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Series & Trilogias Literarias

ESCOLHIDO PELO DESEJO
Dmitri vive para proteger o segredo dos Reis Dragão frente à raça humana. Ligado por um vínculo mais forte que o sangue aos Reis, Dmitri utiliza sua força e destreza para defender um secreto milenar. Mas quando uma arqueóloga OH-tão-sexy e ligeiramente distraída perambula por seu meio, Dimitri terá que renunciar a suas regras e ceder ao desejo...
Quando a Dra. Faith Reynolds tropeça com um esqueleto antigo que parece que procede de um Dragão, fica completamente desconcertada. Para uma mulher de ciência, não há forma em sua mente de que esta criatura mitológica possa existir. Mas quando um homem diabólicamente bonito chamado Dmitri intercepta seu caminho para descobrir a verdade, a curiosidade de Faith se converte em uma paixão devoradora. Nunca antes se havia sentido assim com nenhum homem. Mas quando Dimitri revela seu maior secreto, pode aprender a amar ao homem, assim como ao Dragão que leva dentro?

Faz muito, muito tempo...
O fedor da morte e o sangue enchiam o ar sem importar que tão alto voasse Dmitri. Em qualquer lugar que olhava, via outro Dragão morto com mortais aplaudindo. Era muito doloroso. Tudo pelo que os Reis Dragão tinham trabalhado tão arduamente estava sendo apagado.
E pelos muitos seres que eles tinham jurado proteger.
O tempo se estava acabando. Seu coração se estremecia de inquietação. Já tinha perdido a vários de seus Whites em batalhas sem fim. A perda perfurava sua alma, deixando uma cicatriz que nunca sanaria. Suas mortes seriam um peso que carregaria pela eternidade.
A ponte Dragão resplandecia brilhantemente na distância. O céu se obscureceu pelo enxame de dragões correndo até a ponte. Cada um dos Reis era o responsável por levar a seu clã à ponte, incluídos os doentes e os anciões. Nenhum Dragão devia ficar atrás.
Dmitri olhou por cima do ombro para ver seu clã detrás dele. Quando viu sua tia hesitante e lenta, baixou uma asa e girou para ir até ela.
“Sigam adiante!” Gritou através do enlace mental compartilhado por todos os dragões. Ele se aproximou de sua tia até que ela esteve descansando sobre suas costas.
“Não deveria”, disse ela em sua mente.
Ele a ignorou e se manteve voando. Não tinham mais remedio que levar aos Dragões à ponte para que pudessem encontrar outro mundo, em alguma parte. Já não poderiam coexistir os Dragões e os mortais.
Entretanto, Dmitri não estava seguro de poder deixar ir a sua família. ia necessitar mais força da que tinha. mais do que estava disposto a dar.
Seu olhar olhou até a terra abaixo. Os humanos tinham a culpa. Eram os que reclamavam cada vez mais terras, os que insistiam em que tudo era seu simplesmente porque o desejavam.
Porque por isso, ia perder não só a seu clã e sua casa, mas também a sua família.
quanto mais se aproximava da ponte de Dragão, mais queria lutar contra os mortais e reclamar o reino dos Dragões como sempre tinha sido. Logo viu um brilho de ouro junto a ele e olhou por cima para encontrar ao Constantine.
O Rei dos Reis Dragão lhe fez uma inclinação de cabeça. Nos olhos púrpura de Dragão de Con, Dmitri reconheceu as mesmas emoções que havia dentro de si mesmo. Os Golds de Con tinham sido os primeiros em cruzar a ponte. Se ele podia deixar ir a seus Dragões, também o faria Dmitri.
Voou mais rápido para dirigir aos Whites uma vez mais. A tristeza lhe obstruía a garganta quando sua tia apoiou a cabeça contra ele.
sua irmã ia ao outro lado dele, suas asas tocando as dela. As últimas poucas milhas, empapava-se de cada momento que podia passar com sua família, porque cada golpe de suas asas lhes levava mais perto da ponte de Dragão.
Chegaram muito cedo. Ele se deteve perto da ponte. Sua tia rodou sobre ele antes de desdobrar suas asas e voar para ficar frente a ele.
“Vemo-nos logo, sobrinho. Quero-te” disse ela.
Ele inclinou a cabeça assentindo. “Eu também te quero. Cuida de nossos Dragões até que possamos lhes chamar para que retornem a casa”
Com feroz determinação nos olhos dela, sua tia encarou a ponte de Dragão e conduziu aos Whites sobre ela. Dmitri permaneceu na entrada, tocando com suas asas a cada um dos Dragões antes que pusessem-se a voar através da ponte.
sua irmã esperou a ser a última. “Não se preocupe por nós”
“Estará a cargo deles agora”
Ela assentiu com a cabeça. “A tia e eu cumpriremos nossas responsabilidades e dirigiremos nosso clã até que possa tomar ao lugar que te corresponde. Só seja rápido a respeito” disse antes de se chocar com ele.
“Amo-te, muitíssimo, irmã” disse ele.
Uma lágrima caiu dos olhos dela. Com um último olhar, voou através da ponte de Dragão.
O coração do Dmitri se rompeu. A dor invadiu seu peito, afogando-o até não poder respirar. Esteve observando até que sua irmã desapareceu de sua vista. Logo, sem vontades, ele pregou as asas e se lançou ao chão onde Con e outros Reis Dragão estavam de pé em forma humana, observando aos Dragões abandonar seu lar.
Justo antes de aterrissar, Dmitri se transformou. ficou em pé e levantou o olhar para cima. Não tinha valorado a visão dos Dragões no céu. Em uma hora, o último dos Dragões se teria ido.
Nenhum dos Reis dizia uma palavra. A angústia era muito grande, muito pesada. Todos eles estavam sendo violenta e grosseiramente rasgados.
O horror não terminou com o último dos Dragões cruzando a ponte. Agora, os Reis tinham que destruir todos os Dragões mortos. Estavam sendo apagados do reino, e das mentes dos homens.
Dreagan
Janeiro, na atualidade
Dmitri respirou fundo quando entrou no armazém. O suave e seco aroma de turfa acentuado com o do carvalho encheu seus sentidos. Uísque.
Não era só a principal fonte de ganhos de Dreagan. Era a essência da terra e da gente. Cada vez que caminhava pelos armazéns onde se armazenavam os depósitos de barris de carvalho, sentia-se orgulhoso do que faziam.
Deixou que seus dedos percorressem os barris que tinham estado maturando durante setenta e cinco anos enquanto avançava pelas filas. Lhe fez água a boca ante a idéia de provar o uísque escocês. Detendo-se o final de uma fila, pôs sua mão sobre o barril de carvalho e ficou em cócoras junto a ele.
“Ansioso, por isso vejo”
Ele olhou para cima para ver o Constantine caminhando até ele. “Sim” respondeu Dmitri e se endireitou.
Embora o mundo podia conhecer Indústrias Dreagan como o líder mundial em vendas de uísque escocês, era muito mais do que ninguém se imaginava para aqueles que viviam em seus sessenta mil acres.
Para começar, eles não eram humanos. Eram Dragões capazes de transformar-se em forma de mortais e viver entre eles.
Mas como qualquer história, não era tão reduzida nem árida como isso. Dmitri deixou escapar um suspiro quando Con chegou até ele. Os homens de Dreagan eram os Reis Dragão, líderes de cada uma de suas raças de Dragões.
Como seu líder, Con se assegurou de que suas verdadeiras identidades permanecessem em segredo frente ao mundo. Entretanto, isto se estava voltando mais e mais problemático.
Um de seus inimigos –os Dark Fae—tinham gravado em vídeo aos Reis lutando contra os Dark. A posterior publicação de dito vídeo que mostrava aos Reis transformando-se várias vezes causou sensação em todo mundo e chamou a atenção de todas as agências militares e governamentais de todo o mundo.
“O que anda mau?” perguntou Dmitri, notando a preocupação nas profundidades dos negros olhos do Constantine. Este retorceu o gêmeo de ouro de cabeça de Dragão de seu pulso esquerda. “Há um assunto de que necessito que te encarregue”
“me diga”
“vou enviar te à Ilha Fair”
Por um momento, Dmitri ficou sem respiração. “Não é momento para que mais de nós vamos. Asher está ainda em Paris no CMW. Isso sem mencionar que Anson, Kinsey, Henry e o Esther estão tratando de dirigir-se ao Kyvor”.
Parecia como se os Reis tivessem adversários lhes chegando de todos lados. Os Dark Fae e os humanos, mas o mais perigoso era o banido Rei Dragão, Ulrik.
Era o instigador da maioria das coisas que estavam ocorrendo em Dreagan. Infelizmente, até agora Ulrik ia um passo por diante deles.
“Estive de acordo com o Ryder em averiguar quem enviou Kinsey e Esther desde o Kyvor, as garotas tinham que ir ali e infiltrar-se nos escritórios”, explicou Con.
Dmitri ainda não podia acreditar que Ryder não tivesse ido estar com sua companheira, Kinsey. Por outro lado, como perito dos ordenadores, Ryder podia jogar um olho sobre Kinsey desde suas colunas de ordenadores.
“Todos eles são mortais” recordou Dmitri a Con.
Con levantou uma sobrancelha loira. “Tanto Henry como Esther juraram nos ajudar, e Kinsey é a companheira do Ryder”
“Mas a cerimônia ainda não se celebrou, o que significa que ela ainda não é imortal”
“Ninguém é mais consciente disso que Ryder. Francamente, agora mesmo, podemos utilizá-los. Até que Vaughn se ocupe dos documentos legais para tirar de Dreagan ao MI5 e às equipes de notícias, temos as asas cortadas”
“Sei. Mas também sabemos que quem quer que tenha utilizado a magia em Kinsey e Esther para as voltar contra nós pode voltar a fazê-lo”.
“Ryder protegerá Kinsey, e Henry cuidará de sua irmã. Asher está fazendo um bom trabalho em Paris, assim não há razão para que não vá à Ilha Fair”
O coração do Dmitri saltou um batimento. Tinha passado muito tempo da última vez que esteve ali. Estaria igual? Reconheceria-a sequer? “O que acontece essa pequena ilha?”
Esperava que fossem os Dark Fae. Estava preparado para matar a uns quantos mais desses bastardos. Os Reis ainda estavam limpando o desastre que essas más merdas tinham semeado durante o Halloween em todo o Reino Unido.
“recebi uma chamada do Castelo MacLeod hoje”
Isso conseguiu preocupar ao Dmitri porque em sua maior parte, os do castelo tinham permanecido fora da guerra. Se tinham contatado, então um pouco realmente mau devia passar. Felizmente, os Guerreiros e as Druidas estavam aliados com os Reis. Cada grupo tinha ajudado ao outro em distintas ocasiões.
“Os Dark encontraram finalmente aos Guerreiros?” perguntou.
Con negou com sua cabeça de cabelo loiro de surfista e se ajustou as mangas de sua camisa de vestir antes de meter as mãos nos bolsos de suas calças. “Quase que isso seria melhor”
Melhor? Isto não ia ser bom. Uma horrível sensação percorreu a coluna do Dmitri como se fossem os dedos do Destino. Não havia forma de sair disso, nem sequer tentá-lo. “Desembucha”
“A chamada veio de Ronnie”
O pressentimento aumentou, retorcendo-se até que se converteu em um nó apertado na boca do estômago. “A Dra. Riam? Está em problemas? Está em uma escavação na Ilha Fair?”
“Ela está bem. Todo mundo no Castelo MacLeod está bem. Mas há uma escavação na Ilha. Ronnie recebeu uma mensagem de uma companheira arqueóloga e amiga sobre um recente achado”
Dmitri cruzou os braços. Foi o "achado" de Verônica Riam o que trouxe os Guerreiros imortais a sua vida, permitindo a ela e ao Arran apaixonar-se.
Como Druida, Ronnie era capaz de encontrar tesouros ocultos clandestinamente, o que tinha levado até ela a atenção dos Guerreiros ao princípio.
“Que achado?” exigiu Dmitri.
O olhar de Con era firme, com o rosto cheio de duras linhas. Logo deu o golpe mortal. “Um esqueleto de dragão”
*******

Capítulo 1

Ilha Fair
Faith Reynolds nunca se sentia mais em casa que em metade de uma escavação. Os sons das rochas que se removiam e o pó arrojado pelas pás em cubos enchiam o ar, lhe dando um propósito —e uma meta.
ao redor dela, a gente falava e ria, mas ela não escutava suas conversas. Estava tão profundamente colocada na cova que nem sequer registrava a escuridão e a umidade que se aderia a tudo. Sua atenção estava em algo muito mais importante. Algo muito mais valioso.
Ossos. Mas não eram uns simples ossos.
Ela moveu o abajur elétrico e utilizou a grande escova para retirar brandamente a areia e a sujeira e descobrir mais da mandíbula. Mais de oitenta por cento da cabeça e o pescoço tinham sido escavados.
Não foi até que teve descoberto os ossos do que era evidentemente uma asa que confirmou o que tinha encontrado -um Dragão!.
Uma semana depois, e ainda não podia acreditar. Nem ninguém mais. Como seu financiamento procedia do Museu Britânico, eles seguiam enviando a outros arqueólogos, biólogos e zoólogos para declará-la uma fraude.
Salvo que nenhum desses idiotas tinha sido capaz de fazê-lo. Isso lhe fez sorrir. Não confirmariam que era um Dragão, mas tampouco podiam designá-lo como outro animal.
Pelo momento, isso era suficiente. Estava segura de que alguém tentaria dizer que era um novo dinossauro. Nesse momento, o que queria é que todo o esqueleto fosse desenterrado e levado a seu laboratório para que pudesse estudá-lo mais.
Até então, não se afastava de seu achado. Sentia uma conexão com ele que não podia explicar ou entender. Como se supostamente fosse a que finalmente lhe desse paz.
Era quase como se o esqueleto a tivesse estado esperando. Ela negou com a cabeça, rindo interiormente de si mesma. Uma firme crente em lavrar-se seu próprio destino, seus pensamentos eram muito diferentes de seu raciocínio científico normal.
Gostava de escutar todos os contos e lendas locais, mas não eram mais que histórias. Nada neles era real. Este Dragão, entretanto, era algo mais completamente. Provava que esses animais tinham existido uma vez. Também se confirmaria que todos os mitos sobre Dragões tendo magia eram totalmente falsos.
Sua excitação por compartilhar o que tinha encontrado fazia que queria apressar-se e desenterrar os restos, mas isso seria uma loucura. Algo poderia sair mau ou poderia danificar os ossos. Não, ela precisava proceder com cautela.
Era uma pena que sua mãe não pudesse estar aí para compartilhar essa delícia. Molly tinha adorado aos Dragões, tanto que eles tinham estado em todos sítios em sua casa -quinquilharias, pinturas, almofadas, pôsteres, cajitas de música e inclusive uma manopla. Faith nunca se perguntava que lhe conseguir a sua mãe. Se havia um Dragão nisso, Molly Reynolds o queria.
Faith levantou a vista, sua mão se deteve quando seus olhos se desfocaram. Todos os dragões de sua mãe foram cuidadosamente envoltos e embalados em uma unidade de armazenamento em Houston.
Respirou fundo e piscou várias vezes. Embora fazia seis meses só desde que entrou na casa de sua mãe um dia de compras só para encontrar que sua mãe tinha morrido pacificamente em sua cama, a dor ainda estava aí.
O primeiro que Faith fazia quando encontrou o esqueleto foi agarrar o móvel e marcar o número de sua mãe. Molly não só era a mãe de Faith, mas também sua melhor amiga.
a Faith nunca tinha importado não ter pai, que não a tinha querido o suficiente para estar com ela. Molly a tinha amado o suficiente para que aquilo não lhe tivesse importado.
Ela tragou saliva, com os olhos enchendo-se de lágrimas. “OH, mãe. Se pelo menos pudesse estar aqui” sussurrou na escuridão.
Faith dificilmente limpou as bochechas com o dorso de sua mão esquerda. Aspirou pelo nariz e retornou ao trabalho. Pouco a pouco, ela foi desenterrando o resto do osso da mandíbula.
Passou sua mão amorosamente sobre a cabeça que facilmente media cinco pés de comprimento. O focinho não era redondo, a não ser estreito. E os dentes eram incrivelmente compridos e afiados, particularmente os caninos.
Tão intrigantes como os quatro chifres, que se estendiam da parte posterior da cabeça como dedos, eram os dois conjuntos de cristas ao longo de seu nariz o que ela encontrava mais interessantes.
Colocou sua mão entre as duas filas e estendeu seus dedos, mas não podia alcançar a ambos os lados. Se a cabeça era tão grande, quão grande seria o resto do Dragão?
“Dra. Reynolds” disse Tamir enquanto ficava em cócoras a seu lado. Ela se sobressaltou, surpreendida por seu assistente. Faith voltou a cabeça e sorriu. Ele acabava de retornar de uma visita a sua família em Israel.
Com seu espesso cabelo negro recolhido em um coque e seu corpo musculoso, cada mulher na escavação cobiçava ao Tamir. A mulher que fosse, exceto ela. Para ela, Tamir sempre seria o jovem desajeitado e torpe que estava ansioso por aprender de qualquer.
“O que acontece?” perguntou, girando sobre um flanco para lhe ver melhor. Os escuros olhos do Tamir rapidamente retiraram o olhar. “Outra equipe de notícias chegou”
“lhes mande longe” disse ela encolhendo-se de ombros.
“Tentei”
Ela se sentou. “Então só lhes ignore. Irão-se como os outros”
“Não acredito”
“Que não me está contando?” urgiu-lhe ela enquanto ficava de pé.
Tamir passou uma mão pelo rosto. “Encontrei dois homens tentando entrar na cova. A vila é pequena, Faith. Só setenta pessoas vivem aqui, e as autoridades não estão preparadas para nada disto”
Foi então quando aquilo a golpeou. “Pensa que esses homens vieram me machucar?”
“Essa, certamente, é uma possibilidade. Há algo... estranho... neles” Ele negou com a cabeça. “Não posso explicar o que é, mas sinto a maldade”
“chamou à polícia?”
Ante isso, Tamir retirou o olhar. “Não”
“por que não?”
“Queria fazê-lo" esclareceu garganta. “Logo não pude”
“Não pôde?” Agora ela estava preocupada. Isto era impróprio dele. Alguém lhe tinha ameaçado? “tentaram te fazer algo?”
Agora Tamir não podia encontrar-se com seu olhar. “Justo o contrário”
“Eles vieram por você?” perguntou ela com um sorriso. Não era a primeira vez que um homem se interessava por ele, nem, suspeitava, seria o último.
Tamir inclinou a cabeça assentindo.
Ela se pôs a rir e lhe aplaudiu no ombro. “Qual é o problema?”
“Eu... eu lhes desejava”
A eles. Não a ele. Eles. Posto que os interesses do Tamir corriam exclusivamente até as mulheres, isto a deixou surpreendida. E explicava por que ele estava tão aborrecido.
“aonde foram?” pressionou ela.
Ele se encolheu de ombros e fechou o punho. “afastaram-se. Uma vez que se foram, senti-me eu mesmo outra vez”
Ela meteu uma mecha de cabelo detrás da orelha. “Nós não podemos evitar o desejo. Ou lutar contra ele”
“Não o entende” insistiu ele, seu olhar balançando-se até ela. “Eu lhes desejava. Faria algo para os ter, mas inclusive durante todo isso, senti sua maldade. Acredito que os locais têm razão. Acredito que há magia nesta ilha”
Se havia algo que ela não podia suportar, era que a gente dissesse que algo era mágico simplesmente porque eram muito preguiçosos ou muito ignorantes para encontrar uma explicação científica.
“Não é magia” afirmou ela. “Quanto faz que aconteceu isso?”
“Trinta minutos ou assim”
Ela franziu o cenho, um fio de aborrecimento a atravessou “E até agora não me há isso dito?”
“Tomei um momento de recreio”
Que era a palavra chave do Tamir para ir estar com uma garota. Como ainda estava visivelmente molesto pelos desejos de seu corpo, ela não disse nada mais sobre o assunto.
“Também a Dra. Riam chamou”
Faith odiava perder uma chamada de Ronnie. feito-se amigas rapidamente quando foram emparelhadas juntas em uma escavação, a primeira para ambas.
“Disse o que queria?” perguntou Faith.
“Enviou alguém a nos ajudar”
Ante isso, Faith levantou as sobrancelhas. “Estamos até acima de voluntários. Além disso, sabe que sou especial respeito da quem deixo perto de meus achados”
“Bom, pode que tenha contado a Ronnie alguns dos problemas que tivemos”
“Com os repórteres?” perguntou ela, confundida. “Realmente não foi um problema”
“Em realidade, é. Sempre está aqui escavando. Não entende o que passa fora”
“Talvez deveria começar a me contar melhor o que está acontecendo realmente”
Ele olhou até a cabeça do Dragão. “Há alguns fanáticos aí fora. Alguns dos que fariam algo por ver este esqueleto. E... bom, francamente, há outros que querem vê-lo destruído”
“Tudo isto por um fóssil?” perguntou ela surpreendida.
“esteve clamando por todos sítios que é um dragão”
Lhe lançou um olhar “Eu não clamei nada. Não contei a ninguém sobre esta escavação salvo a Ronnie. Foi um ou mais dos voluntários que deixou ir a deliciosa filtração”
“Então deténha tudo isso dizendo que é um dinossauro”
“Não mentirei” Ela assinalou até a cabeça. “Isto se parece com qualquer dinossauro que tenha visto?”
“estão-se descobrindo alguns novos”
“Assim não crê que este seja um Dragão?”
Ele soltou um frustrado suspiro enquanto sua expressão se crispava e se enchia de tensão “Faith, sabe que te seguirei até os limites da Terra, e se disser que é um Dragão, então acredito que o é”
suas palavras eram como um consolo, mas não tinha idéia do profundamente que rasgavam. A única pessoa que esperava que a compreendesse era Tamir.
“Temos sorte de que a cova seja difícil de alcançar”, continuou ele, ignorando que a tinha machucado.
“Isso lhes manterá fora, e me permitirá terminar meu trabalho” Ela ficou sobre seu estômago e retornou a escovar o pó para revelar os ossos do nariz.
Tamir permaneceu um momento mais de tempo, logo ficou em pé e se foi. Quando esteve só uma vez mais, descansou a frente sobre suas mãos.
As pessoas com as que podia tratar. Havia loucos por todos lados. Não importava se estava desenterrando um Dragão, um dinossauro ou outro Rei Tutankamón. Alguns acreditavam que era melhor deixar as coisas enterradas.
Quanto ao Tamir, não acreditava que o que tinha encontrado era um Dragão... Isso lhe doía, mas era feita de um material mais resistente. Ela sabia o que tinha, e isso é tudo o que importava.
A cova era difícil de alcançar. Uma pessoa não podia só caminhar dentro dela. necessitavam-se habilidades de escalada para alcançá-la. A princípio, estava molesta por quão difícil era chegar à entrada, mas agora, estava bastante feliz por isso.
Os loucos se manteriam a raia até que fosse o momento de tirar os ossos da cova. Mas essa era uma preocupação para outro dia.
Não tinha sentido gastar energias nisso quando tinha outro trabalho que fazer.
Faith levantou a cabeça e olhou os ossos uma vez mais. por que não podiam ver outros o que ela via? Estava vendo algo que não estava ali por todas as coisas de Dragões que tinha tido sua mãe?
Não. Tinha comparado os dentes com cada animal vivo ou extinto, e não tinha encontrado nada. Nada com o que emparelhar. Logo estavam os chifres, outra vez nenhuma coincidência. E as asas.
Não havia pássaros conhecidos -antigos ou de outra classe—que se correspondessem com tal tamanho. E nem sequer tinha desenterrado o resto do esqueleto ainda.
Tocou o bolso de sua caçadora. Um dos dentes estava escondido para realizar uma prova do carbono quatorze para datá-lo. quanto mais tempo estava perto dos ossos, mais segura estava de que o Dragão poderia ser o fóssil mais antigo jamais encontrado.
Era uma teoria, uma que se estava guardando para si mesma pelo momento.
“Revelarei todos seus segredos muito em breve” sussurrou ela aos ossos.
*******

Capítulo 2

Dmitri ia sentado com os olhos fechados pretendendo dormir enquanto o avião voava dando tombos. As turbulências eram brutais e faziam que muitos dos outros sete passageiros ofegassem e gritassem durante o vôo.
A viagem em avião era só de uns trinta minutos, mas para o jovem escocês sentado a seu lado murmurando orações, era uma viagem de ida que terminava com a morte.
Dmitri tinha na ponta da língua dizer ao jovem que deveria ter pego o ferry se estava tão seguro de que morreria em um suspiro. Por outro lado, era difícil ter medo quando é imortal.
Saiu do avião com sua bolsa de couro na mão e olhou ao céu para dar um momento para assimilar que estava na Ilha Fair. As nuvens se moviam rápido, a perfeita cobertura para um Dragão.
Tivesse sido muito mais fácil se ele tivesse podido voar até ali mesmo, mas nenhum dos Reis tinha pirado durante o dia em... eras.
Da filtração do vídeo, Con se tinha negado a lhes permitir sequer seus vôos noturnos em Dreagan. Com os olhos do mundo inteiro aparentemente apontando a sua terra, era um movimento inteligente.
Mas os Reis não estavam nem muito menos emocionados a respeito.
Dmitri abriu o enlace telepático compartilhado por todos os Dragões, mas justo antes de dizer ao Constantine que tinha chegado, recordou que tinha que parecer e atuar como um humano.
Assim, em lugar disso, tirou o móvel e mandou a Con mensagem. Era tudo o que podia fazer para não pôr os olhos em branco. A resposta de Con foi: "Não foi tão difícil, verdade?"
“me morda o traseiro” lhe respondeu ele.
Guardando o móvel, Dmitri finalmente olhou ao redor. Ao segundo, sentiu tão forte conexão com a terra que lhe acariciou a alma. Havia uma razão pela que tinham acontecido vários milhares de anos da última vez que tinha posto um pé no Fair.
Apesar do passar do tempo, a terra ainda cheirava ao mesmo. Mar, sal e vento. Fechou os olhos, e imediatamente se transportou no tempo a quando a ilha tinha sido seu lar. Seu domínio.
De todas as Ilhas Shetland, sua família tinha eleito Fair para governar a seus Dragões.
As águas eram profundas e abundantes, os escarpados altos e levantados. Tinha sido um lugar maravilhoso para que um jovem Dragão crescesse e se educasse.
Embora tinha muitas lembranças maravilhosas de seu passo pelo Fair, foram os horríveis os que arruinavam tudo.
“Não deveria ter vindo nunca” se queixou o jovem escocês enquanto passava junto a ele.
Dmitri abriu os olhos e olhou ao humano. Quanta razão tinha. Nenhum deles deveria ter vindo. Mas o tinham feito. Sua chegada trocou tudo.
O planeta tinha sido dos Dragões, mas agora, os humanos o tinham reclamado. sentia-se como um estrangeiro no mundo no que tinha nascido. Tristemente, isso não ia trocar em um futuro imediato.
Entrou no edifício que fazia as vezes de aeroporto na ilha e perguntou a uma jovem “Perdão” disse enquanto se aproximava do mostrador. “Estou procurando o lugar da escavação na costa oeste”
“Sim. Outro mais” disse com uma inclinação de cabeça, com seus apertados cachos vermelhos caindo justo sobre seus ombros.
Ele olhou a outros passageiros que estavam dirigindo-se até os veículos depois de encontrar-se com amigos ou familiares. “Outro mais? houve muitos?”
“OH sim. Posso chamar o Fergus. Fergus!” Apareceu um homem alto e com um peito como um barril com o cabelo loiro sujo e selvagem. Olhou ao Dmitri de cima abaixo. “Outro?”
“Outro” confirmou Dmitri.
Fergus fez um gesto com sua grossa mão. “me siga”. Uma parte do Dmitri queria caminhar pela ilha. Tinha só três milhas de comprimento e um pouco mais de uma milha de largura. Mas necessitava tempo para olhar ao redor da escavação antes de apresentar-se, por isso a caminhada teria que esperar.
Felizmente, Fergus não era falador. No caminho, Dmitri baixo pela guichê e observou as sutis mudanças que tinham ocorrido da última vez que tinha visto sua casa.
Não havia muitos habitantes na ilha Fair. Quando tinha sido sua casa, não tinha havido humanos. sentia-se estranho ver tantos agora. As casas resistiam contra o vento constante, enquanto os navios flutuavam ao redor da ilha.
Aonde quer que olhasse, havia mortais. Uma constante lembrança de tudo que tinha perdido. estaria mentindo a si mesmo se dizia que não sentia ira, mas foi a miséria de ver que seu lar se converteu em outra coisas o que alimentou o fogo de sua ira.
Em pouco tempo, Fergus se deteve no sítio e simplesmente lhe olhou. Dmitri escondeu um sorriso e fez um gesto de agradecimento ao homem grande antes de sair do velho Range Rover.
Enquanto contemplava a paisagem árida com casas brancas que salpicavam o campo, o som do motor do SUV se desvaneceu enquanto Fergus se afastava.
Dmitri tivesse desejado que Con tivesse mandado a alguém mais. Era muito duro retornar -reviver as lembranças, sabendo que nada ia trocar.
Por outro lado, isso era pelo que exatamente Con lhe tinha enviado. Poucos dos outros Reis tinham chegado a visitar seus lares. Que sorte tiveram. Não tinham que ser testemunhas de como os mortais tinham destruído tudo o que os Dragões alguma vez tinham amado e apreciado.
A força da repentina fúria que se inflamou dentro de lhe tirou a respiração. Se alguém lhe tivesse perguntado inclusive ontem, haveria dito que não odiava aos humanos. Entretanto, a verdade jaz ante ele agora. Ele lhes culpava de lhe tirar seu lar devido aos mortais, a vida de cada Dragão tinha sido alterada para sempre.
Não sabia onde estava sua família agora. Tudo o que podia esperar é que estivessem sãos e felizes. Possivelmente um dia pudesse voltar a lhes ver. Entretanto, a realidade era que isso não aconteceria provavelmente nunca.
E quão triste lhe punha isso.
Respirou fundo, controlando seu ressentimento, e se deu a volta. O primeiro que viu foi o mar. Jazia profundo, azul e formoso ante ele, expandindo-se interminavelmente de horizonte a horizonte. Quantas vezes tinha nadado nessas águas, inundando-se em suas profundidades?
O vento lhe sacudia, lhe lançando mais perto do bordo do escarpado. Escutou o som das ondas se chocar contra as rochas muito antes de as ver. Não pôde evitar sorrir quando viu vários pássaros que se deixavam levar pelas correntes, mergulhavam no mar em busca de comida ou aninhavam ao longo dos escarpados. Suas chamadas mescladas com os sons do mar lhe acalmaram, lhe tirando a ira ou, ao menos, diminuindo-a. Um olhar para baixo mostrou um grupo de golfinhos pulando não muito longe da costa.
O lar.
Salvo que já não o era. Nunca mais. Dreagan tinha sido seu lar durante incontáveis séculos. Entretanto... Fair ainda lhe chamava. Foi seu primeiro lar, o lugar onde tinha estado com sua família.
O lugar onde tinha nascido, onde tinha aprendido e amado. O lugar onde se converteu no Rei dos Whites.
O lugar onde tinha perdido tudo.
“Posso lhe ajudar?” perguntou-lhe uma voz de homem.
Dmitri se voltou, tentando localizar seu acento tão estranho. Olhou fixamente os escuros olhos de um homem que estava em seus trinta passados. Sua pele estava pálida e seu cabelo negro.
“Sinto senhor” disse o homem. “Mas precisamos pedir a todo mundo que não trabalhe na escavação que se vá”
Dmitri inclinou a cabeça para assentir, reconhecendo o acento israelense. “Trabalharei no lugar”
Uma negra sobrancelha se elevou. “Nunca lhe vi antes”
“Porque acabo de chegar. Meu nome é Dmitri”
Um sorriso apareceu no rosto do homem. “Ah. Sim! A Dra. Riam disse que chegaria hoje. Meu nome é Tamir”
Tamir lhe deu a mão. Quando Dmitri lhe devolveu a saudação, o jovem ansiosamente respondeu à saudação. Rapidamente notou a aspereza nas mãos do Tamir, demonstrando que ao mortal não lhe importava sujar-se se era necessário.
“Vem” disse Tamir, assinalando com a mão para que Dmitri lhe seguisse. me deixe te mostrar o lugar”
Dmitri se trocou a bolsa de mão e seguiu ao Tamir por um caminho que os levou a um conjunto de lojas. O vento uivava, empurrando e atirando do tecido que estava tão tensa como um tambor.
Tamir olhou por cima de seu ombro e disse, “Nós normalmente não permanecemos aqui pela noite. A carpa principal se usa para documentar a cova e compilar qualquer evidência que o Dr. Reynolds encontre. Mas sempre tenho lojas de campanha preparadas em caso de tormenta ou se trabalharmos até tarde e se decide que fiquemos”
“Têm um sítio no povo?” Tamir assentiu com a cabeça. “Isso fazemos. A comida está quente e é boa, e resulta estupendo uma ducha. Isso não sempre é possível nas escavações, como sabe”
Dmitri não tinha nem idéia, mas, por outro lado, nunca lhe tinha importado dormir sob as estrelas, já fora em forma humana ou de Dragão. Tamir chegou a uma barraca ao final de tudo e se meteu uma mecha de cabelo que se soltou de seu coque detrás da orelha. “Acabo de desdobrar esta. Já detive dois homens que tentavam chegar à cova esta manhã. Será bem-vindo ao grupo”.
depois de agachar-se dentro, Dmitri deixou sua bolsa no camastro. Logo saiu caminhando e ficou olhando a todas as pessoas ao redor do sítio. Pacote a uma rocha havia várias cordas que desapareciam pelo bordo do escarpado. Enquanto olhava, um homem subiu pela corda e pôs um balde no chão. Uma mulher recuperou o cubo e o homem baixou a corda.
“Não é muito falador não é certo?” perguntou Tamir.
Ele olhou ao jovem “Realmente não”
“Te vai levar genial com o Dr. Reynolds então”
“me fale sobre Reynolds”
Tamir se encolheu de ombros e fez um gesto com a mão até o lugar da escavação. “Isto te diz tudo o que tem que saber sobre ela”
Ela. Dmitri deveria ter sabido que o amigo do Ronnie o mais provável é que fosse uma mulher. Tinha esperado um homem. Ao menos pensou que poderia ser capaz de lhe fazer entrar em razão. Com uma mulher... bom, tendiam a ser mais teimosas.
“por que não me acompanha e baixamos à cova?” ofereceu-lhe Tamir.
Dmitri teve na ponta da língua recusar a oferta. Não queria entrar nas covas que tinha explorado de jovem. Nem fazer como se queria ver o esqueleto. Mas tinha ido ali exatamente para isso. Não havia forma de afastar-se disso.
Todos os Reis Dragão estavam contando com ele.
E Dmitri não lhes daria de lado.
“Segue ”disse Tamir com entusiasmo.
Seguiu ao Tamir até a rocha onse engancharam uns arnês. Dmitri poderia baixar sem ajuda, mas estava tratando de parecer mortal. Quando Tamir lhe entregou o casco, imediatamente ficou de ponta. Mas o agarrou de todos os modos. Estava agradecido de que nenhum outro Rei estivesse a seu redor para vê-lo quando o atou sob o queixo.
imaginava as brincadeiras que lhe gastariam Rhys e o Kiril. Felizmente, Dmitri se tinha salvado de ser o traseiro de tais brincadeiras.
Com o Tamir a seu lado, baixaram pelo escarpado. A metade do caminho à cova, Dmitri se deteve, seu olhar fixo em um conjunto de marcas de garras.
Estavam esvaídas, apenas visíveis para o olho humano. Mas um Dragão as reconheceria. Doeu-lhe o coração ao tocar as marcas com os dedos.
“encontrou algo?” perguntou Tamir. Ele negou com a cabeça e baixou pelo penhasco. A seu redor havia sinais de que os Dragões tinham habitado a ilha. Por alguma razão, os mortais não os viam -ou não podiam vê-los.
Como, então, sabia a Dra. Reynolds onde procurar o esqueleto?
E como, Por Deus, ele não o tinha sentido falta de destrui-lo? Não tinha sido suficiente enviar longe aos Dragões. Depois, cada Rei tinha o dever de encontrar a seus mortos e remover todo rastro de sua existência.
Dmitri se deixou cair em um suporte e desabotoou o arnês da corda. Logo tirou o casco. Depois, simplesmente se levantou, olhando até a grande abertura da cova.
A equipe tinha instalado geradores para alimentar as luzes que alagavam a escuridão. Ele não necessitava a luz. Mas não era porque seus olhos de Dragão lhe permitissem ver na escuridão, inclusive em sua forma humana.
Não, Dmitri podia percorrer a cova às cegas. Porque conhecia cada polegada dela –e de todas as demais na ilha.
“Excitante não é certo?” disse Tamir com um amplo sorriso que mostrava inclusive seus brancos dentes.
Tudo o que Dmitri pôde fazer foi assentir com uma inclinação de cabeça. As palavras seriam muito difíceis com o crescendo de emoções que lhe afogavam: excitação por estar em casa, odio por ter tido que partir, e culpa por tudo o que tinha perdido.
Olhou a seus pés. Dois passos lhe colocariam dentro da cova.
Uma vez dentro, a quem encontraria quando visse os ossos de seu familiar? No caos da batalha e procurando fazer chegar a todos os Dragões à ponte de Dragão, logo que tinha tido tempo de despedir-se de sua família.
Tamir seguia falando, mas não lhe escutava. De algum jeito, seus pés se moviam por si só, e entrou na cova. A cada passo, via evidências de Dragões.
Marcas de garras e da cauda.
Sabia perfeitamente onde estaria o esqueleto, embora permitiu ao Tamir que lhe ensinasse o caminho até a parte traseira da cova. Ao menos os humanos acreditavam que esta terminava ali. De fato, havia uma saída oculta à direita, a umas cem jardas perto da entrada.
Dmitri se deteve ante a visão dos ossos. Não lhe importou a gente que havia a seu redor. Sua atenção estava centrada sobre os restos do Dragão que estavam sendo desenterrados.
Pela extremidade do olho, viu um movimento e escutou ao Tamir falar. Só em um puro esforço de vontade apartou seu olhar do Dragão e olhou à figura ajoelhada junto ao esqueleto.
Uma mulher se voltou, seus olhos cor Xerez se cravaram nos seus. “Quem é você?” perguntou ela com um acento que imediatamente reconheceu como texano.
“O homem que veio te manter a salvo” replicou ele.

*******
Capítulo 3

Faith deixou que seu olhar percorresse lentamente ao homem alto. Vestia uns jeans que se adaptava a seus elegantes quadris e um suéter fino e negro com pescoço em V que mostrava cada apetecível músculo que ficava esculpido à perfeição.
Seus músculos não eram tão grandes para que parecessem ameaçadores. Mas eram o suficientemente grandes para ser notados, e apreciados. E ela não podia deixar de apreciá-los. Seu olhar se deteve em seu largo peito, imaginando-se percorrê-lo com as mãos antes das deslizar ao redor de seu pescoço.
Deixou de respirar quando seu sangue se esquentou. baixou a cremalheira da jaqueta para refrescar-se. Logo ela olhou seu rosto. E que rosto!
Seus lábios largos e cheios suavizavam a acuidade das linhas de seu queixo. Os olhos azuis emoldurados com grossas pestanas negras a observavam com uma decidida falta de interesse. Era difícil determinar se seu cabelo era marrom escuro ou negro sob a tênue luz da cova.
Embora o cabelo o levava bastante curto, levava raia a um lado e as mechas eram ligeiramente onduladas.
Sentiu um desejo estranho e entristecedor de lhe passar as mãos pelo cabelo e as introduzir nele.
E lhe reclamar.
Seus joelhos ameaçaram cedendo por esses pensamentos tão loucos e decadentes. O desejo carnal a percorreu descaradamente,—e ela o recebeu com os braços abertos.
Inclusive enquanto se sentia aterrada por isso. Custou-lhe três intentos antes de poder chegar a tragar saliva. “Quem é você?” exigiu ela.
“O homem que te vai manter a salvo” sua dura réplica lhe chegou com um marcado acento escocês.
Ela olhou ao Tamir “Perdão?”
Tamir se pôs a rir nervosamente. “Sim. Isto é o que estava tratando de te dizer antes. Quando falei com o Ronnie, sugeriu a alguém para ajudar a manter longe aos loucos. Assim enviou ao Dmitri”
Faith olhou a Músculos de novo e notou que seu interesse estava absolutamente no esqueleto. Justo quando estava a ponto de dizer ao Tamir que lhe afastasse, deu-se conta de que podiam utilizar a alguém para manter a raia aos loucos.
Ficando em pé, estendeu a mão até ele. “Faith Reynolds”
“Dmitri” replicou enquanto lhe estreitava brevemente a mão, soltando-a como se o contato entre eles lhe irritasse.
Ela franziu o cenho e olhou ao Tamir antes de voltar a olhar a Músculos. Ela apertou o punho para diminuir o ligeiro formigamento em sua pele pelo contato com ele. De novo, sentiu a urgência de lhe tocar, lhe acariciar. “Sem sobrenome?”
“Ninguém o precisa” disse Músculos. “por que esta cova?”
“Perdão o que?”
“por que escolheu esta cova de entre as centenas que há na ilha?” perguntou ele em um tom ligeiramente baixo.
Imediatamente se levantaram as garras de Faith, deixando a um lado a maioria de sua luxúria. Não precisava explicar-se ante ninguém. Assim por que lhe respondia, nunca saberia. “Vi-a da borda e quis jogar uma olhada”
“Há cinco covas mais que podia ter visto da costa. Entretanto, escolheu esta”
Seus olhos azuis eram penetrantes, como se ele estivesse tentando entrar em sua mente. Ela cruzou os braços e levantou o queixo “Tive sorte. Se não tivesse sido esta, teria ido a outra”
“Assim estava procurando um esqueleto?”
Isso tinha sido um toque de ironia em sua voz? OH, não acredito! “Sou arqueóloga. Procuro o que seja”
“Os arqueólogos não têm uma especialidade?”
“Alguns, sim. Por seu tamanho, esta ilha foi estudada mais intensamente pelos arqueólogos que quase qualquer outra área em Escócia”
“E isso?”
Deixou que a confiança em si mesmo se mostrasse em seu sorriso. “Isso é correto. Sabia que encontraram provas que sugerem que Fair pôde ter sido habitada por gente do Neolítico faz cinco mil anos?”
“E veio encontrar mais evidências?”
“Isso é justo o que faço” Ninguém se surpreendeu mais que ela quando encontrou o corno grande e uma porção do crânio se sobressaindo do chão.
“Assim foi um pouquinho de sorte não?” perguntou ele céticamente.
Tamir escolheu esse momento para soltar uma gargalhada nervosa. “Bom, agora que ambos lhes levam às mil maravilhas possivelmente todos nós deveríamos retornar ao trabalho”
“Esplêndida idéia” disse ela e deu as costas ao Dmitri sem sobrenome. Mas ainda podia sentir seu olhar nela. Foi tudo o que pôde fazer para não lhe olhar.
Respirou fundo e olhou fixamente a caveira. O esqueleto parecia descansar de flanco, como se o animal se jogou e não se tornou a levantar.
Voltando para seu trabalho, estava feliz de escutar os passos do Tamir e de Músculos. Um guarda-costas. Como se necessitasse tal coisa.
Tamir se preocupava como uma mãe galinha, e Ronnie deveria haver-se dado conta disso antes de enviar a ninguém. Apesar de que não gostava de Músculos, Faith não ia despedir lhe. Se sua presença relaxava ao Tamir, então poderia suportar o olhar silencioso e acusador do membro mais novo da equipe.
Não passou muito tempo antes que voltasse a estar absorta em seu trabalho uma vez mais. Com um auricular na orelha direita, escutava uma de suas muitas listas de reprodução, cantarolando enquanto trabalhava.
Ninguém a interrompeu. de vez em quando, via o Tamir quando ele entrava para verificar seu progresso e ajudar a cavar um pouco. Se havia um problema no sítio, todos acudiam primeiro ao Tamir.
Era arqueólogo, também, mas tinha adotado o papel de supervisor do lugar do momento em que começou a trabalhar com ela. De todas formas, ela também se assegurava de que ele tivesse seu tempo em cada escavação.
Muitas vezes, os dois passavam horas, às vezes até altas horas da noite, trabalhando enquanto todos outros descansavam e dormiam. Era assim como conseguiam fazer tanto.
Tamir e ela trabalhavam bem juntos. Ele a entendia e dava a ele muita liberdade. Agora que tinha conseguido seu título, ele poderia ir por sua conta. Tinham-lhe chegado algumas ofertas para que dirigisse uma equipe, mas até agora, tinha rechaçado todas.
Isso a fez sorrir. Tamir tinha começado como um aprendiz durante um semestre, e agora, anos mais tarde, era algo mais que família. Por isso lhe doía tanto que não acreditasse que tinha encontrado um Dragão.
Quando olhou para observar seu progresso, reclinou-se para trás com um sorriso. Toda a cabeça e uma parte do pescoço tinham sido desenterrados.
Estirou o pescoço e as costas. Quando olhou a hora e viu que eram as sete da tarde, soube por que seu estômago estava rugindo.
por agora, todos estariam no acampamento ou de caminho à cidade para jantar, tomar algo de beber e dormir. Entretanto, ela não estava pronta para terminar o dia.
Embora ia ter que desfazer-se das contraturas das costas. levantou-se e respirou fundo enquanto fechava os olhos antes de levantar suas mãos sobre sua cabeça e juntar seus pés. Quando deixou de respirar, dobrou-se pela cintura e pôs as mãos no chão, estirando as pernas e as costas.
Quando abriu os olhos, surpreendeu-se ao encontrar a Músculos sentado no chão detrás dela com as costas apoiada na parede da cova. Desde seu ângulo investido, ela advertiu sua pose informal.
Poderia ver-se mais cômodo em seu entorno? Tinha um pé plantado, a perna dobrada e um braço apoiado em seu joelho enquanto a olhava. Ela se endireitou e voltou o rosto até ele, tirando o auricular. “Necessita algo?”
Ele negou levemente com a cabeça.
Genial. Um não falador. Normalmente a ela isso gostava, mas havia algo sobre o Músculos que a ativava. Possivelmente fosse a condenação em seu olhar, como se estivesse zangado porque ela estivesse na cova.
Estava absolutamente segura de que sua inquietação não tinha nada a ver com o fato de que tinha um corpo e uma cara que lhe faziam a boca água.
Não era como se fosse a casa com o que tinha encontrado na cova. Isso iria ao Museu, embora conseguiria boa reputação por isso. Para ela, era a emoção de descobrir algo do passado com o que desfrutava.
Decidiu lhe ignorar. Esta vez, ficou ambos os cascos e enfrentou ao esqueleto. Seu objetivo era tirar a luz todo o pescoço nos seguintes dois dias.
até agora, o esqueleto tinha estado intacto, o que era surpreendente. Não é que fosse se queixar por isso. Um presente era um presente.
*******
Dmitri ainda não tinha decidido nada sobre Faith Reynolds. Sua dedicação ao trabalho era indisputável. Entretanto, não tinha aceito sua resposta sobre os procurar naquela cova precisamente.
Escolher essa cova por cima de outras? Justo esta, que tinha um esqueleto de Dragão dentro? Enquanto caminhava pelo sitio depois de conhecer a Dra. Reynolds, ele conversou um pouco. Muitos dos voluntários não acreditavam que fosse um Dragão. Suspeitavam que era uma nova espécie de dinossauro. Os poucos aldeãos que viu pululando eram curiosos, perguntando-se como o novo achado ajudaria ao turismo.
Localizou uns poucos “assobiados” como Tamir lhes chamava, observando da distância, mas nenhum se aproximou. Embora sentia curiosidade pelos dois homens que Tamir encontrou antes.
A forma em que Tamir tinha atuado enquanto falava sobre o incidente fez que Dmitri se perguntasse se as palavras de algum jeito não se teriam referido aos Dark Fae.
Ou ao Ulrik.
Uma vez que os voluntários começaram a ir-se pela noite, Dmitri se encontrou baixando de novo à cova. Ele esperava encontrar Faith tampando as coisas por hoje, mas ela seguia trabalhando.
Não queria sentir-se intrigado por ela, mas estava. Se unicamente sua fascinação se devesse a como tinha encontrado ao Dragão, descobriria o que a tinha levado diretamente ao esqueleto, mas isso não era o que fazia que seu olhar estivesse fixo nela.
Não era o que mantinha seu corpo tenso como um arco.
Ela era de estatura media, mas não havia nada típico em seu aspecto. Para sua consternação. Seus gostos corriam até os Fae já que preferia manter-se afastado dos humanos. Entretanto, não podia negar o fato de que a luxúria ardia em seu corpo do primeiro momento em que seus olhos cor xerez se cravaram nos seus.
Havia uma... simplicidade sobre Faith que ele apreciava. Não necessita maquiagem para melhorar sua beleza natural. A primeira vista, parecia quase despistada já que sua mente corria um milhão de milhas por segundo, mas sua inteligência e entusiasmo pela vida eram evidentes com um só olhar.
Seu cabelo loiro areia lhe caía liso e brilhante pelos ombros e com a raia a um lado e uma comprida franja, que retirava dos olhos repetidas vezes. As mechas lhe tentavam ao expor a magra coluna de seu pescoço e a delicada pele detrás de sua orelha.
A pele clara e sem defeitos lhe convidava a tocar, a acariciar.
A lamber.
Apertou a mandíbula ante a necessidade que surgia através dele. Quando ela se voltou, observou o pulso em seu pescoço e lutou contra o desejo de pressionar seus lábios contra ele para sentir o calor de seu corpo.
Seu rosto oval tinha um olhar de inocência e emoção como não tinha visto em muito tempo. Embora suas maçãs do rosto altos e sua boca sensual se acrescentavam a sua beleza, eram seus olhos os que lhe apanharam. Olhavam ao mundo como se fosse uma grande caixa de areia esperando que seus tesouros fossem tirados a luz.
A palma da mão ainda lhe formigava por seu breve toque anterior. O shock que lhe tinha atravessado tinha sido elétrico. A carga lhe atravessou mais rápido que um raio e lhe deixou cambaleando-se, e ansiando mais.
Incapaz de retirar o olhar, observou-a quando se levantou e logo se dobrou pela cintura. A visão de seu firme traseiro levantado fez que o sangue corresse a seu pênis. Nenhuma mortal tinha tido tal efeito sobre ele antes. Isso lhe inquietava -e lhe zangava.
obrigou-se a apartar os olhos e a voltar sua mente a assuntos mais prementes. Tinham-no enviado pelo esqueleto, mas havia algo em Faith que parecia não ter sentido.
A questão mais importante: como tinha sabido onde olhar para encontrar os ossos?
Faith estava tão obcecada com seu trabalho que não ouvia outros falar com ela. Inclusive quando Tamir a chamava por seu nome, freqüentemente estava muito ocupada em desenterrar o esqueleto.
Dmitri a esteve observando durante horas. Nesse momento, escutou-a cantarolar e a viu tocar os ossos com tal reverência que lhe estremeceu.
Embora tinha chegado à cova para observá-la, deu-se tempo também a olhar o esqueleto. Pelo tamanho, soube que era um adulto. A qual de seus Dragões deixou atrás? Eles tinham sido sua responsabilidade, e tinha falhado.
Quanto mais o olhava, mais sentia o peso de seus remorsos. O mundo tinha sido criado para os Dragões. Era seu direito de nascimento, seu lar.
Entretanto, já não eram bem-vindos.
E temia que nada poderia trocar isso.
Os Reis Dragão que tinham encontrado casal com mulheres tinham sorte. Essas mortais davam a bem-vinda aos Dragões e aos Reis. Mas a maioria do Globo estava formado por indivíduos que não queriam nada mais que destruir aos Reis Dragão, encarcerá-los ou realizar provas com eles.
Assim que outros e ele permaneciam ocultos.
Mas o Dragão em seu interior -a feroz e selvagem criatura que ele mesmo era—gritava em silêncio pedindo vingança. E sua família.
Entretanto, manteve tudo guardado sob chave. Não podia deixar que lhe consumisse, ou terminaria igual a Ulrik: banido e maldito para vagar pelo mundo em forma humana pela eternidade.
Passaram quase duas horas quando a Dra. Reynolds apagou a música e tirou os cascos. Recolheu suas ferramentas e as limpou antes das colocar em um estojo de pele que enrolou e atou com um cordão.
Logo ficou a jaqueta, agarrou as ferramentas e começou a apagar as luzes.
Ele ficou em pé e fez o mesmo no outro lado da cova. Uma a uma, as luzes foram apagando-se. Enquanto a escuridão ia crescendo se encontrou querendo ficar.
“O que acontece?”
Ele se voltou ante o som da voz de Faith. Ela olhava procurando na escuridão para tentar lhe ver. Ele olhou ao Dragão. A necessidade de estar com um de seu clã -embora fosse morto—era muito forte.
“Se tiver medo à escuridão, posso reacender as luzes” disse Faith.
Dmitri se encontrou sorrindo antes de poder impedi-lo. “Não tenho medo da escuridão”
“Então o que ocorre?” perguntou ela novamente.
Certamente não podia lhe contar a verdade. Ou poderia? “Uma vez vivi em Fair. Faz muitíssimo tempo”
“OH”, disse ela. “Não sabia isso”
Havia um montão de coisas que ela não sabia -e nunca o faria. Dmitri passou rodeando-a. O único que lhe permitia ir-se era o conhecimento de que poderia retornar ao dia seguinte.
Não houve palavras entre Faith e ele enquanto ficavam os arnês. Mas sentia que lhe olhava freqüentemente, como se estivesse tratando de lhe decifrar. Possivelmente deixar sair essa pequena verdade só tinha complicado as coisas em vez das simplificar.
Finalmente se encontrou com o olhar dela quando a luz de seu casco se refletiu em seu rosto. Dmitri esperou de forma espectador a pergunta que sabia que viria.
“Tem família aqui?”
Tragou saliva pela tristeza que lhe acumulava na garganta “Já não”
“Eu não tenho família em nenhuma parte”. Como se se surpreendesse por suas palavras, ela apressadamente retirou o olhar e começou a subir.
Dmitri não queria sentir nada pela mortal, mas não se podia negar a dor que tinha escutado em suas palavras e visto em seus olhos.
Ele a seguiu pelo escarpado onde Tamir os estava esperando. Este ofereceu ao Dmitri um sorriso de agradecimento e guiou à Dra. Reynolds à barraca onde a comida lhes esperava.
Dmitri ficou de pé, retirando lentamente a equipe de escalada muito depois que Faith e o Tamir partissem. As lembranças lhe estavam consumindo, afligindo.
voltou-se e ficou frente ao mar. Podia escutar o eco de sua família e dos Whites sob o ruído do vento e nas rochas. Fechou os olhos enquanto o vento se movia sedutoramente ao redor dele. Que glorioso seria transformar-se e voar sobre Fair uma vez mais.
Para liberar seu verdadeiro eu. E inundar-se em suas lembranças.
Capítulo 4

Perth, Escócia
Ulrik se encontrava em metade do vestíbulo, com os punhos fechados nos flancos e fervendo de ira. Queria destruir tudo o que tinha ao redor, deixar sair sua fúria estava tratando de explorar dentro dele.
E tudo por culpa do Mikkel.
Seu tio se intrometeu pela última vez. Ulrik tinha tido ao Asher justo onde queria. Tinha sido fortuito que Con enviasse ao Asher a Paris. O plano do Ulrik teria funcionado se só a chave de todo seu plano -a jornalista Rachel Marek—não se apaixonasse pelo Asher.
tinha prometido ao Ulrik que anunciaria ante o mundo aos Reis Dragão. Ele não tomava tais promessas à ligeira. O juramento a atou a ele de uma maneira que ela não tinha entendido.
Logo lhe traiu.
Muitas traições deixavam marca. E por sua traição, Rachel não lhe deixou outro recurso que a morte. Salvo que Asher tinha chegado a ela a tempo. Mesmo assim, Ulrik tinha planejado ferir Asher e matar Rachel.
Logo, pela extremidade do olho, tinha visto seu tio parado entre os escombros do armazém.
Agora, Mikkel sabia seu segredo.
Agora, Mikkel sabia que podia transformar-se.
Essa era uma informação que Ulrik pensava utilizar no momento correto. Era o suficientemente forte para acabar com seu tio, e assim tinha sido durante um tempo. Mas tinha preferido esperar seu momento, esperando descobrir tantos secretos do Mikkel como pudesse.
Havia só um Rei dos Silvers. Mikkel podia ter cobiçado o papel, pensou que poderia tirar-lhe a seu irmão, mas o Dragão mais forte com mais magia se converteu no seguinte rei. Esse não foi Mikkel. Foi Ulrik.
Seu tio tinha oculto sua ira absolutamente todos esses anos. Tão bem que Ulrik nunca soube quanto ódio tinha crescido no coração do Mikkel. depois de que o pai do Ulrik morreu, Mikkel tinha tentado deixar à família e partir só.
Ulrik foi quem o convenceu para que ficasse. Ulrik tinha sido uma pessoa diferente nesse então. Tinha visto o mundo como algo nada mais que bom e decente, um formoso lugar no que viver seus sonhos.
Agora, olhava para trás essas lembranças e os via com outra luz. Tinha jogado Mikkel com ele? Mikkel queria que ele se assegurasse de que seguisse sendo parte da família? Era por isso que seu tio tinha tratado de ir-se?
A ira do Ulrik crescia por causa de que isso era exatamente a classe de coisas que Mikkel faria agora.
Fazia eras, Con tinha advertido ao Ulrik que sua natureza confiável lhe traria problemas. Parecia que seu velho amigo tinha tido razão -não é que fosse a lhe dizer a Con tal coisa nunca.
Inclusive desde que Mikkel tinha chegado a sua vida uns anos antes. Ulrik tinha jogado a parte de subordinado bem. Havia várias coisas que ele tinha feito aos Reis que Mikkel ignorava.
Então, quem avisou seu tio sobre seus planos em Paris?
Como Ulrik não confiava em ninguém, o culpado tinha que ser ele. Tinha que ter sido algo que ele havia dito, ou não havia dito, ao Mikkel.
Mas ele não tinha estado esperando milhares de anos para pôr em funcionamento seu plano só para ter a seu tio destruindo tudo. Ainda estavam acontecendo coisas que dariam a vantagem ao Ulrik.
Olhou ao redor. Se permanecia no The Silver Dragon, Mikkel destruiria sua barraca e todas as belas antiguidades que tinha adquirido através dos anos.
Ulrik caminhou até sua habitação e abriu a porta de seu armário. Tinha pouco tempo para obter o que necessitava. Vestindo-se rapidamente, baixou as escadas até a barraca de baixo.
Abriu a gaveta inferior de sua escrivaninha e tirou o arquivo que tinha escondido. Dentro havia uma lista de nomes que tinha reduzido a dois. Um deles era o espião que Mikkel utilizava em Dreagan.
Ulrik ia descobrir quem era dos dois. Com só um pensamento, o arquivo se desintegrou na nada. Ele utilizou sua magia para enfeitiçar a barraca para que Mikkel não pudesse destruir nada.
Não havia nada em sua mesa ou em seu ordenador que guardasse secretos que seu tio pudesse encontrar. Não, tudo estava na cabeça do Ulrik.
Ele tocou a banda chapeada sobre seu pulso e se teletransportou, seus pensamentos sobre um só indivíduo.
Ulrik encontrou em metade de um campo com erva que lhe chegava além dos joelhos. Olhou a seu redor e viu o bosque frente a ele, um lago detrás dele e montanhas a ambos os lados.
Mas não viu sua presa.
Não é que esperasse que fosse fácil. V nunca fazia que nada fosse fácil.
dirigiu-se em direção ao bosque. Durante mais de uma hora caminhou até que viu uma estrada. Seguiu-a, permanecendo no bosque, até que encontrou o sinal de tráfico.
“Suécia, V? Que demônios está fazendo aqui?” murmurou para si mesmo.
Em pouco tempo, Ulrik se encontrou com a cidade. Percorreu o centro do povo até que encontrou o pub. Dentro, viu o V. Se sentava na parte posterior com uma mulher bonita em seu regaço, a mulher passando seus dedos por seu cabelo comprido e escuro.
O olhar de V se disparou até ele.
Durante um comprido minuto, os dois olharam um ao outro. Então Ulrik se girou e se foi. Percorreu o povo e subiu por um atalho ao alto de uma colina.
Não teve que esperar muito antes que V lhe encontrasse. Permaneceram juntos, olhando à terra enquanto o sol ficava no horizonte.
“Como me encontrou?” perguntou V.
Ulrik respirou fundo e lentamente deixou sair o ar “Não facilmente”
“utilizou magia”
Escutou a suspeita nas palavras do V. Ulrik o encarou e assentiu. “Isso é certo. aconteceram um montão de coisas enquanto dormia”
“Isso parece” disse V com desgosto.
“recuperei meua magia”
“Não foi um presente de Con, suspeito”
Ulrik bufou “Dificilmente. Trabalhei diligentemente até que encontrei uma Druida que me ajudou”
V assentiu, cruzando os braços enquanto se movia para enfrentar ao Ulrik. “ouvi Con em minha cabeça todos os dias. Quer que retorne a Dreagan por causa de uma guerra que começou você”
“por que não cumpriu com as ordens de seu Rei? Perguntou com um sorriso.
V retirou o olhar. “Preciso fazer algo antes”
“Assim que seu plano é retornar a Dreagan?”
“Eventualmente”
Ulrik olhou nos olhos azuis de V e sorriu. “Uma vez esteve de meu lado, irmão”
“Durante um tempo”
“Porque sabia que os humanos eram uma praga neste mundo e era necessário exterminá-los”
O peito de V se expandiu enquanto aspirava ar. “Sim”
“Nossos Dragões foram enviados longe por sua culpa”
Olhos calculadores lhe observavam. “Fizemos um juramente para proteger aos mortais”
“Isso foi antes que nossos Dragões fossem sacrificados”
“As coisas não se podem desfazer” disse V deixando cair os braços e olhando até diante.
Ulrik viu sua oportunidade e a aproveitou. “Está certo. Não se pode desfazer o fato. Mas pode ser trocado. Con uma vez exigiu que lutasse contra ele para ser Rei de Reis. Declinei porque não queria esse papel”
“E agora o vai fazer?” perguntou V, voltando a cabeça até o Ulrik um pouco.
“Sim. vou pôr as coisas em seu sítio. E uma vez que os humanos tenham desaparecido, vou retornar aos Dragões”
V assentiu lentamente. “Poderíamos voar livremente outra vez”
“aonde queira. Não mais restrições, não mais pretender que somos mortais”
“Obrigaram-me a despertar uma vez mais para caminhar por este mundo do que não quero formar parte para lutar em uma guerra. De novo”
“É uma guerra que eu comecei” admitiu Ulrik. “Fiz-o para me vingar por haver me despojado de meua magia e ser banido de meu lar “
Voltando gradualmente a cabeça, V se encontrou com o olhar do Ulrik. “Fui um dos que mataram a sua mulher”
“Também esteve comigo na guerra contra os humanos”
“O que quer de mim então? Tem sua magia. Pode soltar a seus Silvers”
Ulrik sorriu. “OH, isso está por vir, irmão. Mas não ainda”
Os olhos azuis se estreitaram até ser um par de linhas. “Quer que retorne a Dreagan”
“Sim”
“Tenho ainda algo por fazer”
Ele olhou ao redor. “Na Suécia?”
“Não sei onde estou, mas saberei quando o vir”
“me diga o que está procurando. Ajudarei-te”
V retirou o olhar. “Não”
“Então encontra-o, mas logo”
“Há algo que não me está contando”
V sempre teve a habilidade de ver no que se deixa de dizer. “Não todos os Dragões atravessaram a ponte Dragão”
“Seus quatro Silvers”
“Houve outro”
A cabeça de V se disparou até ele “Quem?”
“Meu tio. Ao segundo de desaparecer meua magia, voltou-se o Rei dos Silvers. Logo a magia não só me tirou a minha mas também também a do Mikkel de forma que nenhum dos dois pudemos nos transformar”
“foi uma carreira para ver quem poderia voltar a ser Rei”
Ulrik assentiu com uma inclinação de cabeça. “Mikkel nunca terá uma oportunidade comigo, mas sabe que não é o suficientemente forte para matar Con”
“É por isso pelo que te mantém vivo. Quanto faz que sabe que Mikkel está aqui?”
“Não muito. manteve-se oculto para que eu não lhe encontrasse”
“Não posso imaginar que estivesse feliz de averiguá-lo”
Isso por dizê-lo brandamente. Todos esses anos vagando só quando tinha família ali lhe observando... Lhe enfurecia saber que Mikkel o tinha visto em seu momento mais baixo. “estive lhe utilizando como ele me esteve utilizando ”
“Como assim?”
“parece-se comigo, salvo por umas quantas cãs nas têmporas”
V negou com a cabeça enquanto entendia as implicações. “Assim que outros Reis vêem e ouvem sobre o Mikkel e pensam que é você”
“Algo disso o tenho feito eu. Algo disso foi Mikkel. Como disse, utilizei-lhe. Pus a andar meus planos faz milhares de anos”
“Também o fez ele?”
“Sim, mas não são tão bons como meus”
“lhe mate então”
Isso tinha cruzado pela cabeça ao Ulrik em várias ocasiões. “Mikkel ainda pode ser utilizado. Tenho um plano para ele que manterá a atenção de Con centrada longe do que verdadeiramente vou detrás”
“E isso é?”
“A arma”
V franziu profundamente o cenho. “Que arma?”
“Con mantém oculta uma arma que tem o potencial de destruir a todos os Reis Dragão”
“Então por que a quer?”
Ulrik sorriu. “Os Dark desejam utilizá-la”
“Está jogando com fogo, irmão”
“Sei o que estou fazendo”
V esfregou o rosto. “Então para que me enviar a Dreagan? Para espiar para você?”
“Posso fazer isso por mim mesmo”
“Do que se trata então?” exigiu saber V.
Ulrik olhou ao céu que se obscurecia. “Há companheiras em Dreagan”
A expressão de assombro de V estava cheia de aborrecimento. “Isso não é possível. O feitiço...”
“Que impedia que qualquer de nós tivesse sentimentos fortes pelos mortais, fez-se pedacinhos o dia que recuperei meua magia uma vez mais”
“Você sabe que não posso machucar às companheiras”
“Não te estou pedindo isso, irmão. Simplesmente quero que as reúna para mim”
*******

Capítulo 5

Faith fechou fortemente os olhos e contou até dez enquanto estava na cova. Todo mundo ao redor dela falava sobre Músculos. Tudo porque tinha detido aparentemente a três pessoas que tentavam alcançar a cova a noite anterior.
Ela tinha completo com sua parte e o tinha agradecido. Ele tinha murmurado algo que ela não tinha entendido e se foi. Se ele não tivesse estado ali, não estava segura do que teria passado com os ossos. Ela nunca teria esperado que alguém arriscasse sua vida baixando à cova na escuridão.
Em várias ocasiões durante essa manhã tinha tentado trabalhar, e cada vez, a conversa daqueles que a rodeavam interrompia seus pensamentos.
Na cabeça de todos -incluindo a sua—estava uma só pessoa: Músculos.
Isso não tinha acontecido nunca antes. Não importou se ficava ou não a música. Era como se seu cérebro estivesse sintonizado com o nome do Dmitri, porque quando o escutava, encontrava a si mesma lhe buscando.
O qual fazia difícil trabalhar posto que lhe nomeava cada poucos segundos.
Para ajudar a afastar sua cabeça dele, caminhou pela cova várias vezes. Na entrada, viu a água que se chocava contra as rochas debaixo.
Suas bochechas se intumesceram pelo vento frio que soprava contra ela. Pensou em chamar Ronnie para lhe agradecer por enviar a Músculos, mas com o vento, o falar se convertia em algo difícil. Assim, em lugar disso, Faith mandou uma mensagem a sua amiga em seguida.
Faith voltou a pôr o móvel no bolso de sua caçadora. Quando deu a volta se encontrou cara a cara com Músculos. Seus olhos celestes capturando e lhe sustentando o olhar.
Ela olhou para cima, a ele, assombrada pela força e a intensidade que viu em seu rosto. Era duramente arrumado, de uma maneira selvagem e temerária. Algo que encontrava totalmente atraente.
Estava tão surpreendida com sua reação que deu um passo atrás. Em um instante, sua mão se estendeu, agarrando-a do braço e atirando dela dentro da cova.
Seu coração martelou violentamente, porque no segundo antes de agarrá-la, seu pé tinha estado no ar. Com suas mãos agarradas aos ombros dele, sentiu seu calor e sua força. Os segundos seguiram acontecendo enquanto eles continuavam olhando um ao outro. O olhar dele eram areias movediças, e ela estava afundando-se nelas.
Ele a estabilizou antes de deixar cair seus braços. “Deveria prestar mais atenção, Dra. Reynolds”, repreendeu-a e se afastou.
ficou com a boca aberta. Sua vergonha por estar a ponto de se cair converteu em um desejo profundo que acolheu com satisfação. Isso se transformou rapidamente em zango ante suas palavras.
Levantou o queixo e endireitou os ombros antes de dirigir-se ao esqueleto a pernadas, ignorando ao Dmitri quando passou junto a ele enquanto falava e sorria a uma voluntária.
“Insofrível” murmurou.
Ele apenas se dignava a falar com ela, e nunca sorria. Não é que lhe importasse o que ele pensava dela e de seu trabalho. Deixaria-lhe flertar com quem quisesse.
Enquanto isso, voltaria com seu Dragão.
logo que ela pôs as mãos no crânio do Dragão, instantaneamente se acalmou. Faith se sentou com a escova na mão, mas não começou a limpá-lo. Em vez disso, olhou fixamente ao Dragão.
“Quem é?” perguntou.
Eram tantas as perguntas que tinha na mente. O que tinha acontecido a esse animal? por que não tinha encontrado mais esqueletos? Tinha morrido só?
Esperava que uma vez que tivesse sido desenterrado por completo, teria algumas respostas. Por alguma razão, ficou um pouco triste quando pensou no animal morrendo só.
“Não está só agora” sussurrou ela.
*******
A audição melhorada do Dimitri recolheu as palavras de Faith. Franziu o cenho, perguntando-se com quem falava. Certamente não seria com o esqueleto.
Permaneceu perto da Dra. Reynolds por numerosas razões. a maior delas era a de destruir os ossos tão logo pudesse. Podia havê-lo feito a última noite -ou ter permitido aos três que tinham tentado chegar a ele, fazê-lo.
Mas tinha curiosidade sobre o porquê de que o Dragão estivesse ali. E como ficou atrás.
O outro propósito para estar perto de Faith era porque tinha a suspeita de que alguém na escavação estava deixando entrar às pessoas. Ele descartou ao Tamir em seguida. Entretanto, isso deixava um par de dúzias mais para investigar.
Vagou pelo área ao redor dos ossos por um momento, estudando Faith. Ela era uma adivinhação. A mulher obviamente era boa no que fazia. E enquanto a magia Druida de Ronnie a conduzia até os achados, não acreditava que Faith tivesse essa habilidade.
Entretanto, estava absorta e consumida por seu trabalho. Ela freqüentemente se esquecia de comer, e nunca se dava conta do tempo. Era como se estivesse em seu pequeno mundo onde só estavam ela e o que fosse que estivesse escavando.
Parecia que nunca via o Tamir que lhe apartava as coisas do caminho para que não as golpeasse, pisasse-as ou se atravessasse com elas. E agora, Dmitri se encontrava fazendo o mesmo para ela, também.
Demônios, antes tinha tido que apanhá-la antes que caísse em picado até sua morte. Ele não havia dito uma palavra quando lhe olhou, mas seus olhos enormes lhe disseram que a tinha surpreso. Essa não era razão suficiente para dar um passo atrás.
Deu uma sacudida com a cabeça. Era incrível que Faith Reynolds ainda estivesse viva. Se não fosse pelo Tamir, e por muitos outros que a cuidavam, provavelmente tivesse morrido muito tempo atrás.
Normalmente, os humanos eram muito mais cuidadosos com suas vidas. Entendiam a mortalidade e não desejavam morrer. Essa preocupação não parecia residir no interior de Faith.
assegurou-se de que não houvesse nada em metade de seu caminho antes que ele subisse à superfície. Havia- dito ao Tamir que queria ficar durante a noite para ver se alguém aparecia.
A verdade era que tinha querido estar só a primeira noite de volta no Fair. Foi por acaso que tinha estado ali para apanhar ao trio. Entretanto, demonstrou que as pessoas fariam quase algo para ver o que Faith tinha descoberto.
Posto que não tinha conseguido falar com o Tamir antes, tinha essa oportunidade agora. O homem estava só olhando o saliente dos escarpados. Dmitri caminhou até ele e encontrou ao arqueólogo com os braços cruzados e os ombros encurvados.
“Vai tudo bem?” perguntou Dmitri.
Tamir negou com a cabeça. “Posso senti-lo outra vez”
“Sentir o que?”
“A maldade. tornaram”
Só havia uma de entre todas as espécies do mundo que sabia que exibiam essa maldade -os Dark Fae. “Onde a sente?”
“Em todas partes”
Dmitri baixou o olhar até o lugar. Se os Dark estavam ali, estavam ocultos. E embora podiam permanecer velados durante uns poucos segundos, não eram os suficientes para manter-se ocultos todos o tempo. “Encontrarei-lhes”.
Tamir de repente se voltou até ele. “Sabe em quantas escavações estive com Faith?”
“Não”
“Dúzias. Não posso recordar nenhuma em que a gente estivesse tão empenhada em ver o que estamos encontrando como aqui. Não o entendo”
“A gente teme o não entende”
Tamir assentiu com a cabeça, olhando ao oceano. “Isso não explica que queiram roubá-lo para si mesmos”
“Há alguns que querem possuir tudo o que possa ser mágico ou extraordinário”
“Sim, tem razão. Faith vai conseguir sair machucada com isto. Sei”
Isso, Dmitri não ia permitir que acontecesse. “Não, não passará”
Os negros olhos do Tamir se encontraram com os seus. “Dá-me sua palavra?”
“Tem meus palavra”
Isso pareceu lhe relaxar, porque os ombros do Tamir relaxaram. “Talvez deveria contratar a mais homens para que lhe ajudem”
“Trabalho melhor só” Não necessitava mais gente olhando nem queria a ninguém mais lhe vigiando.
“Obrigado, Dmitri” Tamir se afastou.
Só, Dmitri se sentou em uma rocha e olhou o lugar. Tomou nota de todos e seus movimentos, catalogando-os em sua mente. Ao final do dia, tinha a duas pessoas que acreditava que estavam ajudando a outros a chegar ao lugar.
Uma era uma mulher que teria uns vinte ou veintipocos. Era alta e com pernas largas e o cabelo castanho talhado muito curto. Ela flertava com todos enquanto fazia tudo o que podia para ver o que Tamir estava documentando.
A outra era uma mulher voluptuosa a metade dos quarenta com o cabelo negro e comprido. Trabalhava duro, cuidando dos que a rodeavam. Entretanto, seu olhar sempre estava no Tamir e Faith. Ela queria estar na cova, mas Tamir lhes tinha rodando, o que a mantinha em terra esse dia.
Dmitri não acreditava que as duas estivessem trabalhando juntas. De fato, pensava que tinham agendas opostas.
Enquanto a luz do dia ia desaparecendo, caminhou pelo lugar, observando enquanto a gente saía em casais ou em pequenos grupos quando chegavam aos carros para retornar à cidade.
Para sua surpresa se encontrou pensando em Faith e perguntando-se se teria conseguido evitar atravessar-se com algo enquanto ele estava fora. Logo pensou em seus olhos. De uma cor única e chamativa. E tão malditamente expressivos. Tudo o que sentia se refletia em suas esferas de cor xerez.
deteve-se ao lado do Tamir, que estava em uma mesa com um grande contêiner de plástico de uns cinco centímetros de profundidade. Dentro estavam os objetos encontrados dentro da cova.
Seu olhar se cravou em uma parte pequena de escama de Dragão. Já não era branca. O tempo e os elementos a tinham desbotado, mas Dmitri conheceria uma escama de Dragão em qualquer lugar.
“vai ficar te esta noite também?” perguntou Tamir, sem levantar a vista do portapapeis.
“Sim. É a melhor forma. quanto mais cedo todo mundo se dê conta de que há alguém aqui, antes deixarão de tentar penetrar”
“Ou lhe matarão” Tamir olhou e franziu o cenho. “Está seguro de que arrumará isso você só?”
Dmitri sorriu. “Não se preocupe por mim. Falando de outra coisa tem uma lista de nomes?”
“Dos trabalhadores? Sim”
“Pode ter uma cópia?”
Tamir se encolheu de ombros. “Darei-lhe isso pela manhã”
“Ponha uma marca ao lado de alguém em quem não confie”
Houve uma pequena pausa antes que Tamir dissesse “Mas aprovei a todo mundo”
“Isso não significa que não possa trocar de opinião sobre alguém depois que começasse a trabalhar”
Tamir franziu o cenho e retirou o olhar “Está certo”
“jogou um olho à Dra. Reynolds ultimamente?”
“Não em um par de horas”
Dmitri olhou ao mar. “aproxima-se uma tormenta”
“Não vejo nada” disse Tamir, olhando o horizonte.
“Estará aqui em um dia ou dois”
Tamir lhe lançou um olhar duvidoso “O pilhou. Não me dei conta de que também foi um homem do tempo”
“Quando pertencer a esta região, sentirá as sutis mudanças no ar”
Dmitri se dirigiu caminhando ao bordo do escarpado, baixando-o sem incomodar-se em ficar o arnês. Quando alcançou a cova, um grupo de quatro trabalhadores estavam preparando-se para ir-se.
Inclinou a cabeça até eles, notando que Faith não estava entre eles. Logo abriu caminho até a parte de trás da cova. Justo como esperava, ela estava diretamente onde tinha estado a noite anterior.
Esta vez, tinham ambos os cascos postos, cantarolando uma música lenta enquanto trabalhava. Encontrou um ponto confortável e se sentou. Havia algo assombroso em olhar seu tedioso trabalho e em escutar cantarolar.
Sua mão se movia lentamente, de forma segura sobre a área até que, pouco a pouco, o osso ficava exposto. Ela nunca se cansava, ou se o fazia, não se notava. de vez em quando, sentava-se e olhava o trabalho realizado, sorria para si mesma e tocava o esqueleto.
encontrou-se com seu olhar fixo em seu bem proporcionado traseiro quando ela se ajoelhou e se inclinou para olhar algo. O desejo lhe atravessou de novo, lhe surpreendendo.
Logo seu cantarolo se deteve -e começou a cantar.
Ele estava estupefato por sua voz melódica e etérea. Era sedutora, erótica, rouca e a coisa mais formosa que tinha escutado jamais. Não sabia quantas canções cantou ou quanto tempo esteve sentado escutando.
Incapaz de evitá-lo, fechou os olhos. encontrou-se relaxando-se, as preocupações sobre o Dreagan, Ulrik e os Dark afastando-se.
Não podia explicá-lo, mas toda a cena se sentia... correta. Ela, na cova, cantando. E ele, escutando.
Logo ela parou.
Seus olhos se abriram de repente para encontrar seu olhar cor xerez centrado nele.
*******

Capítulo 6

Faith se apressou a retornar aos ossos. Encontrar a Músculos na cova outra vez era desconcertante, pelo menos. Não estava segura de por que passava tanto tempo com ela, mas não havia razão para que ela se queixasse.
Desde que Dmitri tinha chegado, Tamir não a tinha estado bombardeando com os loucos. ia dever muito a Ronnie.
Franziu o cenho, perguntando-se como Ronnie teria conhecido a Músculos. Faith tinha conhecido o marido do Ronnie, Arran, uma vez. Um fornido Highlander com olhos dourados e um amor por Ronnie que fazia que as mulheres de todo o mundo se deprimissem e suspirassem.
Inclusive ela.
Apartou mais terra com a escova enquanto pensava em Ronnie e Arran. O matrimônio não era algo que Faith tivesse visto por si mesmo. Tinha muito a ver com a forma em que ela tinha crescido. sua mãe tinha estado bem sem um homem em sua vida, especialmente depois de que seu pai fugiu.
Talvez foi por isso pelo que Faith nunca tinha ido depois dos meninos. Tinha tentado uma relação uma ou duas vezes, mas os homens se interpunham no caminho de, bom, tudo.
Amava sua independência e seu trabalho. Nenhuma das duas coisas lhe deixavam tempo ou espaço para o amor.
Um olhar rápido sobre seu ombro lhe mostrou que Músculos se foi. Soltou um suspiro de alívio. Punha-a dos nervos. Cada vez que ele estava perto, o ar a seu redor parecia vibrar com intensidade.
Ao menos o fazia quando lhe notava.
cruzou as pernas e se aproximou mais aos ossos. Todo o dia, e só tinha desenterrado perto de quatro polegadas mais. Era um processo tedioso porque queria assegurar-se de que não destruía nada acidentalmente.
Era pelo que não permitia a ninguém ajudar a menos que estivesse presente ela. Mesclados com os voluntários estavam os estudantes obtendo experiência no trabalho de campo, que estavam mais que ansiosos por provar a si mesmos.
A única forma para eles de aprender era cavar realmente, mas havia algumas parte com as que não queria que se metessem. O pescoço era uma delas.
Em realidade, se o fizesse a sua maneira. Teria só ao Tamir com ela. Mas não podia fazê-lo. Havia normas que tinha que seguir.
Se pelo menos tivesse o dinheiro para financiar suas próprias escavações como Ronnie fazia agora. Faith podia não sentir-se ciumenta do amor na vida de sua amiga, mas sim sentia inveja de que Ronnie fizesse suas próprias escavações.
“Algum dia” murmurou para si mesmo.
Desenterrar o que tinha estado oculto durante gerações era uma paixão. Mas era encontrar financiamento e obter a autorização para escavar de países e pessoas influentes o que conseguia lhe tirar muita alegria.
Seu trabalho estava muito longe do de Indiana Jones.
Isso a fez sorrir porque isso é o que sua mãe a tinha chamado no momento em que Faith tinha decidido que queria ser uma arqueóloga.
Subiu a música para ajudar-se a afogar suas lembranças enquanto trabalhava. Logo, sua mente estava totalmente enfocada no esqueleto do Dragão e quão segredos tinha para compartilhar.
Imaginou como teria sido sua vida vivendo no Fair. Com mais e mais ossos do pescoço expostos, poderia imaginar à ilha como um lar para Dragões, igual era para os pássaros agora.
Não podia esperar a ver quão grande era o Dragão. Se sua cabeça era uma indicação, ia ser enorme. A inquietação e a impaciência surgiram através dela. Queria o esqueleto revelado já.
Normalmente, desfrutava da fase de descobrir. Cada dia tirar a luz mais e mais de um artefato constituía para ela um desfrute. Entretanto, esta vez não parecia ser assim.
Por outro lado, tudo sobre esta escavação era incomum.
Sua mão se deteve quando recordou quando tinha estado parada na praia. As numerosas covas ao redor da Ilha Fair eram bem conhecidas, com várias extensamente exploradas.
Ainda não sabia por que esta tinha captado sua atenção. Ou por que havia sentido a arrolladora necessidade de entrar nela imediatamente.
Quando finalmente deu um passo para entrar na cova, soube. Inclusive antes de encontrar o esqueleto, tinha sabido que havia algo ali, esperando a ser encontrado.
Se se tivesse atrevido a contar ao Tamir algo disto, ele haveria dito que foi algum ser místico ou força o que a levou até o Dragão. Quando em realidade, tratou-se só de sorte.
Alguém lhe deu um pequeno toque no ombro. Faith se sobressaltou e tirou os cascos enquanto se voltava.
“Tem idéia do tarde que é?” perguntou Tamir, com o cenho franzido em seu rosto.
Ela olhou ao redor para ver se Músculos estava com ele. Quando viu que não havia nem rastro dele, olhou ao Tamir. “Deduzo por seu tom que é realmente tarde”
“Somos os últimos. Bom, nós e o Dmitri”
Músculos. perguntou-se onde estaria agora. “Não quero ir ainda”
Tamir suspirou. “Sabia que ia dizer isso”
“Um mau dia?” perguntou quando viu o cansaço nos olhos de seu assistente.
Ele se encolheu de ombros pela metade. “Só comprido”
“te adiante”
“Não vou deixar te atrás” disse ele, claramente ofendido.
Lhe sorriu. “Deixou-me muitas vezes”
“Não esta vez. Não nesta escavação”
por que? Do que se tratava esta vez que parecia lhe afetar a todo mundo? “Esta é justo como qualquer outra”
“Sabe que não é, assim não pretenda nem tente outra coisa” Tamir deixou sair um profundo suspiro. Havia linhas de tensão ao redor de sua boca e de seus olhos.
Ela ficou de pé e pôs uma mão sobre seu braço para lhe reconfortar. “Desde que apareceram os dois homens, os que disse que sentiam perversos, esteve nervoso”
“Sim, assim é” Ele pôs as mãos em seus quadris e negou com a cabeça, olhando ao chão. “Está imersa na escavação assim não vê nada”
“Normalmente me conta isso”
Ele levantou algo os braços. “Quer que te conte que alguma gente está cheia o saco? Bem. Estão realmente zangados de que esteja aqui escavando, Faith. Tão zangados, que temo por sua segurança”
“Acredito que está dramatizando”
“Não foi você que encontrou com esses homens”
“E você está seguro de que foram detrás de mim?” pressionou ela. “Ou depois do Dragão?”
Olhou-a fixamente durante um comprido minuto. “Não sei. Mas o que sei é que eles eram o tipo de homens que não o pensariam duas vezes antes de te machucar”
“De acordo”. Tragou saliva, observando a angústia visível do Tamir e a preocupação que escutava em sua voz.
De pé, mais direito, perguntou: “Isso significa que voltará comigo?”
“Eu ficarei com ela ”lhe chegou a voz desde detrás do Tamir.
Um calafrio lhe percorreu a coluna ante o som profundo e sexy do acento de Músculos. Olhou ao redor do Tamir até o Dmitri. Ele permanecia de forma casual, sem dar indicação de quanto tempo levava ali.
Deixou de respirar enquanto lhe olhava. Fazia que ficasse a suar só por lhe olhar. Era tão endemoniadamente atrativo. E como desejava não havê-lo notado porque era duro parar de pensar nele agora.
Tamir se voltou para o Dmitri. “Trabalhará toda a noite”
“Ninguém conseguirá passar sobre mim” prometeu Dmitri.
E Faith lhe acreditou.
Aparentemente, o mesmo aconteceu com Tamir porque olhou a Faith e lhe perguntou “Está segura de que quer seguir trabalhando?”
“Sim” Lhe saiu como um coaxar e não estava segura de por que. Certamente não tinha nada que ver estando a sós com os Músculos.
Tamir fez um gesto com os lábios. “Então suponho que verei ambos pela manhã”
Com a partida do Tamir, ela foi muito consciente de que estava bem e verdadeiramente só com Músculos. Seus olhares se encontraram, ancorando-se um no outro. A metade de seu rosto estava oculto pelas sombras, e sentiu o impulso de acender uma das luzes diretamente até ele para afastar a escuridão, e talvez ver o que realmente estava pensando.
Mas não seria fácil. Nada nunca era, mas era particularmente difícil chegar a Músculos. Como desejava saber por que.
esclareceu-se garganta e retirou o olhar. Sentia como se se estivesse afogando em seus olhos azul celeste quando lhe olhava. “Não trabalharei muito mais”
“Trabalha tanto como queira. Planejo estar aqui toda a noite”
Inconscientemente, seus olhos voltaram para ele “Toda a noite?”
Levantou sua escura sobrancelha, com um toque de humor suavizando seus lábios. “Sim. Farei-o até que a escavação acabe”
“Não se preocupa que a gente te ataque?”
“Verdadeiramente podem tentá-lo”
Sua confiança em si mesmo fez que queria sorrir. Acreditava completamente no que dizia. Isso lhe fazia imensamente perigoso, e insensato.
De qualquer forma, a combinação funcionava.
E bastante bem.
“Farei minhas rondas, te checando de vez em quando” disse antes de dar meia volta e afastar-se.
Com um sorriso agora em seu rosto, voltou-se e olhou ao Dragão. “Isto é muito melhor do que esperava. Quem ia imaginar que Músculos fosse tão complacente”
ficou um dos cascos e moveu a cabeça ao ritmo da música. Sem as distrações da gente falando ao redor dela, lhe fazendo perguntas, ou só falando, pôde inundar-se completamente em sua tarefa uma vez mais.
Cada grão de terra, cada partícula de terra que apartava brandamente do esqueleto era parte da história da besta.
Com cada milímetro que punha a descoberto, revelava-se mais da epopéia do animal. Era como abrir lentamente esse último presente de Natal.
A alegria que sentia começou a desvanecer-se quando varreu a areia com a escova e viu a peça lhe faltem de um osso do pescoço. Ela rapidamente limpou a área ao redor dele antes de sentar-se para assimilá-lo.
Ela sentiu sua presença um batimento do coração antes que Músculos ficasse em cócoras junto a ela. Faith deixou cair a escova enquanto um enorme peso de tristeza descia sobre ela.
“Foi uma espada” disse Dmitri enquanto percorria com o dedo com o passar do bordo irregular do osso quebrado.
“O atacante estava debaixo dele”
“Sim, mas não acredito que seja isso o que lhe matasse”
A curiosidade voltou para ela enquanto girava a cabeça até ele. “Como sabe tanto?”
“Vi essa classe de feridas antes”
“Ainda assim isso não explica como sabe o que sabe”
“A experiência”
O qual não significava absolutamente nada. Ela suspirou, voltando a olhar o osso quebrado. Seu coração se sentia doído pelo Dragão. Quem quereria matar a uma criatura tão magnífica como aquela? “Ainda não crê que isto seja um Dragão, não é certo?”
“encontraram-se outros ossos de dragão alguma vez?”
“Não. Há flanco milhares de anos o descobrir aos dinossauros. Novos estão sendo desenterrados todo o tempo” Ela mentalmente se deu a si mesmo um “choca esses cinco”.
“aproxima-se uma tormenta” disse abruptamente ele. “Não deveria permitir que ninguém viesse aqui amanhã”
Ela girou a cabeça até ele “Estaremos a salvo na cova não?”
“E fora? O que acontece a gente que fica acima? Os ventos podem ser ferozes aqui, moça”
“Não se há dito nada sobre uma tormenta” discutiu ela. Nada podia interromper sua escavação. Sentia um medo crescente a que uma vez que deixasse a cova, não retornaria nunca.
Músculos ficou em pé. “O vento já está levantando-se. Escuta”
Foi então quando ela escutou o uivo. Pôs a um lado suas ferramentas e ficou em pé. “Estará bem. Tem que está-lo”
“Viu alguma vez uma tormenta no Fair?”
Ela negou com a cabeça.
“Não sabe ao que te enfrenta”
“Então conta-me o Não sabia por que tinha perguntado. Possivelmente fora só por ouvir sua voz porque não parecia que pudesse obter suficiente dela. Eram seus olhos, seu rosto, sua voz. Esse corpo. E a forma em que parecia atravessá-la com o olhar.
Mas é que simplesmente não tinha suficiente dele.
Ele olhou seu rosto. “Não me acreditará”
“Tenta-o”
“Talvez deveria te aproximar da cidade”
“Ficarei” afirmou firmemente.
Seus lábios se estreitaram brevemente. “Prometo que ninguém conseguirá seu esqueleto. Ninguém o conseguirá”
Ela olhou ao Dragão antes de retornar sua atenção ao Dmitri. “Acredito na ciência. Acredito nos fatos e na lógica”
Ele franziu o cenho “E isso que tem a ver com a tormenta?”
“Nada”. Ela tragou insegura porque ia discutir isto com ele. “teve alguma vez a inexplicável sensação de algo?”
“Algumas vezes”
“Eu não. Mas agora a tenho. Sei positivamente que se me afastar deste Dragão, alguém virá destruir toda evidência dele”.
*******

Capítulo 7

A Dra. Reynolds era mais intuitiva do que Dmitri tivesse esperado. Não sabia como ela sabia que destruiria o esqueleto, mas o caso é que sabia.
“Nada vai machucar te”
Lhe lançou um duro olhar. “Estou falando dos ossos”
“por que é tão valioso?”
“É um descobrimento”
Seu olhar se entrecerrou. “Isso é tudo?”
“É...” Ela se deteve, olhando ao Dragão. “É importante para mim”
Não era a primeira ver que tinha visto seus olhos fixos no esqueleto com tal interesse e preocupação em suas profundidades. Não estava muito seguro do que estava passando por sua cabeça, o qual era a razão pela que não tinha destruído os ossos.
O desejo formigava uma vez mais em seu interior. E não só por seu corpo, mas também por sua mente também. Ansiava conhecer o que havia dentro de sua cabeça.
E não lhe importaria ver se seus lábios eram tão suaves como pareciam.
Ela levantou o queixo. “Olhe, não necessito que o entenda. Te paga para que proteja o lugar da escavação. Isso inclui o que seja que eu encontre”
Sem dúvida, soube que Faith não era uma Druida. Não havia magia em sua esbelta figura. Era só o instinto o que a tinha alertado de suas intenções pelo que estava preocupada pelo esqueleto?
Os mortais tinham essa habilidade, mas poucos escutavam a seu subconsciente. Se sua intuição lhe estava dizendo que os ossos estavam em perigo, era porque ela tinha uma conexão com eles.
E isso lhe preocupava muito. O que a fazia diferente? Tinha-o sentido desde seu primeiro encontro. Tinha-lhe surpreso porque os mortais normalmente não lhe afetavam dessa maneira.
Se se tratasse de algo mais que interesse o que tinha levado a Dra. Reynolds não só à cova mas também aos ossos, poderia significar problemas para ela e para os Reis Dragão.
Seu olhar marrom claro se endureceu em metade do silêncio. “Nem sequer crê que encontrei um Dragão. por que importa o que o esqueleto é?”
“Não importa o que eu creia. Importa o que pensem outros. Está permitindo que se corra a voz de que tem descoberto ossos de dragão, e isso alterou às pessoas.”
Ela pôs os olhos em branco. “OH, por favor. Como se se necessitasse algo mais que a mudança na direção do vento para despertar aos loucos. E para sua informação, não deixei que se filtrasse o que encontrei. Não queria que ninguém soubesse até que tivesse escavado completamente todo o corpo e executado todas as provas”
Acreditava-. Dmitri desejava que fosse de outra maneira, mas a verdade não se limitava a cada sílaba, brilhava intensamente em seu olhar.
De pé frente a ele havia uma mortal com uma coluna vertebral de aço e determinação marcada em cada traço enquanto se preparava para proteger e defender a um de seus Whites.
Isso teve um profundo efeito sobre ele. Um que lhe deixou temporalmente sem palavras. Nunca tivesse imaginado a um humano ficando a si mesmo entre um de seus Whites e um inimigo. Salvo que ele não era o inimigo.
Embora ela não podia sabê-lo.
Olhou seus olhos cor xerez e se perguntou se ela sentiria o mesmo se o Dragão estivesse vivo. Havia uma grande parte dele que suspeitava que o faria.
Incapaz de evitá-lo, seu olhar foi atraído por seus lábios. A paixão por seu trabalho e suas crenças ardiam em seu interior, e tinha o desejo de descobrir se essa mesma paixão arderia entre os lençóis.
Inclusive enquanto sua mente lhe advertia de seguir as urgências de seu corpo, fechou os punhos para impedir-se de tocá-la. Tudo porque lhe preocupava um de seus Dragões.
Dmitri queria que lhe desagradasse e tudo o que representava. Mas não podia encontrar um pingo de ódio a que agarrar-se, sem importar quanto procurasse.
Pôs a um lado seus desejos quando viu seu calafrio. As temperaturas estavam baixando rapidamente na úmida cova. Girou a cabeça até a entrada enquanto seu ouvido captava um trovão na distância.
Passariam horas antes que pudesse ser escutado por um humano, mas lhe alertou justo de quão rapidamente a tormenta se movia. Se não conseguia que Faith subisse à superfície agora, pode que não houvesse outra oportunidade.
Uma rajada de vento uivava através da cova enquanto as ondas se estrelavam com uma força brutal contra os escarpados, o som reverberando através da rocha.
Ela se abraçou a pela cintura. “Olhei o tempo. Não diziam nada deste tipo de tormenta”
“O mar não se dobra à vontade dos mortais” disse ele enquanto se dirigia à entrada.
Ela estava dois passos detrás dele. “Há dito justo mortais?”
“Sim” Não estava acostumado a negá-lo. Embora ia ter que vigiar o que dizia a partir de agora. Havia algo nela que lhe fazia esquecer seus limites.
*******
Faith se deteve três metros da abertura da cova que estava salpicada pela luz da lua enquanto Músculos caminhava até o bordo do escarpado. A força do vento a açoitava inclusive desde sua posição.
Entretanto, ele permanecia como um pilar contra ele, logo que movendo-se enquanto ela tinha que dar uns passos até um lado. Seu olhar estava fixo nele, em seu perfil estóico que contemplava à Mãe Natureza como se pudesse domá-la.
Curiosamente, ela tinha a sensação de que se alguém podia, esse seria Músculos.
Ele girou a cabeça até ela, ficando a metade de seu rosto de novo entre as sombras. Seus olhos celestes pareciam brilhar no resplendor da luz azulada enquanto seu cabelo escuro se agitava ao vento. Logo lhe estendeu a mão.
Ela olhou seu braço estendido durante vários segundos antes de aceitá-lo. Uma corrente subiu instantaneamente por seu braço. Lançou um olhar a seu rosto, mas ele não parecia senti-lo. Seus largos dedos gentilmente envolveram sua mão, e a atraiu até si.
Faith ofegou quando o vento a golpeou. Ela voltou a cabeça, afundando-a contra um lado do braço dele. Para manter-se erguida, tinha que aferrar-se a ele.
Não podia decidir o que gostava mais -a sensação do calor que emanava dele ou o grosso músculo que sentia sob a palma da mão.
Fechou os olhos quando ele inclinou a cabeça, e seus lábios roçaram sua orelha. Ele a abraçou com firmeza e segurança. Todo o ambiente fez que seu corpo se ruborizasse com um inesperado -e não desejado—desejo.
Estava ardendo de dentro até fora. O desejo nunca antes o havia sentido assim... tão ardente. Cada terminação nervosa formigava enquanto se acelerava sua respiração.
“Isto vai ser perigoso” lhe disse com um tom rouco de voz. Em realidade, ela estava bastante bem onde estava nos limites de seus braços, seu calor a rodeava inclusive quando o vento a açoitava com uma força quase demoníaca.
“Levarei-te ao topo”
Sem dúvida, ela sabia que ele poderia fazê-lo. Músculos não era o tipo de homem que fazia uma promessa e a rompia.
“Mas as rochas são muito bicudas, e o vento é muito violento. Não sei se será melhor estar na barraca”
Faith tinha estado dentro de uma barraca enquanto o vento soprava, e não tinha sido bom. Não conseguiu dormir essa noite escutando sua barraca atirando dos ventos atados ao chão.
Levantou a cabeça e se encontrou com o olhar dele. O desejo a arrasou como um maremoto. Seus lábios estavam tão perto que estavam a ponto de beijar-se. E então nisso foi em tudo o que ela pôde pensar.
Seus lábios se moveram sobre os dela, provocando e acariciando antes de saquear sua boca. Inclinaria-a sobre seu braço, sujeitaria-a contra ele ou a empurraria contra a parede de rocha?
Seu estômago revoou ante a idéia. Ela queria deixar de pensar essas coisas, mas as imagens já estavam ali. De algum jeito, ela teve a suficiente força de vontade para subir o olhar desde seus lábios para cima -chocando-se contra os olhos azul celeste que a olhavam como um predador a sua presa.
Foi a luz da lua a que lhe permitiu captar os fios de prata em seus olhos? Ou foi simplesmente sua imaginação?
Como se a tormenta não esperasse mais sua resposta, mandou-lhe uma baforada na costas que lhe fez perder o equilíbrio. Em um instante, ele os separou da entrada da cova e a endireitou.
Contra a parede de pedra.
Lentamente, soltou-se e estendeu seus dedos para sentir mais de seus músculos. Lutou por respirar contra a maré de paixão que a estava arrastando rapidamente.
Desejava-lhe. Conhecer seu sabor, a sensação de seu duro corpo nu contra o dela. Ceder ante o desejo e a necessidade que se esticavam dentro dela.
A rendição à promessa de prazer.
“Está tremendo”
Não, estava bastante segura de que seu corpo estava em chamas. Entretanto, as palavras lhe trancaram na garganta.
“Vamos”, ofereceu-lhe ele.
De alguma forma, fez que suas pernas funcionassem enquanto a guiava até a parte de atrás da cova uma vez mais. Logo a sentou, lhe esfregando os braços acima e abaixo com suas mãos.
“Não te mova, retornarei em seguida”
“Não pode sair aí fora” se apressou a dizer ela.
Um sorriso torcido e sexy lhe formou nos lábios. “É obvio que posso. Não demorarei muito”
Desapareceu antes que ela pudesse lhe deter. E com sua ausência, o frio penetrou através de sua roupa. Faith dobrou as pernas contra seu peito e se sentou acurrucada contra a parede.
Conhecia a força do vento. Era estúpido que Músculos inclusive tentasse escalar o escarpado com uma tormenta como essa. Por outra parte, ele nem se alterou contra ela.
Olhou aos ossos enquanto seus dentes começavam a tocar castanholas. Ao menos a chuva não tinha começado ainda. Isso permitiria que a ascensão fora um pelín mais fácil.
Embora o vento não podia alcançá-la tão para dentro da cova como estava, o grande tamanho do túnel fazia que o frio se filtrasse rapidamente, baixando cada espaço.
envolveu-se em sua jaqueta, mas nada podia fazer que a umidade do ar não atravessasse sua roupa. dentro de suas botas, encolheu os dedos dos pés que tinham começado a formigar pelas temperaturas.
Lhe fechavam as pálpebras. Ela não teria estado nesta situação se tivesse ido com o Tamir. Em troca, continuou trabalhando.
Músculos tinha tido razão, não podia contar com uma aplicação meteorológica para saber o que aconteceria. Mas tudo isso era um ponto discutível agora. Estava apanhada na cova.
Tanto como seu Dragão o tinha estado.
Que estranho como a tormenta lhe fez dar-se conta de quão silenciosa era a cova. Não tinha medo. Em troca, ela se sentiu... em paz.
Suas pálpebras se voltaram pesadas e requeria muita energia o mantê-los abertos. Deixou-os fechar enquanto continuava escutando a volta do Dmitri.
Deve ter adormecido porque se recuperou ao sentir umas fortes mãos em seus braços. Faith se obrigou a abrir os olhos e viu músculos na escuridão.
Tinha o cabelo revolto pelo vendaval e a cara rígida enquanto se concentrava. Ela abriu a boca para lhe perguntar o que estava fazendo quando a levantou, mas logo sentiu a suavidade de um saco de dormir.
acocorou-se sobre seu flanco para encontrar calor inclusive enquanto lhe tirava os sapatos. Então foi quando notou que todas as luzes estavam apagadas. Uma grossa manta de lã foi jogada sobre ela antes que Músculos se acoplasse a suas costas.
logo que seu calor a envolveu, ela suspirou sem poder conter-se. Era uma situação se desesperada, mas de algum jeito, ele a tinha superado, tal como ela tinha sabido que o faria.
Ele deslizou um braço sob seu pescoço antes que sua outra mão se assentasse sobre seu estômago e a arrastasse de forma mais segura contra ele.
“Necessita calor” sussurrou ele.
Sip. Embora ela necessitava mais que isso. Mas o calor valeria. por agora. “Obrigado”
“Descansa” ordenou.
Ela queria discutir, mas como lhes tinha ordenado, seus olhos se fecharam. Embora não ficou diretamente a dormir. Em troca, escutou o som da respiração regular do Dmitri enquanto desfrutava da sensação de seu corpo contra o dela.
ficaram ali durante um momento comprido enquanto o vento e o mar rugiam. Justo quando estava ficando adormecida, sentiu que lhe apartava o cabelo.
As gemas de seus dedos acariciaram sua mandíbula tão fracamente que se perguntou se o estaria sonhando. O sonho começou a arrastá-la, mas lutou por permanecer acordada.
Queria saber se Músculos faria algo mais. Porque para um homem que parecia ser feito de granito, seu toque era excepcionalmente suave e amável.
Mais, rogou ela em silêncio.
Como se a tivesse ouvido, apartou-lhe a franja que estava enredado em suas pestanas. Logo acariciou brandamente a curva de sua orelha.
“Dorme, moça” murmurou ele. “Amanhã será outro dia”
*******

Capítulo 8

Dreagan
Rhi se encontrava entre as sombras, estando frente aos quatro enormes Dragões Silver que tinham estado dormindo ao longo de séculos dentro da montanha.
A mesma montanha que estava conectada com a Mansão Dreagan. Era uma das que utilizavam os Reis Dragão para suas cerimônias especiais, para reunir-se antes de lutar, e, mais recentemente, como um lugar para ocultar-se dos bisbilhoteiros olhos do MI5.
A magia ocultava a entrada secreta da mansão ao interior da montanha. A grande abertura ao outro lado da montanha tampouco seria descoberta.
Porque isso é o que podia fazer a magia de Dragão.
Era extremamente poderosa. Tanto, de fato, que poderiam vencer aos Dark Fae só utilizando sua magia. Entretanto, essa não era a forma de ser dos Dragões.
Em lugar disso, tinha lutado utilizando sua inteligência e habilidades de batalha inerentes para burlar, esmagar e derrotar aos Dark durante as Guerras Fae.
por que então tinham necessidade dos Light?
Os Reis só tinham requerido ajuda porque queriam evitar que os mortais vissem algo. Agora, milhares de anos depois, nada tinha trocado. Os Reis ainda necessitavam ajuda para manter aos humanos longe da verdade.
A verdade.
A palavra pendia sobre ela como a folha de uma guilhotina. Ela tinha aceito a realidade de si mesmo depois de que Balladyn a tivesse seqüestrado e encerrado nas masmorras do Palácio Dark. Inclusive depois que a tinha torturado para convertê-la no Dark, não tinha mentido a si mesma.
Ambos, a escuridão e a luz, a bondade e a maldade, existiam em cada ser ao longo da galáxia. Algumas vezes dominava uma sobre a outra. Outras, as duas partes continuamente lutavam para determinar qual ganharia.
Desde que tinha liberado sua magia para soltar-se das correntes que a tinham pacote e escapar de sua prisão, tinha deixado de fugir. Além disso, ele já não queria lhe fazer dano.
Balladyn, zangado por sua fuga, tinha-a açoitado implacavelmente. Até que ela deixou de correr. Entretanto, não tinha querido lhe fazer dano.
Foi quando lhe mostrou seu amor. Quando foi abandonado durante a luta e logo apressado pelos Dark e convertido, Balladyn a tinha culpado. Seu amor se converteu em ódio. Mas, de algum modo, o amor tinha ganho contra o ódio em seu interior.
Então, por que estava ela em Dreagan?
A verdade. Tudo retornava à verdade.
Já não se mentiria a respeito dos Reis Dragão. Se podia enfrentar a escuridão que crescia dentro dela, então podia enfrentar seu passado.
Seu olhar percorreu as escamas metálicas dos Dragões. Os quatro estavam acocorados juntos o que dificultava ver onde acabava um e começava outro.
Um Fae se supunha que não tinha que amar a um Dragão, mas ela tinha feito justo isso. apaixonou-se por pés a cabeça não só de um Dragão, mas também de um Rei Dragão.
E lhe havia devolvido esse amor.
Tudo deveria ter estado bem com o mundo. Exceto que houve quem tinha advertido Rhi que pensasse duas vezes a respeito de tal "paquera". Com sua família morta, ela dedicou sua vida e tudo o que era à Rainha e se converteu na primeira mulher na Guarda da Rainha.
Usaeil tinha advertido que os Light, enquanto aliados dos Reis, não tomariam amavelmente que um dos seus se convertesse em uma companheira.
Não importou quanto Rhi amava à Rainha, ela seguiu a seu coração. A classe de amor que Rhi tinha encontrado era um para toda a vida. Seu amor tinha brilhado mais que o sol, mais ardente que a estrela maior.
Logo tudo terminou abruptamente.
Rhi ainda não sabia o que tinha causado que seu Rei terminasse sua relação. A perda quase a destrói. Tinha desejado morrer, mas seguiu adiante com um vazio no peito onde estava acostumado a estar seu coração.
Usaeil disse que tinha sido o melhor. Rhi então se centrou em converter-se na melhor Guarda da Rainha. E tinha tido êxito.
A vida continuou, perdurou como sempre, e sempre o faria. As estações se aconteceram, perderam-se vistas e nasceram outras novas. Carregou sobre os ombros o amor não correspondido enquanto os murmúrios de que a rainha tinha um novo amante -um amante Rei Dragão—se estendiam entre os Light.
Logo estava Balladyn. converteu-se em amante do Rhi, esperando lhe voltar Light uma vez mais. Apesar disso, era mais feliz do que o tinha sido em muito tempo.
Entretanto, deveria ter escutado seu instinto fazia meses. Era medo de que o passado governasse suas emoções o que a tinha mantido em silêncio. Exceto agora, ela tinha provas.
Seu olhar baixou à capa da revista que sustentava apertada em sua mão. Nela havia uma imagem imprecisa tomada através da janela de uma habitação de hotel. Usaeil, desfilando como seu alter ego estrela de cinema americano, era facilmente reconhecível com um vestido dourado.
Foi o homem da foto o que atraiu a atenção do Rhi. Porque inclusive apesar de que estava meio voltado da objetiva da câmara, lhe conhecia -Con.
antes que o Rhi confrontasse Usaeil, ia mostrar a Con a fotografia. Entretanto, não estava segura se o estava fazendo para rir em seu rosto ao lhe haver pilhado, ou para ver sua reação.
Possivelmente um pouco de ambas as coisas.
Se teletransportou ao despacho de Con, não incomodando-se em velar-se. Estava sentado atrás da escrivaninha, com a cabeça inclinada enquanto revisava alguns papéis. Um segundo depois de que ela apareceu, levantou a cabeça.
Deixou seu Mont Blanc favorita e lentamente se reclinou em sua poltrona. Os negros olhos a olhavam com cautela. “Rhi”
Notou que tirou os gêmeos de cabeça de dragão de sua camisa francesa que agora estava enrolada até os cotovelos. Os gêmeos se encontravam a seu alcance.
Seu ondulado cabelo loiro de surfista estava desalinhado, como se lhe tivesse passado várias vezes as mãos. Também havia linhas de tensão ao redor de seus lábios.
“Está jogando um jogo perigoso” disse ele sem emoção. “Esquece tão facilmente que temos visitantes na propriedade?”
Os humanos. Como poderia havê-lo esquecido? “Não tenho tão poucas luzes. A diferença de você. Assegurei-me de não ser vista”
“Presumo que está em meu escritório porque deseja algo”
“Pensei que era inteligente”
Seu olhar se estreitou, com seu cenho franzido. “A que te refere esta vez?”
Não era um segredo que ambos se odiavam. remontava-se aos dias de sua aventura com seu amante. E não era provável que terminasse.
Ela lançou a revista sobre sua escrivaninha. Aquela aterrissou com um ruído surdo frente a ele. “lhe jogue uma olhada”
Ele sustentou o olhar dela durante um comprido tempo antes de olhar para baixo. Logo ficou completamente quieto. As quebras de onda de indignação se fizeram evidentes quando saíram dele com a intensidade e a violência de um vulcão em erupção.
Apoiou as mãos sobre a escrivaninha e se levantou lentamente. A maioria chamava a Con insensível porque mantinha todas as emoções sob controle. Estranha vez sorria. Sua cara poderia confundir-se com uma estátua porque estranha vez trocava.
Foi todo um acontecimento ver que a máscara lhe caía e suas emoções se mostravam tal e como o faziam agora. Seus olhos negros ardiam de fúria -e com a promessa de vingança.
“A quem a mostrou?” exigiu ele com uma voz fria e puramente mortal.
Mas ela não se deixou influenciar por seu show de indignação. “A ninguém”
Isso pareceu apaziguá-lo um pouco quando deixou cair os ombros. Entretanto, a ira permanecia.
“Por sua reação, trata-se de você com ela” Rhi negou com a cabeça. “Não sabe no que te está colocando”
“Estava-o dirigindo”
“Fatal”
Ele deu um golpe com as mãos sobre a escrivaninha “O estava dirigindo!”
Outra descarga de emoção. Rhi olhou mais de perto ao Rei de Reis. Apesar de que estava tratando de manter tudo sob controle, as coisas se estavam desmoronando em ambos os extremos.
Con mantinha tão facilmente suas emoções sob controle que era fácil passá-lo por alto quando havia outros a quem não importava compartilhar seus pensamentos e sentimentos.
“Sabe por que deixei a Guarda da Rainha?”
“Porque Usaeil tentou te dizer o que fazer” disse Con, fechando os olhos como se procurasse a serenidade que tinha tido previamente.
“Isso foi uma parte. A outra parte foi que ela estava trocada. É diferente”
Seus olhos se abriram de repente, imobilizando-a com um olhar "por que não disse nada?"
“Não corresponde a você nem aos Reis. trata-se dos Fae” Lhe olhou com severidade. “Não sempre me está dizendo que mantenha os dois separados?”
“Você, irlandesa, sempre escuta as coisas como te dá a vontade” lhe replicou enquanto se endireitava.
Rhi elevou uma sobrancelha “E você, escocês, sempre faz as coisas da forma que quer, independentemente das conseqüências”
“O que se supõe que significa isso?”
“Significa que ela quis um Rei como amante durante muito tempo”
“Isso é uma merda” disse com um gesto da mão, descartando suas palavras.
Rhi deu um passo mais perto da escrivaninha “O é?”
Os olhos negros como o peixe e frios como o gelo se encontraram com o olhar dela “Me está dizendo que me utilizou?”
“Sim. Justo como estou segura de que você a ela. A menos que seja amor verdadeiro”
Ele nem sequer fez uma piscada. Foi um alivio o que sentiu, sabendo que Con não amava Usaeil? Estava bastante segura de que assim era.
E isso a fez querer sorrir.
Mas se controlou.
Apenas.
“Que prova tem?”
“Conversas. Também me perguntava sobre meua passada aventura com...” Ela se deteve, incapaz de terminar. Maldição, não deveria ser tão difícil depois de todo este tempo.
Mas a verdade -essa maldita palavra outra vez—estava justo ante ela.
Con assentiu e respirou fundo. “A noite que essa foto foi tomada, estava me dizendo que queria anunciar aos Fae e aos Reis que somos casal”
“O que lhe disse?” perguntou Rhi com preocupação.
“Disse-lhe que isso não ia acontecer. Então ela te culpou de meua decisão”
Rhi se sentou em uma das cadeiras frente à escrivaninha do Constantine com um bufido. “Usaeil não esteve no castelo em meses. governou a nossa gente durante muito tempo, mas nunca esteve tão indecisa sobre seu bem-estar antes”
“Crê que ela tem algo a ver com que esta foto se fizesse pública?”
“Definitivamente” Rhi olhou Con aos olhos. “Ela também poderia ter sido responsável por publicar as levadas por todo o Castelo dos Light”
Con esfregou o rosto e fechou os olhos brevemente.
“Que importa?” perguntou Rhi. “Não seria a primeira vez que um Rei e uma Fae estão juntos. Esteve meua aventura. Por não mencionar, que Kiril está emparelhado com a Shara, o qual tanto você como Usaeil consentiram, poderia acrescentar”
“Usaeil quer combinar nossas raças” disse ele brandamente quando a olhou. “Quer que todos os Reis encontrem uma companheira com uma Light para enlaçar ainda mais nossas raças”
Foi então quando Rhi se deu conta. “Ela acredita que as Fae poderão dar aos Reis meninos onde as humanas nunca poderiam”
Con pôs os punhos sobre sua escrivaninha e baixou a cabeça. “Preciso encontrá-la”
“por que te envolveu com ela? Sabia que as coisas podiam voltar-se em contra”
“Minhas razões não importam”
“Bem, será melhor que te ocorra algo bom, porque pode escapar sem me dizer isso mas os Reis não aceitarão essa má merda que me acaba de pôr no caminho”
Ele deixou escapar um grande suspiro “Sei”
“Estão passando muitas coisas para que isto seja uma coincidência. Os Dark lançando o vídeo dos Reis transformando-se, Ulrik aproximando-se de você, Usaeil atuando estranho, os rumores sobre os Reapers, e...”
deteve-se justamente antes de mencionar que Balladyn querendo derrocar ao Taraeth e converter-se no novo Rei Dark.
O olhar sabedor de Con lhe disse que sabia que estava ocultando algo. Mas não pressionou. Porque se o fazia, ele teria que lhe contar seu segredo também. Nenhum queria pôr ao outro nessa situação.
“Há inclusive mais”, disse Con. “Ulrik atacou ao Asher em Paris. Em forma de Dragão”
Rhi ficou com a boca aberta. Tudo o que pôde pensar foi Merda! Isso significava que a batalha com o Ulrik estava ao cair.
“Usaeil não parará até que tenha o que quer” lhe informou ela. “E ela quer a você”
“Pois então, vai se sentir muito defraudada”
********

Capítulo 9

Muito depois que Faith deixasse de tremer e ficasse adormecida, Dmitri permanecia acordado. disse-se que era porque não queria despertá-la, mas em realidade era porque gostava de tê-la em seus braços.
isso só deveria lhe haver enviado tão longe dela como pudesse, mas não foi assim. Brevemente tratou de determinar por que ficava. As respostas eram tão complicadas e ambíguas como seus pensamentos sobre Faith.
Ao redor do amanhecer, o vento começou a amainar. O mar ainda se agitava, estrelando-se airadamente contra os escarpados como se queria convertê-los em pedras.
Enquanto estava convexo com Faith, pensou nos dois suspeitos. Tinha que lhes seguir, mas não podia deixar o esqueleto. Ou Faith.
Alguém queria os ossos. Ulrik ou os Dark, isso não importava porque nenhum ia conseguir pôr as mãos sobre ele. O qual significava que o que fosse fazer com seus suspeitos teria que fazer-se ali mesmo.
Seria bastante fácil pôr uma barreira para que nenhum Dark pudesse chegar à cova, mas isso lhes alertaria de que um Rei estava ali. Isso poderia incitar uma batalha, e já havia suficiente atenção ao redor dos Dragões tal e como estava.
Era imperativo que os Dark não se dessem conta de que ele estava ali antes que lhes enfrentasse. Porque os Dark retornariam. Embora os Fae ainda tinham que perseguir um dos humanos, era questão de tempo.
Uma alma humana era alimento para os Dark. Cada vez que um mortal tivesse sexo com os Fae, suas almas seriam drenadas até que não deixassem mais que a concha vazia de seu corpo.
Isso não ia acontecer sob sua vista. Pode que Dmitri tivesse vindo para assegurar-se de que os ossos eram em realidade de um Dragão, e logo destrui-los, mas descobriu que estava fazendo muito mais que isso.
Possivelmente se Faith soubesse exatamente o que estava desenterrando, poderia tomar outro enfoque. Por outro lado, a fiel arqueóloga poderia seguir adiante com mais energia ainda.
Gradualmente, tirou o braço de baixo de seu pescoço e saiu rapidamente debaixo da manta. O saber que Faith estava a salvo lhe permitiu sair da cova e olhar ao redor do lugar.
O vento era uma suave carícia depois da violência da noite. Saltou ao escarpado e se dirigiu a outra cova. depois de uma busca rápida para assegurar-se de que não havia outro esqueleto, subiu ao topo e viu que todas as lojas tinham sido destruídas.
Seu olhar se dirigiu por volta da distância onde o céu limitava com o mar. Ia dar uma breve pausa antes que a seguinte tormenta tocasse terra.
Viu o amanhecer. Tamir e os outros chegariam logo. Isso lhe deu tempo suficiente para caminhar pelo lado dos escarpados e os arredores para ver se alguém tinha tentado chegar ao acampamento durante a noite. Trinta minutos mais tarde, tinha um sorriso agradado no rosto. Por outra parte, o vento tinha mantido aos aventureiros a raia.
Mas teria sido o tempo perfeito para os Dark. O fato de que nada tivesse ocorrido lhe preocupava. Deixava-lhe com a incômoda sensação de que algo estava por acontecer.
Igual a Faith sentia sobre alguém destruindo os ossos. Ele poderia ser o culpado ali, mas não estava seguro de quem iia detrás de Faith ou o esqueleto. Seriam os mortais ou os Dark Fae?
Passaram outros vinte minutos antes que ouvisse o som de um veículo que se aproximava. Caminhou para encontrar-se com ele quando Tamir e outros três saíram.
“passou algo mau?” perguntou quando viu o olhar de medo em seus rostos.
Tamir passou uma mão pelo cabelo e ficou uma boina de beisebol. atirou dela para baixo sobre os olhos. “Houve um acidente no povo ontem à noite”
“Que classe de acidente?” Perguntou Dmitri quando uma moça passou junto a ele secando as lágrimas da cara. Franziu o cenho quando olhou uma vez mais ao Tamir.
“Um dos trabalhadores morreu” O sorriso que Dmitri tinha levado fazia pouco tempo tinha desaparecido fazia muito. O temor lhe invadiu "Como?"
“Não encontramos marcas sobre ele. Só estava caído em sua habitação, nu”
Os Dark Fae. Dmitri guardou isso para si mesmo pelo momento. Precisava caçar aos bastardos, mas isso significava abandonar o sítio, algo com o que não se sentia cômodo.
“Onde está Faith?” perguntou Tamir.
“Na cova. Trabalhou até muito tarde para que fosse seguro subir os escarpados” explicou ele.
Tamir assentiu com a cabeça. “As lojas não conseguiram sair desta”
“Assegurei as caixas de artefatos ontem à noite antes que a tortura golpeasse”
“Obrigado”
Dmitri deteve o Tamir quando este começou a passar junto a ele. “aproxima-se outra tormenta e esta será pior. Ninguém deveria estar trabalhando”
“Não precisa preocupar-se. Ninguém vai vir ao lugar depois da morte do Roger. Os que vieram comigo o fizeram pelo que deixaram atrás”
Dmitri odiava que um mortal tivesse morrido, mas isso poderia funcionar a seu favor. Se o morto mantinham ao resto dos humanos longe, poderia possivelmente enviar Faith com eles.
Isso então lhe permitiria destruir os ossos e caçar aos Dark antes de retornar a Dreagan. Toda sua missão ficaria cumprida esse dia.
por que então isso lhe fazia sentir certa tristeza?
“Verei se a Dra. Reynolds está acordada” disse ao Tamir.
Não se apressou a baixar os escarpados. E uma vez na cova, não estava seguro de se queria que Faith ainda estivesse dormindo ou não. A metade de caminho até o Dragão, viu que algumas das luzes estavam acesas.
Assim estava acordada. passou as mãos pelo cabrlo e alargou suas pernadas. Tal e como esperava, ela já tinha retornado ao trabalho.
Quando lhe viu, houve um indício de sorriso em seus lábios. “bom dia. Encontrei a água e a barra de cereais. Obrigado”
“Me alegro. Tenho notícias”
Ela deixou a escova e ficou em pé, a preocupação nublando seus olhos. “E não são boas por como soa. quanto antes melhor”
“Tamir chegou e disse que um homem chamado Roger morreu durante a noite”
Ela o assimilou, assentindo lentamente com a cabeça. “Sabemos como morreu?”
Sim. “Não”
“Só ocorreu em duas ocasiões que tive a alguém morto durante uma escavação. Não haverá trabalho hoje. Deveria ir ao povo”
Justo o que esperava ouvir.
“me prometa que não deixará que aconteça nada ao Dragão”
Ele a olhou fixamente aos olhos, tentando que a mentira saísse de seus lábios, mas não pôde. Finalmente, assentiu com a cabeça dando seu acordo.
“Necessito as palavras” insistiu ela. “Este é meu sustento Não se trata da fama ou o dinheiro. trata-se de averiguar a verdade. Aqui há uma verdade, e não deixarei que ninguém me detenha para descobrir do que se trata”
suas palavras tiveram um peculiar efeito sobre ele. De algum modo, soube que se ela se enfrentasse a um Dragão, não fugiria gritando.
Quão seguinte soube foi escutar-se dizer “Nada acontecerá a seu Dragão”
“Obrigado” Então lhe ofereceu um resplandecente sorriso e se afastou.
Dmitri olhou até o esqueleto. “Em que demônios me coloquei?”
Realmente desejava saber o que tinha Faith que lhe impedia de fazer o que precisava fazer. Apagou rapidamente as luzes e a seguiu.
Faith e Tamir estavam de pé fora da barraca principal onde os artefatos estavam guardados. Quando Dmitri se aproximou, Faith se girou e o imobilizou com um olhar.
“Você fez isto?” perguntou ela.
Olhou a desordem das lojas meio dobradas pelo vento, sela e pertences pulverizadas. “Fiz-me cargo do que pensei que era o mais importante”
“Fez-o assombrosamente” disse ela com um tom suave de voz.
A forma em que seus olhos cor xerez lhe olhavam como se fosse seu salvador lhe fizeram dar um passo atrás. Era isso ou agarrá-la e beijá-la.
“Resguardou isto do vento quando eu nem sequer pensei nisso. Não sei como posso agradecer" continuou ela, colocando seu cabelo loiro areia detrás das orelhas.
Ele negou com a cabeça. “Estou fazendo meu trabalho. Proteger o lugar”
“Mandarei a alguém em umas horas para que tenha um pouco de alívio”
“Estarei bem” disse a ela. “Prefiro-o a sair daqui”
Houve um espiono de desilusão em seu olhar. “Chama se trocar de opinião”
Dmitri observou enquanto empilhavam na caminhonete os contêineres de artefatos. Faith olhou para trás para lhe ver enquanto se afastavam. Ele ficou observando até que o veículo não esteve mais à vista.
Agora era sua oportunidade. Passariam horas antes que ninguém retornasse. Contando com tanto tempo para ele retornaria à cova, transformaria-se e destruiria os ossos com fogo de Dragão. Não ficaria nada salvo as cinzas.
Logo pensou no osso do pescoço com a evidência de uma espada que se cravou. Incomodava-lhe que um de seus Dragões não só ficou atrás, mas também tivesse estado ferido e tivesse morrido só. Por que não lhe tinha chamado para pedir ajuda?
Era um mistério que precisava resolver antes que pudesse apagar qualquer evidência do Dragão. Dava a Faith um breve indulto do que ela nem sequer tinha idéia.
Não era a classe de homem que dava sua palavra sem cumpri-la totalmente. Não queria lhe mentir, mas ao final, tratava-se de proteger Dreagan e a outros Reis Dragão.
O tempo só também lhe permitiria a oportunidade para examinar o resto das covas para assim não ter mais surpresas. Deu dois passos até os escarpados quando ouviu a voz de Con em sua cabeça.
Dmitri abriu o enlace mental “Sim?”
“Esperava-te em casa a estas alturas”
“O certo é que a teria feito. Entretanto, há complicações”
Houve um breve silêncio. Logo, Con perguntou “Quais?”
“Aqui há Dark Fae. mataram a um humano ontem à noite”
“Crê que querem os ossos?”
Dmitri soprou enquanto se dirigia ao escarpado antes de começar sua descida. “Sei que os querem. O vídeo causou sensação, mas pode imaginar se se utilizassem os ossos como uma prova?”
“Nossas vidas como as conhecemos teriam acabado. Teríamos que nos ocultar novamente ou ir ”
“Não estou preparado nem para o um nem para o outro”
“Então o esqueleto é um Dragão?”
“Sim. É um dos meus. Vi uma marca de uma espada em um dos ossos”
Con deixou sair um comprido suspiro. “Mas não sabe como morreu?”
“Ainda, não”
“Já vejo” Con se deteve durante um momento. “E o Dr. Reynolds? Será um problema?”
“Ela é algo que posso dirigir”
“Uma mulher. Ao menos não tenho que me preocupar de você porque não encontra às mulheres mortais atraentes”
Dmitri teve que sorrir ante o sarcasmo que destilavam as palavras de Con. Mas esse sorriso se desvaneceu quando a verdade era que agora se encontrava atraído por uma mortal. “Como vai tudo pelo Dreagan?” Quando Con não respondeu imediatamente, deteve-se em sua descida. “Con?”
“Poderia haver um... ligeiro... problema”
Para Con inclusive admitir que poderia haver um problema, significava que era enorme. “Preciso retornar agora?”
“Não há nada que você possa fazer, inclusive estando aqui”
“Que demônios está passando?”
Con ia começar a falar e logo se deteve. Fez-o uma vez mais antes de dizer “Tinha um plano. Saiu-me o tiro pela culatra”
“Isso não é normal que aconteça. A quem envolvia?”
“Sei que a maioria de vocês creem que tenho uma amante”
Dmitri se deixou cair em uma cova e ficou em cócoras na entrada. “Me tomo como que estávamos corretos?”
“Sim”
“Estávamos corretos pensando que era Usaeil?”
“Sim” respondeu Con a contra gosto.
ficou parado, assimilando as notícias.
“Meua idéia era que nossa aventura ficasse em segredo. Não gostou e secretamente nos fotografou. Essa foto está agora na capa de uma revista”
“Foder” Isso foi tudo o que Dmitri pôde pensar em dizer. Logo recordou por que Con tinha começado sua aventura. “O que estava procurando com Usaeil?”
“Informação sobre os Light”
Dmitri não era estúpido. Havia outra razão.
*******

Capítulo 10

Faith voltou a cair sobre a cama envolta na toalha ainda da ducha. sentia-se tão bem tirá-la sujeira e voltar a estar quente e poda. O cabelo molhado lhe pegava ao pescoço e a cara, mas os pensamentos estavam na morte.
O fim de uma vida sempre tinha um profundo efeito sobre outros. Alguns fingiam que não lhes incomodava, mas era uma mentira. Outros que o fato de sair desta vida é um aviso de quão frágil é o corpo humano.
E quão facilmente uma vida podia extinguir-se.
Seus pensamentos se deslizavam até os ossos do Dragão. Um dos ditos favoritos de sua mãe era que toda vida era preciosa. O Dragão era justamente tão valioso como uma vida humana. Ao menos, isso era o que ela pensava.
Era muito triste que outros não compartilhassem seus pensamentos. Embora era algo que Faith tinha aprendido a aceitar, já que poucas vezes estavam de acordo com seu pensamento. Consideravam-na muito branda de coração.
E o que se ela detinha o carro para permitir que uma mariposa revoasse sem ser incomodada ao outro lado da estrada?
por que incomodava às pessoas que apanhasse e liberasse lagartos, rãs e gecos quando entravam em sua casa?
A quem machucava quando se detinha e detinha o tráfico para ajudar a uma tartaruga a cruzar a concorrida estrada?
Suas ações não faziam outra coisa que ajudar aos animais –e lhes sorrir. A vida era preciosa. O homem podia estar na topo da cadeia alimentícia, mas isso não significava que não pudessem –ou não devessem— comportar-se com os animais com amabilidade e respeito.
Desejava saber se o Dragão tinha sido tratado assim porque não podia evitar a sensação de que algo terrível lhe tinha passado.
A maioria das respostas estariam clandestinamente, mas tinha que esperar a outro dia para as encontrar. por agora, era necessário que ficasse no povo.
Faith se sentou e suspirou. O primeiro que tinha feito assim que chegou ao povo foi ir ver o corpo do trabalhador morto. Odiava não saber o nome se não fosse porque o haviam dito. Era porque havia muitos trabalhadores e ela estava concentrada em fazer seu trabalho.
A verdade era que sua desculpa era pobre. Deveria saber todos seus nomes. Esta gente queria estar na escavação para descobrir a história tal e como ela fazia. O menos que ela podia fazer é lhes haver conhecido.
E não é que tivesse esse mesmo problema com Músculos.
Seus pensamentos se detiveram ante a imagem dele quando apareceu em sua mente. Não havia nenhuma razão para que estivesse pensando nele. por que tinha que meter-se o na cabeça?
Agora que estava ali, não podia expulsá-lo. Não importa quanto o tentasse. levantou-se e deixou cair a toalha antes de procurar em sua bolsa por roupa limpa. Sua determinação era forte para esquecer a Músculos durante o dia.
por que, então, pensava em suas mãos percorrendo suas pernas quando ficava sua calcinhas? por que se imaginava suas mãos embalando seus seios quando se grampeava o prendedor?
A boca ficou seca quando recordou estar nos limites de seus fortes braços. Seu estômago se contraiu enquanto recordava como seus olhos celestes a observavam.
mordeu-se o lábio enquanto seus mamilos se endureciam. O desejo -potente e fervente—serpenteou através dela. Isso a estimulou e a obrigou a seguir adiante com o desejo dentro dela.
apoiou a palma da mão sobre o estômago e a subiu até seus doloridos seios enquanto fechava os olhos. Virtualmente podia sentir o calor de Músculos envolvendo-a como a noite anterior.
Que estúpida tinha sido de não aproveitar a vantagem de estar sós nesse tempo. Desejava-lhe. E deveria ter aproveitado a oportunidade que lhe tinha devotado.
Saiu de seu sonho com um golpe na porta. Abriu rapidamente os olhos e deixou cair a mão a um lado.
“Faith?”
Estava algo mais que desgostada de que não fosse o profundo acento do Dmitri o que escutasse. “Sim?” disse em alto ao Tamir.
“Estamo-nos reunindo abaixo”
“Em seguida estarei”
Deixou cair o queixo sobre o peito durante um momento. Por um momento, tinha cedido a tudo o que sentia por Músculos. Logo o deixou a um lado.
Vestindo-se rapidamente com seu par de calças favoritas que levava com ela a todas partes, um suéter branco e umas botas marrons, estava preparada para enfrentar-se à morte.
Rapidamente se secou o cabelo, acrescentou um pouco de brilho de lábios e um par de pendentes de ouro. Logo saiu pela porta e baixou as escadas. Tamir a estava esperando. Ofereceu-lhe um meio sorriso e lhe tendeu seu casaco. logo que saiu e sentiu o tonificante vento, sua mente uma vez mais foi parar a Músculos e em como ele esteve imóvel frente a ele a noite passada.
“Estão no vestíbulo” disse Tamir enquanto cruzavam a rua.
Faith assentiu. Havia tão pouca gente na ilha que não tinham restaurantes nem pubs. O único lugar para encontrar um pouco de comida era o observatório de pássaros. “Preciso dar às autoridades a direção a que levar o corpo para devolver a seus familiares”
“Eu posso me ocupar disso”
“Tenho que fazê-lo eu” insistiu ela.
Como se tivesse sabido qual ia ser sua resposta, Tamir tirou uma parte de papel e o ofereceu “Esta é toda a informação necessária”
“Obrigado”. O pôs em seu bolso e olhou ao Tamir. Tinha linhas de preocupação rodeando sua boca e o cenho franzido que ainda não lhe tinha desaparecido. Mas foi o olhar de medo em seus olhos o que lhe disse que estava profundamente preocupado. “O que ocorre?”
“A maldade” sussurrou ele. deteve-se e a olhou.
Ela parou e olhou a sua vez. Abriu a boca para lhe perguntar do que estava falando, mas ele falou antes que ela pudesse fazê-lo.
“Está em todas partes. Não a sente?” perguntou ele urgentemente, seus olhos percorrendo a toda velocidade os arredores.
Lhe pôs uma mão no braço tentando esperando que lhe acalmaria. “sofremos algo traumático que nos afetou. Todos nos estamos sentindo inquietos”
“Não” Negou firmemente com a cabeça. “Não deveríamos estar aqui nem nos mesclar com esses ossos. A maldade quer o que encontrou, e não parará até o ter”
“Não vou deixar que ninguém se aproxime de meu Dragão” ficou um pouco surpreendida ao escutar a ira em suas palavras.
Tamir tragou saliva e retirou o olhar. “Está mau. Tudo isto está mau. Deveríamos deixá-lo e não retornar nunca”
Passou junto a ela para entrar no Observatório. Observou a porta fechar-se atrás dele, sacudida pela ferocidade de suas palavras. Acreditava no que lhe havia dito da profundidade de sua alma. Conhecia o Tamir desde fazia muito tempo, e nunca lhe tinha visto assim.
Faith olhou ao redor do tranqüilo povo. A pouca gente que localizou estavam todos olhando-a fixamente. Sentiriam eles quão mesmo Tamir?
De repente, desejou que Dmitri estivesse ali. Não era só seu calmante presencia, a não ser pela forma em que Músculos tinha de fazer frente às situações. E justo agora, ela podia utilizar algo de sua ajuda.
Não é que pudesse lhe buscar posto que ficou no lugar. Possivelmente é ali onde deveria haver ficado ela, também.
Faith se girou e caminhou até a casa ao final da rua. Com tão poucos residentes, só havia uma equipe voluntária de Guarda-costeira de emergência, bombeiros voluntários e uma enfermeira.
Golpeou a porta e sorriu à anciã que atuava como enfermeira na Ilha Fair. “Olá. Tenho a informação para enviar... o corpo... a sua casa”
O sorriso da mulher era triste. “Ach, querida. A polícia do Orkney estará aqui pela manhã. Pode falar com eles sobre esse assunto”
“OH, OK. Obrigado”
deu a volta enquanto a porta se fechava. Aparentemente, os aldeãos não a queriam ali mais do que Tamir o fazia. Faith tirou o pedaço de papel enquanto voltava para a sala. Lhe deu voltas e voltas entre seus dedos.
Como havia -abriu o papel e olhou o nome para recodar-se o nome do morto, Roger? Não havia nenhuma marca em seu corpo. Era jovem para um derrame cerebral, e dado que os trabalhadores passavam exames físicos antes que lhes permitisse entrar no lugar da escavação, não tinha havido uma condição lhe preexistam. Embora isso não descartava um ataque ao coração.
Não era estranho que um homem mais jovem sofresse um ataque ao coração, mas ainda assim era estranho. E que o encontrassem nu em sua habitação.
Algo não quadrava.
Olhou para trás por cima de seu ombro e viu uma figura detrás dela. Era um homem, e parecia estar vigiando-a. Quando se parou e lhe olhou fixamente, meteu-se detrás de um edifício.
Tamir estava seguro de que o mal estava ali. A inexplicável morte do Roger inclinava a balança nessa direção, mas uma autópsia poderia revelar uma série de coisas. Por isso sabia, Roger tinha morrido de uma overdose de drogas.
Encolhendo-se de ombros, voltou-se e se apressou a sair do frio e meter-se na sala. Parecia estranho ver rostos que ela logo que tinha registrado no lugar da escavação ao redor dela.
Enquanto caminhava entre eles, escutou-lhes falar sobre o Roger. Todo mundo parecia ter uma anedota dele que compartilhar. Quanto gostava de citar filmes e a facilidade que tinha para imitar todo tipo de acentos.
Aparentemente, também gostava de beber. Mas isso se podia aplicar a muitos dos indivíduos no edifício essa noite, assim não pôs muita atenção nisso.
Viu o Tamir de pé em um rincão atrás só, seu olhar no chão. Sua postura deixava saber a todo mundo que não queria ser incomodado, e lhe deram espaço.
Faith decidiu não lhe incomodar tampouco. Seguiu passeando entre outros, ocasionalmente detendo-se para escutar uma ou outra história do Roger.
À maioria gostava, embora uns poucos falavam sobre como faria algo para deixar de trabalhar. Isso a fez franzir o cenho posto que era voluntário. Foi meia hora mais tarde quando soube que tinha trocado recentemente sua especialidade a arqueologia e estava na busca de um crédito adicional.
Normalmente, Tamir lhe avisava quando alguém estava em uma escavação devido a sua especialização, e não porque fosse de seu interesse. Tamir não sabia? Ou simplesmente tinha esquecido mencioná-lo?
Deixou-o a um lado e bebeu um pouco de vinho enquanto pensava em sua própria mortalidade. Con a morte de sua mãe uns meses antes, e agora a do Roger, era quase impossível não pensar nisso.
O que a levou a pensar em encontrar mais alegria e felicidade em sua vida fora do trabalho. O que, é obvio, levou-a a pensar sobre Músculos.
Deixou escapar um suspiro. Realmente, tinha que deixar de pensar nele. É que estava um pouco enamoriscada por ele. Vá coisa. Não era a primeira vez.
Está segura disso?
Bom. Tinham passado uns poucos anos desde que ela se sentiu enamoriscada por alguém.
Quer lhe arrancar a roupa e lhe lamber da cabeça aos pés. Não é um amor.
Não, não era um amor. Era um desejo ineludible, imparable, dê-ponerte-a-aullar sob a lua.
E isso fazia que seu coração se saltasse um batimento do coração cada vez que pensava nisso. Ela se abanicó em um intento de acalmar-se. Não tinha sentido, mas não podia evitá-lo. Do mesmo modo que não podia deter seus pensamentos de recorrer a todo tipo de cenários sobre ela beijando a Músculos.
Possivelmente precisava esfriar-se. abriu-se caminho até o lado da porta e saiu fora. Levantou o rosto e respirou profundamente várias vezes enquanto o ar frio alagava sua pele.
Abriu os olhos e viu que densas nuvens se moviam lentamente no céu. Músculos haviam dito que viria outra tormenta. A evidência estava sobre ela, formando-se gradualmente uma vez mais.
A noite anterior tinha sido horrível e nem sequer tinha tido precipitações. Quanto pior seria quando chegasse a chuva?
Voltou a cabeça quando voltou a entrar quando viu duas pessoas afastando-se. Uma era uma mulher que reconheceu da escavação. A mulher tinha o cabelo comprido e negro. Faith nunca tinha visto o rosto do homem.
por que, então escutou as palavras que Tamir tinha pronunciado antes?
Maldade.
*******

Capítulo 11

Dmitri terminou de explorar a última cova. Deveria sentir-se melhor porque não houvesse por ali mais ossos de Dragão, mas não o conseguia.
Com as notícias de Con sobre o Usaeil, e a foto de seu Rei e a rainha Fae junto fazendo-se viral por todo mundo, Dmitri sabia que deveria estar em Dreagan.
Por outro lado, estava o assunto da Dra. Reynolds e o esqueleto do Dragão. Agora que estava só, não lhe preocupava ser visto e se lançou ao topo dos escarpados com um salto.
Era o mais próximo a poder voar, por agora. Inclusive esse pouco era um risco, e não um que pudesse cometer freqüentemente. De fato, estava ansioso por uma briga assim. Os Dark tinham posto o foco em Dreagan com a gravação de sua batalha. Os Reis não podiam trocar as coisas com os Fae, porque aos Dark não importava absolutamente que os mortais soubessem deles. Era uma lástima que os Reis não sentissem o mesmo.
Sua cabeça deu um giro quando escutou o som de um helicóptero. Seus sentidos intensificados recolheram a vibração muito antes do que o faria um ser humano. E sua vista melhorada pôde ver o helicóptero voando até o aeroporto.
Era o mais provável que alguém reclamasse o corpo, mas com eles chegaria um humano que logo averiguaria que o trabalhador da escavação morreu sem explicação.
Isso levaria a uma investigação de todos no sítio. Precisava desfazer-se dos Dark muito antes. Uma morte era suficiente. Alguma mais, e o centro de atenção também estaria brilhando na Ilha Fair.
Agora que todos os mortais estavam no povo, deixando os ossos sós, os Dark se dirigiriam direitos até ele. Protegeria os restos de seu familiar Dragão com sua própria vida.
Nunca se havia sentido tão aliviado de ter a Faith e a outros fora, como o estava nesse momento. Ela estava rodeada de outros que a cuidavam.
“Estará a salvo” disse em voz alta.
Mas pôr voz a seus desejos não fazia que fossem certos. Não com os Dark Fae rodeando pelos arredores.
Seu juramento de proteger à humanidade vagou por sua mente. Tinha os meios para defender Faith e a todos outros no Fair, mas fazê-lo significava lhes mostrar quem era, precisamente o que Con tinha proibido que fizesse.
Como podiam os Reis seguir protegendo aos humanos e não fazê-lo com sua verdadeira forma? Os Reis estavam contantemente lutando com uma mão atada detrás das costas enquanto os Dark -e também Ulrik—tinham todo um arsenal ao seu dispor sem preocupar-se de que lhes vissem ou dos resultados.
Dmitri deu meia volta e correu até o bordo dos escarpados. lançou-se sobre o escarpado, dobrando o corpo para girar de uma vez antes de aterrissar na cornija ante a cova de Faith.
Entrou e revisou os ossos antes de inundar-se nas sombras e esperar aos Dark. Porque viriam. Era o que eles faziam.
*******
“Sinto muito, mas poderia repetir isso?” perguntou Faith ao Inspetor Anexo que estava frente a ela. Ele a olhou com suspicacia, com seus apagados olhos cinzas. “A Ilha Fair não sofre de muitos assassinatos já que tem uma população muito escassa”
“Essa parte a entendi”. Estava cansada e frustrada, e o Inspetor Anexo (IA) Batson não estava fazendo as coisas mais fáceis.
“Quando nos inteiramos da falta de provas sobre como morreu o Sr. Thomas, trouxemos um médico para realizar uma autópsia”
Ela assentia enquanto o Inspetor falava. “Sim, sim. Essa parte também a entendo”
“Então que parte é a que não captou, Dra. Reynolds? A parte na que digo que não há evidências de como morreu o Sr. Thomas?”
“Justo essa. Justo aí. Essa parte” Ela ficou olhando, esperando a que o explicasse melhor.
Ele respirou fundo e deixou sair o ar devagar. “Não tenho nada mais que dizer”
“Temo que está equivocado, IA Batson. Sempre há alguma explicação de por que uma pessoa falece. Possivelmente precise encontrar outro médico. Um que realmente possa descobrir como morreu Roger”
A forma em que seu olhar se entrecerrou não tinha nada que ver com que ele se ofendesse pelo que ela havia dito, e todo que ver com que ele escondia algo.
“Você sabe como morreu” Ela deu um passo atrás, consternada. “por que não me quer dizer isso? Pode que eu não soubesse seu nome, mas era parte de meua gente. Sou responsável por ele. Tenho que falar com sua família”
“Isso já parece, Dra. Reynolds”
Ela fechou brevemente os olhos enquanto a verdade se assentava a seu redor. “Foi assassinado verdade?
“Foi”
“por que não só me disse isso?” exigiu ela, com o aborrecimento tomando o controle.
Batson simplesmente levantou uma sobrancelha. “Queria ver sua reação. Todos confirmaram que você não estava no povo ontem à noite e quando fui perguntar lhe ao homem que custodiava o sítio, não pude lhe encontrar”
Onde estava Músculos? Mas então soube. Na cova. Não havia forma de que Batson baixasse à cova. “Dmitri está vigiando meu achado”
“Isso é o que seu assistente, Tamir, também há dito” Batson cruzou os braços. “Você não matou ao Sr. Thomas”
“Não, não o fiz. Mas eu gostaria de saber como morreu”
“Seu coração se encolheu ao tamanho de um ovo”
Faith tinha sabido que a causa seria horrorosa, mas não tinha esperado que fosse a ser tão... estranha. “Como aconteceu isso?”
“Não acontece. determinamos que a morte do Sr. Thomas é um homicídio”
Tinha estado sentada na habitação frente à enfermeira durante horas esperando a que o doutor terminasse a autópsia. Quando saiu fora, o sol ficava no horizonte detrás de densas e escuras nuvens.
Havia um assassino por aí. Era um de sua gente, ou um de fora? Inclusive importava? Um homem estava morto, um homem que tinha sido parte de sua equipe.
A primeira gota de chuva caiu em sua bochecha. A segunda, na ponta do nariz. Ela limpou as duas e olhou para cima. logo que ela o fez, o céu se abriu.
Em minutos ficou empapada enquanto corria até o B & B. A densa cortina de chuva lhe fazia que lhe resultasse difícil vê-lo, especialmente com a cabeça encurvada. estrelou-se contra o flanco de uma motocicleta e se golpeou na coxa, fazendo-a uivar de dor
“Demônios!” grunhiu e esquivou a moto.
Só tinha percorrido trinta jardas ou assim antes de encontrar-se com o Tamir. Faith ricocheteou e lhe olhou. Ele permanecia sob a chuva, olhando diretamente através dela.
“Tamir?” gritou sob a chuva.
Ele piscou e enfocou seu rosto “Faith”
“O que acontece?”
“Não sei”
Ela estava tremendo por causa de que a chuva lhe tinha empapado a jaqueta e o suéter. Dmitri. Tinha a cova como refúgio, mas não estava bem deixá-lo ali nisto. “Preciso ir à escavação”
“A tormenta vai a pior”
“Exatamente” disse ela. “Dmitri precisa estar aqui conosco”
Tamir esteve aí durante um segundo mais antes de mover-se para que lhe seguisse. “Iremos juntos então”
Ela não vacilou em correr até a caminhonete e subir apressadamente ao interior. logo que o motor ficou em marcha, ela acendeu a calefação e esfregou as mãos.
Sua mente retornou de noite anterior e o Dmitri de pé contra o vento, como desafiando-o a que tentasse lhe abater. Músculos era o tipo de homem que nunca poderia ser abatido.
Ele não só era forte de corpo. Era de mente forte e de alma forte. Via-o em seus olhos cada vez que ele olhava ao mundo ao redor dele como se fosse seu rei.
Isso a fez sorrir. Provavelmente, lhe encantaria que ela pensasse que era como um rei. Que homem não o faria?
Um rei como ele necessitava uma rainha que fosse igual de forte. Alguém que pudesse dobrar-se mas nunca romper-se. A classe de mulher que ela não era.
Não lhe dava vergonha. A vida lhe tinha dado um golpe com seu pai, mas o amor de sua mãe o compensou. Entretanto, foram as ações de seu pai as que deram forma à mulher que era agora.
Confiar em alguém o suficiente para querer lhe dar seu coração, nunca foi algo que queria experimentar. Tinha estado apaixonada antes. havia-se enamoriscado dos meninos. Mas nunca tinha havido ninguém que a fizesse querer esquecê-lo tudo para estar com eles.
Isso acontecia a alguma gente. Às pessoas que era forte contra vento e maré. Gente como Ronnie. E olhe o que tinha encontrado Ronnie. Um amor que inclusive uma cínica como Faith podia ver e virtualmente tocar de tão forte como era.
A mãe de Faith freqüentemente brincava com que, nesta vida, supunha-se que devia ser só mãe. Que, em outra vida, encontraria a alguém.
Possivelmente passaria o mesmo com Faith. Ela estava bem como estava. Seu trabalho era o suficientemente lhe gratifiquem para matar o fio de bordar das noites solitárias. Não é que ela se permitisse esse tipo de noites. Sempre havia muito trabalho por fazer.
Piscou através do pára-brisa enquanto os limpador de pára-brisas trabalhavam freneticamente para tirar a água. O tecido branco de uma das lojas que se mantiveram em pé se podia ver através do aguaceiro.
Já tinham chegado? Não podia acreditar que tivesse passado todo o caminho perdida em seus pensamentos. Aparentemente, isso não incomodou ao Tamir que também parecia estar perdido muito profundamente nos seus.
Ele estacionou a caminhonete perto da barraca principal. “É muito pior aqui que no povo”
“Assim parece claramente”. Se inclinou até um lado e logo até o outro, esperando ver músculos. “Certamente viu nossas luzes”
“A não ser que esteja na cova”
É obvio. “Sabe seu número de móvel?”
Tamir tirou o móvel e tentou chamar, mas não havia cobertura. “Acredito que é pela tormenta”
“Eu não vou sem ele”
“Não pode estar considerando seriamente baixar o escarpado com este tempo”
Ela grampeou a jaqueta “Eu não te deixaria aqui fora”
“Sim, mas ele sobreviverá. Viu esses músculos dele?”
Ela tinha feito algo mais que isso. Havia-os sentido. E que gloriosos eram. “Não importa. perdi a um membro de meua equipe. Não vou perder outro”
“E nós podemos perder a nosso líder. Eu irei”
Lhe agarrou por braço para evitar que deixasse a caminhonete. “Não quer estar aqui absolutamente. Não te vou deixar descer”
Ele olhou pela guichê estreitando os lábios. “De acordo. Cheguemos a um acordo. Baixarei, mas você fica acima e olha. Sou um escalador melhor que você de todos os modos”
“De acordo” disse ela. Tamir era um escalador melhor, e ela não tinha pressa por morrer. “vamos mover nos para poder retornar ao povo e pôr roupa seca”
Saíram do veículo e caminharam tão rápido como puderam contra os ventos com a força de um vendaval até os escarpados. As rajadas lhe aguilhoavam o rosto, fazendo que fosse impossível ver nada enquanto enfrentava a tormenta. O único alívio chegou quando ela ficou de costas ao vento, mas o poder da chuva fazia que se sentisse como contundentes bale estrelando-se contra ela.
Finalmente, Tamir ficou o arnês e se lançou pelo bordo. Ela ficou a mão sobre seus olhos para protegê-los enquanto se girava e olhava para baixo.
Tamir gritou algo.
“O que?” gritou ela.
Ele assinalou até ela. Ela se endireitou confundida. Logo começou a dar a volta.
Justo quando uma mão a golpeou entre suas omoplatas e a atirou por cima do escarpado.
*******

Capítulo 11

Dmitri ficou sem respiração quando viu Faith cair pelo escarpado. Não o pensou, nem se preocupou pelo resultado. Deu um salto, transformando-se em um Dragão e desdobrando suas asas.
Captou uma corrente e se dirigiu diretamente até ela. Os gritos de Faith foram afogados pela tormenta, mas pôde escutar o tom apavorado. Não tinha tempo de cometer um engano. Baixou uma asa, girando tão perto dos escarpados como pôde. Sua pata traseira raspou contra as rochas dentadas. Com um bater de asas, pôde estirar uma garra e agarrá-la no ar.
Quando passou voando, olhou ao Tamir aos olhos antes que alterasse seu curso e se dirigiu à cova. Ali, aterrissou e a deixou a coberto.
Quando retrocedeu, Faith ficou olhando-o com os olhos totalmente abertos, sem pestanejar. Apesar de seu bate-papo sobre Dragões, obviamente não estava preparada para ver um em carne e osso.
“Eu... eu fui empurrada” gaguejou ela.
Dmitri olhou aos escarpados. Caiu para trás, abrindo suas asas e retorcendo-se enquanto se endireitava. Inclusive com a tormenta, não quis arriscar-se a que alguém mais que o atacante de Faith estivesse ali.
Assim que ficou fora do mar e voou diretamente até as nuvens enquanto os raios caíam a seu redor. Uma vez que esteve o suficientemente alto, ficou nas nuvens e voou sobre os escarpados. Quando baixou a vista, viu os Dark Fae.
Os bastardos estavam olhando até o céu, esperando golpear a um Rei Dragão. Embora os Dark não sabiam seguro se ali havia um Rei, suspeitavam-no.
Agora, ao salvar Faith, Dmitri o tinha confirmado.
Custou até o último grama de controle ao Dmitri afastar-se. Os Dark queriam lhe golpear, e isso só podia significar problemas. ocuparia-se dos Fae quando os casulos não o esperassem. Até então, esperaria seu momento até que pudesse vingar-se.
Os Dark Fae estenderam os braços e gritaram ao céu com acento irlandês “Onde está, caipira?”
Dmitri grunhiu. Seria tão fácil matar agora a essa escória. Logo pensou em Faith. Precisava voltar com ela.
Esperou o suficiente para que os Dark se afastassem enquanto tentava recordar o que estava fazendo. Foi então quando Dmitri colocou suas asas e se lançou até a cova. Justo antes de chegar à entrada, estendeu suas asas para deter sua queda.
Aterrissando ligeiramente, dobrou as asas e caminhou a quatro patas dentro antes de sacudi-la chuva de suas escamas. Viu Faith parada contra a parede do fundo logo que se apeou. Como ele não queria assustá-la, não olhou em sua direção.
Queria tornar-se e deixar que ela tomasse seu tempo olhando-o, com sorte para aliviar algo de sua curiosidade. Mas nada bom poderia vir dela e o Tamir vendo-o em sua verdadeira forma.
Dmitri recuperou sua forma humana. Pôde sentir o olhar dela sobre seu corpo nu, e respondeu imediatamente. Suas bolas se esticaram e o sangue se dirigiu todo a sua verga.
Somente foi o som do Tamir baixando-se até a cova de cima o que impediu que Dmitri mostrasse a Faith o que pensava de seu escrutínio. Ambos os arqueólogos lhe tinham visto. Ambos teriam perguntas, perguntas que não queria responder -e não podia. Entretanto, não havia forma de evadi-lo. Seu poder podia anular os pensamentos durante um curto período de tempo. Não como Guy, que podia apagar as lembranças.
Apesar da situação, sentiu-se bem ao poder transformar-se e voar. Inclusive esse curto período de tempo tinha feito maravilha psíquica, física e emocionalmente.
Nenhum dos Reis Dragão estava destinado a permanecer em forma humana para sempre.
Seus pensamentos se deslizaram até o Ulrik. Incontáveis séculos tinham passado do momento em que Ulrik ficou apanhado em seu corpo humano. Era um milagre que não tivesse atacado aos Reis milhares de anos antes.
“Faith!” gritou Tamir enquanto se tirava o arnês.
Dmitri retrocedeu até as sombras depois de um grupo de rochas à altura da cintura. Manteve sua cabeça afastada dela, mas ainda a observava.
Faith emergiu lentamente. logo que Tamir a viu, correu até ela, abraçando-a. Para assombro do Dmitri, lhe olhou.
“Está bem?” Tamir se reclinou para trás, com as mãos em seus antebraços enquanto a olhava “Tem algo quebrado? Está ferida?”
“Estou bem” respondeu ela.
Tamir então deixou cair os braços “meu Deus. Viu a essa criatura?”
Ela assentiu com a cabeça sem emoção. “um pouco difícil não fazê-lo”
“Isso era um... era um...”
“Dragão” disse Faith, lhe facilitando a palavra.
Tamir tirou a água da cara enquanto o shock começava a remeter. “Onde está Dmitri?”
“Não sei”
Assim que ela ia mentir por ele. Dmitri o agradecia, mas Tamir ao final uniria todas as peças. O tempo que Faith lhe tinha concedido era bem-vindo. Aproveitaria-o ao máximo.
“Vi a alguém detrás de você no topo. Foi Dmitri quem te empurrou pelo escarpado?”
“Não” declarou Faith. “Embora Músculos poderia estar ferido por aí acima”
“É obvio”
Passou uma eternidade até que Tamir começou a escalar o escarpado. depois de que se foi, Dmitri permaneceu nas sombras, esperando ver o que faria Faith. Tinha mentido por ele, mas isso não significava que continuaria ajudando.
Observou-a enquanto abria caminho até ele com passos um pouco vacilantes. Sentia certo temor, mas também curiosidade. Sua curiosidade superava a qualquer medo que sentisse.
“Quem é?” exigiu ela.
“É melhor que não saiba”
Ela negou firmemente com a cabeça. “Não. Quero a verdade. Mereço a verdade”
“Crê que pelo feito de te haver salvado, isso te dá tal direito?”
“Eu...” Se deteve e aspirou profundamente. “Tem razão. Não me deve nada. Não mereço nada”
Ele olhou até o túnel onde descansava o esqueleto do Dragão. "O que vê quando olha esses ossos?"
Ela franziu um pouco o cenho. Seus olhos cor xerez se moveram para dirigi-los até o túnel como se estivesse olhando o esqueleto em sua própria mente. Retirou até um lado suas loiras mechas molhadas. “Vejo uma criatura que não deveria ser mais que um mito. Vejo a teoria de que há mais. Vejo algo único e impossível” Seu olhar se voltou a posar nele. “Vejo a verdade”
Ele tinha esperado que ela dissesse algo que lhe confirmasse a necessidade de lhe contar mentiras. Infelizmente, ocorreu o contrário. Agora, queria lhe contar tudo.
Frente a ele havia uma desses estranhos mortais que tinha visto os Dragões pelo que eles eram –nada mau ou retorcido.
“Salvou-me que morrer no escarpado” disse em meio do silêncio. “Tinha que saber que te veria. Ainda assim te transformou ante meus olhos. por que fazer todo isso se não me quer informar?”
Aí tinha razão. Poderia ter pirado e nunca lhe haver mostrado quem era. Mas ele não tinha feito isso. Era porque inconscientemente queria que ela soubesse?
“Quem é?” perguntou ela de novo. “O que é?”
Lhe sustentou o olhar, olhando-a profundamente aos olhos. Logo se encontrou a si mesmo dizendo. “Viu o que sou. Faz muitíssimo tempo, nós reinávamos nestas ilhas. A Ilha Fair foi onde nasci. Foi meu lar”
“E o esqueleto que encontrei?”
“Um de meus”
“Onde estão outros?”
Uma lembrança de todos os Dragões indo-se apareceu em sua mente. Controlou seu mau humor antes que lhe invadisse. “foram-se”
“Mas não você. por que?”
Dmitri retirou o olhar. “Está pisando em terreno perigoso, Dra. Reynolds. Seria melhor se deixasse de fazer perguntas”
“Não posso. Quero sabê-lo tudo”
“Descobrir esse esqueleto pôs sua vida em perigo. Já, um de seus trabalhadores está morto. Morrerão mais se não te detiver”
Ela levantou as sobrancelhas e endureceu o olhar. “por que esses ossos são tão importantes?”
“encontrou uma prova de algo que se supunha que nunca deveria ter existido”
“me matar não impedirá que os ossos sejam vistos”
Ele se encolheu de ombros. “Asseguraria-me de que isso nunca aconteça”
“É por isso que está aqui? Para te assegurar de que a escavação se detém?” perguntou ela zangada, com os braços cruzados.
Apreciou seu valor. Ela ia necessitar esse valor. “Não sou quem está tentando te matar. Mas fui enviado para destruir os ossos”
“Não pode!” gritou ela, deixando cair os braços.
“O que tentou te matar não quer que te detenha. Quer te assustar para que sua gente possa recuperar o esqueleto”
Ela brevemente apertou os lábios. “Algo? Sabe o que me empurrou?”
“Sim”
“É a mesma... coisa... que... matou ao Roger Thomas?”
“Sim”
“É um Dragão. O que significa que o que seja que vá depois do esqueleto não é teu amigo”
Queria mentir. Tentou-o, mas isso não foi o que saiu “Sim”
“Quem é?”
“Uma vez mais está pisando em terreno perigoso. Diz que quer saber, mas está melhor fora de tudo isto”
Ela levantou o queixo, a determinação brilhando em seus olhos. “Obrigado por me salvar. Deveria ser o primeiro que dissesse”
“De nada”
“Se está preocupado porque conte a alguém o que vi, não o esteja”
Ele não se incomodou em mencionar que Tamir lhe tinha visto também. “por que não tem medo?”
“Como poderia depois de me haver resgatado?”, perguntou ela com surpresa.
“A maioria estaria aterrorizada”
“Eu não sou como a maioria da gente”
Isso era um fato. E algo que lhe estava gostando mais e mais. Notou como ela mantinha o olhar em seu rosto agora. A diferença de antes, quando ela tinha cuidadoso sua nudez.
Na verdade não estava assustada. Intrigada, curiosa e um pouco assombrada, mas não cheia de medo. Fazia suas perguntas e se mantinha firme, apesar de saber que ele podia transformar-se e terminar com sua vida com um golpe de sua cauda.
Sua valentia fez que um ardente desejo lhe atravessasse. Mas todo isso desapareceu no momento em que a viu tremer. Como podia ter esquecido que estava empapada? Logo vinho o shock da queda e de ser apanhada por um Dragão.
“Precisa entrar em calor”
Como se acabasse de dar-se conta do gelada que estava, Faith se abraçou e assentiu. “Faz bastante frio”
Olhou ao redor sem poder fazer nada. Não tinha roupa que lhe oferecer. A sua ficou destroçada no momento em que se transformou. Podia acender um fogo simplesmente respirando, mas não havia madeira.
“O saco de dormir está ainda aqui. Precisa te colocar dentro” disse ele
Ela estava negando com a cabeça antes que acabasse. “Não até que possa afastar ao Tamir”
“Envia-lo de retorno ao povo poderia levá-lo a morte”
“E aqui? Ele estará a salvo aqui?”
Dmitri negou com a cabeça enquanto escutava ao Tamir descer o escarpado. “Não”
“Tamir sente a maldade. Pediu-me que fôssemos”
“Pode mandá-lo longe da ilha?”
Ela começou a tocar castanholas os dentes. “Ao melhor”
“Faith!” gritou Tamir, lhes interrompendo.
Ele voltou a cabeça até a entrada para ver os pés do Tamir pendurando pela parte de acima da abertura da cova.
“Eu me ocuparei dele” disse ela e caminhou até seu assistente.
Dmitri a observou ir, sabendo que esse era o momento para escapar e não olhar atrás. Mas ele seguiu ali. Se foi por ele ou pelo Faith, ainda não sabia.
*******

Capítulo 13

“Não encontro ao Dmitri” disse Tamir enquanto lançava ao chão uma bolsa de pele antes de deixar cair ele mesmo.
Faith reconheceu a bolsa de Músculos e a colocou na cova. Realmente era uma lástima que houvesse roupa ali para cobrir esse magnífico corpo dele. “Ele está aqui”
Tamir estava desenganchando-se de seu arnês quando levantou de repente a cabeça. “Está bem?”
“Ele... foi atacado” Maldição. Como odiava mentir, especialmente ao Tamir.
“Foi pelo Dragão, não?”
Ela não se incomodou em negá-lo. Não a escutaria. “Acredito que foi o mesmo homem que me empurrou. Dmitri está um pouco divulgado, e suas roupas estão molhadas. É bom que haja trazido sua bolsa”
“De fato, a trouxe para você” Tamir olhou a bolsa. “É a única bolsa que fica na área, e sei que você necessita algo seco que te pôr”
Ela sorriu, verdadeiramente agradecida por ter a alguém como Tamir em sua vida. “Obrigado”
“vamos esquentar nos antes de ir ”
“Não” disse ela e apressadamente deu um passo até ele quando ele trato de rodeá-la. “Tamir, tinha razão com este lugar. A morte do Roger, alguém atacando ao Dmitri, e me empurrando... É o momento de ir ”
Seu rosto se escureceu. “Diz-o a sério?”
“Sim. A tormenta só vai a pior. Volta para povo e manda todo mundo a casa antes que o faça”
“E você?”
“depois de meua queda, não vou retornar até que a tormenta tenha passado. Estarei com o Dmitri. Uma vez que a tormenta amaine, dirigiremo-nos à cidade”
Os lábios do Tamir se estreitaram. “E o Dragão?”
Tinha esperado que o deixaria passar, mas deveria lhe haver conhecido melhor. “Olhe, eu...”
"Será melhor que volte com outros, então" disse Tamir de repente. Seus olhos pareciam um pouco desfocados, como se acabasse de despertar de um profundo sonho. “Retornarei depois da tormenta”
“Deixe ir” sussurrou uma profunda voz detrás dela.
Músculos. O que tinha feito ao Tamir? E por que não o tinha feito a ela?
Viu o Tamir trabalhar a corda e começar a subir pelos escarpados. Apesar de que tinha tão frio que já não podia sentir os dedos das mãos e dos pés, permaneceu na entrada até que viu que Tamir chegava ao topo.
“Suficiente” disse Músculos e a voltou para afastar a da entrada.
Ela não necessitou que o dissesse duas vezes. Ele agarrou sua bolsa e permaneceu junto a ela enquanto se dirigiam aos sacos de dormir.
“te dispa e te coloque dentro” ordenou ele enquanto deixava cair a lona e se dirigia até a parte dianteira.
Faith estava muito gelada para lhe perguntar aonde se dirigia. Seus dedos estavam intumescidos, suas mãos tremiam, fazendo quase impossível o tirar-se seus objetos úmidos.
Quando por fim ficou livre de suas roupas empapadas, meteu-se em um saco de dormir e se escondeu baixo a pesada manta de lã para acocorar-se em uma bola de calor.
Só então se deu conta de que nenhuma das luzes estava acesa na cova. O frio tinha afetado tanto seu cérebro como para que não tivesse notado algo assim?
Houve um brilho de luz nas sombras que cresceu até que tomou forma de fogo ao final de um ramo, sustentada por nada mais e nada menos que Músculos. ficou em cócoras, deixando cair uma pilha de lenha longe do esqueleto. Logo o tocou com a ponta do ramo que ardia. Em uns momentos, a madeira rugiu à vida, emitindo um calor que a fez suspirar.
Olhou ao Dmitri através das chamas do fogo. Seu rosto estava banhado pelo resplendor vermelho alaranjado. Seu olhar estava fixo no fogo. Logo, ele se levantou.
Incapaz de retirar o olhar, Faith se empapou da visão dele. Ela se tinha satisfeito antes, à luz tênue. Mas agora, via cada polegada gloriosa e esplêndida dele. Um homem com um corpo esculpido como o seu nunca deveria cobri-lo com roupa. Seus ombros eram largos e grossos músculos. Ela viu a tatuagem de uma cabeça de Dragão sobre o coração do Dmitri com o corpo do Dragão desaparecendo sobre seu ombro. Ao longo da parte superior de seu braço direito havia mais tatuagem, a cauda do dragão que terminava em sua mão. Onde estava o resto da tatuagem?
Logo se esqueceu enquanto seu olhar percorria seu peito e abdômen que estavam talheres de músculos antes de estreitar-se na cintura e os quadris —e seu pênis que pendurava grosso e semiduro. A boca lhe fez água ante a visão de seu membro.
suas pernas eram feitas de tendões mais cinzelados. girou-se até um lado, e ela reprimiu um gemido ao ver seu traseiro. Nunca se tinha dado conta de que um traseiro podia ser tão impressionante.
Seguiu-lhe com o olhar, e chegou a ver o resto da tatuagem. Ele tirou algumas coisas da bolsa e as colocou perto do fogo. Logo se voltou, e seus olhos se entrecruzaram.
Não disse nada enquanto caminhava até ela e se metia sob as mantas. Sua mão encontrou seu quadril e a atraiu contra ele.
A sensação de seu calor foi fascinante. Enquanto esfregava com sua mão acima e abaixo de seu braço e perna para que sua circulação se movesse, ela jazia ali, empapando-se de tudo.
Do pescoço até os pés, estavam pele com pele. Ela poderia desejá-lo com todo seu ser, mas ele não tinha mostrado tal inclinação até ela. Era molesto, mas o mundo não era um lugar perfeito, como ela bem sabia.
Queria esperar a que ele falasse, mas não acreditava que o fizesse. Seu segredo era poderoso, e um que não compartilharia facilmente.
Foi depois de que ele se instalou atrás dela que perguntou: “O que fez ao Tamir?”
“É meus habilidade. Posso cancelar os pensamentos de alguém”
Disse-o como se não fosse nada, quando certamente era algo. “Tem-no feito comigo?”
“Não”
“Então Tamir esquecerá o que viu?”
Músculos suspirou. “Ao final recordará. Mas para então, será quase como se fosse um sonho, e não estará seguro de se tiver sido real”
“Que mais pode fazer?”
“Faith...”
Ela se voltou em seus braços para lhe olhar. Sua posição era extremamente íntima. Se não podia percorrer com as mãos seu impressionante corpo, então obteria respostas.
“Já me contou que governava nesta terra. Vi-te...” Fez uma pausa enquanto recordava quão majestosidade havia no Dragão Branco quando estava diante dela. “Pode confiar em mim”
“Mas não se pode em todos os humanos”
Ela se umedeceu os lábios. “Por favor”
Ele baixou o olhar por volta de sua boca durante um instante antes de dizer “Sou um Rei Dragão, dirigente dos Whites. Reinei sobre estas Ilhas durante milhares de anos”
Só de lhe escutar dizer as palavras, entusiasmou-se. Um Rei Dragão. Tinha-lhe considerado um rei, e agora o tinha confirmado. “O que aconteceu?”
“Durante milhões de anos este mundo foi nosso. Dos Dragões”
“Havia muitos de vocês?”
“Trilhões”
Ela sorriu, entusiasmada. “E tamanhos?”
“Todos os tamanhos”
“Foi dos maiores?”
“O maior” replicou o com um sorriso torcido. “Cada cor tinha um Rei”
Ela arqueou uma sobrancelha. “Nada de rainhas?”
“Os Reis não se escolhiam em apóio a sua popularidade. Era a magia em nosso interior a que elegia quem lideraria. Ao mais forte com mais magia lhe era agradável esse direito”
“E os homens são normalmente mais fortes que as mulheres”
Ele levantou um ombro encolhendo-o. “Sim”
“Assim que você governava”
“Nós governávamos” Se girou sobre suas costas e olhou o resplendor do fogo que se refletia no teto. “Não sempre houve, mas é por isso que temos um Rei de Reis. Um que é mais capitalista que qualquer de nós, com mais magia”
“Ele existe?”
Músculos girou a cabeça até ela. “OH, sim. Seu nome é Constantine”
“Como encaixam os humanos?”
O rosto do Dmitri se esticou. “Um dia, sua raça chegou. Con convocou a todos os Reis, e ao ver sua raça, pudemos nos transformar à forma humana para nos comunicar.
“Não todos os humanos tinham magia, e sabíamos o que estava no universo. Fizemos sítio para vocês em nosso mundo, e cada Rei fez um juramento de proteger a sua raça”
Ela só podia lhe olhar fixamente, do assombrada que estava por suas palavras. “Isso foi maravilhoso. Duvido que nós fizéssemos o mesmo se a situação fora à inversa”
“Sei que sua raça não o faria”
Essa declaração não pressagiava nada bom dos humanos. “Então como desapareceram milhões de Dragões?”
“Os mortais se reproduziam rapidamente. Seu número acreditava exponencialmente, e tivemos que nos desfazer de terra tirando-lhe aos Dragões e dando-lhe aos humanos. As tensões cresceram. Foi pior quando de vez em quando um Dragão se comia a um humano, e ao reverso, os humanos ficavam a caçar Dragões”
Faith podia ver a direção que tomava o relato, e ele tinha tido razão. Não queria saber.
“Nos pudemos arrumar isso apesar de tudo” continuou ele. “Alguns mortais encontraram segurança e conforto nos lares dos Reis. Houve inclusive mulheres que se converteram em nossos amantes”
“Você teve uma?” Não sabia por que tinha perguntado tal coisa, mas é que de repente tinha que saber a resposta.
Músculos negou com a cabeça “Não”
Ela encontrou difícil de acreditar com esse corpo que se gastava o suficientemente atrativo para comer-lhe Que idade tem?”
“Sou imortal” Ele girou a cabeça uma vez mais. “Levo vivo um incontável número de anos”
Horror. Sua mente literalmente se deteve ante esse pensamento. Os cientistas clamavam que se um humano fora imortal, voltariam-se loucos ao cabo de um século, e hei aqui um Dragão, convexo a seu lado, que tinha milhões de anos. E parecia tão cordato como quando chegaram.
“Você molesta?” perguntou-lhe ele sorrindo.
Ela riu entre dentes “Só estou assimilando tudo”
“Há muitas diferenças entre os Dragões e os humanos. Por exemplo, os Dragões se emparelham por vida”
“Nós não”, disse ela, dirigindo-se rapidamente seus pensamentos até seu pai.
Ele colocou seu braço exterior debaixo da cabeça e uma vez mais olhou até o teto. “Con foi mais próximo a um Dragão chamado Ulrik. Eram irmãos em todos os sentidos exceto na sangue. Ulrik ia ser o primeiro de nós que se emparelhasse com uma mortal. Ele não só a queria como seu amante. Queria-a como sua companheira. Por fazer isso, estava condenando a sua linhagem -os Silvers—a lhe subtrair vigência”
“por que?” perguntou ela
“Não importa quantas vezes se tente, um Dragão e uma humana não têm descendência. Umas poucas humanas ficavam grávidas, mas rapidamente abortavam. Inclusive era mais estranho as mulheres que podiam levar um menino a término, só para que nascesse morto”
“Isso é horrível”
“Ao Ulrik não importava. Amava-a profundamente. Durante tudo isto, Con descobriu que a mulher do Ulrik não era tudo o que dizia. Con se inteirou de que planejava matar ao Ulrik e começar uma guerra”
Faith estava estupefata. Sabia que algumas pessoas eram assim de horríveis, mas ainda assim, nunca deixava de surpreendê-la. Dmitri continuou sem dar-se conta de sua reação. “Con afastou ao Ulrik e nos contou seus achados. Todos amavam ao Ulrik. Indignamo-nos por ele. Assim localizamos a mortal. Ela se negou a responder as perguntas de Con e fugiu. Para nós, isso foi uma prova de sua culpa”.
“Que fizeram?”
“Matamo-la. Fizemo-lo para salvar ao Ulrik da dor de fazê-lo por si mesmo”
Houve algo em seu tom que lhe disse que as coisas não saíram como tinham planejado. “Ulrik não o viu dessa forma não é certo?”
“Não, não o fez. viu-se consumido pela ira e o desespero contra os mortais e nós. Não se voltaria contra nós, mas centrou sua fúria nos humanos. Ulrik começou uma guerra esse dia.
“Alguns Reis enviaram a seus Dragões a proteger aos humanos, só que os humanos não os queriam ali. Assassinaram a esses Dragões, mataram-nos porque os Dragões tinham ordens de não machucar aos mortais e não lutariam contra eles”
Faith cobriu a boca com a mão enquanto as lágrimas lhe acumulavam nos olhos.
“Os humanos exterminaram algumas espécies de Dragões enquanto que os que seguíamos tomamos posição ao lado de Con ou do Ulrik”
“Qual escolheu você?” perguntou ela
Dmitri ficou em silencio durante um momento antes de dizer “o de Con”.
*******

Capítulo 14

Dmitri pensou nesse dia fazia tanto tempo em que os Reis Dragão se dividiram. Para muitos deles não foi algo cortante e em seco, incluído ele.
“Arrepende-te de sua decisão?”
A sedutora voz de Faith foi como música em seus ouvidos. E seu corpo reagiu de forma primária e visceral o que lhe alarmou e lhe emocionou.
Por isso se tinha afastado dela. Ela já não necessitava o calor de seu corpo, mas não podia obrigar-se a ir-se. Permanecer tão perto de sua forma nua era um tipo especial de inferno que ele suportava porque se sentia muito bem.
“Não” replicou. Algo para limpar sua mente da necessidade ardente dentro dele.
Seria tão fácil girar-se até ela e tomá-la em seus braços. Ele havia sentido seu interesse, tinha visto sua resposta até ele. Entretanto, não desejava desafiar ao destino. Muitos Reis tinham retornado a Dreagan com suas companheiras. E com sua reação até ela, era melhor deixar as coisas tal como estavam.
Dificilmente tragou saliva enquanto recordava a sensação de seu suave corpo contra o seu, suas deliciosas curvas e lhe intoxiquem aroma. As bolas lhe esticaram.
“Não” disse ele de novo. “Eu segui a meu Rei”
Ela se retirou uma mecha de cabelo do rosto. “Então não estava de acordo absolutamente com o Ulrik?”
“Não hei dito isso. Muitos de nós o fizemos, mas fizemos um juramento. Nós gostássemos ou não, defenderíamos aos mortais contra os dragões rebeldes”
“Wow” disse ela, lhe olhando com curiosidade. “Os homens como você realmente existem?”
Ele a olhou. “Não sou um homem. Sou um Dragão”
“Então, definitivamente, isso o explica tudo” murmurou ela. “Assim que os Dragões se dividiram. O que aconteceu depois?”
Ele não queria falar sobre isso, mas para lhe contar toda a história também tinha que compartilhar essa parte. “Con trabalhou duro para atrair a todos os Reis de volta a seu lado salvo ao Ulrik. Ninguém podia comunicar-se com ele, sem importar quanto o tentássemos.
“Os humanos não paravam de atacar aos Dragões. tratamos que negociar uma trégua, mas os mortais nem sequer falavam conosco. fez-se evidente que as duas raças não podiam viver juntas no mesmo reino”
“por que simplesmente não afastaram aos humanos?” perguntou ela “É o que mereciam”
Ele a olhou, assombrado ante seus pensamentos. “Ambos os lados eram culpados”
“Este era seu lar”
“Também fomos mais capitalistas e dotados de magia. Seria como desfazer-se das formigas”
Ela enrugou o nariz. “Tem idéia de quantas espécies de formigas há?”
“Sim”
Ela abriu os olhos de par em par ante a analogia. “OH. Já vejo”
“Se queríamos a nossas famílias, amigos... os muitíssimos Dragões dos que fomos responsáveis para que vivessem em paz, vimo-nos obrigados a enviar longe a nossos parentes e amigos. Construímos uma ponte de Dragão com magia e os enviamos a outro reino”
“por que não foram todo vocês?”
“Nosso juramento” lhe recordou. “Entretanto, não todos os Dragões cumpriram as ordens de Con. Ulrik e quatro de seus maiores Silvers permaneceram. Atacaram povos. Logo apanhamos aos Silvers e utilizamos um feitiço para fazer dormir”
O rosto dela empalideceu. “Eles ainda estão aqui não é certo?”
“Sim. Mas em um lugar no que nunca poderão ser encontrados”
“E o Ulrik? O que aconteceu ele?”
Dmitri sacudiu a cabeça. “O pior aconteceu a nosso amigo. Não queria escutar razões. Não nos deixou outra opção que tomar medidas drásticas. Abandonamo-lo e unimos nossa magia para ligar a sua. Isso o deixou em forma humana. Em um ataque de ira, Con desterrou ao Ulrik de nosso lar”
Vários segundos passaram antes que Faith dissesse, “Isso é... horrível. E incrivelmente cruel obrigar ao Ulrik a permanecer sob a forma dos seres que ele detestava”
“Ulrik matou a milhares de seus antepassados. E não podíamos lhe permitir lhe deixar em sua verdadeira forma quando todos nós tínhamos que nos ocultar”
“lhes ocultar?”
“Os Reis nos mantivemos reunidos em um só lugar e dormimos durante séculos enquanto esperávamos que os mortais se esquecessem de nós”
Ela assentiu lentamente. “A história de sua espécie se voltou um mito”
“Justo tal e como queríamos”
Seus olhos cor xerez se entrecerraram ligeiramente “Você é escocês. Seu lar está nestas Ilhas, mas diz que todos se reuniram em um só lugar. Este está em Escócia não é certo?”
“Estava-o. Está-o”
“Onde?” pressionou ela.
depois de tudo o que lhe tinha contado, que mal haveria em lhe contar mais? “Nas Highlands. Temos um grande terreno que nos dá espaço. Ou melhor dizendo, fazia-o”
“O que significa isso?”
“Temos inimigos. Por não mencionar que não somos as únicas criaturas mágicas neste mundo”
A preocupação brilhou em seus preciosos olhos. Queria passar suas mãos por seu rosto e apagar a ansiedade para sempre. Baixou a vista e viu seus peitos -e a ponta de um mamilo rosado.
Ele fechou os punhos para impedir o alcançá-la e dar rédea solta a seu desejo. Sua boca lhe fez água ante o pensamento de envolver com os lábios seu mamilo. Afastou os olhos de tal tentação e voltou a olhá-la ao rosto.
“Há algo mais que Dragões?” perguntou ela. “Quem? Quais são?”
suas perguntas eram justo o que necessitava para manter seus pensamentos longe de todas as possíveis maneiras em que queria reclamar seu corpo. “Em sua raça, há Druidas”
“minha vida está apoiada na ciência. Não acredito na magia. Ou não o fazia... até esta noite. mandou minhas crenças ao esquecimento me mostrando sua verdadeira forma. Resulta-me mais fácil te aceitar a tí que a idéia de que os humanos tenham magia”
“E, entretanto, é certo”
Ela apertou os lábios brevemente. “Hmm. Os Romanos escreveram sobre os Druidas”
Ele levantou uma sobrancelha, sorrindo quando viu os pensamentos atravessar sua mente enquanto considerava o que acabava de compartilhar.
“E as outras espécies?” perguntou ela.
Seu sorriso desapareceu. “Os Fae. Descobriram este mundo e escolheram permanecer nele porque os humanos som sua fonte de alimento”.
“Eles nos comem?” perguntou ela, o suficientemente enojada para franzir o cenho com desgosto.
“Não como lhe está imaginando isso. Eles lhes atraem porque não podem resistir a eles. Os Fae são assombrosamente atrativos, e emitem umas feromonas que um mortal é impossível que ignore. Uma vez em seus braços, experimentam o sexo mais assombroso de sua vida.
“Se tiver a sorte de ser apanhado por um Light Fae, soltarão-lhe depois dessa única vez. Entretanto, nunca voltará a encontrar essa culminação nos braços de outro”
Ela fez um som do mais profundo de sua garganta. “E a isso chama ter sorte?”
“Sim. Porque se se trata de um Dark Fae, eles continuam tendo sexo com vocês até que lhes drenam a alma por completo. Morre feliz, inconsciente de que te está dando livremente a você mesmo até sua morte”
“OH” murmurou ela.
Ele se voltou de lado até ela. “Se sentir essa classe de atração até alguém, o melhor é lutar contra isso. Os Fae têm a habilidade de utilizar o glamour para ocultem suas cores. Um Light tem o cabelo negro e os olhos chapeados, enquanto que os Dark têm prata no cabelo e os olhos vermelhos”
“A maldade”
“Sim. São a maldade”
“Tamir disse que sentia a maldade”
Dmitri moveu sua mão tão perto de seu braço como pôde sem tocá-la. Queria sentir sua suave pele contra sua mão, ter seu corpo contra o seu uma vez mais. “Foi um Dark o que te empurrou do escarpado”
Ela não se indignou por suas palavras. Em troca, ela assentiu com calma. “Está aqui pelo esqueleto, ou por tí?”
“Acredito que o fez para ver se um Rei Dragão estava aqui”
“E lhe mostrou que estava ao me salvar”
Ele se encolheu de ombros. “Assegurei-me de que se esquecesse de mim. por agora”
“Voltará não é certo?”
“Sem dúvida”
Ela franziu o cenho profundamente “Quem matou ao Roger foi um desses... Dark?”
Dmitri assentiu.
“por que querem eles o esqueleto de Dragão?”
“Apesar de todos esses milênios, Ulrik caminhou esta terra com a vingança reconcomiéndole por dentro. Ele quer vingança pelo que Con e o resto de nós lhe fizemos”
“Em parte foi sua culpa” interrompeu ela.
“Seja como for, estabeleceu um rumo. Alinhar-se com os Dark é parte de seu plano. Ulrik quer expor aos de sua raça que estamos aqui. Já deu um passo. Ele fez que os Dark nos gravassem enquanto lutávamos”
de repente se deu conta “Esse vídeo dos Dragões. Foram vocês?”
“Sim”
ficou com a boca aberta. “É parte de Dreagan”
“Sou”
Ela levantou um cotovelo e pôs a cabeça sobre uma mão, sem dar-se conta de que a manta se deslizou para expor ainda mais seus deliciosos seios.
E ele tampouco ia dizer lhe nada.
“Ulrik quer outra batalha entre humanos e Dragões” deduziu ela.
Ele afastou o olhar de seus endurecidos mamilos. “Essa é só uma parte. Quer lutar contra Con e tomar o mando como o Rei de Reis”
“Logo matará a todos os mortais”
“Sim”
“Bom, isso empresta” declarou.
Era difícil não sorrir ante sua resposta. “Não deixaremos que isso aconteça”
“Talvez deveriam forçar a mão do Ulrik. Façam que brigue contra Con agora. Não joguem seus jogos”
Ela tinha razão. Eles estavam jogando o jogo do Ulrik, lhe permitindo ditar o que acontecia. Se Dmitri pudesse convencer a Con de que essa era a maneira de fazer as coisas, já não estariam perseguindo o Ulrik. Em troca, seriam eles os que tivessem o controle da situação.
A isso Dmitri gostava de um montão.
“Gastam uma grande quantidade de energia se assegurando de que não conheçamos sua existência” disse ela.
Ele a olhou aos olhos e desejou que o resto dos humanos fossem tão abertos como ela. “Não temos eleição. Não pode haver outra guerra entre nossas espécies”
“Não agora que nós temos armas que podem lhes matar”
Ele não pôde a não ser sorrir. Os humanos sempre pensavam que suas armas podiam matar a qualquer. O que equivocados estavam. “Podem tentá-lo, mas nós não só somos imortais. Somos muito, muito difíceis de matar”
“Quer dizer que a mulher do Ulrik não poderia lhe haver matado?”
“Isso é exatamente o que quero dizer, embora ela não sabia. Olhe, só um Rei Dragão pode matar a outro Rei Dragão”
Ela piscou, sorrindo cada vez mais. “São indestrutíveis”
“Mais ou menos”
“Inclusive contra uma bomba nuclear”
“Sim”
“Voar, magia, transformar-se, imortalidade” disse ela com assombro. Logo a pena encheu seus olhos cor xerez. “Tudo isso, e lhes têm que ocultar. Não há direito a que não possam ser quem são”
“Nossas vidas seriam muito mais simples se todos os mortais pensassem como você”
“por que quereria um imortal estar com uma mortal?” perguntou ela sem respiração.
Ele encontrou dificuldades para tragar quando seu olhar ficou bloqueada em seus lábios. “Quando um Rei elije a uma mortal como seu casal, ela se volta imortal. Vivendo tanto como ele o faça”
“OH”
Ele passou seu polegar por seu lábio inferior. Ela tinha uma boca assombrosa. Seus lábios se separaram enquanto sua respiração se acelerava. Logo ela meteu seu polegar na boca e sugou.
Quais fossem os pensamentos que pudesse ter tido de manter suas mãos longe dela se desvaneceram em uma piscada. Grunhiu ante a sensação de sua língua umedecendo sua pele.
Ela sorriu e beijou a ponta de seu dedo antes de aproximar-se dele. “Homem ou dragão, desejo-te, Músculos”
*******

Capítulo 15

Imediatamente, Faith se encontrou debaixo do Dmitri. Seu peso em cima dela se sentia incrível -como o fazia sua evidente excitação.
“Não sabe o que está fazendo” sussurrou ele.
Olhou a seus olhos celestes, seu coração retumbando com delícia e antecipação. “Faço-o, em realidade”
“Eles não se manterão à margem disto”
“te cale e me beije”
Ele olhou sua boca. Ela encontrou difícil respirar através da neblina de desejo. Tinha os lábios separados, esperando ansiosa -e impacientemente.
Levantou a cabeça para fazê-lo ela mesma, mas ele retrocedeu enquanto, entrelaçando os dedos com seu cabelo, imobilizava-lhe a cabeça. Seus olhos azuis ardiam de necessidade, mas se manteve sob controle.
Ela afundou os dedos em seus braços, com seu corpo tenso. Ainda assim, ele se conteve. Estava acostumada a tomar o que queria, e nunca se desculpou por ser uma criatura extremamente sexual.
Por outro lado, nunca antes tinha estado com um Dragão.
Seu coração golpeava contra suas costelas enquanto lhe sustentava o olhar. Sua outra mão lhe abriu o braço até seu flanco, lhe acariciando a pele do ombro até a pulso.
Logo, ele deslizou seus dedos contra os dela, entrelaçando-os. Esse simples ato foi tão suave e sensual que fez que lhe paralisasse a respiração. Estar com Músculos não ia ser o normal “aqui te pilho aqui lhe Mato”. Porque ele era muito mais que isso. Estava em sua forma de toucas, em sua maneira de sujeitá-la -no modo de olhá-la.
Lentamente, baixou a cabeça, centímetro detrás agonizante centímetro. A mão que tinha em seu cabelo a mantinha firmemente imobilizada enquanto sua boca rondava sobre a dela. suas respirações se mesclaram, uniram-se. emparelharam-se.
Viu o círculo de azul claro que rodeava sua íris. Em suas profundidades, encontrou-se inundando-se em um oceano de azul que se estendia até o infinito diante dela, detrás dela e ao redor dela.
Entretanto, ela não tinha medo. Tinha visto o Dragão, havia-lhe meio doido. Inclusive agora, enquanto olhava aos olhos, deu a bem-vinda a tudo o que tinha averiguado.
Ele disse que ela não sabia o que estava fazendo. Possivelmente não soubesse. Mas isso não ia deter a.
Ela agarrou suas mãos fortemente, rogando silenciosamente porque ele terminasse sua tortura e a beijasse. Ainda assim, manteve-se firme, olhando-a com esse desejo que ardia em seu olhar.
Ao ser testemunha de seu desejo surgiu uma quebra de onda de emoção ao longo de suas terminações nervosas. Seus mamilos se endureceram esticando-se, doloridos enquanto pressionavam contra seu peito.
A mão que a sujeitava do cabelo atirou para baixo, fazendo que seu rosto se levantasse e deixasse ao descoberto seu pescoço. No momento em que seus quentes lábios a tocaram, suas pálpebras se fecharam.
Ela gemeu quando ele passou a língua sensualmente ao longo de sua pele. Colocou beijos pausadamente de um lado de sua garganta ao outro, enlouquecendo-a no processo.
Era desumano em seu esforço por provocá-la. E ela adorava cada foder momento. Mas ardia por mais.
Seus beijos continuaram pescoço abaixo até sua clavícula. Logo se abriu caminho para cima, até sua mandíbula. Ela se manteve quieta, com medo inclusive de respirar para que não trocasse de opinião.
“Abre os olhos” lhe ordenou ele.
Ela obedeceu encontrando-se com que ele a estava observando. Agora, ela ofegava, o desejo alagava seu corpo. Se ele o exigia, estava segura de que ela poderia chegar ao clímax nesse momento. Desde tão excitada como estava.
E ele nem sequer a havia meio doido. Não realmente.
Um estremecimento de prazer a percorreu quando se deu conta de que se se sentia assim agora, logo, uma vez que começasse, estaria voando de prazer.
“Eu não compartilho”
A emoção a atravessou quando se deu conta do que estava dizendo. As palavras eram impossíveis agora. Tratou de assentir, mas sua forma de sujeitá-la não o permitiu.
Enquanto se olhavam um ao outro o único som que havia era o ranger do fogo. Logo sua boca estava sobre a dela movendo-se seductoramente. Lhe devolveu o beijo, abrindo-se para ele quando sua língua varreu contra seus lábios.
Ele persuadia, tentava.
Ele atormentava, seduzia.
E era glorioso.
Seu beijo foi lhe intoxique, fascinante.
Magistralmente a arrastou junto com ele a muito desejo tão profundo e largo que sabia que poderia afogar-se nele. Ela se deixou levar voluntariamente, ansiosamente. quanto mais lhe saboreava, mais morria por ele. Sabia que este momento no tempo a trocaria para sempre, e estava contente.
Ele aprofundou o beijo, retumbando um gemido em seu peito. Ela colocou a mão livre e a passou por cima do ombro, o pescoço, a tatuagem e o cabelo. Ela o agarrou como ele tinha feito com ela, sem dizer uma palavra e lhe exigindo que continuasse.
Poderiam estar beijando durante anos, inclusive durante séculos. Não sabia nem lhe importava. Seu sabor era aditivo e parecia como se não tivesse suficiente dele.
E quando ele o terminou, ela queria gritar. Logo seus olhos se abriram, e ficou olhando seu rosto marcado por duras linhas, um rosto cheio de necessidade e desejo.
“É minha” sussurrou ele com voz rouca.
Lhe sorriu “E você é meu”
Emitiu outro grunhido cheio de aprovação antes de tomar seus lábios em outro beijo feroz. Ela sentiu seu desejo, o desejo dentro dele.
Ela apartou a boca da dele quando cavou seu peito e beliscou um mamilo, gritando de prazer tão profundo que estava segura de que o tempo se deteve.
Os dedos logo foram substituídos por seus lábios, e sua língua se formou redemoinhos ao redor de seu pico antes de sugá-lo. Ela arqueou as costas enquanto se aferrava à cabeça dele.
Finalmente, soltou a mão. Pôs as dois em seus seios, massageando-os enquanto sua boca se movia de um mamilo ao outro, lambendo, mordiscando e sugando.
*******
Dmitri não parou até que Faith esteve gritando por mais, sua cabeça movendo-se de um lado a outro. adorava seus pequenos seios e seus sensíveis mamilos. Poderia deleitar-se com eles todo o dia.
Olhava fixamente seu rosto enquanto deslizava sua mão por seu flanco até a fenda de sua cintura e sobre a protuberância de um quadril até sua coxa.
Um sorriso se desenhou em seus lábios quando sentiu um calafrio percorrê-la quando sua mão se deteve. Alterou seu caminho e deslizou a mão até o interior de sua coxa. sua respiração ofegava, seu corpo se relaxou enquanto ela esperava.
Não fez que sua espera fora muito larga. Seus dedos se deslizaram contra os recortados cachos de seu sexo. Sua excitação saltou quando descobriu quão úmida estava ela.
Incapaz de deter-se, introduziu um dedo dentro dela. Imediatamente, seus quadris se levantaram, um gemido estrangulado saiu de seus inchados lábios.
Isso lhe estimulou a lhe dar tal prazer. Seu corpo era um instrumento feito para tocá-lo. E tinha a intenção de passar horas para chegar a dominá-lo.
Suas costas se arqueou, fazendo que seus seios se sobressaíssem no ar. Seus lábios procuraram os franzidos picos uma vez mais, mordiscando-os ligeiramente. Seus gritos se fizeram mais fortes. Enquanto isso, os trovões retumbavam tão ferozmente na distância que sacudiam a terra. Os relâmpagos podiam ver-se inclusive nas profundidades da cova.
Uma tormenta rugia fora. Dentro, outro tipo de tormenta se estava desenvolvendo. Uma de tal desejo e prazer, de tal desejo e fome que não podia negar-se.
Contemplou sua pele pálida acentuada pelo resplendor vermelho alaranjado das chamas. Sua beleza era incomparável, seu espírito sem comparação. Entretanto, era sua sede de conhecimento e aceitação dele o que lhe chegava muito dentro.
Com seus olhos cravados em seu rosto para ver sua reação, ele empurrou seu dedo mais profundamente. Ela fechou os punhos sobre o saco de dormir enquanto seus ofegos se voltavam mais rápidos.
“Por favor” rogou ela.
Ignorou sua prece e se desceu por seu corpo de forma que sua boca esteve sobre seu inchado sexo. Logo a lambeu, girando sobre seus clitóris.
Seus gritos mesclados com os trovões eram música em seus ouvidos. Seus olhos se fecharam ante o sabor do desejo em sua língua. Sua língua girava sobre e ao redor de seus clitóris até que ela esteve tremendo.
Logo retornou seus dedos até sua abertura e empurrou dois em seu interior enquanto continuava provocando-a com sua língua. Em momentos, ela ficou rígida, e seu corpo se contraiu ao redor de seus dedos.
Levantou a vista e viu o prazer que se estendia por seu rosto enquanto sua boca se abriu em um grito silencioso. Quando seu corpo se convulsionava pelo clímax, um rubor cobriu sua pele.
Ela levantou a cabeça e seu olhar se encontrou com a dele. suas mãos o atraíram até que uma vez mais se inclinou sobre ela. Ele a beijou, deixando-a que se saboreasse a si mesmo em sua língua.
Quando ela apertou os quadris contra ele, ele gemeu. Não recordava ter estado tão duro por alguém. Ele a ansiava, estava dolorido por ela.
A cabeça de seu sexo acariciou seu sexo. Seu gemido de resposta lhe levou a limite de seu controle, passando de qualquer classe de razão ou restrição.
Ela girou seu rosto até um lado e lhe mordeu o lóbulo da orelha antes de sussurrar. “Dmitri, necessito-te dentro de mim. Estou ardendo”
Como resposta, ele se levantou sobre seus braços e sorriu. As pupilas dela estavam dilatadas, seus lábios inchados enquanto se estirava entre eles e lhe envolvia com suas mãos.
Suas pálpebras se fecharam enquanto ela apertava e bombeava lentamente seu punho. Seu toque se sentia tão bem. Ele se balançou ao ritmo dela enquanto ela aumentava seu ritmo.
Logo, de repente, ela se deteve. Seu olhar se abriu de repente para ver que ela estava centrada entre eles. Olhou para baixo para vê-la movendo sua vara até seu sexo.
Ela se mordia o lábio enquanto lhe roçava contra seu sexo. Seu pênis saltou ante a erótica imagem frente a ele. Ela não tinha idéia de como lhe excitava.
logo que esteve em sua entrada, ele a penetrou. No momento em que esteve totalmente acoplado, deteve-se, desfrutando da sensação de suas tensas paredes lhe rodeando.
*******
Faith deixou cair sua cabeça para trás assim que ele a encheu. Seu corpo se estirou para acomodar-se a sua largura inclusive quando suas mãos desejavam lhe estar ainda rodeando.
Finalmente, ele começou a mover-se. Ela abriu as pernas enquanto lhe acariciava os braços até os ombros. Enquanto ele a penetrava, uma de suas mãos a acariciava o pescoço e o rosto entre beijos.
Foi a primeira vez que ela se havia sentido tão... desejada. E apreciada. A forma em que a adorava com suas carícias e beijos a deixava flutuando tão alto que estava segura de poder tocar as estrelas.
Seus braços se esticaram ao redor do pescoço dele. Não queria que aquilo acabasse nunca. Era a perfeição, um sonho feito realidade, uma fantasia que nunca tinha sabido que desejava até esse momento.
Os pensamentos cessaram enquanto o desejo uma vez mais se fazia com ela. Lhe rodeou com as pernas por sua cintura e saiu a seu encontro em uma investida atrás de outra enquanto ele a penetrava mais forte e mais profundamente com cada pulsado do coração. O desejo se agudizou, esticando-se dentro dela e impulsionando-a ao bordo de outro orgasmo. Ela estava em um precipício esperando... não estava segura do que esperava.
Logo o teve sabor... de Músculos.
Ouviu que sussurrava seu nome. Quando se obrigou a abrir os olhos, ele a estava olhando. Uma vez mais, ela se estava afogando, mas não iria só. Ele estaria ali com ela.
Ele a levou a limite, o clímax tomou rapidamente. Ela nunca apartou o olhar, inclusive quando o prazer era tão intenso que teve que gritar. Ele alcançou o topo com ela.
Enquanto seu prazer se formava redemoinhos e se fundia antes de desvanecer-se lentamente, permaneceram um em braços do outro, com suas extremidades enredadas na manta.
Só quando ele baixou a cabeça para descansar ao lado dela, ela fechou os olhos. Com sua respiração na noite e seu coração diminuindo a velocidade, escutou o estalo do fogo.
Então ouviu o trovão rodar ao redor deles antes do estalo de um raio. Parecia o correto posto que tinham feito amor de uma forma tão feroz em meio de uma tormenta.
A mulher e seu dragão.
“É minha”, disse.
Ela sorriu. “E você é meu”.
*******

Capítulo 16

Perth, Escócia
Havia muitos graus de ira. Mikkel tinha pensado que tinha experiente o topo do arco o dia que seu irmão morreu e o papel do Rei dos Silvers passou a seu sobrinho em lugar dele.
Mas a violência que sentia agora superava com acréscimo tudo o de antes.
Queria destruir tudo o que tinha ao redor dele em cem milhas. Queria encontrar ao Ulrik e golpear seu crânio com uma pedra antes de lhe cortar a cabeça com uma parte de aço.
Em vez disso, ficou em meio do The Silver Dragon às duas da manhã e jogando faíscas em silencio em meio da tênue iluminação da loja. Deveria ter sabido que Ulrik não estaria ali. O covarde tinha fugido.
Ou não o tinha feito?
Esse pensamento deteve o Mikkel. Tinha subestimado a seu sobrinho. Seguir fazendo-o poderia pôr fim a sua existência, e Mikkel não estava preparado para morrer. Não quando estava a ponto de ter tudo o que sempre tinha sonhado.
Ulrik não estava fugindo. Em todo caso, seu sobrinho estaria preparando algo. É o que faria no lugar do Ulrik. Mas o que poderia estar planejando Ulrik?
Mikkel caminhou através da loja, olhando através de antiguidades de valor incalculável e procurando algo que fosse importante para um Rei Dragão.
Seu olhar aterrissou na escrivaninha. Mas uma busca exaustiva não arrojou nada. Mikkel não se incomodou com o computador. Ulrik não poria nada que pudesse ser utilizado em seu contrário por humanos ou Dragões.
Para descobrir o que estava tramando seu sobrinho, Mikkel ia ter que lhe encontrar e lhe controlar. Era o que deveria ter feito para começar.
Mas tinha acreditado que Ulrik ainda estava tentando recuperar sua magia. Era a primeira -e a última—vez que seu sobrinho teria vantagem.
Mikkel não tinha esperado anos enquanto seu pai e logo seu irmão tinham governado como Reis dos Silvers só para dar um passo ao lado pelo Ulrik.
Tinha pensado que podia controlar ao Ulrik como o tinha feito antes do desterro de seu sobrinho de Dreagan. O exílio de Dreagan tinha trocado ao Ulrik de uma forma que Mikkel não tinha esperado.
Por outro lado, isso poderia utilizá-lo em seu favor.
Apesar do ódio e a ira do Ulrik, havia uma coisa que ele não podia trocar: ser parte de Dreagan. Não importava o que dissesse Ulrik, queria retornar ao lugar que tinha ajudado a criar.
Ulrik podia ter mais magia que ele, mas isso não significava que Mikkel não tivesse formas para superar tal obstáculo. Seus planos eram maiores que simplesmente converter-se no Rei dos Silvers. Seu objetivo era eliminar a Con e levar aos Reis Dragão derrotados a sua glória original como Rei de Reis.
A porta da loja se abriu de par em par quando uma morena de pernas largas entrou. Ele se voltou e sorriu quando a viu de pé inclinada com uma mão em seu quadril.
Vestia tudo de negro, das calças de couro até o colete transparente que mostrava seu sutiã de encaixe e a jaqueta de couro de motorista. Golpeou com a ponta de seus sapatos de salto de agulha e levantou uma escura sobrancelha.
Os olhos eram uma mescla exótica de verde e dourado, que lhe olhavam. Ele pôs as mãos a suas costas de forma que não caísse na tentação de tocar sua pele cor moca.
O meteorito que tinha diante dele era letal em mais de um sentido. E Eilish era um ás do que Ulrik não sabia nada.
“O que quer?” exigiu ela.
Pouca gente se atrevia a lhe falar dessa forma. A maioria o fazia sem dar-se conta de quem era ele. Mas ela sabia quem era -e o que era.
E não lhe importava.
Lhe permitia falar dessa maneira porque gostava de seu acento americano e a forma em que se enfrentava o mundo, como se tudo estivesse na palma de sua mão para fazer o que quisesse.
“O que pensa deste lugar?” perguntou ele.
Não lhe tirou os olhos de cima. “Estava trabalhando”
“Acredito que esse pub desagradável no meio de um nada pode prescindir de você por um tempo”
“Meu pub pode funcionar sem mim durante décadas. Esse não é o ponto”. Ela deixou cair o braço e deu um par de passos até ele. A luz brilhava em sua mão esquerda, onde levava umas garras chapeadas que percorriam seu dedo até seu segundo nódulo com elaborados desenhos celtas. “Não fale mal de meu lugar”
Lhe sorriu, desejando que ela não fosse imune a seus encantos. Mas não importava quanto tentasse atrai-la, Eilish não fazia nem caso. “Pode ter o melhor pub em meio do Dublín. por que estabelecer-se em outro lugar?”
“É o que quero. Agora,” disse ela e cruzou os braços enquanto lhe olhava “Te pergunto de novo. O que quer?”
Mikkel levantou os braços. “Este sítio é do Ulrik”
“Bem por ele. Tenho que aplaudir?” perguntou ela com sarcasmo.
“Tinha razão”
Ela continuou lhe olhando com moléstia indisimulada “Desde quando?”
“recuperou toda sua magia”
Ante isso, seus braços se deixaram cair. Sua atitude se transformou enquanto de repente se interessou em tudo o que a rodeava “Sabia”
“Pode lhe deter?”
Eilish passou junto a ele, tocando e olhando as coisas enquanto passava. “Quer que detenha um Rei Dragão?”
“Você pode fazê-lo” disse ele enquanto se voltava a olhá-la.
Ela se encolheu de ombros. “É obvio que posso” Se deteve na parte traseira da loja e se girou para olhá-lo. “Ulrik é mais capitalista que você agora. perdeu sua oportunidade”
“Não contigo a meu lado”
“Certo. Mas ainda necessita ao Ulrik para matar ao Constantine. Pode que seja capaz de te ajudar com o Ulrik, mas poderei fazê-lo tão logo depois com o Constantine. É um ou o outro”
Mikkel não ia aceitar o. “Tem que ser ambos. Sei o que pode fazer. Inclusive te deixarei escolher como mata Con. Faz-o rápido ou faz-o sofrer. É sua eleição, querida”
Lhe sustentou o olhar antes de sorrir lentamente “Considera-o feito”
Ele aspirou seu aroma a lavanda enquanto ela serpenteava até ele. Eilish lentamente caminhou ao redor dele antes de ir à escrivaninha do Ulrik e sentar-se.
“vou necessitar algum tempo aqui. Só” acrescentou rapidamente.
“Verei-o feito”
Mikkel esperou até que esteve fora antes de sorrir. Ulrik só pensava que ganharia. A antecipação de ver nos olhos de seu sobrinho como Ulrik eram consciente de que tinha perdido e estava morrendo relaxou a ira do Mikkel.
ia ser um glorioso começo para a nova era dos Dragões.

Palácio Dark, Irlanda.
Balladyn caminhava pelos corredores do palácio. Queria retornar com Rhi, tê-la entre seus braços outra vez. Embora era ridículo, preocupava-lhe que ainda pudesse sentir algo por seu Rei Dragão.
Se algo era Rhi era leal. Tinha amado a seu Rei durante muitos séculos. Inclusive se ela se fechou a esse amor, ainda estava dentro dela.
Sempre estaria dentro dela.
Balladyn se deteve junto a uma janela e suas mãos a cada lado dela, enquanto olhava fixamente ao céu noturno. Ante ele jazia a Irlanda em seu melhor momento com campos verdes e bosques cheios de vida.
Entretanto, não viu nada disso porque sua mente estava no Rhi. Queria levá-la com ele, tê-la a seu lado. Primeiro, tinha que desfazer-se do Taraeth. Então poderia governar aos Dark Fae com Rhi.
Salvo que ela não viria. Sabia, mas ainda tinha esperanças. Rhi lhe pertencia, e ele a ela. Tinha-a amado durante tanto tempo, logo teve que sentar-se e observar como se apaixonava por Rei Dragão.
Agora era seu turno. Tinha que vir com ele. Eram amantes, e faria algo por ela. O destino lhe tinha dado esta oportunidade de triunfar. Não ia deixar passar. Ao final, ela o entenderia.
Foi o som de vários pares de botas o que captou sua atenção. Olhou o reflexo sobre o cristal da janela e viu a imagem do Mikkel com quatro Dark abrindo caminho até o salão do trono.
deu a volta e rapidamente se apressou ao salão pelo corredor traseiro, alcançando-o antes que Mikkel. Entrou e encontrou ao Taraeth terminando com uma fêmea humana.
O Rei dos Dark aplaudiu o agora pálido rosto da mulher e disse “Obrigado, querida. É deliciosa”
Taraeth se levantou e grampeou as calças com uma só mão enquanto dois guardas recolhiam a agora humana morta e a tiravam da habitação. Balladyn advertiu que Taraeth continuava fazendo o gasto de alcançar seu braço perdido.
“Um novo envio chegou se deseja jogar uma olhada” disse Taraeth.
Balladyn inclinou a cabeça “Obrigado, senhor”
Houve um golpe nas portas duplas antes que se abrissem e Mikkel entrasse em pernadas e saudasse o Taraeth com um brilhante sorriso.
“Não esperava uma visita” disse Taraeth e pediu a seu convidado que tomasse assento.
“Não esperava fazer uma viagem, mas algo surgiu” O olhar do Mikkel se deteve no Balladyn com visível desgosto.
Balladyn permaneceu junto ao trono enquanto Taraeth servia duas bebidas e caminhava até o Mikkel, lhe oferecendo um copo.
“Fala” lhe urgiu o rei.
Mikkel assentiu até o Balladyn. “Possivelmente seja melhor fazê-lo em privado”
“Confio no Balladyn por cima de todos outros. Ele cumprirá minhas ordens. fica” declarou Taraeth.
Desde o começo, Balladyn não tinha gostado de Mikkel. Não é que tampouco sentisse afeto algum pelo Ulrik, sendo como era um Rei Dragão, mas Balladyn já tinha eleito seu lado com o Ulrik quando o tempo da batalha se aproximasse.
Porque se aproximava. Ulrik lutaria contra Con pelo direito a governar aos Reis. Taraeth tinha prometido a ambos, ao Mikkel e ao Ulrik, que lhes ajudaria.
Ao Taraeth não importava quem lutasse contra Con, enquanto Con morresse. Mas Balladyn sabia que o único que teria uma oportunidade de acabar com o Rei de Reis seria Ulrik.
Entretanto, Taraeth já tinha insinuado ficar do lado do Mikkel quando chegasse o momento. Taraeth não o reclamaria a menos que soubesse que Mikkel tinha uma vantagem. De qualquer maneira, Balladyn não ia permitir que isso passasse.
Talvez fosse porque acreditava que Rhi não lhe tinha traído fazia tantos anos.
Talvez fosse porque Ulrik era o Rei dos Silvers por direito próprio.
Ou podia ser porque o amor do Balladyn por Rhi lhe estava trocando.
Fosse qual fosse a razão, tinha decidido respaldar ao Ulrik. Isso significava que teria que eliminar ao Taraeth antes do que esperava. Não é que lhe importasse. Era momento de que os Dark tivessem um novo líder.
Teria matado ao Taraeth hoje se tivesse podido, mas estava esperando convencer Rhi para que retornasse ao palácio com ele. Com ela a seu lado, a mais brilhante dos Light, poderiam unir sua raça uma vez mais.
Lhe tinha ocorrido quando ela jazia em seus braços na praia. Não podia acreditar que não o tivesse pensado antes. Era o plano perfeito.
Uma vez unidos, ninguém poderia fazer frente aos Fae. Nem sequer os Reis Dragão.
Mikkel bebeu de um gole o uísque. “Se Ulrik vier a você, apanha-o”
Taraeth levantou uma sobrancelha. “por que haveria eu de fazer isso?”
“Traiu-me”
“Refere-te à mesma forma em que o ia trair você?”, perguntou Balladyn.
Mikkel lhe lançou um duro olhar, com seus frios olhos dourados. “Vi-lhe transformar-se em Paris”
“Ah” disse Taraeth, assentindo com a cabeça lentamente. “Então o Dragão pródigo recuperou toda sua magia”
“Tem-no feito” disse Mikkel através de seus dentes fechados. “Mentiu-me”
Taraeth levantou uma sobrancelha negra e chapeada. “Mentir é parte do que somos. Não te zangou porque Ulrik te tenha mentido. Está furioso porque não o viu”
Balladyn sorriu para seus adentros, enquanto Mikkel jogava fumaça.
“supõe-se que tenho direito” declarou Mikkel enquanto uma veia pulsava em sua têmpora. “Justo agora, ele tem mais poder que eu”
“Ele é o Rei dos Silvers” disse Balladyn.
Taraeth lhe olhou. “Balladyn tem razão”
“Não por muito tempo” anunciou Mikkel com um brilho em seus olhos dourados.
“por que assim?” perguntou Balladyn.
“Tenho a alguém que vai me dar vantagem sobre o Ulrik. E Con”
Ante essas notícias, o primeiro que Balladyn quis fazer era ir a Rhi e contar-lhe Logo se deteve. Ela pode que queria ajudar aos Reis, mas ele não.
Não o faria.
*******

Capítulo 17

O desejo ainda ardia febril e intensamente. Dmitri procurou Faith ao abrir os olhos -só para encontrar o lugar vazio. sentou-se, procurando-a. A preocupação desapareceu quando a localizou com a manta enrolada, de pé frente ao esqueleto do Dragão.
Ele ficou em pé e foi até ela. O olhar dela estava cravado nos ossos. Ele colocou uma grossa mecha de cabelo loiro claro detrás de sua orelha. “O que acontece?”
“Disse que todos os Dragões foram obrigados a ir-se”
“Sim, é certo”
“por que este não se foi?”
Ele voltou a cabeça até o que ficava de um de seus Whites. “Esperava descobri-lo. Como Rei dos Whites, era –e ainda sou —o responsável por até o último deles. Preciso saber se tiver falhado”
“Ele poderia ter estado morto já” disse ela, olhando ao Dmitri.
Ele negou com a cabeça. “Como precaução, todos os Reis retornaram a nossas terras para encontrar aos mortos”
“Para destrui-los” disse ela assentindo com a cabeça.
Não gostou da sensação que lhe assolou. O fato de que ele pudesse ter abandonado a um de seus Dragões pesava duramente sobre ele. “Não podíamos deixar atrás qualquer evidência que pudesse ser encontrada pelos mortais. Procurei em cada cova de todas as Ilhas”
“As respostas jazem com os ossos. quanto mais cedo desenterre todo o esqueleto, antes poderemos determinar como morreu”
Quando ele a olhou, encontrou seu largo sorriso, com a certeza absoluta em seus olhos cor xerez. E isso lhe estremeceu. “E se falhei a um de meus?”
“Trataremo-lo quando chegar o momento” declarou ela. Logo se girou e se apressou a retornar ao fogo e a suas roupas onde deixou cair a manta.
Ele percorreu seu corpo nu sorrindo ao lembrar-se de havê-la tido em seus braços. Desejava-a outra vez.
Como se sentisse seu olhar, lhe olhou por cima do ombro lhe piscando os olhos um olho antes de rebolar o traseiro. Isso fez que ele soltasse uma risadinha. Caminhou até ela, lhe dando um tapinha em um de seus glúteos enquanto ela se inclinava para procurar seu jeans e ver se estavam secos.
Não pôde evitar perguntar-se o que foi o que lhe fez ir aos Fae por sexo. Então se deu conta de que era porque ainda não tinha conhecido a Faith.
Tinham descansado o suficiente como para que o fogo pudesse secar seu suéter, mas os jeans necessitavam mais tempo. Dmitri ficou em cócoras e rebuscou em sua bolsa. Arrojou-lhe um par de calças largas que ela teve que lhe dar várias voltas só para que lhe estivessem.
Ele se vestiu rapidamente antes de retornar com o esqueleto. Posto que ela tinha deixado suas ferramentas, tinham algo com o que trabalhar. Assim, enquanto ela ordenava tudo, ele acendeu as luzes mais próximas a eles.
Em uns instantes, ela estava centrada nos ossos uma vez mais. Ele a observou durante compridos minutos. Encontrava assombroso como se dedicava a desenterrar o passado.
Tinha temido que fosse das que esperam expor à luz aos Dragões, quando de fato, era seu amor à história e o passado o que a movia.
Não lhe tinha importado se era um esqueleto de Dragão ou um cofre com séculos de antigüidade. Ela estava mais preocupada com descobrir os segredos do passado.
A forma em que ela gentil e amorosamente -e gradualmente—expor os ossos era um processo meticuloso que ela parecia desfrutar ao máximo.
Utilizou sua magia para manter o fogo ardendo antes de ir-se até a entrada da cova a olhar os arredores. A tormenta ainda rugia enquanto o mar se agitava furiosamente.
Era só questão de tempo antes que os Dark devessem chamar, e ele ia estar preparado. Se a sorte estivesse de seu lado, ele teria as respostas à morte do dragão, os ossos e qualquer evidência de dragões aniquilados, e Faith, junto com toda sua equipe, a salvo longe do Fair.
Por muito que esperasse esse resultado, era pragmático. Uma vez que a tempestade passasse, Tamir retornaria. O que traria os Dark.
Levantou a vista até as densas nuvens. A tormenta parecia flutuar sobre eles, lhes dando umas poucas horas mais para trabalhar. O amanhecer se aproximava, não porque o sol pudesse ver-se através da densa capa de nuvens.
A apreensão se instalou sobre seus ombros com satisfação. Não importa o que ao final descobrissem sobre a morte do Dragão, o simples feito era que Dmitri tinha deixado caído a um dos seus.
Agora tinha a Faith, sua equipe e os ocupantes da Ilha Fair para proteger. Não podia lhes falhar.
Brevemente, considerou chamar Rhi. A Light Fae normalmente estava disposta a ajudar aos Reis, mas vacilou. que Rhi permanecesse ao redor dos Reis só prolongava a dor dentro de seu coração.
Não era justo lhe fazer isso. Possivelmente se os Reis não se voltassem até ela tão freqüentemente, ela poderia pôr o passado a um lado e esquecer o amor que uma vez teve com seu Rei.
Ter outro Rei ali aumentaria enormemente as possibilidades do Dmitri de ganhar contra os Dark. Mas também aumentaria a probabilidade de que alguém visse algo.
Não havia uma forma fácil de arrumar o problema. Ou trazia ajuda e se arriscava a ser exposto, ou se ocupava por si mesmo de todos.
Pôs um mão a um lado da entrada à cova e deixou que sua palma se empapasse da umidade da rocha suavizada por séculos de exposição ao vento, à água e ao sol.
Essa tinha sido sua terra. O lugar no que tinha nascido. O lugar onde tinha aprendido a voar e a aperfeiçoar sua magia. O lugar onde se converteu em Rei.
Tinha defendido essas Ilhas durante milhares de anos por si só. Podia -e devia—fazê-lo assim outra vez.
Não foi até que tentou agarrar seu móvel que se deu conta de que o tinha perdido onde fosse no mar quando se transformou para salvar a Faith. Abriu seu enlace mental e disse “Con”
depois de um minuto mais ou menos, Con respondeu “Pronto?”
“Não exatamente”
“E isso o que significa?”
Ouviu a preocupação na voz de Con. Quão mesma ele tinha. “As coisas hã... se complicaram”
Con suspirou ruidosamente. “Por favor, me diga que não dormiu com a mulher”
Isso não era assunto de Con, independentemente de se era o Rei de Reis ou não. “Os Dark empurraram à Dra. Reynolds pelo escarpado para descobrir se havia um Rei Dragão”
“Suponho que a salvou”
“É obvio”
“Seria muito te perguntar se o fez com a forma humana?”
Dmitri olhou aos escarpados. “Um pouquinho, sim”
“Maldição. Então ela te viu?”
“Isso fez. Arrumei para fazer que os Dark se esquecessem de que me viram, mas voltarão. Um dos Dark matou a um membro da equipe da Dra. Reynolds”
Con soltou uma réstia de maldições. "Só destrói o esqueleto. Enviarei ao Guy para apagar as lembranças de todos"
“Não”
Houve uma larga pausa antes que Con perguntasse “Perdoa?”
Dmitri sabia que estava superando os limites, mas quando se tratava do Fair Isle, ele estava ao mando. “Tenho que saber como morreu o Dragão. Procurei em cada uma destas covas, Con. Estavam todas vazias quando retornei a Dreagan”
“Não pode te culpar porque esse Dragão ficou atrás”
“Mas o faço. Sou o responsável. antes que o pergunte, Faith sabe de nós. Está trabalhando para me ajudar a descobrir como morreu o Dragão”
“Logo destruirá os ossos?”
Estava a ponto de consentir quando pensou em outra forma. “Ninguém encontrará os ossos”
“Justo o que queria escutar. Agora, sobre a Dra. Reynolds...”
“Não vou falar dela ainda”
“Dmitri...”
“Sei o que vai dizer. ouvi suas palavras para muitos de nós. me dê tempo para resolver as coisas”
Con deu um grande suspiro. “Então te darei tempo”
“Sei por que não quer que nenhum de nós encontre casal. De fato, estou de acordo contigo”
“Mas?”
“Não há mas. Simplesmente estou assinalando um fato”
“Necessita ajuda aí?”
Dmitri olhou até a chuva torrencial, vendo como o vento a levava de um lado a outro. “Posso dirigi-lo”
“Boa sorte, velho amigo”
O enlace se fechou. Dmitri não queria interromper Faith enquanto trabalhava. Além disso, ela poderia tentar lhe deter de encontrar aos Dark. tirou a roupa e a empilhou toda junta. Logo caminhou até o bordo e saltou.
transformou-se, suas asas se estenderam largas quando se inclinou para cima para voar através das nuvens. O poder voltar para sua verdadeira forma duas vezes em tão curto período de tempo se sentia incrível. Como seus irmãos não podiam fazer o mesmo, o guardaria para si mesmo.
Terei que ocupar-me dos Dark. quanto antes pudesse desfazer-se deles, melhor. Com seus olhos de Dragão em busca da escória, voou dos escarpados até o povo.
Encontrou ao primeiro Fae parado sobre uma mulher de barriga para baixo. Dmitri não precisou olhar seu pulso para saber que estava morta. Podia vê-lo em seus negros olhos que olhavam para cima.
A ira lhe invadiu ante a perda de uma vida, voou o suficientemente baixo para que o Fae lhe ouvisse. Voltou a dar voltas, e tal como esperava, o Dark se teletransportou.
Não havia necessidade de procurar o segundo. Eles viriam a ele.
Em uns momentos, estava de retorno nos escarpados. Viu que os dois Dark apareciam no ponto onde Faith tinha sido empurrada. Ainda podia ouvir seu grito no vento, ainda podia ver o medo refletido em seus olhos.
O trovão mascarou o som das asas enquanto o vento e a chuva lhe ocultavam da vista. O fogo lambia sua garganta, ansiava ser liberado e converter aos Dark em cinzas, mas isso deixaria evidências para os mortais.
Entretanto, Dmitri não foi dissuadido. Ele colocou suas asas e se inundou entre as nuvens, com o olho posto em um dos Fae. O Dark se voltou justo antes que Dmitri lhe alcançasse.
Abriu a mandíbula e fechou os dentes ao redor do Fae. O Dark gritou de dor e tentou reunir magia suficiente para utilizá-la. Dmitri não lhe deu oportunidade. Agarrou ao Dark e atirou partindo o Dark pela metade.
Com um rugido, ele inundou uma asa e se voltou pelo segundo Fae. Só para ser golpeado com uma descarga de magia.
Aquilo queimava como se fosse ácido, paralisando seus músculos e devolvendo-o à forma humana. Logo estava caindo através do ar, dando voltas de um lado a outro. estrelou-se contra a água com um golpe surdo que lhe tirou o fôlego.
A violência do mar lhe sacudia enquanto as correntes o apanhavam e tentavam atirar dele. Dado que o Dark tinha utilizado um feitiço para assegurar-se de que passariam horas antes que o Dmitri pudesse voltar a converter-se em um Dragão, teria que lutar contra o filho de puta em seu estado atual. O qual só o enfureceu.
Dmitri imediatamente pensou em Faith. Estava só na cova sem ninguém que a protegesse. Renovou seus esforços e chutou e lutou por abrir-caminho à superfície.
Um segundo mais tarde, foi estrelado contra as rochas. agarrou-se e se aferrou inclusive quando os fragmentos lhe abriram o braço e todo o lado direito, só para que as feridas sanassem imediatamente.
Com os dentes apertados, impulsionou-se fora da água e começou a subir os escarpados. Dmitri levantou a vista para cima para encontrar ao Dark de pé na cornija para fora da cova com um sorriso em seu rosto.
Foi toda a advertência que teve antes que o Dark começasse a lançar borbulhas de magia até sua direção. As esferas iridescentes lhe golpearam.
A maldade na magia penetrou a pele do Dmitri e atravessou os músculos e os ossos. Não havia maneira de esquivar a magia em sua condição atual. Tudo o que podia fazer era esperar que o Dark tivesse má pontaria.
A tormenta ajudou a defender Dmitri de várias das esferas mágicas, mas não de todas. E quantas mais aterrissavam sobre ele, mais difícil se voltava subir -ou inclusive manter-se.
*******

Capítulo 18

Se o mau fosse um espírito, justo estaria roçando com garras fantasmais a coluna vertebral de Faith. ficou imóvel e levantou a vista dos ossos para escutar. Ao princípio, tudo o que podia perceber era os trovões e a chuva. Logo o escutou.
Uma mão esquerda e ameaçadora gargalhada que lhe fez que lhe pusesse a pele de galinha de medo. O mal estava na cova. Mas onde estava Dmitri?
Deixou a escova no chão e agarrou a paleta com mão tremente. Era a única arma que tinha, mas sempre era melhor que nada. Se o mal tinha vindo, lhe levaria certa vantagem.
Lentamente, ficou em pé e procurou na área por algum sinal de Músculos. Quando não lhe encontrou, hesitantemente abriu caminho até a entrada.
Seu coração golpeava contra suas costelas, e suas pernas tremiam, ameaçando cedendo a cada passo. quanto mais se aproximava da entrada da cova, mais forte era a risada, e mais segura estava de que queria fugir pelo caminho contrário.
Embora se manteve onde estava. Não estava segura de por que. Alguma estranha e desconhecida força a guiava. Não precisava ver o intruso para saber que era um Dark Fae. O mal que impregnava o ar o dizia.
Era só questão de tempo antes que o Dark se voltasse e a visse. Logo, de acordo com o Dmitri, ela seria incapaz de resistir o atrativo dos Fae e sucumbiria a seus avanços, só para morrer ao final.
Assim não era como ela queria morrer.
negava-se a que fosse dessa forma como ela deixasse este mundo.
Faith levantou o queixo inclusive enquanto juntava os joelhos. Agarrou a paleta com mais força e dobrou a esquina. Foi então quando viu pela primeira vez ao Dark.
Dava-lhe as costas enquanto estava de pé no bordo e olhava para baixo. O cabelo curto e negro o tinha pego à cabeça por causa da chuva, mas não se podia negar que estava atravessado por mechas de prata.
Algo atraía sua atenção, lhe fazendo uivar de risada enquanto algo como uma esfera se formava em suas mãos. aproximou-se sigilosamente e viu o que pareciam borbulhas do tamanho de um balão que jogava no precipício.
depois de um desses lançamentos, jogou para trás a cabeça e riu de alegria. "Não demora muito agora?, é um rei foder Dragão!”
Dragão? O coração lhe deteve literalmente ante o acento irlandês. que estava aí fora era Músculos.
A calma repentinamente se fez com ela. dirigiu-se ao Dark e levantou a mão sobre sua cabeça antes de afundar a paleta na parte posterior do pescoço do Fae, cortando sua coluna vertebral.
Ele se girou bruscamente, seus olhos se encontraram com os dela uma fração de segundo antes de cair pelo bordo do escarpado, tratando de alcançar a paleta. Ela não sabia se um Fae podia ser assassinado. Por isso sabia, só tinha conseguido ferir o Dark, e ele retornaria por ela.
A força do vento lhe golpeou no rosto. Agachou a cabeça e ficou a quatro patas para olhar por cima do bordo. Quando viu o Dmitri pendurando de uma mão, gritou seu nome.
Ele olhou para cima e lhe ofereceu um sorriso que lhe deteve o coração. Seu alívio foi efêmero quando viu as linhas brancas de dor emoldurando sua boca.
Ela se tombou e se arrastou tão longe como pôde. “Você pode fazê-lo!”
Estava ao menos a doze pés debaixo dela e lutando contra a tormenta. Enquanto lhe observava, viu as grandes marcas de queimaduras cobrindo seu corpo.
O que lhe tinham feito essas borbulhas? Embora ele havia dito que os Reis Dragão não podiam ser assassinados, nunca lhe disse que não pudessem ser feridos.
“Por favor” sussurrou ela. “Por favor, faz-o por mim”
Tinha o coração na garganta enquanto olhava impotente como ele tentava agarrar-se às rochas e sua mão ficava pendurando várias vezes. depois de três intentos, conseguiu agarrar-se. Logo soltou um forte bramido enquanto se levantava e começava a subir. Ela queria aplaudir e gritar de alegria. Em troca, ela permaneceu com sua mão estendida, lhe esperando.
Um músculo lhe pulsava na mandíbula enquanto jogava para trás os lábios e mostrava seus dentes apertados enquanto lutava contra a dor. Bandas de fumaça saíam de suas feridas quando a chuva caía sobre elas.
Se isso era o que ocorria a um Dragão quando era golpeado pela magia Fae, esperava não averiguar nunca o que faria a um humano. Um calafrio a atravessou.
Pareceram anos antes que o Dmitri se aproximasse o suficiente para que ela pudesse lhe alcançar. Agarrou-lhe por braço e atirou com todas suas forças para lhe dar a pouca força que pudesse.
Ele se impulsionou para cima e até a cornija, só para rodar sobre suas costas. Lhe contraiu o estômago pelo dano que o Dark lhe tinha infligido. Ela separou de sua frente o cabelo do Dmitri e se inclinou sobre ele para bloquear a chuva de seu rosto. Ele abriu os olhos, as esquinas se enrugaram enquanto sorria. Ela pôs sua mão sobre a sua quando lhe tocou a bochecha.
Seu sorriso se desvaneceu substituído pelo cenho franzido. “Não deveria estar aqui fora com este clima”
Faith não pôde evitar tornar-se a rir. Uma vez que ficou em pé, lhe pôs o braço ao redor de seus ombros e caminhou com ele até o interior da cova até o fogo que lhes esperava.
“O que aconteceu?” perguntou ela enquanto ela se tirava a roupa e a punha ao redor do fogo para secá-la. Logo subiu em cima do saco de dormir só para vacilar em lhe tocar.
“Os Dark tinham que morrer” Fechou os olhos e permaneceu depravado.
Apesar de que ela tremia pelo frio, a ele não parecia lhe afetar, e não estava segura de como se sentiria o lhe pôr a manta de lã contra suas feridas.
“É obvio que o fizeram. Mas isso não explica o que aconteceu” disse ela.
Ele abriu um olho e a olhou por um momento antes de voltar a fechá-lo. “Atraí-os aqui para lutar contra eles. Não podia queimá-los com fogo de dragão porque teria deixado provas. Assim optei por outro enfoque. Matei a um, mas o outro usou um feitiço que nos impede de permanecer em forma de Dragão”
Ela tragou saliva. Ele tinha estado em metade de uma luta, e ela nem sequer se inteirou porque tinha estado absorta desenterrando os ossos. Enquanto escovava a terra, ele tinha estado lutando contra o mal.
“Caí ao mar” continuou Músculos. “Comecei a subir, mas ele já estava na entrada da cova”
“Era magia isso que ele lançava verdade?”
“Sim. Uma merda que queima”
“Sanará?”
Ele assentiu lentamente. “O que fez ao Fae?”
“Cravei-lhe meua paleta no pescoço. Por favor, me diga que lhe matei”
“Não me tinha dado conta que é uma arqueóloga e uma guerreira”, disse ele com um sorriso retornando a seus lábios, embora mantinha os olhos fechados.
Se podia brincar, então ficaria bem. A maioria da tensão a abandonou. “Estava aterrorizada”
“Mas o fez de todos os modos”. Sua mão cobriu a dela e a apertou. “Vêem aqui e me esquente”
Lhe jogou uma olhada a suas feridas. “Mas se não tem frio. E o que passa com suas feridas?”
“Dói-me mais não poder te tocar”
Ela não assinalou que já lhe estava sustentando a mão porque também queria lhe sentir. Faith deixou que a guiasse até onde ele a queria.
Ela fechou os olhos quando um lado de seu rosto descansou sobre seu peito. Seu calor já se estava filtrando nela, esquentando-a. sentia-se tão malditamente maravilhoso.
“Fez-o bem”, sussurrou ele. Ela sorriu, movida por seu louvor. “Obrigado”
“Hmm”
Com seus batimentos do coração no ouvido, seus pensamentos foram à deriva para lhe ver pendurando das rochas com uma só mão. Inclusive sabendo que não podia morrer, tinha estado aterrorizada pelo que pudesse passar.
Ela logo que conhecia músculos, mas o que não podia negar -especialmente depois do que havia diretamente experiente. Era que lhe importava.
Sua mestria fazendo o amor e o fato de que era, além disso, um Rei Dragão, tinha-o advertido imediatamente. Especialmente quando não o tinha querido.
Agora que havia sentido sua carícia e a tinha levado a tais níveis de prazer, ela não estava segura de que alguém lhe pudesse comparar. Para piorar as coisas, não gostava sequer pensar em estar com outro homem.
E isso a deixou atalho.
Apesar de seus sentimentos, não existia esta situação mais que só para ela. Estavam Dmitri e outros em Dreagan. Ela não sabia quantos Reis viviam ali, e não importava. Já tinham sacrificado tudo.
Era o momento de lhes dar uma vitória. Por muito que queria ser ela que descobrisse um achado como o Dragão, seguiria sendo um segredo. Imediatamente depois ajudaria a Músculos a descobrir como tinha morrido o Dragão.
*******
Dmitri não podia permitir-se dormir inclusive com os dois Dark mortos. Viriam mais.
Em lugar disso, permitiu a seu corpo o tempo necessário para sanar. Curiosamente, a chuva tinha ajudado a eliminar parte da magia Dark de suas feridas. Mas não pôde sanar o suficientemente rápido.
Seu braço rodeava Faith. Ela dormia uma vez mais. Gostava de quão facilmente ela confiava nele para que a mantivera a salvo. O que realmente desfrutou era ela.
Se ele pudesse apagar qualquer sensação que arremetesse contra ela, faria-o. Ela tinha estado bem antes de tropeçar com os ossos. Tinha uma boa carreira, mas o Dragão teria posto seu nome no mapa, por assim dizê-lo.
Desejava lhe poder oferecer isso. Se não lhe importasse o que os humanos descobrissem sobre ele e outros Reis, lhe daria o esqueleto sem pensar duas vezes.
merecia isso e muito mais. Parecia que não podia deixar de elogiá-la, o que era estranho já que nunca fez isso com os humanos. Enquanto os minutos passavam, e enquanto se curava, imaginava retornando a Dreagan sem ela. Ryder tinha deixado Kinsey ir durante três anos. O Rei o tinha feito pelo Kinsey para que assim ela pudesse ter sua vida fora deles.
Dmitri podia fazer o mesmo pelo Faith. Tudo o que lhe custaria seria uma chamada ao Guy, que apagaria todas as lembranças que ela tivesse dos Dragões, os Faes, e ele. Poderia seguir adiante com sua vida como se nada disto tivesse ocorrido. Provavelmente seria o melhor.
por que então queria uivar só de pensá-lo?
Uma hora mais tarde, a última de suas feridas se curou. Faith levantou a perna, lhe roçando a coxa e seu pênis. Vaiou com um suspiro, dolorido e duro. Queria girá-la e tomá-la de novo, escutar seus gritos de prazer e ver o êxtase atravessar seu rosto enquanto alcançava o topo.
Mas o tempo não estava de sua parte. Ela respirou fundo e se estirou. Abriu os olhos e se encontrou com os dele. “Como se sente?”
“Melhor”
Ela retirou a manta a um lado e lhe olhou por si mesmo. “Curou-te”
“Isso é o que normalmente acontece quando alguém diz que é imortal”
“Sim, mas... wow”
Ele soltou uma risadinha e lhe deu um beijo.
Ela se reclinou para trás e lhe olhou de forma estranha. “Deveria te relaxar agora que os dois Dark Fae estão mortos, mas não o fará”
“Porque virão mais”
“Sabia que ia dizer isso” Ela se sentou com um suspiro, envolvendo-se na manta “Quanto tempo temos?”
“Isso não posso dizê-lo”
“Então temos muito que fazer”
Ele se levantou e caminhou até a entrada da cova para agarrar suas roupas e vestir-se. Quando retornou, ela se tinha posto seu jeans e uma de suas camisetas negras. Sentava-lhe realmente bem.
“Crê que quando isto termine, poderemos fazer algo normal?” perguntou ela.
Intrigado, perguntou “O que considera normal?”
“OH, o de hoje foi um dia típico para você?”
Ele se encolheu de ombros, assentindo com a cabeça. “Infelizmente, assim é”
“Bom, estava pensando em um pouco muito mundano. Como ir ao supermercado a comprar ou inclusive tirar as más ervas a meu jardim”
A imagem que suas palavras projetaram lhe fizeram rir. “Isso é definitivamente muito mundano”
“Exatamente!” disse ela enquanto introduzia os dedos entre seus cabelos loiros claros. “Soa excitante não crê?”
Seu entusiasmo era contagioso. “Sou um estupendo cozinheiro. Escolheria ir às compras”
“De verdade?” Lhe lançou um olhar suspicaz. “Detesto o planejamento de comidas, a cozinha e todo o relacionado com a compra de mantimentos. Só quero me sentar e comê-lo. Se te encarregar das comidas, ocuparei-me das más ervas”
Ele caminhou até ela e lhe deu um duro e rápido beijo. “Considera-o um trato então”
“Acredito que saí ganhando nisto” disse enquanto lhe lançava um olhar descarado e se voltava.
Dmitri tinha que estar em desacordo com ela. Ele era o único que saía ganhando no encontrá-la. E pensando-o bem, em realidade estava desejando cozinhar para ela.
Quando Faith começou a trabalhar, ele se tombou a seu lado e a ajudou. Era um processo lento que consumia muito tempo e era monótono. Dmitri pensou que o odiaria, mas cada vez que se revelavam mais ossos, ele sorria.
“Você gosta” disse ela, lhe olhando de lado.
Ele se encolheu de ombros. “Possivelmente”
“Farei um arqueólogo de você”
A idéia de estar com ela em outras escavações lhe provocou um pouco de entusiasmo. Mas o guardou para si mesmo.
*******

Capítulo 19

Rhi passeava pelos corredores do Palácio dos Light com seu observador a seu lado. Ignorava os olhares de todos, mas era mais difícil fingir que não ouvia os sussurros.
“tornou”
“Crê que isto significa que volta para o Guarda da Rainha?”
“Possivelmente ela saiba onde está a Rainha”
“Crê que tem informação sobre o tema dos Reapers?”
“Como desejaria que ela olhasse em meua direção”
“Creem que está zangada sobre o da Rainha com o Rei dos Reis?”
“Desejaria poder ser como ela”
“Espero que fique esta vez”
Tinha na ponta da língua o responder a todos eles, mas seguiu caminhando. Seu observador estava velado e silencioso, como sempre. Se só pudesse lhe ver.
Deu a volta por um comprido corredor e piscou frente ao sol que se derramava através do montão de janelas em seu lado esquerdo. Seu olhar se deslizou até a parede a sua direita, e o mundo se deteve enquanto a habitação se inclinava e girava.
Tropeçando, agarrou-se à parede enquanto as imagens passavam rapidamente por sua mente, mas eram muito rápidas para que pudesse ver qualquer delas claramente.
Entretanto, havia uma coisa que sabia com certeza. Ela tinha estado nesse corredor exatamente, nesse exato lugar com seu observador antes.
Não importou quanto tentou, mas não podia obter nenhuma lembrança do que tinha ocorrido. Os humanos o chamavam déjà vu. Entre os Fae, era a prova de que se utilizou magia.
Ela sentiu a seu observador perto. Não a tocava, mas estava aí, esperando a ver se lhe necessitava. Ela manteve os olhos fechados e sua cabeça agachada enquanto se perguntava o que faria ele se ela caía.
Uma vez que a habitação deixou de dar voltas, endireitou-se e deu um passo para afastar-se da parede para olhá-la. Não havia nada mais que mármore. por que então estava segura de que algo tinha sido escrito ou desenhado ali?
“O que me tem feito?” exigiu a seu observador.
O silêncio lhe respondeu. Não é que realmente esperasse que ele respondesse, mas queria que ele soubesse que ela o descobriria.
“estivemos aqui. Neste ponto. Juntos. por que não posso recordar?”
O pensamento de ter suas lembranças alteradas a enfureceu. O que tinha escutado? Ou visto?
A seu observador. Tinha-lhe visto. As circunstâncias e o resultado estavam além dela agora, mas isso era evidente. O que poderia ter acontecido para que ele se mostrou ante ela?
Rhi deu meia volta e continuou corredor adiante, zangada com cada passo. Seus pensamentos lançavam perguntas rápidas, todas as quais não tinham respostas. Tampouco imaginava que resolveria logo.
Encontrou a três mulheres paradas juntas. Uma estava limpando as lágrimas. Como Rhi não queria que a vissem, apressou-se a passar junto a elas. Só para deter-se quando sua conversa chegou a seus ouvidos.
“É tão triste” chorava uma.
Outra assentiu com a cabeça. “Ninguém realmente sabe o que aconteceu à família Everwood”
A terceira limpou as lágrimas. “Todos eles mortos. Alguém diz que foram os Reapers”
Rhi se voltou e olhou até o ponto onde ela sabia que seu observador estava. Era uma coincidência que suas lembranças tivessem sido modificados coincidindo com a morte dos Everwoods?
“Como morreram?” Rhi deixou cair o véu e perguntou ao grupo.
As três se voltaram até ela, olhando-a com os olhos de par em par quando se deram conta de quem era. Ela suspirou, esperando que uma delas respondesse.
Finalmente, foi a que tinha estado chorando a que disse “Todos os quatro foram assassinados”
A mente do Rhi se rebelou ante o pensamento “Estão seguras?”
“O corpo dos pais foram os primeiros que se encontraram”
“O que aconteceu Neve e o Atris?”
As Fae assentiram. “O corpo de Neve ainda está perdido, mas eles encontraram ao Atris fora do palácio. Todos estão preocupados sobre que família morrerá depois”
Rhi girou em redondo. “Ninguém mais vai morrer”
*******
Daire apertou a mandíbula. Como, demônios, tinha podido Rhi juntar as peças de suas lembranças? Nada deveria ter podido funcionar através da magia da Morte.
Mas a prova estava frente a ele em uma brilhante e épica exibição. Pensou no fatídico dia em que os Reapers tinham tido um enfrentamento com o Bran. Tinha sido o trabalho do Daire manter Rhi afastada, e entretanto, ela tinha conseguido utilizar sua magia de uma maneira que não deveria ter sido possível para seguir aonde Neve tinha sido capturada pelo inimigo dos Reapers, Bran.
Uma vez ali, Daire se assegurou de envolver Rhi em seu véu para que Bran não a visse. Tudo o que veio depois aconteceu muito rápido.
Neve foi atacada, Talín e os outros Reapers lutaram contra o Dark, e antes que pudesse piscar, Rhi tocou o rosto do Daire e se impulsionou fora de seus braços.
Isso lhe permitiu lutar junto aos outros Reapers enquanto via Rhi, em todo seu esplendor, lutar contra os Dark.
Quando a magia do Bran começou a fazer pedacinhos o mundo que lhes rodeava, foi Rhi que lutou com sua magia, criando um torvelinho. Infelizmente, esse torvelinho tinha estado a ponto de atrair a seu líder, Cael. Até que Eogham lhe tirou do meio e foi capturado em seu lugar.
Rhi foi quem tinha curado ao Cael de uma ferida infligida pelo Bran. Algo mais que ela não sabia que podia fazer.
Mas o pior chegou quando Rhi conduziu a Neve e a sua irmã, Atris, até suas habitações no Palácio Light. Porque Bran tinha convertido Atris em uma Dark.
Para selar, tudo o que Atris tinha que fazer era tirar uma vida. Fez-o matando a Neve.
Rhi não só tinha visto tudo aquilo, também tinha visto os Reapers, conhecia-os. As regras da Morte eram claras. Nenhum Fae podia nunca saber a verdade, a menos que morresse.
A Morte tinha deixado Rhi inconsciente e lhe apagou as lembranças daquele total desastre.
Durante aquela pequena fração de tempo, Rhi tinha olhado Daire aos olhos e ele aos dela. Já não estava oculto. Lhe tinha visto. Tinha-lhe conhecido.
Logo desapareceu. Esquecido.
Foi o melhor, já que lhe tinha salvado a vida. O fato de que a Morte tivesse chegado a tais extremos significava que a Morte viu algo no futuro com respeito a Rhi.
Se pelo menos ele soubesse do que se tratava. Não havia dúvida de que Rhi não só era poderosa mas também muito respeitada entre os Light. Tinha-o visto na forma em que eles a observavam e falavam sobre ela.
Seus pensamentos tinham estado correndo grosseiramente enquanto seguia Rhi. Não se deu conta de onde ela lhes tinha levado até que esteve dentro de suas habitações. Logo ela se girou para enfrentá-lo. Embora ela não podia vê-lo por seu véu, sempre sabia onde estava.
Durante vários tensos minutos, ela olhou fixamente em sua direção. Logo começou a caminhar de um lado a outro. “Não tomo nada bem que alguém se meta com minhas lembranças” disse entre dentes.
Isso lhe fez sorrir. Alguns poderiam ter medo uma vez que descobriam tais coisas. Mas não Rhi. Estava furiosa ante a idéia de que alguém se atrevesse a lhe fazer isso.
“Sabe que desde dia um soube que me seguia” disse ela, lhe lançando um olhar enquanto continuava movendo-se de um lado a outro frente a ele. “Ignorei-te ao princípio, e logo comecei a falar contigo. Pensei que fomos amigos”
Era-o, embora não pudesse dizer-lhe Suas ordens eram singelas: vigiar Rhi sem interferir.
Ela se deteve frente a ele. “vou encaixar as peças dessas lembranças. Não importa o tempo que me custe”
Ele não tinha dúvidas de que o faria.
“Quem quer que seja, deixa de me seguir”
Isso não podia fazê-lo. Além disso, gostava de estar ao redor do Rhi e ver uma parte de sua vida. Enquanto não envolvesse ao Balladyn. Essa parte, poderia prescindir dela.
“Ouve-me?” gritou ela.
Posto que permanecia a dois passos dela, ele definitivamente a tinha ouvido. Mas não deixou cair seu véu nem lhe falou.
Suas fossas nasais se abriam de puro aborrecimento. “Isto não é divertido. Não me importa se for Light ou Dark Fae ou qualquer outra raça. Não será bem-vindo nunca mais a meu redor”
Ela saiu furiosa de suas habitações e ele começou a segui-la. Só que não pôde passar da porta. De algum jeito, ela tinha conseguido evitar que ele a seguisse.
Daire franziu o cenho. Embora Usaeil como rainha tinha decretado -com magia—que ninguém podia teletransportar-se dentro ou fora do palácio, a magia de um Reaper vencia inclusive a de uma rainha dos Light.
Ele deixou cair o véu e pensou nos Reapers e se encontrou de pé dentro do edifício de cimento no Inchmickery, uma pequena ilha frente à costa do Edimburgo.
Cael levantou a vista de alguns papéis e franziu o cenho “O que passou?”
“As lembranças do Rhi retornaram” explicou Daire.
Cael deixou cair os papéis e rodeou a mesa. “Precisamos falar com a Morte”
logo que essas palavras saíram de seus lábios, a Morte estava frente a eles.
Não era a parca com uma foice e uma túnica negra como pensavam os humanos. A Morte era uma mulher, e assombrosamente formosa.
Seu cabelo negro azulado lhe caía até a cintura em suaves cachos. Por diante o cabelo se separava de sua cara com intrincadas tranças e se mantinham sujeitas com um jorro de pequenas rosas moradas.
A Morte levava um vestido régio, sem suspensórios. A parte superior era de cor púrpura viva e profundo sem um só adorno. da cintura para baixo, era uma saia voluptuosa com rosas de cor púrpura feitas de material costurado na saia em vários lugares.
Os olhos cor lavanda emoldurados por grossas pestanas negras lhe observavam. Sua tez impecável era da cor da nata suave. Tinha maçãs do rosto altos e lábios carnudos que ele advertiu que Cael olhava.
“Tem que tratar-se de algo importante para que me tenha chamado aqui” disse ela com uma voz suave e etérea ao Cael.
Daire assentiu com a cabeça. Embora a Morte escolheu aos Reapers e era juiz e jurado dos Fae, era estranho que a vissem. Cael era o líder eleito dos Reapers, e os dois interagiam regularmente.
“me conte” lhe urgiu Erith.
“Rhi foi ao Palácio dos Light” começou Daire. “logo que chegou ao corredor onde o símbolo dos Reaper tinha sido pintado com sangue, ela parou em seco. Quando se endireitou, de algum jeito soube que suas lembranças tinham sido alteradas”
“Interessante” disse a Morte.
“Escutou a alguns Fae falar sobre os Everwoods. Acredito que Rhi descobriu que estava envolta. Ela me disse que ia encaixar todas suas lembranças”
Os lábios do Erith se estiraram em um pequeno sorriso. “Acredito que pode fazê-lo”
“Contra sua magia?” perguntou surpreso Cael.
A Morte simplesmente lhe lançou um enigmático olhar. “Segue, Daire”
Daire tragou saliva, observando Erith e Cael com curiosidade. “Rhi então disse que eu já não era mais bem-vindo. Saiu da habitação mas quando tentei segui-la, não pude”
Ante essas notícias, a Morte deu palmadas diante dela e baixou o olhar ao chão durante uns poucos segundos. Logo olhou ao Daire. “Ainda pode segui-la. Embora não consiga te aproximar, poderá vê-la aonde vá. Te aproxime dela quanto possa. S partir de agora, quero receber informe jornais”
“De mim?” perguntou Cael.
Erith não retirou o olhar do Daire. “Do Daire”
“Assim farei” Que mais se supunha que podia dizer?
A Morte caminhou até que sua ampla saia tocou seu sapato, logo se deteve. “enfrentou Rhi a Con sobre a foto dele e Usaeil?”
“Sim. Não foi o choque violento que esperava que fosse”
Cael cruzou de braços e disse “Pensa que Rhi vai enfrentar à Rainha”
O sorriso da Morte foi lento “Conto com isso”.
*******

Capítulo 20

“Nunca terminaremos antes que acabe a tormenta” disse Faith enquanto continuava varrendo até um lado a terra ao redor dos ossos tombado sobre seu estômago.
Músculos voltou a cabeça até ela, fazendo que uma mecha de seu escuro cabelo lhe caísse sobre a frente. “Trataremos com isso quando chegar o momento”
“O caso é que sou uma planejadora. Eu gosto de saber o próximo, dessa maneira posso encontrar uma forma de enfrentá-lo”
Lhe fez uma piscada. “Não fui planejado, e dirigiu bem essa situação”
Era um fato, mas, por outro lado, quem poderia preparar-se para um homem como Dmitri?
Ele estava na mesma postura que ela, sobre seu estômago, trabalhando diligentemente a seu lado. Um Dragão. Um Dragão real como a vida mesma. Sua mente científica não podia acreditar-lhe e sin embargo, aceptó sus explicaciones muy fácilmente. Principalmente porque lo había visto de primera mano antes de que las palabras hubieran salido siquiera de su boca. Era difícil discutir con ele cuando decía que era un Dragón cuando ela había estado en sus garras -literalmente.
E entretanto, aceitou suas explicações muito facilmente. Principalmente porque o tinha visto de primeira mão antes que as palavras tivessem saído sequer de sua boca. Era difícil discutir com ele quando dizia que era um Dragão quando ela tinha estado em suas garras -literalmente.
Enquanto trabalhava, pensou a respeito das garras brancas que a tinham sujeito tão gentilmente. Como a tinha pego no ar sem machucá-la era desconcertante, mas o tinha feito.
Se pelo menos não tivesse estado tão aterrorizada ao estar caindo ao vazio, poderia haver-se fixado muito mais no Dragão. Mas seus olhos estiveram postos nas rochas que se aproximavam e na água.
Não foi até que foi colocada dentro da cova que compreendeu que não ia morrer. Foi então quando ela se cambaleou para trás e viu o maldito Dragão gigante.
Quão único recordava era como a água tinha gotejado sobre escamas metálicas brancas. E uns olhos escuros esquadrinhando-a, sem pestanejar. Houve um instante de medo que rapidamente se transformou em preocupação e assombro. Agora desejava ter jogado uma olhada mais comprida a Músculos em sua verdadeira forma.
Ela se levantou para estirar as costas, observando os ossos ante ela. Enquanto estava trabalhando no pescoço, Dmitri tinha estado liberando cuidadosamente o outro lado do crânio dos limites da terra.
“Preciso me assegurar de que todo mundo retorna a casa” disse ela, pensando em toda a gente que estava envolta na escavação.
Ele se deteve em metade de escovar e levantou a vista até ela “Sim”
“A morte do Roger é uma boa razão” Havia algo nos olhos celestes do Dmitri que captou sua atenção. “Que não me está contando?”
Soltando um suspiro, impulsionou-se para ficar a quatro patas antes de sentar-se sobre seus glúteos. "Quando fui atrair até fora aos Dark, vi que tinham matado de novo. Uma mulher"
“OH, Deus” murmurou ela e pôs mão na frente enquanto seu estômago dava voltas ante as notícias. “Tenho que tirar esta gente imediatamente”
“Precisamos tirar o que os Dark querem -os ossos”
Ela inclinou a cabeça até ele. “Acreditava que queria destrui-los”
“Isso é o que se supunha que tinha que fazer”. Respirou fundo, fazendo que seus ombros se elevassem enquanto olhava ao Dragão. “É um de meus, e esteve me esperando para que lhe encontrasse. vou leva-lo a Dreagan aonde pertence”
Ela não se considerava uma chorona, e ainda assim, os olhos lhe alagaram de lágrimas ao escutar essas palavras. Piscou rapidamente para dissipar as ameaçadoras lágrimas acumuladas.
“Isto pode nos levar semanas. Está me dizendo que todo o tempo que estejam aqui os ossos, os Dark estarão verdade?
Músculos assentiu lentamente. “Isso temo”
“Isso é inaceitável. Não posso ter mais mortes sobre meua consciência”
“Não é tua culpa”
“Não estou de acordo” Fez um gesto ante as palavras dele quando tentou discutir mais com ela. “O primeiro é o primeiro, precisamos afastar à equipe daqui”
Dmitri levantou uma escura sobrancelha “Tamir te deixará?”
“Fará-o se pensar que vou”
Ele pôs as mãos sobre suas coxas e lhe lançou um duro olhar “O que está planejando?”
“Nada” disse ela encolhendo os ombros. “vou permanecer aqui e liberar o Dragão da terra”
“Eu não...”
“Sei” lhe interrompeu ela. “Mas vou ficar. Se não tomar cuidado, os ossos poderiam danificar-se por causa dos anos”
Músculos respirou fundo e se levantou sobre seus pés. passou-se uma mão pela mandíbula com um ruído de raspar que se escutou na cova. “Acredito que deveria ir com os outros”
“O que?” Não podia acreditar justo o que havia dito. Como podia querer tal coisa depois de sua noite juntos? depois da paixão? Do cru desejo que lhes tinha invadido?
Logo, isso a golpeou. Possivelmente ela sentia mais do que o fazia ele. Isso a fez encolher-se porque nunca lhe tinha dado a um amante mais de si mesmo que o que lhe tinha dado.
De fato, ela era das que se afastavam. Da que utilizavam o “Não é você, sou eu”. Das que se escapulia na noite para não ter que explicar por que não queria voltar a lhes ver.
O que lhe estava acontecendo agora? Outros lhe tinham advertido que ao isso final devolveria a ela dez vezes.
E esse pensamento a deixou fria.
Músculos deixou cair a broxa e fechou a distância entre eles. “Só provou um pouco do que é estar misturado com os Reis Dragão. Estamos em guerra e nossos inimigos nos atacam por todos lados. Qualquer associação conosco, por leve que seja, põe-te sob um microscópio para que nossos inimigos possam ver como podem te utilizar contra nós”
Tinha na ponta da língua para dizer que ela podia cuidar-se por si mesmo, mas, de fato, não podia. Não contra a magia. Seria a conhecida lesma esperando ser pisoteada.
“Estou te dando uma opção” continuou ele. “Poderia repassar cada história das mulheres que agora vivem em Dreagan como exemplos”
“Há mulheres em Dreagan?” perguntou surpreendida. E esperançada.
Um músculo de seu queixo se contraiu. “Não consegui terminar a história antes”
“Então faz-o agora. Tenho curiosidade”
morria por saber cada detalhe, mas conseguiu controlar-se maravilhosamente.
Ele deu uma pequena inclinação da cabeça. “Quando nós despertamos depois de séculos de estar dormindo em nosso esforço por nos ocultar, o primeiro que fizemos foi utilizar a magia para nos assegurar de que não pudéssemos nunca sentir profundamente pelos humanos de maneira nenhuma. Ódio, amor, ou inclusive amizade”
Isso foi como uma patada no estômago. Assim se, inclusive, o queria que lhe importasse, não poderia. Bem não era o Carma uma cadela?
E poderia jurar que o Carma estava em algum lugar lhe piscando os olhos o olho e com uma muito inocente -se não zombador—sorriso.
Faith sentiu que o abatimento a ameaçava, mas se negou a render-se. recordou-se por que gostava de estar só. Exceto não funcionou tão bem esta vez.
“Esse feitiço funcionou até faz uns poucos anos”
A esperança abriu passo tão poderosamente que não podia respirar.
Dmitri retorceu os lábios com remorso. “Apesar de todas nossas precauções, os Reis começaram a apaixonar-se pelas mortais. Hal foi o primeiro em tomar a uma mulher como sua companheira”
“Quantos... quantos mais se emparelharam?”
“Quatorze”
Ela elevou as sobrancelhas ante as notícias. “Isso é um número significativo”
“Uma delas é uma Fae. As outras treze são mortais, embora uma é uma Druida. Meu ponto é que agora elas estão em metade de uma guerra”
“Elas escolheram amar”
“Sim. Isso fizeram. Embora só um ou dois tiveram a opção que eu te ofereci. antes que me diga que opção escolhe, me deixe te explicar que cada mulher foi um objetivo do Ulrik. Ou tentou as matar ou pensou em levar-lhe a seu lado”
A parte das matar lhe preocupou. Gostava de viver e queria continuar fazendo-o. “Isso seria se Ulrik alguma vez me descobrisse”
“Isso é algo do que quero te acautelar muito mais. conseguiu uma pequena experiência de nossa guerra com os Dark, mas é muito pior do que possa imaginar. Por causa disso, tem a opção de continuar como está onde farei todo o possível para te proteger...”
“Ou?” urgiu-lhe ela quando ele se deteve.
“Ou suas lembranças podem ser apagados de tudo o que tem feito comigo, de Dragões, ou algo mais da que eu te tenha falado”
Ela retornaria ao mundo que conhecia antes do Dmitri, que tinha amado durante anos. Era um lugar seguro, mas agora, ela sabia que tudo era uma ilusão. O qual, de fato, era mais perigoso que suas atuais circunstâncias.
“Para bem ou para mau, vou manter este novo conhecimento”
Ele a agarrou dos braços “Por favor, reconsidera-o”
“Disse-me que tinha uma opção. Já o tenho feito”
Ele deixou cair os braços e se voltou, dando uns quantos passos para afastar-se. “Poderia morrer”
“Quase o tenho feito. Você me salvou” lhe recordou ela.
voltou-se até ela de novo e a olhou com seus olhos azuis cheios de preocupação antes de passá-la mão através de seu escuro cabelo. “Não há nada que eu possa fazer para que troque de opinião?”
Ela se aproximou dele, deixando cair a broxa de sua mão antes de agarrar seu rosto. “Suficiente” disse ela antes de levantar-se nas pontas dos pés e lhe beijar.
Seus braços a rodearam, esmagando-a contra seu peito. Não foi um beijo suave, a não ser um cheio de fogo e fome. O tipo dos que lhes consumia enquanto o desejo rugia.
Ele os fez girar, empurrando-a contra a parede de pedra. Con uma mão detrás de sua cabeça para protegê-la, aprofundou o beijo. Lhe seguiu com entusiasmo enquanto a guiava pelo caminho do prazer.
Ela gemeu de desgosto quando ele terminou o beijo. Quando ela abriu os olhos, ele a estava olhando fixamente.
Seu coração se derreteu quando brandamente ele passou um dedo ao longo da forma de seu rosto. “Não quero que acabe machucada”
“Então não pare de me beijar”
“Deveria fugir o mais longe possível de mim”
Ela estendeu as mãos sobre seu peito “Isso não vai acontecer”
Com um som que foi metade rugido metade gemido reclamou seus lábios novamente. O beijo foi selvagem, o desejo entre eles, uma loucura.
Em questão de segundos, suas roupas estavam atiradas enquanto permaneciam pele contra pele, beijando-se. Ela estendeu a mão e cravou suas unhas em seu traseiro, sentindo que os músculos se apertavam em resposta.
Logo ela desceu por seu peito lhe beijando, seu olhar no rosto dele. Ele a observava enquanto seu peito ofegava duramente. Ela se ajoelhou diante dele e sorriu quando seus olhos se obscureceram de necessidade.
Ela lentamente rodeou com os dedos sua excitação e apertou. Ele grunhiu e fechou os punhos em seu cabelo. A sensação dele era lhe intoxique. Ela sabia o que era lhe ter dentro, enchendo-a. Mas queria conhecer seu sabor.
lhe olhando, levou-se a cabeça de sua vara até a boca. Logo, lentamente, separou os lábios e os deslizou sobre a ponta, lhe guiando tão profundamente que chegou a sua garganta.
Ele deixou cair a cabeça para trás, e seus quadris começaram a impulsionar-se enquanto ela sugava. Sua mão apertava enquanto lhe bombeava ao ritmo que marcava sua própria cabeça.
O primeiro sabor dele que tocou sua língua fez que ela gemesse e que seu sexo se contraíra de necessidade. Fechou os olhos e sugou ainda mais.
No momento seguinte, ele se afastou. Ela levantou a vista com uma pergunta em seus lábios. Logo lhe viu o rosto.
Ele a agarrou, levando-a a seu saco de dormir onde a deixou no chão e lhe deu a volta. Logo a pôs a quatro patas.
Ela olhou por cima do ombro enquanto ele se ajoelhava detrás dela. Seus olhares se encontraram enquanto ele tocava seu sexo. Um sorriso satisfeito saltou a seus lábios quando a encontrou muito úmida.
Logo a agarrou pelos quadris e investiu, enchendo-a completamente. Ela deixou cair a cabeça enquanto seu sexo estava dolorido por mais. mordeu-se o lábio e tentou mover-se, mas ele ainda a tinha arranca-rabo.
depois do que pareceu uma eternidade, começou a mover-se. Logo, estava penetrando-a duro e rápido. inclinou-se sobre ela, embalando um de seus seios e apertando um mamilo.
Mordeu-a em um ombro antes de lambê-la. Sua mão se deslizou até sua garganta e voltou sua cabeça até ele. Seus lábios se encontraram, suas línguas enredando-se ao mesmo ritmo que suas investidas.
Ela ofegou quando ele se estirou entre eles e deu voltas a seus clitóris.
“te corra para mim” lhe exigiu ele no ouvido.
*******

Capítulo 21

O som da respiração de Faith quando se paralisou justo antes de chegar ao clímax foi música para os ouvidos do Dmitri. Sentiu as paredes dela apertando-se a seu redor, impulsionando-o mais perto para alcançar seu próprio prazer.
Seu corpo se estremecia enquanto os gritos de êxtase saíam ignorados de seus lábios. Ele continuou movendo-se, alargando seu orgasmo. “Dmitri” gritou ela roucamente.
Seus dedos se aferravam à manta, e os calafrios lhe percorriam a pele. Mas, mesmo assim, ele a penetrava.
O que havia nela que lhe levava a bordo da selvageria? O que era o que lhe fazia querer marcá-la física e mentalmente como dela? O que era o que lhes unia cada vez mais perto um do outro com cada pulsado?
Enquanto seu desejo se acumulava, esqueceu suas ridículas perguntas e se concentrou na magnífica mulher que tinha em seus braços.
Seus braços se renderam, e ela caiu para frente. Ele a agarrou pelos quadris outra vez e começou a penetrá-la duro e rápido. Já não podia esperar para unir-se a ela na sublime seqüela de seu amor, que era quase tão bom como o sexo em si.
Quando baixou o olhar, seu rosto estava voltado de lado, avermelhado de prazer. Seus lábios estavam separados e seus olhos desfocados.
E assim, seu clímax se precipitou sobre ele. Investiu profundamente e disse seu nome quando a sorte lhe apanhou, agarrou-lhe. Para esses momentos incríveis, tinha descoberto a verdadeira felicidade nos braços de uma mortal.
Uma vez que pôde recuperar o pensamento, separou-se dela e paralisou junto a ela. Seu sorriso fez que seu coração ficasse apanhado. Sabia que estava mal lhe permitir conservar suas lembranças, mas ainda não tinha tido a coragem de deixá-la.
dizia-se que era por causa do esqueleto, mas isso era mentira. Seguia ali por ela. O momento exato em que seu pensamento trocou não podia identificá-lo, mas uma vez mais, não importava. Ele sabia o que queria, a Faith.
Ela suavizou o olhar e piscou lentamente. Lhe tocou o rosto, impressionado por quão deslumbrante era. Dmitri a atraiu a seus braços e ela se acomodou com um suspiro de satisfação.
Não podiam descansar durante muito tempo. A tormenta estava cessando. Logo, Tamir chegaria com as notícias da mulher morta e para ver que tal estava Faith. Com sorte, ela poderia lhe convencer para que fosse e enviasse a todo mundo a casa.
Isso aliviaria suas preocupações sobre proteger a tuda as da equipe. Não é que permaneceriam muito tempo. Fair Isle tinha visto sua cota de derramamento de sangue. Se ele se saía com a sua, não haveria mais.
Assim que liberasse os ossos, poderia retornar a Dreagan.
Seus pensamentos se detiveram enquanto olhava a Faith. O melhor seria que ela viesse com ele. Con resistiria, mas ao Dimitri não importava um caramba o que o Rei de Reis dissesse ou fizesse.
A diferença de outras companheiras, Faith tinha uma carreira. Uma que não encaixaria com nada a ver com Dreagan. Quando Darius trouxe Sophie a casa, ela decidiu abrir uma clínica médica e ser a doutora do povo.
No caso de Kinsey e o Ryder, ao ser Kinsey uma impressionante técnica, isso lhe permitia trabalhar junto a seu casal.
Não havia nada da classe que necessitava Faith. Ele via como resplandecia enquanto trabalhava. Era sua paixão, o que lhe dava um propósito. Não havia forma de que ele pudesse tirar-lhe.
E se ela não estava em Dreagan -com suas lembranças ou sem eles—teria um objetivo brilhante e resplandecente sobre ela.
Fechou os olhos enquanto as complicações continuavam crescendo. Um de seus Dragões havia sido deixado atrás e morto. negava-se a sentenciar Faith ao mesmo destino. Entretanto, levá-la com ele e confiná-la em Dreagan poderia ser igual de mau.
Com um suspiro, apertou-se a ponte do nariz com seu polegar e índice. Não havia uma boa saída, sem importar como o olhasse.
O cenário melhor possível seria agarrar os ossos e deixar Faith atrás. Poderia pedir ao Darcy, a Druida, e a Shara, a Light Fae, que unissem suas magias com a dele e lançar um feitiço de proteção sobre Faith para que nem Ulrik nem os Dark pudessem danificá-la.
Com respeito a suas lembranças, o quisesse que os mantivera. Era por razões puramente egoístas. Queria que ela pensasse nele porque ele estaria pensando nela.
“Esse é um olhar muito sério” disse ela e lhe beijou na bochecha.
Ele sorriu e a girou sobre suas costas assim pôde beijá-la profundamente. Embora ele queria passar o dia lhe fazendo o amor de mil diferentes maneiras, o clima se tornou contra ele.
Sem vontades terminou o beijo. “Escuta”
Ela franziu o cenho e hei fez o que lhe tinha pedido. “O clima está trocando”
“O que significa que Tamir estará já de caminho”
Lhe sorriu com um brilho travesso em seus olhos. "Não poderia te assegurar que dê a volta? Ou possivelmente bloquear a entrada de algum jeito? Não estou pronta para deixá-lo"
“Eu tampouco”
Que estranho, depois de tantos anos vivendo entre humanos, que queria permanecer na cova com ela. Tinham tudo o que necessitavam –salvo a comida—justo aí. E o tema da comida era um assunto de fácil remédio.
Ela deixou cair seu sorriso adotando um gesto solene. “Sério. Não quero ir, e não quero a ninguém nos incomodando”
“logo que todo mundo vá a casa, voltaremos a estar sós”
“Durante quanto tempo?”
Ele viu o cepticismo em seu olhar “Tanto como possamos”
Ela apertou os lábios e assentiu com a cabeça. “Então melhor me visto e volto para trabalho”
Ele se deixou cair de costas e desejou com todas suas forças não estar em meio de uma guerra. Tinha havido um par de vezes em sua larga vida que uma Fae fêmea lhe tinha intrigado o suficiente para passar meses ou inclusive anos com ela.
Mas Faith era diferente. Não sabia como ou por que, mas sabia com certeza. Embora alguns Reis pensavam que celebrar a cerimônia da vinculação punha a salvo a suas mulheres, ele não sentia o mesmo.
Para ele, convertia-as em um objetivo mais. As companheiras não podiam morrer a menos que o fizessem seus Reis, mas isso não significava que as mulheres não pudessem experimentar dor ou ser torturadas.
Seus pensamentos tinham sido unilaterais até agora. Com respeito a Faith, sentiria-se muito melhor sabendo que ela estava com ele e protegida pela magia de Dreagan.
Não é que a quisesse como sua companheira.
Ou sim?
sentou-se erguido, com tal susto que lhe nublou até o cérebro.
“Planeja saudar o Tamir de forma entusiasta?” perguntou Faith com tom de ironia.
“Um. Não” Ele se levantou e intumescido se foi até sua roupa onde começou a vestir-se. Quando Faith passou junto a ele em seu caminho até o Dragão, lhe deu uma palmada no traseiro como lhe tinha feito antes. Ele a olhou, ansioso por prová-la outra vez.
Foi rapidamente esquecido quando ela retornou ao trabalho. Com as roupas postas e a última bota grampeada, dirigiu-se até a entrada da cova.
O esqueleto podia ser facilmente escavado com magia, mas não queria fazer isso a ela. Faith já estava renunciando a qualquer reconhecimento que pudesse ter obtido por descobri-lo. Ele não queria lhe tirar a alegria que experimentava ao tirar o da terra.
Embora não sabia onde estava Ulrik, o fato de que Con não lhe tivesse alertado de nada significava que Ulrik ainda tinha que fazer seu próximo movimento.
Os Dark tinham estado ocultando-se depois do ataque com o passar do Reino Unido no Halloween. Mas dado quão silenciosas estavam as coisas, algo grande estava em processo.
Dmitri pensou no Asher, que esteve em Paris no CMW. Não havia nada ali para que Ulrik causasse estragos, assim ao menos Asher estava a salvo.
O mais provável é que Ulrik tivesse a vista posta em outra equipe, Kinsey, Henry e o Esther, que se infiltrariam em uma corporação para ver como Kinsey e o Esther tinham sido expostas à magia Druida.
Desejava ter seu móvel para chamar o Henry. Como único mortal permitido em Dreagan sem tratar-se de uma companheira, o intrépido agente do MI5 ganhou seu lugar entre os Reis.
Quando sua irmã, Esther, tinha sido arrastada à guerra e se utilizou magia Druida para matá-la, Henry tinha demonstrado sua valia e audácia fazendo frente a Con e fazendo o que tinha que fazer para liberar sua irmã da magia.
Era uma pena que Henry se apaixonou por Rhi. Ele merecia o amor, e Rhi não estava em posição de dar-lhe posto que Dmitri suspeitava que ela estava ainda muito apaixonada por seu Rei.
Tudo aquilo lhe fez dar-se conta de que tinha um tempo para si mesmo antes que lhe chamassem de retorno a Dreagan. Era hora de que ele o aproveitasse.
Para si mesmo. E para Faith.
Durante muito tempo, fazia de tudo por Dreagan e seus irmãos. Não podia recordar quando foi a última vez que tinha feito algo para si mesmo.
Embora nunca poderia deixar atirados a seus irmãos, ia permitir se o ser egoísta. Só esta vez.
moveu-se fora da cova sobre a cornija e levantou o rosto até o céu. Com os olhos fechados, a chuva caía sobre ele.
O trovão já não retumbava na terra ou os relâmpagos dividiam o céu. O vento ainda soprava, mas não com a força de vendaval como antes. A tormenta tinha rugido, e também seus desejos.
Era quase como se a tempestade lhes tivesse seqüestrado a ele e a Faith juntos. Ele sorriu ante a idéia, porque do contrário, nunca teria chegado a aproximar-se dela.
Abriu os olhos e olhou ao céu. As nuvens eram de um cinza leitoso e se moviam rapidamente, trocando formações em um abrir e fechar de olhos. Com os braços estendidos aos flancos, permitiu-se acreditar que voltava a voar.
Estar em forma de Dragão e sentir o vento roçar sobre suas escamas enquanto suas asas navegavam pelas correntes de ar era assombroso. Era uma lembrança de tudo ao que ele e outros Reis Dragão tinham renunciado –e que não deveriam ter feito.
Mas não podiam retroceder no tempo. O que parecia, feito estava.
Deixou cair os braços e baixou a cabeça. O abatimento o encheu até transbordar. Ele era um Dragão. Uma criatura de magia e fogo. Um ser que era letal e perigoso.
Os Reis tinham esquecido isso. Todos salvo um.
Ulrik.
Dmitri pensou em Faith, nas companheiras de Dreagan, e no Henry. Não todos os mortais eram malvados ou corruptos. Alguns eram gente boa e decente. Então, embora não queria apagar os da Terra, descobriu que estava começando a pensar mais na linha da agenda do Ulrik que da de Con.
O som das vozes levadas pelo vento lhe alcançou. Reconheceu a do Tamir, e em uns instantes, o arqueólogo estava no bordo do escarpado.
Dmitri deixou a um lado seus escuros pensamentos ao tempo que Tamir baixava o escarpado. Ajudou ao assistente de Faith a chegar à cornija e lhe devolveu o sorriso.
“me deixe supor” disse Tamir. “Ela está trabalhando”
Dmitri assentiu com a cabeça, advertindo a bolsa que Tamir levava na mão. “Sim”
“trouxe comida para ambos. Não posso acreditar que a tormenta durasse tanto como o tem feito”
Dmitri assentiu ausentemente. “Obrigado”
Tamir esvaziou, lhe olhando por cima, “Como está?”
Levou um momento ao Dmitri recordar que Faith havia dito ao Tamir que ele tinha sido atacado antes. “Foi só um golpe na cabeça. Estou bem”
“Alegra-me ouvir isso”
Dmitri lhe seguiu ao interior da cova e pelo túnel até Faith. Ela se tinha posto os auriculares, escutando música enquanto trabalhava. Ele sabia que Tamir e outros não estariam ali muito tempo, mas lhe incomodava a intrusão em seu mundo com Faith. Não importa quanto se dissesse a si mesmo que devia acalmar-se, quanto mais tempo Tamir estivesse ali, mais se zangaria. Dmitri viu como Tamir se sentava ao lado de Faith, e a forma em que lhe sorria de bem-vinda ao vê-lo.
Ele se apartou e observou enquanto ela procurava entre a comida e imediatamente abria uma bolsa de batatas fritas, metendo uma na boca. Dmitri esquadrinhou cada detalhe de seu intercâmbio com seu assistente.
Logo, perguntou ao Tamir, “Como vão os planos de mandar a todo mundo a casa?”
Tudo o que Dmitri podia fazer era evitar agarrar ao Tamir pelo pescoço de sua camisa e arrojá-lo fora da cova para poder estar a sós com sua mulher outra vez.
*******

Capítulo 22

Faith era muito consciente da atitude alterada do Dmitri. Estava olhando ao Tamir como se queria lhe fazer dano, mas lhe entendia. Ter comida era bom, mas a invasão do Tamir pareceu trocar as coisas.
“Assim estava falando a sério de verdade” disse Tamir. “vamos fechar a escavação?”
Ela umedeceu os lábios, desfrutando do sal que deixavam as batatas fritas. “Sim, é obvio. As coisas se tornaram muito perigosas”
“Sim” disse Tamir, olhando ao chão e com o olhar desfocado. “Esperava que o dissesse a sério, mas não fiz nada até poder voltar a falar contigo”
Faith lhe pôs uma mão sobre o braço. “Está bem. Vou também”
Seus olhos saltaram sobre ela de novo. “E o que vai passar com o esqueleto?”
“Vidas das pessoas não merecem esse risco”
“Alguém mais o reclamará se o deixa agora”
Ela não podia lhe dizer que isso não ia acontecer e guardar o segredo ao Dmitri ao mesmo tempo. “Tenho esperanças, com a ajuda do Ronnie, de que possamos impedi-lo”
“Quando retornaremos?”
“Não pensei no futuro”
Tamir olhou ao Dmitri. “Sentirei-me melhor uma vez que tenhamos limpo este lugar”
“Sei” disse ela com um sorriso.
Tamir ficou de pé “Será melhor que volte para a cidade e me adiante fazendo saber a todo mundo que vamos. Alguns já se foram, e outros estavam planejando ir-se”
Tudo estava funcionando como deveria. Ela ficou de pé e enlaçou seu braço no dele, piscando um olho ao Dmitri. “Tenho uma proposta”, disse ao Tamir.
“De verdade?” exclamou Tamir ansiosamente.
“Recorda o lugar em Montana que queria examinar? Acredito que deveria dirigir uma equipe. Realmente queria ir explorar mais a área”
“Porque sei que ali há algo para encontrar” Parou e a olhou “De verdade quer que eu seja quem dirige a escavação?”
Ela se encontrou com seu escuro olhar “Sem dúvida alguma. Deveria havê-lo feito faz anos”
“Embora seguirei sendo seu assistente de acordo?” disse ele inquieto.
“Como quer” respondeu ela rindo.
Ele assentiu com a cabeça e ausentemente olhou para frente, com um sorriso que crescia a cada segundo. “Meua própria escavação”
Faith lhe conduziu à entrada da cova. Por sua expressão de assombro, deu-se conta de que deveria lhe haver empurrado a sair por sua conta anos atrás. Mas era difícil deixar ir aos que amava, e Tamir era como família.
Abraçou-lhe, perguntando-se se seria a última vez que visse o Tamir. Ele tinha reconhecido ao mal imediatamente. Deveria ter escutado a seu amigo. Poderia lhe haver perdido em um ataque dos Dark.
“Obrigado” disse ele e se separou dela.
Ela fez um gesto com a mão para não dar importância a suas palavras. “Não é necessário”
Tamir baixou o olhar ao comprido corredor da cova. “Vi a forma na que Dmitri lhe olha. Há algo aí?”
“Não sei o que quer dizer”
Ele se pôs a rir ironicamente. “É obvio que sabe. Merece isso. Agarra-o e não lhe deixe escapar”
Isso já o tinha feito ela já. “me chame quando chegar a Montana”
“Não vem à cidade comigo?” Franziu um pouco o cenho, apagando seu sorriso.
“vou recolher minhas coisas aqui. Logo decidi tomar umas muito necessárias férias”
Ele se pôs a rir, negando com a cabeça. “Agora sei que algo vai mau. Não tomou tempo livre há três anos”
Lhe agarrou das mãos e as apertou. “Este lugar trocou as coisas. Trocou-me. Vi como reagia todo mundo ante a idéia do que eu pudesse ter descoberto. Há gente que morreu. Necessito um pouco de tempo para reunir meus pensamentos antes de decidir o que vai ser de minha vida”
Era a desculpa perfeita para afastar-se de tudo durante um pouco de tempo. Não estava segura do que aconteceria depois de que sua equipe deixasse a ilha, mas sim sabia uma coisa: não estava preparada para dizer adeus ao Dmitri.
“Músculos me protegerá enquanto sigo aqui” acrescentou ela.
Tamir a olhou durante um comprido momento antes de assentir finalmente, com a cabeça. “Farei o que possa com respeito às autoridades antes de ir ”
“Não sei o que faria sem tí”
Um pícaro sorriso curvou seus lábios “Sei perfeitamente o que vai estar fazendo”
Ela pôs os olhos em branco ante o duplo sentido. “Possivelmente deveria te buscar a alguém”
“OH! Estou nisso”
Faith ficou, escutando enquanto Tamir falava de quão emocionado estava enquanto colocava seu arnês na corda. Con um gesto e uma piscada, foi. Ela ficou, olhando-o até que esteve na topo do escarpado.
“Não tinha que enviá-lo longe” disse Dmitri desde detrás dela.
“Já era o momento. Deveria havê-lo feito faz muito tempo. Ele é bastante bom, sei. Fará-se de um nome por si mesmo em seguida”
Uns fortes braços a rodearam desde atrás. Dmitri apoiou seu queixo no ombro dela. “Tem-lhe feito muito feliz”
“Sim” Mas se sentia como uma merda. Tamir era o mais próximo a uma família que tinha. Era assim como se sentiam as mães quando observavam a seus filhos ao ir-se à Universidade? Emprestava. “Não sei como minha mãe manteve o sorriso em seu rosto quando fui à universidade”
Os braços do Dmitri a apertaram mais. Ela se umedeceu os lábios. “depois de ir, mãe ficou só. Meu pai nos deixou antes que eu nascesse. Toda minha vida, só estivemos ela e eu”
“Agora sei por que é uma pessoa tão independente. Sua mãe”
“Era uma mulher assombrosa”
Houve uma pausa antes que o Dmitri perguntasse “Quando a perdeu?”
“Faz seis meses. dar a esse Tamir impulso de sair só recordou a minha mãe fazendo o mesmo”
“Estaria muito orgulhosa de você”
Isso fez que ela sorrisse. “Adorava aos Dragões. É uma pena que não tenha podido coincidir contigo”
Compartilharam uma gargalhada antes que o Dmitri perguntasse “Então. Músculos huh?”
Ela deixou cair a cabeça para trás para começar a rir. Logo se voltou em seus braços e se encontrou com seu olhar. “Sip”
“Isso é o que pensa de mim?”
“A primeira vez que te vi, queria te arrancar a roupa e ver seu corpo. ‘Músculos’ parecia encaixar”
“Acredito que eu gosto”
Ela apoiou os antebraços sobre seus ombros e tentou não pensar no Tamir. “Estou contente”
“Tamir estará bem” disse Dmitri como se lhe tivesse lido o pensamento
“Isso espero” Ela não sabia como ele soube o que estava pensando, mas era bonito que o tivesse feito. “Deveria lhe haver escutado quando me falou pela primeira vez do mal”
“Não pode culpar a você mesma. Tinha um trabalho por fazer e no que estavam suas prioridades”
“E essas prioridades custaram dois mortos. Meua busca dos ossos é o que trouxe os Dark. Ninguém mais o fez. Fui eu. Assim que a culpa recair totalmente sobre mim”
Ele negou com a cabeça brevemente. “Eu gosto de muito que fosse você quem encontrasse meu Dragão. Do contrário, como te teria conhecido?”
“Pára de ser tão encantador”
“Não acredito que possa”
Ela se pôs a rir, o qual era exatamente, o que ele queria. Estar perto dele fazia difícil recordar por que não tinha procurado uma relação no passado.
Lhe agarrou a mão e a conduziu até o Dragão. sentia-se cômodo e... correto... ter seus dedos entrelaçados, caminhando o um junto ao outro. Como se estivesse destinado a ser. O qual ia contra seu conceito de vida do “livre-arbítrio”. Porque cada vez era mais difícil dizer que não existia o mas sim ou o destino.
“As autoridades vão querer falar comigo sobre as mortes dos membros de meua equipe” disse ela.
“Posso me ocupar disso”
Ela levantou uma sobrancelha, curiosa. “E como te propõe fazer isso?”
“Te esqueceu que procedo de Dreagan?”
Como questão de fato, ela o tinha esquecido. “Suponho que alguém com essa classe de influência e dinheiro pode fazer muitíssimas coisas”
“Isso é certo” disse ele com um sorriso.
Ele guardou silêncio enquanto se aproximavam do esqueleto. Ela se sentou frente aos ossos e lhe olhou. “Tem um móvel?”
“Não o necessito. Os Dragões têm comunicação via enlace mental”
“Bom, não é útil?” Algo mais que ela não sabia. E suspeitava que haveria muito mais que Músculos não lhe teria contado. Por outro lado, não era como se lhe tivesse contado relatos de sua vida tampouco.
Ele sorriu e ficou em cócoras junto a ela. “Um dos Reis atua como um advogado. Vaughn contatará com quem esteja ao cargo”
“Impressionante. lhe dê obrigado”
“Pode fazê-lo você mesma”
Ela se deteve quando levantou a broxa. Estava-lhe perguntando o que ela pensava? “O que?”
“Poderia vir comigo a Dreagan”
Aí estava. A oferta ficou pendendo entre eles. Não se tinha dado conta do muito que o desejava até que ele havia dito as palavras. “Isso eu adoraria”
Seu brilhante sorriso fez que seu coração desse um tombo “Bem”
por dentro, saltava de alegria e gritava ao céu. Por fora, sorriu e voltou para trabalho. “Há mais em seu mundo do que me contou, verdade?”
“OH, sim”
Maldição, adorava seu acento. Fazia-a estremecer-se por toda parte. Ou isso só podia ser por ele. Não é que importasse. adorava a forma em que a fazia sentir. “me conte mais”
“Se estiver segura”
“Estou segura” Ela jogou uma olhada por cima para encontrar o observando-a. Ele deu a volta à broxa de ponta a ponta, agarrando-a. “Recorda quando te contei sobre os Fae?”
“É obvio. Nada de tudo isso posso esquecê-lo”
“As criaturas mágicas não terminam conosco e com eles. Há outras”
Intrigada, encontrou-se absorta entre os ossos e seu relato. “me conte”
“chamam-se os Guerreiros. Eram mortais como você. Logo, um dia, Roma chegou para lhes conquistar”
Ela deixou de trabalhar e o olhou boquiaberta. “Estavam os Reis acordados então?”
“Estávamo-lo”
“E permitiram que Roma conquistasse a Inglaterra?”
Ele a olhou com receio. “Não permitimos a Roma fazer nada. Importavam-nos nossos próprios assuntos. Embora prometemos proteger aos mortais, isso era dos Fae e de outras criaturas mágicas”
“Tem razão” disse ela enrugando o nariz. “Sinto muito. Continua”
“Os Celtas se voltaram até os Druidas. Naquele tempo, os druidas eram curadores e eruditos. Os líderes das nações celtas sabiam que poderiam ajudar”
Ela ficou de cara aos ossos e começou a trabalhar outra vez. “E suponho que o fizeram”
“Em cada uma das espécies vivem bons e maus, a luz e a escuridão. É um equilíbrio que deve ser mantido. Os Druidas estavam divididos em duas classes de seitas. Estavam os colheita e droughs. Normalmente, eles dois não se mesclavam, mas o impedir a invasão de Roma chamava uma ação drástica”
Faith negou com a cabeça. “Deviam estar aterrorizados”
“O suficientemente assustados para fazer o que fosse necessário para salvar sua terra. Era a primeira vez na história que os druidas combinavam sua magia. Fizeram-no para invocar deuses esquecidos durante muito tempo encerrados nos poços do inferno”.
Ela não pôde trabalhar mais. Deixando de lado sua broxa, sentou-se. “Isto é... incrível. me conte mais”
“Para uma garota que está apegada à ciência, está-te tomando tudo isto bem”
“Sei” Era estranho, mas não lhe importava.
Ele sorriu e continuou. “Cada uma das tribos Celtas pediram voluntários. Não inesperadamente, os melhores guerreiros deram um passo à frente”
“Voluntários para que?”
“Para oferecer-se a si mesmos aos Deuses que os Druidas tinham liberado”
Ela estava estupefata. “Realmente pensaram que isto funcionaria?”
“Fez-o. Nós observamos do céu como os deuses escolhiam a um guerreiro. Foi graças aos Druidas que esses homens puderam assegurar que Roma nunca conquistou Escócia”
“minha mãe” murmurou ela.
Ele riu entre dentes, sorrindo. “Sim, era um espetáculo magnífico ver os Guerreiros na batalha. Os planos dos Druidas funcionaram perfeitamente. Até que Roma se foi e trataram de eliminar aos deuses. Agora liberados, os deuses não queriam retornar a sua prisão. Começaram a matar a tudo e a todos porque não podiam controlar a seus deuses. A suas próprias famílias e amigos. Não importava. Os deuses estavam exigindo sangue, e os Guerreiros não tinham a força suficiente para controlá-los”
“O que aconteceu?”
“Os Druidas voltaram a juntar sua magia. Tão capitalistas como eram, os deuses o eram mais. Os deuses não puderam ser destruídos. A única opção que ficou aos Druidas foi atar aos deuses, silenciando-os, e converter aos Guerreiros em homens uma vez mais”
Lhe examinou um momento. “Posso dizer por sua voz que as coisas não saíram tal e como se planejaram”
“Fizeram-no. Salvo que os deuses passaram através da linha de sangue ao melhor guerreiro de cada geração. Logo uma muito poderosa drough encontrou o feitiço para desatar aos deuses. Pensava governar o mundo e controlar aos Guerreiros”
“O que aconteceu?”
“Os Guerreiros aprenderam a dominar aos deuses dentro deles. levantaram-se contra a drough e a derrotaram. conheceu a um deles”
Ela abriu os olhos de par em par “Quem?”
“Ao marido do Ronnie, Arran”
“De maneira nenhuma!” ofegou surpreendida.
O sorriso do Dmitri se ampliou. “Então suponho que não sabe que Ronnie é uma Druida”
Ela só pôde lhe olhar fixamente com a boca aberta, interiorizando as notícias de que estava rodeada pela magia sem sequer sabê-lo.
A próxima chamada Telefónica com o Ronnie ia ser definitivamente interessante.
“me conte mais” insistiu ela.
*******

Capítulo 23

Dmitri adorava ver como o jogo de emoções se filtrava no rosto de Faith, passando da comoção à incredulidade e logo trocando à maravilha.
“Ronnie é uma Druida?” perguntou com assombro.
Ele simplesmente assentiu com a cabeça. “Todas as mulheres casadas com os Guerreiros o são. Bom, exceto uma. Ela é a única mulher Guerreiro”
“Eu... Há... Não sei o que dizer” saiu finalmente a Faith. “Ronnie é uma Druida. Wow”
Enquanto assimilava tudo, Dmitri recordou o dia no que os Reis se aproximaram dos Guerreiros. Tinha demorado muito tempo em chegar e a aliança tinha beneficiado tanto aos Guerreiros como aos Reis.
“Posto que foi Ronnie quem te enviou, suponho que sabe quem é” perguntou Faith.
“Sim” replicou ele “Nós os Reis estivemos de acordo em conjunto que era hora de lhes fazer saber de nossa existência”
“Há tanto sobre esta Terra que ninguém conhece”
“É melhor que eles não o façam. Os Guerreiros e as Druidas vivem no Castelo MacLeod, o qual está envolto pela magia pelo que não pode ser visto pelos mortais. Os druidas estão em todas partes, embora a maior concentração se encontra na ilha do Skye.
“E os Fae?”
“Eles escolheram a Irlanda quando chegaram a este mundo. Suas guerras civis quase destruíram seu reino. Também o tentaram aqui, mas pusemos fim às Guerras Fae”
Faith passou a mão pelo cabelo “É isso tudo o que há aqui?”
“por agora. Embora, nunca sabe que pode fazer-se patente em outros mundos”
“Acredito que necessito uma taça. OH, como teve que rir de mim me vendo tão apegada à ciência. Que inocência a minha, quando parece que aqui a magia está em todos sítios”
Ele agarrou sua mão na dele. “Não é ingenuidade. É o que acreditava. Não sabia procurar os outros ou que, inclusive, existiam”
“Justo frente a meua cara” repreendeu a si mesmo, apartando a cabeça.
Lhe pôs um dedo sob o queixo e fez que lhe olhasse. Viu o aborrecimento consigo mesma, e quis eliminá-lo. “A Ciência é diretamente tão importante como a magia”
“Teria desejado que Ronnie me tivesse contado isso”
“Os Druidas estranha vez contam a ninguém mais que a outros Druidas sobre sua magia. Há alguns que o anunciam, mas os humanos se apressam a rechaçá-los.
Ela levantou as mãos de ambos enlaçadas entre eles. “O que vê em mim? Sou uma mortal, desço daqueles que arruinaram suas vidas”
“Mas você não o fez”
“Quer dizer que pode me olhar e não sentir nem sequer um grão de ira?”
Lhe embalou o rosto com uma mão, olhando-a profundamente a seus olhos cor xerez. “Quando lhe olho ou inclusive penso em você, quão único sinto é desejo.”
“Necessito que saiba que te desejava antes de saber o que foi”
Sem outra palavra, deslizou sua mão ao redor do pescoço, com suas mechas loiras enredando-se entre seus dedos, e a atraiu até ele para beijá-la. Seu corpo ressurgiu à vida instantaneamente ante a sensação e o sabor dela.
“por que não tenho suficiente de você?” perguntou ela entre beijo e beijo.
“Quer?”
“Sim. E não”
Sua admissão foi uma lembrança de sua situação atual. Ele deixou cair a mão e olhou aos ossos. “Posso levar o esqueleto agora a Dreagan”
“Inclusive apesar de que siga enterrado?”
“A magia arrumará isso”
Ela retirou o olhar, fazendo uma careta com os lábios. “Ao menos, manteria a salvo aos residentes”
“Sim”
“Ainda quer que vá contigo?”
“Sem dúvida nenhuma”
Um sorriso se formou em seus lábios. “Então talvez deveríamos fazê-lo”
Dmitri tocou os ossos. “Ele pertence aqui, mas encontrará paz em Dreagan”
“por que não o mencionou antes?”
“Porque sei quanto desfruta de seu trabalho”
Ela enlaçou seus dedos com os dele. “É uma singular delícia, Músculos”
Essas palavras lhe agradaram imensamente.
“Embora vá sentir falta deste lugar” disse ela, olhando ao redor da cova.
“Há montões de covas por explorar em Dreagan. Mas o mais importante, é que há boa comida, suaves camas e duchas quentes”
Ela fechou os olhos enquanto gemia “Não sei o que eu gostaria primeiro”
“O que queira”
“Quero tudo. Contigo”
Ela abriu os olhos e seu olhar se moveu até ele.
Ele sorriu, já duro só de pensar nisso. “Isso pode arrumar-se”
“E agora o que?”
“Agora, chamo para nossa viagem”
Enquanto lhe observava, ele abriu sua mente e chamou o Rhys. logo que seu amigo respondeu, perguntou “Como fará sentir a Lily uma viagem à Ilha Fair?”
“Espera” Uns segundos depois, Rhys disse “Está pronta”
“me avise quando sair. Estamos na costa oeste da ilha”
O enlace se fechou, e Dmitri se encolheu de ombros. “Parece. Lily estará aqui logo para nos tirar voando”
“Têm um avião?” perguntou ela com as sobrancelhas levantadas.
“Em realidade, um helicóptero”
Ela riu e juguetonamente lhe deu uma palmada no braço. “Que mais têm?”
“O helicóptero é de Lily. É o casal do Rhys e rica por direito próprio. Entretanto, Dreagan tem um helicóptero próprio”
O rosto de Faith se escureceu com preocupação. “Todos estão zangados por meu achado? Sei que pus em perigo as coisas”
“Não fez nada a propósito. Assim, não, ninguém está zangado” Salvo possivelmente Con, mas isso não era nada incomum. Por isso, não havia necessidade de lhe contar sobre os sentimentos do Rei de Reis com respeito a nada.
Uma vez estiveram de volta na entrada da cova, lhe olhou e perguntou “Poderia te transformar e assim poderia voltar a te ver?”
Mais que nada queria fazer o que lhe pedia. “dentro da cova posso”
“Mas não podemos voar fora?”
Ele negou com a cabeça “Recorda que estamos tentando manter um perfil baixo. Há muita atenção enfocada em Dreagan e algo que tenha que ver com Dragões. A gente tem um olho posto no céu para ver se localiza a um de nós”
“O outro dia te ocultou pela chuva”
“Inclusive isso foi um risco que espero não lamentar”
Ela se umedeceu os lábios “Desejaria te ver outra vez”
Não o teve que dizer duas vezes. Seu interesse fez que o sangue lhe fervesse de puro desejo. tirou-se as botas de uma patada e começou a despir-se. quanto mais revelava de sua pele, o desejo em seus olhos fazia que sua excitação se removesse. Logo ela cravou o olhar em sua tatuagem.
Se traslado mais ao interior da cova. Con seus olhos travados, transformou-se. Seu ofego não foi de medo mas sim de assombro, -e lhe esquentou o coração.
Com seus olhos de Dragão que podiam ver na escuridão tão facilmente como à luz, observou a forma em que seu rosto sustentava um olhar reverencial e de assombro.
Não havia suficiente espaço para abrir suas asas, mas se sentou e sua cauda rodeou seu corpo. Observava com regozijo como ela caminhava até ele e punha uma mão sobre sua pata frontal.
Inclusive se tivesse a eternidade para encontrar as palavras de como lhe fazia sentir nesse momento, nunca seria capaz de explicar adequadamente a euforia ou a felicidade ou a serenidade que sentia.
*******
Com a palma da mão sobre seus quentes e brancas escamas, Faith olhava ao glorioso Dragão que estava frente a ela. Era régio e imponente, majestoso e assustador.
Deixou cair sua cabeça para trás e lhe olhou. Seus olhos escuros, marrons amarelado a olhavam fixamente, mas esta vez, ela viu o Dmitri neles.
Em seu pé havia uma pata ou um pé com quatro dedos e umas reluzentes garras brancas. Ela caminhou a seu redor e viu a fileira de espinhas que corriam da base de seu crânio até seus ombros.
Enquanto continuava sua inspeção, viu os quatro chifres que saíam da parte posterior de sua cabeça.
Caminhou por todos lados, olhando sua larga cauda e suas asas coriáceas. Quando parou frente a ele outra vez, lhe sorriu.
“Obrigado. te ver faz que deseje que houvesse ainda Dragões aqui. É precioso”
Em uma piscada, ele era humano outra vez. antes que ela pudesse reagir, viu-se arrastada até ele enquanto tomava sua boca em um beijo que lhe fez curvar os dedos dos pés.
Logo que sentiu o roce de sua barba, sua necessidade era muito grande. Este beijo foi brutal e selvagem, como ele. E lhe encantou a cada segundo disso. Ele a deixava sem fôlego em suas duas formas, mas sabia o incrivelmente afortunada que era de experimentar o que se sentia ser retida por um Rei Dragão.
Estavam ofegando no momento em que ele finalizou o beijo. Tudo o que ela queria fazer era levá-lo a seu saco e passar o resto do dia fazendo o amor.
Logo pensou na gente que tinha morrido simplesmente porque ela tinha descoberto o esqueleto. Apoiou seu rosto contra seu peito descoberto, com os olhos fechados enquanto ele a sujeitava.
“Sei que temos que ir. É o correto” começou ela.
“Eu tampouco quero ir ”terminou ele.
Havia muitas razões para que ela queria permanecer ali. Em sua maioria, ela tinha medo de que o mundo se misturara no que seja que tinham encontrado juntos.
De uma vez que queria ver Dreagan, preocupava-lhe que outros ali pudessem tentar lhe dissuadir de que estivesse com ela. Logo se deu conta de que ele era um Rei. Ele tomava suas próprias decisões.
O que a levou a sua verdadeira preocupação: que ela não era mais que um breve entretenimento para ele.
Porque ela realmente, de verdade, queria ser algo mais. Foi uma mudança tão grande na forma em que ela normalmente sentia que sabia imediatamente que algo era diferente.
Com as novas emoções a flor de pele, queria saber como se desenvolveria tudo. Essa era a parte controladora de sua forma de ser. Entretanto, ela sabia que podia passar algo.
Não queria que ele soubesse a confusão na que estava, por isso pôs um sorriso em seu rosto e saiu de seus braços. Enquanto ele se vestia, ficou toda sua equipe para a ascensão.
Enquanto que ela teve que usar uma corda e um arnês para chegar ao topo, Músculos o fez em dois saltos, demonstrando uma vez mais que não era nada comum.
Na cúpula, ela sentiu como se estivesse em outro mundo. Tudo se via e se sentia diferente. Seus olhos estavam abertos às maravilhas do que a rodeava agora. Era extraordinário e arrepiante.
Só as lojas e algumas pertences dispersadas tinham que ser recolhidas. Não lhe surpreendeu descobrir que Tamir levou todas as amostras com ele.
“Tamir armazenará todas as amostras” disse ao Dmitri. “Ninguém as tocará ou as verá”
“Precisaremos as conseguir”
Ela já o tinha assumido. “É obvio”
Dmitri a agarrou da mão e caminhou com ela até o bordo dos escarpados. “Olhe. O que vê?”
“O mar. Desconhecido-o”
“Uma aventura possivelmente?”
Lhe olhou e sorriu “Sim, uma aventura”
“Que mais?”
Com o azul estendendo-se até onde seu olho podia chegar a ver, imaginava que lhe teria gostado de ver Dragões brancos vivendo ali.
Para ela, a Ilha Fair era um lugar para encontrar um retalho do passo. Para o Dmitri, era seu lar.
Da morte de sua mãe, ela não tinha chamado lar a nenhum lugar. O mais parecido que tinha chegado a sê-lo era a cova. Isso lhe fez ver quão triste era sua vida. Possivelmente essa era a razão pela que ficava nas escavações, porque assim não tinha que retornar só a seu apartamento.
Ela sorriu e disse “Vejo o futuro”
*******

Capítulo 24

Em algum sitio ao oeste do Canadá...
Rhi estava velada enquanto parava a um lado vendo como os atores passavam para outra toma. Não foi fácil encontrar Usaeil. A Rainha dos Light tinha utilizado a magia para manter sua localização oculta.
Mas Rhi não era das que permitiam que um pequeno obstáculo a detivera. depois de uma breve discussão com alguns Guardas da Rainha, tinha descoberto que Usaeil havia dito ao Inen que ela tinha algo que fazer no reino Fae.
O qual era uma descarada mentira. Rhi tinha guardado muitas confidências do Usaeil enquanto foi uma Guardiã. Agora, esses segredos queimavam em seu interior como a magia dark.
Onde uma vez tinha venerado Usaeil, agora a denegria
Onde ela uma vez honrou à Rainha, agora a rechaçava.
Onde uma vez tinha procurado Usaeil, agora a ignorava ativamente.
Porque a rainha não estava atuando como uma Rainha. A Usaeil não parecia lhe importar seu povo ou a iminente guerra entre os Dark e os Reis Dragão.
Usaeil tinha esquecido o que significava levar a coroa e cumprir com as responsabilidades que isso envolvia. Só perseguia seus desejos, e não lhe importava quem ou o que poderia ser destruído no processo.
Foi só pela mão do Destino que os Dark ainda não se deram conta de quão débeis estavam os Light. O foco dos Dark sobre os Reis oferecia aos Light um estreito espaço no que preparar-se.
De outra maneira, os Dark levantariam contra e aniquilariam aos Light.
Isso aterrorizava Rhi como nada mais podia fazê-lo. Podia vê-lo perfeitamente em sua cabeça. Não importava quem dirigisse aos Dark -Taraeth ou Balladyn ou outro qualquer —eles venceriam.
Mas só a Rainha tinha o direito a reunir o exército. Se Rhi estivesse ainda na Guarda da Rainha, poderia ter sido capaz de conseguir com artimanhas uma forma de lhes preparar, mas isso já não era uma opção.
Não importava o que pudesse lhe dizer ao Inen, ele ainda pensava que Usaeil era o melhor para os Lights. Rhi duvidava que houvesse algum Fae que pensasse diferente, além dela.
Isso era porque ela via a imagem em grande. Usaeil tinha dado a seu povo a falsa sensação de segurança -uma que todos se dariam conta que era errônea.
Em todas as guerras civis, nem os Light nem os Dark tinham vencido. Cada um deles tinha matado a milhões, obtendo uma ligeira vantagem que logo desaparecia rapidamente.
A única vez que os Light ganharam verdadeiramente contra os Dark foi quando se uniram aos Reis nas Guerras Fae. Em todos esses cenários, os Light tinham estado preparados para a guerra.
A linha desenhada através da Irlanda para manter aos Dark ao sul e aos Light ao norte logo seria apagada. Sem dúvida, os Light seriam atacados em um ataque surpresa, e perderiam a muitos.
O exército Light se mobilizaria sem ordens de ninguém nesse ponto. Mas Rhi sabia que seria muito tarde para então.
Sua ira e ódio crescia enquanto observava Usaeil fazendo seu papel na filme, beijando a seu homólogo masculino. A escuridão dentro do Rhi se inflamou grandemente.
Conhecia-a, sentia-a, mas não podia detê-la. Como poderia quando a verdadeira pessoa que podia salvar a seu povo estava ocupada em outros misteres, em misteres humanos?
Ao menos já não tinha a seu observador. Neste ponto, a ira do Rhi se dividia entre o Usaeil e seu vigilante invisível. sentia-se como se não houvesse um lugar para que ela se desse a volta, nenhuma pessoa com quem pudesse falar.
Logo pensou no Phelan. Sim, o Guerreiro que era como um irmão estaria aí para ela. Embora vacilava em ir a ele.
Aisley e ele já tinham passado por muito. depois de tudo o que os Guerreiros e Druidas tinham padecido e contra o que tinham lutado, lhes deveria permitir viver suas vidas em paz.
Normalmente, iria ao Rhys, mas desde que tinha tomado a Lily como sua companheira, Rhi tinha mantido distância, permitindo ao casal estar a sós.
Falar com o Balladyn não tinha sentido. Ele a guiaria na direção que ele queria, e isso não ajudaria.
Assim estava só. Outra vez. Possivelmente devesse acostumar-se a tal tipo de vida. Parecia inevitável que esse fora seu destino. Não importava quanta luz houvesse dentro dela, não importava quão dura fora sua luta por sua gente, não importava como de profundamente tinha amado a seu Rei -ela estava só.
Os olhos lhe ardiam pelas lágrimas não derramadas. Piscou, endurecendo-se contra tal emoção. Não tinha chorado o suficiente ao longo dos últimos milênios sobre seu Rei e seu abandono?
Já era suficiente de lamentos de autocompasión. Ela endireitou os ombros. E o que se ela sempre esteve aí para outros. E o que se tinha dado o 110% de si mesmo a seu Rei, a seus amigos e a sua rainha. E o que se nunca parecia encaixar em nenhuma parte.
Ela baixou a vista a suas mãos onde o poder chispava através das gemas de seus dedos. depois de tudo pelo que tinha passado, lhe tinha chegado a gosta da pessoa que era: imperfeições, escuridão e mais.
“Isso é um envoltório para o dia!”
A voz interrompeu seus pensamentos. Rhi levantou a vista, deixando cair suas mãos enquanto espiava Usaeil sorrindo e rindo a gargalhadas. Logo uma mulher afastou à Rainha.
Rhi as seguiu até o tráiler estacionado em uma fila em meio de outros. escondeu-se detrás de um dos edifícios móveis e deixou cair o véu. Justo quando estava a ponto de sair, alguém a agarrou por braço e atirou dela para trás.
Ela se girou, surpreendida até a medula por encontrar Con. Ia vestido com um de seus trajes tradicionais feitos à mão, luzindo muito bem com seu cabelo loiro e seus olhos de meia-noite. "O que está fazendo aqui?" exigiu.
“te deter”
Terei que admiti-lo, ela estava mais que surpreendida por suas palavras. Ela levantou uma sobrancelha. “Não pode estar falando a sério. depois do que te tem feito?”
“Exatamente meu ponto” disse ele em voz baixa, olhando ao redor.
“Teme que pudesse nos ver?”
“Sim”, disse entre dentes. Logo ele suspirou. “E não quero que ninguém mais nos veja tampouco”
Rhi cruzou os braços “Ninguém mais se atreveria a enfrentá-la. Assim que o farei eu”
“Não aqui. Não agora”
“Então onde? quando?” exigiu ela aumentando sua ira.
Ele apertou a mandíbula, suas fossas nasais abertas. “Ainda não sei. Entretanto, estou de acordo contigo. Necessita que alguém a enfrente”
Ela deixou cair os braços aos lados. Piscou, boquiaberta. “Sinto muito. Pode repeti-lo para que possa recordá-lo?”
“Muito graciosa” disse ele secamente agarrando-a do braço e afastando-os de um grupo que se aproximava.
“É a sério. Nunca ouvi essas palavras sair de sua boca falando de mim antes. Acredito que é material útil. Talvez para entrar no livro Guinness dos Recordes mundiais do ser humano”
Seu rosto se endureceu. “Rhi”
Ela pôs os olhos em branco “O que? Estou escutando”
“Usaeil não me fará conta. Acredito que escutará o que tem que dizer”
Rhi olhou ao tráiler da Rainha, e a fúria se agitava em seu interior, combinada com a repulsão e o desgosto. “OH, tenho um montão que eu gostaria de lhe dizer”
“Poderia fazê-lo agora e não perder o controle?”
Sabia que ele se estava referindo a seu problema de ira e como tinha começado a brilhar. Ela tinha sido conhecida por voar mundos antes, e por muito que odiasse admiti-lo, ele tinha razão.
“Vejo que o entende” disse Con.
Isso não significava que fosse feliz por isso. “Ninguém entende quão vulnerável está nosso povo”
“Salvo eu”
Ela franziu o cenho, de repente receosa de seu intenso olhar. “Já pensei em reunir o exército. Não funcionará”
“Hmm”
Era isso tudo o que ele ia dizer? Ela entrecerrou os olhos lhe olhando, perguntando-se justo que estava passando por essa cabeça dela. Não o admitiria nunca ante ele, mas Constantine era um brilhante estrategista. Só esperava que não estivesse planejando algo com o que não estivesse ela de acordo.
Logo seus pensamentos se detiveram. É obvio que estava planejando algo com o que ela não ia estar de acordo. Que estupidez pensar outra coisa.
Soltou um bufido, fazendo que suas sobrancelhas se franzissem enquanto a olhava de forma estranha. Rhi lhe ignorou completamente.
“Posso conseguir que esteja só” disse ele.
Arrumado que pode. Rhi estava muito contente de que essas palavras nunca saíram de sua boca. “Então quer que me aproxime dela? Realmente vai se zangar contigo”
“Posso agüentá-lo”
“Não acredito que entenda completamente. Neste momento, ela te quer como dela. Ela fará o que lhe peça, sempre que o peça. Em seu reinado, estranha vez teve amantes que alguém soubesse. Ela deixou claro que ela quer ser seu casal, e você, seu rei, para governar a seu lado”
Se isso fosse possível, seus olhos se voltaram ainda mais negros “Isso não vai acontecer”
“Seja como for, uma vez que se dê conta de que não quer essas mesmas coisas, vai ver a vingativa Usaeil. Ela será vingativa e cruel em sua reação a algo que tenha a ver com os Reis”
“aonde quer parar?”
Rhi suspirou ruidosamente com exasperação. “Ulrik. Os Dark. Soa-te?”
Um músculo se moveu em seu queixo. “Sim” disse entre dentes.
“Vai necessitar aos Light. Nunca os conseguirá se Usaeil está zangada contigo”
“Não continuarei como seu amante”
“Hey” disse ela levantando as mãos com as Palmas até fora. “Você fez essa cama. Tem que te deitar nela”
“Não é divertido”
Ela se encolheu de ombros enquanto deixava cair os braços “Eu sim”
esfregou-se a mandíbula com a mão, retirando o olhar. “Tem que haver outra maneira”
“por que a aceitou como amante?”
Ele voltou de repente a cabeça até ela “Não é teu assunto”
“É. Suas razões terão que sair. Ela vai especular todo tipo de coisas selvagens. Para rebater isso, precisa lhe dar o...”
“Estava necessitado”
Ela se deteve metade de palavra ante sua interrupção, tão desconcertada por sua explicação que literalmente não pôde formular um pensamento durante vários segundos.
“Não me crê” disse ele e atirou das mangas de sua camisa de vestir, os gêmeos de cabeça de dragão de ouro fazendo-se visíveis.
“Ah, não. Seguro que não”
“por que?”
Ela abriu os olhos de par em par e levantou as mãos. “Olhou-te no espelho?”
“Sim? E o que com isso?”
Rhi olhou ao céu, negando com a cabeça com verdadeira exasperação. Quando voltou a lhe olhar, ele a olhava com o que só podia ser descrito como confusão. “É um Rei Dragão. O Rei de Reis”
“Isso sei”
“De verdade é tão espesso?” Ela suspirou com irritação. “Bem. Direi-lhe isso, mas o negarei se o repete. Você e todos os Reis são muito atrativos. Poderia ter à mulher que quisesse”
“Crê que sou muito atrativo?” repetiu ele.
Lhe olhou fixamente, tentando determinar se se estava burlando dela ou não. Resultava difícil de determinar posto que se guardava suas emoções de seu rosto e do tom de suas palavras. Maldito ele!
“Meu ponto é que não teve que te voltar até Usaeil”
“Podia ser eu mesmo com ela. Nada de mentiras, nada de segredos”
Isso ela podia entender. “Há outra razão não é certo?”
Ele assentiu com a cabeça. “Sabia que não me apaixonaria por ela”
“Assim não teria que preocupar-se de levá-la a Dreagan e explicar aos outros que apesar de que esperava que não encontrassem a felicidade, fez-o”
“Sim”
“Isso é... triste”
“A verdade normalmente é”
Rhi olhou o tráiler branco enquanto sua confissão se repetia em sua cabeça. “Adiarei o falar com ela hoje, mas será melhor que nos ocorra algo logo”
“Faremo-lo”
Quando ela se voltou, Con já não estava.
*******

Capítulo 25

Dmitri escutou o helicóptero de longe antes que aparecesse. parou-se com Faith, olhando o horizonte. suas palavras foram inspiradoras.
Não sabia o que responderia quando lhe perguntou o que via. O certo é que não sabia o que queria que dissesse. Sabia o que ele via –seu lar, seu passado, e, agora, sua presente.
isso futuro era algo no que não tinha pensado em muito tempo. Como imortal, era melhor não pinçar muito no passado.
Juntos, ele e Faith observaram enquanto o helicóptero branco e negro aterrissava a certa distância detrás deles. As hélices giratórias começaram a perder impulso quando Lily apagou o aceso.
Dmitri seguiu agarrando a mão a Faith enquanto começaram a ir até o helicóptero. A porta se abriu, e o Lily saiu com uns jeans e um suéter vermelho rubi enquanto seu comprido cabelo negro estava trancado e caía sobre um de seus ombros.
Logo outra figura apareceu ao outro lado do helicóptero -Rhys.
“Não parece surpreso” disse Rhys quando chegaram a reunir-se. Dmitri negou com a cabeça. “Esperava que estaria com Lily”
O olhar do Rhys baixou à mão do Dmitri, que agarrava a de Faith. Dmitri esperou a que Rhys fizesse um comentário, mas não disse nada.
Dmitri então sorriu a Lily. “Obrigado por vir. Ela é a Dra. Reynolds. Faith, eles são Lily e o Rhys”
“É todo um prazer” disse Lily, com um sorriso acolhedor.
Ele sentiu como Faith relaxou. Ela tinha estado mais preocupada do que havia dito a respeito de conhecer os de Dreagan. Enquanto observava que as garotas se saudavam, não podia deixar de pensar quão incrível era Faith.
“Tio. Tem-no mal” disse Rhys por via mental. Lançou o olhar até o Rhys para encontrar-se ao muito bastardo sorrindo e assentindo com a cabeça. Estava na ponta da língua do Dmitri dizer ao Rhys que estava equivocado, mas não estava seguro se poderia dizê-lo.
Rhys então ofereceu a mão a Faith. “Prazer em conhecê-la, Dra. Reynolds”
“Obrigado, mas por favor, me chamem Faith” disse ela, alargando o sorriso enquanto olhava de Lily ao Rhys.
Quando Faith voltou a lhe olhar, Dmitri desfrutou de seu resplendor “Lhe disse isso”
Ela se pôs a rir e brevemente deixou descansar sua frente sobre o ombro dele “Sei”
“O que lhe disse?” perguntou Lily.
Faith apertou a mão dele enquanto dizia “Estava preocupada com como seria recebida”
“Não tem feito nada mau” lhe disse Rhys.
Foi o turno do Dmitri de lhe dar um pequeno empurrão “Não te disse isso?”
O sorriso de Faith se desvaneceu. “O fato é que não se pode encontrar nada que envolva aos Dragões. Poucos acreditavam o que tinha descoberto, e é por isso que quis mantê-lo em segredo”
“Mas se correu a voz”, terminou. “Não foi tua coisa”
Rhys cruzou os braços. “Dmitri tem razão de novo. Está-nos ajudando, e por isso, estaremo-lhe eternamente agradecidos”
“Sim” acrescentou Lily com seu acento inglês. “Muito”
Rhys levanto uma escura sobrancelha, seus olhos azul escuros observando ao Dmitri com atenção. “Suponho que é melhor que voltemos a Dreagan”
“Como pensa levar o esqueleto?” perguntou Faith.
Rhys sorriu com conhecimento de causa enquanto os olhos do Lily se abriam de par em par. Ela perguntou “Não o destruiu?”
Dmitri olhou ao redor, pensando no passado antes de voltar a olhar até Lily. “Esta era meua terra. Revisei cada cova para me assegurar de que nenhum de meus Whites ficasse atrás, mas de algum jeito, alguém o fez. Foi assassinado por alguém, e permaneceu aqui todos estes milhares de anos. Não vou queimar seus ossos” Respirou fundo. “Levarei o Dragão comigo a Dreagan e o enterrarei em meua montanha”
Rhys lhe aplaudiu no braço. “Eu faria o mesmo em seu lugar”
“Sinto-o” disse Lily, seus enormes e escuros olhos cheios de angústia “Não sabia nada”
“Não o pense duas vezes” lhe disse Dmitri.
Rhys se inclinou e beijou Lily. “Vocês duas belezas permanecerão aqui enquanto fazemos o trabalho sujo”
“Assim” escutou ele a Faith perguntar a Lily enquanto ele e Rhys se afastavam. “É a única que é piloto?”
“Denae também é” disse Lily. “Ela teve primeiro seu helicóptero. Não passou muito tempo até que Con comprou um para uso geral” explicou Lily.
Dmitri e o Rhys não se afastaram das garotas nem trinta pés antes que Rhys dissesse “Eu gosto dela”
“Sim. A quem não gostaria?”
“Exatamente. E ela lhe olha como se lhe fosse conseguir a lua”
Levou- um momento ao Dmitri dar-se conta de que estava sorrindo como um idiota.
Rhys se pôs a rir e lhe deu na costas enquanto alcançavam o bordo do escarpado. “Bem-vindo ao clube do amor, irmão”
Ele saltou antes que o Dmitri pudesse lhe golpear. Amor? Não, isso não era possível. lhe importava muito Faith, mas aí terminava tudo. Ou não?
“Vamos!” gritou Rhys do saliente rochoso da cova.
Dmitri olhou atrás por cima do ombro e ancorou seu olhar com a de Faith. Compartilharam um sorriso antes de atirar-se pelo bordo.
O vento assobiava a seu redor enquanto caía. Esperou até que se aproximou da cova antes de estirar os braços. Um momento depois, aterrissou com os joelhos dobrados.
“Maldição, que bem se sente um” disse Rhys com uma gargalhada. “A Con não gostaria disto”
“Não há ninguém olhando” Dmitri entrou na cova e se dirigiu até os ossos.
Enquanto passavam a plataforma, Rhys elevou uma sobrancelha. “Fala de privacidade. Pode que tenha que fazer o mesmo com Lily”
O bate-papo cessou quando chegaram ao esqueleto. Dmitri sabia que levar o Dragão desde seu lar até Dreagan era o melhor, mas parecia equivocado faze-lo dessa maneira. Como mal tinha estado afastar aos Dragões.
“Não temos eleição” disse Rhys como se lesse a mente ao Dmitri.
“Sempre há uma eleição”
Rhys pôs a mão sobre a caveira. “Cada um de nós -incluindo Con—sentimos sua perda, cada segundo de cada dia”
“Mas não deixou a nenhum atrás”
“Disse que tinha procurado nas covas”
“Fiz-o. Duas vezes”
Os olhos do Rhys se entrecerraram “por que? Não confiou em você mesmo”
“Eu...” ele se deteve, recordando. Embora tivessem acontecido eras, ainda recordava esse dia com claridade. “Tive a sensação de que sentia falta de um. Estava certo”
“Se lhe buscou e não lhe encontrou, então é que se esteve ocultando em algum sítio”
Dmitri ficou em cócoras e assinalou até o osso do pescoço. “Há uma lesão segura. Nenhum de meus Whites alguma vez ignorou meu chamado. Se estava ferido, eu lhe teria encontrado”
“Foi um momento frenético. Tínhamos pressa por salvar a tantos Dragões como pudéssemos”
Ainda assim isso não desculpava o que tinha feito. Agora ele levaria essa culpa durante a eternidade.
Um som detrás deles chamou sua atenção. Olhou para trás para encontrar às garotas. Lily caminhava lentamente até o Dragão e pôs sua mão perto da do Rhys.
“Queria agarrar minhas coisas” explicou Faith.
Dmitri a rodeou com um braço e a apertou forte. Os quatro ficaram em silencio durante um momento. Logo as garotas deram um passo atrás para que ele pudesse começar a liberar o esqueleto.
Sentiu a rajada de magia correr através dele enquanto o canalizava para tirar os ossos da terra e a pedra. depois de incontáveis séculos de tempo e os elementos, os ossos frágeis tinham que ser protegidos para que não se rompessem ao ser tirados do chão.
Rhys se uniu a ele, utilizando sua magia para ajudar a proteger o esqueleto enquanto Dmitri fazia o resto. Con cada segundo que acontecia mais ossos eram desenterrados, Dmitri sentia uma certa sensação de urgência que não podia explicar.
Finalmente, o esqueleto completo estava livre. Moveu-o e o colocou brandamente. Faith correu até ele, mas ele a deteve com um braço ao redor de sua cintura antes de arrastá-la até ele.
“Não”
“O que ocorre?” perguntou Rhys, imediatamente em alerta.
Dmitri olhou ao redor. “Não estou seguro”
“Bom, pois não o averigüemos” declarou Lily.
Faith se voltou em seus braços. “Você matou aos Dark”
“Há Darks?” exigiu Rhys em tom baixo.
Dmitri deu um passo atrás dos ossos, sujeitando Faith com ele. “A palavra correta seria “havia”. Eu matei a um, e Faith matou ao outro”
“Bem feito” disse Rhys a ela.
Faith sorriu, evidentemente agradada por suas palavras. “Obrigado”
Incapaz de retirar o olhar, Dmitri olhava ao esqueleto. “Deveríamos ir ”
“Sim” disse Rhys mostrando-se de acordo.
“O que vai fazer com os ossos?” perguntou Faith. Logo seus olhos jogaram faíscas “Uma das lonas”
Rhys estava já afastando-se enquanto dizia “Vou por ela”
“Acabou com a ameaça, Dmitri” disse Lily. “Não há nada mais aqui que machuque a Faith. vai estar bem”
Seria assim? Porque ele estava seguro de que não sentia tal coisa. quanto mais olhava ao esqueleto, mais positivamente estava em que algo estava definitivamente tratando de acontecer.
A sensação das mãos de Faith em seu peito apartou sua atenção dos restos do Dragão. Olhou-a a seus olhos cor xerez. Pelo momento, via, sem dúvida nenhuma, que a protegeria com sua vida se tivesse que fazê-lo.
Deslizou os dedos entre suas geniais mechas de cor loira areia. Ela se apoiou contra ele e curvo as comissuras de seus lábios em um sorriso.
“Feito” disse Rhys enquanto corria até eles, sujeitando uma lona pregada em seus braços.
Dmitri sem vontades soltou a Faith e esperou até que Rhys teve a lona estendida. Com sua magia, moveram o esqueleto no ar antes de colocá-lo sobre a lona.
Uma vez que o Dragão esteve colocado, Rhys o envolveu na lona. Dmitri e ele então se ocuparam dos ossos até a entrada. Depois, com os dois utilizando sua força e sua magia, levaram o vulto ao helicóptero de luxo.
“Eu farei guarda” disse Rhys.
Ele assentiu com a cabeça e girou para retornar com Faith. Ao tempo que chegou dentro da cova, a plataforma estava desmantelada e dobrada prolixamente.
Lily estava reunindo todas as luzes, enquanto Faith se assegurava de ter suas ferramentas. Essa insistente necessidade de que tinham que sair dali imediatamente se duplicou.
Dmitri recolheu uma braçada e rapidamente fez uma viagem de volta ao topo. Levou-lhe outras duas visitas antes que a cova estivesse tão vazia como quando Faith a tinha encontrado pela primeira vez.
Lily já estava subindo o escarpado quando Faith se deteve e começou a voltar-se. Ele a agarrou da mão para detê-la. “O que acontece?”
“Preciso jogar uma última olhada. Não posso deixar nada atrás”
“Date pressa”
Lhe lançou um sorriso. “Solta e poderei”
Com um suspiro, soltou-lhe a mão. Esperou impacientemente até que finalmente retornou. Logo a arrastou contra ele e disse “te Agarre”
Uma vez que ela se agarrou firmemente, ele salto ao topo. Rhys tinha carregado o helicóptero, e em uns momentos, estiveram no ar.
Um calafrio de inquietação percorreu sua espinha dorsal enquanto voavam além da cova. perguntou-se por que não havia sentido nada remotamente perturbador até que utilizou sua magia para liberar o esqueleto.
Olhou até os ossos envoltos no chão detrás deles. Algo não estava bem. Não podia dizer exatamente o que, mas precisava averiguar o que era e logo.
Quando Faith apoiou a cabeça em seu ombro, Dmitri a rodeou com um braço e se reclinou contra o assento de couro negro. Ao menos a tinha com ele. Isso era suficiente para lhe fazer mais feliz do que jamais podia recordar.
*******

Capítulo 26

Con olhava fixamente os papéis que tinha nas mãos, mas não podia concentrar-se. Deixou-os sobre a escrivaninha, reclinou-se em sua cadeira e suspirou.
depois de seu bate-papo com o Rhi -a qual foi melhor do que ele tinha antecipado—retornou a Dreagan. Caminhou pelo vestíbulo da mansão, escutando as vozes e as risadas das mulheres.
Nunca teria pensado que sua casa se encheria de humanos. Ele não invejava aos Reis por suas companheiras... Em realidade, fazia-o. Suas razões eram puramente delas, e algo que ninguém saberia nunca, nem sequer Kellan, Guardião da História.
inclinou-se até diante e procurou o relatório que Henry lhe tinha dado antes de ir-se seguir ao Anson, Kinsey e o Esther ao Kyvor em Londres. Nos documentos, Con viu que os movimentos dos Dark tinham diminuído grandemente desde inclusive umas poucas semanas antes.
Enquanto folheava as páginas de mapas marcados com pontos vermelhos para assinalar aos Dark, notou que, embora ainda havia uma grande concentração deles na Irlanda, não pareciam estar reunidos como para a guerra.
Os Dark Fae sempre seriam um problema até que fossem apagados da face do reino, mas para lhes afastar, os Light também teriam que ir-se. E Con sabia que haveria muitos Reis -e Guerreiros—molestos porque Rhi já não estivesse perto.
Mas essa era a menor de suas preocupações.
Os ataques dos Dark sobre os humanos tinham cessado de repente, o qual era uma preocupação em si mesmo. Estavam tramando algo.
Logo estava Ulrik. Con se apertou a ponte do nariz com o polegar e o índice enquanto pensava em seu velho amigo. Vários dos Reis pensavam que Con era o responsável por que Ulrik estivesse como estava.
Possivelmente o era. Mas o responsável verdadeiro era Ulrik. Ele poderia ter deixado ir sua ira e sua amargura em lugar de deixar-se infectar até esse grau.
Mas transpassar a culpa não faria nada para resolver a situação atual. Ulrik podia transformar-se. Isso ainda lhe levou a Con a um estado de pânico, porque em qualquer momento, Ulrik poderia despertar aos Silvers e lhes chamar.
Nem toda a magia do Universo poderia deter os Silvers de ir com seu Rei. Que Ulrik se reunisse com seus Dragões significava a erradicação dos mortais a escala global.
E se isso não era suficiente, estava Usaeil. Tinha, entretanto, que admitir neste caso que tinha infravalorizado a situação com ela. Épicamente. Agora, tinha que tentar arrumar tudo aquilo sem arrastar a nenhum dos Reis com ele, enquanto se mantinha por diante de seus inimigos também.
Era suficiente para lhe fazer rugir de ira e frustração. Embora se controlou e o guardou para si. Porque soltá-lo só faria mais dano.
“Con!” a voz do Ryder gritou em sua cabeça.
Imediatamente se impulsionou de sua escrivaninha e ficou em pé, apressando-se a subir as escadas até a sala de ordenadores. “O que ocorre?” perguntou.
As sobrancelhas do Ryder estavam juntas enquanto teclava furiosamente sobre a imagem de teclado que aparecia sobre a mesa. “Espera!”
A paciência era algo com o que Con tinha trabalhado por adquirir. Caminhou ao redor das filas de monitores para ver o que estava fazendo Ryder. Cada tela mostrava algo diferente.
Algumas eram para as câmaras ocultas que monitoravam os terrenos, enquanto vigiavam aos agentes do MI5 que ainda estavam farejando. Outras estavam procurando o Ulrik por todo o reino utilizando o reconhecimento facial.
“Olhe” disse Ryder e assinalou a uma tela a sua direita.
O olhar de Con se moveu até a tela e ficou paralisado quando viu uma imagem no fundo de uma foto. “V”
“Isto foi publicado, mas foi feita faz um mês. eu adoraria ter uma vista completa de seu rosto”
“É ele” Con se inclinou mais perto do monitor. “Onde está?”
“Bélgica”
Con se endireitou, o medo lhe invadindo. Como se necessitasse outro problema com o que lutar. “De todos os sítios. Não esperava que o fora onde estivessem os mortais”
“Eles estão agora em todas partes. Onde poderia ir?”
“houve alguma morte reportada?”
“Não”
Durante segundos compridos, Con olhou à fotografia do V. Seus cabelos negros estavam mais compridos que antes, mas não se podia negar a ira que morava nos olhos azuis do V. “Está seguro?”
“Ele não está morto”
O "ainda" não foi dito. Apertou as mãos quando Ryder mostrou outra imagem. Esta tinha sido tomada em um pub, e havia uma mulher em cima do regaço do V.
E então lhe fez a luz a Con. “Sei o que está fazendo”
“Então por favor compartilha porque certamente não o entendo”
Voltou a cabeça e se encontrou com o olhar avelã do Ryder. “Está procurando sua espada”
“Não me foda”
Con respirou fundo e olhou até o monitor uma vez mais. Recordava tudo muito bem do que tinha ocorrido a última vez que V despertou e foi procurar sua espada. Tinha havido tanta morte. Para quando Con se deu conta do que tinha acontecido, produziu-se uma extinção maciça de vidas humanas.
“Possivelmente não deveria haver despertado” disse Ryder.
“vamos necessitar a todos. Inclusive a V” Só que tinha pensado que conseguiria falar com V primeiro.
Ryder alcançou uma caixa a seu lado e tirou um donut. “Não serve de nada ir a Bélgica para lhe encontrar. Estou seguro de que já se mudou. Não deixará de procurar sua espada. Embora poderia terminar sua tortura e lhe dizer aonde ir”
Con contou até dez, logo até vinte, antes de encontrar a suficiente calma para dizer “Sei a região. Não sei onde está a espada. V destruirá esse lugar se souber onde ir”
“Resolverá bastante logo”
Isso era muito certo. Se pudesse falar com V, mas o obstinado Rei não responderia através do enlace mental. “Estate atento a V, mas temos problemas maiores perto de casa”
“O espião” disse Ryder com uma inclinação de cabeça. “Como vão Kellan e o Asher com esse tema?”
Isso era uma boa questão. “Estão fazendo progressos”
“Escuta, aproveitando que está aqui, queria te dizer que tive êxito com respeito ao Ulrik”
Finalmente, alguma boa notícia. Realmente necessitava algo disso nesse momento porque se estava afogando em merda. “O que é?”
Em outra tela, uma imagem encheu a tela. O entusiasmo de Con desapareceu. “Esse não é Ulrik”
“Sei. A princípio, pensei que era. Quem é que seja, parece-se tanto a ele que inclusive enganou a meu software”
“Quem é?”
Ryder se encolheu de ombros. “logo que o descubra, lhe farei saber isso”
Havia algo na forma em que o homem da imagem inclinava a cabeça que fazia que Con pensasse no Ulrik.
“Acredito que é certo o que dizem os humanos, né? Que todos temos um gêmeo”
“Não nós” disse Con.
Con saiu da sala de ordenadores e retornou a seu escritório. Com a porta fechada, dirigiu-se a sua escrivaninha e se sentou. Logo abriu a gaveta do meio e tirou o arquivo que tinha começado.
Um a um percorreu todos os nomes da lista de suspeitos. Não acreditou nem por um momento que fosse um de seus homens que estava passando ao Ulrik seus segredos, mas queria ser minucioso.
Com sorte, o nome que lhe ocorreu coincidia com o que Kellan e o Asher lhe trouxeram.
Con pôs os cotovelos sobre a escrivaninha e deixou cair a cabeça nas mãos. Ulrik havia dito que queria destroçar o mundo de Con, e certamente o estava fazendo. Não havia um só aspecto que não se viesse abaixo abrindo-se o as costuras.
Não podia recordar a última vez que dormiu ou comeu. Para tratar contudo, tinha que priorizar as coisas. V, infelizmente, era a última.
O Rei era uma bomba relógio. Por acreditar que V poderia esperar, tudo poderia explorar na cara de Con pior que antes. O estranho Light Fae que tinha aparecido uns dias antes e tinha falado com o Roman era algo mais que Con tinha posto ao final da pronta. O Fae tinha desaparecido antes que pudessem falar com ele ou inclusive averiguar quem era.
Embora a chegada dos Fae sim incitou a Con a ter o escudo mágico que rodeava a Dreagan fortalecido. Estava destinado a manter a raia aos Dark, mas com Usaeil ao bordo de um estado de nervos, estava pensando em assegurar-se de que os Fae não pudessem entrar.
Isso incluiria Rhi. Mas não estava seguro de que fosse uma má coisa.
Os reis precisavam recordar que os Fae não eram parte de seu mundo. Os Light eram aliados, mas não amigos.
Con se estremeceu ao dar-se conta de que não podia incluir os Light. Kiril nunca lhe perdoaria se sua companheira, Shara, não podia permanecer em Dreagan. Fechou os olhos e os apertou.
por que não podia haver algo fácil? Se cometia o mais mínimo engano, podia arruinar tudo o que tinha construído.
O propósito de permanecer no reino tinha sido isso, que, um dia, pudessem retornar aos Dragões. Já tinha perdido incontáveis séculos de estar com sua família. Entretanto, isso não se comparava a não saber se os Dragões tinham encontrado um lugar seguro para viver. Por tudo o que ele sabia, tinham sido erradicados.
Apertou os punhos e os estrelou contra a escrivaninha com irritação.
Havia uma forma de acabar com tudo. Tudo o que tinha que fazer era levantar o desterro do Ulrik e dar a bem-vinda para que retornasse a Dreagan. Logo, juntos, liderar aos Reis dirigir uma caçada com o passar do mundo de cada mortal até que fossem arrasados.
Ulrik não seria mais seu inimigo. Não mais de que os Reis tivessem que ocultar-se frente aos mortais. Os Fae não teriam mais raciocine para ficar. Mas o mais de tudo, os Dragões poderiam retornar.
Parecia a eleição mais fácil. Justo até que recordou o juramento que tinha feito de proteger aos fracos humanos. Essa promessa assegurou que ele se manteria em seu caminho, mas a tentação de trazer sua família e aos Golds era tão tentadora que virtualmente a podia saborear.
Se Ulrik soubesse de seus pensamentos, seu amigo poria-se a rir, mas é era por isso pelo que Con se guardava para si mesmo seus sentimentos e pontos de vista. Nenhum de outros devia saber quão facilmente podia ser atraído a unir-se ao Ulrik.
Tinha sido quase impossível refrear-se de ajudar ao Ulrik a matar a primeira vez. Agora, depois de ter perdido tanto e sofrido por tanto tempo, não poderia dizer que não.
Ele era o Rei de Reis, o único Dragão que dizia o curso das ações e se assegurava de que outros as seguissem. Todos confiavam em suas decisões, inclusive embora resistiram de vez em quando. Não seriam Reis Dragão se não mostrassem seu poder.
Respirou fundo e relaxou as mãos, estirando os dedos. Logo levantou a cabeça e olhou os nomes de novo.
Por causa do tamanho de Dreagan, havia muitos mortais trabalhando para eles, nenhum dos humanos se dava conta de que trabalhavam para Dragões.
Entretanto, tinha aprendido que os mortais podiam ser ardilosos e retorcidos quando isso lhes servia. Ele precisava investigar a cada um deles. Não importaria quanto odiasse Ulrik aos humanos se podia utilizar a um. O mais provável é que Ulrik tivesse recrutado a um para espiar, alguém que já era um trabalhador em Dreagan.
Como não tinham contratado nenhum novo empregado em mais de um ano, isso deixou aos cento e dezenove membros do pessoal a seu cargo.
Con se voltou em sua cadeira e olhou pela janela. Via a casa tranqüila. O primeiro nome na lista era Travis MacBane. Já era hora de que Con averiguasse tudo o que terei que saber sobre o Travis.
Isso seria mais fácil se Ryder reunisse a informação. Con podia que não tivesse todos aqueles ordenadores ao seu dispor, mas conhecia o suficiente sobre o software do Ryder para utilizá-lo.
Con recuperou o portátil de uma gaveta e se conectou ao sistema do Ryder.
*******

Capítulo 26

Foram os dedos do Dmitri sobre sua bochecha o que despertou. Faith não podia acreditar que se ficou adormecida. Olhou a Músculos para encontra-lo olhando-a.
“Não terei roncado verdade?” perguntou ela.
“Só babou um pouquinho” replicou ele com cara séria. Logo sorriu.
Lhe deu uma cotovelada, rindo. Apesar de tudo o que tinha acontecido, estava realmente feliz. Até que pensou nos dois mortos.
Apartando sua mente disso, olhou até o interior do helicóptero. Os assentos eram em sua maioria de cor negra com detalhes em branco, igual ao exterior do helicóptero.
O luxo era assombroso. Era tão silencioso que logo que podia ouvir os sinais de multiplicação. O couro era suave, os assentos largos e cômodos.
Não teve a oportunidade de descobrir mais sobre o aparelho porque Dmitri assinalou pela janela. Ela olhou para ver as escarpadas montanhas cobertas de neve, quebradas e amplos vales. Foi bastante fácil seguir uma cascata até uma corrente que alimentava um largo rio bordeado de rochas que serpenteava até um lago. Onde fosse que olhasse era a natureza em sua máxima expressão.
Faith não estava segura de quando, mas enquanto observava aquela grandeza, deu-se conta de que estavam em Dreagan. Olhou ao Dmitri e o encontrou olhando a terra com o que só podia descrever-se como amor.
Estava aí, em seus olhos, na forma em que sorria. E se falava, ela sabia que também o ouviria em sua voz e em suas palavras.
Ter tais sentimentos por dois lugares. Tinha visto seu amor pela Ilha do Fair, embora guardava algumas más lembranças também. Foi em Dreagan onde ele tinha ido ocultar e recordar que era um Rei Dragão.
Foi Dreagan onde ele e outros se enraizaram na terra e a cultura. Trabalharam duro, dando ao mundo o melhor e mais caro uísque disponível.
Sua cabeça se voltou até ela. Ela sorriu e tomou o rosto. Amava dois lugares, e ela não amava nenhum. perguntou-se se ele sabia quão afortunado era.
Seus pensamentos se detiveram quando Rhys se voltou e lhe disse que olhasse pelo outro lado. Foi quando viu os edifícios brancos com os tetos vermelhos.
Então viu a montanha que se levantava detrás deles. Dreagan. A gente vinha de todas partes para percorrer a destilaria, mas duvidava que muitos tivessem a vista que lhe estavam oferecendo.
ficou com a boca aberta quando avistou a mansão de pedra cinza. Podia entender como poderia havê-la passado por cima porque parecia ser parte da montanha.
Lily lhes levou por cima da mansão para que Faith pudesse ver as muito altas torres. Embora não sabia muito sobre arquitetura, podia ver sinais Românicos, Góticas, Barrocas e também algumas pisa do Neoclássico na mansão.
E que grande lugar era. Não precisava entrar para ver que a história brotava de cada pedra e janela. Isso nem sequer cobria os cuidados terrenos que rodeavam o imóvel e que logo proviam de pasto às ovelhas e ao gado.
Muito logo, aterrissaram, e o aparelho se apagou. Com o tour finalizado, não teve outra opção que descer do helicóptero.
Agarrou a mão do Dmitri e deu seu primeiro passo nos terrenos de Dreagan. Seu olhar se movia ao redor dela, tentando ver tudo. Foram as risadas do Dmitri as que fizessem que se detivera.
“Pode explorar tanto como queira” lhe disse enquanto lhe apertava a mão.
“Eu gosto de como isso soa”
Rhys e Lily já se dirigiam à casa quando Dmitri se dispôs a segui-los. Ela atirou dele para detê-lo. “O que tem dos ossos?”
“Estarão bem por agora”
Ela não estava tão segura disso, mas ele conhecia Dreagan melhor que ela.
“Nenhum Dark pode entrar em Dreagan sem que saibamos” lhe disse enquanto se dirigiam até a mansão.
“É bom sabê-lo”
Entraram por uma porta lateral ao que parecia ser uma sala formal de alguma classe posto que havia vários sofás e cadeiras dispersos.
Era difícil passar por cima que cada pintura nas paredes tinha um dragão de algum tipo. Enquanto saíam dessa habitação a um corredor, Faith se deu conta de que havia Dragões em todas partes, não só nos quadros.
Estavam nos pequenos toques da arquitetura em sim, esculpidos em um fecho de uma porta ou na emoldura ao redor das portas. Como podia alguém entrar na mansão e não dar-se conta de que era o lar dos Dragões?
“eu adoro ver os rostos das pessoas” disse Lily.
Faith piscou e advertiu que Dmitri, Lily e Rhys estavam todos olhando-a. Não se tinha dado conta que se detiveram até esse momento. Ela levantou os braços. “Olhem este lugar. É tão formoso que logo que posso assimilar tudo”
“Estamos encantados de sua aprovação” disse Rhys com um sorriso torcido.
Dmitri grunhiu. “Sim. Só estivemos trabalhando nisso durante um par de milênios”
Os quatro puseram-se a rir. Não podia acreditar quão fácil era encaixar. Ou pelo menos, só o desejava tanto que se convenceu a si mesmo de que sim.
Lily então disse “por que não ensino a Faith sua habitação para que possa tomar banho e descansar?”
“Estou bem” replicou ela rapidamente. O pensamento de não estar com Músculos a aterrorizava.
Dmitri se levou a mão dela até seus lábios e a beijou. “Preciso falar com o Constantine. Vá com o Lily. Estarei ali em seguida”
Como podia negar-se quando o dizia com essa voz tão sexy? Ela ficou nas pontas dos pés e lhe beijou. “De acordo”
Lily e ela deram a volta à esquina até uma enorme escada com um corrimão esculpido que também contava com dragões. Quando estava a metade de caminho, olhou para trás e viu o Dmitri olhando-a de baixo.
Faith estava sorrindo quando ela olhou para frente, só para sentir o olhar do Lily sobre ela. “O que?”
“Para qualquer Rei Dragão compartilhar seu segredo é um grande evento. Isso significa que há algo entre vocês dois”
Faith se encolheu de ombros, insegura de quanto lhe contar ao Lily. “Sei que é um assunto importante para o Dmitri me contar alguma coisa”
“Como aconteceu?”
Seus passos se ralentizaron quando chegaram ao primeiro patamar e continuaram até o segundo. “Um Dark me empurrou pelo escarpado. Dmitri tomou a decisão de me salvar”
“transformou-se” disse Lily, suas palavras cheias de assombro.
Ela assentiu com a cabeça. “Vi-lhe em sua forma verdadeira. Logo lhe vi voltar a transformar-se”
“Não me surpreende que fosse contra as ordens de Con de que não se transformem. Fez-o para te salvar”
“Sei que se supunha que ele não devia transformar-se, mas pensava que era para impedir que a gente lhe visse”
Lily se encolheu de ombros de forma ausente. “Essa é uma parte. Desde esse vídeo, a gente procura ativamente Dragões. Então, fugiu dele?”
“Não” Se deteve e se encarou ao Lily “Tive medo, brevemente. Mas logo me dei conta que ele não me salvaria só para me matar. Também sabia o que eu tinha encontrado na cova. Um esqueleto significa que havia -ou há—Dragões”
O sorriso do Lily foi muito largo. “Está-me gostando cada vez mais”
Continuaram caminhando. Faith então disse “Não sei realmente que fazer aqui”
“Não tem que fazer nada”
“Não estou acostumada a não fazer nada para ocupar meu tempo”
Lily girou e subiu o seguinte lance de escadas. “Estou segura de que Dmitri te levará a sua montanha para sepultar os ossos. Você foi quem os encontrou, depois de tudo”
“Como chegou a Dreagan?”
O sorriso do Lily tinha um pouco de tristeza. “Contrataram-me para trabalhar na loja e vendia artigos a turistas. Também me estava escondendo de um ex-namorado maltratador”
“OH”
“Entretanto, não pode fugir de seu passado. Sempre te alcança. Isso me ocorreu aí fora” disse ela assinalando através da janela. “Meu irmão e meu ex estiveram trabalhando juntos com o Ulrik. Meu irmão me assassinou”
Os pés de Faith tropeçaram e se deteve. “Morta? Como assim, morreu? Seu coração se deteve e todo isso?”
“Sim” disse Lily com um pequeno sorriso. “Por alguma razão que ainda não averigüei, Ulrik me ressuscitou”
“Isso não tem sentido. Queria sua morte”
“Sei” Seu olhar foi distante. “Con pode curar a qualquer, mas o único que pode devolver a alguém da morte é Ulrik”
Aquilo era um enigma, um que Faith pensou que nunca poderia ser resolvido. “Alegra-me que não esteja morta”
Lily piscou, voltando-se para enfocar nela. “Eu também. Encontrei ao amor de minha vida com o Rhys”
“OH” Não estava muito segura do que mas dizer Felicidades, possivelmente? Ou que genial?
Com um olhar perceptivo, Lily uma vez mais começou a andar. Não demoraram muito antes que chegasse a uma porta a abrisse. “Encontrará tudo o que necessita dentro. Tem fome?”
“Poderia comer”
“Subirei-te um pouco de comida imediatamente”
Faith não estava acostumada a que a esperassem. “Não é necessário”
“Tome um pouco de tempo para você mesma. logo que outros averigúem sua chegada, bombardearão-lhe com perguntas”
Isso ela não o tinha considerado, mas agora que Lily o mencionava, ia tomar se um tempo a sós.
“Ah, e já que parece ser um fato comum que quando chegamos a Dreagan só temos a roupa que levamos posta, algumas de nós preparamos um armário com várias talhas e estilos”
Roupas limpas? Agora isso soava divinamente. “Aceito a oferta”
“Posso trazer algumas coisas. Algum uso em particular que você goste?”
“Casual. Sou uma garota tipo jeans e camiseta”
Lily riu e se foi até a porta. “Isso é muito fácil. Estarei de volta em um momento”
Quando a porta se fechou atrás dela, Faith deixou sair um suspiro “Estou realmente em Dreagan. O centro do mundo dos Dragões”
Um lugar que parecia como se o mundo tivesse sido criado ao redor dele, mas do que ela não tinha sabido nada até fazia uns poucos dias. Tudo era tão... bom, irreal.
Podia imaginar-se a sua mãe tão emocionada pela ideia de estar rodeada de Dragões que ela chiaria. Isso a fez rir. E sentiu falta da sua mãe ainda mais.
Faith então tomou nota da habitação. Era espaçosa. Em um lado uma enorme chaminé de mármore negro e um largo marco. Sobre o marco havia uma espada. Duas cadeiras de pele com altos respaldos colocadas em ângulo frente à chaminé com uma pequena mesa entre elas.
No outro lado da habitação uma obra de arte que servia de cama. Uma enorme antigüidade de quatro postes com um dossel da mesma impressionante madeira escura que o resto dos móveis que havia no espaço.
Foram os elaborados e complicados baixos-relevos da madeira o que a deixou sem respiração. Não se surpreendeu de ver Dragões no que, agora se dava conta, era o lar do Dmitri -a Ilha do Fair—nas gravuras.
Pela extremidade do olho, uma porta captou sua atenção. Começou a dirigir-se por volta dela quando viu a pintura de um Dragão Branco rugindo sobre o mar com escarpados no fundo.
Aí foi quando soube que aquela habitação era de Dmitri.
“OH, Músculos, nos vamos divertir esta noite”
Abriu a porta e suspirou quando localizou o quarto de banho. Os ladrilhos retangulares esbranquiçados continuavam na parede, mesclando-se com a pedra cinza da mansão. A mescla de velho e novo funcionava de uma maneira que nunca tivesse esperado.
Tirando-os sapatos de uma patada, divisou o lavabo branco antes de ver a banheira sobre um pedestal e a ducha detrás dela.
Com um sorriso no rosto, abriu a água da banheira e se despiu.
*******

Capítulo 28

“Sabe que não vai estar emocionado” disse Rhys.
Dmitri subiu as escadas até o despacho de Con. “Quando se deleitou alguma vez com algo? E desde quando te importa?”
“Quem diz que me importa? Isto pode ser uma completa surpresa, mas eu adoro pôr nervoso a Con. converteu-se em meu passatempo favorito” declarou Rhys.
Viu o sorriso travesso na cara do Rhys e só pôde negar com a cabeça. “OH, todos sabemos quanto você gosta de seu passatempo”
“Também o desfruto quando outros o incomodam”
Apesar de todo o dito pelo Rhys, se alguém alguma vez cruzava a linha com o Constantine, Rhys seria o primeiro em voltar a colocá-los em seu lugar. Dmitri não só tinha uma surpresa para Con mas também dois. Nenhuma seria submetida a debate. Embora isso não era pelo que estava preocupado. Era essa sensação tinha aparecido na cova que continuava lhe incomodando.
deteve-se ao lado da porta fechada do escritório de Con mas não alcançou o pomo.
“Tudo saiu bem”, disse Rhys. “Tem os ossos e à garota”. Sua equipe está saindo da ilha, e te desfez dos Dark”
“depois de que eles tivessem matado a duas pessoas”
“Poderiam ter matado a mais”
Dmitri olhou ao Rhys “por que não o fizeram?”
Rhys não tinha uma resposta o qual só confirmava as suspeitas do Dmitri. Golpeou com os nódulos a porta e provou com o pomo, só para encontrá-la fechada. Rhys e ele intercambiaram um olhar de confusão. Desde quando Constantine fechava com chave a porta?
“Entrem” disse Con desde dentro de seu escritório.
O olhar do Rhys se entrecerrou “Interessante”
Dmitri queria lhe perguntar o que pensava do de Con e o Usaeil, mas isso teria que esperar. Havia mais assuntos fazendo pressão. Abriu a agora não bloqueada porta e entrou.
Con estava sentado atrás de sua escrivaninha. Fechou um arquivo e levantou a vista até eles. “Estou contente de haja tornado. me conte que aconteceu”
Rhys se sentou em uma das cadeiras e entrelaçou os dedos sobre seu abdômen. Dmitri decidiu sentar-se também. Olhou através da enorme escrivaninha ao Rei de Reis e se perguntou como Con o fazia tudo e ainda parecia imperturbável e nada afetado por tudo o que estava ocorrendo.
“depois de nossa conversa as coisas tomaram um novo giro” disse Dmitri. “Os Dark mataram a um segundo membro da equipe de escavação, e sabia que continuariam até que se tratasse com eles”
Con assentiu em silêncio estando de acordo.
Dmitri estendeu suas pernas e cruzou os tornozelos. “Atraí-os longe do povo até o escarpado. Matei a um, mas antes de poder acabar com o segundo, o Dark utilizou a magia”
Os olhos do Rhys se abriram de par em par “Lutou em forma de Dragão?”
Essa parte não tinha querido revelá-la, mas não havia forma de esquivá-la agora. “Sim. Havia tormenta. Ninguém me viu”
“Segue” disse Con brandamente.
“Caí ao mar e comecei a subir o escarpado. O Dark estava na entrada da cova, lançando magia”
Rhys fez um som do fundo de sua garganta “Perversos fodidos”
“A Dra. Reynolds estava na cova, e sabia que se não a alcançava, o Dark a mataria e agarraria os ossos” disse ele
Con simplesmente lhe olhou sem dizer nada. Isso era mais desconcertante que se ele tivesse liberado seu temperamento.
Dmitri continuou “ia perder meu cabo. Um golpe mais de magia Dark e teria caído ao mar. Logo vi o Fae me passar de comprimento até a água. Quando levantei a vista, Faith estava ali”
“Assim que ela matou ao Dark?” disse Con.
“Apunhalou-lhe na nuca”
Aparentemente pouco impressionado, Con perguntou “Quem mais o viu?”
“Ninguém” disse Dmitri. “Toda a equipe estava no povo. depois de que a tormenta passou ela enviou a sua equipe a casa”
“Onde está a Dra. Reynolds agora?”
“Aqui”
Houve um comprido momento de silêncio antes que Con se reclinasse em sua cadeira. “Esperava-o um tanto. Mas por que? Ela não está em perigo”
Dmitri descruzou os tornozelos e se sentou erguido. “A trouxe porque a quero aqui”
“E os ossos?”
“Aqui também”
A cara de Con estava desprovida de qualquer emoção, mas a ira se desprendia dele por feitas ondas. “por que?”
“O Dragão era um dos meus. Deixei-lhe atrás. Quero saber por que e como. Logo lhe levarei a meua cova e lhe enterrarei. Ninguém nunca encontrará os ossos”
“Então faz-o”
Dmitri piscou, inseguro de se tinha ouvido Con corretamente. Aparentemente, Rhys teve a mesma reação porque estava franzindo o cenho.
“Isso é tudo?” perguntou Rhys. “Não vai dizer nada mais? Possivelmente te zangar com o fato de que a Dra. Reynolds esteja aqui e tudo isso?”
Os negros olhos de Con se dispararam até o Rhys. “Isso é tudo”
E foi quando Dmitri se deu conta de que nenhum dos Reis sabia da aventura do Constantine com Usaeil. Se Rhys soubesse, não estaria sentado tão informalmente frente a ele.
Como se Con soubesse o que Dmitri estava pensando, seu olhar retornou a ele. Dmitri abriu o enlace mental e disse a Con “Outros precisam saber o de Usaeil”
“Farão-o. Muito pronto2
Dmitri não gostava do guardar secretos. Nunca gostou da maneira em que pareciam consumir sua alma. Mas também sabia que ele não era quem tinha que revelá-lo a nenhum dos outros. Essa era a história de Con, e seu direito a contá-la.
“Onde está o esqueleto agora?” perguntou Con
Foi Rhys quem respondeu.
“Ainda no helicóptero. Acabamos de retornar”
“Uma vez que encontre suas respostas, teremos um funeral apropriado” disse Con.
Dmitri não esperava que Con estivesse de acordo sem uma discussão, mas entretanto, estava satisfeito. “Levarei os ossos à montanha onde poderão ser examinados”
“Não quero que o MI5 veja a Dra. Reynolds”
“Assegurarei-me disso”
Rhys respirou fundo. “Pensei que nos teríamos desfeito deles já”
“Vaughn já começou o processo. Com sorte, irão-se em uns dias”
“Algo por parte do Henry ou das demais?” perguntou Dmitri.
Con negou com a cabeça. “Nada significativo”
“Foi uma má idéia” disse Rhys. “Isso funcionou quando Elena retornou ao PureGems, mas se tratava só do Ulrik. Isto envolve a uma Druida que ainda não localizamos”
Dmitri disse “Entendo sua preocupação, mas nossos inimigos estão aumentando. A rede do Ulrik do Dark e humanos é maior do que tinha antecipado. Temos que encontrar a essa gente”
“E lhes deter” acrescentou Con.
Rhys se inclinou até diante, com os antebraços apoiados nos joelhos. “E se Kinsey morrer? Ryder e ela não celebraram a cerimônia do emparelhamento. Tem idéia do que acontecerá com ele?”
“Sei exatamente o que acontecerá”
As palavras de Con, embora esperadas, sustentavam uma nota de algo que chamou a atenção do Dmitri.
“Henry, Esther e Kinsey, embora mortais, são parte de Dreagan. Anson está ali para lhes proteger” disse Con.
Rhys ficou em pé. “Esta é nossa guerra. Nenhum humano, voluntário ou não, deveria fazer nosso trabalho”
Um momento depois Rhys deixou o despacho. Dmitri esperou até que a porta se fechou atrás dele antes de olhar a Con. “Tem seu ponto”
“Rhys normalmente o tem”
“Mas ninguém mais poderia entrar no Kyvor além de Kinsey e Esther” disse Dmitri.
Con se encolheu de um ombro. “Foi idéia delas. Henry pode que seja mortal, mas é mais que capaz de cuidar de sua irmã e de Kinsey”
“Henry seria um bom Rei Dragão”
“Seria”
Dmitri perguntou “Posso ajudar com o tema de Usaeil?”
“Acredito que o tenho sob controle”
“Esperemos que permaneça assim antes que Rhi se inteire”
Con agarrou algo de sua escrivaninha e o deixou cair frente a Dmitri “Ela me trouxe isto”
Dmitri baixou a vista para encontrar a coberta de uma revista com a imagem de uma habitação de hotel. Era evidente que se tratava do Usaeil. O homem tinha o rosto voltado longe da câmara, mas Dmitri sabia que era Con.
Mas o que realmente lhe surpreendeu foi o titular de “Quem é o novo amor de nossa atriz favorita?” Não sabia que Usaeil se mascarava como atriz.
“Todas elas estão no Castelo dos Light” disse Con.
“É de onde lhe trouxe isso Rhi?”
Con negou com a cabeça. “Ela descobriu que se vendia pelas ruas”
“O fato de que a mansão esteja ainda em pé é uma boa notícia, suponho. Pode dizer-se então que Rhi não está zangada?” perguntou.
“Rhi e eu nos entendemos com independência da Rainha”
“por que me contou sobre Usaeil?”
Con estendeu a mão até a revista antes de devolvê-la à gaveta. “Não sabia quanto tempo estaria fora. Anson precisa concentrar-se nesse assunto do Kyvor, ou também o teria contado”
“quanto mais o alargue no tempo, pior será”
“Quero a todos juntos para lhes falar sobre Usaeil e Ulrik”
Dmitri passou uma mão pelo rosto. “Não acredito que possa esperar muito”
“Estou de acordo. Esta noite depois do jantar nos reuniremos na cova”
Dmitri ficou em pé mas não se foi. “Houve algo antes que abandonássemos a Ilha do Fair”
“O que?”
“Não sei exatamente. Uma má sensação. Aconteceu quando utilizei meua magia para escavar os restos dos ossos”
Con franziu o cenho ante as notícias. “Possivelmente foi a idéia de tirar o esqueleto da ilha”
“Acreditei que a sensação desapareceria quando deixássemos Fair atrás, mas não foi assim”
“Ainda o sente?” perguntou Con, com a preocupação tingindo suas palavras.
“Sim”
“E só houve dois Dark?”
Dmitri assentiu com a cabeça. “Só dois”
“Crê que foi muito fácil”
“Assim é. Quando foi a última vez que conseguiu algo de Ulrik ou dos Dark?”
Con suspirou, estreitando os lábios “Não o temos feito”
“E quando foi a última vez que saímos sem uma grande briga?”
“Nunca”
“Exatamente” disse Dmitri. “Não importa como o olhe, não posso saber que me está escapando”
“Possivelmente está pensando muito”
“Sabe que tenho razão”
Con se passou uma mão pelo cabelo. “Sim, mas vou ganhar nisto. Necessitamo-lo”
Isso fariam. depois de tudo o que tinham sofrido, os Reis estavam devidos uma vitória a grande escala. Mas poderiam consegui-lo? ia ser uma difícil vitória se os faziam, considerando quanto inimigos tinham.
“Começaremos a examinar os ossos imediatamente”
Con disse “Manten informado. Também me pergunto como um Dragão foi deixado atrás”
Dmitri saiu do despacho. Tinha esperado que as coisas com o Constantine fossem de uma maneira, mas tinham ido de outra. Ultimamente, era difícil determinar como reagiria Con ante uma situação.
Mas agora que Dmitri sabia por que Con tinha estado atuando tão estranho ultimamente, muitas coisas tinham sentido. O que ainda não sabia, entretanto, era por que Con tinha começado a aventura com o Usaeil em primeiro lugar.
Dmitri podia lhe haver dito que nada bom sairia de aproximar-se tanto a ela. Só se tinha encontrado uma vez com o Usaeil, mas havia algo sobre a mentalidade de diva da Rainha que lhe punha a pele de galinha.
Rainha ou não, não merecia o universo. Embora tinha ajudada a Shara e ao Kiril. Isso ganhou alguns pontos, mas não muitos.
Deixou escapar todo aquilo quando chegou à porta de sua habitação. Ele a abriu, ansioso por ver Faith, mas ela não estava à vista. Então ouviu um chapinho. Caminhou até o banho e abriu a porta para encontrá-la recostada na banheira com os olhos fechados.
Levantou as pálpebras, e um brilhante sorriso iluminou seu rosto quando lhe viu. “Estava começando a me perguntar onde estava, Músculos”
“Necessita ajuda?” perguntou ele.
Seu sorriso se voltou sedutora. “Acredito que não deveria perguntar”
Justo quando se tirava a camisa, soou um golpe. Então a voz do Lily chegou a eles. inclinou-se e deu um beijo a Faith. “Terá que esperar”
Ela enrugou o nariz. “Sinto muito, morro de fome e Lily tem comida”
Ele se foi rindo enquanto se dirigia à porta. Era estranho como rapidamente as coisas podiam trocar. Certamente nunca imaginou compartilhar sua habitação com ninguém, e muito menos sentir-se tão feliz por isso.
Então essa sensação de terror voltou a multiplicar-se por dez.
*******

Capítulo 29

Um banho quente poderia fazer maravilhas para restaurar a uma pessoa. A chamada da comida foi o que a tirou da banheira. secou-se, menos o cabelo que o deixou molhado e escovando-lhe com os dedos pelo cabelo.
A porta começou a abrir-se, só para fechar-se rapidamente. Então a voz do Dimitri chegou através da madeira. “Está nua, não?”
Ela baixou o olhar e sorriu “vai ser que sim”
“Se me colocar, não sairemos em horas. Não, faremo-lo em dias”
“Ohh” disse ela com um suspiro, pensando em estar em seus braços outra vez. “eu adoro como isso soa”
Sua frente se chocou contra a porta antes de escutar sua forte exalação. “Não posso entrar aí”
“O que vai mau?” perguntou ela enquanto se voltava até a porta.
“Precisamos examinar os ossos para que possam ser enterrados”
Havia algo mais que isso, ela sabia. Por alguma razão, não queria contar-lhe Tratou de não deixar que a afetasse, mas o fez.
“A roupa está junto à porta” disse ele.
Escutou seus passos afastando-se. Logo abriu a porta do quarto de banho e lhe viu de pé frente à chaminé lhe dando a costas. Um fogo estava aceso, lhe recordando a cova e o vínculo que formaram ali.
Seu olhar baixou para encontrar o montão de roupa. inclinou-se e a recolheu, mas não fechou a porta detrás dela quando começou a vestir-se.
Os jeans estavam bem confeccionados, e a camiseta branca com decote em V ficava à perfeição. Con os meias três-quartos novos nos pés, ficou as botas, entrou na habitação e viu a bandeja de comida. Dmitri se voltou para olhá-la e sorriu. “Vem comer”
Não necessitou que o dissesse duas vezes. sentou-se em uma das cadeiras enquanto o calor do fogo a esquentava. “Que não me está dizendo?”
“Recorda a sensação que tive na cova?”
“Sim” disse ela com a boca cheia de comida.
“Ainda a tenho” Ele agarrou a outra cadeira e olhou fixamente ao fogo. “Os ossos precisam ser enterrados rapidamente”
“Então faremos o correto”
Ele girou a cabeça até ela. “Posso funcionar sem comer nem dormir durante um comprido período de tempo, mas você não pode. Come até te encher. Logo iremos”
“É só pelo esqueleto?”
“Adverti-te de nossos inimigos. Sempre há algo por acontecer”
Não gostava de pensar que ele se arrependesse de havê-la gasto. Faith não era para deixar que algo se apodrecesse. Ela preferiria saber diretamente aonde estava parada. “Seria melhor se me fosse?”
“Não” respondeu ele imediatamente. “Não confunda meua preocupação por nossa guerra no sentido de que não te queira comigo”
“OK” Encontrou quase impossível não sorrir agora.
Seus olhos azul celeste se cravaram nela. “Nunca perguntei se havia um homem em sua vida”
“Não tenho”
“Bem” depois de um segundo, perguntou “por que?”
Agarrou uma parte de pão e se encolheu de ombros quando terminou de mastigar. “Nunca quis ou necessitei algo assim. Em parte se deve a meu pai ausente”
“Sua mãe alguma vez se casou?”
“Encontrou que não podia confiar nos homens. Lembro quando eu tinha dez anos e foi a uma encontro mas não saiu nada dela. de vez em quando, ela saía com um homem, mas estranha vez havia segundas encontros, e nunca uma terceira. Ela me dizia que era porque não podia confiar neles. Talvez se tivesse podido deixar isso de lado, poderia ter encontrado um pouco de felicidade”
Ele franziu o cenho. “Soa como se ela fosse feliz. Você a fazia feliz”
“Sim” Faith sorriu enquanto pensava em sua mãe. “Ela era uma mulher forte que superou ter sido deixada atrás com um bebê. Em todos os sentidos, ela me ensinou como ser independente e não necessitar um homem. Ela me animou a encontrar a alguém, mas queria assegurar-se de que nunca dependesse de ninguém mais que de mim mesma”
“Sinto não havê-la conhecido”
“A morte é parte da vida” Logo ela recordou com quem estava falando. “Bom, é parte da vida dos humanos”
“Os Dragões morrem. Conheço bem a morte”
Ela se aproximou a taça de vinho aos lábios e bebeu de seu pinot negro. “minha mãe era meu heroína. Vi tantas de minhas amigas que se definiam pelos tipos com os que estavam. Saí com uma boa quantidade de homens, mas ninguém parecia estar à altura”
Até que seu apareceu. Quis dizer as palavras, mas ficaram bloqueadas em sua garganta. Falar sobre seus sentimentos a um homem era algo que nunca tinha feito antes. Tinha medo de cometer um engano.
E na verdade não queria colocar a pata naquilo -o que fosse que “aquilo” que havia entre o Dmitri e ela.
Seu suave sorriso era justo o que ela necessitava. “Estou seguro de que sua mãe estava muito orgulhosa de você”
“A sinto falta terrivelmente” Faith se reclinou, já não tinha mais fome.
Ele baixou o olhar ao chão. “Nunca é fácil dizer adeus a nossa família”
“Nunca”
Quando lhe olhou, entendeu quanto significava ele para ela. A atração era inimaginável, e o sexo tão assombroso que nem sequer podia pensar sobre isso sem excitar-se.
Entretanto, algo muito mais profundo se juntava a essas coisas. Uma palavra que nunca tinha usado com um homem lhe passou pela mente. Estava tão alarmada que se negou a pensar mais nisso.
O que seja que continuasse unindo-os e aprofundando seu vínculo, ela sabia que gostava. Muitíssimo. Mas também havia um medo que não tinha experiente ante, um que se manifestou depois da morte de sua mãe.
Faith tinha medo de que Dmitri a deixasse como tinha passado com sua mãe. Era uma tolice. Todos ao final morriam. Bom, à exceção dos Reis Dragão.
A morte nunca se levaria ao Dmitri, mas isso não significava que ele não a abandonasse. Ela em seu interior se sacudiu a si mesmo porque não gostava da direção que estavam adotando seus pensamentos.
Levantou o olhar e viu que Dmitri estava ainda perdido em seus pensamentos. “Vamos pelos ossos?”
“Se já estiver pronta” disse enquanto levantava a vista até ela.
Ela ficou em pé. “Estou acostumada a trabalhar durante muito tempo seguido, recorda?”
Saíram da habitação. Enquanto se dirigiam até as escadas, viu que ele se ocupava da jaqueta dela. “Fará frio onde nos dirigimos” disse ele.
Ela agarrou a jaqueta e a pôs enquanto sua inquietação crescia. Quando alcançaram a planta baixa, olhou ao redor enquanto entravam no estufa.
A variedade de planta e flores a fazia sentir como se tivesse entrado em uma selva -ou em um mundo de fantasia. Então ela viu a grande fonte. Não havia tempo para deter-se e olhar, mas tinha a intenção de retornar mais tarde.
Deixou que seus dedos se deslizassem sobre a espessa folhagem até que chegaram ao que parecia uma parede. Músculos a olhou, sorrindo antes de tocar algo e a parede se converteu em uma entrada secreta.
Ante sua inclinação de cabeça assentindo, ela atravessou a entrada para encontrar que estava dentro da montanha. Não é de sentir saudades que parecesse que a mansão formava parte da montanha -era-o.
“por aqui” disse Dmitri enquanto a agarrava da mão e a levava sob um túnel iluminado.
Embora não via cabos elétricos. Pôs os olhos em branco. É obvio, não havia nenhum cabos. Isto era Dreagan, o lar dos Reis Dragão. A magia era o costume aqui.
Viu várias entradas ao túnel que pareciam ser pequenas covas. O explorador em seu interior queria investigar cada uma delas.
Dmitri se deteve quando alcançaram uma parte mais ampla do corredor. “Mais abaixo na entrada traseira da montanha, a abertura é duas vezes maior que a da cova do Fair”
Ela abriu os olhos de par em par. “De verdade?”
“Utilizamo-la -utilizávamos—quando estávamos de patrulha ou simplesmente para estender nossas asas. É como entrávamos e saíamos da casa em forma de Dragão”
“Voltarão-a a utilizar” declarou ela.
Lhe apertou a mão. “Espero que tenha razão”
“Tenho. Confia em mim” disse ela.
Ele suavizou a expressão de seus lábios, o qual era tudo o que ela queria. Ele então assinalou à esquerda. “Esse é o caminho até a cova especial que utilizamos para as cerimônias de vinculação. Ninguém a não ser os Reis Dragão e aquelas que já estão emparelhadas conosco podem vê-la”
“OH” Se negou a sentir-se decepcionada por não formar parte desse grupo. Do que serviria de todos os modos? Não tinha afastado a todos os homens de sua vida?
“por aqui” disse Dmitri, girando a à direita, “é algo que quero te mostrar”
“Não me tenha em suspense” disse ela com um sorriso.
Ele atirou dela detrás dele enquanto suas pernadas devoravam a distância. Lhe seguia apressadamente, logo se deteve bruscamente quando viu o que era o que queria lhe mostrar.
Seus joelhos se debilitaram com deleite e um pouco de pânico porque estava dentro de uma caverna que continha uma grande jaula com quatro Dragões chapeados dentro.
“São os do Ulrik?” perguntou com um tom baixo.
“Pode falar tão alto como quer. É a magia de Dragão os que os mantém dormidos. E sim, são os do Ulrik”
Havia uma suave luz no alto, iluminando a jaula. Observou as reluzentes escama chapeadas e a respiração uniforme das bestas. Eram formosos e magníficos, mas estava contente de que estivessem dormidos.
Então se deu conta. “Ulrik é o único que tem dragões na Terra”
“Certo”
“Como de freqüentemente vem a vê-los?”
“Freqüentemente. Todos o fazemos. São uma lembrança do que sacrificamos, e de que faremos um dia retornar a nossos Dragões a seu legítimo lar”
Ela apoiou a cabeça contra ele. “Podem os humanos e os Dragões viver juntos?”
“Não sei a resposta a isso”
“Tem-na, Olhe o que aconteceu. Ocorrerá outra vez se trouxerem os Dragões de volta”
Ele se encolheu de ombros. “Con pensa que acontecerá inclusive se não o fizermos”
Ela tinha que admitir que Con provavelmente estava certo. As probabilidades de que uma mulher traísse a um Rei eram altas, especialmente com inimigos como Ulrik e os Dark.
“Há sete trilhões de pessoas no mundo” disse Faith. “Estamos ficando sem espaço para nós. Os humanos lutariam contra compartilhar. eu adoraria dizer que seria diferente, mas não o vejo”
“Tem razão. Todos nós sabemos. É pelo que não nos mostramos. Estamos ocultos e observamos como o mundo é lentamente destruído”
Ela voltou a cabeça até ele. “por que sabem que nos aniquilaremos finalmente?”
“Tudo o que tem que fazer é olhar ao passado para ver a resposta. “Há alguns mortais que reciclam e ‘se voltam verdes’ mas não o suficiente para marcar uma diferença”
“Isso sem contar animais que foram levados a extinção porque ou foram caçados até a extinção ou destruído seu hábitat”
Ele assentiu lentamente. “Só esperamos que haja um mundo para nós quando tudo isto tenha acabado”
Ela se voltou para os Silvers. “Destruímos suas vidas e seu mundo. me diga outra vez por que não lhes unem ao Ulrik e lhes desfazem de nós”
“Nosso juramento”
“Uma promessa feita antes que soubessem do que fomos capazes de fazer”
“Segue sendo um juramento”
Ela baixou o olhar a suas mãos juntas. “Como não nos odeiam?”
“Há alguns Reis em Dreagan que o fazem. Lutam contra seus instintos de matar aos mortais por pedir-lhe Con. Essa é uma batalha que lutamos todos os dias”
“Um humano não o faria”
“Sei”
Ela se afastou dos Dragões para lhe olhar a ele. “A honra e a integridade não são realmente nossos pontos fortes. Somos exploradores e inventores. Mas têm razão. Destruímos sem pensar nas conseqüências ou em como afetará às gerações futuras.
“Preocupamo-nos sobre o aqui e o agora e deixamos que as dificuldades que nossas decisões provocam sejam os problemas de outros. Os níveis do mar já estão aumentando. Quanto tempo mais temos?”
“Isso é difícil de dizer”
“Merecemos o que nos ocorra”
Ele tocou seu rosto antes de acariciar sua bochecha até sua orelha. Seus dedos percorreram sua mandíbula. “Não todos vocês garantem tal destino. Você não”
“Como pode estar tão seguro?”
“Porque te conheço” sussurrou ele justo antes de beijá-la.
*******

Capítulo 30

Dmitri era consciente de tudo o que Faith via enquanto caminhavam até a cova onde esperava o esqueleto. Sorriu ante seus olhos totalmente abertos e como ela brandamente tocava os Dragões gravados nas paredes do túnel.
“Este lugar é assombroso” sussurrou ela com reverência.
Ele sempre o tinha pensado assim, mas era bonito que ela o visse dessa maneira também. Era sua visão da vida o que lhe dava esperança para a Humanidade.
Havia boa gente aí fora, mas muitos estavam envoltos na dia a dia de suas vidas para olhar o que estava acontecendo a seu mundo.
“OH. Olhe esse” Ela assinalou a um dos mais largos Dragões gravados na pedra. “Ulrik o fez”
Ela se deteve, e voltou a cabeça de repente até ele. “Crê que voltará aqui alguma vez?”
“Eu gosto de pensar isso”
“Como Rei de Reis?”
“Ulrik é o único que tem alguma opção de golpear a Con” Isso não significava necessariamente que fosse o que Dmitri queria. “Desejaria que as coisas fossem o que foram uma vez”
Ela voltou a olhar a gravura “Tanto se vencer Con como se o faz Ulrik, tudo trocará”
“Sim”
Ele começou a afastar-se quando algo captou sua atenção. Dmitri olhou ao redor do túnel. Escutou a outros Reis falando e movendo-se por ali.
“O que ocorre?”
Ele se encolheu de ombros, incapaz de encontrar a fonte porque estava seguro de que alguém estava vigiando-os.
“Vamos, Músculos” Faith se burlou dele e lhe atirou do braço. “Tenho uns ossos de Dragão que estou desejando ver de novo”
Ele voltou a olhar a entrada da cova onde estavam os Silvers, mas não viu ninguém. Possivelmente estava só super vigilante. depois de tudo o da Ilha do Fair muito bem podia ser o caso.
Além disso, Dreagan estava protegido com magia de Dragão -milhões de anos dela. Não importava com quanto empenho o MI5 olhasse, eles nunca encontrariam o caminho ao interior da montanha. E não importava quantas vezes os Dark o tentarão, nunca chegariam longe em Dreagan antes que lhes matassem.
Deixou ir sua preocupação e se rendeu a Faith. logo que eles alcançaram a pequena gruta onde o esqueleto tinha sido colocado exatamente como o tinha estado na cova do Fair Isle, ela imediatamente se centrou.
*******
Outro dos Reis se apaixonou.
Ulrik observava das sombras enquanto Dmitri e uma linda loira se afastavam. Pela forma em que Dmitri atuava, tocava, falava e beijava à mulher, ela era sua companheira.
Ulrik se perguntava se Con se teria dado conta já. Quantos mais tomariam a uma mortal como companheira? compadecia-se deles porque ele, melhor que ninguém, conhecia os traiçoeiros costumes dos humanos.
Podia escolher a uma como seu amante de vez em quando, mas era estranho. Por isso preferia a companhia dos Fae em sua cama.
Nunca mais um humano se aproximaria o suficiente para lhe ferir da maneira em que tinha sido ferido antes. devido a que não se deu conta de quão enganosos eram realmente os mortais, tinha permitido que alguém entrasse em seu coração e seu lar.
E no processo, tinha perdido tudo.
A sua família, a seus Silvers, a seus amigos... a seu lar. Mas sobretudo, a si mesmo.
quanto mais retornava a Dreagan, mais odiava aos mortais. ia ver seus Silvers. Tinham sido leais até o último. Os únicos seres que sempre seriam fiéis.
Quando Dmitri e a mulher desapareceram de sua vista, Ulrik retornou com seus Dragões. Era quase a hora de desatá-los sobre o mundo. Entretanto, não o ajudariam em sua busca de vingança contra Con.
Não, isso só seria entre eles dois. Fazia muito tempo que estava por vir. Uma batalha que devia livrar-se por todos os envoltos. Era hora de que os Reis descobrissem quem era Con e o longe que chegaria para obter o que queria. Ulrik conhecia todos os pequenos segredos sujos de Con.
Mas neste momento, não era em quem Ulrik precisava concentrar-se. Mikkel era o problema atual.
Houve um forte assobio em sua cabeça, e logo viu o Mikkel em sua loja. O fato de que tivesse demorado vários dias até que finalmente se aproximasse do Ulrik lhe dizia que seu tio tinha tentado utilizar a magia para evitar que lhe descobrisse.
Ulrik sorriu enquanto em seu interior se gargalhava. A magia do Mikkel empalidecia em comparação com a sua.
Logo, seu sorriso se desvaneceu quando apareceu outra imagem em sua mente. Era de uma mulher. Uma mulher que não reconhecia.
Ulrik tocou o bracelete de prata em seu pulso e pensou na cabana abandonada de Rhi na Itália. Em uma piscada, esteve ali. Entrou na mesa onde esperava um portátil.
Ele atirou da cadeira e se sentou, seus dedos já se moviam sobre as teclas enquanto tirava o vídeo da barraca. Ulrik utilizava a magia para alertá-lo cada vez que alguém entrava em seu edifício, já fosse humano, Dragão ou Fae. Mas antecipou que alguém poderia tratar de evitar que suas câmaras gravassem, por isso também utilizou a magia para bloquear isso.
meteu-se nos dados das gravador e procurou o dia em que Mikkel tinha visto sua batalha com o Asher. Foi nas primeiras horas da manhã seguinte que Ulrik encontrou o que estava procurando.
Ao subir o volume, escutou a seu tio falar com a Druida, sobre ele. Ulrik sorriu. Ele poderia não saber quem era ela, mas logo saberia.
Era americana e proprietária de um pub o suficientemente perto para poder fazer uma visita ao Mikkel. Quão difícil poderia ser encontrá-la? Ulrik fez uma captura de tela dela e rapidamente a enviou a seus contatos para que pudessem começar a busca.
reclinou-se com os dedos entrelaçados detrás da cabeça enquanto a observava permanecer atrás depois de que Mikkel partisse e sentar-se em sua cadeira detrás de sua escrivaninha. Ela não tocou nada, simplesmente olhou ao redor.
Esta Druida pensava que era o suficientemente forte para acabar com ele e com o Constantine. Isso não aconteceria nunca. Não havia magia mais forte que a magia de Dragão.
Mas, evidentemente, Mikkel acreditava que ela podia fazê-lo. Seu tio poderia pensar que ele ia por diante, mas Ulrik podia esperar a lhe mostrar seu equívoco.
*******
Faith caminhou várias vezes ao redor do agora limpo esqueleto do Dragão. Ela sabia que ia ser grande depois de ver o Dimitri, mas não o tinha sabido realmente porque a metade do corpo tinha estado enterrado na rocha e a terra.
“por que os ossos não se desintegraram?” perguntou ela.
Dmitri franziu o cenho ante sua pergunta “Estiveram protegidos na cova”
“Não o suficientemente protegido para que o chão não o enterrasse”
“É rocha”
Lhe ofereceu um olhar plaina. “Viu por você mesmo quão profundo estavam enterrados os ossos. Faz quanto que enviou longe aos Dragões?”
“O tempo suficiente para que a Terra tenha trocado numerosas vezes para reclamar o esqueleto”
O qual realmente não era uma resposta. Apesar das luvas cirúrgicas, ela podia sentir quão duro ainda estavam os ossos. ajoelhou-se junto ao crânio e examinou cuidadosamente cada parte dele.
Com o Dmitri utilizando a magia para sujeitá-lo no ar e girá-lo até ela, pôde olhá-lo desde todos os ângulos.
Logo se moveu pelo pescoço onde se deteve na marca no osso que encontraram no Fair. Dmitri estava seguro de que era de uma espada, e agora com os ossos limpos, ela esteve de acordo com ele.
Quando se moveu até as patas dianteiras, viu que uma das garras estava rota e outras duas estilhaçadas. Poderia ser devido à idade do esqueleto, mas era melhor assegurar-se.
Faith assinalou Isto garras acontece?”
“Imagina as garras de uma águia. Não se rompem. Tampouco as dos Dragões”
Foi a forma em que ele olhava as garras, a fúria logo que controlada, o que chamou sua atenção. “Crê que isto o fizeram”
“Não posso imaginar outra forma em que tenha acontecido”
Esse não era um bom sinal. Voltou para seu exame com o Dmitri fazendo o seu ao outro lado do esqueleto. Cada um deles procurando algo diferente. Quando voltou a levantar a vista, encontrou ao Rhys e a outro homem com olhos verdes trevo e cabelo cor trigo a seu lado. Ela lhes saudou e voltou para seu trabalho.
Justo quando pensava que não encontraria nada mais, ela viu um racho em uma costela. Esfregando seu dedo sobre ela, sentiu sua suavidade. O tempo poderia ter desgastado a marca no osso, mas se deu conta de que não era o caso quando sentiu o fio cortante do osso atravessar sua luva e entrar em sua pele.
Faith retirou a mão. Dmitri estava a seu lado imediatamente. Lhe agarrou a mão e lhe tirou a luva. Logo ficou o dedo na boca e colocou sua língua contra a ferida para deter o sangrado.
“Encontrei outro osso que poderia ter sido roçado com outra espada” disse ela enquanto seus olhos se cravavam em sua boca.
Ela se estremeceu quando ele chupou seu dedo. Seu sorriso de resposta fez que seu coração se acelerasse pelo desejo. Mas para sua surpresa, Músculos lentamente tirou o dedo de sua boca e beijou a ponta.
“Já o vi” disse ele, inclinando a cabeça até o osso. “Eu também encontrei algo”
Os olhos dela se abriram de par em par “O que?”
“Está em sua coluna”
“A qual não posso ver”
Como resposta, ele utilizou sua magia para levantar e logo girar os ossos até ela. “Aqui” disse, assinalando a sexta vértebra.
Ela tocou o osso, com o coração quebrado quando ela se deu conta de que assim era como o Dragão tinha sido incapacitado. “Eles lhe fraturaram a coluna”
“Não podia mover-se, não podia voar” disse Dmitri com um tom baixo e perigoso.
Rhys e o outro homem o rodearam para olhar o osso “Um humano fez isto” disse Rhys.
“E onde ocultaram o corpo?” Dmitri perguntou com frustração. “Procurei em todas as ilhas”
Faith se lamentava pelo Dragão e a dor que deveu suportar, mas também sentia a dor do Dmitri. Isto tinha sido feito a propósito a um de seus Dragões, um Dragão que supostamente ele devia proteger dos humanos.
De sua raça.
“Kiril, está acalmado” disse Rhys.
Kiril se moveu perto de Faith e ele olhou atentamente o osso. “Uma queda limpa e descendente de uma espada”
“Alguém que estava por cima dele” disse Dmitri.
“Sim”, disse Kiril com uma inclinação de cabeça assentindo. “Algum de seus Whites confiava tanto em um humano?”
Dmitri bufou “Nunca”
Ela estava tentando encaixar a história que Dmitri lhe contou com tudo o que ela tinha aprendido sobre os Dragões. Algo não encaixava.
“Quanto tempo demoraram para tirar os Dragões deste reino?” perguntou ela.
Os três homens se olharam uns aos outros antes que o Dmitri dissesse “Dias. por que?”
“Que Dragões foram chamados primeiros?”
“Os Silvers, logo os Golds de Con”
“Tal e como eu suspeitava” Ela olhou ao Dragão, tentando ficar a si mesmo retrocedendo no tempo. “me conte outra vez sobre esse dia”
Rhys disse “Caos total”
“Histeria” acrescentou Kiril.
Houve movimento junto a ela quando Dmitri se aproximou sigilosamente. “Ira. Havia muita ira de Dragões e humanos. E dos Reis”, adicionou. “Todos trabalhávamos duro para utilizar nossa magia para criar a ponte e tentar proteger aos Dragões”.
“Uma puta tarefa impossível” murmurou Rhys.
Kiril fez um som “Ainda posso ver todos os nossos mortos”
“Havia tantos Dragões” continuou Dmitri. “Não todos podiam ir-se ao mesmo tempo. Nunca senti que algo esgotasse meua magia como o fez abrir a ponte de Dragão”
Rhys disse, “depois que todos nossos Dragões partiram, fomos procurar em nossas áreas pelos atrasados”
“Ou por aqueles que estavam muito feridos para voar por si mesmos” acrescentou Kiril.
Rhys assentiu lentamente. “Dependeu de cada Rei levar aos que ficaram atrás até a ponte”
Os dedos do Dmitri se enlaçaram com os de Faith. “Com cada dia que passava, e à medida que mais dragões abandonavam este reino, os humanos se voltavam mais audazes. Quando não pudemos alcançar aos fracos, velhos ou jovens a tempo, os mortais os matavam. Uma fumaça negra encheu o ar enquanto os humanos queimavam tudo o que tínhamos construído, já fora para eles ou para nós. Não queriam saber nada de Dragões.
“Em meus ouvidos ressonavam os gritos dos humanos e os rugidos dos Dragões. Os mortais estavam frenéticos, brutais enquanto se equilibravam sobre os Dragões como grupo”
Kiril baixou a vista ao chão “Vi um incidente assim. Foi com um de meus Laranjas Torrados. Estava me apressando até eles. Era uma família jovem. O bebê tinha só uns poucos meses. A mãe estava protegendo a seu filho, tratando de convencê-lo no ar quando os humanos lhes viram. O pai ficou para dar tempo a sua esposa e a seu filho para ir-se. quando cheguei a eles, o pai tinha morrido, mas consegui que sua esposa e seu bebê cruzassem a ponte”
Faith sentiu as lágrimas cair por suas bochechas. Tinha pedido mais informação, e a estavam oferecendo com detalhes gráficos.
“Eu fui um dos últimos em examinar meua área. As Ilhas estavam solitárias com muito poucos humanos. Pensava que meus Whites estavam a salvo de tal sofrimento” disse Dmitri.
Ela voltou a cabeça até ele, aspirando pela nariz. Uma vez que as lágrimas tinham começado, não podia as deter. Sofria pelo que todos e cada um dos Reis e seus Dragões tinham sofrido.
“Estava equivocado” declarou Dmitri. “Alguém intencionadamente feriu este Dragão para que não pudesse ir”
“Mas por que? Não o despedaçaram nem o queimaram como a outros” disse Rhys.
O rosto do Dmitri se endureceu “Essa é uma boa pergunta”

*******

Capítulo 31

Dmitri estava encolerizado pelo que tinham descoberto. Não podia entender o fato de que alguém machucasse a um Dragão dessa maneira e o deixasse morrer lentamente.
Essa não era a ira assassina que tinha presenciado durante a guerra. Isto foi algo malicioso e vingativo. tratava-se de alguém que queria ferir um Dragão, -e a ele. Era a única explicação.
E lhe enfurecia.
“relaxe” lhe disse Kiril.
Ele deslizou o olhar até o Kiril “Não me diga que me acalme. Isto não o têm feito a um de seus Dragões”
“Ele vê o que eu”, disse Rhys em um tom tranqüilizador.
Dmitri conhecia esse tom. Era o que ele utilizava com aqueles que não podiam controlar sua ira. E isso só enfureceu mais ao Dmitri.
“Tem o mesmo olhar assassino que vimos nos olhos do Ulrik justo antes de começar a guerra” disse Rhys.
Dmitri soltou a mão de Faith e começou a caminhar de um lado a outro. Tinha que liberar algo da energia reprimida e a ira porque sentia que podia explorar.
Kiril se moveu para lhe bloquear “Nunca deixou que sua ira te controle assim antes”
“Sei!” rugiu Dmitri, seus músculos se esticaram pela força da violência dentro dele. “Não posso contê-la”
Nem queria fazê-lo tampouco.
sentia-se bem ao dar rédea solta finalmente a sua fúria e ressentimento. Tinha-os oculto durante muito tempo, enterrando-os junto com sua verdadeira natureza de ser um Dragão.
E por que? Para viver seus dias em um mundo que lhe odiava?
“Não todos nos odeiam” disse Rhys.
Dmitri levantou a vista. Havia dito essas palavras alto? Já nem sequer lhe importava. A ira lhe consumiu até que todo o viu vermelho.
Vermelho sangue.
O sangue dos Dragões que haviam talher a Terra, massacrados pelos insolentes e vingativos humanos.
Rugiu. Os mortais precisavam morrer. Já tinham feito suficiente ao mundo. E os Dragões tinham sacrificado o suficiente.
De repente, havia uma presença diante dele. Umas mãos suaves tocaram seu rosto. “Não te odeio, Músculos. De fato, eu gosto muitíssimo”
“Faith” disse Kiril avisando-a.
Dmitri rugiu outra vez, esta vez dirigindo-se até o Kiril. Como se atrevia seu amigo a falar com Faith dessa maneira? Logo isso lhe golpeou. Faith. suas mãos estavam sobre seu rosto, sua voz em seus ouvidos.
Piscou, e o vermelho se desvaneceu. Quando enfocou seu rosto, viu suas úmidas pestanas e seu sorriso aquoso. O que acaba de passar?
“É você?” perguntou ela, seu cenho profundamente franzido.
Ele assentiu inclinando a cabeça, fechando os olhos durante um momento. “Sim”
“Bem” declarou Rhys, agradado. “Então nos conte que demônios aconteceu”
Dmitri se encolheu de ombros, sua mente sentindo como se estivesse envolta em névoa. Faith permanecia perto dele, apesar de que ela tinha retirado as mãos de sua cara. Ele procurou sua mão, e ela aceitou ansiosamente a sua.
“Não sei. De repente, invadiu-me tal fúria que queria matar” disse ele.
Kiril elevou uma sobrancelha “Matar a quem?”
“Aos humanos”
“Isso soa igual a Ulrik”
“Crê que isto pode havê-lo feito Ulrik de algum modo?” perguntou Faith.
Dmitri negou com a cabeça.
“Não é possível. Atamos sua magia justo antes de enviar aos Silvers através da Ponte de Dragão”
“Quem mais poderia ter feito isto?”
Rhys disse “Um Druida”
“O que aconteceu a seu Dragão é atroz” disse Kiril. “Mas foi faz milhares de anos. Inclusive se conseguimos descobrir quem o fez, não podemos fazer nada. Os responsáveis desapareceram faz muito”
Dmitri não podia tirar os olhos dos ossos. “Preciso saber. Tenho que saber”
“Isso poderia ser impossível a menos que conheça alguém que possa viajar no tempo”
Rhys soltou uma risadinha “E se encontrar a alguém, sei um par de coisas mais que eu gostaria de trocar, também”
“Sim” replicou Kiril com um tom suave de voz.
Dmitri soltou um suspiro e deu um passo atrás até que se chocou contra a parede. Logo, lentamente, deslizou-se para baixo até que esteve sentado. Todo o tempo, Faith lhe manteve agarrada a mão.
“Se este Dragão estava nas Ilhas deveria lhe haver encontrado” Seguia imaginando a dor e a angústia que o Dragão tinha passado esperando e com a esperança de que Dmitri lhe encontrasse e lhe ajudasse.
Era muito difícil de suportar. O peso do que tinha acontecido lhe mantinha pressionado sob quebras de onda de remorso, afogando-o uma e outra vez por ter abandonado a um de seu clã.
Faith ficou em cócoras a seu lado e olhou aos olhos. “Fez tudo o que pôde”
“Não o suficiente”
“Há dito que procurou em todas as covas daquelas ilhas duas vezes. Não estava na terra, nem na água nem nas covas. De outra forma, teria-lhe encontrado”
Ela tinha um ponto, mas deixava uma pergunta evidente. Dmitri olhou a cada um dos que estavam na caverna. “Então, como chegaram os ossos a essa cova?”
Ninguém tinha uma resposta, o qual piorava as coisas quanto mais pensava nisso. Algo andava mau. Muito, muito mal. Um humano tinha matado a um de seus dragões seccionándo-lhe a coluna vertebral.
As outras marcas de folha nos ossos mostravam mais feridas, mas o que passava com as que não deixavam evidência? Aquelas que atravessaram escamas e músculos.
Sua ira aumentou rapidamente, lhe arrepiando e lhe encaixotando dentro de um desejo selvagem de vingança. Escutou um grito. O som foi música para seus ouvidos.
Assim era como os humanos tinham divulgado quando Ulrik lhes tinha atacado. Era o som que logo encheria novamente o ar uma vez que começasse a massacre de todos os responsáveis por arruinar sua vida.
Algo golpeou sua mandíbula, estrelando sua cabeça contra a rocha. Sentiu que lhe abria a cabeça e corria sangue pelo pescoço.
“Dmitri!” gritou alguém. Mas ele estava muito absorto em como ia despertar aos Silvers e começar a limpar a terra dos desagradáveis mortais.
Tentou ficar em pé. Houve outro murro contra seu queixo, e logo outro. pôs-se a rir ante o grito que encheu a caverna. Os humanos uma vez lhes tiveram medo.
E o voltariam a ter.
Era hora de que os mortais recordassem de quem era esta terra, e quem a governava. Era hora de que lhes mostrasse o poder e a força dos Reis Dragão!
Como através de uma neblina, sentiu que seu pulso se rompia. Mas não lhe importou. Já estava sanando. Os fracos humanos mereciam o violento final que ia até eles.
Dmitri se sentiu a si mesmo levantado antes de ser arrojado contra a parede contrária da cova. Sua cabeça se estrelou contra o chão quando caiu ao chão.
Piscou, sacudindo da dor. No segundo seguinte, alguém lhe agarrou pelo pescoço e o levantou no ar. Agarrou o braço que lhe estava afogando. E olhou uns frios e negros olhos.
“Con?” Conseguiu dizer enquanto escutava que sua laringe começava a quebrar-se.
Um apertão final de Con a esmagou. Dmitri se engasgou inclusive enquanto seu corpo começava o processo de cura. Não entendia por que Con lhe estava atacando, mas ia lutar.
Tão logo sua traquéia se curou, Con a voltou a esmagar uma segunda vez.
“Faz. O. Favor. De. te controlar” disse Con entre dentes.
Controle? Dmitri queria tornar-se a rir. Pela primeira vez em eras, sentia como se finalmente soubesse o que se supunha que tinha que fazer. Chutou tentando soltar do abraço de Con, mas Con não era o Rei de Reis por nada. Esmagou a traquéia do Dmitri pela terceira vez e soltou um grunhido o suficientemente alto e comprido para silenciar toda a montanha.
Mas Dmitri também era um Rei.
Nocauteou o braço de Con, lhe dando uma patada no peito ao mesmo tempo. Con caiu para trás, girando sobre seu ombro e ficando de pé.
Dmitri aterrissou sobre os joelhos dobrados e olhou a Con. “Que demônios te passa?”
“A mim?” perguntou Con, seus olhos negros glaciais. “Possivelmente deveria te perguntar a você mesmo isso”
por que Rhys ou Kiril não diziam nada? Rhys utilizava cada oportunidade que podia para irritar a Con. Dmitri olhou até um lado e viu o Rhys e ao Kiril lhe dando as costas, ajoelhados sobre algo.
Então reconheceu as botas postas em umas pernas imóveis.
“Faith”
“Assim que te lembra dela” disse Con sarcásticamente.
Ele girou rapidamente a cabeça até Con “É obvio que o faço”
“Pois não o fazia faz um momento”
Dmitri se endireitou, confundido “Isso não é possível”
“Asseguro-te que assim foi”
Ouviu um gemido. Era Faith chorando? Só porque ele não recordou quem era ela? Bom, isso era preocupante para ele, mas não era nada pelo que zangar-se.
“Con”, chamou-lhe Rhys.
Sem duvidar, Con se girou e caminhou até o trio. Dmitri começou a lhe seguir, e Kiril imediatamente se levantou e se girou para lhe deter. “Acredito que será melhor que manténha certa distância”
Ele franziu o cenho ao Kiril “O que? Trouxe aqui a Faith para protegê-la. Mantive-a a salvo no Fair”
Mas Kiril não se moveu.
Dmitri olhava ao redor de seus ombros e viu pondo suas mãos sobre ela. Con a estava curando! O pensamento lhe atravessou tão abrasador como um raio.
“O que passou?” exigiu ao Kiril. “Como se machucou?” Quando seu amigo não respondeu, Dmitri gritou “Diga isso “
Kiril se inclinou até ele, seus trêmulos olhos verdes cheios de censura. “Foi você”
Dmitri se cambaleou para trás. Ele? Tinha machucado a Faith? Isso não era possível. Negou com a cabeça, incapaz de compreender o que estava passando. Kiril avançou até ele, seus lábios se abriram com ira. “Sempre nos disse como preferia às Fae como amantes. por que escolher uma humana agora?”
“Não a escolhi” disse Dmitri, sentindo sua ira começar a esponjar-se uma vez mais.
“Suficiente!” gritou Con.
Rhys se levantou e caminhou até o Dmitri, lhe golpeando na cara, seguido de dois murros no estômago. “Agarra sua espada”
Dmitri estendeu seus braços, empurrando aos dois a um lado e soltando um rugido. “Lutarei contra os dois”
“Não farão nada” declarou Con. Logo se levantou com Faith em seus braços.
logo que Dmitri viu as lágrimas que desciam por seu rosto, caiu de joelhos. Algo lhe tinha passado, e ninguém lhe dizia o que. Sabia sem lugar a dúvidas que ele não a tinha machucado. Não podia havê-lo feito.
“Ela está inconsciente agora” disse Con. “Curei-a fisicamente, mas não estou seguro de que algo a cure emocional ou mentalmente”
Tudo o que Dmitri pôde fazer foi olhar fixamente a Con enquanto saía com Faith. tornou-se para trás, doente de saber que algo tinha acontecido e que não tinha sido consciente disso.
Kiril negava com a cabeça enquanto Rhys fechava e apertava os olhos várias vezes. Dmitri ficou as gemas das Palmas das mãos nas têmporas enquanto a cabeça lhe começava a palpitar.
“O que aconteceu?” perguntou outra vez.
Foi Kiril quem disse “ficou furioso, falando de como os humanos precisavam morrer”
“E logo começou a apertar a mão do Faith” disse Rhys.
Dmitri fechou os olhos. Não. Por favor, não. Isso não podia estar passando.
Kiril suspirou ruidosamente “Lhe rompeu todos os ossos da mão e do pulso”
“Golpeamo-lhe para que a soltasse, mas nada funcionava” disse Rhys. “Era como se lhe dessem prazer seus gritos e sua dor”
Dmitri abriu os olhos e deixou cair os braços aos lados. “Não lembro nada até que Con teve suas mãos ao redor de meu pescoço”
Kiril elevou a sobrancelha "Isso é mau”
*******

Capítulo 32

Con nunca tinha visto seus homens atuar como puros... animais. quanto mais pensava nisso, mais se enfurecia.
Atravessou o túnel e entrou na mansão sem que ninguém lhe perguntasse o que tinha acontecido a Faith. Era em benefício de todos porque não estava em condições de falar com ninguém nesse momento.
Faith era outro exemplo de por que os Reis não deveriam vincular-se aos humanos. Os mortais eram débeis. Não pertenciam a um mundo que tinha sido criado com magia, por seres com magia.
Quando alcançou a porta da habitação do Dmitri, encontrou-a aberta com Lily dentro. Ele não olhou em sua direção enquanto colocava a Faith sobre a cama e dava um passo atrás.
Se Faith não tivesse encontrado o esqueleto, não teria enviado ao Dmitri ali para destrui-lo. Os Dark não teriam tentado matá-la, e Dmitri não a teria salvado. Nem ela saberia de seu mundo nem estaria em Dreagan agora.
“Aonde ela não pertence”
“Perdão?” perguntou Lily.
Con levantou o olhar para encontrar Lily ao outro lado da cama. “Ela não pertence aqui”
“Dmitri a quer aqui”
Ele levantou uma sobrancelha “De verdade? Então por que acaba de lhe romper a mão como se fosse um ramo?”
Lily abriu os olhos de par em par.
Con deu um passo até a cama, a ira revolvendo-se brutalmente. “Ficou em shock? Bom. Porque enquanto os humanos estejam em Dreagan, põem a todos os Reis em risco”
“Somos seus casais”
“Casais? Os humanos nunca estiveram destinados a ser imortais. Quer saber por que? Porque suas fracas mentes não podem suportar o passar do tempo e a morte de seus amigos!”
Lily retrocedeu ante suas palavras.
“Quanto tempo crê que terá com seu precioso Rei antes de te voltar louca? Ele não poderá terminar com sua miséria, por isso me corresponderá fazê-lo.
“Será o passar do tempo ou o desejo de um menino o que faça. De qualquer forma, o resultado é o mesmo. Perderá sua mente” Soprou uma rajada de ar. “Farei o que sempre faço e cuidarei dos Reis, o que significa que terei que jogar vilão quando terminar com sua vida. Mas se salvo a meua raça, farei-o encantando”
“Não pode querer dizer isso” disse ela, levantando o queixo.
Ele lançou para trás a cabeça e soltou uma gargalhada. “OH, quero-o dizer. Quero dizer cada fodida palavra que hei dito. por que crê que trabalhei tão duro para impedir que meus homens tomem a miseráveis humanas como casais?”
Lily se encontrou com seu olhar. “Não me importa o que diga. Sei que é um bom homem, Con”
“Aí está o problema! Não sou um homem. Sou um Dragão!”
A estas alturas, logo que podia respirar, do intensa que era sua fúria. A habitação e tudo o que havia nela se voltou vermelho. Apertou suas mãos, a necessidade de matar era forte. Mas ele só tinha uma única presa.
Os mortais.
“Você é o Rei dos Reis Dragão” disse Lily. “o da atitude gelada e os olhos frios. Nunca mostra tantas emoções”
Ela tinha razão. Baixou o olhar e sorriu. Não estava ocultando nada, e se sentia glorioso! Todo o tempo exasperante que tinha reprimido sua frustração e ira tinha sido um desperdício.
Agora podia dizer a todo mundo exatamente o que pensava. E por que não começar com os safados do MI5 que não se foram? Logo chamaria os outros Reis, e se poriam a voar como se supunha que deviam fazer.
Já não lhe importava se os humanos sabiam deles ou não. Esconder-se não tinha feito nada mais que lhes dar aos mortais mais poder sobre eles. Isso tinha que parar. Agora.
“Não mais” disse ele.
Lily deu outro passo atrás.
Ele inclinou até um lado a cabeça, olhando-a. “Não mais de nos ocultar. Não mais de proteger aos humanos. vamos jogar nos a voar esta noite. Se os Fae quiserem aos mortais, então lhes deixaremos que os agarrem. Tão rapidamente como os humanos tenham desaparecido, antes se irão os Fae”
“Con, por favor”
Um sorriso assaltou seus lábios. “Não sei por que fui contra essa idéia tanto tempo. resolverão todos nossos problemas. Liberaremo-nos dos humanos e dos Dark”
“E o Ulrik?” perguntou ela com o cenho franzido.
Ah, sim. Seu velho amigo. “Acredito que lhe convidarei a unir-se a nós. Além disso, o que ele fez, fez-o por nós. Deveria havê-lo visto então”
“Não todos os Reis lhes seguirão”
Ele levantou uma sobrancelha, riéndose. “Se não me seguirem, então morrerão. E com eles, suas mulheres. Ou possivelmente comece matando a todas vocês primeiro”
“Não pode nos matar”
“Isso não é exatamente certo”
Ela empalideceu. “Estamos ligadas a nossos casais. Vivemos tanto como eles o fazem”
“Você não tem nem idéia do poder que tenho como Rei de Reis ou as responsabilidades que o título entranha. Inclusive emparelhada, poderia te matar”
“Rhys nunca te deixaria que me tocasse” disse ela, com a vez hesitante.
“Ele não está aqui conosco ou sim?” Con sentiu o rugido do fogo em seu peito. Um grunhido se formou quando disse “E me deixe te recordar que sou o Rei de Reis!”
Cansado de suas inúteis divagações, Con saiu da habitação até as escadas. Lily lhe tinha incomodado por última vez. Ela morreria esta noite.
Isso lhe... demonstraria justo quem... estava ao mando!
Con estava a metade de caminho pelas escadas quando sentiu a dor em sua cabeça. Olhou a seu redor. Como é que não recordava ter chegado ali?
Quão último recordava era estar na montanha curando a Faith. Não tinha lembranças até agora.
Quanto tempo tinha perdido?
agarrou-se a cabeça com ambas as mãos, a dor lhe estava enjoando. Tentou agarrar-se ao corrimão e falhou. Logo se lançou para frente, caindo pelas escadas.
Felizmente, seu corpo sanou suas costas rota e a morna, assim como a comoção cerebral imediatamente. sentou-se, esfregando-a têmpora. Quando levantou a vista, encontrou ao Roman de pé sobre ele com uma expressão confusa.
“O que aconteceu?” perguntou Roman.
Con olhou as escadas, negando com a cabeça “Não estou seguro”
*******
Shara estava aos pés da cama, observando a Faith enquanto ela escutava tudo o que Lily lhe contava sobre a visita de Con. Algo ia mal dentro de Dreagan Manor, e Shara se propo encontrar a fonte.
Isso a levou diretamente a seu visitante mais novo.
“Díz algo” a urgiu Lily com seu acento britânico. “Está-me voltando louca com esse olhar”
Shara se meteu seu negro cabelo com a grossa mecha de prata detrás da orelha. “Ainda não tenho descoberto o que está mau”
“Você é Fae, não pode fazer magia para encontrá-lo?”
Lançou um olhar a Lily “Isso não é tão fácil”
“Não escutou a Con”
Não, mas Shara tinha escutado do Kiril o que tinha acontecido na montanha com o Dmitri. E ela se sentiu ao limite após.
“Você sabe algo” a pressionou Lily.
Ela se encolheu de ombros, com a preocupação crescendo por segundos. “Embora não estou segura”
“Só diga-o, por favor”
Ela viu a ansiedade nos olhos do Lily. “Os Reis deveriam havê-lo sentido, também”
Lily levantou as mãos antes das deixar cair e lhe aplaudissem as pernas. depois de um rápido olhar a Faith, ela disse “Isso não me diz nada”
“Sinto magia” disse Shara.
Lily se deixou cair na cadeira, com os ombros cansados. “Sabia. É magia Fae?”
“Eu... não estou segura” Shara não podia explicar o que estava sentindo. A magia minguava e fluía como ondas estrelando-se em uma borda”
Umas vezes, estava segura de que a magia Fae estava sendo utilizada, e logo, outras, não podia assegurá-lo.
“Bom, não parece que nos afete”
Ela sorriu a Lily. A inglesa e sua lógica. Mas Lily tinha razão. O qual fazia que Shara se perguntasse “por que só os afeta aos homens?2
Lily cruzou uma perna sobre a outra “Possivelmente não seja pelo feito de que sejam homens”
“São Dragões” disse Shara, com o coração dando tombos.
O fôlego passou pelos lábios do Lily em uma exalação áspera “É Ulrik, então”
“Não posso estar segura”
“Melhor vamos contar aos outros”
Shara negou rapidamente com a cabeça. “Não até que saibamos o que o causa. Qual foi o comum denominador? Os ossos do Dragão?”
“De acordo com o Rhys, Dmitri atuou bem enquanto esteve no Fair, e inclusive quando eles chegaram aqui”
“Isso é certo. Mas enquanto estiveram no Fair, os ossos não foram removidos até antes justo de partir”
Lily se mordeu o lábio, seus olhos se moveram até a cama. “A menos que haja outro culpado”
“Você crê que Faith está trabalhando para o Ulrik?” Shara sabia que a possibilidade era real, mas esperava que esse não fosse o caso.
Lily enrugou a cara. “Não crê que é estranho como encontrou o esqueleto? De todas essas covas, ela escolheu essa, só para encontrar os ossos”
Shara pôs suas mãos no pé de cama de ornamentada madeira. “Isso põe em tecido de julgamento muitas coisas”
“Deveríamos falar com o Ryder. Ele pode fazer algumas investigações”
“Está com outros na caverna”
Lily fechou um punho e se golpeou a palma da outra mão com ele. “Esqueci-o, Con lhes propôs uma reunião”
“Muitos secretos flutuando ao redor” disse Shara enquanto se esfregava o pescoço onde o estresse lhe tinha esticado os músculos. “Espero que Con limpe o ar. Con a guerra e agora esta ameaça, os Reis precisam estar unidos”
“teve sorte falando com Usaeil sobre que os Light ajudem?”
Só mencionar ao Usaeil fez que Shara queria golpear algo. “A rainha não me respondia assim fui vê-la”
Os olhos do Lily se abriram de par em par. “E?”
“Não estava no castelo. Mas algo está acontecendo ali também. Todos os Fae estão aterrorizados e falam sobre os Reapers”
“Um. Perdoa? Disse os Reapers?”
Shara suspirou, recordando que só uns poucos em Dreagan sabiam sobre eles. “Temos uma lenda dos Reapers. Estão governados pela morte, que é juiz e jurado. Os Reapers são os executores”
“Soa horrível. Nós também temos um mito assim. Os Reaper são uma entidade que vêm a uma pessoa quando é seu momento de morrer”
“Os Light contam relatos dos Reapers para lhes assustar para que não se convertam no Dark. Aos meninos Dark lhes ensinam para que estejam muito assustados para desobedecer a sua família”
“Mas diz que são reais?”
Shara inclinou a cabeça assentindo lentamente. “Assim acredito”
“Pode averiguar quem são?”
“Se te der conta de que está falando com um Reaper, então já é muito tarde. Ninguém conhece quem som e acredito que é assim por uma razão”
Lily se reclinou na cadeira. “Bom, acredito que podemos riscar a rainha no da ajuda”
“Ninguém pode encontrá-la por nenhum lado”
“Genial”, disse Lily sarcásticamente. “Nossa sorte é um horror”
Shara olhou até a cama uma vez mais. “Claramente assim parece. Oxalá pudesse ter falado com Faith antes do incidente na montanha”
“Eu gostaria de falar com ela agora. Eu gostava. Se está trabalhando com o Ulrik, é o suficientemente boa como que nunca o tivesse suspeitado”
“Lily, você gosta de todo mundo”
Ela se encolheu de ombros, com a cara abatida “Eu gosto de ver o bom na gente”
Foi por esse traço que ela tinha morrido, mas Shara não mencionou esse fato. “Sei. O problema é que não nos podemos permitir esse luxo neste momento”
“Se busca o mau nas pessoas, encontrará-o sem importar o que”
“Estamos rodeados a maldade, tanto se nós gostamos como se não”
Lily ficou em pé e se endireitou. “Tem razão. Preciso recordar que nosso inimigos som super numerosos. Não podemos fazer nada até que a reunião acabe. Até então, vou pôr a Faith mais cômoda”
Shara sorriu porque Lily não podia evitar o ser tão doce. Era por isso pelo que todo mundo a queria.
Enquanto Lily começava a tirar a jaqueta a Faith, Shara lhe tirou as botas e as colocou juntas. Quando ela se endireitou, viu Lily examinando os bolsos do casaco de Faith.
Lily levantou a vista e sorriu “Posso ser agradável, mas não desperdiçarei a oportunidade. Aha!” gritou.
O sorriso desapareceu da Shara quando viu o pequeno esculpido em madeira de um dragão que levantou Lily. Ela estendeu sua mão para tocá-lo. logo que Shara o tocou, imagens de outras pessoas, lugares e tempos apareceram em sua cabeça.
“Shara!”
Ela escutou o grito do Lily, mas não pôde responder porque sua mente se congelou.
*******

Capítulo 33

Dmitri ainda estava perturbado pelo que tinha ocorrido com Faith quando se uniu aos outros Reis na caverna. Não tinha respostas, só o olhar de consternação do Rhys e o Kiril, o qual não servia para relaxar sua mente.
Queria ir com Faith, ver por si mesmo se ela estava bem. E lhe dizer que sentia o que fosse que lhe tinha feito. quanto mais tempo passava sem vê-la, pior se sentia.
Inclusive embora soubesse por que Con lhes tinha reunido, ainda estava incômodo com tudo isso. Con a metade de sua mente em Con e a outra em Faith, parecia como se se estivesse dividindo em dois. Tudo o que queria fazer era ver Faith, tratar de explicar-se.
Mas como poderia quando não podia esclarecer-se ele mesmo? Não importava quanto o tentasse, era um tempo perdido de suas lembranças.
Olhou a seus amigos “Preciso saber cada detalhe do que aconteceu com Faith. Por favor”
Kiril e o Rhys intercambiaram um olhar antes de assentir. Dmitri escutou enquanto eles lhe contavam tudo o que tinha acontecido, incluindo as coisas que ele havia dito sobre os humanos. Dmitri se encolheu quando escutou como Faith tinha gritado e tratado de afastar-se de quando lhe rompeu a mão. Isso tinha obrigado Con a romper o que fosse que lhe tinha pego.
Tão aterrador como tudo isso era, não era nada comparado dando-se conta de que poderia voltar a acontecer a menos que descobrisse como detê-lo. O qual não seria tão difícil se soubesse o que era.
A caverna ficou em silêncio quando Con subiu a rocha e olhou por cima deles. Dmitri olhou aos que o rodeavam para ver se alguém mais sabia o segredo que Con ia compartilhar. Pela olhar nas caras do Asher e o Kellan, eles sabiam.
“houve muitas perguntas recentemente” disse Con, sua voz alta e clara. “Estou aqui para responder a tantas como posso, mas primeiro, há uns poucos assuntos que precisam conhecer”
Con se deteve e olhou ao Asher. “Como a maioria de vocês sabe, Asher tomou meu lugar no CMW em Paris. Enquanto esteve ali, encontrou-se com Rachel, que Ulrik recrutou sem ela sabê-lo para escrever um artigo nos expondo.
“Ela se aproximou do Asher e averiguou nossos segredos. E os do Ulrik. Estou seguro de que viram a Rachel pelo Dreagan desde que chegou faz poucos dias. Ela não só averiguou quem sou, mas também descobriu que era o casal do Asher.
“Isso a pôs contra Ulrik. Ele tentou matá-la, mas Asher chegou a ela a tempo. No processo, Asher descobriu o maior secreto do Ulrik -que ele pode transformar-se”
A ira e a preocupação que encheu a caverna não surpreendeu ao Dmitri. Eles sentiam as mesmas emoções que ele sentiu quando Con lhe contou. Porque todos eles sabiam que, nesse momento, Ulrik podia despertar aos Silvers.
Era a espera o que voltava loucos a todos.
“Ulrik recuperou toda sua magia” disse Con. “Sabíamos que ia acontecer. Eu sabia que ia acontecer. A batalha entre o Ulrik e eu o mais provável é que aconteça logo. Até então, continuaremos lutando contra ele e os Dark”
Todo mundo assentiu mostrando seu acordo. Também sabiam que algo podia passar na batalha para ser o Rei de Reis. Con poderia reter o título, ou Ulrik poderia reclamá-lo para si mesmo.
Os ombros de Con se levantaram enquanto respirava fundo e soltava o ar. “Há outro assunto que tem que ser tratado. escutei os rumores sobre minha vida privada e a especulação de quem levei a meua cama”
"Nunca me coloquei em suas vidas privadas, e não tomo muito bem que lhes coloquem na minha. Segue sem me gostar. Estaria-lhes falando disto agora embora não se expuseram as perguntas porque este assunto já não é secreto”
Dmitri permanecia de pé com os braços cruzados, observando a Con. Não podia imaginar quão difícil isso era para seu Rei, porque tinha razão. Suas vidas privadas deveriam ser privadas. Cada um deles tinha feito mal em tentar colocar os narizes na de Con.
“Esteve-lhes perguntando sobre quem é meua amante” continuou Con. “Escolhi não compartilhar essa informação até agora posto que ela não me deixou outra opção. É Usaeil”
O silêncio na cova foi ensurdecedor. Dmitri olhou ao chão, balançando-se sobre os talões. “por que ela?”, perguntou.
O olhar de Con patinou até ele. Durante um comprido momento, o Rei de Reis lhe olhou fixamente. “Não queria as restrições que suporta ter a uma mortal em meua cama. Eu podia ser eu mesmo. Não tinha que mentir. Por muito benéfico que isso fora, não foi por isso pelo que procurei Usaeil.
“Se íamos continuar ocultando nossa presença dos humanos, necessitávamos um aliado. À medida que fui aproximando do Usaeil, descobri que tudo o que Rhi tinha estado dizendo sobre ela era certo”
Rhys soprou “Então Rhi tinha razão todo o tempo?”
“Sim, tinha” disse Con. “quanto mais tratava de me desenredar do Usaeil, mais apertados se voltavam os fios. No processo, ela afirmou haver-se apaixonado por mim. Usei-o para obter mais informação sobre Rhi e... outras coisas”
Dmitri franziu o cenho ante a menção “de outras coisas”. O que queria dizer Constantine com isso?
“A última vez que vi Usaeil, disse-me que queria anunciar aos Fae e a todos vocês que nos íamos emparelhar” disse Con.
A nenhum dos Reis lhe teria importado posto que Kiril já estava emparelhado com uma Fae. Era a maneira como Usaeil tinha dirigido a situação o que lhes irritou.
Con levantou uma revista sobre sua cabeça. “Embora parte de nosso acordo era que nossa aventura permanecesse em segredo até que ambos estivéssemos de acordo em outra coisa, ela nos fez uma foto. Já vêem, para o mundo, Usaeil é uma conhecida atriz americana. Os fotógrafos a perseguem a todas partes. Não podem ver meu rosto, mas sou eu.
“Esta é sua forma de fazer que as coisas me saiam de controle. Não sabia disto até que Rhi me trouxe a revista. Viu-a em Edimburgo, mas alguém a publicou por todo o Palácio dos Light também. Os Fae estão especulando quem sou eu”
Kiril olhou boquiaberto a Con. "Está dizendo que Rhi não saltou pelos ares a mansão de pura fúria?”
“Expliquei-lhe a situação. Estamos trabalhando juntos para enfrentar Usaeil. E antes que o perguntem, não o estou fazendo agora porque há outros assuntos com os Fae que a maioria de vocês ainda não conhecem. Os Reapers”
Havia algo na palavra que imediatamente pôs ao Dmitri com os nervos de ponta. Desde que conhecia os Fae e tinha entendimentos com eles, nunca tinha ouvido falar dos Reapers.
Con soltou a revista deixando-a cair ao chão. passou uma mão pelo rosto. A cova permaneceu em silêncio enquanto Con lhes contava a lenda dos Reapers.
“Crê que o Fae de cabelo branco que consegui ver no Edimburgo é um Reaper?” perguntou Darius.
Con encolheu os ombros. “É uma possibilidade. Tivemos ajuda lutando com os Dark essa noite”
Dmitri perguntou “Então, são nossos aliados?”
“Eu não diria isso” Con respirou fundo. “Ninguém sabe quem são os Reapers. Não sei muito sobre eles”
“Não é verdade” disse uma voz que todo mundo reconheceu.
Todos se voltaram para ver Rhi abrindo caminho entre os Reis. Alcançou a Con e levantou a vista até ele. Houve um breve momento de tensão antes que ele se movesse e ela pudesse ficar a seu lado.
“As histórias sobre os Reapers que escutei quando era uma menina diferem muito do que eles são em realidade” disse Rhi. “Estão chamados a conservar o equilíbrio entre o bem e o mal. Os Reapers têm mais poder e magia que Usaeil e Taraeth juntos. Há uma advertência obscura em um livro que aconselha não te mesclar com um Reaper. São juiz, jurado e executores dos Fae”
Dmitri cada vez estava mais preocupado. “Como sabe tanto sobre eles?”
“Fiz algumas averiguações por mim mesma. houve cochichos na corte durante meses sobre os Reapers. Inclusive os Dark lhes têm medo. Não é um bom augúrio para os Fae que estejam aqui”.
Con lhe perguntou “Diz que mantêm o equilíbrio entre o bom e o mau crê que tem algo que ver com nossa guerra?”
“Não se mesclam nos assuntos de outras espécies. Só dos Faes”
“E o que passa com os meio-faes?” perguntou Dmitri.
Os olhos chapeados de Rhi se voltaram até ele. “Não... sei. Tudo o que sei é que não terá que mesclar-se com os Reapers. A ausência de Usaeil da corte só está fazendo as coisas piores. tentei lhe pedir que reúna ao exército Fae no caso de, mas ela não escutará”
“Urgi-a para fazer o mesmo” disse Con. “Não tomou a sério”
Dmitri sabia que o mais provável é que não pudessem contar com os Light para lhes ajudar. A menos que... “Rhi, você foi da Guarda da Rainha, uma amiga de confiança da Rainha. Pode dirigir você o exército?”
“Não” declarou ela. “Poderia ter tido uma oportunidade se estivesse ainda na Guarda da Rainha, mas não agora”
Rhys deu um passo adiante “por que não?”
“Não tenho autoridade” disse ela.
Con levantou uma sobrancelha loira “Quando isso te deteve alguma vez?”
Ela olhou boquiaberta a cada um deles “Se Usaeil vir que me faço com o exército, interpretará-o como que quero substitui-la no trono. Destroçará-me onde esteja”
Aquelas palavras acabaram com o bate-papo de forma efetiva.
“Possivelmente o estejamos vendo de forma equivocada” disse Asher.
Todo mundo lhe olhou mas só foi Con que perguntou “Como assim?”
“Rachel me disse algo que não pude parar de pensar. Disse que mais logo ou mais tarde, teremos que fazer saber nossa presença ao mundo outra vez. Estamos indo até uma batalha com uma mão atada à costas como seguimos nos mantendo ocultos dos mortais”
Con colocou as mãos nos bolsos de suas calças. “Ela tem um ponto válido, um que considerei freqüentemente. O problema reside nos humanos. Estaremos lutando contra eles de novo também. Quererão nos estudar, realizar provas e todo tipo de coisas miseráveis, e para fazê-lo, quererão capturar a um de nós”
“O que significa que teremos que nos manter longe deles” disse Dmitri quando se deu conta do que queria chegar Con.
Con olhou ao redor da cova. “Sei bem quanto mais fácil seria se não tivéssemos que manter o que somos em segredo, mas a alternativa não é melhor”
“Os Dark levarão os humanos à guerra” disse Rhi.
Con girou a cabeça até ela. “Faremos o que sempre temos feito. Nosso juramento aos mortais não trocou”
Talvez deveria.
Dmitri franziu o cenho enquanto as palavras atravessavam sua cabeça. Elas não eram dele. Bom, eram-no, mas não queria as dizer. Não? esfregou-se as têmporas enquanto outra dor de cabeça começava a pulsar.
Os humanos não dão mais que problemas
Apertou os dentes, esperando que as palavras parariam. Quando a dor amainou, começou a relaxar-se. Foi só quando levantou a cabeça que se deu conta de que todo mundo lhe estava olhando.
Rhys e o Kiril pareciam tão aturdidos como ele. Mas foi Esfregando a têmpora o que chamou sua atenção. Dmitri olhou ao redor, mas nenhum dos outros Reis estava tendo a mesma reação. Só eram os que tinham estado na gruta com Faith e os ossos.
“O que está passando?” perguntou tensamente Kiril.
Rhi saltou da rocha e se dirigiu aos três. “O que é?”
“Um impulso entristecedor de matar a todos os humanos” disse Rhys.
Dmitri fechou os olhos e se concentrou em sua respiração por causa de que logo que Rhys disse as palavras, a fúria surgiu outra vez.
“me escute” disse Rhi. “Escuta meua voz”
Dmitri sacudiu a cabeça porque se sentia como se uma espessa névoa lhe envolvesse.
“Dmitri” disse Rhi enquanto o encarava. “Tem que te enfocar em algo. Algo que lhe de força”
Faith.
Viu seu rosto em sua mente. Estava-lhe sorrindo, seus olhos cor xerez cheios de desejo.
Humana. Mortal!
“Não!” gritou e se arranhou a cabeça.
Através de suas pálpebras, viu algo brilhante, e logo sentiu um estalo de magia. Quando voltou a abrir os olhos, Rhi estava ali.
Ela estava ali e lhe deu uma palmada no braço. “Preocupou-me por um segundo, bochechas adoráveis”
Dmitri franziu o cenho. “O que aconteceu?”
“Eu” disse Rhi com uma piscada.
“Rhys!”
“É Lily” disse Rhys, girando de repente a cabeça até o túnel. Dmitri seguiu ao Rhys e ao Kiril fora da caverna posto que era Lily que se supunha que estava vigiando a Faith. A preocupação lhe instalou nas tripas quando viu Lily lançar-se até os braços do Rhys, seus olhos negros abertos de pânico.
Rhys lhe agarrou o rosto entre as mãos. “te acalme, carinho. O que aconteceu?”
“Ela o há meio doido e caiu. Só caiu e agora não acorda” disse Lily.
Rhys assentiu com a cabeça, mantendo um tom suave de voz “Quem?”
Lily voltou o olhar até o Kiril “Shara”
Sem uma palavra, Kiril pôs-se a correr.
*******

Capítulo 34

A vida certamente tinha a mania de lhe chutar o traseiro. Faith abriu os olhos e olhou o dossel de madeira sobre ela. A única diferença era que ela pensou que ele estaria com ela, e que estariam fazendo o amor.
Tinha uma mão rota que lhe tinha dado o homem que tinha prometido protegê-la.
deteve-se, curiosa por que ela não sentia dor. Cautelosamente, ela provou sua mão esquerda, levantando um dedo atrás de outro. Quando sentiu tudo bem, fechou o punho. Logo girou a pulso.
Não havia cardeais, nem inchaço. Era como se tivesse sonhado todo o evento. Salvo que não era assim. Ainda podia recordar o que tinha sentido ao rompê-los ossos de um em um enquanto Dmitri apertava.
Tinha gritado seu nome, lhe rogando que a soltasse. Tinha estado falando de quão inúteis eram os humanos. E quando a olhou...
Um calafrio lhe percorreu a coluna enquanto recordava a forma em que seu olhar de olhos azul celeste se cravou nela. A abundância de ódio refletida ali tinha sido assombrosa.
E pensar, que tinha renunciado ao achado de sua vida. Para que? Por um Rei Dragão? Um homem que a tinha rechaçado à primeira oportunidade que teve?
Era o momento de ir-se. Preferia arriscar-se no mundo que ficar em Dreagan por mais tempo. sentou-se e viu seu casaco no chão.
Ao lado havia uma mão inerte. Ela seguiu a mão pelo braço até um rosto que não reconheceu. A mulher era formosa, mas era a grossa mecha de prata em seu cabelo negro o que alarmou a Faith.
Olhando ao redor, ela procurou um assaltante. Quando determinou que estava só, deslizou-se fora da cama e revisou para ver se a mulher estava viva.
logo que sentiu um pulso forte, Faith agarrou sua jaqueta e a pôs enquanto procurava seus sapatos. Localizou-os aos pés da cama e apressadamente os pôs.
estava se dirigindo até a porta quando viu algo no chão. Tinha só uns centímetros de altura. Quando se inclinou para lhe jogar uma olhada de perto, deu-se conta de que era o objeto que tinha encontrado no chão depois de que o esqueleto tivesse sido removido.
Faith olhou à mulher que se atreveu a roubá-lo. Ela o recolheu e o meteu no bolso de sua jaqueta. Ela tinha estado equivocada sobre os Reis Dragão. Seus antepassados tinham tido razão para lhes afugentar. Só terei que olhar o que Dmitri lhe tinha feito.
Era a prova de que os Dragões não sabiam como controlar-se. Nunca parariam de machucar a sua raça. Mas lhe poria fim. Tudo o que tinha que fazer era matar ao Dmitri.
*******
Dmitri chegou a sua habitação detrás do Kiril. Enquanto Kiril caía de joelhos, levantando seu casal nos braços, Dmitri procurou Faith. Checou o banho, o armário e inclusive sob a cama. Mas se tinha ido.
“Onde está?” exigiu ao Lily, que estava parada junto ao Rhys. Lily assinalou até a cama. “Ela estava justo aí quando saí correndo”
“supunha-se que você tinha que vigiá-la!” gritou Dmitri enquanto sua apreensão aumentava.
“De acordo, meninos” disse Rhi enquanto ela caminhava entre eles antes que o Lily pudesse responder.
Con seguiu ao Rhi dentro da habitação e olhou ao redor. Seu olhar aterrissou no Lily antes que apressadamente retirasse a vista. Dmitri captou o intercâmbio e se perguntou sobre isso.
“O que aconteceu?” exigiu Kiril a Lily enquanto se sentava no chão com a Shara nos braços.
Lily tragou saliva, sacudindo a cabeça. “Estava sentada ali, e a Shara estava parada ao pé da cama olhando a Faith. Ela seguia dizendo que algo estava mau”
“Mau?” repetiu Rhys. “O que queria dizer?”
“Ela disse que se sentia como magia, mas quando lhe perguntei se era magia Fae, ela disse que não podia afirmá-lo”
Dmitri, Kiril, Con e o Rhys intercambiaram tudo um olhar. Algo definitivamente estava mau, e eles eram a prova disso.
“Não acredito que este seja o momento para secretos” disse Rhi enquanto os olhava aos quatro.
Con se acuclilló ao lado da Shara e a tocou, mas depois de um momento, ele se endireitou. “Meu poder não faz nada para ajudá-la”
“me deixe tentá-lo" disse Rhi, empurrando Con até um lado.
Rhys pôs uma mão sobre o Rhi. “Não pode curar a ninguém”
“Eu...” começou ela, só para ir-se apagando. “Tem razão. por que tive a forte sensação de que podia?”
Dmitri observou como o olhar do Rhi adquiria um aspecto distante. Um momento depois, seu rosto se transformou em uma máscara de fúria enquanto um resplendor sutil começava a seu redor.
“Rhi” a chamou Lily.
Foi Con que agarrou Rhi do braço “Está brilhando”
“Sei” disse Rhi através de seus dentes apertados e soltou o braço do agarre por Con. “Acabo de recordar algo que alguém tentou realmente me fazer esquecer”
“O que?” perguntou Rhys.
Rhi negou com a cabeça, negando-se a falar sobre isso.
Dmitri respirou fundo esperando que todos eles voltassem para assunto. “É isso tudo o que aconteceu, Lily?”
“Não” replicou ela. “Estivemos falando um momento e logo tirei a jaqueta a Faith, e a Shara lhe tirou os sapatos. Encontrei algo no bolso do casaco. Shara o tocou e paralisou. Tentei despertá-la”
Rhys pôs um braço ao redor do Lily e a apertou. “Não tem feito nada, carinho”
“Não. Foi Faith” disse Kiril enquanto balançava a Shara.
Dmitri se sentiu imediatamente ofendido. “Como te atreve a culpar a Faith quando ela não está aqui para defender-se?”
“Isso é certo” disse Kiril e levantou a vista até ele. “Ela estava inconsciente porque lhe rompeu a mão e te voltou louco”
Con imediatamente ficou entre eles. Olhou primeiro a um e logo ao outro antes de dizer “Isto não está ajudando”
“Possivelmente deveríamos começar com o Dmitri rompendo a mão ao Faith” disse Rhi, com o olhar dirigido a ele.
Dmitri não podia sentir-se pior. “Foi um acidente”
“Não se nos apoiamos nas coisas que estava dizendo” disse Rhys.
“Como o que?” pressionou Rhi.
Kiril retirou o cabelo do rosto da Shara. “Como que os humanos precisavam ser tirados de em meio”
“Dizia que eram uma praga” acrescentou Rhys.
Dmitri fez uma careta, as palavras eram difíceis de escutar. “Nunca diria essas coisas”
“Fez-o” disse Con. “Para poder liberar Faith, tive que te lançar ao outro lado da habitação. Ainda não deixava de ir a por ela, assim que te rompi a traquéia três vezes”
“Como não posso recordar nada?” exigiu olhando ao redor.
Con franziu as sobrancelhas. “Quando fui com Faith depois de curá-la, escutei aos três discutindo as mesmas coisas”
Ante isso, Kiril e o Rhys franziram o cenho com preocupação.
Con olhou ao Lily. “O que aconteceu quando trouxer Faith aqui? Não lembro nada até que despertei depois de cair pelas escadas”
“Disse muitas das mesmas coisas que outros” replicou ela.
Rhi levantou as sobrancelhas e assobiou brandamente. “Soa definitivamente como que há algo no ar”
“Isso é o que Shara e eu estávamos dizendo” replicou Lily. “Havia dois comuns denominadores. Faith, e os ossos”
Dmitri se esfregou a nuca. “Na cova, tive um pensamento sobre os mortais”
Rhi voltou seus chapeados olhos do Fae até ele “E o que era o que pensou?”
“Que os humanos não eram mais que um problema”
Rhys se esclareceu garganta “Eu tive o mesmo pensamento”
“Eu também” acrescentou Kiril.
Con não se moveu, não pronunciou uma palavra, mas toda sua atitude trocou. A cólera e a ira se estavam formando, emanando dele e se estenderam por toda a habitação.
“Alguém trouxe essa magia a Dreagan” disse Constantine com um tom sorvete de voz destilando vingança.
Dmitri soube que todo mundo estava pensando em Faith. Tinha que afastá-los a todos dela. “E se fosse o Dragão?”
“Shara não estava perto do esqueleto” acrescentou Kiril.
Rhi levantou sua mão até o Lily. “me deixe ver o que fosse que Shara tocou”
“Deixei-o cair” respondeu Lily.
Todo mundo procurou pelo chão, e não lhes levou muito chegar à conclusão de que Faith tinha que haver o levado com ela.
Dmitri captou o olhar de Con. “Estive com Faith durante dias. Nunca senti nada mau nela”
“Tampouco te entretinha com humanas antes dela” disse Con “O que acontece ela estava esperando a que a trouxesse aqui?”
“Crê que está trabalhando para o Ulrik?”
Rhi lhe lançou um olhar de arrependimento e pôs as mãos nos bolsos traseiros do calça. “Cada vez parece mais claro que é isso o que aconteceu, guapetón”
“Ronnie a avalizou” argumentou Dmitri. “Ryder a investigou”
“Magia druida” Rhys se encolheu de ombros enquanto olhava a todos eles. “Vimo-lo recentemente com Kinsey e Esther. Possivelmente Faith não saiba o que está fazendo”
“Tenho que encontrá-la” Dmitri se voltou para ir-se quando Con lhe chamou. Ele ficou frente a Con, sabendo que não importava o que o Rei de Reis dissesse, ele ia procurar Faith.
Con se encontrou com seu olhar e lhe disse “Irei contigo”
Rhi deu um passo frente a Con, fazendo que se detivera. “Não estou segura de que seja uma boa idéia”
“vai necessitar ajuda” argumentou Con.
“Sem dúvida. É pelo que eu vou, e acredito que outro Rei deveria também”
Rhys disse “Eu irei”
“Não” disse Rhi. “Você, como Constantine, fostes afetados pelo que queira que seja isso. É necessário que seja alguém mais”
Roman deu um passo entrando pela porta e apoiando-se nela. “Eu irei”
Rhi começou a dar Palmas “Vamos, carinho”
“Espera” disse Lily e alcançou o braço do Rhi “Seja o que seja que tenha Faith, não o toque”
Rhi voltou o olhar até a Shara “Não o farei”
Dmitri deu meia volta e passou junto ao Roman. Não se preocupou de se outros lhe seguiam ou não, não ia esperar um momento mais.
Saltou de um patamar a outro até chegar ao primeiro piso, logo correu até a entrada principal. Uma vez fora sob o céu noturno, olhou à esquerda, logo à direita.
Rhi ficou a sua direita. “Ela conhece o terreno?”
“Só chegou hoje, e imediatamente fomos à montanha”
Roman ficou a sua esquerda. “Procurará refúgio já que não tem um automóvel no que escapar”
“O Dragonwood” disse Dmitri.
Rhi olhou até o bosque. “É onde eu iria”
Dmitri a deteve antes que pudesse teletransportarse. “Não te aproxime dela. Quero falar com o primeiro Faith”
“E se não querer falar contigo depois do que lhe fez?”
Isso era uma possibilidade. “Provavelmente não o faça, mas tenho que tentá-lo”
“Ela é seu casal?” disse Roman com surpresa na voz.
Rhi sorriu tristemente. “pensou o que fará se ela trabalhar para o Ulrik e não troca de opinião? Não pode deixá-la ir com tudo o que sabe”
“Tampouco a matarei” Isso não era uma opção não importava quem dissesse o contrário. Dmitri olhou até o Dragonwood. “Guy pode lhe apagar as lembranças”
Roman negou com a cabeça “Quando a magia já foi utilizada com ela, isso não funcionará”
Dmitri sabia que ia ser um obstáculo, e não tinha todas as respostas. Demônios, não tinha nenhuma resposta. Tudo o que sabia era que tinha que encontrá-la e rapidamente.
“Vamos só a localizá-la primeiro. Preocuparemo-nos do resto depois”
Rhi sorriu e levantou os braços “detrás de você, guapetón”
*******

Capítulo 35

Estar no Palácio Dark era um mal necessário. Ao Ulrik não gostava precisamente dos Dark, mas o inimigo de sua inimigo era seu amigo.
Ninguém odiava aos Reis Dragão como os Dark.
antes de ver o Taraeth, Ulrik se desviou até a asa sul. Nem um só Fae o deteve enquanto avançava pelo recinto.
Quando chegou à porta que queria, golpeou com os nódulos sobre a madeira. Um momento depois, abriu-se e sorriu a uns olhos vermelhos que conhecia bem.
“Olá, amor” ronronou Muriel com seu acento irlandês. Seu cabelo negro e prateado caía solto por suas costas. “passou tempo”
Ulrik apoiou o ombro contra o marco da porta e sorriu “Certamente passou”
Ela pôs uma mão em seu peito e olhou furtivamente pelo corredor para assegurar-se de que não havia ninguém mais perto. Sua voz se reduziu a um sussurro quando disse “Tenho notícias”
Isso era exatamente o que tinha estado esperando. Deixou que lhe agarrasse da mão e lhe colocasse na habitação. Levava uma camisola vermelha ajustada que se adaptava a seus exuberantes curva e terminava justo debaixo de seu incrível traseiro. Fechou a porta detrás dele e se deteve no luxuoso apartamento.
Muriel ficou frente a ele e se umedeceu os lábios. “Estava preocupada”
“Por mim?” perguntou ele.
Lhe ofereceu um olhar irritado. “Temos um acordo recorda?”
Era uma das melhores gangas que tinha obtido. Passava-lhe informação de sua irmã, que espiava ao Mikkel. Em troca, ele ajudaria Muriel com sua vingança quando fosse o momento adequado. E começava a suspeitar que o objetivo dessa represália era Taraeth.
depois de tudo, Taraeth mantinha às irmãs como pulseiras.
“Não me retrato de meua palavra” disse Ulrik.
Ela brevemente fechou os olhos. “Sei. É só que com o que Sinny está descobrindo sobre o Mikkel, acredito que quer te matar”
Ulrik agarrou a mão do Muriel e a levou a sofá de cor arroxeado escuro. Uma vez que estiveram sentados, olhou-a a seus olhos vermelhos. “Sou o Rei dos Silvers. Só outro Rei Dragão pode me matar”
“Isso é certo” disse ela aumentando seu sorriso. “recuperou toda sua magia”
“Tenho-a há um tempo”
“Então, ocultou-o a propósito. Como o tem descoberto Mikkel?”
“Seguiu-me” Algo para o que Ulrik se preparou, mas ao destruir o edifício em sua batalha com o Asher tinha arruinado seu segredo tão bem guardado.
Muriel se inclinou para trás e ficou de lado para encarar-se ao Ulrik, dobrando as pernas contra ela. “Mikkel não parece estar preocupado absolutamente”
“Tem uma Druida a seu dispor. O estúpido louco pensa que uma Druida pode realmente fazer algo contra mim”
O sorriso do Muriel tinha uma grande confiança. “A magia de uma Druida nem sequer pode nos danificar”
“Já não me preocupa Mikkel”
“Deveria lhe matar agora. quanto mais tempo o tenha ao redor, mais problemas te pode causar”
Ulrik descansou um dos braços sobre o respaldo do sofá. “OH, decidi lhe matar. Entretanto, ele ainda é parte de meus planos neste momento”
“Tome cuidado. Não confio nele”
“Ninguém o faz. Como está Sinny?”
Muriel se encolheu de ombros, embora a preocupação estava em seu olhar. “minha irmã está agüentando. Seu tio paga com ela sua ira, e Taraeth lhe dá ordens de que não pode proteger-se contra Mikkel”
“Estou surpreso de que Mikkel não tenha passado a outra”
“Faz-o, mas ainda gosta de ter Sinny ao redor”
Ulrik se encontrou com o olhar do Muriel “Agora não será por muito tempo”
Ela baixou o olhar até o largo bracelete de prata que ele levava na pulso. “Alguém o notou?”
“Assegurei-me que não o façam. Seu presente é nosso segredo”
“Se Taraeth o averiguar, matará-me”
“Nunca saberá disto”
Ela assentiu, mas pôde ver que não estava de tudo convencida. Sua relação com o Muriel tinha sido uma de muitas no tabuleiro de xadrez no que jogava. Não lhe tinha traído nem decepcionado.
E ela era a única pessoa na que inclusive quase confiava.
Não, nunca voltaria a confiar plenamente em ninguém. Essa parte dele tinha sido arranco e se murchou fazia muito, muito tempo atrás.
“Está aqui para ver o Taraeth não é certo?” perguntou ela.
Ele a deixou acreditar o que ela pensava. Era esse tema de confiança outra vez, mas ninguém podia saber tudo o que estava fazendo. “Será melhor que vá. Voltarei logo”
“Está seguro de que não tem tempo para ficar ?”perguntou e deslizou as finas tiras do vestido que levava sobre seus ombros para revelar seus peitos.
Ulrik se inclinou e lambeu brandamente um mamilo. "Se tão só tivesse o tempo"
“te assegure a próxima vez”
“É obvio”
Deixou a habitação do Muriel lamentando-o e se abriu caminhou pelo corredor, seus pensamentos postos em seu tio. Mikkel era um retorcido bastardo. Embora odiava admiti-lo, Mikkel também era inteligente.
Atirando de sua camisa e da manga da jaqueta para baixo para cobrir o bracelete que lhe permitia teletransportarse aonde quisesse, Ulrik dobrou a esquina. E se deteve.
Balladyn estava ao outro lado do caminho, de pé com os braços cruzados sobre o peito, o olhar fixo nele. Ulrik caminhou até o tenente do Taraeth e se deteve uns metros de distância.
“foi uma visita agradável?”, perguntou Balladyn.
Ulrik jogou uma olhada às calças negras e à camisa abotoada de seda que vestia o Dark Fae. O comprido cabrlo negro e prateado do Balladyn o tinha recolhido em um acréscimo na base do pescoço. “Em realidade, desfrutei-a”
“Mikkel esteve aqui hoje para ver o Rei”
“Que agradável” Isso também o esperava depois de que seu tio lhe tivesse visto transformar-se. Sem dúvida, Mikkel estava tentando convencer ao Taraeth de que fosse contra ele. Ulrik teria que ter um olho sobre o Rei Dark.
Balladyn deixou cair os braços e se aproximou um passo. “A que está esperando? recuperou sua magia. Toma Dreagan”
“Não só se trata de Dreagan”
“Certo” disse Balladyn pondo os olhos em branco “Quer acabar com o Constantine”
Ulrik sorriu. “Não sou o único que trama um golpe”
Os olhos do Balladyn se entrecerraram. “Vigia o que diz. Não sabe do que está falando”
“meu engano. Evidentemente estava equivocado”
Ulrik tinha sabido durante algum tempo que Balladyn terminaria com o governo do Taraeth. Ninguém tinha estado tão perto do Rei durante tanto tempo, e, curiosamente, Taraeth confiava no Balladyn. O muito estúpido.
Essa confiança ia acabar com o Taraeth morto. Embora, possivelmente, era tempo para que os Dark tivessem um novo governante. Ulrik tinha pensado o mesmo dos Light durante o último século.
olharam-se o um ao outro durante um comprido minuto antes que o Balladyn dissesse “Seu tio parece muito crédulo em que pode acabar contigo e com o Constantine”
“Ah, sim?”
Os olhos do Balladyn brilhavam animadamente. “Taraeth aceitou liderar o exército Dark em Dreagan junto ao Mikkel”
“Quando?” exigiu Ulrik. Este novo acontecimento trocava tudo.
“Não sei. me conte como Mikkel pensa que ele pode te superar e ir detrás de Con”
Curiosamente, quase lhe conta sobre a Druida ao Balladyn. “Pensa que pode me posicionar para que ele determine quando ataco Con”
“Se vence será Rei de Reis. Mikkel não poderá te matar”
A mente do Ulrik contemplava todos os cenários –e cada vez retornava a Druida. Essa era a carta do triunfo do Mikkel. “Evidentemente acredita que pode”
“Então por que não vai contra Con ele mesmo e te mata agora?”
Ele franziu o cenho ante as palavras do Balladyn quando um novo cenário apareceu em sua mente “Com o exército Dark lhe respaldando, Mikkel pode manter aos Reis ocupados e isolar Con”
“Só um Rei Dragão pode matar a outro Rei Dragão”
“Como parte de meu clã, pude me desafiar pelo direito a ser o Rei dos Silvers. É por isso pelo que tem que me matar primeiro”
“Isso não pode acontecer”
Que coisa tão curiosa. Ulrik olhou ao Dark Fae com novos olhos “Não sabia que te importasse”
O rosto do Balladyn se enrugou de repugnância. “Não me faça rir. Simplesmente escolho a melhor das duas opções”
“Eu?” Ulrik estava assombrado.
“É o Rei dos Silvers por direito próprio. Mikkel teve sua oportunidade, mas foi eleito por cima dele”
Ulrik estava começando a perguntar-se se poderia ter outro aliado na corte dos Dark além de Muriel. “Alguns diriam que se Mikkel fora mais forte, ele venceria”
“Assim não é como funciona com os Reis”
“Isso é certo” disse ele. “Sabe um montão de nós pelo Rhi”
Um músculo se contraiu na mandíbula do Balladyn. “aprendi um montão aqui”
“E Con? Como lhe vê?”
“Quero lhe ver arder” disse Balladyn entre dentes.
O sorriso do Ulrik foi lento “Vejo que queremos as mesmas coisas”
“Acredito que sim”
“Então, isso onde nos deixa?”
Balladyn respirou fundo expandindo seu peitoral. “Isso significa que temos que confiar um no outro”
“Isso não é algo que eu pratique”
“Nem eu tampouco”
Ulrik se encolheu de um ombro. “Então suponho que estamos em um impase”
“Tanto se o quer admitir como se não, me vai necessitar”
“Tenho uma enorme rede de indivíduos aos que posso recorrer por ajuda”
“Não aqui” disse Balladyn com um sorriso torcido.
Maldito o Dark se não tinha um ponto. Ulrik podia obter informação do Muriel, mas isso só estava limitado ao Mikkel. Balladyn conheceria do funcionamento interno da corte Dark, assim como dos planos do Taraeth.
“Irrita-te, não é certo?” perguntou Balladyn.
encontrou-se com o olhar do Dark. “Faço o que tem que fazer-se”
“Bem. Também acredito que tenho uma solução para nosso mútuo problema de confiança”
Ulrik levantou uma sobrancelha “Qual?”
“Rhi”
O Dark era uma constante fonte de surpresas. Ulrik estava intrigado. A formosa Rhi finalmente tinha deixado ir a seu Rei e tinha seguido adiante?
Pela olhar no rosto do Balladyn, e sua certeza de que Rhi lhes ajudaria, Ulrik determinou que os dois eram amantes. Não era estranho já que Balladyn tinha estado apaixonado pelo Rhi durante eras.
Mas Rhi amava ao Balladyn?
“Ela está disposta a isto?”
Simplesmente Balladyn inclinou a cabeça assentindo brevemente. “Isso acredito”
“Crê que ela voluntariamente vai contra Dreagan, contra aqueles pelos que ela arriscou sua vida uma e outra vez? Não acredito que a conheça tão bem como crê”
Balladyn cortou a distância entre eles até que estiveram nariz com nariz. “O que sei é que Rhi ajudará a acabar com o Mikkel”
“Quê-la em uma batalha como esta?”
O Dark deu dois passos atrás, franzindo as sobrancelhas profundamente “Não”
“Ninguém dos Light Fae ou dos Reis sabe sobre o Mikkel. E eu gostaria que seguisse sendo assim” Ulrik se deteve enquanto considerava a proposição do Balladyn, e logo obedeceu seus instintos “Deixa Rhi fora disto. Arrumaremo-nos neste assunto da confiança por nossa conta”
O rápido acordo do Balladyn lhe disse que o Fae não tinha pensado no que poderia significar a implicação de Rhi -ou como poderia afetá-la—até esse momento.
“Há uma cabana nas colinas da Itália. Está isolada. Estava acostumado a utilizá-la Rhi”
O comportamento do Balladyn trocou quando levantou seus olhos vermelhos para olhar ao Ulrik. “Te deste procuração do santuário de Rhi?”
*******

Capítulo 36

As rajadas de neve dançavam no ar como pequenas fadas enquanto Faith pressionava suas costas contra uma árvore e seu fôlego flutuava a seu redor. Fechou os olhos e pressionou as Palmas das mãos contra a casca da árvore. Lhe cravava na pele e isso a conduziu ao aqui e ao agora. Algo que se estava convertendo em um problema.
Em um momento ela sabia exatamente quem era e o que estava fazendo, e ao seguinte, não estava segura de nada. Algo lhe tinha feito, disso estava segura.
Levantou sua mão esquerda e a olhou. Não havia nada quebrado. Então tinha sonhado que Dmitri a tinha quebrado? imaginou-se os ossos partidos pela metade?
“Não” sussurrou.
Tinha acontecido. Embora não tinha explicação como se curou. Dmitri esteve seguro na Ilha do Fair que ela não possuía magia, e ela sabia que tinha razão.
O coração lhe deu um salto quando pensou nele. Fechou os olhos e os apertou, mas as lágrimas se acumularam e caíram de todas formas. Como pôde finalmente abrir-se a alguém só para que fosse ele?!
Um dos Reis Dragão. Os que pulverizariam a morte e a destruição sobre toda a humanidade. Os que se supunha que tinham que fugir deste mundo.
Os que escravizariam à Humanidade.
Abriu os olhos e com raiva se desfez de suas lágrimas. Não valia a pena chorar. Nenhum homem, ou Dragão, merecia-o. Faith se separou da árvore e começou a correr. O bosque lhe dava cobertura, mas só era uma mortal que não tinha outra defesa que sua mente e sua determinação.
“Chegarei a casa”
Não estava segura do que aconteceria depois, mas sabia que tinha que sair de Dreagan rapidamente e retornar a Houston. Con os braços seguindo o ritmo, saltou sobre uma árvore cansada e manobrou pelo chão rochoso e inclinado.
Como passava a maior parte de seu tempo em um estilo de vida sedentário, este esforço lhe estava passando fatura. Cada poucos minutos, tinha que deter-se e recuperar o fôlego.
escondeu-se detrás de outra árvore e apoiou as mãos sobre os joelhos enquanto tomava profundas baforadas de ar. Uma pontada lhe incomodava no flanco.
Quando se dariam conta de que se foi? Não escutou nenhum alarme. Logo recordou aos agentes do MI5. Era uma pena que não tivesse recorrido a um deles. Poderia lhes haver conduzido diretamente à montanha e aos Silvers, lhes dando assim o que os agentes esperavam encontrar.
Isso era o que os Reis mereciam.
No fundo de sua mente, escutou um fraco “Não”
De onde tinha saído isso? Não houve resposta, o qual só fez que se sentisse mais aterrorizada. A forma de parar todo aquilo era afastar-se da magia.
Começou a correr outra vez, piscando rapidamente quando as rajadas aterrissavam sobre suas pestanas. Com a pontada cada vez pior, sujeitou-se o flanco e correu mais rápido.
O bosque parecia não acabar nunca, e a escuridão estava dificultando o ver. Tropeçou com uma raiz e caiu de bruces ao chão frio e duro com um grunhido.
Fazendo balanço de seu corpo, ficou de joelhos sobre a neve antes de ficar de pé. ia ter que deter-se logo já que não podia ver. Levantou o olhar ao céu, esperando lua enche. Em lugar disso, viu só lua crescente e muitas nuvens como para que lhe servisse de ajuda.
Isso tinha que ser por culpa dos Reis Dragão. Estavam utilizando a magia de alguma forma para mantê-la no bosque, incapaz de afastar-se.
Não importava se não via, continuaria. Respirou fundo e começou a correr novamente.
*******
Dmitri encontrou os rastros de Faith curiosamente rápido. Parecia mover-se rapidamente e descansar freqüentemente. Não lhe custaria muito tempo alcançá-la, mas não estava seguro do que pudesse encontrar-se quando o fizesse.
“Não te aproxime do Faith” disse ao Roman através de seu enlace mental.
Não tinha idéia de onde estava Rhi, mas sabia que a Light Fae lhe alertaria se se tropeçava com Faith a primeira. Ainda não sabiam o que lhes tinha afetado, ou por que continuava fazendo-o. Ou por que Shara se ficou inconsciente. sentia-se verdadeiramente aterrorizado por tudo o que estava acontecendo.
Ser absorvido por algo e não ter lembranças disso era aterrador. A quantidade de magia que isso exigia era assombrosa. que Faith fugisse a fazia parecer culpado.
Mas se o era por que ele não se viu afetado na Ilha do Fair? por que a magia tinha esperado até que chegou a Dreagan? A compreensão lhe ocorreu como uma faca no coração, fora quem fora ou o que fosse, queria assegurar-se de que a magia chegasse a tantos Reis como fora possível.
Ulrik era um retorcido filho de cadela, mas isto era uma baixeza nova. Não lhes estava dando nenhuma opção. Em lugar disso, Ulrik tinha decidido utilizar a magia para que todos trocassem sua forma de pensar.
Os humanos não teriam uma oportunidade. Ulrik estava conseguindo tudo o que queria sem mover um dedo. Dmitri tinha que reconhecer-lhe Foi um movimento brilhante. Uma merda, mas brilhante de todos os modos.
Dmitri estava contente de que fosse de noite. Isso desorientaria a Faith e dava a ele uma vantagem mais além de seus sentidos melhorados, velocidade e magia.
Estava em pé sobre a colina e baixou o olhar ao vale de abaixo, seu olhar fixo em uma forma. Faith se estava movendo perto das árvores e se sujeitava o flanco. Roman caminhou até a esquerda do segundos Dmitri antes que o Rhi ficasse de pé a sua direita.
“Precisamos rodeá-la” disse Dmitri.
Roman assinalou com o queixo até o bosque. “Há um bom ponto onde abandoná-la”
Dmitri assentiu enquanto o recordava. “Precisamos movê-la nessa direção”
“Bastante singelo” disse Rhi. Mas não levava posto seu sorriso.
Ele a olhou preocupado “O que acontece?”
“Algo do que me vou ocupar uma vez que isto com Faith termine”
Tinha que ser muito sério para afetar ao Rhi de tal maneira. Ela tinha tido esse olhar em seus olhos desde que tinha recordado algo em sua habitação.
“Vamos lá” disse Roman e começou a correr.
Rhi lhe transportou, deixando ao Dmitri só. Ele baixou a colina, mantendo seus olhos sobre Faith. Soube o momento em que ela estava sendo seguida porque ela correu mais depressa.
Deixou que Rhi e o Román guiassem Faith até o semicírculo da parede da montanha. Era uma barreira escarpada, que conectava duas das montanhas. Ela correu, tropeçando justo na direção que eles queriam.
Dmitri foi o que entrou na área atrás dela. Dependeria dele falar com ela. Se não podia, não teria mais remedeio que usar seu poder.
*******
Faith não podia acreditar que estivesse apanhada. Eles a tinham manipulado justo até esse ponto, e ela lhes tinha deixado. Era sua maldita própria culpa.
Levantou o olhar pela parede vertical da montanha. Não podia subi-la. Um olhar a cada um de seus lados mostrava como se fazia uma forma semicircular. Era um lugar perfeito para abandonar a alguém.
Não havia necessidade de olhar detrás dela. Sabia que Dmitri estaria aí. Sem dúvida, diria-lhe que tudo estava em sua mente. Mas ela sabia a verdade.
“Faith”
O som de seu nome em seus lábios fez que ela suspirasse. Logo se recordou a si mesmo que ele não era o homem que pensava. Era a imagem dele matando humanos o que precisava reter na mente.
Ela franziu o cenho, perguntando-se quando tinha visto tal coisa.
“Faith”
“O que?” perguntou ela sobre seu ombro.
“me olhe”
Isso ia ser um engano. Sabia inclusive antes de fazê-lo. Entretanto, voltou-se até ele. Tudo o que via era sua forma na escuridão. Não podia ver nem seu rosto nem seus olhos.
Logo uma suave luz azul se acendeu a sua esquerda. elevou-se, fazendo-se maior à medida que se movia até ficar pendurando sobre eles. Quando voltou a olhar ao Dmitri, seu rosto era visível.
“Sinto-o” disse ele. “o de sua mão. Pode que não me cria, mas não lembro nada do que passou”
Ela apertou os punhos com as mãos frias e os meteu nos bolsos de seu casaco. Seus dedos roçaram contra o Dragão de madeira. Envolveu-o com seus dedos, apertando-o fortemente. “Então aconteceu”
Ele assentiu solenemente, seu rosto contorsionado pela angústia. “Estou envergonhado de dizer que sim. Con te curou”
“Ao menos houve isso”
Dmitri tragou saliva e baixou o olhar ao chão. “Algo aconteceu ao Rhys, ao Kiril, a Con e a mim. Pensamos que tem que ver com o esqueleto”
“Está mentindo” disse ela com uma gargalhada. Não estava segura de como sabia, mas sabia.
“Não o estou fazendo. Espero que sejam os ossos porque a outra alternativa é que você esteja trabalhando com o Ulrik”
Ante isso, ela se pôs a rir. “Tudo sempre volta para ele não é certo? Contou-me que tinham numerosos inimigos, e entretanto, cada vez que algo lhes acontece algo os Reis, assinalam imediatamente ao Ulrik”
“Porque está acostumado a ser ele”
“Não” disse ela duramente. “Não quero ver uma foto ou ter algo mais que ver com nenhum de vocês. Sei o que são. Sei o que estão planejando”
Uma mulher saiu das sombras. Era preciosa com um fino cabelo negro e uns resplandecentes olhos chapeados. “E justo o que estão planejando os Reis?”
“Eles exterminarão aos humanos” disse Faith levantando o queixo. Era um movimento de desafio.
Dmitri estava negando com a cabeça. “Entendeu mau. Poderíamos havê-lo feito desde o começo, mas não o fizemos. Recorda a história que te contei? Recorda como enviamos a nossos Dragões longe e nos escondemos?”
Ela retrocedeu à cova no Fair onde Músculos tinha compartilhado sua história, cativando-a com cada palavra. A imagem de repente se distorceu em algo que ela não podia reconstruir.
“É magia” disse Rhi ao Dmitri.
Ele respirou fundo. “Sim”
“Detenha!” gritou Faith.
“Não posso” disse Dmitri. “Necessitamos respostas, e acredito que você nos pode dar isso."
Ela levantou a mão para lhe deter, só vagamente dando-se conta que tinha o Dragão de madeira pego entre os dedos. “Não te aproxime”
“Não é tua decisão” disse uma voz masculina desde sua direita. Um momento mais tarde, outro Rei Dragão deu um passo sob a luz.
Não. Ela não podia retornar com eles. Ela não seria sua primeira morte, começando a guerra outra vez. Sua cabeça se voltou até o Dmitri. Isto tinha que terminar. Tudo isto tinha que acabar. Esta noite.
Ela se precipitou até ele, com o braço sobre sua cabeça, e um grito de indignação em seus lábios. manteve-se firme, sem retroceder. Quando lhe alcançou, ele a agarrou dos braços com suas mãos.
Quando ela afundou a faca em seu coração, seus olhos se abriram de par em par com surpresa, assombro e dor.
Faith começou a rir quando viu o sangue correr por seu peito abaixo. Ela tinha ganho. Fazia o que ninguém mais tinha a coragem de fazer.
Por isso, ela poderia acabar com o reinado dos Reis de uma vez por todas.
Sua mente de repente ficou em branco. Não podia formular um só pensamento enquanto caía inconsciente.
*******
Capítulo 37

As palavras de Faith ressonaram no Dragonwood como um sino. Dmitri estava muito surpreso para fazer outra coisa que olhá-la. Logo sua cara se relaxou e seus olhos se fecharam. Ele a apanhou contra ele. Ele a olhou à cara que já não continha malevolência e desprezo, a não ser a paz do sonho.
Ela tinha acreditado cada palavra que tinha pronunciado.
“Isso foi... horripilante” disse Rhi.
Roman estava em silêncio enquanto caminhava para ficar ao lado do Dmitri. Logo disse “Tenho a peculiar sensação de que todo este episódio não foi casual”
“Isto recordou ao que pôde acontecer com o Ulrik e sua mulher” disse Dmitri.
Rhi olhou ao redor “A magia estava funcionando aqui”
“Magia de Dragão não” disse Roman.
“Eu gostaria de saber o que a fez deprimir-se” replicou Rhi, olhando ao chão.
Roman soprou “Pois a meu justo encantou”
Dmitri levantou Faith em seus braços e localizou o que o Rhi tinha chamado a atenção. Sobre a neve estava a pequena figura esculpida de um Dragão que parecia exatamente como Constantine.
“Pensei que Lily disse que só era uma talha” disse Roman.
Rhi se acuclilló ao lado do objeto mas sem tocá-lo. “Isso disse. É-o. Embora faça só uns poucos minutos era uma faca”
As lembranças se cravaram em seu coração como nenhuma faca poderia. Dmitri nunca esqueceria esse momento. A dor física não tinha sido nada comparado com a sensação de sua alma bramando ante a idéia de que Faith se tornou contra ele.
“Precisamos leva-lo de retorno à mansão” disse Roman.
Rhi fez um som e levantou o olhar até ele. “Vi o que faz aos Fae. Eu não o vou tocar”
“E isso é o que pode que tenha disparado ao Dmitri e a outros” disse Roman. “Eu tampouco o agarrarei”
Dmitri fez uma careta quando sua cabeça começou a pulsar de novo. “Alguém tem que fazê-lo”
“O que acontece?” perguntou Rhi enquanto levantava o olhar até ele com o cenho franzido.
“minha cabeça. A última vez que aconteceu, tive uns... maus pensamentos sobre os mortais”
Rhi assinalou até o Dreagan. “Tira a daqui”
“E o que passa se for Faith?” argumentou Roman.
Dmitri deu a volta “É um risco que correrei”
“Estaremos justo detrás de você” disse Rhi.
Dmitri não se incomodou em replicar. Ambos eram mais que competentes para tratar com a figura do Dragão de algum jeito. Sua preocupação era Faith e o que a tinha trocado. Porque a mulher que tinha parecido a faca em seu coração não era a mesma com a que tinha feito o amor no Fair -ou inclusive a que tinha estado estudando na montanha o esqueleto.
O que fosse que lhe tinha feito, ia encontrar a maneira de revertê-lo. Não importava como nem quanto tempo lhe custasse. Não ia se render.
Com cada passo, sua dor de cabeça começava a dissipar-se. No momento em que a mansão entrou em seu campo de visão, sua preocupação se converteu lentamente em uma ardente fúria -contra Ulrik. Dmitri queria lhe encontrar e lhe fazer pedaços pelo que tinha feito a Faith.
Não tinha dúvidas de que foi Ulrik porque ninguém odiava aos Reis como Ulrik o fazia. depois das muitas vezes que Ulrik tinha açoitado a uma mulher com a que se viu um Rei, ele era a resposta evidente.
Dmitri viu o Hal mantendo a porta aberta a um lado da entrada, lhe facilitando o caminho até ali. A neve caía mais rápido, como se o mesmo céu estivesse chorando pelo que lhe tinha acontecido a Faith.
“Encontrou-a” disse Hal com uma inclinação de cabeça, seus olhos azul meia noite cravados em Faith.
Dimitri passou junto a seu amigo “Sim”
Sem uma palavra a ninguém mais, Dmitri subiu os degraus até sua habitação. Entrou para encontrar a Con que estava dentro de pé. A postura de Con era informal, mas o fato de que não tivesse posta a jaqueta disse que estava preparado para algo. Compartilharam um olhar antes que o Dmitri depositasse Faith sobre a cama.
“Shara despertou” disse Con.
Isso era um alívio, ao menos. “Bem”
“Pela sangue que vejo em sua camisa tenho que supor que as coisas não foram bem?”
antes que pudesse responder, Roman e o Rhi entraram na habitação. Roman disse “Pode jurá-lo”
Dmitri lhes olhou para encontrar uma pequena esfera sustentando-se diante de Rhi que encerrava a estatueta de Dragão “Isso a mantém a raia?”
“OH, sim” disse ela assentindo com a cabeça. “Está cheia de magia, mas me assegurei que não se filtre do campo a seu redor”
Roman o olhava com receio. “Sentiria-me melhor se o destruirmos”
“Não até que descubramos o que é o que faz e por que” disse Con.
Shara e o Kiril entraram então na habitação. O olhar da Shara se dirigiu à esfera enquanto um calafrio a atravessava. “Temos que afastar quanto possamos isso de todos nós”
“O que aconteceu quando a tocou?” perguntou Dmitri.
Seu olhar chapeado se deslizou até ele. “Escutei gritos. Horríveis arrepiantes gritos. Em um abrir e fechar de olhos, consumiu-me uma ira tão terrível que literalmente tremia. Então senti como se alguém passasse através de mim”
“Vale, não a tocarei” disse Rhi, olhando o objeto com desgosto.
Kiril pôs um braço ao redor da Shara. “Ainda não sabemos o que é”
“Em realidade, acredito que sim sabemos” disse Roman enquanto assinalava até o Dmitri.
Dmitri baixou o olhar até o sangue da camisa. “Algum de vocês alguma vez pensou o que teria passado se não tivéssemos impedido que a mulher do Ulrik tentasse matá-lo?”
“Não” disse Kiril.
Con colocou as mãos nos bolsos do calça. “Sim”
Dmitri olhou a Con e soltou um suspiro. A maioria deles tinha posto o que tinha acontecido com o Ulrik fora de suas mentes depois de que ele fora banido porque tinha sido muito doloroso. Mas era lógico pensar que Con continuaria repassando todo uma e outra vez, enquanto que também olhava outros cenários por como poderiam ter ido as coisas.
“Faith tirou a estatueta de Dragão de seu bolso” disse Dmitri a todo mundo. “Logo disse que não voltaria conosco. Que não seria nosso primeiro morto começando a guerra novamente”
deteve-se, ainda impressionado pelo odeio em seus olhos de cor xerez. “Ela disse que tinha que terminar. Tudo tinha que terminar. Esta noite. Logo carregou contra mim. Esse Dragão repentinamente tinha uma espada unida, e a afundou em meu peito”
A habitação ficou tão silenciosa como a morte. Dmitri girou a cabeça até a cama para olhar a Faith, que apenas se moveu desde que caiu inconsciente.
“Isso soa como se fosse outra pessoa” disse Kiril. “Não a Faith que conhecia antes”
Roman cruzou os braços. “A menos que esta seja a verdadeira Faith, e a anterior fosse a falsa”
“Não” disse Dmitri. “passei dias com ela. O que aconteceu esta noite não era ela”
Con se tirou seus gêmeos de cabeça de Dragão e os pôs em seu bolso antes de enrolar as mangas de sua camisa de vestir. “Isto cheira ao Ulrik”
“Ele não utilizou sua magia por não sentei magia de Dragão” declarou Dmitri.
Con se encolheu de ombros com indiferença. “Tem uma legião de gente que pode utilizar. Vimos o que fez com as Druidas. Darcy sem sabê-lo ajudou a lhe devolver a magia, drenando a sua no processo. Não me surpreenderia averiguar que tem outros Druidas lhe ajudando voluntariamente”
“Sinto magia Fae” disse Rhi.
Todo mundo a olhou. Dmitri disse “Não o mencionou antes”
“Sabia que não sentia magia de Dragão, mas o resto... era difícil de determinar” replicou ela.
Con perguntou “por que?”
“Porque estão sendo utilizadas várias classes de magia”
Shara começou a assentir seriamente. “Se. Isso tem sentido agora depois do que experimentei”
“Genial” disse Dmitri “Como arrumamos o que nos tem feito?”
Rhi girou a esfera para poder olhar a figura. “Isso seria mais fácil de determinar se soubéssemos exatamente para que era isto”
“Quererá dizer a quem estava dirigido verdadeiramente” disse Con.
Ela se encontrou com seu olhar e inclinou a cabeça. “Sim”
“O esqueleto que Faith encontrou era um de meus Dragões” disse Dmitri. “Estava na Ilha Fair, a qual era uma parte de meus domínios. Con me enviou ali, e eu interagi com Faith. Isso significa que era para mim”
Kiril arranhou a bochecha. “Essa é uma possibilidade. Não seria um grande esforço determinar que Con enviaria ao Fair Isle já que o dragão era teu”
“Ou que Dmitri traria os restos a Dreagan” assinalou Shara.
Ao Dmitri não estava gostando nada do que estava escutando. “Não saberemos até que perguntemos ao Ulrik”
“Como se ele nos o fosse dizer” disse Roman com um bufo.
Isso era certo, mas Dmitri podia ser muito persuasivo. “Necessitamos respostas”
“Essas não virão do Ulrik” declarou Con. “Trataremos com isto por nós mesmos. Agora, estamos nesta habitação com Faith e a estatueta e nenhum de nós...”
“deixou-se levar pela loucura” seguiu Roman.
Con lhe lançou um olhar “Sim. Por não utilizar uma palavra melhor”
“Então pode ser o esqueleto” disse Kiril.
Dmitri negou com a cabeça. “estive ao redor dos ossos durante dias e não senti nada fora do normal”
“Mas não disse ao Rhys que havia sentido algo estranho quando tirou os ossos?” perguntou Kiril.
“Fiz-o” admitiu Dmitri.
Con franziu o cenho “O que foi o que sentiu?”
“Como que algo não estava de tudo bem”
“Isso pode ser algo” disse Rhi.
Kiril inclinou a cabeça até a esfera “Mas não o foi. Olhe o que chegou a Dreagan”
“OH, encontrei-o eu” disse Faith enquanto se sentava.
Dmitri a observou enquanto ela ficava a mão na cabeça e passava suas pernas por um lado da cama. “Encontrar o que?” perguntou ele.
Ela o olhou com estranheza, como se não entendesse por que ele não entendia o que dizia. Ela assinalou o dragão de madeira. “A talha. Encontrei-a no chão onde estava o esqueleto”
“por que não disse nada?” perguntou com tom suave ele.
Ela levantou uma sobrancelha enquanto se esfregava as têmporas. “Porque tínhamos muita pressa por ir. Pu-la em meu bolso e me esqueci dela”
“O que recorda?” perguntou-lhe Con.
Faith lhe olhou, logo a outros ao redor da habitação. suas mãos caíram sobre seu regaço, e logo baixou o olhar até a mão que Dmitri tinha quebrado. “Lembro vir aqui. Lembro ao Dmitri me levando com os Silvers”
“E...” pressionou Dmitri.
Ela se encontrou com seu olhar “Lembro examinar o esqueleto e encontrar as vértebras estilhaçadas que nos mostraram que o dragão tinha sua espinha dorsal atalho. Continuando, esmagou minha mão”
Esperava que fosse algo que ela tivesse esquecido. Não teria essa sorte. “Não era eu mesmo. Sinto muito”
“Está curada” disse ela como se justo agora se desse conta disso.
Dmitri assinalou até sua direita. “Con lhe curou isso”
“Obrigado” lhe disse ela a Con. Seu olhar se moveu ao redor da habitação a outros. “por que sinto que todos nesta habitação estão aqui por meua causa?”
Dmitri estava lutando por encontrar uma maneira de lhe contar. Foi Rhi que foi em sua ajuda. Ela moveu a esfera e a estatueta de Dragão dentro. “Acreditam que este pequeno indivíduo tem algo que ver com isso”
“É só uma talha” disse Faith com uma risadinha. Mas seu sorriso morreu e olhou ao Dmitri. “me conte. Preciso saber”
O tragou saliva e respirou fundo. Kiril logo lhe entregou um móvel com a imagem do Ulrik nele. Dmitri o ensinou a Faith “Viu alguma vez a este homem?”
“Nunca” replicou ela imediatamente.
Devolveu o móvel ao Kiril. “Não lembro te haver machucado. Não lembro o que disse. Kiril, Rhys e Con todos tiveram um episódio também”
“Está-me dizendo que eu tive um” disse Faith.
Ele vacilou porque não sabia como se tomaria a notícia. sentia-se como uma merda por machucá-la quando se supunha que tinha que protegê-la.
“Só diga me disse isso ela. “Como uma vendagem do que se atira. É melhor dizê-lo”
Dmitri a olhou a seus claros olhos cor xerez. Esta era a mulher que tinha conhecido na Ilha do Fair, a mulher que tinha captado sua atenção e lhe fazia sofrer.
Esta era a mulher que a tinha sorrido e rido com ele, a que tinha gritado de agradar e a que lhe olhava com preocupação. Essa era a verdadeira Faith.
“Tentou me matar”
*******
Capítulo 38

“Perdão. O que?” perguntou Faith assombrada.
Dmitri havia dito diretamente que ela tinha tentado lhe matar? Isso não podia ser. Ela nem sequer nunca tinha pensado em cometer um assassinato antes, muito menos tentá-lo.
E com o Dmitri? Isso seria ridículo.
“É um Rei Dragão. Não poderia te matar inclusive embora o desejasse” disse ela.
Os lábios do Dmitri se torceram “Senti a faca. Esgrimida por sua mão”
“por que não lembro?”
“Pela mesma razão que nenhum de nós lembramos de nossos episódios” disse Con.
Faith olhou às duas mulheres. Ambas tinham os olhos chapeados e o cabelo negro, embora uma tinha uma mecha prateada caindo perto de seu rosto. Se tinha que deduzir, elas eram Faes. A que tinha a esfera lhe pareceu familiar, como se Faith a tivesse visto antes.
“Crê que me conhece?” perguntou-lhe a Fae.
Faith assentiu e replicou “É como se te reconhecesse, mas não sei por que nem de onde”
“Faz um momento, eu estava com o Dmitri e com o Roman enquanto lhe abandonávamos no Dragonwood”
“OH” Se sentia mortificada. Faith nem sequer queria saber tudo como havia dito, mas O que podia ser pior que tentar assassinar?”
“Rhi” a admoestou Dmitri.
Faith fez um gesto com a mão para afastar suas palavras “Não, faz o correto me contando isso. Tenho que saber”
Ele respirou fundo. Logo assinalou a Fae perto do Rhi “Ela é Shara, e a seu outro lado do Kiril esta Roman”
depois de inclinar a cabeça a cada um deles, Faith voltou a olhar a figurinha de Dragão apanhada na esfera que se mantinha em metade do ar. “Estão me dizendo que alguém pôs essa estatueta com o esqueleto, sabendo que passariam muitos milhares de anos até que fosse desenterrada?”
“Sim”, respondeu Dmitri. "Isto parece”
“Isso não tem sentido” Ela olhava com preocupação. “Isso significa que quem planejou isto foi o suficientemente paciente para esperar. Se não se ativou até que foi desenterrada, então se arriscaram a que alguém que não fosse um Rei Dragão entrasse em contato com ela. Sem mencionar, que não havia garantias de que terminasse em Dreagan”
Um sorriso levantou a comissura dos lábios do Dmitri “Mente científica?”
“Lógica” replicou ela, incapaz de ocultar seu próprio sorriso.
O do Dmitri se desvaneceu enquanto se esfregava o queixo com uma mão. “Nós ainda não lhe tínhamos ligado a magia ao Ulrik, mas estava muito ocupado atacando aos mortais com os quatro Silvers que permaneceram com ele”
Rhi pôs os olhos em branco “Não lhes hei dito já que não senti nenhuma magia de Dragão?”
“Ulrik teria que haver-se movido muito rapidamente” disse Con “depois de ter tido sua magia ligada e ser banido de Dreagan, teria tido que ir a Fair Isle e derrotar a um Dragão”
Kiril disse “Os Dragões lhe teriam reconhecido”
“Ele poderia havê-lo feito” disse Dmitri “Todo menos por um aspecto crucial. Procurei nessas ilhas duas vezes. Teria encontrado que Ulrik e o Dragão se estiveram se escondendo ali”
Roman cruzou os braços “Então é que alguém utilizou magia para impedi-lo”
Rhi enrugou o nariz. “O que significa que não foi Ulrik”
“Então quem?” perguntou Con.
Dmitri passou uma mão pelo rosto. “quem fizesse tudo isso, logo pôs suficiente magia na estatueta —que se parece muito ao Constantine com o corpo de Dragão—e esperou que fosse encontrada”
Todos os olhos se voltaram até Faith. Ela tinha estado escutando com interesse como encaixavam as peças. Ela era a forasteira ali, a que agora começava a aprender as histórias dos Reis Dragão.
“O que?” perguntou ela.
Con questionou “Como soube em que cova olhar?”
Sua normal resposta não ia ser suficiente. Ela juntou as mãos. “Realmente não tenho uma explicação. Como disse ao Dmitri, sou uma estudante de ciências. Não acreditava na magia nem nas boas sensações de ninguém até que lhe conheci ele e vi quem era. E o que era”
deteve-se e tragou saliva, baixando o olhar ao chão. “Mas cada vez que penso em que encontrei o Dragão, não tenho respostas. Escolhi Fair porque tinha havido muitas escavações arqueológicas na ilha. Não havia nada em particular que estivesse procurando quando o escolhi, o qual era estranho. Tinha um mapa da ilha, e olhei os diferentes escarpados e lugares onde estavam as covas.
“fui dar um passeio pela praia e levantei a vista. Justo até a cova. Disse a meu assistente que precisávamos olhar nela. Foram minhas boas sensações e realmente, isso me deu medo. Justo até que estivemos dentro e encontramos o esqueleto”
Faith levantou o olhar para encontrar a todo mundo olhando-a. Era desconcertante, mas queriam respostas. Só podia esperar poder lhes contar o suficiente para que ajudasse.
Ela sabia que não era uma toupeira do Ulrik, mas não podia demonstrá-lo. O sangue derramado na camisa do Dmitri era a prova de que ela tinha perdido o controle.
Certamente Tamir lhe haveria dito algo como que tinha acontecido antes. Então se era a primeira vez que estava em Dreagan, então o que significava isso?
Se pelo menos a cabeça deixasse de lhe doer, poderia ser capaz de pensar claramente. esfregou-se as têmporas, desejando ter à mão alguma aspirina.
“O que acontece?” perguntou Dmitri. Ela negou com a cabeça “É esta dor de cabeça. Não para”
“minha cabeça começou a pulsar justo antes que a fúria começasse” disse ele a outros.
Os lábios do Kiril se contraíram “me passou o mesmo”
“aconteceu com os três” disse Con.
Faith se sobressaltou quando Con se moveu para sentar-se a seu lado. “Perdoa” murmurou ela, mas a reação tinha sido involuntária.
“Está bem” O sorriso dele, embora encantador, não alcançou seus negros olhos.
Teve a absurda idéia de lhe perguntar se alguma vez tinha sido realmente feliz. Então se deu conta de que a resposta a isso provavelmente fosse que sim, justo antes que os Dragões tivessem que ser afastados. Assim manteve a boca fechada.
“Posso servir de ajuda” lhe disse Con e levantou a mão.
Ela as olhou durante um segundo antes de colocar a sua na dele. Quase imediatamente, o batimento em sua cabeça desapareceu. O alívio foi tão grande que fechou os olhos e suspirou.
“Obrigado”
Con lhe deu um tapinha na mão e a voltou a pôr no regaço antes de levantar-se “Foi um prazer”
Agora que já não sentia dor alguma, Faith foi capaz de olhar a situação com a cabeça clara. Abriu os olhos olhando a figura do Dragão. “descartaram ao Ulrik no lucro desta façanha, correto?”, perguntou.
Dmitri fez um som no fundo de sua garganta. “Isso parece”
“Você disse que não era Ulrik no bosque” disse Roman.
Os olhos do Rhi se abriram de par em par. “Isso é certo. Fez-o”
Faith odiava realmente não recordar nada do que tinha acontecido. “Logo se não se trata do Ulrik, quem mais pode ser?”
“Os Dark?” perguntou Kiril.
Shara negou com a cabeça. “Isso significaria que eles trabalhariam com um Druida”
“Fariam-no se esse Druida fosse drough” assinalou Rhi. “A maldade sempre ajuda à maldade. O problema com este cenário é que sinto ambos os tipos de magia, Light e o Dark, assim como também magia Druida tanto como drough”
Dmitri deixou sair um suave assobio. “Os quatro setores da magia. O bom e o mau de duas raças. Isto não se fez à ligeira”
“Foi intencional e dirigido até Con” disse Rhi.
Os olhos de Faith se moveram até Con e lhe olhou com mais atenção. O Rei de Reis não era nada como ela esperava. Era atrativo, sim, como Rhys, Kiril e o Roman, mas havia algo mais nele.
Vestia de forma imaculada com trajes a medida. Era alto e de forte constituição com seus cabelos de cachos dourados. mantinha-se frio e acalmado sob tensão. E enquanto seus olhos não tinham emoção como seu rosto, era o poder de seu interior o que atraía a outros até ele.
“O grupo não era muito inteligente se foram detrás de mim” disse Con. “A metade deles morreram”
Dmitri franziu o cenho profundamente enquanto dizia “Um novo inimigo? Agora?”
“Há um momento perfeito para averiguar que temos outro adversário?” perguntou Roman.
Kiril olhou ao Roman assentindo com a cabeça “Bom ponto”
“Entendo” disse Shara. “Mas os Fae e os Druidas combinando sua magia? Nunca ouvi isso antes”
Rhi voltou a cabeça até Shara. “Está segura? Recorda. Sua família é uma das mais capitalistas dos Dark. Pode recordar ter ouvido algo?
“Não preciso te recordar que estive encerrada durante um enorme período de tempo” declarou Shara.
Faith quase perguntou o que tinha acontecido, mas pela forma em que Kiril beijou a frente de sua mulher para acalmá-la, decidiu que não era um bom momento. Assim Shara tinha sido Dark e se tornou Light. Que fascinante.
“Poderíamos falar com o Darcy” disse Roman.
Dmitri se animou “Ela é parte dos Druidas do Skye. Eles saberão”
“por que?” perguntou Faith.
Con disse “houve druidas na Ilha de Skye desde a primeira vez que um mortal encontrou magia. Como Dreagan alberga magia, também o faz Skye. Os Druidas podem ter respostas para nós”
“vão querer ver isto” disse Rhi movendo a esfera.
Faith olhou ao Dragão. “Poderia tomar uma amostra da madeira para lhe fazer a prova do carbono para datá-la”
“Ninguém a tocará” disse Constantine com uma voz tão gelada como o Pólo Norte.
“Acredito que precisamos estar seguros de que o objeto é o que causa todo este tambor grande e pires” assinalou Faith.
Roman soprou. “Vi a faca que saiu dela quando a levantou por cima de sua cabeça”
“De acordo” admitiu ela com uma inclinação de cabeça. “O que acontece não é quão único está afetado pela magia?”
Dmitri elevou as sobrancelhas. “Está referindo-se ao esqueleto?”
Faith o olhou a seus olhos celestes “Sim”
“Tão forte como o é um Druida ou um Fae -ou inclusive uma combinação de ambos-, não são mais capitalistas que a magia de Dragão” disse Dmitri.
Ela considerou suas palavras e logo perguntou “Inclusive um Dragão que está morrendo?”
“Ela tem certa razão” disse Con.
“irei examinar os ossos” Roman deu a volta e saiu. Kiril disse “Eu lhe ajudarei”
“Não necessitamos outro inimigo” disse Dmitri.
Con retirou algo de seu bolso. Faith viu um brilho de ouro em sua mão enquanto lhe dava voltas uma e outra vez com os dedos. Finalmente vislumbrou os gêmeos: cabeças de Dragão.
“Não temos eleição” disse Con.
Rhi deu com os dedos dos pés no chão de madeira, seus olhos chapeados se estreitaram sobre a esfera. “Nada disto é casual”
“Creem que quem fez isto está ainda vivo?” perguntou Faith com surpresa.
Rhi levantou uma negra sobrancelha e a olhou “senti coisas desconhecidas”
“Mas os humanos não são imortais” argumentou ela.
Dmitri e Con intercambiaram um olhar antes que Músculos dissesse “O são se estão emparelhados com um Rei Dragão”
“Certo” Isso não era algo que Faith esquecesse provavelmente. “Mas me disse que elas morrem se seu Rei morre. Então isso exclui a qualquer companheira”
Rhi fez uma careta. “Umm. Em realidade, há outra maneira. As Druidas do Castelo MacLeod. A Ilha pôs um escudo ao redor do Castelo ocultando-o da vista e protegendo a todos que estão em seu interior. Enquanto permaneceram dentro de sua proteção, são imortais”
“Até que o dí os anéis cheios de magia de Dragão que lhes permitem ser imortais com independência se estiverem dentro do escudo ou não” disse Con.
Faith olhou a cada um deles. “Fala de Ronnie? Ela nunca faria nada como isto”
“Nenhum do Castelo MacLeod o faria” disse Rhi. “Mas há outros Druidas”
Faith se envolveu em seus próprios braços. Parecia que os Reis Dragão não poderiam ganhar sem importar o que fizessem. E onde exatamente a deixava isso?
*******

Capítulo 39

Dmitri sentia uma nova classe de fúria dentro dele. Olhou a Faith, suas vísceras retorcendo-se de medo e ira. “Está dizendo que alguém intencionalmente pôs Faith em perigo?”
“Estamos especulando” disse Con. Rhi soprou “Fala por você”
“Não há provas” argumentou Con.
Mas Dmitri sabia que a confirmação estava na magia. “Se não tivesse posto esse dragão de madeira dentro de um campo de força, não se sabe o que nos teríamos feito uns aos outros ou a alguém mais”
“Dragão, humano ou Fae” disse Faith, seu olhar sobre o chão enquanto seu rosto se enchia de remorso.
“Nada do que se há dito ou feito é o que alguns de vocês realmente creem, correto?” perguntou Shara.
Dmitri assentiu. “Correto”
“Alguém quer forçar outra guerra” disse Con tensamente.
Faith levantou o olhar “Quem se beneficiaria de outra guerra entre os Dragões e os humanos?”
“Os Fae” disseram em uníssono Rhi e Con. Rhi logo se encolheu de ombros “Bom só se ganharem os humanos”
“Isso não aconteceria” replicou Dmitri.
Con cruzou os braços. “Não, não aconteceria. O que de novo nos leva ao Ulrik”
“Mas o descartou como parte disto” disse Faith.
Dmitri esfregou o rosto com a mão. “Não fazemos mais que dar voltas sem encontrar respostas. Sabemos que Ulrik não é parte do que se fez. Os tempos não encaixam”
“E nós sabemos que a magia Fae e Druida intervieram” disse Shara
Con voltou o olhar a Rhi e franziu o cenho. “O que ocorre? O que está vendo?”
Dmitri então olhou a Light Fae para encontrá-la olhando fixamente à esfera que se sustentava frente a ela. Seus olhos chapeados surpreendentemente brilhantes quando ela pôs suas mãos a ambos os lados da esfera, quase sem tocá-la.
A esfera começou a chispar antes que diminutos raios ziguezagueassem dentro dela até suas mãos. Não parecia preocupada por isso. Então ela começou a brilhar.
“Rhi” a chamou Dmitri.
Se lhe ouviu, não respondeu. O resplendor aumentou, enquanto o fazia os raios iam e vinham entre suas mãos e a esfera até que foi difícil saber onde terminava uma e onde começava a outra.
Shara se aproximou e tentou agarrar Rhi, só para ser atacada no processo. Shara ofegou, atirando de sua mão para trás e afastando-se. Foi Con quem subiu a voz e disse “Rhi”
Ela piscou e olhou a Con. O brilho desapareceu, como também o faziam as correntes elétricas.
“Que demônios estava fazendo?” exigiu-lhe ele.
Rhi inclinou a cabeça lhe estudando. Seu olhar logo se deslizou a Faith. “Isto foi um farol. Um desenhado especificamente para você”
Dmitri apertou a mandíbula. Não. Isto não podia estar acontecendo. Não a Faith. “Tem que estar equivocada”
“Não estou” Rhi lhe olhou. “Senti-o. Vi-o. Não foi só o desenterrar o esqueleto o que ativou a estatueta. Foi seu toque”
Os olhos de Faith se abriram de par em par. “Como? Não o entendo”
“O como é a parte fácil” disse Con. “Seus antepassados”
Dmitri negou com a cabeça. “Detenha”
“Não” disse Faith. “Quero saber. Quero chegar ao fundo de tudo isto”
“Eu não. Sou um lutador. lutei muitas coisas em minha vida, e sei que me chocarei com muitas mais”
“Você não pode brigar minhas batalhas” disse ela.
“por que não?” exigiu ele. Lançou um olhar de ódio à estatueta de Dragão. “Essa... coisa... não só lhe afeta. Afeta a outros aqui”
“Mas fui eu quem começou” argumentou ela.
Con voltou a colocar as mãos nos bolsos. “Não tem eleição. Isto foi o que te chamou. Não sabia nesse momento, o qual pôs tudo o que fez depois fora de seu controle”
“Ela é uma descendente” disse Rhi. “Isso significa algo”
“Cada fodido mortal deste planeta é um descendente dos primeiros humanos!” gritou Dmitri. Logo apertou os punhos para controlar seu aborrecimento.
Faith tragou saliva dificilmente, rompendo o silêncio. Observou como Rhi e Con intercambiavam um olhar antes que ela olhasse ao Dmitri. Negava com a cabeça e olhava com odio à esfera.
“foi um comprido dia” disse Con. Rhi lançou à esfera um olhar cortante. “Com muitas loucuras acontecendo”
“Exatamente” disse Constantine com uma inclinação de cabeça. “Tomaremos umas horas para refletir sobre tudo isto e abordá-lo com as cabeças mais claras depois”
Dmitri se girou para olhar ao fogo enquanto os outros saíam da habitação. Estava aborrecido com tudo, incluída sua incapacidade para proteger Faith. A única coisa na que sempre tinha sido bom era em proteger a outros, e agora era inútil.
logo que sentiu os braços dela lhe rodear desde atrás, a tensão de seus músculos se foi relaxando. Logo ela apoiou a cabeça contra suas costas.
“Pára de se culpar” lhe disse ela.
Apoiou os braços no suporte da chaminé e agachou a cabeça “Temos outro inimigo. Como se não tivéssemos suficiente com o que temos que conter. Mas isso posso tratar com isso. É você involuntariamente gasta a isto o que me tem um nó feito”
“Sei que só sou uma humana com nenhuma habilidade mágica, mas não sou débil, Músculos. Posso assumi-lo”
Ele sorriu apesar de tudo. Logo deixou cair os braços e se voltou para encara-la. suas mãos lhe embalaram o rosto, e olhou a seus olhos cor xerez. “Sim. Sei que pode”
“Então deixa de preocupar-se por mim” lhe disse ela. “Rhi tem essa coisa contida. vamos chegar ao fundo de por que estou envolta”
“E quem arranjou tudo isto” terminou ele.
O sorriso dela foi brilhante. “Exatamente. Volta esse afã de vingança dentro de você até os que o merecem. Não contra você mesmo”
A verdade daquilo se voltou clara nesse momento. Possivelmente a havia sentido antes mas não tinha estado preparado para aceitá-lo... para senti-lo. Até então.
“O que?” perguntou ela, com o cenho franzido.
“Empenhei-me em ter às Fae como amantes. Acreditei que me enredar com uma mortal só complicaria as coisas”
Ela baixou os olhos “OH”
“Digo-te isto para que entenda quão profundamente afetou minha vida. Não posso imagina-la sem você. Não só me tem aberto os olhos, mas também meua alma também. Acredito que permanecia longe dos humanos porque te estava esperando” Ele sorriu enquanto lhe acariciava a bochecha. “Porque te amo”
Enquanto os segundos passavam sem uma resposta, ele queria gritar sua fúria. Em troca, ficou a seu lado, tocando-a.
Era a primeira vez que dizia essas palavras a uma mulher, e embora não o tinha planejado, tinha tido esperanças em uma réplica de algum jeito.
Possivelmente esse fosse o problema. Que não o tinha planejado. Se o tivesse feito, poderia lhe haver devotado as floridas palavras que as mulheres necessitavam. Ele poderia ter encontrado uma melhor maneira de falar de seu amor e lhe fazer saber quão profundamente estava incrustada em seu coração.
Mas sua mensagem era alta e claro. Baixou os braços tentando ir-se e deixá-la só. Enquanto dava a volta para afastar-se, lhe agarrou da mão. Sua cabeça se voltou de repente até ela, a esperança brotando de novo.
“Então me solta algo como isso e logo te larga?” perguntou ela.
Ele tragou saliva, perguntando-se qual seria a resposta correta. “Eu... eu” Se deteve e tragou saliva outra vez. “Tinha que te dizer meus sentimentos”
“Então me deixe que te diga os meus”
Pela forma em que ela não se encontrava com seu olhar, não estava muito seguro de se queria ouvi-los. Mas era um Rei Dragão. Podia estar frente a ela e escutar tudo o que ela teve que lhe dizer, sem importar como poderia chorar seu coração.
Porque ele a amava.
Ela soltou a mão dele e juntou as suas. Levantou os ombros enquanto respirava fundo antes de deixar sair o ar lentamente. “Nunca quis as relações. Via que algumas funcionavam mas que a maioria não o fazia. Era muito jovem quando vi a dor de minha mãe atravessá-la quando meu pai se foi. Mas seu abandono deixou uma cicatriz em seu coração que nunca sanou.
“Ela não voltou a apaixonar-se, apesar de que ele o fez. Lhe buscava, esperava-lhe. Entretanto, uma e outra vez, fui testemunha de como o amor a decepcionou. minha mãe merecia encontrar a felicidade mais que ninguém que eu conhecesse. Ela o buscou, e eu fugi ativamente dele”
Dmitri deixou cair o olhar ao chão. Não precisava escutar mais. Sabia exatamente aonde queria ela ir parar.
Ela disse “Era feliz. Tudo em minha vida estava onde eu queria. Logo fui à Ilha do Fair e encontrei o Dragão. Tinha a sensação em minhas vísceras que me dizia que tudo ia trocar.
“Sou uma mulher de ciência, assim não fiz conta. Ignorei as sensações do Tamir, e não fiz caso das palavras de advertência do Ronnie. Então chegou você”
Ele levantou o olhar para encontrá-los olhos dela sobre ele. Não podia dizer o que ela estava pensando ou sentindo, e o odiava.
“Protegeu-me. Vigiou-me. Logo me salvou a vida. Vi-te. A você realmente. E te quis”
Ele procurou em seu rosto, tentando determinar se isso era bom ou mau.
“Em seus braços, encontrei o prazer e o êxtase. Encontrei-me. Com isso, pude olhar ao mundo novo que me mostrava com novos olhos. E te quis”
Lutou para evitar aproximar-se dela, arrastando-a contra ele e reclamando sua boca.
“Matei a um Dark. Observei-te te transformar em Dragão. E te quis”
Os olhos de ambos se ancoraram, o calor e o desejo serpenteando entre eles.
“Trouxe-me para o Dreagan. Ensinou aos Silvers. E eu te quis”
Ele se aproximou, incapaz de seguir longe dela.
“Estive afetada pela magia e me salvou outra vez. E sofri por você”
Ele não podia logo que respirar enquanto a observava.
“Averigúei que de alguma forma eu estava envolta com este novo inimigo. E te vi tentar me proteger uma vez mais. Logo escutei suas palavras. E sofri por você.
“Se te disser tudo isto, é para que entenda quando digo que te amo, é que sai das profundidades de meua alma”
Dmitri a atraiu contra ele e saqueou sua boca grosseiramente, o desejo lhes consumindo a ambos. Suas unhas se cravaram em suas costas através da camisa enquanto ele esmagava sua excitação contra ela.
O prazer e a alegria eram tão deslumbrantes e profundos que o envolveram. Lhe amava. Lhe amava!
“Diga-o outra vez” disse ela entre beijos.
Ele gemeu “Te amo”
“E eu amo você”
Levantando-a, dirigiu-se à cama. Com um joelho sobre o colchão, lentamente a baixou. Seu gemido de resposta fez que suas bolas se contraíram.
Levantou a cabeça para baixar o olhar até ela. “Quero que seja minha companheira. Sei que pode ser muito cedo agora...”
“Não é” lhe interrompeu ela.
Ele sorriu lentamente. “Será minha?”
“fui tua desde que chegou ao Fair. E você foi meu desde esse primeiro beijo”
“Não, amor. Sou teu do momento em que retornei ao Fair”
Seus dedos se afundaram em seu cabelo negro. “Nunca pensei que poderia ser assim feliz. Não sabia que tal classe de delirante alegria fosse possível”
“Algo é possível”
“Agora me dou conta. Embora seguirei vendo as coisas de forma científica”
“Eu não o faria de outra maneira” disse ele e a beijou nos lábios.
Ela sorriu, lhe rodeando o pescoço com os braços. “Isto funcionará. Nós funcionaremos”
“Sei”
Ela passou os dedos por sua bochecha. “Encontraremos a este novo inimigo. Não serei utilizada como um peão. Fiz meua eleição nesta guerra”
Isto não se tratava de uma simples mortal em seus braços. Faith era uma jaqueta. Nunca se havia sentido tão orgulhoso de ter a uma humana em seu coração e em sua cama como nesse momento. “É minha”
“E você é meu” disse ela antes de baixar a cabeça para outro beijo.
*******

Capítulo 40

Con fechou a porta da habitação do Dmitri detrás dele. Não necessitava que se dissesse que Faith era a companheira do Dmitri. Estava claro, inclusive para ele.
“E agora o que?” perguntou Shara enquanto eles ficavam em metade do corredor
Rhi assinalou com a cabeça até as escadas. “lhes pergunte”
Roman e o Kiril se detiveram frente a eles. Roman se encolheu de ombros. “Não há nada. Os ossos estão bem”
“Assim é isto”, disse Con olhando a estatueta de Dragão.
Pela primeira vez, sinceramente odiava a um Dragão. O qual, supôs, era o ponto. Este novo inimigo queria que os odiasse porque detestavam aos dragões. fez-se ainda mais evidente ao modelar a peça para que se parecesse com ele.
“Ryder” disse Roman. “Pode começar a rastrear aos antepassados de Faith”
Shara assentiu com a cabeça, “Eu farei mais indagações e verei que posso encontrar sobre os Fae mesclando magia com um Druida”
“Eu contarei a outros sobre este novo inimigo” disse Kiril.
Con esperou até que os três se foram antes de olhar a Rhi. “O que vai fazer com isso?”
Ela se encolheu de ombros e se voltou, dirigindo-se até o despacho. Ele a seguiu porque tinha a intenção de ir ali de todos os modos. quanto mais tempo tinha a esfera a seu redor, mais irritado se sentia.
“Quer que vá” disse Rhi. Ele assentiu com uma inclinação da cabeça enquanto caminhava ao redor de sua escrivaninha e se sentava. “Pois sim”
“Assim o farei” Rhi fechou a porta e se deixou cair contra ela. “Posso destrui-lo, mas me vai resultar difícil”
“Pode mandá-lo a outro reino?”
Ela fez um gesto com os lábios, olhando a esfera. “Provavelmente, mas não deveríamos. A informação que procuramos sobre os responsáveis se encontra dentro dessa peça de madeira. Se quer lhes encontrar, não podemos destruir isto”
Isso não era o que queria ouvir. Por uma vez não poderia tratar-se de alguma boa notícia?
levantou-se e foi ao aparador onde se serve um copo de uísque e o tirou de um gole. Outro inimigo. Sem importar o que fizessem, zangavam a alguém. “Não me perguntou por meua opinião, nem a quererá”, disse Rhi. “Mas vou dar de todas as formas”
serviu-se outro copo e girou para encara-laa. “vai dizer que é minha culpa”
“Não vou culpar ninguém. Direi-te que precisa encontrar a este inimigo logo. Ulrik se ocultou nas sombras durante muito tempo, fazendo um dano incalculável. Se não pôr pé em parede a um desses inimigos, eles poderiam unir suas forças”
“Somos os protetores do Reino”.
Ela se separou da porta e se dirigiu a ele, deixando a esfera atrás. Cravou-lhe um dedo em seu ombro. “Detenha. Seja protetor de Dreagan e de seus Reis. E de você mesmo. Não pode proteger a ninguém até que tenha seus próprios assuntos em ordem”
Bebeu o uísque e deixou o copo vazio a um lado para olhá-la a seus olhos chapeados. “Os mortais serão assassinados”
“O mesmo acontecerá com os Fae. O mesmo acontecerá com os Reis. Este novo inimigo é poderoso”
“Não posso dividir meu tempo entre o Ulrik, os Dark, e este novo inimigo. Ulrik pode atacar em qualquer momento. Preciso estar preparado”
Ela levantou o queixo “O verei”
Imediatamente, ele ficou suspicaz “O que é o que não me está contando?”
“OH, por favoooor!” disse ela dramaticamente, pondo os olhos em branco. “Tento te fazer um favor, e pensa que tenho motivos ocultos”
Con a olhou fixamente, esperando.
Ela suspirou “Bom. Direi-te que meus motivos não têm nada a ver com os Reis. Isto é sobre mim. Preciso fazer algo para sentir uma parte de algo”
“O que tem de sua gente?”
“Não me necessitam”
Ele levantou uma sobrancelha “Está segura disso. O que tem dos Reapers?”
“Não posso fazer nada se não posso lhes encontrar”
“Você sabe algo”
Rhi esvaziou, olhando até sua direita “Chama-o uma intuição”
Havia mais que não lhe estava contando, mas decidiu não pressionar mais. Os Reapers não eram uma ameaça -até agora. manteria-se atento a eles, mas até que fossem um inimigo, apartaria-se.
“De acordo” disse Con. “Olhe a ver que Fae pudesse estar envolto”
“E os Druidas”
Ele assentiu lentamente. “E os Druidas”
“Precisamos fazer averiguações sobre Faith também. O fato de que tenha sido sensível ao farol significa que há algo em seu passado”
“O que quer dizer? Um Druida?”
“Ou um Fae”
Con caminhou até sua escrivaninha. “Ryder só pode ir tão longe como os registros aos que tem acesso”
“Posso retomá-lo onde fique sem informação, especialmente se for Fae” disse ela.
Ele não podia acreditar que estivesse funcionando voluntariamente com Rhi pela segunda vez. Especialmente quando o assunto com Usaeil ainda seguia sem resolver.
“Pode encontrar informação sobre os Light, mas não sobre os Dark”
Ela rapidamente retirou a vista. “Isso não é totalmente certo”
“Isso que significa?”
“Tenho um... aliado”
Não gostou aonde levava aquilo. “Um aliado Dark me está querendo dizer”
Ela levantou um ombro “Chama-o como quer. Posso obter respostas”
“Quem é sua fonte?”
“E a você o que te importa?”
“Quero saber a quem me dirigir se algo te acontecer”
Lhe ofereceu um sedutor olhar e se abanicó a si mesmo “OH, Con. Não sabia que eu te importasse tanto” disse ela com acento sulino.
afundou-se em sua cadeira, molesto. Mas isso era o que fazia Rhi quando não queria falar de algo. Ela o evitava. A idéia de que tivesse um aliado Dark lhe causava uma grande quantidade de preocupação “Quem é?”
“Deve aprender a relaxar”
“Está divagando porque não me quer dizer isso “
“De acordo” disse ela “Possivelmente não lhe queira dizer isso “Tratei de escapar dele, e luego dejé de preocuparme por si me atrapaba”
Foi algo que tinha escutado ao Rhys disse o que lhe deu a idéia para perguntar “É Balladyn?”
Ela ficou quieta, o qual era a resposta que necessitava.
“Rhi. Ele te seqüestrou, torturou-te”
“Sei” replicou ela.
Ele se reclinou na cadeira, verdadeiramente preocupado. O vínculo entre os dois Fae não tinha sido talhado apesar de tudo, e isso poderia significar problemas no futuro. “Rompeu as Correntes do Mordare que lhe retinham, mas alguma vez escapou dele, ou sim?”
“Tratei de escapar dele, e logo deixei de me preocupar se por acaso me apanhava”
“E?” Não deveria perguntar. Sabia muito bem. Sempre era mais prudente manter-se afastado da vida privada de alguém, mas se ela ia ajudar o, ele tinha que saber onde se encontrava parada -em tudo.
Em outras palavras se estava voltando Dark?
“Realmente quer a verdade?” perguntou ela.
“Se fosse de outra maneira, não teria perguntado”
Ela se dirigiu por volta das duas cadeiras e se sentou “Lutei contra a escuridão de meu interior cada dia. Balladyn o liberou, permitiu que se fortalecesse enquanto me mantinha cativa. Odiei-lhe pelo que fez, e logo me cansei de fugir dele e de em quem poderia me converter”
Con não disse uma palavra, porque se o fazia, sabia que Rhi não lhe diria nada mais.
“Quando Balladyn me alcançou, fui com ele. Mas não me levou de volta a seu complexo ou inclusive ao Palácio Dark. Fomos ao deserto Falamos, e continuou dessa maneira por um tempo. Encontrei-me recorrendo a ele em busca de ajuda. E ele me deu isso. Logo me disse que tinha estado apaixonado por mim desde que ele e meu irmão eram amigos”
Con sempre tinha sabido que Balladyn levava uma tocha para Rhi, mas não se deu conta de que em realidade era amor. Isso trocava... tudo.
Rhi se encontrou com seu olhar. “Confio nele com minha vida”
“Quer te converter em Dark”
“Sim, mas já lhe hei dito que não o vou fazer”
Con baixou o olhar a sua escrivaninha. Não tinha que perguntar se eles eram amantes. A confirmação estava na forma em que ela falava do Balladyn. Protegia-lhe.
“Balladyn me ajudará” declarou ela.
Con a olhou e perguntou “Inclusive se finalmente nos ajudar?”
“Sim”
“Espero que tenha razão, porque com independência do Fae que conheceu e com o que compartilhou uma amistas -ou do Fae com o que está compartilhando sua cama agora— há um fato que não pode negar-se. Ele é Dark. Nunca esqueça sua natureza”
“Crê que me precisa recordar isso perguntou com seus olhos chapeados brilhando de raiva.
Ele a olhou cuidadosamente durante um momento. “Houve um tempo em nunca teria considerado olhar duas vezes a um Dark”
“As coisas trocam. Eu troquei”
“Sim, tem-no feito. Temo-lo feito todos, mas o coração de quem somos não se altera tão drasticamente”
Ela se inclinou para frente, pondo as mãos sobre a escrivaninha. “Não tem idéia do que padecia nesse calabouço. Não tem idéia de como me senti”
“Tem razão, não sei. Mas te vi. fui liberar-te”
A expressão de seu rosto dizia que não acabava de lhe acreditar, que não esperava que o fizesse. Havia muita história entre eles, muitos séculos de conflito e divisão.
perguntou-se freqüentemente se, tinha quebrado as correntes porque já tinha estado trabalhando nelas, com sua magia crescendo ao mesmo tempo que sua irritação. Ou se foi ele, chamando-a por seu nome, o que o fez.
Poderia ser o ódio entre eles o que o causou? O som de sua voz a tinha levado ao limite esse dia? E realmente isso importava? Ela era livre. Trocada, mas livre.
Enquanto a olhava aos olhos e seu comprido negro cabrlo caía por um ombro, perguntou-se qual seria sua reação teria sido se Balladyn não a tivesse pego prisioneira.
Do único que Con estava seguro: Rhi, agora, não seria amante do Balladyn.
“Meua nova... associação... faz que duvide de mim?”
“Não”
“Bem. Então não importa a quem leve a meua cama”
Ele exalou lentamente. “trata-se de um Dark”
“E ela é uma fodida rainha”
“Pode confiar no Balladyn, mas o que passará se Taraeth lhes descobre? Ele não o tolerará. Uma vez mais será capturada, mas esta vez pelo Taraeth”
Houve um flash de dúvida em seu olhar. “Balladyn não deixará que isso aconteça”
“Porque será o próximo Rei dos Dark?”
Ela se encolheu de ombros. “Os Dark trocam de Rei freqüentemente”
Isso era um fato, mas Taraeth tinha governado durante mais tempo que nenhum. Não iria facilmente. Con não precisava dizer-lhe, Rhi era bem consciente disso.
“Sua preocupação por mim é muito doce mas sempre cuidei que mim mesma bem” replicou ela.
Decidiu trocar de conversa rapidamente já que não chegavam a nenhum lado. “Quanto tempo crê que te levará encontrar ao Light e ao Dark que estiveram envoltos em nos atacar?”
“Não deveria ser muito” Se reclinou na cadeira. “Quando vai tratar com Usaeil?”
“Logo”
“quanto mais cedo, melhor, Con. Se não fizer algo, fará-o ela”
Ele levantou uma sobrancelha. “Quer dizer algo pior do que já tem feito? Fez de tudo salvo contar aos Light”
“Crê que a conhece, mas não o faz. Agora não se preocupa mais que dela e seus desejos”
“Soa como os Dark” disse ele.
“Sei”
*******

Capítulo 41

As marés da mudança tinham deixado seu rastro, deixando um rastro profundo que alteraria para sempre o caminho de Faith. ficou de pé com o Dmitri e viu sair o sol por cima das montanhas. Tinham dormido pouco, preferindo passar as horas fazendo amor.
Mas as ondas de suas ações do dia anterior seguiam causando devastação.
“Tudo vai estar bem” disse ele
Ela apoiou a cabeça contra ele enquanto desde atrás ele a abraça forte. “Isso espero, mas tenho minhas dúvidas. fui um peão. Todos estes anos, não acreditei no destino nem na sorte. Acredito que cada pessoa toma suas próprias decisões. E todo tempo, alguém se tinha assegurado de que eu fizesse o caminho que me pôs exatamente onde estou”
“Não me arrependo de onde está”
Ela se voltou para lhe encarar e sorrir. “Eu tampouco me arrependo. O que me enfurece é que era parte de algo muito maior. Algo que podia te haver afetado”
“Então ser uma parte de um pouco inclusive maior que esta magia Druida/Fae. Ser uma parte nós o derrubou”
“Agora isso eu gosto” disse ela e ficou nas pontas dos pés para lhe dar um beijo nos lábios. “vamos ver o que podemos encontrar”
“Está segura de que quer fazer isto?”
Ela assentiu com a cabeça e lhe agarrou da mão enquanto caminhavam até a porta “O estou”
Enquanto caminhavam até a sala dos ordenadores, Dmitri disse “Não quero esperar muito para que nos vinculemos”
“vamos faze-lo hoje”
Ele se deteve e a olhou. Lentamente, formou um sorriso. “Isso eu gostaria muitíssimo, mas é algo mais que só isso”
“É uma grande cerimônia?”
“Sim. Cada Rei Dragão está presente”
“Todos menos Ulrik, quer dizer”
Dmitri retirou o olhar brevemente, franzindo o cenho. "Isso é certo”
“Podemos fazer essa cerimônia quando você queira. Não vou, Músculos”
Rodeou-a com um braço e escondeu o rosto em seu pescoço. Logo levantou o rosto e lhe perguntou “E que acontece seu trabalho?”
Isso era uma coisa na que não tinha pensado. Agora que ele a tinha tirado colação, não tinha uma resposta. “Não sei. Posso seguir sendo uma arqueóloga ainda?”
“Eu nunca proibiria tal coisa”
“Ao melhor Ronnie e eu possamos trabalhar juntas agora que conheço seu segredo”
“Não vejo que isso seja um problema”
Com um brilhante sorriso, ela assentiu. “vamos ver que tipo de sujeira desenterrou Ryder em meua família”
“Não estou seguro de estar muito feliz ante essa perspectiva”, disse Dmitri vacilante enquanto continuavam até a sala de ordenadores.
O que ele não tinha entendido era que ela estivesse tão delirantemente feliz. A classe de felicidade que nunca pensou que fosse possível. Não importava o que Ryder lhe dissesse. Nada ia acabar com sua felicidade.
logo que Dmitri abriu a porta, ela se viu imersa em uma habitação cheia de aparelhos de última tecnologia que a alguém como ao Ryder gostaria.
Para ela, fazia-a enjoar-se só de olhá-lo. Podia trabalhar em um ordenador o suficientemente bem para fazer correios eletrônicos, revisar sua página do Facebook e inclusive comprovar o ritmo de seus gastos, mas enquanto caminhava pelas filas de monitores para ver as telas, sentia-se como se tivesse sido arrojada um milhão de anos no futuro.
E Ryder estava olhando todas as telas, mantendo-se ao dia com tudo por si mesmo. Seu teclado estava integrado na mesa com teclas luminosas. Muito do que fazia era por reconhecimento de voz, embora, dizendo a cada tela que fizesse o que necessitava.
Logo, com um teclo de sua mão, captou algo de um monitor e o moveu para cobrir uma parede inteira que era realmente uma grande tela. Faith o estudou, dando-se conta de que era uma árvore genealógica. Sua árvore genealógica.
“Há algumas parte que se perderam”
Ela se voltou ante o som de uma voz para encontrar ao Ryder a seu lado. Tinha uns encantadores olhos de cor avelã e um curto cabelo loiro. Aqueles olhos não perdiam nada.
Dmitri lhe tinha contado sobre as câmaras que Ryder tinha desenhado mais pequenas que um botão e que criou para que se colocassem em todo Dreagan, especialmente na destilaria.
Escutando como Músculos falava da perícia do Ryder e de como tinha construído tudo na sala de ordenadores, sabia que estava frente a um gênio.
“É uma pena que o mundo não conheça o que você pode fazer” disse ela.
Ryder sorriu e a saudou com a mão “É um prazer, Dra. Reynolds”
“Faith, por favor” lhe disse ela. “Obrigado por me permitir chegar e ver o que encontrou”.
Ele abriu uma caixa e tirou um donut cheio de geléia enquanto se dirigia até a parede na que estava sua árvore familiar. “Como disse, há algumas parte que se perderam. Não posso encontrar a todos devido a registros destruídos ou ausentes. Estou trabalhando meu próprio ângulo em alguns destes. O curioso é que nunca encontrei o nome de seu pai”
“Nunca quis sabê-lo” disse ela. “Ele nos abandonou. Não queria a ninguém como ele em minha vida”
Dmitri lhe apertou a mão. “Compreensível”
Mas ela captou a forma em que ambos os homens compartilharam um olhar. “Eu não gosto dos segredos, assim não há necessidade de guardar algum comigo. Posso assimilar o que quiser de que se trate”
“estive mergulhando na vida de sua mãe, e embora ela teve um namorado ou dois. Não esteve com ninguém antes de te conceber” disse Ryder antes de morder seu donut.
“Crê que minha mãe mentiu sobre a relação dela com meu pai?” Faith pensou nisso durante um momento. “Mama sempre foi sincera comigo sobre todas as coisas. Contou-me que ficaram várias vezes antes de ficar grávida. A ele aquilo não gostou e a deixou pendurada”
Con um movimento de sua mão, Ryder riscou uma linha de tempo diária das atividades de sua mãe antes de ficar grávida, e a quem viu durante um período de seis meses durante esse tempo.
Faith caminhou até a parede, lendo-a. “Como juntou tudo isto?”
“Ryder é o melhor no que faz” replicou Dmitri.
“Isso é exato” disse Ryder.
Ela se voltou a olhar ao Ryder. “Isto tem como uns trinta anos para trás. A gente não guardava este tipo de registros nesse então”
“Em realidade, todos os governos os tem” declarou Ryder.
Sua mente parecia uma confusão. voltou-se de novo por volta da parede e se deu conta que as datas eram os meses antes e depois de ser concebida.
Embora não importava o muito que se esforçasse em olhar, não podia encontrar o nome do homem conectado com sua mãe. Ryder não a tinha enganado. sua mãe não tinha visto ninguém.
“Não entendo” disse ela.
Dmitri disse “Nós tampouco”
“Não fui magicamente concebida. Teve que haver um homem em algum lugar” Procurou entre as lembranças dos tempos dos que sua mãe tinha falado de seu pai -que não tinha sido muito freqüentemente. “Talvez esteve uma só noite e não me quis contar isso.
Dmitri negou com a cabeça. “Sempre diz que ela te contava a verdade sobre tudo. Não havia necessidade de que te mentisse sobre isto não crê?”
“e o que tivesse passado se seu tivesse querido conhecer o nome de seu pai?” perguntou Ryder. “Arrumado a que estava preparada para te contar”
“Estava-o. Escreveu-o. depois de que ela morreu, queimei a carta sem abri-la” Agora desejava havê-la lido, assim agora poderia dar o nome”
Ryder retornou a sua árvore familiar. “Deixemos a um lado o nome de seu pai por um momento. Como de longe pode chegar em sua árvore genealógica?”
Faith lhe olhou tornando-se a rir “Meua avó. Alguma vez aprendi meua história familiar, por que?”
“Ryder te remontou até o século X” explicou Dmitri.
Agora sua cabeça parecia uma verdadeira confusão. Olhou rapidamente até a árvore, todos os nomes estavam imprecisos. “Como?”
“Simplesmente se tratou de desenhar um programa e conectá-lo com seu nome” disse Ryder.
Ele o fazia soar como se acabasse de assar um bolo, sem detalhar sua história familiar faz mil e cem anos. Ela não reconhecia nenhum nome, e de novo, poderia fazê-lo se pudesse ver claramente.
Mas o impacto teve um efeito discernible sobre ela. Dmitri a sentou em uma cadeira, o qual foi algo bom porque seus joelhos estavam a ponto de ceder.
“Como uma arqueóloga que ama a história não lhe importa a sua própria?” perguntou Ryder.
Faith piscou. Tinha razão. Adorava a história, desejava-a. por que então alguma vez se preocupou de descobrir de onde vinha? “Não sei. Nunca me importou”
“Isso pensei” disse Dmitri. Com um movimento do Ryder, a árvore familiar se reduziu, e um mapa foi posto junto a ele. “Olhe os lugares nos que tem feito escavações”
Ela se inclinou até diante enquanto ele assinalava os lugares dos que procedia sua família na árvore genealógica, para encontrar-se que eram os lugares exatos aonde ela tinha feito suas escavações. Tinha estado procurando seu passado todo o tempo?
E uma vez mais, sua teoria de que não existe o destino saiu de novo de uma patada pela porta.
“O que significa isto?” perguntou
Ryder acabou o donut e cruzou os braços enquanto ficou a seu lado. “Significa que inconscientemente esteve procurando respostas. Isso te levou a Ilha do Fair”
“Pensei que um farol me levou até ali”
Dmitri sorriu “Ryder encontrou suas notas. Faz seis anos, deixou escritos os lugares que visitaria para escavar. A Ilha do Fair era uma delas. A última na lista”
Muito antes que ela se sentisse atraída por ir ali. “Acredito que minha cabeça vai explodir”
“Agora entende por que nos parece tão curioso que não há menção de seu pai” disse Ryder. “Encontrarei-lhe. Sempre faço. Estou só demorando mais do habitual”
Faith esfregava as coxas com as mãos enquanto seu olhar ia à Ilha do Fair no mapa. Se ela foi ali, então isso significava que tinha família ali. O que queria dizer... Seu olhar se dirigiu até o Dmitri.
“Sim” disse ela. “Acredito que seus antepassados foram alguns dos mesmos mortais que habitavam as Ilhas que governei”
“Mas disse que não havia humanos no Fair então”
“fizeram-se cargo delas quando fomos”
Ela tragou para passar o nó que tinha na garganta. “Por favor, me diga que nenhum de meus antepassados foi a pessoa responsável por tudo isto”
“Não posso te dizer isso com total certeza” disse Ryder.
Ela pôde ler entre linhas. “Mas tudo aponta a isso, não é certo?”
Dmitri assentiu “Sim”
“Isto só fica cada vez melhor” disse ela, querendo meter-se em um buraco.
Dmitri se acuclilló a seu lado e a agarrou da mão. “Isto não troca o que sinto por você. Nunca o faria”
“Não te precipite com essa promessa. Ryder ainda não terminou que indagar em meu passado”
“Do passado de sua família” a corrigiu Ryder.
Ela se encolheu de ombros. “É o mesmo”
“Não é” disse Dmitri. “Isto não tem nada a ver contigo. Está conectada a essa gente pelo sangue, mas não estava ali para tomar decisões com eles. Assim não carregue com o peso de suas ações”
Isso fez que se sentisse um pouco melhor, embora a vergonha de ter uma família assim nunca poderia desaparecer. “E agora o que?” perguntou. “Como fazemos para enlaçar meua família, os Druidas ou os Faes?”
Ryder se esfregou o queixo. “Não será fácil, mas verei os pontos de conexão”
“Quanto tempo temos?”
“Enquanto esse maldito Dragão de madeira esteja contido, deveríamos estar bem” disse Dmitri.
Ela ficou em pé e os encarou. “Poderia acontecer outra vez. além dos ataques do Ulrik e dos Dark. me deixem ajudar. Minhas habilidades para investigar não se detêm na terra. Sou hábil para seguir o passado e determinar os detalhes”
Ryder se voltou para recuperar algo. Ele a olhou e lhe estendeu um portátil. “Tudo o que precisa está aqui”
“Sabia que perguntaria?”
Dmitri sorriu quando Ryder lhe olhou. “Pode que me tenha sugerido que o mais provável é que queria te envolver”
Essa era uma das razões pela que se apaixonou tanto e tão rapidamente de seu Dragão “Te amo. Agora, vamos trabalhar”
*******

Capítulo 42

Enquanto Faith se encontrava distraída com suas buscas no portátil, Dmitri se dirigiu ao despacho de Con. A porta estava aberta, e entrou para encontrar Con de pé frente a um expediente.
De repente, o Rei de Reis levantou a vista ao Dmitri “Entra” ordenou Con.
Dmitri entrou e se sentou em uma das cadeiras. “Tenho que supor que Ryder já te terá informado sobre tudo o que tem descoberto sobre Faith?”
“Sim. Também sei que ela está ajudando. Embora isso não é o que realmente te trouxe aqui não é certo?”
Dmitri negou com a cabeça. “Quero tomá-la como minha companheira”
“Tenho-o assumido”
Dmitri esperava uma luta, ou uma discussão ao menos. Isto era algo totalmente diferente. Fez-lhe sentir-se um pouco incômodo, especialmente sabendo tudo o que tinha ocorrido desde que Faith chegasse a Dreagan.
“Surpreendi-te” disse Con.
“Pode jurá-lo”
“Talvez estou cansado de lutar contra o que parece ser inevitável”
Dmitri franziu o cenho, algo na voz de Con fez que soassem campainhas de alarme. “O que se supõe que significa isso?”
“A História se está repetindo. Sempre ocorre”
“Não tem por que fazê-lo”
“E entretanto, fará-o”
“Ainda pensa que uma humana nos trairá?”
Con respirou fundo “Sim. Trazemo-las para Dreagan para as proteger. Algumas delas nos demos conta de que, estavam trabalhando com o Ulrik. Conseguimos trocar sua forma de pensar, mas quando acontecerá que não nos demos conta de sua conexão com ele? Quando acontecerá que não possamos fazer que vejam nosso lado da história?”
“Quando chegará a traição?” perguntou Dmitri. Maldição. Con tinha razão. Isso aconteceria. Era simplesmente uma questão de tempo.
Constantine assentiu com a cabeça. “Agora entende por que me preocupo cada vez que um de vocês se apaixonam por uma mortal? Agora compreende porque intento ser tão duro para lhes deter de trazer alguém aqui?”
“E ainda assim não o impede”
“Nossa promessa de proteger aos humanos não terminará. Enquanto um deles seja gasto a nossa guerra e recorra a nós em busca de ajuda, é nosso dever protegê-los o melhor que possamos”
Dmitri descansou um tornozelo sobre seu joelho. “E enquanto isso, espera”
“Espero, e observo. Ryder investiga na vida de cada mortal que é trazido a Dreagan. Encontrarei se houver algum traidor”
“Você o descobriu a primeira vez também. Como?”
Con não se alterou, nem sequer piscou. Mas ainda, assim Dmitri notou uma diferença sutil nele. Era tão fraco que alguém poderia havê-lo passado por cima.
Por outro lado, Dmitri tinha estado esperando alguma sinal.
“Um dos Silvers do Ulrik advertiu algo estranho. Veio para mim com suas suspeitas porque estava preocupado. As dúvidas foram tais que tomei medidas”
“Como? Não tinha ao Ryder”
“Crê que porque Ryder não tinha seus computadores e aparelhos eletrônicos não podia investigar em uma vida? Inclusive então, Ryder encontrava a maneira de averiguar tudo o que houvesse. Mas tem razão. Não dirigi ao Ryder. Se meus temores eram certos, não queria a ninguém mais envolto até que soubesse os fatos”
Dmitri se endireitou na cadeira, baixando o pé ao chão. “Investigou na vida da mortal?”
“Não te surpreenda tanto. tratava-se de meu melhor amigo, sua felicidade estava em perigo. Queria uma prova absolutamente definitiva. Necessitava-a”
“Suponho que a encontrou”
“Não era estranho para mim visitar o Ulrik. Freqüentemente estávamos nos assentamentos de cada um, por isso meu aparição não chamava a atenção. Na superfície, tudo aparecia como se supunha que devia ser. Seguiu assim durante vários meses. Vi o muito que Ulrik amava a sua mortal, e o muito que lhe adorava”
Dmitri entrelaçou os dedos sobre sua cintura. “O que trocou?”
“Foi tão leve que, se não o tivesse estado procurando, teria perdido. Estávamos jantando. Recorda as grandes festas que dava Ulrik?”
“Sim” disse Dmitri assentindo com a cabeça. “Sempre deixava sua porta aberta para qualquer que queria unir-se”
“Essa noite, seu vestíbulo estava que explodia de mortais. O dia de sua cerimônia de emparelhamento se aproximava rapidamente, e ele estava de bom humor. Passamos a tarde com seus Silvers, voando, treinando e festejando. Essa noite era seu momento com os humanos.
“Ulrik podia estar em ambos os mundos com facilidade. Acredito que era sua natureza jovial e quão facilmente confiava. Porque confiava em todo mundo, eu sentia que era meu trabalho era desconfiar de todos para manter o equilíbrio”
Era fácil ainda recordar ao antigo Ulrik, o Dragão ao que todo mundo queria. Ulrik não tinha tido um só inimigo, que eles soubessem.
“Essa noite, Ulrik se inclinou para beijar a sua mulher” continuou Con. “Lhe devolveu o beijo, mas foi quando se afastou quando vi seu olhar de total desgosto. E foi quando soube que tudo o que suspeitava era certo”
“Foi então quando enviou ao Ulrik fora e nos chamou?” perguntou Dmitri.
“Observei-a durante uns dias primeiro. Ela esperava até que Ulrik partia para estar com seus Silvers, e logo saía apressadamente da casa no povo até outra residência”
Os lábios do Dmitri se comprimiram durante um momento. “Era a morada de um mortal, e não teria razão para ir atrás dela”
“Exatamente. Permaneceu ali a maioria do dia, retornando à casa do Ulrik um pouco antes que Ulrik retornasse a casa. O horário dele lhe permitia tais movimentos. Assim, então, voltei minha atenção ao lugar que ela visitava. Vigiei durante dias, mas não vi ninguém sair salvo ela”
“Ainda não vejo como encaixou as peças de que ela ia tentar lhe matar”
Con se encolheu de ombros e baixou o olhar a sua escrivaninha. “Não podia entrar na casa, assim que me aproximei o suficiente para escutar o que ela estava planejando”
Con ficou em silencio e o Dmitri soube que estava revivendo esse dia. “Estava ela só?”
“Não” disse Con enquanto levantava a vista para lhe olhar. “Havia alguém com ela, mas não posso dizer se era um homem ou uma mulher. Eles dissimulavam sua voz como se soubessem que eu estava escutando”
“Ou pensavam que alguém pudesse fazê-lo”
“Certo” disse Constantine com um gesto dos lábios. “A mortal estava planejando matar ao Ulrik. Sabia que não podia lhe machucar, mas também sabia o que suas ações fariam a ele. Eu tinha que impedi-lo”
“Pensou em salvar a seu amigo”
“E em troca, perdi-lhe” Con suspirou e se inclinou até diante para descansar seus antebraços sobre a escrivaninha. “Fiz funcionasse o feitiço para que nunca nenhum de nós sentisse nada pelos humanos outra vez porque sabia que derrota aconteceria de novo. Perdi a um irmão. Não quero perder a outro”
Dmitri passou uma mão pelo cabelo. “por que alguma vez nos contou esta história?”
“Nenhum de vocês realmente queria saber. Porque nenhum de vocês me perguntou nunca”
“Eu nunca quis uma companheira”
Con assentiu lentamente. “Preferia uma Fae. Entretanto, aqui está, me dizendo que te vai emparelhar com uma mortal”
“Amo Faith”
“Sei”
Dmitri sustentou o olhar de Con. “Está preocupado de que possa ser controlada ou atraída outra vez por quem quer que usou magia Fae/Druida?”
“Sem dúvida nenhuma. Eu também me vi afetado por isso também. Embora não lembro o que disse, Lily me evita. Pedi-lhe repetidamente que me diga tudo o que aconteceu, mas ela se nega. Ela diz que não fará nenhum bem a ninguém”
“O que significa que foi bastante terrível”
Con sorriu com arrependimento. “Escutei as coisas que dizia quando topei contigo na cova com Faith. Se meua diatribe foi algo como a tua, só posso imaginar como de horrível foi”
“Entretanto, Rhi tem a magia contida” disse Dmitri.
“Sim, assim é. A magia do Rhi é forte e manterá essa peça de madeira retida para que nada mais aconteça, mas quero estar preparado em caso de que algo passe”
Dmitri olhou ao redor. “Onde está a esfera com a estatueta de Dragão?”
“Rhi a levou longe de Dreagan”
Isso levou ao Dmitri até o Ulrik “O que passa com o Ulrik? Não se aproximou de Faith ou a mim enquanto que o tem feito com outros”
Con levantou uma sobrancelha enquanto negava com a cabeça. “Não sei, mas é de agradecer”
“Ulrik poderia estar preparado para atacar”
“O mais provável, mas estarei centrado nele. Deixa que eu seja quem se preocupe com meua próxima batalha”
Dmitri apoiou um cotovelo no braço da cadeira. “Falou com o Ulrik alguma vez de sua mulher?”
“Tentei. Não queria escutá-lo”
“Suponho que não quereria”
Dmitri não podia imaginar como se sentiria se averiguava que Faith queria lhe matar. Não é de sentir saudades que Ulrik se perdeu por causa de sua dor e de sua raiva. Nenhum deles o tinha entendido então, mas estavam começando a fazê-lo lentamente à medida que cada um deles se apaixonava.
E isso também dava sentido ao por que Ulrik tinha como objetivo ir depois das mulheres nas que os Reis estavam interessados. Ulrik queria que seus companheiros dragões sofressem tanto como ele o fez.
“Quando querem Faith e você a cerimônia?” perguntou Con.
Dmitri piscou. “Logo”
“Darius e Sophie, Ryder e Kinsey, assim como Asher e Rachel têm também pendente o emparelhar-se”
Era o primeiro que Dmitri tinha ouvido falar de outros, mas não estava surpreso. “Uma grande cerimônia, então?”
“depois que enterremos a seu White”
“Irei a Faith agora” ficou em pé e olhou ao Rei de Reis. “Obrigado”
Con não pareceu lhe escutar quando sua atenção retornou até seu arquivo aberto. Dmitri pensou brevemente em tentar ver o que havia nesse arquivo, mas em lugar disso decidiu retornar com Faith.
Quando entrou em seu dormitório, sorriu ante a visão de sua mulher. Estava sentada com as pernas cruzadas sobre a cama com o portátil descansando em seu regaço. A luz da tela lhe iluminava o rosto, mostrando um pequeno cenho franzido enquanto seus olhos foram vinham lendo.
“É de má educação olhar fixamente” disse ela sem levantar o olhar.
Ele fechou a porta detrás dele. “Não posso evitar olhar tal beleza”
Seus olhos saltaram até ele, formando um sorriso em seus lábios. Fechou o portátil e o colocou na mesa do lado antes de ficar de joelhos e tirá-la camiseta.
“O que está esperando?” perguntou ela lhe piscando os olhos um olho.
Dmitri rapidamente se despiu e se dirigiu à cama. Rodeou-a com um braço enquanto ficava de joelhos na cama e se voltava caindo de costas sobre o colchão.
“aonde foi?” perguntou ela antes de lhe beijar.
Um comprido beijo depois, Dmitri respondeu “Con”
Ela se sentou escarranchado sobre seu peito. “Ah. E o que tinha que dizer?”
“Que não seremos quão únicos faremos a cerimônia de vinculação”
Ela abriu os olhos de par em par. “Então ele está de acordo comigo? Inclusive depois de tudo?”
“Seu não tem feito nada”
“Mas poderia acontecer outra vez”
“Isso é pelo que Rhi nos está ajudando”
Faith enrugou o nariz. “Acredito que deveria falar com Ronnie também”
“Não duvido que as Druidas se meterão nisto ao final. por agora, nos deixe desfrutar da tranqüilidade e a paz”
“E da cama” disse ela lhe piscando os olhos um olho. Con um movimento de seus dedos, lhe desabotoou o prendedor. “Sobre tudo, da cama”
Ela jogou em um lado o objeto e o olhou com seu cabelo loiro areia emoldurando seu rosto e seus olhos de cor xerez cheias de amor. “Odeio o que nos uniu, mas não posso negar que estou feliz de estar contigo”
“Certamente, posso estar de acordo contigo nisso” Ele deslizou sua mão entre seus cabelos e baixou o rosto dela até o seu “Te amo”
“Amo-te. Porque é meu”
“E você é minha”
*******

Epílogo

Dois dias depois...
Faith estava de pé junto ao Dmitri à frente dos Reis Dragão e suas companheiras. O ambiente era sombrio quando entraram na montanha do Dmitri.
No dia anterior, Lily a tinha levado voando sobre os sessenta mil acres de Dreagan e lhe tinha mostrado a montanha do Dmitri. Deveria ter sido um dia de celebração porque a experiência legal do Vaughn tinha chegado e todos os agentes do MI5 tinham sido expulsos de Dreagan.
Entretanto, fazia um nubarrón negro ainda sobre eles por causa da estatueta de Dragão que ela tinha encontrado na Ilha do Fair. Graças ao impressionante programa de software do Ryder, ela tinha encontrado mais provas que confirmavam seus laços com o Fair.
O que ela -nem Ryder— tinham encontrado ainda era a seu pai.
Os dedos do Dmitri apertavam os seus enquanto finalmente se dirigiam até a cova que ele tinha eleito para o enterro. Logo Con, Roman, Cain e o Nikolai levaram os ossos do Dragão a uma plataforma coberta de branco.
Quando o que ficava do Dragão que tinha sido torturado e morto em solidão foi depositado brandamente, as lágrimas se acumularam nos olhos de Faith. Ela não as deteve caíam por seu rosto.
depois de tudo o que tinha averiguado sobre os Dragões, saber que alguém tinha sofrido, deixava-a desconsolada. Foi cruel e brutal, algo que alguém verdadeiramente malvado faria.
E lhe aterrorizava que pudesse estar conectada com tal classe de pessoa.
Ela inclinou a cabeça e fechou os olhos enquanto Dmitri começou a cantar em uma língua que não conhecia. Logo, todos os Reis Dragão se uniram a ele.
Embora ela não podia conhecer as palavras, sabiam que eram de amor e devoção, de força e ternura. De dor e arrependimento.
Suas lágrimas caíam rapidamente. Não tinha conhecido ao Dragão, mas lhe tinha descoberto. Tanto se foi o destino ou magia, tinha jogado em papel em lhe trazer para casa onde finalmente encontraria paz.
Quando o canto terminou, um a um, os Reis e suas companheiras caminharam até os ossos e tocaram o que ficava do Dragão antes de ir-se..
Faith ficou ao lado do Dmitri até que só eles dois e Con ficaram na cova. Limpando-os olhos, rezou uma oração silenciosa para que se fizesse justiça aos responsáveis por um ato tão horrendo em uma criatura que não tinha feito mal.
“Fez bem” disse Con ao Dmitri. “trouxe o Dragão a casa”
Dmitri assentiu com a cabeça. “Também espero que os outros que tragamos para casa não estejam mortos”
Con se ajoelhou ante o dragão, sua mão no crânio enquanto inclinava a cabeça e sussurrava umas palavras que Faith não pôde ouvir. Quando se levantou, saiu da caverna sem olhar em sua direção.
Ela olhou ao Dmitri para encontrar que seus olhos estavam avermelhados com lágrimas não derramadas. E seu coração se rompeu outra vez. “Encontraremos a quem fez isto”
“Sei”
Respirando fundo, ela soltou a mão dele e caminhou até o esqueleto. “Ali ela passou sua mão pelo crânio. "Espero que encontre serenidade agora. tornou com seu Rei”
limpou as novas lágrimas e saiu para reunir-se com o Constantine, que permanecia na entrada. Dali viu o Dmitri caminhar até seu Dragão e ajoelhar-se com a cabeça inclinada.
“Está-lhe dizendo adeus” lhe disse Con.
Ela assentiu com a cabeça, incapaz de falar por causa das lágrimas.
“Obrigado por ajudar Dmitri a lhe trazer para casa”
Surpreendida, ela voltou a cabeça até Con. “Embora, olhe o que fiz mais”
“Não foi coisa tua” Ele assinalou com o queixo até o Dmitri. “leve-o e celebra a vida desse Dragão, assim como o futuro que têm ante vocês”
“Alguma vez tomará um casal?”
Ele rapidamente apartou a vista. “Fiz uma eleição de liderar. É o que estou destinado a fazer”
“É uma eleição muito solitária”
“Não quando tenho a todos vocês”
Não conseguiu dizer nada mais quando Dmitri se dirigiu até ela. Lhe agarrou da mão, e ficou entre os dois Reis Dragão enquanto selavam a caverna com magia.
Quando saíram da montanha, Dmitri soltou a respiração e sorriu, levantando sua cara até o sol. “Estou contente de que tenha estado a meu lado para isto”
Ela sorriu enquanto ele baixava a vista até ela. “Não há outro lugar no que prefira estar que a seu lado”
“Isso é bom, posto que não tenho planos de deixar ir”
“eu adoro como isso soa”
“Voltemos para casa”
Ela sentiu seu coração esquentar-se ante tal pensamento. Lar. Tinha um agora, um lugar que amava quase tanto como ao Dragão com o que ia se vincular.
Não importava o que estava por vir, não importava o que descobrisse sobre sua família, nada disso afetaria à felicidade e o amor que tinha encontrado com seu Rei Dragão.
*******
Rhys passeava pelo Dragonwood com Lily “vai ter que falar comigo”
“Espera,” disse ela.
Ele franziu o cenho mas se manteve em silencio enquanto passeavam. Não passou muito antes deles chegassem a um vale pouco profundo. Ali viu o Guy e a Elena, Banan e o Jane, Tristán e o Sammi, Warrick e o Darcy, Thorn e o Lexi, Darius e o Sophie, e ao Kiril e a Shara.
“O que está passando?” perguntou a Lily.
Ela olhou a todos que formavam um círculo. “Todos vocês me perguntaram por que mantenho distância com o Constantine. Estou aqui para explicar por que”
Rhys franziu o cenho enquanto olhava ao Kiril. Tinha um mau pressentimento sobre aquilo. “Disse-me que era pelas coisas que ele disse”
“Sim” Ela se deteve e respirou fundo. “Sei que as coisas que disse eram por causa da figurinha do Dragão de madeira que Faith encontrou na Ilha do Fair. A princípio, não fiz caso de tudo o que me disse por essa causa. Mas quanto mais pensava nisso, mais me perguntava sobre isso”
Kiril se encolheu de ombros. “Ele não foi o único afetado. Também o estivemos Rhys e eu”
“Sei. Isto não tráfico de quem foi meio doido pela magia, mas sim de algo sobre o que falou Con” replicou Lily.
Lexi se aproximou do Thorn. “Só diga-o”
Rhys agarrou Lily da mão, sentindo seu desgosto. preocupou-se ainda mais quando a sentiu tremer, e soube que não tinha nada que ver com as frias temperaturas.
“Lily” a urgiu Elena.
Quando Rhys voltou o rosto de Lily até ele e a olhou a seus escuros olhos para vê-los cheios de lágrimas, sentiu que uma banda lhe apertava o coração. “Do que se trata, carinho?”
“Con disse que os humanos não estavam destinados a ser imortais. Disse que nos voltaremos loucas” disse Lily.
Guy negou com a cabeça “Se isso fosse certo, conosco haveria isso dito”
“Não acredito” disse Lily enquanto lhe olhava. “Disse que era pelo que tinha tentado dissuadir a todos vocês de que tomassem como companheiras às mortais, porque quando nos voltarmos loucas, teremos que morrer. E ele o terá que fazer posto que nenhum de vocês podem matar a sua companheira”
Rhys quis negar tudo aquilo, mas nos rincões recônditos de sua mente, uma velha lembrança se agitou.
“Eu não gosto absolutamente como isso soa” disse Sammi.
Jane se encolheu de ombros “Já parece. Não há nada que possamos fazer”
“Definitivamente procurarei algo” disse Darcy.
Warrick rodeou com um braço a Darcy. “Todos nós o faremos”
“Ao menos Shara e Kiril não terão que preocupar-se com isso” disse Darius.
Sophie assentiu ante essas palavras. “Tem razão, mas isto não é o final para nós tampouco. Temos muito tempo para tratar com isto. Agora somos conscientes disso. Isso é o que importa”
“Sophie tem razão” disse Shara. “E sei que utilizarei meua magia Fae se for necessário ajudar a todas vocês. Justo agora, temos que deter nossos inimigos”
A conversa começou entre os casais, mas Rhys não escutou nada disso. Tomou a mão do Lily e a girou para que o encarasse. “por que não me disse isso?”
“Estava tratando de aceitá-lo. Con disse que seria o passar do tempo ou o que não possamos ter filhos o que nos voltaria loucas”
Rhys passou uma mão pelo cabelo. “Não entendo. Olhe quanto tempo as Druidas no Castelo MacLeod levam sendo imortais. Centenas de anos. Nenhuma delas se tornou louca”
“Con pareceu inflexível a respeito”
Porque suas palavras eram certas. Rhys não mencionaria tal coisa agora. “Tudo estará bem. Encontraremos a forma de que nada como isso aconteça”
Rhys rogava por poder cumprir essa promessa.
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Rhi se levantou, olhando o aparador dos esmaltes OPI em metade da barraca. Caminhou até o mostrador com cinco garrafas para adicionar a sua coleção. “Humidi-Lha”, uma brilhante cor crua. “Crawfishin' For ao Compliment”, um laranja claro. Levava também um “Right on Bourbon”, um cinza prateado metálico. “I’m Sooo Swamped”, um verde bolo muito verde. E para sua surpresa um rosa pálido chamado “Passion”
O passo seguinte era Jesse. Deu-lhe a bolsa com os esmaltes a sua manicure preferida deixando que fosse Jesse que escolhesse a cor. Rhi não olhava enquanto lhe faziam as unhas.
Em lugar disso, sua mente estava em seu observador -ou melhor dizendo, em sua ausência. tornou-se uma parte tão familiar em sua vida que se sentia estranho não o ter ali.
Embora saber que suas lembranças tinham sido roubadas a punha dos nervos. Salvo que essas lembranças tinham retornado.
Todas. e. Cada. Uma.
O medo se mesclava com a ira. Reapers. encontrou-se e lutado junto aos Reapers. Pelo que desejava saber mais, era do Bran. E da mulher que apareceu em suas habitações no castelo.
Rhi pagou a Jesse e saiu do sítio das unhas para teletransportar-se a sua Ilha. ficou na borda, escutando como rompiam as ondas nela enquanto repassava tudo o que tinha acontecido com Neve e Talín.
Durante muito tempo tinha suspeitado que seu observador era um Reaper. Agora sabia. Não era um bom presságio que um Reaper a estivesse olhando. Mas o que ele queria?
Foi o formigamento em suas costas o que a alertou de que não estava só. A prorrogação de seu Reaper tinha terminado, embora não pudesse aproximar-se tanto como antes.
Rhi levantou as mãos e olhou suas unhas. Estavam pintadas de rosa pálido –“Passion”—e do cinza pérola metálico –“Take ao Right on Bourbon”—em uma bonita mescla.
Uns fortes braços a rodearam desde atrás. “eu adoro”
Ela se apoiou contra ele. “Te senti falta”
“Como eu te senti saudades ”a beijou a um lado do pescoço. “Está preocupada. O que acontece?”
Ela se girou em seus braços e lhe rodeou o pescoço enquanto olhava aos olhos vermelhos. “Nada. Tudo”
“Rhi”, disse ele com verdadeira preocupação em seus olhos.
Lhe pôs um dedo nos lábios. Havia tantas coisas que ela não podia lhe dizer, -que não queria que ele soubesse. Sobre os Reapers, os Reis Dragão e Usaeil.
Lhe mordeu o dedo, sorrindo sedutoramente. “me deixe ajudar”
“me abrace. Faz que esqueça tudo” lhe rogou ela.
“Encantado” murmurou ele antes de beijá-la.
*******

Fragmento do próximo livro “BLAZE”

Não se podia negar. Ela tinha perdido a cabeça bem e verdadeiramente.
Mas se sentia celestial.
Devon logo que podia encher seus pulmões de ar enquanto se sentava nas poucas polegadas do sofá que não ocupava o poderosamente escultural corpo do Anson.
Pode que fosse prático dizer algo, mas pela vida dela, não podia pensar em nada. Desde que pressionou esse duro físico contra ela, não tinha podido pensar em nada mais que ele.
Em percorrer com as mãos aqueles músculos.
Em introduzir suas mãos em seus cabelos.
Em sentir seu peso sobre ela.
No ter dentro.
Quando tentou beijá-la em metade do corredor, surpreendeu-se tanto que se afastou Afastado! Que idiota fazia isso?
Por isso parecia, ela.
Tinha tratado de ler. E, inclusive, tinha tratado de dormir. Mas ele enchia sua mente por completo. Assim decidiu fazer algo que nunca tinha feito antes: fazer um movimento.
Agora estava aí, sentada a seu lado enquanto ele estava convexo sobre o sofá. Seus olhos a observavam com curiosidade -e com um toque de antecipação. O fato de que quisesse que ela o beijasse lhe deu o impulso de confiança para terminar o que tinha começado.
Seu coração martilleaba contra suas costelas. Mas não com medo ou inquietação. De impaciência.
inclinou-se para baixo e pressionou seus lábios contra os dele. Houve um segundo no que ele não se moveu. Logo soltou um gemido que retumbou desde seu peito.
A ela lhe escapou um suspiro quando seus dedos se entrelaçaram com seu cabelo uma vez mais. Sua cabeça se inclinou até um lado quando o beijo se fez mais profundo. Podia dizer que ele se estava contendo, e depois de que ela se deu a volta escada acima, não lhe culpava.
Mas se ela ia fazer isto, queria-o tudo dele.
Devon cortou o beijo e se endireitou. A confusão invadiu o olhar dele. Ela sorriu e ficou de pé antes de tirá-la bata. Houve um milisegundo no que parecia que tinha uma experiência fora do corpo e olhava para baixo da parte de acima da habitação.
Apesar de ser algo tão fora do normal para ela, sentia-se bem. Correto, inclusive. Havia um sorriso em seus lábios enquanto se abria a bata e a deixava cair para revelar que não tinha nada debaixo.
O olhar dele esquentou sua pele enquanto gradualmente a olhava de cima abaixo. Lentamente se sentou e a alcançou. As grandes mãos foram colocadas sobre seus quadris enquanto a arrastava até ele. Logo ficou em pé, levantando-a enquanto o fazia.
suas pernas rodearam a cintura dele e seus braços rodearam seu pescoço. Seus olhares se travaram. Seu estômago se contraiu de excitação quando viu o desejo que ele não tratou de ocultar.
Sustentou-a facilmente enquanto se abria passo até as escadas. antes que se desse conta, estavam no dormitório. deteve-se em meio da habitação e a baixou como se fisicamente lhe doesse fazê-lo.
Ela não queria que a soltasse. sentia-se bem o estar em seus braços, e queria retornar ali. Sem vontades, ela se separou dele. logo que o fez, ele começou a despir-se.
Sua camiseta branca foi o primeiro que se tirou. Seus lábios se separaram enquanto ela tocava seu peito elegantemente esculpido até seu estômago onde contou todos e cada um de seus abdominais.
Com os braços marcados com cinzelados tendões, formigavam-lhe as mãos por tocá-lo. antes que ela tivesse a oportunidade de fazê-lo, ele se tirou as botas e as calças.
Quando se endireitou ela mordeu o lábio ante a absoluta perfeição que estava ante ela. Foi a visão de sua excitação o que fez que se sexo se contraíra de necessidade. Seu desejo ardia fora de controle -e adorava.
No seguinte pulsado de coração ele a tinha contra ele, sua boca saqueando a dela. Beijava-a com verdadeiro desejo, com voracidade. Com pura ansiedade.
Ela gemia, suas mãos se aferravam a ele enquanto ela lutava por aproximar-se mais. Não foi até que sentiu algo contra suas costas que se deu conta que lhes tinha levado contra a parede.
Seu beijo lhe tirou a respiração.
Deu-lhe vida.
Como se tivesse estado sonâmbula até esse momento. Tudo se voltou claro como o cristal. quanto mais se compassavam suas línguas, mais se sentia trocar. Como uma larva convertendo-se em mariposa.
Ele atirou de seu cabelo fazendo que deixasse exposto o pescoço. Ela ofegou de prazer enquanto ele beijava a coluna de sua garganta para lamber o ponto onde pulsava seu pulso. Tudo o que fazia era erótico, sensual. Absolutamente carnal.
Ela deslizou os dedos entre suas ligeiras mechas de cabelo enquanto ele continuava até seus seios. Gemeu quando seus lábios roçaram um mamilo. Logo esses lábios rodearam o pico e o sugaram antes que sua língua brincasse com ele.
esforçava-se por respirar ante o prazer que a invadiu. Todo o tempo enquanto isso suas mãos vagaram por ela pausadamente, aprendendo cada polegada e deixando um rastro de calor a seu passo.
“Anson” sussurrou quando ele se transladou ao outro seio e começou a girar rapidamente sua língua sobre o outro pico.
Não passou muito até que ela esteve movendo seus quadris de pura necessidade. Desfrutava com a idéia de estar tão completamente sob seu controle. Indefesa.
Apanhada por sua habilidade.
Era melhor que qualquer fantasia que ela tivesse podido ter -ou que nunca tivesse tido. Con a cabeça movendo a de um lado a outro, espera -sem respiração—mais.
Quando sua língua desceu até seu estômago e mais abaixo, ela gemeu ante o que estava por chegar. Então, ele deslizou uma de suas pernas e a colocou sobre seu ombro expondo seu sexo. Ela se manteve espectador até sentir seus dedos e sua língua sobre ela. Mas não houve nada.
Abriu os olhos e baixou o olhar para lhe encontrar levantando o olhar até ela. O olhar de fome, de necessidade com a que se encontrou fez que perdesse um batimento do coração.
Mas foi a promessa de que não pararia até que estivesse plenamente satisfeita o fez que ela ofegasse.