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Series & Trilogias Literarias

UM REI QUE CAMINHA NA ESCURIDÃO
O Rhys que existiu durante séculos desapareceu. Despojado de sua habilidade para transformar-se, Rhys já não pode encarnar ao majestoso e poderoso Dragão que foi em seu nascimento. Despojado de sua herança por um dos seus, este Rei Dragão deve seguir sendo um homem, açoitado por demônios que atormentam cada momento de sua vigília. A escuridão o tragaria inteiro... salvo que uma mulher formosa e feiticeira se converte no único raio de luz em seu mundo...
UM DESEJO QUE NÃO SERÁ NEGADO
Lily Ross está dando o primeiro passo na construção de uma nova vida por si só. Lily ainda se cambaleava de uma relação que quase rompe seu espírito, e desconfia de sua atração pelo taciturno e melancólico Rhys. A paixão que arde tão intensamente entre eles é uma tentação poderosa, mas qualquer enredo está destinado a terminar em desastre. Entretanto, quando um fantasma do passado de Lily ameaça seu crescente vínculo, Rhys se vê obrigado a escolher com o coração, ou perder a esta mulher que se converteu em sua única oportunidade de salvação...

Capítulo 1

Dreagan
Setembro
“Lily”
Rhys fechou os olhos, e permaneceu de pé sobre o topo da montanha escutando ao vento sussurrar seu nome.
Ela estava em seus sonhos, burlando-se dele com seus olhos negros e sua cortina de cabelo de cor ônix. Acordado, nunca deixava de pensar nela, da ter saudades.
De desejá-la.
Seu beijo tão breve lhe perseguia. Ainda semanas mais tarde, podia saboreá-la, senti-la em seus braços. Lily não tinha idéia dos sentimentos que ela removia em seu interior. Ela era amável e tímida. Iluminava uma habitação com só entrar nela, e ele ansiava tê-la perto.
Recordava a festa semanas atrás onde a encontrou fora olhando a todo mundo através da janela. Ela parecia... solitária. E lhe tirou das sombras como nada mais tinha podido.
Então, sua cercania e a forma em que seus olhos se iluminaram quando lhe viu fizeram desaparecer a última de suas defesas. Ele teve que abraçá-la, beijá-la. Saboreá-la.
Rhys respirou fundo. Esse simples beijo acabou com ele como nada em sua muito, muito larga vida tinha feito. Fisicamente lhe doeu soltá-la e dar as costas a tudo o que lhe oferecia, mas tinha sido o melhor.
“Bom... ao menos escolheu um lugar bonito”
Seus olhos se abriram quando escutou a voz de Rhi detrás dele. Voltou a cabeça até a Light Fae para ve-la de pé perto dele inspecionando a terra tal como ele o tinha feito um momento antes. Era realmente ela? Ou era uma fantasia de sua imaginação? Ninguém tinha visto Rhi desde que Ulrik a tirou das masmorras do Balladyn semanas atrás.
“Rhi? O que está fazendo aqui?”
Ela voltou a cabeça até ele e levantou uma negra sobrancelha. “Estou aqui por você, idiota”
Rhys franziu o cenho. Possivelmente fossem as brincadeiras inteligentes de Rhi ou sua descarada atitude, mas se tinham convertido em amigos rapidamente. Ela tinha estado ali quando a tinha necessitado, e se asseguraria de fazer o mesmo por ela. Mas não havia nada que pudesse fazer agora. Certamente ela sabia. "desperdiçou seu tempo então"
“Ainda é um Rei Dragão, machão” disse ela com uma piscada descarada.
Nem sequer sua brincadeira pôde romper o nó de desolação que lhe atendia. Só Lily podia fazer isso. Nem pôde tampouco controlar seu sarcasmo quando disse "Sou? Já não posso me converter em um Dragão. Isso põe as coisas em um apuro"
O rosto dela se suavizou enquanto lhe punha uma mão sobre o braço. “Ainda é um Rei Dragão, te transformando ou não. Conserva sua magia de Dragão, não é certo?”
“Sim, mas durante quanto tempo?” Rhys passou a mão pela cara e deixou sair um profundo suspiro. “Tudo o que sou, tudo o que seria para sempre, é um Dragão. Tem idéia de como se sente o ver outros de longe, desejando poder estar com eles?”
“Sim”
Sua resposta foi suave, apenas um sussurro, e cheia de tanta tristeza que ele fez uma careta de dor.
Rhys se sentiu como o estúpido maior. De todo mundo, Rhi era a que estava mais perto de saber como se sentia. Ela não era um Dragão, mas sim uma Light Fae que se apaixonou por um Rei Dragão. O amor entre ela e seu Rei nasceu rapidamente e forte, até que o Rei terminou com ela como se nada. Agora, eras depois, Rhi ainda mantinha uma tocha por seu Rei. O seu era um amor a prova do tempo, um amor que nunca diminuiria.
Se só o parvo se desse conta e reclamasse Rhi como sua outra vez. Mas o Rei não o faria.
"Não é o mesmo, entretanto", disse Rhi enquanto passava seu cabelo comprido por cima de seus ombros como se não tivesse aprofundado nas escuras lembranças que lhe marcavam a alma. "Tiraram-lhe as asas. Alguém mesclou magia de Dragão com a dos Dark para te fazer isto".
“Ulrik”. Como se Rhys tivesse que adivinhar quem o tinha condenado a essa vida. "Pensar que compadeci a esse filho de puta não faz muito tempo. Pensava que poderia haver feito isto a Con, não a mim"
Rhi cruzou os braços e inclinou a cabeça assentindo. Pela primeira vez Rhys advertiu a vestimenta de Rhi. Vestia uma camisa que moldava seu corpo em branco e negro com estampados geométricos. Um cinturão branco lhe rodeava a cintura de suas calças negras, e sandálias negras com saltos de quatro polegadas recolhiam seus pés.
Dirigiu o olhar a suas unhas que estavam divididas por uma brilhante linha dourada em diagonal através da unha com uma metade branca e a outra negra. "Terminou com seu repasse?" Perguntou ela, sem calor em suas palavras enquanto movia os dedos ante sua cara. "Infelizmente, o negro simplesmente se chama Ônix Negro. Poderiam havê-lo feito melhor, acredito. Ao branco, entretanto, não pôde resistir. chamava-se “Coelho Gracioso”
Rhys se encontrou com os olhos chapeados da Fae. “Leva seu ânimo nas unhas”
“Ah” disse ela e deixou cair seu braço enquanto olhava para baixo a sua mão enquanto punha direitos os dedos. "O que crê que significa isto?"
“Acredito que segue tentando arrumar as coisas, por isso segue vestindo de branco e negro”
Seu sorriso se alargou quando lhe olhou. "Tão perspicaz. me diga, por que não é tão perspicaz com sua própria vida, semental?"
"Quer dizer, que por que não sabia que Ulrik me faria isto?" Perguntou Rhys. Olhou até as escarpadas cúpulas que lhe rodeavam. "Lembro voar estas mesmas montanhas junto ao Ulrik. Nasceu para liderar, igual a Con. É parte do que são. A diferença estava em que Con queria ser Rei de Reis. Ulrik era feliz liderando a seus Silvers".
“Sei” disse Rhi, sua voz apenas um sussurro.
“Para alguns Reis Dragão, essa era uma decisão fácil permanecer com o Constantine quando Ulrik começou a guerra contra os humanos”
Rhi bufou. “Ele não começou a guerra, Rhys. Os humanos o fizeram quando a mulher do Ulrik tentou lhe trair”
“A guerra é a guerra” disse Rhys em um tom ligeiro. “Estamos destinados a proteger aos humanos. De algo” disse ele e olhou enfaticamente a Rhi.
Ela pôs os olhos em branco. “Sei muito bem essa história, recorda? Sei que todos os Reis encurralaram à mulher do Ulrik e a mataram. Sei que ele se inteirou mais tarde, e se sentiu traído por seus irmãos. Sei que sua traição ia em ambos os sentidos. Queria, precisava arremeter, e o fez com a única gente que podia -os humanos"
“Se ele só tivesse detido a matança quando Con pediu” disse Rhys. “Logo Con não teria exilado ao Ulrik de Dreagan, nem lhe teria tirado sua capacidade de transformar-se em Dragão nem obrigado ao Ulrik a caminhar pela Terra como um imortal para toda a eternidade”
"Acredito que o golpe final chegou quando os Silvers foram capturados", disse Rhi com uma careta nos lábios. "Como se sentiria sabendo que os últimos Dragões deste reino estão sendo retidos sob uma montanha em um sonho eterno por seu inimigo mortal?"
"Faria o que fosse necessário para chegar a eles"
Rhi inclinou sua cabeça. "Cada Rei Dragão aqui presente o faria, e mesmo assim Con quer matar ao Ulrik por fazer exatamente o que Con faria por si mesmo"
“me olhe!” gritou Rhys com ira e estendeu suas mãos enquanto a enfrentava. "Olhe o que Ulrik me tem feito!" Como posso ficar em Dreagan? Não posso fazer nada para ajudar aos outros Reis nesta guerra. Temos inimigos nos golpeando por todos lados"
Rhi lhe pôs a mão no rosto e lhe olhou profundamente aos olhos. "Não te deixei morrer quando estava apanhado tratando de voltar para sua forma humana." crê que me poria a um lado agora e não te ajudaria?"
Rhys deixou cair os braços e se afastou dela. “O que pode fazer você? Disse a Con que tinha feito tudo o que podia”
“Posso falar com o Ulrik”
Agora sim que isso Rhys não o esperava. “por que faria isso?”
“Porque é meu amigo”
Ele negou com a cabeça, sabendo que havia mais. Com Rhi tinha que ser cuidadoso para conseguir a informação que ela não estava disposta a compartilhar. “Não posso te deixar fazer isso. Ulrik é perigoso. Não pode esquecê-lo nunca, apesar de que te tenha ajudado”
“crê que quer algo de mim?”
“Sim, acredito”
Ela encolheu os ombros com indiferença, o vento arremetendo contra seu comprido cabelo negro. "Provavelmente tenha razão. É razoável, já que quero algo dele"
"você adora ultrapassar os limites"
Ela inclinou a cabeça e lhe olhou intensamente. “Eu também quero algo de você”
Rhys ficou rapidamente em guarda. Não havia maneira de saber o que Rhi queria, e embora com muito gosto a ajudaria de qualquer maneira que pudesse, sabia que não estava de acordo antes de escutá-la. "O que quer?"
“Que retorne a Dreagan”
“Não”
Ela suspirou e estendeu seus braços enquanto olhava a seu redor. "O que podem te dar estas montanhas? Esconderá-te como alguns dos Reis em sua montanha? Esse não é o Rhys que eu conheço. O Rhys que conheço nunca fugiria de nada” disse ela e lhe cravou um dedo no peito. "Inclusive de uma mulher. Ele vai de frente, rindo enquanto aproveita qualquer vantagem"
Maldição. Deveria ter sabido que Rhi conheceria seus sentimentos até Lily. Rhi sempre sabia as coisas que ele queria manter em privado.
“Volta com el ” lhe pressionou Rhi com um tom suave e com seu olhar suplicante.
“Não posso protegê-la”
“Inclusive incapaz de trocar, não há nem um só ser neste reino que possa proteger Lily como você”
Rhys pensou em suas palavras. Rabiava por voltar para a Dreagan, por ver Lily, por escutar sua voz. Se estava perto dela outra vez, não seria capaz de estar longe. Ela estava agora em seu sangue, era uma parte de seu ser. Ansiava-a tanto como desejava voltar a elevar-se ao céu.
"Não a arrastarei a esta merda na que estamos colocados"
“Ela trabalha para Dreagan, Rhys” disse Rhi em um tom seco. “Ela já está em meio disso tanto se souber como se não”
Ele não tinha pensado nela dessa forma. Dupla maldição. Agora estava realmente esquecido. Rhi tinha razão no de que ninguém poderia vigiar de Lily como ele o faria. Era o único que sabia quão especial ela era, o único que via o amanhecer sabendo que o dia ia ser extraordinário porque ela estava nele.
“Quando te apaixonou por ela?” perguntou Rhi com amabilidade.
Rhys deixou cair o queixo sobre o peito. Nunca lhe ocorreria mentir. "Em algum momento entre a primeira vez que a vi em Dreagan e hoje"
“Não seja estúpido e a afaste”
Olhou a Rhi quando ouviu o alarme em sua voz, mas havia lhe tornado a cara. "Não afasto de Lily por que seja malvado. Mantenho distância porque não a mereço"
“Você a merece”, disse Rhi e lhe encarou, seus olhos chapeados brilhavam com lágrimas não derramadas. “O amor é estranho, Rhys. Encontrou-o sem sequer tentá-lo. Eu tinha esse tipo de amor. É um presente, uma espécie de magia em si mesmo”
“Posso falar com ele” ofereceu Rhys. “Precisa saber que ainda lhe ama”
“Não” disse Rhi com intensidade, sua cara era uma vez mais uma máscara de indiferença.
Rhys inclinou sua cabeça com aceitação. Sempre houve a mesma resposta cada vez que ele tinha perguntado ao longo dos séculos. "Como deseja"
“Agora” disse Rhi e esclareceu a garganta. “Vou ver o Ulrik e decifrar o por que ele te assinalou”
Rhys também queria saber isso também. De todos os Reis Dragão, por que tinha eleito a ele? A menos que fosse porque Rhys sempre estava metendo-se com o Constantine. Recordou as palavras da Shara sobre como os Dark tratariam de dividir aos Reis até que brigassem entre eles. Isso lhes debilitaria, faria-lhes fáceis de dominar.
Rhys voltou a olhar até Dreagan. “Sim. Preciso voltar para casa”
“Bem” disse Rhi e pôs uma mão em seu braço. No instante seguinte, Rhys estava de pé em sua habitação na Mansão Dreagan. “Que infernos?” perguntou e se afastou de Rhi “Maldição, Rhi”
Ela ficou a mão na boca “Shh”
“Fez-o mais fácil que antes”
“Suponho” disse ela encolhendo-se de ombros.
"Rhi", disse, invadia-lhe a preocupação. Não estava seguro de que ela entendesse o muito que lhe tinha afetado o que Balladyn a retivesse como prisioneira com as Correntes do Mordare. "Quanta magia acumulou dentro?"
"Aparentemente bastante", olhou até outro lado. "Balladyn a desatou"
Rhys moveu a cabeça de um lado a outro. "Não. Liberou-a quando rompeu as Correntes do Mordare. Essas correntes eram inquebráveis"
"Diz isso como se não me tivessem esmagado, me enchendo de dor cada vez que tentava usar minha magia. Sei exatamente o que tinha em meus pulsos"
"O que te fez explodir? Qual foi a última gota que te fez romper as Correntes?"
Ela se girou para olhar pela janela. Não respondeu, porque não podia mentir sem sentir uma grande dor.
Mas seu distanciamento disse tudo. Balladyn lhe tinha falado de seu amante, e o que fosse que lhe dissesse provocou uma quebra de onda de fúria dentro de Rhi que rompeu as indestrutíveis Correntes do Mordare e arrasou o complexo de dez pisos.
Rhys advertiu: "Se alguém descobrir que tem mais magia agora, fará algo para te pôr de seu lado".
Rhi se interessou por algo além da janela. "Não se preocupe por mim, machão. Deveria preocupar-se mais pelas coisas que estão mais perto de casa"
Rhys ficou a seu lado e olhou através da janela. Foi quando localizou Lily caminhando com Denae ao redor da parte traseira da loja. A mansão estava o suficientemente longe do resto da destilaria para que Lily não lhe visse, mas a visão do Rhys não teve problemas para absorver todos os detalhes do suéter vermelho muito grande de Lily e a saia negra larga até o tornozelo.
“Perguntou-se por que ela usa essas roupas?” perguntou Rhi. Como se Rhys lhe pusesse atenção às roupas de Lily. “Não”
Esperou a que Rhi fizesse outro comentário. Uns poucos minutos depois jogou uma olhada para encontrar-se com que ela se foi. Rhys voltou a olhar Lily. Ela levantava seu rosto até o sol e fechava os olhos.
Seu abundante cabelo da cor da meia-noite caía liso e grosso sobre suas costas. O sol parecia iluminar de Lily, ressaltando sua pele tão suave como o penugem. Seus grandes olhos se abriram, suas largas pestanas e suas sobrancelhas brandamente arqueadas acentuando seus olhos. Tinha os lábios largos e cheios persuadindo, convidando.
Seduzindo.
ela tinha idéia do que lhe custava não ir até ela? Como ia contra tudo o que ele era, o não tomá-la e fazê-la sua? Passou muitos de seus anos deitando-se com uma mulher atrás de outra sem outro pensamento que suas necessidades imediatas e seu prazer. As mulheres foram esquecidas, e seus rostos desapareciam ao momento. Quantas vezes o tinha visto Lily com essas mulheres? Muitas para as contar. Entretanto, isso não era o que fazia que seu coração se estremecesse de medo.
Não, que era seu maior temor o reservava -que Lily só lhe quisesse para uma noite.
*******

Capítulo 2

Lily adorava seu trabalho. Era algo estranho, especialmente depois de ter crescido com dinheiro. Nem ela nem seus irmãos tinham querido nada. Entretanto, havia algo satisfatório em fazer um trabalho para ganhar um ingresso. Inclusive quando esses trabalhos eram terríveis ou sujos.
logo que chegou a Dreagan, fazia já uns meses, soube que era um lugar especial. Sua beleza não tinha rival, e a gente era diferente a que ela tinha conhecido. Possivelmente por isso gostava de ir trabalhar todos os dias. em Dreagan, aprendeu a esquecer o passado um pouco cada dia. Também se deu conta de que era a única vítima do que não podia superar ou enfrentar.
Lily saiu pela parte de atrás da loja e empilhou as caixas que os trabalhadores recolheriam para as preencher com garrafas do mundialmente famoso uísque escocês. Levantou o rosto até o sol e fechou os olhos. Era um dia perfeito. Sua vida ia por bom caminho e lentamente estava recuperando sua confiança. Quão único poderia melhorá-lo seria Rhys.
Rhys, com seu encantador sorriso e seu sedutor corpo. Queria percorrer com os dedos sua dura mandíbula, o queixo quadrado, e as bochechas magras e sentir o cabelo de sua escura barba a meio sair às cinco da tarde.
Queria lhe delinear o nariz e as sobrancelhas retas de um tom mais claro que seu cabelo castanho escuro. Logo lhe colocaria os dedos na longitude de seu comprido cabelo solto sobre seus ombros. E enquanto, lhe olhar aos olhos de cor aguamarina bordeados de azul escuro, perguntando-se quando voltaria a sentir o suave toque de seus lábios.
Ah, seus lábios. Um homem não deveria ter essa boca. Seu sorriso podia derreter corações, mas seu beijo podia reduzir a qualquer a cinzas. Era seu lábio inferior, mais grosso que o superior, o que fazia que sua boca fora tão irresistível.
Ela suspirou e abriu os olhos enquanto baixava o rosto. A quem queria enganar? As mulheres preferidas pelo Rhys eram exatamente opostas a ela: altas, de pernas largas, loiras, e com o peito grande. Essas mulheres exsudavam sexualidade, e ela logo que podia sorrir em presença do Rhys do nervosa que ficava.
Mas podia sonhar.
Ninguém podia lhe roubar seus sonhos. Ninguém podia levar-lhe.
Lily olhou o pulôver e a saia. Era um dos muitos trajes que ficavam daqueles tempos que desejava esquecer. Dennis tinha sido um namorado ciumento. Odiava quando alguém a olhava, e a maioria das vezes quando isso acontecia, brigavam.
Ela tentava acalmar algo de sua ira lhe perguntando o que queria que tivesse posto. Logo, seu armário esteve cheio de roupa folgada e solta que estava destinada a alguém de seis talhas maior que ela. A roupa se converteu em um costume, mas ela a odiava. Sua vida tinha trocado. Era hora de fazer o mesmo com seu exíguo guarda-roupa.
Lily se girou para voltar sobre seus passos, mas se deteve quando viu a Mansão Dreagan ao outro lado do alto sebe. Tudo o que tinha visto era uma vislumbre da mansão, mas sabia que tinha que ser impressionante, como todo o resto em Dreagan.
Também era onde Rhys vivia.
Descobriu esse fato por acidente quando escutou uma conversa entre Cassie e Jane. Lily se sentia fatal por escutar às escondidas, mas como podia deixar nenhuma só vez de ouvir o nome do Rhys? Sabendo que essa intriga era como manter um segredo especial.
Por outro lado, todas as coisas acerca de Dreagan eram únicas.
Não só porque eles eram seletivos sobre a quem permitiam vender seu uísque, mas também porque mantinham a destilaria pequena em lugar de acrescentá-la, o que permitia um pessoal próximo. Em sua primeira semana de trabalho, inteirou-se de que era a contratação mais recente em mais de dois anos. Isso sem contar com nenhuma das esposas de Dreagan, como ela as chamava.
As algemas eram um grupo fechado, mais fechado do normal. Tinham muito cuidado de não falar a respeito de suas vidas diante de outros. Curiosa desde pequena, Lily tinha deixado esse hábito o suficientemente rápido com o Dennis. Não precisava saber o segredo das esposas de Dreagan. Era suficiente sendo parte de Dreagan a sua pequena maneira. A gente não tinha idéia de quanto a tinham ajudado a trocar. A terra a sanava com seu singelo e selvagem esplendor.
Tudo o que ela precisava era um pouco mais de tempo para encontrar à garota que foi uma vez. Logo, reuniria a coragem suficiente e retornaria com sua família.
Lily se girou e retornou à loja caminhando posto que Cassie e o Jane tinham ido almoçar. Sorriu enquanto olhava as paredes forradas de uísque que atraíam a dezenas de pessoas cada dia. A destilaria não estava aberta todo o ano, mas a loja raramente fechava. Isso permitia às pessoas dos povos próximos comprar o uísque.
abriu-se caminho entre as estantes próximas à porta. As duas seções de estantes de seis pés de largura e sete pés de alto eram a única parte da loja que não tinha uísque.
Lily percorreu com a mão o lombo de um livro titulado O Uísque Dreagan: Tudo sobre como se faz. Colocou o livro com os outros do mesmo título. Era um dos mais vendidos e populares. Todos queriam conhecer o segredo de Dreagan para poder repeti-lo. Como se Dreagan contasse a alguém seu segredo.
transladou-se a seguinte estante de livros que continha fotografias de Dreagan, da destilaria até as ovelhas e o castelo. Ela sabia cada foto de cor posto que olhava o livro com bastante freqüência.
Havia vários outros jogos de livros, todos sobre Dreagan de alguma forma ou maneira. Que não havia em nenhum deles? Qualquer que estivesse associado a Dreagan. mencionava-se o nome do Constantine, mas não havia fotografias deles. Os livros -todos eles- centravam-se no uísque.
Logo, Lily endireitou os adesivos. Os Dragões eram aparentemente os mais populares. Vendiam dúzias de adesivos todos os dias. Por outra parte, o logotipo de Dreagan e os Dragões duplos, costas contra costas, estavam feitos maravilhosamente. Todo mundo tinha que ver aqueles Dragões duplos e sabiam que estavam em Dreagan. Era um pouco de marketing.
Só outra das formas em que Dreagan monopolizava o mercado onde outros fracassavam.
Lily se dirigiu à parte traseira para agarrar outra caixa, esta com copos de uísque que se vendiam, assim como o próprio uísque. Os copos eram curtos e largos com o logotipo do Dragão duplo gravado no vidro. Ela estava enchendo a prateleira com mais copos quando soou o timbre sobre a porta, lhe fazendo saber que alguém tinha entrado.
“Bem-vindo a Dreagan” disse Lily por cima de seu ombro. “Em seguida estou com você”
“Tome seu tempo”
ficou congelada. Essa voz, grave e um pouco mal-humorada, soava como a do Dennis. Sacudiu a cabeça interiormente. Uma vez mais deixava que seu passado se misturasse em sua nova vida. Odiava que Dennis estivesse de novo em seus pensamentos. Desde que irromperam em seu piso, pensava que o via por toda parte.
Salvo que não lhe tinha visto realmente, só captou um brilho de seu cabelo cor gengibre que resultou pertencer a outra pessoa. Ou escutava uma risada que fazia que o coração lhe encolhesse até que se dava conta de que não era ele.
Não ocorria todos os dias. Justo quando convenceu a si mesma de que tudo era sua imaginação, pensava que havia o tornado a ver ou escutar, e começava um círculo vicioso que temia que não se pudesse romper nunca.
A noite anterior tinha sido a pior. Estava tomando sua cerveja favorita e um sándwich da cooperativa quando ouviu o assobio. Era uma canção que não tinha ouvido anteriormente –ou, melhor dizendo, após- do Dennis, mas que invadiu a pequena loja.
A cerveja lhe deslizou dos dedos para estelar se contra o chão, empapando suas botas com o álcool, mas nem sequer o notou. Seu olhar se cravou ao fundo do corredor enquanto esperava a que Dennis dobrasse a esquina. logo que o assobio começou, terminou. Ninguém dobrou a esquina nem viu o Dennis.
Tudo o que Lily podia fazer agora era permanecer tranqüila. recordava-se a si mesmo que estava em Dreagan, e que Dennis não teria controle sobre ela nunca mais. Colocou os copos na prateleira e forçou a seus dedos a soltá-los. Logo ela se voltou até o cliente, meio esperando ver o Dennis apoiando-se no mostrador com seu cabelo cor gengibre e seu sorriso petulante.
Em seu lugar, encontrou-se um ancião com espesso cabelo branco e um cálido sorriso. Lily estava tão aliviada que seus joelhos não puderam sustentá-la. O homem estava instantaneamente a seu lado ajudando-a a manter-se de pé.
“Está você bem?” perguntou ele com preocupação em seus olhos cinzas descoloridos
Lily assentiu, com uma mão em seu peito. Podia sentir seu próprio coração pulsando de terror. “Sim. Obrigado por sua ajuda. Suponho que foi um dia comprido”
“Moça, é mais que isso” a admoestou ele amavelmente enquanto a levava até o mostrador.
Lily estava agradecida por sua ajuda, mas esperava que Cassie ou as outras não a tivessem visto. Necessitava o trabalho por algo mais que só o dinheiro. Quão último queria era que pensassem que não estava pronta para trabalhar.
“O que posso fazer por você hoje?” perguntou ao homem.
Entregou uma parte de papel com o uísque que queria. Com o susto ainda em cima dela, Lily respirou fundo e deixou que o passado se desvanecesse de novo. Ela começou a juntar as garrafas de uísque enquanto o homem falava com ela sobre seu dia de pesca com mosca.
Trinta minutos mais tarde, lhe cobrou e lhe despediu com a mão enquanto ele se ia da loja. Ela agitou a cabeça com uma risadinha pelas histórias que lhe tinha contado, que ela imaginou que tinham sido inventadas. Ainda assim, fizeram-na rir e esquecer por um tempo.
Lily de repente relaxou. Sentiu um comichão na nuca, seu corpo começou a esquentar-se por sua mandíbula e desceu por seu pescoço.
Rhys.
Ela era uma mescla de palavras tartamudeantes e torpe idiotice quando se tratava dele. Tinha o costume de surgir silenciosamente por trás dela, e logo falar, com sua rica voz lhe causando calafrios através de toda ela. Tinham passado semanas desde que lhe tinha visto. Tinha tentado jogar uma olhada todos os dias, com a esperança de lhe ver.
Ela deu a volta, com um sorriso nos lábios, ansiosa por escutar sua voz. Era rica com um toque de cinismo e uma grande dose de sensualidade. Fazia-lhe imaginar largas noites de amor, gemidos de agradar e um abandono total.
Mas não havia ninguém parado no corredor traseiro, nenhuma figura imponente com o cabelo comprido e escuro e os olhos aguamarinas bordeados de azul escuro que a olhassem fixamente.
Seu desgosto foi tão grande como antes foi seu medo. Lily olhou seu relógio e foi até a porta da loja, que fechou com chave. Era tempo de jogar o fechamento às coisas. Era um de seus momentos favoritos do dia. Normalmente era quando tinha a loja para ela só.
Permitia-lhe sentir como se ela não fosse uma visitante de Dreagan a não ser uma parte dele.
*******
Rhys se esmagou contra a parede enquanto escutava Lily caminhar dentro da loja. Sabia que era uma loucura aventurar-se na loja, mas precisava vê-la mais de perto.
Sua preocupação cresceu depois de presenciar sua reação ante o último cliente. Foi a voz do homem o que a pôs nervosa. Rhys parou nas sombras do corredor traseiro e olhou enquanto ela recolocava os ombros e enfrentava ao homem.
O total alívio quando viu o homem, tinha sido evidente. Inclusive os joelhos lhe cederam. Rhys esteve a ponto de aproximar-se dela quando o ancião interveio. Inclusive agora, Rhys podia sentir a fúria deslizar-se através dele pelo que alguém tivesse motivado que Lily sentisse tal medo.
Ela se recuperou rapidamente. O sorriso em seu rosto e a forma fácil em que ela falou com o cliente lhe indicaram que tinha superado o episódio. Rhys, entretanto, não o tinha feito.
Saiu da loja para retornar à mansão. Sua mão estava na cabeça de Dragão do corrimão quando levantou a vista e viu Cassie e Hal baixar as escadas. "O que sabe do passado de Lily?" Rhys exigiu de Cassie.
Hal se deteve com a surpresa em sua cara e em seus olhos cor azul meia-noite. “Rhys. É bom te ter de volta”
Ele inclinou a cabeça assentindo ao Hal. “Cassie, conte-me o que sabe de Lily?”
Cassie negou com sua cabeça de cor castanha, seus olhos de cor marrom escura olhando ao Hal antes que dissesse com seu acento americano “Não sei muito. Nenhuma de nós sabe. Estranha vez ela fala de seu passado”
Não lhe estava dizendo algo, Rhys estava seguro disso. “me conte” exigiu através de seus dentes apertados.
Hal imediatamente ficou entre Cassie e Rhys. “Do que se trata?” perguntou ao Rhys.
“Uma suspeita”
“Sobre o que?” pressionou Hal, sua cara endurecendo-se.
Rhys afastou o olhar, recordando o olhar de terror que brilhou nos olhos negros de Lily. "Tem medo de alguém. Um homem. Quero saber quem é e o que lhe fez"
Cassie pôs sua mão no ombro do Hal e baixou um passo para estar ao mesmo tempo de seu marido. Olhou ao Rhys, lutando contra a indecisão. "Quero sua palavra, Rhys, de que não a confrontará com o que te digo"
“Tem-na” disse Rhys.
Cassie entrelaçou seus dedos com os do Hal. “Vi algo faz umas semanas. Foi por acidente. Lily estava envergonhada por isso, e por isso nunca o voltei a mencionar. Ela tem uma cicatriz em seu ombro esquerdo. Não sei até onde chega, mas a malha cicatricial em si é grossa”
“Maldição” murmurou Hal.
Rhys esticou seu agarre pelo corrimão, indiferente à madeira que se gretava sob sua mão. "O que pensa que causou a cicatriz?"
"Parecia uma queimadura. Mas só tive uma olhada" Cassie se apressou a dizer. "Poderia ter sido algo"
Hal então a olhou. “O que lhe dizem suas tripas?”
“Que foi machucada a propósito” os ombros do Cassie desceram. “Sei que teve uns poucos ossos quebrados”
O sangue pulsava nos ouvidos do Rhys. Estava assimilando tudo o que Cassie dizia, absorvendo-o, juntando-o. Porque ia encontrar ao safado e lhe fazer pagar.
“Conheço os sinais” continuou Cassie. "Tinha uma amiga que seu marido abusava física e mentalmente. Nunca pude convence-la de que fosse, e o filho de cadela finalmente a matou"
Rhys deu a volta e se afastou. Era pior do que temia. Quantas coisas a respeito de Lily tinha agora sentido. Logo ele tinha ido atuado como um bruto beijando-a como se fosse dele. Agora tinha uma missão. Não precisava ser capaz de transformar-se em um Dragão para dirigir a um estúpido que golpeava às mulheres. Isto era algo que adoraria.
Rhys estava na porta quando alguém lhe chamou. Não queria deter-se, não queria ser dissuadido de sua tarefa, mas a voz de Con lhe deteve em seu caminho.
Rhys fechou a porta e lentamente se girou para enfrentar ao Constantine, esperando ser exortado por estar fora tanto tempo.
“Já era hora de que voltasse para casa” disse Con enquanto girava o gêmeo de ouro de cabeça de Dragão no punho de sua camisa com mangas francesas. Fez um gesto ao Rhys para que lhe seguisse. “Necessito sua ajuda”.
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Capítulo 3

Palácio do Taraeth, Reino Dark Fae.
“Tem segundos para te explicar” declarou Taraeth, rei dos Dark Fae, desde seu trono negro, sua voz cheia de fria fúria.
Balladyn olhava aos olhos vermelhos de seu Rei e lutava contra a urgência para cravar sua espada no coração do Taraeth. depois de tudo o que tinha feito pelos Dark, depois de que se converteu por culpa do Taraeth, o rei agora lhe admoestava. Mas não estavam sós. Havia seis guardas, a gente apostado em cada lado da porta e os outros quatro situados ao longo da estreita sala do trono.
“Não tem nada que dizer?” Taraeth exigiu com desdém. “O grande Balladyn derrotado por uma Light”
“Rhi não é uma simples Light Fae” disse Balladyn.
“Embora não o seja. Em sua busca de vingança, perdeu a outro Rei Dragão!” rugiu Taraeth.
Balladyn observou como Taraeth movia seu ombro esquerdo e tocava o coto que ficava depois de que uma fêmea humana, agora o casal do Rei Dragão Kellan, o cortasse.
“Rhi será nossa” replicou Balladyn.
Taraeth bufou. Olhou ao Balladyn com frieza. “Durante meses foi incapaz de encontrá-la. Evita a cada passo. Acreditava que disse que a conhecia”
“E o faço” disse Balladyn entre dentes.
“Aparentemente, não. Pensou que poderia convertê-la no Dark. Posto que ela não está aqui conosco, evidentemente falhou”
“Duvido-o. Você não a viu”
“Ela derrubou seu complexo!” explorou Taraeth, seu acento irlandês mais acentuado por sua ira. "Por si mesmo, nada menos. O que é o que não me está contando dela?"
Como se Balladyn fosse divulgar essa informação. “Nada, senhor. Levei Rhi ao bordo da morte e isso fez que sua ira explodisse”
“Enquanto levava as Correntes do Mordare? crê que sou estúpido?” os olhos vermelhos do Taraeth ardiam enquanto se inclinava até diante desde seu trono. “Pisa com cuidado, Balladyn. Pode que seja meu favorito mas tive muitos antes que você”
Balladyn observou como Taraeth se passava a mão por seu comprido cabelo que era mais prata que negro. Quantas mais perversidades cometia um Dark, mais prata havia em seu cabelo negro.
A força da magia de Rhi não era assunto de ninguém, especialmente do Taraeth. O rei não apreciaria saber que Balladyn estava conspirando contra ele. De novo, nem sequer Rhi sabia todo seu potencial. Balladyn, entretanto, sim sabia. Vislumbrou-o dentro dela enquanto a torturava. Uma vez que se voltasse totalmente Dark, os dois seriam imparaveis.
Nem sequer o amor que ela guardava em seu interior por um imbecil de Rei Dragão sobreviveria uma vez que ela se voltasse Dark. Balladyn dificilmente podia esperar. Nada tinha ido conforme a seu plano, sabia com a segurança de sua negra alma que Rhi seria dele. Quando retornasse, ela iria a ele. Sempre esteve destinada a ser dele.
“Eu tirei as Correntes do Mordare a Rhi” mentiu Balladyn. “Queria ver como a raiva a trocava”.
Taraeth se reclinou no trono lentamente. Uma vez que o considerou desde todos os pontos de vista, perguntou: "Ultrapassou suas expectativas?"
“Inequivocamente. É uma Fae a que devemos perseguir sem descanso”.
"E isto não tem nada que ver com o fato de que te deixou no campo de batalha para que eu te encontrasse e te convertesse no Dark?". Balladyn estava acostumado a dizer essa mentira, assim não duvidou em negar com a cabeça. "Estava destinado a ser um Dark. Soube-o desde que o deixei dentro de mim. Agradeço-lhe que me abandonasse para você"
“Isso é assim?”
Quantas vezes mais teria Balladyn que beijar o traseiro ao Taraeth? estava-se convertendo em uma lata que lhe enfurecia cada vez mais. “É obvio”
“E sua promessa de me conseguir um Rei Dragão?”
“Não me esqueci dessa promessa, meu rei. Uma que penso cumprir a todo custo”.
Taraeth riu entre dentes. "Vá, como os odeia. Acredito que despreza mais aos Reis que eu"
“Isso é certo” replicou Balladyn em voz alta.
"Kiril esteve entre nós durante meses na Irlanda. Mais recentemente, inteiramo-nos da porta oculta para que pudéssemos entrar em Dreagan sem ser detectados e encontrar a arma que acabaria com os Reis Dragão. Entretanto, nem sequer podemos nos aproximar da porta. Como é que seguimos falhando? Temos que ter essa arma!"
Balladyn inclinou a cabeça. "Teremo-la"
"Justo o que esperava que dissesse"
Foi então quando Balladyn se deu conta de que se colocou no que Taraeth queria que fizesse. Fechou os punhos aos flancos enquanto pensava no tempo precioso que perdia longe de sua busca de Rhi.
“Não tem curiosidade?” perguntou Taraeth com os olhos entrecerrados.
“Simplesmente estou esperando suas instruções”
Taraeth ficou em pé, com a manga de seu braço esquerdo pendurando solta sem nada que a enchesse. "Há uma reunião a que necessito que vá em Inverness"
“Tão perto de Dreagan?”
O rei encolheu os ombros. “Agarra tantos Dark como deseja. Estarão ali os do MI5, assim como nosso... amigo"
Balladyn se espremeu o nariz. “Ele não é um amigo”
“Nem tampouco é um inimigo. por agora. É o único que nos está dando informação sobre Dreagan. Sem ele, nunca teríamos sabido a localização do portal secreto para entrar em Dreagan”.
“Os Reis Dragão agora asseguraram essa entrada. Não conseguimos nos aproximar dela graças a Iona Campbell que se encarrega disso como a Guardiã das terras dos Campbell. Isso sem mencionar que é o casal do Laith”
"Não necessito que me recordem que as humanas se unem aos Reis Dragão", disse Taraeth tajantemente enquanto baixava os quatro degraus para parar frente a Balladyn. "O inimigo de nosso inimigo é nosso amigo. Recorda-o durante essa reunião"
Taraeth passou junto a ele antes de partir. Balladyn se girou para olhar as portas duplas de trinta pés que se abriam por sua própria vontade enquanto Taraeth se aproximava.
Balladyn estendeu os dedos depois que Taraeth saísse de sua vista. Quão último queria fazer era ir a essa reunião. Por outro lado, pode que houvesse algo útil que obter dos mortais -e inclusive de seu inimigo.
Porque, apesar do fato de que o "outro" fosse inimigo dos Reis Dragão, isso não o convertia em amigo do Balladyn. Jamais.
Na primeira ocasião que lhe oferecesse, mataria ao bastardo.
*******

Capítulo 4

Rhys seguiu Con a seu escritório e encontrou ao Kellan, Warrick, Banan, e Kiril já ali. Rhys cravou seu olhar em Con. Sempre havia uma razão para algo que Con fizesse. Normalmente Rhys o podia deduzir, mas esta vez não.
“Encantado de te ver de novo” disse Warrick ao Rhys.
Rhys assentiu com a cabeça, sentindo os olhos de cor verde trevo do Kiril sobre ele. Finalmente, Rhys voltou o olhar até o Kiril. O Rei Dragão estava perto, mas a amizade entre o Rhys e o Kiril era muito forte, muito profunda. Eram irmãos por eleição.
“Quando tornou?” perguntou Kiril.
Rhys não queria mentir, mas não podia lhes falar sobre a nova habilidade de Rhi. “Faz uns trinta minutos”
Con se dirigiu detrás de sua escrivaninha e se sentou. Com todos os outros sítios ocupados, Rhys permaneceu de pé perto da porta fechada. Sua mente estava com Lily, em quem teria podido machucá-la e por que. Levou-lhe um momento dar-se conta de que Con não estava falando. Rhys entrecerrou o olhar quando descobriu a Con lhe olhando fixamente.
“Está conosco?” perguntou Con.
Rhys cruzou os braços e se deixou cair para apoiar-se na parede. “É obvio”
“Vale, porque parecia estar em qualquer sítio menos nesta habitação”
“O que estou fazendo aqui?” perguntou Rhys. “Não é que eu sirva de verdadeira ajuda”
Con se inclinou para trás em sua cadeira e apertou os dedos. "Não deixe que nenhuma das mulheres te ouça dizer essas palavras. Ofenderão-se"
Rhys lançou um duro olhar a Con. "me envolvendo no que seja que esteja acontecendo não me manterá aqui"
“Pensa que quero te obrigar a que fique?” Con negou com a cabeça de loiros cabelos, seus olhos negros penetrantes. “Em caso de que não tenha estado prestando atenção, estamos sendo atacados por múltiplos inimigos”
“Como poderia esquecê-lo?” Rhys sabia que a ira lhe dominava, mas sabia melhor que ninguém sobre seus inimigos. “Se Ulrik me pôde fazer isto, o que lhe deterá de fazer-lhe a outros Reis Dragão?”
“Eu”, declarou Con.
Rhys deixou sair um profundo suspiro. “Não fui capaz de me transformar em poucas semanas, e isso me está voltando louco. Ao menos ainda tenho minha magia. Se isto for uma fração do que sente Ulrik, então entendo completamente seu ódio”
“Não posso reverter o que fez ao Ulrik” declarou Con.
Warrick pôs um tornozelo sobre o outro joelho. "Não é que sirva de nada se devolvermos ao Ulrik seu poder. crê que seu ódio pelos humanos diminuiu?"
“Duvido” respondeu Rhys.
“Encontraremos a maneira de assegurar que possa te transformar em Dragão, Rhys” disse Kiril.
Rhys não estava tão seguro. Assentiu ao Kiril com a cabeça, apreciando suas palavras. “Ulrik é outro assunto. O que está acontecendo agora?”
"Em realidade, trata-se do Ulrik", disse Banan e passou uma mão por seu cabelo castanho escuro e curto.
Rhys se encontrou com os olhos cinzas do Banan. “O que acontece a ele?”
“Ele arrumou um encontro entre o MI5, ele mesmo e os Dark Fae” respondeu Kellan.
Con enlaçou os dedos e deixou descansar suas mãos sobre seu plano estômago. “Henri North está usando suas habilidades para converter-se em um dos traidores do MI5. Vai à reunião que Ulrik organizou”
“Sabe quem é Ulrik?” perguntou Rhys.
Os lábios do Banan se transformaram em uma linha. “Não. Mas apesar disso, sabe que todos os jogadores são perigosos”.
Rhys gostava de Henry. O humano se jogou o pescoço por eles muitas vezes, mas esta vez era diferente. "Se Ulrik ou os Dark descobrem que é um espião, matarão-lhe"
“Henry é muito bom em seu trabalho” disse Banan.
Warrick estava tão pouco convencido como Rhys se a expressão de sua cara era um indício. "Não conheço o Henry como o resto de vocês, mas pedir a qualquer humano que se envolva com gente como Ulrik ou os Dark, e muito menos com eles juntos, é uma loucura”
"Não esqueçamos que Ulrik tem magia agora", disse Kiril, olhando ao Rhys.
Banan se levantou e começou a ir de um lado a outro do despacho. “Não sabia que Henry planejava isto, a não ser lhe haveria dito que o queria fora disto. esteve encoberto com a facção traidora do MI5 durante semanas. Recebi sua mensagem codificada esta manhã sobre a reunião”
“Sabemos onde se levará a cabo?” perguntou Rhys.
Banan negou com a cabeça. “Não crê que eu estaria ali se soubesse? Henry é meu amigo”
Rhys podia dizer que Banan estava molesto. Para eles, Henry já sabia muito, e isso lhe punha em perigo. Para o Henry, não sabia o suficiente. O pouco que sabia podia ser suficiente para que lhe matassem.
“Se Henry for arriscar sua vida, precisamos lhe contar tudo” disse Kellan.
Con assentiu lentamente. “Estou de acordo”
Isso fez que Rhys lhe olhasse com assombro. Con era o Rei de Reis, o único Dragão entre eles que tinha mais magia e poder. Mas eram os encarregados de proteger aos humanos, não era próprio dele estar disposto a trazer um ao redil tão facilmente.
Con olhou com humor ao Rhys. "Não sou insensível, nem esqueci como Henry ajudou ao Banan a encontrar Jane quando foi capturada em Londres, nem como Henry ajudou a liberar Denae do MI5, nem como seguiu o rastro dos Dark Fae para nós. Se tivéssemos sabido que se estava infiltrando no grupo do MI5 que é leal ao Ulrik, eu teria exigido que ele soubesse todos os detalhes”.
“Quando é a reunião?” perguntou Rhys.
Banan olhou seu relógio. “Hoje. Não sei a que hora”
"Não temos nem idéia de quanto tempo duram estas coisas", disse Warrick.
Kellan voltou a cabeça, seu comprido cabelo cor caramelo sujeito em um acréscimo. "Não acredito que nenhum dos dois grupos queira estar muito tempo perto do Ulrik"
“Não acredito que um humano queria estar perto dos Dark absolutamente” declarou Kiril.
Con descansou seus braços sobre sua escrivaninha enquanto se sentava inclinando-se até diante. “Bom ponto. Viu os Dark como nenhum de nós o tem feito. lutamos contra eles, mas viveu com eles por uns meses”
“Foi um inferno” disse brandamente Kiril.
Havia muito mais nas palavras do Kiril que essa curta frase. Rhys não tinha estado na Irlanda com o Kiril, mas tinha falado com ele freqüentemente. Rhys não acreditava que ele tivesse podido ter feito o que Kiril fez. Teria matado a todos os Dark Fae que fora encontrando em lugar de recolher informação.
“Quanto tempo vamos esperar a saber do Henry?” perguntou Rhys.
Banan encolheu os ombros. “Não sei. Podem estar em qualquer parte”
“Estão na Escócia”
Todos os olhos se voltaram até o Rhys. Deixou cair os braços e se enganchou os polegares nas trabillas do cinturão de suas calças jeans. "Os Dark não convocariam uma reunião. Tampouco o faria o MI5. Ulrik convocou a reunião, e ficará em chão escocês"
“Tem razão” disse Con.
Kellan se sentou até diante, inclinando-se até um lado para que seu antebraço descansasse sobre o braço da cadeira de couro. "Não se encontrarão em uma cidade ou em qualquer lugar onde alguém possa vê-los"
"Poderiam estar em qualquer vale", assinalou Warrick. "Em qualquer deles, e há centenas"
Con ficou em pé. “Banan, nos faça saber logo que saiba do Henry. Se não souber nada dele esta tarde, saberemos que algo saiu mau”
Ninguém mencionou que para então provavelmente seria muito tarde. aferraram-se a sua esperança, porque era tudo o que tinham.
Rhys não estava escutando enquanto Con começou a falar sobre as patrulhas e quem voaria por qual setor de Dreagan posto que não lhe correspondia.
Quando terminou a reunião, Rhys estava a ponto de ir-se quando Con o deteve. Rhys esperou enquanto Warrick, Banan, e o Kellan fechavam a porta detrás deles, e Rhys enfrentou a Con e o Kiril.
“Perguntávamo-nos se voltaria para casa” disse Kiril em metade do silêncio.
Rhys encolheu os ombros ausentemente. “Não pensei que o faria”
“O que te tem feito voltar para casa?” perguntou Con.
Rhys não estava preparado para lhes falar sobre o Lily ou sua teimosia. “Rhi”. Estava olhando a Con, mas o Rei de Reis nem sequer piscou ante seu nome.
Kiril, por outro lado, abriu muito os olhos pela surpresa. “Rhi está aqui?”
“Ela me encontrou”, admitiu Rhys.
Con ajustou a manga de sua camisa de vestir laranja torrado. "O que queria ela?"
“Falar, suponho. Não disse muito mais que me dizer que deveria retornar aqui”
As escuras e loiras sobrancelhas do Kiril se levantaram. "Me alegro de que te dissesse isso e me alegro duplamente de que escutasse"
Rhys se perguntava o que pensariam eles se descobriam que não tinha retornado por eles mas sim pelo Lily. Não imaginava a nenhum dos dois alegrando-se muito. OH, Kiril estaria feliz de saber que Rhys tinha encontrado a alguém que lhe interessasse por mais de uma noite, especialmente porque Kiril tinha suspeitado durante um tempo.
Quanto a Con, não estava seguro.
Umas vezes dava a bem-vinda às mulheres e outras vezes, não. Era como se Con estivesse brigando consigo mesmo por como se sentia sobre o emparelhamento dos Reis Dragão.
“Disse que você ainda pode utilizar sua magia de Dragão” disse Con.
Rhys encolheu um ombro. "O que me impediu de me transformar não parece ter afetado a minha magia. Talvez isso seja quão próximo planeje Ulrik"
“Morrerá antes disso” As palavras de Con foram ditas alto e duramente.
Rhys se encontrou com o olhar escuro de Con. “Quero estar contigo. depois do que ele me tem feito, quero que o bastardo morra de uma vez por todas”
“Trato feito”
Rhys se voltou e saiu ofendido do despacho. deteve-se quando chegou às escadas e decidiu subir outra planta à sala de ordenadores onde se encontrava Ryder. A porta estava aberta, e Rhys colocou a cabeça pela porta a tempo de ver o Ryder meter um donut na boca com uma mão e agarrando outro com a outra mão.
Ryder olhou para cima e lhe indicou que entrasse com a mão que sujeitava o donut cheio de geléia. Rhys entrou na habitação e parou ante a fila de monitores de 32 polegadas que estavam frente a Ryder.
"Investiga o passado de qualquer que trabalhe aqui, verdade?"
Ryder assentiu e tragou uma parte. “De todos e cada um. De quem quer saber?”
“Lily Ross”
“Ah”, disse Ryder com um sorriso. Deixou a um lado o donut e se inclinou até diante para escrever em um teclado. "Ela te deixa bastante aturdido, inclusive com essa roupa horrível que leva. Acredito que é seu comprido cabelo escuro. Ou poderiam ser esses olhos negros"
Rhys agarrou a mesa para evitar que ele mesmo alcançasse os ordenadores e golpeasse ao Ryder. Não é que Ryder o dissesse para que ele se zangasse. Ryder nem sequer sabia de seu interesse em Lily.
“O que quer saber?” perguntou Ryder.
Rhys desejava cada detalhe. Mas só requeria que saísse de Lily, não de um ordenador. Rhys se afastou da mesa. "Não importa"
"O que te fez desejar saber dela?"
Rhys olhou aos olhos do Ryder e encolheu os ombros. "Acredito que esconde algo sobre seu passado"
“A maioria da gente o faz. Posso te dizer...”
“Não o faça!” gritou Rhys e levantou a mão. “Não me diga nada”
Ryder franziu o cenho. “Acreditava que desejava saber”
“E o desejo, mas como se sentiria você se alguém investigasse seu passado em lugar de te perguntar?”
“Então suponho que será melhor que pergunte a ela, entretanto, provavelmente não te dirá nada”
Rhys sabia que Ryder tinha razão, mas também sabia que não poderia suportar o olhar que Lily lhe jogaria quando descobrisse que tinha indagado em seu passado, porque se inteiraria. A gente sempre o fazia.
passou uma mão pelo rosto com frustração. “Há algo que te fale a respeito de seus antigos amantes?"
"Não. Lily está limpa, Rhys. O que seja que esteja escondendo é pessoal e não tem nada que ver com a Dreagan"
“Obrigado” disse Rhys enquanto saía da habitação, mais determinado que nunca a dar caça a quem quer que tivesse machucado Lily.
*******
quanto mais mundana era sua atividade, Lily mais sonhava acordada. estava-se convertendo em um grande problema, se ela considerava que pensar no atrativo e distante Rhys era um problema.
agachou-se e tomou duas latas redondas do escocês de malte de dez anos de Dreagan para as colocar na prateleira enquanto pensava na festa anual que ofereceu Dreagan. Lily tinha estado fora olhando até o armazém cheio de gente quando Rhys se aproximou por detrás dela e falou. O som de sua voz profunda e comovedora fez que seu estômago revoasse. Diabos, a quem enganava? Pensar em lhe fazia sentir o mesmo.
Lily pôs o último dos recipientes em seu sítio e foi até a parte de trás para deixar a um lado a caixa. Cassie estava a cargo de um dos dois registros enquanto Jane estava falando com um pequeno grupo recém-chegado de uma excursão. depois de um olhar para assegurar-se de que todos os clientes estavam sendo atendidos, Lily se dirigiu ao banho. Fechou a porta e logo suspirou enquanto se olhava ao espelho.
Seus pais a chamavam bonita, mas, por outra parte, os pais estavam predispostos quando se tratava de seus filhos. por que foi mais fácil acreditar as palavras do Dennis que de seus pais? Lily pôs uma mão no espelho para ocultar sua cara. Aconteceu outra vez a noite passada. Acreditou que tinha visto o Dennis enquanto conduzia a casa. por que não podia tirar-se esse asno da cabeça? por que ainda tinha alguma aula de controle sobre ela?
“Me vou voltar louca”, disse-se Lily a si mesmo enquanto se afastava do espelho. "Finalmente está acontecendo. minha mente se quebrou" Respirou fundo e lentamente deixou sair o ar. Um suave golpe a sobressaltou e voltou a cabeça até a porta.
“Lily?” perguntou Denae do outro lado da porta com seu acento do Texas. “Está bem?”
“Estou bem” replicou rapidamente e logo atirou da correntes do inodoro que não tinha utilizado e abriu a porta, com o sorriso em seu lugar.
Denae deu um passo atrás, com seu cabelo castanho acobreado e solto sobre seus ombros. Os olhos cor uísque do Denae sorriam. "Dirijo-me ao povo ao The Fox & The Hound para almoçar. Quer vir?" Lily gostava de todas as mulheres de Dreagan, como ela as chamava. Mas ao as ver com seus homens lhe doía o coração pelo que ela sabia que nunca poderia ser, a pesar do beijo que Rhys lhe tinha dado fazia mais de um mês.
Logo, Rhys desapareceu durante uma semana. Ela o vislumbrou e logo desapareceu de novo. Por isso ela sabia, Rhys ainda não tinha retornado a Dreagan.
“Por favor”, disse Denae com um sorriso. “Ódeio comer só, e Kellan está em uma reunião”
“Como poderia me recusar?” disse Lily. “vou agarrar a bolsa”
Denae a seguiu à parte principal e falou com o Jane enquanto Lily fazia o mesmo com o Cassie. "Vejo que Denae te convenceu para almoçar", disse Cassie com um sorriso, com um forte acento americano.
Denae e o Cassie não eram as únicas americanas em Dreagan. Também estavam Elena e o Jane que provinham dos Estados Unidos. Lily só tinha trabalhado ali uns meses, mas era a única inglesa. A maioria dos trabalhadores procediam da Escócia, entretanto, também estava Shara, que procedia da Irlanda.
“Tem-no feito” disse Lily enquanto se pendurava a bolsa do ombro “Quer vir?”
Cassie voltou a cabeça até a porta enquanto se abria e seu marido Hal entrou. Seus olhos azul meia-noite viam só ao Cassie, e pela forma em que Cassie se iluminou quando entrou na habitação, todos desapareceram para ela também.
Lily deu a volta afastando-se com um sorriso e se uniu ao Denae e Jane que estavam olhando à outro casal com interesse.
“Esses dois” disse Jane com um sorriso e uma sacudida de sua cabeça.
Denae a olhou fixamente. "Como se pudesse falar. Te vou filmar quando Banan entre, então não poderá dizer nada."
“Você tampouco é diferente com o Kellan” disse Jane com uma gargalhada. Denae simplesmente sorriu. “OH, sei exatamente como Kellan me faz sentir. Não posso pensar, muito menos formar palavras. O primeiro par de vezes que tentou me falar, estou bastante segura de que foram tolices as que saíram em lugar de palavras reais”.
Lily se uniu às risadas porque era difícil não fazê-lo. Logo Denae, enlaçava seu braço com o seu e dirigia de Lily até a porta.
“Estou segura de que ele está bem” disse Denae enquanto se dirigiam ao carro. Lily a olhava, franzindo o cenho. “Quem? Kellan?”
“Rhys” disse ela com um grande sorriso. Que mais devia dizer Lily? Pensava que mantinha seus sentimentos em segredo, mas aparentemente estavam tão claros que todo mundo os via.
Denae abriu o Range Rover negro e subiu. Uma vez que Lily esteve sentada, perguntou “Isso quer dizer que Rhys está em alguma classe de problema?”
“Não, absolutamente” disse Denae muito rápido enquanto colocava a marcha atrás do SUV e o punha em marcha. "Rhys só necessita tempo para si mesmo"
Lily se tocou os lábios recordando quão firme tinha sido sua mão em suas costas enquanto a sujeitava, quão doce e firme foi seu abraço. Recordou como ele a tinha beijado com tanto abandono, com tal habilidade que a deixou cambaleando-se, agarrando-se a algo a que pudesse aferrar-se.
Ela se aferrou a ele, como se fora o ar que enchesse seus pulmões, a luz que iluminasse seu caminho. O beijo tinha terminado muito rápido. Como uma parva, não tinha podido encontrar as palavras enquanto ele se afastava e se perdia na escuridão. Se só tivesse sabido o que dizer para lhe manter com ela.
Se só...
Houve momentos em que pensou que tinha sonhado todo o assunto. Logo, seus lábios lhe fizeram cócegas, lhe recordando que conhecia o sabor do Rhys, que conhecia seus braços e o poder de seu abraço.
Piscou e se centrou, dando-se conta de que Denae estava entrando no pub. Ao menos, Denae não a estava olhando estranhamente, o que significava que Lily não tinha que inventar uma mentira para explicar por que tinha estado sonhando acordada de novo.
Ou com quem estava sonhando acordada.
Denae encontrou lugar no estacionamento e apagou o SUV. Logo olhou a Lily. “Está segura que não quer falar?”
"Porque pergunta isso?"
"Por um lado, esteve olhando pela janela durante os últimos dez minutos. Mas é mais que isso. Miras o mundo como se não fosse parte dele".
Lily fechou brevemente os olhos e agarrou a bolsa em suas mãos. “Um costume”
“É só... bom, quero que saiba que aqui somos seus amigos. Se alguma vez necessitar alguém com quem falar, por favor, não o duvide e busca a mim ou a qualquer de nós”
“Obrigado. Isso significa muito para mim” Era a pura verdade. Se só Denae soubesse o que Lily tinha tido que suportar antes.
“Agora que isso está fora de caminho, vamos comer” disse Denae com um sorriso.
Saíram do Range Rover e entraram no pub onde Sammi, a meio-irmã do Jane, trabalhava junto ao Laith, o proprietário.
Ambos, Sammi e o Laith, saudaram-nas quando entraram. Lily seguiu Denae até uma mesa e se sentou. Pôs sua bolsa em uma das cadeiras que sobravam e advertiu que Iona estava sentada em um reservado do fundo com sua câmara e seu ordenador.
Laith se aproximava com um sorriso. “Se ela soubesse que estavam aqui, teria terminado, mas minha Iona nem sequer vê quando está enfrascada com seu trabalho”.
"OH, ela te vê" disse Denae com uma gargalhada. “Está tudo bem. Sabemos que está ocupada”
Lily não conhecia muito bem a Iona, mas era conhecimento comum da destilaria que ela e o Laith estavam apaixonados. Justo um casal mais. Lily suspirou. Uma vez, ela pensou que teve sorte suficiente para encontrar o amor. O que equivocada tinha estado.
“O que vai querer, Lily?” perguntou Laith, voltando seu olhar cinza metalizado até ela.
“OH” disse ela, tardiamente se deu conta que Denae já tinha pedido. "Queria bolo de carne com purê de batatas e chá"
Uma vez que Laith partiu, Lily se reclinou no assento e olhou a Denae. “Obrigado por me pedir que te acompanhasse. Esqueci-me de fazer um sándwich esta manhã”
“Não dormiu bem?”
Dormir? Tinham passado semanas desde que ela tinha dormido apropiadamente e lhe estava começando a passar fatura. "Na verdade, não"
“Lembro quando minha irmã se afogou. Não dormi durante dias, e inclusive depois disso, só pude dormir umas horas de uma vez”
O coração de Lily se contraiu pelo Denae. "Não sabia o de sua irmã. Sinto muito"
“Foi faz anos, mas sigo jogando a de menos” replicou ela com um sorriso triste. Denae tinha um olhar espectador em seu rosto frente a Lily.
“Não perdi a ninguém” disse Lily.
Denae inclinou a cabeça para agradecer quando uma Coca foi colocada frente a ela. Deu-lhe um sorvo e assentiu. “Ah. Seu passado então”
Lily estava tão assombrada ante suas palavras que ficou aí com o chá a meio caminho até seus lábios.
“Sinto-o” disse Denae com uma careta. "Não quis dizê-lo tal e como me saiu. É meu passado saindo daí. Não é meu assunto".
Lily deixou seu chá e colocou as mãos em seu regaço. "Tem razão. É meu passado"
depois de deixar sair essas palavras, Lily olhou ao redor esperando a que Dennis aparecesse. Quando ele não o fez, ela deixou sair uma risadinha que afogou rapidamente ficando uma mão sobre a boca. Durante três anos tinha pretendido que vivia uma vida feliz, e durante o último ano, estava pretendendo que esses anos não tinham existido.
Denae se inclinou até diante e baixou a voz. "Assumo que alguma vez o há dito a ninguém?"
Lily negou com a cabeça, incapaz de encontrar as palavras.
“Está bem” lhe assegurou Denae. “Seu segredo está a salvo comigo. Há algo com o que possa te ajudar?”
Lily se tirou a mão da boca. "Devo lutar com isto por minha conta"
Sentiu esse comichão de novo em seu pescoço. Esta vez, Lily não procurou apressadamente ao Rhys. foi-se de Dreagan, e embora desejava poder vê-lo, sabia que não era ele. esfregou-se o pescoço enquanto o calor se estendia por seu peito.
Olhou além do Denae à porta da cozinha e viu o Rhys enquanto o entusiasmo se precipitava através dela. olharam-se fixamente, enganchados durante um momento. Lhe inclinou a cabeça e logo desapareceu. Lily nem sequer tinha tido tempo de dizer seu nome ao haver-se ido tão rapidamente.
Um sorriso apareceu em seus lábios. Não só tinha visto o Rhys. Tinha-a estado olhando. O dia certamente estava melhorando.
"Tenho uma confissão", disse Denae com tom alegre.
Lily não era estúpida. Denae pode que tivesse trocado o tema de conversa, mas Denae nunca esqueceria suas palavras. Era um olhar nos olhos do Denae, olhos que viam minuciosos detalhes da vida de todos. "O que?"
"Tenho algo pouco habitual com os sapatos. eu adoro os sapatos. Tenho tantos, mas com a festa de distribuidores a que temos que assistir Kellan e eu na próxima semana, não tenho nem um só par que vá com o vestido que comprei. Kellan não é de ajuda, e as outras garotas têm algo que fazer nos próximos dias. Como vai com os sapatos?"
Lily amava os sapatos. adorava comprar. Uma lembrança de seu passado saiu à superfície caminhando pelo Harrods em Londres com sua mãe. Possivelmente era tempo de reconsiderar o passado. “Uma mulher nunca tem sapatos suficientes”
“OH, graças a Deus”, disse Denae dando palmadas com as mãos. “Está livre amanhã para ir ao Edimburgo?”
"De fato, estou"
*******

Capítulo 5
Inverness
Henry North estava com os outros agentes do MI5 em um pequeno campo. Nenhum dos outros agentes sabia de sua conexão com Dreagan, ou que estava ajudando aos Reis Dragão. Se tinha sorte, nenhum deles saberia nada.
Era arriscado, sua presença no lugar de reunião. Com a ajuda de Denae, tinha descoberto aos agentes no MI5 que tinham unido forças com os Dark Fae. A maioria desses idiotas tinham sido retirados do MI5 -de uma forma ou outra.
O mesmo Henry foi responsável por três desses retiros, e não lhe fazia perder o sonho por ser parte disso. Os Dark eram como um vírus. Uma vez que eles infectavam a alguém, não havia volta atrás.
Henry tinha estado trabalhando incansavelmente para localizar aos Dark. Os Reis Dragão pensavam que eles seguiam na Irlanda, mas tinha descoberto que os Dark Fae lentamente e com segurança tinham saído de seu confinamento. O único lugar onde não estavam tão estendidos era no Reino Unido.
Em outras palavras, estavam rodeando aos Reis.
Aí foi quando Henry aproveitou suas habilidades como espião para infiltrar-se na pequena banda de traidores do MI5. Custou-lhe pouco esforço, o qual era uma bandeira vermelha. Ganhar sua confiança tinha resultado mais difícil, e entretanto aqui estava ele na reunião.
Estava vestido com seu traje negro com os braços atrás das costas. Logo, soprou uma rajada de vento, lhe levantando a prega da jaqueta.
De repente, um grupo do Dark Fae se situou frente a eles, encabeçados por um imponente Dark com os olhos vermelhos que se encheram de asco quando lhes viu. Seu comprido cabelo negro e prateado se retirava de seu rosto por meio de várias pequenas fileiras de tranças que se recolhiam por trás, na nuca para cair com o resto de seu cabelo pela costas.
“Esse é Balladyn” murmurou o homem que estava mais perto dele, com um toque de medo em sua voz.
Henry sabia tudo a respeito dos infames Dark Fae. Uma vez, Balladyn tinha sido o mais feroz guerreiro dos Light, mas os Dark lhe capturaram e então lhe converteram. Após, Balladyn esmagou a tudo e todos o que se cruzassem em seu caminho. A maioria recentemente, sua atenção esteve posta em Rhi.
Um sorriso ameaçou. Ocorria cada vez que Henry pensava na Light Fae com seus olhos chapeados e seu cabelo negro. Sua beleza era incomparável. Estava sempre fora de seu alcance, mas isso estava bem. Henry se contentava com só olhá-la nas estranhas ocasiões em que aparecia.
Seu olhar se voltou duro enquanto olhava ao Balladyn com suas calças negra e sua camisa de seda. Balladyn se tinha atrevido a seqüestrar Rhi, logo tentou convertê-la no Dark. Felizmente, Rhi conseguiu escapar. Se só Henry pudesse vê-la e saber que estava tão bem como Banan lhe havia dito.
“te prepare” sussurrou o menino ao outro lado do Henry. Henry tirou o olhar do Balladyn e olhou uma figura solitária que caminhava pela ladeira até eles. O homem levava uma gabardina cinza carvão que se abria para revelar um traje cinza pomba debaixo.
A conversa entre os agentes que lhe rodeavam atraiu a atenção do Henry.
“Não lhe olhe”
“É um problema”
“Nem de perto tanto como os Dark”
“Teremos sorte se sairmos vivos daqui”
O homem ao cargo do contingente de agentes do MI5, Daniel Petrie, girou-se e lançou a todos um olhar fulminante. Daniel permanecia à frente com apenas dez pés de separação entre ele e o Balladyn.
Não levou muito tempo ao homem solitário lhes alcançar. Tinha o cabelo negro e grosso que lhe roçava os ombros. Embora levava um sorriso confiado, seus olhos de ouro pareciam ver tudo.
Finalmente chegou a eles e parou a poucos passos do Daniel e o Balladyn. “Bom, senhores” declarou em um cuidado e culto acento britânico como nunca tinha ouvido Henry. “Parece que estamos todos aqui”.
“por que?” exigiu Balladyn.
O homem se deteve e lentamente se voltou para olhar ao Balladyn durante um comprido momento. “Todos nós queremos a mesma coisa -fazer cair a Dreagan e expor aos Reis Dragão”.
Henry imaginava que isso era o que todos eles tinham em comum. Cada grupo tinha sua própria agenda uma vez que os Reis fossem derrubados, e os aliados se converteriam rapidamente em inimigos.
O mundo se converteria em uma casca do que uma vez foi se qualquer dos três grupos que estavam ante ele chegasse a ter o controle. Não é que o MI5 -ou qualquer humano para o caso- tivesse uma oportunidade contra a magia. Henry não entendia por que ninguém no MI5 se dava conta disso.
Ele sentiu o peso da existência da humanidade sobre seus ombros, e se cambaleou baixo essa carga. Esta era sua primeira vez em proteger não só ao Reino Unido, mas também ao mundo, e isso lhe provocava um pouco de... estresse.
Os Reis Dragão o tinham estado fazendo desde o começo dos tempos, e, entretanto, não ignoravam nenhuma ameaça até os humanos ou a Terra. enfrentavam-se ao mal cada vez.
Se só os humanos soubessem o que os Reis Dragão tinham feito por eles. Possivelmente então não estariam tão ansiosos por vê-los expostos.
De algum modo, em seus entendimentos com os Reis, tinha chegado a dar-se conta de que era ingênuo e imaturo. Os Reis lhe tinham aberto os olhos ante um novo mundo, um mundo que lhes envolvia, independentemente de se se escondiam dele ou não.
Nada bom podia sair por deixar que o mundo visse os Reis Dragão. O MI5 estava louco se esperavam que os Reis dessem a volta e que os mortais fizessem o que quisessem. Henry tinha visto os Reis na batalha. Tinha sido testemunha de seu poder, de sua fúria em carne viva. Qualquer que enfrentasse aos Reis era um idiota, porque os Reis Dragão não podiam ser assassinados.
Seu olhar descansou sobre o recém-chegado. O homem parecia humano, mas a forma em que tanto o MI5 como os Dark desconfiavam de dizia ao Henry que o homem era muito mais.
Como poderiam os Reis Dragão vencer aos três inimigos de uma vez? Os Reis teriam que decidir proteger à humanidade como sempre o tinham feito, ou a si mesmos. Não importaria sua decisão, perderiam ao final.
A certeza de tudo isso golpeou ao Henry no peito. sentia-se doente, e embora queria matar a todos os que lhe rodeavam, ficou de pé, olhando ao homem da gabardina.
O homem levantou a sobrancelha ao Balladyn. "Estou certo? Dreagan é nosso terreno comum. trabalhamos juntos antes, e continuar será nosso benefício"
“Nós não temos a arma” disse Balladyn, suas palavras cheias de seu acento irlandês.
O homem encolheu os ombros. “Lhes deí a localização da entrada”
Henry estava furioso. Assim que este era o filho de cadela que tinha enganado a Iona durante anos e matado a seu pai. Não era de sentir saudades que Laith queria lhe matar.
“Uma entrada” continuou o homem, “que lhes teria sido impossível encontrar sem mim”
Daniel olhou para cima às nuvens que se juntavam sobre eles. "por que meus homens não estiveram envoltos nisto?"
"Como não", disse Balladyn com uma careta de desprezo. "Tudo para o que seus e seus homens são bons é para lutar com humanos. Deixem aos Reis a alguém que saiba enfrentá-los".
"Pelo que eu me encarregaria". Disse o homem antes que Daniel pudesse responder. Olhou ao Daniel e ao Balladyn. "O fato é que, senhores, temos dois assuntos que tratar".
Daniel sorriu enquanto se balançava sobre seus talões. "Então agora me necessita"
“Definitivamente” disse o homem.
Balladyn cruzou os braços. "A menos que encontre outra forma de nos conseguir a arma, os Dark não lhe ajudarão"
O homem se passeou lentamente ao redor do Balladyn. “Sei que Taraeth não estaria de acordo contigo. Entretanto, não há necessidade de chamar sua atenção sobre isto. Enviou-te de boa fé. Também ouvi que não está a favor dele agora mesmo”
Os olhos vermelhos do Balladyn brilharam de ódio, mas não respondeu.
O homem se esfregava a mandíbula enquanto olhava ao Balladyn. “Os Dark querem a arma, e pus ao Taraeth no caminho para encontrá-la. Fiz-o, mas os Reis, -e uma humana-, burlaram-se de vocês”.
“Está tentando que lhe mate?” perguntou Balladyn com os dentes apertados.
Com um encolhimento de ombros, o homem disse: "Pode tentá-lo. Agora, encontrei algo mais que usar para machucar aos Reis e obter a arma"
Henry reagiu, ao igual aos Dark. Desejou estar mais perto dos três para poder escutar todos os detalhes.
“Há uma mulher trabalhando para Dreagan, uma humana” disse o homem. “Ela é fraca e está quebrada. O homem que a quebrou trabalha para mim. Usará-a para entrar em Dreagan”
“Uma humana ocultando-se dos Reis?” Balladyn jogou a cabeça para trás e riu. "Nunca acontecerá"
Os olhos dourados do homem se afiaram e endureceram. "Não há nenhuma jogada que não tenha movido nossos objetivos para frente. Só uma fração de meus planos não saíram à perfeição, mas estou um passo por diante dos Reis. Eles nunca verão o que estou preparando"
Daniel olhou a seus agentes. "E o que quer do MI5?"
"Vão agarrar a sua família como incentivo para que faça o que nós queremos"
“lhes capturar?” perguntou Daniel. “Como se supõe que faço isso?”
“Você é o MI5” disse o homem ameaçadoramente. "Você e seus camaradas me disseram que o MI5 seria de proveito. A maioria de seus colegas estão mortos. Está me dizendo que não pode encontrar um lugar para ter uma família?".
“dê-me isso ”disse Balladyn.
O homem tomou em consideração ao Balladyn enquanto se centrava nos Dark Fae. "Eles certamente estariam retidos, assim como sem alma em questão de horas"
"Não é isso o que tem que acontecer?", perguntou Balladyn
Um lado dos lábios do homem se elevou em um meio sorriso. "Correto. Porque então teria algo de influencia para usar"
"O que tem da mulher?" perguntou Balladyn. "Ela terá que ser eliminada depois"
O homem respirou fundo. “Sim, fará-o. Entretanto, vou utilizar ao MI5 para isso”
Balladyn deixou cair os braços e deu um passo até o homem. “Se os Dark não podem evitar que um Rei Dragão persiga a suas mulheres, o que te faz pensar que o MI5 poderá resistir contra eles?
“Demônios” murmurou Daniel. “Não temos nada que fazer contra um Rei Dragão”
O homem suspirou duramente. “Senhores, senhores. Não estão vendo a imagem total. Esta mulher da que falo não está atada a nenhum Rei Dragão. Eles poderiam advertir que se foi, mas só a substituirão por outra trabalhadora. Ninguém saberá onde foi”
“Então nos dê isso ”disse Balladyn firmemente. “Merecemos uma compensação por nossas perdas”
“Suas perdas?” perguntou Daniel com desgosto.
O homem levantou as mãos. "É verdade que o MI5 perdeu homens, mas o pior preço foi o dos Dark. Há uma razão, Balladyn, pela que quero à garota com o MI5"
Daniel levantou uma sobrancelha escura cheia de cãs "E qual é?"
“Quero aos Reis centrados fora dos Dark e enfocados totalmente nos humanos enquanto procuram à garota”
Henry fechou brevemente os olhos. Ah, certamente o homem era inteligente. Pouco a pouco estava fazendo que os Reis Dragão se voltassem contra os humanos.
Balladyn inclinou a cabeça para assentir. “Bem. Enquanto os humanos têm à mulher, o que faremos nós? Não pretenderá que esperemos enquanto seu homem consegue a arma?”
“Absolutamente” disse o homem. "Ele vai encontrar onde está escondida a arma e me trará isso. Uma vez que a tenha, entregarei-lhe isso".
"Dará porta à mesma coisa que também pode te matar?" Balladyn perguntou com um forte bufido.
Isso fez que Henry franzisse o cenho. Não sabia de uma arma que tinham os Reis, logo não o tinham contado tudo. Evidentemente, algo da que se tratasse podia matar aos Reis Dragão. Posto que só um Rei Dragão podia matar a outro Rei Dragão, esta arma poderia trocar o curso da guerra.
"Nosso objetivo é liberar a este reino dos molestos Reis Dragão", disse o homem.
Balladyn retrocedeu um passo. "Encontrou-nos a porta secreta. Vejamos se realmente pode localizar a arma"
O homem assentiu levemente ao Balladyn. "Ainda ficam alguns assuntos por resolver sobre o primeiro problema, mas passemos ao segundo: os traidores"
Henry viu alguns homens junto a ele ficar rígidos. Ele não estava preocupado. Era muito bom em seu trabalho e cobria muitos bem seus rastros. Ninguém ali sabia que estava espiando para os Reis Dragão.
“Traidores?” repetiu Daniel.
O homem assentiu e caminhou entre os Reis Dragão. “Há um entre nós, um que estaria tomando nota de tudo o que tenha averiguado aqui e informaria a nosso inimigo”
Balladyn se encarou com o homem “Meus homens nunca me trairiam”
“Não, eles não o fariam”. O homem parou e olhou diretamente ao Henry. “Mas ele o faria”
O caos explodiu quando os agentes foram empurrados a um lado enquanto os Dark Fae agarravam ao Henry e lhe obrigavam a ajoelhar-se. Foi então quando recordou uma conversa na que Banan lhe disse que suspeitavam que o homem responsável por tudo era um Rei Dragão que tinha sido exilado fazia eras -Ulrik.
*******

Capítulo 6

Rhys se esmagou contra a parede, com as mãos pegas aos flancos. Lily só estava a uns passos dele -outra vez- e ele de algum modo tinha conseguido não ir até ela. Juntou os lábios com força e recordou quão suave era sua boca quando a tinha tido embaixo dele, quão sedutor foi seu beijo.
A forma na que ela sorriu quando lhe viu fez que seu coração pulsasse e seu sangue corresse como fogo por suas veias. O desejo, quente e firme, consumia-lhe. Lily. Queria abraçá-la, simplesmente desfrutar de seu aroma de rosas.
Também ardia por lhe arrancar a roupa folgada e deleitar seus olhos com seu corpo. Ele a tombaria, acariciaria e beijaria cada centímetro dela, adorando-a. Para afundar suas mãos na larga e sedosa longitude de seu cabelo negro e escutar seus suspiros de prazer.
Rhys passaria pela dor de tentar trocar de novo se podia abraçá-la por uma noite. Era muito pedir porque não merecia nem um minuto com ela, mas Rhys estava desesperado. Sua vida tinha sido arrancada dele sem que ele pudesse lutar contra isso. Isso tinha sido muito duro, mas saber que a única mulher que consumia seus pensamentos dia e noite, a única mulher que captava sua atenção com um simples sorriso nunca seria dele...
Ia além do cruel.
E, entretanto, Rhys o tinha feito a si mesmo.
Lily merecia algo muito melhor que um homem como ele que tinha uma mulher diferente em seus braços a cada noite. Ela deveria ter jantares à luz das velas, rosas, picnics surpresa e largas caminhadas entre os urzes.
Via a força nela, o aço em sua coluna vertebral do que supunha que ela ainda não se deu conta. Como queria estar ali para ver como o encontrava. Ele também via a doçura dentro dela. Ela era tudo o que era bom e correto neste mundo.
Lhe fazia esquecer as paródias que os humanos tinham cometido contra os dragões e os Reis. Lily simplesmente lhe fazia esquecer todas as coisas horríveis.
Abriu os olhos e apertou a mandíbula. Ela era a que lhe tinha ajudado a superar a dor depois da ferida que lhe infligiu Ulrik. Foi Lily que foi seu farol, a luz que o encontrou na escuridão.
“Rhys?” disse Laith enquanto se aproximava para deter-se frente a ele. Rhys se retirou da parede e passou uma mão pelo rosto. “Sim”
“Não sabia que havia tornado”
“Voltei ontem”. Rhys lutou contra olhar para trás no pub por Lily. Ela chamava a sua alma, e ele era incapaz de ignorá-la. “Eu... eu...” Não pensava em uma só desculpa para explicar sua presença ali.
Logo Rhys jogou uma olhada à esquina de Lily. Ela estava sorrindo por algo que Denae havia dito, assentindo com a cabeça. Lily pôs o cabelo detrás da orelha, a ação captou sua atenção até seu comprido pescoço que ele percorreria com beijos.
Rhys encarou ao Laith e encolheu os ombros. “Só queria jogar uma olhada”
Os lábios do Laith se estreitaram. “Não tem por que me mentir. Sei de sua afinidade pelas mulheres. É a ruiva a que chamou sua atenção?”
“Não esta vez” Rhys só tinha olhos para Lily. Claro, ele tinha tratado de seguir com sua conduta a princípio. Pensava que Lily era só um interesse passageiro que se desvaneceria rapidamente, mas a verdade era que comparava cada mulher com ela.
E todas ficavam curtas.
A dor no Rhys se intensificou. Agora lamentava muitas de suas decisões, porque não podia enfrentar Lily. Ela o conhecia, conhecia sua conduta.
O olhar do Laith se agudizou. "Está bem? Parece...”
“Perdido?” acrescentou Rhys
Laith negou com a cabeça, seu cenho profundamente franzido. “ia dizer vulnerável”
Ah, mas Rhys estava vulnerável tudo por uma mulher de cabelo negro e olhos negros que lhe beijou pecaminosamente e lhe tocou como uma sereia. Ele tinha visto -e sentido- a paixão em seu interior desejando ficar livre. Que não daria de ser ele quem a oferecesse.
Rhys esclareceu a garganta. “Algo do Henry?”
“Não” disse Laith, entretanto, seu olhar não se moveu. “Tem ainda alguma dor?”
“Parou com a ajuda de Rhi quando estava em forma de Dragão”
Laith se fez a um lado e apareceu o pub. Seu olhar se deslizou até o Rhys. "Trocou à forma humana quando Lily desapareceu" E isso não foi uma pergunta, e Rhys tampouco tomou como tal. “Ela é parte de Dreagan”
“Sim. E é importante para você”
Rhys abriu a boca para negá-lo, mas as palavras não lhe saíram. “Laith...”
“Não falarei disso com ninguém” lhe interrompeu Laith. “Agora sei por que realmente tornou”
Ele deu um passo para aproximar-se do Laith “Esqueçamos que tivemos esta conversa”
“por que? por que não ir por ela? aonde leva isto?”
“Porque sou isto” disse Rhys firmemente e fez um gesto com as mãos até si mesmo. “Não sou digno dela”
“por que não pode te transformar?”
Rhys riu, o som sem um pingo de humor. “Porque ela merece algo melhor que alguém que salta de uma mulher a outra”
“Não dá a você mesmo o suficiente crédito. Sei que Kiril te diria o mesmo, meu amigo. Você não só a merece, mas também merece ser feliz”
Rhys estava negando com a cabeça antes que Laith terminasse. “Meu dever é jogar um olho a Lily e me assegurar de que ela não fique imersa na merda na que estamos colocados. Além disso, não há nada mais”
Laith fez um som do fundo de sua garganta. “Olhou-a já três vezes desde que estamos falando”
“Não o tenho feito” discutiu Rhys e encontrou a si mesmo olhando outra vez. deteve-se e apertou a mandíbula outra vez.
“Segue pretendendo que pode lhe jogar uma olhada e cair no desejo” disse Laith com um sorriso irônico. “Especialmente quando te dá conta de que Lily te quer igual de mau. Todos vimos como lhe olha. Seus sentimentos estão aí. Já te aproximou muito para te afastar agora”
Tinha razão Laith? Maldição. Rhys esquivou ao Laith e saiu pela parte posterior da cozinha. Tinha que afastar-se de Lily por um momento e esclarecer sua mente. Ela nunca abandonaria seus pensamentos, mas tinha que afastar-se do Laith e tudo o que havia dito.
Rhys girou a esquina do pub sem olhar até onde ia até que viu um brilho de cabelo negro. Levantou a vista um batimento do coração antes de encontrar-se com Lily. Imediatamente ele estendeu a mão para agarrá-la. No momento em que suas mãos a tocaram, ele esteve perdido.
encontrou a si mesmo caindo, perdendo-se em seus olhos negros. “Lily” sussurrou.
Ela separou os lábios e lhe olhou. Logo seus olhos se enrugaram nas esquinas enquanto um pequeno sorriso jogava em seus lábios tentadores. "Não sabia que tinha retornado. Eu... quero dizer, todos estivemos muito preocupados com você"
A calidez de sua mão sobre seu peito que se filtrava através de sua camisa lhe escaldava justo quando o desejo corria por seu sangue. Respirou, amando seu aroma fresco e limpo com só um toque de rosas. Sua magia de Dragão se elevou dentro dele, as sombras se levantaram para fechar-se a seu redor para poder ter Lily a sós.
Foi um movimento pela extremidade do olho que fez que se desse conta que não estavam sós. Viu o Laith que estava com Denae olhando-os. Rhys deixou cair os braços e chamou suas sombras, já que não podia dar um passo atrás, sem importar o muito que o tentasse.
Os olhos de Lily se viram atraídos até o peito dele onde estavam suas mãos. Lentamente, ela as deixou cair. Ele tinha as mãos fechadas em punhos para não devolver sua mão aonde estava.
“Está bem?” perguntou ele.
Seu sorriso, que tinha desaparecido, retornou. “Me vou... arrumando. E você?”
Para sua surpresa, encontrou-se levantando uma comissura de seus lábios “Me vou arrumando também”
“Somos um par verdade?” perguntou ela, olhando ao chão.
“Isso parece, moça”
Ela umedeceu os lábios nervosamente. “É realmente bom te ver, Rhys”
Viu-a afastar-se, esperando até que esteve no SUV com Denae antes de dizer “Meu dia não estava completo até que te vi, Lily”
*******
Lily estava ainda pensando em seu encontro com o Rhys ao final do dia. Conduzia desde Dreagan, e só antes que sair do estacionamento, olhou pelo espelho retrovisor. Era um hábito que começou depois do primeiro dia que a contrataram. Ao longo de todo o caminho até o povo onde estava seu apartamento, pensou em sua nova vida.
A antecipação se sentia através dela ante a perspectiva de comprar com Denae. dentro de sua carteira, entre recibos, estava seu cartão de crédito que acessava à conta bancária que seus pais lhe tinham dado aos dezoito.
Quando ela lhes contou que se ia com o Dennis, ameaçaram-na lhe cortando o dinheiro. Dennis não se havia sentido muito feliz com isso, mas lhe tinha assegurado que eventualmente seus pais voltariam. Lily se adaptou à vida com o Dennis com um ingresso estável trabalhando para um tipo rico. Em algum momento de seu primeiro ano de vida com o Dennis, acidentalmente tomou o cartão de crédito de seus pais para a caixa automática e se inteirou de que não a tinham interrompido ou retirado o dinheiro.
Foi algo que manteve em segredo para si mesma. Ocultou o cartão em sua carteira para o caso de que alguma vez o necessitasse. depois de deixar Dennis, houve algumas vezes que quase teve que usá-lo, mas sempre conseguiu encontrar uma forma de sair dessas situações.
Não porque não necessitasse o dinheiro, mas sim porque ela queria -ou necessitava- sair disso por si mesma. A tentação desse dinheiro, entretanto, foi impossível de ignorar agora que queria ir de lojas. Tinha bastante dinheiro economizado, e não ia ser como se fosse comprar um guarda-roupa inteiro.
Lily estacionou em uma rua perto de seu piso e começou a sair do carro. Estava a metade de caminho quando jurou ter visto o Dennis dobrar a esquina frente a ela. O coração acelerou, mas ela fechou os olhos e se concentrou em respirar regularmente.
“Não é ele. Não é ele” se repetia uma e outra vez.
Dennis não estava em nenhum sítio perto dela nem sabia onde ela estava. Ele se estava intrometendo em sua nova vida, e ela tinha que detê-lo. Quando abriu de novo os olhos, uma vez mais estava sob controle. Lily fechou a porta do carro e caminhou até seu piso. Procurou sua porta nova antes de colocar a chave na fechadura. Depois do roubo, ela tinha estado mais que um pouco paranóica.
Um olhar ao redor lhe mostrou que ninguém lhe estava fazendo nenhum caso. Girou a chave, desbloqueando cada um dos três ferrolhos enquanto olhava até a direita e a esquina onde acreditava ter visto o Dennis. Logo empurrou a porta e entrou.
Lily fechou apressadamente a porta detrás dela, logo fechou todos os ferrolhos. Ela deixou escapar um suspiro, deixando cair os ombros. Não foi até que pendurou sua bolsa no perchero junto à porta que se deu conta de que não estava só.
Con as mãos ainda sobre a correia da bolsa, cravou os olhos em um rosto que tinha rogado nunca voltar a ver -Dennis.
“Bom, bom, bom. Encantado de te ver aqui” disse sorrindo com suficiência desde sua cadeira favorita.
*******
Henry manteve os olhos fechados quando despertou. Observou rapidamente seu corpo e se deu conta de que tinha ao menos duas costelas rotas, três dedos quebrados, o nariz roto, um corte profundo no lábio e na bochecha esquerda.
Mas todo seu corpo se sentia como se tivesse sido golpeado profundamente. O que tinha ocorrido. Como diabos se inteirou Ulrik? Henry tinha sido mais cuidadoso que em nenhum de seus outros trabalhos. Não havia forma de que Ulrik o tivesse sabido. Diabos, Henry nem sequer o tinha contado ao Banan. Quão únicos sabiam estavam no MI5.
A ira fervia a fogo lento. Aparentemente, havia mais que uma pequena facção de traidores no MI5. Como era parte de um grupo de élite para acabar com os traidores, o grupo que sabia de seus movimentos era pequeno. Não levaria muito tempo repassar cada um dos dez e averiguar qual deles lhe tinha traído.
Se vivia.
Tinha a boca seca. Desejava tragar, mas se o fazia, saberiam que estava acordado. Eles. Ele soprou por dentro. Não estava seguro do que "eles" era, mas era óbvio que estava sendo observado. Duvidava que Ulrik ou os Dark Fae tivessem permitido ao MI5 lhe agarrar, o que significava que estava com qualquer dos dois, os Dark Fae ou com o Ulrik. E nenhum cenário era uma boa notícia.
Henry jogou a um lado seus pensamentos pelo momento e se concentrou no que havia a seu redor. Estava jogado sobre uma superfície suave, a suave sensação do couro debaixo de suas mãos. Um sofá. Não é algo que esperasse depois de ser delatado.
O silêncio que o rodeava só se rompeu pelo ocasional estalo de um fogo. Que demônios estava passando? Não estava na prisão que imaginava, ou morto como se imaginou.
Finalmente, Henry abriu um olho e viu que as luzes se atenuavam a seu redor. Moveu seu braço esquerdo através de seu abdômen e respirou tão profundo como pôde sem gritar de agonia. Logo se sentou. A habitação girou a seu redor, e sua respiração se voltou pouco profunda pelas correntes de dor que lhe assaltaram.
“Não foi uma boa jogada, agente”
Henry reconheceu a voz. Ulrik. Pôs sua mão ferida com seus três dedos quebrados no sofá para estabilizar-se e olhou até a porta onde Ulrik estava parado.
O proscrito Rei Dragão vestia um traje azul marinho de raia diplomática branca e uma camisa branca debaixo sem gravata. suas mãos estavam nos bolsos de suas calças, abrindo a jaqueta.
"Arrumado a que não pensou que despertaria aqui?"
Henry olhou os painéis de madeira escura, a grande chaminé de pedra, e a variedade de obras de arte que penduravam nas paredes. "Admito que pensei que estaria em uma prisão em alguma parte"
“Não há razão para que a prisão não seja... confortável” disse Ulrik enquanto se sentava em uma poltrona à esquerda do sofá.
“por que não estou morto?”
Ulrik encolheu os ombros “OH, estou seguro de que o estará logo. Quero te interrogar eu mesmo”
"E conseguiu me afastar do MI5 e do Dark Fae? Tudo por você mesmo?"
O sorriso do Ulrik se alargou, enquanto seus olhos dourados resplandeciam com humor. “Há quem pensa que não tenho importância. Outros não sabem a ameaça que sou. Ainda outros me ignoram. Todos o descobrirão muito em breve”.
“por que me conta isto?”
Ele encolheu os ombros. “por que não? Quero que a gente saiba quão poderoso sou. Que melhor forma para pulverizar a palavra que através de você?”
"Então é por isso que me manteve com vida?"
“OH, não diria que essa era a única razão”
Henry se negou a olhar ao alto decantador de cristal cheio com água sobre a mesa do café em frente dele. inclinou-se para trás com cuidado, mordendo a língua pela dor. "por que usar o acento falso? Sei que é escocês"
Ulrik soltou uma risadinha e descansou os braços são os braços da poltrona. “Pretende me conhecer?”
“Não o pretendo. Sei quem é”
“De verdade?” perguntou com surpresa zombadora. “Então me ilumine. Quem sou?”
“Ulrik, o Rei Dragão banido” O anúncio não teve o efeito que esperava. Ulrik nem inclinou a cabeça em sinal de acordo nem sequer balbuciou indignado.
Ele simplesmente sorriu.
Algo não estava bem. Algo não estava bem de tudo.
“Tentando encaixar as peças?” perguntou Ulrik. “Se tivesse quarenta vidas, não seria capaz. Olhe, Henry, estive expondo tudo isto durante milhares de anos. fui paciente, esperei meu momento, acumulei aliados e ativos, e amassei uma fortuna”.
Só uma vez mais em sua carreira como espião tinha sentido Henry como se o tivessem arrojado aos lobos. Quase tinha perdido a vida a primeira vez, e estava seguro de que o faria esta vez. Não era tanto que ele ia morrer, a não ser o fato de que tudo o que sabia, ou acreditava saber, não era toda a história.
Tudo o que tinha que fazer era olhar aos olhos dourados e saber que Ulrik tinha todas as cartas neste jogo em particular. Não importava o que fizessem os Reis Dragão, não importava se o MI5 se desfazia de todos os traidores, não importava se os Dark Fae deixavam a Terra, Ulrik ia ganhar tudo.
“Puseste-te algo verde” disse Ulrik sentando-se até diante. Agarrou o decantador e um copo de cristal, o encheu de água antes de dar-lhe ao Henry. "Provavelmente poderia suportar algo mais forte, mas isto terá que servir por agora"
Henry agarrou o copo com a mão boa. Enquanto levantava o copo até seus lábios, brevemente pensou que a água podia estar envenenada, e logo não lhe importou. Estava sedento, e ele ia morrer. Importava de verdade como o fizesse?
tomou o primeiro copo rapidamente. Quando colocou o cristal no sofá, Ulrik voltou a enchê-lo. Henry tomou dois copos mais antes de negar com a cabeça ante a oferta do Ulrik de outra recarga.
Ulrik pôs em seu sítio o decantador e se reclinou em sua poltrona uma vez mais. “Eu gosto, Henry. Te vê um homem inteligente. “O que te faria me enfrentar? Sabe que vou ganhar”
"Só porque vai ganhar não significa que o resto de ponhamos a seu lado"
Ulrik negou com a cabeça e apoiou o cotovelo sobre o braço da poltrona antes de descansar sua cabeça sobre seu punho. “Não é melhor viver em meu mundo que morrer no teu?”
“Não”
"Diz isso sem sequer saber o que meu mundo vai ser"
“Sei. Se os Dark conseguirem essa arma dos Reis Dragão, então os Reis Dragão serão eliminados. Tentará enfrentar aos Dark Fae, mas não o conseguirá”
O sorriso do Ulrik desapareceu enquanto lhe observava atentamente. “Os Dark nunca terão a vantagem sobre mim. OH, tentarão, mas fracassarão. Quanto aos Reis Dragão, o que sabe deles?”
Demônios. Henry sabia que não devia falar tão livremente sobre os Reis. ia ter que construir uma boa mentira, algo nada fácil quando sentia tanta dor. "Como crê que sabia sobre o grupo de traidores dentro do MI5? Como crê que eu sabia dos Dark ou de você?"
“Eu gostaria de sabê-lo”
As palavras foram ditas com tranqüilidade, brandamente, mas ao Henry não aconteceu desapercebida a ameaça que subjazia baixo elas. "Pediram-me que me unisse ao grupo de trabalho para encontrar aos traidores no MI5. Quando aceitei, meus superiores me informaram do que veria".
“Hmm” disse Ulrik. “Essa é uma explicação muito plausível. Entretanto, pergunto-me se algum de seus superiores teve alguma relação com os Reis Dragão. Porque qualquer humano normal quereria que tais seres mágicos fossem erradicados deste reino com a maior rotundidad”
“Não sei se isso é assim ou não. Dos arquivos, tenho lido como Indústrias Dreagan estão sendo o objetivo. Uma vez que soubemos que os de Dreagan eram realmente Dragões, demo-nos conta de que não nos tinham feito nenhum dano. É algo humano defender aos que estão sendo incomodados”
Ulrik riu e se inclinou até diante de forma que seus antebraços se apoiaram em seus joelhos. “Confia em mim quando te digo que os Reis Dragão não necessitam sua ajuda. É mais, a Terra estaria melhor sem eles”
“por que?”
“Porque estou destinado a governar”
Henry desejava ter alguma forma de informar de tudo isto ao Banan. Ao pensar em seu amigo, deu-se conta de que Banan provavelmente iria lhe buscar assim que não soubesse nada dele.
Olhou ao Ulrik e torceu os lábios em uma careta, ignorando a dor quando se abriu o lábio outra vez. "Deveria estar em Bedlam"
"Estou tomando o que era meu por direito. Tem uma opção aqui, Henry. Pode viver ou pode morrer"
Henry bufou com ironia. "Suspeito que não é tão fácil tomar uma decisão"
“Renda-se para mim, e depois te deixo viver”
“Posso mentir”
Ulrik se levantou. "Poderia tentá-lo, mas a magia que uso assegurará que sua promessa por mim se mantenha"
“Então não confia em mim?”
“Não confio em ninguém”
“me dê uma razão para me pôr a seu lado, Ulrik”
Seu rosto se torceu pela ira durante um instante, e logo se foi “Não me chame assim nunca mais”
Henri não comentou sobre o deslize do Ulrik em seu acento. Havia uma razão pela que não queria que seu nome fosse conhecido ou que outros soubessem que era escocês.
"Quanto a por que? Henry, acredito que sua vida seria uma resposta suficiente" disse Ulrik, parecendo recuperar-se, com seu acento inglês em seu lugar. "Tem até o amanhecer para tomar sua decisão".
*******

Capítulo 7

O coração de Lily pulsava desenfreado, seu sangue lhe gelou nas veias, e era incapaz de mover-se. Anos de estar aterrorizada pelo Dennis retornaram em um instante. Começou a tremer incontrolavelmente, odiando a si mesma pelo medo que a invadia.
“Não está feliz de me ver?” Dennis perguntou com um largo sorriso. levantou-se da cadeira e se dirigiu até ela com um olhar sabedor do muito que lhe temia. "Deveria me zangar contigo por ir da maneira em que o fez".
"Foi você que irrompeu e destroçou meu apartamento", acusou-lhe.
Levantou as mãos e piscou um olho. "Culpado. foi muito divertido ver seus olhos dar voltas quando achou me haver visto ou escutado"
“Então foi você” Lily se sentiu um pouco melhor ao saber que não se estava voltando louca, mas aquilo era insignificante comparado em ter ao Dennis ao redor outra vez.
“Fui eu” confessou e rodeou sua pequena cozinha. “Estive te observando. Tem-no feito bastante bem apesar de não ter o dinheiro de seus pais. E eu que pensava que iria correndo até eles. Ainda se sente culpada por isso, verdade?”
Como queria rasgar esse sorriso presumido de seu rosto. Olhando-o agora, não podia entender o que tinha visto nele. Era ligeiramente bonito, mas tinha um temperamento terrível e pouco respeito por ninguém mais que por ele mesmo. Utilizava às pessoas, tal como a tinha utilizado.
por que não teria escutado a seus pais? Eles viram o que ele era, mas Lily pensava que lhe conhecia melhor. Tinha quatro ossos quebrados, uma multidão de cicatrizes e pesadelos para demonstrar quão equivocada tinha estado.
Uma imagem do Rhys flasheou em sua mente. Tentou agarrar-se a ela, a sua força, mas Dennis se introduziu uma vez mais.
Dennis se moveu para ficar frente a ela, o sorriso tinha desaparecido. Cravou-lhe os dedos nos braços. “Estou de volta, Lily. Voltei para sua vida, assim recorda qual é seu lugar rapidamente, Lily. Tira esse olhar de sua cara antes que eu tire isso por você”
Ela deixou sair por seus olhos todo seu ódio e seu asco. Inclusive enquanto via vir sua mão, não se deteve.
Lily golpeou a porta, sua cabeça se estrelou contra ela pela força de sua bofetada. Seus pés escorregaram por debaixo dela, e caiu ao chão. Quão único a mantinha sentada era a porta. Piscou, a habitação girava e os ouvidos lhe zumbiam. Também tinha sabor a sangue, prova de que mordeu a parte interna da bochecha. "Deve pensar que eu gosto de te pegar", disse Dennis com um som irritante.
Queria lhe dizer que fosse à merda, mas tinha a bochecha intumescida.
Dennis riu e bruscamente a fez ficar de pé. "Bom, na verdade, Lily, desfruto muito. Disse-te que te romperia. Pensei que o tinha feito, mas foi muito boa atriz. Esta vez, romperá-te de uma maneira ou outra"
Essa última ameaça não seria inútil. Podia ouvi-lo em sua voz.
Lily tratou de lutar contra ele enquanto ele a arrastava ao sofá e a empurrava sobre ele. secou-se o sangue do bordo do lábio e se sentou, olhando.
“Estaria mais que encantado de te golpear até que não possa suportá-lo. Tenho-o feito antes, assim sabe que sou mais que capaz, mas necessito que vá trabalhar amanhã”
Trabalhar? por que importava a ele se voltava para trabalho?
“Imbecil” murmurou ela
Isso lhe deteve quando ele começava a afastar-se. Olhou para trás, até ela. “O que há dito?”
“Chamei-te imbecil” disse ela a todo volume.
"Sou muito mais que isso, carinho. Quer que lhe diga isso?"
Lhe sustentou o olhar, aterrorizada e com náuseas ao mesmo tempo. Dennis tinha convertido a vida em um inferno. Custou-lhe tudo o que tinha lhe deixar, e agora lhe voltava a ter de volta em sua vida? Não parecia justo.
“Não é acidental que eu esteja aqui” disse ele enquanto ele voltava a sentar-se em sua cadeira. "Tenho o benefício adicional de te ter novamente, mas essa não é a única razão”
“Que benefício poderia ser eu para você?” perguntou ela depreciativamente.
Levantou uma garrafa da mesa junto a ele, lhe mostrando o logotipo do duplo dragão. "Este é um bom uísque"
Lily tocou a bochecha que ele tinha golpeado e sentiu o calor nela. O olhar dela foi da garrafa de uísque Dreagan ao Dennis. “Só trabalho na loja”
“Isso é tudo o que necessito”
“por que? Então pode roubar uísque?”
Dennis riu ruidosamente, e uma luz perversa apareceu em seus olhos. “vai conseguir que eu entre em Dreagan”
“Ninguém pode chegar a Dreagan” Lily não estava segura de se ele era tão simples, ou se ao golpeá-la cabeça lhe tinha transtornado um pouco a mente.
Dennis jogou um jorro de uísque em um copo e levantou o copo à luz. "vou querer ir a lugares onde o público não está permitido"
“Não” Não havia forma de que ela formasse parte de algo como isso. Gostava muito de todos os de Dreagan, gostava de seu trabalho ali.
Dennis deu um sorvo de uísque e lambeu os lábios. “Tão predecible. Sabia que diria que não. É pelo que me assegurei”
Ela realmente ia vomitar, porque havia uma só coisa que podia fazer que ela aceitasse fazer algo: sua família.
“Vi quão amável é com os de Dreagan, e como correm a seu lado quando está em problemas. Se não fizer o que digo, vou matar a um deles. Possivelmente um dos quais trabalham na loja contigo? Quais são seus nomes? Cassie, Jane e a Elena?”
Enquanto Dennis as nomeava, os rostos do Hal, Banan e o Guy apareceram em sua mente. Esses homens, -e em geral todos os de Dreagan- partiriam para o Dennis pela metade inclusive por pensar em machucar a suas algemas. Tudo o que teria que fazer é ir com eles e lhes contar.
Deixaria ao Dennis pensar que estava vencendo e que conseguiria o que queria. Hal, Banan e o Guy lhe estariam esperando.
“E quando se supõe que isso terá lugar?”
“Amanhã”
Lily de repente se deu conta de que não lhe tinha tanto terror como estava acostumado a ter. foi-se uma vez. Poderia fazê-lo de novo. Também tinha sobrevivido a muitas de suas surras. ficou de pé e caminhou até a porta aonde abriu cada ferrolho e logo a manteve aberta. "Necessito tempo para explorar a zona"
Dennis esvaziou o resto do uísque no copo e o deixou sobre a mesa antes de levantar-se. Ele caminhou até ela e se deteve frente a ela. "Tem um dia".
Ela deixou sair um suspiro quando começou a atravessar a porta. Logo se deteve e retrocedeu, fechando cuidadosamente a porta. Ele a olhou com uma fria e segura sorriso.
“me deixe ser muito claro” disse com um sorriso de suficiência. “Se pensa ir a alguém de Dreagan e lhes contar o que vai acontecer, eles não lhe acreditarão”
Ela fez um som do fundo de sua garganta. “É obvio que me acreditariam”
Dennis levantou suas sobrancelhas de gengibre com fingida surpresa. "Que ingênua é ainda. Crê que alguém me viu? Como crê que lhes soará quando lhes disser que me viu e escutou durante semanas, mas que só esta noite te encontrou cara a cara comigo? Parecerá-lhes que está alucinando" disse e apontou com um dedo a sua cabeça.
O estômago de Lily deu um tombo. Não importava quão tola parecesse, o diria a alguém de Dreagan para que Dennis pudesse ser detido.
"No caso de lhe acreditem, farei algo mais que matar a um deles", continuou Dennis. "Tenho um plano de respaldo"
Ela o estava esperando. Ia ameaçar matando a alguém de sua família. Lily se armou de valor perguntando-se a quem escolheria A seu pai, a quem Dennis odiava com toda paixão? A sua mãe, que tinha guardado as distâncias, e o tinha deixado perfeitamente claro, com o Dennis? A uma de suas três irmãs, todas as quais lhe haviam dito, frente a Dennis, nada menos, que podia fazê-lo melhor? O único a salvo era seu irmão.
Dennis tirou seu telefone móvel de seu bolso e o sustentou para que ela pudesse ver a tela. Lily tropeçou para trás até que se encontrou com o mostrador da pequena barra na cozinha quando viu a cara de seu irmão.
Nos quatro anos que fazia que ela se foi, Kyle se tinha convertido em um jovem bonito. Era o orgulho de seu pai, o único menino de cinco filhos e o bebê da família.
“Kyle é muito divertido” disse Dennis, com um olhar consciente em seus olhos azuis. “Tornamo-nos muito próximos ele e eu. Começou de maneira bastante inocente lhe dizendo que estava tratando de te fazer retornar à família”
A fúria incontrolável brotou em Lily. Pela primeira vez em sua vida, queria machucar a alguém. Não. Ela queria matar.
Dennis, o encantado que a tinha cortejado tão eficazmente quatro anos atrás, agora tinha aberto caminho na vida de seu irmão. por que? Ela nem sequer tinha estado em Dreagan então. Nada disso tinha sentido, mas não importava.
“Focaliza essa ira, Lily” disse Dennis enquanto fechava a distância entre eles, deixando a tela do telefone móvel subir para que não pudesse apartar o olhar do rosto sorridente de seu irmão. “Utiliza-a contra Dreagan”.
“Matarei-te por isso”
Dennis soltou uma risadinha. “Você? Duvido, querida. Kyle é um moço tão inteligente. Quer fazer um nome por si mesmo, sabe. Tampouco quer utilizar o sobrenome da família para fazê-lo. Ele quer demonstrar a seu pai que pode fazê-lo só”
Lily se agarrou ao mostrador detrás dela e desejou que as facas estivessem mais perto para poder afundar uma no negro coração do Dennis.
“Odeia que Kyle e eu nos tenhamos voltado tão próximos, verdade?” Perguntou Dennis. "Como se sente a respeito de passar os fins de semana juntos? Não foi fácil explicar sua ausência continuada, mas Kyle está tão faminto de ter um companheiro de sua idade que não esteja pensando em você enquanto eu lhe ensino a fazer as coisas".
“Que coisas?” perguntou ela com os dentes apertados.
O sorriso do Dennis foi lento e cheio de cinismo. "Foi tão fácil te mentir todos esses anos sobre o que realmente faço. Trabalho para um dos homens mais perigosos passeando pela terra"
“Não te acredito”
“Recorda aquela viagem ao Japão que fiz? Na verdade, fui a França. Estou seguro de que, se pensar nisso, recordará ter lido como mataram a um endinheirado homem de negócios. Esse homem tentou enganar a meu chefe”
“E você matou o homem de negócios?” O corpo de Lily se congelou porque recordava ter lido a respeito de um homem assassinado na França enquanto se supunha que Dennis estaria no Japão.
"Aceitou todas as mentiras que disse a respeito de até onde ia, e por que ganhei o dinheiro que fiz. Meu chefe recompensa a lealdade e mata aos traidores sem pestanejar. É cruel e inflexível, e se interessou muito pelo Kyle".
Os olhos de Lily se fixaram na pequena tela quando Dennis tocou o botão de reprodução e o vídeo começou. Kyle estava rindo, seus olhos escuros se enrugavam. Seu cabelo negro estava curto pelos lados, e mais comprido por acima. Kyle estava sentado ao lado do Dennis em cima de uma mesa de picnic de madeira, sua amizade era evidente pela forma em que Kyle interagia com ele.
Dennis deteve o vídeo e baixou o móvel. “Se não me meter em Dreagan, vou trazer Kyle ao redil. Desaparecerá, Lily. Converterá-se em um assassino, venderá drogas, roubará, e qualquer outra coisa que nosso chefe lhe diga que faça”.
"Aproveitou rapidamente a oportunidade de fazer amizade com meu irmão ante a possibilidade de que eu me deixasse utilizar por você" disse ela com ironia.
Dennis soltou uma risadinha. "De verdade crê que tropeçou com o trabalho em Dreagan acidentalmente? Empurramo-lhe ali"
“Mentiroso”
“Fez o que queríamos e foi aonde queríamos. Se não tivesse conseguido esse trabalho em Dreagan, nos teríamos assegurado de que conseguisse outro. Espero que isto esclareça qualquer esperança em sua mente de que possa deixar de me ajudar a obter o que preciso fazer. Se não, um de seus novos amigos vai morrer, e nunca voltará a ver seu irmão”
A Lily levou um momento para dar-se conta de que Dennis se foi. Olhou os cadeados da porta, mas não se incomodou em jogá-los. Ele tinha entrado uma vez. Nada o deteria de entrar pela segunda vez.
dirigiu-se a sua habitação e se sentou na cama, toda a conversa com o Dennis lhe percorria a mente. Lily não queria que ninguém de Dreagan saísse ferido, mas nenhum deles importava tanto como seu irmão.
Do momento em que Kyle entrou no mundo, ele foi feliz. Ele provocava sorrisos de todos os que encontrava. Havia uma luz dentro dele que brilhava mais intensamente, uma faísca que atraía a outros até ele.
Por causa dela, Kyle tinha sido atraído a um mundo do que não sabia nada. Um mundo que destruiria sua luz em um instante.
Lily não tinha outra saída que ajudar ao Dennis. O pensamento lhe deixou um mau sabor de boca, mas Dennis estava muito equivocado se pensava que ela se sentaria e não tomaria represálias.
Conseguiria afastar seu irmão dele, e depois encontraria ao Dennis e lhe mataria.
*******

Capítulo 8

Rhys passou pelo apartamento de Lily quatro vezes. disse-se que só para assegurar-se de que estava em casa e a salvo, que não tinha intenção de entrar. Mas cada vez que se aproximava de sua porta, encontrava indo diretamente até ali.
Finalmente se cansou de lutar e começou a caminhar até sua porta. De repente se abriu, e saiu um homem. Rhys se deteve em metade da rua. É obvio, alguém tão bela e amável como Lily não estaria só.
Rhys odiava o ciúmes que se fizeram com ele, mas isso não era nada em comparação com o impulso de destroçar ao mortal. Lily era dele. Ele sabia até o mais profundo de sua alma que estavam destinados a estar juntos com o passar do tempo.
Deteve seus pensamentos justo aí. Lily não era dele. Lily era só uma humana que queria com cada fibra de seu ser, alguém a quem cuidaria até o dia de seu último fôlego.
Rhys se voltou e refez seus passos. manteve-se oculto até que o mortal se foi. Logo seu olhar retornou à porta de Lily. Parecia como no dia anterior que se inteirou de que seu piso estava destroçado e ela tinha desaparecido. Sua mente corria desenfreada por todas as formas em que ela podia resultar ferida, e ele queria matar a quem se atreveu a lhe fazer dano.
Sentiu o mesmo pelo homem que a tinha marcado, o homem que a fazia ter medo. Se não podia tê-la por sua conta, poderia assegurar-se de que o homem responsável não lhe aproximasse nunca mais.
“Não voltará a ter medo, Lily” se jurou Rhys.
Deveria haver-se sentido melhor. por que então se intensificava a dor em seu peito?
Só havia uma forma de diminui-lo. Tinha que vê-la. Rhys cruzou a rua e se dirigiu até sua porta. Sua mão se elevou para golpear quando se abriu a porta. logo que viu a cara pálida de Lily, a preocupação apareceu.
“Rhys” disse ela, seus ombros caíram pelo alívio. Ele franziu o cenho e olhou por cima de sua cabeça dentro do piso. “Está tudo bem?”
Sua preocupação se intensificou quando juraria ter escutado que ela murmurava em um tom muito baixo “Agora estou”
“Só foi um comprido dia” disse ela mais alto.
“Quer falar disso?”
Ela negou com a cabeça. "Realmente eu gostaria de deixar de pensar nisso"
“me deixe te ajudar” Rhys entendia muito bem sobre querer esquecer algo horrível. Sofria-o todos os dias nos que não podia transformar-se.
O escuro olhar dela se encontrou com a dele, visivelmente relaxada. “eu adoraria”
“O que quer fazer?”
“Nada” disse ela enquanto agarrava a bolsa.
Rhys deu um passo a seu lado quando ela saiu de seu piso e fechou a porta atrás dela. Esperou enquanto fechava os três ferrolhos, seu coração pulsava grosseiramente por chegar a passar um tempo a sós com ela.
Não deixou de advertir como olhava nervosamente a rua. suas mãos tremiam quando tratou de pôr as chaves em sua bolsa, e terminaram caindo à calçada.
Rhys se inclinou e agarrou as chaves. Logo as deixou cair na bolsa e captou seu olhar. “Não precisa ter medo a nada todo o tempo que eu esteja perto”
Ela agachou a cabeça e a respiração lhe paralisou. Tragou saliva e levantou seu rosto até ele. "Obrigado".
Custou-lhe tudo o que tinha dar um passo atrás e não beijá-la de novo. Não tinha idéia de quão atrativa era, do ansioso que estava por saboreá-la, de reclamá-la. Rhys começou a caminhar, e ela ficou junto a ele. Ele cortou seus passos para caminhar com ela.
“Onde vamos?” perguntou ela
“passear”
“Isso soa bem”
Rhys sentiu que o nó em seu peito se afrouxava quanto mais tempo passava com ela. Falava de coisas mundanas como o clima e o trabalho, algo para distrai-la do que fora que a preocupasse. Como desejaria que ela confiasse nele, mas não era como se fora o melhor para lhe contar a outros o que lhe incomodava. Por isso não a pressionou. Se ela queria lhe contar, então o faria. Até então, ele deixaria de pensar nisso.
Ele a levou mais à frente do pequeno parque a um atalho utilizado por excursionistas e corredores. Levou-os às colinas e ao bosque, assim como além de um pequeno lago. O sorriso dela se alargou, seus olhos se iluminaram uma vez mais. Rhys odiava admitir que era a primeira vez que fazia algo assim com uma mulher, mas sentia como se o tempo tivesse estado esperando a que Lily entrasse em sua vida.
Enquanto ela olhava a cena, ele a observava. adorava a forma em que ficava o cabelo comprido sobre um ombro quando se inclinava para inspecionar algo, como tocava brandamente as pétalas das flores. Tudo o que fazia era fluido e elegante.
Rhys aproveitava cada oportunidade para tocá-la. suas mãos se roçaram em várias ocasiões, quando o faziam seus corpos. Tocou seu cabelo múltiplos ocasione sem que sequer ela soubesse. Cada uma dessas vezes consumiam sua mente e alma, e ela se afundava mais profundamente em sua psique.
“Onde vai quando deixa Dreagan?” perguntou ela enquanto caminhavam por uma vereda.
Esperou até que chegassem ao topo da colina para contemplar toda a terra. Rhys esperou até que ela se deteve seu lado antes de dizer: "Estava em Dreagan"
“Bom, há sessenta mil acres” disse ela com um pequeno sorriso.
Seus lábios se suavizaram quando a olhou. "Só precisava me afastar"
“Fiz isso uma vez”
"Como resultou?"
Ela cruzou os braços. "Direi-lhe isso. O fato é que Dreagan é uma fuga para mim. Não sei o que há na terra, mas não posso esperar para chegar a ela. E ódio deixá-la".
"É mágico estar seguro" suspirou. Oxalá soubesse quanta magia havia ali. Obviamente, ela sentiu que algo disso lhe atraía tanto.
“Tem muita sorte de tê-la como seu lar” Ela se voltou até ele então, seu olhar lhe examinando. “Parece diferente”
Ele encolheu um ombro. “Suponho que o sou”
“Eu também” Lily rapidamente desviou o olhar e se esfregou os braços com as mãos.
"Está gelada", Rhys poderia haver-se chutado a si mesmo por não ter um casaco que lhe dar. "me deveria haver dito"
Lily soltou uma risadinha enquanto estendia os braços para abranger toda a vista. “E perder tudo isto? Nunca”.
"Não aconselharia vir pela manhã. Está cheio de corredores. Surpreende-me que não haja mais pessoas aqui agora", disse e lhe deu a volta para que voltasse a caminhar. "O atalho dá voltas pelo povo"
"Sei onde deverei partir de agora"
Rhys estava a ponto de lhe dizer que olhasse a raiz, mas seu pé a golpeou antes que pudesse fazê-lo. Lily se inclinou para frente. Ele tirou os braços e a agarrou, atirando dela contra seu peito para evitar que caísse colina abaixo.
Ela separou os lábios, seu pulso era muito rápido na base do pescoço. Tinha suas mãos agarrando sua camisa firmemente. O mesmo coração do Rhys pulsava ante o pensamento de que ela se machucasse de algum jeito.
Sabia que a tinha agarrado bruscamente, mas foi sua primeira reação. O fato de que ele respondesse tão apressadamente confirmou quanto a amava.
Não importava quando se apaixonou por Lily. Era como se ela sempre tivesse estado em sua vida. Ela se sentia... bem.
Rhys baixou a cabeça, sua boca sobre a dela antes de saber o que estava passando. Os lábios dela se moveram sob os seus, abertos e ansiosos. Ele gemeu e a rodeou com os braços. O beijo foi êxtase, sorte -arrebatamento puro.
O desejo lhe atravessou tão quente como o fogo de Dragão. Havia uma dor em seu interior que só Lily podia relaxar, um desejo que só ela poderia aliviar.
O som de alguém chegando lhes fez separar-se. Rhys não fez caso do grupo de corredores. Seu olhar estava ancorado na de Lily. Seus lábios estavam inchados, tal como o tinham estado a noite de seu primeiro beijo. Então, como um parvo, afastou-se dela.
Não havia maneira de que fizesse o mesmo agora. Ele talvez não se merecia de Lily, mas a tinha saudades desesperadamente. Sem sequer saber como nem quando, ela era o centro de seu universo, a única pessoa que podia levantá-lo ou destrui-lo com um simples toque.
Um dos corredores se chocou com Lily o suficientemente forte para que ela gemesse. Rhys levantou a cabeça, tratando de distinguir qual lhe tinha feito mal.
“Tudo está bem” se apressou Lily a dizer. “foi um acidente. Estou bem”.
Rhys voltou a olhar até ela, seu olhar se deixou cair sobre seus lábios. Queria beijá-la mais, lhe tirar a roupa lentamente -não, rapidamente. Logo, faria-lhe o amor lentamente durante horas, inclusive dias. Ninguém lhe tinha feito sentir como ela o fazia, e era... inquietante por dizer o mínimo.
Ela se estremeceu em seus braços. Rhys se chutou mentalmente enquanto acariciava acima e abaixo suas costas com as mãos. Era hora de levá-la a casa. Que a deixasse ali ou não, estava completamente em mãos de Lily. Não estava seguro de seu passado, mas iria brandamente com ela sem importar nada.
"vamos levar te a casa para que possa entrar em calor", disse e manteve um braço ao redor dela enquanto caminhavam pelo caminho de volta à cidade.
Rhys ia perdido em seus pensamentos evocando o beijo outra vez. Não se deu conta até que tiveram chegado à cidade que a tensão tinha voltado para Lily. Ela ficou rígida, o sorriso desapareceu enquanto umas linhas surgiam ao redor de seus lábios.
“Não tenho feito um bom trabalho” disse Rhys.
Lily ficou em silencio durante compridos momentos. Logo ela disse “Me afastou de meus problemas, justo como te pedi que fizesse. Isso significou muito para mim. Não lhe posso agradecer isso o suficiente”
Ele os deteve diante de seu piso e a voltou para pôr a de cara a ele. “Há algo mais que possa fazer?”
“Se o houvesse, lhe faria saber isso”
Rhys amavelmente lhe tocou a cara. As linhas de tensão em seu rosto lhe enlouqueciam. Queria saber quem estava causando tal estresse em sua vida e por que. "Verei-te amanhã então"
“boa noite, Rhys” disse ela.
Deu vários passos para trás enquanto ela abria a porta. Seus olhares se encontraram uma vez mais antes de entrar em seu apartamento. Rhys esperou vários minutos, esperando que ela voltasse e lhe pedisse que entrasse.
Finalmente, retornou a Dreagan.
*******
Henry poderia ter ficado na luxuosa sala de estar, mas uma prisão seguia sendo uma prisão. À medida que passavam as horas, seu corpo seguia doendo cada vez mais. Cada respiração, por pequena que fosse, só aumentava a dor de suas costelas rotas.
Tratou de levantar-se e caminhar, e se cobriu de suor em segundos por esse esforço. Quão único conseguiu foi dar uma volta pela habitação, mas foi suficiente para ver que havia uma só entrada e uma só saída.
Em outras palavras, estava realmente fodido.
Henry passaria o resto da noite sopesando suas opções. Nesse momento Banan saberia que algo tinha saído mau, mas seu amigo não teria uma só pista de por onde começar a procurar. Não havia forma de que Henry fosse acordar ficar do lado do Ulrik. Esse homem era um psicopata. Mas Henry tampouco estava pronto para morrer. Isso lhe deixava pouca margem de manobra.
Henry voltou a cabeça até a chaminé e o fogo que não se extinguiu nem os troncos se queimaram, e eram troncos de verdade. Magia. Todos seus anos como espião quando acreditava que tinha visto o pior do que havia no mundo, e nem sequer tinha raspado a superfície do mundo oculto da magia, Reis Dragão, Fae, e só Deus sabia que mais.
Suspirou e fez um gesto de dor ante a dor que esse simples movimento causou. Oxalá houvesse alguém a quem pudesse pedir ajuda. Imediatamente, uma imagem de Rhi apareceu em sua cabeça. Henry sorriu enquanto pensava na Light Fae. Não a tinha visto desde que pela primeira vez descobriu que havia Faes no mundo, mas imediatamente se uniu a seu grupo de seguidores.
Como ser humano sem magia nem poderes, teria sido uma carga. Inclusive com todo seu treinamento, nunca se havia sentido tão... débil e inadequado. Banan e os outros Reis estavam corretos ao deixá-lo atrás, mas ainda assim ardia.
Ao menos Rhi tinha conseguido a liberdade. Esperava, onde quer que ela estivesse, que fosse feliz. Que não faria por ver seus incomuns olhos chapeados que pareciam brilhar por si só, seu cabelo negro como o alcatrão lhe pendurando luxuosamente pela costas e seu sorriso sexy como um inferno.
Não era de sentir saudades que os mortais não pudessem rechaçar a um Fae. A alguém tão formoso não lhe pode negar nada. Certamente, não negaria a Rhi uma só coisa.
“Espero que esse sorriso seja por mim” disse uma voz sensual que ele imediatamente reconheceu.
O olhar do Henry se dirigiu imediatamente até a esquina escura de onde Rhi saía das sombras.
*******

Capítulo 9

Lily não se deu conta de que tinha estado levantada toda a noite até que soou o despertador. voltou-se e o olhou, confusa por como tinha perdido tantas horas. O passeio com o Rhys lhe tinha feito um mundo de bem, mas quando Dennis tropeçou com ela no caminho com os corredores, arruinou tudo ao lhe recordar sua visita e o que lhe exigiu.
levantou-se e apagou o alarme antes de tirá-los sapatos, as calças e a camisa. Tinha a cabeça entupida pelo que tinha acontecido a noite anterior e não podia mover-se. Uma ducha que normalmente lhe levava dez minutos, levou-lhe vinte. Uma vez que terminou, colocou-se diante do armário com uma toalha e o cabelo gotejando, mas não estava vendo sua roupa. Ela via o Kyle.
Lily se sacudiu mentalmente e rapidamente agarrou uma camisa negra de manga larga e uma saia negra. vestiu-se e se secou o cabelo. Enquanto saía de seu dormitório, ela captou o brilho de si mesma no espelho. Parecia como se fosse a um funeral.
Por outra parte, ajustava-se perfeitamente a seu estado de ânimo.
Lily encontrou difícil concentrar-se enquanto conduzia a Dreagan. Levou-lhe todo o caminho o convencer-se a si mesmo de que estava salvando uma vida em Dreagan, assim como a seu irmão.
Além disso, o que era quão pior Dennis podia fazer? Não era como se não lhe tivessem apanhado. E se ele se saía com a sua roubando o que procurava, os de Dreagan tinham suficiente dinheiro para substitui-lo. Se fosse tão valioso como ela esperava, também haveria um seguro para isso. Duas vidas valiam muito mais que uma peça de arte ou joalheria.
Lily girou pelo comprido passeio até Dreagan. Era a primeira manhã desde que começou a trabalhar que não sentia a emoção de estar em Dreagan. Agora desejava não ter posto os pés nessa terra. Estacionou e apagou o automóvel, mas não saiu. Em troca, sentou-se no carro e olhou pela janela. Dennis lhe tinha dado um dia para encontrar um ponto de entrada.
A idéia de que eles -quem quer que fora o "eles" coletivo para o que trabalhava-, empurrasse-a a Dreagan parecia... improvável. Não havia forma de que ninguém soubesse onde terminaria, especialmente Dennis.
“Estúpido” disse em voz alta.
Pensar que houve um tempo em que lhe amou. Tinha renunciado a sua família por ele, renunciado a si mesma por ele. E por que? O que obteve ela a não ser cicatrizes, ossos quebrados e um medo que ela desejava poder eliminar?
Lily poderia ter sido inocente uma vez, mas não era estúpida. Se ela fazia isso pelo Dennis, ele voltaria esperando algo mais. Essa era uma das muitas razões pelas que lhe mataria.
Logo precisaria contar a sua família tudo. As mentiras, inclusive mentiras incalculáveis, foram as que puseram a sua família nesta posição. Só a verdade poderia liberar a todos.
Necessitaria uma arma. Embora desejava cravar uma faca no coração do Dennis, não a deixaria aproximá-lo suficiente. ia ter que ser uma arma. Enquanto ela e Dennis estiveram juntos, havia coisas sobre ela que ele não soube. Por exemplo, não tinha idéia de que seu pai tinha levado a todos seus filhos a caçar. Lily podia disparar uma pistola com precisão letal desde cinqüenta pés, e um rifle desde 350 jardas.
Dennis não teria uma oportunidade. Lily agarrou sua bolsa e abriu a porta do carro. Compraria uma arma depois de sair do trabalho. Ou talvez durante o almoço.
Saiu do carro e ficou de cara à loja. Não seria mais seu refúgio. Dennis se tinha introduzido em seu mundo uma vez mais. depois de hoje, iria, por mais duro que lhe resultasse fazê-lo.
Caminhou lentamente até a loja. como sempre, a porta já estava aberta. Lily entrou e escutou a voz de Jane saindo da parte traseira. Um momento depois, Lily escutou a da Elena também. Pôs a bolsa atrás do mostrador e agarrou a bolsa do dinheiro que estava a seu lado. Abriu a caixa registradora e começou a preparar-se para o dia.
“bom dia” disse Elena.
Lily olhou a Elena a seus olhos verdes salvia “bom dia”
Elena caminhou por volta da parte de atrás com duas garrafas de uísque de trinta anos nas mãos, seu cabelo negro recolhido em uma rabo-de-cavalo. “Acredito que hoje vai chover”
Lily se deteve de contar o dinheiro e olhou seu pulso direito. Estava tão distraída que nem sequer se deu conta que lhe estava doendo até que Elena lhe disse algo sobre a chuva. “Sim, assim é”
“Isto é Escócia” disse Elena com um sorriso enquanto colocava as garrafas na prateleira. “Choverá quase todo o dia”.
Lily forçou um sorriso quando Elena se voltou até ela. "Muito certo. Estava acostumado a pensar que a Inglaterra recebia a maior quantidade de chuva. Mas então cheguei às Highlands".
“Está bem?” perguntou Elena com o cenho franzido enquanto se aproximava dela.
“Não dormi bem a passada noite”.
Elena franziu o cenho mais profundamente. "E o hematoma em sua bochecha?"
“Hematoma?” Lily tocou a bochecha que Dennis tinha golpeado e fez uma careta quando seus dedos roçaram o lugar. Ela forçou um sorriso. "depois de uma queda tão espetacular, soube que não poderia escapar sem algum tipo de ferida"
“Que queda?”
Elena suspeitava, e tinha todo o direito a fazê-lo. Lily, entretanto, estava acostumada a contar mentiras sobre seus cardeais. Odiava admiti-lo, mas se tinha habituado a isso. "Ontem, quando fui a meu apartamento, pisei no meio-fio da calçada, e o pé me enganchou na saia. Caí. Épicamente, poderia acrescentar". Terminou com um sorriso envergonhado. "Não sabia que havia um grupo de adolescentes que viu tudo?"
Elena se envergonhou. "Não riram, verdade?"
“Eu estava rindo” disse Lily com um sorriso.
"Alegra-me que não esteja seriamente ferida" Elena lhe deu uns tapinhas na mão e caminhou ao redor do mostrador por volta da segunda caixa registradora. Lily se inclinou e agarrou sua bolsa. "Não me dei conta de que havia um hematoma. vou ver como ocultá-lo antes de assustar aos clientes".
Elena sorriu e assentiu enquanto contava o dinheiro.
Lily se apressou até a parte traseira e entrar no banheiro. Inclinou a cabeça para ver o comprido cardeal que estava azul escuro e verde, com um toque de amarelo nos bordos. Nenhuma quantidade de maquiagem ia cobrir o.
Se só se tomou um momento essa manhã e realmente se olhou a si mesmo, o teria visto e teria oculto a maior parte do dano. Em troca, não tinha gasto um segundo pensamento à maquiagem. De todos os modos, ela normalmente usava muito pouco.
Lily tirou seu corretor e pôs algo em seu dedo. Ela pôs sua mão sobre o hematoma, zangada porque uma vez mais estava mentindo e cobrindo cardeais. Ela tinha deixado esse mundo atrás. Não era justo que a encontrasse de novo.
Durante o resto do dia ia ter que atuar como se se acidentou de uma única forma. Tudo pelo que podia rezar era para que Dennis não a golpeasse de novo, porque não podia jogar a carta da desajeitada, não com Jane, que era literalmente um pato. Isso sem mencionar que no tempo que tinha estado em Dreagan, não se tinha topado com nada, tropeçado ou feito as coisas que Jane fazia diariamente.
Lily começou a golpear ligeiramente o corretor sobre as partes mais escuras do hematoma com o passar do maçã do rosto. Quando terminou, olhou seu reflexo, e a aborreceu o que viu.
A mulher que lhe devolvia o olhar era a aterrada, tímida mulher que tinha sido antes de deixar ao Dennis. Essa mulher que deixou atrás, ou isso tinha pensado. Mas quão facilmente Dennis a tinha recuperado.
Não queria ser essa mulher nunca mais. Odiava essa mulher, odiava a vida que o consentia. Se queria erradicá-lo, então precisava lhe parar os pés.
Agora. Hoje.
“Não sou essa mulher” murmurou ela a seu reflexo. “Deixei-a atrás”
Então atua como tal.
Lily respirou fundo. Sim, tinha que atuar como tal. Dennis podia machucá-la ainda, mas e o que? Havia uma possibilidade de que pudesse matá-la, mas duvidava que o fizesse. Não quando a necessitava.
Mas já não lhe importava ele nem sua relação. Não temia a seus punhos nem a seu temperamento, porque sabia o que esperar. O medo gerava medo. Ela teve que lutar contra o medo com força e fé.
“Não tem controle sobre mim” disse ela com uma voz forte.
Essas seis palavras lhe deram poder para lhe parar os pés.
Lily se olhou o relógio e arrojou o corretor em sua bolsa. Tinha demorado muito, e agora estava atrasada em suas obrigações. Lily abriu a porta e se apressou à sala principal, só para descobrir que Jane e a Elena a estavam cobrindo.
“Obrigado” lhes disse ela.
"Não é grande coisa" disse Jane com uma piscada. "Elena me contou sobre sua queda. Sei algo sobre vergonhosas quedas"
Lily sorriu genuinamente a Jane, porque Jane era doce, confiável e podia tropeçar sobre uma superfície plaina –descalça.
“É uma oportunidade perfeita para que compre saias mais curtas enquanto vai comprar com Denae mais tarde” disse Elena.
Lily tinha esquecido completamente sua viagem de compras com o Denae. Olhou da Elena a Jane e fechou os olhos com um suspiro ruidoso. "É meu dia livre, não?"
“É” disse Jane. "Essa queda deveu te estralar"
“Fez-o”. Muito mais do que elas pudessem sequer saber.
Elena olhou o relógio e encolheu os ombros. "Conhece Denae um pouco de todos os modos. Pode passar o momento aqui se quiser. Não requer que trabalhe"
Os olhos de Lily se umedeceram com lágrimas não derramadas. Ela não queria lhes mentir, mas tampouco queria ser responsável por uma de suas mortes. "Acredito que poderia caminhar um pouco, se isso estiver bem".
“Um...” Elena tentou fugir de uma resposta enquanto olhava ao Jane. "Isso estaria bem"
Lily pendurou a asa da bolsa do ombro e saiu da loja. Não olhou por cima do ombro, inclusive quando suspeitava que elas poderiam estar olhando. Era evidente que não gostavam que passeasse pelo terreno.
Só havia uns poucos edifícios que inclusive o público via de Dreagan. O resto se mantinha detrás de enormes sebes. Lily começou pela mesma rota que aqueles que faziam um percurso pela Dreagan. Caminhou lentamente, detendo-se na pequena ponte e olhando quão corrente fluía debaixo. Caminhou de um lugar a outro, mas ninguém a deteve.
Lily caminhou por detrás dos degraus, mas não foi até sebe. Ela abriu caminho até a parte detrás da loja. Ali se deteve e se recostou contra o tijolo branco. Ela nunca tinha sido uma menina que ultrapassasse os limites para ver até onde podia chegar. Lily cumpria com as regras. Se alguém dizia que não podia ir a algum lado, não o tentava. Por isso lhe custava tanto caminhar até a sebe.
O primeiro dia, Cassie lhe havia dito que a ninguém salvo aqueles que viviam em Dreagan lhes estava permitido ir além dos sebes. Mas pelo Kyle, ia ter que romper essa regra.
Lily se afastou do tijolo e quadrou seus ombros. Deu dois passos e se deteve. Demorou uns minutos mais antes que conseguisse dar três passos. Cada um a aproximava cada vez mais a sebe, mas estava matando seu espírito por fazê-lo.
Com apenas dez passos mais chegaria, obrigou-se a si mesmo a dar outros três, e outros três. Teve que deter-se então, enquanto seu coração pulsava fortemente. Em qualquer momento esperava que alguém a agarrasse e lhe dissesse que fosse de Dreagan.
Ela respirou fundo, e deu os últimos quatro passos até a sebe. As folhas roçaram suas mãos, os ramos se entrelaçavam tão fortemente que logo que podia ver através delas. Agora ela teria que encontrar um ponto de entrada.
“Hey!” Lily girou em redondo, caindo na sebe. Denae correu até ela e a ajudou a recuperar o equilíbrio. Denae estava reido quando disse: "Não quis te assustar".
“Tudo está bem” disse Lily e se sacudiu a saia de imaginário pó. sentia-se mais estúpida do que o tinha sido em muito tempo.
“O que estava olhando?” perguntou Denae.
Lily encolheu os ombros e olhou até as folhas. "Só estava olhando o arbusto"
“Estava completamente absorta. estive te chamando. OH, Meu deus” disse ela com um ofego. “Lily, sua cara. O que aconteceu?”
“Caí” disse ela automaticamente. Repetiu-lhe a história que tinha contado antes, feliz de que Denae, como Elena e o Jane, acreditasse-.
“Está pronta para as compras?”
Lily queria estar em qualquer outro sítio que em Dreagan. “Sim, por favor”
“Bem. eu adoro que esteja aqui tão cedo. Vamos” disse Denae e começou a andar.
Lily a seguiu com suas largas pernadas. Até o momento em que foi até o estacionamento, e Denae girou à esquerda. "Por este caminho", disse Denae com um sorriso.
Lily se apressou atrás dela, surpreendida quando Denae desapareceu ao redor da sebe. Lily descobriu que havia duas sebes superpostas nesse ponto, por isso havia um caminho a seu redor. Foi desenhado para que só aqueles que conheciam o caminho soubessem como atravessar a sebe.
Quando Lily saiu dos matagais, ofegou quando viu pela primeira vez a mansão. Era grande, de pelo menos quatro pisos, e se estendia com muitos janelas, enquanto que a parte traseira da mansão desaparecia na montanha que se levantava detrás dela. A pedra cinza escuro não fazia que a casa parecesse imponente, mas sim mas bem antiga e importante.
Então lhe ocorreu que estava vendo uma parte de Dreagan que não deveria, uma parte que poderia ajudar ao Dennis em sua busca.
*******

Capítulo 10

Rhys se deteve quando viu cabelo negro. Sabia sem ter que ver sua cara que era Lily. Nunca lhe ocorreu que Lily não deveria estar ao outro lado do sebe. Tudo o que importava era que ele estivesse perto dela.
Sua cabeça se voltou até ele, o vento lhe retirava o cabelo do rosto. Foi então quando viu o cardeal em sua bochecha esquerda. Quando tinha acontecido isso? Não havia nada em sua bochecha quando a deixou a noite passada. Deu um passo para ir detrás dela quando foi puxado de volta.
Voltou rapidamente a cabeça e olhou os olhos cobalto do Warrick. “me solte”, exigiu-lhe.
Warrick levantou uma sobrancelha loira. “Ela se vai com Denae, ou te esqueceu?”
“Esqueci” Em realidade, recordava tudo, incluindo o fato de que não poderia transformar-se outra vez, uma vez que ele viu Lily. “Viu seu rosto?”
Warrick suspirou e deixou cair sua mão. “Não estava escutando quando Jane não contou a explicação de Lily justo faz uns minutos?”
Em realidade, Rhys não tinha prestado muita atenção a nada do que alguém disse. Seus pensamentos alternavam entre querer encontrar ao Ulrik e confrontá-lo, ou matá-lo -ou ambas as coisas- e encontrar Lily.
As coisas que queria fazer a seu corpo o deixavam dolorido, faziam-lhe arder de necessidade. E esse ardor se convertia rapidamente em fogo. Tinha ânsia de tocá-la, adoecia por seu sorriso.
Faminto de seus beijos.
"Isso é um não, então", disse Warrick com uma careta de seus lábios. "por que incomodar-se em vir às reuniões se não vai prestar atenção?"
"Porque Con me arrasta a elas" Retornou seu olhar a Lily, vendo como sua larga saia arrastava pelo chão enquanto seguia Denae à garagem que continha a maioria de seus carros. "Como se fez o hematoma?"
“Disse-lhes que pisou na saia e que caiu, golpeando o rosto contra o meio-fio da calçada de seu piso”
Rhys não estava seguro de acreditar nessa explicação. Não tinha cuidadoso fixamente sua bochecha quando esteve com ela a noite anterior, mas estava seguro que teria notado se ela tivesse estado ferida. Além disso, se o que Cassie lhe contou era certo, então foi um homem quem o tinha feito. Seria o mesmo que Rhys viu abandonando seu piso? Era isso o que estava mal nela?
A ira atravessou Rhys. Tinha estado tão concentrado em seu desejo que não o tinha deduzido. “Esse é um moratón substancial”
“Alguns humanos têm cardeais com facilidade”
Rhys grunhiu enquanto Denae se afastava no Mercedes classe G SUV branco. “Certamente essas duas não conduzirão até Edimburgo” Se era assim, ia segui-las.
Kellan caminhou até o outro lado do Rhys. "vão agarrar um helicóptero que aluguei para minha mulher"
“Um helicóptero?” Warrick deu um comprido assobio. “Surpreende-me que não tenha tentado falar com o Constantine sobre comprar um”
Kellan encolheu os ombros e cruzou os braços. “Não é necessário. Comprei um por mim mesmo. Estará aqui em umas quantas semanas. Até então, prefiro manter Denae longe das estradas, se puder”
Rhys sabia que isso era por causa de que os homens do Ulrik tinha sabotado o carro do pai da Iona, lhe matando. “Nossos inimigos também poderiam conseguir um helicóptero” assinalou Rhys.
"Não quando não sabem que serviço está solicitando", respondeu Kellan com um sorriso.
Warrick grunhiu. “Sabe que desde que Denae está emparelhada contigo é imortal”
“Esse não é o ponto” declarou com voz informal. “Nem sequer eu gosto de pensar em que possa ser ferida”
Rhys sabia perfeitamente como se sentia Kellan. Mas o que lhe incomodava era a idéia de não ver Lily. "Quanto tempo planeja Denae estar fora?"
Kellan deixou cair os braços e deu meia volta. “Não tenho nem idéia”
Rhys lhe viu dirigir-se à garagem e entrar em um Range Rover antes de afastar-se. "Ele as está seguindo"
"Como o faria eu se minha companheira fosse em tal viagem depois de tudo o que esteve acontecendo, imortal ou não"
Rhys fechou os punhos. Ao menos Kellan podia proteger Denae apropiadamente. Ele estava quase inútil. Graças ao Ulrik.
Salvo por sua magia. Ainda tinha magia de Dragão, e isso em si mesmo era letal.
Voltou sua cabeça até o Warrick. "Gosta de conduzir?"
“Não especialmente. Não quererá as seguir também não?” perguntou Warrick pondo os olhos em branco.
“Dirijo a Perth”
A cara do Warrick se contraiu com preocupação. "Merda. Con quererá sua cabeça"
“Deixarei-lhe que tome” disse Rhys enquanto se dirigia à garagem. “Será bem-vindo agora”.
Isso não era completamente certo. Não estava preparado para deixar ir a Lily. E isso era uma surpresa. Rhys temia que não estaria nunca preparado para deixá-la ir.
“É ela seu casal?” perguntou Warrick enquanto alcançavam a garagem.
Rhys se surpreendeu de que Warrick lhe seguisse. Warrick preferia estar só. De novo, cada um deles queria que Ulrik terminasse sua guerra. Rhys agarrou suas chaves do gancho. Não pronunciou nenhuma palavra até que esteve atrás do volante de seu Jaguar vermelho tipo F. Tirou a capota e acendeu o motor.
“É possível” finalmente respondeu ele. Estar apaixonado era o mesmo que saber que ela era seu casal? Rhys tinha a sensação de que era.
Warrick subiu ao carro e se grampeou o cinto de segurança. Negou com a cabeça. "Atua como se o fosse. por que não a leva?"
Rhys girou de repente a cabeça até o Warrick. "Refere ao que tenho feito com inumeráveis mulheres? Lily não é como elas. É do tipo para sempre" Fez uma pausa e respirou fundo, deixando-se tranqüilizar. "E não estou atuando como se fosse minha companheira"
“Sim, meu amigo, faz-o. Faz-a tua”
"Decepcionaria-a, e isso certamente me mataria mais do que Ulrik já o tem feito"
Rhys colocou marcha atrás e saiu da garagem. Uma vez espaçoso, trocou à primeira e se afastou de Dreagan.
"Vários Reis já foram ver o Ulrik", disse Warrick depois de um comprido lance de quilômetros em silêncio.
Rhys agarrou mais forte o volante com ambas as mãos. “Possivelmente. De toda forma, nenhum deles foi golpeado com magia de Dragão e do Dark Fae combinadas”
“Ele nunca admitirá havê-lo feito”
“Eu acredito que o fará. Acredito que me está esperando para enfrentá-lo”
Warrick franziu o cenho. “por que diz isso?”
“Ulrik tentou atrair ao Tristán. Não passou muito tempo depois quando me golpeou essa perversa mescla de magia. O único o suficientemente estúpido para mesclar magia de Dragão com Dark Fae é Ulrik. Ele me assinalou com um propósito. Ele sabe que dirigirei a ele e lhe exigirei saber suas razões".
“Não estou seguro de que seja uma boa idéia. Não estou dizendo que não pense o mesmo, mas por que aproximar-se tanto ao Ulrik? Ele demonstrou que não se pode confiar nele”.
Rhys lhe lançou um olhar escuro. "Não se pode confiar tampouco em Con, e entretanto todos pomos nossa fé nele" Rhys podia sentir o olhar do Warrick sobre ele, lhe examinando e observando "Cospe-o, Warrick"
“Vai para o lado do Ulrik?”
Agora essa era uma questão que não tinha estado em sua mente até que Warrick a expôs. Isso conseguiria colocar ao Rhys dentro do grupo do Ulrik e poderia terminar ajudando aos Reis. Por outra parte, Ulrik não era tão estúpido.
“Nunca”
Warrick apoiou um cotovelo na porta e se esfregou o queixo. Abriu a boca para falar, mas não saiu nenhuma palavra.
Rhys lhe olhou no mesmo momento em que a voz de Con soou em sua cabeça, uma conexão que tinham todos os Reis Dragão.
“Rhys?”
Rhys ignorou a chamada do Rei de Reis, dando-se conta Warrick disso que lhe tinha ouvido também. Pisando no acelerador, Rhys conduziu mais depressa até o Perth.
“Não vai responder a Con?” perguntou Warrick.
Rhys encolheu os ombros. “por que? Tudo o que fará será dizer que retorne”
“Rhys!” a voz de Con reverberou em sua cabeça.
Respirando fundo, Rhys abriu o link e respondeu “Não vai conseguir que retorne. Tenho que ver esse bastardo”
“Bem”
Rhys piscou inseguro se tinha escutado corretamente a Con. Desde quando Con queria que eles ficassem em contato com o Ulrik? “Qual é a armadilha?”
“Pensamos que ele sabe onde está Henry”
“Esse filho de cadela”, disse Rhys e se desviou para tirar o automóvel da estrada.
Warrick se moveu em seu assento. "Esperava que já tivéssemos tido notícias do Henry"
O suspiro de Con foi audível. “Um humano em companhia dos agentes traidores do MI5, dos Dark Fae e do Ulrik? Como ia sair com vida?”
Warrick negou com a cabeça. “Ele estava tentando ajudar”
“Ele é um fodido humano!” disse Rhys. "Deveria haver-se mantido à margem!"
Os olhos cobalto do Warrick se converteram em gelo com ira enquanto olhava fixamente ao Rhys. “É um amigo para nós. Quantos outros estão dispostos a ajudar?”
Rhys sabia que Warrick tinha razão, mas isso não significava que tinha que lhe gostar de que Henry expusesse sua vida por eles.
“Isto é por causa de Lily” disse Warrick ficando a conversa só entre os dois.
Rhys olhou pelo pára-brisa e sentiu a familiar pontada no peito cada vez que pensava em Lily. Nunca tinha sido mais consciente da fragilidade da vida de um ser humano que com o Lily. Não era de sentir saudades que os Reis que estavam emparelhados quisessem que a cerimônia se realizasse rapidamente.
Até que a humana não era oficialmente ligada, ela podia morrer. Uma vez que ela se emparelhava com um Rei, nunca cumpriria anos, nem morreria salvo que seu Rei morresse.
Con disse “te Dirija ao Ulrik, Rhys. Vê o que pode averiguar sobre o Henry. Faz o que seja que tenha que fazer para lhe tirar a informação”
“Não descidi ir de Perth até que tenha minhas respostas”
“Bem”, disse Con e desconectou o enlace mental.
Warrick soltou uma risadinha enquanto Rhys se incorporava à estrada. “Suponho que permaneceremos em Perth durante um momento. Sabe tão bem como eu que Ulrik não vai nos dar essa informação tão facilmente”
“Espero que não o faça” disse Rhys fríamente. Estava ansioso por brigar, e quem melhor para tirar sua raiva que o responsável por sua situação?
"Estou desejando que isso ocorra"
Rhys negou com a cabeça. “Não quero que Ulrik saiba que você vem comigo”
“perdeu a cabeça?” perguntou zangado Warrick.
Rhys sorriu “Possivelmente”.
*******

Capítulo 11

Henry não estava seguro se Rhi era um produto de sua imaginação ou era real. Desde que estava em casa do Ulrik, não confiava em nada do que via.
Rhi se deteve perto de uma fofa poltrona a direita do Henry e apoiou um braço sobre o alto respaldo. “Wow. E eu que pensava que ao menos conseguiria um sorriso de você, bonito”
“Você não é real”
Ela olhou a si mesma, logo lhe voltou a olhar. “Estou bastante segura de que sou”
Henry sob seu olhar desde seu etéreo rosto até o camisa branca cujo decote era o suficientemente baixo como para que ele pudesse ver o inchaço de seus peitos. Tragou saliva, seu sangue pulsava com força. A camisa se amoldava a seu corpo até sua pequena cintura e os jeans negros que ficavam como uma luva.
"Se for me olhar, não esqueça meus sapatos novos", disse enquanto levantava o pé para que pudesse vê-los.
Jogou uma olhada aos altos saltos com pontas de prata. "Lindas botas"
“Botas de cano longo” corrigiu ela. “São Louboutin. A sola vermelha é sua marca registrada. Espabila, sexy”
Henri assentiu como resposta. Não lhe importavam os malditos sapatos. "por que está aqui? Se é que realmente é você"
“Confia em mim, estúpido. Sou eu” disse ela enquanto se afastava da cadeira e amavelmente se sentava a seu lado. Enrugou o rosto enquanto lhe jogava uma olhada. “Parece um desastre. O que lhe fizeram?”
"Não lembro muito uma vez que começou a surra"
“Tem sorte de estar vivo” disse ela com a voz muito séria.
Henry encolheu os ombros e imediatamente depois se arrependeu. Apertou os dentes até que o pior da dor passou. “O pior é se poderei levar a informação que tenho para o Banan”
Rhi colocou sua mão sobre ele. A pele do Henry se esquentou onde se suas peles coincidiram. Em todos seus sonhos, nunca teria esperado que lhe tocasse. Ela estava tão fora de seu alcance que ele estava contente com só olhá-la. OH, mas senti-la. Sua dor foi esquecida à medida que o desejo flamejava espesso e pesado.
“É muito valente” disse ela com uma voz amável.
Henry se encontrou perdido em seus olhos chapeados. Ele estava flutuando, à deriva. Exagerado. “Fiz o que tinha que fazer”
“Não. Você fez o que podia por seus amigos. Pôs sua vida em perigo por eles”
“Eles não merecem menos”
O sorriso de Rhi tinha tinturas de tristeza. “Você merece viver”
“Não será ao lado do Ulrik” disse Henry firmemente. “Iria contra tudo o que sou”
“É obvio que não com o Ulrik”
Henry olhou para baixo, até a mão dela que tinha sobre a dele. “Estou preparado para morrer”
Não estava dizendo que a causa justamente era Rhi. Henry queria dizer cada palavra. Embora ter a Light Fae a seu lado reforçava sua coragem como nada mais podia fazê-lo.
“Vejo que o está. Uma lástima” sussurrou ela e lhe beijou na bochecha. Logo ela se foi, desvaneceu-se como se nunca tivesse estado.
Aconteceu tão rapidamente que Henry só pôde piscar como resposta. Logo a porta se abriu e Ulrik entrou. Seu olhar aterrissou no Henry antes de dirigir-se à cadeira que tinha ocupado antes. "É pela manhã. É hora de uma decisão"
Henry não podia acreditar que já se cumpriu o tempo. Sua decisão estava tomada no momento em que Ulrik lhe deu o ultimato.
“Está bem” disse Henry. “Estou cansado de estar nesta habitação”
"Quer sair, verdade?" Ulrik disse com um sorriso.
“Claro que sim”
"A promessa que dê pode ser dita com suas próprias palavras. Usarei minha magia para vincular sua promessa"
Henry soltou uma risadinha, assombrado de sentir que suas costelas não lhe doíam tanto como fazia uns momentos antes. "É todo um personagem"
O sorriso do Ulrik se desvaneceu, seus olhos dourados se entrecerraram sobre o Henry. “É alguma classe de brincadeira?”
“Brincadeira? Não, absolutamente. Darei-te minha promessa. Juro que porei todo meu esforço para nunca me unir a você. Prometo que lutarei contra você a partir de agora até o final de meus dias”
“O qual é iminente” interrompeu Ulrik com uma voz firme.
Decidido, Henry continuou. “Prometo que farei o que seja necessário para te derrotar”
Ulrik se levantou tão rápido que a cadeira se desabou. Seu braço retrocedeu, sua palma fora. Henry observou tudo em câmara lenta. Levantou o queixo e se preparou para morrer.
*******
“Não é genial?” Denae sorriu do assento do passageiro do helicóptero.
Lily assentiu, entretanto não era sua primeira vez em um helicóptero. Sempre lhe tinha gostado de viajar de qualquer modo pelo ar, mas o helicóptero era seu favorito. Tal era assim que tinha licença como piloto. Como tinha sentido saudades voar.
Amava ver o mundo de um lugar privilegiado para a vista como as nuvens. Havia algo que alterava a uma pessoa quando olhavam até o chão de uma altura tão elevada e se davam conta de quão pequenas realmente eram as coisas.
Lily se deleitou com o prazer enquanto se elevavam. Durante um curto tempo, pôde esquecer-se do Dennis, esquecer-se de que Kyle tinha sido ameaçado e esquecer-se de trair a seus amigos. Quão único não podia esquecer era ao Rhys.
Não importava onde ela estivesse ou o que estivesse fazendo, era uma constante em seus pensamentos. Seu gentil mas firme toque, seus suaves mas insistentes beijos. Seu estômago revoava recordando quão firmemente a abraçou enquanto se beijavam. perguntava-se se Rhys desfrutaria voando, ou lhe daria medo fazê-lo como a outros muitos? adoraria a euforia da velocidade?
Uma e outra vez, encontrou-se desejando estar a seu lado para poder assinalar algo debaixo deles, ou rir do tranqüilamente que estavam voando. Era realmente ridículo. Nem sequer conhecia o Rhys, e entretanto, ele era parte de seu mundo. Uma parte dela.
Quão patética era? Graças a Deus que ninguém mais sabia, para que não a compadecessem. Já era bastante mau que ela fugisse de uma relação abusiva, mas pôr seu olhar em alguém que alguma vez poderia ser dela? Ele fazia que ela queria encontrar a coragem perdida, romper os grilhões invisíveis que a uniam ao Dennis.
O helicóptero descia, indicando que sua viagem estava chegando a seu fim. Lily olhou sua roupa. Elas não eram ela. Assim como sua vida com o Dennis não era ela. Era hora de fazer mais que só comprar alguns artigos novos. Era hora de apagar ao Dennis de sua vida por completo. E ela ia começar hoje.
Quando o helicóptero tomou terra, Denae abriu a porta e saiu de um salto. Lily a seguiu, agarrando o cabelo com uma mão para que não lhe voasse para todas partes. Denae era todos sorrisos enquanto esperava Lily. Juntas caminharam até um Mercedes negro onde dois homens as esperavam junto a ele.
"Espero que tudo isto não te faça sentir incômoda", disse Denae depois de que entrassem no automóvel.
Lily a olhou “Isto?”
“O helicóptero e o carro nos esperando. Sei que eu não estava acostumada a semelhante riqueza quando Kellan e eu nos juntamos. É incrível o rápido que me adaptei", disse entre risadas.
Por um segundo, Lily pensou contar a Denae quem era ela, mas logo decidiu que não era importante. "Isto não me incomoda para nada. É bom que tudo isto esteja disponível para você"
“Kellan é um pouco super protetor, não é que me importe”
Lily retirou o olhar quando viu o amor brilhar nos olhos de cor uísque do Denae. “Tem muita sorte, sabe”
“Encontrará seu próprio amor. Realmente acredito”
“É obvio” Que mais podia dizer?
Quando chegaram à primeira loja, Lily estava ansiosa por comprar. Era como que tinham acontecido eras desde que se comprou algo que gostava. Atravessaram portas de lojas, e Lily se deteve e respirou fundo. Queria sentir-se bem com a roupa de novo, queria que se ajustassem a ela, mas mais que isso, queria parar em seco ao Rhys, para que a olhasse de cima abaixo.
“Conheço esse olhar” disse Denae. “Vi-o no rosto da Shara as suficientes vezes. Esse é o olhar de uma mulher que está pronta para comprar”
Lily lhe devolveu o sorriso. “OH, sim”
“Por onde você gostaria de começar?”
Lily assinalou os sapatos. “Você queria sapatos”
Denae estava negando com a cabeça antes que terminasse de falar. “De maneira nenhuma. vamos ver roupa. Os sapatos e as jóias mais tarde”.
Lily quase não podia recordar a última vez que se sentiu tão despreocupada enquanto caminhava através de uma estante atrás de outra de roupa. antes que tivesse tempo de encontrar algo, uma empregada da loja estava a seu lado. Lily só assinalou uns poucos artigos antes que a empregada a pusesse em um camarim e começasse a trazer roupa para ela.
Lily tirou a saia larga e a camisa, e as fez uma bola. Ela estava de pé em prendedor e calcinhas quando a empregada entrou em vestidor. Lily deu a roupa odiada à mulher. "Queime isto"
A moça com um corte de fada loira olhou a roupa "Está segura?"
“Nunca estive mais segura de algo”. Justo antes que a mulher se afastasse através da cortina, Lily disse: “Também vou necessitar prendedores e calcinhas”
“Encarregarei-me disso” replicou a mulher com um brilhante sorriso.
Lily olhou à mulher que havia no espelho. Olhando-a de novo era um indício da garota que tinha sido uma vez. Pensou que estar só o ofereceria, mas se deu conta de que foi Rhys. Ele encarnava a força e a fortaleza que ela desejava para si mesmo. Lhe dava coragem para defender-se.
Não foi até que ficou o primeiro traje de um par de jeans escuros e uma camisa vermelha de manga larga que ressaltava seus seios e sua cintura que soube que encontraria à pessoa que tinha sido antes do Dennis. A pessoa segura de si mesmo que tomava suas próprias decisões e não deixava que ninguém a empurrasse ou a machucasse.
*******
Rhys odiava esperar. Por isso fora.
Não importava quanto tempo tinha vivido, não tinha dominado a arte da paciência. Assim que quanto mais tempo teve que esperar para que Ulrik chegasse ao Dragão de Prata, mais zangado ficou.
Tamborilou com os dedos sobre o capô de seu Jaguar, inclusive enquanto o trovão retumbava na distância. As primeiras gotas de chuva foram uma moléstia, mas ele não se moveu, inclusive quando as gotas se converteram em um aguaceiro constante.
Seus pensamentos retornaram de Lily. perguntava-se o que estaria fazendo e se estava tendo bom tempo. Sua segurança nunca foi tomada em conta, porque Rhys sabia que Kellan moveria os céus se tinha que fazê-lo para proteger Denae. Como Lily estava com o Denae, Kellan também a protegeria.
Isso é quão único evitou que Rhys perdesse a cabeça pela preocupação. Seguia dando voltas em sua cabeça a expressão da cara de Lily quando chegou a seu piso e quando a levou a sua casa. Algo a estava incomodando, e ele desejava que ela o dissesse.
Não é que fosse alguém que compartilhasse. Ainda não lhe tinha contado a ninguém sobre o que estava passando dentro dele ao não poder transformar-se. Estava lhe partindo pela metade enquanto se afundava cada vez mais em um poço de desespero. Quão único evitava que a desolação o apanhasse foi Lily. Sua luz, seu sorriso... seus beijos. Ela só lhe tirava do bordo simplesmente por estar pensando nela.
Rhys se debatia entre ir detrás o Lily como queria, ou contentar-se só olhando-a. Cada vez que se beijavam, voltava-se mais e mais difícil para ele manter as distâncias. O fato de que não podia tocá-la sem beijá-la falava quantidade.
Mas já não era o Rei Dragão de antes. Ele era... menos. Tudo por culpa do Ulrik. A ira ardia no Rhys. Ulrik lhe tinha prejudicado, tinha-lhe arruinado. Não importava pois Rhys ainda pensava que não era o suficientemente bom para o Lily, inclusive embora pudesse transformar-se de novo. Ulrik lhe impedia de protegê-la como deveria ser capaz de fazê-lo.
Duas horas mais tarde, Ulrik finalmente deteve seu McLaren 12C Spider de prateado. O super esportivo se deteve no lado oposto da rua da loja de antiguidades do Ulrik. A porta se abriu e o Ulrik saiu com seu comprido cabelo negro em um acréscimo, indiferente à chuva que empapou imediatamente a ele e a seu custoso traje feito a medida.
Ulrik fechou a porta do automóvel e se afastou, fechando o automóvel com seu chaveiro. Estava a metade de caminho quando de repente se deteve. Logo, lentamente, voltou a cabeça e olhou ao Rhys.
Uma distância de cinqüenta pés lhes separava, mas Rhys ainda viu a faísca de ira nos olhos dourados do Ulrik. Rhys não ia esperar um convite. separou-se do Jaguar e se dirigiu até seu inimigo.
Ulrik continuou até sua loja e abriu a porta. Fechou-a trás ele, mas ao Rhys não importou se estava fechada ou não. Ele ia entrar. Imagina sua surpresa quando provou a porta e se abriu. Entrou e encontrou só algumas luzes acesas.
"Suponho que não iria se lhe dissesse isso" disse Ulrik enquanto caminhava desde detrás de uma parede até sua escrivaninha na parte dianteira. tirou-se a jaqueta do traje e soltou o cabelo, mas tinha ficado com a camisa molhada e as calças.
“Não”
Ulrik lhe ofereceu uma expressão aborrecida e tirou sua cadeira antes de sentar-se. "Então te ponha mãos à obra com isso"
“Com o que?” perguntou Rhys com cepticismo.
“Com o que seja que diga ou do que me acusar. quanto antes o solte, antes irá”
“Como se você não soubesse por que estou aqui” declarou Rhys.
“Eu não”
O fato é que o disse de forma casual, como se não tivesse importância que tinha estado perto de matar ao Rhys. “Mentiroso”
Ulrik encolheu os ombros. "Como de costume. depois de todos os anos que viveu, deveria ter encontrado algo melhor"
"A palavra fica bem. Quase acredito que quando foi inventada, os humanos lhe tinham em mente". Rhys sorriu quando viu as aletas do nariz do Ulrik, um sinal de que se estava zangando.
"Sempre posso te jogar, sabe?"
*******

Capítulo 12

Rhys cruzou os braços, tratando de determinar o que primeiro queria perguntar ao Ulrik. Se o bastardo ia fazer se o parvo, então o deixaria. "Onde está Henry?"
"Supõe-se que devo saber os nomes de todos os que conhecem os de Dreagan?"
“Você lhe conhece. Foi a sua reunião com os Dark e o MI5. Estava-lhes espiando, e de alguma forma foi descoberto. Onde está ele?
“Não tenho idéia”
Rhys estava resolvido. “Têm-no os Dark?”
“lhes pergunte” disse Ulrik despreocupadamente.
"Ou foram os Dark ou você. O MI5 é muito incompetente para dar-se conta de que estava espiando"
Ulrik levantou uma sobrancelha. "Parece que sabe o bastante, embora careça de informação relevante"
“Henry é um bom homem”
“Que interferiu em algo que não era assunto dele. Como todos os humanos fazem” disse Ulrik com desprezo.
Rhys deixou cair os braços e se aproximou da escrivaninha do Ulrik. Apoiou as mãos sobre ele e lhe olhou. "Então me diga por que sentiu a necessidade de mesclar sua magia de dragão e a magia dos Dark Fae? me diga por que queria que sofresse! me diga por que me escolheu para estar apanhado em uma forma humana incapaz de me transformar!"
Durante um comprido momento Ulrik simplesmente lhe olhou. "Soa como se estivesse fodido. É horrível, não? me diga, Rhys, como se sente ao ver nossos irmãos voar nos céus agora que não pode te unir a eles?"
"Dói quase tanto como quando afastamos aos Dragões". Rhys notou que o acento do Ulrik voltava para seu refinado acento inglês, mas não o mencionou.
Ulrik jogou para trás sua cadeira, as rodas rodaram com facilidade, e se levantou. "Quero que saia desta loja. Agora"
“Tem-me feito isto por uma razão. Quero saber por que”
“Todos nós queremos algo”
Rhys contemplou seriamente matar ao Ulrik justo então. endireitou-se, a ira o atravessava cada vez mais rápido. Como se atrevia Ulrik a pensar que podia lhe fazer isto e não responder por isso?
"Suas sombras não me assustam" disse Ulrik com um olhar duro em seus olhos dourados.
Rhys nem sequer se deu conta que tinha reclamado seu poder de Dragão. A seu redor crescia a escuridão, as sombras esperando para lhe esconder -ou devorar a um inimigo.
"Alguma vez te ocorreu que alguém mais poderia te haver feito isto?"
Rhys soprou forte. Impediu que suas sombras avançassem, mas não as retirou. "Todos os Reis foram contabilizados"
"Ah, mas se supõe que não devo ter magia, recorda?"
“Tem-na. Sabemos”
Ulrik simplesmente sorriu.
“Só você poderia ser tão estúpido para encontrar um aliado nos Dark para acabar com o Constantine”
“Quero matar a Con, sim. Mas o que te faz pensar que não faço responsáveis ao resto de vocês? Pôs-te de seu lado. Mataram a minha mulher juntos. Todos vocês me tiraram a magia e me impedem de me transformar. Cada um de vocês é responsável pelo que sou"
"Assim que me dá a volta? Quem é o seguinte? Seu plano é amaldiçoar a cada um de nós?"
O sorriso do Ulrik cresceu. "É uma boa idéia. O que fariam os poderosos Reis Dragão se nenhum de vocês pudesse transformar-se?"
“Você é um de nós”
“Não!” explodiu Ulrik, sua ira era evidente. Lhe caiu sua máscara de indiferença. A fúria nublava seu rosto e obscurecia seus olhos. "Asseguro-lhe isso"
Rhys deixou que suas sombras se aproximassem do Ulrik. "O que crê que acontecerá com este reino se não estarmos aqui para protegê-lo?"
"Suponho que o averiguaremos. Talvez alguém mais intervenha e se faça cargo"
“Você?” perguntou Rhys com ceticismo. Ao encolher-se Ulrik de ombros, ele soprou. "Porque se toda nossa magia é confiscada, a tua será restaurada. Assim será o único Rei que possa transformar-se. Eu gostaria de te ver lutar só contra os Dark".
“Quem há dito que estarei só ou que terei que lutar contra os Dark?” a máscara de frieza do Ulrik tinha retornado.
Agora Rhys entendia por que Con queria matar ao Ulrik. Não se podia raciocinar com ele. Ele tinha um plano, e nada ia dete-lo de levá-lo a cabo. “por que me escolheu?”
Ulrik permaneceu em silêncio, mas quadrou seu corpo, preparado para um ataque.
“Onde está Henry?”
O cabelo negro do Ulrik caiu sobre seu ombro enquanto dobrava as pernas e se inclinava ligeiramente para frente.
“por que me escolheu?” perguntou Rhys outra vez, esta vez enviando sua sombra para rodear ao Ulrik. "Onde está Henry?"
Uma e outra vez Rhys fez a pergunta, mas nenhuma só vez respondeu Ulrik, sobre tudo porque estava lutando contra as sombras. Rhys sabia que não podia matar ao Ulrik. Teria que ter sua espada para fazer isso, ou converter-se em um dragão. Mas poderia tirar algo de sua ira sobre o Ulrik.
*******
Um momento Henry estava na fracamente iluminada prisão, e ao seguinte estava parado em uma grande habitação com chão de mármore branco e vasos cheios de flores de cores brilhantes por toda parte. Protegeu seus olhos da luz que entrava pelas muitas janelas.
Ouviu alguém detrás dele, e tentou voltar-se para ver quem estava, mas seus olhos se sentiam muito pesados. Inclusive enquanto lutava por estar acordado, sentia dormir.
A seguinte vez que despertou, a luz era inclusive mais brilhante. Voltou a cabeça e descobriu sob sua cabeça o travesseiro mais suave de sua existência. Uma parte de sua mente lhe aconselhava que se levantasse e descobrisse onde estava, e outra lhe animava a dormir mais. Henry encontrou que não podia lutar contra o sono. rendeu-se com um suspiro e voltou para seus sonhos.
Rhi estava na entrada e observava ao Henri. Era um lutador. Possivelmente por isso lhe salvou. Também havia uma pequena possibilidade de que fosse porque ajudava aos Reis.
“esteve bem que me chamasse”, Usaeil, a Rainha dos Light, disse enquanto chegava para ficar ao lado de Rhi.
Rhi poderia ter trazido Henry à mansão de Usaeil na costa oeste da Irlanda, mas então revelaria de uma vez todo o poder que tinha conseguido lhes ocultar. Isso era algo que queria guardar para si mesmo.
Assim tirou o Henry da prisão e o levou aos subúrbios de Dublín. Dali, era simplesmente questão de pedir ajuda ao Usaeil. Agora tudo o que tinha que preocupar a Rhi era averiguar quanto recordava Henry.
Se recordava lhe ver teletransportar-se, então precisava lhe convencer de que mentisse por ela. Embora Usaeil quereria saber como Henry saiu de sua prisão e como o encontrou Rhi. Usaeil ainda não tinha começado essas perguntas. Mas elas chegariam.
“Alegra-me que esteja de acordo em ajudar” disse Rhi.
Usaeil ficou seu cabelo negro sobre os ombros e ajustou o vestido coral que levava. "Ele está ajudando aos Reis. por que não lhe ajudaria?"
Rhi queria pôr os olhos em branco, mas não o fez. "Podemos ser Light, mas também usamos aos humanos como o faz os Dark."
“Nós não os matamos”
“Não, deitamo-nos com eles uma vez e lhes arruinamos para qualquer outra mortal. Não lhes machucamos absolutamente” disse ela sarcásticamente, dirigindo a Usaeil um olhar cortante.
Usaeil dirigiu seus olhos chapeados a Rhi. "Posso arrojar facilmente ao Henry North sobre seu traseiro"
“Faz-o. E a mim que me importa?”
“Eu acredito que te importa mais do que está disposta a admitir. por que mais quereria lhe ajudar?” assinalou Usaeil. “Rhi, todos nós sabemos que aconteceu um inferno à mãos do Balladyn. Sabemos que te levará um tempo te curar, mas te curará”
Rhi não estava segura. Podia sentir a escuridão dentro dela, enroscando-se e movendo-se. Tinha que lutar para recordar o que devia fazer, em lugar do que a escuridão queria que fizesse.
"Henri se está curando bem", disse Rhi, trocando de tema.
Usaeil assentiu lentamente. “Suas feridas eram muito graves. Se não o tivesse encontrado quando o fez, a hemorragia interna o teria matado em umas poucas horas. Por certo, como o encontrou de novo?”
Isso era pelo que Rhi tinha estado esperando. Todos sabiam que ela não podia mentir sem sentir uma tremenda dor. cravou-se as unhas nas Palmas das mãos, sustentou o olhar do Usaeil e mentiu. "Encontrei-o em Dublín. Como disse, não sei como chegou ali"
“Que estranho”
A dor era dilaceradora. Retorceu-lhe as vísceras e lhe contraiu os pulmões até não poder respirar. A dor explodiu dentro de sua cabeça. Ela começou a tremer. Era hora de que Rhi trocasse o tema novamente. "Deveria dizer a Con que o temos"
A Rainha retorceu os lábios. “Se o fizer, Con quererá terminar de curar ao próprio Henry, ou quererá que lhe levemos ao Henry. Não estou de humor para nenhuma dessas coisas”
“Henry terminará de curar-se logo. Então, o que? Quer que fique? Em um lugar cheio do Light Fae?” Felizmente, a dor começou a apagá-lo suficiente como para que Rhi pudesse respirar melhor.
“Não” disse Usaeil com o cenho franzido. "Já sua aparência despertou interesse. Tentam entrar para vê-lo. É um mortal, por isso sucumbirá ante qualquer Fae que encontre"
Rhi se opôs a isso. "Ele é mais forte que isso"
“É humano, Rhi. Nenhum só pode resistir a nós. Isso é um fato. Henry não é diferente”
Rhi não o discutiu, mas sabia que ela tinha razão. Henry era diferente. Ela o tinha visto a primeira vez que se encontrou com ele no despacho de Con fazia meses. Ele se deu conta do fato de que seus amigos em Dreagan eram em realidade dragões cambiantes com um simples assentimento, seus solenes olhos cor avelã vendo as coisas de forma diferente.
Ela conteve um sorriso quando recordou como se pôs um pouco nervoso quando a viu e soube quem era ela. O sorriso do Henry era encantador, doce... sincero. Olhou-a como se ela fora a única mulher no reino.
Apesar de que Rhi entendeu que era o fato de que ela era Fae o que o intrigava, cativava-o, tomou um gosto instantâneo ao humano que nunca retrocedeu.
Pode que fosse mortal, mas era um adversário habilidoso, um inimigo perigoso com habilidades de espionagem que ultrapassava inclusive ao Denae. Como aliado, Henry era inteligente, ardiloso, preparado e brilhante. Um companheiro perfeito para os Reis.
"Levarei-o a um lugar seguro se ele for um perigo aqui", disse Rhi ao Usaeil.
A Rainha levantou uma sobrancelha. “Outra vez me surpreende”
"É algo novo" Rhi olhou suas negras unhas com dois pequenos corações pintados em vermelho –“Grande maçã vermelha”- em cada dedo anelar.
"Não quero que desperte aqui. Já é suficientemente mau que um mortal saiba tanto como ele. Não precisa ver este lugar, nem a mim".
Rhi pôs os olhos em branco. "Você é a que queria converter-se em uma famosa estrela de cinema"
“Adoro os filmes” disse Usaeil à defensiva.
“Sip. E é tãaao boa ideia que a Rainha dos Light seja tão reconhecível", disse.
Os olhos chapeados do Usaeil fulminaram com o olhar durante um batimento do coração antes que ela suspirasse. "Acredito que eu gostava mais áspera e silenciosa que a listilla na que te converteu"
“Sempre fui listilla. Simplesmente o ocultei”
"Não tanto como crê. Farei que um grupo do Light levem ao Henry de volta a Dublín"
Rhi se endireitou da entrada. "Não". Ela se encolheu quando escutou a aspereza em sua voz. Umedecendo os lábios, tentou-o de novo. "Disse que outros se interessavam por ele. Não necessitamos que um Light vá procurar ao Henry uma vez que se curou e tenha relações sexuais com ele".
Uma expressão de dor apareceu na cara do Usaeil. "Bom ponto. Levarei ao Henry eu mesma. aonde quer ir?"
“Ao Hotel Caledonian em Edimburgo”
Usaeil se dirigiu à cama onde Henry permanecia deitado dormindo. Rhi se encontrou com o olhar da Rainha. “Estarei esperando”
Ela se transportou ao Caledonian e a luxuosa suíte na última planta. Um momento depois, Usaeil chegou com o Henry. Rhi se apressou ao lado de sua Rainha e a ajudou a pôr a um nu Henry na cama.
Usaeil sacudiu as mãos enquanto Rhi cobria ao Henry. "Agora ele pode despertar e chamar os Reis"
“Eu fico”
“Não acredito que essa seja uma boa idéia”
Rhi se sentou na cadeira perto da cama e olhou ao Usaeil. “Estou segura que não é, mas é o que vou fazer”
“Viajará, então, a Dreagan?”
Rhi inclinou a cabeça até um lado. "por que sempre pergunta isso com o mesmo tom condescendente? O que é o que quer que me ocultem os Reis?"
“Nada” disse Usaeil rapidamente.
um pouco muito rápido para o pensamento de Rhi. Não havia nada que Usaeil pudesse ocultar. Ela era a Rainha. Quão único alguém na posição do Usaeil esconderia seria um aliado ou... um amante. Foi como uma patada em seu estômago. Duas vezes.
Rhi olhou a Usaeil e tratou de manter seu rosto sem expressão alguma. antes de enfrentar sua rainha, teria que escavar mais. Ela queria provas, ver Usaeil e seu amante com seus próprios olhos.
Usaeil se dirigiu ao espelho e examinou sua aparência. "Tenho uma entrevista a que tenho que assistir", disse e olhou a Rhi através do espelho. "Só me prometa que não passará muito tempo em Dreagan. Sempre te deprime"
“Pensa que isto ali por ele verdade?”
Usaeil respirou fundo e se voltou para enfrentar-se a Rhi. “Ainda guarda amor em seu coração. Não importa o que você mesma te diga, cada vez que vai a Dreagan, vai por ele”
“Ele não me quer”
“Não. Não o faz”
“Eu tampouco lhe quero” Quase matou Rhi o dizer essas palavras, mas eram necessárias. Tinha que saber se Usaeil se estava deitando com um Rei Dragão, e qual era.
Usaeil olhou pela janela da enorme habitação. “Tenha a cortesia de não me mentir”
“Não o faço”
Isso chamou a atenção da rainha. "Realmente está por cima dele?"
“Sim”
"Talvez o do Balladyn foi bom ao te capturar, depois de tudo. Nunca é uma boa idéia que uma Light se mescle com os Reis Dragão. Retorna a Irlanda logo, Rhi"
Rhi esperou vários minutos depois de que Usaeil se desvanecesse para assegurar-se de que sua Rainha não se velou. Logo Rhi deixou sua fúria mostrar-se. Só havia um punhado de reis que se deitariam com uma Light, muitos menos os que contemplassem aceitar o desafio da Rainha dos Light.
Kellan estava na cabeça da lista, mas posto que estava emparelhado com Denae, ela mentalmente descartou seu nome.
O seguinte por acima... Con
O Rei de Reis era o único que tomaria Usaeil como amante. O bastardo.
“Rhi?”
Ela se sacudiu de seus pensamentos pelo ranger da cama. Rhi se levantou e se dirigiu sobre o Henry que estava olhando-a através das frestas abertas de suas pálpebras. “Como se sente?”
Isso fez que franzisse o cenho. “Não me dói nada, mas tenho muito sono.”
“Sei. Sinto muito. Nós lhe fizemos isto”
“vocês?” perguntou tentando sentar-se.
Rhi lhe ajudou a incorporar-se. “Sim tolo. Estava rodeado pelos Light Fae que lhe curavam”
“E dormi todo o maldito tempo? Que sorte a minha” murmurou gruñonamente.
Ela se sentou no bordo da cama e sorriu. “Bom, no lado positivo, já não está nessa prisão”
Seus olhos cor avelã se abriram de par em par quando suas lembranças voltaram "Preciso chegar a Dreagan. Agora"
*******

Capítulo 13

Lily estava olhando os encontros de seu telefone enquanto Denae provava outro par de sapatos. Encontrou um que impactou sua alma tão profundamente que nunca quereria esquecê-la.
Onde não há luta, não há fortaleza.
"Há uma parada mais que quero fazer quando tivermos terminado aqui, se não te importar", disse.
“Absolutamente. Está mal que queira todos estes sapatos?” perguntou Denae com um sorriso.
Lily riu enquanto negava com a cabeça. “De verdade me está perguntando isso? me olhe” disse ela, assinalando o montão de bolsas com todas suas compras –roupa, roupa interior, sapatos e maquiagem.
“Esperava que você comprasse algo, mas maldição” disse Denae, com seu acento texano reforçando a última palavra. “Na verdade me surpreendeu”
A própria Lily estava surpreendida. “Precisava fazê-lo. passou muito tempo”.
“Por causa de seu passado?” perguntou Denae enquanto se levantava e se olhava no espelho de corpo inteiro para provar os sapatos Jimmy Choo. Lily não respondeu. Ela simplesmente olhou a Denae.
A cara do Denae se enrugou enquanto levantava as mãos. "Sinto muito. É um hábito de meus dias em... de um trabalho anterior. Não sei nada, juro. São só coisas que pude entrever de suas palavras e ações"
"Não, sou eu que deveria me desculpar. Estou muito à defensiva sobre algo que quero esquecer desesperadamente". Lily fechou os olhos e desejou poder fazer que Dennis desaparecesse tão facilmente. Quando abriu os olhos o olhar do Denae estava estalagem sobre ela.
Denae foi até Lily e se sentou em uma poltrona ao lado dela. “Somos seus amigos, Lily. Pode falar conosco”
"Sente-se cômoda me contando sobre o que fez antes?" Perguntou Lily com um pequeno sorriso. "Ocultou-me isso por uma razão, assim como estou ocultando meu passado a todos"
Denae suspirou e afastou o olhar. "Você o oculta porque quer, mas sim porque protege a Dreagan".
“E eu me protejo e a minha família”.
"É o justo, mas se chegar o momento em que quer falar, por favor, pensa que pode vir para mim. Não te defraudarei"
Olhando Denae aos olhos soube que ela não o faria. Entretanto, não conhecia bem Denae, havia uma sensação de sinceridade sobre ela, uma dureza que Lily desejava ter. "Não conhece nenhum karateca ou algo assim, verdade?" perguntou Lily, pensando como gostaria de ser capaz de defender-se contra Dennis.
O olhar do Denae se intensificou, observando Lily como se estivesse tomando a medida. “Conheço várias formas de artes marciais. O que quer aprender?”
“Algo. Tudo. Sempre quis aprender” Não era mentira. Lily tinha querido sempre ser uma dessas mulheres independentes que podiam chutar traseiros quando fora necessário. "Sou uma mulher que vive só. Sentiria-me melhor se pudesse me defender"
Agora se tratava de uma meia verdade. Hoje foi seu primeiro passo para preparar-se para o momento quando fora a matar ao Dennis. Precisava encontrar à antiga Lily, e logo precisava aprender movimentos suficientes para lhe surpreender.
Dennis nunca o veria vir. Ele pensava dela como indefesa, débil. Vulnerável.
Esses eram três traços que ela tinha permitido que se manifestassem dentro de si mesmo, e que ela os estava eliminando - dolorosamente, completamente.
“Estaria encantada de te ensinar” disse Denae enquanto ela ficava de pé e retornava ao espelho para olhar os sapatos em seus pés outra vez. “Que tal um jantar esta noite?”
Lily se olhou o relógio e se encolheu. Dennis a estaria esperando em seu piso.
“Precisa voltar para casa?” perguntou Denae.
Lily negou com a cabeça. recordou a si mesmo que não ia temer mais ao Dennis. Ele queria algo dela. Conhecia-lhe o suficientemente bem para saber que não machucaria a sua família -ainda. Isso era para ela uma possibilidade de liberar a sua família. Tinha que utilizá-la inteligentemente. Porque uma vez que ela retornasse a seu piso, não teria outra eleição que lhe ajudar. “Estou livre como um pássaro”.
“Bom, porque tenho uma surpresa para você.”
Ambas compartilharam um sorriso. Lily se sentia livre, e era emocionante. por que não o tinha feito antes? por que se tinha obstinado à pessoa na que Dennis a converteu?
Porque eu estava cheia de medo
A verdade lhe deu totalmente. Tinha medo, mas Dennis a tinha controlado só tanto como ela o tinha permitido. E ela tinha aceito e tolerado dele todo tipo de coisas, até depois de ir-se.
Lily estava tão metida em seus pensamentos quando olhou a seu redor, Denae estava no mostrador comprando três pares de sapatos. Lily se levantou, colocou-se bem a bolsa no ombro, e recolheu todas as bolsas com ambas as mãos. Estava andando até Denae quando dois homens com traje negro se paravam ao lado de Denae. Um dos homens recolheu as compras de Denae enquanto o segundo se aproximava de Lily.
Lily deu as bolsas ao homem. Seu cabelo loiro estava recortado pelos lados de sua cabeça, e na parte superior, seu cabelo não era muito mais largo. Seus olhos azuis olhavam a todos com suspeita. Deu a Lily um pequeno sorriso enquanto a saudava com um "madame" e agarrou as bolsas.
Denae foi até ela sorrindo. “Chamei a nosso condutor quando estava pagando”
“Esses homens não são só condutores”
Denae se voltou e começou a andar para sair da loja. “Nop. Tenha por seguro que não o são. Dreagan tem inimigos, Lily, e Kellan quer assegurar-se de que estamos a salvo”
“Surpreende-me que te tenha deixado vir sem ele”
“OH, não o tem feito” disse Denae soltando uma risadinha. “Ele está perto”
Lily não se surpreendeu ante sua admissão. Kellan era do tipo protetor. Apesar de que Denae dizia que podia defender-se. Ter esse tipo de relação. A cara do Rhys apareceu na mente de Lily, sua alma desejando lhe beijar outra vez, tocá-lo e abraçá-lo.
“Lady Lily?” disse em tom alto uma voz feminina detrás delas.
Lily ficou paralisada, seu coração pulsava grosseiramente em seu peito. Ofegava, o mundo girava. Fazia tanto tempo que ninguém a chamava assim.
“OH, Meu deus. É você” disse a mulher enquanto a rodeava e se parava frente a ela. “Sou eu, Elizabeth Dabney, embora agora sou Isso Attwater significava que se casou com o James Attwater, Earl Attington, um dos homens que uma vez cortejaram Lily. Parecia que tinha passado toda uma vida.
Lily pôs um sorriso em sua cara. “Olá, Elizabeth. Sempre soube que seria uma encantadora condessa.”
"Ele supunha que foi dela", disse Elizabeth, embora não havia calor em suas palavras. “Onde esteve, Lily? Não lhe vimos em muitos anos”
A garganta de Lily se fechou enquanto as imagens de seu tempo com o Dennis atravessaram sua mente. Algo topou com ela de um flanco, e viu Denae pela extremidade do olho. Lily aproveitou a oportunidade. "Elizabeth, me deixe te apresentar a minha amiga Denae"
“Olá” disse Denae e levantou a mão. “Prazer em conhecê-lo”
“Uma americana” disse Elizabeth com uma sobrancelha levantada.
Denae olhou a Lily. “Sou do Texas, sim”
“Está de visita?”
“Vivo aqui. De fato, há algum tempo"
Elizabeth agora estava intrigada. “De verdade? O que faz?”
O sorriso do Denae foi lenta. “Estou casada com um dos proprietários de Indústrias Dreagan”
“OH” exclamou Elizabeth, seus olhos olharam a Denae com um novo interesse. “Que excitante. Meu cuidadoso adora o uísque Dreagan. Devemos convidar a você e a seu marido para jantar se alguma vez estão em Londres”.
“É obvio”
Lily observou o intercâmbio com curiosidade. Denae podia arrumar-se com a nobreza, especialmente com alguém como Elizabeth, a quem gostava de alardear de ser condessa. Por outra parte, Denae parecia estar cômoda em qualquer situação.
“Por favor nos perdoe” disse Denae. “Lily e eu temos que ir em realidade. Temos outro compromisso”
Elizabeth se fez a um lado. "Foi bom te ver, Lily"
Lily se despediu com a mão, enquanto seguia Denae através da porta e ao carro que as esperava. Uma vez dentro, Lily respirou fundo e disse: "Posso explicá-lo".
“Não é necessário”, interrompeu-a Denae. “Seu passado é seu passado. Compartilhará quando quiser”
Lily retirou o olhar, as lágrimas retidas em seus olhos. Ela esperava totalmente que Denae a interrogaria sobre o que Elizabeth a chamasse Lady Lily, e entretanto Denae não disse uma palavra. "Não fugi de minha família", disse ela repentinamente, precisando encher o silêncio.
“Quando foi a última vez que lhes viu?”
Lily olhou até diante. "Faz quatro anos"
Houve um comprido silencio antes que o Denae dissesse “Sei que há algum sítio mais ao que quer ir. depois disso quero te contar minha surpresa”
“Do que se trata?” Lily perguntou enquanto olhava até ela.
“Temos habitações no Radisson Blu Hotel. tivemos um comprido dia e estou exausta. Quer dizer, se quer ficar. Se não, pode retornar a Dreagan diretamente agora”.
Lily negou com a cabeça, sorrindo outra vez. “Acredito que é uma idéia fabulosa”
Elas não falaram de tudo e nada durante o caminho ao hotel. Não foi até que Denae esteve fora e todas as bolsas tinham sido descarregadas que Lily permaneceu de pé na porta aberta do carro.
“Está tudo bem?” perguntou Denae.
"Esse outro lugar ao que queria ir? Importa-te se o faço só?"
Denae lhe ofereceu um reconfortante sorriso. “diga ao condutor onde quer ir. Levará-te onde deseje e te trará de volta”
Lily esperou até que Denae esteve dentro do hotel antes de voltar para carro. Tirou seu móvel e tocou a tela para que o encontro fora visível. "me leve a melhor lugar de tatuagens que conheça, por favor"
*******

Capítulo 14

Rhys pressionou com suas sombras uma e outra vez ao Ulrik, mas por muito que Ulrik estivesse ferido, não respondeu nenhuma só pergunta que Rhys lhe fez.
Rhys estava em meio das sombras as vendo rasgar ao Ulrik. O Rei dos Silvers lutou contra elas, e se Ulrik tinha toda sua magia, facilmente poderia as superar. O que Rhys estava averiguando era que Ulrik de algum jeito podia ter uma parte de sua magia, mas não tanta como Rhys temia originalmente.
De repente, Ulrik lançou ao Rhys um frio sorriso. "Realmente cre que podia fazer que Warrick penetrasse sem que eu soubesse?"
Não havia forma de que Ulrik soubesse que Warrick estava ali. Rhys tinha mantido ao Ulrik encerrado, e entretanto Ulrik sabia que não só havia alguém mais ali, mas também quem era ele. "Como sabe que é Warrick?"
Ulrik lançou suas mãos e as sombras do Rhys foram apartadas. Rhys as trouxe de volta, esperando ver o que faria Ulrik depois.
Ulrik passou a mão pelo cabelo, alisando-o enquanto olhava ao Rhys. "Warrick, por que não vem conosco?"
Um momento depois, Warrick chegou pela frente para parar perto do Rhys. "Ulrik. passou muito tempo"
Ulrik lhe olhou como se fosse um palhaço. Logo olhou de novo ao Rhys, e deixou de fingir seu acento britânico. "Pensavam que Con averiguaria o que não viu dentro desta loja. Nem através das câmaras que pôs ele mesmo, nem através dos Reis que envia"
“Como sabe que foi Con que instalou as câmaras?” perguntou Warrick.
Ulrik olhou de forma cortante ao Warrick. “Sou assim de inteligente”
“Me vai dizer por que tirou minha capacidade de me transformar” declarou Rhys.
Ulrik se endireitou a camisa. “E eu preciso saber por que os Reis sentem a necessidade de continuar vindo a minha loja”
“Vamos porque aliou aos Dark” disse Warrick.
Rhys olhou ao Warrick e assentiu com a cabeça. “Viemos porque quer nos expor. Quer que deixemos de te fazer estas visitas? Então deixa o que está fazendo”
“Fazendo?” disse Ulrik com uma gargalhada. “Adverti a Con que o dia do julgamento chegaria. Deve pagar pelo que tem feito”
Warrick soprou em sinal de brincadeira “Todos nós o fizemos. Deveria vir por todos nós”
“OH, todos vocês pagarão por tirar minha magia, mas vou detrás do Con por algo mais”
Rhys sentiu como se o chão tivesse desaparecido debaixo de seus pés. "Do que está falando?"
“Con sabe. pergunte a ele”
“Você sabe que ele não nos contará” disse Warrick.
Ulrik se voltou e caminhou bordeando sua escrivaninha. “Isso é meu problema? vocês são os que lhe permitem manter tantos segredos. Possivelmente deveria pensar sobre quem está governando aos Reis”
“Governamos a nós mesmos” disse Rhys.
Ulrik levantou a vista, um sorriso zombador se desenhou em seus lábios. "Lembro o momento em que Constantine decidiu que queria ser o Rei de Reis. Foi implacável em seu empenho por conseguir esse posto. Não seria tão desumano para mantê-lo?"
Cada grama de ira abandonou ao Rhys. Estava frustrado, exausto e aborrecido. Queria ver Lily, tê-la perto e mitigar sua ira. A idéia de permanecer em sua forma humana por toda a eternidade era abominável. “O que preciso fazer para que reverta o malefício que me jogou?”
Ulrik lhe olhou de cima abaixo. “Vá”
Rhys pensou brevemente em ficar e chamar a suas sombras outra vez, mas tudo o que faria seria levar sua batalha à atenção dos humanos. Esta briga precisava manter-se em privado. Por muito que Rhys queria saber por que Ulrik lhe tinha famoso, isso não trocaria suas circunstâncias.
Olhou ao Ulrik “Isto não acabou”
*******
Henry estava sentado no bordo da cama ainda um pouco assombrado de não ter nenhuma dor. Piscou a Rhi. “Ouviu-me? Tenho que chegar a Dreagan. Preciso falar com o Banan”
“Primeiro, preciso saber que recorda de sua captura e fechamento”
Os lábios do Henry se elevaram. “Refere ao Ulrik? Deu-me a opção de me unir a ele ou morrer”
“Escolheu morrer”
“É obvio” disse com o cenho franzido. “Nunca venderia minha alma a alguém como ele”
A abundante cabeleira negra de Rhi se moveu quando ela assentiu. "Não, não o faria. por que não? A maioria dos humanos fariam algo para seguir vivendo"
Henry se parou a considerar suas palavras. “E você não tem uma muito má visão dos mortais?”
Ela elevou um delicado ombro “vivi muito tempo e vi muitas coisas. Você é diferente ao resto dos humanos”
“Em minha classe de trabalho, cada dia pode ser o último. Deixei de me preocupar pela morte e me concentrei em ajudar a meu país. Essa era a única forma pela que seria um espião. Agora estou concentrando minha energia em ajudar à Terra, não só a meu país”.
“Então espera morrer?”
Henry soltou uma risadinha e olhou para baixo até si mesmo para ver que estava nu, com só o bordo dos lençóis cobrindo-o. "Sim, e suspeito que será violenta e dolorosa. Agora, onde está minha roupa?"
Rhi estalou os dedos e um par de jeans escuros e um suéter negro apareceu na cama, junto com meias três-quartos e um par de botas negras.
Henry subiu as sobrancelhas enquanto a olhava “Isso é real? Com apenas um estalo de seus dedos?”
“Sim” replicou ela com um vibrante sorriso que fez que ele perdesse o fôlego. “OH, uma coisa mais” disse ela com outro estalo de seus dedos.
Um par de bóxers negros apareceram com uma caveira de prata e as mornas cruzadas por diante.
Ele olhou as roupas. “Isto é o que você me vê vestindo?”
"Prefere um traje cinza?"
Em realidade, ele não o preferia. “Obrigado, Rhi”
“De nada” disse ela e lhe voltou as costas enquanto caminhava até a janela e olhava por ela a cidade do Edimburgo.
Esteve lhe esperando para continuar com suas respostas. Henry se vestiu, negando com a cabeça ao ver o bem que ficava tudo, e logo se sentou para ficá-los meias três-quartos e as botas. “Estava morto de dor onde Ulrik. Tentei uma maneira de sair, mas não havia janelas, só uma porta”
“Recorda-me chegando a você?”
“Sim” Henry ficou em pé e logo se colocou o suéter. passou-se as mãos pelo cabelo. “Pensei que estava sonhando contigo. O que estava fazendo ali?”
“Eu... não sei”
“foi visitar o Ulrik? Essa é a razão de que estivesse ali?”
Seus ombros caíram. “Não, não estava visitando o Ulrik. Se quer sabê-lo, checo-te de vez em quando. Quando não te encontrei, pedi um favor a um amigo”
“A um amigo? Quem infernos saberia onde estava eu? Se Banan não podia me encontrar, como o fez ele?”
Rhi se voltou e se colocou contra a janela. “Seu nome é Broc. É um Guerreiro e é capaz de localizar a qualquer em qualquer sítio”
Henry assentiu, recordando como Banan lhe tinha explicado sobre os Highlanders imortais que tinham um deus primário dentro deles e de suas mulheres Druidas. “Ah. Como conseguiu me tirar?”
“Não o recorda?”
“Não,” disse ele e franziu o cenho “Um minuto estava aqui, e ao seguinte estava... não sei onde. O lugar era brilhante. E me machucava os olhos”
Rhi não ocultou seu remorso o suficientemente rápido do Henry. Ela tinha algo que ver com sua escapada, mas pelo que queira que fora, não queria que ele conhecesse os particulares.
“São satisfatórias minhas respostas? Podemos ir a Dreagan agora?”
Rhi se afastou da janela. Pareceu estar considerando algo durante vários minutos. “Posso confiar em você, Henry?”
Ele cruzou os braços. “Sou um espião, Rhi. Confia em nós ou não. Não há nenhum término meio” Quando ela não respondeu imediatamente, deixou cair os braços nos flancos. “Salvou minha vida. Sei que foi você que me liberou do fechamento do Ulrik. Não sei como, e não importa. Devo-te uma. Se necessitar um favor ou que te guarde um segredo, é o menos que posso fazer. E sou muito bom guardando secretos”
“É-o” disse ela com um sorriso malicioso.
“Então confia em mim” suplicou ele. “me deixe começar a lhe demonstrar isso e devolver o que me tenha salvado a vida”
Rhi foi até ele, suas largas pernas envoltas em negro e com os saltos de cinco polegadas de suas botas negras só faziam que suas pernas parecessem mais largas. "Nunca confiei em um humano antes"
"Não te defraudarei"
Seu olhar chapeado se cravou nele. “Não, não acredito que o faça. Alguma vez te há tele transportado machão?”
“Não”
Ela sorriu, e com voz rouca disse "Sinta-se livre de te aferrar forte então"
“Espera” disse ela enquanto dava um passo atrás. “O que significa tele transportar-se?”
“Em um momento estaremos aqui, e o seguinte, onde seja que eu nos leve”
Henry se apertou a ponte do nariz com o polegar e o índice. "É que agora há muitos outros tipos de magia por aí?"
“Este é uma classe de... poder... que só uns poucos seletos Fae têm. OH, e o Fallon MacLeod o tem a causa do deus que há em seu interior”
Henry ia ter que levar um registro de todos os Guerreiros e seus poderes. Não podia seguir o ritmo quando os Druidas, os Reis Dragão e os Light e o Dark Fae se foram acrescentando. Tratou de fingir que, sabendo que havia um mundo de magia e imortais dentro de seu próprio mundo, era só outro dia no escritório, mas a verdade é que lhe assustava muitíssimo.
Mas conhecia o Banan, confiava no Banan como confiava em poucas pessoas. Sabia que os Reis Dragão eram bons, homens decentes, e era fácil detectar aos vilãos –Ulrik, os traidores no MI5, e os Dark Fae.
Rhi, bom a Rhi que desejaria porque nunca quereria outra coisa em sua vida. Ela era uma deusa do sexo andante. Con um sorriso ou uma só olhar, tinha-o duro como o granito. Não sabia se ela o estava usando ou não, mas enquanto ele chegasse a Dreagan, isso era tudo o que importava.
Quanto aos Guerreiros e Druidas do Castelo MacLeod, sabia deles, e era só questão de tempo antes que seus caminhos se cruzassem.
“Os Guerreiros são boa gente” disse Rhi. “Se não puder alcançar Dreagan, encontra o Castelo MacLeod. Eles lhe ajudarão”
Henry deixou cair a mão e a olhou. “Confia nos do Castelo MacLeod?”
“Definitivamente” disse ela com um sorriso conhecedor. “Agora, está preparado?”
“Não”, disse ele, mas Henry cortou a distância entre eles. Tratou de não olhar a curva de seus seios. Logo se deu por vencido e deixou que seu olhar se deleitasse com sua beleza, fazendo que suas bolas se apertassem e seu sangue se esquentasse.
Rhi pôs seu braço ao redor dela e lhe olhou à cara. "Adverti que te agarrasse, bonito"
Ele olhou fixamente em seus bonitos e incomuns olhos chapeados. Henry vagamente se deu conta de que o hotel se esfumava. Quando piscou, estava de pé nos subúrbios da mansão de Dreagan.
“Não foi tão mau, não é certo?” perguntou Rhi.
antes que Henry pudesse responder, a porta de entrada se abriu de par em par enquanto um trovão retumbava a seu redor. Jogou uma olhada às caras na porta e voltou para Rhi. “Certamente, não foi. Uma pena que não possa fazer eu esse truque”
O braço do Henry se esticou ao redor dela. Só em seus sonhos ele conseguia abraçá-la. Não estava muito seguro de poder deixá-la ir.
“Recorda, machão, deve me manter o segredo”
“Os Reis não sabem?”
Ela encolheu os ombros. “Sim, mas não quero falar sobre isso. É melhor se não o mencionar” lhe sussurrou ela. ficou nas pontas dos pés e lhe deu um beijo.
O beijo foi singelo, luminoso e rápido, mas transpassou ao Henry até os ossos. Ficou aturdido quando abriu os olhos enquanto ela se separava de seus braços.
Rhi então se voltou até o grupo que tinha saído fora. Assentiu com a cabeça ao Banan. “Não é necessário procurar mais. Henry está a salvo”
“Como conseguiu chegar até aqui?” perguntou Con enquanto parava ao lado do Banan.
Henry se esclareceu garganta. “Na verdade, não tenho nem idéia”
Banan franziu o cenho enquanto olhava do Henry a Rhi e de volta ao Henry. “Está bem?”
“Agora o estou” disse Henry. “Ulrik me agarrou depois que os Dark me golpeassem. Deprimi-me, e logo despertei, são, não muito longe daqui”
“Alegramo-nos de que esteja aqui” disse Con.
Ao Henry pareceu estranho que o Rei dos Reis nem sequer olhasse a Rhi. Embora Banan, Tristán, Ryder e o Guy certamente o fizeram, cada um com confusão e preocupação.
“Rhi”, disse Banan, “Pode preencher as lacunas?”
*******

Capítulo 15

Lily olhou para baixo, diretamente a seu antebraço direito e sorriu. Nunca mais esqueceria o encontro. Ela o veria todos os dias.
Onde não há luta não há fortaleza
Era seu novo lema. Ela o fez dela, fez-o parte dela. Era só outro passo na reconstrução de sua vida. O braço de Lily pulsava pelo tatuagem, mas se sentia incrível.
Deveu havê-lo demonstrado, porque quando saiu do salão de tatuagens à calçada, três homens caminhavam pela rua e sorriram, cada um olhando-a com interesse. Lily lhes devolveu o sorriso e caminhou até o automóvel onde o condutor a esperava. Lhe abriu a porta e a saudou assentindo com a cabeça. “É sua primeira tatuagem?”
“Sim” respondeu Lily e estendeu sua mão. Ela mantinha a manga larga de sua camisa, elevada para que não tocasse a pele irritada. Era tarde e não queria que Denae seguisse esperando. Pensou brevemente em comprar uma arma, mas não queria que ninguém presenciasse sua compra. "Voltemos para o hotel para que possa jantar"
Ele fechou a porta depois de que ela subisse dentro. Havia um curto caminho até o hotel, e cada minuto que passava, Lily se sentia mais confiada que nunca. Quase como se todos aqueles anos com o Dennis não tivessem ocorrido. Embora, se esse fosse o caso, ela não necessitaria sua nova tatuagem.
Lily deu boa noite ao condutor e subiu os degraus do hotel. Entrou no hall e se aproximou do mostrador. logo que disse quem era, eles lhe deram a chave de sua habitação com uma nota de Denae.
Esperou até estar no elevador para abrir a nota. Lily olhou seu relógio para dar-se conta de que tinha menos de vinte minutos para vestir-se para jantar e encontrar-se com o Denae abaixo no restaurante.
Lily utilizou a chave para entrar na habitação e se deteve quando viu todas as bolsas de suas compras colocadas com esmero no living da suíte. Deixou sua bolsa e sua chave em uma pequena mesa e correu até as bolsas, esquadrinhando através delas, procurando o vestido vermelho e os sapatos a jogo.
depois de uma ducha rápida para tirá-la sujeira do dia, Lily ficou um pouco de maquiagem, com cuidado de cobrir o cardeal de sua bochecha. Ela tirou sua nova maquiagem. Tinha passado um tempo desde que só tinha utilizado um delineador de olhos e rímel de pestanas. divertiu-se usando a sombra de olhos para ter um olhar sensual.
Com seu novo prendedor vermelho e as calcinhas a jogo postos, Lily se deslizou o vestido depois. Deixou o cabelo solto, colocado sobre seu ombro esquerdo. Logo, procurou em sua bolsa, encontrou o compartimento secreto que tinha feito e retirou os pendentes de diamantes que tinha recebido de seus pais em seu vigésimo primeiro aniversário. Eram as únicas peças de joalheria que levava postas.
Lily ficou os sapatos e um toque de brilho de lábios antes de olhar-se ao espelho. O reflexo que a olhava já não tinha medo nem temor em seus olhos. Ela estava a cargo de sua vida.
Ela quase saiu da habitação sem a bolsa de mão negro. Lily colocou o brilho labial, a chave da habitação e seu telefone na bolsa antes de sair da habitação.
Enquanto baixava ao vestíbulo, Lily decidiu dizer ao Denae quem era ela. Elizabeth, depois de tudo, já tinha largado algo disso. As portas do elevador se abriram e Lily saiu. Sorriu quando um homem que sujeitava a porta a olhou com olhos apreciativos. Era incrível ser advertida.
Mas não tão bom como o seria se fosse Rhys quem a olhasse assim.
Lily quase estava no restaurante quando um empregado do hotel a parou. “Uma chamada Telefónica?” repetiu ela com surpresa.
“Sim, madame” disse o homem maior, assentindo com sua cabeça grisalha. “Se quer me seguir”
Não havia ninguém que soubesse onde estava ela, e ninguém que não tivesse tentado primeiro chamá-la o móvel chamaria o hotel. Curiosa, ela seguiu ao homem ao primeiro mostrador onde lhe entregou um telefone.
“Olá?”
“Realmente odeio que me deixem esperando” disse Dennis.
*******
Rhys estava conduzindo fora do Perth quando alguém quase se chocou com ele. Jogou uma olhada, preparado para dizer algo ao louco quando viu que se tratava Kellan.
“Melhor vá ver o que quer” disse Warrick.
Rhys seguiu ao Kellan enquanto se detinham e apagavam seus veículos. Tanto Rhys como Warrick saíram e se encontraram com o Kellan fora.
“Sinto-o” disse Kellan antes que o Rhys pudesse falar. "Segui tratando de chamar sua atenção, mas estava bastante concentrado"
Warrick olhou ao Rhys. “Ele não tem culpa. Eu também o estava”
O olhar do Kellan se entrecerrou enquanto olhava de um a outro. “Tinha um pressentimento de que vocês dois estariam aqui. conseguiu suas respostas do Ulrik, Rhys?”
“Nem de perto. É o porquê de que quase me dê? Para esfregá-lo?” Rhys perguntou, seu aborrecimento falando outra vez.
Os lábios do Kellan se converteram em uma linha antes de dizer “Primeiro, falei com o Banan. Henry está em Dreagan”
“Isso é um alívio” disse Warrick.
Kellan assentiu ao Warrick antes que voltar a olhar ao Rhys. “ia perguntar te se te deves jantar, mas agora que te vi, não te quero ao redor de Denae. E acredito que Lily tampouco o quereria”
logo que ele nomeou de Lily, todo o corpo do Rhys se esticou. Lily. A única pessoa em todo o reino que lhe tirava o fôlego com o desejo e o desejo. “Vai jantar com Lily? Ela não voltou para a Dreagan ainda?”
“As garotas tiveram um dia muito comprido. Denae queria ficar esta noite, e Lily esteve de acordo. supõe-se que me encontrarei com elas em trinta minutos. Tivesse estado ali antes se não te tivesse estado procurando”
Rhys passou uma mão pela cara. Logo se olhou a si mesmo. Estava em jeans e camisa. Não era o traje que queria quando se encontrasse com o Lily. "Não estou vestido para o jantar"
“Isso tem remédio” disse Warrick. Kellan olhou ao Rhys com um olhar intenso. "Se quiser que ocorra"
Ele queria. Rhys sabia que não deveria, mas não havia forma de que deixasse passar a oportunidade de jantar com o Lily e conhecê-la melhor. Se chegasse a tocá-la de novo, inclusive melhor. Era uma tentação muito grande para deixá-la passar. Não estariam completamente sós, mas era melhor que qualquer outro Rei lhes observasse.
"É evidente que quer, assim faz-o" insistiu Warrick. "Pode ser bom para você"
suas palavras não pronunciadas de "especialmente depois de hoje" penduraram no ar. Rhys se umedeceu os lábios e pensou no moratón que tinha visto na bochecha de Lily aquela manhã. "Sim".
Warrick lhe deu uma palmada nas costas. "Parece que vou ter que voar até em casa. Vejo-lhes mais tarde, moços", disse antes de entrar na noite.
Kellan se olhou o relógio. “Warrick é mais feliz só de todos os modos. me siga, Rhys. Teremos que nos dar pressa. Eu não gosto que minha mulher espere”
Rhys caminhou até o Jaguar e se deteve detrás do Kellan no meio-fio. Conduziram como se as estradas fossem sua própria pista de carreiras, chegando a Edimburgo em um tempo recorde. Dez minutos depois, Rhys saiu da loja com sua roupa recém comprada e correu até o automóvel. Kellan já estava em caminho ao hotel, a duas maçãs de distância.
Rhys acelerou pela rua e se deteve detrás do Kellan frente ao hotel. Rhys saiu do automóvel e lhe arrojou as chaves ao aparcacoches enquanto grampeava a parte superior da jaqueta e ficava ao lado do Kellan.
Rhys escaneava com o olhar o vestíbulo procurando algum sinal de Lily. Logo se deu conta de que provavelmente estava no restaurante com Denae. Quando ele e Kellan chegaram ao restaurante e logo os conduziram à mesa, a desilusão que explodiu por não ver Lily foi tremenda.
Necessitava-a tão desesperadamente como precisava transformar-se. Rhys fechou a mão em um punho enquanto lhe invadia a angústia. Se assim era como se sentia esperando de Lily, como as arrumará se ela fosse assassinada? A habitação girou, fazendo que se agarrasse ao respaldo de uma cadeira para sujeitar-se. Conseguiu manter-se de pé e seguir ao Kellan. Lily não podia morrer. Se o fizesse, ele deixaria de existir.
Rhys sabia com a mesma certeza que sabia que a amava.
Denae sorriu e ficou em pé quando eles se aproximaram. Beijou ao Kellan e logo saudou Rhys. “Lily está aqui, embora chegou faz um momento”
“Não estava com ela?” perguntou Kellan quando estiveram todos eles sentados. Denae sentada tomou um sorvo de seu vinho. "Havia um lugar onde ela queria ir só"
"Assim pode que ela não baixe" disse Rhys, preocupado fazendo que sua voz se aprofundasse. "É isso o que tenta dizer?"
Denae ajustou o guardanapo em seu regaço. "Ontem o houvesse dito, mas depois de hoje, acredito que ela estará aqui"
“O que aconteceu?” Rhys precisava saber cada detalhe. Se Lily estava em perigo ou ferida, mataria ao responsável. Se algo mais tinha trocado... bom, queria saber isso também.
“Em realidade, um montão de coisas. Ela está... diferente”
Kellan fez gestos ao garçom e pediu uma bebida para ele e para o Rhys. “Diferente como?” perguntou a Denae.
Denae encolheu os ombros sem poder conter-se. “Verá-a quando baixar. Enquanto estávamos comprando, uma velha amiga de Lily a parou”
“Incomodaram-na?” perguntou Rhys.
“Em certo modo, embora era mais como se estivesse envergonhada de que a mulher a reconhecesse”
Kellan se tocou a bochecha enquanto dizia “Por seu cardeal?”
"Poderia estar falando fora de volta, mas acredito que é porque a mulher conhecia Lily tanto como a sua família. Lily me confessou que aconteceram quatro anos desde que falou pela última vez com sua família".
Kellan deixou sair um assobio.
Rhys tomou o uísque que estava em frente dele e o levou aos lábios. Essa era uma notícia interessante que ele não tinha conhecido. O copo estava em sua boca quando seu olhar foi apanhado na porta por um brilho vermelho.
Ele se moveu e logo ficou paralisado enquanto seus olhos se deleitavam com Lily. Cada grama de sangue se foi diretamente a seu pênis quando viu a forma em que o vestido vermelho se amoldava a suas incríveis curva. O vestido chegava aos joelhos, e as mangas lhe chegavam justo por debaixo dos cotovelos.
Seus compridos e brilhantes mechas negras penduravam sobre seu ombro esquerdo. Ela mantinha erguida a cabeça, os altos saltos punham de manifesto suas preciosas pernas. Enquanto se aproximava, captou um brilho de diamantes no lóbulo de cada uma de suas orelhas.
Rhys apartou sua bebida e ficou de pé, só vagamente consciente de que Kellan estava falando. quanto mais se aproximava Lily, mais via o cenho franzido de preocupação, o mesmo espiono de medo que a noite anterior. Então seu olhar se deslizou até ele.
A ansiedade em seu rosto foi substituída por um sorriso lento e deslumbrante que fez que algo se movesse inesperadamente em seu peito. "Rhys", disse, a voz rouca, completamente sexy.
“Estava na cidade. Espero que não te importe” disse enquanto lhe tirava e sujeitava a cadeira.
“Absolutamente”.
suas mãos se tocaram enviando uma corrente de eletricidade através dele. Estavam o suficientemente perto para ele inclinar-se e colocar seus lábios sobre os dela. Não havia nada que mais queria fazer, mas recordou que estavam em público. Tomou cada grama de controle, mas ficou onde estava.
Ela se sentou e se colocou o guardanapo. Foi quando Rhys viu que evidentemente havia uma tatuagem nova pelo enrojecimiento ao redor das palavras. Esperou até que Lily terminou de saudar Denae e Kellan antes de lhe estender a mão e assentir com a cabeça até seu braço enquanto perguntava: "Posso?"
Lily duvidou, mas depois de um momento ela voltou seu braço até ele “É obvio”
Rhys se sentou e amavelmente rodeou seu pulso com os dedos. O sangue o golpeou em uma tormenta de necessidade quando a escutou inalar rapidamente quando suas peles se tocaram.
Pelas estrelas, o que esta mulher lhe fazia. Seu sangue golpeou através dele, sua cercania fazendo que outros se desvanecessem.
Teve que ler a tatuagem duas vezes antes que seu cérebro cheio de desejos pudesse compreender o significado. "Onde não há luta, não há força", disse em voz alta.
Rhys não precisou perguntar para saber que havia um significado detrás disso. Ele a olhou aos olhos escuros, inundando-se na possibilidade do que poderia ser.
“Vê-te muito atrativo” disse ela, suas palavras suaves, alentadoras. “Nunca te tinha visto em traje”
“Não estou acostumado a me vestir com ele” Por outra parte, queria impressionar Lily, lhe mostrar que era mais que um homem que tinha uma mulher diferente em seu braço todas as noites
Ela olhou para baixo, enquanto seu sorriso se alargava. “eu adoro quando um homem vai tão cômodo com jeans e camisa, como com um traje" ela voltou a lhe olhar. “Especialmente quando um homem vestir um traje tão bem como você”
Se Rhys não estivesse já duro, estaria-o agora. Ele roçou seu polegar ao longo da pele de seu pulso. “O vermelho fica muito bem. Também o vestido”
Seus olhos brilharam ante o completo. "Obrigado"
“Rhys?” interrompeu Kellan. “vai deixar Lily pedir uma bebida ou lhe vai agarrar o braço toda a noite?”
“por que não faço as duas coisas?” respondeu Rhys com uma piscada até Lily. Era a primeira vez em semanas que se sentia quase ele mesmo. Isso era o que Lily lhe fazia. Ela curava as cicatrizes deixadas pela magia do Ulrik.
O sorriso brilhante de Lily era um ungüento em sua alma maltratada. Não tinha idéia de como sua mera presença podia reconfortá-lo e acalmá-lo como nenhuma outra coisa podia fazee.
E isso só lhe assustava muito mais que a idéia de não voltar a transformar-se nunca mais.
*******

Capítulo 16

Lily não podia recordar ter estado nunca tão nervosa -ou excitada.
Ela tirou seu braço do agarre do Rhys, os dedos dele a acariciaram sedutoramente ao longo de sua pele. Como se necessitasse ela precisasse recordar como ele fazia que seu corpo respondesse ante ele. Governava-a tão fácil e certamente como a lua governava as marés.
Sua proximidade fazia que o coração lhe pulsasse fortemente. Seu calor conseguia que seu corpo ansiasse seu toque. Seus olhos aguamarina rodeados de azul escuro queimavam sua pele com seu olhar intenso, fazendo-a ser consciente de como seu vestido moldava seu corpo.
Era viril, persuasivo e masculino. Sua boa aparência robusta lhe chamava a atenção, mas com um traje, parecia arrumado e poderoso. Uma combinação que nenhuma mulher poderia ignorar. E ele estava sentado junto a ela. Lily queria passar seus dedos por suas largas ondas de cor marrom escura e baixar sua cabeça para um beijo.
E se ele não deixava de olhá-la como se queria levar-lhe dali mesmo, ela diretamente o faria. Para quando ela pôs a mão em seu regaço, seus lábios estavam separados e seu peito se levantava e caía rapidamente. Rhys podia lhe fazer isso com um simples toque. Uma inocente e modesto roce.
Lily respirou fundo e levantou o olhar só para encontrar-se com o olhar do Denae ao outro lado da mesa redonda. Denar lhe dirigiu um pequeno e conhecedor sorriso.
Levou a Lily um segundo dar-se conta de que o garçom estava de pé a seu lado, esperando que ela pedisse sua bebida. foi sobressaltada pela chamada do Dennis, e logo viu Rhys. Com o Rhys enchendo sua mente, não tinha maneira de pensar no Dennis ou em suas exigências.
Lily queria um pouco de álcool desesperadamente. Procurava em sua mente o que pedir quando seu olhar ficou enganchado em uma mulher bebendo champanha. "Tomarei uma taça de champanha, por favor"
“Isso soa decadente” disse Denae. “Também eu gostaria de uma”
Rhys levantou um dedo para captar a atenção do garçom. “nos traga uma garrafa de Dom Perignon"
Quando o garçom se afastou, Denae se inclinou até diante e assentiu até a nova tatuagem de Lily “Assim foi por isso pelo que te foi só”
“Sim” disse Lily e cuidadosamente retirou o bordo da manga longe da sensibilizada pele.
“Deve ser importante” disse Kellan com os olhos verdes celadón observando-a.
Lily se moveu ligeiramente em sua cadeira. "Não todos temos coisas que devemos conquistar?"
Kellan inclinou a cabeça ligeiramente, um pequeno sorriso jogando em seus lábios. "Isso é o que fazemos, Lily"
Ela se salvou de mais perguntas quando o garçom retornou com o champanha e as taças de flauta. Denae falou de todas as lojas que tinham visitado enquanto se serviam suas bebidas. Lily descobriu que sua mão tremia quando foi agarrar sua taça. Ela apertou sua mão para tratar de controlar-se, mas não pôde evitar o tremor.
Rhys se inclinou até ela e sussurrou “Ninguém pode ver sua mão”
“Não sei por que me tremem”
“fico nervosa?”
Olhou a seus escuros olhos azuis “Sim”
O desagrado flasheou em seus olhos por uns segundos breves “Você gostaria que me fosse?”
“Não”
Ele a olhou durante um batimento do coração, logo dois, antes que um dos lados de sua boca se elevasse em um sorriso “Bem”.
Lily na verdade necessitava uma bebida. Elevou a taça de champanhe até seus lábios e tomou um pequeno sorvo da bebida dourado. As borbulhas dançavam em sua língua antes das tragar. “Fazia muito tempo que eu não tomava champanhe”
“Hoje foi um dia bastante completo, então”
Ela sabia que ele estava procurando informação, mas não lhe importou. Lily deu outro sorvo, sentindo-se relaxada, seus músculos se afrouxavam com cada sorvo. "necessitei um dia como hoje durante muito tempo. Simplesmente não me dava conta"
Seu corpo se esquentava com o olhar do Rhys sobre ela. Estava sentada entre dois incrivelmente atrativos homens, mas ela unicamente tinha olhos para o Rhys -como assim tinha sido desde a primeira vez que chegou a Dreagan. Ele dominava uma habitação cheia de gente, sua atenção gravitava ao redor dele sem importar com quem ela estivesse ou onde estivessem.
Sua conversa se deteve uma vez mais para pedir seu jantar. Lily entregou o menu ao garçom e bebeu um pouco de champanha enquanto Rhys e Kellan pediam. Quando o garçom se foi, Rhys e Kellan intercambiaram um olhar rápido que deixou Lily perguntando-se o que estava passando.
"Conseguiu tudo o que necessitava?" perguntou- Kellan a Denae.
Denae lhe lançou um olhar de desculpa. "Sim, e um pouco mais"
“Bem” disse Kellan.
Lily riu e negou com a cabeça enquanto todos os olhos se voltavam até ela. “Denae, seguro que tem um vigilante aí. Normalmente os homens se acovardam quando as mulheres falam de ir às compras”
Kellan se aproximou e tomou a mão do Denae. "Ela me trocou. Em mais de um sentido"
"Direi-o" disse Denae com um sorriso brilhante. Ela voltou sua atenção de Lily. "Não foi faz tanto tempo que ele estava bastante tranqüilo, negando-se inclusive a considerar outra opção"
Lily observava o transbordante amor entre eles. “É certo o que diz Denae?” perguntou ela ao Rhys.
Rhys se reclinou em sua cadeira como se estivesse em sua própria casa. “OH, sim. Nenhum pensamos que alguém fosse capaz de domesticar ao Kellan. Então chegou Denae”
“Resistiu” disse Denae com um olhar ferido que se arruinou quando ela riu a gargalhadas enquanto Kellan atirava dela até um lado para poder beijá-la.
Kellan estava sorrindo quando se voltou a olhar de Lily. “Tentei resistir a ela, mas ela não tinha idéia de que estava completamente perdido por ela desde o começo. Ela me tinha enroscado ao redor de seu dedo mindinho”
“Que mentiroso é!” disse Denae, rindo.
“Absolutamente, meu amor. Se o tivesse sabido, poderia me haver destruído”
Todos os sorrisos desapareceram enquanto Denae embalava as bochechas do Kellan. “Sem você, morreria”
“Nunca te deixarei”
Lily soube que havia um profundo significado em suas palavras, e, pelo olhar na cara do Kellan, a menção de Denae da morte não era metafórica. Desejou conhecer sua história, mas era privada. Alguma vez teria uma história assim? Jogou uma olhada ao Rhys, desejando com todas suas forças que sua história envolvesse ao Rhys.
“Eles tendem a esquecer-se da gente que têm ao redor” disse Rhys enquanto chegava sua comida.
Com os sorrisos de volta em seus rostos, Denae e o Kellan se uniram à conversa. Os quatro falaram das coisas de todo o dia. A risada nunca estava longe, e os sorrisos eram freqüentes.
Lily bebeu duas taças de champanha enquanto comia. A atmosfera lhe fez fácil esquecer por que fez a tatuagem, por que ela vestia o vestido, e por que estava determinada a encontrar à pessoa que ela foi uma vez.
Muito logo a comida tinha terminado. Lily temia que terminasse a noite, mas se surpreendeu gratamente quando ficaram na mesa e pediram uma segunda garrafa de champanha.
“Este foi um dia verdadeiramente fabuloso” disse Denae enquanto levantava sua taça até o Lily.
Lily respondeu da mesma maneira. "Foi. Obrigado por me convidar"
Denae piscou um olho a ela, inclusive enquanto Kellan punha sua cadeira mais perto dele e assim pôde descansar seu braço sobre o respaldo dela e olhá-la com adoração.
"Olha-os como se nunca tivesse visto tal afeto" disse Rhys em voz baixa.
Lily voltou a cabeça até ele, perguntando-se como sua cadeira tinha conseguido estar mais perto da dela. O qual lhe agradou bastante. "Em realidade, estava pensando quanto me recordam esses dois a meus pais"
“De que forma?”
“Em tudo”. Ela voltou a olhar ao casal. “A forma em que Kellan tem que tocá-la, inclusive se só forem seus dedos. Ele precisa tê-la perto, mas Denae também deseja estar perto dele. Ela gravita até ele. Logo está a forma em que compartilham esses sorrisos, como se soubessem exatamente o que o outro está pensando”
“Ele está pensando que quer levar-lhe à habitação”, disse Rhys, com um sorriso em sua voz.
Lily lhe olhou e soltou uma risadinha. “Não o duvido, mas há um profundo significado nessas olhadas e sorrisos também. É uma conexão entre duas pessoas que se amam de verdade a uma à outra. É impressionante observá-lo”
“Apaixonou-te alguma vez?”
Sua pergunta a sacudiu. O sorriso morreu nos lábios de Lily enquanto tomava um sorvo apressadamente.
“Não responda a isso” disse Rhys um segundo mais tarde. “Não tenho direito a perguntar”
Lily se moveu em sua cadeira para voltar-se até ele. "Responderei-a se você o faz"
Rhys assentiu com a cabeça lentamente. Lily se umedeceu os lábios. “Houve um pequeno período de tempo em que pensei que estava apaixonada. Estava imensamente equivocada”
“Eu nunca me apaixonei” disse Rhys. Seus dedos tocaram as pontas do cabelo dela antes que sua mão caísse de novo sobre seu regaço.
“Encontro-o difícil de acreditar”
Rhys levantou uma escura sobrancelha. “Por causa das mulheres com as que me viu?”
"Porque as mulheres vão a você. É um farol, um ímã para as mulheres. É sua boa aparência, sim, mas é encantado e amável e ... gentil. As mulheres o sentem"
Houve um instante de silêncio enquanto seus olhos se viam atraídos pela boca dela. “É assim como me vê?”
“Sim”
Ele se esclareceu garganta e levantou a vista antes de rir. "Parece que fomos abandonados"
Lily seguiu seu olhar para ver Denae e Kellan andando braço com braço do restaurante até os elevadores. “Bom por eles” Ela se voltou até o Rhys. “Se precisa ir...”
“Não”, interrompeu-a antes que ela pudesse terminar.
O calor impregnou Lily. Não podia conter seu sorriso. Enquanto Rhys vertia o último champanha em suas taças, Lily olhava a seu redor e viu mulheres de todas as idades em todo o restaurante olhando ao Rhys com desejo.
Rhys lhe deu sua taça e seus dedos se roçaram. O estômago de Lily se contraiu de excitação. Sua cabeça se inclinou até um lado, uma pergunta em sua cara “O que?”
“Olhe ao redor” lhe desafiou ela. "Não há uma mulher aqui que não iria gostosamente contigo", ela esperou a que ele se desse conta, mas seu olhar estava centrado na dela.
“Nenhuma delas me interessa”
Ele ficou de pé e agarrou a mão a ela “Passeia comigo”
Como se ela fora a dizer que não. Lily pôs sua mão na dele e se levantou. Ele enlaçou seu braço esquerdo no dele enquanto sustentava sua taça na direita. Ela não sabia aonde iam, e não lhe importava. Foi o melhor dia de sua vida, e queria que não terminasse nunca.
Caminharam até um conjunto de grandes portas duplas de vidro que se abriram, permitindo que o ar fresco da noite enchesse a área. Rhys a conduziu pelas portas até o balcão que dava à cidade. "Veste essa roupa como uma mulher nascida para elas"
Lhe lançou um olhar, surpreendida “por que diz isso?”
“Está cômoda com roupa de desenho. Pode que não saiba marcas, mas sei de alta costura” Assinalou dentro do restaurante com seu queixo. "Vê a loira do vestido negro? Segue esfregando o vestido como se não pudesse acreditar que fosse real"
Ela assentiu enquanto captava uma visão da mulher. “Ela está fazendo o mesmo com o enorme anel de compromisso. Seu namorado deve ter dinheiro”
“E ela não. Não estou tentado ser cruel, só sincero. Há uma diferença entre alguém como ela e alguém como você”
“Contou-lhes Denae o que aconteceu hoje?”
"Ela disse que te encontrou com uma velha amiga, mas isso é tudo"
Lily se voltou e se apoiou contra o corrimão de pedra do balcão. "minha família sim tem dinheiro. Como disse a ela, não escapei. Só fui viver só"
Ele fechou a distância entre eles e alisou uma mecha de cabelo que ficou apanhado no vento. "Se não quer me contar, não o faça, mas te peço que não minta"
“Não te menti exatamente” Ela respirou fundo e olhou ao longe. “Não fugi deles, nem me estou escondendo deles. Também estive só por um tempo”
Seu coração perdeu um batimento do coração quando Rhys lhe pôs um dedo em seu queixo e gentilmente lhe voltou o rosto de novo até ele. “Não me deve nenhuma explicação. Não deve nada a ninguém”
Seus rostos estavam tão perto que ela pensou que poderia voltar a beijá-la, mas então ele deu meio passo atrás. Foi suficiente para terminar com sua esperança de um beijo.
“É feliz?”
Ela pensou sobre essa pergunta. Esse dia tinha sido o mais feliz em um comprido tempo, e ela estava contente com seu trabalho. Mas era feliz? Não. Ainda tinha muito que eliminar de sua vida para sempre. Não poderia ser realmente feliz até que Dennis estivesse morto.
Lily pensou no Rhys. Era ele feliz? Parecia mais depravado esta noite que o tinha estado durante muito tempo. Havia tanto que não sabia dele, mas isso sempre passava a um segundo plano ante a paixão que ardia cada vez que ele estava perto.
“Responderei se você o faz” argumentou ela.
Rhys lhe ofereceu outro sorriso torcido que a fez derreter-se. "De acordo"
"Chegarei a um lugar onde possa ser feliz com todos os aspectos de minha vida"
Seu sorriso estava cheio de tristeza quando disse "Estava acostumado a sê-lo, mas temo que nunca mais voltarei a me sentir assim”
A sinceridade de suas palavras a deixaram impressionada. Suspeitava que algo lhe tinha acontecido. Agora sabia com total certeza. Seu coração ficou machucado pelo breve brilho de tristeza que viu. Desapareceu rapidamente, como se nunca tivesse estado aí.
Lily estava a ponto de fazer outra pergunta quando dois casais se uniram a eles no balcão. A cara do Rhys se obscureceu com irritação. Ela agarrou sua mão e o levou de volta ao restaurante. Ele rapidamente a tirou do braço e a levou além da mesa e saiu do restaurante.
Só então ele se deteve e a encarou. Havia esperança em seus olhos quando perguntou “Você gostaria que o deixasse por esta noite? Ou prefere que continuemos nossa conversa?”
Como se ela precisasse pensar. Tirou da bolsa a chave de sua habitação e a levantou “vamos continuar”
*******

Capítulo 17

Henry ainda se cambaleava pelo beijo de Rhi, por isso se surpreendeu quando ela desapareceu. Ele olhou o lugar onde tinha estado e suspirou.
“Que infernos aconteceu?” Banan perguntou enquanto ia até ele.
Henry esteve logo rodeado pelos Reis Dragão. Olhou ao Banan encolheu os ombros. “A fodí”
"vamos entrar e discutir isto" disse Con e retornou à mansão.
Henry umedeceu os lábios, recordando a suavidade dos lábios de Rhi. Lhe tinha ajudado, mostrou-lhe seu segredo, e lhe tinha beijado. por que a ele? por que alguém como ela inclusive tinha posto sua atenção sobre ele?
"Não se apegue a ela", advertiu Banan em voz baixa junto a ele.
Henry franziu o cenho “por que não?”
“Não só não é boa idéia ter sexo com um Fae, mas também também porque uma vez Rhi esteve envolta com um Rei Dragão”
“Está ainda ela implicada com ele?”
Banan franziu o cenho “Bom... não, não exatamente”
“Então isso não é um problema”
“Rhi é uma amiga, Henry, justo como você. Há coisas que você não sabe sobre os Fae. São formosos e sexuais. Eles atraem aos humanos”
“Ninguém me atrai” particularizou ele.
Chegaram à biblioteca no primeiro piso. A porta se fechou quando o último deles entrou. Con indicou ao Henry que se sentasse, e como ainda estava recuperando as forças, aceitou a oferta. Banan entregou ao Henry um copo de uísque. Con se sentou ao outro lado do sofá com o Henry enquanto os restantes Reis agarravam as cadeiras.
Con deixou escapar um suspiro lentamente "Henry, foi um amigo para nós que nunca esperávamos. Ajudaou-nos de múltiplas maneiras. Tudo o tem feito pondo em perigo sua própria vida"
“É ao que me dedico” disse Henry, olhando a Con.
Tristán falou então. “Pelo qual lhe estamos muito agradecidos”
"Deveria me haver dito que ia se infiltrar no grupo de traidores no MI5" disse Banan ao Henry, sua voz enlaçada com irritação.
Henry tinha sabido que isto ia chegar. “por que? por que sou um humano? por que podia morrer? Sempre soube isso. Precisamos saber que ia acontecer nessa reunião”
“Quem é nós?” perguntou Con.
Guy se inclinou até diante, seu rosto escurecido pelo zango “Con”
Henry levantou sua mão. “É uma pergunta válida, e Con está fazendo o que um líder deveria fazer. O “nós” ao que me refiro é a nós” disse ele girando seu dedo para incluir a todos os de Dreagan e a si mesmo.
"Ainda assim deveria me haver contado" declarou Banan.
Henry passou uma mão por seu rosto. “Provavelmente. Olhe, companheiro, já foi”
“Pode nos contar o que aconteceu?” perguntou Ryder.
Henry bebeu o conteúdo de seu copo e deixou que o uísque descesse por sua garganta para que se assentasse em seu estômago e se estendesse calidamente. "minha cobertura era sólida. Ninguém sabia que estava espiando, ninguém. Chegamos primeiros ao lugar de reunião. Daniel Petrie, o líder da equipe do MI5, parecia nervoso. Não passou muito antes que os Dark se mostrassem. Olhávamo-nos os uns aos outros durante o que pareceram eras antes que aparecesse uma figura solitária”
“Quem era?” perguntou Guy, deslizando-se até o bordo de seu assento
Henry se esfregou o queixo. “Nunca disse seu nome. Ninguém o fez, mas estava evidentemente ao mando. Era Ulrik. Tranqüilizou aos Dark e ao MI5 com apenas umas poucas palavras. E logo lhes disse que eu era um espião”
“Merda!” explorou Banan e ficou de pé para passear pela biblioteca. “É um milagre que esteja vivo”
Tristán se inclinou até diante em sua cadeira. “Pôde falar para sair disso?”
“Desejei-o” disse Henry com um bufido. “Não, primeiro fui golpeado por meus companheiros agentes, e logo os Dark se fizeram cargo. Os Dark esperavam me agarrar prisioneiro. Logo me deprimi. Quando despertei, estava em uma habitação muito parecida com esta”
“Evidentemente, não estava com os Dark” disse Con enquanto colocava um braço no respaldo do sofá.
Henry negou com a cabeça. “Não, estava com o Ulrik. Pôs-me em uma habitação luxuosa com um pouco de água, mas isso foi tudo. Ele ofereceu me deixar viver se estava de acordo em trabalhar para ele”
Guy deixou cair sua cabeça entre suas mãos enquanto Tristán apertava os lábios.
“Quando lhe chamei por seu nome, ficou furioso e me disse que não lhe voltasse a chamar assim nunca” disse Henry.
Ryder se deu com fúria na perna com a mão. "Tinha razão, Con. É Ulrik"
“Eu conheço o Ulrik”, disse Con ao Henry. “Ele não teria deixado que fosse”
Henry se tocou as costelas. “Minhas feridas eram piores do que eu acreditava. Tinha vários ossos quebrados, incluindo as costelas. Não podia lutar para sair. Demônios, logo que podia suportá-lo. Quando Ulrik veio por meus decisão, disse-lhe em térmos muito claros que me beijasse o traseiro. Começou a me arrojar magia, e o seguinte que soube foi que estava em um lugar cheio de tanta luz que não podia abrir os olhos”.
“Que me condenem” murmurou Banan.
Tristán negou com a cabeça com assombro. “Os Light Fae lhe sanaram”
Ryder disse “Agora sabemos como chegou aqui e por que Rhi estava com ele”
“Hmm” disse Con.
Banan descansou suas mãos sobre o respaldo da cadeira que ele tinha deixado vago. “Há algo mais que possa nos contar?”
“Sim”, disse Henry. Era a informação mais vital e quase o tinha esquecido. "Ulrik tem um homem que está obrigando a uma mulher a levá-lo a Dreagan para procurar uma arma".
A cara de Con, normalmente carente de emoção, encheu-se de ira. “Disse ele essa palavra exata? Arma?”
“Isso disse”. Henry tragou saliva ao ver a fúria que de repente invadiu a biblioteca. "Não mencionou de que arma se trata, nem quem era o homem, ou a mulher para o caso"
“Não temos mulheres trabalhando para nós que não sejam nossos casais” assinalou Guy.
Con ficou em pé. “Então será fácil determinar quem são. Quero averiguá-lo e as vigiar”
“O que?” perguntou Henry. "Não seria melhor as despedir?"
“E deixar ao Ulrik saber que temos descoberto seu plano?” perguntou Con com um frio sorriso. “Não. Jogaremos seu jogo”.
Henry viu espreitando da habitação.
“Bem. Isto se foi quatro vezes ao inferno", disse Ryder e ficou de pé. "Alegra-me que tenha saído bem, Henry"
Tristán foi o seguinte em ficar em pé enquanto cabeceava até o Henry. "Esta informação é muito importante. Grande trabalho"
Ryder e o Tristán saíram juntos da biblioteca, deixando ao Henry com o Guy e o Banan. Olhou entre os dois Reis para ver que nenhum parecia feliz.
“Sabemos o má pessoa que é Ulrik. Não deveriam estar felizes?” perguntou ele.
Guy voltou seu rosto até o fogo na chaminé. "Não sabe como é Ulrik. Como pode estar seguro?"
"Chamei-o por seu nome. Foi a segunda vez que o disse que ficou tão furioso"
A cabeça do Banan estava agachada, o queixo contra o peito. "Que cor de cabelo tinha?"
“Negro como o peixe” respondeu Henry.
Os ombros do Guy se desabaram. "Seus olhos?"
“Dourados”
Banan amaldiçoou entre dentes e girou para passear pela biblioteca uma vez mais. "Não temos mais remedio que matá-lo agora. Maldição, Ulrik!"
Foi então quando Henry se deu conta de que não todos os Reis odiavam ao Ulrik. Ulrik tinha sido um deles, e agora ele era o inimigo.
“Sinto-o” disse Henry. “Não me dei conta de que Ulrik era um irmão”
Guy se passou uma mão pela cara. "Era amigo de todos nós. Alguns o esqueceram"
“E Con?” perguntou Henry.
Banan parou frente ao fogo. “Eles eram os melhores amigos, mais próximos que irmãos. Ulrik quer matar a Con, e Con quer matar ao Ulrik. Quem quer que ganhe, rasgará aos Reis”.
*******
Ulrik esteve sentado durante muito tempo depois que Rhys e Warrick se fossem. Não acreditava que fosse ver outro Rei depois de seu último encontro com eles, a não ser teria estado melhor preparado.
O dia se foi à merda sem que nada tivesse saído como ele queria. Era estranho quando seus planos não coincidiam, e quando acontecia, punha-lhe de mau humor.
Pôs direita uma pintura de um moço do século XVI e grunhiu quando viu o marco quebrado na esquina por seu encontro com o Rhys e suas sombras. O fato de que os Reis seguissem vindo a sua loja não era um bom sinal.
quanto mais se intrometiam, mais tempo demorariam seus planos em ter êxito. Entretanto, não podia ir-se. No momento em que não parecia estar no The Silver Dragon, Con o buscaria. Esse momento viria, mas não seria agora.
Ulrik estava terminando de ordenar a loja quando o sino soou sobre a porta no mesmo instante em que a imagem de uma mulher atrativa com olhos azuis e cabelo castanho claro talhado à altura da mandíbula que lhe cobria a cabeça.
“Abby”, disse Ulrik enquanto a enfrentava.
Ela sorriu e fechou o guarda-chuva, ajustando a asa da maleta em seu ombro para sujeitá-lo. "Olá, senhor" respondeu ela com o acento britânico perfeito que ele requeria que ela utilizasse. Ela olhou ao redor da loja, de pé, reta, com sua saia negra de tubo e seu suave suéter rosa. "É um mau momento agora?"
“Absolutamente. Vem a parte detrás, e repassaremos tudo”.
Esperou até que ela caminhou até a parte de trás, logo fechou a porta e a seguiu. Abby nunca chegava tarde. Ela chegou pontualmente, todas as vezes. Ulrik encontrava refrescante sua pontualidade. Ela não pedia mais do que lhe oferecia, embora deixou saber que estava interessada em levá-lo a sua cama.
Durante os últimos dez anos, Ulrik tinha evitado ceder a esse desejo particular, mas Abby era uma mulher muito desejável. E ele tinha necessidades.
Ela levantou seus olhos azuis até ele depois que ela se sentasse. "Como de costume, tudo se desenvolve como você disse que o faria"
Ulrik assentiu em resposta. Para todos os atributos de Abby, ela só conhecia uma quarta parte de seus planos. A confiança não era algo que ele oferecesse. Nunca. Tinha sido uma lição difícil, mas Constantine lhe ensinou bem.
“Bem. E o envio da Rússia?”
Abby abriu a maleta e tirou uma pasta manila. Ela checou as páginas. "O Astron se embarcou no porto da Noruega justo no horário previsto. vão levar sua carga adicional ali antes de dirigir-se a Londres".
“Isso são boas notícias. Continua com seus outros informe agora”
Abby os revisou de um em um, nomeando quem mostrava liderança e quem se estava debilitando. Ulrik não teria vínculos débeis em seu plano. Passou mais de uma hora antes que Abby acabasse. Terminou pondo a pasta na maleta. “Tem alguma ordem para mim?”
“Nada por hoje. Ocuparei-me de alguns assuntos durante o próximo dia mais ou menos. Espero que volte dentro de um par de dias”
“Sim, senhor” disse ela com uma inclinação de cabeça.
Ulrik se levantou com ela. Quando ela começou a agarrar suas coisas, ele pôs a mão sobre o braço dela para detê-la. Seus olhares se encontraram. Ele sopesou seu interesse, olhando para baixo a seu decote visível no pescoço curvo do suéter.
Seus olhos se alargaram uma fração, seu fôlego se deteve. Era toda a indicação que ele necessitava. Depois do dia de desilusões, precisava aliviar seu corpo. Ulrik se girou e a empurrou contra a parede, tomando asperamente seus lábios enquanto ela rasgava sua roupa para tirar-lhe Ele não tinha tais desejos.
Ele atirou de sua saia, apartando as calcinhas para sentir sua umidade. Em pouco tempo, ele se desfez das calças e liberou sua verga. Sustentando uma de suas pernas, inundou-se dentro dela. Ela gritou, suas unhas se cravaram em suas costas enquanto o beijava como se não houvesse um amanhã.
*******

Capítulo 18

No elevador até a habitação de Lily, ela e Rhys pararam na parte posterior enquanto um grupo lhes aproximava. Rhys a olhou ao tempo que olhava a todos outros.
Os olhos de Lily estavam tão cheios de ... entusiasmo que Rhys se encontrou observando-a para ver o jogo de emoções em seu rosto. Havia momentos em que ocultava bem seus sentimentos, mas outros em que os luzia para que o mundo os visse.
Esta noite, eram visíveis, e ele estava contente. Um por um outros ocupantes chegaram a sua planta. Quando o elevador chegou a dela, Lily lhe olhou e saiu quando as comporta se abriram. Rhys seguiu apreciando como se balançavam seus quadris -e agradecido pelo vestido que já não escondia todas suas formosas curvas.
Não foi até que a porta se fechou detrás dele em sua suíte que ela riu. "Retomaremos nossa conversa agora?"
Rhys queria continuar seu escrutínio dela, -sem roupa. O desejo corria espesso e quente em suas veias. Foi um engano pensar que poderia estar a sós com ela em sua habitação. Quase a tinha tomado a última noite no caminho. Não havia ninguém para interrompê-los em sua suíte, ninguém para impedir que a marcasse como dele.
“Rhys?” chamou-lhe ela por seu nome, aparecendo um pequeno fruncimiento em sua frente.
Olhou além dela até a sala de estar e as numerosas bolsas que enchiam o espaço. Ela seguiu seu olhar e gemeu em voz alta.
"Não posso imaginar o que parece. Não tenho feito algo como isto em anos", disse enquanto apartava as bolsas para poder sentar-se no sofá.
Rhys a deteve e a deu um pequeno empurrão para que se sentasse. Ele se dirigiu ao bar e agarrou um tamborete. Quanto mais distancia, seria melhor se tinha que pensar e manter uma conversa. "Esquece a roupa. Continuemos onde estávamos abaixo"
“De acordo”. Ela se sentou no sofá e cruzou uma perna sobre a outra depois de tirar-se com uma patada os saltos. "me diga algo sobre você".
“Tenho inimigos”
Seu olhar baixou à taça de champanha meio vazia em sua mão "Eu também"
Agora isso não era nada que tivesse esperado que ela dissesse. “Do que tem medo?”
“De não encontrar minha coragem quando o necessitar”
Uma vez mais foi surpreso por suas palavras. "Para que necessitaria coragem?"
“Meu inimigo, recorda” disse ela com uma piscada. Mas a verdade estava aí em suas palavras. “Seu turno”
Rhys queria lhe fazer muitas mais pergunta, mas ele tinha começado este jogo. "Temo que não recuperarei uma parte de mim mesmo que perdi".
“Hmm” disse ela com uma inclinação de cabeça enquanto bebia. “Que espera?”
“Derrotar a meus inimigos”
“Eu quero ser livre” Sua voz esteve cheia de pesar.
Ele pensou em seu seguinte pergunta durante um momento, e logo perguntou: “Se pudesse estar em qualquer sítio, Onde estaria?”
“Aqui. Contigo. E você?”
Ele a olhou fixamente aos olhos, suas bolas esticando-se de pura necessidade. “Aqui também”
“me diga algo que nunca haja dito a ninguém mais, um segredo que compartilharemos entre os dois”
Rhys deixou a um lado seu champanha já quente. Não podia lhe contar seu segredo maior: que realmente era um Dragão. Mas desejou ter podido fazê-lo. "Que vou falhar aos que mais me necessitam"
“Meu nome é Liliana Eleanor Ross, terceira filha do Conde e a Condessa do Carlisle”.
“É da nobreza?” perguntou ele com assombro. Essa certeza não era algo que tivesse visto vir. Isso explicava por que vestia a roupa como o fazia, e também sua elegância.
Lily inclinou sua cabeça de cabelo negro e ficou o cabelo com o passar do ombro. "Estou. A amiga que vi hoje me chamou Lady Lily. Acreditava que Denae ia perguntar sobre isso, mas não o fez"
“Esse não é seu estilo”
“Não, não o é”
"Isso é um segredo", disse Rhys. "Sinto que minha resposta foi bastante inadequada"
Lily riu e terminou o champanha antes de pôr sua taça sobre a mesinha de café. “Poderia me contar mais”
“Meus amigos contam comigo. Eu... Não sou como era antes. Estou mais centrado na vingança”
Rhys olhou até outro lado, porque sabia que a menos que pudesse transformar-se, era inútil na batalha que se vinha. Mas apartou esses pensamentos a um lado enquanto recordava com quem estava. Pensou em sua nova tatuagem e na cicatriz que Cassie mencionou ter visto. De repente, ele queria ver a cicatriz ele mesmo. "me mostre algo que ninguém mais viu"
Lhe sustentou o olhar durante alguns segundos enquanto ela tragava nervosamente. Logo ela se levantou com graça e caminhou até ele. voltou-se de costas e moveu o cabelo. “me desabotoe, por favor”.
Rhys duvidou, suas mãos tremiam ante o pensamento de tocar sua pele nua. Ele rememorou seus beijos em sonhos todas as noites. Não podia tê-la tão perto e não tomá-la, mas se Cassie tinha razão e o Lily uma vez foi objeto de abusos, tinha que deixá-la dar o primeiro movimento.
Ele agarrou a cremalheira e lentamente a baixou. O pescoço de seu vestido se abriu e a pele cremosa e nua se fez visível. Logo viu seu prendedor vermelho. Tragou saliva, o desejo lhe pôs duro.
Lily se moveu para que o vestido caísse de seu ombro esquerdo. Rhys viu a marca vertical que corria a mais de quatro polegadas de seu ombro por suas costas, que abrangia aproximadamente uma polegada de largura. A cicatriz como pele curtida, indicando que era uma queimadura.
Uma fúria, profunda e escura, invadiu-lhe. quanto mais tempo olhava Rhys a ferida, mais queria encontrar ao bastardo e envolvê-lo em fogo de Dragão. Nada ardia tão quente como o fogo de um Dragão.
Rhys percorreu com a mão ao longo de toda a cicatriz. Soube a resposta, mas perguntou “Quem te fez isto?”
“Alguém em quem confiava. Alguém ao que dei meu amor. Um namorado com o que vivi”
Rhys estava a ponto de lhe grampear o vestido quando viu algo mais em suas costas. Brandamente apartou o vestido de seu ombro direito e viu mais cicatrizes. Eram magras, brancas, o que indicavam que eram mais antigas. suas mãos tremiam pela ferocidade de sua ira. "Ele fez tudo isto?"
“Sim”
“Com o que?”
Lily respirou profundamente. "A cicatriz maior foi com um atiçador de fogo. As outras foram com o que estava ao alcance. Umas vezes com sua navalha de bolso, outras vezes com seus cigarros".
Rhys terminou de lhe desabotoar o vestido e obteve uma vista completa de suas costas. Estava infestada de cicatrizes. Algumas eram queimaduras, como ela disse, dos extremos de um cigarro, e outras, eram cortes.
“Só em suas costas?” perguntou ele com a emoção lhe comprimindo a garganta. Não podia entender por que alguém quereria machucar a uma pessoa tão doce e preciosa como Lily.
Lily deu um passo para afastar-se enquanto ficava frente a ele. Ela deixou cair o vestido. "assegurou-se de não me machucar nunca onde outros pudessem vê-lo"
Em todas suas eras de vida, a única vez que Rhys havia sentido tal indignação foi quando tinha enviado a seus dragões longe. Agora, enquanto olhava o estômago de Lily, tão cicatrizado como suas costas, não podia compreender a ninguém fazendo algo tão atroz.
A quantidade de coragem que custou a ela mostrá-lo era assombrosa. Quando Rhys fez sua pergunta, não estava seguro do que mostraria a ela. Agora sabia. Agora não havia dúvida do que lhe deixaria ver.
Rhys tirou a jaqueta e a dobrou com cuidado para deixá-la sobre o tamborete junto a ele. Logo desabotoou a camisa e a tirou. Ele não apartou os olhos da cara de Lily, por isso foi capaz de ver seus lábios separar-se e um olhar de assombro que invadia seu rosto.
Lily não pôde deter-se de cortar a distância e pôr suas mãos em cada uma das assombrosas peças de arte. O Dragão, uma curiosa mescla de tinta vermelha e negra, era complexo, o sombreado professor.
Estava impressionada pelo tatuagem, passando as gemas de seus dedos ao longo dele. A cabeça do Dragão estava no peitoral direito do Rhys. O corpo do Dragão se estendia sobre o impressionante peito do Rhys, quase como se estivesse convexo com as asas pregadas. A cauda, entretanto, passava sobre o ombro esquerdo do Rhys e logo se envolveu ao redor de seu braço esquerdo; detendo-se em seu cotovelo. O planejamento e o desenho de tal arte deviam ter levado meses, sem mencionar o tempo que devia se demorar para fazer a tatuagem.
Os olhos de Lily se elevaram até os olhos azuis do Rhys. “Isto é... Não há palavras para descrevê-lo. Nunca vi um trabalho tão belamente elegante, e ainda ainda ferozmente intenso. Ainda assim, não posso ser a única em ter visto isto”
Embora odiava admiti-lo, Lily sabia que Rhys se deitou com outras mulheres. Deveram ter visto a tatuagem.
"Não mostrei isto voluntariamente"
“por que?” perguntou ela com incredulidade. “É precioso”
Rhys encolheu os ombros. “Tenho minhas razões. Quando tomo a uma mulher em minha cama, ou estava muito escuro para que ela o visse, ou tomei por trás”
Lily retornou seu olhar ao Dragão, mas isso não era o que ela olhava. Ela se deu o gosto de olhar a perfeição que havia no Rhys. Tendões duros, perfeito e de formas impecáveis, quente sob sua Palmas desde seus grossos ombros até seus marcados abdominais e sua estreita cintura.
Ela deslizou sua mão ao longo dos avultados músculos de seu braço onde estava a cauda do Dragão e imaginou esses braços ao redor dela, abraçando-a. Não fazia muito tempo que esse sonho tinha sido uma realidade. Foi um momento fugaz no tempo, mas estava marcado em sua mente por toda a eternidade.
“Se outras viram isto, não é porque tenha querido mostrar" disse Rhys em voz baixa.
“Esta arte tem que ser vista. por que conseguiria isto e logo o esconderia?”, perguntou ela e inclinou a cabeça para trás para lhe olhar.
Rhys expandiu o peito enquanto respirava fundo. “É... complicado”.
“Eu te ensinei cicatrizes. Você me ensinaste beleza”
“Estas cicatrizes são parte de você. Elas contam uma história de sua valentia e força”
Lily sentiu como seus olhos se enchiam de lágrimas não derramadas. "Levou-me anos juntar o valor para lhe deixar"
“Mas lhe deixou”
“Sim” Se tivesse encontrado a alguém como Rhys, se tivesse encontrado ao Rhys, em lugar da o Dennis, que diferente seria sua vida. "Afastei-me de minha família por ele".
“te centre na parte em que lhe deixou”
Foi um bom conselho, porque a última pessoa em que Lily queria pensar estando tão perto do Rhys, era no Dennis. O bastardo não tinha lugar em sua vida de nenhuma forma, maneira ou espírito.
O olhar do Rhys se intensificou enquanto a olhava fixamente. “necessita-se um tipo especial de valentia para fazer o que tem feito”
“Se for tão forte como pensa, tomaria o que realmente quero”
“Do que se trata?”
logo que as palavras deixaram sua boca, ela se levantou e pôs sua boca sobre a dele. Lily não estava segura de onde provinha essa audácia. Talvez estava de pé em prendedor e calcinhas, depois de lhe permitir ver a fealdade de seu corpo. Possivelmente foi pelo brandamente que ele passou com seus dedos sobre suas cicatrizes, fazendo que seus olhos se enchessem de lágrimas. Porque, como poderia alguém olhá-la ou tocá-la e sentir paixão?
Possivelmente fora por causa de que lhe tinha mostrado a ela sua tatuagem. Apesar de tudo, queria outro beijo, e não ia deixar acontecer a noite sem ele.
Lily começou a afastar-se quando Rhys a rodeou com um braço, aproximando-a. Apoiou sua frente contra a dela enquanto deixava que seus dedos percorressem brandamente seu braço.
"estive desejando isto toda a noite" murmurou ele.
Calafrios atravessaram a pele de Lily. Ela deslizou seus braços ao redor do pescoço dele, tremendo quando sua carícia desceu por seu flanco até seu quadril e ao redor de suas nádegas. Respirava rapidamente, seu corpo se estava esquentando devido à necessidade que se enroscava dentro dela. Ela conteve o fôlego quando ele cavou seu traseiro e a atraiu contra a dureza de sua excitação.
A outra mão do Rhys se deslocou para cima, aprofundando em seu cabelo. "Não te corte, doce Lily"
Lily se deu conta então de que ele a estava deixando agarrar o mando. Um homem que sempre estava ao cargo lhe estava dando as rédeas. Sabia que era por causa de seu passado, mas não lhe importava. O simples feito de que o estivesse pensando nela quando ninguém mais o tinha feito lhe tirava de fôlego.
Rhys era capaz de alcançar nela sua verdadeira alma em um instante e reparar os anos de dor que Dennis tinha causado. Se havia alguma dúvida em sua mente de que Rhys era único e excepcional, já não existia.
Olhou aos olhos. Seu coração pulsava estrepitosamente, seu sangue martilleaba em seus ouvidos. O desejo já não estava oculto na olhar dele. Brilhava luminoso para que todos o vissem. Este era seu momento, seu instante resplandecente em que seu desejo de ter Rhys lhe concedia.
E o gemido de resposta do Rhys foi suficiente para impulsioná-la para frente.
*******

Capítulo 19

Rhys sabia que era um engano beijar Lily outra vez, mas não importou quantas vezes o dissesse a si mesmo, não podia deixar de fazê-lo. Ela estava em seu sangue, em sua psique. Ela perambulava por seus sonhos, jogando e atormentando-o com seus sedutores olhos e cabelo negros.
Seu primeiro beijo foi um encontro de lábios. A segunda vez tinha estado cheia de desejo e de paixão. A terceira vez que lhe beijou, não estava preparado para a força dele. O beijo foi feroz, forte, sensual e totalmente carnal.
Sua vara doía por estar em seu interior, enchê-la uma e outra vez até que ela estivesse sem forças pelo prazer. Ele queria que o mundo soubesse que ela era dela. O só feito de que alguém como Lily estivesse com ele fazia que sua garganta se contraíra com emoção. Ela sabia que classe de homem era, e ainda assim se abria a ele.
Rhys a balançou contra sua excitação uma vez mais e escutou seu gemido gutural. Fez que sua vara saltasse de antecipação. Ele a atraiu mais forte, amando a sensação de seu cálida pele contra a dele. suas mãos vagaram por seus ombros e costas quanto mais ferviam e se queimavam com o beijo.
Com um pequeno movimento, Rhys desabotoou o prendedor, as cintas afrouxando-se em seus ombros. Ela terminou o beijo, um sorriso em seus lábios enquanto se inclinava para trás para tirá-la objeto. A boca do Rhys se secou enquanto ele olhava seus seios. Estavam cheios e redondos, seus mamilos rosados escuros, já duros.
Rhys embalou ambos os seios e observou enquanto os olhos de Lily se fecharam com um suave suspiro. Esse suspiro se converteu em um gemido quando passou os polegares sobre seus mamilos. Suas unhas se cravaram nos braços dele e sua cabeça caiu para trás expondo a larga curva de seu pescoço.
Incapaz de resistir, ele se inclinou até diante e a beijou com o passar do pescoço enquanto massageava cuidadosamente seus seios. Mas não era suficiente. Queria a toda ela nua para assim poder memorizar cada centímetro de seu corpo.
Foi Lily que saiu de seus braços. Suas pálpebras se abriram para mostrar que seus olhos escuros estavam dilatados, sua respiração pesada. A curva de seu lábio era sedutora, sedutora enquanto girava e caminhava até a porta do dormitório. Ali fez uma pausa e deslizou sua calcinhas sobre seus quadris e suas pernas. Ela saiu do cetim vermelho e desapareceu no dormitório.
Rhys tirou os sapatos e os meias três-quartos antes de ficar em pé. Enquanto a seguia, ele se desabotoava suas calças. Na entrada, ficou parado e olhou dentro para ver a de pé frente ao ventanal do teto ao chão de costas a ele.
“Não tem idéia de quão formosa é” disse ele enquanto tirava as calças e se aproximava dela.
Ela se deixou apoiar contra ele, sua Palmas sobre a janela. “Meu corpo é puro fogo, e entretanto o cristal está frio”
Rhys se aproximou e colocou sua mão sobre seu peito e lentamente deslizou sua mão por seu estômago até os cachos negros apertados entre suas pernas. Ele a sujeitou com a outra emano ao redor de sua cintura enquanto ele abria seus cachos. Um sorriso satisfeito se formou quando a encontrou úmida ao tato.
Para sua surpresa, ela chegou por detrás dela e envolveu sua mão ao redor de seu pênis. Rhys vaiou em um suspiro enquanto ela subia e baixava sua mão por sua longitude.
Rhys não seria capaz de manter seu controle se ela continuava, e queria que essa noite fora para ela. Queria lhe mostrar que ele era diferente, que ela importava. Girou-a e lhe pôs as costas contra a parede. Lhe cortou a respiração, mas seus olhos brilhavam de emoção.
Dobrando a cabeça, rodeou um mamilo com seus lábios e sugou. Seus braços lhe rodearam, seu nome saiu de seus lábios em um sussurro estrangulado.
Rhys sugou, brincou, excitou primeiro um seio, e logo o outro até que teve que sujeitar de Lily. Ela tinha os olhos fechados, seus lábios separados enquanto um gemido atrás de outro saíam de seus lábios cheios. Só então Rhys caiu de joelhos. Ele moveu uma de suas pernas até que sua coxa descansou sobre seu ombro. Ao primeiro toque de sua língua contra seu sexo, ela se estremeceu e logo suspirou.
Seus quadris começaram a mover-se enquanto ele encontrava seus clitóris com a língua e a girava ao redor dele. Ele lambeu, atrasou-se sem piedade, levando-a a um ponto febril só para retroceder no segundo último antes que pudesse alcançar seu ponto máximo.
“Respira” disse a ela. “Fecha os olhos e te concentre em como minha língua se sente contra você”
Ela cumpriu imediatamente. Rhys se deteve por um momento, e logo a lambeu lentamente. Lily se estremeceu, ofegou e se aferrou à janela inclusive enquanto suplicava por mais.
“Por favor” suplicou Lily.
Rhys deslizou um dedo dentro dela enquanto continuava seu assalto. O momento em que seu corpo começou a esticar-se ao redor dele, o parou uma vez mais. Olhou para cima a ela e utilizou sua língua para girar sobre seus clitóris mais e mais depressa, marcando o ritmo de seus dedos bombeando em seu interior.
Quase imediatamente seu corpo se esticou, preparando-se para o clímax. Rhys adicionou um segundo dedo para estirá-la. Ela gemeu ruidosamente, sua Palmas na janela. Quando Rhys se afastou uma vez mais, Lily gemeu, seus quadris se balançavam pela necessidade de satisfazer o prazer. levantou-se e esperou a que ela abrisse os olhos para olhá-lo.
Ele a levantou para que ela pudesse envolver suas pernas ao redor de sua cintura. Rhys a manteve levantada sobre seu pênis, suas costas contra a janela. Logo, lentamente, gradualmente, deixou-a deslizar-se por sua excitação.
Quando esteve completamente sentada, ele se manteve quieto, olhando-a aos olhos escuros. "Como se sente ao saber que qualquer que olhe pode nos ver?"
“Sinto-me sexy, excitada. Livre” sussurrou ela com a voz estrangulada.
Ele saiu dela e logo investiu profundamente. Ela se aferrou a ele, com os olhos fechados enquanto seus corpos se moviam um contra o outro. Aumentou progressivamente o ritmo, cada vez mais profundo, mais duro. Logo o suor brilhou sobre seus corpos.
De repente, o corpo dela ficou tenso enquanto o orgasmo a levava. Sua boca se abriu em um silencioso grito, seu corpo convulsionando-se pela força dele. Rhys a levou a cama e brandamente a deitou. Ele alisou seu cabelo e sorriu enquanto ela o olhava com satisfação.
suas pernas se esticaram ao redor dele, atraindo-o mais profundamente dentro dela. Rhys se levantou sobre suas mãos e girou seus quadris antes de começar a mover-se outra vez. Ela se encontrou impulsionando-o para que investisse, levando-o mais alto, pressionando-o mais profundamente.
Seu clímax o golpeou inesperadamente. inundou-se profundamente e gritou seu nome quando a quebra de onda de prazer o alcançou, enviando-o a muito êxtase que nunca antes tinha experiente.
Lhe rodeou com os braços, atraiu-o a ela. Abraçou-lhe enquanto estavam envoltos em uma borbulha de sorte que ninguém podia fraturar.
*******
Ulrik estava no teto de seu edifício olhando até o Edimburgo. Suas fontes lhe disseram que Rhys se foi com o Kellan, enquanto que Warrick voou a Dreagan sob a coberta de nuvens. Entretanto, Rhys e Kellan não estavam sós. Denae, o casal do Kellan estava ali, ao igual a uma mortal chamada Lily.
"Lady Lily Ross. A nobreza se mescla com os Reis" Ulrik sorriu. Podia imaginar que Con teria um dia de festa com as notícias.
Constantine, que se negava a deixar a tradição, que se aferrava a uma velha forma de vida que já não servia aos Reis Dragão. Por outra parte, Con estava tão antiquado como suas crenças.
Era o momento de que os Reis tivessem um novo líder.
Era hora de muitas coisas novas.
Ulrik olhou ao céu.
Ulrik olhou ao céu. Poderia ter recuperado parte de sua magia, mas ainda não podia trocar. Cada minuto de cada hora de cada dia que passava e ele não podia voar aos céus lhe faziam odiar ainda mais a Con.
Estava tão perto de conseguir sua vingança que podia saboreá-la. Muitos humanos morreriam. Muitos Reis poderiam morrer. Mas teria finalmente toda sua magia de volta. Poderia elevar-se finalmente aos céus e rugir entre as nuvens como tinha feito uma vez.
E o mais importante, seus Silvers ao final se liberariam de seu perpétuo sonho. Não importava o que tivesse que fazer, ou a quem tivesse que machucar para recuperar o que lhe tinham tirado.
Rhys só tinha saboreado o que ele mesmo tinha suportado através dos milênios. Se Rhys estava tão enlouquecido depois de umas poucas semanas, o que faria em anos ou décadas a partir de agora? Ulrik esteve quase tentado de esperar e descobri-lo. Con poderia ver de primeira mão como um Rei poderia perder sua prudência ao ver-se obrigado a permanecer em forma humana.
Era uma espiral feia, violenta e perigosa que levava a todos e a tudo o que estava perto. Essa era uma forma de acabar com o Constantine, e havia uma possibilidade muito real de que Rhys pudesse fazê-lo. Entretanto, Ulrik suspeitou que Con bloquearia ao Rhys antes que algo assim pudesse ocorrer.
Ao fazer isso, Con afastaria a muitos dos Reis, porque, embora Rhys era um fanático, era leal à causa e tinha muitos amigos. Não era um segredo que Rhys e Con golpeavam a cabeça freqüentemente. Então, ao Ulrik favoreceria que alguns vissem as ações de Con como represália contra Rhys.
Mas essa era uma possibilidade que Ulrik não queria aproveitar. Não, tinha planejado sua vingança até o último detalhe. Agora que todo se estava unindo não era o momento de trocar nada.
Quantos anos perdeu em sua loucura? Quantos esbanjou, escavando entre a imundície humana tratando de ignorar ao Dragão dentro dele lhe rogando voar?
Quantos anos esgotou até que aprendeu a agarrar o que quis?
Só então foi capaz de planejar seu momento. Milhares detrás milhares de anos de criação de redes e sentando as bases da ruína de Con. Só um pouco mais de tempo e tudo se arrumaria uma vez mais.
Ulrik se voltou para afastar-se e caminhou descalço até a porta que conduzia ao interior do edifício. Baixou pela escada e logo à porta de um dos dormitórios livres. Abby ainda dormia, não é que ele esperasse que ela estivesse acordada. Tinha-a utilizado até que esteve sem forças e incapaz de mover-se, muito menos emitir um som.
Fechou a porta e ficou no corredor. Abby, como a maioria da gente, assumiria que essa habitação era a sua. De fato, a habitação do Ulrik estava oculta. Ninguém a não ser ele podia sequer vê-la.
Ou nunca deveria vê-la.
Esteve tentado de ir ali e descansar, mas não poderia haver descanso para ele. Em troca, decidiu baixar e fazer um trabalho. Ulrik estava a metade de caminho pela escada de caracol quando foi alertado de que alguém estava dentro da loja. Inquietava-lhe que não houvesse cara para a alerta.
Com passo silencio se abriu caminho baixando o resto dos degraus e saindo pela porta oculta. Quando entrou na parte detrás da loja, deteve-se. Todas as luzes seguiam apagadas com só umas poucas na penumbra para desprezar a maioria das sombras.
Ulrik dobrou a esquina para ver um homem sentado em uma de suas amaciados poltronas. Ele dava as costas ao Ulrik, assim não podia ver a cara do homem.
Por um segundo, Ulrik pensou que poderia ser Con que finalmente devia tentar lhe matar. Logo Ulrik se deu conta que Con não viria só. Ele quereria que outros observassem.
“Já está satisfeito?” perguntou o homem.
Ulrik franziu o cenho. Havia algo em sua voz que lhe resultava conhecido, uma lembrança vaga de um pouco enterrado durante muito tempo que ele deveria saber. Ele não tinha amigos. O que significava que quem quer que fosse este homem, era um inimigo. Ulrik se preparou para matá-lo, deu à cadeira uma ampla volta e a rodeou até ficar em diagonal com o homem.
A luz sobre a mesa ao lado da poltrona se acendeu. “Olá, Ulrik”
Ulrik olhou em shock a seu tio.
*******

Capítulo 20

Lily tinha os olhos fechados, mas o sonho estava muito longe de sua mente. Estava acurrucada e no conforto –e segurança- dos braços do Rhys.
Era surrealista. Assombroso. Incrível.
A noite de antes tinha pensado que tinha acabado tudo, e, vinte e quatro horas depois, tinha sido o melhor dia de sua vida. Como poderia dois incidentes tão distintos podiam ocorrer tão perto um do outro?
Com esse pensamento, sua mente foi à deriva até o Dennis e o que ele a tinha forçado a fazer. Mas não era só a ela. Era a todos os de Dreagan –Denae, Cassie, Jane...-. Rhys.
E logo estava Kyle.
Se ela ajudava ao Dennis a entrar em Dreagan, nunca seria capaz de olhar ao Rhys outra vez. Como poderia depois de fazer o amor com ele e logo lhe trair?
Mas, como poderia sequer olhar aos olhos de seus pais se não salvava ao Kyle? Seria a responsável por que se voltasse como Dennis.
Era uma situação em todo caso não ganhadora. Tinha que escolher entre a família e o Rhys. A decisão era inclusive mais difícil agora que ela sabia o que poderia sentir falta de. Rhys era tudo o que ela queria e necessitava. Ele era forte, amável, alentador e amoroso. Era um homem que a apoiaria em algo que ela fizesse.
Recordava-lhe tanto a seu pai, o que só conseguia que queria gritar. Sabia que a seu pai gostaria de Rhys. A toda sua família gostaria de Rhys. Que destino tão injusto era lhe oferecer um homem que pudesse curar sua alma ferida só para obrigá-la a decidir entre o Rhys, que poderia ser o amor de sua vida, e sua família.
Uma imagem de sua família cintilou em sua mente. Fazia quatro anos desde que lhes viu por última vez. Seu pai seguia vigiando sua comida por seu colesterol alto? Com que dieta estaria sua mãe agora? sua irmã maior finalmente teve o bebê com o que tinha estado sonhando? Estavam suas outras irmãs casadas?
O coração de Lily sofria ante essas perguntas sem resposta. Ela queria pensar que Dennis não teria chegado a ela esta vez se só tivesse retornado com sua família quando lhe deixou, mas sabia que era uma mentira. Dennis teria encontrado a maneira de obter o que queria. Ele sempre o fazia.
Se elegia ao Rhys, então sua família sofria de forma inimaginável. Por não mencionar o que o doce e divertido Kyle padeceria.
Se ela escolhia salvar ao Kyle, Dreagan sentiria falta de alguma obra de arte ou algo que pudesse ser reclamado rapidamente por um seguro e substituído. Ninguém morreria, e ninguém seria convertido em um assassino.
Só ela seria a que perderia de qualquer maneira.
O fato de que ela soubesse que poderia ter que deixar ao Rhys, Dreagan, a , e sua nova vida atrás, só a impulsionava a querer ver o Dennis morto mais logo. Se só ela tivesse escutado a sua mãe sobre o Dennis. Se só não lhe tivesse deixado governar sua vida. Se só ela não tivesse sido tão fraco para permanecer com ele.
Se só...
Não havia maneira de trocar o passado. As decisões estavam tomadas. Quão único podia fazer era garantir sua presente e seu futuro.
E depois do que estava a ponto de lhe fazer ao Rhys, ela não o merecia.
Ela queria lhe contar o que estava por vir, mas o que obteria isso? Tentaria deter o Dennis, o que só terminaria com a morte de alguém de Dreagan e a perda de seu irmão para sempre.
Não, era melhor não contar nada ao Rhys. Ele saberia de sua implicação quando ela não voltasse a trabalhar. Lily sabia que Dreagan poderia procurá-la por danos e estava preparada para enfrentar qualquer ação legal que adotassem.
"Esse suspiro não soou muito bem" disse Rhys em meio do silêncio da habitação.
Lily nem sequer se deu conta de que tivesse suspirado. Escutou o batimento do coração de seu coração sob seu ouvido. “Só pensava”
“Algo no que possa te ajudar?”
Como desejaria que ele pudesse fazê-lo. Lily abriu os olhos para olhar seu formoso rosto, uma sombra de barba lhe obscurecia a mandíbula. “Infelizmente, não”
"Não estará pensando nesse idiota de seu ex na cama comigo, ou sim?" perguntou enquanto abria um olho e lhe sorria.
Ela soltou uma risadinha “Não o faria nunca”
“Bem, porque isso escavaria gravemente a confiança em mim mesmo”
“Nada poderia danificar sua confiança”
Ele olhou ao teto e pôs seu outro braço detrás da cabeça, desaparecendo seu sorriso. “Sou muito bom escutando. Se precisa falar?
“Já escutou o pior”
“Tenho-o feito?” perguntou ele brandamente e a olhou antes de tocar brandamente o cardeal sobre sua bochecha. “Como chegou em realidade isto aqui?”
Lily não pôde responder. Não queria mentir outra vez, especialmente ao Rhys. Por isso, as palavras ficaram trancadas na garganta.
“O bastardo te encontrou” Rhys se voltou para ficar um frente ao outro. “por que não contou a alguém? Estaria encantado de me ocupar dele. Demônios, qualquer em Dreagan o faria”
Se só seu “ocupar-se de” significasse matar, mas Lily nunca pediria isso a ninguém. Era sua alma a que se mancharia com a morte do Dennis e a de ninguém mais.
“passou um ano desde que lhe deixei. Pensava que estava livre, mas estava equivocada” Quando Rhys entrelaçou seus dedos com os dela, ela recuperou a coragem para continuar. “Ele só me golpeou no rosto umas poucas vezes”
“Há um lugar especial no Inferno para homens como ele” disse Rhys com aborrecimento. “eu adoraria lhe pôr as mãos em cima. Está ainda ao redor?”
Agora Lily não tinha eleição a não ser mentir. Como odiava isso. Só outra razão para querer tirar o Dennis de sua vida para sempre jamais. “Espero que tenha recebido a mensagem depois de que me negasse a voltar com ele”
“A próxima vez, me chame. Assegurarei-me de que esse filho de cadela não volte a te incomodar outra vez”
Olhou aos olhos azuis, incapaz de reter suas lágrimas. Embora Rhys não podia ajudá-la, o fato de que estivesse disposto a tentá-lo foi suficiente. As lágrimas se esqueceram quando Rhys a atraiu até sim e a beijou. A última vez, foi ela a que teve o controle. Esta vez, seria tudo dele.
Ele capturou seus lábios, captando seu fôlego. Conquistava-a e a dominava só com seus beijos. suas mãos estavam em todas partes, acariciando, sensibilizando, seduzindo. Da cabeça aos pés, cada centímetro de pele sentiu seu toque. Era exigente e, de uma vez, amável, mandão mas tenro.
Seu governo na cama era absoluto, inequívoco. E o Lily descobriu que estava mais que disposta a consentir suas experimentadas mãos e hábeis lábios.
O mundo se dissipou, esquecido como se fora um sonho. Rhys reclamava não só seu corpo e mente, mas também sua alma. Ele a desafiou sem palavras a entregar-se a ele sem fazer perguntas. Lily duvidou só por um batimento do coração. Então ela se entregou livre e incondicionalmente a ele.
Se ela pensava que seus beijos antes eram celestiais, então o beijo abrasador de agora foi tão pecaminoso como puro. O desejo dentro dela cresceu, expandiu-se até que a consumiu.
Ela tratou de afundar as mãos na suavidade de suas mechas escuras, mas ele tomou suas mãos e as sustentou sobre sua cabeça. Logo passou sua mão livre sobre seus seios, detendo-se para girar um mamilo entre seus dedos. Com as costas arqueadas, o desejo a atravessou esquentando seu sangue. O prazer se estendia cada vez que ele beliscava seus doloridos mamilos. Seus seios se inflamaram, desejando mais de seu toque, sentir suas grandes mãos embalando-os, seus largos dedos massageando-os.
Ela gemeu quando lhe abriu as pernas. Seu corpo tremia esperando seu toque, para acalmar seu fogo interior. Não havia forma de deter o incêndio, nem controlar o inferno que Rhys tinha começado.
Esta paixão era algo novo, uma energia que não tinha estado ali até que o homem incrível junto a ela a elevou à vida. Sabia como persuadi-la, atrai-la... tentá-la.
Ela estava assustada desta nova força. Mas também se encontrou cada vez mais forte, mais segura de si mesmo.
Seus dedos roçaram ligeiramente seus cachos escuros, só acariciando seu sexo inchado. Lily gemeu e levantou seus quadris buscando-o, mas ele os tinha tirado.
“Fecha os olhos” exigiu ele quando ela levantou a cabeça para olhar onde estavam suas mãos.
Lily obedeceu e deixou cair a cabeça para trás no colchão. Seus outros sentidos entraram em jogo -o olfato, o ouvido e o tato. Ela soube um segundo antes que sua mão descansasse na cara interna de sua coxa, a calidez de sua pele penetrando a dela. Pouco a pouco aproximou sua mão mais e mais à união de suas coxas até que seus dedos se afundaram em sua umidade.
Um suspiro a abandonou, mas qualquer alívio que ela obteve se evaporou rapidamente quando uma nova necessidade o substituiu. Lily tentou mover-se para que seus dedos aprofundassem ainda mais. Lhe colheu com firmeza suas mãos.
Lily gritou de prazer quando seus dedos jogaram ao redor de seus clitóris. Ela estava ofegando, seu corpo coberto de suor e tremendo pelo desejo.
“É minha” sussurrou Rhys em seu ouvido. “Seu corpo é meu para jogar e seduzir. Esta noite, é toda minha”
A excitação cresceu e se expandiu. Foi por sua profunda voz cheia de controle e desejo. Foram suas palavras, essas profundas e misteriosas palavras que a desafiavam a imaginar em mais que só uma noite pertencer a tão enigmático homem.
“Diga-o, Lily. Doga que é minha”
Ela estava ofegando dificilmente, seu sexo dolorido procurando alívio. Seu lento roce em círculos ao redor de seus clitóris lhe estava roubando o pensamento. “Sou tua. Toda tua”
Ele continuava estimulando sem pressa a seu dolorido clitóris enquanto ela estremecia e gemia de prazer. Com seu toque ligeiro e constante, Lily se encontrou lançada até um clímax.
Um momento mais tarde, ele liberou suas mãos e a levantou sobre ele enquanto ele caía sobre suas costas, a cabeça Romba de sua excitação deslizando-se dentro dela. Lily apoiou suas mãos livres sobre seu peito e olhou ao Rhys. Seu gesto era duro, controlado, sua necessidade claramente visível.
Ela girou seus quadris, vaiando ante a deliciosa sensação dele dentro dela, estirando-a, enchendo-a. Querendo mais, repetiu o movimento uma e outra vez, movendo-se mais rápido, mais sensualmente cada vez.
Ele levantou suas grandes mãos e agarrou seus seios. Enquanto retorcia seus mamilos, estimulando suas ânsias, os olhos lhe brilhavam com desejo.
Lily olhou para baixo, momentaneamente imóvel quando viu mover-se ao Dragão. Rhys se incorporou e lhe beijou a boca em outro intenso beijo que a fez esquecer o que tinha visto. Agarrou-a dos quadris com as mãos enquanto movia as seus mais rápido. Lily afundou suas mãos em seu comprido cabelo e lhe devolveu o beijo, suas línguas movendo-se ao ritmo de seus corpos.
Ela apartou sua boca da sua e gritou quando o clímax a atravessou. Lily não estava preparada para a força do mesmo, para sua grande intensidade.
Seu corpo estava flácido, estremecendo-se com os efeitos de um orgasmo tão capitalista enquanto Rhys o prolongava ao continuar impulsionando-o dentro dela. Justo quando o orgasmo começava a terminar, outro a atravessou. aferrou-se ao Rhys quando a felicidade a consumiu, a paixão e o prazer a fizeram sentir como se estivesse flutuando, voando.
“Lily!” rugiu Rhys quando deu uma aposta final e se enterrou profundamente dentro dela enquanto chegava ao clímax.
A felicidade que encontrou nos braços do Rhys se viu atenuada pelo feito de que ela ia perdê-lo.
Ele tinha quebrado as paredes que a enjaulavam, lhe dando uma olhada do que poderia ter sido sua vida.
E ela ia destruir tudo.
*******

Capítulo 21

Rhi permanecia velada enquanto estava no balcão do hotel e olhava através da janela ao Rhys e Lily abraçados uma vez mais na cama. De todos os Reis, Rhys era um de seus favoritos.
Ele foi um dos primeiros em dar a bem-vinda à aliança com os Light Fae, e logo quando ela se apaixonou por seu Rei Dragão, Rhys a apoiou. Rhys era arrogante e impulsivo, imprudente e selvagem. Mas ele era desafiante, valente, audaz e atrevido.
ia fazer falta uma certa classe de mulher para domesticá-lo, e suspeitava que essa mulher agora estava nos braços do Rhys. Mas Rhys se dava conta disso?
Se ao Rhys não tivessem tirado sua capacidade de transformar-se, Rhi imaginava que teria ido detrás de Lily e a teria feito sua em uma ordem rápida. O fato de que tivesse passado semanas longe de Dreagan para não vê-la não augurava nada bom. Entretanto, vê-los na cama nus definitivamente era um passo na direção correta.
Pergunta-a agora era... Agarraria Rhys o que se supunha que era dele? Ou fugiria?
Os Reis Dragão eram frustrantemente idiotas às vezes. Tinham medo de confiar nos humanos, e com razão depois do que lhe tinha acontecido ao Ulrik. Apesar disso, encontraram o amor entre os mortais.
Bom, alguns o fizeram. Kiril era o estranho que tinha encontrado o amor em uma Fae.
Uma pontada de dor atravessava o peito de Rhi cada vez que pensava no Kiril e a Shara. Não era que não gostasse de Shara. Ela foi a primeira Dark Fae em voltar-se Light, e ela fazia feliz ao Kiril.
Não, Rhi estava doída porque eles tinham o que lhe tinham contado que nunca poderia acontecer: uma união dos Reis e os Fae.
A entristecedora maré de desamor ainda tinha a capacidade de deixá-la sem fôlego. Durante milhares de anos tinha vivido com a dor de seu amor unilateral. Havia uma maneira de apagá-lo. Estava ali, dentro dela, esperando. Tudo o que tinha que fazer era procurar a escuridão dentro dela e podia liberar do agarre que seu amante tinha sobre ela.
Poderia seguir com sua vida, esquecer do amor que compartilharam e quão feliz tinha sido durante um curto tempo. Poderia apagar as promessas que lhe tinha feito, -e quebrado. Ela poderia ignorar a atração que Dreagan tinha sobre ela.
Usaeil e os Reis Dragão pensavam que ela era seu anterior eu. Supunham que porque tinha quebrado as Correntes do Mordare que a tinham apressado e escapou do Balladyn, a escuridão não podia penetrar na luz de seu interior.
Estavam equivocados.
Todo o tempo ela sabia onde estava Balladyn. A escuridão dentro dela tratava de lhe buscar, de lhe encontrar. Ela quase foi até ele uma vez enquanto esteve em Roma.
Inclusive com o Balladyn convertendo-se em um Dark Fae, ele era a única família que ficava. Entretanto, ele a odiava. Ele a culpava por haver-se voltado Dark. Foi sua culpa. Ela não deveria havê-lo abandonado, inclusive em metade da batalha.
Rhi estava aborrecida do peso de seu amor sem retorno. Estava cansada de pretender que a escuridão não formava parte dela. Estava cansada de lutar contra o inevitável.
Os Reis Dragão tinham uma boa oportunidade de ganhar esta guerra, mas essa possibilidade se estava voltando cada vez mais pequena. A escritura estava na parede. Ulrik ganharia. Os Reis seriam derrotados, e os Silvers despertariam.
logo que os Silvers despertassem e tomassem os céus, os humanos morreriam. Os Dark Fae acreditavam que ainda teriam mortais dos que alimentar-se, mas Rhi reconhecia a verdade.
Ulrik queria governar esse reino como uma vez o fez -com os Dragões. Ele mataria a qualquer Rei que não ficasse de seu lado, e encontraria uma forma um caminho para devolver aos Dragões a esse reino para erradicar aos humanos de uma vez por todas. A Terra já não estaria habitada por humanos, e os Fae -Light e o Dark- não teriam razão para permanecer.
Rhi saltou enquanto sentia a escuridão pulsar dentro dela. Balladyn estava na cidade. Localizou-lhe e se teletransportaría perto, permanecendo velada.
Era uma sorte que pudesse permanecer velada durante compridos períodos de tempo, a diferença da maioria dos Fae. Olhou à volta da esquina do edifício e viu o Balladyn falando com outro Dark que usava glamour para parecer humana, escondendo seus olhos vermelhos e seu cabelo negro e prateado.
Balladyn terminou a conversa e deu meia volta para afastar-se. Deu dez passos antes de parar e voltar o rosto em sua direção. Estava só a vinte passos dela. Ela pôde ver seus olhos vermelhos à luz da luz. Seu comprido cabelo negro e prateado estava recolhido em uma série de pequenas tranças que formavam uma grossa tranca a suas costas.
Suas acostumados calças de couro negro esculpiam suas musculosas pernas, e a camiseta com pescoço em V de cor vermelha escura mostrava os avultados músculos de seu peito e seus braços.
“Rhi?” chamou-a ele brandamente com seu acento irlandês. “Posso te sentir. me fale”
Ela permaneceu velada, logo que respirando.
“Esteve me tentando encontrar por uma razão” continuou ele. “Estive-te procurando. me deixe te ver”
Rhi se teletransportou longe antes de render-se.
*******
Rhys despertou de repente, imediatamente foi tocar de Lily enquanto o sol da manhã enchia a habitação. suas mãos se encontraram com os frios lençóis. Estava deitado sobre seu cotovelo olhando a cama vazia, seu coração golpeando em seu peito.
Nenhuma só vez tinha permanecido toda a noite com uma mulher, e certamente nunca tinha despertado para encontrar-se só. Não gostou da desolação, o vazio que enchia seu peito.
Saltou da cama e andou nu até a entrada da habitação. Seus passos se ralentizaron quando viu luz no banheiro. Rhys olhou dentro para encontrar-se de Lily com o penhoar branco do hotel, de pé frente ao lavabo olhando a tatuagem de seu antebraço.
O que fosse que tinha contraído o peito do Rhys se relaxou assim pôde respirar mais facilmente, sendo evidente o alívio. Ele apoiou o ombro na porta e observou o sutil jogo de emoções que cruzava o rosto de Lily. Houve desespero, miséria, tristeza e finalmente zango.
Ela inalou profundamente e lentamente deixou sair o ar enquanto se olhava no espelho. Seus olhos se encontraram, cravaram-se e um lento sorriso apareceu em seus lábios.
O olhar do Rhys percorreu seu despenteado cabelo e seus lábios inchados. Ele nunca tinha visto algo mais formoso. "Estou bastante seguro de que ainda deveria estar na cama", disse com um sorriso.
Ela voltou o rosto até ele e encolheu os ombros, o movimento fez que seu penhoar se abrisse e expusera um lado tentador de seu peito. "Sou madrugadora"
“vou ter que trocar isso”
Sua risada encheu o banho quando o cortou a distância e a atraiu contra ele. "Não despertei, verdade?"
“Não” replicou ele, sem querer que ela soubesse que foi sua ausência o que o tirou de seu sonho. "Tem fome?"
"Estou esfomeada"
Rhys a soltou sem vontades e foi ordenar o café da manhã enquanto ela agarrava uma escova e se desenredava o cabelo.
"Nem sequer sei a que hora preciso encontrar Denae para ir a casa"
Rhys olhou sua jaqueta onde estava seu móvel. Estava seguro de que, se o comprovava, haveria uma mensagem do Kellan lhe pedindo que levasse de Lily de volta a Dreagan. Era uma tarefa que Rhys desfrutava. "Descobriremo-lo", disse. Pediu o serviço de habitações e pendurou o telefone. Estava de caminho a seu traje quando um penhoar o golpeou no peito. Rhys instintivamente o apanhou e levantou o olhar até o Lily sorrindo.
“Não pode estar andando nu” disse ela “O que pensará o pessoal do hotel?”
Lhe piscou os olhos um olho. “Pensarão que tem muita sorte, moça”
“E não estarão equivocados”
Rhys se ficou o penhoar e o grampeou brandamente nos quadris antes de olhar seu móvel. Efetivamente havia uma mensagem. De fato, Denae e o Kellan desejavam que levasse de Lily de volta a Dreagan.
Ouviu a ducha abrir-se e captou um brilho de Lily enquanto deixava cair o penhoar. Ela olhou por cima de seu ombro através da porta e sorriu antes de entrar na ducha e fechar a porta de cristal.
Posto que não tinha escutado nada sobre o Henry, Rhys chamou à pessoa que saberia algo. Banan. Deu quatro sons de chamada antes que o Banan respondesse.
"Suponho que está acontecendo um bom momento", disse Banan com irritação.
Rhys franziu o cenho e saiu ao varanda. “Sim. me conte do Henry. Tudo o que me disse Con a noite passada era que ele estava em Dreagan”
“Primeiro, é Ulrik o que está fazendo tudo”
“me diga algo que não saiba”
Banan suspirou. “Ulrik disse ao grupo do Dark e o MI5 que Henry estava espiando. Os Dark lhe atacaram, mas de algum jeito Henry terminou com o Ulrik, que quis que Henry unisse forças com ele”
“O que?” declarou com um bufido Rhys. “Ulrik não adora aos mortais, Banan. Sabe”
“Sim. Quase pensei que isso soava... estranho”
Rhys se apoiou na corrimão do balcão. “Mas crê ao Henry?”
“Não estava mentindo. Por qualquer razão, Ulrik ofereceu ao Henry um trato”
“Está seguro de que Henry não o aceitou?”
Houve uma pequena pausa e logo um suspiro do Banan. “Não acredito que o fizesse. Esteve ferido gravemente, Rhys. Vários ossos quebrados, e ao menos duas costelas rotas, por não mencionar que suspeito de alguma hemorragia interna que os Light curaram”.
“Light? O que?”
“De alguma forma os Light afastaram ao Henry do Ulrik e lhe curaram”
Rhys soube que foi Rhi que salvou ao Henry. O que estava ela fazendo com o Ulrik? “Como fez Henry para escapar?”
“Diz que não sabe mas nos está ocultando algo”
Rhys pensou imediatamente em Rhi e em sua habilidade para teletransportarse com um passageiro. “Rhi lhe aproximou de Dreagan”
“Evidentemente”
Rhys deixou cair a frente em suas mãos e fechou os olhos. Rhi era como uma irmã para ele. Às vezes o voltava louco, mas ela era leal, uma jaqueta habilidosa, e tinha um engenho rápido que sempre lhe fazia sorrir.
Se não estivesse tão consumido por sua própria miséria, teria estado aí para ajudá-la a atravessar o que fora que estava passando. Não só Ulrik a tirou da fortaleza do Balladyn, mas sim Rhi lhe estava visitando. Seu constante uso de esmalte de unhas negro dizia mais do que suas palavras poderiam dizer.
Ela estava sendo rasgada em duas.
Não fazia muito tempo que ele tinha estado em uma posição similar com a ferida que Ulrik lhe tinha infligido. Foi Rhi que relaxou a dor e lhe deu a capacidade para transformar-se uma vez mais se ele assim o decidia. Foi um milagre que ela fez, de outra forma não teria tido o prazer do corpo de Lily.
“Você sabe algo” Banan deixou sair uma réstia de maldições. “Tem que ver com o Rhi”
Rhys abriu os olhos e se endireitou. “Confia em mim quando te digo que Rhi está de nosso Isso lado esperava.
“Con não vai gostar disto”
“Con não tem que saber nenhuma maldita coisa” disse Rhys entre dentes.
Banan soltou uma gargalhada. "Isso é certo, mas tenho que dizer que eu não gosto que me mantenham às escuras"
“Rhi sempre nos ajudou. Ela não vai voltar se contra nós”
“por que não?” Perguntou Banan “Em seus sapatos, realmente o faria. Faz muito, muito tempo. depois do que lhe fez...”
“Sei” disse Rhys em metade do silêncio.
Banan se esclareceu garganta. “Há mais”
“Mais?” Isso não soava bem nem o mais mínimo.
“Estão envoltos os homens do Ulrik. O mortal está utilizando a uma mulher que trabalha aqui para obter a entrada em Dreagan e procurar a arma”
Os ouvidos do Rhys lhe começaram a apitar enquanto pensava no cardeal sobre a bochecha de Lily. Lhe havia dito que seu ex-amante havia tornado depois de um ano, mas não lhe havia dito por que havia tornado.
“Rhys? Escutou-me?” perguntou Banan.
Rhys lhe ignorou e perguntou em seu lugar, “De quem se trata? Quem é a mulher?”
“Não temos muitas trabalhando para nós” começou Banan brandamente.
“Quem?” exigiu Rhys desabridamente.
O silêncio cresceu enquanto Banan duvidou.
"Só cospe-o" Rhys soube nesse instante, soube com certeza que lhe estremeceu, que era Lily.
"reduzimos os nomes a dois" finalmente disse Banan. "Lily é uma delas".
*******

Capítulo 22

Lily se banhou, odiando tirar o aroma do Rhys. Ela estava deliciosamente dolorida por ter feito amor repetidas vezes. Se só pudessem ficar no hotel e deter o tempo. Se tão só tivesse algum tipo de superpoder para deter o Dennis e poder ter a sua família e ao Rhys. Mas ela não era uma superhéroina, e ninguém ia salvar o dia por ela.
Lily terminou de enxaguar o cabelo e fechou a água. Agarrou uma toalha e abriu a porta da ducha para encontrar-se ao Rhys. Soltou um pequeno grito enquanto ficava a mão na garganta. "Assustou-me"
Os lábios do Rhys se levantaram com um sorriso torcido "Estava a ponto de me unir a você"
Isso é tudo o que necessitava. Algumas palavras com sua sensual voz, e seu corpo começava a palpitar.
“Então nosso café da manhã chegou”
Lily estava mais que um pouco decepcionada. Seu estômago grunhiu enquanto se secava. "Bem a tempo".
Ele saiu da habitação, e Lily se voltou a pôr o penhoar e se penteou com os dedos antes de unir-se a ele na mesa que estava carregada de comida.
“Não sabia o que você gostava” disse Rhys com um encolhimento de ombros.
Havia um pouco de tudo. Lily riu e olhou os gofres belgas e o toucinho. Ela escolheu seus pratos e colocou um pé debaixo dela na cadeira enquanto ela servia café aos dois. Rhys tomou assento frente a ela e tomou a omelete e uma torrada. Comeram em silencio durante uns minutos enquanto lhe estudava.
“Necessito um barbeado” disse ele quando captou seu olhar. Ela encolheu os homens e disse “Não está mau”
“vou machucar sua delicada pele se tento te beijar”
"Quer averiguá-lo?" perguntou ela com um travesso sorriso.
Seu olhar se obscureceu. “Não me tente”
"Faria algo por ficar aqui para sempre"
“Faria?”
Tinha sido sua imaginação ou havia algo em sua voz? Como se soubesse sobre o Dennis. Mas isso era tolo. Não havia forma de que ele soubesse. Rhys era inteligente, mas Dennis tomava cuidado e não tinha contado nada ao Rhys. Não, era só sua imaginação funcionando. "Eu gostaria"
“O que acontece seu trabalho?”
Lily tragou um bocado de sua comida. “Não tenho que trabalhar. Faço-o porque o desfruto. Muitos de meus trabalhos consistiam em ter a satisfação de me manter a mim mesma sem ter que recorrer ao dinheiro de minha família. Mas Dreagan..." Ela olhou seu prato. "Isto pode soar parvo já que não levo ali muito tempo, mas Dreagan se converteu em meu lar. Encontrei a verdadeira felicidade ali. E as amizades. Isso não acontece freqüentemente"
“Interessante”
Ela fez uma careta ao ver as bolsas de roupa do dia anterior. "Só ia gastar meu dinheiro ontem, mas logo quis apagar todas as partes dos últimos quatro anos"
“É compreensível”
“Sei como tudo isto faz que me veja. Preciso fazer um corte limpo, erradicar o passado”
“Não pode apagá-lo É parte de você. Fez-te quem é hoje” disse ele enquanto se reclinava em sua cadeira e punha seu prato cheio a um lado.
Lily se esfregou o pulso esquerdo que tinha começado a lhe doer. Uma lembrança de um das primeiras ocasiões de abusos por parte do Dennis. “Minhas cicatrizes são uma constante lembrança, sim, mas tenho que eliminar as partes que me impedem de ser quem realmente sou. A roupa, a atitude. O medo”
“Ele escolhia sua roupa?”
Levou-lhe dois intentos responder. “Sim. Não gostava que ninguém me olhasse, assim que ele me fez usar roupa grande e folgada. Esqueci o que era sentir-se bem com algo até ontem”
“Rompeu-te o pulso?”
Lily parou de esfregar-lhe e lhe olhou fixamente.
O olhar do Rhys caiu sobre seu pulso esquerda por um momento. “Não parou de lhe esfregar durante um momento. Dói-te?”
“Só quando vai chover, e sim. Ele me rompeu isso um mês depois de lhe escolhesse sobre minha família”
“por que não lhe deixou então?”
Lily agora rodeou com seus frios dedos a taça de café para esquentar-lhe "minha mãe era uma plebéia. Não tinha conexões com a classe alta, e ainda assim meu pai perdeu a cabeça por ela. Meu avô não estava muito agradado com isso. Queria que seus filhos se casassem com gente de classe alta, mas especialmente seu herdeiro. Meus pais fugiram e se casaram, para grande consternação e ira de meu avô. Não foi até que nasceu minha irmã maior, três anos depois, que meu avô voltasse a falar com meus pais”.
“Tudo porque seu pai escolheu a sua mãe?”
Lily assentiu com a cabeça e enrugou o rosto. “Triste, não é certo? Meus pais contaram a seus cinco filhos que não importava de quem nos apaixonássemos, se nos amávamos, logo eles seriam bem-vindos à família”
“Então O que foi mal com seu amante?”
"Dennis ganhou a meus pais e a meu irmão a princípio. Podia ser muito agradável quando queria. Um fim de semana meu pai e meu irmão saíram a caçar e convidaram ao Dennis. Quando voltaram, meu pai estava agitado. Disse-me que ainda era jovem e que eu não estava pronta para me estabelecer tão logo”
Rhys franziu as sobrancelhas. “Sem explicação?”
“Não. A minhas irmãs nunca gostou de Dennis. Sempre foram grosseiras com ele, e entretanto, ele era muito amável. Mas viram o mal dentro dele, o que eu nunca fiz. Até que foi muito tarde. depois das duras palavras a minha família quando fui, era muito orgulhosa para voltar com eles depois. Oxalá o tivesse feito”
Os olhos aguamarina rodeados de azul marinho do Rhys tinham um toque de ira quando disse “chegará seu dia ao bastardo”
“Sim. Fará-o”
Rhys arrojou seu guardanapo sobre a mesa. "O que quer fazer hoje?"
Lily olhou seu relógio e se envergonhou “Se supunha que tinha que estar no trabalho faz cinqüenta minutos”
“Todo mundo sabe que Denae te trouxe para Edimburgo. Seu trabalho não está em perigo”
“Está seguro?” perguntou ela enquanto se levantava e procurava sua bolsa de mão onde tinha seu móvel nele. "Possivelmente deveria chamar"
“Denae já o tem feito. Eles saíram faz umas horas”
Lily se endireitou lentamente de recolher sua bolsa. "OH" Rhys a levaria de volta? Ela orou por isso inclusive enquanto esperava que ele tivesse outro compromisso. Estar tão perto dele era um duro aviso do que tinha que fazer.
“Levarei-te de volta a Dreagan no carro”
Ela tragou, sua boca ficou repentinamente seca “Não te importa?”
“Só se a você sim”
Lily baixou o olhar até o peito dele, visível pelo decote do penhoar. Franziu o cenho quando viu o Dragão mover-se outra vez. Não podia ser. As tatuagens não se moviam.
“Lily?”
Rapidamente lhe olhou. “Sim, isso é estupendo. Quando quer sair?”
“Não temos que fazê-lo. Você gostaria de permanecer outra noite?”
Mais que qualquer outra coisa. Tinha na ponta da língua responder que sim. Logo ela pensou na chamada de telefone do Dennis a noite antes e sua ameaça ao Kyle se não lhe conseguia a informação. "Pode que me desculpem hoje, mas duvido que tenha um trabalho amanhã se não for"
“Como quer”
Com sua conversa agora torcida, Lily olhou seu prato. Uma noite mágica agora se danificou pelo Dennis. Poderia seu ódio crescer mais? Aparentemente poderia.
Lily se levantou e com nervosismo olhou ao redor. “Suponho que será melhor que me prepare”
Saiu até o dormitório com um peso no coração. Sem sequer tentá-lo Dennis tinha estrelado seu sonho, destruído o único dia que a faria sobreviver o resto de sua vida. O ódio cresceu e se estendeu através dela. Podia senti-lo filtrando-se em cada rincão e greta de sua mente, sufocando algo boa. Mas não lhe importava. Para matar ao Dennis, ia ter que ser metódica, meticulosa. E fria.
Lily recolheu sua roupa e ficou um novo conjunto de prendedor e calcinhas, um bonito conjunto de encaixe cor maquiagem. decidiu-se por um par de calças jeans, uma camisa de manga larga náutica a raias azuis e brancas e uma jaqueta de cetim azul marinho com detalhes dourados. Um par de botas negras com saltos de quatro polegadas completavam o traje.
olhou-se no espelho e passou os dedos pelo cabelo ainda úmido. A roupa era sua armadura, um aviso de que ela tomava suas próprias decisões e elegia o melhor para ela. Cada vez que agora se vestisse, estaria cortando outra gravata de seu passado. E se sentia maravilhoso.
Lily saiu do dormitório e encontrou ao Rhys ainda sentado à mesa. Seu sorriso de apreciação fez que sentisse mariposas no estômago.
"Parece-me que deveria te levar navegando"
Ela riu e se olhou a si mesmo. “Assim que isso é o que te inspiro, huh?”
“Não”. Rhys ficou em pé e foi até ela. deteve-se frente a ela e colocou suas mãos sobre seus quadris, seus corpos roçando-se. “Estava pensando em quanto eu gostaria de te tirar essa roupa e te levar a cama pelo resto do dia”
A Lily lhe esqueceu respirar enquanto uma imagem mental cintilou em sua cabeça de seus corpos entrelaçados. Ela reagiu imediatamente, o desejo apertando-se, retorcendo-se dentro dela até que seu peito se paralisou. Rhys não era só sexy. Cada movimento, cada sorriso, cada olhar de seus belos olhos era erótica, estimulante. Sugestiva.
Ele era o deus do sexo, perito e competente nas muitas formas de pôr a uma mulher de joelhos com um sorriso sedutor.
“Se voltar para essa cama, não quererei nunca sair dela”
O abraço do Rhys se esticou ao redor de sua cintura. “Há algo mau nisso?”
“Não, mas não passaria muito antes que os de Dreagan viessem te buscando”
“E a você”
Não, não haveria ninguém de Dreagan procurando-a. Isso o faria Dennis. “Você é o único que importa para a Dreagan”
“Pensa que não é importante?” perguntou ele com um magro cenho.
Lily descansou sua mão sobre o braço que a tinha arranca-rabo. "Quis dizer em Dreagan"
“Você é importante para nós. Não contratamos a ninguém que não encaixe”
“Só sou uma empregada”
Rhys levantou uma escura sobrancelha. “Se pensa isso, então por que te pediu Denae que a acompanhasse ontem?”
Lily não tinha resposta para isso.
“Você forma parte da família de Dreagan. E em Dreagan não abandonamos ninguém”
Uma aguda pontada de culpa e arrependimento a transpassou. Não podia acreditar que fora a trair a pessoas que a consideravam parte de sua família. Mas tinha que recordar a sua verdadeira família, tinha que recordar que era a vida do Kyle a que estava em jogo. Por muito que amasse trabalhar em Dreagan, seu irmão era mais importante.
“Ama Dreagan. Não quisesse que nada o trocasse”
“Então não o deixe” murmurou Rhys.
Essa era a segunda vez que Lily tinha a sensação de que Rhys sabia o que ela estava passando. Ela moveu os pés nervosamente, mas não se separou de seu olhar. "Nunca o faria voluntariamente"
O móvel do Rhys soou, rompendo o silêncio. Ele suspirou e lhe soltou a cintura. “Há vezes que realmente odeio estas intrigas”
Ela sorriu enquanto ele se dirigia à barra e respondia ao telefone antes de meter-se no banheiro com ele. Ele fechou a porta e um momento depois o som da ducha chegou até ela.
Lily se deixou cair no sofá e pôs a cabeça entre as mãos. Foi então quando começou a planejar como se asseguraria de que Dennis nunca voltasse a incomodá-la.
******

Capítulo 23

Ulrik não só se sobressaltou de ver seu tio, mas também se alarmou. Todos os Dragões se supunha que se foram. Todos exceto os Reis Dragão, e seu tio nunca foi um Rei.
“Sente-se, Ulrik” disse seu tio com uma voz suave. “vamos falar”
Ulrik esteve tentado de jogar ao Mikkel da loja, mas estava intrigado. Por não mencionar que havia perguntas das que queria respostas. Olhou ao Mikkel com seu traje negro feito a medida e uma camisa branca aberta no pescoço. O cabelo de seu tio não era tão largo como o seu, mas tinha o mesmo tom negro como a tinta, do mesmo modo que seus olhos tinham a mesma cor dourada que o do Ulrik.
O que seja que acontecesse com Mikkel, também tinha deixado de envelhecer. Parecia só um punhado de anos mais velho que Ulrik. E só havia uma coisa que lhe impediria de envelhecer.
“Mikkel, o que está fazendo aqui?”
“Nunca fui” disse ele com um sorriso que continha uma saudável dose de presunção. "OH, Con tentou nos enviar a todos. Lutei contra isso, porque eu sabia que se os Dragões alguma vez partíamos, nunca voltaríamos. Este reino é nosso"
O último o disse com um tom duro de voz. Ulrik não estava em desacordo com ele, principalmente porque sentia o mesmo. A Terra era a casa dos Dragões há eras antes que inclusive os humanos chegassem. “Isso não explica como é que está aqui. Ou porque está com forma humana”
“Ah. Isso” disse Mikkel com desgosto. “Os Reis Dragão estavam tão obcecados tomando sua magia que não sabiam do que se tratava. Quando sua magia foi suprimida, os Silvers necessitavam um Rei”.
A ira crepitou através do Ulrik, mas manteve um férreo controle sobre ela. Havia um só Rei dos Silvers, e esse era ele. Até que soubesse do que ia seu tio, não revelaria nada. Mas como queimava saber que Mikkel era um Rei Dragão.
Entretanto, isso não duraria muito. logo que Ulrik tivesse toda sua magia, faria-se com o título outra vez. Mikkel ansiava ser um Rei Dragão, mas sua magia e poder nem se aproximavam dos do Ulrik.
"Nenhuma indignação?" perguntou Mikkel com um pequeno sorriso. "Realmente te tornou brando depois de todos estes milênios de estar em forma humana"
Ulrik simplesmente olhou fixamente ao Mikkel. “Você esteve aqui todo este tempo como um Rei Dragão. por que não desafia Con? por que não ir a Dreagan?”
A propósito, deixou fora aos Silvers enjaulados na montanha de Dreagan, porque queria ver quanto sabia seu tio.
A risada do Mikkel era a de um adulto que adora a um menino. "Tudo a seu tempo. Tenho a intenção de tomar o controle de Dreagan e eliminar Con da existência"
“Con é meu” disse Ulrik em tom alto, uma advertência silenciosa derramando-se de sua voz.
Os olhos dourados do Mikkel expressaram sua dúvida. “Você não tem nenhuma magia. Não pode ir contra os Reis Dragão sem sua magia”
"Mas você pode?"
Mikkel encolheu os ombros pela metade. "Tenho minhas formas"
“Então pode te transformar?”
“vamos centrar nos em você agora”
Ulrik começou a rir, o som vazio. “Não pode”
A expressão de prazer do Mikkel se transformou em uma de fúria. “Não, não posso!”
Ulrik não pensava que seu tio se desse conta de que ele se descuidou e tinha usado o acento escocês. Mikkel tinha sido tão cuidadoso falando com seu acento britânico, que Ulrik soube que não era por acaso.
“Agrada-te?” perguntou Mikkel, uma vez mais sob controle.
“Imensamente. Entretanto, tenho curiosidade. Se você for um Rei Dragão, por que não é capaz de te transformar?”
Mikkel cruzou uma perna sobre a outra. “Quando sua magia foi bloqueada e me converti no Rei dos Silvers, imediatamente me transformei em humano”
Ulrik observou a aversão no rosto do Mikkel, e quase põe-se a rir. “Sim. Isso é o que acontece a todos os Reis. Assim é como alguém se converte em Rei”
“Exatamente. Soube que algo te tinha acontecido, assim permaneci nesta forma e fui te buscar. Vi Con em forma de Dragão de pé sobre você, e logo lhe vi voar afastando-se com os outros lhe seguindo”
"Assim que me viu me afastar?" disse Ulrik, ressurgindo um novo ataque de ira.
Mikkel encolheu os ombros com indiferença. "Já não era rei"
“Estava só” disse ele tensamente.
“Sobreviveu”
tomou tudo o que Ulrik tinha para manter seus dedos relaxados e não arrancar os braços da cadeira. "E logo o que aconteceu?"
“Tentei me transformar” Mikkel ficou de pé e começou a passear ao redor da área onde eles falavam. “Não importou quantas vezes o tentei, não podia escapar de minha forma humana. A magia que eu tinha tampouco era tão forte. Foi como se algo a tivesse diminuído”
Ulrik sabia que era o feitiço que Con e os outros usaram nele que de algum jeito também afetou a seu tio. "Todos estes milhares de anos que estive aqui. por se mostra agora?"
Mikkel se deteve depois da cadeira que tinha deixado vazia e sorriu. “Porque quero que se una mim. Não tem idéia de quanto tempo levo planejando isto, ou quanto tenho feito já”.
“me conte”
"Cheguei a um acordo com um grupo de mortais. Gostam de pensar que têm o controle das coisas, e lhes permito acreditar isso. Pode que os conheça como o MI5".
Ulrik recordou as visitas dos Reis Dragão enquanto as coisas começavam a ter sentido agora.
“Há também outra aliança da que particularmente me sinto muito orgulhoso” disse Mikkel. “Os Dark Faes”
"Pode que eu não tenha sido um rei durante as Guerras Fae, mas inclusive você sabe o que ocorreu durante esses anos. Não pode confiar em um Dark".
Os lábios do Mikkel se torceram enquanto considerava as palavras do Ulrik. “Tenho um acordo com o Taraeth”
O rei dos Dark. Mikkel na verdade estava jogando com fogo. Ulrik por si mesmo tinha feito amigos no mundo Dark Fae, por isso conhecia os participantes.
“Com os Dark e o MI5 de meu lado, fui capaz de fazer grandes coisas”
Ulrik esfregou o queixo, sentindo a barba cheia de um dia debaixo de sua palma. "Como o que?"
“minha gente se infiltrou em Dreagan múltiplas vezes”
“Para que fim?”
“convenci ao MI5 de que os que estão em Dreagan precisam sair à luz porque são Dragões” Mikkel soltou uma risadinha. “Deveria ter visto sua indignação e medo ao saber que não são os únicos seres neste reino”
“Eles sabem dos Dark agora”
Os olhos do Mikkel se entrecerraram enquanto seu sorriso desaparecia. “É obvio. Têm que trabalhar juntos”
"Como tomaram os mortais aos Dark?"
“Em realidade, não muito bem. Tampouco aos Dark gosta de estar tão perto dos humanos e não poder tomá-los como o fazem normalmente”
Ulrik sabia que havia mais, e queria conhecer tudo o que seu tio estava fazendo. “Que mais?”
“Há uma arma em Dreagan que pode matar a um Rei Dragão”
De todas as coisas que pensava que Mikkel podia lhe contar, esta lhe agarrou por surpresa. “O que?”
“Uma arma que Con manteve oculta de todos”
Não de todos. Kellan a conheceria por ser O Guardião da História, mas Ulrik não se incomodou em dizer ao Mikkel. “Que classe de arma?”
“Isso não sei. Ainda. Tenho a um homem que entrará em Dreagan em qualquer momento e a encontrará”
"por que não fazer que o MI5 ou os Dark a obtenham?"
Mikkel fez um som do fundo de sua garganta enquanto fazia um gesto com a mão. “Os malditos mortais o danificam todo o tempo. Os Reis sabem logo que alguém cruza suas fronteiras. O mesmo passa com os Dark. As patrulhas que os Reis estabelecem dia e noite impedem que os Dark subam a Dreagan sem ser notados. Encontramos a maneira, uma porta secreta. Pode que saiba onde se encontra essa porta, já que é o lugar onde os Reis mataram a sua mulher”
Uma lenta labareda de fúria o envolveu. Ninguém falava dela. Ninguém.
Mikkel colocou as mãos nos bolsos de sua calça. “Essa entrada é o único lugar pelo que alguém pode subir a Dreagan sem que os Reis saibam. Pode acreditar que os Reis fizeram um pacto com os Campbell faz anos para guardar a parte de terra que bordeia Dreagan?”
Ulrik olhou a seu tio.
“Por isso parece, um dos Campbell é um Guerreiro. Sei que deve ter encontrado a esses bastardos nas últimas centenas de anos. Mortais que permitiram que um deus primário dentro deles lhes desse poder e imortalidade. Logo estão as Druidas com as que os Guerreiros estão casados” Mikkel grunhiu. “As Druidas usam sua magia para alertar a qualquer Campbell que viva na terra de que alguém está ali”
"Então não pode cair sobre a Dreagan"
Mikkel sorriu então. “Os Reis estão acostumados a que as pessoas devam percorrer a destilaria. Meu homem sabordará Dreagan dessa maneira”
“O plano falhará. Quem trabalha para a Dreagan lhe são leais”
“Não se se utiliza a motivação correta” disse Mikkel brandamente.
Ulrik respirou fundo. Mikkel sempre tinha uma maneira de conseguir o que queria. O único que lhe escorreu entre os dedos foi converter-se em Rei. "Já vejo que esteve ocupado"
“Isso não é tudo o que tenho feito. minha façanha mais impressionante até o momento é o começo do fim dos Reis”
Ulrik temia que já sabia o que era. "Importaria-te de explicar?"
“mesclei magia Dark Fae com a minha própria durante uma batalha entre os Dark e os Reis. Rhys nunca saberá quem lhe feriu. Não até que seja muito tarde. Nunca gostei desse idiota imprudente”
"Fez-o para que não pudesse transformar-se"
Mikkel se esfregou as mãos, seus olhos dourados se iluminaram de regozijo. “OH, sim, fiz-o. Foi fabuloso. Não imaginava que Rhys estivesse sem dor. Averiguou o suficientemente logo que poderia permanecer como Dragão para sempre ou permanecer como humano até o final de seus dias. Estranho como escolheu a forma humana”
“Condenou aos nós sofremos”
“Com toda razão” disse Mikkel com ira. “Um por um, assegurarei-me de que os Reis saibam o que significa sofrer. Con será o último”
“E as companheiras dos Reis?”
O desdém do Mikkel foi evidente quando enrugou a cara. "As mulheres morrerão com seus casais. Assim é como funciona. Permanecerão imortais até que matem a seu Rei Dragão".
“Certo”
“Além disso, elas são humanas. Os mortais só querem nosso poder e nossa imortalidade”
“Não todos eles”
Mikkel riu e se fez a um lado. O olhar do Ulrik aterrissou em Abby, que se deteve junto a seu tio. Ela olhava ao Mikkel com adoração como se ele fosse seu salvador.
“Sim, todos” disse Mikkel.
Ulrik estranha vez era superado. Acontecia tão poucas vezes que a princípio não reconheceu a sacudida da indignação. Seu olhar se afastou passando de Abby a olhar a seu tio. "Abby esteve trabalhando para você todo este tempo"
“Um de meus brilhantes planos” disse Mikkel e beijou Abby na cocuruto antes de lhe dar um pequeno empurrão. Ela manteve um olho sobre tudo o que estava fazendo. Todo o tempo, estava pondo meus próprios planos em movimento”
"por que não só veio para mim?"
Mikkel inclinou a cabeça até um lado. “Tinha que saber em que lado estava de verdade. Você considerava Con um irmão”
“Até que ele matou a minha mulher e me desterrou de Dreagan”
“Tinha que matar a sua mulher! Estava te traindo”
Ulrik encolheu os ombros. "Sim ela o fez. O que seja que senti por isso e os outros Reis morreu o dia que fui banido e me tirou a magia"
“Sei” o sorriso do Mikkel era largo, triunfante. “Observei-te cuidadosamente, Ulrik. É por isso que acredito que é tempo para que se una a mim. Só pensa. Constantine nunca saberá o que lhe golpeou. Já pensa que tudo o que esteve acontecendo é tua obra”
“Con virá logo e tentará me matar”
“Isso não acontecerá” declarou Mikkel. “Não o deixarei. Os dias do Constantine sendo Rei de Reis estão contados. vou tomar seu lugar. Só necessito a você a meu lado. Merece sua própria vingança”.
Ulrik se levantou e olhou a mão estendida de seu tio. Os minutos passaram enquanto olhava a mão. Com uma respiração profunda, tomou e selou sua promessa.
*******

Capítulo 24

Lily estava no balcão de sua habitação e olhava Edimburgo. As ruas transbordavam de gente inclusive quando o céu se negava a afugentar as nuvens que se reuniam. Todas suas bolsas tinham sido recolhidas por um botões e estavam em caminho a seu apartamento já que não caberiam no automóvel do Rhys. Lily se estremeceu com a brisa fresca. Choveria, e logo, se a crescente dor em seu pulso era uma indicação.
Ela começou a voltar-se para retornar dentro quando sua visão captou algo ao outro lado da maçã. Seu coração caiu em picado quando viu o Dennis de pé em um balcão sorrindo.
"Não"
Não queria que Dennis soubesse com quem estava. Não se sabia o que faria. Era o pior cenário possível. Dennis colocou seu móvel junto a sua orelha, e um momento depois soou seu telefone. As mãos de Lily tremiam, e lhe custou dois intentos só para responder.
“O que quer?” perguntou ela.
“Você sabe o que quero”
“Volto hoje”
“Hmm. Vejo que te mudou. Quem é o tipo?”
Lily o fulminou com o olhar do outro lado da distância. "Conseguirei-te o que queira"
“Não o duvido”
“Então me deixe só”
“Acredito que necessita a apropriada motivação” disse Dennis com um sorriso em sua voz. "Aqui pensando que ameaçar a uma dessas mulheres bonitas era a chave. Parece que deveria ter estado ameaçando matando a seu novo amante. Ele sabe como te fazer gritar, Lily?"
Ainda estava tremendo, mas agora era de ira, não de medo. Ela olhou seu braço e leu a tatuagem. Recordava-lhe a coragem que possuía. "Farei o que queira"
Dennis riu, o som pondo-a dos nervos. “Saberão que foi você quando tudo isto termine. Certamente não é o suficientemente estúpida para saber que não pode ficar ali”
Lily desconectou a chamada e girou para apressar-se dentro. Fechou a porta e fechou as cortinas para que Dennis já não pudesse ver nada. suas mãos penduravam das cortinas enquanto sentia que as lágrimas começavam a cair. Se ela cedesse agora, a represa se romperia e ela choraria um rio.
*******
Rhys estava de pé na entrada do quarto de banho e olhava Lily. Sua angústia era evidente pela forma em que seus ombros tremiam. Escutou-a aspirar e soube que estava chorando. Foi o silêncio de suas lágrimas o que o atravessou como nenhuma outra coisa podia fazê-lo.
Ela estava em problemas, e estava desesperadamente tentando dirigi-lo por si mesma. O fato era, que estava falhando. Podia ajudá-la se lhe deixasse. Não só podia ajudá-la, queria fazê-lo. A noite que eles tinham tido foi... espetacular, alucinante. Totalmente incrível.
depois de pequenos indícios que deixou cair durante toda a manhã, era óbvio que Lily era a que ia levar ao Dennis a Dreagan. Mas ela não estava feliz por isso. O estar sós e sua felicidade se destroçaram tão completamente como se Dennis tivesse estado na habitação com eles. Rhys estava furioso e aflito pelo que Lily estava passando. Nunca pensou em encontrar uma mulher como ela, e entretanto, ali estava ela. Não havia nada que ele não fizesse por ela. Era muito logo para lhe fazer saber de seu amor. Entretanto, ele o mostraria de outras maneiras.
Ela pensava que ocultava suas emoções bem, e em sua maior parte o fazia. Entretanto, estava procurando a menor greta e a tinha encontrado.
Lily estava sendo forçada. Lily estava sendo forçada. Era o mesmo que Rhys disse a Con pelo móvel quando entrou no quarto de banho antes e abriu a ducha. Rhys estava disposto a arriscar sua vida nisso. Constantine não estava tão seguro, mas estava disposto a permitir que o plano do Rhys se desenvolvesse depois de muito convencê-lo pelo Rhys.
Queria arrancar a pele do corpo do Dennis pelo que tinha feito a Lily, -e pelo que lhe estavam fazendo agora. Não era justo que Lily tivesse que sofrer tanto. Rhys odiava que ela teria que suportá-lo só por um pouco mais de tempo, mas não havia outra forma. O que Lily não sabia era que ela nunca estaria só. Sempre estaria um Rei com ela vigiando-a. A maior parte do tempo o faria Rhys.
A questão era se se poderia refrear de matar ao Dennis quando visse esse estúpido. Também era a preocupação de Con.
Francamente era algo aceitável.
“Lily”
ficou em pé de um puxão e soltou as cortinas, embora seguiu lhe dando as costas. "Não te ouvi. Está preparado para sair?"
Se dependesse dele, ela nunca sairia da habitação. “Quase”.
“Me colocou algo no olho” mentiu ela. “O vento começa a levantar-se. Temo que choverá no caminho de volta”
“Levarei-te a Dreagan a salvo”
Ela, finalmente, encarou-lhe. A única evidência de suas lágrimas eram suas pestanas e olhos chorosos. “Não o duvido”.
Rhys terminou de abotoar sua camisa de vestir da noite anterior e meteu-lhe por dentro. Logo agarrou sua jaqueta e a jogou por cima. “O que?” perguntou quando captou seu olhar nele com uma estranha expressão em sua cara. Ela sorriu timidamente. “Estou-te fixando em minha memória com esse traje”
“Segue dizendo isso e posso começar a imitar Con e vestir estas coisas cada dia”
"Um traje bem ajustado é para uma mulher o que a roupa interior épara os homens"
Rhys se dirigiu até ela e lhe deu um suave beijo. “Parece que preciso ir de lojas então”
“Só porque penso que está muito atrativo com um traje?” perguntou com uma expressão de assombro em sua cara.
"É isso tão inverossímil?"
“Sim”
Na verdade, ia ter que trabalhar para convence-la de que sua opinião importava. depois de sua noite juntos, sabia que não havia volta atrás para ele. É obvio que tinha averiguado isso em metade da noite quando não quis levantar-se e partir como o tinha feito com todas as outras mulheres. Com Lily só queria atirar dela contra ele e assegurar-se de que ele pudesse senti-la em todo momento.
O pensamento de deixá-la -ou de que deixasse a ele- fazia-lhe voltar-se um pouco louco. Tanto se o desejava como se não, Rhys tinha encontrado a seu casal.
Sua companheira.
Sua mente ficou atônita. De todos os Reis, nunca esperou encontrar a alguém que lhe enchesse o coração como o fazia Lily. Desfrutava das mulheres. Ou estava acostumado a fazê-lo. Agora só tinha olhos para Lily.
Enquanto a olhava aos olhos negros, queria lhe suplicar que confiasse nele e que lhe contasse tudo. O qual não estava bem quando não podia lhe contar tudo sobre ele. Inclusive se pudesse, não lhe acreditaria posto que não podia lhe provar que era um Rei Dragão.
Con lhe tinha perguntado se Lily era seu casal, e Rhys tinha mentido e lhe havia dito que seguro que não o era. Se Con tinha uma suspeita de que Lily era seu casal, Con lhe contaria tudo, e Rhys sabia que isso era tudo o que se necessitava para assustá-la. Se alguém ia contar lhe, esse ia ser Rhys.
“Eu gosto da forma em que me olha” lhe disse Rhys.
Ela olhou para baixo, mas as lágrimas tinham desaparecido. “Surpreende-me que inclusive me note. Não sou nada como as mulheres às que normalmente escolhe”
Rhys fez uma careta interiormente, porque sabia que seu passado surgiria. "Notei-te, Lily. Dei-me conta de você do primeiro momento em que chegou a Dreagan, mas me mantive afastado porque foi um tipo diferente de mulher. Do tipo que troca a um homem. Da classe de sempre".
“OH”
Ele sorriu ante sua expressão de surpresa. “Nunca passei uma noite inteira com uma mulher”
“Alguma vez?”
“Nunca. E confia em mim quando te digo que foi assim por muito tempo”
“por que?”
Rhys sacudiu a cabeça. “É o estilo de vida que escolhi”
O som da chuva golpeando a janela atraiu sua atenção. “Já está aqui a tormenta”.
"Podemos correr mais rápido" Tendeu-lhe a mão, esperando que ela a agarrasse.
Quando ela o fez, saíram do dormitório da mão. Havia um sorriso no rosto dela até que entraram no elevador. Ao tempo que chegaram ao vestíbulo de entrada, o agarre por sua mão se apertou e a preocupação em seus furtivos olhares lhe disseram que Dennis estava ali.
Rhys se apressou a colocá-la no Jaguar e afastar-se conduzindo do hotel antes que fosse procurar a esse bastardo. Quando eles alcançaram o limite da cidade, ela deixou sair um suspiro e pareceu relaxar.
No momento em que Rhys pusesse suas mãos sobre Dennis, não ia haver nada que lhe salvasse. Humano ou não, Rhys ia matar ao idiota.
*******
Con se sentou em sua escrivaninha, olhando-o, embora sua mente estava repassando sua conversa com o Rhys. Desde que a magia de Dragão e o Dark tinham sido utilizadas no Rhys, ele tinha trocado.
Reservado. Introvertido. Precavido.
Por muito que odiasse admiti-lo, eles necessitavam ao velho Rhys de volta. O Rei Dragão imprudente e revoltante que questionava Con em todo momento.
Durante muitas semanas, inclusive antes que a magia fosse utilizada contra Rhys, Con observou à bonita Lily observando ao Rhys. E ao Rhys observando-a. Con conhecia Rhys o suficientemente bem para saber que ele seguiria tirando-se do meio com respeito à mortal. Razão pela qual foi uma verdadeira surpresa que Rhys se unisse a Denae e Kellan com Lily no Edimburgo.
Rhys tinha uma mente aguda, e estranha vez se equivocava. Entretanto, a Con lhe preocupava que não estivesse vendo as coisas com claridade quando se tratava da relação de Lily com o Ulrik.
Forçada ou não, Lily tinha uma eleição para ir a alguém de Dreagan e lhes contar o que lhe estavam pedindo que fizesse. E ela não o tinha feito. Isso em si mesmo preocupava Con. Dreagan era um trabalho para ela e muitos outros na terra. Para os que viviam ali, os Reis e suas companheiras, era seu lar.
Pessoas que voluntariamente morreriam defendendo seus lares.
Muito poucos estavam dispostos a ficar em perigo por um trabalho.
“Tem um minuto?” disse Warrick enquanto entrava no despacho de Con.
Con assinalou à cadeira. Sempre era uma surpresa quando Warrick se aproximava dele. O Rei dos Jades preferia manter-se só. Era estranho encontrá-lo com qualquer dos outros Reis, e ainda mais estranho quando procurava a Con. "O que acontece?"
“Queria falar contigo de nossa visita ao Ulrik”
passou-se uma mão pelo cabelo. “Perguntava-me se ia tratar o ou me fazer esperar a que Rhys retorne”
O olhar cobalto do Warrick se entrecerrou. "Não é que não queria falar contigo sobre isso. Queria refletir sobre isso"
"Fiquei um pouco surpreso de que fosse com o Rhys"
Warrick se deteve por um momento e passou um emano por seu queixo. “O Rhys que temos ao redor não é o mesmo que sempre conheci. Não estava seguro do que podia fazer ao Ulrik. E fui me assegurar de trazer de retorno ao Rhys a Dreagan”.
“E? O que aconteceu com o Ulrik?” urgiu-lhe Con.
“Ulrik não se surpreendeu quando lhe perguntamos pelo Henry ou sobre o que tinha feito ao Rhys. Tampouco se desfrutou com isso”
Essas eram notícias interessantes. “Pode ser que Ulrik esteja fazendo isto a propósito, nos manter caso”
“por que? Sabe que ele quer te matar. Você quer lhe matar. Ambos têm feito essas declarações muitas vezes. por que não se regozijaria com nosso sofrimento?”
“Esse é um bom ponto, e um que não posso responder” Con não estava contente antes este novo desenvolvimento.
Warrick negou com a cabeça. “Observei-lhe enquanto Rhys estava lhe interrogando e utilizando as sombras. Ulrik nunca retrocedeu. Ao contrário, esperava algum tipo de réplica engenhosa por sua parte a respeito de como merecíamos isso”
"Não há ninguém mais neste reino que tenha magia de Dragão, Warrick. Sei que para alguns de vocês seria mais fácil saber que havia outro adversário em lugar do Ulrik, mas temos que enfrentar os fatos. Ulrik nos verá expostos e de volta em outra guerra com os Fae. Não podemos lutar contra os humanos e os Fae”
“Odeia ao Ulrik tudo o que queira. Demônios, culpo-lhe de que nós tivéssemos que mandar longe aos Dragões, mas não te apresse em pôr todos nossos recursos para derrubar ao Ulrik”
“Se ele morrer, então tudo isto desaparecerá. Aqueles com companheiras poderão descansar mais tranqüilos, e podemos deixar de nos preocupar de que os humanos descubram quem somos”
Warrick ficou em pé. “Quando vai detrás o Ulrik?”
“Justo depois de que capturemos ao bastardo que pensa que pode entrar em nossas terras e agarrar algo nosso”.
*******

Capítulo 25

Rhys estava a uma hora de Dreagan quando ouviu a voz do Kiril em sua cabeça. Posto que tinha ignorado seu móvel que soou com mensagens de texto e chamadas repetidamente, sabia que não podia ignorar agora ao Kiril.
Um olhar de Lily mostrou que ela estava dormindo. Não tinham falado muito entre eles desde que saíram do Edimburgo. Com a cidade detrás deles, ela não tinha sido capaz de manter os olhos abertos.
“Sim?” disse Rhys enquanto abria o enlace entre o Kiril e ele. Houve um suspiro frustrado do Kiril. “Já era hora, imbecil. Se não respondia ia te buscar”
“Não queria despertar Lily, casulo”
“O mais provável é que não queria te arriscar a que ela escute algo” grunhiu Kiril “Lembro fazer o mesmo com a Shara”
Rhys não respondeu. Se tentava reclamar que Lily não era seu casal, Kiril veria através dele. Mas não estava preparado para dizer a ninguém mais que ela era dela, só dele.
“Não posso imaginar como se sente com o nome de Lily na lista de suspeitos” disse Kiril.
“É ela, Kiril. Lily é da que Ulrik falou”
“Aw, foder. Con vai querer falar com ela”
“Isso não acontecerá” disse Rhys, dando suficiente calor a suas palavras como para que Kiril soubesse que não era só que Rhys queria lhe dar um mau momento a Con.
Houve um momento de silêncio “Já vejo”
“Não, não o faz. Está sendo obrigada. Lily me contou sua história com o menino, e acredito que estava no Edimburgo vigiando-a”
“pensaou na possibilidade de que ela esteja... atuando?”
“Se tivesse visto todas as cicatrizes em suas costas e em seu estômago, não me perguntaria isso”
“O que?”
O assombro na voz do Kiril só imitava o que aconteceu a Rhys quando viu as cicatrizes por si mesmo.
“Ela não está fingindo. Lily lhe deixou faz um ano. Acredito que tornou recentemente. Ele também é a razão pela que tem o hematoma na bochecha. Ela não disse muito, mas não foi difícil deduzi-lo”
“Merda. Isto se volta uma loucura cada vez maior. Disse-lhe que sabe?”
“Não”
“Tenho alguma experiência nisto desde que tratei algo similar com a Shara na Irlanda. conte, Rhys. conte tudo”
Agora foi o turno do Rhys de ficar assombrado. “perdeu sua maldita cabeça? Ela é mortal. Não posso lhe contar tudo”
“Pode. Banan o contou ao Henry”
“Isso é diferente. Henry está nos ajudando”
Kiril suspirou larga e ruidosamente. “Como o faria Lily. Pensei que quereria que ela soubesse que é sua companheira”
Rhys estava tão pouco preparado para essa afirmação que quase perdeu seu turno. Kiril e ele sempre tinham sabido o que o outro estava pensando, mas Rhys se assegurou de ser muito cuidadoso e não mencionar nada sobre o Lily a seu redor, ou a ninguém sobre esse assunto.
“Nem te ocorra me dizer que estou mentindo” disse Kiril, “Conheço-te. Vi-te observá-la com o mesmo desejo que eu olho a Shara”
“Lily é minha. Não tentaria lutar contra o inevitável. Não é que não creia que ela não seja o suficientemente forte para dirigir a verdade ou que não a aceite. Acredito que... já aconteceu muito”
“Está cometendo um grave engano. Confia em mim. Se Lily está sendo coagida, então saberá que pode confiar em você. Se não o estiver, então você saberá também. É mais, se ela for seu casal, terá que lhe contar alguma vez o que é”
“E o que é isso?” disse Rhys com ira. “O que sou eu a não ser um imortal que não se pode transformar? Ela acreditará em realidade que sou um Dragão quando não posso provar-lhe?
“Fala com ela, Rhys. Sabe que isso é o correto. Para todos”
Kiril fechou o link, deixando ao Rhys com a palavra na boca e reverberando em sua mente. O que isso era o correto? Provavelmente.
O fato era que tinha medo de lhe contar de Lily. Não só tinha medo de como poderia reagir, mas sim lhe aterrorizava que ela se afastasse dele. Era um fato provado que alguns humanos não podiam dirigir que havia outros seres na terra com eles. Rhys não seria capaz de dirigi-lo se Lily se afastava dele.
Já tinha perdido sua capacidade para transformar-se. Se a perdia...
Mas queria que ela confiasse nele. Se ela sabia que podia protegê-la, então ela poderia muito bem lhe contar tudo. Por muito que queria pensar que tudo era por ele, não o era. O que estava ocorrendo envolvia não só aos Reis Dragão, mas também a suas companheiras, assim como a todos os que trabalhavam para a Dreagan. Apesar do difícil que era pensar nisso, Rhys ia ter que arriscar-se e contar de Lily enquanto esperava que ela confiasse nele o suficiente para responder da mesma maneira.
Em lugar de abandonar a estrada principal e conduzir até a Dreagan, onde Con, Kiril e outros estariam esperando, Rhys decidiu ir a outro lugar para falar com ela. Considerou brevemente seu piso, mas sem dúvida Dennis estaria ali.
Pensar nesse bastardo fez que Rhys abrisse o enlace mental com o Ryder. Felizmente, Ryder respondeu imediatamente. “Espero que esteja aqui logo. Con está impaciente por falar com Lily”
“Estou seguro de que é assim” E isso era a razão principal de que Rhys escolhesse contra Dreagan. “Necessito que procure no passado de Lily e olhe se alguém com o nome do Dennis aparece nele. Olhe nos últimos quatro anos”
“me dê um segundo”
Rhys reduziu a velocidade do Jaguar e dobrou à esquerda por um caminho estreito. Deteve o automóvel para permitir que outro veículo viesse em direção contrária pelo ponte de um sulco antes de conduzir e logo continuou pela sinuosa estrada.
“encontrei algo” disse finalmente Ryder. “Um tal Dennis Adams”
“Tem alguma fotografia dele?”
“Sim. a envio a seu móvel. O que está acontecendo Rhys? por que está procurando a este tipo?”
“Porque acredito que é o estúpido que vai tentar entrar em Dreagan. Manda esta foto a cada Rei e seus casais”
“Considera-o feito. Como soube dele? Lily admitiu conspirar? Estava esperando que ela não fosse culpada”
Rhys apertou a mandíbula. “Dennis é seu exnovio, ele abusou fisicamente dela. Estou seguro de que se olha, encontrará o primeiro incidente registrado como um pulso roto”
“Sim, vejo-o, mas não há nada depois disso”
É obvio que não havia. Dennis se tinha assegurado de machucá-la só o suficiente para mantê-la aterrorizada. Não haveria nenhum rastro de lesões para que ninguém as seguisse.
“crê que não forma parte disto não é certo?” perguntou Ryder.
Rhys encontrou o riacho que estava procurando e saiu lentamente do caminho até o grupo de árvores que ocultaram seu carro. "Sei que ela não participa voluntariamente"
“Há algo mais que possa procurar para prová-lo?”
Rhys deixou cair sua cabeça para trás contra o reposacabezas de seu assento. “Olhe em sua família. É provável que Dennis os use de algum jeito”
“Inteirarei-me do que possa”
“Obrigado”
“Como se fosse deixar que um companheiro Rei perdesse a sua companheira”
Rhys franziu o cenho “Como sabia?”
“Não sabia até que o admitiu. Necessita algo mais?”
“Sim. Que alguém vá ao povo. Quero que Lily seja vigiada depois de deixá-la, e não posso ficar ”
“Ponho-me com isso. Ponha em contato logo”
Rhys cortou o enlace e apagou o carro. sentou-se olhando pelo pára-brisa a grande corrente que fluía ante ele. Havia duas árvores em lados opostos da água que se inclinavam um até o outro, como se tratassem de tocar-se.
“paramos” disse Lily enquanto abria os olhos. cobriu-se a boca enquanto bocejava e olhou ao redor. “Onde estamos?”
“Estamos a trinta minutos da Destilaria. A chuva retornará logo. Vem ver isto” Rhys saiu do carro e caminhou até a água. Durante um comprido momento, esperou escutar o som da porta abrindo-se. Quando finalmente o fez, pôde deixar sair o fôlego que tinha estado retendo.
Lily chegou para ficar a seu lado na borda. “É precioso. Outro lugar que não tinha idéia que estava aqui”
"O vale o oculta". Não se incomodou em lhe dizer que estavam em terra Dreagan. Um relâmpago iluminou o céu, anunciando a tormenta que se morava. Lily se girou para olhá-lo, seu olhar direto e sincera. "Tem algo em mente"
“Sou tão fácil de ler?” perguntou ele com um pequeno sorriso.
Ela cruzou os braços e se estremeceu quando uma rajada de vento os envolveu. "Posso ver a linha de preocupação ao redor de seus olhos. Acredito que é melhor deixá-lo sair e dizer o que for que necessite"
Rhys não se incomodou em ocultar seu sobrecenho franzido. “O que pensa que tenho que te dizer?”
“Que não quer me ver outra vez. Supus que passaria muito depois de deixar Edimburgo”
“Deve ter uma péssima opinião de mim”
Seu sorriso era triste, a decepção visível. “Eu gostaria de pensar que sou realista. A noite passada foi... foi tudo o que sempre sonhei, uma fantasia feita realidade”
“Então não quer nada mais de mim, certo?” Rhys tentou manter seu tom ligeiro, mas lhe estava doendo muito para ter êxito.
Os negros olhos de Lily lhe olharam fixamente durante um momento, como se ela estivesse tentando decifrar suas palavras “O que?”
"Alguma vez te ocorreu, Lily Ross, que nem de perto terminei contigo? Que possa ser minha fantasia feita realidade?"
“Eu...” Tragou com dificuldade e negou com a cabeça. “Não, isso nunca me ocorreria ”seu olhar baixou ao chão um momento. Quando levantou os olhos até ele, havia um brilho de euforia que parecia assustada de mostrar. "É isso o que quer? Ver mais de mim, verdade?"
Rhys a atraiu a seus braços e olhou em seus escuros olhos. A sensação dela contra ele fazia que o desejo lhe atravessasse, insistindo-o a tomá-la ali mesmo contra a árvore. "Certamente quero ver mais de você. Não estou seguro de que alguma vez esteja preparado para te tirar de minha vida".
Ela separou os lábios e um brilho de prazer a encheu. Rhys reprimiu um gemido quando ela apoiou suas mãos sobre seu peito. Ainda havia um sorriso em seus lábios, mas era sensual e cheio de promessas.
“por que eu?” sussurrou ela.
“Há muitas razões para fazer uma lista”
Ela inclinou a cabeça para trás e riu, as largas mechas de seu cabelo negro como a tinta movendo-se com a brisa. Rhys estava fascinado. Lily não tinha idéia de seu atrativo, da forma tentadora em que o seduzia a cada segundo de cada dia. De como fazia que ele estivesse ansioso de enfrentar cada dia sempre e quando ela estivesse com ele.
De repente seu sorriso caiu enquanto tentava sair de seus braços. Rhys a agarrou mais forte, negando-se a que ela se soltasse de seu abraço.
“Isto não pode funcionar” disse Lily, olhando seu peito.
Rhys inalou profundamente. Tinha sabido que isto ia chegar, mas isso não fazia que a dor fora menor. “por que?”
“Muitas razões para fazer uma lista” Lhe devolveu suas palavras.
“Conte-me “
“Não posso” murmurou ela, sua angústia era visível.
Rhys lhe fez inclinar o rosto até ele. “É por causa do Dennis?” Quando seu rosto empalideceu, o continuou. “Sei, Lily”
“É obvio que sabe. Falei-te dele”
“Não, moça. Eu sei”
Ela negou com a cabeça, seu peito subindo e baixando enquanto ela começou a crescer em sua agitação. “Então tudo isto era uma armadilha? Estava tratando de fazer que me apaixonasse por você, e assim te diria tudo?” exigiu ela com ira.
Rhys facilmente a sujeitou e desejou que houvesse uma forma mais simples de dirigir a situação. “Lily, me escute” disse ele e lhe deu uma pequena sacudida. “Isto não é uma armadilha. Passei o tempo contigo no Edimburgo porque já não pude negar o fato de que te ansiava como ao ar meus pulmões”.
Lhe olhava fixamente com receio.
“Os inimigos dos que te falei na cidade resultam ser mútuos, -o chefe do Dennis. Ele quer derrubar Dreagan para nos expor".
“lhes expor como?” perguntou ela céticamente.
O coração do Rhys golpeava contra suas costelas. Pela primeira vez em sua larga vida, estava apavorado, verdadeiramente apavorado. “Nós não somos humanos. Somos Reis Dragão, governantes dos Dragões que estavam acostumados a habitar este reino. Somos imortais, que nos transformamos entre a forma humana e a de Dragão”
Esperou com a respiração contida para que ela falasse, por que mostrasse uma espécie de emoção por havê-lo escutado. Os minutos passavam enquanto simplesmente lhe olhava.
Logo ela disse, “OH”
*******

Capítulo 26

Isso era um sonho. Um sonho muito mau. Lily queria desesperadamente despertar. Não havia forma de que Rhys lhe fizesse amor tão docemente, mostrasse-lhe sua tatuagem e logo declarasse que queria sair com ela. Não havia forma de que o destino lhe oferecesse um homem como Rhys: bonito, inteligente, gentil e forte.
A única explicação para seu anúncio de que ele era um dragão era que estava louco ou que era um sonho. Sabia que Rhys não era um louco, assim tinha que ser um sonho.
“OH?” repetiu ele, com um profundo fruncimiento do sobrecenho. “É tudo o que te ocorre dizer?”
Lily encolheu os ombros, beliscando-se a si mesmo, mas mesmo assim não despertava. "Que mais posso dizer?"
“Não me crê”
Essa não era uma pergunta, era uma afirmação. A dor em seus olhos azuis era como uma faca cravando-se em seu coração. “O que me está contando não é possível”
“Abre sua mente, Lily. Deixa de pensar que neste vasto universo os humanos são os únicos seres que há ao redor”
“Não tenho dúvida de que existem outras coisas por aí fora. No espaço. Não aqui”.
Rhys fechou os olhos e expulsou um suspiro. “Isto não funcionará se não me crê”
“Então prova-o. me mostre como te vê como um dragão”
Seus olhos se abriram de repente, sua intensidade fez que ela queria encolher-se. "Não posso", disse com força e soltou suas mãos.
Lily sentiu falta de seu tato imediatamente. Foi como se ela tivesse passado pelo síndrome de abstinência depois de estar tão perto dele. Sua dor, entretanto, era visível. Tanto se lhe acreditava como se não, ele sim acreditava. "por que? por que não pode me mostrar?"
Rhys se afastou dela. Esteve em silencio durante uns momentos até que se deteve diante dela, seu rosto tinha duras linhas. “Escuta com muitíssimo cuidado. O que estou por te dizer não o dizem aos humanos a menos que se tratem de companheiras”
“Uma companheira?”
Ele fez um gesto com as mãos para afastar suas palavras. “Sim. As mulheres que se casam com um de nós. vou chegar a isso em um momento. O que seja que te diga aqui nunca pode ser contado a outros”
“De acordo” Lily estava intrigada, com curiosidade.
“Os Dragões foram os primeiros em governar este reino. Estivemos aqui desde o começo dos tempos” Ele olhou ao céu, um sereno sorriso em seu rosto apareceu quando escavou entre suas lembranças. “Imagina elevar a vista e ver dúzias de Dragões no céu” A olhou a ela, a tristeza invadindo seus olhos cor aguamarina rodeados por um anel azul marinho. "Os dragões foram numerosos, do tamanho mais pequeno de uma águia até o maior que se possa imaginar. Cada espécie de dragão se designava com uma cor, e dentro de cada cor havia um Rei. Os dragões mais fortes, os que tinham mais magia dessa cor eram escolhidas como Reis”
Lily estava cativada por sua história e a forma em que as emoções flutuavam em seu rosto enquanto falava. Havia alegria e deleite, mas estavam tintas de tristeza e melancolia.
“Eu era o Rei dos Yellows” continuou Rhys. “Os Yellows eram temerários, dispostos a voar mais alto que outros, e riam ante a cara do perigo. O mundo Dragão estava estruturado de forma que nenhuma facção podia governar às outras. Desde aí a razão de que houvesse um Rei de Reis”
Em sua mente, as palavras do Rhys cobravam vida, criando um lugar que parecia fantástico e formoso, vívido e magnífico.
“De todos os Reis, só o mais capitalista poderia ser o Rei de Reis. A maioria das vezes há uma luta a morte para governar. Outras vezes, o único que pode desafiar decide não fazê-lo”
“Ninguém quis ser Rei de Reis? Perguntou ela.
Rhys negou com a cabeça. “Considerei-o durante um tempo, mas não tenho paciência para manter a todos em linha”
“Então o Rei de Reis governa aos Reis?”
“lhe gosta de pensar que o faz” disse Rhys distendendo em um sorriso os lábios. “Mas, sim, em certa forma, faz-o. Suas decisões são para os Dragões em geral em lugar das minhas, que só estão pensadas para os Yellows”.
“O que aconteceu para que todo isso trocasse?” perguntou ela.
Rhys afastou o olhar até a água. “Os humanos. Já não fomos os únicos seres neste reino. De repente, tivemos que compartilhar este planeta. Em resposta, a cada rei lhe deu a capacidade de trocar à forma humana para que pudéssemos nos comunicar com os mortais. Deram-nos o dever de proteger não só este reino, a não ser aos Dragões e a quão humanos viviam aqui”
Lily tinha a sensação de que a história estava a ponto de tomar um mau giro.
“Durante um tempo” -ele se voltou de novo para até ela- “tudo foi bem. Alguns Reis tomaram como amantes a fêmeas mortais, e algumas inclusive como seus casais. As coisas não podiam ir melhor. Até que uma mulher decidiu trair a um Rei”
Lily se umedeceu os lábios e ignorou as gotas de chuva que sentiu. “Foi você esse Rei?”
“Não. Seu nome é Ulrik. Era o único que pôde ter desafiado a Con para ser Rei de Reis, mas preferiu não fazê-lo. Era feliz com suas obrigações e estava a ponto de lhe pedir a sua mulher que se convertesse em sua companheira”
“por que trairia ela ao Ulrik? Maltratou-a?”
Rhys negou com a cabeça de cabelo marrom escuro, e fechou os olhos apertadamente. recolheu-se o cabelo para trás com as mãos. “Ulrik nunca maltrataria a ninguém”
“Então ela não tinha razões para lhe trair” Lily não podia acreditar que estivesse falando como se aceitasse a história do Rhys, mas de fato, seria duro não fazê-lo.
Rhys se olhou as mãos. “Nenhum de nós sabia por que lhe traía, inclusive todos estes milênios depois”
“Não perguntaram? Eu teria querido saber”
“A mulher ia começar uma guerra entre nós e os humanos, e Con queria pará-la. logo que descobrimos o que a mulher estava tratando de fazer, Con enviou ao Ulrik a uma missão, e todos os Reis Dragão desceram sobre ela, afundando nossas espadas nela”
Lily estava assombrada ante tal ação. “Mataram-na?”
“Com a esperança de que qualquer guerra que ela queria começar nunca chegaria a bom término”
“E?”
“E tudo se voltou um inferno” Rhys lançou uma pedra ao rio. “Ulrik retornou e descobriu o que tínhamos feito. Estava... iracundo. Sua ira era feroz, seu aborrecimento foi violento. Estava furioso porque não teve a oportunidade de falar com sua mulher e de que a tivéssemos matado. Essa selvageria encontrou uma saída com os humanos. Ulrik se sentiu tão traído por seu amante e pelos outros Reis Dragão que procurou vingar-se da mesma espécie que queria a guerra: os humanos”
“Como podiam os humanos inclusive pensar em lutar contra os Dragões?”
Rhys grunhiu. “Melhor do que pensa. Eles procuravam os Dragões pequenos e os sacrificavam. Centenas e centenas de Dragões foram objeto de um açougue. E com cada Dragão que eles matavam, Ulrik e seus Silvers dizimavam povos humanos”
“Deus meu” Lily pode que nunca tivesse visto uma guerra, mas via o suficiente as notícias para ser capaz de compreender a pura destruição que pôde originar-se pelos humanos, e não era tão desatinado pensar no que um Dragão poderia fazer.
“Não importou quantas vezes rogasse Con ao Ulrik que parasse, Ulrik se negou a escutar. Os humanos então começaram a atacar aos Dragões maiores. Kellan é o Rei dos Bronzes que eram os Portadores da Justiça. Kellan os colocou ao redor de uma grande aldeia para proteger aos humanos em caso de que Ulrik atacasse. Esses mesmos humanos aos que os Bronzes estavam ali protegendo, mataram-nos”
Lily se agarrou o estômago e fechou os olhos. Esta história era muito horrível para não ser real. quanto mais escutava ao Rhys, mais começava a lhe acreditar. Como não poderia fazê-lo quando olhava aos olhos e não via nem um grama de engano ou falsidade?
“Os Bronzes eram alguns dos Dragões maiores, e entretanto eles não lutaram contra os humanos. Tudo porque Kellan tinha pedido a seus Dragões que lhes protegessem”.
“Para” disse Lily sentindo que seus olhos se enchiam de lágrimas.
Rhys a rodeou com um braço e a atraiu contra ele. “Nesse momento, sabíamos que, se não se fazia algo para frear a guerra, a paz e a felicidade que coexistiam desapareceriam. Os humanos se negaram a falar de pôr fim à guerra. Queriam matar a cada dragão porque nos temiam e a nossa magia, assim como a nosso poder. Foi Con quem tomou a decisão de enviar longe a nossos Dragões”
Lily deixou cair sua cabeça no peito do Rhys. Não precisava olhá-lo para saber que tão difícil era essa declaração para ele. Ouviu-o no tom de sua voz, a forma em que suas palavras se tropeçavam.
“Abrimos uma ponte de Dragão, que é um portal até outro reino e vimos nossos queridos Dragões partir. Os Reis Dragão permaneceram atrás, porque fomos quão únicos podíamos parar ao Ulrik. Apesar de que enviamos aos Dragões longe, quatro dos Silvers maiores permaneceram com o Ulrik. E estavam causando estragos”
Lily voltou a cabeça de forma que pôde ver o arroio e ouvir o fluir da água. “O que fizeram?”
“Combinamos nossa magia para atar a do Ulrik. Desterramo-lhe de Dreagan, obrigamo-lhe a vagar pelo reino por toda a eternidade com forma humana, nunca capaz de transformar-se em um Dragão ou voar de novo. Apanhamos a seus quatro Silvers e os enfeitiçamos para que dormissem. Os humanos ainda não estavam satisfeitos. Não tivemos mais remedeio que pôr um bordo mágico ao redor de Dreagan e nos esconder ali durante séculos até que os reis Dragão foram esquecidos, um conto contado para assustar aos meninos. Estamos em forma humana, nos mesclando agora com vocês, e só nos elevando aos céus sobre Dreagan pela noite”
Lily saiu dos braços do Rhys. "Digamos que acredito em sua história, porque é difícil não fazê-lo. Quero te ver em forma de Dragão"
“lhe desejaria poder mostrar isso Ao longo dos milênios, nós mantivemos um olho sobre o Ulrik. Ele era inofensivo, só vivia como um humano. Parece que de algum jeito sua magia retornou, ou ao menos algo parte dela”
“E?” urgiu-lhe ela quando ele se deteve.
“Ulrik quer vingança de nós. Quer fazer pagar a cada Rei Dragão pelo que lhe fizemos, e parte disso é nos expor ante os humanos. Está aliado com o MI5, que nos temem. Também uniu forças com os Dark Fae”
Lily deixou escapar um suspiro tremente. "Quando diz Dark, isso também significa que há Light Fae?"
“Sim. Temos amizade com os Light Fae, especialmente com uma chamada Rhi. Confio nela completamente. Os Dark Fae, em troca, são tão perversos como seu nome. Pode reconhecê-los por seus olhos vermelhos e seu cabelo negro e prateado”
"E todo este tempo pensando que o único do que tinha que me preocupar era de ser invadida por extraterrestres que queriam drenar nosso planeta de água" Lily ficou a mão na frente e respirou fundo antes de deixar sair o ar. “Light igual a bons, Dark os maus. Tenho-o”
“É muito para você”
“Sim” admitiu ela e deixou cair o braço a seu flanco. “Mas por favor quero ouvir tudo. Por favor. Assim Ulrik se uniu aos Dark Fae”
Rhys se esfregou a mandíbula com a mão e a olhou em silencio durante uns poucos segundos. “Sim. Eu estava na Irlanda, que os Fae reclamaram como dela, com Con e o Kiril. Kiril tinha sido capturado pelos Dark, e Con e eu tentamos lhe liberar”
“Espera” lhe interrompeu Lily. “Shara é irlandesa, e ela tem uma grande mecha prateada no cabelo”
“Shara procede de uma importante família Dark Fae, mas da mesma forma que um Fae Light podem voltar-se Dark, ela se voltou Light”
Lily digeriu essa informação, e logo perguntou “Assim Shara é a companheira do Kiril?”
“Sim é. Todas as mulheres casadas com algum dos de Dreagan são companheiras”
Não é estranho que todas as mulheres parecessem ter um segredo entre elas. Agora Lily entendia por que o vínculo entre o grupo de mulheres era tão forte.
Rhys continuou, falando, “Estávamos em uma batalha contra os Dark quando suportei uma ferida. Tem que entender Lily que a única forma de que um Rei Dragão possa ser assassinado é por outro Rei Dragão. Não há outra forma de nos matar”
“Isso é...” Não pôde terminar a frase. Tudo era tão absurdo, e, entretanto, não podia negar que estava aceitando a história do Rhys. "Disse que foi ferido. Como?"
“Com magia. Esperava que sanasse rapidamente como o fazem todas as feridas, mas não o fez e a dor era insuportável. Perdi o conhecimento ao retornar a Dreagan. Quando despertei, minha ferida se curou, mas a dor se manteve, me recordando que algo não estava bem. Pude voltar para esta forma, mas quando a seguinte vez troquei à forma de Dragão, quase não pude. A agonia era insofrível, mas o pior era quando tentava me transformar outra vez”
Lily poderia lhe haver golpeado quando ele fez uma pausa. “O que? O que aconteceu?”
“Estava me matando”
O fôlego abandonava de Lily como se a tivessem sugado. Olhou fixamente com total devastação. Inclusive antes que lhe dissessem que Rhys era imortal, esperava que fora invencível, indomável. Inconquistável.
*******

Capítulo 27

A angústia na cara de Lily foi um bálsamo para o Rhys. Queria estreitá-la entre seus braços e simplesmente abraçá-la. Isso é tudo o que se necessitaria para eliminar o tortura das últimas semanas.
“Disse que não podia morrer”
Lhe sorriu. “A ferida que suportava era uma mescla de magia do Dark Fae e magia de Dragão. Disse-te que a única forma de que um Rei Dragão pudesse morrer...”
“Por um Rei Dragão” disse ela sobre ele. “Então um Rei Dragão te fez essa ferida”
Rhys assentiu “Rhi usou sua magia Light para deter o ciclo no que estava e me dar uma eleição. Poderia permanecer em forma de dragão por toda a eternidade, ou poderia trocar uma vez mais”
“Você optou por te transformar uma vez mais” disse ela, com o sobrecenho franzido. “por que? Se você for um Dragão, esta deve ser a versão do inferno para você”
“Não tenho idéia. Vejo cada noite a outros elevar-se ao céu enquanto permaneço aqui embaixo”
“Então por que te transformou outra vez?”
Se lhe contava a verdade, ela saberia quão profundamente lhe importava. Mas se não o fazia, ela nunca seria consciente do muito que significava para ele, ou de quanto estava disposto a fazer por ela.
“Por você. Foi a noite que seu piso foi violado”
Seus olhos se aumentaram enquanto cobria sua boca com sua mão. Ela o olhou boquiaberta por um minuto, logo deixou cair sua mão. "Não entendo"
“Sim, faz-o” disse o brandamente.
“Nós estranha vez falamos. Quase nunca me olhava. Foi a Irlanda e estava ferido, e eu nem sequer sabia”
Rhys apertou suas mãos para não agarrá-la. “Olhava, Lily. Cada maldito dia. Buscava-te enquanto estava trabalhando. Escondia-me nas sombras e me sentia satisfeito, porque sabia que se alguma vez me aproximava muito, nunca quereria partir ”
Esperou a que ela respondesse, mas simplesmente lhe olhava. Rhys se esclareceu garganta. “Diga algo, alguma coisa”
“Tenho medo”
“depois de tudo o que te hei dito, teme falar?” perguntou ele, um sorriso triste atirando de seus lábios
Ela umedeceu os lábios “Não quero esperar muito”
“Tenha esperança, Lily. Não deixarei que te passe nada. Te contei tudo isto porque tenho sentimentos por você” Queria lhe dizer que ela era sua companheira, que a amava mais que sua própria vida, mas tinha medo de assustá-la.
Ela piscou, seus negros olhos lhe olhavam com preocupação. "Sempre me tem feito esperar"
Lhe tocou a cara, com assombro da mulher ante ele.
“Ulrik é quem te feriu?”
“É”
“Ele é para quem trabalha Dennis?”
Rhys assentiu outra vez. “Sabemos que Dennis está te utilizando para subir a Dreagan. me conte o que está passando e te ajudarei”
Lhe voltou as costas e pôs as mãos em seus quadris. Era tudo o que Rhys podia fazer para permanecer em seu lugar e não ir a ela, lhe rogar que lhe acreditasse e que lhe devolvesse seus sentimentos. Não havia duvida em sua mente de que ela não estava ajudando voluntariamente ao Dennis, mas ele não estava tão seguro de seus sentimentos. Ela tinha desfrutado de sua noite juntos. Entretanto, também o fizeram muitas outras mulheres.
Quão irônico que a única mulher que ele queria sobre todas as demais talvez não o quisesse.
Passou uma eternidade quando ela se encarou a ele uma vez mais. “Dennis foi quem violou minha casa”
“Imaginava”
“Estava em meu piso antes de ontem quando cheguei em casa. É quando me disse que eu ia ajudar-lhe a entrar em Dreagan. Quando me neguei, ameaçou-me matando a alguém de Dreagan”
Rhys retorceu os lábios. “As mulheres. Como companheiras de um Rei Dragão, são imortais também, só morrerão se matarem a seu Rei. Assim não precisa preocupar-se por isso. Isso significa que não tem que ajudar ao Dennis”
“Disse-lhe que falaria com um de vocês do que ele estava fazendo, e eu sabia que não havia forma de que os de Dreagan permitissem que algo acontecesse a nenhuma das mulheres. Dennis aparentemente sabia o que eu diria, porque tinha outra ameaça”
“Sua família”, deduziu Rhys.
Lily se levou uma mão ao olho. "Meu irmão pequeno, Kyle. Dennis se fez amigo dele"
“Assim que ele te ameaçou lhe matando?”
“Pior. Disse que levaria ao Kyle no que ele estava trabalhando e lhe voltaria um assassino. Tive medo então mas não sabia com quem estava envolto Dennis, é muito pior do que tinha imaginado. Não posso deixar que Kyle se veja misturado nesse mundo”
Rhys negou com a cabeça com frustração “Maldição”
“Não tenho eleição. Dennis sabe onde estou todo o tempo. Sabia que eu estava em Edimburgo e me seguiu ali”
“Assim o presumi quando te agarrei chorando esta manhã. Desejava que me contasse”
Lily levantou suas mãos. "Supus que Dreagan tinha dinheiro suficiente para cobrir tudo o que Dennis queria roubar. Nunca me ocorreu que todos vocês fossem Dragões!"
“Então me crê?” perguntou ele, fazendo todo o possível para esconder a esperança que fluía dentro dele.
Ela suspirou com um sorriso “Não posso acreditar o que estou dizendo, mas sim”
“Deixará-me te ajudar com seu problema do Dennis?”
“Não me escutou? Ele esteja provavelmente vigiando agora. Ele me segue”
Rhys sorriu, a antecipação de derramar sangue lhe percorrendo. "Isso é exatamente o que estou esperando"
Isso fez que Lily ficasse atalho. "O que?"
"Preciso te dizer tudo isto e ganhar sua confiança. Suspeito que Dennis aparecerá em qualquer momento. E tenho um plano"
Ela não moveu um cabelo “Um plano”
"Aconteça o que acontecer, deve saber que não está só". Agora que as coisas se estavam voltando a seu favor, Rhys fechou a distância entre eles, deslizando sua mão detrás de seu pescoço, e reclamando seus lábios.
Rhys podia sentir os olhos neles. Era o único que lhe impedia de fazer amor a Lily. Ele terminou o beijo e a olhou enquanto a garoa se convertia em gotas e rapidamente sussurrou seu plano em seu ouvido.
“Pronta?” perguntou quando a olhou.
Ela quadrou seus ombros. "Não. Algo vai sair mau, mas quero terminar com isto"
“Acabará. Muito em breve. Prometo-lhe isso”
“Dennis é...” começou ela a discutir.
Rhys levantou uma sobrancelha. “Sou um Rei Dragão, Lily. É te pedir muito que confie em mim, mas te prometo que não deixarei que ele te faça mal ou a sua família”
“Nunca me perdoarei se algo acontece ao Kyle. Dennis me disse que se ele morria, havia homens que lhe agarrariam”
“Não permitirei que isso aconteça”
Lhe olhou e assentiu. “Acredito-te”
Era evidente que ela queria confiar nele, mas estava preocupada e morto de medo. Dennis lhe tinha feito isso. Enfurecia-lhe não poder matar ao bastardo. Ao menos não até que os Reis tivessem ao Kyle -e a toda a família de Lily- a salvo.
Logo Rhys ia desfrutar fazendo passar ao Dennis através de cada dor que tinha infligido de Lily. Exceto Dennis o sofreria tudo em uma noite. Se isso não o matava, Rhys se asseguraria de que Dennis não respirasse nem um momento mais.
Com a chuva caindo mais forte, Rhys agarrou Lily da mão e eles correram até o carro. Colocou-a, logo caminhou rodeando o carro até o assento do condutor. Rhys não viu detrás dele aonde sabia que Dennis estava vigiando, nem fez menção disso a Lily. Ela já tinha suficiente preocupação.
ficou depois do volante e arrancou o carro, logo saiu à estrada e conduziu até o piso de Lily. Rhys olhou para ver que ela tinha as mãos fortemente entrelaçadas em cima de seu regaço e seu olhar à frente. Ele pôs sua mão em cima das dela. Ela girou sua cabeça até ele e sorriu levemente. Isso é tudo o que necessitava para esquentar seu coração. Ela não sorriria se não confiava nele.
“Obrigado”, sussurrou ela.
“agradeça-me isso quando tudo isto termine. Estou-me imaginando no Gold Coast da Austrália tomando o sol pelo menos uma semana”
Ela moveu suas mãos para que as duas sujeitassem as dele. "Isso soa divino"
“Considera-o um encontro” disse ele e lhe lançou um sorriso.
Muito logo alcançaram o povo. A chuva caía constantemente quando Rhys se deteve frente à calçada fora do apartamento de Lily. Pôs o automóvel no estacionamento e girou sua cabeça até ela.
“Não quero te deixar”
Ela se levou suas mãos a seus lábios e lhe beijou os nódulos. “Mas tem que fazê-lo”
“Posso ficar ”
“Posso fazer isto. Sou o suficientemente forte”
Rhys não tinha dúvidas com respeito a isso, mas não tinha que lhe gostar de. “É obvio que é. Só que eu não gosto que ele esteja perto de você”
“Eu não gosto de estar longe de você”
“Segue dizendo coisas como essa, e não te deixarei sair do carro”
Ela riu brandamente, seus olhos enrugando-se pelas esquinas. “Não tem idéia de quanto melhor me sinto sabendo que não estou fazendo isto eu só. Não importa o que ocorra, quero que saiba que avalio sua ajuda”
Não se incomodou em discutir com ela ou lhe dizer que tudo estaria bem. Lily tinha sido machucada muito, e o mundo lhe tinha falhado muitas vezes. Rhys a mostraria com ações. Isso era tudo o que realmente importava.
“Verei-te pela manhã” disse ela e se voltou para abrir a porta.
Rhys a agarrou pelas costas e reclamou seus lábios. Queria seu sabor chamuscasse sua língua durante as horas que estivessem separados. Agarrou seu rosto entre suas mãos e procedeu a beijá-la sem sentido. Quando a soltou, seus lábios estavam inchados e seus olhos lhe olhavam com desejo. Ele sorriu com satisfação, inclusive quando sua vara lhe doía por enterrar-se em sua estreita e úmida vagem.
“Isto não é justo” murmurou ela.
"Foi me tirar do apuro até a manhã"
Lhe acariciou com os dedos sua bochecha antes de deslizar suas mãos em seu cabelo molhado. “te cuide”.
Rhys não a deteve quando ela abriu a porta do carro e saiu, mas foi uma luta não fazê-lo. Foi capaz de permanecer no carro ao saber que um Rei Dragão estava lhe jogando um olho.
Esperou até que Lily esteve dentro de seu piso antes de afastar-se pela curva. Enquanto conduzia lentamente pela estrada, viu movimento entre dois edifícios e viu o Darius. Rhys ficou tão assustado ao ver o Rei Dragão que tinha estado dormindo durante os últimos quinhentos anos que quase deteve o automóvel.
Darius assentiu sutilmente com sua cabeça de comprido cabelo loiro até o Rhys. Rhys seguiu conduzindo porque sabia que Lily estava em boas mãos com o Darius.
Houve um toque contra a mente do Rhys com uma voz que não tinha ouvido durante muito tempo. Ele abriu o enlace.
“Darius”
“Manterei-a a salvo. Não se preocupe”
“Não o estou. Quando despertou?”
depois de uma larga pausa Darius disse “Nunca voltei a dormir quando Con despertou a todos para unir forças com os Guerreiros e Druidas para sua batalha. Só estive... em minha cova”
Assim que todos esses anos de dormir não lhe tinham ajudado. Darius era alguém tranqüilo, um Rei que estranha vez falava mas que era letal quando lhe tiravam de gonzo. “É bom te ver”
Rhys esteve a ponto de dizer mais, mas Darius o deixou fora. Ao Rhys não importou. Darius ainda se estava aclimando a este tempo, e necessitaria seu espaço. Era suficiente com que estivesse disposto a velar pelo Lily.
A tormenta estava em pleno apogeu quando Rhys estacionou o Jaguar na garagem de Dreagan. Ele apagou o automóvel e saiu. Quando fechou a porta do automóvel detrás dele, viu o Kiril na entrada mais afastada da garagem.
"Deveria te chutar o traseiro por não me dizer que finalmente sucumbiu a Lily" disse Kiril com um sorriso em seu rosto.
Rhys soltou uma risadinha e caminhou até o Kiril, fazendo uma pausa para pendurar suas chaves na cavilha. "Não o planejei"
“Não, foi primeiro ao Ulrik” O sorriso desapareceu do rosto do Rhys. "Deveria chutar seu traseiro por isso também"
“Necessitava respostas”
“Conseguiu-as?”
“Sabe que não”, disse e lhe empurrou para caminhar a curta distância à mansão.
Kiril ficou ao lado dele, seu cabelo de cor de trigo recolhido em uma ordenada penetra na base de seu pescoço. "Ryder seqüestrou um par de satélites para procurar o irmão de Lily, mas até agora nada"
“Dennis tem que havê-lo metido em algum sítio. É o que faria em seu lugar”
Eles entraram na mansão, e Rhys se deteve quando Con ficou em seu caminho, com os braços cruzados sobre o peito e seu obsidiana olhar duro como o granito, e se dirigiu ao Rhys.
“Queria falar com o Lily eu mesmo” disse Con.
Rhys encolheu os ombros e passou junto a ele, dizendo: "Suponho que vai ter que esperar"
*******

Capítulo 28

Perth, Escócia
Ulrik tinha tomado banho, se trocado e estava inspecionando uma primeira edição do Shakespeare quando Mikkel baixou pela escada escondida com Abby. O espaço tinha sido só seu por centenas de anos, e não estava nada emocionado de compartilhá-lo com seu tio e Abby.
voltou-se e olhou a Abby que olhava uma vez mais com admiração ao Mikkel. Havia similitudes entre o Mikkel e ele. Sua coloração e altura, mas a principal era seu impulso para dar forma ao mundo segundo o que queriam, ou necessitavam, que fosse.
Aí é onde os paralelismos acabavam. Mikkel luzia um toque de cinza em suas têmporas, e umas poucas rugas ao redor de seus olhos o faziam parecer mais velho que Ulrik. Era óbvio que não estava feliz com isso pela forma em que Mikkel se olhava no espelho e tocava inconscientemente seu cabelo cinza.
"Deveria haver unido a nós ontem à noite" disse Abby enquanto se detinha junto ao Ulrik e punha sua mão sobre seu peito. "Rivaliza com seu tio na cama. Eu gostaria de ter a ambos ao mesmo tempo"
Ulrik olhou para baixo, a sua mão e logo a olhou ao rosto. Ela era preciosa, sua sexualidade descarada. Isso foi o que originalmente captou seu olho, mas ela tinha provado que era mais que competente como seu assistente apesar de levar uma saia e uma jaqueta sexy como o inferno.
Saber que, de algum jeito, ela e o Mikkel o tinham enganado durante dez anos, era mortificante e atenuava qualquer atrativo que ela pudesse ter tido.
"Nunca aprendi a compartilhar" disse Mikkel enquanto se afastava do espelho e se ajustava a jaqueta do traje. "Além disso, querida Abby, logo que sobrevive a seu tempo em minha cama. De verdade crê que poderia viver com os dois?"
Abby sorriu ao Ulrik e deslizou seu olhar até o Mikkel. “eu adoraria averiguá-lo”
Ulrik deixou cair seu olhar até seus cheios seios, acentuados por seu suéter branco apertado à cintura, e logo mais abaixo à saia cor canela que roçava seu corpo, só para ter quatro polegadas de malha rebolando até a prega.
Tinha encontrado prazer em seus braços, mas outras vezes tinha encontrado prazer nos braços de muitas mulheres. Quão único não podia suportar era a traição, -em qualquer forma-, e isso é exatamente o que lhe tinha feito.
Ulrik não sabia como não tinha podido descobrir que ela trabalhava para o Mikkel em seus exaustivos controles de antecedentes ao longo dos anos. Mas não estava feliz por isso. De fato, isso o enfurecia.
Abby voluntariamente tinha tomado parte na duplicidade, lhe fazendo aparecer como o parvo. Outra mulher tinha feito o mesmo, mas Ulrik não pôde repartir sua justiça antes que seus supostos amigos a matassem.
Aos olhos do Ulrik, já não se podia confiar em Abby. Incomodava-lhe que ela conhecesse o funcionamento tão intrincado de seus planos. A única graça salvadora era sua falta de confiança em qualquer ser humano, por isso tinha evitado inclui-la em tudo.
Mikkel acreditava que sabia tudo no que Ulrik estava envolto, mas Mikkel só tocava a ponta do iceberg. Ulrik teria que unir forças com seu tio, mas não ia confiar nele. Nunca o fez.
E nunca o faria.
Apesar disso, Mikkel era família. depois de que Ulrik foi banido de Dreagan, tinha vagado, perdido e aterrorizado. O que tivesse feito para saber que não estava só. Se só Mikkel se deu a conhecer então. Talvez Con poderia ter sido eliminado antes.
Esse pensamento levou uma espécie de sorriso ao Ulrik. Ver seu uma vez mais próximo amigo, o homem que ele tinha considerado seu irmão, morto era o que lhe mantinha vivo dia detrás dia.
“O que diz?” perguntou Abby em um tom desço de voz enquanto dava um passo para aproximar-se dele.
Ele agarrou sua mão e a tirou de cima de seu peitoral. “Você escolheu a quem queria. Sugiro-te que não o esqueça”
Mikkel soltou uma risadinha desde sua posição contra a parede divisora que separava a parte posterior da loja da parte principal. "Agora sabe por que Ulrik era o Rei"
Abby olhou ao Ulrik antes que ela pusesse um sorriso sobre sua cara e se voltasse até o lado do Mikkel. “Mas você é Rei agora”
“Isso é o que sou” disse seu tio e tocou a bochecha do Abby. “Nunca esqueça isso”
Ulrik retornou a seu livro, observando quão bem se cuidou o couro e que só havia um toque de amarelo nas páginas. Ele contaria as estrelas mil vezes se isso lhe impedisse de escutar Mikkel e Abby.
"Deixa o livro. Temos coisas que fazer" Mikkel passou junto ao Ulrik e lhe deu uma palmada na costas.
Ulrik lançou um olhar a seu tio, mas Mikkel já estava a meio caminho até a porta. Abby lhe seguia, seus quadris balançando-se sedutoramente. Ulrik, com supremo cuidado, voltou a pôr o livro na bolsa de plástico e o assegurou em uma gaveta de sua escrivaninha.
Não se incomodou em fechá-lo com chave. Ninguém poderia entrar em sua loja sem seu conhecimento, e a seu tio não importava o mais mínimo um artigo tão estranho e caro.
Ulrik lhes seguiu fora e fechou com chave a porta da loja. voltou-se para ver o Mikkel e o Abby cruzando a rua. Ao Ulrik não gostava que o mantiveram nas sombras. Tinha aceito unir forças com seu tio por algumas raciocine.
Sabia que poderia derrubar a Con por si mesmo, mas ia ser brilhante para ele manter ocupado a Con enquanto Mikkel se equilibrava e destruía tudo o que Con considerava querido. Logo, Ulrik mataria Con.
Também estava o fato de que Mikkel poderia ser útil para ajudar Ulrik a conseguir algumas outras... coisas que queria.
Todo o tempo, ia ter que vigiar atentamente a seu tio. Se Mikkel ainda não o tinha descoberto, faria-o logo que a magia completa do Ulrik lhe fosse devolvida. Mikkel podia reclamar que ser o Rei dos Silvers era tudo o que queria, mas o direito pertencia ao Ulrik.
Para que Mikkel assumisse o papel de Rei, teria que matar ao Ulrik antes que recuperasse sua magia. Mikkel poderia fazê-lo agora, ou melhor dizendo, poderia tentá-lo.
Possivelmente era isso o que ele estava tentando fazer.
Ulrik seguiu ao par enquanto Mikkel lhes conduzia uma rua atrás de outra. Ulrik estava a ponto de detê-lo quando dobrou uma esquina e viu seu tio pressionar ao Abby contra o flanco de um edifício, beijando-a apaixonadamente. Os gemidos de prazer do Abby chegaram ao Ulrik. estava-se afastando quando o corpo do Abby se sacudiu, seus olhos se abriram e o assombro encheu seu rosto quando Mikkel terminou o beijo.
Mikkel deu um passo atrás, e Ulrik viu a folha de uma adaga coberta de sangue na mão de seu tio. Abby lutou por encher seus pulmões de ar, seus olhos azuis pedindo em silencio ao Mikkel que a salvasse. Sem dizer uma palavra, Mikkel girou e continuou pela rua. Ulrik viu como Abby punha suas mãos sobre a ferida para tratar de deter o fluxo de sangue, mas fluía entre seus dedos, a mancha de vermelho crescendo em seu suéter branco.
suas pernas se dobraram e ela se deslizou torpemente ao chão. Olhou sua ferida, os sons roucos de sua respiração soando forte e levianamente. Seu olhar fracamente olhou a seu redor até que lhe encontrou.
“Ulrik” murmurou ela, o saudável brilho de sua pele se desvaneceu rapidamente. "me ajude"
Ele lentamente caminhou até ela. No momento em que a alcançou, ela já tinha morrido. Ulrik ficou em cócoras junto a ela e se esfregou os dedos com o polegar. Seu poder de Dragão era a capacidade de retornar alguém da morte. Con poderia ser capaz de curar algo, mas Ulrik era o único que podia dar vida às sem vida.
Ulrik se endireitou e se afastou caminhando. Justo como tudo no que se recusava a pensar, Abby e sua traição foram esquecidas logo que lhe deu as costas.
*******
Rhys poderia ter ouvido cair um alfinete; assim de silenciosa estava a habitação depois de que ele explicasse seu plano. Olhou ao redor do espaçoso despacho de Con aos Reis que ali estavam.
Warrick, reclinando-se na cadeira com os braços cruzados e as pernas estiradas frente a ele, disse: "É o suficientemente absurdo para funcionar"
“É uma fodida loucura” declarou Kiril e lançou ao Rhys um sorriso “Gosto”
Foi Kellan que se inclinou até diante em sua cadeira e assinalou “Se algo sai mau, isso significa que Ulrik, através do Dennis, poderia ter a arma. Por isso, não acredito que devamos sequer considerar isto”
"Seria útil se soubéssemos do que se trata esta arma", disse Laith.
Constantine arrojou a caneta que tinha estado sujeitando, sobre a escrivaninha. "Não vou divulgar essa informação. Há uma razão pela que o Rei de Reis tem só o segredo"
“Salvo você, não” declarou Rhys. “Kellan também sabe”
“Porque sou o Guardião da História. Confia em mim, eu desejaria não sabê-lo”
Rhys franziu o cenho, aumentando um pouco sua preocupação. “Se só Con e você sabem, então não há forma de que Dennis seja capaz de encontrá-lo”
Ryder se esfregou a mandíbula enquanto dizia: “Se Ulrik tiver a suficiente magia para fazer tanto mal ao Rhys, temos que considerar o fato de que ele tem uma forma de que Dennis desapareça uma vez que esteja em Dreagan. Com isso quero dizer, Ulrik ou os Dark. Temos métodos para nos alertar se alguém cruza nossas fronteiras. Graças a Iona e sua custódia da terra Campbell e da porta escondida em Dreagan, temos isso talher também”
“Ninguém chegou até as terras da Iona” disse Laith. “Não da última batalha com os Dark”
Ryder assentiu ao Laith. "Para os poucos que cruzam nossas fronteiras, podemos encontrá-los rapidamente. Mas o que aconteceria se não podermos?"
“Nego-me a acreditar que alguém possa estar em nossas terras e não sejamos capazes de encontrá-los”, disse Con com um olhar taciturno.
Rhys morria de vontades de ver como estava Lily. Era tudo o que podia fazer para permanecer em sua cadeira. "Se Ulrik pode impedir que me transforme, eu diria que tudo é possível. Não importa quanto queiramos que não seja assim"
“Pode que tenha razão, Rhys” disse Kellan.
“Dreagan conta com mais de sessenta mil acres. A um mortal levaria anos procurar em cada cova de cada montanha, especialmente se não souber o que está procurando”
Kiril fez uma careta “considerou que Dennis saiba?”
“Impossível” Con negou com a cabeça e se levantou para caminhar até o aparador e servir uísque em seis copos. Começou a reparti-los. Uma vez que todos tiveram o seu, ficou de cara à habitação. “Os Dark tentaram em vão adquirir a informação do Kellan, Tristán, e o Kiril. Tristán e o Kiril não puderam falar posto que não sabiam, mas Kellan não se deu por vencido, inclusive embora eles estiveram torturando Denae frente a ele. Se Kellan não lhes disse nada, e eu tampouco o tenho feito, então ninguém sabe”.
"Para merdas e risada, suponhamos que Ulrik sabe" disse Warrick. “Nesse caso, o que?”
Kellan girava o copo nas mãos. “Então estamos fodidos”
Rhys não ia render-se tão facilmente. “Con, ocultou a arma em nossas terras durante eras. Cada Rei de Reis antes que você a ocultou. Nunca foi usada contra nós. Talvez não é tão mortal como todo mundo pensa”
“É” Con se terminou o uísque de um só trago. “Não queira encontrar essa arma, Rhys”
Laith lançou as mãos em sinal de derrota. “Então nosso único caminho é matar ao Dennis logo que ele entre em Dreagan”
“Quanto a nossa promessa de proteger aos humanos?”
Kiril deu um forte bufido. “Estão vindo a nossas terras para tentar nos machucar. Precisamos nos proteger”
Rhys estava de acordo com todo o coração, mas ele estava também preocupado pelo Lily. Rhys tinha dado de Lily sua palavra de que sua família estaria protegida. Por cada minuto que isso não estava acontecendo, havia uma oportunidade para que Ulrik lhes machucasse.
Rhys deixou a um lado o uísque sobre a mesa próxima a ele e olhou a Con. “Kellan e você são quão únicos sabem onde está escondido essa arma, e entendo e aceito por que não nos divulgarão sua localização ou uma descrição da arma. Entretanto, isto só deixa a vocês dois como os únicos capazes de assegurar que a arma não seja roubada. Não estou sugerindo que vá pela arma” se apressou Rhys a dizer quando Con tentou falar. “Estou dizendo que Kellan e você centrem sua magia e atenção sobre a arma. Se Dennis nos escorre, sempre e quando vocês dois estejam vigiando, ele nunca conseguirá pôr suas mãos nela. Inclusive se o estúpido o encontra”
Kellan e Con se olharam. Foi Kellan que encolheu os ombros e disse “Poderia funcionar”
"Eu não gosto de deixar a Dreagan a cargo de dois Reis, apesar de ser um mortal ao que caçamos", disse Con.
Ryder se esclareceu garganta, com o rosto cheio de culpa. “Bom, em realidade, só seremos um Rei. Darius despertou”
*******

Capítulo 29

Darius permanecia nas sombras, com seus sentidos bombardeados pelas luzes e os sons dos humanos. Mas seu olhar não estava no povo. Estava sobre um mortal com o cabelo vermelho que olhava Lily Ross. Dennis chegou uns minutos depois que Rhys fosse conduzindo. O ódio do humano por Lily era aparente pela forma em que ele olhava o edifício.
A companheira do Rhys. Darius não podia deixar de dar voltas na cabeça a isso. De todos eles, era Rhys de quem Darius tinha suspeitado que nunca sucumbiria a uma mulher humana. Uma Light Fae, sim, mas nunca uma mortal. Por isso parecia, Darius tinha estado dormindo durante muito tempo para a mudança tão drástica das coisas. Durante o último ano tinha permanecido acordado, mas preferiu ficar em sua cova.
Quando deixou sua cova, encontrou o mundo ao reverso e alguns humanos e os Dark Fae unindo suas forças com o Ulrik para derrocar aos Reis. Ao Darius não surpreendia o do Ulrik. Sabia que um dia o Rei dos Silvers iria por eles. Mas os Dark e os humanos?
Darius negou com a cabeça com confusão. Não importa o que, isso não terminaria bem para os mortais.
Mas agora estava mais concentrado no homem que procurava machucar Lily. Darius poderia não ter casal, mas isso não significava que não faria todo o possível para proteger Lily, enquanto Rhys não podia.
Seu objetivo se moveu e se uniu a um segundo humano. Era mais jovem, inocente pela forma em que se movia nervosamente enquanto Dennis falava.
Ao Darius não importava quanta gente olhava. Um ou mil, não trocava sua missão de proteger Lily. Ao menos nenhum se atreveu a entrar em seu piso, mas estava preparado para esse caso. Havia poucas coisas tão importantes para um Rei Dragão como sua companheira.
Darius não ia ser o que falhasse ao Rhys.
*******
Os olhos de Lily se abriram enquanto estava tombada na cama. Voltou a cabeça e olhou ao despertador, apagando-o antes que o alarme soasse um minuto depois. sentou-se e se relaxou, assombrada ao descobrir que tinha dormido apesar da derrota em que se encontrava. Rhys poderia ser a razão pela que podia descansar. De fato, ela sabia que o era. Toda a noite tinha sonhado com dragões. Pequenos. Grandes. Gigantes.
Rhys prometeu lhe ensinar um Dragão, e ela ia abraçar o. Sua convicção em sua crença dos Dragões estava em cada palavra, em cada sílaba enquanto lhe contava sua história. Só uma pessoa cruel e maliciosa se negou a considerar suas palavras como verdade.
Era uma história que ela jamais poderia voltar a repetir. Não só porque a gente a poria de patinhas no Bedlam antes que pudesse piscar, mas também porque não poderia pôr ao Rhys nem a ninguém de Dreagan em perigo. Em algum momento da noite, enquanto pensava na história do Rhys e sonhava com Dragões, compreendeu que Dennis não estava ali para roubar uma obra de arte. Ele estava ali para fazer algo muito, muito pior.
Lily pôs sua mão no peito sobre seu coração. Lhe retorceu o estômago ao pensar no que poderia ter acontecido se Rhys e outros não tivessem descoberto que ela era a que se via obrigada a ajudar ao Dennis.
Mas Rhys o tinha feito. Havia uma pequena possibilidade de que pudesse o ter a ele e sua família. Entretanto, isso não ia impedir que matasse ao Dennis. Era lama, um demônio vil que corrompia tudo a sua redor com maldade.
Lily agarrou seu móvel da mesinha de noite, esperando que houvesse uma mensagem do Rhys declarando que sua família estava a salvo. Seu coração se acelerou quando viu que tinha uma mensagem de sua parte. Não dizia nada sobre sua família, mas sim a fez sorrir.
“Estou contigo. Sempre” leu em voz alta.
Ela abraçou o telefone e fechou os olhos. Não passaria muito mais antes que o Dennis perdesse a vida para sempre. Poderia ficar em Dreagan e seguir trabalhando, e com sorte sair com o Rhys.
depois de todo o horror que ela tinha padecido -o medo, a agonia, as cicatrizes- ela poderia ter em realidade algo de verdadeira felicidade de novo. Não podia esperar a ver sua família de novo, abraçar a seus pais, jogar aos vídeo jogos com seu irmão, e passar toda a noite falando com suas irmãs.
Com um sorriso no rosto, Lily saiu da cama e se meteu no banheiro. Cinco minutos depois se secou da ducha e se envolveu com a toalha enquanto acendia o secador.
Tinha passado tanto tempo desde que se moldou o cabelo com o secador que lhe levou uns poucos intentos recordá-lo. Com seu cabelo tão grosso e comprido, custou-lhe um tempo secá-lo. Enquanto se penteava, estava pensando em toda sua roupa nova, tratando de decidir o que ficar e o que poderia desfrutar do Rhys.
Uma vez que acabou com o cabelo, Lily retornou a sua habitação e abriu uma gaveta que continha todos seus bonitos novos prendedores e roupa interior que ela se tomou o tempo de guardar a noite anterior. Ela escolheu um conjunto de algodão cinza claro com uma banda de encaixe cor aguamarina ao redor da cintura de sua roupa interior, e uma banda de aguamarina a jogo ao redor da parte inferior do prendedor que recordava aos olhos do Rhys.
Estava a ponto de ficar sua roupa quando recordou que também tinha comprada maquiagem. Lily se apressou a retornar ao banho e aplicou o suficiente para acentuar seus olhos e bochechas. olhou-se no espelho, satisfeita com o resultado e o fato de que seu moratón se estava desvanecendo rapidamente.
Logo ficou diante de seu pequeno armário com sua nova roupa emergindo fora do pequeno espaço. Lily se decidiu por um par de jeans negros finos e uma camiseta de manga larga cor verde esmeralda com uma jaqueta negra transparente com botões. depois de ficá-las mesmas botas negras do dia anterior, Lily examinou seu reflexo.
Minta saía do dormitório até a cozinha, tocou-se os diamantes que ainda levava nas orelhas, pensando em seus pais. Lily não tinha dado dois passos quando ela se deteve abruptamente. Seu coração pulsava com terror e seu sangue se converteu em gelo enquanto olhava ao Dennis sentado em sua sala de estar. Como detestava esse olhar de superioridade em seu rosto.
Queria desesperadamente lhe dizer o que realmente pensava, mas recordou no segundo último que precisava continuar jogando sua parte como a temerosa e débil pessoa que ele acreditava que era.
“Está muito bonita” disse Dennis enquanto ficava em pé. “Parece que essa viagem a Edimburgo sentou bem. Disse ao Kyle que necessitava algum tempo longe para te preparar para ver sua família outra vez”
Lily franziu o cenho, perguntando-se o que iria fazer Dennis esta vez. Não teve que esperar muito quando a porta se abriu e Kyle entrou. Lily deu um passo atrás; ela estava tão surpreendida. Logo correu até ele, abraçou a seu irmão e o estreitou com força.
“É tão bom te ver” murmurou ela.
Kyle a envolveu em seus fortes braços e a abraçou fortemente. “É bom te ver, irmãzinha”
Ela piscou para afastar suas lágrimas e se inclinou para trás. “me deixe te ver. Deus, preencheu-te ainda mais. Acredito que agora é mais alto que pai”
“Sou-o”, Kyle disse com um sorriso torcido. Seus olhos escuros estavam enrugados nas esquinas. "Vê-te incrível"
Dennis se aproximou dela e lhe aconteceu um braço pela cintura, afastando a do Kyle. "Não é certo? Sua irmã sempre foi bastante atrativa"
"Não posso esperar para me pôr ao dia. passou muito tempo", disse Kyle, olhando ao Dennis. "Que tal o café da manhã?"
Lily apertou o punho quando a dor a atravessou quando Dennis lhe beliscou a cintura. "Desejaria ter sabido que viria. Infelizmente, tenho que ir trabalhar. Que tal o jantar?"
O sorriso do Kyle era largo enquanto assentia. "Estou desejando que chegue"
“vou levar Lily a trabalhar. Não demorarei”
Lily olhou a seu irmão com pesar. Não tinha mais remedio que ir com o Dennis. Não era só Dennis quem queria que ela fosse, a não ser Rhys também. subiu ao assento do passageiro do BMW do Dennis e olhou à frente. Ele arrancou o automóvel e se afastou de seu apartamento e o Kyle.
“Esse cardeal se está desvanecendo. Disse às pessoas quão torpe é para cair e conseguir esse sinal?”
Lily procurou a força que tinha encontrado em Edimburgo, a coragem da garota que tinha sido uma vez, e a guardava dentro de si mesmo. Olhou para baixo a seu braço e a sua tatuagem coberta por sua camiseta e a camisa transparente. “É obvio” replicou ela submissamente.
“Não deveria fazer que me zangue. Sabe como ódeio estar zangado”
Ela queria pôr os olhos em branco. Como tinha pensado ela alguma vez que amava ao Dennis? Dennis, entretanto, tinha um pico de ouro. Do que outro modo a teria convencido de que o amava o suficiente para ignorar as advertências de sua família?
“Como vai me subir a Dreagan?” perguntou Dennis, interrompendo seus pensamentos.
Lily respirou fundo. Como desejava que ela e o Rhys tivessem repassado tudo até o último detalhe. Rhys confiou nela o suficiente para deixá-la arrumar sua parte. Tinha que confiar nele para deter o Dennis.
"Há uma sebe detrás da loja que impede que os visitantes vejam a mansão. Encontrei uma escura entrada que te levará a mansão".
Dennis lhe deu um tapinha na perna. "Sabia que te adviria para mim. Tenho a meus homens vigiando seu apartamento. Se algo me acontecer, ao Kyle o levarão imediatamente".
"O que poderia te fazer?" ela perguntou, girando a cabeça até ele.
“Nada, Lily, absolutamente nada”
Ela olhou pelo pára-brisa de novo e se manteve nessa posição enquanto Dennis seguia com o sonsonete sobre quão facilmente ela se inclinava até sua autoridade, como se estivesse destinada a isso. Enquanto isso, Lily contemplava como poderia encontrar algo para lhe matar. Preferivelmente uma arma, mas ela não tinha comprado uma ainda. Tinha que haver algum tipo de arma na loja, e ela a encontraria.
“Já estamos aqui” disse Dennis com entusiasmo.
Era o que Lily tinha estado temendo. Desejava voltar a ver o Rhys, mas agora que estavam em Dreagan, não estava pronta. Para nada disso. Muito poderia sair mau. E se Kyle estava nas garras do Dennis, que tal se o resto de sua família também o estava?
*******
Con observava ao Rhys vigilantemente enquanto estavam na sala de computadores. A moderação do Rhys em sua ira era nova. Seus olhos brilhavam com fúria, mas o controle frio com o que a mantinha a raia era incomum. Con não estava seguro do que isso significava para nenhum deles.
“O que?” perguntou Rhys ao Warrick, que passeava na habitação, sua voz baixa e mortal.
Warrick deu uma sacudida com a cabeça. “O irmão de Lily não está com o resto da família. Não sabemos onde está”
“Ninguém sabe” disse Ryder enquanto continuava teclando letras no teclado. "procuramos em todas partes. É como se Kyle tivesse desaparecido"
Con negou com a cabeça. “Não desapareceu. Ulrik o tem em algum lugar”
Ryder se afastou da fila de ordenadores. "esgotei todos meus consideráveis recursos. Nenhum satélite ou reconhecimento facial detecta ao Kyle em nenhuma parte do mundo” Se deteve e olhou ao Rhys. “Só fica uma opção se queremos encontrar ao Kyle logo”
“Broc” disse Rhys.
Os Guerreiros do Castelo MacLeod já tinham sido chamados a esta guerra contra os Reis, e Con não tinha vontades de lhes pedir ajuda de novo. Con o Rhys já prejudicado pelo Ulrik, Con teve que chamar os Guerreiros. Enquanto ele estava procurando seu móvel, Darius entrou na habitação.
A cabeça do Rhys se voltou rapidamente para o Darius. “Ela já saiu”
“Ela está aqui” disse Darius. Ele olhou a Con antes de voltar-se para o Rhys. “E seu irmão está sentado em seu piso”
Con esperava ter que deter o Rhys, mas uma vez mais Rhys lhe surpreendeu. Um olhar brutal apareceu na cara do Rhys. "Dennis o teve todo o tempo"
“Sim. Vi alguém com o Dennis ontem à noite quando estavam fora do apartamento de Lily, mas não soube quem era o moço até esta manhã"
“Está Kyle ileso?” perguntou Rhys.
“Sim. Sem que saiba o moço, Dennis pôs homens para vigiá-lo”
Um músculo se esticou na mandíbula do Rhys. “Ou para lhe matar se Lily falhar”.
Con captou o olhar do Rhys. “A família de Lily está sendo posta a salvo, e agarraremos ao Kyle”
“Faremo-lo?” perguntou Rhys, mais para se mesmo que a alguém na habitação. Percorreu a fila de monitores, pensando.
Con se voltou até o Warrick. "Que lhes disse para que os Ross fossem contigo?"
“Que a vida de Lily estava em perigo, e Dennis era parte disso” replicou Warrick com um sorriso “Não precisei dizer mais”
Con se deteve frente a Rhys. “É seu plano, e é um bom. Agora ponha em ação”
*******

Capítulo 30

Rhys saiu da mansão à loja. Toda a noite enquanto elaborava os detalhes de seu plano, sua mente tinha estado em Lily. Não havia forma de que pudesse tê-la tão perto dele agora e não vê-la.
deslizou-se pela porta de atrás e a esperou. Rhys a viu através das portas de cristal enquanto falava com um homem.
“Dennis” grunhiu
Quando Lily finalmente fechou com chave a porta e entrou na loja só, foi capaz de respirar mais relaxadamente. Esperou com ansiedade a que ela agarrasse a bolsa e fechasse as luzes. logo que ela entrou no corredor, ele a agarrou da pulso e a atraiu contra ele.
Ela se aferrou a ele, sua cabeça enterrada em seu pescoço. "Sinto muito", disse-lhe ele em seu cabelo. "Temos a sua família, mas não pudemos encontrar ao Kyle até esta manhã. O vamos afastar dos homens do Dennis"
Lily levantou a cabeça para olhar ao Rhys. Seus negros olhos estavam abertos, esperançados. "Assim já não tenho que me acovardar mais?"
“Temos que ver quanto sabe Ulrik. Sei que é muito pedir”
“Posso fazê-lo" assegurou ela. “Não tenho medo do que Dennis possa me fazer. Era por minha família e por todo mundo em Dreagan”
Rhys a beijou porque era valente e preciosa. E dela. Cortou-o antes de sucumbir a seu indisputável desejo. “Estarei perto”
Ela assentiu e se tornou para trás de seus braços. “Não se preocupe por mim. Dennis não tem razões para me machucar”
“Luzes preciosa” disse Rhys enquanto ela alcançava a porta.
Lily se deteve e lhe olhou com um sorriso. Lhe piscou um olho antes de voltar para a frente.
Rhys apoiou a cabeça contra a parede. A família de Lily estava instalada em uma cabana de caça no norte da Inglaterra, protegida pelo Henry, Banan e Guy. Darius e o Kellan estavam eliminando aos homens que custodiavam ao Kyle.
Isso só deixava Lily. Posto que Dennis estava mais preocupado chegando a Dreagan, Rhys estava contando com que Dennis se esquecesse dela o suficientemente rápido. Tristán e o Kiril estariam seguindo ao Dennis do céu enquanto Hal e o Laith o seguiriam a uma distância discreta. As companheiras estavam escondidas nas profundidades da montanha detrás da mansão. O resto dos Reis Dragão patrulhavam o perímetro de sua terra se por acaso Dennis era uma distração de algum tipo.
Cada aspecto tinha sido planejado cuidadosamente. por que então tinha Rhys a sensação inquebrável de que algo ia terrivelmente mal?
Rhys deixou a loja, montando guarda na mansão. Ia contra tudo para ele deixar só a Lily. Ele queria estar ali com ela, para protegê-la. Mas se alguém conhecia o Dennis, era Lily.
Já tinha sobrevivido a muito. Sorriu enquanto pensava sobre seu intento de encontrar a pessoa que ela tinha sido uma vez. Lily não tinha idéia de que tinha mais valor e guelra que a maioria da gente. Dennis a afetava a um nível muito profundo com medo e dor, e entretanto, ela se encarava contra ele com valentia.
Lily não necessitava a ninguém. Poderia enfrentar a milhares como Dennis e sair vitoriosa. Sua força interior a tinha salvado através de anos de abuso físico. O abuso verbal do Dennis foi o que fez que Lily questionasse a si mesma e sua própria capacidade para tomar decisões.
Já Rhys via uma diferença nela. A mudança foi o suficientemente lento como para que Rhys não o notasse realmente até que se foi de Dreagan nessas poucas semanas. Mas sua maior transformação foi no Edimburgo. Rhys estava preocupado se Dennis veria além da roupa nova à nova Lily.
Se Dennis o fazia, haveria problemas reais. Para um, Lily era ainda mortal. Ela era a companheira do Rhys, mas não tinham completado a cerimônia. O que significava que Lily podia ser assassinada.
Rhys se deteve para não ir por esse caminho. Dennis não quereria levar Lily com ele em sua busca. Ele precisaria mover-se rápida e silenciosamente. Lily causaria distrações.
Com a mente mais tranqüila, Rhys se sentiu mais cômodo. Não sabia quanto tempo teria que esperar.
*******
Darius estava atrás do apartamento de Lily, observando a um dos homens que tinham sido postos para vigiar ao Kyle. Não duvidou quando se colocou detrás do homem e lhe agarrou da cabeça. Com um rápido movimento, Darius lhe rompeu o pescoço. Darius tranqüilamente deixou o homem sobre o chão e se moveu até o seguinte.
Havia cinco mortais vigiando ao Kyle fora. Darius e o Kellan tomaram dois cada um. O terceiro estava mais perto do Darius, por isso começou a caminhar até ele. O humano se girou e apontou com um rifle ao Darius que só sorriu. O mortal nunca soube o que lhe golpeou quando Kellan se aproximou por trás e lhe rompeu o pescoço.
“Quantos há dentro?” perguntou Kellan enquanto ficava ao lado do Darius.
“Ao menos um. Não esperei para ver quantos homens havia trazido Dennis”
Os lábios do Kellan se esticaram. “Quererá dizer Ulrik”
“Não há diferença” disse Darius olhando ao redor. “Alguma idéia?”
“Sim”
Darius se voltou para olhar ao Kellan sorrindo.
“Permanece detrás de mim” disse Kellan enquanto se movia até a porta detrás do piso.
Darius seguiu ao Kellan e se esmagou contra o lado oposto da porta. Kellan chamou, e um momento depois um homem alto e musculoso com a cabeça rapada abriu a porta.
“O que?” exigiu o homem.
Kellan sorriu e atirou o homem até fora, fazendo-o girar para que se estrelasse de cara contra o tijolo do edifício. "Só queria dizer olá"
Darius se deslizou dentro do piso. Localizou ao Kyle vindo da sala de estar, mas logo um movimento pela extremidade do olho fez que Darius girasse até a direita.
Um segundo mortal saía do dormitório disparando duas vezes sua pistola, com o silenciador dissimulando o som da réplica. As balas se estrelaram no peito do Darius. Ele olhou para baixo ao sangue estendendo-se sobre sua camisa branca, logo olhou ao homem.
A cara da mortal estava assustada pelo Darius ainda em pé. Com grande rapidez, Darius estava de pé diante do homem, enquanto o humano seguia disparando a arma. Darius mostrou seus dentes ante a dor de cada bala que lhe atravessava o corpo. Agarrou a mão do mortal que sujeitava a arma, e voltou a arma de modo que agora apontava ao peito do homem.
O humano estava tão aturdido pelo que estava acontecendo que não se deu conta de que estava disparando a si mesmo até que foi muito tarde. desabou-se, e Darius o deixou cair ao chão, morto.
Darius se voltou ao redor e encontrou ao Kellan estando na entrada lhe olhando fixamente. “O que?”
“Não sabia que tinha despertado tão...”
"Desagradável" ofereceu Darius.
“Preparado para lutar” disse Kellan.
Darius levantou uma sobrancelha. “De verdade? ouvi como despertou você”
“Possivelmente deveríamos terminar esta conversa em outro momento” disse Kellan e assinalou com a cabeça ao Kyle.
Darius viu o moço e respirou fundo quando encontrou ao Kyle lhes apontando com uma pistola. “viemos te ajudar. Não tem que nos apontar com uma pistola”
“Dennis disse que alguém poderia vir por mim”, disse Kyle.
Kellan se apoiou contra o marco da porta e cruzou os braços. “Isso disse agora? Suponho que não te contaria como pegou e torturou a sua irmã”
“Está mentindo” disse Kyle com acidez. “Vi Lily eu mesmo esta manhã. Ela estava impressionante”
“Porque deixou ao Dennis faz um ano” disse Kellan
Darius deixou ao Kellan falar posto que ele não sabia todos os detalhes sobre o Lily. Não é que lhe importasse saber. Era suficiente que Rhys a reclamasse.
Kyle grunhiu, seu rosto detalhando exatamente o que pensava da declaração de Lily. “Dennis é quem está tentando que Lily retorne com sua família”
“Em realidade, Dennis está ameaçando não só a sua família, moço, mas também a você mesmo também. Está-a utilizando a ela para chegar às terras de Dreagan sem ser detectado” disse Kellan.
“Dennis nunca faria isso” discutiu Kyle. “Ele ama Lily”
Darius respirou fundo. "Perde tempo, Kellan. O moço não vai acreditar uma só palavra do que dizemos"
“Tem razão” Kellan se separou da porta e caminhou até o Kyle. O moço deslizou a arma até o Kellan. "Alto aí".
“Ou o que? Me vais disparar?” Kellan soltou uma risadinha e lançou seu polegar até o Darius. "Vê como funcionou ao Darius, sim? Além disso, Kyle, não é um assassino. Ao menos não ainda. Mantém-te em associação com o Dennis, e tudo isso trocará".
Darius deu uns passos até um lado se por acaso precisava enfrentar ao Kyle. Kellan pôde tirar facilmente a arma ao Kyle e atirá-la a um lado.
“chegou o momento de que veja o Darius pelo que realmente é” disse Kellan.
******
Lily estava nervosa. Estava cansada de esperar. Ela queria terminar com isso. Feito. Terminado. Vinte minutos antes tinha enviado uma mensagem ao Dennis lhe dizendo que todos estavam em uma reunião, e que era o momento perfeito para atravessar as sebes sem ser detectado. Tocou a faca que tinha na surripia esquerda. Era a única arma que tinha conseguido encontrar na loja, e desejaria que tivesse sido uma pistola. Lily não ia deixar acontecer a oportunidade de liberar ao mundo do Dennis se ficava em seu caminho.
A porta da loja de repente se abriu, fazendo que Lily se sobressaltasse. Dennis entrou, olhando ao redor. Seu sorriso inclinado, o que ela estava acostumada pensar que era encantador, fez que o estômago lhe revolvesse.
“Olhe este sítio” disse com um assobio. "Arrumado a que essas garrafas nas vitrines valem bastante dinheiro"
Lily se moveu para ficar frente a ele. “Não veio para roubar uísque”
Os olhos azuis do Dennis se entrecerraram. “Não, mas isso não significa que não vá agarrar algumas”
“Tem suficiente dinheiro para comprar uma garrafa se quiser”
“por que faria isso?” perguntou com desdém. “Agarro o que quero. Sabe”
Ela tragou, o antigo medo retornando lentamente quando viu o tic na extremidade do olho esquerdo do Dennis. Sempre acontecia justo antes de golpeá-la.
Lily lutou por manter intacta sua coragem. Ela se tocou a sensível pele em seu antebraço, recordando seu encontro. “Quer ficar aqui? Ou quer que suba às terras?”
Dennis fechou a distância entre eles e lhe agarrou o queixo com os dedos, apertando cruelmente. “Não me diga o que tenho que fazer”.
"Neste caso, sim. Trabalho aqui, recorda. Te vou passar inadvertido"
Ele a soltou com um sorriso. "Assim que o é. nos ponhamos em movimento"
“Precisará sair por trás. Trinta metros mais à frente há uma fileira de sebes. Se for à direita a uns cento e cinqüenta metros, encontrará-te com a entrada oculta”
Dennis riu entre dentes e a girou para colocá-la a seu lado. Ele pôs o braço sobre seus ombros e começou a caminhar com ela. "Vocêvem comigo"
“Não quero deixar a loja” protestou ela. “Se algum deles volta cedo eles saberão que te ajudei”
Ele parou e a olhou. “De verdade pensa que será capaz de ficar aqui depois de que tudo isto tenha acabado? Isso é incrivelmente ingênuo” Ele começou a andar outra vez, obrigando-a a ir com ele. "De verdade crê que vou fazer caso de suas palavras para tudo?"
Lily sabia que Dennis faria que lhe mostrasse a entrada. Se ela tivesse parecido muito ansiosa, ele o teria questionado. Ele estava fazendo exatamente o que ela esperava. Dennis não era outra coisa se não conseqüente.
Ela pôs suficiente resistência enquanto caminhavam para continuar fazendo acreditar que ela não queria ir. De fato, ela queria correr até a sebe e lhe mostrar a entrada.
Dennis abriu empurrando a porta de atrás e a obrigou a atravessá-la. Lily imediatamente olhou até o céu. Deveriam ter sido todos seus sonhos sobre Dragões o que a fez procurar um toque de amarelo nas densas nuvens.
“aonde?” Dennis a desafiou quando chegaram ao sebe. Lily assinalou até a direita. “Aqui”
“me leve”
Ela se perguntava onde estaria Rhys. Estava perto. Disso estava segura. Se só soubesse sua localização exata. Ela não era a única preocupada. Dennis estava tão nervoso por chegar à mansão que ele não tinha notado que não havia visitantes em Dreagan.
Lily alcançou a entrada secreta e parou. “Esta é sua entrada. cumpri meu fim"
“crê que sua parte nisto já acabou?” Dennis riu e rodeou seu pulso com os dedos para empurrá-la através da entrada. “Isto só está começando, Lily”.
*******

Capítulo 31

Rhys não podia acreditar o que via quando viu Dennis atirando Lily até a sebe. “Não”, sussurrou ele, o shock e o medo lhe gelando as veias.
supunha-se que Dennis deixaria Lily atrás. Ela devia estar longe do que vinha. supunha-se que devia estar sentada a salvo com as outras companheiras no fundo da montanha, onde sabia que estaria a salvo e que poderia concentrar-se em liberar o mundo do Dennis.
Rhys passou uma mão pela cara, sua mente correndo por cada matiz de seu plano. Cada giro era perigoso para Lily. Fez-o romper a suar. Não podia perder Lily. Ela era a única razão pela que podia enfrentar cada dia. Sem ela... ele não era nada. Mas os mortais eram tão... frágeis. Sua vida poderia extinguir-se tão rápido.
Começou a seguir Dennis e Lily, tentando fazer o que fosse necessário para tirar Lily daí, quando o empurraram bruscamente contra a mansão. Girou ao redor, um grunhido se formou enquanto se preparava para lutar contra quem se atrevesse a interpor-se entre ele e seu casal. Logo seu olhar se posou na cara tranqüila de Con que o olhava.
Rhys negou com a cabeça enquanto olhava fixamente a Con com desgosto. Jogou uma olhada a Lily para assegurar-se de que ela ainda estava o suficientemente perto para ele. Uma vez que a viu, retornou sua atenção a Con.
“O que está fazendo aqui? Supunha-te preparado para guardar a arma. Não me diga que está na maldita mansão”
Uma loira sobrancelha se levantou enquanto Con lhe olhava fríamente. "É obvio que não sou o suficientemente parvo para guardar a arma na mansão"
“Então por que está aqui?”
As fossas nasais de Con se acenderam enquanto respirava. "Por sua culpa" Rhys notou que Constantine não tinha posto seu traje habitual. Levava um par de jeans, uma camiseta negra e botas. "Não crê que posso proteger Lily? Não crê que posso manter fria minha cabeça quando se trata dela?"
“Isso jamais esteve em minha cabeça. Estou mais preocupado por você. Especialmente agora que Dennis decidiu levar Lily com ele”
Rhys passou uma mão pelo cabelo e brevemente fechou os olhos. “Lily sabe sobre nós”
“assumi isso”
“Não está zangado?”
“Importaria?”
Rhys cravou o olhar na de Con. “Não”
“Então por que perguntas?”
Ele não tinha nem idéia. Rhys respirou fundo e tomou o controle da apreensão dentro dele agora que Lily estava justo em meio de tudo. Com ela ali, isso trocava a forma em que precisava implementar seu plano. Antes, não poderia haver-se preocupado menos se Dennis tivesse sido assassinado. De fato, ele estava contando com isso. Mas agora... agora, seu plano era uma merda.
Seu coração pulsava irregularmente em seu peito. Lily. A única mulher que tinha chegado a seu coração sem sequer tentá-lo. Havia dois objetivos principais agora. Manter Lily a salvo e evitar que Dennis agarrasse a arma.
"Tem que pôr em prática seu plano", disse Con.
Rhys lhe cortou com um olhar. "Isso poria em perigo de Lily. Além disso, Dennis poderia saber o que somos"
"Em qualquer caso, Dennis é um parvo", Con disse com desgosto. "como sempre há dito, Dennis poderia saber exatamente onde está a arma"
Rhys começou a sorrir enquanto se dava conta de aonde Con estava indo com a conversa. “Sim. Então ele se dará conta de que é uma armadilha se lhe dirigir até o lugar que planejei”
"Certo. Entretanto, saberemos então se Ulrik tiver descoberto onde está escondido a arma"
“Se esse for o caso, vai ter que nos contar declarou Rhys.
Con simplesmente captou seu olhar, recusando dizer nada.
Rhys se voltou e olhou a Lily e ao Dennis. Odiava a forma em que Dennis a agarrava fortemente do braço, lhe causando uma careta de dor. Era hora de que Dennis estivesse fora de sua vida, -permanentemente.
"Parece que as coisas vão por nosso caminho", disse Con. "Kellan e o Darius acabam de chegar com o Kyle"
“Entendo por que quer ao Kyle aqui, mas Guy precisará lhe apagar as lembranças. Não há maneira de saber o que verá”
“Precisa ver o verdadeiro Dennis. Quanto a suas lembranças, não acredito que Lily se incomode se apagarmos todos os rastros do Dennis”
Con assentiu com a cabeça uma vez. "vá salvar sua companheira"
Rhys foi vagamente consciente de que Con se afastava, mas sua atenção estava posta em Lily. Ele a propósito não lhe tinha contado a totalidade de seu plano para que Dennis não pudesse obrigá-la a tirar.
"Espera, Lily" sussurrou Rhys
*******
“Você poderá vê-lo tudo daqui” disse Darius ao Kyle enquanto eles levavam a uma habitação vazia no terceiro piso da mansão.
Kyle lhes olhou, com um toque de medo em seus olhos. “Querem que fique aqui? Só?”
“Estaremos por aqui” lhe assegurou Kellan. “Dennis nunca saberá que você está aqui”.
Kyle olhou até fora da janela. "Não estou seguro de nada disto"
“Só fique aqui e estará bem” disse Darius e fechou a porta detrás dele enquanto saía. deteve-se no corredor e olhou ao Kellan. "Deveríamos encerrá-lo?"
Kellan começou a negar com a cabeça, logo franziu o cenho. “Kyle adora a sua irmã, mas é amigo do Dennis. Uma vez que veja o homem que Dennis realmente é, quererá baixar e proteger a sua irmã”
“Não podemos o ter em metade do caminho. Assim, vou encerrar lhe”
Kellan pôs uma mão sobre seu braço para lhe parar. Sussurrou “Ele ouvirá e não confia em nós. Ficarei atrás e lhe vigiarei. Se tratar de sair, deterei-lhe”
Darius olhou até a porta, pensando no mortal que havia dentro. Era jovem e tolo, e facilmente se deixava levar, "Ficarei eu"
Kellan lhe pisava nos talões enquanto Warrick se afastava “por que?”
“por que não?” perguntou Darius sobre seu ombro.
“Acaba de despertar”
“E você tem casal” Darius se deteve na parte superior das escadas e Kellan quase se dá com ele. "Vá com ela"
Kellan respirou fundo. "Darius, acaba de despertar...”
“Não retornei a dormir depois de ajudarmos aos Guerreiros. Permaneci em minha cova. tornei, Kellan, e estou bem”.
“Está-o?” perguntou Kellan, com um olhar intenso sobre ele.
Darius sustentou o olhar do Kellan. “vou fazer como se não tivesse perguntado isso. vá tomar seu sítio. Eu vou permanecer oculto aqui e ver se Kyle permanecer na habitação”
Vários tensos minutos passaram antes que Kellan baixasse as escadas. Darius se olhou as mãos e lentamente as fechou em ambos os punhos. Ele não estava bem. E temia que nunca estaria.
*******
Esta era a segunda viagem de Lily mais à frente do sebe, e ficou tão surpreendida pela glória de Dreagan como o tinha estado a primeira vez. Se Dreagan era formoso na destilaria, detrás dos sebes era um paraíso.
“O que está fazendo?” grunhiu Dennis enquanto a arrastava. Lily estava olhando às ovelhas e ao gado. Jogou uma olhada à casa, encontrando a estrutura cinza escura intrigante e magnífica. Mas não era nada comparado com o que havia a seu redor.
A montanha detrás da mansão se levantava alta e maciça, as ladeiras escarpadas mostrando brilhante erva verde entre as rochas. A cada lado da montanha havia pendentes mais pequenos que conduziam a um vale. Lily não podia ver o outro lado da montanha que havia ladeiras mais pequenas que conduziam a um vale. Lily não podia ver o outro lado, a não ser ao vale. Lily não podia ver o outro lado, mas o vale no que se encontrava a fazia sentir como se estivesse em casa. Lily não podia ver o outro lado, mas o vale no que se encontrava a fazia sentir como se estivesse em casa.
Havia um grande pastizal junto à mansão que era aberto, a erva espessa. Aí estava ela, e Lily queria ver mais. Dennis a empurrava até os currais das ovelhas. Estavam vazios agora, as ovelhas salpicavam as ladeiras. Passaram frente a um edifício que obviamente era um abrigo de trabalho onde tosquiavam às ovelhas.
“Do que ri agora?” exigiu Dennis.
Lily lhe olhou e fez uma careta “Estava pensando nas ovelhas”
Ele pôs os olhos em branco e atirou dela detrás dele. Lily olhou ao redor com a esperança de poder ver o Rhys. Sabia que ele estava aí fora, como o estavam outros. Mas onde estavam eles? A que estavam esperando?
Dennis a levou ao redor dos currais das ovelhas e subiu uma levantada ladeira de uma das colinas. Ele se deteve, com sua respiração pesada, enquanto olhava a seu redor.
“Perdido?” perguntou ela cheia de esperança.
Lhe lançou um escuro olhar. “Não”
"Nem sequer sabe aonde vai, verdade?"
Dennis soltou uma risadinha e estendeu seu braço livre ao largo. "Olhe a seu redor, carinho. Há mil acres diante de nós"
“Não irás caminhar os seriamente, verdade?”
“Pareço-te estúpido?”
Ela se mordeu os lábios internamente para não responder o que queria. “É obvio que não”, disse Dennis e fez um som do fundo de sua garganta.
quanto mais tempo Lily permanecia com ele, mais parecia ele estar esperando a alguém, o que certamente não podia ser.
“Vi-te com ele”
Lily deslizou o olhar até o Dennis. Não tinha que perguntar a quem se estava referindo. A noite no Edimburgo a tinha marcada a fogo em sua memória.
“Não lembro que jamais você fosse tão... sensual comigo” disse Dennis com um bufido. “Certamente nunca me deixou que te agarrasse nua contra a janela para poder te investir”
Lily tragou, mas não retirou o olhar. “Você nunca foi o suficientemente homem para fazer que eu quisesse tal coisa”
“E ele o é?”
“Ele é mil vezes mais homem do que você terá esperanças de ser jamais” logo que as palavras saíram de sua boca, ela se sentiu livre. Como se as correntes a seu ao redor de repente tivessem caído longe, correntes que nem sequer sabia que a retinham.
“Terá que trocar sua opinião sobre seu precioso Rhys uma vez que veja quem é realmente”
Dennis o disse com tanta calma, tão fríamente que o estômago caiu a seus pés como se fosse de chumbo. Ele sabia o que era Rhys. Indiferente às reflexões internas dela, Dennis continuou. "Também o vi te beijar no rio. É melhor que tome cuidado, Lily. Não é uma boa idéia apaixonar-se por alguém de Dreagan. Isso poderia te matar"
"Porque vais matar os?" perguntou ela, fingindo que não tinha nem idéia do que estava falando. Sua melhor opção era fazer o papel de inocente e lhe deixar pensar que a estava escandalizando. "Disse que se ajudava, deixaria-lhes em paz"
“Disse isso não é certo?” perguntou ele com um sorriso de superioridade. “Deveria saber que não pode confiar em mim”
"Isso sei há um tempo"
"E ainda continua fazendo-o. Isso deveria te dizer que tem instintos terríveis"
Ela atirou do agarre por seu braço e se afastou. “você adora te escutar”
“Tenho razão, e sabe que tenho. Só que você nunca quer admitir”
"Ainda tão bonita como é esta vista, preciso voltar para a loja" Girou-se para ir, só para que ele ficasse diante dela. Seu olhar ameaçador a fez deter-se. O sangue lhe pulsava nos ouvidos.
Então ela recordou onde estava e quem estava vigiando-a. Não importava como, sabia que Rhys não deixaria que lhe acontecesse nada. Deixou seu medo a um lado, trazendo para sua mente uma imagem do Rhys.
“Você não vai a nenhum sítio”
Lily respirou fundo e cruzou os braços. “detrás do que vai, Dennis?”
“Algo importante. Algo que trocará o mundo”
“Diz que não sei o que Rhys é realmente. Então conte-me.
Dennis soltou uma risadinha enquanto a olhava, considerando as palavras dela. “De acordo, embora não me acreditará”
“me prove” lhe desafiou ela.
“Eles são Dragões”
Os braços de Lily se deixaram cair fracamente a suas costas. Então Dennis sabia. O segredo do Rhys e de outros Reis Dragão que tinha sido mantido ao longo de incontáveis séculos estava sendo tirado a luz. O que significava isso para os de Dreagan?
Devia ter sido Ulrik que tinha contado ao Dennis para que soubesse contra quem se enfrentaria. Mas quanto sabia Dennis? Não poderia possivelmente compreender que Rhys era imortal.
“Dragões?” perguntou ela com cepticismo.
“Dragões. Os que vivem aqui em Dreagan foram capazes de transformar-se de humanos a Dragões durante eras. Estou ajudando a apaga-los da Terra”
“Não tem medo de lutar contra um Dragão?”
O sorriso do Dennis se alargou. “Eles não serão o suficientemente estúpidos para mostrar a si mesmos sob a forma de Dragão frente a você”
“Isso é pelo que me trouxe?”
“Isso e em caso de que seu amante pense em liberar o Kyle. logo que te agarrei, Rhys não atacará. Deixarão-me fazer exatamente o que quero fazer”.
“Está louco”. Lily ia dizer algo mais, mas ficou boquiaberta quando viu um homem que caminhava até eles. Reconheceu seu passo, a confiança e o porte do Rhys. Isso, junto com as largas mechas de seu cabelo castanho escuro pendurando soltos sobre seus ombros.
Quis correr até ele e lhe rodear com seus braços, sentir a força e o poder de seus músculos sob suas mãos. Seu desfalleciente coragem se incrementou ao vê-lo. Se tão só ele soubesse o que fazia a ela, como seu corpo ansiava seu toque e como desejava sentir sua pele junto à dela.
Amor. Isso é o que ela sentia por ele. Ela reconheceu a cálida e relaxante emoção instantaneamente pelo que era. Ela sorriu e relaxou. Tudo ia estar bem agora que Rhys estava ali.
Dennis se voltou a ver aonde ela estava olhando. "Isto está a ponto de começar"
*******

Capítulo 32

Rhys não precisava olhar as nuvens para saber que seus irmãos estavam ali, dando voltas e vigiando. Cada um deles sabia que Lily era dele, mas o peso total do que pudesse lhe acontecer carregava pesadamente sobre seus ombros.
A preocupação nos olhos de Lily enquanto se aproximava e lhe deu uma idéia de que as coisas iam mau. O plano era importante. Isso é o que Rhys se dizia a si mesmo, mas enquanto se aproximavam do Dennis, estava tendo dificuldades para recordá-lo quando tudo o que queria fazer era matar ao bastardo.
“Lily” disse Rhys enquanto se detinha diante deles. Foi malditamente difícil manter as distâncias com ela e não atrai-la até ele ou deixar que sua preocupação brilhasse através de seu olhar. "Os visitantes não estão permitidos neste lado da sebe"
“Eu...” começou ela, mas Dennis a interrompeu.
“Não vou estar aqui muito tempo” Dennis olhava ao Rhys de cima abaixo. “Sua pretensão é boa, tenho que reconhecer isso “
Rhys inclinou sua cabeça. “minha pretensão?”
“De ser humano. Ambos sabemos que é um Dragão”
Rhys olhou de Lily para ver seu cenho franzido. Seu olhar retornou ao Dennis e deixou expandir seu peito com uma funda respiração. Tinha antecipado isso, assim não se surpreendeu pela declaração. “Um Dragão. Interessante”.
“Também sei que não trocará frente a Lily. Não quer que seu nova amante te veja em sua verdadeira forma”
“Sabe um montão de merda” disse Rhys tensamente, olhando ao Dennis. “Posto que você há dito de Lily a verdade, o que me importa se ela me vê?”
“Porque a tenho, e se as coisas tiverem ido como eu esperava, trouxe o Kyle aqui”
Isso fez que Rhys duvidasse, a incerteza apertando-se como uma banda ao redor de seu peito. por que Dennis quereria ao Kyle aqui? Rapidamente enviou uma advertência através de sua mente aos outros Reis. "O que tem que ver Kyle com isto?"
"Kyle está olhando, não?" Dennis riu. "Tão predecibles, tal e como meu chefe disse que seria. Querem que Kyle me veja atuar como um monstro. Enquanto ele esteja olhando, nunca lhes transformarão".
“Não, não” disse Rhys com um estalo da língua. “Certamente, superou-nos”
Dennis se desfrutou com um meio sorriso. "Hão-me dito que fará todo o possível para proteger aos humanos. Se não quer ver Lily morta, trará-me a arma"
“Que arma?”
O rosto do Dennis avermelhou de fúria. “A arma que vim procurar!”
"Assume muitíssimo"
"Sabia que um de vocês viria por ela" Dennis sorriu. "Será você que me guie à arma ou a machucarei"
Rhys já não fingia que não lhe importava Lily. Apertou os dentes e jurou: "Se lhe tocar um cabelo da cabeça, destroçarei-te"
“Só me mostre a arma”
Rhys lhe olhou durante alguns momentos. Incomodava-lhe que Lily estivesse nessa posição, mas se havia alguém o suficientemente forte para suportá-lo, era ela. Inclusive com este novo desenvolvimento, seu plano estava tomando forma.
Dennis rodeou o braço de Lily com os dedos e apertou, fazendo que ela ofegasse de dor. Rhys reprimiu um grunhido, apertando os punhos enquanto imaginava rodeando o magro pescoço do Dennis. ia alargar o tempo para levar Dennis à cabana, mas Rhys não acreditava que fosse capaz de conter sua raiva e não matar ao Dennis se voltava a machucar Lily.
Foi só a leve inclinação de cabeça de Lily, indicando que estava bem, o que lhe permitiu respirar melhor. Ligeiramente. Ainda ia desfrutar matando ao Dennis.
Rhys finalmente assinalou até a direita. “É por aqui”
“Dirige você o caminho” ordenou Dennis.
Passou junto de Lily e de agarrou os dedos com os seus. Ao Rhys não gostava que ela estivesse em perigo, mas sempre e quando Dennis a necessitasse como alavanca, estava a salvo. Entretanto, sentiria-se imensamente melhor se ela estivesse com o resto das companheiras.
Con outro olhar de Lily, Rhys lhes dirigiu até a cabana que tinha sido preparada como armadilha. Dennis pensava que tinha tudo sob controle, mas ele era muito arrogante e estava muito seguro da informação do Ulrik.
“por que não veio seu chefe contigo?” perguntou Rhys.
Dennis fez um ruído de chateio. "Ele é o líder. Ele não faz o trabalho sujo. Para isso estou eu. E sou bom nisso".
“Então leva muito tempo trabalhando para ele?”
“Desde que tinha doze anos”
Rhys ajudou Lily a baixar um conjunto de rochas que serviam de degraus. Olhou ao Dennis e jogava faíscas pelos olhos. "Não é mais que um peão"
“Todos nós temos nossos talentos”
Rhys se conduzia com destreza pelas rochas para adiantar-se a Lily e guiá-la.
“Lily foi outra missão” disse Dennis.
Rhys se esforçou por manter sua ira no peito. “Tinha isto planejado ha muito tempo?”
“Não, companheiro” disse Dennis com uma gargalhada. "Pediram-me que escolhesse a uma garota de uma família aristocrática para ver se podia fazer que se apaixonasse por mim. Por certo, Lily, foi muito fácil".
Rhys a olhou e viu sua mandíbula apertada e o ódio brilhando em seus olhos.
“Disse a seu pai que foi uma aposta” continuou Dennis. “Sabia com segurança que ele lhe diria isso, mas nenhum de seus pais o fez. Ele me assegurava que você me veria pelo que eu realmente era. Que pena que estivesse tão equivocado”
Lily voltou rapidamente a cabeça até ele “Minhas irmãs lhe odiavam”
Dennis encolheu os ombros. “Síp. De qualquer forma, não só você te apaixonou por mim, mas também te transladou comigo contra os desejos de sua família”
“Não queria o dinheiro de sua família?” perguntou Rhys antes que Lily pudesse dizer algo mais. Seus negros olhos se deslizaram até ele, e Rhys desejou como o inferno poder levar a voando longe. Talvez de volta ao hotel no Edimburgo, onde poderia lhe fazer o amor durante dias, só lhe permitindo que se levantasse da cama para comer e para empapar-se juntos na grande banheira.
“Tenho um montão de dinheiro, assim não necessitei o seu, nem então, nem, certamente, agora” disse Dennis.
Lily parou e lhe enfrentou. "E os golpes? As cicatrizes que me deixou?"
Dennis sorriu por pura maldade. “Sempre tive necessidade de machucar coisas. De fato, eu gostava. Não era minha culpa que fosse tão estúpida para me deixar fazê-lo”
Lily se lançou até o Dennis. Rhys agarrou habilmente Lily pela cintura e atirou dela para trás. Ele a separou do Dennis e a abraçou com força contra ele. "Só um pouco mais" sussurrou-lhe ao ouvido.
Sabia o que estava custando a ela estar perto do Dennis, e lhe matava fazê-la passar por isso. Mas o compensaria quando tudo tivesse terminado. ia mostrar-lhe só felicidade, agradar e risada.
“Que protetor! não?” perguntou Dennis ao Rhys enquanto parava detrás deles. “Dirige, Dragão”
A contra gosto, Rhys soltou Lily, mas manteve agarrada sua mão. Tinha que tocá-la de algum jeito, e inclusive esse pequeno pedacinho era suficiente para acalmar a tormenta de seu interior.
“O que é essa arma?” perguntou Lily em metade do silêncio.
Dennis chutou uma pedra perdida enquanto alcançavam o final da colina. “Isso não é teu assunto”
“Ele não sabe” declarou Rhys enquanto procedia a subir a seguinte ascensão.
“Sei” declarou Dennis com arrogância. “É uma arma que será usada contra os Reis Dragão”
Rhys sentiu o surpreendido olhar de Lily sobre ele. Ignorou-o e perguntou "Disse-te seu chefe como era a arma?"
“Saberei quando a vir”
Posto que o próprio Rhys não tinha idéia de como era a arma, estava contente de que Dennis tampouco. O fato de que a arma se manteve em segredo do resto dos Reis durante tanto tempo era incrível. Pergunta-a era: como o tinha descoberto Ulrik?
Rhys estava em caminho por volta da segunda ascensão quando Dennis disse “Até onde vamos?”
“A esse edifício” disse Rhys assinalando até uma estrutura colocada sobre um montículo ao longe.
Dennis se burlou desdenhosamente. “Os impressionantes Reis Dragão ocultam uma arma o suficientemente capitalista para lhes matar em uma cabana? Que ridículo”
“Possivelmente” Rhys não se incomodou em dizer nada mais.
Dennis, em troca, não terminou. “por que a Terra? por que escolheram nosso planeta para invadi-lo?”
Rhys poderia haver ficado furioso com os humanos por seus massacres de Dragões, mas sua espécie não era completamente inocente na guerra. Agora, entretanto, encontrava a si mesmo odiando a um humano em particular com tal enormidade que, por um momento, esqueceu sua missão, esqueceu-se de Lily, esqueceu-se de tudo salvo a vida que lhe tinha tirado.
Seus passos se ralentizaron, e ele se preparou para girar e felizmente arrancar a garganta ao Dennis.
Então uma suave mão se deslizou na dele. Uma sedosa, amável voz sussurrou seu nome. Rhys voltou a cabeça e olhou para baixo, à preciosa cara de Lily. perdeu-se em seus intermináveis olhos da cor da meia-noite. Uma mecha de seu cabelo negro azeviche tocou seu braço antes que o vento o levantasse mais alto, permitindo que a mecha acariciasse sua bochecha.
Rhys recuperou o controle e alargou suas pernadas. “Estávamos aqui primeiro”
“Vá ao caramba!” mofou-se Dennis. “Sei a história dos humanos. A única coisa que havia aqui antes que vocês eram os dinossauros”
“crê o que queira”
“Faço-o de fato. Só que eu não gosto que me mintam”
Rhys olhou ao Dennis sobre seus ombros. “Não te ocorreu pensar que não sou o único que mente?”
“Não me importa” disse Dennis. Atirou Lily para que caminhasse com ele.
Rhys lutava por não olhar ao céu. Mantinha um bom passo dando-se pressa para alcançar a cabana. Ficava só um pouco de controle, e o estava perdendo rapidamente por proximidade ao Dennis.
*******
Darius se sentou em um pequeno pombal oculto no teto. Foi construído quando a mansão foi levantada como outra saída para os Reis para alcançar a montanha.
Usava-o agora como um esconderijo para vigiar ao Kyle. Talvez foram suas dúvidas sobre todos os que lhe levaram a acreditar que Kyle não ficaria na habitação. Assim não se surpreendeu quando escutou o suave clique na abertura da porta.
As sombras ocultavam ao Darious e Kyle não se incomodou em olhar para cima enquanto olhava ao redor para ver se alguém estava por aí. O mortal não demorou. abriu caminho baixando as escadas em rápida ordem. Com suficiente rapidez para fazer suspeitar ao Darius.
Darius saltou de seu sítio, aterrissando em silêncio. Olhou por cima do corrimão enquanto Kyle chegava ao final e desaparecia da vista. O único lugar ao que Kyle iria seria detrás sua irmã, em um vão intento de resgatá-la.
“Humano estúpido” murmurou Darius enquanto com rapidez lhe seguiu.
Darius saiu da mansão e se deteve quando viu Conapoiando-se contra o flanco da mansão. "Não deteve o Kyle?"
“Ele se tinha ido antes que eu chegasse aqui. Não podemos lhe parar agora sem que Dennis nos veja”
Darius olhou ao longe. Quão único Dennis tinha que fazer era olhar para trás e ver o Kyle, ou a eles, se tentavam retornar ao moço. "Merda"
“Certamente, essa é a palavra”
“Só é um mortal. Como pôde fazê-lo?”
O Rei de Reis lentamente voltou a cabeça de ondas loiras, seus olhos negros sem alma fixos no Darius. "Esqueceu a parte na que dissemos que Ulrik lhe estava dirigindo? esteve escondido em sua cova, por isso perdeu ao Kellan e Denae sendo capturados pelos Dark Fae. Também perdeu que Tristán tivesse que aventurar-se no mundo Dark para recupera a sua companheira, Sammi. Evitou a preocupação quando Kiril foi a Irlanda como espião e foi capturado. escapou das muitas batalhas que tivemos com os Dark, incluída uma na propriedade do Campbell que bordeia a nossa quando os Dark localizaram a entrada oculta a Dreagan”
Cada uma das palavras foi dita com fúria silenciosa, com pétrea irritação.
Com insensível desprezo.
Darius se ofendeu imediatamente. "Cada rei chega a sua cova em algum momento"
“Não todos” disse Con e empurrou as pedras para enfrentá-lo. "Alguns de nós permanecemos acordados lutando toda a estupidez sem sentido deste reino junto com os torturas que temos de nosso passado”
“Todos nós não podemos ser você, não é certo?”
O peito de Con se expandiu enquanto respirava fundo. “Você estava acordado. Escutou as chamadas que fiz, sabia que Rhys estava sofrendo e morrendo”
“É pelo que estou aqui”
“Semanas tarde. Onde esteve antes? Sabia tudo o que estava acontecendo, Darius, e escolheu ignorá-lo”
Darius bufou. “Se estava tão preocupado, por que não mandou a alguém para despertar aos que estavam dormindo?”
“Porque essa é uma eleição que sempre deixei a cada um dos Reis” declarou Con firmemente. "Deixo-te escolher entre ajudar a seus irmãos ou não"
“Alguns de nós temos... angústias... que não deveriam ser gastas ao mundo outra vez”
Con suspirou e negou com a cabeça. “Não acredito que seja o único que sofreu. Cada um de nós o tem feito, maldição. incluindo a mim”.
*******

Capítulo 33

Lily estava tendo dificuldades para dirigir-se na ladeira rochosa com suas botas de salto, mas não ia pedir ao Rhys que diminuísse a velocidade. Ela sabia que tinha pressa. E ela o recebia com agrado.
Os olhos do Dennis estavam sobre ela enquanto ela deixava que Rhys agarrasse vantagem sobre ela. Olhava a seus azuis olhos e notava quão... pálidos e descoloridos eram comparados com o azul magnífico do Rhys.
“O que?” exigiu com acritud Dennis.
Lily encolheu os ombros. “Nada. Só me estava dando conta do pouco atrativo que é”
“Lily” lhe advertiu Rhys.
Sabia que não devia chatear ao Dennis, mas estava tão cansada de tudo. Do medo, da ansiedade. Da dor.
“Está bem, carinho” Dennis estendeu a mão e a agarrou pelo braço outra vez, seus dedos cravando-se em sua pele. "Segue tratando de me machucar com suas palavras"
Arrastou-a cruelmente, fazendo que torcesse o tornozelo. Levantou a vista e viu o Rhys observando-a, com seus olhos cheios de preocupação e um toque de fúria fortemente controlado.
Lily tocou a faca oculta em sua manga. Poderia usá-la agora diretamente. Ela a afundaria profundamente no coração do Dennis e tudo teria terminado. Isso seria o mais fácil de fazer. Entretanto, sabia que Rhys e outros tinham um plano, e que devia considerá-lo antes de fazer algo e arruiná-lo. Por muito que a enfurecesse esperar.
Olhou atrás até Dreagan Manor com a esperança de ver Dragões, em troca, viu alguém correndo até eles. movia-se baixo e rápido, como se se estivesse escondendo-se de algo. Ela não o assinalou já que poderia tratar-se de outro Rei tratando de aproximar-se sigilosamente ao Dennis.
Ela voltou o olhar ao céu. Por um momento houve uma ruptura entre as grossas nuvens cinzas para mostrar um ponto no céu. Aí foi quando viu as escamas de cor laranja torrado. Conteve o fôlego e voltou a tropeçar, já que não tinha estado olhando até onde se dirigia. Dennis a deixou cair sobre suas mãos e joelhos, e foi Rhys que correu até ela.
Ofegando, lhe olhou com assombro. Não tinha acreditado sua história a princípio. Logo, tinha-lhe escutado e ouvido a certeza em sua voz o que fez que ela considerasse suas palavras. Em algum ponto do caminho ela começou a considerar a verdade de sua história.
Acreditar e ver eram duas coisas muito distintas, entretanto.
Havia Dragões voando por cima deles. Um, seguro, mas tinha a suspeita de que havia mais. Qualquer medo que ela tivesse tido, desapareceu. Ela estava em Dreagan, rodeada de Dragões que prometiam protegê-la.
O sorriso de Lily foi lento, mas largo. O olhar confuso do Rhys se dissolveu quando lhe devolveu o sorriso.
“Do que riem vocês dois?” perguntou irado Dennis. “te levante e seguiremos nos movendo”
Uma vez que Lily se levantou, Dennis a agarrou do braço outra vez e esperou a que Rhys tomasse a dianteira. Eles caminharam em silêncio, as colinas cada vez mais levantadas e cada uma mais alta. Na seguinte ascensão, Dennis se deteve.
“Não chegamos” disse Rhys.
Dennis se pôs-se a rir. “Temos a alguém aproximando-se”
Rhys ficou rígido e se voltou para olhar. Lily estava esperando a reconhecer seu rosto, mas se horrorizou ao ver que não era outro que seu irmão.
“Kyle” disse ela e tentou correr até ele. Dennis a manteve sob controle e tirou uma pistola de seu casaco.
Dennis fez um gesto com a mão ao Kyle para que se aproximasse. "Vem e te una a nós"
Lily não pôde conter sua surpresa. Ela esperou até que Kyle esteve perto antes que lhe perguntasse: "O que está fazendo aqui?"
"os de Dreagan queriam que visse o monstro que é Dennis" disse Kyle, a ira tingia sua voz. Lily não podia acreditar que isso estava acontecendo. “por que não ficou com eles? por que não está onde não está em perigo?”
O rosto do Kyle de repente explodiu em um sorriso. "Então não teria podido me unir à diversão"
Lily olhou, horrorizada, enquanto Dennis lançava a pistola ao Kyle. Eles compartilharam uma risada enquanto ela olhava fixamente, muda. Quando Rhys tentou ir até ela, Kyle lhe deteve ao apontá-la com a pistola. "Vi disparar ao outro Dragão várias vezes. Apenas se alterou" disse Kyle. esfregou-se o queixo com a mão livre. "Disseram-nos que são difíceis de matar"
“A palavra era “impossível” em realidade” disse Dennis.
Os escuros olhos do Kyle eram duros como o granito quando olharam ao Dennis. “Nada é impossível de matar. Há uma arma aqui que o fará, mas acredito que há outra maneira”
“Kyle, por favor” rogou Lily. Não podia acreditar que era seu doce irmão que estava acostumado a lhe suplicar que jogasse com ele. O que tinha acontecido? Onde estava aquele menino encantador ao que gostava de rir?
Seu frio olhar lhe congelou o coração. "De verdade te apaixonou por minha atuação? Não me viu em quatro anos, e pensava que era o mesmo menino que antes. Ingênuo e estúpido".
“Você nunca foi estúpido. Ingênuo, sim, mas era sua forma de ser. Foi inocente e doce”
“Até que Dennis me mostrou o mundo” Kyle se mofou dela. "Eu fui quem procurou o Dennis seis meses depois de que foi. Foi te ver, mas me levou a trabalhar com ele. Uni às filas"
“Não” Lily não queria escutar nada mais. Não podia. “Deixa de falar. É todo mentira”
Kyle a assaltou e a olhou fixamente. “As mentiras são o que esteve dizendo a você mesma. Se te tivesse incomodado em falar com nossos pais, teria aprendido que não estive em casa em três anos”
Lily se sentiu mal do estômago. "Então foi parte do plano"
“É obvio” disse Kyle com uma risada zombadora. “Isto foi tudo minha idéia. Sabia que faria algo pela família”
Dennis sorriu e lhe olhou com aprovação. “Ele é um aluno rápido, seu irmão. conheci a muito poucos que levaram uma arma como ele. É um dom. Dá a tudo o que aponta”
"Que bom para ele", disse Lily, deixando que o desprezo lotasse sua voz.
"Cuidado" disse Kyle e agitou a pistola em sua cara. Ela deu um passo atrás e estendeu seus braços. "me mate. Se for um homem tão grande, apura o gatilho"
"Finalmente recuperei essa coluna vertebral, né?" Perguntou Kyle. "Já era hora. Vamos pela arma. Já demorou muito. Eu não gosto deste lugar"
“Não sairão nunca de Dreagan” disse Rhys.
Kyle lentamente voltou a cabeça até ele. “Por um minuto me esqueci de você”
“Ainda estou aqui”
O olhar desdenhoso do Kyle se fixou no Rhys quando perguntou ao Dennis, "Sabe onde está a arma?"
“Na cabana” respondeu Dennis
“Está seguro?”
"Ao Dragão lhe preocupa que mate Lily. Ele não mentiu"
Kyle fez uma careta zombadora com o lábio. “Ele é um Dragão. Todos eles mentem”
“Quer ficar aqui e discutir sobre isso? Perguntou Lily. “Pergunto-me quanto tempo levará que se vejam rodeados de Dragões”
Kyle a olhou em silêncio “Então crê?”
“Isso importa de verdade?”
“Viu-lhes? Viu a seu novo amante transformar-se em Dragão?” pressionou-a ele.
Lily voltou os olhos até o Rhys. Estava surpreendida de que nem Dennis nem Kyle se dessem conta do predador que tinham perto deles. Não sentiam a ferocidade do Rhys fortemente sujeita?
Ela era plenamente consciente da violência construindo-se, via o estado selvagem escalando. Reconhecia a fúria incrementando-se.
Tanto se Rhys podia transformar-se como se não, era o guerreiro supremo. Ela talvez não tocou suas escamas ela mesma, mas o viu em seus sonhos. Ela cavalgou entre as nuvens com ele, sentiu o vento em sua cara.
“Sim” respondeu finalmente ela.
Houve uma ligeira piscada nos olhos do Rhys. Sua presença lhe recordou o que estava em jogo. Um mundo oculto de Reis Dragão que protegiam ao mundo. Dragões. E pensar que ela tinha seu próprio Dragão.
“Não é consciente do que são?” perguntou Kyle em shock. “Manchou você mesma”
Lily lançou sua cabeça até seu irmão. “Manchei eu mesma? De verdade há dito isso justo você? Está tão fodido que crê que está bem matar a alguém, mas que não o está o compartilhar minha cama com o Rhys?”
"Não sou o que está fodido. Sua cabeça tem tudo ao reverso, e nem sequer sabe"
"Sempre foi muito obstinado, Kyle, mas inclusive assim, tem que ver o defeito em seu raciocínio"
Kyle deu um forte bufo de desprezo. "Não há nenhum defeito. Este é nosso mundo, e não há lugar para os Dragões".
“E que tem dos Dark Fae?”
“Faes?” Kyle perguntou com uma gargalhada. "crê que há Faes?"
Lily olhou ao Rhys para lhe ver dar uma negação apenas perceptível com a cabeça, lhe advertindo de que não falasse mais.
"Isso é divertido, Lily. Uma loucura, mas divertido"
Foi Dennis que permaneceu rígido. "Em realidade, Kyle, existem"
“tive suficiente. te mova!” gritou Kyle e deu um empurrão ao Rhys.
Lily foi uma vez mais relegada a permanecer com o Dennis enquanto Kyle caminhava com o Rhys. Sua ira e sua comoção se mesclaram, deixando-a fraca para negá-lo. Jamais em seus sonhos mais descabelados imaginou ao Kyle trabalhando com o Dennis. O menino doce que ela conhecia tinha desaparecido em algum momento nos quatro anos nos que ela se foi. Se não se partiu. Se só ela se ficou e tivesse escutado a sua família.
Mas não servia para nada bom recordar o que não podia ser trocado. Tinha que olhar até diante, olhar à presente e o que podia fazer para ajudar. Já não ia ser a mulher covarde. Tinha ido procurar à garota que tinha sido uma vez, e o Lily a tinha encontrado. Mas ela tinha encontrado algo mais também.
Tinha encontrado ao Rhys.
Ele a tinha ajudado a encontrar a capacidade de ver seu valor, de dar-se conta do que era capaz. Que era muito mais do que ela tinha acreditado possível.
quanto mais se aproximavam da cabana, mais apertados ficavam os músculos do Rhys. Quase grunhiu ao Kyle quando seu irmão o empurrou para que se movesse mais rápido.
“por que ele não sabe nada a respeito dos Fae?” perguntou Lily ao Dennis.
Dennis encolheu os ombros e passou uma mão por seu curto cabelo vermelho. “Não precisava sabê-lo. Tinha uma missão”
"Não tem a intenção de lhe mostrar aos Dark Fae"
Dennis não respondeu, mas isso em si mesmo era a resposta. Só havia uma razão para ocultar informação dos soldados, e isso era porque os homens a cargo não tinham a intenção de ficar com eles muito tempo”
“vai matar-lhe” sussurrou Lily com consternação.
Dennis estalou a língua. “Você sempre pensando o pior”
“Se fosse tão valioso como você segue dizendo, Kyle saberia tanto como você”
Dennis riu brandamente.
“Sempre teve uma mente inteligente. É uma lástima que não pudesse te voltar como fiz com o Kyle”
“O que vai acontecer a meu irmão?”
“Ele é quem conseguirá a arma”
Lily olhou ao Dennis. “O que? Não é o suficientemente valente para fazê-lo você mesmo?”
"Necessitam-me em outro lado" disse ele.
Lily começou a chamar o Kyle quando Dennis a agarrou pelo pulso que ele tinha quebrado anos antes e apertou.
Atirou de Lily para aproximá-la e lhe sussurrou ao ouvido “Nem sequer o tente. Não te acreditará, mas se tenta fazer que troque de opinião, matarei-o eu mesmo”
“Isso seria melhor. Ao menos estaria fora de suas garras”
“Não esteja tão segura”
Lily se deu conta de que tinham alcançado a cabana. Lily se deu conta de que tinham chegado à cabana. Parecia um edifício vazio esperando aos ocupantes. Inócuo, seguro. Simples. Quão enganoso podia ser o aspecto.
“Já chegamos” disse Kyle, o assombro enlaçando sua voz. "Finalmente podemos ter o que necessitamos para terminar com a dominação dos Dragões”
Lily olhou a câmara lenta quando Kyle apontou com a arma à cabeça do Rhys, com um sorriso malévolo nos lábios. "Vive depois disto" disse Kyle e apertou o gatilho.
Lily gritou, a réplica da pistola afogando-a. O corpo do Rhys se sacudiu e logo caiu, sangue saindo da ferida em sua têmpora.
Ela esperou, esperando a que ele se levantasse. Entretanto, Rhys seguia convexo imóvel. Lily tentou ir até ele, mas Dennis a manteve em seu sítio com um braço ao redor de sua cintura. Ela estendeu seu braço, tratando desesperadamente de tocar ao Rhys.
As lágrimas lhe caíam livremente pelo rosto enquanto gritava o nome do Rhys uma e outra vez. Ele era um Rei Dragão. Lhe disse que só outro Rei Dragão poderia lhe matar, mas os segundos passavam sem que ele movesse um dedo.
“Os Dragões podem morrer” disse Kyle com um sorriso. Ele levantou o revolver. “Com um pouco de magia acrescentada”
“Não!” gritou Lily.
*******

Capítulo 34

Rhi olhou suas recém pintadas unhas nas mãos e nos pés. Ela moveu os dedos dos pés e suspirou. Uma pedicura era o perfeito para tirar sua mente de seus problemas.
“Grande trabalho, Jesse”, disse Rhi à esteticista das unhas.
Jesse sorriu e lhe devolveu os três esmaltes. "Deixa-me fazer o que quiser. É minha cliente favorita"
Rhi soltou uma risadinha enquanto Jesse foi se atender a seu próximo cliente. Enquanto Rhi esperava a que seus dedos dos pés se secassem, voltou a olhar a mescla de azuis e chapeados em suas unhas. As raias, feitas em ângulos de prata, chamado “Faz frio fora”, ressaltavam o azul brilhante do Susi diz Feng Shui” e o azul escuro do Unfor-Greta-bly Blue”.
Fazia muito tempo que não ficava azul em suas unhas. Não é que a Rhi não gostasse dessa cor. Havia umas poucas cores que não gostava. Parecia que o azul a fazia sentir, bom ... azul. Esta vez, entretanto, sentiu-se serena em lugar de triste. O que era um muito bom sinal. É obvio, não lhe doía que as cores fossem ficar geniais com seu vestido azul.
Rhi se olhou os dedos dos pés. Uma vez que esteve segura de que estavam secos, voltou-se a pôr as sandálias, algo que podia ficar com o calor em Austin.
Saudou o Jesse com a mão e saiu do salão. Rhi subiu a seu Lamborghini e se foi. Estava dobrando uma esquina, dirigindo-se à garagem para estacionar seu automóvel quando a voz do Rhys soou em sua cabeça. Tudo o que disse foi seu nome.
Mas foi a dor que ela escutou em sua voz o que fez que corresse velozmente até a garagem e deixasse que o automóvel tomasse as curvas até derrapar com o veículo para deter-se na garagem. Rhi apertou o botão para fechar a porta da garagem e imediatamente se teletransportó a Dreagan.
Apareceu velada ao lado do Rhys. Rhi viu os homens e Lily viu os dois homens e Lily entrar na cabana enquanto Lily olhava ao Rhys, as lágrimas lhe correndo pelo rosto. Rhi se ajoelhou junto ao Rhys, mas permaneceu velada porque sabia que Con e os outros Reis estariam olhando.
"Rhys. Estou aqui"
"Lily", conseguiu dizer.
Ela olhou a ferida em sua cabeça e sentiu a magia de Dragão ao redor dela. Isso não podia estar acontecendo. Não ao Rhys. Tinha passado tanto tempo desde que um Rei Dragão tinha morrido que Rhi quase tinha começado a acreditar que nunca se voltaria a repetir.
“Li... Lily” murmurou ele outra vez.
Rhi olhou até a cabana. “Agarrarei-a, Rhys”
Ela se levantou e caminhou até a cabana, só para se chocar contra uma parede invisível. Rhi tentou teletransportar-se, mas cada vez que o fazia era lançada fora. Não foi até que se aproximou da porta e olhou seu marco que viu um pequeno desenho gravado na madeira.
Rhi deu um passo atrás, intumescida. Havia poucos que conheciam esse símbolo. Os Reis nem sequer sabiam. Levantou a vista e viu os Dragões voando através das nuvens em vez de sobre eles. O que seja que estava acontecendo tinha sido estabelecido pelos Reis, mas tinha ido terrivelmente mal.
Rhi voltou com o Rhys para ver como sua pele se voltava cinza. “Rhys?”
Sua mão tremeu, mas ele não abriu os olhos. "Lily?"
“Sinto-o”. Ela agachou a cabeça, odiando falhar de qualquer maneira, mas especialmente a um amigo. "Bloquearam-me da cabana. Não posso entrar"
Rhys lutou por abrir seus olhos. sua respiração era trabalhosa enquanto lutava por manter-se com vida. Ele não ia render-se tão facilmente. Sua companheira estava em problemas.
“Onde está Con?” perguntou Rhi enquanto olhava ao redor. “lhe chame Rhys. Consegue que venha para que lhe salve”
Rhys afundou os dedos na erva. Custava-lhe muitas palavras o lhe dizer a Rhi que Con estava protegendo a arma. "Não".
“Então, trarei-lhe eu”
Rhys disse o nome de Rhi outra vez, mas ela não respondeu. Bramou de frustração, mas o som não passou de seus lábios. Não podia morrer, não quando Lily ainda estava em perigo.
Os Reis permitiram a si mesmos voltar-se muito confiados em que os humanos não poderiam lhes machucar. Rhys não morreria por esta ferida, mas a lesão, com suficiente magia de dragão para causar problemas, lhe impedia de curar-se adequadamente.
O ódio cresceu dentro do Rhys. Ulrik era o responsável uma vez mais. Tinha pontudo ao Rhys por uma razão, e o Rhys se asseguraria de que Ulrik lhe pagasse em espécie.
Mas primeiro estava Lily.
O fato de que Rhi não pudesse conseguir entrar na cabana era surpreendente. O que tinham usado os humanos para mantê-la fora? Por isso ele sabia, nada menos que a magia poderia evitar que um Fae fosse onde quisesse.
Rhys se levantou sobre um cotovelo enquanto seu corpo cuspia a bala. O dano já parecia já que a magia estava ao redor da mesma bala. Sua magia estava lutando contra a do outro dentro dele.
Ele olhou até a cabana e sorriu enquanto escutou os gritos do Kyle enquanto eles procuravam pelo lugar. Enfurecia-lhe que os Reis Dragão tivessem caído na armadilha que Dennis e Kyle tinham estendido para eles. Se tivessem dedicado um pouco mais de tempo e investigado ao Kyle, poderiam ter averiguado que ele não era o inocente que Lily pensava que era.
Lily. O peito do Rhys doía pelo que estava passando. Nunca esqueceria a visão de seu rosto enrugado com incredulidade e comoção quando soube que seu irmão estava aliado com o Dennis. Depois do golpe inicial, Lily recorreu a sua irritação. Rhys adorava a forma em que seus olhos escuros brilhavam quando estava furiosa.
Ele conseguiu ficar sobre suas mãos e seus joelhos. Era hora de que Kyle e o Dennis averiguassem no que estavam colocados.
Um zumbido de ar passou por seu lado. Rhys levantou a vista a tempo para ver escamas cor âmbar. "Não ainda, Tristán. Lily está ainda dentro"
A porta da cabana foi aberta de repente. Kyle enchia a entrada. Um brilho de inquietação cruzou seu rosto quando viu o Rhys. "supunha-se que estava morto"
“Somos duros de matar”
“Onde está? Onde está a arma?” exigiu.
Rhys sorriu. “O que? Não podem encontrá-la?”
“Não me foda!” gritou Kyle e apontou com a pistola outra vez ao Rhys.
Rhys ficou em cócoras, suas mãos descansando sobre suas coxas. "me dispare de novo"
"OH, não te dispararei" A mão do Kyle se estendeu e atirou Lily até ele. "Eu não gosto de ser tomado como o parvo"
O frio bordo do medo atravessou ao Rhys. lembrou-se, uma vez mais, da fragilidade dos humanos. Se ele e Lily se vincularam, ela não poderia ser assassinada. Mas não o estavam, o que significava que poderia morrer. Pela olhar de malícia e perversidade nos olhos do Kyle, ele não teria nenhum problema em cometer um assassinato, inclusive contra sua própria irmã.
O medo encheu ao Rhys, junto com a ansiedade e a preocupação. Tudo pelo Lily. "Não faça nada do que te possa arrepender"
"Quer dizer algo como isto?" Kyle perguntou e apontou com a arma ao estômago de Lily um segundo antes de apertar o gatilho.
Rhys ficou intumescido, seu coração parou quando viu a escura mancha de sangue que se estendia através da camiseta de Lily. Ela olhou do Rhys a seu estômago, seus olhos abertos totalmente pelo assombro. Seus dedos tocaram o sangue. Ela olhou com incredulidade o vermelho sobre seus dedos, logo ao Rhys.
Algo caiu em sua mão desde sua manga. Apalpou a faca e a cravou na perna do Kyle. Ele gritou pela dor, mas Rhys não podia apartar os olhos de Lily. Tudo tinha acontecido muito rápido e lhe tinha pego despreparado. Olhou-a paralisar-se e jazer imóvel.
Uma nova quebra de onda de fúria se elevou dentro dele. Tinha sido provocado e encolerizado até um ponto de não retorno. Enlouqueceu de fúria. Estava raivoso.
O Dragão dentro dele troava por vingar-se, pedindo justiça por lhe haver sido arrancado seu casal. E ele ia exigir sua própria forma de ajustar contas.
O chão tremia enquanto um Dragão atrás de outro aterrissavam a seu redor, mas Rhys só via os humanos, os dois homens mortais que se atreveram a tomar algo tão precioso, tão entesourado do mundo.
Lily. Ela era a única coisa a que ele tinha tido que aferrar-se, quão única tinha encontrado uma forma de entrar em sua alma. Sem sequer saber o que fez, o só pensar em lhe havia devolvido da escuridão a que Ulrik lhe tinha condenado. Só ela havia o trazido de volta.
Rhys tremia, não por sua ferida, mas sim por sua ira. ficou de pé enquanto Dennis e Kyle procuravam escapar. Mas não havia escapatória.
Agora não.
Jamais.
Rhys estendeu os braços, seu coração se fez pedacinhos sem possibilidade de reparação, e jogou para trás a cabeça enquanto rugia.
Rhys estendeu seus braços, seu coração se fez pedacinhos irreparavelmente, e jogou para trás sua cabeça enquanto rugia. Começou a correr até a cabana, sem dar-se conta até que atravessou a porta e se plantou protetoramente sobre o corpo de Lily que estava em forma de Dragão.
Seus irmãos se desdobraram em leque, rodeando a cabana por terra e ar, bloqueando aos dois mortais. Rhys olhou a Lily. Ela tinha uma mão em sua pata dianteira, tocando suas escamas amarelas.
Seus olhares se encontraram enquanto o último fôlego abandonava seu corpo.
Algo dentro do Rhys se rompeu. Reconhecia a angústia e a dor, mas não lhe afetou. Como podia quando agora estava morto por dentro?
Rhys pensou brevemente em queimar vivos ao Kyle e o Dennis. Não havia nada mais quente, nada que matasse tão rápido como um fogo de dragão, mas seria muito rápido. Queria algo que durasse, algo que os torturasse todo o tempo que quisesse.
Estendeu suas asas, derrubando o resto da cabana ao chão. Logo chamou as sombras.
Dennis e o Kyle olhavam ao redor com pânico quando eles ouviram os primeiros murmúrios das sombras aproximando-se. Dennis, o estúpido, tentou fugir quando captou a visão da negra massa, mas as sombras lhe apanharam rapidamente.
Rhys não olhou até outro lado até que os gritos de ambos os homens ressonaram a seu redor. Então Rhys baixou a cabeça para olhar para Lily uma vez mais. Sua atenção se viu atraída quando escutou a alguém caminhar entre os escombros. De algum jeito não lhe surpreendeu ver Rhi. A expressão horrorizada da Light Fae mostrava o que ele nem sequer se atrevia.
Ela passou por debaixo dele para ajoelhar-se ao lado de Lily. depois de que Rhi tocasse o pescoço de Lily, ela olhou para cima ao Rhys. “Sinto muito. foi-se”.
Rhys sabia, mas ouvi-lo dizer em voz alta lhe rompeu o coração uma vez mais. Precisava abraçá-la, enterrar sua cara em seu cabelo. Sem lhe importar se vivia ou morria, Rhys voltou para sua forma humana.
Ele soprou. O destino sempre se burlava dele. Quando ele não queria morrer, estava ao bordo. Agora que não lhe importava, a maldição estava rota. E ele viveria. "Que fodidamente maravilhoso", murmurou depreciativamente.
Rhi retrocedeu, tropeçando com escombros.
"Rhys? Não pensei que pudesse te transformar"
Ele a ignorou e, gentilmente, levantou meigamente a Lily em seus braços. Rhys ia afasta-la dos gritos de seu irmão e ex-amante, mas logo que a teve em seus braços, caiu de joelhos.
Rhys a sacudiu, a dor de perdê-la era tão espessa e entristecedora que não podia respirar. Ele a agarrou com força. "Não pode ir", sussurrou. "Lily, acorda. Necessito-te. Amo-te. Volta para mim"
“foi-se, Rhys”
deteve-se ante o som da voz de Con. Rhys levantou a cara, indiferente às lágrimas que lhe baixavam pela bochecha e o pescoço.
Con negava com a cabeça tristemente. “Sinto não ter estado aqui para salvá-la”
Rhys cansadamente ficou de pé e ajustou de Lily em seus braços. "Era meu dever protegê-la. Defraudei-a"
“Não podia saber que seu irmão lhe dispararia” Con respirou fundo e olhou mais à frente do ombro do Rhys. "Quanto tempo mais vais fazer lhes sofrer?"
"foram só uns minutos"
O olhar de Con se suavizou quando olhou a Lily. "passaram horas, Rhys. estivemos esperando"
“Nós?” Pela primeira vez Rhys se deu conta de seus arredores. Todos seus irmãos sobre a terra e no ar permaneciam em forma de Dragão mantendo a vigilância”
Só Con estava em forma humana, e posto que ele estava tão nu como Rhys, ele tinha pirado até ali como Dragão. Então o olhar do Rhys aterrissou em Rhi. Ela se tinha afastado a um lado esperando silenciosamente.
Os gritos do Kyle e o Dennis se incrementavam. Rhys lhes olhou por cima de seus ombros. “Quero que Dennis sinta tanta dor como ele fez passar de Lily. Quero que Kyle saiba o que significa que lhe tirem tudo o que tem”
“Então o veremos feito” disse Con em um tom baixo.
Rhys assentiu e chamou de retorno às sombras. Dennis e o Kyle tinham a roupa rasgada e a pele destroçada. Estavam estendidos no chão, logo que movendo-se. Mas estavam vivos.
No momento seguinte, Con saltou ao ar e se converteu em um Dragão dourado. Rhys não esperou a ver o que fariam os Reis aos mortais. Era suficiente com que eles morressem.
Ele começou a caminhar quando Rhi ficou ao lado dele. Enquanto se ia, os gritos cheios de terror do Dennis e o Kyle chegaram até ele.
O sorriso na cara do Rhys não continha nenhum pingo de felicidade.
*******

Capítulo 35

Ulrik agitou o uísque em seu copo enquanto estava sentado no sofá do escritório de seu tio. Ulrik não se fazia ilusões de que este era o único lar do Mikkel. Seu tio era muito cauteloso para mostrar ao Ulrik onde vivia.
A luz se refletia no líquido âmbar na taça de cristal. Mikkel o servia de um decantador, mas depois de saboreá-lo, Ulrik soube que era Dreagan. perguntou-se se seu tio admitiria que tinha comprado uísque Dreagan.
"Pretende continuar fazendo o uísque uma vez que te faça cargo?" perguntou Ulrik.
Mikkel olhou por cima de seus papéis. “É obvio que não. Não haverá humanos para bebê-lo, e estaremos em forma de Dragão. por que te importa?”
“É um bom uísque” disse Ulrik antes de dar um sorvo.
Mikkel estudou ao Ulrik durante um momento. “O uísque é uísque”
“É isso o que diz a você mesmos quando vê uma garrafa em seu decantador? Odeie-lhes ou não, os Reis sabem como fazer um excelente uísque”
Mikkel atirou sua caneta quando um de seus telefones soou. “Exijo o melhor de tudo. Não tenho nem idéia do que compra meu pessoal”
“Embusteiro” murmurou Ulrik, e deu outro sorvo.
Observou enquanto Mikkel escolhia um dos seis telefones móveis alinhados cuidadosamente em sua escrivaninha. Seis. por que seis? Qual é a necessidade de tantos?
As poucas horas que Ulrik tinha estado com o Mikkel, cada um desses telefones tinha divulgado ao menos uma vez. Mikkel não estava interessado em que Ulrik escutasse nenhuma das conversas, assim saiu a seu pátio para atender a chamada. Como se isso fosse deter o Ulrik de escutar. Mikkel poderia ter sido um Rei Dragão durante uns poucos minutos, mas inclusive ele deveria conhecer os elevados sentidos que lhes oferecia em forma humana.
Ulrik terminou seu uísque e se levantou para servir-se mais. Esperou até que Mikkel terminou de falar e esteve uma vez mais sentado em sua escrivaninha antes de dizer, "Considero que o fato de que seus dois homens falhassem em recuperar a arma de Dreagan foi uma grande decepção"
Os olhos dourados do Mikkel se entrecerraram em duas linhas. "Escutando por detrás das portas agora?"
“Se não quer que escute suas conversas, então não me haver pedido que fique” Faria falta algo mais que um painel de cristal para evitar que Ulrik ouvisse, mas seu tio não precisava sabê-lo.
Mikkel se reclinou em sua cadeira e lentamente colocou o móvel com outros. “ia contar te de todos os modos”.
“Faria-o?” Ulrik pôs o plugue na jarra e recolheu seu copo. "Então sua grande jogada foi ir depois da arma. Pensou que dois humanos em sessenta mil acres poderiam encontrá-la quando os Dark Fae não puderam? Tampouco acredito que os Dark Fae estejam felizes quando descobrirem que fez uma jogada para obter a arma para você mesmo"
Mikkel rechaçou suas palavras com um gesto da mão. "Já lhes expliquei por que ia detrás disso. Acreditam-me".
“Ah. Mas o faz Balladyn?”
“Esse cretino?” perguntou Mikkel, desprezando suas palavras. “Não sei o que vê Taraeth nele”
“Balladyn é um grande guerreiro. Não deveria lhe provocar”
“Ele me provoca ”
Ulrik voltou a sentar-se e apoiou um braço no respaldo do sofá. "Balladyn vai governar depois do Taraeth. É possível que devesse reconsiderá-lo".
“Assim é. Abby tinha razão” disse Mikkel com um sorriso. “estiveste vigiando aos Dark Fae”
Ele tinha estado fazendo muito mais que vigiar. “estive observando a todo mundo”
“Salvo a mim” Mikkel estalou a língua, seu olhar presunçoso dirigido ao Ulrik. "Com tudo seus olhares aos jogadores, me passou por cima. Se me passou por cima, com que mais o tem feito?"
Ulrik não estava interessado em falar sobre si mesmo. “Os Reis virão por mim agora que pensam que estou dirigindo as coisas”
O leve cenho franzido no rosto do Mikkel foi a única pista que Ulrik tinha de que algo ia mal antes que seu tio dissesse: "Em realidade, acredito que Rhys virá te matar".
“Con não lhe deixará. Con quer esse agradar para si mesmo”
“Ah, bom, aí está o problema” Mikkel se levantou e ofereceu um olhar inocente ao Ulrik. “Verá, um de meus homens matou ao casal do Rhys”
Ulrik se deteve com o copo nos lábios. Baixou-o lentamente ante as notícias. Rhys. com um casal? Agora isso era surpreendente. "Se ela for a companheira do Rhys, não pode morrer"
“Ela pode se eles não levaram a cabo a cerimônia”
Ulrik sabia como se sentia ter à companheira morta. Os Reis tinham matado a sua. Entretanto, eles tinham tido suas razões, o que não fez mais fácil o sofrimento do Ulrik.
Havia poucos Reis Dragão que sabiam o que era ter a suas companheiras assassinadas antes da cerimônia. Rhys estaria louco pela necessidade de vingança, tal como o tinha estado Ulrik. E nada poderia detê-lo.
Ulrik se inclinou até diante e colocou sua bebida sobre a mesinha de cristal. “Sabia que matariam à mulher”
“É obvio. Entretanto, não tinha idéia de que fosse a companheira do Rhys”
“Não sabia que estava vendo-se com alguém de Dreagan?”
“Isso é porque eu a escolhi”
Mikkel sorriu e lançou sua caneta sobre a escrivaninha. “Um de meus homens era seu ex-amante. O que a matou foi seu irmão”
Ulrik ficou em pé e se dirigiu até a porta. “Tenho que ir e me preparar para a chegada do Rhys”
“Não tão rápido”
A última vez que Ulrik tinha recebido uma ordem tinha sido só um Dragão adolescente, e tinha sido seu pai. Não gostava então. Agora o odiava.
Ulrik se voltou lentamente para encarar-se ao Mikkel. “E por que não?”
“Porque necessito seu poder”
“Para?”
Seu tio se levantou e apoiou as mãos na escrivaninha. “Os Reis mataram a meus homens. Quero que os traga de volta de entre os mortos”
"Me deixe ver se entendo isto", disse Ulrik em voz baixa, desmentindo sua irritação. "Quer que vá a Dreagan e ressuscite a dois homens que foram assassinados pelos Reis pelo que fizeram a uma companheira?"
“Correto. Posso te levar a Dreagan”
Ulrik tinha seus próprios planos, e não estava disposto a renunciar a eles porque Mikkel não tinha a previsão de lhe dizer a seus homens que não matassem à mulher. Ulrik não se deteria até que tivesse Con. Para fazer isso, tinha que seguir fazendo que seu tio acreditasse que estava dirigindo as coisas. Mas, maldição, que difícil era.
“De acordo, mas não antes que me responda algo”
“Bem” disse Mikkel. “O que quer saber?”
“Como conseguiu toda essa informação sobre o que está acontecendo em Dreagan?”
O reservado sorriso do Mikkel estava em seu sítio enquanto ele rodeava a escrivaninha. “Tenho alguém ali vigiando as coisas”
“Quer que creia que pôs de seu lado a um Rei?”
“Não”
Ulrik pensou durante um momento.
“Certamente não um Dark utilizando o glamour”
“Nop”
Ulrik negou com a cabeça enquanto pensava na única opção que ficava. “Um humano”
“Quem mais?” disse Mikel com uma risada.
Ulrik nunca tinha tentado pôr de seu lado a alguém de Dreagan. Agora que Mikkel o tinha feito, Ulrik ia conseguir sua própria informação do informante.
Mikkel estalou os dedos e um Dark Fae apareceu junto ao Ulrik. logo que o Dark Fae tocou seu braço, foram-se, aparecendo na fronteira de Dreagan um milisegundo depois. Ulrik se afastou do Dark e olhou a seu redor para determinar onde estava. "Tem uma hora. Encontraremo-nos aqui" disse o Dark antes de desaparecer.
Ulrik saiu do bosque e viu a casa dizimada ao longe. A paisagem era estéril de qualquer árvore, o que significava que Ulrik teria que arriscar-se a ser visto. Começou a correr até o que ficava da cabana. Quando finalmente a alcançou, viu os dois homens. Um estava completamente destroçado, a selvageria, a violência e a brutalidade.
"Ele a golpeava"
Ulrik se sobressaltou para ouvir a voz de Rhi. Ele suspirou e voltou a cabeça até ela. "Como sabia que estava aqui?"
“Sabia que alguém viria por eles. São teus homens?”
“Acreditaria-me se te digo que não?”
Lhe olhou um momento antes de encolher-se de ombros. “O que está fazendo aqui?”
“Quero ver o que aconteceu. me fale dos homens”
Rhi assinalou a um que estava desmembrado com o cabelo vermelho. “Esse é Dennis. Abusava fisicamente de Lily. Suas cicatrizes eram... substanciais”
“Como sabe de suas cicatrizes?”
“Vi-as”
Interessante. Ulrik caminhou ao redor das partes do Dennis que pôde encontrar. "É por isso que Rhys o destroçou?" Quando Rhi não respondeu, Ulrik a olhou. A compreensão se abriu passo. "Ah. Rhys não fez isto"
“Fez-o Con”
Agora isso surpreendeu ao Ulrik. “Constantine? O Rei de Reis? que não quer que nenhum dos Reis encontre seu casal?”
“Sim” respondeu Rhi e olhou ao longe.
Ulrik ficou perto do segundo homem. Era jovem. Em seus vinte anos se Ulrik tinha que adivinhar. Embora não estava desmembrado, havia marcas de garras por todo seu corpo, assim como provas de que as sombras do Rhys lhe tinham atacado.
“Quem é este?” perguntou Ulrik.
“Kyle Ross. Era o irmão de Lily”
Levantou a vista até Rhi que estava parada estoicamente a um lado. "Está surpreendida por isso?"
“Que classe de monstro mata a sua própria família?”
Ulrik apontou ao Kyle. “Esta classe. E se perguntas por que aborreço aos humanos”
“Você faz uso deles” replicou ela descaradamente.
Ele encolheu os ombros e se voltou para o Kyle. “Faço-o”
“Também os Fae”
Agora isso surpreendeu ao Ulrik o suficiente como para que ele girasse sua cabeça até ela.
"Não te surpreenda", disse com um sorriso descarado. "Sei tudo sobre seus flertes, machão".
Ulrik estendeu a mão detrás dele e tocou o ombro ao Kyle. "Espia-me, Rhi? É minha cama a que quer compartilhar?"
“Não. Tenho minha quota cheia de Reis Dragão”
“Então por que está aqui?”
Ela levantou o queixo e se afastou. “Porque considero que alguns deles são amigos”.
Ulrik olhou para ver os dedos do Kyle contrair-se. O humano viveria, mas ele não estaria ao redor quando Kyle despertasse. Ulrik se levantou e caminhou para ficar ao lado de Rhi.
“Posso ajudar ao casal do Rhys”
Foi o turno de que Rhi ser a surpreendida. “Fez tudo isto! por que quer ajudar?”
“Nunca quis que ela morresse. Sei como se sente um quando um casal morre” disse ele e a olhou aos olhos. “E me deverá isso”
Os lábios de Rhi se separaram como se ela fosse discutir, logo o pensou melhor. "Não sei por que assinalou ao Rhys. Não merecia a maldição. Só isso lhe afetou. Então deixou que matassem a sua companheira".
“Não o fiz”
Os olhos chapeados da Light Fae que lhe recordavam tanto ao Ulrik a seus Dragões oscilaram longe dele. "por que? por que quer traze-la de volta?"
“Porque ninguém mais pode”
Rhi negou com a cabeça, colocando as largas mechas de cabelo negro detrás das orelhas enquanto o vento soprava. "Estou louca por sequer pensar em fazer isto. Se Con nos apanha, os dois estamos mortos"
“Con não nos apanhará”
Ela pôs os olhos em branco e lhe olhou. "Não estou fazendo isto porque lhe deva isso por me tirar da fortaleza do Balladyn. Estou fazendo isto pelo Rhys"
"O que seja que te faça dormir pela noite, carinho"
Ela soprou e o olhou. "Ela está na montanha"
Ulrik sorriu. “Verei-te ali”
*******

Capítulo 36

Lily ficou quieta enquanto sua mente tratava de entender por que estava de repente parada em um bosque. Exceto não era como nenhum bosque que ela tivesse visto alguma vez. Tudo era sombrio e escuro. As árvores, as folhas, o céu. Todos em diferentes tons de cinza. Como se não existisse uma só ponto de cor.
Olhou para baixo, a sua ferida, mas não havia nada ali. Nem sequer uma mancha de sangue. Lily ouvia os pássaros ou inclusive o sussurro das folhas do vento, mas estava em calma como a morte. Morte. Seus joelhos se debilitaram e se enjoou ao dar-se conta de que estava morta. Parecia... impossível. Entretanto, ela recordou tudo. Rhys recebeu um disparo -na cabeça- do Kyle, Dennis a abraçou para que não pudesse ir ao Rhys, destroçaram a cabana em busca de uma arma, Kyle a apontou com uma arma quando viu o Rhys sentado, e logo a seu irmão disparando-a.
A dor da bala entrando através dela foi atroz. Tudo no que tinha pensado era no Rhys e em como teria que deixá-lo. Enquanto lutava por recuperar o fôlego, apareceu um formoso dragão com escamas amarelas.
O Dragão -Rhys- olhava-a com seus vívidos olhos laranjas. Tinha uma série de arcos ósseos estendidos da parte posterior de sua cabeça, e sua larga cauda tinha uma extensão como uma espada no extremo. Suas asas, coriáceas e enormes, estavam dobradas contra suas costas.
Rhys era enorme, maior o que ela tivesse acreditado possível, primário e selvagem. Inclusive terrorífico. Até que a olhou a ela. A última coisa que Lily viu foram os olhos laranjas cheios de remorso.
Logo ela chegou... aqui.
Lily se estremeceu. Onde exatamente se encontrava? No céu? No inferno? Entre ambos? Na distância escutou o grito aterrorizado de alguém, o som ecoando no bosque sombrio. Ela envolveu seus braços ao redor de si mesmo e deu uma volta em círculo.
Respirou fundo. Logo escolheu uma direção e começou a andar. Desde que escutou um grito, soube que não estava só. Mas... não estava só. Algo estava ali machucando a outros. Animal ou pessoa, parecia que havia uma possibilidade de que tampouco sairia ilesa disto. "Não foi suficiente que me disparassem?" ela perguntou a si mesmo. "Por meu próprio irmão?"
Ainda não lhe cabia na cabeça o fato de que Kyle tivesse caído nas garras do Dennis tão facilmente. Não tinham visto seus pais o que estava ocorrendo?
"Não é como se pudesse lhes perguntar agora. Estando morta e tudo" disse sarcásticamente. Muito para uma vida feliz com um marido e meninos com o Rhys. Ela bufou. Por isso sabia, Rhys nunca se casaria, e não era como se as mulheres de Dreagan tivessem filhos ou estivessem grávidas.
Como funcionava entre um mortal e um Rei Dragão? Os Reis simplesmente viam seus companheiros envelhecer e morrer antes de passar a outra pessoa? Se tinham estado pressente desde o começo dos tempos, então tinham que ter tido vários casais. O que significava que Lily era só uma de muitas.
Ela o tinha sabido quando acreditava que Rhys era mortal, mas sendo ele imortal trocava as coisas drasticamente. Não foram só anos, séculos, milênios dele saindo com uma mulher atrás de outra. Como poderia ela inclusive comparar isso?
Mas tinha querido tentá-lo. Mais que a algo, ela queria ao Rhys.
“Sabe onde está?”
girou-se até a voz masculina detrás dela. Lily olhou ao arrumado homem com seu comprido cabelo negro e olhos dourados. "Não"
“Quer sabê-lo?”
“Sim, mas primeiro: de onde saiu?”
Ele se deixou cair contra uma árvore e encaixou um polegar no bolso dianteiro de seu jeans. “Isso não importa. Você está entre mundos. Sua alma está esperando ir acima” disse ele com um dedo apontando ao céu. Logo seu dedo assinalou ao chão “Ou abaixo”
“Quanto tempo estarei aqui?”
O homem encolheu os ombros, a camiseta negra atirando de seus ombros. Isso depende. Às vezes a gente nunca se vai”.
“Quem é você?” perguntou ela, dando um passo atrás.
Seu sorriso era amável, mas tinha um toque de crueldade. "Neste momento, sou o único amigo que tem"
“por que quer me ajudar?”
“Por várias razões, nenhuma das quais importa”. Se separou da árvore. “Posso te tirar daqui. Posso te ressuscitar”
Ela franziu o cenho, insegura de lhe acreditar ou de se deveria confiar nele. Entretanto, a idéia de retornar teve um atrativo. "Voltar? É isso o que faz? Escolhe e escolhe a quem quer dar uma segunda oportunidade"
“Não”. Ele soltou uma risadinha brandamente e olhou ao chão. “Em realidade, não tenho feito isto em muito, muito tempo”
Tinha acento escocês porque amava tanto ao Rhys? Isso era o que estava fazendo sua mente? Fazendo a alguém que soava como ele embora não pudesse parecer-se com o Rhys? "por que agora?"
“Como te disse. Tenho minhas razões”
Ela deixou cair os braços. “Necessito uma razão para confiar em você”
“Confiar? Moça, tem duas opções. Ficar aqui ou vir comigo”
“Poderia ser uma armadilha para me levar a Inferno”
Isso fez que ele risse. "Já escutou os gritos?"
Lily assentiu.
"Essas são as pobres almas que estão sendo levadas ao inferno"
“Então nada pode me machucar aqui?”
“Não disse isso” disse com as sobrancelhas levantadas. “Dennis e o Kyle estão perambulando por aí, e não acredito que queira que lhe encontrem”
Lily recordou a faca em sua manga. Ela a buscou, mas não estava. Logo recordou cravá-la na perna de seu irmão.
"Tem a força para matar a alguém com suas próprias mãos?", Perguntou o homem.
Ela se burlou dele. "Já estou morta. O que pode acontecer aqui?"
“Em realidade, um montão de coisas. Seu corpo se foi, mas tem sua alma. As almas podem ser assassinadas. Assegura que a alma nunca volte a renascer. Sei porque matei a uma alma”
Lily olhou a seus olhos dourados e se estremeceu. "Alguma vez estarei a salvo?"
“Você é mortal. Do momento em que deu sua primeira respiração, está morrendo”
“E você não o faz?”
Ele encolheu um ombro e lhe ofereceu uma medeio-sonrisa. “Eu nunca hei dito que eu seja mortal”
“É alguma classe de anjo?”
Seu sorriso se fez mais larga enquanto negava com a cabeça ante ela. “Agora entendo o que atrai ao Rhys de você”
“Conhece o Rhys?” estava surpreendida pela notícia, mas eufórica de que alguém soubesse do Rhys.
“Uma vez. Faz muito. Ele te ama sabe?”
Lily se sentou sobre uma grossa raiz que me sobressaía do chão na base de um carvalho. "Como sabe isso?"
"Confia em mim. Compartilha seu amor?"
Ela juntou suas mãos e recordou como havia meio doido amorosamente suas cicatrizes, como a tinha elevado através de um delicioso prazer, e como a tinha abraçado tão meigamente. Durante semanas lhe tinha visto, sonhando sendo dela.
Logo isso aconteceu finalmente.
Lily sabia quão atrativo era Rhys com seu cabelo desordenado por dormir e seus escuros olhos azuis olhando-a dormitados.
Conhecia a sensação de suas calosas mãos sobre seu corpo, o toque de seus quentes lábios.
Sentiu a força de seu corpo enquanto empurrava dentro dela, o domínio de sua masculinidade. Ela tinha vislumbrado sua dor e angústia, experimentou sua ternura e paixão, e foi testemunha de seu poder e domínio.
"Vejo que o faz" disse o homem com um tom suave de voz.
Lily tragou e ela se inclinou para apoiar sua frente sobre seus joelhos. "Não lhe acreditei no princípio quando me disse que era um Dragão"
“por que trocou de opinião?”
“Seus olhos. Sua voz” Lily levantou a cabeça. “Ele acreditava no que estava dizendo. A convicção que eu vi e ouvi me fez me parar e considerar a possibilidade”
“Sem ver um Dragão por você mesma” O homem perguntou com um bufido.
Lily se endireitou. “Rhys me disse que me ensinaria um Dragão”
“E ainda o creíste sem ver um?”
“Tive muitas dúvidas, mas tinha estado ao redor de Dreagan por um tempo. Conhecia às pessoas. Sabia que eles eram amáveis e decentes. Assim, fiz o que me pediu. Confiei nele”.
O homem se moveu para sentar-se a seu lado. “Viu os Dragões”
Ela assentiu sem emoção. “Não sabia que esperava, mas não era... isso. São colossais”.
“O creíste sem ver nada, mas agora que lhe viu lhe tem medo?”
“Não o teria você?” perguntou enquanto lhe olhava.
Ele considerou suas palavras enquanto respirava fundo. “Alguns seres com poderes serão ferozes. Também têm muitos inimigos”
“Então inclusive se me levar de volta, poderia morrer outra vez?”
Ele simplesmente se voltou a olhá-la, negando-se a responder.
“Já vejo”
“Como te hei dito, tem duas opções. Necessito sua decisão agora”.
Ela franziu o cenho “por que a pressa?”
O homem fez um gesto até a esquerda com a cabeça. Lily girou seu olhar para ver o Dennis e o Kyle rodear uma árvore em sua linha de visão. O sorriso malicioso de seu irmão quando a localizou fez que o sangue lhe congelasse. Kyle só deu dois passos até ela antes que simplesmente se desvanecesse.
Lily voltou a cabeça até o homem. “aonde foi?”
“Sua decisão” pressionou ele.
Ela voltou a olhar atrás para ver o Dennis ainda andando até ela com a morte em seus olhos. “Não quero ficar ”
“Então agarra minha mão” lhe urgiu o homem.
Lily olhou para baixo para ver seu grande emano estendida até a dela. Ela pôs sua palma na dele e tudo se desvaneceu na escuridão.
*******
“Date pressa” urgiu Rhi ao Ulrik. Não podia acreditar que tivesse contado ao Ulrik onde estava Lily. Se algum dos Reis Dragão descobria o que ela tinha feito, não seria bem-vinda nunca mais. Mas merecia a pena o custo. Rhys e Lily estavam destinados a estar juntos. Ela era sua companheira e ele seu companheiro em todos os sentidos.
A morte poderia ter tentado cortar o vínculo entre eles, mas Rhi ia dar uma segunda oportunidade. Uma que ela nunca teve.
Ou que alguma vez teria.
Tratou de não olhar ao redor da montanha com os dragões, grandes e pequenos, gravados nas paredes de rocha. Era um aviso da primeira vez que ela e seu amante estiveram juntos. Inclusive agora, milhares de anos depois, seu estômago revoava ante a lembrança de seus beijos, de sua habilidade para fazê-la retorcer-se e suplicar por mais.
Piscou e centrou sua atenção no Ulrik, que estava ao lado do corpo de Lily. "Para hoje poderia estar bem", murmurou ela.
Ulrik levantou sua cabeça para olhá-la por cima do corpo de Lily. “trouxe alguma vez a alguém da morte?”
“Não”, replicou ela heladoramente.
“Então não questione o que faço”
Rhi caminhou ao lado do saliente de rochas onde Lily estava tombada. “Está-te tomando muito tempo. Rhys estará de volta logo”
“Parece”
Ela olhou por cima de Lily. “Ela não está despertando”
“Isto não é instantâneo, Rhi. lhe dê algum tempo” disse e deu meia volta. Rhi se apressou para seguir ao Ulrik. “Onde vai?”
“Preocupada se por acaso poderia fazer alguma loucura como matar a Con?”
"Sei que isso tem que vir, mas não o faria agora"
Ele a olhou “Isso é correto. Acontecerá sob meus términos”
Ela se deteve e lhe viu desaparecer ao rodear a esquina. Não havia necessidade de que ela estivesse ali. Rhys teria Lily uma vez mais. Rhi deixou que seu olhar percorresse as paredes e os dragões nas paredes. Cada vez que ela deixava Dreagan, uma parte de seu coração permanecia.
“Rhi?” Henry a chamou enquanto vinha pela esquina.
Ela necessitava algo para evitar que seu coração se rompesse. Caminhou até o humano e tomou seu rosto um segundo antes de plantar seus lábios sobre os dele e lhe beijar. Seus braços a rodearam, sujeitando-a contra ele enquanto aprofundava o beijo.
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Capítulo 37

Rhys queria levar Lily a sua montanha onde ele poderia estar com ela sempre. Então ele recordou a seus pais e irmãs. Quereriam que o corpo se enterrasse como o faziam os humanos.
Deixou Lily só o suficiente para ficar roupa apropriada para apresentar-se ante seus pais. Rhys entregaria a sua filha, mas não ia destrui-los lhes dizendo que tinha sido Kyle que a tinha matado. Con não esteve de acordo, mas ao Rhys não importava. Ele sabia quanto significava a família de Lily para ela.
Rhys se ajustou a jaqueta do traje e voltou a esquina dos túneis na montanha quando viu Rhi e o Henry beijando-se, as mãos de cada um vagando sobre o corpo do outro. Em qualquer momento, suas roupas seriam despojadas.
Rhi era uma valiosa amiga, mas era uma Fae. Henry, por outra parte, era um mortal que nunca seria capaz de romper o vínculo de um Fae uma vez que tivesse provado seu sabor. Não foi o único que advertiu ao Henry que se afastasse de Rhi, mas havia poucos mortais que pudessem resistir a uma Fae. Quão únicos Rhys conheceu foram as mulheres que estiveram primeiro com um Rei Dragão.
Rhys estava seguro que foi isso pelo Denae e o Sammi foram capazes de rechaçar aos Dark. Ambas as mulheres se converteram nas companheiras de um Rei Dragão. Tão positivo como era que o amor que unia a um mortal e um Rei era a resposta, não estava preparado para prová-lo.
Teve que esclarecer-se duas vezes garganta antes que o Henry elevasse a vista do beijo. logo que viu o Rhys, ele sorriu. Foi Rhi que duvidou antes de encarar ao Rhys. Ela se encontrou com seu olhar, esperando para ver o que lhe diria. Ambos eram adultos, e Henry tinha sido advertido. Possivelmente eles estavam destinados a estar juntos. Ao melhor Rhi podia finalmente encontrar alguma felicidade e deixar ir o amor a seu Rei oculto.
“Este não é o lugar para estas coisas” disse Rhi enquanto olhava até a porta que conduzia aonde estava Lily.
Rhys suspirou enquanto uma fria onda de dor lhe envolveu. Como ia se enfrentar a outro dia sem Lily? Já não lhe importava Ulrik ou a guerra que vinha. Já nada importava. Lily se tinha levado a luz de sua vida quando se foi.
voltou-se afastando-se da entrada e apoiou uma mão na parede do túnel. A calidez tinha desaparecido do corpo de Lily. Ela estava cada vez mais fria. Rhi caminhou até ele e o rodeou com um braço. "A dor não desaparecerá nunca. Pode diminuir, mas sempre estará aí".
“Eu estava destinado a protegê-la" se calou, sentindo-se ainda mais impotente que pela maldição do Ulrik. "Não se podia saber que seu irmão a mataria" disse Henry.
Rhys golpeou a parede com um punho, com tanta força que fez que se rompesse uma parte da asa de um dragão esculpido. "Ulrik ganhou. Ou ao menos ele acredita que sim. Seus homens subiram a Dreagan, dispararam-me e mataram a minha companheira".
“Mas eles não conseguiram a arma” lhe recordou Henry.
Rhi se apoiou contra a parede para olhar ao Rhys. "Em caso de que o tenha esquecido, bonito, rompeu o feitiço que utilizou Ulrik. Transformou-te sem morrer".
“E isso agora o que importa?” perguntou Rhys enquanto se encontrava com o olhar dela. Henry deu um passo até eles. “Isso significa que pode matar a esse safado”
Rhys se afastou da parede. "Isso já o tenho planejado"
“Con te deterá” disse Rhi.
“Que o tente”
Rhys estava cansado de falar de tudo aquilo. Precisava agarrar o corpo de Lily para sua família e lhes explicar o melhor que podia. Logo iria localizar ao Ulrik. separou-se de Rhi e o Henry e entrou na pequena câmara, só para deter-se. O corpo de Lily tinha desaparecido. Olhou com verdadeiro assombro enquanto o último pingo de controle se rompia.
“Onde está ela?” Rhys rugiu. Ele girou e encontrou Rhi bloqueando seu caminho. "Quem esteve aqui? Quem levou Lily?"
“Levou?” perguntou Rhi, seu cenho franzido. inclinou-se até um lado e olhou ao Rhys. "Como se foi?"
Ele amavelmente tirou Rhi de seu caminho e caminhou fora. Quem a levasse não poderia ter ido muito longe. Como Rhi estava ali, sabia que ela não levou Lily. Mas quem quer que fora, lhe ia golpear até convertê-lo em polpa.
Rhys estava tão consternado, que quase perde o movimento nas sombras da ponta de uma bota negra. Reduziu a velocidade e logo se deteve. Ele conhecia essas botas. Lentamente se voltou e enfrentou à sombra. "Lily?"
Com seu coração lhe golpeando no peito, Rhys com ansiedade esperava uma resposta. cambaleou-se para trás quando ela saiu das sombras. "Como?" perguntou roucamente.
Se isso era uma armadilha, era algo muito cruel. Sua visão se voltou imprecisa enquanto as lágrimas se empilhavam ante a esperança de que ela realmente pudesse ter retornado a ele. ela poderia ter um pouco de sangue Fae que a trouxe de volta?
“vou conseguir a Lily um pouco de roupa limpa” disse Rhi e se desvaneceu. Os olhos de Lily se alargaram. Henry soltou uma risadinha enquanto caminhava até Lily. "Estou bastante seguro de que essa foi minha reação a primeira vez que vi Rhi. Ela é uma Fae, uma Light Fae, quer dizer. Sou Henry North, só um mortal comum"
Rhys jamais tinha estado tão ciumento do Henry como quando Lily lhe deu a mão. Ainda não tinha chegado ao Rhys, e não podia entender por que tinha deixado a habitação em lugar de chamá-lo por seu nome. Ele estava justo fora. Tinha que ter escutado sua conversa, tinha que saber quão quebrado estava.
Henry olhou ao Rhys e colocou um braço sobre as costas de Lily para levá-la à habitação. "Não tive a oportunidade de te conhecer antes, Lady Lily, mas é um prazer"
Rhys lhes olhava, incapaz de mover-se. Estava extasiado ante o fato de que Lily estivesse viva, mas preocupado sobre como ela estava. E estava doído porque parecia como se ela estivesse fugindo dele. dele. De toda a gente.
Culpava-lhe de sua morte? Estava zangada de que lhe tivesse falhado? Ela não podia ter mais desprezo por ele que ele mesmo. Lhe tinha prometido que estaria a salvo, e entretanto, ela morreu.
Da Irlanda, sua vida se esteve desmoronando. Lily era quão único o mantinha unido. Tinha dado por sentado que poderia ganhá-la. Seu plano para deter o Ulrik tinha falhado espetacularmente, e foi a única pessoa que lhe importava por cima de todos, a que foi machucada.
A única que se supunha que não tinha que estar aí.
"Deveria havê-lo pensado", disse.
Rhys deveria haver-se tomado o tempo de pensar em todos os cenários possíveis. Acreditou conhecer o Dennis e o Ulrik. Supôs que seus métodos se repetiriam do passado, mas se tinha equivocado.
Muito equivocado.
Con freqüentemente lhe dizia que era imprudente e impulsivo. Ele tinha provado esse dia que ele era as duas coisas, inclusive com sua companheira. Ele olhou quando Rhi apareceu frente a ele. Sua cara estava cheia de arrependimento. "Ela se trocou se quer falar com ela"
Rhys deslizou seu olhar até a porta de entrada. Foi até Lily enquanto Rhi e Henry se afastavam. Rhys parou na porta. Lily estava apoiada contra a laje sobre a que antes tinha estado morta. Olhava sua mão, que sustentava uma corda em seus dedos que ela girava.
“Nunca fui tão feliz como quando te vi viva”
Lily levantou a cabeça, e pela primeira vez notou que o cardeal tinha desaparecido completamente de sua bochecha. Também teria passado isso com a bala?
“Eu também”
Ele tentava captar seu olhar, mas seus olhos se dirigiam a todos sítios menos a ele. Era como uma adaga em seu coração que não lhe olhasse. “Eu estava tratando de levar seu corpo a sua família”
“Eu gostaria de lhes ver”
“É obvio”
“Podemos ir agora?”
Rhys assentiu, incapaz de encontrar palavras, sua garganta estava muito contraída pelas emoções. O fato de que ela estivesse tão ansiosa por ir-se não era um bom sinal. "Lily, por favor" suplicou-lhe quando ela voltou a cabeça. "Pensei que te tinha perdido para sempre. Fala comigo, por favor. Como está aqui?"
Ela respirou fundo. “Estava morta. Meu próprio irmão me disparou e morri”
Era como ser apunhalado com cada palavra que ela falava. Mas Rhys com muito gosto escutaria algo que tivesse que dizer porque estava falando com ele.
“Terminei em um lugar que só se pode descrever como o purgatório. Foi quando ele chegou para mim”
Isso atraiu a atenção do Rhys “Ele?”
“Sim”. Lily voltou a olhá-las mãos. “Ele me ofereceu me trazer de volta”
“Em troca do que?”
Ela encolheu os ombros. “Ele nunca me pediu nada”
“Quem era esse homem?”
“Não o conheço, e não importa. Deu-me uma segunda oportunidade de viver”
Rhys se tirou a jaqueta do traje e a jogou em um lado. A tinha posto para o Lily e sua família, mas agora se sentia muito restritivo. "Por isso, estarei eternamente agradecido com ele, mas aprendi com tais presentes que há conseqüências"
Finalmente, ela levantou o olhar até ele. Ele olhou seus insondáveis olhos negros. "Kyle e o Dennis vinham por mim. Vi-lhes. O homem me disse como se podia matar a uma alma e nunca voltar em outra vida".
"Em todos meus intermináveis anos de vida, nunca fui tão feliz como ao estar falando contigo".
Não lhe devolveu o sorriso.
Rhys se esfregou o queixo e sentindo que toda sua esperança e felicidade lhe escapavam entre os dedos como os grãos de areia. “Tem que saber que nunca esperava que Dennis te levasse com ele. Nós trouxemos aqui ao Kyle para que pudéssemos romper qualquer controle que Dennis tivesse sobre ele”
Lily levantou a mão para lhe deter. “Não podia pensar em tudo, Rhys. Não te culpo pelo que aconteceu a Kyle. Isso está comigo. Se tivesse falado com meus pais, poderia ter suposto que tinha trocado”
"Supunha-se que estaria a salvo em Dreagan"
"Há alguém realmente a salvo aqui?" ela perguntou brandamente. "Tem muitos inimigos. Esta não será a última vez que ocorra algo quando se tratar dos Reis Dragão".
Rhys deixou cair seu queixo sobre seu peito. “Isso é muito para você não é certo?”
“Eu morri!”
Foi seu primeiro espetáculo real de emoção, e o fez encolher-se. Levantou seu olhar até ela e fez uma careta quando viu o desespero em seu rosto.
“Eu estava morta” repetiu ela com um tom duro. “Tudo o que eu queria era finalmente ser feliz. Pensei que o tinha encontrado contigo, mas você é imortal, pelo amor de Deus. Você é um Rei Dragão. E eu só sou uma mortal”
Tinha tido tudo o que podia suportar. Rhys deu os três passos que os separavam e a agarrou de seus braços. sentia-se tão bem sentir seu calor uma vez mais que quase o pôs de joelhos.
“Seu sabia que classe de homem era desde o começo” disse a ela. “Viu todo o mau sobre mim. Logo me mostrou uma parte de você mesma que mantinha em segredo. Deixou-me entrar quando não o queria”
Rhys tragou saliva e se umedeceu os lábios. “Você me tem medo. Sempre o tem. Do momento em que chegou a Dreagan tudo o que tenho feito foi pensar em você. Enchia meus pensamentos constantemente. Foi você o que me trouxe de retorno desde minhas mais escuras horas depois da Irlanda. Foi o pensar tanto em você o que me trouxe através de tudo isso”
A ela lhe encheram os olhos de lágrimas, mas ele não ia deter se.
"Sabia no Edimburgo que estava completamente sob seu feitiço. Não foi quando fizemos o amor, a não ser antes quando me sorria. Deixei de fingir que não me afetava. E admiti então o que sabia que era a verdade - que estava destinada a ser minha"
“Para. Por favor” disse ela chorando livremente. “Não posso ser o que você necessita”
Rhys embalou sua cara. “Ah, carinho. É o que necessito só estando aqui. Amo-te. Nunca disse essas palavras a nenhuma mulher antes, e nunca as direi a ninguém mais. Amo-te, Lily Ross. Tanto se fica comigo como se vai, sempre te amarei”
Ela agachou a cabeça, seus ombros tremiam.
“Não me renderei nunca contigo. Nunca” murmurou ele enquanto beijava o cocuruto de sua cabeça. Ele inclinou seu rosto até ele. "Um dia te convencerei de que estamos destinados a estar juntos. Algum dia farei que te apaixone por mim"
Ela negou com a cabeça.
Ele sustentou seu olhar, afundando-se nas escuras profundidades. "Sim. vou demonstrar que posso ser um bom homem para que possa confiar em mim e que te manterei a salvo. Não me importa quantos anos tarde. Mostrarei-te meu amor, e talvez me amará”
Ela aspirou as lágrimas. “É muito tarde”
Rhys separou os lábios mas não sabia que mais dizer. Não podia perdê-la.
“Já te amo”
Pela segunda vez no dia, seu coração se parou. Rhys procurou em seus olhos e suspirou quando viu a verdade neles. “Não me deixe, Lily”
“Não posso” disse ela e aspirou outra vez. “Tentei-o. Mas estou aterrorizada de tudo isto, Rhys. Aterroriza-me”
Ele brandamente a beijou nos lábios. “me deixe te proteger. Seja minha, Lily. Seja meu casal e fica comigo para toda a eternidade”
“A eternidade é muito tempo”
“Não é tanto nem de perto, moça” Ele acariciou sua bochecha. “me diga que ficará. Diga que não me deixará”
“Não poderia nunca renunciar a você” murmurou ela antes de lhe jogar os braços ao redor do pescoço.
*******

Capítulo 38

Ulrik não chamou quando entrou na casa do Mikkel perto do St. Andrews. dirigiu-se ao escritório de seu tio e se serviu um pouco de uísque, inclusive enquanto o Dark Fae que o havia transportado a Dreagan estava discutindo com o Mikkel.
“Onde demônios esteve?” exigiu Mikel do Ulrik.
Ulrik se voltou e levantou seu copo até seu tio. “Acabo de chegar de Dreagan”
“por que não voltou para lugar famoso?”
"Teria sido difícil vendo como havia Reis em todas partes. Escolhi não ser visto em lugar de retornar mais rápido"
O Dark fez um som de desprezo antes de desaparecer. Ulrik olhou de forma cortante a seu tio, que estava sentado detrás de sua escrivaninha com os cotovelos apoiados nos braços da cadeira e os dedos entrelaçados.
"O Dark descobriu ao Kyle perambulando pelo povo aos subúrbios de Dreagan e o trouxe aqui. Onde está Dennis?"
Ulrik encolheu os ombros. "Logo que pude recuperar ao Kyle. Dennis parecia pedaços. Tivesse-me levado muito, muito mais".
Era uma mentira descarada, mas como ninguém mais podia devolver aos mortos, não tinham idéia de se o que dizia era certo ou não.
“Maldição” disse Mikkel e golpeou com a mão sobre sua escrivaninha. “Dennis era um de meus melhores homens aqui em Grã-Bretanha. Não pôde encontrar sua alma sem lhe tocar?”
Ulrik negou com a cabeça.
“Maldição”
terminou-se o uísque e deixou o copo antes de sair.
“Onde vai?” exigiu Mikkel.
“A Perth. Terei uma visita logo” disse Ulrik sobre seu ombro.
Não esperou a resposta do Mikkel. Ulrik estava feliz de conduzir seu próprio carro. ficou depois do volante e rapidamente se afastou conduzindo. Ulrik sabia que Rhys iria a Perth, e estava seguro de que Rhys não iria só.
Meia hora mais tarde, enquanto conduzia pela estrada, apareceu Rhi no assento do passageiro. Teve que olhar duas vezes e aplanou os lábios com irritação. "Isso tivesse sido incômodo se alguém tivesse estado aí".
“Possivelmente”, disse ela com frivolidade. “Quero saber por que em realidade ressuscitou Lily”
Ulrik suspirou ruidosamente. “Estou bastante seguro de que já falamos disto”
"O passou por cima com suas bonitas palavras. Quero a verdade"
“Disse-te a verdade” disse ele e a olhou.
Ela bufou. "Deu-me a suficiente merda para te acreditar"
“O que importa o que diga? Não acreditará nada do que te diga”
“Tenho uma teoria”, disse Rhi enquanto cruzava de braços.
Ulrik sorriu e lhe indicou que falasse. "É obvio, me diga"
Rhi se colocou no assento para ficar meio voltada até ele para lhe ver melhor o rosto. Não tinha sido capaz de deixar de lhe dar voltas ao tema das razões do Ulrik desde que lhe tinha ajudado. E queria respostas. “Acredito que se sentiu mal pela morte de Lily. Acredito que você sabe muito bem o que se sente quando perde o amor de sua vida”
As mãos do Ulrik apertaram o volante brevemente. “Você sabe como se sente um quando tem um amor que trai a um”
“Não estamos falando por mim, Ulrik. É de você de quem estamos falando. por que enviaria a seus homens a Dreagan e a que matassem de Lily para ressuscitá-la depois?”
Essa era a parte que fazia que Rhi se sentisse confundida.
“me diga que não trabalha só. me conte quem mais matou Lily”
“Pensa muito”
"E você apaga toda emoção de sua cara" disse ela com um sorriso.
Lhe lançou um escuro olhar. “E isso o que significa?”
“Que está tentando ser muito cuidadoso sobre o que dizer ou não. Sim, quer matar a Con. Sei que quer vingança. O que não poderia pensar nunca é porque apontaria ao Rhys ou a qualquer que não seja Con. Se quisesse que um dos Reis sofresse a incapacidade de poder transformar-se, isso teria sido dirigido diretamente a Con”
Os pneus chiaram no McLaren quando Ulrik pisou bruscamente o freio e girou o volante para que o automóvel se detivera um lado da estrada. Olhou a Rhi com fúria em seus olhos dourados. "Suficiente!"
“por que resulta que tenho razão?”
“Nem sequer de perto. O que quer Rhi?”
Ela se negou a retirar o olhar dele. “Quero saber se alguém pode fazer coisas más e ainda ser decente”
Sua ira desapareceu, substituída com a inquietação.
"Liberou-te das Correntes do Mordare. Teve resistência contra Balladyn para não te converter no Dark"
“Fiz-o?” perguntou ela com um tom suave de voz. “Não estou tão segura”
Ulrik estacionou o carro e se passou uma mão pelo cabelo. “Não sou um bom homem. E não o fui durante muito tempo, e aceitei isso”
“Salvou Lily. Isso é bom”
“Foi por meus próprios interesses. Sabia que Rhys viria por mim, assim como outros. Sei que morreria, mas me nego a fazê-lo antes de derrocar a Con”.
Rhi se mofou dele. “Está me dizendo que ressuscitou Lily para salvar seu próprio traseiro?”
“Assim é”
Era uma razão válida, mas ela ainda pensava que havia mais. “E?”
“E?” repetiu ele com o cenho franzido. “Não há nada mais”
Rhi olhou pelo pára-brisa por volta das águas azul escura do Mar do Norte. "Posso detectar a um mentiroso facilmente, Ulrik".
“Hei-te dito a verdade”
“Contou-me uma parte dela”
“Isso é tudo o que há”
Ela voltou a cabeça até ele, e se surpreendeu quando ele de repente se inclinou sobre ela e a beijou. Quando ele se retirou, ela perguntou: “por que tem feito isso?”
“Sempre quis saber se seus beijos sabiam tão vivos como suas palavras, ou tão doces como seu caminhar”
“E?” perguntou ela, incapaz de manter à margem sua curiosidade.
Ele se lambeu os lábios. "É um pouquinho de ambos"
"Isso é tudo o que sempre saberá", disse e se teletransportou.
Rhi voltou para Dreagan com a esperança de encontrar que Rhys e Lily tinham solucionado tudo. E, porque não seria um bom dia a menos que ela irritasse Con, ela apareceu em seu escritório e se apoiou casualmente contra a parede.
Seu escuro olhar imediatamente se dirigiu a ela. "Rhys me disse que não pôde entrar na cabana para salvar Lily. É certo?"
“Assim é” respondeu ela bruscamente.
"Assim foi repelida" disse Constantine com um sorriso. "Terei que averiguar o que se utilizou para te repelir da mansión."de meu escritório em especial?"
Rhi se surpreendeu pela fúria que se levantou tão rapidamente dentro dela. Era a escuridão. Sempre respondia rapidamente. Ela voltou a cara para que Con não visse a ira, ou seu medo a ela.
“Este é um sítio privado” disse Con, sem ser consciente da agitação dela. "Não te agradeço que venha sempre que o deseje"
Por mais que o falava, mais crescia seu temperamento. Tinha que afastar-se dele e acalmar-se antes de fazer algo estúpido.
"Sempre ultrapassou nossos limites" continuou Con. Rhi se girou, dando-se conta tardiamente de que tinha começado a brilhar.
"Calará-te em algum momento?”
antes que ele pudesse responder, a porta se abriu e um homem entrou.
ficou boquiaberta. Não podia ser Darius. Toda sua ira se desvaneceu em um instante.
Ele começou a dizer algo a Con, mas se deteve e voltou a cabeça até ela. “Rhi”.
Estava muito assombrada para inclusive falar. Ninguém lhe havia dito que Darius tinha despertado. Rhi levantou o queixo e afastou o olhar do Darius. Foi então quando viu uma leve careta no rosto de Con enquanto a olhava.
Um momento depois, Henry entrava no despacho de Con. Seu rosto brilhou quando a viu. “Rhi” disse ele em um sussurro.
Aquilo era muito. Tudo aquilo. Na verdade, ela precisava afastar-se de Dreagan de agora em diante.
Sem uma palavra a ninguém, Rhi se transportou longe.
*******
Henry estava mais que um pouco defraudado quando Rhi desapareceu de novo. Ele estava sentindo mais da conta pela Light Fae, e por mais que os Reis lhe tinham avisado que se afastasse dela, mais a desejava. Seus beijos na montanha lhe tinham deixado sem respiração. Tinha terminado muito logo, mas esperava que não fora o último. Rhi era um achado muito surpreendente como para que ele não a perseguisse.
"Conheço esse olhar" disse-lhe Con. "Compreende o que fazem os Fae com os humanos, verdade?"
Henry assentiu, arranhando o queixo. “Banan me explicou isso múltiplas vezes, mas isso é com os Dark. Os Light só se deitam com os humanos uma vez”
“Isso é tudo o que se precisa” disse Darius enquanto se sentava em uma das duas cadeiras vazias diante da escrivaninha de Con.
Con assentiu. “Uma vez com uma Light, e nunca encontrará satisfação com uma mulher mortal outra vez”.
“Quem quereria depois de alguém como Rhi?”
Darius se reclinou na cadeira. "Todos os Fae têm a relação proibida com um humano. Não há nada que possa vir deste amor com Rhi"
“Ele tem razão, Henry. Eu sei que ela é preciosa, mas todos os Fae são assim de imponentes. Se segue querendo te deitar com um Fae, morrerá”
Henry não queria falar sobre Rhi e sua condenada relação por mais tempo. Pigarreou e disse “Dirijo a Londres para rastrear qual dos dez foi o responsável por me trair ao Ulrik”
“Há algo no que possamos te ajudar?” perguntou Con.
“Lhes farei saber isso se houver algo”
“Por favor, faz-o. Estamos em dívida contigo por tudo o que tem feito por nós”
Henry ficou desconcertado pela declaração do Rei de Reis. Por tudo o que tinha aprendido em seu tempo com os Reis, Con não era alguém que dizia tão alegremente tais palavras. "Não deveria me demorar muito. Porei-me em contato com o Banan"
Con esperou até que Henry se foi para mover o olhar ao Darius. “Algo em sua opinião?”
“Assim Rhi vai e vem como quer?”
Con fechou o arquivo que estava lendo e se reclinou em sua cadeira. “Ela é como ela foi sempre”
“Já vejo”
“Nossa conversa anterior chamou minha atenção a que fui negligente”
Darius bufou. “Você? Negligente? Duvido-o. O que vai fazer? Despertar a todos os Reis que estão dormindo?”
“Sim”
Darius se reacomodoi no assento, seu rosto era uma máscara de confusão. “Diz-o a sério?”
“Sim. Eu gostaria que você começasse a os despertar. Utiliza a quem é que queira para que te ajude, mas te assegure de que todos despertem. Os vamos necessitar nesta guerra”
*******

Capítulo 39

Lily não podia deixar de olhar aos três colossais dragões chapeados dormindo tão pacificamente na jaula escondida profundamente na montanha que ela tinha cuidadoso freqüentemente da loja.
“Isto é o que prometi te ensinar” disse Rhys a seu lado.
“Em seu lugar te vi você” Lhe olhou. “Posso tocá-los?”
“É obvio”
Lily recordou quão quente estavam as escamas do Rhys. Ela gentilmente descansou sua mão sobre a cabeça do Silver mais próximo. Uma vez mais as escamas estavam quentes.
“Tem razão, sabe” disse Rhys. “Temos muitos inimigos. Há uma guerra em gestação, Lily. Viu só a ponta do que vem”
Desde que tinha sido gasta de entre os mortos, lentamente estava esquecendo como era o lugar no que tinha estado. Todo o medo que sentiu nesse lugar também a estava abandonando. Pensar que o medo quase a tinha feito afastar-se do Rhys. Se ele não a tivesse pressionado, se ele não houvesse dito essas palavras doces, ela poderia haver-se afastado.
“Quer me deixar?”
Rhys agarrou seu rosto entre as mãos e a olhou profundamente aos olhos. “Nunca. Quero-te minha para sempre, mas precisa saber o que te encontrará”
Ela apartou sua mão do Silver e se enfrentou ao Rhys enquanto deixava cair seus braços. "Então me conte"
“Os Reis não se casam. Temos uma cerimônia que vincula a nossos casais e viceversa”
“De acordo” disse ela inclinando a cabeça para assentir. “Isso soa simplesmente suficiente”
Ele olhou para baixo um momento. “Será marcada com uma tatuagem de um olho de Dragão em seu braço, e te converterá em imortal. A única forma de que morra é se eu morrer”
Lily levantou as duas sobrancelhas “Wow”
“Essa é a vantagem. Logo estão os incovenientes”
“É obvio” murmurou ela. Lily respirou fundo e esperou suas explicações.
“Não há meninos”
Sua decepção foi intensa. Sempre tinha sonhado com meninos. “Nada de nada?”
"Necessita-se muito para que uma mortal fique grávida de nossos filhos. O pior de tudo é que a maioria das vezes se produz um aborto espontâneo em poucas semanas. Nos estranhos casos em que um mortal não aborta, o menino nasce morto".
Isso certamente foi um inconveniente. Não é de sentir saudades que Lily nunca visse nenhuma das mulheres grávidas em Dreagan.
“Isso não é tudo” continuou Rhys. Ele voltou sua cara até um lado para olhar aos Silvers. “Sua família não pode saber de nós. Inclusive se nosso segredo se mantém, eles começarão a notar que não envelhece”
"O que significa que terei que cortar todos os laços com eles?"
Rhys assentiu lentamente. “Cassie, Elena, Jane, Denae, Sammi, e Iona não têm família da que falar. Shara a tem, mas são Dark e já sabem de nós. Sua situação é uma a que não nos tínhamos enfrentado antes”
Durante quatro anos completos Lily pensou sobre retornar com sua família. Como poderia ela cortar os laços com eles pelas boas, especialmente agora que Kyle tinha morrido? Foi Henry quem lhes informou de que Kyle tinha morrido em um acidente, seu corpo queimado fazia impossível o reconhecimento. Haveria um funeral ao que assistir também.
“Sei que te estou pedindo muitíssimo. Não te deixarei ir voluntariamente, mas é sua família ", disse Rhys." Continuarei lutando por você e por nosso amor”
Lily pensou em afastar-se do Rhys, e soube que nunca o suportaria. Nem poderia mentir a sua família uma e outra vez. “Não estou pronta para dizer adeus a minha família, mas tampouco posso te deixar”.
“Entendo sua necessidade de estar com sua família depois de como foi faz quatro anos. Necessito que você também entenda que necessitamos nosso segredo para permanecer aqui. Guy pode apagar as lembranças de tudo o que sabe sobre a Dreagan, assim como tudo a respeito do Dennis de sua mente. Isso manteria ao Ulrik longe de você”.
“Então me esqueceria de você” disse ela brandamente. "Quer apagar suas lembranças?"
Rhys negou com a cabeça.
“Não te menti antes. Tudo isto me assusta tremendamente. Não sei como encaixaria neste mundo, mas não quero deixá-lo. Amo-te, Rhys. Olho aos olhos e vejo nosso futuro ali”
“Então seja minha companheira, Lily. vamos estar ao tanto sobre sua família no caminho. Não vou mentir. Ulrik está procurando sangue, e não se deterá ante nada para nos derrotar a todos. Se está emparelhada comigo, irão detrás de você como o farão comigo"
Lily levantou o queixo. “Então lhes deixemos que venham. Terei a meu Rei Dragão a meu lado. Com meninos ou sem eles, com minha família ou sem ela, meu lugar está a seu lado em Dreagan”
Rhys saqueou sua boca em um ardente beijo. Ela se aferrou a ele, seu corpo era uma massa de necessidade.
De repente Rhys levantou a cabeça. “Em um dia te perdi e depois te recuperei. Significa tudo para mim, Lily. É minha alma, meu fôlego. Meu coração”
“E você é minha alma, meu fôlego, meu coração. E meu Dragão”
Lily olhou aos Silvers e saiu com o Rhys da caverna. Fosse o que fosse que trouxesse o manhã, ela sabia seu lugar -justo ao lado do Rhys, seu Rei Dragão.
********

Epílogo

Uma semana depois...
Rhys estava na montanha olhando até o túnel através de que caminharia Lily em um momento. Ele tinha querido lhe dar mais tempo antes da cerimônia de vinculação, mas Lily tinha insistido em que era preferível fazê-la antes que mais tarde.
Ele certamente não ia se queixar. logo que eles estivessem vinculados, ela seria imortal. depois de alguma pergunta, Rhys descobriu que foi Ulrik que a havia devolvido à vida. Rhys ainda não sabia por que Ulrik o tinha feito, mas queria saber. As poucas ocasiões nas que tinha pensado em ir ao Perth, só tinha que olhar a Lily e sentir o amor entre eles.
Qualquer maldição que Ulrik lhe tivesse jogado estava rota, e Lily estava viva. Rhys não ia perdoar ou esquecer o que Ulrik fez, mas o amor tinha uma forma de pôr as coisas em perspectiva, como passar horas fazendo amor com o Lily em lugar de planejar a morte do Ulrik.
Por muito que o odiasse, as outras mulheres falaram extensamente com o Lily sobre o que significava estar unida a um Rei. Rhys se preocupou com um minuto de que ela fora a trocar de opinião. Logo a olhou aos olhos e viu o amor ali.
Rhys sorriu logo que a viu. ficou sem respiração quando viu sua mulher. O vestido era de uma suave cor amarela com uma banda de cristais intrincados mostrando sua pequena cintura. As mangas caíam de seus ombros em suaves dobras e se mantinham em seu lugar com uma só cinta de cor amarela. O pescoço do vestido cruzado para mostrar só uma pequena olhada de seus seios. Con seu comprido cabelo negro recolhido em um desordenado coque, Rhys ficou hipnotizado.
“É uma visão” disse ele quando ela chegou até ele.
Seus escuros olhos brilhavam de excitação. “E você está mais bonito que nunca com seu Kilt”
Rhys se ajustou a jaqueta de smoking e sorriu quando viu como seu vestido deixava descobertas as cicatrizes que tinha oculto durante tanto tempo. Tinha percorrido um comprido caminho da mulher tímida que tinha chegado a Dreagan pela primeira vez.
Tomou as mãos dela e sentiu algo contra seu dedo. Quando olhou para baixo e notou a safira amarela de cinco quilates engastado em uma magra banda de platina. Rhys fez um gesto de agradecimento a Con. Nenhum dos Reis sabia que obséquio Con daria às companheiras, mas Con sempre conseguia fazer o correto para cada uma delas.
“Pronta?” perguntou Rhys de Lily.
Ela sorriu amplamente. “Tenta me deter”
Eles olharam a Con de uma vez quando a cerimônia começou.
*******
Warrick estava na parte de trás. Não era que não apreciasse ou não aprovasse a união do Rhys e o Lily, mas sim lhe irritava ter que estar rodeado de tanta gente. Nenhum dos Reis entendia por que se sentia assim, e não se incomodou em lhes dizer.
Esperou a que Rhys e o Lily compartilhassem um beijo e a marca do Dragão aparecesse no braço dela antes que Warrick desse meia volta e saísse da caverna. Estariam celebrando toda a noite na mansão. Picava-lhe só de pensá-lo.
Warrick começou a tirar a roupa quando chegou à entrada da montanha. Com um pensamento, trocou à forma de Dragão e se lançou aos céus. Era o único lugar onde se sentia realmente em casa -e em paz.
Estava só unicamente com seus pensamentos e a lua e as estrelas. Isso também lhe dava uma oportunidade para olhar entre os humanos, quem lhe fascinava sem fim. Outros Reis lhes desprezavam, mas Warrick os encontrava intrigantes. Não é que alguma vez lhe dissesse isso a outros.
O único do que nunca teve que preocupar-se foi de que Con enviasse a qualquer tipo de missão com outros Reis. O breve momento em que seguiu voluntariamente ao Rhys foi suficiente para demonstrar que estava muito melhor só.
como sempre tinha sido.
Como seria.
*******
Rhi vagou pelas ruínas da Pompeya. Durante muito tempo tinha estado fascinada por quão belamente a cidade tinha sido preservada pela cinza do vulcão. Foi uma pena que ninguém sobrevivesse. Ela recordou Pompeya antes do vulcão. Tinha sido uma cidade vibrante e formosa que se desperdiçou em questão de horas.
Que seria o que passaria logo a todo o reino. Talvez deveria ir ao Usaeil e convencer à rainha de que todos os Light Fae abandonassem o reino para sempre. Isso significava que deixaria atrás a seu amante e o último pingo de esperança de reavivar seu amor.
“Possivelmente seja o melhor” lhe disse ela a um pássaro que se posou em uma rocha próxima a ela.
O pássaro se afastou voando quando localizou ao Balladyn. Estava parado no outro extremo da estrada olhando-a. Seu comprido cabelo negro e prateado não tinha tranças. Vestia calças negras e uma camisa cinza escuro.
Rhi estava cansada de fugir dele, cansada de fugir da escuridão que havia dentro dela. O que tinha ganho com isso? Era bem-vinda por só uns poucos em Dreagan, e seu amante nem sequer a queria.
Balladyn estendeu suas mãos e simplesmente esperou.
Rhi deu a volta, tratando de lutar contra sua atração. depois de vários minutos, ela se deu por vencida. Rhi caminhou até o Balladyn e se deteve justo ante sua mão tendida. Ela o olhou aos olhos vermelhos, logo pôs uma mão na dele.
*******

Extrato seguinte novela: SOUL SCORCHED

Darcy se sobressaltou ante o som que provinha da estufa. Ela ficou de pé, seu coração pulsava violentamente. Então apareceu uma alta figura.
"Warrick" sussurrou.
Seu sorriso morreu antes que ficasse em marcha quando deixou que seu olhar lhe percorresse. O sangue salpicava sua camisa, ou o que ficava de sua camisa. Estava rota e rasgada de forma que logo que pendurava de seus ombros.
O olhar dele era direta, sem pestanejar enquanto a olhava como se não tivesse estado em uma batalha com os Dark Fae.
Sem pensar, ela correu até ele olhando suas feridas. Ela apartou brandamente sua camisa ainda molhada se por acaso houvesse uma ferida debaixo, mas tudo o que viu foi pele e a tinta negra e vermelha da tatuagem.
Então ela recordou o que ele era e sua imortalidade.
Darcy deixou cair seus braços e se encontrou com seu olhar cobalto enquanto recordava o medo que a tinha consumido não fazia tanto tempo. "Rodearam-lhe, e logo não pude te ver"
"A briga não tivesse durado tanto se tivesse estado em forma de Dragão", disse ele com seriedade.
"Tinha medo de minha mente, e faz uma brincadeira?"
"Não é uma brincadeira. Em meu forma real, poderia fazer muito mais dano"
estremeceu-se ao recordar as lembranças do Ulrik que viu e o tamanho de alguns dos Dragões. Ela se deu volta, envergonhada por deixar que suas emoções a superassem. "É obvio, esqueci-o"
“Estava preocupada comigo, moça?”
Ela se deteve e olhou por cima de seu ombro ante as palavras tão brandamente sortes. Em realidade, ele tinha divulgado surpreso. “Sim”
depois de tudo o que lhe havia dito, ele tinha retornado à loja, a ela. Não havia zango em seu rosto ou em sua voz, como se suas duras palavras nunca tivessem sido sortes.
Ele tinha arriscado sua própria vida por ela. Embora era imortal, não havia dúvida que os Dark podiam fazer mal aos Reis.
“Tirarei-te do Edimburgo se isso for o que quer” disse Warrick. “Que lhe dêem ao maldito Con e o que ele planejou para você”.
Darcy estava tão surpreendida que, por um momento, não pôde encontrar nenhuma palavra. "Pensei que Con queria informação"
"Se a der, então Con a terá. Mas não te manterei aqui com tantos Dark só para que Con possa ter intrigas sobre o Ulrik"
"Inclusive se essa intriga pudesse ser a diferença de Con ganhando no Ulrik?"
Warrick se esfregou a nuca com a mão e suspirou. Justo como Darcy pensava. “Ulrik está ganhando nesta guerra não é certo? Necessitam informação para ganhar”
“Há uma possibilidade de que inclusive se te levar ao Skye, os Dark lhe atacarão ali”
Ela bufou. “Podem tentá-lo”
“Nunca enfrentaste a um Fae, Darcy. Você não sabe o que significa lutar contra eles. Tão capitalista como é a magia do Skye, não é suficiente para manter longe aos Dark”
Poderia Darcy levar tais horrores repulsivos ao Skye? A sua família? Só para salvar seu próprio traseiro? Não, não poderia. Apesar do assustada que estava, este desastre não podia alcançar ao Skye.
“Podem te machucar os Dark?”. Warrick fez um gesto, a confusão marcou seus traços. "Não podem nos matar"
“Mas eles podem te machucar?”
“Sim”
Sentiu como se alguém lhe tivesse dado uma patada no estômago. “Feriram-lhe aí não é certo?”
“Estou bem”
Mas não o tinha estado antes. Tudo o que ela tinha que fazer era olhar suas roupas para ver quão violenta tinha sido a batalha. Ele permaneceu só frente aos Dark enquanto era bombardeado com sua magia.
Quantas feridas tinha suportado que tinham curado antes de ir ver a? Ela se encolheu por dentro só de pensá-lo. E ela foi quem lhe jogou fora por causa de sua irritação.
“Então sua magia pode te machucar?” perguntou ela
"Pode nos debilitar, e também podem fazer que não possamos trocar à forma de Dragão por um tempo"
“Que mais?” Não sabia como se imaginava que havia mais, mas ela o fazia.
Warrick deu um firme suspiro. “Durante as Guerras Fae, eles capturaram dois Reis. Ambos perderam a cabeça. Tivemos que matá-los”
As pernas do Darcy se debilitaram. Ela se agarrou o bordo de sua escrivaninha para manter-se em pé. A idéia de que Warrick fora capturado e torturado pelos Dark lhe provocava nauseia. Isso não lhe podia acontecer a um homem tão orgulhoso e poderoso. “Não quero que isso aconteça a você”
“Não o fará”
Lhe olhou horrorizada. “Estou segura de que os dois Reis capturados pensavam o mesmo”
Warrick encolheu os ombros, como se isso acontecesse todos os dias. “É parte de ser o que somos”
“Thorn e você deveriam ir antes que não possam fazê-lo”
Foi o turno de que ele a olhasse como se lhe tivessem saída asas. “Não possa falar a sério”
“Faço-o. Não vou levar isto”, disse, fazendo um gesto até o fronte onde tinham estado os Dark, “ao Skye. Tampouco serei responsável por que os Dark lhes capturem ao Thorn ou a você”
“O permanecer aqui é decisão do Thorn e minha. Não é tua”
Darcy negou com a cabeça com consternação. “Não tem idéia como se sente vê-los te rodeando enquanto te enfrentava só contra todos eles. Pensei que tinham acabado contigo!”
suas palavras ficaram suspensas no ar durante um comprido momento enquanto se olhavam fixamente o um ao outro. Os olhos de cor cobalto do Warrick brilhavam, seu olhar era intenso.
Em tudo o que Darcy podia pensar era em seus beijos. Todo o resto –Con, Ulrik, os Dark, os anciões do Skye, e, inclusive, sua própria família- desapareceu.
“Prometi-te que te manteria a salvo. Não te deixarei até que o esteja”
Darcy correu até ele, lhe arrojando seus braços ao redor de seu pescoço enquanto ela colocava seus lábios contra os dele. Envolveu-a em seu abraço, sujeitando-a com força enquanto inclinava sua cabeça e separava seus lábios.
Um gemido baixo e profundo retumbou em seu peito enquanto se beijavam. Ela colocou suas mãos entre seu molhado cabelo e se afundou no beijo até que esteve lhe vivendo, respirando-o.
Não passo muito para que as chamas do desejo lhes arrasassem. Ao Darcy tentavam as partes de pele que sentia contra ela entre os rasgões de sua camiseta. Ela colocou as mãos entre eles enquanto se beijavam e lhe rasgou a camiseta pela metade. Apareceu um sorriso nos lábios dele enquanto a deixava cair ao chão.
Seus beijos eram ardentes, frenéticos enquanto tratavam de aproximar-se mais o um ao outro. Con um movimento de sua mão, ele desabotoou seus jeans e lhes baixou a cremalheira. Então sua mão desceu pelas calças dela cavando seu sexo.
Darcy ofegava quando ele a beijou ao longo de sua mandíbula e para baixo até seu pescoço enquanto seus dedos começavam acariciá-la ligeiramente através de suas calcinhas.
Ela se aferrou a ele apenas sem respirar ante a força do desejo que contraía firmemente seu útero. Sua língua se sentia quente sobre sua pele, seus lábios eram suaves.
Imediatamente seguinte, sua mão desapareceu, deixando-a apertando as pernas para conter a maré de necessidade que a envolvia.
Sua camisa foi tirada pela cabeça tão rapidamente que ela não tinha idéia como ele o tinha conseguido. Houve um ruído de rasgão quando seu prendedor a seguiu. Logo ele a atraiu até seu peito, pele contra pele.
Olhou aos olhos e reconheceu o mesmo desejo, as mesmas ânsias que sentia dentro de si mesmo.
Ele se inclinou, agarrando-a do traseiro, e logo a levantou. Con suas pernas agora envoltas ao redor dele, reclamou sua boca em um selvagem e ardente beijo.
Darcy não teve que perguntar-se durante muito tempo aonde ele se estava dirigindo quando começou a andar. inclinou-se, sujeitando-a firmemente com uma mão enquanto com a outra repassava a escrivaninha, esvaziando o de tudo.
Colocou-a sobre a superfície da escrivaninha, sua firme excitação esfregando-se contra seu inflamado sexo. O investiu contra ela várias vezes antes de abri-la, terminando o beijo.
“Necessito-te, moça” sussurrou ele em seu ouvido.
Darcy abriu os olhos para lhe encontrar sobre ela. “Como de rápido pode te despojar dessas roupas?”
Um sorriso começou justo antes que ele se endireitasse e se tirasse de uma patada suas botas enquanto se baixava as calças. Darcy não tinha tido tanta sorte com seu próprio traje. Ela só conseguiu uma bota no tempo que lhe levou despir-se.
Lhe tirou a outra bota. Logo lhe agarrou as calças e atirou. Por ele, deslizaram-se imediatamente, deixando-a em nada mais que sua calcinhas de seda negra.
O olhar dele oscilou sobre ela, começando por suas pernas e seguindo para cima. logo que seus olhos se posaram sobre seus seios, seus mamilos se endureceram. Ele sorriu de antecipação enquanto se metia entre as pernas dela uma vez mais.