição."
"Bem, digamos que ela foi sequestrada em fevereiro oh-seis. Agora, Gina chega em casa, mas é uma casa vazia. E noite após noite, continua a ser uma casa vazia. Ginny podia fazer a coisa sensata e contactar as autoridades, mas que tipo de adolescente faz isso? Em vez disso, ela se divide. Talvez ela tenha amigos em Sandy Springs, ou pensa que vai ser ótimo para ir a uma discoteca para um pouco, vive no lado selvagem, nunca tem um toque de recolher ... "
"Descola para a festa, é sugado para dentro da cena, nunca fica para trás para fora."
"Sim. Então, da mãe vítima número um ".
"E quase dois anos mais tarde," Sal preenchido com ceticismo, "Gina é a vítima número dois?"
"Na verdade," Kimberly disse, "Gina é vítima número três."
"Tommy Mark Evans formou na Alpharetta em junho oh-seis. Estrela quarterback, magna cum laude, all-round herói da cidade. Obteve uma bolsa integral para Penn State e partiu para a faculdade no outono. Ele voltou para a pausa de Natal. Dezembro vigésimo sétimo, ele disse a seus pais que ele estava saindo para um passeio. Nunca voltou para casa.
"Eles encontraram seu caminhão, três dias depois, dobrada para trás em uma velha estrada de terra. Tommy estava caído sobre o volante, mortos de um duplo toque na testa ".
Sal arqueou uma sobrancelha. "Alguém está assistindo The Sopranos. Qualquer evidência o garoto estava em drogas? Usando, lidando? Talvez a paisagem mudou, enquanto ele estava a cidade outta, eo novo chefão não gostava dele voltar ".
"Coach Urey não penso assim, mas ele acredita que o sol nascia e se punha sobre os ombros de Tommy, assim que eu tomar a sua opinião com um grão de sal. Alpharetta PD lidou com a investigação. De acordo com Urey, eles nunca desenvolveu qualquer principais leads ou feita uma prisão. Os pais ainda estão muito acima rasgado sobre isso, perder o seu filho no Natal assim. "
"Então, agora nós temos um pai ausente e um colega morto, ambos ligados à Ginny Jones. Quaisquer outras tragédias em Alpharetta que eu deva saber? "
Kimberly deu de ombros. "O inferno, que é uma grande cidade. Estamos provavelmente apenas começando. É por isso que você deve falar com a polícia Alpharetta. "
"Eu?"
"Eles vão atender a sua chamada antes do meu. Além disso, tecnicamente falando, eu não sou mesmo sobre o caso. Eu fiz tudo isso fora da bondade do meu coração ".
Sal apareceu cautelosos novamente. Kimberly não culpá-lo. O que overworked alimentado nunca fiz nada fora da bondade de seu coração? Ainda assim, ela pensou um agradecimento seria bom.
Não tive essa sorte.
"Eu quero o anel," Sal declarou. "O meu caso, a minha prova."
"É garantido no cofre provas", assegurou ela. "Vou providenciar a transferência."
"Qualquer coisa que você não me contou?"
Kimberly começou a dizer não, então percebeu que tinha deixado de fora um outro fato bastante saliente, e suspirou. "Ummm, possivelmente Delilah Rose mencionou que Gina Jones foi visto pela última vez com um cliente vai pelo pseudônimo Mr. Dinchara."
"Sr. Dinchara? "
"Um anagrama para 'aracnídeo." Aparentemente, Dinchara gosta de levar seus animais de estimação junto. Você sabe, nada como uma noite fora com a sua tarântula favorito. "
Sal apareceu positivamente hipnotizado. "Não me diga?"
"Nem um pouco. Acho que ninguém tenha mencionado a ele? "
"Eu acho que eu me lembro de uma história como essa. O que ele faz com suas aranhas? "
"Oh, tê-los vaguear várias partes do corpo das meninas. Ou, se ele pagou extra, ver. "
"Assistir?"
"Já tem a sensação de que o mundo está se tornando um lugar freakier e freakier?"
"Só a cada vez que eu assistir a um programa de TV realidade. Assim, um Sr. Dinchara com uma tarântula de estimação. Inferno, não deve ser muito difícil de obter uma pérola sobre um cliente que único. Qual foi seu envolvimento com o Jones? "
"Ele era um cliente. Acho que as aranhas não se preocupou Ginny; como você pode imaginar que eles não se preocupar Ms. Rose-aparentemente ela tem um fraquinho por todas as coisas com oito pernas. No entanto, além de durar ver Ginny com o Sr. Dinchara, Delilah afirma que ela encontrou o anel da classe de Tommy no chão do SUV Dinchara. Ginny usava o anel em torno de seu pescoço em uma corrente, como um talismã. Delilah implícita não havia nenhuma maneira Ginny teria voluntariamente deixou o anel para trás ".
Sal estava de volta a testa franzida. "Se Ginny usava o anel de Tommy em volta do pescoço, que não iria sugerir a você que eles eram mais do que colegas de classe?"
"Geralmente, o uso de um anel de companheiro é um sinal de mais do que amigos."
"Então, claramente há mais a Tommy Mark Evans do que treinador Urey suspeita."
"Não é sempre. Mas se Ginny e Tommy eram tão apertado, por que Ginny decolar? Última eu sabia, a aterragem de um bonitão, namorado do colégio quarterback daria qualquer motivo adolescente para ficar. Quer dizer, a divulgação dos direitos sozinho ... "
"Estamos falando de nós mesmos em círculos", disse Sal com um suspiro.
"A falta de informação vai fazer isso para você."
"Bottom line, agora temos dez mulheres desaparecidas, um quarterback mortos ensino médio, um anel de classe de ligação em falta Feminino A com Dead Masculino B, e um homem misterioso inseto rastejador. Qualquer coisa que eu perdi? "
"Dez cadáveres."
Ele fez uma careta. "Algo mais?"
Ela encolheu os ombros, mais sério desta vez. "A única vantagem real que temos."
"Qual é?"
"Rose Delilah".

Capítulo Quatorze
"... O veneno foi usado primeiramente como um agente paralisante para inativar a presa, o que pode realmente permanecer vivo durante quatro a cinco dias. A aranha, em seguida, alimenta a sua conveniência. "
Da biologia da Brown Recluso Aranha,
Por Julia MAXINE HITE, William J. Gladney, J. L. LANCASTER, JR., E W. H. WHITCOMB, Departamento de Entomologia, Divisão de Agricultura, Universidade de Arkansas, Fayetteville, maio 1966
Foi depois de seis anos quando KIMBERLY deixou o escritório. O tráfego estava se acumulando, a rodovia um emaranhado emaranhado de comprimento. Pensou em voltar ao trabalho, esperando o pior do congestionamento. Deus sabia que ela tinha um milhão de chamadas que ela poderia fazer, 302s para processar, relatórios para revisão. Ela não o fez, apesar de tudo.
Ela levou para Alpharetta.
Ela não sabia bem a área. Atlanta era tão grande que ela poderia passar décadas aqui e ainda não fazer um dente na explosão de cidadelas que marcaram taxa fenomenal da cidade de crescimento. A cidade se sentia como um web para ela, que estava constantemente a ser girado cada vez maiores, engolindo granjas e pistas do país até que um carro panorâmico de um ano tornou-se o local do mais recente centro comercial próximo. E, no entanto o Estado absorveu os desenvolvimentos em expansão de forma relativamente fácil, a paz ainda duas horas de distância nas montanhas do norte, ou três horas de distância nas praias do sul. Mac afirmou que não havia lugar mais na terra que ele preferia viver.
Ela ainda estava a considerar o assunto si mesma.
Ela estava armado com um mapa, um telefone celular, e uma memória quase fotográfica. Como perdido ela podia conseguir?
A unidade para a casa de Gina Jones não era ruim. A residência abandonada formado um pequeno montículo de cinzas contra o céu escuro. Janelas fechadas com tábuas. Quintal desesperadamente cheio de mato. No entanto, não foi a propriedade mais negligenciada de aparência no bloco.
Kimberly trabalhou seu caminho através de ruas laterais, como lotes tornou-se maior, abriga mais alastrando, gramados mais perfeitamente tratados. Levou meia dúzia de voltas erradas e cerca de vinte minutos, então ela encontrou o próximo endereço em sua lista: a casa de Tommy Mark Evans.
Foi um tijolo imponente Colonial situado no topo de meio acre de gramado verde-esmeralda. Uma prata BMW SUV estava estacionado na garagem. hedges saca-rolhas em forma habilmente forrado a unidade. Que lhe disse o suficiente.
Então Ginny foi a má, menina órfão; Tommy os ricos herói do futebol. Agora, foi a situação mais como Cinderella encontra o Príncipe Encantado, ou A Dama eo Vagabundo, com os gêneros invertidos?
Kimberly começou a ver as possibilidades. Tais como Tommy namorar Ginny Jones, mas sentindo a pressão de seus grupos de pares / pais para mantê-lo quieto. Talvez Gina estava se sentindo um pouco concurso sobre o tema. Mais uma razão para ser executado, uma vez que a mamãe parou de vir para casa à noite?
Kimberly teve uma parada final para fazer. Foi agora completamente escuro, o que torna difícil para ela ler o mapa e dirigir seu carro. Ela tomou-lo em lotes de meia milha, loop através de um labirinto de ruas laterais, parques de escritórios e áreas residenciais até que ela quase perdeu a si mesma. Ela pensou que ela estava mais perto do bairro de Ginny de Tommy, mas já não podia estar certo. A esquerda na árvore de carvalho, um direito pela grande bétula.
Pneus deixou pavimento. Ela solavancos na terra. Um dos últimos estradas rurais na área. Provavelmente ser desenvolvido por esta altura no próximo ano. Então não haveria nada para indicar onde um jovem havia morrido.
Ela encontrou o local exato sem dificuldade. A cruz branca ficou brilhando no escuro, uma guirlanda de Natal secar na base, curva vermelha batendo levemente no vento.
Kimberly puxou mais de vinte jardas costas. Ela pegou o casaco e caminhou a distância final para o memorial.
Já passava das sete e meia agora. Ela não estava longe da civilização, mas as árvores formavam um tampão eficaz e permanente neste local, ela não podia ouvir o som de carros que passam ou fazer as luzes distantes de uma comunidade movimentada. Com a lua nova flutuante sobrecarga escuro e escondido, a única iluminação vinha de faróis duplos de seu veículo. Ele foi tranqüila, ainda.
Apesar de si mesma, ela tremeu.
Tommy Mark Evans, ele disse a cruz. Então, ao longo dos braços: Amado filho.
Kimberly olhou em volta: no conjunto espessa de rododendros, quase maior do que a cabeça; a fina esboço, arranhado dos pinheiros straggly, segurando o céu à noite. Ela sentiu os sulcos profundos da estrada de terra sob seus pés. Usou sua lanterna para iluminar os sulcos de marcas de pneu de rastreamento dentro e para fora.
Ela podia imaginar um jovem joyriding por esta pista, pedal ao metal, gritando cada vez que seus pneus monstro atingiu um barranco e enviou-o no ar. Ela podia imaginar um homem jovem e uma amiga dobrado ao lado da estrada, estiramento duro e pesado, cozinhando-se o pára-brisa.
Ela não podia imaginar um garoto de faculdade saindo aqui sozinho, puxar mais por nenhuma razão, e à liquidação tiro duas vezes para a testa.
Tommy Mark Evans sabia que seu atacante. Ela não tinha nenhuma dúvida em sua mente.
Uma coruja piou. Um esquilo explodiu, fazendo uma corrida louca outro lado da pista. Kimberly observou o farfalhar da grama, do outro lado da estrada por muito tempo após o esquilo desapareceu na escova, ea coruja voou por cima.
Ela sentiu um pontapé vibra no seu lado, seu próprio filho acordar. Ela apertou a mão contra seu abdômen inferior, e por um momento, o poderoso sentimento de vida ao estar diante de um cenário de tragédia deixou indescritivelmente triste. Ela se perguntou como os pais de Tommy tinha feito com os feriados. Eles cercam-se com as fotos de seu filho? Ou será que eles acham mais fácil fingir que sua vida nunca tivesse acontecido?
Como tinha o pai de Kimberly-lo feito? Olhando para todas aquelas fotos, visitando todas aquelas cenas de crime de meninas e meninos tão cruelmente assassinados, em seguida, voltando para casa para sua própria família a cada noite? Como você confortar as lágrimas de seu filho sobre um joelho arranhado quando você podia imaginar outra criança desaparecida todos os dedos? Como você pode dizer ao seu filho que não havia tal coisa como monstros quando você testemunhou sua obra a cada dia?
E como se ele tivesse suportado, quando a chamada finalmente veio no meio da noite: Senhor, lamentamos informá-lo sobre sua filha ...
Kimberly-se raramente pensava sobre sua irmã. Sua mãe, sim. Mas Mandy ... Essa perda foi mais insidioso de maneiras que ela não podia explicar. Uma criança espera-se um dia perder seus pais. Seu irmão, por outro lado ... Uma irmã era um companheiro, um par. Eles deveriam envelhecer juntos, levantando-se em casamentos uns dos outros, trocar conselhos sobre a criação dos filhos, enquanto um dia tentando determinar a melhor forma de cuidar do pai.
Uma vez, Kimberly tinha sido a metade mais jovem de um conjunto emparelhado. Agora, ela era apenas uma criança.
Você pensaria que se acostumar com isso, mas ela não o fez.
Kimberly se virou, começou para seu carro, braços envolvidos em torno de seu torso para o calor.
Ela só tinha tomado dois passos antes de seu celular tocou.
Estava muito escuro, ela pensou. Ela estava muito sozinho, sua mente cheia com muitos pensamentos perturbadores. últimos gritos desesperados de Veronica Jones. A irmã dela, a cabeça envolta em gaze branca sobre a cama do hospital quando o médico ligou o interruptor proverbial e eles estavam juntos, ela e seus pais, para assistir Mandy morrer. E então, apenas um ano mais tarde, a House of Horrors que se tornou última posição de sua mãe.
Mandy tinha tido sorte. Ela não tinha vivido o suficiente para saber que, com sua morte, ela tinha selado o destino de sua mãe. Tinha Veronica Jones entendeu? Se ela realmente percebeu o que sua confissão angustiado significaria para sua filha?
Seu telefone tocou novamente. Kimberly queria ir embora. Mas ela era filha de seu pai, incapaz de dizer não, mesmo quando ela de todas as pessoas sabiam melhor.
"Agente Especial Quincy", ela respondeu.
Nada.
Ela esperou por alguém para dizer-lhe silêncio, para uma outra cena macabra para começar a jogar para fora no fundo. Mas em segundo lugar passou para segundo. Ela ouviu nada.
Ela verificou a força do sinal, tentou novamente. "Quincy agente especial."
Ainda não há palavras, mas agora, enquanto se concentrava, ela pensou que ela pegou o som da respiração, baixa e uniforme. Ela deixou o silêncio rolar para fora novamente. A estratégia não funcionou.
"Eu gostaria de ajudá-lo", disse ela atualmente. "Está tudo bem se você precisa falar."
Nada.
"Tem alguém aí? Você tem medo de ser ouvido? Basta fazer um som, como você está limpando sua garganta. Vou levar isso como uma afirmativa ".
Mas o chamador permaneceu em silêncio.
Ela começou a se sentir frustrado agora, andando em um pequeno círculo.
"Você está em perigo?"
Nada.
"Se você falar para mim, fornecer informações, eu posso ser capaz de oferecer proteção. Você não pode simplesmente discar o número do meu, no entanto. Você tem que estar disposto a conversar. "
Então, finalmente, que a pequena voz de novo, tenso, mas silenciosa, como uma criança de: ". Shhhh"
"Por favor, eu quero ajudar ..."
"Ele sabe o que está fazendo."
"Quem sabe-"
"Ele sabe tudo."
"Você pode me dar um nome?"
"É só uma questão de tempo."
"Escute-me-"
"Vocês serão os próximos espécime na coleção."
"Você pode conhecer? Nomear o tempo e lugar, eu vou estar lá. "
"Shhh. Lembre-se de olhar para cima. "
A chamada desconectada. Kimberly ficou lá por mais um momento, segurando o telefone dela, totalmente desnorteado. E então, principalmente porque ela não podia ajudar a si mesma, ela olhou para cima.
O céu noturno bocejou acima dela. Uma alfinetada de estrelas. O brilho mais distantes da cidade. Obrigou-se a tomar o contorno sombreado das árvores, os arbustos, o horizonte distante. Nada apareceu no desconhecido escuro. Sem bicho-papão saltou para levá-la.
Então, à sua direita, um galho de árvore rachado. Ela se esqueceu de decoro e correu para seu carro. Correndo duro, atrapalhado com a chave. Ela abriu a porta pesada e saltou para dentro. Porta fechada, os bloqueios envolvidos, motor dobrado.
No último minuto, ela se conteve antes que ela destruiu a estrada de terra como a heroína vestida metade de um filme para adolescentes slasher. Ela era um profissional, pelo amor de Deus. E fortemente armados.
Ela teve sua respiração estável e seguro dentro dos limites de seu automóvel, levou o inventário final. Nada se movia na floresta ao seu redor. Sem cavaleiro sem cabeça veio cambaleando em sua direção.
Apenas uma cruz branca solitária, pego na mira de seus faróis.
Ela levou para casa devagar, tentando dar sentido a mais recente advertência do chamador e desejando que tudo sobre este caso não enchê-la com medo.
Mac estava em casa quando ela chegou. Ela puxou ao lado de seu caminhão, desligar o motor. Ela colou um sorriso no rosto, em seguida, enfrentaram a casa.
luz do corredor estava acesa. Cozinha, também. Ela jogou para baixo sua bolsa, tirou sua jaqueta, vagando pelo corredor. Nenhum sinal de Mac. Ela tentou a sala de família com TV de tela grande e cadeira de couro preto favorito de Mac. Ainda sem marido.
Ela voltou para a cozinha, à procura de uma nota e começando a sentir-se em pânico novamente por nenhuma boa razão. Ele poderia estar no chuveiro, ou para trás, ou ter ido ao lado. Havia um milhão de explicações lógicas.
Só que agora ela estava se perguntando. O chamador teve seu número de telefone celular. Quanto mais ele sabe sobre ela?
"Kimberly".
Ela saltou e girou, a mão indo automaticamente para o peito. Mac estava na porta da jaqueta de cozinha, bombardeiro de couro em, pelo vento cabelo escuro, como se tivesse acabado de voltar de uma caminhada.
"Céus, você me assustou", disse ela, a mão descendo, sentindo-se tola.
Mac continuou a observá-la com ar sombrio, fazendo nenhum movimento para atravessar a cozinha, beijá-la na bochecha, as boas-vindas a sua casa.
"É tarde", disse ele, por fim.
"Desculpe, ficou preso no trabalho."
"Liguei para o escritório."
"Eu estava fora." Ela franziu a testa, não gostando seu tom. "É alguma coisa? Se você queria me atingir tão mal, você poderia ter chamado o meu celular ".
"Eu não queria usá-lo", disse ele categoricamente.
Sua carranca se aprofundou. "Que diabos está acontecendo, Mac? I trabalhar até tarde o tempo todo. Você também. Desde quando qualquer um de nós trazer a inquisição? "
"Você está trabalhando no caso."
"O caso?"
Agora ele fez dar um passo para a frente, sua intenção face. "Você sabe o que quero dizer, Kimberly. Delilah Rose. Esse cara aracnídeo. Você está ficando envolvidos. grávida de cinco meses. Grávida de cinco meses, pelo amor de Deus, e você está vadeando até os joelhos para esta merda ".
"Claro que sou. Sou um agente federal. Vadear merda é o meu trabalho. "
"Não, vadear merda é o trabalho do Bureau. E o trabalho de GBI. Como em, este estado é repleta de centenas de investigadores perfeitamente qualificados que tudo poderia lidar com este caso. Como Sal, ou seu amigo Harold, ou Mike, ou João, ou Gina. Cada um deles qualificado e dedicado e tão resistente como você é. Mas eles não podem trabalhar neste caso, eles podem, Kimberly? Ele sempre tem que ser você. "
"Hey, eu vou ter você sabe que eu chutei o caso para Sal Martignetti primeira coisa esta manhã. Mesmo dispostos a transferir o anel a custódia do Estado. Você conseguiu seu desejo, Mac, é jogo de bola da GBI. "
"Então, onde você estava?" Ele fez a pergunta em voz baixa, que é como ela sabia que estava em apuros.
E o céu ajudá-la, ela cavou em seus calcanhares, preparando-se para uma luta eles dois provavelmente se arrepender mais tarde. Mas isso era então, e este foi agora, e ela nunca poderia estar para estar errado.
"Desde quando eu tenho que explicar para o meu tempo com você?", Ela perguntou.
"Maldição," Mac explodiu. "Você acha que eu não sei? Eu já estive no telefone com Sal. Que, por sinal, quer falar com você sobre sua visita aos pais de Tommy Mark Evans. Você foi para verificar as coisas, não é, Kimberly? não podia confiar Sal para fazer o trabalho. Não, ele só investigou cinquenta ou sessenta homicídios nos últimos dez anos, o que diabos ele poderia saber sobre esse tipo de coisa? Você bateu a cena do bar? Ir prostituta compras? Ou será que você está em uma esquina e chamar: 'Aqui Mr. Freaky do homem assustador. Venha descobrir isca fresca '. "
"Eu não fiz isso! Eu dirigi em torno de Alpharetta, verificando respectivas casas de de Ginny e Tommy. Nada perigoso. Apenas passear. "
"E o seu telefone? Será que ficar quieto? "
Ela apertou os lábios rebeldia, que era resposta suficiente.
Desta vez, Mac bateu no balcão. "É isso aí. Como seu marido, eu nunca estabeleceu a lei. Mas é o bastante. Se você não tem o bom senso de vê-lo, eu certamente fazer. Você está fora deste caso. Fini. Feito. Deixe-Sal lidar com isso! "
"Por favor, era apenas a respiração pesada, obsceno telefonema um-zero-um. Eu não vou ser expulso por um miúdo que joga jogos, e você deveria ter vergonha de si mesmo por sugerir uma coisa dessas. "
"Kimberly, você não obtê-lo?"
"Pegue o que?", Ela gritou de volta, sinceramente desnorteado.
"Não é mais sobre você. É sobre o nosso bebê, o feto crescendo em seu estômago. Que já está crescendo e experimentando o mundo, mesmo desde o ventre. Nosso filho tem ouvidos, você sabe. Eu verifiquei esse maldito livro que você me deu. Na marca de vinte semanas, os bebês podem ouvir. E o que diabos o nosso bebê começa a ouvir na noite passada? "
Levou um segundo. Em seguida, os pontos ligados, e suas mãos se reflexivamente para sua barriga, embalando a curva suavemente arredondada em um ato tardio de proteção. Ela não tinha pensado, não tinha percebido ...
Mas sim, ela foi passado a marca de vinte semanas. Quando o feto tinha ouvidos e as mães realmente dedicados começou a tocar Mozart e Beethoven, a fim de desenvolver gênios neonatais. Exceto Kimberly não tem tempo ou paciência para esse absurdo. Não, ela só tinha o feto ouvir o som de uma mulher morrer.
"Eu tenho certeza ...", ela começou, depois parou, incapaz de continuar.
Os ombros de Mac finalmente desceu. Do outro lado da cozinha, sua raiva apareceu para drenar a partir dele. Ele parecia simplesmente assombrada vez. Ela deve cruzar com ele, ela pensou, deslizar os braços em volta de sua cintura, descansar a cabeça em seu peito. Talvez se ele sentiu o bebê se mover do jeito que ela sentia os movimentos do bebê, ele entenderia que seu filho estava indo bem, os bebês eram resistentes, blah, blah, blah.
Mas ela não podia se mover.
Ela ficou lá. Seu bebê poderia ouvir. E o que ela tinha feito seu bebê ouvir a noite passada?
Mac estava certo. A vida tinha mudado.
"Kimberly," Mac arrisca, mais suave desta vez, cansado. "Nós vamos passar por isso."
"Se eu sair do meu emprego?", Ela perguntou em voz baixa. "Pare de ser um agente, deixar de ser um workaholic, deixar de ser eu?"
"Você sabe que eu nunca pediria isso de você."
"Mas você é."
"Não, eu não sou", ele insistiu, levantando a voz novamente. "Há uma diferença entre não funciona em todos e não trabalhar crimes violentos. Há uma diferença entre pedir-lhe para ficar em casa e pedir-lhe para reduzir suas horas a quarenta por semana. Há uma diferença entre dizer, hey, socorrer em todas as suas atribuições, e dizendo, Kimberly, por favor, não assumir um novo caso, que não é nem mesmo a jurisdição do FBI. Eu não estou pedindo para o sol, a lua, as estrelas à noite. Eu só estou pedindo para o senso comum ".
"Senso comum?"
"Talvez eu pudesse ter dito isso melhor."
"O que é diferente agora, Mac? Você me diz, o que é realmente diferente? "
A sua vez de ser confundido. "O bebê?"
"A gravidez! Nós não estamos lidando com um bebê ainda, nós estamos falando sobre o meu corpo. O mesmo corpo exata que eu tenha tomado a trabalhar nos últimos quatro anos e trouxe para casa seguro novamente ".
"Isso não é inteiramente verdadeiro-"
"O inferno que é! Você quer falar confiança? Senso comum? Então confie em mim para cuidar de mim mesmo, e este corpo, a maneira que eu tenho para os últimos quatro anos. Eu não estou entrando em tiroteios. Eu não estou servindo mandados de alto risco. Eu nem sequer ir para o campo de tiro mais, para evitar a exposição ao chumbo. Inferno, eu só passou seis dias na cena do crime e nunca sequer cruzou a fita amarela, apenas para estar no lado seguro. Eu estou tomando meus prenatals, evitar álcool, e assistindo a minha ingestão de peixe fresco. Francamente, eu estou fazendo um trabalho muito bom de tender eu e o bebê, e ainda a primeira vez que o telefone toca, você está pronto para puxar rank. 'Ei, mocinha, isso é muito difícil para você, é hora de ficar de fora. "
"Eu não disse isso!"
"Você pode muito bem ter!"
"O que está errado com você?" Ele estava de volta ao gritar agora. "Como você pode ser tão teimoso? Este é o nosso bebê. Como você pode não amá-lo tanto quanto eu faço? "
O segundo disse as palavras, ela poderia dizer que ele queria de volta. Mas, claro, já era tarde demais. Ele tinha ido e disse que, a afirmação de que tinha pendurado no ar entre eles a partir do momento que ela tinha descoberto pela primeira vez sua gravidez. Seu medo. Seu medo. Ela tinha pensado que ia doer. Ele fez.
"Kimberly"
"Eu acho que devemos chamá-lo de noite."
"Você sabe que eu não quis dizer isso."
"Mas você, Mac. Você faz. Sua mãe ficou em casa com você. Suas irmãs estão em casa com seus filhos. Por toda a sua conversa, você ainda é um tradicionalista no coração. O marido trabalha. A mulher fica em casa. E ela deve estar feliz de fazê-lo, assumindo que ela ama sua família ".
"Você tem razão, devemos chamá-lo de noite."
"Eu já fiz."
Ela se virou, batendo pelo corredor em direção a seu quarto.
Ela esperava que ele a seguir. Esse foi o seu padrão. Ela era teimoso, orgulhoso, teimoso a uma falha. Mas no final, ele sempre poderia acalmá-la, finagle um beijo, fazê-la sorrir.
Ela precisava dele para acalmá-la. Ela precisava que ele colocou os braços em volta dela e dizer que ela seria uma boa mãe e ela não era tão horrível e egoísta e auto-destrutivos, como de repente ela se sentia.
Mas Mac não a seguiu pelo corredor. Depois de um momento, ela ouviu a porta da frente aberta, fechada, e então ela estava sozinha.

Capítulo Quinze
Burgerman tirou meu aniversário. Disse que não é mais necessário. Celebrámos um novo dia, regresso a casa. O dia que eu pertencia a ele.
Na minha quarta regresso a casa, ele me trouxe uma caixa de cerveja e uma prostituta.
"Eu não sei", disse a prostituta. "Ele parece muito jovem."
"Que porra você se importa?", Perguntou Burgerman. "Eu sou seu pai, e se eu quero mostrar o meu filho um bom tempo, o que é isso para você? Você deveria ser grata por finalmente ter alguma torneira fresca, em vez dos habituais pau mole. Vá em frente, garoto como que de boa aparência. Divirta-se. "
O engraçado é que eu era um garoto decente-olhando. Minha vida tinha terminado, mas meu corpo não parecia conhecê-lo. Eu cresci. Meus ombros alargado. Meus braços ganhou cordas finas de músculo. Eu mesmo tive os começos de pêlos faciais.
Eu estava ficando velho. Idade suficiente que o Burgerman não me tocou tantas vezes mais.
Ele tinha outros usos para mim agora.
A menina entrou obedientemente para a frente. Burgerman saiu da câmara.
"Não fique nervoso, agora", disse a menina. Ela tocou minha bochecha. Eu vacilei.
"Diga-lhe que, mel, apenas bloqueá-lo de sua mente. Basta fingir que não está lá. É só você e eu. Um rapaz de boa aparência, uma rapariga bonita. "Ela riu, revelando dois dentes faltando. "Casal fina como nós oughtta ser capaz de ter algum divertimento."
Ela pegou minha mão, colocou-o sob sua camisa, em cima de seus seios. "Como se sente, querida? Bom, hein? Tenho que dizer, T-n-A caras me amam. Eu tenho todas as curvas certas. "
Eu pensei que ela sentiu mole, flácida. Eu não sabia o que fazer com os meus dedos. Meu rosto estava queimando carmesim. Eu desviei o olhar, mas ainda não conseguia parar o blush.
Ela se aproximou de mim agora, sua língua lambendo os lábios, suas mãos pressionando a palma da mão contra o peito mole. "Vamos lá, baby, agite seus dedos sobre meu mamilo. Amasse-lo, trabalhá-lo, você não pode me machucar. Sim, baby, isso é o que está lá. Fingir que sou sua mãe, e você só quer tomar uma bebida. "
Eu puxei minha mão para trás, horrorizada. Ela ainda estava lambendo os lábios, seus quadris que se projeta em uma saia de couro preto curto, rolos de gordura que derrama sobre a cintura.
Não me faça, eu queria gritar. Oh Deus, ficar longe de mim.
"Foda-se", disse Burgerman. "Está assustando o garoto maldito. Basta fazê-lo. "
A menina deu de ombros, ficou de joelhos, e passou a trabalhar em minhas calças. Antes que eu tivesse tempo de protestar, ela tinha arrancado meu pênis e estatelou-lo em sua boca.
Eu recuei, mas ela tinha as duas mãos segurando meus quadris, segurando firme. Burgerman se aproximou, ampliando.
Ele estendeu a mão casualmente e me deu um tapa de cabeça da cabeça.
"Moan, você merda. rolamento da câmara. Torná-lo com bom aspecto. "
E, finalmente, naquele instante, sua marca vermelha no meu rosto, eu poderia lamentar. Eu poderia fazê-lo com bom aspecto. Essas foram as minhas instruções e eu sabia como agir quando se faz o que me disseram. Meu corpo insistia em crescendo carne viva e sangue, quando, na realidade, eu não era nada mais do que um robô. Obediente. Passiva. Programável.
O Burgerman pareceu perceber isso, também. Ele latiu mais instruções e que as coisas aceleraram ao longo.
Quando foi feito, o Burgerman foi, obviamente, despediu-se. Eu me perguntava se ele me faria executar de novo, com a menina assistindo. Eu tinha sido envergonhado, de muitas formas, dificilmente deve importar, e ainda me incomodava. Talvez porque ela tinha sido meu primeiro, e eu queria parecer um homem para ela, mesmo que ela não passava de uma prostituta.
Burgerman não me tocou, entretanto. Ele foi atrás da prostituta em seu lugar.
Ela protestou. Ele não lhe tinha pago o suficiente, este não era o negócio. Então ele bateu na cabeça dela com a câmera até que ela calar a boca. Então ele fez o que ele queria fazer o tempo todo, enquanto seus olhos incharam e seu lábio sangrar.
Mais tarde, ele jogou algum dinheiro para ela, e eu poderia dizer que ela percebeu que a sorte de conseguir muito. Ela pegou suas roupas e fugiram.
Mesmo prostitutas são mais espertos do que eu.
Burgerman abriu a primeira cerveja, entregou-me. Levou um segundo para si mesmo, e ofereceu um brinde.
"Nice porra, filho. Sabia que tinha feito boa escolha de você. Você vai me fazer rico ".
Ele bateu a fita da câmera e, assobiando, entrou no armário, onde ele colocou no cofre com todos os outros filmes sujos e fotos das casas que ele começou a vender para carradas de dinheiro.
Nós fumamos algumas articulações. Bebia mais cervejas. Eventualmente, eu desmaiei.
Quando acordei, Burgerman estava dormindo no sofá, roncando alto.
A porta estava destrancada. Eu nem sequer pensar mais nisso.
Levantei-me e fui para a cama.
Eu sonhei com a minha mãe, mas quando eu acordei, eu não conseguia lembrar seu rosto.
cabelos escuros, cabelos claros, olhos castanhos como eu?
Lembro-me que gostava de testar macarrão espaguete por jogá-los contra o frigorífico. Ele fez o meu irmão e me rir. Lembro-me no verão, ela faria jarros de sangria e sair da piscina.
Lembro-me de há muito tempo, há muito tempo atrás, eu estava sentado em seu colo com os braços em volta de mim e me senti seguro.
Eu não consigo lembrar o rosto da minha mãe.
Eu ainda não decidi se vou tentar novamente amanhã.

Capítulo Dezesseis

"Na maioria das espécies, o saco de ovos é muito bem guardado pela fêmea."

DE "SPIDER elevação,"
WWW.INSECTED.ARIZONA.EDU/SPIDERREAR.HTM

"Os pais de Tommy estão convencidos de que ele foi morto por alguém que ele conhecia," Sal estava dizendo. "Melhor ainda, eles pensam que poderia ter sido uma briga de amantes."

"Tapped duas vezes na testa por uma ex-namorada? Frio."

"Eles não tem certeza, mas Tommy definitivamente tinha alguém do lado seu último ano. Ele começou a sair muito, alegando estar a aproximar-se com os caras, mas depois os caras chamaria, olhando para ele. Sua mãe perguntou-lhe uma ou duas vezes, mas ele sempre finessed seu caminho para fora do mesmo. Oh, Otis chamado? Bem, ele não estava com Otis, ele estava com Kevin. Kevin chamou? Bem certeza, isso é porque ele estava com Perrish. Ela não se preocupar muito sobre isso no momento. Tudo o mais parecia no bom caminho-suas notas, futebol, escola. Ela percebeu quando ele estava pronto, ele iria dizer-lhes o que estava acontecendo. Claro, agora ela deseja que ela apertou-o mais forte sobre o assunto ".

Kimberly apenas grunhiu em resposta. Ela estava sentada no carro do Sal, fora da boate Foxy Lady. O sinal de néon zumbia rabisco rosa quente sobre o rosto de Sal a cada dois segundos, piscando o emblema de uma mulher seminua fazendo o cancan no nariz do Sal.

"Eu não entendo", ela disse finalmente. "Como é que eles vão de Tommy tinha uma namorada mistério para Tommy foi morto a tiros por esta mesma mulher fatal?"

"Desespero. A falta de outras respostas. Algo aconteceu no final do último ano de Tommy. Eles não sabem o quê. Ele cresceu temperamental, retirado, parou de sair. O pai pensou que seu filho pode estar ficando nervoso sobre a graduação, a transição para a Penn State, que joga futebol americano universitário. Sua mãe pensou que tinha havido uma namorada, e ela e Tommy tinha quebrado, não por escolha de Tommy. Parte desta conjectura foi que Tommy definitivamente não estava namorando seu yearlong constante Darlene, e de acordo com a senhora Evans, não era como Tommy ir muito tempo entre amigas. "

"Então, talvez ele estava com Ginny Jones," Kimberly meditou. "Então, em fevereiro, ela desapareceu, deixando-o chorar em seu café."

"Possível. Algo caiu. Tommy sulked, depois fui para a faculdade. Ele parecia melhor pelo tempo que ele voltou para o Natal. Tinha de se sentar fora da temporada, seu pai confessou-me, mas Tommy levou-o como um homem. Pai é um pouco louco por futebol, deixe-me dizer-lhe. Não tenho certeza Tommy teria levado uma vida tão encantado se ele tivesse sido, digamos, um campeão de xadrez ".

"Ou então, seu pai teria sido em xadrez."

olhar divertido do Sal disse-lhe o que ele achava dessa idéia. Mais quatro meninas estavam descendo a rua agora. Kimberly nunca tinha visto tantos botas de couro preto coxa-elevados e meias arrastão em um só lugar. Ela sentiu como se estivesse preso no início do filme Pretty Woman. Agora, tudo o que eles precisavam era Richard Gere puxando para cima em um Lotus Esprit. O que não seria fora de questão. Eles já tinham visto três Porsches e um Noble.

Até agora, porém, nenhum sinal de Delilah Rose.

"Noite do vigésimo sétimo," Sal estava dizendo, "Tommy recebeu uma chamada em seu telefone celular. Levou-o em seu quarto, muito em segredo. Quando ele saiu, ele anunciou que estava fora para encontrar um amigo. Ele estava praticamente pulando, sua mãe disse, sorrindo e correndo seu caminho para fora da porta. Sua reação instintiva no momento-definitivamente o amigo era do sexo feminino e, definitivamente, ele estava animado para vê-la. Agora, entender Tommy não tinha sido na cidade por quatro meses. Então, se ele era um amigo do sexo feminino, provavelmente teria de ser um antigo conhecido. Que a fez se perguntar ... "

"Se não fosse a menina mistério de seu último ano."

"E," Sal terminou com gosto, "moradores confirmaram que a estrada de terra, onde Tommy morreu foi a versão de Alpharetta da pista dos amantes. Densamente arborizada, levemente viajou. Lugar perfeito para Tommy para se encontrar com la femme fatale ".

"Quem, então, virou-se e atirou nele?"

"Talvez ausência tinha feito seu coração crescer mais afeiçoado. Ela estava fazendo um jogo final de trimestre. Tommy, por outro lado ... Hey, um garoto de boa aparência como aquele indo para a faculdade. Eu duvido que ele passou a queda dormir sozinha ".

"Então, primeiro nosso pintainho mistério termina com ele, então, quando ela não pode tê-lo de volta, ela o mata?"

"Eu concordo", disse Sal. "As mulheres não fazem qualquer sentido."

"Oh, por favor. Como os homens são como um passeio no parque. "Kimberly terminou o comentário mais amargamente do que pretendia, em seguida, retornou ao seu estudo temperamental da janela do lado do passageiro.

Sal caiu em silêncio. Guy parecia apenas ter dois modos, comer e falar. No momento, ambos foram irritante o ranho fora dela.

Ela viu uma saída menina do estabelecimento, cabelo louro grande, saia incrivelmente curta, saltos altíssimos. Ela teve o braço enganchado ao redor do cotovelo de um homem três vezes a sua idade, com o bigode necessária e comb-over. Sonny Bono para o novo milênio. A menina estava rindo e rachaduras seu chiclete como eles sashayed distância.

Cara assim que você acha que poderia colocar para fora para um quarto de hotel. Em vez disso, ele provavelmente exigir um golpe de emprego no banco da frente de seu Porsche, cumprindo muitas fantasias de uma só vez.

Ela já tinha dado Mac um trabalho de mão enquanto estava dirigindo pela interestadual à noite. Ele quase resvalou para fora da estrada e mataram-não exatamente como ele jogou nas matérias de capa Cosmo. Uma vez que eles tinham feito em casa, no entanto, as coisas tinham ido muito melhor.

Isso tinha sido nos primeiros dias, é claro. Quando tinham ambos sido jovem e lave com um novo amor e não tem medo de ser imprudente.

Alguma vez você obter esses dias de volta? Ou foi apenas isso? Eles teriam martelar um para o outro, encontrar falhas frescos e aborrecimentos antigos para regular a sua semana para semana. Até que ela desistiu, ou Mac desistiu, e eles se juntaram as estatísticas nacionais.

Sua mãe nunca perdoou seu pai. Bethie tinha caído no amor com Quincy, se casou com ele, e suportados seus filhos. E ele ainda não tinha voltado para casa à noite. Ela tinha nunca, nunca superei a ligeira. E ele nunca teve, nunca parou de se sentir culpado.

Como a morte poderia ser mais importante do que a sua família?

"O que ya pensando?" Sal arriscou.

Kimberly rasgou seu olhar para longe da janela.

"Eu estou pensando sobre o desenvolvimento fetal", ela anunciou secamente. "Eu estou pensando que os bebês reagem a ruídos altos aos dezoito semanas no útero, mas os ouvidos internos, externos e médias não estão totalmente desenvolvidos até vinte e seis semanas. Então, em vinte e duas semanas, exatamente o nível de audiência estamos falando? O útero é um lugar barulhento, coração batendo, sibilante sangue, digestão dos alimentos. Talvez o bebê não pode ouvir a todos. Ou talvez ela ouviu tudo. Ou talvez ela apenas ouviu as partes altas, as partes realmente ruins. que é pior? Eu não sei."

"Seu bebê pode nos ouvir?" Sal estava olhando para sua barriga no fascínio. "Quer dizer, como agora, ele, ela, é espionagem de tudo o que dizemos?"

"Eu não sei. Isso é o que estou tentando descobrir. "

"Uau", disse ele. "Isso é tão legal."

Suas palavras surpreendeu. "É isso que você quer dizer?"

"Certo. quero dizer, pense sobre isso. Em um bom dia, talvez eu possa começar o meu cortador de grama. Enquanto você está sentado sobre a vida lá em crescimento, uma pessoa pouco honesto-a-bondade quem vai dizer Mama, Dada, e talvez crescer até um dia, eu não sei, projetar uma melhor cortador de grama. Você acha que, quando se move de novo, que eu podia tocá-la? Só uma vez."

Ela tinha que pensar sobre isso. "Bem, você me comprar pudim."

"Amazing", Sal disse novamente, e parecia dizer isso.

"Você deveria ter um cachorro, Sal".

"Nah, eu sou alérgico".

"Que tal um bonsai? Há um agente no nosso-office "

Mas antes que ela pudesse continuar, a paisagem finalmente mudou. Sal viu isto, também.

"Target, três horas", ele anunciou.

"Showtime". Em seguida, eles foram para fora do carro, homing em Delilah Rose.

Momento Delilah avistou-los, ela tentou fugir. Sal a pegou pelo braço, girando-a de volta ao redor. Kimberly bloqueou o caminho da menina para a rua. Percebendo que ela estava presa, Delilah foi na defensiva.

"Eu não posso ser visto com você. Pelo amor de Deus, vá embora! "

"Você parece um pouco nervoso, Delilah. Vamos, certamente, desde a formação do novo Sandy Springs PD, não é incomum para uma prostituta para ser interrogado pela aplicação da lei. "

"Foda-se a polícia. Foda opiniões das outras garotas. É Dinchara I se preocupar. Ele acha que eu estou gritando, eu estarei morta pela manhã. "

"Tudo bem, então." Sal fez um gesto expansivo ao seu sedan isolado. "Passo em meu escritório. Nós vamos cruzeiro em torno do bloco; ninguém será o mais sábio. "

"Por favor. Aquela coisa grita Narc ".

"Então vamos dar um passeio." Kimberly já teve seu braço enrolado confortavelmente através de Delilah. Ela puxado para a frente, forçando a menina tropeço para seguir. "Tem que ser um estabelecimento ideal para família em algum lugar", disse Kimberly. "Eu duvido que o Sr. Dinchara gasta muito tempo nesses tipos de articulações. Vai ser como se escondendo à vista de todos, além de tudo o que podemos desfrutar de um jantar saudável salpicado com seu réplicas espirituosas. "

"Eu te odeio", Delilah murmurou sombriamente, mas caiu na etapa. "Você está arruinando a minha vida."

"Veja, a livre troca de idéias já começou. você pode realmente andar na essas botas? Porra, você é alto. "

Sal e Kimberly mantido Delilah encravado entre eles, movendo-se rapidamente para baixo a uma quadra e mais de três. No mix urbano que marcou esta parte da cidade, um restaurante italiano de cores vivas era apenas um pulo, saltar, e um salto de distância. Arrastaram-no interior, estatelou-la em uma cabine cercada por famílias de quatro e desmaiou menus. Sal anunciou que estava faminto e escolheu lasanha. Kimberly fui com a sopa sem fundo e salada. Delilah xingou e resmungou, e então, quando ela finalmente percebeu alguém estava pagando, ordenou fettuccini Alfredo e frango grelhado.

Sal e Kimberly deixar o jantar em primeiro lugar. Eles amontoados massa quente e sopa fumegante em seu informante faminto, contando com comida de conforto para fazer o seu trabalho para eles. Qualquer vantagem ajudou.

"Não serei reembolsado por salários perdidos?" Delilah quis saber, olhando para o relógio a meio da refeição.

"Não, mas você pode levar para casa o saco de cachorrinho," Kimberly assegurou.

A prostituta revirou os olhos. "O que eu vou fazer? Shove sobras de frango no meu sutiã push-up enquanto eu trabalho o resto da noite? "

"Eu aposto que alguns caras iria pagar extra para isso", disse Sal sério.

Dalila fez uma careta para ele. "Você é a fluência que tentou falar comigo pela primeira vez. Eu não gosto de você. "Ela olhou para Kimberly. "Faça-o ir embora."

"Tentei," disse Kimberly. "Ele tem a personalidade de Velcro. Poderia muito bem se acostumar com ele. "

"Ei, eu não tenho que me acostumar com annoy-"

Kimberly interrompido mais recente discurso da menina por atingindo mais, agarrando o pulso da moça, e batendo-lo em seu prato de fettuccini. "Cala-te e ouve. Você queria lidar informações. Bem, aqui estamos nós. Então pare de desperdiçar o nosso porra de tempo e conversar. "

Dalila olhou-a mais cautelosamente. "Você beija sua mãe com essa boca?"

"mortos, graças da minha mãe por perguntar."

O olhar da menina finalmente caiu. Kimberly retirou a mão. Ela assistiu de forma constante como Dalila pegou um guardanapo, limpou o molho branco espirrou. Sal estava fazendo sua parte por desaparecer para dentro da cabine cor de berinjela. Eles podem fazê-lo como uma equipe ainda.

"Por que você está me chamando, Dalila?"

A menina parecia confuso. "Ligar para você? Eu não te chamei. Eu não vi mesmo Spideyman desde a última vez falou, e eu não tenho nada de novo a relatar. "

"Quem você contar sobre o nosso encontro?"

"Contar? Você está transando com nozes? Mundo em que vivo, bufos têm uma vida útil curta. Não é algo a ser comentando sobre. "

Kimberly avaliado ela, tentando decidir se a menina estava dizendo a verdade. Delilah estava usando o seu cabelo sujo-louro puxado para trás em um rabo de cavalo. Ele enfatizou a tatuagem azul escuro de uma aranha rastejar acima dos ombros, pernas agarrando seu pescoço, presas estendendo a mão para a curva de sua orelha esquerda.

"Ele sugere a tatuagem, Dalila? Talvez pagar-lhe para fazê-lo? Par de cem dólares, mil? Qual é o custo para cicatriz do pescoço de uma menina? "

O olhar de Delilah deslizou para longe, deixando Kimberly sei que ela estava em algo.

"Há quanto tempo você o conhece?"

"Alguns meses", Delilah murmurou, ainda não fazer contato visual.

"De acordo com você, Gina Jones desapareceu há três meses, e ambos sabiam Mr. Dinchara antes disso. Faz com que seja mais do que um par de meses em meu livro. "

"Ok, talvez mais como seis meses. Ou oito. Eu não sei. Quem está contando? "

"Então você o conhecia antes de engravidar."

Os olhos da garota se arregalaram. Ela foi mortalmente parado, o olhar fixo nela restos de massas, braços esticados ao lado do corpo.

"Dalila?"

"Dinchara não é o pai do meu bebê", a menina expulsos em uma corrida. "Eu tinha um namorado. Alguém que eu amava, tudo bem? Alguém que eu pensei que me amava. Então, só foder. Não faça isso sobre meu bebê. "

"Então o que é isso? Você conhece Dinchara por quase um ano. Por rato sobre ele agora? "

"Eu disse-lhe porquê. Ele fez alguma coisa para Ginny- "

"E sobre Bonita Breen? Ou Mary Voltar ou Etta Mae Reynolds? Qualquer um desses nomes tocar um sino? "Sal falou agora, chamando a atenção de Delilah. Ele havia se mudado ao longo, firmando-a para o canto, deixando-a sentir como bainha em que ela estava, como as opções de alguns que lhe restava.

"O que? Quem?"

"Ou Nicole Evans, Beth Hunnicutt, Cyndie Rodriguez? Roommates, associados, parceiros de crime? "

Delilah franziu o cenho, olhando distraído, cansado. "Cyndie se foi. Tem sido há meses. O que isso tem a ver com Cyndie? "

"Para onde ela foi?"

"Eu não sei. Onde será que alguém ir? Longe daqui."

"Você conhecia bem?"

"Apenas bem o suficiente para disparar sobre ela a cada duas semanas. Essa menina gostava de festas, sabe o que eu quero dizer? "

"Drogas?"

"Por favor, ela cheirar qualquer coisa de supercola para cocaína. Acho que você poderia chamá-la de um perdedor oportunidades iguais. "A justiça de Delilah tinha os ombros mais uma vez, trouxe o desafio de volta para seus olhos.

"Quando foi a ultima vez que você viu ela?"

"O inferno se eu sei. Cyndie era uma daquelas garotas que estava ... por aí. Você veria aqui ou ali. Não como estávamos caneta amigos ou qualquer coisa ".

"Você sabe que suas colegas de quarto?"

Delilah franziu a testa. "Espere um minuto. Duas meninas, certo? Uma morena, o outro um realmente mal tingido loiro? Sim, agora que você mencionou, eu a vi com um par de meninas de vez em quando. Uma vez, eles estavam levantando os bunda do chão, arrastando-a para a porta. Acho que eles poderiam ter sido seus colegas de quarto. "

"Visto-los em torno ultimamente?"

"Não, não realmente."

"Isso acontece muito? Meninas aparecendo e desaparecendo? "

"Acontece o tempo todo. Meninas pensam que vou tentar na vida, fazer um dinheirinho rápido ou dois. Mas então ela suga 'em em e queima-los para fora. Em seguida, eles se foram. "

"Para onde eles vão?", Perguntou Kimberly.

"O trabalho do loop," Dalila disse com um encolher de ombros. "Se você não está fazendo isso aqui, você cabeça leste para Miami, ou oeste ao Texas. Todo mundo tem uma história de um amigo que mora aqui ou ali, fazendo milhares de dólares por uma noite. Assim fora as meninas vão, fazer a mesma coisa em uma cidade diferente, como se eles de repente ficar rico. Tipo de engraçado, se você pensar sobre isso. Todas as meninas nos que trabalham são realmente otimistas no coração ".

"Algum deles jamais voltar?" Sal queria saber.

"As vez. Eu não sei. Talvez um ou dois anos mais tarde. A menos que eles entrar em drogas ", ela disse assunto com naturalidade. "Em seguida, eles são simplesmente fritos."

"Cyndie, Beth, Nicole. E eles?"

Outro dar de ombros negligente. "Não vi 'em. Por quê você se importa?"

"Por que você se preocupa com Ginny Jones?", Perguntou Kimberly. "Por que você acha que ela não partiu para encontrar pastos mais verdes, como todos os outros?"

"Porque ela não iria assim", disse Dalila imediatamente. "Ela não iria embora sem me dizer."

"Você estava tão perto?"

"Ginny era bom. Ninguém apreciado que sobre ela. Eles pensaram que ela era louca. Mas ela tinha planos, sonhos, esperanças. Ela era apenas ... perdido, você sabe ".

"Sempre falar sobre sua mãe?"

Outro dar de ombros, mas menos certo desta vez. Ela tinha ido de volta para olhando para ela massas, e Kimberly praticamente podia sentir a menina, colheita, através de seu cérebro, tentando encontrar a mentira menos óbvio.

"Eu acho que sua mãe morreu", disse Dalila suavemente.

"Ela te disse isso?", Perguntou Sal.

"Ela ... implícita ele. Disse que ela não tinha ninguém. Que ela estava sozinha. "

"E você, Delilah," Kimberly perguntou em voz baixa, "o que o trouxe aqui?"

A menina recuou como se tivesse sido atingido. Em seguida, a cabeça foi para cima, os olhos brilhando quente. "Você não gostaria de saber? Cops! Nunca em torno de quando você precisa deles. "

"Se você gostaria de relatar um delito-"

"Foda-se!"

"Delilah-"

"Não, eu sou feito. Tudo certo? Vocês não são melhores do que qualquer outra pessoa. Apenas um par diferente de johns, pronto para uso e abuso de obter o que deseja. Então você vai me chutar no meio-fio, mesmo sem me lançar uma ten-spot. Foda-se, tudo bem. Simplesmente foda-se! "

Delilah lançou seu olhar entre Kimberly e Sal, em seguida, depois de ter feito a sua escolha, plantou duas mãos no peito de Sal e empurrou para o lado. Curto de contê-la fisicamente, não havia nada que pudesse fazer para impedi-la.

Ela invadiu sobre ele, vários comensais parando sobre as suas refeições tempo suficiente para se embasbacar com o flash de pernas nuas.

O gerente do restaurante correu, dando-lhes olhares nervosos.

"Verifique, por favor", disse Kimberly.

Gerente correu para longe. Sal se recompôs.

"Ela é um pouco temperamental", disse Sal.

Kimberly já estava batendo dinheiro sobre a mesa, em seguida, levantando para fora da cabine.

"Vamos, Sal. Little Miss Muffet está com medo. Vamos ver onde ela corre. "

Capítulo Dezessete

"Uma aranha come cerca de 2.000 insetos por ano. Sem aranhas o mundo seria superado com bugs. "

A partir de fatos freaky sobre aranhas,
Por Christine Morley, 2007

DELILAH ROSE MOVIDO rápido para uma menina grávida no saltos de quatro polegadas. Apesar de suas alegações de retorno ao trabalho, ela ultrapassou cinco clubes, tecendo seu caminho dentro e fora dos longos blocos com a prática de uma mulher que conhecia o seu caminho de volta.

Bufando atrás dela, Kimberly e Sal foram forçados a segurar, misturando-se à multidão de jovens inchaço da porta de cada estabelecimento, em seguida, lutando contra o seu caminho livre apenas para trancar à margem da próxima festa passear-se do bloco. Inevitavelmente, o grupo se desviar da rota de Dalila, deixando os investigadores expostos e vulneráveis até a próxima quarteto veio junto.

Delilah tinha a cabeça baixa, mãos segurando seu casaco azul irregular fechada. Ela alternava entre um sprint próximo e paradas repentinas mortas, onde ela olhou para todos os lados com a paranóia elevado de uma mulher que vive no limite.

Ela subiu um lado do bloco, fez uma direita dura, só para voltar para o outro lado. Para expulsar pedreira? Jogue o diligente fora de suas faixas? Kimberly estava começando a ficar tonto com o esforço de manter-se ao mesmo tempo, mantendo-se fora da vista, quando, de repente, Delilah deteve sobre um Mazda bateu-se encravado entre dois caminhões de quatro rodas motrizes.

A menina pescado debaixo da Mazda, finalmente tirando um caso magnético tendo chaves, e Kimberly sentiu seu coração.

"Droga, ela tem um carro."

"Eu pensei que a polícia pegou-a pela primeira vez na estação de MARTA."

"Bem, aparentemente, que lhe ensinou uma lição, porque agora ela está dirigindo."

Delilah tinha a porta aberta, estava deslizando atrás do volante.

"E agora?" Kimberly murmurou, segurando seu lado esquerdo, que tinha começado a cãibra por causa do esforço.

"Olha," Sal disse rapidamente, olhando para a barriga arredondada. "Você vai voltar para o meu carro. Eu vou ficar com ela. Estes blocos da cidade com uma luz em cada esquina ... Inferno, você pode muito bem andar 'em tão rápido quanto você pode dirigir' em. Com alguma sorte, eu posso mantê-la à vista até que você pode encontrar-se com o veículo. "

Atirou-lhe as chaves, assim como Delilah puxado para fora. Sal mexidos a seguir, correndo para o cruzamento. Kimberly voltou tão rápido quanto podia, ofegante, apesar de si mesma e esperando que ela não vomitar.

Mac estava certo, caramba. Em um mês, seria tudo o que ela poderia fazer para gingado no corredor.

Agora, ela apertou a mão contra o lado dela e prometeu bebê McCormack um pônei se tivesse acabado de pendurar lá mais cinco minutos. Bebê McCormack chutou ela, então, aparentemente, a criança já tinha senso de humor de Mac.

Ela fez isso para o carro do Sal. não vomitar. Deslizou para o banco do motorista, então se debateu com a ignição, o cinto de segurança, a configuração desconhecida. Ela ainda estava trêmula e ofegante, não como ela, auto calma fresco normal. Puxando para fora, ela cortou um outro veículo e ganhou um clangor de um chifre e um parafuso alto que você!

Ela careened norte, dirigindo com uma mão, trabalhando o seu telefone celular com a outra. Sal deu-lhe um cruzamento, mas quando ela descascou para pegá-lo, Delilah não à vista era.

"Onde?" Kimberly começou.

"Só se dirigiu para a estrada," Sal engasgou. "Norte. Rápido. Encontre o gás. "

Ela encontrou a gás e Sal saiu voando de volta para o banco do passageiro. Ele pegou o cinto de segurança e retomou a caça.

Bater o GA 400, Kimberly disparou na faixa do meio e pavimentado ele. Sal colado seus olhos para a direita, Kimberly para a esquerda.

E é por isso que quase atropelou azul Mazda de Dalila que vem para o meio. No último minuto Kimberly viu, bateu os freios e caiu caminho de volta. Ela mergulhou na faixa da direita, batendo na pista de saída como o idiota normal de run-of-the-mill que não sabia para onde estava indo. No último minuto, ela empurrou de volta para o tráfego norte, mas com outros dois carros entre eles e veículo de Dalila.

"Onde você pensa que vai?" Sal queria saber.

"Nenhuma idéia. Alguma vez você obter o seu endereço de Sandy Springs PD? "

"Sim. Complexo de apartamentos, mas quando eu liguei o número da unidade, o rapaz latino-americano gordo que atendeu a porta nunca tinha ouvido falar de alguém chamado Delilah Rose. Vou sair em um membro e dizer que a prostituta mentiu. "

"E quanto a suas impressões?"

"Nada no AFIS."

"Huh," Kimberly resmungou. "Em outras palavras, nós ainda não sabemos jackshit sobre ela. Menina inteligente ".

Sal ergueu seu bloco de notas. "Ahh, mas agora eu posso correr os pratos."

"Bom trabalho, Sal. Bom trabalho."

Delilah teve seu sinal de volta em. Qualquer outra coisa que Kimberly pensou em Delilah, ela era um motorista consciente. não acelerar, seguiu as regras. É muito fácil para segui-la. Ele ajudou a que Kimberly sabia GA 400 como a palma da sua mão. Atlanta, Sandy Springs, Roswell, e Alpharetta todos formaram uma linha posição até a rua central. Houve momentos Kimberly sentiu que ela passou todo o dia dela subir e descer a 400. Ela e o resto de Atlanta.

Delilah saiu e um minuto depois Kimberly seguiu o exemplo.

A pequena azul Mazda dirigido através de um parque de escritórios, em uma área residencial. Tudo parecia vagamente familiar para Kimberly, mas ela não poderia colocá-lo. A estrada era larga pistas, duplos, separadas por um divisor. Dalila ficou para a direita. Assim fez Kimberly.

O tráfego estava diminuindo agora, a aproximando meia-noite. Meia dúzia de carros tornou-se quatro, depois três e, finalmente, apenas Sal e Kimberly, vinte jardas atrás Delilah.

"Merda," Sal murmurou.

"Shhh," Kimberly disse a ele. "Está escuro. Ela só pode ver os nossos faróis. Enquanto não fizermos nada estúpido, que deve ser capaz de fugir com ela. "

Delilah estava a abrandar. Kimberly caiu para trás, também. Ela estava olhando para fora da janela, franzindo a testa. Ela poderia jurar que ela deveria saber onde ela estava. A linha de arbustos crescidos, as árvores esqueléticas.

E então, de repente, ela sabia. Ela estava vindo para ele na direção oposta, mas não havia nenhuma dúvida em sua mente.

Assim como Delilah Rose fez o disco virada para a estrada de terra, onde Tommy Mark Evans tinha morrido.

Kimberly passou pela pista, em seguida, matou seus luzes e puxado. "Saia do carro," ela sussurrou urgentemente. "Hora de andar."

Sal teve o seu porta-luvas aberto, foi vasculhando as profundezas até que encontrou uma lanterna. "Não podemos levar o carro?"

"É uma estrada de terra. Nenhum tráfego. De jeito nenhum ela não vai nos notar. Mas eu acho que é o fim da linha para ela também. A única coisa abaixo esta pista do país é uma cena de crime. "

Os olhos de Sal arregalaram quando ele ligou os pontos. "Esta é a estrada onde Tommy Mark Evans foi baleado? Mas por que Delilah ... "

"Sim. Exatamente. Por que Dalila? Se mover rápido o suficiente, espero que nós vamos descobrir. "

Ambos dobrado suas lanternas em suas mangas, apontando-os para baixo, onde um estreito feixe de luz poderia discretamente iluminar o chão sem dar afastado sua posição. Sal já tinha começado a funcionar. Kimberly esfregou seu lado e severamente seguiram o exemplo.

A estrada estava profundamente esburacada, lavado para fora em lugares do dilúvio de chuva que tinha tido na queda, pontilhada com pequenas pedras e pedaços de terra. Eles tiveram que tecem sua maneira ao redor, tentando mover-se em silêncio e com certeza até mesmo como Sal torceu o tornozelo e Kimberly tropeçou em um galho de árvore caído.

Kimberly podia ver um brilho fraco em frente. Faróis de um carro que funciona. Um carro, dois carros, ela não podia ter certeza. Ocorreu-lhe que Dalila pode ser encontrar alguém neste local, ea pessoa mais provável seria o sujeito que tinha atirado Tommy Mark Evans. Se fosse esse o caso, eles devem assumir a UNSUB estava armado e perigoso, o tipo de pessoa que não levaria a chegada inesperada de dois agentes especiais particularmente bem.

O que ela disse Mac na noite passada? Ela não estava se jogando em qualquer tiroteios, ela voluntariamente removido-se de servir mandados de alto risco. Ele deve confiar nela para manter-se seguro como tinha feito nos últimos quatro anos.

Ele veio para ela, o caminho, a verdade gostava de vir para as pessoas quando era inoportuna e desvalorizado: Ela não deveria estar fazendo isso. Ela era um asno.

Seus passos vacilaram mas já era tarde demais. Sal estava voando pela estrada de terra, confiando-a a ter as suas costas.

Kimberly puxou sua arma e orou pelo melhor.

Cinqüenta jardas. Quarenta. Trinta. Este fim tornou-se evidente que era apenas um carro, faróis duplos, formando um foco de luz singular sobre a cruz branca, tanto quanto o carro de Kimberly tinha feito na noite passada.

Desacelerando para uma meia-corrida, lanternas fora, eles deslizou ao longo da borda da estrada, movendo-se ombro a ombro quase para que eles pudessem se comunicar por tocar, sentir.

Vinte jardas. Dez.

Delilah Rose finalmente apareceu, costas iluminado pelos faróis. Ela estava em pé na frente da cruz. Suas mãos pareciam estar segurou na frente dela. Seus ombros estavam levantando.

O toque de Sal no braço de Kimberly. Apontando para o outro lado da estrada. Ela assentiu com a cabeça, em seguida, atravessou a estrada aberta para a cobertura relativa do lado mato-encoberto. Mantendo mesmo com Sal como eles se deteve, mais perto, mais perto. Dois cães de pássaro sobre o perfume.

No último minuto, Kimberly olhou para cima. Nada.

lado olhou para o outro. Tudo estava claro.

Um último olhar atrás dela.

A estrada formado um túnel preto longo da noite, engolindo a civilização, um lugar solitário para morrer.

Sal contado para baixo em seus dedos. Cinco, quatro, três, dois, um.

Ele entrou no poça de luz, arma ainda para baixo ao seu lado, mas o dedo no gatilho.

Delilah engasgou, virou-se. Suas mãos voaram para o rosto manchado de lágrimas.

"Delilah", disse Sal uniformemente.

A menina começou a chorar. E naqueles soluços sincera, Kimberly finalmente entendeu.

"Ei, Sal", disse ela. "Meet Gina Jones."

"Você não entende", a menina estava dizendo. "Você não pode me chamar por esse nome. Estou Delilah Rose. É a única razão pela qual eu ainda estou vivo. "

Sal e Kimberly tinha carregado Delilah de volta para seu carro, desta vez com Kimberly ao volante. Eles voltaram para a estrada principal, onde Sal pegou seu veículo, em seguida, seguiu para uma farmácia de fim de noite, onde eles poderiam facilmente misturar-se com outros carros estacionados. Agora eles tinham Dalila sentado no banco de trás do Crown Vic do Sal, enquanto ambos se deteve sobre ela a partir da frente. Os quartos apertados eram ainda mais apertado do que a sala de interrogatório de costume, e muito mais eficaz.

"Por que você nos diz Ginny Jones estava faltando?" Kimberly perguntou a menina. "Se nós não é suposto saber que o nome, por que trazê-lo para a nossa atenção?"

Delilah / Ginny não iria olhar para Kimberly. Ela estava olhando para seu colo, torcendo a bainha do casaco uma e outra vez.

"Eu sou o único que restou viva", ela sussurrou. "Um por um, pouco a pouco ..." Sua cabeça finalmente veio. "Eu não estava mentindo antes. Eu quero o melhor para o meu bebê. Eu quero que isso ... Eu preciso que isso acabe. Eu pensei que, se eu pudesse arranjar alguém para prestar atenção. Para cuidar de nós. Estou tão cansado. "

"O que é isso?" Sal pressionado suavemente. "Comece pelo começo, Delilah. Diga-nos o que aconteceu, e talvez possamos ajudar. "

"É minha culpa", a menina divagava. "Ele parou. Eu aceitei o passeio. Eu não fazia ideia. Alguns caras ficar violento, você sabe. Tem que dar um tapa uma menina em torno de obter suas rochas fora. Mas esse cara ... Ele não quer bater uma menina. Ele quer possuí-la. Destruí-la. E então ele a mata. Isso é o que o faz feliz. Quebrar você. "

Sal e Kimberly trocaram olhares. Sal tem o seu mini-gravador indo. Kimberly assumiu a liderança.

"Quando você aceitar o seu passeio?"

"Lifetime atrás", Delilah respondeu devidamente.

"Inverno Primavera Verão outono?"

"Inverno. Fevereiro. Minha mãe tinha me bloqueado, menos eu pensava assim, e eu estava com frio. Ele apareceu em seu SUV extravagante. Pensei tido sorte. "

"Em que ano, Dalila?"

A menina franziu a testa, parecia ter de pensar nisso. "Muito tempo. Um, dois ... dois anos atrás. Antes da formatura. Eu estava indo para ir para a escola de beleza. Todos achavam que eu era um perdedor, mas eu tinha planos. Eu ia ser um hairstylist. "

"Então, é fevereiro de 2006," fornecido Kimberly. "É tarde da noite ..."

"Depois de onze anos."

"Você é..."

"blocos Casal da minha casa. Andar a pé. Na estrada principal, você sabe. "

"Sua mãe trancada para fora?"

os lábios da menina torcida. "Eu estava com Tommy. toque de recolher desperdiçada. O imbecil. "Sua boca tremia, ela olhou como se ela ia chorar de novo, mas conteve-se, puxou-juntos. "Mamãe disse que se eu errei novamente, ela ia me ensinar uma lição. Cheguei em casa, as coisas foram bem trancado. Eu pensei que ela finalmente tinha ido e feito isso. Então eu pegar a estrada. "

"Então você está andando, está frio, e um veículo aparece. Que tipo de veículo? "

"Eu já te disse. A Toyota FourRunner preto com acabamento em prata. Edição limitada."

"E o motorista?"

"Dinchara, como eu disse. chapéu vermelho, roupas de Eddie Bauer, SUV extravagante. Por que todo mundo pense que só porque eu sou uma prostituta, não posso dizer a verdade? "

Kimberly decidiu ignorar por um momento que, na verdade, Ginny havia mentido várias vezes. "Então você o conheceu há dois anos?"

"Sim."

"Quando ele pegou você."

"Sim."

"O que aconteceu em seguida, Ginny?"

Os olhos da menina vidrados. Ela estremeceu, olhando fotos só ela podia ver. "Ele jogou uma fita."

"Uma fita?"

"Sim, em seu carro. Era uma gravação ... da minha mãe, morrendo. Ele fez-me ouvi-lo novamente e novamente. Ela gritando e gritando e gritando. E dando-lhe o meu nome. cadela maldita. Direito até o amargo fim, ela não podia fazer nada direito. Goddamn, patética, miserável, cadela sorry ".

Ginny fungou, esfregando o nariz com as costas da mão. Ela curvou sua outra mão em torno de sua barriga, esfregando o polegar distraidamente sobre o feto. Fazendo promessas silenciosas para seu bebê? Perguntando se ela poderia fazer melhor do que sua própria mãe tinha?

"O que aconteceu com sua mãe, Gina?"

A menina franziu a testa para Kimberly. "Ele a matou, eu lhe disse isso."

"Você viu alguma coisa? Onde ele fez isso? E sobre seu corpo? "

"Não, eu acabei de ouvir a fita. Confie em mim, isso foi o suficiente. "

"E depois?"

"Então, ele sorriu. Ele disse, 'do seu próximo turno. "Ele disse,' Bem-vindo à coleção. '"

"O que você fez, Ginny?"

"Eu esperava, isso é o que eu fiz", a menina disse com veemência. "Eu falei a minha bunda fora. Prometeu-lhe o melhor boquete porra da sua vida. Mas isso o fez rir. 'Claro que você vai fazer isso, Gina ", disse ele. 'Você vai fazer todos os meus sonhos. Então eu vou esculpir a sua pele de seu pescoço branco magro e alimentá-lo para os meus animais de estimação. "

"Ele trouxe esta faca como eu nunca tinha visto antes. Longo e fino e prata. Uma faca de filetagem ele a chamava. E então, Deus o ajude, eu fiz tudo o que ele me pediu, enquanto ele cortado até meus braços e pernas, todos estes cortes pouco de sangue em todo o lugar que doer. Porra, eles machucar. Em seguida, ele puxou um frasco.

"Dentro havia uma aranha negra de pernas longas com marcações vermelhas brilhantes. 'Viúva negra, "ele me disse. "Venom é quinze vezes mais poderoso do que veneno de cascavel. Mordida em si não dói. Na verdade, algumas pessoas não sentir nada. No início. Então você começa esta dor aguda em sua barriga, eu estou falando, cólicas estomacais sólidos double-você-direita mais. E você começa a suar, ao mesmo tempo sua boca vai completamente seco. Seus olhos incham fechada. As solas dos seus pés começam a queimar, seus músculos pegar fogo. "

" 'Você passar dias em agonia. Curvado, convulsão, vômitos, orando para a morte. Há um antídoto, mas isso é supondo que eu ter uma mudança de coração e levá-lo ao hospital, e quais são as chances de que? "Ele sorriu para mim. "Normalmente, a viúva negra fêmea se entrega seus instintos violentos por comer seu companheiro. Mas eu descobri que o cheiro de sangue ela fica bastante animado. Por que não vamos descobrir? "

"Ele começou a desenroscar a tampa e eu ... eu implorei. Eu faria qualquer coisa que ele queria. Nada mesmo. E então eu percebi, eu estava morto. Porque minha mãe tinha dito todas aquelas mesmas coisas e olhar para o que ele tinha feito para ela.

"Assim como ele removeu a tampa, ele veio até mim. Implorando era o que ele ligado. Mais eu gritava, mais eu selei o meu destino. Então eu calar a boca. E quando isso viúva negra veio rastejando para fora da jarra uma perna de cada vez, eu a levei para a direita em minha mão e deixá-la sentar-se. Eu falei com ela. Eu pensei nela como um animal de estimação e você sabe o que ... Funcionou. Ela se arrastou até meus braços e me tocou os lábios com as pernas. Ela era gentil, sabe. Quase curioso. "

Ginny tocou sua boca com seus próprios dedos, como se na memória.

"Então, bens friamente, eu levantou-a e substituiu-a de volta em seu frasco. E eu olhei o homem nos olhos e eu disse: 'Ela é linda. Mostre-me outra. '

"Ele me virou de costas e fodido The Living Daylights fora de mim. Assim tão forte que eu pensei que ele ia quebrar minhas costelas. Então, quando ele foi feito, ele sentou-se no banco do motorista, acendeu um cigarro, e eu sabia que eu ia sobreviver. Eu só tinha de aprender a realmente como aranhas.

"Fizemos um acordo. Eu ligar para a vida. Ele levaria cinqüenta por cento do dinheiro. Eu manter minha boca fechada. Ele deixe-me viver. "A boca de Ginny torceu em um sorriso amargo. "E é assim que tem sido. Uma vez por mês, ele aparece. transa rápida, pagar, e estamos a fazer por mais um mês. "

"Ele é seu cafetão?" Kimberly perguntou, incrédulo.

Ginny lhe deu um olhar. "Pimps fornecer serviços de proteção. O Dinchara não proteger. Um cara bate a merda fora de mim, cadáveres me sobre o dinheiro, o que Dinchara importa? Ele é mais como um executor, balançando-me para baixo uma vez por mês. De modo que não importa quão duro eu trabalho, eu nunca vai chegar à frente. Não importa o que eu faça, eu nunca vou escapar. Ele manteve a primeira promessa, certo? Eu sou um espécime em sua coleção. Meu terrário é um pouco maior do que a maioria, mas é uma gaiola apenas o mesmo, e ele e eu sei que não vou sair. "

"Alguém já testemunhar uma dessas transações? Você está pagando a ele? "Sal queria saber.

"'Claro que não! Ele não é um idiota. "

"Alguém viu vocês dois juntos?"

Ginny deu de ombros. "Ele vem para os clubes, é assim que ele me achar. Assim como qualquer cliente. As pessoas têm visto ele, mas eu duvido que muitos tê-lo visto, se você sabe o que quero dizer. "

"Ele tem outras meninas?" Kimberly perguntou uniformemente.

Ginny hesitou, seu olhar desviou novamente. "Não tenho certeza."

"Não tenho certeza, ou não vai dizer? Vamos, Ginny. Nós viemos de longe. Em um, perdido por uma libra ".

"Ei, lembre-se os termos do acordo. Viver significa manter a boca fechada ".

"Muito tarde. Você já começou a falar. Agora é no seu próprio interesse para nos dar o suficiente para ajudar ".

"As meninas não falar! Eles simplesmente ... desaparecer. "Ginny de repente olhou para cima. "Como é que a polícia não sabe? Como você pode não descobrir o que está acontecendo lá fora? Todo mês, uma outra menina desaparece. E ninguém diz boo! É como realmente somos nada além de insetos, e ele pode devorar como muitos de nós como ele quer, e ninguém dá a mínima. Um milhão de moscas morrer, e mais um milhão nascem no dia seguinte. Você deve saber essas coisas. Você deve se preocupar com a gente! "

"Quantas meninas?" Sal pressionado.

"Muito!"

"Você pode me dar nomes? Datas? Eu preciso de detalhes. "

"Em seguida, pedir ao redor! Eu não estou fazendo o seu trabalho de merda para você. Eu já estou arriscando meu pescoço! "

"O que acontece com as meninas?" Kimberly interrogado, levantando a voz do outro lado, mantendo Ginny fora de equilíbrio.

"Eu não sei."

"Ele pega-los em seu SUV?"

"Eu acho."

"Toma-los para casa?"

"Eu não sei. Eu nunca fui à sua casa. Todas as nossas transações ocorrem em sua FourRunner. Eu já sei muito como ele é. "

"Mas os corpos, Ginny," Kimberly continuou ela. "Se todas essas meninas estão sendo apanhados por um homem como você diz, o que acontece com seus restos?"

"Eu não sei!" Ginny gritou novamente, mas seu olhar estava deslizando afastado. "Não é o seu trabalho? Por que eu deveria saber de tudo? "

"Esqueça," Kimberly declarou, sentando-se para trás, cruzando os braços sobre o peito. "Você está certo. Você não sabe agachamento. Vamos mandá-la de volta, Sal. Ela é inútil. Nós vamos levá-la de volta ao clube, deixá-la na frente. Talvez se ela tiver sorte, ninguém vai notar. "

"Você não faria isso!"

"Quero dizer, ela não é assim tão bom mentiroso."

"Hey!" Olhos Agora de Ginny estavam em brasa. "Eu sou muito bom o suficiente. Eu ainda estou vivo, não estou? "

Kimberly repente sacudiu para a frente no rosto da menina, forçando-a a cair para trás. "É isso que este é, Ginny? A con? Em suas próprias palavras, você não passa de um jogador, à procura de uma saída. Por que devemos acreditar em você? Faltando meninas? Aranhas? Por favor, isso é mais rei Stephen do que um verdadeiro crime. O que há com você, afinal? Você continua me chamando e me chamando, e ainda assim você se recusa a me dizer qualquer coisa útil. "

"Chamá-lo?" Ginny balançou a cabeça novamente. "Eu já te disse. Eu não vi Dinchara desde nossa última conversa. Eu não tive qualquer razão para chamá-lo ".

"Vamos, discando-me, fazendo-me ouvir que a gravação de áudio de sua mãe"

"Você ouviu a fita?" A garota pareceu genuinamente surpreso, em seguida, animou-se. "Então, você sabe, então! Você sabe que eu não estou inventando isso! Ele realmente está matando as pessoas. Você ouviu a fita, você pode prendê-lo! "

"Quem você dar o meu número para, Ginny?"

"Eu não fiz, eu juro! Eu estaria morto por ter apenas um cartão de visita do Fed em mim. Como o inferno eu estou transmitindo a informação. "

"Depois que me chamou?"

"Eu não sei!"

"Sim, você faz!"

"Não, eu porra não!"

"Sim, você porra fazer!"

Kimberly se recostou. Tanto ela e Gina estavam respirando com dificuldade. Ela inclinou um olhar frustrado com Sal. Ele assumiu as rédeas.

"Gina", ele disse, "o que aconteceu com Tommy?"

A menina dobrado. Seus ombros caíram, seu verniz duro entrou em colapso.

"Eu aconteceu com Tommy", disse ela, cansada. "Todo mundo tem que dar um nome. Ele exige. Tem que ser o nome de alguém que você ama. Ele já tenho a minha mãe, lembra? Tommy era tudo que eu tinha. "

"Você viu Dinchara disparar Tommy?"

"Não. Mas eu sei que ele fez isso. Momento em que vi a história sobre a notícia. O que mais poderia ter acontecido? "

"Tommy em drogas?" Sal perguntou-lo uniformemente.

Ginny fez uma careta para ele. "Tommy? De jeito nenhum. Ele foi o Sr. limpa sibilante. Inferno, ele até pensou que ele me amava. Burro idiota estúpido. "Sua mão estava brincando em seu pescoço, onde uma vez em cima de um tempo, ela poderia ter usado um anel, pendurado em uma corrente.

"É por isso que você me deu o anel de aula?" Kimberly falou. "Para me levar a Tommy?"

"Você disse que precisava de provas. Bem, aí está. O assassinato de Tommy é sem solução. Além disso, você ouviu a fita da minha mãe. Agora, jogar o traseiro de Dinchara na cadeia ".

"Nada nos faria mais felizes", disse Sal. "Tudo o que precisamos é o seu nome."

Ginny lhe deu um olhar. "Você acha que eu sei o nome dele? Por que diabos ele seria tão estúpido para me dizer uma coisa dessas? Você não está entendendo. Ele tem o controle. Ele tem o poder. Eu sou apenas um bug que ele não tenha chegado a cerca de matando 'ainda. "

Kimberly recostou-se, franziu os lábios. Ela olhou Ginny por um longo momento, perguntando-se se apenas olhando ela poderia ter um vislumbre do que estava realmente acontecendo sob a superfície. Por um lado, Ginny tinha feito o primeiro contato com a polícia, e afirmou querer justiça. Por outro lado, ela nunca realmente disse-lhes muito. Por sua própria admissão, ela foi corajoso o suficiente para deixar uma viúva negra valsa até seu braço, mas não corajoso o suficiente para trancar o minuto Dinchara deixá-la ir. Ela era experiente o suficiente para ter sobrevivido um assassino em série, nos últimos dois anos, mas ela nunca conseguiu notar sua placa de licença ou quaisquer características de identificação.

Ela era mais hostil do que útil. Um mentiroso maior do que um informante. Um manipulador de mais de um aliado.

E ainda, como se dizia, era o melhor que tinham.

"Então," Kimberly afirmou. "Guy matou sua mãe, seu namorado, e talvez um par de seus amigos. Parece que você iria querer se vingar. Tenha um pouco de justiça, definir-se livre. "

"Claro que eu faço-"

"A menos, claro, você está pensando em pagar-lhe metade da sua renda para sempre. Como é que vai funcionar, uma vez que o bebê nasce, afinal? Acho que ele vai tomar conta? Ofereça-se para assistir a criança para que possa sair e confusão? "

"Ei, eu sou nunca deixá-lo perto do meu filho!"

"E ele vai tranquilamente aceitar isso?"

Ginny parecia que ela poderia finalmente chorar.

"Parece-me", Kimberly continuou, "melhor opção é definitivamente para jogar seu traseiro arrependido na cadeia."

"Isso é o que eu venho dizendo!"

"Mas você sabe, sem um nome, matrícula, informação pessoal ..."

Ela deixou sua tração voz. Ginny não se apressou para preencher os espaços em branco. Assim Kimberly foi com plano B. Ela deu de ombros. "Bem, há uma última opção. Quer dizer, se você é sério sobre a captura esse cara. "

Ginny se animou. "O que? Quão? Apenas me diga o que tenho que fazer ".

"Nós vamos ligar-te. Você marcar uma reunião com Dinchara, e usaremos suas próprias declarações para pregá-lo na parede. "

Capítulo DEZOITO

Eu vi meu irmão hoje.

Ele estava na sala de cinema, três fileiras à minha frente, o braço em torno de uma menina bonita com o cabelo louro reto que pendiam como uma seda cortina pelas costas. Eu estava comendo pipoca, mas no instante em que o viu, eu comecei a tossir, então tive que abaixar rapidamente quando ele olhou para trás em aborrecimento com quem estava fazendo tanto barulho.

Eu fiquei por um tempo em minhas mãos e joelhos no chão do teatro pegajoso. Eu não sabia o que fazer, não conseguia descobrir como reagir.

Então, depois de um pouco, eu decidi fazer o que eu fiz mais nada.

Voltei para o meu lugar. Eu coloquei minha pipoca no meu colo. E eu assisti o filme de terror, uma motosserra após o outro. Eles não obter qualquer um o direito de detalhes. Hollywood não sei jackshit sobre o sangue real.

A menina loira gostou do meu irmão. Toda vez que a trilha sonora do filme cresceu sinistro, ela aconchegar contra ele, com a cabeça enfiada em seu ombro. Exceto logo ela não se incomodou em levantar a cabeça mais. Apenas manteve ali, contra o peito, enquanto sua mão enrolada apertado em torno dela e ambos riram algo que não tinha nada a ver com o banho de sangue na tela.

Ela teve um riso bom, borbulhante fresco, como um dia de verão.

Na minha mente, eu dei-lhe esse nome. Meu irmão mais velho estava namorando uma garota chamada de Verão. Aposto que eles caminharam sob um céu de luar, fui estiramento na parte de trás do carro emprestado dos meus pais, participaram do baile com seus seios pequenos alegres cobertos em um buquê gigante.

Não era justo, eu pensei de mau humor. Não era justo que eu tinha morrido e ele ainda tem que viver.

Eu comi mais pipoca, bebeu trinta e duas onças de Coca-Cola, e chocou até o final do filme.

Luzes se acenderam. Meu irmão e sua namorada, finalmente, levantou-se. Ele tinha jaqueta de um de Letterman claro que ele tinha uma jaqueta de Letterman. Ele colocou sobre os ombros de verão e ela riu novamente, agarrando a frente com as mãos, enrolando-a em torno dela.

Meu irmão tinha herdado construção corda do meu pai. Não alto, mas sólida. Eu estava achando que ele tinha letras no beisebol, talvez o jarro estrelas com a mandíbula clean-cut, cabelo escuro e curto-cortadas. Então, ele sorriu de novo, uma covinha que aparece em sua bochecha esquerda, e em um instante, lembrei-me exatamente o que minha mãe parecia, e a dor de ver seu rosto depois de todos esses anos me levou de joelhos.

Engoli em seco, mas não fez nenhum som. Tentei respirar, mas sem ar atingiria meus pulmões.

Então, eu dobrado, calmo, mole, uma poça de casaco escuro sobre um piso manchado.

Eu assisti pés do meu irmão ir até o corredor. Ouvi sua voz de barítono pedir Verão que horas ela precisava estar em casa.

"Eu ainda tenho uma hora", ela respondeu.

"Perfeito", meu irmão disse. "Eu sei onde podemos ir."

Eu segui meu irmão. Não foi tão difícil. Ele dirigia um caminhão agora, a, táxi prolongado do veículo gigante de quatro rodas motrizes, que provavelmente pertencia a nosso pai. Um adesivo declarado "Alpharetta Raiders."

Minha família havia se mudado. Fazia sentido. Eu tinha movido pelo menos duas dúzias de vezes. Por que não devem?

Ele virou uma estrada de terra. Eu reconheci-o como pista de amantes que eu ouvi outras crianças falar. Não que eu sabia que um lote inteiro, não sendo permitida a ir à escola e tudo isso. jaqueta de nenhum Letterman para mim. No baile, sem namorada bonita loira. Não, eu era apenas o solitário louco que apareceu em sua engrenagem excedente Exército em vários centros de rec, cara pálida, cabelos desgrenhados. O show de horrores local. Cada cidade tinha um.

E sem uma boa razão, eu me perguntava sobre o Natal. Será que minha família ainda pendurar minha meia-se sobre a lareira, aquele com o dedo do pé remendada e meu nome rabiscado através da parte superior em brilho de prata? Será que eles definir um lugar na mesa, embrulhar um presente apenas no caso?

Se eles tivessem movido, isso significava que eu não tinha um quarto mais. O que tinha acontecido com as minhas coisas? Meus livros, minhas roupas, meus brinquedos? Encaixotados, dada a boa vontade? Talvez meu irmão tinha uma suíte de dois quartos agora. Um quarto de dormir, um outro espaço para a expansão.

Provavelmente tinha o seu próprio futon, TV, sistema de entretenimento. Tinha amigos mais, incluindo líderes de torcida giggly louras gostam do verão. Eu me perguntava se ele era popular, se as crianças na escola o admirava, o menino que tinha sobrevivido ao Burgerman.

Ou talvez ele foi o herói trágico. Perdeu seu irmão quando ele era jovem, mas basta olhar para ele agora.

E justamente quando eu estava trabalhando até uma boa cabeça de vapor, pronto para odiá-lo, fora carícias com perky pouco Verão, pensei em minha mãe de novo e a dor voltou como um golpe de faca sob minhas costelas.

Eu me perguntei se ele fez meus pais orgulhosos. Gostaria de saber se a olhar para ele ajudou minha mãe sono à noite.

Parei na estrada de terra, saltou para fora do meu pequeno balde de ferrugem e deixou atrás de uma árvore pouco antes do meu estouro da bexiga. I chateado trinta e duas onças de Coca-Cola e então alguns. I chateado para maldito perto para sempre, e quando eu voltei para fora, o caminhão do meu irmão tinha aparecido na estrada de terra.

Não havia tempo para eu recuar. Eu só podia esperar que ele não iria me notar.

Não tive essa sorte. O caminhão diminuiu. janela do lado do motorista veio para baixo. Meu próprio irmão olhou para mim.

"Ei, você não é a mesma fluência do cinema? Que diabos você está fazendo? Você está nos seguindo? "

Eu não disse uma palavra.

Seu cenho franzido se aprofundou, ele parecia prestes a subir para fora. Então eu ouvi a voz da menina de dentro da cabine. "Vamos lá, querida. Não faça isso. Ele não vale a pena. Além disso, tenho toque de recolher. "

"Sim", meu irmão disse, relutante. "É, acho que você está certo."

Eu vi sua mão se mover na coluna de direção, colocando o caminhão em marcha. E de repente eu estava correndo na direção do caminhão, o meu longo preto casaco bater, minhas botas de bico de aço comer a sujeira. Eu tinha um galho de árvore em minhas mãos. Eu não sei como ele chegou lá.

"Hey," eu gritei no topo dos meus pulmões. "EI!"

"O que o fuck-"

"Não deixe que o Burgerman pegar você!"

E então eu estava batendo na porta do caminhão. Batê-lo com força suficiente o galho de árvore quebrada. A menina gritou. Meu irmão abaixou, cobrindo a cabeça com as mãos. Eu fui para a cidade, trabalhando nos faróis, grade dianteira, quebrando, quebrando, quebrando com o, membro de árvore lascada curto, e chutar para fora com minhas botas e gritando no topo dos meus pulmões.

E havia lágrimas no meu rosto e ranho que derramam do meu nariz e eu não podia parar. Eu não conseguia parar. Porque eu amava meu irmão pra caramba que eu odiava. Eu o amava por estar vivo. Eu o odiava por não me ser. Eu o amava por ter uma bonita namorada tal. Eu o odiava por ter covinha da minha mãe. Eu o amava porque ele escapou. E eu o odiava porque eu não era seu irmão mais e isso é a coisa no mundo que eu mais queria ser.

Então eu bater seu caminhão. Esmaguei The Living Daylights fora de vidro e aço, até que ouvi a arma do motor e tinha apenas um segundo para saltar para longe.

Meu irmão rasgou pela estrada de terra, longe do menino louco empunhando um galho de árvore.

Meu irmão foi embora de mim.

Capítulo Dezenove

"Entre os fenômenos notáveis ocorrendo em aranhas classifica o comportamento peculiar associados com acasalamento. Estas manobras de corte são geralmente iniciado pelo macho e continuou por ele, embora em alguns casos, a fêmea também podem participar depois que ela atingiu um certo tom de excitação. "

DE Como saber as aranhas,
TERCEIRA EDIÇÃO, por B. J. Kaston de 1978

KIMBERLY chegou em casa atrasado. Casa estava escura, exceto pela luz habitual no corredor, ea pequena piscina de iluminação sobre a mesa da cozinha, onde Mac tinha empilhados suas mensagens de e-mail e telefone. esta noite Sem cara feliz. Em vez disso, o topo nota pegajosa exibido um desenho bruto de ramificação linhas que terminam em pequenas ovais. Levou um momento, então ela tem: um ramo de oliveira.

A imagem fez sorrir mesmo quando sentiu uma picada de lágrimas.

Seu marido era uma pessoa tão melhor do que ela era. Como ela tinha conseguido tanta sorte?

Ela deve ir para ele. Diga-lhe que sentia muito e pedir o seu perdão. Então, novamente, não é realmente apropriado para pedir desculpas para a prossecução de um caso que ela não tinha intenção de desistir?

Ela andou pela cozinha, tenso dessa forma ela sempre tem quando se inicia uma nova investigação, cérebro agitado, adrenalina. Delilah Rose igualou Ginny Jones. E Gina Jones igualou ...? Vítima, cúmplice, algo pior?

Ela abriu a geladeira, pegou uma cerveja. Conteve-se, suspirou, e colocá-lo de volta.

Para a sala agora, olhando para as sombras escuras da sofá de couro, cadeira de Mac, a sua TV maneira demasiado grande. Quando ela era uma menina, ela costumava praticar rastejando pela casa à noite. Não Mandy. Não, sua irmã mais velha estava com medo do escuro, dormia em um quarto com duas nocturna cintilante e uma lâmpada de chamas em todos os momentos. Mas Kimberly viu noturno como uma aventura. ela poderia ponta dos pés de seu quarto no segundo andar, todo o caminho até a porta da frente de sua quatro quartos Colonial sem fazer um som?

Ela poderia imaginar que ela estava perseguindo homens maus. Ou, ela foi mais inteligente que um intruso que já tinha entrado em sua casa. Noturno trouxe monstros e durante o tempo que Kimberly podia lembrar, queria lutar contra eles.

Na maioria das vezes, o pai dela insone a pegou no ato.

"Kimberly", ele diria: "o que você está fazendo fora da cama?"

E ela, envergonhado de ser pego, e não querendo admitir a seu pai Super Cop que ela estava perseguindo sombras, diria, "Eu só queria um copo de água."

Ele iria vê-la por um tempo. O silêncio sempre foi melhor arma de seu pai e ele exercia-o com maestria. Eventualmente, ele iria para a cozinha e voltar com um copo de água.

"Terceiro passo do topo", informou ele. "Ele guincha."

E na noite seguinte, ela iria ficar um pouco mais para as sombras.

Depois que seu pai mudou-se para fora, ela percorriam a casa à vontade. Sua mãe dormia profundamente, e até que ela tinha quatorze e descobriu meninos, Mandy não tinha nenhuma utilidade para excursões de meia-noite. Apenas Kimberly iria fazer as rondas, noite após noite. Mantendo sua mãe e irmã segura. Porque Super Cop desaparecera e ela estava toda a proteção contra monstros sua família havia deixado.

Até o dia em que ela foi para a faculdade, e Mandy e sua mãe tinha sido assassinada.

Foda-se. Kimberly foi para o quarto.

Mac parecia estar dormindo, um braço por cima da cabeça, a outra curvada sobre seu estômago.

Ela deixou-o sozinho. Cruzou para o banheiro, onde ela escovou os dentes, esfregou o rosto, penteou os cabelos. Ela derramou suas roupas, encontrou seu pijama, abrindo muitas gavetas e as portas do armário ao longo do caminho. Voltar para a cozinha para um copo de água, colocando-a para baixo com firmeza na mesa de cabeceira.

Jogando as cobertas. Salto na cama.

Mac resmungou.

"Oh," ela declarou brilhantemente. "Você está acordado!"

Mac descascadas abrir um olho, depois cobriu-a de novo com o braço.

Ela bateu seu ombro levemente. "Faker."

"Não sou."

"Pulleeeze. Eu já vi esse ato antes. "

Ele não protestou mais, mas abriu os dois olhos. Por um momento, eles consideravam o outro com cautela.

"Eu gostei de seu desenho," ela disse suavemente.

"Eu não sou um artista muito bom."

"Bom o bastante."

"Eu não gosto quando lutamos", disse ele abruptamente.

"Nem eu."

"E eu não gosto de se preocupar com você. E eu não gosto de acordar algumas manhãs, percebendo que estamos prestes a ser pais e nós nunca sequer tinha um cachorro. Como sabemos se podemos alimentar essa coisa, ou banhá-lo ou mantê-lo vivo? Sabe o que eu percebi pela primeira vez ontem? "

Ela balançou a cabeça.

"Não temos uma árvore de ficus. Kimberly, como é que vamos ser bons pais, quando o nosso estilo de vida atual nem sequer permitem que para as plantas? "

"Eu acho que não vai alimentar o bebê Miracle-Gro."

Ele se sentou, as tampas caindo até a cintura. Com seu cabelo escuro amarrotado-sono, sua intenção rosto magro, ele parecia sexy, sério, o homem que ela se apaixonou por todos esses anos atrás. O homem que havia proposto a ela, totalmente nu, na noite anterior, ela foi fazer uma queda de resgate e a situação era bastante perigoso ambos sabiam que ela não iria usar o anel.

Ele tinha deixá-la ir na manhã seguinte, para fazer o que ela precisava fazer, e ela o amava por isso.

Ela estendeu a mão agora, tocou seu rosto delicadamente. "Eu vi Delilah Rose", ela disse, porque não havia outra maneira de fazê-lo. "Acontece que ela é, na verdade, Ginny Jones, sequestrada, ela afirma, há dois anos, e forçados a uma vida de prostituição para se manter vivo. Ela alega seu sequestrador matou sua mãe e é sistematicamente escolhendo fora de outras prostitutas, um por um. Ela não deu detalhes, descrição física, ou informações comprobatórias, mas Sal acredita que ele tem o suficiente para perseguir um caso. E eu vou ajudá-lo. Pelo menos até que tenhamos o suficiente para montar uma força-tarefa integral. "

"Você não vai sair mesmo assim", disse Mac.

"Eu não sei. Uma vez que o bebê vem, eu vou ter que. "

"Você vai trabalhar a partir de sua cama de hospital, que é o que você vai fazer."

Sua mão caiu. Ela estudou os lençóis. "Você está certo", disse ela em breve. "Eu não sou um desistente. Não no meu casamento, e não no meu trabalho. "

Ele não disse nada de imediato. Ela sentiu que ela deve olhar para ele, mas não tinha coragem de fazê-lo. Ela não tinha nenhum problema perseguir um informante em uma estrada isolada tarde da noite, ou à procura de cabeça decepada de um caçador. Mas aqui, na sua própria casa, sentado de pernas cruzadas na cama ao lado do marido, sentindo a tensão entre eles, ela estava com medo.

"Kimberly," Mac disse calmamente: "Já me ofereceram uma promoção. agente especial encarregado do Escritório Regional da Drug Enforcement em Savannah ".

Ela olhou para ele, estupefato. "Mas Savannah ..." Savannah era caminho para o sudeste, na fronteira Carolina do Sul, perto de Hilton Head de Atlanta. A cidade era grande o suficiente para comandar uma presença GBI respeitável. A RDEO sólido, um excelente promoção. E muito longe demais para trabalhar, enquanto vivia em Roswell.

"Você não vai dizer parabéns?"

"Parabéns", disse ela respeitosamente.

Ele não se deixou enganar. "Eu não disse nada de imediato, porque eu não sabia o que dizer. Mas eu fui pedir ao redor. É uma grande tarefa. Significaria muito para a minha carreira. "

Ela não podia falar mais. Ela voltou a estudar a roupa.

Ao lado dela, Mac suspirou. "Você não é o único que ama seu trabalho, Kimberly," ele disse finalmente. "E você não é o único que é bom no que faz. Acontece que nos últimos doze meses, eu já ajudou a descobrir um dos maiores laboratórios de metanfetamina no estado, além de divididos toda uma rede de concessionários. Eu estou fazendo uma diferença, também, e eu gosto. "

"Eu sei."

"O FBI tem alguns escritórios regionais. Eles são pequenos, mas talvez Savannah poderia usar um agente extra. Nós poderíamos alugar uma casa na área, experimentar as coisas. Última vez que visitou, ambos comentou sobre como encantador o lugar era. Perto das praias, Hilton Head. Não seria um mau lugar para educar uma criança. "

Ela não disse nada.

"Ou," ele seguiu em frente, "talvez, com o bebê que vem, agora seria uma boa oportunidade para tirar algum tempo, talvez uma licença de ausência. Veja o que nós pensamos. "

"Eu ia ficar em casa, você iria trabalhar?"

"Se você ainda não tentei, Kimberly, como você sabe que você não gosta?"

Ela precisava encontrar sua voz. Ela não podia. Sentia-se como se o vento tivesse sido nocauteado dela. Um dia, eles estavam navegando ao longo e agora ... Agora tudo era para ganhar. Seu trabalho, seu trabalho, o bebê. Ela não conseguia encontrar uma âncora.

"Você deu uma resposta?" Ela se ouviu sussurrar.

"Você sabe que eu não faria isso sem falar com você primeiro."

"E esta é a nossa conversa oficial?"

"Eu acho."

Ela assentiu com a cabeça, pegou a ponta do lençol, torceu. "Eu tenho que responder a esta noite?", Perguntou ela.

"Não. Mas, provavelmente, eu preciso dar-lhes uma resposta dentro de uma semana. "

"Tudo certo."

"Tudo bem que podemos passar?", Ele perguntou esperançosamente, mas ela podia dizer pela sua voz suave que ele estava brincando.

"Tudo bem, podemos falar sobre isso por mais uma semana."

"Ok." Sua voz ficou sério novamente. "Mas você sabe, Kimberly, para nós para falar, você vai ter que realmente passar algum tempo em casa."

"Claro", ela disse, mas ambos podem dizer seu coração não estava nele.

Ele suspirou de novo, inclinou-se, apagou a luz.

Eles agachou-se na cama, seu corpo spooned na sua, a mão em seu estômago. O feliz casal, os dois prestes a se tornar três. Um evento alegre na vida de duas pessoas que se amavam.

Ela permaneceu com os olhos arregalados longa depois que seu marido tinha voltado a dormir.

Uma da manhã, ela se arrastou de volta para fora da cama, na cozinha. Ela discou o número da memória, mas obteve o correio de voz. Ela deixou uma mensagem que ela não tinha certeza de que ela já tinha deixado na sua vida.

"Pai", disse ela. "Eu preciso de ajuda."

Capítulo VINTE

"A aranha está bem adaptado a viver dentro de casa com os seres humanos."

DE Brown Recluso Aranha,
POR MICHAEL F. POTTER, URBAN entomologista, Universidade de Kentucky College of Agriculture

RITA estava acordado. Será que isso lhe salvar a vida no final? Ela nunca saberia.

Ele estava fora escuro. Lua nova, tão perfeito não havia nem mesmo luz o suficiente para formar sombras em toda a parede oposta. noites malditas foram tempo suficiente, mesmo sem um show de luzes para o entretenimento.

E então ela ouviu. Scuffling em seu quintal, seguido pelo rangido de sua abertura porta de trás.

"Joseph", ela sussurrou, deitada de costas em sua antiga cama de casal, mãos nodosas segurando a borda das tampas. "É você, José?"

Mas é claro que não era Joseph. Desde quando é que os fantasmas fazer um som?

Ela trabalhou em sua respiração, lento e constante, que ouviu mais barulho no andar de baixo. O pop sugando da abertura da porta do refrigerador. A lamentação de uma gaveta velha má vontade cedendo. E passos. Lotes de passos, luz e rápida, atravessando a cozinha, que dirigem subir as escadas.

A respirar novamente, lento e constante. Por gawd, ela não estaria com medo em sua própria casa. Por gawd, ela não estaria assustado de sua própria cama.

E então o rapaz apareceu no pé de sua cama. Ele a olhou diretamente nos olhos, duas mãos enfiadas nas costas.

Ela devolveu o olhar, assim como de forma constante, a mão direita rastejando sob o lençol.

"Scott", disse ela uniformemente. "Achei que nós conversamos sobre isso."

O menino não disse nada.

"Regras são regras, filho. Um convidado adequada bate na porta. Um convidado adequada espera para ser convidado. Um convidado adequado não esgueirar-se em casa de uma senhora idosa no meio da noite, assustando-a quase a metade até a morte! "

O menino ainda não disse uma palavra.

Rita se sentou. Ela sabia que ela deve olhar uma visão. cabelos grisalhos fina saindo como galhos, lã tampa torta no topo de sua cabeça. Ela usava seu costumeiro de flanela xadrez verde e ceroulas amarelo-manchado. Vestiu-se para o calor e conforto, não para entreter os jovens impertinentes.

O menino ainda não se mover ou falar. Então, ela manteve seu olhar sobre ele. Ela deixá-lo saber que ela não era tão frágil quanto ela olhou.

"Mostre-me suas mãos, Scott."

Nada.

"Rapaz, eu só vou perguntar mais uma vez. Mostre-me suas mãos! "

Pela primeira vez, ele tremia. Uma, duas, três vezes. Então, de repente, ele puxou as mãos de trás das costas. Mostrou-lhe as palmas das mãos, e declarou em voz quase estridente de pânico, "Eu só preciso de um lugar para ficar. Uma noite. Eu não será um problema. Eu juro!"

Rita aproveitou a sua incerteza, jogando as cobertas e balançando as pernas para fora da cama. Seus ossos doíam quando ela se levantou, mas ela se sentia melhor. Mais forte. No contrôle.

"Onde você mora, Scott?"

Ele afinou os lábios rebeldia.

"Você tem os pais que devo ligar? Alguém que se preocupa com você? "

"Eu poderia dormir aqui", ele sussurrou. "No chão. Eu não preciso de muito. Honesto."

"Bobagem, criança. Nenhum convidado de mina está dormindo no chão. Você arrumado para passar a noite, que poderia muito bem fazê-lo direito. Vamos lá, eu vou levá-lo para a sala de José. "

Ela partiu em seu andar arrastado, passando pelo pé da cama, escovar o ombro do rapaz. Ele caiu para trás, assumindo o submisso. Encorajada, ela o levou ao fundo do corredor, até o quarto de seu irmão, onde troféus de futebol de terra ainda alinhado uma cômoda, ea colcha tinha sido por sua avó a partir de pedaços de seus cobertores do bebê costurado à mão. Como o filho mais velho, Joseph tinha sido dado a colcha para repassar aos seus filhos um dia. Em vez disso, ele tinha perecido na mesma guerra que custou Rita seu marido. Pisou em uma mina terrestre na França. Não tinha havido partes do corpo suficiente para um funeral apropriado. Seus pais haviam enterrado seus Tag de cão, seu pai de se retirar para o quarto de José, onde ele tinha ficado durante meses a fio.

Sua irmã Beatrice deveria ter tomado a colcha, mas tinha permanecido no quarto de Joseph, onde de vez em quando, cada um deles iria visitar, tentando dizer adeus a Joseph em sua própria maneira.

Rita chamou de volta a velha colcha agora. Ela alisou os lençóis de flanela, frio e mofado por falta de uso. Ela chamou o menino para a frente e ajudou-o sobre a cama.

Ele era passiva agora, quase mole ao toque, seu quadro leve colapso na cama. Ela tirou uma mecha de cabelo escuro da testa, e ele se encolheu.

"Rita", ele sussurrou. "Estou cansado."

E a maneira como ele disse a palavra, ela compreendeu. Ele não estava cansado, estava cansado, uma condição da mente, bem como o corpo. Um estado de alma.

Ela puxou as cobertas, colocando-os sob o queixo.

"Fique o tempo que você precisa, criança," ela disse e quis dizer isso.

Então ela voltava para o quarto dela, onde ela sentiu ao longo da parede do fundo até encontrar a faca de cozinha o menino tinha deixado cair no chão. Ela o pegou e colocou no criado-mudo ao lado dela.

Em seguida, ela alcançou debaixo das cobertas, encontrando do pai velho Colt .45. Ela tinha limpado ontem; armado ontem à noite. Uma bela peça de maquinaria, velho, mas ainda capaz de começar o trabalho feito.

Agora, ela agarrou na mão dela como ela fez seu caminho dolorosamente descer as escadas, mão esquerda segurando a apertada grade.

Na cozinha, a porta dos fundos destrancada bateu levemente no vento. Ela abriu ampla, olhando para seu quintal, amaldiçoando mais uma vez a falta de lua. Ela viu sombras acima e abaixo. Não é um piscar de luz da casa de um vizinho, nem os olhos brilhantes de um gato.

Então, ela fechou os olhos e se concentrou na sensação da noite em seu lugar. Ela e seus irmãos costumava fazer isso quando eram jovens. Acampar no quintal, fingindo que eram nos confins da Amazônia. Não olhe com seus olhos, seu pai lhes diria em seu barítono abafado. Olhe com a sua mente, esconde com seus corações.

Ele sempre fez perguntar-se José deveria ter fechado os olhos naquela noite ele tinha ido em patrulha. Talvez, se ele não tivesse sido procurando, talvez, se ele tivesse sido feelin ', que mina terrestre nunca teria chegado a ele.

E então ela fez sentir. Forte. Frio. Poderoso o suficiente para fazê-la recuo.

Algo estava lá fora no meio da noite. Com fome. Caça. Odiando.

Rita subiu de volta dentro de sua cozinha. Tem a porta fechada, encontrou o trinco. Mas, pela primeira vez em muito tempo, ela estava ciente de quão frágil sua antiga casa tinha se tornado. porta traseira com uma grande janela de vidro perfeito para quebra e uma moldura de madeira frágil fácil o suficiente para erguer além com um pé de cabra.

Vou Huff e eu vou soprar e vou derrubar sua casa ....

Ela estava tremendo agora, saboreando o medo como bile no fundo da garganta. A arma senti muito pesado em sua mão, com o braço muito fraco. Ela mal podia andar metade do tempo, como ela era suposto para levantar este otário, e muito menos ter objetivo ....

Então, no instante seguinte, sua própria covardia envergonhava. Ela não era um tolo. Ela era uma sobrevivente, último de sua linhagem familiar. Esta era sua casa. Por Deus, ela iria tomar uma posição.

Ela passou de sala em sala. Verificação de todos os cantos e recantos, inspecionando todos os bloqueios. Talvez na parte da manhã, quando ela era mais fresco, ela poderia reorganizar alguns dos móveis. E ela tinha um pouco de madeira exterior. Ela poderia cortá-lo em palitos, usá-los para reforçar as janelas.

E sinos. A partir das decorações de Natal. Pendure-os aqui e ali como seu próprio sistema de segurança.

Sim, sirree, ela tinha alguns truques na manga ainda.

Isso a fez se sentir melhor, então ela embaralhadas para as escadas, iniciando o processo laborioso de puxando-se para cima.

Quando ela finalmente fez a sua cama, ela caiu em cima das cobertas e dormi como os mortos. Primeiras horas de sono ela tinha tido nas últimas semanas.

Quando ela acordou, a porta do quarto estava aberta, e ela própria arma foi colocada cuidadosamente no travesseiro ao lado dela.

O menino tinha ido embora.

Ela se perguntou se ela iria vê-lo novamente.

VINTE E UM
"Loxosceles são seis olhos; as suas pernas não se estendem lateralmente. Eles tecem uma folha de seda pegajosa em que se enredam insetos ".
Das aranhas e dos seus parentes,
Por Herbert W. E LORNA R. LEVI, um guia de Ouro da ST. IMPRENSA DE MARTIN, 2002
HENRIETTA não estava bem. Na noite passada, ele havia esmagado um grilo entre o indicador eo polegar, expondo seus órgãos internos, em seguida, colocou-a no abrigo escuro da UTI ao lado de presas de Henrietta. Ele tinha verificado primeira coisa esta manhã. O inseto purê permaneceu à vista. Henrietta tinha se retirou de uma polegada, o progresso trabalhosa dada as pernas mutilados.
Ele lembrou que tarântulas mais velhas muitas vezes passou semanas sem comer após a muda. Uma vez, ele ouviu a história de uma tarântula que tinha ido um ano inteiro sem comida e ainda recuperado.
A fome não era o perigo. A desidratação foi.
Ele iria ajudá-la. Eles haviam chegado tão longe juntos. Ele iria vê-la até o amargo fim.
Ele não ligar a luz. Em vez disso, ele se mudou em torno do banho mestre escurecido com a prática de um homem acostumado a ajustar a sua visão para a melancolia. Ele já tinha criado um pires da cozinha, esterilizado em água fervente. Agora, ele encheu-o com algumas gotas de água, em seguida, apoiado uma vantagem em duas bolas de algodão, inclinando o pires suficiente para reunir a água em uma extremidade enquanto formando uma ligeira inclinação. Perfeito.
Agora a parte difícil. Ao contrário do que as pessoas pensavam, aranhas eram notoriamente frágil. Mesmo a tarântula mais impressionante aparência era realmente uma relativamente pequena criatura, má-avistou de velocidade limitada. Eles foram facilmente esmagados se manuseados incorrectamente. E muito menos os perigos inerentes muda, pesticidas, os parasitas, e vespas-comer aranha. Não tarântulas maravilha preferiu viver em lugares pequenos, escuros sozinho.
Mas Henrietta não podia esconder. Ela precisava de água.
Atingindo no recipiente, ele segurou a mão sobre seu corpo como se fosse um ovo, cuidado para não apertar demais a fim de proteger sua pele do desconforto das cerdas urticantes. Seus dedos fechado as pernas de um lado de seu corpo, enquanto o polegar cobriu as pernas do outro lado e seu dedo indicador desceu e sobre a parte superior das quelíceras. Em um movimento suave, ele virou a palma da mão para cima, com Henrietta situado ligeiramente para dentro.
Ele girou-a para o prato de água preparada, onde ele posicionou-la com sua quelíceras e as presas imersos na água e o resto de sua subida corpo. Ele soltou, estudando-a de perto para garantir que ela não deslize para baixo na piscina rasa e se afogar.
Depois de alguns minutos, quando ela permaneceu firmemente no lugar, ele se balançou sobre os calcanhares com um aceno satisfeito e olhou para o relógio. Quarenta e cinco minutos deveria fazê-lo. Em seguida, ele iria levá-la de volta para a UTI com um grilo recém-estripado. Esperemos, que iria fazer o truque.
Agora ele tinha outros animais de estimação para cuidar.
O quarto principal era grande. Dois lados de enormes janelas, um teto abobadado encantadoramente. Era uma vez, esta teria sido a jóia da coroa ensolarado da casa de verão expansiva. alpendre do agricultor Coberto que envolveu cerca de dois lados. A sala da frente com vitrais. Três chaminés, seis quartos, uma marquise.
Tempo tinha desaparecido o papel de parede florido fortemente assim como anos de negligência levou a pintura descascando, pranchas quebradas, flacidez fundação. No andar de baixo, algumas janelas não próximo. Outras portas não seria aberto. A casa inteira inclinado para a direita, dando lugar a uma sensação de embriaguez.
E, no entanto, foi perfeito. Preenchido com cantos e recantos, escadarias sinuosas, armários velhos, vigas expostas. Quando o homem tinha visto a propriedade abandonada em primeiro lugar, o teto de todo o quarto principal tinha sido um emaranhado de teias de aranha. No decurso da sua visita de inspeção, não uma, mas duas aranhas caiu das vigas sobre o ombro do agente imobiliário assustado. Ela tinha gritado ambas as vezes. E ele sabia imediatamente que ele iria levá-la.
Ele tinha dividido sua coleção entre os quartos no andar de cima. Tarântulas no quarto principal, recluses no viveiro adjacente, aranhas no corredor combfooted. Eles viviam em tanques ou quadros de teia de aranha, feita uma vez por mês e enchido com água adequada. tons escurecimento do quarto manteve o sol na baía. Umidificadores manteve os espaços em níveis adequados de umidade. Em alguns dos quartos, ele tinha trazido no solo para cobrir os andares. Good old-fashioned sujeira, cheio de folhas e detritos e noite crawlers. A camada de barro ajudou a isolar os pisos correntes de ar e proporcionar um sopro de morte e decadência. Ambiente para aracnídeos.
O próprio homem odiado sujeira. O cheiro dele. A sensação de que correr entre os dedos, peneirar entre os dedos. Ele poderia dizer que ele estava com medo dele, só que ele não se permitiu sentir medo. Em vez disso, ele cercou-se com a própria substância cujo cheiro às vezes roiled seu estômago e enviou-o para o lugar ruim em sua mente.
Ele respeitava estas aranhas. Ele estudou-los, alimentado-los, utilizá-los para encontrar a aranha em si mesmo.
Em troca, sua coleção forneceu-lhe santuário. Um lugar onde ele veio a ninhada quando os feitiços maus bater e todo mundo sabia melhor do que fazer contato visual. Ele deitava no chão coberto de sujeira, recordando todas as coisas que ele queria esquecer até sua raiva borbulhar para a superfície. Então ele iria retirar suas roupas e abrir os topos dos tanques de peixe-tanque, observando colónias de reclusos marrom derramar. Ele se atreveria-los a fazer o pior. Ele iria pedir-lhes para fazer o seu pior.
Mas aranhas permaneceram criaturas tímidas no coração. Os reclusos marrom pode atravessar seus pés, subir suas pernas cabeludas, explorar as veias em seu braço. Mas, principalmente, eles desapareceram nas rachaduras e fendas da velha casa, até que ele foi forçado a colocar para fora folhas de cola para capturá-los.
As folhas de cola matou, é claro. Porque é isso que ele fez best-destruir, mesmo as coisas que amava.
Ele começou com as tarântulas agora, movendo-se metodicamente da caixa de vidro retangular para cobertura de vidro retangular, alinhados ordenadamente nas prateleiras de metal ao longo das paredes. Cada terrário foi marcado com a espécie de aranha e um cartão de índice onde gravou a alimentação do dia. Um novo cativo pode comer uma dúzia de grilos por semana, enquanto a média era de seis a oito grilos por mês. Antes e após a muda, algumas tarântulas não comia nada.
Havia também a questão de variedade. Alguns tarântulas comeu apenas grilos e larvas de farinha. As espécies maiores, no entanto, bebês ratos e ratos, morto, mas à temperatura ambiente (ele comprou-los congelados e correu-los sob água quente da torneira preferida, ele tinha aprendido da maneira mais difícil que nunca bombardear um rato morto, que tinha levado uma eternidade para chegar o cheiro da cozinha). Quando ele começou, ele tinha pego insetos no jardim-gafanhotos, cigarras, baratas, traças, lagartas, minhocas. insetos selvagens, no entanto, foram um inseguro escolha-se alimentos podem ser contaminados com pesticidas, inadvertidamente envenenar seus animais de estimação. Agora, ele comprou a maioria de sua comida em lojas de animais on-line, dividindo as suas compras entre os vários estabelecimentos diferentes, para não chamar a atenção para si mesmo.
Sua coleção continha mais de cento e vinte espécimes agora, sem contar os reclusos marrom cujos corpos marrom delicada, provavelmente, contados perto de um milhar. Ele tinha aranhas ele capturados no jardim, aranhas ele adquiridos no exterior, aranhas ele próprio criados, e, claro, um viveiro cheio de jovens filhotes.
E como qualquer entusiasta adequada, ele ainda estava acrescentando à coleção.
Ele estava no último terrário. Mesmo no meio-escuro, ele podia sentir os olhos observando-o, feroz, cálculo, predatório.
Isso o fez sorrir.
Theraphosa blondi. maior aranha do mundo, com uma extensão de perna em excesso de dez polegadas. Ele tinha importado este macho apenas na semana passada da América do Sul. A tarântula havia chegado, a criação de volta sobre as patas traseiras e silvando alto o suficiente para ser ouvido em toda a sala. Com extremamente grandes presas e um corpo coberto de cerdas irritantes, foi um, significa máquina de combate magra, conhecido para assumir qualquer coisa de roedores para as pequenas aves.
A maioria das tarântulas eram gigantes gentis. O T. blondi, por outro lado, era famosa por sua atitude ruim, com uma mordida capaz de custar o coletor incautos um dedo, ou até mesmo uma mão.
Ele podia sentir a aranha observá-lo tarde da noite. Tinha observado que, por sua vez, uma vez que percorriam sua nova casa, delicadamente bater no vidro como se testando para possíveis fraquezas. Ele tinha a impressão de um selvagem, produzindo inteligência. A aranha foi estudar, esperando, plotagem.
Se o homem apresentou a oportunidade, a tarântula iria atacar.
O homem inclinou-se agora, estudando a aranha manchada escuro, agachado no canto de sua gaiola.
"Hey", disse o homem. "Quer um rato?"
Ele balançou o rato branco morto, esperou para ver o que a aranha faria. Alguns pernas arqueadas para fora, testou o ar.
"Aqui é o negócio", disse o homem. "Comporte-se, obter o pequeno-almoço. Ataque, e morrer de fome. Entendi?"
Ele esperou um batimento cardíaco mais. Quando a tarântula não apressar o vidro, ou traseira em um display hostil, o homem se endireitou, pôs a mão na parte superior da tampa de tela de malha ponderada e se preparou.
Um dois três. Ele apareceu na esquina, caiu o mouse, e viu como dez polegadas de tarântula surgiu a partir do canto e pegou o ar cadáver. Ambos rato morto e aranha pousou com um baque, o corpo escuro manchado já envolto ferozmente em torno de seu novo tesouro. Em seguida, a cabeça da tarântula surgiu, presas expostas ...
O homem deixou cair o topo mais rapidamente do que pretendia, caindo para trás.
Ele se conteve no último minuto, firmando seu pulso, olhando para a blondi T. em relação fresco.
Ele bateu com os nós dos dedos contra o vidro.
"Bem-vindo à coleção", disse ele, em seguida, sentindo que ele tinha a última palavra sobre o assunto, passeou embaixo.
Boy estava na sala de estar, jogar jogos de vídeo. Boy foi sempre segurando um controle remoto, os olhos vidrados, olhar taciturno no rosto. Adolescentes.
O homem observou-o da porta, contemplando.
O tempo estava acabando agora. Uma semana, talvez mais. Surpreendeu-a sentir uma onda de nostalgia, um professor para um aluno, um pai para um filho.
Ele entrou na sala, desligar a TV. Boy abriu a boca para protestar, mas pensou melhor. O menino se agachou, esperando.
"Você não pode dizer bom dia?" Perguntou o homem, de pé ao lado do sofá.
"Bom Dia."
"O inferno, acho que algumas maneiras não faria mal. Já não te ensinei nada? "
Boy olhou para cima agora, os olhos quente, emburrado. "Eu disse bom dia!"
"Sim, mas nós dois sabemos que você não quis dizer isso." O homem recuou, fazendo alguns cálculos de sua autoria. "Você ouviu falar dela?", Ele perguntou abruptamente.
Menino desviou o olhar. "Ainda não."
"Acha que ela vai fazer isso?"
Boy deu de ombros.
"Isso é sobre a direita", o homem concordou. "Nada de bom jamais veio de confiar uma mulher. Assim, você ficando animado, rapaz? Vamos lá, estamos falando de graduação! Isso não acontece todos os dias. "
Boy deu de ombros novamente. O homem não se deixou enganar.
Ele sorriu, mas não era um olhar agradável em sua cara. "Diga-me a verdade, filho. Você acha que ela te ama, não é? Você e Ginny, sentando-se em uma árvore, k-i-s-s-i-n-g. Vai se casar? Criar o bebê? Viver em uma casa com uma cerca branca? "O homem acenou com a mão. "Finja que nada disto tivesse acontecido?"
Boy não disse nada.
"Eu vou te dizer, filho, eu vou te dizer exatamente o que vai acontecer. Você vai de pós-graduação, eu vou oferecer-lhe um grande pedaço-o-dinheiro, e você vai querer jogar isso na minha cara. Mas você vai engolir seu orgulho. Você vai tomar o meu dinheiro. Você vai dizer que você vai pagá-lo mais tarde. Quando você é o que? Emprego remunerado como uma prostituta do sexo masculino, um cafetão, um corredor de drogas? Porque, você sabe, desistências da escola primária não exatamente ir para a faculdade, ou qualificar como eletricistas, ou mecânica de automóveis.
"Mas você não entendeu isso ainda. Você acha que a liberdade é apenas alguns dias de distância e tem que qualquer coisa é ser melhor do que isso.
"Sim, eu dar-lhe dois meses, no máximo. Então você estará vivendo na rua, dando boquetes por cinco dólares por pop para velhos sujos, ou fotografar qualquer coisa que você pode encontrar em suas veias. E você vai começar a maravilha. Era realmente tão ruim aqui? casa grande 'ol. Comida grátis. Videogames. TV a cabo.
"Eu te tratei bem, rapaz. Você vai descobrir em breve. Eu te tratei bem. "
O homem foi para a cozinha. Tempo para o pequeno almoço, então ele precisava para se sentar sua bunda gorda para baixo na frente do computador. reservas de caixa foram ficando baixo. Tinha que fazer algum trabalho.
No último momento, no entanto, o menino falou.
"Quanto?" Perguntou o rapaz do sofá, limpando a garganta. "Quanto dinheiro?"
"Por quê? Por quê você se importa? Você tem que se formar em primeiro lugar. "
"Eu quero saber", disse o menino. Ele tinha aquele olhar sobre ele de novo, olhos plana, vigilante. Como o T. blondi no andar de cima. O menino estava crescendo. Ele também era agora uma polegada mais alto do que o homem e ambos sabiam disso. "Eu quero saber", disse o menino, "exatamente o quanto a minha vida vale a pena."
O homem considerado o assunto. Ele virou-se, retornando ao sofá, e foi recompensado por ver o menino apoiar-se, como se estivesse se preparando para um golpe. Mas o homem não riscar. Em vez disso, ele se inclinou para baixo. Ele disse que as palavras quase com ternura, sussurrando-los junto ao ouvido do menino. "Dipshit, você não vale a pena o preservativo quebrado seus pais usado na noite em que foram concebidos. Mas eu vou ter pena de você. Vou dar-lhe uma centena de dólares. Dez dólares para cada ano de serviço. Seja grato."
Boy olhou para ele. "Eu quero dez mil."
"Querida, você não era tão bom a mínima."
"Eu quero dez mil", o rapaz insistiu novamente, e o próprio vazio de seus olhos assustados o homem um pouco, arrepiou os cabelos finos na parte de trás do seu pescoço, embora tivesse o cuidado de não mostrar isso.
Ele considerava o menino pensativo. "Dez mil? Você é sério?"
"Eu mereço."
O homem riu abruptamente, bagunçando o cabelo do menino. "Você quer algum dinheiro extra, filho? Então é melhor ganhar. Deixe-me dizer-lhe sobre esta nova aranha eu tenho lá em cima ... "

Capítulo VINTE E DOIS

"O marrom recluso caça à noite buscando presas inseto, vivo ou morto."

DE Brown Recluso Aranha,
POR MICHAEL F. POTTER, URBAN entomologista, Universidade de Kentucky College of Agriculture

"Há trinta e cinco mil espécies conhecidas de aranhas no mundo," Sal estava dizendo. "De acordo com o que eu li, os especialistas acreditam que é apenas um quinto do total. Melhor ainda, eles são o animal de estimação mais popular 'não tradicional' nos Estados Unidos. Eita, e eu pensei que todos os loucos recolhidos pítons. "

"Pythons crescer demais," Kimberly informou. "Up vento lançado em Everglades, Flórida, onde eles estão devorando tudo que se move. Eu não acho que os jacarés são muito feliz com isso. "

Sal e Kimberly estavam sentados dentro da área de carga de uma van branca, vagamente disfarçada para aparecer como um veículo utilitário, enquanto na verdade, pertencente ao departamento de tecnologia da GBI. Era noite de quatro de Fly Trap operação. Ginny estava em algum lugar dentro do Foxy Lady, com fio e esperando para ver se Dinchara iria mostrar. Sal e Kimberly foram segurando as pontas na van tecnologia, chão cheio de copos vazios de café (SAL) e garrafas de água (Kimberly). Ajudá-los era um técnico de áudio, Greg Moffatt, e um agente especial do sexo feminino disfarçado, Jackie Sparks. Moffatt sentou caminho na parte de trás, assistindo a um painel brilhante de barras de áudio murmurando uma litania de jargão técnico que só ele podia entender. Sparks, fazendo o papel de uma garota que só queria se divertir, estava em algum lugar no clube, manter o controle sobre Ginny.

Ginny sabia sobre Moffatt, mas não sobre Sparks. Só porque Gina estava arriscando sua vida através do uso de um fio, depois de tudo, havia razão para lhe dizer tudo. Eles tinham ido sobre a configuração de áudio. Eles haviam planejado uma reportagem de capa. Tinham virou a solta.

A missão de Ginny: Get Dinchara admitir filmar Tommy Mark Evans, ou amarrá-lo a qualquer um dos seis meninas da coleção de carteiras de motorista. Que iria fornecer a comprovação Sal necessário para montar formalmente uma força-tarefa para buscar Dinchara a sério.

Quatro noites depois, no entanto, Dinchara permaneceu um no-show, que estava começando a fazer parte da equipe ansiosa. Sal teve que praticamente implorar, pedir emprestado e roubar para obter esse nível de recursos GBI. Em outra noite, dois, se a operação não apresentar resultados, que seria isso.

"Acontece que," Sal continuou, headset conectando-o a Ginny realizada contra sua orelha esquerda, minúsculo fone de ouvido preto conectando-o a faíscas agente especial em sua direita, "coleta de aranha não é tão pequeno um nicho de mercado como eu pensava. Há centenas de negociantes de Internet que oferecem tudo, desde um spiderling por alguns dólares a um adulto do sexo feminino BRACHYPELMA BAUMGARTENI por oito centenas de dólares ".

"Oitocentos dólares?" Kimberly perguntou, incrédulo.

"Sim. As fêmeas são caros. Eles vivem de dois a três vezes mais tempo que os machos, mais pode ser usado para a reprodução. Qual foi a outra educação que recebi-você não tem idéia de como existem muitos artigos sobre como o sexo uma tarântula. "

Kimberly olhou para ele.

"É um grande negócio", assegurou ela. "Como você gostaria de desembolsar o dinheiro extra para uma mulher, apenas para ser enviado um homem por engano?"

"Eu posso dizer honestamente que eu nunca espero ter esse problema."

"Depois, há as várias sociedades de aranha", continuou ele. "Além disso ArachnoCon, o encontro anual de entusiastas do aracnídeo. Quer dizer, fazer uma pesquisa no Google por "Tarantula" eo que não subiu? As aranhas são em todos os lugares. "

"Sem brincadeiras."

"Eu também virou-se alusões a importações ilegais de aranhas," Sal fornecido rapidamente. "Os espécimes realmente exóticas não são amplamente disponíveis para os entusiastas, e alguns caras-ou galões-não gosta de esperar. Hey, enquanto um colombiano está importando medicamentos por que não também jogar em um Xenesthis immanis bem e fazer uma grande rápido extra? "

"Um xenthis whatis?"

"Xenesthis immanis. É uma espécie de tarântula, tem marcas roxas nas articulações das pernas, terminando em pontas de prata. Tenho que dizer, fotos on-line parecia muito bonito. Não que eu estou no mercado. O ponto é, que determinada espécie não está disponível devido à actual proibição de importações colombianas. Para que o coletor raivoso pode recorrer a um acordo backdoor em seu lugar. Aranha fica enviado para o México, do México ao Texas, do Texas para coletor raivoso, com muitas palmas lubrificadas no meio. Acontece com mais freqüência do que você pensa. "

"Dado que eu não tenha pensado sobre isso," Kimberly murmurou, "isso é provavelmente verdade."

"Isso nos dá outro ângulo," Sal afirmou. "Say Dinchara aparece e temos o suficiente em fita de ter causa provável para um mandado. Bem, a menos que ele deixa as luvas sangrentos em campo aberto, as chances são de que não estamos fazendo uma parada naquela tarde. Por outro lado, o Departamento de Vida Selvagem e do USDA ou quem diabos é que tem jurisdição sobre bichos rastejantes pode ser capaz de mantê-lo sob a acusação de importação aracnídeo ilegal. E isso nos dá mais tempo e desculpas para escavar em seus assuntos. "

"Pensamento agradável", disse Kimberly, impressionado.

"Bem, isso é o plano B," Sal respondeu modestamente. "Originalmente, eu estava pensando que poderíamos usar o ângulo de aranha para localizá-lo, mas uma vez eu percebi um terço de Atlanta tem um fetiche aracnídeo, eu tive que mudar de marcha".

"Eu me pergunto sobre as tatuagens," Kimberly murmurou. "Essa é uma tat impressionante subindo pescoço de Ginny. O que você quer apostar Dinchara a levou para o estúdio de tatuagem si mesmo, um lugar que ele sabia porque tinha trabalho feito lá também? "

"Devemos fotografar seu pescoço," Sal concordou. "Obter a imagem em circulação; ver se alguém reconhece o artista. Oh, o que eu não daria para ter uma força-tarefa verdadeira à minha disposição ".

"Você quer dizer, com outros oficiais do que nosso atual duo com excesso de trabalho, um dos quais pode ter que abandonar a investigação, a fim de dar à luz?"

"É uma complicação."

"A história da minha vida", Kimberly disse secamente. "Complicado."

Ela suspirou, olhando para fora do pára-brisa da frente da van. Ela não queria pensar sobre sua vida pessoal. A détente tênue que marcou suas interações do dia-a-dia com o Mac. O fato de que eles tinham uma semana para descobrir o resto de suas vidas, e lá estavam eles, quatro dias e ela foi mais uma vez trabalhando até tarde.

Mac não pedir mais dela. não intrometer. Ele só esperou, e ela encontrou seu silêncio mais irritante do que o seu discurso de vendas.

Ele deve tomar a posição de supervisão em Savannah. Seria estúpido não. Ele estava certo; suas vidas foram mudando. Poderia muito bem se concentrar em sua carreira porque de uma maneira ou de outra, dela estava entrando em baixa velocidade. Que diabos. Ela iria ficar em casa. Amamentar o bebê. Assistir Oprah. Leia livros de auto-ajuda.

Só que não soou como ela. Ela era egoísta, emocionalmente atrofiado, e obcecado com o trabalho. E, à sua maneira, ela estava feliz.

"Temos conversa." Moffatt, o técnico, falou.

Sal e Kimberly estalou a atenção, obedientemente em sintonia com seus fones de ouvido. Até agora, Ginny tinha sido proposta a cerca de meia dúzia de vezes. Se eles tivessem vindo a trabalhar uma picada de prostituição, que teria feito um bom negócio.

Isto, no entanto, apareceram mais grave.

"Nós precisamos conversar", Ginny estava dizendo em uma voz urgente. A prostituta parecia amarrado para fora, ansioso.

"Por que você não está trabalhando?" Um homem estava pedindo. "Chegar lá e agitar que Moneymaker, querida."

"Primeiro, nós precisamos conversar", Ginny tentou novamente.

Sal levantou o rádio portátil preto de seu colo, transmitindo a faíscas agente especial: "Precisamos de um visual: não identificado do sexo masculino, falando no momento com a senhorita Jones."

"Roger que" veio a resposta crepitante, em seguida, uma breve pausa, como faíscas fez seu caminho através do clube.

"Eu quero um exame de sangue," Ginny estava dizendo, a voz mais estridente. "Eu estive lendo sobre tatuagens e o risco de hepatite." Isso tinha sido idéia de Kimberly. "Como eu sei que eu não tenho nada? E o meu bebê? E se ele fica doente, também? Você precisa me ajudar. "

"Eu tenho um visual," agentes especiais Faíscas relatado em um murmúrio. "Eu vejo um homem branco, cerca de meados dos anos trinta, cinco pés dez, cento e sessenta, cento e setenta libras. Vestindo botas escuro do trabalhador marrom, jeans azul e camisa verde de mangas compridas, enroladas até os antebraços. Tem um boné de beisebol vermelho usado puxou para baixo baixo sobre o rosto, obscurecendo suas características ".

"Que porra é essa?", O homem estava resmungando duramente. "Você me chamou aqui por um exame de sangue? O que foi que eu pareço com você, um plano de saúde? "

"Eu preciso de dinheiro-"

"Em seguida, voltar ao trabalho!"

"Eu não posso trabalhar", Ginny lamentou. "Estou cansado o tempo todo, caras não me quer. Arrasta-os para fora, você sabe, uma prostituta grávida ".

"Deveria ter pensado nisso há quatro meses. Você quer comer, eu sugiro que você encontrar um coração de sangramento que paga extra para uma foda duro-sorte. "

Kimberly ouviu o farfalhar de denim. O homem se virando para sair? Em seguida, um tapa rápido como Ginny agarrou o braço do homem.

"Eu quero negociar", a menina disse desesperadamente. "Me ouça. Eu tenho algo a dizer. "

Kimberly e Sal trocaram olhares.

"O que quer dizer negociar?", Perguntou o homem, desconfiado.

"Não aqui", disse Ginny. "Privada".

"Ah merda", disse Sal.

"Ela vai AWOL", Kimberly destacado. Ginny estava sob ordens estritas de permanecer à vista do público. Eles devem ter conhecido melhor.

"Jackie ..." Sal retumbou no rádio.

"Eu estou nele", disse o agente especial respondeu.

"Não brinque comigo", o homem estava dizendo agora, a voz sinistra.

"Eu só quero falar. Tudo certo? Nós vamos para o seu carro. Brincar. Vai ser como nos velhos tempos. "

O homem não respondeu. Kimberly tinha uma imagem mental de Ginny puxando-o através das multidões agitadas.

"Motivo que se aproxima das portas da frente," Sparks agente especial entoou pelo rádio. "Saindo em três, dois, um ..."

As portas da frente aberta. Ginny tropeçou em primeiro lugar, à procura instável e agitado. Ela usava os micro mini-habituais, mas um top mais tempo para ajudar a esconder o hardware que haviam dobrado dentro de seu sutiã push-up. Ela brincava com o sutiã agora, sacudindo os copos um pouco, e uma onda de estática inundado os fones de ouvido.

"Diga-me que ela não só-" Sal começou, mas depois de áudio retornado. Ele deu um suspiro de alívio, mas Kimberly não acho que eles estavam fora das madeiras ainda.

Um homem apareceu atrás de Ginny. Guarnição, construção de arame. cabelo castanho, antebraços bronzeados. Jeans e camisa foram melhor do que ela esperava. Menos de frango fazendeiro, mais Eddie Bauer. A aba de um boné de beisebol vermelho desbotado foi puxado sobre o rosto, deixando para trás a impressão de um chapéu, em vez de uma pessoa. Agora você vê-lo, agora você não faz.

O homem desceu a rua, Ginny deixou de falar, mas pendurado em seu braço. Um momento depois, a porta da frente aberta e faíscas apareceu, fazendo um show de acender um cigarro, então passear fora na mesma direção que o casal feliz, balançando o cigarro de seus dedos.

Sal e Kimberly trocaram outro olhar.

"O que diabos está Ginny fazendo?" Sal sussurrou em agitação.

"Eu não sei."

"Estamos FUBAR".

"Quer dizer faíscas para abortar?"

"Nah," Sal disse nervosamente. "Ainda não."

Eles voltaram para os seus fones de ouvido, ouvindo por Ginny por um ouvido e faíscas agente especial na outra.

A partir da esquerda, o som de uma abertura de porta do carro, se fechando. estridente risada de Ginny. "Então, você realmente está feliz em me ver ..."

Da direita, faíscas do grampeado tons. "Assunto e Miss Jones entraram um preto Toyota FourRunner com guarnição de prata. Veículo revestido com lama; não pode ler placa de licença. "

"Nós podemos tê-lo pego em uma infração menor," Sal sussurrou.

"Shhhh." Kimberly realizou um dedo sobre os lábios.

"Então o que é que vai ser, menino grande", Ginny estava dizendo. "Chupe ou foder?"

"Talk, sua puta. Eu não vim todo o caminho até aqui para ser interpretado por alguns prostituta. Me pedindo para pagar por um exame de sangue maldito. Que diabos está errado com você?"

"Não foi minha idéia", Ginny disse apressadamente. "Quer dizer, eu não conseguia pensar em outra maneira de chamar sua atenção."

Longa pausa.

"Gina, é melhor começar a falar, ou que Deus me ajude, você não vai se preocupar com hepatite não mais."

"Eles estão perguntando sobre mim."

"Quem?"

"agentes especiais. A partir do ISG. Eles afirmam que as meninas que trabalham estão desaparecendo. Eles querem saber o que está acontecendo. Eles continuam pedindo Ginny Jones ".

"O que você disse a eles?"

"Nothin '! Quer dizer, as meninas ir para o Texas o tempo todo, certo? Eu disse que talvez eles deveriam tentar lá. "

"Outros nomes que mencionou?" O homem pressionado.

"Não sei."

Ele deu um tapa. O estalo do golpe pegou Kimberly desprevenido, fez estremecer.

"Não minta para mim."

"Eu não-"

Outra thwack da pele conectando com a pele. nós dos dedos de Sal tinha ido branco sobre os fones de ouvido. Seu rosto era sombrio.

"Não minta para mim!"

"Eu não me lembro! Sinto muito, eles estavam falando, havia tantos nomes e eu estava tentando ficar quieto, não chamar a atenção. Não, não me bateu, eu não estou mentindo, eu juro, eu juro, eu juro, eu juro. "

Outro golpe. Mais gritos.

"Abortar", disse Kimberly, olhando para Sal, as linhas gravando seu rosto. "Ela está feito. Temos que tirá-la. "

Mas Sal sacudiu a cabeça. "Não, ele está apenas brincando com ela. Ele não é séria ainda. Isso é que é tão ínfima sobre ele. Ele nem sequer dizer isso ainda. "

E talvez Sal estava certo, porque a outra extremidade dos fones de ouvido, finalmente, ficou em silêncio.

"Você tem trinta segundos, menina. O que diabos você quer realmente? "

O silêncio de novo, longo e tenso. Então Ginny exclamou em uma corrida: "Eu quero ver minha mãe, ok? Eu só quero ... vê-la. "

"O que?"

"Santa Mãe de Deus," Sal entoou.

"Ela está indo para ele," Kimberly concordou, e encontrou-se na borda de seu assento. Ginny tinha desistido de tentar obter Dinchara mencionar os nomes das meninas desaparecidas. Ela estava tentando amarrá-lo ao assassinato de sua mãe em seu lugar. Kimberly foi dividido entre querer ouvir o que Ginny ia dizer a seguir, e querendo trancar no final da rua em frente ao SUV coberto de lama, porque isso não ia acabar bem.

"Lembro-me da fita," Ginny estava sussurrando. "Eu sei que ela se foi ... o que você fez com ela. Tentei dizer a mim mesmo que não importa. Não é como se ela nunca se importou comigo ".

"Você o que implica que fiz algo errado, Gina Jones?", Perguntou o homem friamente.

"Estou apenas dizendo...."

"Você, o abandono do ensino médio, fugiu de casa para vender seu burro por vinte e cinco dólares por pop, quatro meses grávida?"

"Pará-lo...."

"Quero dizer, se eu fosse um policial, eu diria que você olhar muito bom para ele. De cidade pequena menina nunca ninguém gostava. Matou sua mãe para fugir, matou seus rivais, a fim de competir. Será que tem injeção letal na Geórgia? Eu não me lembro, mas parece-me que não seria tão difícil para um júri para enviar lixo branco como se fora a onde você pertence-inside paredes de pedra, bebê tirado, amarrado a uma maca, agulha entrar na veia ... "

"Eu te odeio," Ginny sussurrou. "Por que você está assim? Você é tão cruel."

"Por que você é um perdedor, Ginny? Por que você vende seu corpo, obter-se grávida? Inferno, parece-me que você é o único com todos os problemas. Eu certamente não estou ligando para você se mijar e lamentar-se toda a noite ".

"Você é um monstro."

"Não, eu sou o homem no comando. E é melhor você começar lembrando que. Agora dê o fora, e não me incomoda novamente. É o trabalho dos policiais para fazer perguntas. É o seu trabalho para calar a boca. Entendi?"

"Eu quero vê-la."

"Garota, você não estava apenas listening-"

"Ela era minha mãe! E agora eu vou ser uma mãe. E ... Ele só não se sente bem, terminando assim. Eu quero falar com ela novamente. Diga a ela 'bout o bebê. Faça paz. Diga adeus."

"O que é você, porra louca?"

"Ela está em algum lugar, certo? Quero dizer, você enterrou ela ou despejado ela ou a queimou ou fez tudo o que é que você faz para os corpos. Mas ela está em algum lugar. Um tumulo. Se você pudesse me dizer onde, assim que eu poderia ir com ela ... Eu não vou tocar em nada. Eu só quero falar. "

"Jackie ..." Sal sussurrou nervosamente.

"Você está usando um fio?" A voz de Dinchara repente explodiu.

"Wh-wh-o quê? Não seja crazy- "

"Você está me preparando? você está armando para mim? "

Um fôlego às pressas indrawn, afiado, grito curto de Ginny.

"Jackie!" Sal, pelo rádio, exigindo agora.

Kimberly, levantando-se de seu assento, tentando descobrir o que fazer.

"Onde diabos é isso! Diga-me! AGORA!"

"Pará-lo! Pará-lo! Você está me machucando! Deixe de lado o meu braço. Eu só quero falar com minha mãe. Você nunca sido em torno de uma mulher grávida antes? É hormonal. Honesto!"

"Onde ele está, onde ele está, onde ele está? Porra, porra, porra ... "

"Pare, pare, pare! Isso dói. Oh Deus, deixe-go- "

Kimberly saltou para a porta da van, mão na porta, preparando-se para deslizá-la aberta. Assim como Ginny começou a gritar no seu ouvido novamente, agudo e fino, um som batendo repente veio do outro lado de seu cérebro.

"Hey." A voz vertiginoso das faíscas agente especial transmitido através da loucura. "Soa como uma festa. qualquer um pode participar? "Outro estridente risada, o crack de goma de mascar. "Ei, senhor, rodas agradáveis. Você gostaria de ir quatro wheelin '? Que tal me levando para um passeio? "

"Santa Mãe de Deus." Sal parecia que ele estava tendo um ataque cardíaco. Ele estava dobrada em sua cadeira, com as mãos na cabeça.

Kimberly vacilou ao lado da porta, igualmente paralisado.

Faíscas balbuciou longe: "Quero dizer verificar isso. Eu não vi a lama assim desde que eu montei do meu pai John Deere em toda a fazenda de galinha ".

"Saia." Dinchara falou secamente. "Festa privada."

"Agora, agora, agora, senhor. É uma noite lenta. Não se pode culpar uma garota por tentar ', especialmente com um homem bom-olhando. Já faz um tempo desde que eu vi um conjunto completo de dentes, sabe o que quero dizer. Ei, querida, você está grávida? "

"Estou cansado", Ginny entoou. "Eu acho que eu gostaria de ir agora."

"Oh, querida, é melhor. Trabalhando enquanto você está grávida? Isso não é maneira de viver. "

"Ah foda-se", disse Dinchara. "Estou cansado também."

"Agora, agora, não há necessidade de ser assim. Quer dizer, se você realmente quer rumble, grande fella- "

Porta rangendo aberto. Sons de uma briga menor. exclamação de surpresa de Ginny. baixo a maldição do homem. "Sai de cima de mim!"

"Ei, agora, grande daddy-"

" 'Papai, eu não sou a porra. Saia do meu caminhão! "

"Ok, ok, há necessidade de ficar com raiva. Eu sou apenas um otário para assentos de couro. Lembra-me de os suínos criados nas Farm- do meu pai "

"SAIA!"

"Eu vou, eu vou, não se sua calcinha em um maço. Homens. Dê-lhes as rodas extravagantes e eles pensam que governar o mundo ".

Passos agora. A porta do veículo se fechando. Um motor rugindo para a vida.

Sparks, de volta ao fone de ouvido, sua voz clara e concisa. "O suspeito tem puxado para fora, em direção norte-"

Seu tom ficou a ambos a se mover novamente. Sal agarrou o rádio, descrevendo o veículo e solicitando uma batida de trânsito. Kimberly abriu a porta do furgão, preparando-se para Ginny e faíscas para embaralhar no.

Ela viu faíscas meia quadra de distância, correndo pela rua, puxando Ginny atrás dela. bochecha direita de Ginny trazia a marca vermelha da mão do homem. Seu nariz estava correndo, seus cílios aglutinados de lágrimas.

"Quem diabos é isso?", Ela gritou imediatamente após detectar Kimberly. "Será que você mandar alguém para me espionar?"

"Mais como backup," Kimberly disse rapidamente.

Ela ajudou a ambos subir, olhando para a esquerda, depois à direita. Por enquanto, tudo bem. Ela deslizou a porta atrás, enquanto faíscas unhanded seu cargo, em seguida, estendeu seu outro braço em triunfo.

"Trouxe-te um presente", disse o agente especial declarou. "Olha o que caiu fora do caminhão no meio de toda a confusão: eu tenho de inicialização do homem"

Capítulo VINTE E TRÊS

"Para a maioria das espécies ... o lugar de um marido é 'no trato digestivo de sua esposa."

FROM "Mulher Aranha",
Burkhard Bilger, New Yorker, 05 de março de 2007

KIMBERLY levou para casa ALL incrementados. TRÊS A. M., GA 400 ficou finalmente vazia e ela fechou junto, cantarolando baixinho, batendo os dedos no volante e desejando que ela dirigia um Porsche. Este era o tipo de noite que seria ótimo para abrir o otário para cima e ver o velocímetro sobe.

Em vez disso, ela manteve o Passat station wagon com segurança sob sessenta e cinco anos, mas isso não impediu que sua mente das corridas.

Sal seria solicitando a criação de uma primeira coisa multijurisdicionais task force na parte da manhã. Dinchara não tinha magicamente confessou sequestrar e assassinar qualquer uma das prostitutas na lista do Sal, mas ele não tinha soado ou agiu como um homem inocente, tampouco. Eles estavam em alguma coisa, ea gravação de hoje à noite iria apoiá-los.

Infelizmente, patrulhas uniformizados nunca veio em veículo de Dinchara para a batida de trânsito solicitado. Isso não surpreendeu Kimberly excessivamente muito. Para todos discurso lowbrow do Dinchara, ela teve a impressão de um resfriado, inteligência cálculo. Mesmo a jogar em casa, ele manteve seu chapéu puxado baixa e obscurecido sua placa de licença de lama. Tinha a sensação de que ele tinha tomado precauções adicionais com sua saída do Sandy Springs.

Eles ainda tinham um bolo, no entanto, por isso espero que em algum momento ao longo dos próximos poucos dias alguém iria manchar o veículo. Além disso Sal ia ter Faíscas agente especial e Ginny se sentar com um artista de esboço e montar um desenho composto eles poderiam entrar em circulação.

Por este tempo na próxima semana, esperançosamente, eles saberiam nome e os sinais vitais de Dinchara. E, em seguida, a verdadeira diversão iria começar.

Ela cantarolou de novo, "Tainted Love", e bateu os dedos para a batida.

Ocorreu-lhe que ela estava ansioso para ir para casa. Que queria puxar em sua garagem, ligado em sua casa. Ela queria, mais do que qualquer coisa no mundo, para ver o seu próprio marido.

Era isso. Chega dessa bobagem. Minuto ela chegou em casa, ela estava acordando Mac. Eles iriam botar essa coisa de uma vez por todas. Ele podia mover-se para Savannah, a título experimental, eles poderiam encontrar uma casa em algum lugar no meio, ela poderia explorar suas opções em um dos escritórios regionais da Mesa. Havia uma maneira, havia sempre um caminho. Eles só precisava falar.

Então, ela estava pulando seus ossos, porque não havia nada como uma noite de trabalho bem-sucedido de fazer um tesão.

Kimberly finalmente puxado em sua garagem. caminhão do Mac tinha ido embora. Em vez disso, ela entrou em sua sala de estar para descobrir seu pai e sua esposa, Rainie. Quincy sentou-se na cadeira, folheando o jornal. Rainie estava enrolada em um canto do sofá, olhando para algum seriado sindicado mas claramente meio adormecido. Ambos despertou quando ela entrou na sala.

"O que diabos você está fazendo aqui?" Kimberly deixou escapar.

"Pensei que estavam em atraso para uma visita," seu pai disse simplesmente. Quincy sempre tinha sido impossível de chocalho.

E então Kimberly lembrou-a última luta com o Mac, a sua mensagem de telefone tarde da noite. Tudo de uma vez ela corou, sentindo carente e superexposta. Ela deveria ter chamado seu pai de volta, disse-lhe para ignorar seu pedido, ela foi apenas um momento. Ela deveria ter feito alguma coisa ....

"Trabalhar?", Perguntou Rainie, mal reprimindo um bocejo. "Alguma coisa interessante?"

"Não. Bem, talvez. Que horas você chegou? Você já teve alguma coisa para comer? Será que Mac mostrar-lhe o seu quarto? Sinto muito para mantê-lo acordado até tão tarde. "

"Nós estamos em tempo de Oregon," seu pai unflappable assegurou, ainda sentado na cadeira, ainda segurando o jornal. "Não é tão tarde."

Rainie deu-lhe um olhar, abafada outro bocejo, em seguida, disse: "Temos em pouco depois das dez. Mac estava em casa, mas foi chamado. Vou confessar, que comeram toda a pizza de sobra "

"Nós?" Quincy interrompeu.

"Tudo bem, eu comi toda a pizza. O Gigante Verde por aqui ", ela apontou o polegar para Quincy-" fez uma salada ".

"Temos legumes?" Kimberly perguntou surpresa.

"Alface americana, cebola roxa e tomate," seu pai fornecido ", que eu diria que são condimentos nesta casa, mas pode ser transformado em uma salada jardim, se se deseja."

"Huh", disse Kimberly.

Rainie finalmente quebrou o gelo, atravessando o quarto e dando Kimberly um abraço de boas-vindas.

"Como está se sentindo?", Perguntou Rainie.

"Boa. Boa. Tudo bom."

"O bebê?"

"Saudável, crescendo, chutando".

"Você pode sentir isso mudar?" A voz de Rainie pegou, parecia momentaneamente melancólico. Tarde na vida, madrasta da Kimberly tinha decidido que queria ter filhos. Ela e Quincy tinha olhado para adoção, mas não tinha saído como o planejado. Eles nunca conversamos sobre isso, mas Kimberly foi relativamente certeza que essas portas estavam fechadas para Rainie agora, e as únicas crianças em sua vida foram os que ela assistida como um defensor para crianças abusadas.

Será que a gravidez de Kimberly fazer seus ciumentos, desperte velhas mágoas, arrependimentos frescas? Rainie era um oficial da lei antiga, bem praticada na escolaridade suas características e segurando a língua. Tudo o que ela estava sentindo por dentro, era duvidoso que alguma vez iria mostrar.

"Quer tocá-lo?", Perguntou Kimberly.

"Sim."

Ela pegou a mão de Rainie, mudou-se para o seu lado esquerdo, ao virar da curva. Bebê McCormack, envolvidos em seu aeróbica todas as noites, não decepcionou.

"Menino ou menina?", Perguntou Rainie. "O que você acha?"

Quincy tinha ficado fora da cadeira e estava de pé ao lado de sua esposa. Ele nunca pediria, por isso, Kimberly pegou sua mão e apertou-a contra seu lado. O bebê chutou novamente. Seu pai vacilou, empurrou a mão dele. Então, ele sorriu.

"Boy!", Disse ele imediatamente. Ele colocou a mão para trás, palma da mão contra o seu lado.

"Eu acho menino bem," Rainie estava dizendo. "As meninas são supostamente para roubar a beleza de sua mãe; você ainda olha muito bonita para mim. "

Kimberly quase corou. "Tudo bem, tudo bem. Dê a bela mãe um pouco de ar. E um copo de água ".

Ela foi para a cozinha, buscar um copo de água para ela, um segundo para Rainie. Quincy foi um bebedor de café dedicada, por isso mesmo que era três da manhã, ela preparava-lhe um pote. Todos eles mudou-se para a mesa da cozinha, uma cena familiar tocar exceto que nenhum deles tinha pensado para ligar a luz do teto. Isso por si só disse algo sobre suas profissões escolhidas.

"Mac disse nada antes que ele aparafusada?" Kimberly questionado agora.

"Não espere."

Kimberly grunhiu, mordeu o lábio inferior, tentando pensar no que poderia estar acontecendo. Ela não sabia o que Mac estava trabalhando nestes dias. Eles falaram sobre seus casos, mas não dele.

"E a sua noite?", Perguntou o pai.

"Stakeout", ela fornecido. "Guy não magicamente confesso, mas ele fez bater a merda fora de nosso informante, o que parece indicar que estamos no caminho certo."

Quincy levantou uma sobrancelha em juros. "Que tipo de caso?"

"Assassinatos em série. As prostitutas têm vindo a desaparecer, incluindo seis meninas cujas carteiras de motorista foram deixados no pára-brisa do carro de um agente especial. Achamos que esse cara pode ser bom para ele. "Kimberly mordeu o lábio inferior novamente. "O problema é que nós não apareceu nenhum dos restos mortais. Dado o estilo de vida, a defesa pode fazer valer as meninas simplesmente seguiu em frente. Faz para um caso muito confuso. Embora, você sabe, se pudéssemos pegar a fita admissível, que poderia funcionar. "

"A fita?" Rainie falou.

"A gravação de áudio de uma das mulheres desaparecidas ser morto. Ou, pelo menos, ele com certeza soa como ela está sendo assassinado. Obter este-o sujeito torna cada vítima escolher a próxima vítima. Neste caso, a mulher, Veronica Jones, deu-se o nome de sua filha, Gina Jones, que é agora o nosso informante. "

Rainie disse o óbvio. "Mas ele não matou Gina Jones."

"De acordo com ela, ela falou com ele sobre isso. O sujeito tem uma coisa para aranhas. O mesmo acontece com Ginny. Dado o seu interesse mútuo, ele deixá-la viver-se você chamar trabalhando como prostituta para o resto de sua vida, enquanto entregando mais de cinquenta por cento dos seus ganhos, vivendo. "

"Ele permanece no controle", disse Quincy.

"Exatamente. Esse cara tem uma coisa para controle ".

"Posso ouvir a fita?", Perguntou Quincy.

"É no escritório. Eu posso obtê-lo amanhã. "

"Como é que ele peça à mulher para escolher a próxima vítima?"

"Tortura. Ele disse que iria acabar com ela quando ela deu-lhe o nome de alguém que amava. "

Quincy tinha aquele olhar. "A vítima cumprir imediatamente?"

"Na verdade, ela tentou dar-lhe um nome falso. Mas quando ele pressionou ela, por que esse nome, como é que essa pessoa importa, ela se desfez. Você pode ouvi-la stress, sua desorientação da dor. É difícil pensar nessas circunstâncias, sem falar mentira. "

"Então ela desistiu de sua própria filha. Isso parece implicar todas as vítimas compartilhar algum tipo de conexão para ele. "

"Nós estamos trabalhando nisso. Na verdade, um agente especial GBI está trabalhando nisso. Sal já conhece três das prostitutas eram companheiros de quarto; eles desapareceram um por um. Mas, certamente, não temos grandes peças do puzzle. Há provavelmente algumas meninas na nossa lista de pessoas desaparecidas que se mudar para o Texas, e outros que também desapareceram, mas não temos ouvido falar ainda. "

"Tudo de uma área geográfica concentrada?" Rainie falou. "Qual é a cena prostituição como na Geórgia?"

"Vasto e variado. Há as prostitutas nos distritos da luz vermelha como Fulton industrial Boulevard-na maior parte Africano americanos, principalmente em drogas. Então você tem as casas de massagem em lugares como Sandy Springs-na maior parte da Ásia, a maioria escravas sexuais. Depois, há a cena do clube, que tem um pouco de tudo, brancos, hispânicos, negros, asiáticos, drogas, nondrugs. E, finalmente, temos o tipo usual de atividade em torno da base da Força Aérea em meninas Marietta-locais que oferecem alguns serviços extra, enquanto tendendo tabelas.

"A Geórgia é um grande estado; lotes de diversidade geográfica e socioeconômica. Se nosso assunto é hopscotching seu caminho através da cena underground, ele vai ter um monte de conversas com várias agências para conectar esses pontos, que é uma das razões pelas quais ele foi capaz de permanecer sob o radar por tanto tempo ".

"O que mais você sabe sobre o suspeito?" Quincy novamente.

"Bem, tê-lo visto pela primeira vez esta noite ... Mid anos trinta."

"Temperado. Capaz de se mover sobre, tomando seu tempo, perseguir sua meta ".

"A julgar pela fita, eu diria que Veronica Jones não foi sua primeira vítima. Ele teve tempo para refinar seus métodos. Fisicamente, ele é branco, cinco de nove ou cinco de dez, talvez cento e setenta libras. Não é grande, mas magro, magro. E botas ao ar livre-caminhadas, calças de brim, o SUV. "

"Caçador?"

"Neste estado, uma forte possibilidade."

"Solitário".

"Curiosamente, não penso assim. O agente especial GBI envolvido recebeu dois envelopes no pára-brisa de seu carro. Ambas continham carteiras de motorista de prostitutas desaparecidas. Dado que nenhuma nota ou outros meios de comunicação foram tentadas, Sal pensa que os pacotes podem ter vindo de alguém próximo ao assassino, e não do próprio assassino ".

Quincy arqueou uma sobrancelha, considerando o assunto. "Justo. A maioria dos assassinos, se eles estão indo para fazer contato, vai se envolver em alguns insultos mesquinho enquanto está nisso. "

"Exatamente. Infelizmente, os envelopes produziram nenhuma evidência física. Então, nós ainda precisamos de identificar e rastrear o assassino em nosso próprio país. Uma vez que sabemos quem ele é, no entanto, que pode ser capaz de identificar um cônjuge ou membro da família que pode ser de alguma ajuda para nós. "

"Socioeconomia?" Quincy movida.

"Não é possível entendê-lo. Fala lixo branco, mas também pode soar muito nítido quando ele quer. E o SUV é agradável-a Limited Edition Toyota FourRunner. Roupas bem; ele parece casual com o jeans, a camisa de flanela, mas eles são agradáveis jeans, agradável de flanela. Talvez uma vez por campónio, mas agora um yuppie ".

"Ele está em ascensão. Gosta de bens materiais, "Rainie preenchido.

"Eu acho que sim."

"Ele vai vir para o dinheiro." Rainie estava olhando para Quincy. "Um assassino experiente como que, dez mais vítimas. A quantidade de tempo e energia que ele está colocando nele agora. Preparar o kit matar, trolling para as vítimas, cobrindo seus rastros, escondendo os corpos. É um trabalho a tempo inteiro, especialmente se ele persegue-los por um tempo, também. "

"Tem que", Quincy falou. "Se ele está deixando Vítima A escolha Vítima B, então ele vai ter que fazer um monte de reconhecimento sobre Vítima B antes que ele possa se mover."

"Então ele está ocupado," Rainie continuou. "Trabalhando duro para isso. Que significa que ele provavelmente não é uma actividade assalariada mais e ter que recorrer a outros meios para financiar seu estilo de vida ".

"Tal como lenocínio prostitutas," Kimberly murmurou secamente.

"Sim. Ou fraude, roubo, drogas. Houve neste caso há um tempo atrás de um cara que foi preso pelo Departamento do Tesouro para forjar cheques. Quando eles passaram por unidade de armazenamento do homem, eles encontraram caixas e caixas de fotos de mulheres amarrado e amordaçado sendo agredida sexualmente. Girou para fora, o cara era um clássico sexual-sadist predador que tinha operado durante anos cima e para baixo a costa leste, sequestração, estuprando e matando mulheres. Falsificação de cheques era simplesmente como ele cobriu os custos.

"Você já ouviu falar de uma organização chamada NecroSearch Internacional?", Perguntou Quincy.

Kimberly sacudiu a cabeça.

"Eles são muitas vezes referidos como os povos do porco. É uma organização sem fins lucrativos, composta principalmente de cientistas e policiais aposentados. Eu estive pensando sobre como ingressar ".

"Oh menino," Rainie disse drolly.

Mas Kimberly era a respeito de seu pai com interesse. "O que eles fazem?"

"Encontrar corpos. Eles são mais famoso por enterrar porcos, a fim de pesquisar técnicas para a localização de sepulturas clandestinas. Eles também são os únicos que localizado o corpo de Michele Wallace no Colorado, quase vinte anos depois que ela desapareceu primeiro. "

"Michele Wallace?", Repetiu Kimberly, fazer uma busca rápida mental, mas chegando vazio. "Desculpe, não sei o caso."

"Isso é porque você é muito jovem. 1974. Wallace tinha vinte e cinco anos de idade, vivendo em Gunnison, Colorado. Um alpinista experiente, ela partiu para um fim de semana em Schofield Park, com seu pastor alemão. Retornando ao seu veículo, ela encontrou dois homens que têm problemas com o carro e ofereceu-lhes uma carona. Ela nunca mais foi visto vivo novamente.

"De acordo com um dos homens, Chuck Matthews, Wallace deixou-o na cidade, em seguida, continuou com seu amigo, Roy Melanson. Não muito tempo depois, Roy Melanson foi preso em um mandado pendente. Em suas posses, a polícia recuperou a carteira de Wallace, equipamento de camping, mesmo o pacote para seu cão. Quanto mais eles cavaram fundo de Melanson, o mais preocupado a polícia se tornou. Melanson foi procurado para interrogatório em três casos de estupro separadas, além de um assassinato no Texas.

"A polícia começou a aplicar pressão, enquanto o lançamento de uma busca maciça para o corpo de Wallace em Schofield Park. E você sabe o que aconteceu? "

"O que?"

"Nada. A polícia não conseguiu encontrar qualquer evidência de crime, de modo que não poderia montar um caso. Melanson afirmou Wallace deu-lhe tudo como um presente. Quem poderia contradizer? Melanson foi finalmente considerado culpado por acusações de fraude, para descontar cheques roubados, serviu treze anos, então andou. A mãe de Michele Wallace, por outro lado, cometeu suicídio, deixando para trás uma nota que, se os restos mortais de sua filha nunca foram encontrados, para agradar a enterrá-los ao seu lado. "

"Oh Deus."

"Em 1979, um outro caminhante em Schofield Parque deparei com um monte de cabelo no meio da pista de caminhada, ainda ligado a um couro cabeludo e formado em duas perfeitas tranças, exatamente como Michele Wallace usava. A polícia colocou o cabelo no armazenamento e que era isso. Até 1990.

"Um novo detetive, Kathy Young, contactado NecroSearch Internacional sobre o caso. NecroSearch trouxe um botânico, um antropólogo forense, um arqueólogo, bem como outros especialistas. O botânico estudou a matéria vegetal encontrada nas tranças e, com base na relação dos vários tipos de agulhas e casca de árvore, determinada havia apenas alguns lugares em todo o parque, onde a mesma proporção de espécies de árvores poderiam ser encontrados. Os cientistas se deteve sobre essas áreas e depois de alguns dias de extenuantes, varreduras metódicas, eles descobriram o crânio de Wallace. Em Setembro de 1993, Roy Melanson foi finalmente considerado culpado da morte de Wallace. E Abril de '94, os restos de Michele Wallace foi finalmente colocado para descansar ao lado de sua mãe. "

"Oh caramba," Kimberly murmurou, momentaneamente, olhando para longe. A história tinha engasgou-la. Ela odiava isso.

"O ponto é," seu pai continuou, "corpos importa. Se a sua teoria está certa, há pelo menos meia dúzia permanece escondido em algum lugar. Se o policiamento tradicional não pode fazer o trabalho, talvez o especialista certo pode ".

Ela pensou sobre isso. "Nós temos uma nova pista. Um agente especial recuperou uma bota de caminhada enlameada do veículo do UNSUB. Eu estava pensando em entrar em contato com um dos meus amigos do USGS. Veja sobre a obtenção de algumas amostras de solo analisadas, esse tipo de coisa. "

"Testá-lo para cal!" Quincy declarou imediatamente.

"Eu sei."

"E obter um botânico. Ravinas têm uma tendência a ser denso com samambaias ... Talvez um entomologista ou arachnologist, também. Você mencionou aranhas ... "

"Eu sei, pai." Ela parecia impaciente.

Quincy sorriu. "Estou palestras de novo?"

Ela se conteve. "Não. Você está oferecendo ajuda, e Deus sabe, com este caso, poderíamos usar a ajuda. É só que ... late ".

"Claro. O bebê. Você deveria dormir."

"Sim, eu deveria." Mas ninguém estava se movendo a partir da tabela. Kimberly bebeu mais água. Interroga-se sobre aranhas e do solo e onde as voltas e reviravoltas de um caso pode levar uma pessoa. Como a última vez que ela trabalhou com a equipe EUA Geological Survey, saltando sobre montes de pedra infestada de cascavel, espeleologia em uma caverna poluída, correndo através de um pântano queima. Vida quando ela tinha sido mais jovem, mais rápido, e responsável por apenas seu próprio bem-estar.

"Há quanto tempo você está hospedado?" Ela finalmente pensou em perguntar.

Seu pai e Rainie trocaram um olhar. "Saímos em aberto," Rainie respondeu de ânimo leve. "Nós nunca passou muito tempo na Geórgia. Nós pensamos que poderia ser divertido para ver as vistas. "

Kimberly os olhou com ceticismo. "E os seus próprios casos?"

"As alegrias de ser um consultor independente," seu pai lhe assegurou. "Você sempre pode trazer o trabalho com você."

"Porque ele ainda não pode deixá-lo em casa!" Rainie brincou.

Kimberly assentiu. Ela terminou seu água. Então tinha Rainie.

"Vou levá-lo para o seu quarto", ela disse, pegando copos de todos, pastoreando-los pelo corredor.

Rainie foi para o quarto de hóspedes em primeiro lugar, à sua própria maneira discreta dando Kimberly e seu pai um momento a sós.

Kimberly nunca soube o que dizer. Seu pai se destacou em silêncio, mas, muitas vezes, ela apenas se sentiu sufocada por todas as palavras que querem estourar fora de sua garganta. Queria perguntar-lhe se ele estava feliz. Queria perguntar-lhe se uma vida inteira de dedicação ao seu ofício tinha valido a pena tudo o que ele tinha perdido ao longo do caminho.

Ela queria perguntar a ele sobre sua mãe, e que ele tinha sido como quando eram um jovem casal esperando seu primeiro filho. Ela queria perguntar-lhe tudo, então ela lhe perguntou nada.

Seu pai se inclinou e beijou-a na bochecha.

Por um momento, ambos ficou assim, de olhos fechados, testas tocando.

"Obrigado por ter vindo", Kimberly sussurrou.

E seu pai disse: "A qualquer hora."

Capítulo VINTE E QUATRO

"Quando o alimento é curto e filhotes estão com fome, eles podem até comer uns aos outros."

Das aranhas e dos seus parentes,
Por Herbert W. E LORNA R. LEVI, um guia de Ouro da ST. IMPRENSA DE MARTIN, 2002

O menino foi BACK. Ele voltou uma tarde BRIGHT, obedientemente batendo à sua porta de trás, para que ela o colocou para trabalhar divisão lenha. Ele trabalhou por mais de uma hora, tempo suficiente para lançar sua camisa, revelando o peito magro, costelas dolorosamente ósseas. Depois disso, ela fez uma omelete de queijo, com quatro peças grossas de pão e dois copos de leite. Ele comeu tudo, encharcado seu brinde ao longo da placa para obter o último da graxa omelete, então lambendo cada dedo.

E se mudaram para tarefas dentro. Ela mostrou-lhe como tocar gravetos para os caixilhos das janelas como segurança extra. Em seguida, mandou para o porão para sua caixa de enfeites de Natal. Ele voltou com a caixa em ambos os braços e uma aranha casa marrom de gordura em seu ombro. Quando ela tentou açoitar a aranha de cima dele, ele ficou ofendido e insistiu em sentar em sua cozinha, brincando com a coisa como se fosse um animal de estimação.

"As aranhas não vai te machucar", ele disse a ela. "Aranhas matar insetos, não as pessoas. 'Sides, aranhas são muito legal. Alguma vez você já provei uma teia de aranha? "

Deixou-o com o seu animal de estimação e amarrado sinos de Natal em torno das alças de seu portas dianteiras e traseiras, sistema de segurança da pobre mulher. Ela teve algumas tarefas finais para fazer, mas, primeiro, que ela precisava para executar duas tarefas.

"Bem, filho, você vem ou não?"

Ele ficou de pé. "Onde estamos indo?"

"Loja de ferragens."

Ela lutou em seu casaco, o chapéu, as luvas. O menino só tinha em uma camisa fina, então ela mandou-o andar de cima do quarto de Joseph. Ele voltou com um top de flanela que caiu quase até os tornozelos. Ela cavou através do armário porta de entrada até que encontrou um dos casacos azuis Old Navy de sua mãe. Que caber-lhe melhor do que a engrenagem do seu irmão.

Eles atingiram a calçada, o menino parar de expectativa ao lado da garagem.

"Não seja tolo, criança. Deus nos deu pernas por uma razão ".

"Deus nos deu carros por uma razão, também," o menino respondeu, o que a fez gargalhada de surpresa.

"Vendeu o carro quase dez anos atrás", ela o informou. "Na minha idade, tenho uma suficiente andando dificuldade 'uma linha reta, e muito menos drivin" um ".

Ela desceu a colina, o menino cair no passo ao lado dela. Ela era muito lento para ele, então depois de um pouco, ele correu para a frente e para o lado, avançando, em seguida, retirando, dessa forma puppylike rapazes tinha. Ele chutou pilhas de lama, saltou para poças. Revestido suas roupas emprestadas em muck.

Ele não a incomodava. Um rapaz bem como ele deveria estar jogando e saltar e ficar coberto de lama.

Ele não deve, contudo, ser gastar seu tempo com uma mulher velha.

Levou quase uma hora antes de ela chegar na loja de ferragens local. O menino entrou com ela, mas uma vez lá dentro, ela perdeu o controle dele, tendo de se concentrar. Ela precisava de bloqueios em cadeia. Três deles. resistente algo que não iria tirar.

O preço dos bloqueios de aço fez piscar, com as mãos tremendo em sua bolsa.

No final, ela comprou apenas dois anos e foi doloroso para isso.

Ela descobriu o menino fora da loja quando ela foi feita, esperando por ela.

"O que agora?"

"mantimentos. Jovem, você pode comer. "

Ela mancou fora para a loja de conveniência. O menino delimitada ao lado dela.

Mel estava no registo. Olhou para a sua entrada, levantando a mão em saudação. Seu rosto se acalmou quando viu o menino, sua soltando a mão para o seu lado, mas ele não disse nada. Ele apareceu alerta, no entanto, vigilante.

"Quero Froot Loops", disse o menino.

"Muito caro."

"Por favor por favor por favor."

"Criança, eu comprar comida, não puffs de açúcar. Você quer Froot Loops, comprar 'em si mesmo. "

O menino se afastou para eye as barras de chocolate. Rita olhou para os ovos e se perguntou quando o mundo inteiro tinha ficado tão caro. Ela tinha doze dólares deixados. Tinha que durar ela pelo menos uma semana. Mas o menino, obviamente, precisava comer mais.

Ela iria começar a fazer mais omeletes, batendo água com os ovos para esticar o fornecimento. Ela poderia fazer sua própria massa, também, usado para o tempo todo. macarrão de ovo grandes atiradas com os tomates em conserva em seu porão faria uma refeição requintada.

Ela gostaria de poder comprar suco de laranja, o menino poderia usar as vitaminas e que provei tão bom e torta na língua. No final, ela se estabeleceu para o leite em pó, o que provavelmente faria o barulho menino, embora depois de todos esses anos, foi bom o suficiente para ela.

Salsicha estava fora de questão, bacon, também. Ela encontrou o pão expirou, e algumas maçãs mealy no escaninho do negócio. Ela esmagar as maçãs em molho, brindar o pão. Pensando nesse sentido, ela encontrou um pouco de carne de preço meia e as cenouras e as cebolas mofados, perfeito para um guisado.

Ainda assim, ele quebrou seu coração para contar a cada penny precioso, e obter apenas duas bolsas em troca. Ela olhou para Mel expectativa, esperando para ele ir na parte de trás e completar a sua rotina pouco.

Em vez disso, ele estava olhando para o menino, que ainda estava na frente das barras de chocolate.

"Amigo seu?", Perguntou Rita rigidamente.

"Ajudou-me dividir um pouco de madeira."

Isso levou algum do amido de espinha de Mel. Agora, ele simplesmente apareceu desconfortável. "Eu não iria dar-lhe tarefas dentro", ele murmurou baixinho, mas ainda assim suficientemente alto que ela tinha certeza de que o menino sharp-orelhuda tinha ouvido.

"Cuide da sua empresa, Mel. Vou me importo meu. "Ela pegou os dois sacos, lutando um pouco para obtê-los para baixo do balcão, e Mel teve a boa graça de repente flush.

"Desculpe, Rita, deixe-me ajudar você"

Mas ela não se sentia mais como lidar com os gostos dele. Ela fez seu próprio caminho para a porta. "Criança", ela chamou, porque ela não gostava de dizer o nome de Scott, não acho que se encaixa-lo mais do que a camisa velha de seu irmão. "Estamos a fazer agora."

O menino obedientemente veio a ela, seguindo-a para fora da porta. Ele estava com as mãos nos bolsos. Ela teve de limpar a garganta, três vezes antes que ele entendeu o recado e pegou um dos sacos. Então, mais uma vez em silêncio, eles se arrastou até a estrada.

Uma maneira trimestre para cima, Rita teve de parar para recuperar o fôlego. Seu estômago roncou, protestando seu pequeno-almoço ligeiro, quando ela se alimentou sua torrada com o menino. Na idade dela, ela estava encolhendo ano a ano de qualquer maneira. O menino precisava de calorias para crescer.

Ela olhou para cima para encontrar o garoto comendo um Kit Kat.

"Quer um?", Ele perguntou educadamente, à direita antes que ela o agarrou pela orelha.

"Criança, de onde você tirou que o doce?"

"Ai!"

"Responda-me, rapaz! Você paga para que o chocolate? Vá até o caixa, conte algum dinheiro quando eu não estava olhando? "

"Eu ... eu ..."

"Você roubou, não é!"

"Eu só estava tentando ajudar! Você tem quase nenhum dinheiro e ele tem que grande loja preenchido com tanta comida. O que é uma barra de chocolate pouco de qualquer maneira? Ele não vai nem perceber! "

"Mostre-me seus bolsos."

Ela soltou seu ouvido o tempo suficiente para forçá-lo a revelar-bolsos. Ele tinha duas barras de chocolate, um saco de amendoins, e três de Slim Jims. Ela balançou a cabeça em desgosto.

"Bem, só há uma coisa a fazer." Ela pegou os mantimentos e começaram a marchar de volta para baixo do morro.

"Onde você está indo?" O menino se esforçavam para manter-se. Quando Rita estava com raiva, ela tinha alguma vida à esquerda ela ainda, e ela estava muito irritado agora.

"Eu sou fixin para levá-lo de volta à loja, meu jovem. Onde você vai dar tudo de volta para Mel. E então você vai está varrer seu tesouro como um pedido de desculpas. "

O menino parou de andar. "Por quê? Você precisa de comida. Eu estava ajudando você. Veja, eu sou útil. Você não gosta de Slim Jims? Mostre-me o que você quer. Vou buscá-lo na próxima vez. Embora você terá que continuar comprando ovos. Eles são grandes demais para roubar. "

Ela parou de andar, apenas para que ela pudesse olhar para ele. "Roubar é errado."

"Eu vi seus armários. Eles são vazio. Eu posso ajudar."

"O bom Deus ajuda quem se ajuda".

"Sim, exatamente!" Seus olhos se iluminaram. Ela percebeu que não poderia ter escolhido o melhor provérbio.

"Criança! Enriquecendo-se à custa dos outros é um pecado. Eu sou pobre. Meus armários estão vazios. Mas eu sou forte e inteligente. I vai prevalecer, sem recorrer a uma vida de crime. Agora marchar! "

Ela chutou sua perna, cutucando-o em movimento. Ele franziu o cenho, mas afundou a frente, olhando mais perplexo do que com raiva. Na parte inferior do morro, no entanto, ele recusou-se, recusando-se a entrar na loja.

Ela levou tudo com ele, foi dentro de si mesma, e colocou-o sobre o balcão.

"Minhas desculpas," ela informou Mel. "Isso não vai acontecer novamente."

"Ele é o problema," Mel murmurou, os braços cruzados sobre o peito.

Rita olhou-o com altivez. "Ele disse que só estava tentando ajudar." Ela deu-lhe um último olhar então embaralhado seu caminho para fora da loja de conveniência com tanta dignidade como mulher de meia idade aleijado poderia controlar.

O menino tinha recuado outro lado da rua. Ele a seguiu até o morro, parecendo mais e mais suave. Eles só estavam se aproximando de sua casa quando ele finalmente explodiu.

"Isso foi estúpido! Você é estúpido! Esse foi o meu doces. Ganhei-o. Você não tinha o direito de devolvê-lo ".

"Regras importa."

"Não, não, eles não. Você não sabe nada! "Então ele pegou seu precioso saco de supermercado e bateu-o no chão. Ela ouviu os ovos quebram, viu as gemas amarelas começam a escorrer dentro do saco.

"De todas as coisas danado tolo para fazer, filho. Agora nós dois vamos estar com fome. "

"Boa. Bom, bom, bom! ", O menino gritou. Ele puxou o braço para trás. Ela pensou que ele iria bater nela, soco no rosto dela. Mas no último minuto, ele deixou cair o braço, virou-se e fugiu.

Ela observou-o ir, o seu bater pernas finas, enquanto se dirigia até a próxima colina de rolamento, para o vitoriana dilapidada. Ela queria ficar zangado com o rapaz; na maior parte, perguntou-se o que o esperava lá.

Outro minuto se passou. Então ela laboriosamente curvado, recuperando o saco, embalando-o cuidadosamente em suas mãos. Ela fez isso para a cozinha, onde pouco a pouco, com uma espátula de borracha, ela persuadiu os gema mole em uma tigela de vidro.

Ela fez a única coisa que ela sabia fazer, salvando o que poderia ser salvo.

Capítulo VINTE E CINCO

Burgerman é até algo.

Eu posso senti-lo me estudando quando ele pensa que eu não perceberá. Eu estarei assistindo TV e ele vai entrar, de pé na porta, olhando, olhando, olhando. Então ele vai chegar para baixo, arranhar suas bolas, e desaparecer.

Burgerman passa muito tempo sozinho estes dias. Fora de casa, trancado em seu quarto. Às vezes, eu posso sentir a escuridão de seus humores. Às vezes, eu posso corresponder a eles com a minha própria. Somos como pai e filho, mutuamente desprezo.

Ele não me toque mais; Eu sou muito velho. Eu não pode buscar como eu costumava fazer, qualquer um. Um adolescente pálido é suspeito automaticamente na maioria dos playgrounds. As pessoas pensam que eu poderia ser um problema, talvez um traficante de drogas ou gangster mesquinho. Pouco eles suspeito.

Eu ainda sou pequeno. Burgerman não me alimentar muito, um último esforço para evitar a puberdade, eu acho. Afinal, ainda há o dinheiro dos filmes, mas mesmo isso não é o que costumava ser. No mundo da pornografia, o dinheiro é grande em crianças, não magro, esquelético adolescentes de peito.

Ultimamente, ele começou a falar sobre a graduação. "Filho, chega um momento na vida de todos quando você tem que começar olhando à frente. Você está crescendo 'up, menino. Ficando pronto para mudar. "

Eu não sei o que significa a graduação. Certamente nenhum tampão e vestido de cerimónia, ou bilhete de ida para a faculdade. O que ele acha que eu vou fazer? Ir para a escola de comércio, conseguir um emprego? Mover-se em um parque de reboque com todos os outros pervertidos? Só uma coisa eu sei como fazer. Qual é a cerimônia de graduação como para aquele?

Eu sei, ultimamente, quando chego em casa, minha mão stills depois de eu colocar a chave na fechadura. Gostaria de saber quando eu ligá-lo, se ele ainda vai trabalhar. E se a minha chave se transforma, gostaria de saber quando eu empurrar a porta aberta, se o Burgerman ainda estará lá.

Porque eu estou começando a receber a imagem, você vê. A vida tem que ter valor. E eu superou o meu valor cerca de dois anos atrás. Agora eu sou como aquele velho nag no celeiro, não pode correr, não pode produzir, mas custa uma fortuna em alojamento e alimentação. Você sabe, o cavalo que está em última análise, enviado para a fábrica de cola.

Burgerman provavelmente espera que eu vou fugir. Eu tenho pensado sobre isso, acredite. Mas depois de todos esses anos, eu não sei onde eu vá ou o que eu faria. Esta é a única vida que eu sei; Burgerman a única família que me resta.

Talvez ele me despejar e desaparecer.

Existem, naturalmente, outras possibilidades.

Burgerman entrou no meu quarto ontem à noite, ficou ao pé da minha cama. Olhando fixamente, olhando, olhando.

Eu mantive minha respiração estável, mas observou-o por baixo das fendas estreitas de meus olhos. Eu me perguntei se ele tinha uma faca, uma arma. Eu me perguntava o que eu faria se ele atacou.

Burgerman está falando de graduação.

Eu devo permanecer alerta.

Capítulo VINTE E SEIS
"A sensação de ardor é geralmente seguido por dor intensa. O tecido afetado localmente pelo veneno é morto e gradualmente sloughs, expondo os músculos subjacentes ".
Da biologia da Brown Recluso Aranha,
Por Julia MAXINE HITE, William J. Gladney, J. L. LANCASTER, JR., E W. H. WHITCOMB, Departamento de Entomologia, Divisão de Agricultura, Universidade de Arkansas, Fayetteville, maio 1966
HAROLD AMEI O BOOT.
"Puta merda! Sabe o que é isso? ", Exclamou. "Uau, uma bota Limmer. Onde você conseguiu isso? Você sabe o que isso significa?"
Kimberly não sabia o que era uma bota Limmer, ou o que ter um significado. É por isso que ela pediu Harold para viajar para baixo do terreno elevado de Contraterrorismo a minúsculo, santuário de VC-terceiro andar. Os agentes CT odiava viajar. Afinal de contas, eles tinham um andar inteiro completo com meia dúzia de TVs estridentes Fox News. Em contraste, crimes violentos teve ... caixas de papelão, alguns mapas, um par de rolos de fita da cena do crime amarelo espalhadas em torno de estética geral.
Felizmente, Harold tinha sido intrigado com seu pedido de ajuda. Ele era um geek. Foi uma das coisas Kimberly mais gostava dele.
Kimberly tinha comandado uma mesa não utilizado por um banco de janelas. Lá, ela tinha colocado para fora da bota de caminhada marrom escuro no topo de uma folha de papel pardo. Ao lado, ela tinha se espalhado seu kit de instrumentos de aço inoxidável: arquivo de metal, pinças, raspador, uma série de escolhas de metal de diferentes tamanhos. Claro, ela poderia ter ido com os palitos de picolé favorecido por tantos técnicos em evidências, mas isso não teria parecia quase tão legal.
Ela tinha completado um exame inicial da bota, tamanho, cor, marca, padrão de piso, e marcas na superfície de nota. Ela havia registrado que o arranque era do tamanho de um dos homens de 10, com um salto interno seriamente danificada roçado e dedão do pé. Parecia ser feito de um couro-tudo superior, com uma sola de borracha. Cadarço era marrom, com rosca e verde escuro. Ela tirou uma dúzia de fotografias para gravar seu estado inicial.
Então ela começou o processo de Raspagem lama endurecida, materiais vegetais, e outros detritos do fundo da bota. Seleccionar amostras foram capturados em frascos de vidro para ser enviada para o laboratório do FBI. O resto dos detritos permaneceria capturado no papel de embrulho, como foi dobrado, deslizou dentro de um saco marrom evidências de papel maior, e armazenado no cofre evidências para consideração futura. Finalmente, ela lançaria padrão do piso do arranque em pedra dental matizado por correspondência possível mais tarde com quaisquer impressões recuperados a partir de uma cena de crime.
A vida de um coletor de evidências foi tudo sobre metodologia cuidadosa e praticado paciência. Você classificadas, estudado, e salvo, tudo em nome de um dia. Exceto Kimberly não se sinta esperando estes dias. Ela queria respostas agora. Harold, o ex-naturalista e empregado EUA Serviço Florestal, parecia sua melhor aposta.
"Uma bota Limmer é especial?", Ela aventurou-se, endireitando-se com uma picareta de metal ainda segurava na mão direita.
"Certo. Limmers são bota de um caminhante high-end, feito por uma loja de propriedade familiar em New Hampshire. Você não está falando algo que você pegar no seu mais próximo Wal-Mart. Esta é a bota de um entusiasta. Um caminhante sério, com certeza ".
Isso chamou a atenção de Kimberly. "High-end? O que isso significa? Quantidades limitadas? Altamente rastreável? "
"Bem," Harold demorou agora, tendo a escolha entre ela e começando a cutucar o próprio carregador. "Na minha época, Limmers eram ajuste personalizado. Mas se serve de memória, eles contratado com uma empresa externa para a fabricação de uma pequena linha de botas pronto-a-vestir. Então eu acho que a verdadeira questão é, que tipo de inicialização que temos aqui? ajuste Handmade personalizado ou produzidos em massa pronto-a-vestir? "
Ele estalou em um par de luvas de látex, levantando-se a bota e rolando-a entre as mãos. "Sinta-se o peso deste otário. Essa é uma boa duas libras, fácil. shank nylon full-length, entressola de dupla camada, Vibram sola. Agradável."
"Se estas botas são tão especial, por que não eu nunca ouviu falar deles? Eu sou um caminhante. "
Harold deu-lhe um olhar. "Quando foi a última vez que você fez a AT?"
"AT?", Ela murmurou, pensando muito. "Appalachian Trail? Ummm, é na minha lista. "
"Sim, você é um caminhante dia. Estas são as botas para os profissionais ".
Kimberly murmurou algo baixo e depreciativa sob sua respiração, mas não conseguiu refutar seu ponto.
"Então, eu poderia entrar em contato Limmer e eles podem ser capazes de me dizer quem comprou este arranque?"
"É possível. Especialmente se fosse um trabalho personalizado. Posso?"
Harold ainda tinha a escolha do metal, agitando-o na palmilha de borracha. Kimberly deu de ombros e deixá-lo têm-no. Ela estava estudando a bota por uma hora agora. Tudo o que tinha para mostrar para ele era uma dor de cabeça.
Ela se afastou para um copo de água. Quando ela voltou, Harold tinha puxado uma cadeira e estava ficando para ele.
"Minerais Lotta", relatou ele, peneirar os bits em ruínas de lama seca. "Quartzo, feldspato, até mesmo alguns ametista. Você tem uma lanterna? "
Kimberly recuperado seu kit de campo debaixo de sua mesa, puxando uma lanterna.
"Lupa", Harold tocou.
Ela produziu uma lupa.
"Copo de água."
Ela revirou os olhos, mas obedientemente buscar água.
Harold não beber a água, mas usou um conta-gotas para espremer algumas gotas em um frasco de vidro, em seguida, adicionou um amontoado de lama, em seguida, mais água. Voltou-se a lama em silte, rodando-o em torno dentro do frasco, antes de iniciar o processo meticuloso de derramar o lodo para um segundo tubo de vidro.
"Olhe para isso, todas estas partículas reflexivas minúsculos?" Ele levantou o primeiro frasco de vidro, agora desprovida de água salobra. "Você está falando de um solo muito ricos em metais e minerais. Obteve um microscópio? "
Kimberly arqueou uma sobrancelha. "Harold, estamos coletores evidências, e não analisadores de evidências. N tem um microscópio. "
"Eu faço", disse Harold.
"O que?"
"Bem, você nunca sabe", afirmou defensiva. "Às vezes, a vida simplesmente chama para um microscópio."
Kimberly não conseguia pensar em uma única coisa a dizer sobre isso. Ela enviou-lhe em cima por seu microscópio. Quando voltou, eles lavado a amostra mineral uma segunda vez e preparou um slide. Afinal, às vezes a vida faz apelo a um microscópio.
"Gold", Harold murmurou finalmente. "Principalmente feldspato e quartzo. Mas também uma quantidade vestigial de ouro ".
"Sério?"
"Certo. Afinal de contas, a primeira corrida do ouro na América do que aconteceu aqui na Geórgia. 1829. "Harold endireitou-se do microscópio, retornando para a inicialização e raspar mais detritos. "Na Floresta Nacional de Chattahoochee. Onde você acha que a expressão "Há ouro neles montes de Thar 'veio?"
"Não tinha dado o assunto qualquer pensamento."
"Você deve visitar Dahlonega algum tempo. Confira o museu, visitar as antigas minas. Há até um hotel que tem a sua própria mina de ouro no porão ".
"Eu pensei que era Dahlonega país do vinho."
"Ouro para a nova geração," Harold assegurou. "Agora, isso é interessante. Dê uma olhada neste."
Kimberly obedientemente se inclinou mais perto. Harold tinha escolhido vários pedaços verdes de matéria vegetal a partir da inicialização sujos de lama. Agora ele montou o primeiro objeto em um slide e deslizou-a sob seu microscópio.
"O que é isso?" Kimberly cutucou.
"Parece folha esmagado de um louro de montanha." Harold fez alguns ajustes, em seguida, saiu o primeiro slide e substituiu-o por um segundo. "E este aqui parece pinho branco. Também tenho algumas folhas de carvalho secas, pedaços de faia. Sim, eu diria que o assunto tem sido na Floresta Nacional de Chattahoochee, sem dúvida. Em algum lugar com um monte de madeiras folhosas e coníferas verdes. Olhe, há mesmo alguns cicuta. Hmmm ... "
"Isso seria um bom lugar para se esconder corpos?"
"A Floresta Nacional Chattahoochee?" Harold perguntou, ainda debruçado sobre o microscópio.
"Sim. Nós pensamos que este assunto pode ter seqüestrado e morto dez mulheres. Seria muito mais fácil, no entanto, se pudéssemos localizar um corpo. Talvez o Chattahoochee seria o lugar para começar. "Sem mencionar que em virtude de ser uma floresta nacional, o Chattahoochee caiu sob a jurisdição do FBI.
"Se você vai caminhada através da Floresta Nacional de Chattahoochee," Harold comentou distraidamente, "eu encomendar um par de Limmers em primeiro lugar." Ele terminou no microscópio, voltou para a inicialização.
"Por quê?"
"A floresta contém mais de setecentos e cinquenta mil acres."
"O que?"
"Eu disse que tivemos uma boa caminhada neste estado."
"Ah maldição."
"Esperar. Eu tenho outro presente para você. Pinças. "
Kimberly vasculharam seu kit de instrumento, encontrou as pinças. "Mais ouro?", Perguntou ela, esperançosa. "Como sobre a carteira de motorista de uma das vítimas?"
"Melhor."
"Melhor?"
"Sim. Confira. Eu tenho um casting de aranha. "
Kimberly conseguiu chegar Sal por telefone pouco depois de três horas que ela tinha comido quatro pudins e um biscoito leitelho para almoço e estava sentindo a corrida de açúcar.
"Então eu falei com um cara na Limmer Bota," ela relatou em uma rápida explosão. "Se nós podemos levá-lo a bota, ele ficaria feliz em examiná-lo para nós. Soa para ele como se fosse uma das suas botas de alpinismo padrão. Eles são vendidos por uma variedade de concessionários agora, com tamanho dos homens dez sendo o tamanho mais comum, de modo que é a má notícia. Mas se fosse encaixar-se um costume não vai saber até que ele vê-lo, ele pode ser capaz de rastrear o nome ".
Sal não soava quase tão impressionado como ele deveria ser: "Dinchara comprou uma bota em New Hampshire"
"Talvez. Ou por correspondência. O ponto é, esta é uma bota de caminhada bastante grave, geralmente adquiridos por caminhantes muito graves. convictos Dinchara de Harold sido pisando em torno da Floresta Nacional de Chattahoochee, que, finalmente, limita a nossa área de pesquisa de todo o estado da Geórgia para apenas setecentos e cinquenta mil acres ".
Sal resmungou.
"Ok", Kimberly tentou novamente. "O que você fez hoje?"
"Tinha a minha bunda entregue a mim pelo meu supe".
"Uh-oh."
"Klein rejeitou meu pedido para formar uma força-tarefa. Ele não acredita que fornecemos adequadamente evidência de crime ".
"Mas licenças do motorista de mulheres desaparecidas deixado em seu carro. A gravação do murder- de Veronica Jones "
"Sem fundamento."
"Conversa de Dinchara com Ginny. Inferno, tratamento de Ginny- de Dinchara "
"Ela é bem-vindo a apresentar queixa."
"Ah porcaria", disse Kimberly, sentindo-se esvaziado agora, também. "O que exatamente ele quer de nós?"
"Um corpo. Uma testemunha corroborando. Mais comprovação de que as mulheres realmente estão faltando, e não apenas realocados. "
"Mas é por isso que precisamos da força-tarefa. Assim, podemos fazer o trabalho braçal para obter a comprovação. Ou, aqui está um pensamento, encontrar um corpo. "
"Eu sei."
"E, enquanto isso, Ginny Jones está pendurado lá fora, sozinho e desprotegido, depois de despenteando penas de Dinchara."
"Eu sei."
Ela fez uma careta, mordeu o lábio inferior. "Alguns dias, este trabalho realmente é uma porcaria."
"Eu sei."
Eles ficaram em silêncio por um momento, depois Sal disse, do nada, "Meu pai costumava fazer isso-tapa minha mãe ao redor. Não foi muito ruim, até meu irmão desapareceu. Então, meu pai começou a beber muito. Ele bateu a merda fora de minha mãe, e ela tinha acabado de levá-la. Como tudo ruim na vida realmente era culpa dela. "
Kimberly não sabia o que dizer.
"Eu odiava-o então, e eu odeio isso agora. Goddamn, eu só quero prender o filho de uma cadela. "
"Sal-"
"Deixa pra lá. Estou apenas tendo um dia ruim. Nada que eu não irá superar. So. "Ele limpou a garganta. "Eu localizado endereço real de Gina, usando a informação do seu registo de veículos. Jackie concordou em monitorar Ginny esta noite. Vou levar amanhã à noite, ver o que acontece. "
Sal parou com expectativa, esperando que ela se oferecer para levá-noite três. Kimberly bateu um dedo em sua mesa, pensando com culpa de Mac, querendo que ela voltar para casa para discutir grandes mudanças na vida. Depois, houve a questão de seu pai e Rainie, que tinha voado em todo o caminho de Oregon.
"Você sabe," Sal cutucou com mais força ", Dinchara é muito irritaram. Um cara como ele, uma vez que ele decide que ele tem um passivo, não é exatamente vai enviar Ginny em uma viagem à Disney World. Nós somos os únicos que wired-la. Para ir embora agora ... "
"Eu tenho que olhar para o meu calendário", disse Kimberly.
"Bem, bem, bem, se você tem que lavar o cabelo-"
"Não seja um burro."
"Estou apenas dizendo-"
"Eu sei eu sei. louco de Dinchara, Ginny de vulnerável. As coisas estão acontecendo rápido. Porque você acha que eu passei toda a tarde debruçado sobre uma bota de caminhada imunda? Nós estamos indo para puxá-lo juntos. Afinal de contas, nós já atingiu ouro. Oh, e encontrou um vazamento de aranha. "
"Uma aranha que?"
"Exatamente."
telefonema seguinte foi a partir do Mac.
"Jantar?", Ela tentou. "Eu prometi Rainie filé de frango frito com molho. Rainie de comprar os mantimentos. O pai de pegar o Lipitor. "
"Não é possível. Tem que trabalhar até tarde. "
"Mas você ama filé de frango frito."
"Em seguida, salve-me um prato", disse ele, já parecendo irritada. Kimberly tomou isso como uma sugestão e calar a boca. Mac parou de falar, também; o silêncio que se estende por muito tempo.
"Caso difícil?" Ela finalmente se aventurou.
"Você sabe como é."
"Acho que eu faço."
"Não espere para cima."
"Acho que não."
"Nós não podemos continuar fazendo isso, você sabe", disse ele abruptamente. "Você está trabalhando até tarde, eu estou trabalhando até tarde. Nós passar uns aos outros durante a noite, com apenas um beijinho na bochecha. Que tipo de caminho é este para viver? "
"O nosso caminho", ela disse suavemente.
"Alguém Tem que Ceder."
"Eu estou pronto para falar quando você está."
"Ah, claro, agora que você já não está ocupado."
A hostilidade em sua voz a surpreendeu. Ela clammed novamente, sentindo que ela nadou em um campo minado, não tenho certeza de como proceder.
"Ah foda-se", disse Mac. "Estou cansado, isso é tudo." Então ele desligou sobre ela.
Quando seu celular tocou novamente, ela o pegou sem pensar. Ela pensou que poderia ser Sal, relatando mais notícias. Ela esperava que poderia ser Mac, oferecendo um pedido de desculpas.
Em vez disso, ela ficou silêncio.
E então ela sabia.
Ela sentou-se na cadeira, já cavar em torno de sua jaqueta, tentando encontrá-la mini-gravador.
"Por que você não se importa?", A voz perguntou: agudo, metálico. Desta vez, ela pensou que ela poderia pegar uma distorção fraco, uma pitada de eletrônica.
"Eu estou ouvindo", disse ela, apalpando o gravador, finalmente recebendo-o em cima da mesa, ligá-lo.
"Eu achei que você se importaria", a voz ecoou com petulância, ping-ponging através do fone de ouvido, "... fazer alguma coisa."
"Vamos nos encontrar", disse ela uniformemente. "Falar em pessoa. Eu quero ajudar."
"Não é minha culpa. 'Etapa em minha sala de estar ", disse a aranha à mosca. E eles fazem, eles fazem. "
"Me diga seu nome. Eu preciso de um endereço, um número de telefone. Vou listar-lo como um informante confidencial. Ninguém vai saber, mas nós ".
Mas o chamador não estava escutando. Sua voz tinha crescido a um gemido mais aguda, parecendo irritado. "Por que você não tentar mais difícil? Você esqueceu-se sobre nós. Você nos abandonou à sua web. Agora é sua vez. Ele vai te pegar. Mas eu não me importo. Recuso-me a cuidar. Não é minha culpa."
"Veronica Jones", disse ela secamente. "As outras mulheres ... Eu sei o que ele fez, mas eu preciso de provas. O que ele faz com eles? Onde é que ele esconder seus corpos? Se você me ajudar a encontrá-los, eu posso fazer isso parar. "
Mas a voz não respondeu. Ela ouvido silêncio, seguido de um estalo de interferência. Então, quando ela tinha quase desistido: "Eu vou de pós-graduação."
Ela hesitou, depois fez uma aposta: "Quer dizer, como Tommy Mark Evans"
"Isso não foi culpa minha!", Gritou a voz. "Você não sabe o que é. Depois de sua cabeça feita há nada que possa fazer. "
"Em seguida, encontrar-se comigo. Explicar isso para mim. Ajude-me a ajudá-lo. "
"Não. Muito tarde. Você teve sua chance. Agora é a minha vez, e eu vou de pós-graduação. "
"Eu não sei o que isso significa."
"Tudo o que tenho a fazer é matá-lo."
"Perdão?"
O autor da chamada foi agitado agora. "Alguém me amou uma vez. Muito tempo atrás. Eu desejo que eu poderia lembrar o seu rosto. Mas ela se foi agora. Isto é tudo que me resta. Eu quero sobreviver. Quero formar. Vou te matar."
"Deixe-me ajudá-lo!"
"Diga adeus", a voz sussurrou, em seguida, o chamador tinha ido embora.
A noite caía no momento em que Kimberly check-out para o dia, tomar o elevador para o lobby, saindo para a garagem. Temperatura girava em torno dos elevados quarenta anos, frio o suficiente para fazê-la curvar os ombros dentro do casaco cor de camelo, cachecol enrolado apertado ao redor de seu pescoço.
O parque de escritórios alastrando estava quieto enquanto seguia pela calçada ao longo do aterro, riacho raso à sua direita, parque de estacionamento à sua esquerda. Ela tinha uma mão em seu bolso, enrolado em volta dela fob carro, maior chave enfiado entre dois dedos, como uma haste.
O vento sussurrou sobre a pequena colina, agitando o cabelo na nuca, agradando a gola virada para cima do casaco.
Ela se virou para estudar o vazio atrás dela, pegou sua etapa.
As sombras ficaram mais longos, perseguindo-a para a garagem em direção a forma agachada de sua caminhonete. Ela não relaxou até que ela tinha verificado o interior completo, incluindo os bancos traseiros e espaço de carga. Mesmo assim, de correr atrás da roda, fechando a porta, batendo todas as fechaduras, ela podia sentir suas mãos tremem como Baby McCormack deu um pontapé pouco de vibração para o lado dela.
"Está tudo bem, baby", ela sussurrou. "Você está seguro, tudo está bem."
Mas ela não tinha certeza de que ela estava tentando convencer mais, seu bebê mesmo.

Capítulo vinte e sete
"O tempo passado na companhia de aranhas pode curar ninguém de seu sentimentalismo sobre a natureza."
FROM "Mulher Aranha",
Burkhard Bilger, New Yorker, 05 de março de 2007
O jantar foi um sombrio caso. KIMBERLY-preparados a carne, queimaram o molho, e lembrou-se por que ela furou a viagem. Seu pai e Rainie tentou ser gentil sobre isso. Eles elogiaram o feijão verde com microondas e mudou-se mordidas de filé de frango frito em torno de seus pratos em uma aparição de comer.
Se eles estavam curiosos sobre a ausência do Mac, eles não disseram nada e Kimberly não tinha vontade de falar sobre isso. O que havia para dizer, afinal? Ele estava trabalhando até tarde. Aconteceu o tempo todo.
"Fomos para o aquário hoje." Rainie falou com uma voz determinada. "O que um lugar incrível. Eu particularmente gostei acariciando as arraias. "
"Uh-huh", disse Kimberly.
"Quincy, e você? O que você mais gosta? "
O pai de Kimberly piscou, um cervo travado nos faróis. "Ummm, as baleias beluga."
"Sim, eles também eram bonitos. E muito brincalhão. Eu não fazia ideia!"
"Uh-huh", Kimberly disse novamente.
"Então, eu estou pensando amanhã vamos visitar o museu Coke. Eu nunca percebi um estado inteiro poderia adorar refrigerante até que chegamos aqui. O que você acha, Quincy? "
"Soa como um plano." Ele pegou o entusiasmo forçado de sua esposa.
Kimberly largou o garfo. "Pai, o que era a mãe como quando ela estava grávida?"
Que trouxe a conversa acima do short.
"O quê?", Perguntou o pai.
"Será que ela tem a doença de manhã, manchas na pele, alterações de humor? Ou era uma daquelas mulheres grávidas radiantes, todos brilhando com antecipação maternal? Talvez ela malha booties, paredes de berçário estêncil, fez lista após lista de nomes possíveis do bebê ... "
"Sua mãe? Tricô?"
"Ela estava feliz? Vocês tiveram nascimento de Amanda tudo planejado? Mãe iria ficar em casa, você iria tirar uma licença de ausência. Você iria decorar o berçário juntos, se revezam balançando seu pacote de alegria. "
"Kimberly, com toda a honestidade, que era mais de trinta anos-"
"Bem, você deve se lembrar de alguma coisa! Qualquer coisa! Vamos lá, papai. Eu pediria Mom diretamente, exceto, você sabe, ela está morta! "
Quincy ficou em silêncio. Kimberly piscou os olhos, envergonhada por sua própria explosão, a emoção que tinha subido do nada e agora obstruído sua garganta. Ela deveria pedir desculpas. Diga algo. Mas ela não podia, porque se ela abriu a boca, ela ia explodir em lágrimas.
Seu pai respirou. "Sinto muito, Kimberly," ele disse calmamente. "Eu sei que você tem perguntas. E eu gostaria de respondê-las, eu o faria. Mas, para dizer a verdade, eu não me lembro muito sobre o nascimento de Mandy, ou mesmo o seu próprio. Eu acho que quando sua mãe estava grávida de Amanda, eu estava trabalhando uma série de assaltos a banco no Centro-Oeste. Quatro homens em um furgão de carga branco isolado. Eles gostavam de pistol-whip os escrutinadores, mesmo quando as mulheres estavam a cooperar com suas demandas. Lembro-me entrevistando testemunhas oculares depois de testemunha, tentando ter uma idéia de como a equipe operado. E lembro-me entrando no nono banco e descobrir que, desta vez, eles tinham disparado o caixa entre os olhos. Heather Norris era o nome dela. Dezenove anos de idade, mãe solteira. Ela tinha acabado de começar no banco, a fim de ganhar dinheiro suficiente para ir para a faculdade. Essas foram as coisas que fez uma impressão em mim. Quanto à sua mãe e que ela estava passando ... "
"Ela te odiei," Kimberly disse calmamente.
"Eventualmente, sim. E eu diria, não sem causa ".
"Queria odiá-la?"
"Nunca."
"E quanto a Mandy e eu? mais duas fêmeas interferir com seu trabalho precioso? "
"Você e Amanda são duas das melhores coisas que já aconteceu para mim." Ela o viu apertar a mão de Rainie. Não melhorou seu humor.
"Ah, claro, você diz isso agora. Mas no momento, quando você estava trabalhando cem casos por ano de crianças assassinadas e mulheres mutiladas, cada um deles necessitando seu foco completo, e lá estávamos nós, exigindo que você chegar em casa para o jantar, assistir à peça da escola, ver o nosso talento exposição. Como você pode não ficar frustrado? Como você pode não ficar impaciente com todas as nossas demandas mesquinhas? "
"Eles nunca foram mesquinho."
"Mas eles eram. Eles podem ser. Como você consegue tudo isso? Como você encontra tempo e energia suficiente? amor suficiente? Como você pode ser tudo para todas as pessoas? "
Seu pai ficou em silêncio por um momento. "Você sabia que sua mãe tinha um trabalho antes de vocês, meninas nasceram?", Ele perguntou abruptamente.
"Ela fez?"
"Sim. Ela trabalhava em uma galeria de arte. Sua mãe tinha um mestrado em arte. Ela esperava ser um curador de um dia museu. Esse era o seu sonho. "
"Então ela ficou grávida."
"As coisas eram diferentes naquela época, Kimberly. Sua mãe e eu sempre tinha assumido que ela iria ficar em casa com nossos filhos. Nunca ocorreu a nós fazer alguma coisa diferente. Embora talvez, em retrospectiva, devemos ter. "
"Por que você diz isso?"
Seu pai deu de ombros, obviamente, escolhendo suas palavras com cuidado. "Sua mãe era uma mulher brilhante, criativo. Enquanto ela amou você e sua irmã, a vida como uma dona-de-casa ... Foi difícil para ela. Não como cumprindo como ela esperava. E então, com me passou o tempo todo ... Eu acho que às vezes era mais fácil de me culpar por sua insatisfação. Eu amava o meu trabalho. E ela ... não o fez. "
"Você teria deixá-la voltar para o trabalho?"
"Eu não sei. Ela nunca pediu. E eu nunca estava em casa o tempo suficiente para perceber como ela estava infeliz. Até, é claro, já era tarde demais. "
"Eu não sei como fazer isso", Kimberly sussurrou, a mão de ondulação sobre sua barriga. "Eu pensei que eu fiz, mas aqui estou eu, grávida de cinco meses e, de repente, eu não entendo mais nada. Como ser uma esposa, um agente, e muito menos uma mãe. Eu nem sequer teve o bebê ainda, e eu já sou terrível nisso! "
"Eu gostaria que houvesse algo que eu poderia dizer-lhe, Kimberly. Mas a vida não é um one-size-fits-all modelo. Estas são as perguntas que você deve estar se perguntando. Estas são as preocupações que você e Mac vai começar a abordar. Tudo o que posso dizer é que como um pai, eu acho que eu fiz cada erro um pai poderia fazer, e eu ainda acabou com uma filha positivamente maravilhoso. "
Kimberly sacudiu a cabeça. Ela sabia que ele queria dizer as palavras gentilmente. Ela queria aceitá-los graciosamente. Mas tudo o que ela poderia perguntar é se Mandy diria o mesmo, e os pensamentos de sua irmã, mortos pela idade de vinte e três anos, simplesmente quebrou o coração dela mais uma vez.
Kimberly esperou até deitar para abrir o telefonema. Cinco meses atrás, ela teria mencionado uma ameaça de morte para Mac. Ambos teria zombado dele, tendo recebido sua parte justa. Agora, ela não achava que ela poderia falar sobre isso com o Mac, então ela disse a seu pai em seu lugar.
Aproximou-se com a sua praticidade de costume. "O que você sabe sobre o chamador?"
"Nada."
"Sem noção. Tentar mais. Você falou com a pessoa três vezes. A abundância de oportunidades para aprender ".
Lembrou-se agora: Seu pai era um osso duro de roer. "Umm, o chamador tem acesso a um computador e um cartão de crédito e é conhecedor o suficiente sobre a Internet para usar a chamada spoofing".
"OK."
"Caller sabe número de informações gerais do FBI; não é tão difícil, porque é também na lista telefónica. Mas, "ela considerou agora", chamada também sabe meu número de telefone celular, que é mais difícil de obter. "
"O quê mais?"
"Caller soa como um macho, mas que poderia ser o resultado de distorção de voz. Tenho a impressão, no entanto, que o chamador é mais jovem. Algumas das expressões utilizadas, o mau humor geral e raiva. Eu acho adolescente. "
"Excelente."
"Há um ligeiro sotaque regional, então eu diria que ele é um local. Convida ter acontecido durante a noite, as pequenas horas da manhã, e agora dia. Então, alguém com um emprego flexível ou programação, ou talvez nenhum trabalho em tudo. "
"Vai juntamente com a sua teoria de um adolescente."
"Sim."
"Motivo? Por que o chamador chegando? Por que você?"
Ela tinha que pensar sobre isso. "No começo, quando o chamador compartilhada a fita Veronica Jones, eu pensei que era para ajudar. Uma pessoa, possivelmente uma vítima dele, ou ela mesma, estava tentando chamar a atenção para o que tinha acontecido para que Dinchara seriam punidos. A segunda chamada também soou como um aviso. Alguém ainda está tentando ajudar. Além disso, sabemos que alguém próximo a Dinchara está entregando envelopes tendo 'carteiras de motorista, potenciais as meninas desaparecidas troféus. "É possível que o chamador é o único que fez as entregas, uma primeira tentativa de sensibilização que, infelizmente, não conseguiu o tarefa concluída."
"E o chamado de hoje?"
"Irritado", disse ela sem hesitar. "O chamador estava chateado. Como eu pessoalmente não ele. Talvez porque ele fez o esforço, mas eu não magicamente chegar com uma prisão? Não tenho certeza. Mas esta noite o tom tinha mudado. Eu já não sou seu aliado. Eu me tornei o alvo. "
O rosto de Quincy realizou um fantasma de um sorriso. "Isso soa como um adolescente."
"Exatamente!"
Ele fez uma pausa, pensativo. "É possível que o seu interlocutor ainda está em contato com o seu UNSUB? Talvez o próprio UNSUB mudou a dinâmica do relacionamento. Você disse que o chamador deseja 'pós-graduação'. E para fazer isso, ele / ela afirma que ele tem que matá-lo. "
"Sim."
"Talvez porque é o lance do UNSUB? O que nos leva à próxima questão lógica: Por que você? Será que é porque o chamador foi dito especificamente para matar o agente especial Kimberly Quincy? Ou que ele / ela foi dito para matar um oficial da lei? Ou uma mulher? "
"Me especificamente," Kimberly respondeu lentamente. "Desde o início, o interlocutor sabido que eu estava envolvido com o caso Dinchara. Então eu não acho que ele me escolheu ao acaso. É por causa do meu envolvimento no caso. Isso é o que me colocou em sua tela de radar. "
"Prováveis suspeitos?" Seu pai questionado.
"Ginny Jones. Sabe o meu número de telefone celular, reuniu-se comigo sobre o caso, e sabe o que aconteceu com sua mãe e Tommy Mark Evans. E ", ela acrescentou, pensativo:" ela tem um bom motivo para estar com raiva de mim, considerando o que aconteceu entre ela e Dinchara noite passada. Quaisquer problemas Ginny esperava para resolver contactando a aplicação da lei, eu não acho que funcionou do jeito que ela planejado. "
"Mas?"
Kimberly deu de ombros. "Mas por que mexer com spoofing chamada? Já se encontraram cara-a-cara. Não há nada nos telefonemas que ela não poderia ter me dito em pessoa. "
"Tímido?"
"Não penso assim."
"Assustada?"
"Eu acho que é um risco maior para ser o acompanhamento por telefone, contra a dizer-me tudo quando estamos em pessoa. Então, novamente, menina como ela ... Quem sabe? "
"Você acha que o chamador estava falando sério?" Quincy perguntou-lhe em voz baixa. "Você sente que sua vida está em perigo?"
Ela mordeu o lábio inferior, sem saber como responder. "É assustador a ser ameaçada."
"Mas você acha que sua vida está em perigo?"
"Não tenho certeza. Há uma grande diferença entre predando prostitutas e projeção para um fed. Então, novamente, há gamesmanship aqui. Ginny ... o chamador ... Eu me sinto como um peão a ser movida em torno de um bordo por razões que não podem ver. E que, mais do que tudo, me deixa nervoso. Mesmo se eu não sou o alvo principal, eu ainda pode acabar danos colaterais ".
"Você apresentou um relatório com o seu supervisor?"
"Deixou-lhe uma nota com uma cópia da noite de fita."
"O que você acha que ele vai recomendar?"
"Estou esperando como o inferno que ele vai finalmente concordam em formar uma força-tarefa", declarou ela secamente. "Uma coisa que o chamador fez queda foi de que ele ou ela sabe algo sobre Tommy Mark Evans. E há um homicídio sem solução, onde, céus para Betsy, temos um corpo. Talvez que irá finalmente chegar as rodas de agitação, porque Deus sabe pobres Ginny quase conseguiu seu rosto cedeu para nada. E eu estou chateado com isso! "
"Essa é minha garota", Quincy disse a ela.
Isso, mais do que tudo, finalmente fez seu sorriso.
"Eu acho Sal em algo", disse ela a sério. "Eu acho que Dinchara foi predando prostitutas. Ginny escapou. Ela era o sortudo. Agora precisamos fazer algo sobre as outras meninas. Quero encontrá-los. Quero trazê-los para casa. E então, eu quero pregar Spideyman para a parede. "
"Dado o que você aprendeu com a bota", disse o pai, "Eu ia para a floresta. Traga alguns cães de cadáver. "
"Claro, setecentos e cinquenta mil acres. Pares de cães vai explodir através de que, em um dia. "
"Você começa o seu sarcasmo do lado de sua mãe."
"Não lhe desejo. Mas hey, Harold tem um velho amigo que é um arachnologist. Ele providenciado para nós para se encontrar com ela a primeira coisa na parte da manhã. Normalmente, eu não colocar muito peso na análise de pele aranha molted, mas dado predileções do Dinchara ... "
"Posso participar?"
"Ah, pai, e perder Coca-Cola Mundo?"
Seu pai disse a sério: "Por favor, eu estou te implorando."
Ela ficou depois Rainie e Quincy aposentado, assistindo TV tarde da noite na cama enquanto espera para Mac. Em uma horas, ela não podia agüentar mais. Ela esfregou a parte inferior das costas, considerado-a ligeiramente os pés inchados, decidiu que ela tinha crescido mais grande desde ontem e foi definitivamente tempo para dormir.
"Bons sonhos, Baby McCormack," ela sussurrou para sua barriga, desligar a luz, arrastando as cobertas.
O sono não foi gentil com ela. Ela encontrou-se em execução através de uma casa sanguinária, que ela mal reconheceu de fotos da cena do crime de assassinato de sua mãe. Ela estava desesperada para encontrar Bethie. Ela tinha que ver sua mãe. Havia tanta coisa que ela precisava dizer.
Exceto em seguida, ela ouviu o choro de um bebê e ela sabia que não era a sua mãe que tinha perdido. Ela estava correndo para encontrar o seu bebé. Seguindo os gritos pela casa. Seguindo o rastro de sangue.
Em seguida, um berço branco fantasmagórico finalmente aparecendo na frente dela ...
"Shhhh," A voz de Mac disse a ela. "Shhh, está tudo bem, Kimberly. É apenas um sonho ruim. Está tudo bem, querida. Entendi."
Ela se agarrou a ele. Sentiu seus braços a volta dela, prendendo-a contra o calor sólida de seu peito. Só que ela não conseguia parar de tremer. Não conseguia parar de tremer. Mesmo nos braços de seu marido, ela não se sentia seguro.
O telefone tocou. Uma vez duas vezes.
Na terceira vez, ela finalmente conseguiu se à superfície. O relógio brilhou cinco horas Mac dormia de costas para ela. Seu celular soou novamente ao lado da cama. Ele se mexeu meio grogue quando ela o pegou.
Ela verificou a tela de exibição, em seguida, colocá-lo no ouvido.
"Você nunca dormir, Sal?"
"Ela se foi", disse ele categoricamente. "Jackie nunca poderia localizá-la ontem à noite. Nós finalmente parado por primeira coisa esta manhã. Apartamento de malas e esvaziados. Ginny Jones desapareceu. "

Capítulo VINTE E OITO
"Assim como os pássaros podem ser identificados por seu canto, de modo que as aranhas podem ser classificados por seus métodos de matança."
FROM "Mulher Aranha",
Burkhard Bilger, New Yorker, 05 de março de 2007
"Há dois tipos de aranhas venenosas no Estados Unidos", USDA arachnologist Carrie Crawford-Hale estava explicando. "Primeiro é a Latrodectus mactans ou viúva negra, conhecida pelas marcas vermelhas brilhantes em seu abdômen. Apenas as fêmeas mordida, geralmente apenas quando assediado. A segunda aranha venenosa é a reclusa Loxosceles, ou marrom recluso, conhecido para a marcação em sua parte traseira em forma de violino. Os machos e as fêmeas são igualmente tóxicos. Felizmente, eles são muito tímidos, aranhas sedentários que preferem ficar escondido atrás de pilhas de madeira, em vez de misturados com os seres humanos. Mesmo assim, há pelo menos uma dúzia de mordidas relatou um ano, alguns com consequências graves. "
"Definir sério", Sal falou. Ele ficou perto da porta e quase tão longe de Crawford-Hale e seu microscópio como ele poderia obter. Um escorpião montado foi para a direita; algum tipo de besouro gigante com enormes garras diretamente acima de sua cabeça. O agente especial GBI parecia cansado, abatido e nervoso como o inferno.
Em contraste, Kimberly estava tentando descobrir se ele foi educado para perguntar se ela podia olhar através do microscópio. Ela nunca tinha visto pele aranha molted na ampliação de 10x antes. De acordo com Harold, que era muito legal.
Infelizmente, o escritório de Crawford-Hale foi aproximadamente o tamanho de um armário do zelador, já transbordando com equipamentos, armários e espécimes em boiões e montados. Harold e sua família teve que esperar lá fora. Pena, porque Quincy provavelmente aproveitar o que o arachnologist tinha a dizer.
"O veneno da Loxosceles reclusa contém uma enzima que necrosa a carne da vítima." Crawford-Hale ajustou o microscópio como ela mudou da direita para a esquerda. "Para proteger contra o veneno, as paredes do corpo fora das artérias em torno da picada. A pele, sedentos de sangue, começa a morrer, virando preto e desprendendo. Eu vi fotos de feridas abertas em qualquer lugar do tamanho de um quarto a um meio dólar. Em alguns casos, é uma pequena reação que apura-se em semanas. Outras vezes, um membro inteiro pode inchar e pode levar meses, até um ano, para se recuperar totalmente. A variação parece ter de fazer mais com a resposta do próprio sistema imunitário do vítima do que a potência a partir da aranha em particular. Basicamente, algumas pessoas são mais sensíveis do que outros ".
Sal apareceu horrorizada. Ele já tinha comido, esta manhã, a julgar pela mancha de ketchup na lapela cinza escuro eo odor penetrante de batatas fritas provenientes de seu terno. No momento, no entanto, parecia que o pequeno-almoço não estava concordando com ele.
Ele se moveu mais longe de Crawford-Hale, sacudindo os braços como se estivesse sentindo algo rastejando até sua pele. "Como você sabe como você é sensível?"
"Primeira vez que você começa pouco, você aprende." Crawford-Hale endireitou-se ao microscópio. "Eu sou noventa por cento certo de que esta é uma reclusa Loxosceles. Você ainda pode fazer o violino de cabeça para baixo sombreamento da carapaça; depois há a cor marrom claro, o corpo magro, quase delicada. Um recurso de diagnóstico mais definitiva é a recluses olhos castanho-têm um arranjo semicircular de seis olhos em três grupos de dois, enquanto a maioria das outras aranhas têm oito olhos. Eu não posso fazer a esse nível de detalhe a partir deste muda, mas eu ainda sou relativamente confiante na minha classificação. "
"Não são reclusos marrons comuns na Geórgia?" Kimberly perguntou com uma careta.
"Absolutamente. Os estados do sul, Kansas, Missouri, Oklahoma-estamos péssimo com recluses castanhos. Eu tenho um caso de três meses atrás, onde uma família relatou uma infestação. I recolhidos três centenas de exemplares nas primeiras três horas. Curiosamente, ninguém na família jamais foi mordido. Aranhas realmente não estão interessados em assumir criaturas que podem esmagá-los com um movimento de seu dedo grande do pé.
"É claro, então não há Southern California, que está às voltas com a laeta Loxosceles, uma espécie de recluso que veio do Chile, Peru e Argentina. Se o veneno da reclusa é uma xícara de chá, então o veneno da laeta é uma dose dupla de espresso ".
"Outra razão para não viver na Califórnia," Sal murmurou. Ele tinha finalmente avistou o escorpião montado ao lado dele. Ele virou-se para dar-lhe as costas, só para descobrir o próximo montada espécime uma barata de verdadeiramente incrível nariz para ele, olhando para o tamanho do nariz.
"Eu não entendo." Kimberly ainda estava confundindo-o para fora. "Por que um entusiasta da aranha recolher um espécime tão comum como o recluso marrom, especialmente tendo em conta que é venenosa e, portanto, difícil de gerir?"
"Oh, eu não diria reclusos marrons são difíceis de gerir", Crawford-Hale corrigido imediatamente. "Eles são alguns dos únicos aranhas que podem ser levantadas em comunidade. E não há um instinto agressivo entre eles. Fornecer um terrário com muitos lugares escuros para esconder-folhas, pedras, casca de árvore-drop em poucos grilos cada semana, e eles provavelmente viveria muito contente. "
"Então ... entusiastas aranha fazer recolhê-los?"
O arachnologist considerou o assunto. "Você já ouviu falar da Aranha Pharm?"
"Umm, não".
"É uma instalação no Arizona, onde eles levantam aranhas para leite para venom-"
"Eles o quê?" Sal interrompeu, horrorizado olhar para trás em seu rosto.
"Milk-los para o veneno", fornecido Crawford-Hale. "Pense nisso: O veneno de uma única aranha pode conter quase duas centenas de compostos, incluindo substâncias que podem dissolver carne e de curto-circuito do sistema nervoso. Como seria bom para ser capaz de analisar e duplicar alguns destes compostos para a indústria farmacêutica? É uma ciência de ponta. "
"Eles ordenhar as aranhas?" Sal perguntou novamente.
"Eles têm uma máquina especial," Crawford-Hale afirmou breezily. "Eu não tenham obtido a fazê-lo eu mesmo, mas aparentemente eles usam pinças com fio com um estimulador elétrico. Uma dose muito baixa de choque eléctrico é transmitido para a aranha, o que torna o seu contrato glândula de veneno. Forma-se uma gota de presas de aranha que está preso em um tubo de vidro. não faz mal a aranha, mas não gerar lotes de veneno para estudo. Agora, em um lugar como a aranha Pharm, acredite, eles recolhem, raça, ea casa abundância de Loxosceles reclusa. "
"Que tal um entusiasta mais geral?", Perguntou Kimberly. "Acreditamos que o sujeito tem vários exemplares do Tarantula e pelo menos uma viúva negra".
Crawford-Hale deu de ombros. "Honestamente, coletores são colecionadores. Eu fui para a escola com um cara que encontrou uma viúva negra fora dos dormitórios, então ele pegou e transformou-o em um animal de estimação. Então, para alimentar a viúva negra, ele começou a levantar grilos. A próxima coisa que ele sabia, a viúva negra morreu e ele era o proprietário de duas centenas de grilos. Então agora ele cultiva grilos para várias lojas de animais. Talvez você e eu não faria uma coisa dessas, mas funciona para ele. "
"Como um colecionador iria receber um recluso marrom?" Kimberly pressionado. "Isso é uma amostra de que ele iria comprar on-line, como as tarântulas, ou talvez um mercado especializado?"
"Por aqui?" O arachnologist arqueou uma sobrancelha. "Ele poderia provavelmente apenas ir até seu porão. Ou a sua pilha de lenha. Ou verificar sob rochas quando caminhadas na woods- "
"Caminhada?"
"Claro, os reclusos marrons vivem fora durante todo o ano na Geórgia."
"Como na Floresta Nacional de Chattahoochee?"
"Eu tenho certeza que você pode encontrá-los lá."
Kimberly suspirou, preocupado o lábio inferior. Ela se virou para Sal. "Então, o elenco de aranha pode não ter nada a ver com sua coleção em tudo. Pode ser apenas um outro bocado de detritos que ficou preso a sua bota quando caminhadas ao redor do Chattahoochee. "
"Ele poderia ter pego a aranha fundição de caminhadas na mata", disse Crawford-Hale. Ela acrescentou, pensativo: "Uma coisa, porém: recluses Brown são notoriamente tímido. Eles recuar para lugares escuros e escondidos no melhor dos tempos, muito menos quando são muda, que é um momento de estresse extremo por uma aranha. As possibilidades são, seu suspeito não se deparar com esse elenco andando por uma trilha principal. Muito mais provável é que ele foi bushwhacking, em algum lugar remoto, sem um monte de gente ".
"Em algum lugar você iria esconder um corpo", Kimberly murmurou.
"Isso seria a sua experiência, não a minha", disse o arachnologist. "Qualquer outra coisa que eu posso fazer por você?"
Kimberly tinha que pensar sobre isso. A conversa não tinha sido tão esclarecedor como ela esperava. A julgar pela expressão no rosto de Sal, ele sentia o mesmo.
Ela não poderia vir acima com mais perguntas. Em vez disso, ela estendeu a mão, agradecendo Crawford-Hale para seu tempo. Sal seguiram o exemplo.
"Se alguma vez encontrar um recluso marrom real-vivo", ele perguntou, no último minuto, "o que devemos fazer?"
"Hold muito quieto."
Sal sacudiu a cabeça. "Cara, como você pode fazer isso, analisar os dias insetos de oito patas após dia? Eu teria os bichos rastejantes o tempo todo. "
"Oh, aranhas não são insetos", Crawford-Hale o corrigiu. "Os insetos têm seis pernas. As aranhas têm oito. Aranhas comem insetos. É uma grande diferença. "
Não Sal. "Eu não gosto de aranhas", ele afirmou categoricamente que ele e Kimberly saiu do escritório, em seguida, viajou para o corredor do porão, inundado de zumbido luzes fluorescentes.
"Olhe para o lado positivo: pelo menos eles são menores do que cascavéis."
"Cascavéis? O que você estava fazendo com cascavéis? "
"Jogar amarelinha," ela o informou. "Confie em mim, não funcionou."
Eles fizeram isso até o fim, subindo as escadas, então, finalmente, empurrando através da porta de vidro para a luz ofuscante. Harold, Quincy, e Rainie estavam esperando pacientemente no estacionamento, corpo magro de Harold dobrado com as pernas cruzadas sobre o capô do carro de Kimberly, Quincy e Rainie pé ao lado dele.
"Boas notícias?" Harold falou, esperançoso.
Kimberly deu de ombros. "O elenco pertence a um recluso marrom, que por aqui não é muito diferente do que encontrar uma joaninha. Whoop-de-doo ".
Seu pai arqueou uma sobrancelha.
"É um termo técnico", assegurou ela.
"O que você vai fazer?", Ele perguntou em voz baixa.
Kimberly olhou para Sal. "Ainda nenhum sinal de Ginny Jones?", Perguntou ela.
Ele verificou seu telefone celular para mensagens. "Não."
Kimberly tinha ido direto para o endereço da Ginny depois de receber o chamado de Sal. Ela concordou com a sua avaliação inicial: nenhuma evidência de arrombamento e invasão, nenhum sinal de uma luta violenta. O pequeno apartamento parecia ter sido rápida e grosseiramente as malas, marcas empoeiradas indicando onde os itens preciosos tinha sido uma vez, tudo o resto para trás.
No quarto, a metade debaixo da cama, Kimberly tinha encontrado uma cópia do Guia de Good Housekeeping a gravidez. Um pequeno detalhe mais para torturá-la à noite.
A BOLO tinha sido emitido para Ginny e seu veículo, enquanto fotos dela e Dinchara estavam a ser divulgado entre os oficiais uniformizados. Oito horas mais tarde e ainda contando, foi um jogo de espera.
"E ainda sem força-tarefa," Kimberly fornecido com um suspiro, antes de acrescentar secamente: "Embora meu supe está nos encorajando a cooperar com Alpharetta sobre o assunto do assassinato de Tommy Mark Evans."
"Você tem falado com o investigador principal?" Quincy falou.
"Ainda não. Já esteve meio ocupado, caso você não tenha notado. "
"Seria interessante saber se eles recuperaram quaisquer impressões de sapatos da cena do crime", Quincy comentou.
"Oh, para ser tanta sorte", ela concordou.
"E nesse meio tempo?" Seu pai cutucou.
Kimberly deu de ombros, sobre Sal novamente com seu terno amarrotado e pálido, recursos privados de sono. Se ele encontrou este assassino, teria que deixá-lo para finalmente perdoar a si mesmo por aguardarem impotente enquanto seu pai bater na sua mãe? E se ela o ajudou, isso faria mais fácil para ela para visitar Arlington e colocar flores em túmulos do de sua mãe e irmã?
Ambos estavam perseguindo o impossível. E mesmo sabendo que, não podiam parar.
"Nós temos uma outra vantagem", disse ela.
"O que?"
"O ouro na inicialização do Dinchara. De acordo com Harold, ele provavelmente veio da área de Dahlonega. Poderíamos fazer uma pequena viagem de campo, fazer circular o nosso retrato falado do Sr. Dinchara. Se ele é um excursionista que gasta muito tempo nessa área, talvez alguém irá reconhecê-lo. "
Sal iluminou imediatamente. "Vamos fazer isso!"
E seu pai disse, sem perder uma batida, "Naturalmente, vamos acompanhá-lo."

Capítulo VINTE E NOVE

"Interior, estas aranhas são comumente encontrados em casas e anexos associados, casas de caldeiras, escolas, igrejas, lojas, hotéis e outras construções."

Da biologia da Brown Recluso Aranha
Por Julia MAXINE HITE, William J. Gladney, J. L. LANCASTER, JR., E W. H. WHITCOMB, Departamento de Entomologia, Divisão de Agricultura, Universidade de Arkansas, Fayetteville, maio 1966

DAHLONEGA CAIU sob a jurisdição do Departamento de Lumpkin County 's Sheriff. Infelizmente, o xerife estava fora por uma semana em um D.A.R.E. seminário de treinamento. Em vez disso, Sal conseguiu alinhar um compromisso de quatro horas com o Sheriff Boyd Duffy da vizinha União County.

Harold tinha que se curvar para fora. Ele já tinha uma reunião da tarde com um par de banqueiros ajudando ele trace o dinheiro terrorista online. Seu conselho de despedida: "Visite os viveiros EUA Serviço Florestal pela Suches. Esses caras sabem tudo. "

Isso deixou Sal, Kimberly, Quincy, e Rainie. Com Dahlonega passeio de uma hora para o norte na GA 400, eles decidiram atirar para cima e para trás. Isso significaria uma tarde da noite, mas todos tinham trabalhado mais tarde.

Eles formaram uma pequena caravana: Sal e Kimberly no carro da frente, Rainie e Quincy trazendo até a traseira. O humor de Sal não tinha melhorado desde a sua reunião com o arachnologist. Ele dirigiu com seu rosto moreno definido em uma carranca perpétua, preocupada com pensamentos aparentemente ele não se sente como a partilha.

Kimberly trabalhou seu telefone celular. Ela ligou para Mac em primeiro lugar, mas ele não respondeu. Ela deixou-lhe uma mensagem, esperando que ela não parecia tão desafiadora quanto ela. Ela debateu tocar base com ela supe, mas decidiu menos era mais. Ninguém realmente se importava o que ela fez para uma tarde, enquanto ela tem a papelada processada e manteve seus processos atribuídos a avançar.

O que ela faria. Logo à noite. A primeira coisa na parte da manhã. Absolutamente.

Em seguida, ela tentou o investigador principal para Alpharetta, Marilyn Watson. Watson pegou, apenas a tempo para Kimberly a perder o sinal. Ela tentou novamente, com resultados mistos.

"Não há impressões digitais latentes ... ar ... ber. Projétil ... impressões. "Watson relatados quando Kimberly perguntou o que a evidência tinha sido recuperado no homicídio Tommy Mark Evans.

"Espere, você tem uma cópia da sapata?"

"Passo do pneu ... sões."

"Você tem impressões piso do pneu? Sabe que tipo de veículo? "

Mais estática. Fuzz. silêncio, em seguida, morto.

Kimberly olhou para o telefone celular. força do sinal caiu. Com certeza, ela ouviu três sinais sonoros, a chamada foi embora.

Ela fez uma careta, enquanto olhando para o display digital, à espera de intensidade do sinal. Não tive essa sorte.

"Ela disse que tem impressões do piso do pneu," Kimberly relatado no último. "Ainda não tenho certeza sobre a cópia da sapata ou não, e parecia que eles fizeram recuperar um projétil. Ou talvez não. Foi esse tipo de conversa ".

"Que tipo de veículo?"

"Não chegar tão longe. Mas, supondo que eles lançam a impressão, que deve ser capaz de examiná-lo nós mesmos. Se eu alguma vez chegar um sinal de volta, eu vou ver se ela pode e-mail as fotos digitais. Eu tenho alguns contatos que deve ser capaz de nos dizer muito rapidamente se o pneu é viável para a Toyota FourRunner. "

Sal finalmente olhou para ela. Seus olhos estavam escuros, chocando. Eles chamado para ela de uma forma até mesmo ela entendeu não era saudável.

"Você nunca fazer qualquer coisa que não funciona?", Perguntou.

"Nunca."

Ele grunhiu, os olhos voltando para a estrada. "Nem eu."

Ela sorriu, mas era mais triste do que ela pretendia.

Ela olhou pela janela, observando a selva de concreto de maior Atlanta dar lugar a campos castanhos lisos. Chegaram a uma luz, rumo ao norte na Highway 60 e começou a subir. A paisagem deu lugar a desfiladeiros surpreendentes e encostas imponentes, engasgado com grossas trepadeiras kudzu verdes. Passaram por condomínios de luxo, um campo de golfe intocada, as características da água exóticos.

Kimberly começou a ligar alguns pontos. Se os últimos trinta minutos tinha envolvido granjas e de caravanismo hardscrabble, então esta seção do norte da Geórgia foi sobre o dinheiro. Muitos disso. Harold tinha sido direita havia ouro neles montes de Thar.

"Nós temos que atender Sheriff Duffy no Olde Town Grill, no centro de Dahlonega," Sal falou.

"Você tem um endereço?"

"Você nunca esteve em Dahlonega, não é?"

Ela balançou a cabeça.

"Confie em mim, nenhum endereço é necessária."

Ela descobriu o que ele queria dizer quinze minutos mais tarde, quando eles explodiram por um McDonald, passou por um cruzamento, e entrou em um cartão postal de imagem perfeita da arquitetura americana do século XIX. folhosas descalços subindo no meio de um charmoso praça pública, dominada por um de duzentos anos de idade tribunal de tijolos, agora servindo como Dahlonega Gold Museum. montras pitorescas deu sinais que declaram loja geral, loja de presentes, antiguidades, fudge caseiro. Turistas serpenteava para baixo calçadas de tijolos vermelhos pitorescas.

"Acho que acabou de entrar num túnel do tempo", disse Kimberly.

"Algo assim." Sal enrolada ao redor da praça da cidade, dando-lhe o passeio de níquel. Os canteiros foram decoradas com inverno greens e intercaladas com itens como uma roda de carruagem, ou bebedouro de cavalos, ou o crânio de boi branqueada. Ele foi como visitar um filme do velho oeste, exceto que ela ainda estava na Geórgia, o estado que ela conhecia melhor por seus verões quentes sufocantes e pêssegos frescos.

"No final de setembro, início de outubro," Sal estava explicando, "Este lugar é infestado de peepers folha. Não é possível obter um espaço de estacionamento para salvar sua vida. Você e seu marido deve verificá-la algum dia. Quer dizer, se você estiver em que tipo de coisa. "

A voz de Sal tinha tomado em uma borda. Foi o suficiente para fazê-la dizer: "Absolutamente. refúgio romântico, bonito cama e pequeno-almoço, tour das vinícolas. Mac iria adorar. "

Sal não falar de novo, que foi tão bem.

Ele encontrou estacionamento em frente de uma roda de carimbo de madeira gigante que, de acordo com a placa, uma vez tinha sido usado para ajudar a extrair minério de ouro. Eles esperaram por Rainie e Quincy para estacionar, em seguida, seguiu a pequena seta ao Olde Town Grill.

Sheriff Boyd Duffy já estava lá, ocupando metade de uma mesa de canto. Ele era um grande urso de um homem com penetrantes olhos pretos e cabelos sal-e-pimenta. Kimberly estava adivinhando o ex-jogador de futebol, ávido caçador. Provavelmente assustou das crianças locais. Bom para ele.

Ele também era negro, que fez dele um pouco de uma anomalia para esta parte da Geórgia.

Após a detectá-las, ele gritou em uma voz potente, "Agente Especial Martignetti!" Ele soltou seu corpo grande da cabine com uma agilidade surpreendente. "E o agente especial Quincy, presumo." Ele pegou a mão dela, sacudindo-a sem comprimir, movendo-o mais para cima em sua estima. "Por favor, me chame de Duff. Como a cerveja do desenho animado Simpsons. Sim, é uma longa história. Bem-vindo bem vindo. Norte da Geórgia é uma visão feira mais bonita do que aquela cidade smoggy ol '. Você está em uma surpresa. "

Mais apertos de mão para Rainie e Quincy, então ele apontou para uma mesa maior, onde todos pudessem ter um assento. Outra onda de seu braço gigante, e uma loira com cabelo bufante apareceu, tendo menus e frascos de pedreiro do chá adoçado. "A comida aqui é excelente," Duff exaltou. "Frango frito vai explodir sua mente. Depois, há os rolos de canela caseiros e os biscoitos e calda. Eu recomendo um pouco de tudo, mas, em seguida, para um cara como eu, que é 'bout o que é preciso. "

Kimberly não podia deixar passar um rolo de canela. Nem poderia Rainie. Quincy, previsivelmente, pediu um café preto. Sal, pelo menos, fez o xerife orgulhoso por ir com o frango frito. Um pouco mais de conversa fiada, e eles tem para baixo ao negócio.

"Então agora quatro pessoas ocupadas como você não siga todo o caminho até as montanhas Blue Ridge apenas para tomar em nossas vistas. O que posso fazer para você?"

Sal assumiu a liderança: "Estamos buscando uma pessoa de interesse no desaparecimento de cerca de dez prostitutas. Temos razões para acreditar que o sujeito, um ávido outdoorsman, pode estar familiarizado com esta área, por isso, veio para dar uma olhada. "

Duff levantou uma sobrancelha. Ele não era um coelho mudo. "Em outras palavras, você acha que ele jogou os corpos em algum lugar nestes montes."

"É uma possibilidade."

O grande homem suspirou, cruzou as mãos sobre a mesa. "Tudo certo. Então, quem é a sua pessoa de interesse? "

"Nós não temos um nome ainda, apenas uma imagem." Sal abriu sua pasta verde escuro, tirou uma cópia do retrato falado elaborado por faíscas agente especial e Ginny Jones, e entregou-o para o xerife. "Eu tenho extras se você precisar deles", ele ofereceu. "Nós gostaríamos de obter este circulando ao maior número de agentes da lei quanto possível."

"Espere, espere. Uma coisa de cada vez. "O xerife foi desastrado ao redor com seu bolso. Ele finalmente extraído um par de óculos de leitura de armação preta e pousou-os na borda de seu nariz. Ele considerava o esboço, grunhindo baixinho para si mesmo.

A garçonete chegou trazendo pratos de comida. Duff levantou os braços, ainda segurando o esboço, ea garçonete deslizou um prato de peru e molho na frente dele.

"Tem alguma fotos dele sem esse boné?" O xerife queria saber.

Sal sacudiu a cabeça.

Duff considerado o esboço mais um momento, em seguida, configurá-lo de lado, pegou a faca e garfo, e cortar perfeitamente em sua refeição.

"Bem", ele disse bruscamente. "Primeiras coisas primeiro. Eu não reconheço o cara; em seguida, novamente, você caras brancos são todos parecidos para mim. "

Sal parecia assustado. Duff lançou-lhe um sorriso. "Isso foi uma piada, filho. Quando você está descascando uma de dezesseis anos de idade que você conhece toda a sua vida fora do pavimento depois que ele decidiu ir Evel Knievel com sua nova moto, você tem que aprender a rir um pouco. Você meninos grandes cidades investigar estranhos. I lidar com meus próprios vizinhos, dia após dia. Se o seu assunto, como você chamou, viveu por aqui, eu provavelmente iria conhecê-lo, mesmo com aquele boné estúpido ".

"Então ele não é local."

"Provavelmente não em tempo integral", disse Duff. "Então, novamente, temos dezenas de milhares de turistas a cada ano, para não mencionar as pessoas verão, os caminhantes dia, os caçadores de fim de semana. As montanhas são um resort de quatro temporada e temos o tráfego para provar isso. Agora, diga-me algumas coisas, e vamos ver se não pode talhar este para baixo. Onde estavam essas prostitutas visto pela última vez viva? "

"Principalmente em torno da área metropolitana de Atlanta. Sandy Springs, em particular. A cena do clube, não prostitutas. "

"Então, o assunto está a trabalhar a área de metro-Atlanta. Por que você veio aqui? "

"De acordo com uma testemunha, ele é um outdoorsman. Nós também recuperou uma bota de caminhada do veículo do sujeito que continha material vegetal consistente com o Chattahoochee National Forest- "

"Casal de acres," Duff interrompido.

"A sola da bota continha vestígios de ouro. Isso levou-nos a pensar Dahlonega. "

Duff acenou com a cabeça, mastigando cuidadosamente. "Foi para o museu do ouro ainda?"

"Não senhor."

"Devemos. Foi nesses degraus da frente que o Dr. Stephenson, ensaiador na Casa da Moeda, tentaram parar todos os mineiros Geórgia de gazes para a Califórnia para a corrida de 1849 de ouro, dizendo: 'ouro de Thar neles montes de Thar,' apontando claro ao azul ridge Mountains. Veja-se, mesmo naquela época as pessoas estavam sendo incentivados a trabalhar e comprar local. "

Ninguém tinha qualquer comentário sobre isso, então Duff voltou ao assunto em questão:

"Bem, vamos começar com o assunto. Vamos assumir por um momento que ele é um andarilho ou caçador ou outros enfeites, e como a maioria deles no estado, ele passa seus fins de semana aqui em cima. Cara como que precisa comer, dormir, comprar suprimentos. Olhando para Lumpkin County, maior cidade é Dahlonega. E por aqui, as pessoas vão comer no Olde Town Grill, o Smith House, de Wylie Restaurante, par de outros lugares. Para hospedagem você tem as grandes cadeias-Days Inn, Econo Lodge, Holiday Inn, Super Oito. Além disso, o Smith House novamente, o que está ao virar da esquina. Tem boa comida, quartos com preços razoáveis, e melhor ainda para os seus propósitos, uma mina de ouro nas instalações. Você pode acenar sua imagem na frente da equipe lá, ver se eles podem dizer-lhe qualquer coisa.

"No caso de fornecimentos, há o armazém geral, mas isso é realmente para turistas. A maioria das pessoas ir para o Wal-Mart. Dadas as multidões que vêem, não tenho certeza se as caixas serão capazes de ajudá-lo. Se esse cara é tão grave um lenhador como você pensa, eu cabeça quinze milhas ao norte daqui para Suches, que é o meu pescoço do bosque. "

"Suches?" Kimberly interrompido.

"Vale acima das nuvens," Duff assegurou. "Você não viu muito até que você esteve em Suches. Agora, Suches é piscar-e-você-miss-la pequena. Mas, dado o seu acesso ao Appalachian Trail, um par de parques de campismo, e do lago, vê algum tráfego. Você está falando caminhantes, caçadores, campistas, quatro rodas, pescadores, bikers- "

"Os motociclistas?", Perguntou Rainie. "Quer dizer, como os ciclistas?"

"motociclistas. Eles cobrem a estrada como tar a cada verão. Agora, se o cara é um caminhante, as chances são de que ele está hospedado em Suches. Ou seja, ele é comido em qualquer T.W.O. ou Lenny, e ele está fornecimentos a Dale de compra. Eu começaria por tomar o seu esboço para esses três lugares. Enfrentá-lo, cidade que pequena, não há lugar para se esconder. "

Sal foi tomar notas. Agora, ele olhou para cima. "Mas por sua própria admissão, Dahlonega e Suches estão muito ocupados lugares-"

"Sessenta mil turistas a cada ano."

Sal assentiu tristemente. "Bem, veja agora, isso é um problema. questão toda é que esse cara foi o dumping corpos por mais de um ano sem que ninguém perceba. Dados todos os caminhantes, caçadores, pescadores, motociclistas, como é que tal coisa seria possível? Esqueça o ouro. Há turistas neles montes de Thar, e eles fotografar tudo. "

Duff lançou um sorriso. Ele terminou a sua Turquia, indo para o trabalho na montanha de purê de batatas, antes de falar novamente. "Se o cara está despejando corpos, não é saída de uma grande caminhada direita trilha-você está, de jeito nenhum alguém não teria esbarrar com ele até agora." Ele levantou a mão, começando a contar off dedos. "Isso exclui Woody Gap, Springer Gap, a AT, o Benton MacKaye Trail, Slaughter Gap Trail-"

"Slaughter Gap Trail?" Rainie falou.

"Fornece acesso a sangue Mountain-"

"Blood Mountain?" Rainie olhou para Kimberly e Sal. "Pessoalmente, se eu estava procurando corpos, eu começaria com Slaughter Gap Trail e Blood Mountain. Mas isso é só comigo ".

Duff sorriu novamente. "Como eu estava dizendo, Slaughter Gap Trail e Blood Mountain são bastante populares nestes dias, tornando-os não a melhor escolha", ele deu Rainie um sorriso- desculpas "para corpos escondendo. No entanto, em seguida, temos as estradas EUA Serviço Florestal, muitos deles difíceis de encontrar, fácil se perder, e quase sempre distantes, cruzando todo o lugar de maldição. "

"A incubadora de peixes!" Kimberly lembrado.

Duff assentiu com aprovação. "Está certo. Temos a incubadora de peixes localizado fora do USFS Sessenta e nove. Depois, há USFS Quarenta e dois, também conhecida como Cooper Gap Road. Mas veja, pelos padrões USFS essas duas estradas são como auto-estradas. É a dezenas de outros, não marcados estradas lamacentas, quase intransponíveis que tornam a vida interessante. Eles são usados apenas o suficiente que, se um veículo de quatro rodas motrizes foi visto estacionado durante a noite, ninguém iria questioná-la. E, no entanto, as estradas e trilhas também são remoto o suficiente, você pode ir por milhas sem ver outra alma. Para a sua cara, que seria perfeito. "

"Quantas dessas estradas estamos falando?", Perguntou Sal.

Duff deu de ombros. "O inferno se eu sei. Eu tenho vivido nestas montanhas toda a minha vida e eu duvido que mesmo eu sei que todos eles. O que você precisa é um mapa decente USFS. E, provavelmente, um mapa USGS, bem, porque esses tipos de governo nem sempre conversar. "

"Isso seria a outra opção," Kimberly disse imediatamente. "As equipes do Serviço Florestal dos EUA e Geological Survey. Você está certo, eles são os únicos caminhante todo destas montanhas, coleta de amostras, a construção de bases de dados. Eu trabalhei com uma equipe de Virginia uma vez. Eles passam mais tempo no sertão do que qualquer caminhante lá fora. Se pudéssemos levá-los a nossa retrato falado, além de uma descrição do veículo do suspeito, eles podem saber alguma coisa. "

"Eu tenho alguns amigos lá eu posso chamar," Duff oferecido. "Eles são os olhos e ouvidos para as montanhas, por assim dizer."

"Então," Sal murmurou entre os lábios franzidos. "Nós podemos distribuir o nosso folheto para alguns dos estabelecimentos locais, ver se temos qualquer hits. Em seguida, iniciar um diálogo com os USFS e pessoas USGS. "

"Você sabe, entre Sheriff Wyatt e eu, temos um bom grupo. A maioria dos nossos deputados ficaria feliz em ajudar com algo diferente do que o turista impertinente normal ou Embriagado de escolar elevado. Wyatt'll estar de volta até o final da semana. Vou interrogar ele, então nós dois vamos tomar uma rachadura no que faz. "

"Eu não quero que o assunto assustou," Sal afirmou. "Prioridade neste momento é encontrar as meninas e / ou seus restos mortais. Então vamos depois Dinchara. "

"Dinachara?" Duff fez uma careta. "Pensei que você disse que não tinha um nome."

"É um alias. Um anagrama para aracnídeo ".

"Dizer oque?"

"Você sabe, aracnídeo, como em aranhas."

"Eu sei aracnídeo, filho. Eu não sou apenas certo o que um homem adulto está fazendo nomeando-se depois de um erro ".

"Captura de presas," Kimberly disse calmamente. "Com exceção de um. Sal, contar-lhe sobre Ginny Jones. "

Foi depois de seis pelo tempo que eles deixaram Duff. A maioria das lojas estavam fechadas, mas eles conseguiram encontrar de Wylie Restaurant e mostrar o esboço. Ninguém reconheceu o desenho, mas o gerente prometeu manter seu olho para fora. Sal entregou o seu cartão, então eles estavam em seu caminho.

Em seguida foi a Smith House, uma residência grande privada, agora um hotel, recentemente renovado, loja de país, e restaurante. O lobby cheirava a biscoitos leitelho e inhame cristalizadas. Isso foi o suficiente para Kimberly.

"Dinnertime!", Declarou.

Rainie e Quincy eram jogo. Sal, que já tinha jantado em frango frito, apenas deu de ombros. "Eu sempre pode comer."

Alimentos foi servido estilo familiar. Eles pagaram uma taxa fixa para a garota trabalhando a caixa registadora no átrio. Ela deu-lhes bilhetes para tomar as escadas para a sala de jantar, onde seriam servidos durante todo o frango frito, presunto cozido, carne assada, bolinhos, quiabo, legumes no vapor, e pães caseiros que podia suportar. Sem álcool, mas chá gelado ilimitada e limonada.

Na parte inferior da escada, eles descobriram que o entranceway a um eixo de mineração de vinte pés. Todos Kimberly podia ver era um buraco negro profundo, barricado com Plexiglas. não parece que emocionante, mas Quincy e Rainie demorou tempo suficiente para ver o vídeo que documenta sua descoberta.

Uma garçonete de bochechas vermelhas encontrada Kimberly e Sal dois lugares ao lado de uma família de seis pessoas. Eles se conheceram Vovô e Vovó, mamãe e papai, e gêmeos de quatro anos de idade. Os gêmeos correu voltas ao redor da mesa, enquanto a mãe muito cansado tiro Kimberly um sorriso pálido e disse: "Espero que você não se importa."

"Não é um problema", Kimberly assegurada, e depois deu um tapinha no seu próprio estômago.

Os olhos da mulher se arregalaram. "Oh, não é o seu primeiro?"

"Sim."

"Você e seu marido deve ser muito animado." Ela atirou Sal um sorriso.

Ele congelou com a mão na bacia de ervilhas. "O que?"

"Estou muito feliz", Kimberly disse a mulher. "Pelo menos, no momento".

A mulher riu. "Sim, senhora, essa é a maneira que é. É uma menina ou um menino? Você sabe?"

"Não, nós queremos ser surpreendidos."

"Então nós fizemos", disse a mulher. "E o menino, nós também. Se eu pudesse dar um pouco de conselho? "

"Sim?"

"Não tenho gêmeos."

Rainie e Quincy chegaram e fizeram suas apresentações. Rainie escavadas na quiabo frito com gosto. Quincy abriu caminho delicadamente através dos legumes no vapor e presunto cozido.

O cheiro de carne não se preocupou Kimberly tanto quanto ele tinha ontem. Outra fase que termina? Uma nova fase inicial? Vida, até mesmo a vida pré-natal, não ficar parado. Ela mordiscou um pouco de presunto, quiabo, catfish. Ela começou a sentir que fulgor morno, contente que veio de uma boa refeição, um dia produtivo, a companhia de família e amigos.

Ela tinha esquecido o esboço até que a garçonete voltou com recargas de chá gelado.

"Oh, ele é um amigo de vocês também?", A garçonete perguntou, apontando para o saco aberto de Kimberly.

"Quem?"

"O homem nesse quadro. Estamos habituados a ver ele aqui o tempo todo. Com seu filho, é claro. Esses adolescentes, meu Senhor, eles podem comer. "

Sal parou de mastigar. Ele segurou uma baqueta suspensa entre suas mãos gordurosas, olhando para o esboço, a mulher, o esboço novamente.

Kimberly se recuperou primeiro. "Você o conhece?"

"Eu reconhecê-lo. Na queda, ele entrou com bastante frequência. Sobre yay-alta, certo? Não real grande, mas forte procura. Tem algum músculo para ele. E sempre com aquele boné, mesmo quando na mesa. "A garçonete balançou a cabeça. "Eu te digo, no meu dia, minha avó teria curtido minha pele para menos."

"O nome dele?"

"Oh hum ..." Ela mordeu o lábio inferior, embalando a jarra de chá gelado em seu quadril, pensando. "Bobby? Prumo? Roubar? Ron? Richard? Você sabe, eu não me lembro agora. Eu não tenho certeza, ele disse. "

"E quanto ao menino?" Kimberly pressionado.

"Coisa branca magro. Dezesseis, dezessete anos de idade. Todos os braços e as pernas, mas nenhuma carne em seus ossos. Você sabe como olhar-como adolescentes que nunca foram alimentados. Ele é uma tranqüila. Sat, comeu, mal disse uma palavra. "

"E o nome do menino?"

Novamente a garçonete balançou a cabeça. "Você sabe, algumas pessoas vêm aqui porque está se sentindo sociais, eles gostam de se apresentar e iniciar uma conversa amigável. Outros ... hey, eles só vêm para o quiabo. Quem somos nós para julgar? "

"Você se lembra como o homem pagou?" Rainie falou, acompanhando a conversa atentamente.

"Desculpe, minha senhora, que teria sido tomado cuidado de andar de cima."

"Mas se ele pagou com um cartão de crédito ..." Kimberly murmurou, seguindo linha de pensamento de Rainie.

"Precisamos falar com o gerente," Sal anunciado.

A outra família era aflutter agora. "Está tudo bem? Quem é esse sujeito? Qualquer coisa que deveria saber? "

Todos os olhos estavam no Sal. Mesmo os gêmeos haviam parado de correr. "A investigação rotineira", ele assegurou-lhes bruscamente, então ele tinha o braço no ombro de Kimberly, puxando-a para cima.

Ela não precisa de nenhum incentivo. Eles foram direto para o escritório do gerente.

Acabou passando por todos os recibos de cartão de crédito iria demorar algum tempo. Eles necessários para fornecer mais detalhes. Data, hora, quantidade? A garçonete foi chamado para ver se ela conseguia se lembrar de uma data exata. Ela pensou que o homem e seu filho tinha chegado em meia dúzia de vezes entre setembro e novembro. Com um pouco de insistência, ela estreitou uma das visitas a algum tempo no fim de semana do Dia de Colombo. O valor seria para duas pessoas, no final da noite, a garçonete acreditava. Ela tinha sido surpreendido o menino foi levado para fora a essa hora.

recibos de cartão de crédito não foram informatizados. Em vez disso, o gerente abriu uma gaveta de arquivo, organizada por mês. Acabou a Smith House foi uma escolha popular para alojamento e refeições. Particularmente fim de semana do Dia de Colombo.

Kimberly voltou para a sala de jantar para encontrar seu pai e Rainie e entregar a notícia feliz.

"Gerente precisa de algum tempo para classificar os registros, por isso acho que o que, gente? Estamos gastando a noite! "

TRINTA Capítulo
Burgerman fez o seu movimento.
Acordei ontem à noite ao som de gritos abafados. Ele passou toda a noite. Burgerman sempre montou seus novos brinquedos longa e dura, até que quebrou. Apenas como eu.
Na parte da manhã, eu sabia o que fazer. Levantou-se, foi até a cozinha, o café da manhã. Fingia que era a coisa mais natural do mundo para ver um menino de sete anos de idade nua sentada à mesa beat-up, estupefato, em frente a uma taça transbordante de cereal. Boy não disse nada. Apenas olhou para seus Loops Froot como eles lentamente ficou vermelho escuro, verde e azul.
Eu não fazer contato visual. Não queria que o menino de pensar que tinha alguma coisa a ver com nada.
Burgerman ainda estava no quarto. Provavelmente, se recuperando de esforços da noite. Notei que o telefone tinha desaparecido ea porta tinha ganho um novo parafuso de bloqueio para o alto, fora do alcance do novo brinquedo. Meu pulso acelerou ligeiramente. Gostaria de saber se o Burgerman lembrado o telefone no meu quarto. Eu me perguntei se ele tinha prestado atenção no meio da noite e roubado.
Fiz o meu melhor para passear calmamente de volta para o meu quarto. Telefone ainda estava lá. Eu decidi não correr nenhum risco, e eu o retirei-me, escondendo-se no meu armário. Como diabos eu estava perdendo privilégios só porque Burgerman não podia controlar seus apetites.
De volta à cozinha, eu derramei outra tigela de cereal e sentou-se comendo no silêncio. Minha presença deve ter galvanizado o menino, porque ele lentamente pegou a colher e sorveu um pouco de cereal empapado. Eu me perguntei se ele iria mantê-lo para baixo. Alguns fizeram. Outros não.
Ele teria ido em um dia ou dois, uma vez que o Burgerman tinha tido o seu preenchimento. Será que ele matá-los, transformá-los perder? Eu não sabia. Eu não me importava. Eu não poderia me lembro mais em que ano eu tivesse nascido, a minha data exata do nascimento. Mas devo ter sido um adolescente, porque a única emoção que eu poderia reunir mais era desprezo. Para Burgerman, o garoto, eu mesmo.
E então, sem uma boa razão, eu pensei muito do primeiro menino. Todos aqueles anos atrás. O que eu pensei que eu poderia ajudar. Eu me perguntava se eles nunca encontraram o seu corpo, ou se ele permaneceu, apodrecer sozinho sob o arbusto azaléia.
O pensamento me deixou com raiva. Peguei minha tigela de cereais, bateu-o na pia. O som feito o novo vacilo brinquedo.
Burgerman entrou na sala.
Ele tinha colocado em calças, mas não uma camisa. Os anos não tinha sido gentil com ele. A barba tinha mais cinza do que preto, seu corpo tinha crescido folga de muita cerveja e comida gordurosa, a pele pendurada em seu peito magro e braços esqueléticos. Ele parecia exatamente como ele era, um envelhecimento, filho branco-lixo da puta, um pé na cova e ainda dizer como uma cascavel.
Eu o odiava tudo de novo.
Ele olhou para mim. Em seguida, coloque a mão no ombro do novo rapaz. No primeiro contato, o menino se encolheu, então congelou, sentado imóvel enquanto as lágrimas brotaram em seus olhos.
De repente, o Burgerman sorriu para mim. "Filho", ele anunciou, triunfante. "Meet Boy. Ele é o novo substituto. "
E eu sabia que, naquele momento, que o Burgerman deve morrer.
Esperei até o Burgerman retirou-se para seu quarto, arrastando Boy atrás dele. Então eu desapareceu no meu próprio quarto, abastecido como foi com um colchão de solteiro troncudo, caixas de roupas de leite caixa, e uma pequena TV preto-e-branco que tinha recuperado do lixo do vizinho e eu reparado.
Meu quarto fedeu. O lençóis, roupas de cama, roupas sujas. Tudo tinha o posto, odor suado da pele não lavada, noites muito longas. Todo o apartamento sujo cheirava dessa forma. Leite azedo na geladeira. pratos sujos transbordou da pia. Baratas afundado em todo o fogão.
Ele me irritou mais uma vez. O mau cheiro rançoso da minha própria vida. O infinito, nada cinza que marcou a minha existência. Porque o Burgerman havia me escolhido e depois que eu nunca tinha tido uma chance.
Ora, não seria sequer graduação. Oh não, o Burgerman tinha um brinquedo novo agora. Um brinquedo que ele planejava manter. Significado meus dias estavam contados.
E sem uma boa razão, a dor da rejeição de Burgerman me machucar mais do seu afecto já teve.
Eu fui estúpido. Eu estava fraco. Eu não era nada.
O Burgerman tinha me matado. Eu só não sabia como morrer.
O gritando novamente. O menino estúpido pobres gritando como se isso fosse fazer a diferença.
Eu me arrastei para o meio da cama, puxando os cobertores sobre minha cabeça e cobrindo os ouvidos com as mãos. Eu fui dormir.
Quando acordei mais tarde, estava escuro. Deitei-me de colchão por um longo tempo, observando o caminho da rua filtrada através das minhas cortinas, criando barras de luz contra a parede oposta.
Então eu levantei, fui até o armário e pegou o telefone.
Voltar ao meu colchão, levantei canto e pegou um livro de telefone que eu contrabandeado dentro do apartamento quando o Burgerman não estava olhando.
Quando eu finalmente encontrei o número, minhas mãos tremiam e minha boca ficou seca.
Eu não me deixar fazer uma pausa, não me deixar pensar muito.
Ligue o telefone. Discar os dígitos.
Na primeira picape, "Ajude-me", eu sussurrei, "Por favor, me ajude."
Então eu desliguei o telefone e chorei.

Capítulo TRINTA E UM

"As aranhas são especialistas na arte de envenenamento. Uma aranha libera veneno através presas que parecem garras curvas como sob seus olhos. "

A partir de fatos freaky sobre aranhas,
Por Christine Morley, 2007

"O que aconteceu com seus pais?", Perguntou o rapaz. Ele sentou-se na varanda da frente com ela, beber um copo de limonada em pó. Ele vinha trabalhando a maior parte da manhã, desde que ele apareceu pouco depois de seis horas Ela deixá-lo entrar sem comentários, alimentando-o com pequeno-almoço, fazendo conversa leve.

Ele não trouxe até seu último encontro e nem ela. Ela tinha feito a mesma coisa com Mel quando o homem mais velho tinha tocado ela ontem à tarde campainha, tendo uma caixa cheia de lingüiça fresca-terra, ovos e suco de laranja. Ele tinha entregou-a sem uma palavra. Ela aceitou-o com um único aceno de reconhecimento. Em seguida, ele tinha ido seu caminho e ela tinha ido dela.

Às vezes, as coisas eram mais fácil dessa maneira.

Ela notou o menino mudou-se rigidamente como ele a ajudou a arregaçar tapetes e arrastá-los fora por uma boa surra. Suas costelas parecia incomodá-lo, e de vez em quando, ela o pegou esfregando suas costas. Ela não perguntou, ele não contou. Eles tinham um tema ao seu dia cinzento, frio. E agora isso.

"Meus pais morreram," Rita disse presentemente. "Há muito tempo."

"Como eles morreram?"

Ela encolheu os ombros. "Velhice. Todo mundo morre no final ".

"Você está velho", disse o menino.

Ela gargalhou. "Acho que vou capotar, criança? Deixá-lo sem um companheiro pequeno-almoço? Não se preocupe. Mundo não é feito comigo ainda. "

O menino foi em relação a sério, no entanto.

"Eu tinha pais", disse ele abruptamente.

Ela parou de rir, suavizando camisa xadrez de flanela de Joseph velho verde, a bainha de que caiu quase até os joelhos. "Entendo."

"Eles morreram, também."

"Sinto muito por ouvir isso."

"Eu não sei como", ele continuou implacavelmente, sua voz cada vez mais espessa. "Eu tinha-lhes, então, um dia eles se foram. Bem desse jeito. Minha irmã também. Ela era pequena. Sempre ficando em minhas coisas, querendo 'brincar comigo. Eu estaria significa para ela. Diga a ela que estávamos brincando de esconde-esconde, mas uma vez que ela se escondeu, eu não iria procurá-la. Eu iria jogar tudo por mim. Em seguida, ela iria chorar e eu chamá-la de um bebê e meu mom'd ficar com raiva de mim. "

"Eu tinha um irmão mais velho como a mim mesmo."

"Ele foi impertinente? Em seguida, a família mandou-o embora para viver com os outros meninos impertinentes? "

"Nós todos o amavam." Ela disse que isso importa com naturalidade. "Então ele saiu e foi morto na guerra. Irmãos e irmãs lutar, criança. Mas eles ainda te amo. "

"Uma vez eu dei a minha irmã mais nova um urso de pelúcia que eu tenho para o meu aniversário", o menino sussurrou. "Eu sabia que ia fazê-la feliz."

"Será que isso?"

"Eu acho que sim. Às vezes ... às vezes, é difícil de lembrar. Tento imaginá-los, mas ele é misturado em minha mente. Tal como o meu sabor favorito de sorvete. Eu acho que é chocolate, mas tem sido assim por muito tempo ... Talvez seja baunilha. Ou morango. Alguém pode ter o seu sabor favorito de você? Eu fico confuso ... ".

"O que aconteceu com sua irmã, filha?"

Ele encolheu os ombros. "Ela está morta, eu acho. Eles estão todos mortos. Isso é o que ele diz. "

Eles estavam em terreno traiçoeiro agora. Rita podia senti-lo, mesmo que ela não entendia. Quando ela conheceu o menino, ela tinha assumido que ele veio de uma "infeliz" a situação em casa. Essas foram as palavras dos assistentes sociais sempre utilizados em seu dia. Esta criança vem de uma situação em casa infeliz.

Ultimamente, no entanto, Rita tinha começado a me perguntar. Ela tentou pegar suas próximas palavras com cuidado.

"Quando seus pais estavam vivos, criança, se você vive por aqui?"

Ele franziu o cenho para ela. "Onde é aqui?"

"Dahlonega. Blue Ridge Mountains da Geórgia. É aqui que você nasceu? "

Ele ficou em silêncio por tanto tempo, ela não tinha certeza que ele ia responder. Mas, em seguida, lentamente, ele sacudiu a cabeça. "Macon. Macon Bacon, isso é o que meu pai sempre disse, quando nós estávamos dirigindo até a rodovia. 'Macon Bacon, Geórgia, onde é tudo sobre as galinhas!' E ele riria. Ele gostava de bacon, também. E ovos mexidos na parte da manhã. Você acha que isso é o que o matou? Comer ovos e bacon? "

Os olhos do menino eram sinceros. A expressão o fazia parecer menor e mais vulnerável. Rita perguntou novamente se ela estava fazendo a coisa certa. Então ela viu seu irmão Joseph, correndo ao longo do jardim da frente, saltando para cima para prender o menor ramo da árvore de carvalho, balançando a si mesmo, assim como ele costumava fazer quando eles eram crianças.

Joseph passou a vida após a morte para sempre jovens. Ela se perguntou se isso era porque ele morreu jovem, ou se foi uma escolha cada espírito foi autorizado a fazer. Ela estava cansada, ela pensou. Cansado da dor em suas juntas, a forma como o frio de um pouco manhã de inverno tão profundo em sua carne enrugada. Não resta muito tempo, ela imaginou. Mais uma razão para gastá-lo com sabedoria.

"Quando seus pais morreram", ela perguntou, "se você tem qualquer outra família?"

O rapaz estudou-a, curiosamente, parecendo quase perplexo.

"Será que um assistente social visitá-lo?" Rita seguiu em frente. "Explique-lhe sobre pais adotivos e sua nova casa?"

"O que os pais adotivos?", Perguntou o rapaz.

Rita ficou imóvel na cadeira de balanço, em seguida, forçou-se a se mover novamente. Sua mente estava correndo. Se o menino não estava vivendo com seus pais, outros parentes ou pais adotivos ... Ela desejou que ela saiu mais, sabia que seus vizinhos. Ela caro gostaria de perguntar a alguém o que eles sabiam sobre a casa no morro, o homem que viveu lá, quando eles tinham começado primeiro a perceber o menino. Porque eles foram além de uma situação de casa infeliz agora, ela estava certa disso. Ela estava viajando vez em algo mais escura, mais sinistra.

"Quem vive com você, filho?", Ela perguntou em voz baixa.

O garoto balançou a cabeça.

"Está tudo bem para me dizer. Eu sou uma senhora de idade, você sabe. Nós somos o melhor em guardar segredos ".

O menino não iria olhar para ela. Seu olhar caiu no chão. "Eu não acho que eu deveria estar falando mais", ele sussurrou.

"Diga-me seu nome, filho."

O garoto balançou a cabeça.

"Como sobre o seu aniversário?"

"Eu não tenho um. Existe apenas dia regresso a casa, o dia que você pertence a ele. "

"Existem outros?", Ela insistiu. "Crianças, adultos, animais de estimação? Conte-me sobre eles. Eu não vou julgar. "

O rapaz estudou seu copo de limonada vazia, então a forma de o corrimão da varanda. Rita balançou para trás e para frente em sua cadeira, observando as nuvens negras se acumulam no horizonte, sentindo o pulso elétrico da tempestade iminente. Ela queria empurrar com mais força, mas não o fez. Crianças falou quando sentiram como falar. Você tinha que ter a paciência para deixá-los chegar até você.

"Ele vai matar você", disse o menino.

Ela acenou com a mão. "Sem noção. Eu vou morrer quando eu estou bom e pronto para, e não um minuto mais cedo. "

"Você não sabe como ele é. Ele consegue o que quer. Ele sempre consegue o que quer. "

A primeira rajada de vento hit, atado com chuva, com gosto de pinheiros distantes. Rita ouviu o estrondo de trovão, seguido logo pela rachadura do relâmpago. A tempestade seria uma boa. O tipo para sacudir uma casa para baixo a sua própria fundação.

O menino estava. "Eu tenho que ir-"

"Sem noção. Você vai passar a noite. "

"A chuva está chegando", o rapaz insistiu. "Eu tenho que voltar."

"Você vai ficar a noite."

"Rita-"

"Sentar-se!"

O menino empalideceu com seu tom de voz firme. Ele afundou em sua cadeira, com medo agora, arisco.

"Se você não quer falar comigo", Rita disse secamente, balançando furiosamente em sua pequena cadeira de madeira ", que é o seu negócio. Mas você não vai voltar para a casa no morro. Eu não poderia, em sã consciência mandar de volta, e isso é o meu negócio. "

"Ele vai ficar com raiva. Você não quer que ele com raiva. "

"Luxuosas Pish. Na minha idade, o que é um homem vai fazer que já não está prestes a acontecer? Se ele fica irritado, ele pode visitar-me a si mesmo. Porque eu tenho algumas coisas a dizer! "

Ela terminou impetuosa, levantando-se da sua cadeira de balanço, batendo o pé. Nem ela nem o menino foram enganados, entretanto. Rita não sabia o homem, mas ela já havia entendido: Se o "guardião" de Scott apareceu na varanda da frente, não seria para falar.

"Rita-"

"Quer que eu chame a polícia, criança?"

"Não!"

O menino falou instantaneamente, em pânico com os olhos arregalados. O suficiente para deixá-la saber que o momento em que ela pegou o telefone, a criança iria fugir.

"Então está resolvido", declarou ela. "Você vai ficar. Nós vamos fazer guisado. Têm copos quentes do cacau. Nós vamos agachar dentro e ver o mundo passar ao inferno santo. É a melhor maneira de passar uma noite de tempestade. "

O menino olhou para ela, com os olhos arregalados, cheios de algo que ela não tinha visto antes. Medo, esperança, saudade. Ele abriu a boca. Ela pensou que ele diria. Ou talvez, pular da varanda e correr até a colina.

Mas então ele fechou a boca. Ele endireitou os ombros. Não está satisfeito, ela notou, não aliviada, mas um soldado renunciou à guerra.

Rita guiou o menino dentro, fechando a porta velha atrás deles. Ele se dirigiu para a cozinha, enquanto ela fez uma pausa no hall de entrada para trabalhar os bloqueios. Primeiras gotas gordas de chuva atingiu sua garagem. Ela prendeu o bloqueio da cadeia recém-instalado, fingir que ela não notou a escuridão fora de sua janela ou as luzes brilhando na idade vitoriana até a colina.

Capítulo TRINTA E DOIS

"Durante o dia, Loxosceles reclusa normalmente recuar para áreas escuras e isolada."

DE Brown Recluso Aranha,
POR MICHAEL F. POTTER, URBAN entomologista, Universidade de Kentucky College of Agriculture

KIMBERLY acordou para uma série de más notícias. O gerente no Smith House tinha vindo acima com quarenta e cinco recibos de cartão de crédito possíveis. Uma tempestade de raios foi previsto por meio da tarde. Seu supervisor queria saber por que ela não tinha assistido a reunião de ontem à tarde por crimes violentos.

E Mac não tinha retornado a sua chamada.

Ela levou na esportiva o melhor que podia. Todos os recibos iria ser fotocopiado para ela e Sal para dividir e conquistar após o seu regresso. Dada a tempestade se aproximando, eles iriam sair para Suches imediatamente. Ela colocou em uma mensagem com seu supervisor que estava acompanhando uma grande vantagem.

E ela colocou Mac fora de sua mente. Pelo menos, o melhor que podia.

Todos eles subiram no carro de Sal e se dirigiu para Suches.

Highway 60 tomou seu próprio tempo doce. Ele loop através de uma série interminável de curvas S, subindo mais e mais. Eles passaram por uma mina de ouro, um monte de carrinhos-de amendoim cozido, várias cabanas de madeira para alugar. Para a direita, as montanhas Blue Ridge dispararam-se como uma parede densa de arbustos verde e pedras cinzentas. À esquerda, uma parede enganosamente fina de árvores altas deu lugar à vista repentinas de um vale mergulhar que se espalhou para além da linha de visão.

As primeiras gotas pesadas de chuva splattered o pára-brisas da mesma forma que explodiu a partir de um túnel escuro de árvores em um vale suavemente desdobramento. A terra passou de mato grosso para campos cuidadosamente apuradas, enquadrado com branco pintado cercas e pontilhada com casas vermelhas. Se Dahlonega estava escondida nas montanhas, então Suches era um posto avançado norte remoto. Punhado de fazendas. Necessárias duplo wides. Demasiados edifícios embarcaram-up.

Kimberly tentou não piscar para que ela não perca.

Muito tarde.

"Isso diz T.W.O.," Rainie acabou de sair, apontando o dedo, como Sal soprou por sobre Highway 60.

"Espere, há de Dale," Kimberly ecoou como Sal girou a cabeça para a esquerda e totalmente perdido a loja de conveniência à direita.

Ele fez uma careta, bateu os freios, derrapou na estrada escorregadias de chuva, e, finalmente, fez a coisa sensata e abrandou. Eles chegaram a uma pedra escola-Menor escola pública na Geórgia! Kimberly ler no sinal e Sal virou.

Eles bateram Dale de primeira, puxando para cima fora das bombas de gasolina, em seguida, fazer um traço para as portas de vidro através da chuva forte.

No interior, Kimberly registrados três coisas ao mesmo tempo: uma rajada de calor, o cheiro de chili caseiro, e toda uma exibição de artes de caça laranja brilhante. Dale de, aparentemente, levou a cabo um pouco de tudo.

"Isso é pimentão eu cheiro?" Sal já estava perguntando no balcão. "Bem, desde que estamos aqui ..."

A parte de trás de Dale incluído um par de mesas. Eles tinham um assento e um senhor mais velho apareceu para ajudar. Não Dale, eles aprenderam, mas Ron. Dale estava fora.

Ele não explicou e, a julgar pelo olhar reservados no rosto, Kimberly adivinhou Ron já tinha atrelada-los como estranhos e não na necessidade de saber. Ele tomou sua ordem, trouxe a sua comida, em seguida, voltou para meticulosamente limpando mesas.

Sal esperou até metade do seu pimentão para chegar a ele. Ron estava limpando a mesa ao lado deles quando Sal tirou o esboço e disse, com a voz indiferente favorecido por detetives e atores de TV ", dizem, não é por acaso sabe este companheiro aqui?"

Ron não se deixou enganar. Ele olhou a partir do esboço para o Sal e de volta para o esboço. Em seguida, ele deu de ombros e voltou para spritzing tabelas.

"Ele é uma pessoa de interesse", disse Sal com mais ênfase.

Ron parou, pensou sobre isso, voltou para a limpeza.

"Você poderia tê-lo visto com um adolescente," Kimberly falou. "Talvez eles vivem por aqui."

"Meninos," Ron corrigido. "Eu o vi com dois meninos. Um mais velho. Um mais jovem. Eles não são muito para falar. "

Sal largou a colher. "Você sabe seus nomes?"

"Não senhor."

"Eles estão local?"

"Não, não moradores. Mas eles vêm para cima uma quantia justa ", especialmente no outono passado. Deve ter visto 'em meia dúzia de vezes. O homem em sua maioria. Os meninos esperou no caminhão. Exceto uma vez-o mais novo teve que usar o banheiro, então o mais velho o trouxe. Parecia problemas para mim, os três, mas eles apenas fizeram o seu negócio e liberado em diante. Quem sou eu para julgar? "

Eles todos pararam de comer e olhou para Ron, que ainda estava cuidando de suas funções.

"Você pode descrever o menino mais velho?" Kimberly pressionado.

Ron deu de ombros. "Não sei. Adolescente, dezessete, dezoito anos de idade. Branco. Talvez cinco de dez ou mais. coisa esquelético. Usava calças de carga do exército cerca de dois tamanhos muito grande, a forma como os meninos fazem hoje em dia. Manteve as mãos nos bolsos, caminhando todos slouched sobre. Como eu disse, não falava muito. Apenas entrou, entregou o menino mais novo, esperou, depois à esquerda. "

"E o menino mais jovem?"

Outro encolher de ombros. "Oito ou nove. cabelo castanho curto. Ele estava agasalhado com uma camisola pesada e alaranjado da caça colete. No lado pequeno seria o meu palpite, mas difícil de dizer com todas aquelas roupas. O homem tinha um belo par de botas, mas as crianças foram apenas vestindo tênis. Lembro-me de pensar no momento em que seria um milagre se não torcer o tornozelo. Mas você sabe, boas botas são caros e com crianças em crescimento tão rápido ... Não sei. Até aqui, algumas crianças vêm caminhando em usar mais do que eu faço no pagamento de uma semana, todos se preparavam para o seu fim de semana anual de caminhadas. Toma todos os tipos, eu acho. "

"O que o homem dizer quando ele entrou?" Sal falou com urgência. "Ele comprou alguma coisa?"

Ron parou de limpar o tempo suficiente para procurar sua memória. "Garrafa de água. Barra de chocolate. Oh, e alguns grilos. Nós temos 'em para os pescadores e que tem todo ele animado, então ele comprou um recipiente. Não acho que ele foi pescar, porém, ele estava vestido todo errado. "

"Ele perguntar sobre as trilhas particulares, mencionar onde tinha estado, qualquer coisa assim?"

Ron deu de ombros novamente. "Não que eu me lembro."

"Será que ninguém vê-lo e os meninos?"

"Oh, todos os tipos. está ocupado por aqui queda. Não é como no momento. "Agora ele parecia quase apologético.

"Como ele paga?", Perguntou Rainie.

Ron franziu os lábios. "Eu acho que o dinheiro só porque ele não era tão grande uma compra."

"Por acaso você notar o seu veículo?" A vez de Kimberly.

"Não, senhora. Pouco ocupado na queda para a compra do carro ".

"Será que o homem interagir com os meninos?", Perguntou Quincy. "Diga qualquer coisa a eles quando eles entraram na loja?"

"Mmmmm, não muito. Os rapazes entraram. "Ron fez uma pausa, parecia estar escolhendo seu caminho através de sua memória. "O mais velho olhou para o homem, disse:" A criança tem que fazer xixi, whatta você quer que eu faça? ', Em seguida, levou a criança ao banheiro. O homem não disse nada, apenas olhou irritado. Ele provavelmente disse aos meninos para ficar no carro. Você sabe como são as crianças. "

"Ele não usou um nome?" Quincy pressionado. "O menino mais velho chamou o menino 'kid' mais jovem?"

"Sim, senhor, é assim que eu me lembro."

"Parece implicar que eles não são irmãos", Quincy murmurou. "O adolescente de distanciar-se o mais jovem. Objetificando ele. Interessante."

"Você se lembra de qual direção eles estavam vindo quando eles voltaram aqui?", Perguntou Rainie. "A partir do norte ou do sul?"

"Não, senhora."

"E era um determinado momento do dia? Você vê-los na parte da manhã, tarde ...? "

"Boa tarde, senhora, mas só porque esse é o meu turno."

Rainie assentiu, franziu os lábios. Todos os três olharam para Sal novamente.

"Qualquer outra coisa que você pode pensar que pode ser capaz de lançar mais luz sobre este homem e os dois meninos?" Sal pressionado. "É importante que nós aprendemos o seu nome. Ele é procurado para interrogatório sobre um assunto muito sério. "

Ron, porém, sacudiu a cabeça.

"Como eu disse, eles não são local. Nós acabamos de ver 'em um monte no outono. Talvez mais tarde como o início de dezembro. Não consigo me lembrar agora, para dizer a verdade. Você pode querer experimentar T.W.O. Mesmo os turistas tem que comer e uma vez que ele nunca comprou muito aqui ... "

"Ok, vamos fazer isso." Sal tirou um cartão, entregou. "Se você pensar em qualquer coisa, ou vê-lo ou os meninos de novo, dá-me uma chamada. E eu apreciaria se você não transmitiu esta conversa muito ampla. Queremos encontrar o homem, e não assustá-lo. "

Ron tinha finalmente registrou o escudo da polícia estadual no cartão do Sal. Seus olhos se arregalaram um entalhe. Ele enfiou o cartão no bolso da frente, usando dois dedos para pat-lo no lugar.

"É drogas, senhor? Utilizado para ser tudo o que você poderia começar nessas montanhas foi moonshine. Agora está tudo meth, meth, meth. Arruinar nosso município é. "

"Ele é o problema," Sal disse simplesmente. "Se você vê-lo novamente, não diga uma palavra a ele. Só me no telefone e nós cuidaremos do resto ".

Eles terminaram seu almoço. Kimberly encontrou um pacote de seis de pudim. Rainie armado-se com um Snickers. Quincy coberto fora o café. Eles pegar a estrada.

O gerente T.W.O. não reconhecer o desenho, ou se lembrar de um homem em um boné de beisebol com dois rapazes. Duas rodas Só especializada no conjunto motociclista, que não era para dizer que eles não têm algum outro negócio, mas era menor. Ele manter os olhos abertos.