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Series & Trilogias Literarias

Eu sou uma desastrada.
Eu consegui cair em um portal interdimensional e terminar a anos-luz de casa. Para piorar as coisas, eu caí nos braços fortes de um rei alienígena quente, rosnador e chifrudo que me trata como se eu fosse sua fábrica pessoal de bebês. Seu nome é Wranar, e ele afirma que vou salvar sua espécie e que sou sua companheira predestinada.
Acho que não. Eu só quero voltar para casa.
Para fazer exatamente isso, temos que viajar metade deste planeta alienígena hostil. A pé. Ah, e temos que compartilhar o calor do nosso corpo para sobreviver às noites extremamente frias. Isso significa abraçar o rei alienígena tatuado, cheio de cicatrizes e musculoso. Significa sentir seus braços fortes e protetores ao meu redor. Significa ouvi-lo sussurrar palavras estranhas e doces em meu ouvido quando ele pensa que estou dormindo.
Como se eu pudesse dormir com seu pacote duro como pedra em minhas costas.
Se não nos apressarmos, posso acabar me apaixonando fortemente por esse guerreiro alienígena, e não posso deixar isso acontecer. Eu senti o que ele está embalando. Ele vai me destruir.
Eu tenho que resistir a ele.
Não importa o quão difícil seja.

HOJE É O GRANDE DIA.

Surlok tem trabalhado muito nos últimos meses e, finalmente está prestes a dar frutos. O brilhante cientista alienígena descobriu uma maneira de estabilizar o portal para Kysus, o mundo natal Kaizon, e hoje ele vai testar essa invenção. Posso sentir em meus ossos.

Em outras palavras, é o dia D.

E o D significa Pau de Alien.

Pois Faith e eu somos as únicas mulheres não acasaladas em todo o nosso acampamento. Todos os cinco guerreiros Kaizon encontraram suas neras, e eles também não têm medo de mostrar isso. Tem até uma criança correndo por aí agora.

E, no momento em que Surlok terminar de mexer naquele portal, mais guerreiros alienígenas invadirão nosso acampamento, e então será minha vez. É por isso que estou incomodando Surlok a cada dez minutos para ver como está seu progresso.

Eu bato em sua porta, carregando uma bandeja de refrescos. “Como vai o trabalho?”

“Sem resposta, como sempre.” Eu entro de qualquer maneira. Surlok nem mesmo levanta os olhos. Ele está curvado sobre a mesa, mexendo em suas ferramentas. É incrível para mim que um homem com punhos do tamanho da minha cabeça possa trabalhar em algo tão delicado e complexo. Os Kaizon não são apenas músculos, chifres e garras. Mesmo que exalem masculinidade por todos os poros, há muito mais neles do que aparentam.

“Vou deixar seu suco aqui, então.” Eu digo com um suspiro enquanto coloco o copo no balcão.

A vida é boa aqui em nosso acampamento, de verdade. Há um ritmo em nossa vida aqui, um que eu nunca tive antes. Ao amanhecer, saio para uma caminhada e aprecio a vista do sol nascendo nas montanhas ao longe. Não só porque eu amo o ar fresco da manhã, e a visão do sol laranja nascendo sobre os picos irregulares, mas também para ficar longe dos sons de cinco guerreiros alienígenas dominantes reivindicando suas companheiras.

Todas as manhãs, como um relógio.

Quando eu volto, é hora de um grande café da manhã em família e aqueles guerreiros Kaizon podem comer... Eles têm dois estômagos cada, e os enchem até a borda. Felizmente, temos muito espaço aqui para cultivar nossas próprias safras, e os Kaizon saem para caçar e pescar também, então há bastante comida fresca.

O resto da manhã é gasto com tarefas domésticas. Fazemos rodízio como um grupo, para que você não fique presa fazendo a mesma coisa todos os dias. Lavar, costurar roupas novas, (Ka’de está crescendo como louco, a criancinha precisa de roupas novas todo dia ao que parece) varrer o chão, fazer as camas, todo aquele trabalho doméstico que precisa ser feito de uma forma ou de outra.

Jade me disse que antes do Grande Erro, os humanos tinham máquinas para fazer todo esse trabalho por eles. Esse tempo já passou, e verdade seja dita, eu também não me importo. É bom fazer algo útil, fazer minha parte por nossa pequena comunidade.

As tardes são de lazer. Mais caminhadas, nadar no lago ou jogar damas com Faith em uma tábua que ela mesma esculpiu em madeira foi como passei a maior parte dos meus dias.

Então o jantar rola novamente. Makayla se tornou uma chef master, e espero que ela cozinhe todos os dias. Todos nós nos revezamos para ajudá-la, é claro, mas ela é a dona indiscutível desse domínio.

À noite, os Kaizon estouram a casa fabricando coisas boas, e podemos ouvi-los trocarem histórias sobre seu estranho mundo natal, antes de voltarem para suas cabanas com suas companheiras e os sons tomarem conta do acampamento mais uma vez.

É uma boa vida. Muito mais agradável do que a minha antiga, como braços direito de Joan. Costumávamos viver de sobras e passar nossos dias caçando invasores e mercenários, libertando escravos sempre que podíamos.

Não tenho mais que dormir em um buraco no chão, segurando meu rifle contra o peito, rezando para que o velho cano enferrujado não feche quando um batedor mercenário tropeçar em nosso acampamento improvisado. Não preciso mais procurar frutas vermelhas ou mastigar raízes para sobreviver.

Mas, dito isso, sinto falta da aventura.

“Gostaria de um jogo?”

Faith quebra minha corrente de pensamento com sua voz cantante. Eu balanço minha cabeça enquanto me jogo em um toco de madeira. “Não consigo me concentrar agora. Você sabe o que vai acontecer quando Surlok finalmente consertar isso, certo?”

Faith se abaixa e coloca o tabuleiro de damas familiar e desgastado na mesa, ignorando completamente minha resposta. “Eu sei e quero isso.” Ela diz.

“Você não parece animada. Ele vai abrir um portal interdimensional através do espaço e do tempo para Kysus.” Eu digo.

"Sim.” Faith responde. Isso é clássico de Faith. Ela é como uma rocha. Nada parece perturbá-la. Mesmo quando estávamos caçando mercenários juntas, ela estava sempre calma e controlada.

Eu não sou como ela e ainda assim somos melhores amigas.

“E isso significa que nos acasalaremos em breve.” digo. “Acasaladas.”

“Correto.” Faith pega uma de suas peças e a move na diagonal. “Sua vez.”

Distraidamente, movo minha peça. Ela me amarrou em outro jogo. Ela sempre faz.

“Não é que eu não queira um companheiro.” Eu digo. “Joan parece super feliz. Assim como todas as outras garotas. Certo?”

“Certo.”

“Não estou com medo nem nada.” Digo.

“Eu não disse que você estava.” Faith responde enquanto olha para o quadro com um olhar de pura concentração em seu rosto. Depois de um momento de silêncio, ela move sua peça de madeira, avançando seu pequeno exército de círculos de madeira em direção ao meu, um passo de cada vez.

“Certo.” eu digo. “Eu sei. Eu só quero que isso fique claro. Não estou preocupada com a abertura do portal para Kysus. É só isso...”

“Vá em frente.” diz Faith.

“E se eles forem todos como Kerax ou Abalem? Todos dominadores e controladores? Eu não acho que eu poderia lidar com isso.”

“Então não lide.” Faith diz, indiferente como sempre. “Os Kaizons não acasalam sem permissão.”

Eu gostaria de poder ser tão calma quanto Faith e ver o mundo de forma tão lógica. Eu sei que os Kaizon tem boas intenções, mas isso não significa que a perspectiva de um deles tentar entrar nas minhas calças não me assuste muito.

“Você já sentiu falta?” Eu pergunto a Faith. “A caça?”

Faith levanta os olhos do tabuleiro pela primeira vez desde que começamos a jogar. “Você quer dizer se eu sinto falta do medo, da incerteza, do fedor, da fome? Estar coberta com sujeira para me camuflar? Se sinto falta de não ter água corrente, sem banhos, sem chuveiros? Se sinto falta de ter que entrar em um rio muito frio só para me sentir limpa por um minuto ou dois?”

“Bem, quando você coloca assim...” Eu digo.

“Um pouco, sim.” Faith diz. “Tenho saudade. A emoção da caça, a recompensa de saber que derrubamos uma gangue de invasores e salvamos uma cidade inteira da destruição. Isso é o que eu sinto. Mas nossa vida é boa aqui, não é? Estamos ajudando nossos amigos, estamos colocando comida na mesa. Não é tão ruim.”

“Você não acha que devemos fazer mais?” Eu digo. “Com o governador Livingston fora do caminho, agora é a hora de as lâminas de Joan se erguerem novamente, para tomar o poder!” Eu digo, levantando-me e gesticulando descontroladamente, bêbada com minhas próprias palavras.

“Exceto que Joan está grávida, e se você lançar sua ideia de colocá-la em perigo para seu companheiro, tenho certeza de que ele vai ter algumas palavras para você.”

“Certo.” Eu digo, deslizando de volta para baixo. “Este é um bom ponto.”

“Nossos números são poucos.” Diz Faith. “Quando Surlok criar um portal permanente, os Kaizon virão como uma enxurrada e, com seus números por trás, poderemos mudar seriamente este mundo. Estávamos fazendo coisas boas como nossa pequena unidade, com certeza, mas será que mudamos MESMO algo lá fora? Da última vez que olhei, ainda há gangues e mercenários por aí. Para cada gangue que derrubávamos, outra apenas tomava o lugar. Nosso lugar é aqui, Belinda.”

Um rosnado profundo interrompe nossa conversa. Surlok abre a porta de sua cabana e grita a plenos pulmões.

“ESTÁ FUNCIONANDO!” Ele grita. “ESTÁ FUNCIONANDO!”

Eu engulo o nó na minha garganta. Meu palpite estava certo.

Hoje é o Dia D.

A NEVE BRANCA E OFUSCANTE cobre a paisagem acidentada até onde a vista alcança. Os sóis gêmeos de Kysus mal são visíveis em meio à nevasca que vem devastando sem fim há semanas.

Eu vasculho o chão em busca de pegadas de animais, mas não vejo nenhuma. A neve cobre o mundo com seu cobertor frio. Meus dois estômagos estão famintos por uma nova matança, mas a temporada tem sido excepcionalmente dura.

E então eu pego o cheiro. Eu paro e seguro meu punho, e meu grupo de caça para imediatamente atrás de mim. Meus dedos agarram a madeira da minha lança com força.

Aí está.

Ajoelho-me ao lado dos rastros recentes, quase invisíveis através da fina camada de neve que já está apagando as evidências. Um arktos, a julgar pelo tamanho das garras das feras. Um predador solitário.

Vai ter que servir.

Eu esperava encontrar pegadas de rennos, pois eles viajam em bandos e sua carne é macia. Arktos quase não são comestíveis, pois seus órgãos são venenosos. Não estamos em posição de ser exigentes, no entanto. O clã precisa ser alimentado.

Seguimos os rastros até a cova da besta.

Silenciosamente, ordeno aos meus caçadores que tomem suas posições. Com a nevasca forte e o vento gritando, duvido que os arktos pudessem nos ouvir, mas não vou arriscar.

Eu assumo a liderança e entro na caverna. Meus olhos precisam se acostumar com a escuridão repentina por um momento, depois do mundo branco ofuscante lá fora.

Um rugido animalesco me cumprimenta enquanto o enorme arktos pula para mim da escuridão, suas garras apontadas diretamente para o meu rosto. Eu caio de costas e chuto a besta peluda, fazendo-a cair sobre mim. Em um instante estou de pé, minha lança na mão enquanto empurro o predador selvagem. Eu o acerto no ombro e ele cai na neve com um lamento assustador.

Um segundo depois, meus caçadores atacam de suas posições, suas lanças perfurando a besta várias vezes. Está profundamente ferido, mas um arktos não é facilmente derrubado.

Pego minha faca e me ajoelho ao lado da fera.

“Obrigado por nos fornecer. Seu sacrifício nos honra.” Eu digo enquanto misericordiosamente termino a vida dos arktos.

Limpo minha faca na neve e me levanto. Eu instruo meus caçadores a levar os arktos de volta para as cavernas. Cada parte dele servirá ao clã, de sua pele a sua carne. Vivemos em harmonia com Kysus e ela nos abençoa em troca.

Ou ela abençoou.

Agora, parece que o próprio mundo Kaizon está nos punindo. A doença abateu 95% do nosso povo, e a guerra civil que acontece entre as Sete Casas vai acabar com o que a doença começou. Extinção.

É só isso. Qualquer casa que vença não terá mais nada para governar. Rei das cinzas.

Eu vejo meus homens carregarem o arktos com sentimentos confusos. O clã comerá carne fresca esta noite, sim, mas as bestas peludas geralmente são seres tímidos e cuidadosos, apenas entrando em uma luta que sabem que podem vencer. Sua agressão prova que estava faminto, desesperado até. O que é uma má notícia para nós, se esta besta não conseguiu encontrar sustento nestas montanhas, então não seremos capazes também.

A situação é sombria.

O Monte Cernd deveria ser a salvação de nossa Casa, mas temo ter conduzido meu povo à condenação em vez disso. Chegou um inverno extremamente rigoroso e nosso suprimento de alimentos está diminuindo rapidamente.

Meus irmãos todos partiram para a Terra. As fêmeas humanas são compatíveis com nosso DNA. Elas são nossa única esperança. Enquanto meu brilhante irmão Surlok trabalha para abrir um portal para Kysus, eu escolhi ficar para trás e cuidar de nosso povo, garantindo que ainda haja um povo Kaizon em segurança...

Surlok é melhor se apressar.

A FAMÍLIA INTEIRA, é assim que penso em nós agora, está reunida na pequena cabana de Surlok.

“Consegui.” Diz Surlok, triunfante. “Aproveitei o poder do cristal e capturei sua essência em um circuito fechado!”

Todos os Kaizon acenam com a cabeça como se isso fizesse todo o sentido. Se ninguém mais vai falar, eu falo.

“Em inglês por favor?” Eu digo. “Nem todos somos cientistas de foguetes como você.”

“Obrigada.” Faith sussurra atrás de mim.

Surlok pigarreia. “Isso significa que o portal pode ser aberto... Permanentemente. A energia não será perdida após duas ou três cargas. Significa conectar Kysus e a Terra.”

“Significa salvar nosso povo.” Rosna Vukaror em aprovação.

“E isso nos dá uma chance de lutar contra os invasores.” Diz Joan.

“Então, o que estamos esperando?!” Kerax rosna. “Anseio ver Wranar novamente.”

Surlok hesita. “Precisamos encontrar um lugar adequado e aguardar o alinhamento perfeito dos campos geomagnéticos da Terra.” Afirma.

“Parece que vai demorar um pouco.” Eu digo com um suspiro de alívio. “Nada para ver aqui, galera. Vamos todos voltar para fora.”

Eu me viro para sair rapidamente. Tão rápido que perco o equilíbrio. Eu tropeço para trás, minhas mãos estendendo-se para a mesa para impedir minha queda. Eu caio em algo duro e metálico.

Surlok engasga. Eu me viro lentamente, me perguntando o que fiz dessa vez.

Com horror, vejo a palma da minha mão pressionando um grande botão vermelho.

Isso parece ruim.

“Uhm, isso não estava conectado, certo?” Eu digo.

O dispositivo de repente zumbe vindo a vida, um redemoinho de cores intensas enchendo a sala.

Ok, estava conectado.

“Fora! Agora!” Surlok grita. Os Kaizon pegam suas companheiras e saem da sala. Eu sigo.

Ou tento. Uma súbita rajada de vento me puxa para trás, me derrubando. Uma luz azul brilhante agora preenche a sala, fundindo-se rapidamente em um portal.

E uma força invisível me puxa em sua direção.

Meus dedos agarram o chão de madeira, tentando segurar algo, e falhando miseravelmente. Eu deslizo em direção ao portal, centímetro após centímetro.

“O que está acontecendo?!” Eu ouço um rosnado de Kaizon.

“Eu não sei.” Surlok grita de volta enquanto corre em minha direção. “O portal não se estabilizou! Eu defini a localização para o Monte Cernd, mas parece que a região é muito instável!”

Uma rajada de vento gelado e ártico empurra Surlok de volta. Minhas pernas deslizam para dentro do portal, balançando no nada enquanto seguro uma perna da mesa com todas as minhas forças.

“Gente, um pouco de ajuda, por favor.” eu resmungo.

“É tarde demais.” Diz Surlok, lutando contra o vendaval congelante. “Você deve deixar ir.”

“O que?!” Eu grito. “De jeito nenhum!”

"O portal está instável, ele vai acabar a qualquer momento, e você vai acabar dividida em duas.”

Oh. Porra. Isso não parece bom. Na verdade, prefiro estar inteira.

“Vou recalibrar o dispositivo para a sala do trono, ok?! Você deve viajar para lá!”

“O que? Quando?!”

“Seja engenhosa, Belinda!” Surlok diz. “Agora vá!”

Respiro fundo e solto a perna da mesa. Instantaneamente sou puxada para trás no vórtice rodopiante, uma dúzia de rostos assustados olhando para mim antes que o portal se feche abruptamente. Eu caio e caio, através do tempo e do espaço, cores vivas ao meu redor, e então acaba em um piscar de olhos.

Estou caindo de verdade dessa vez, e um conjunto de braços fortes e impossíveis me pega.

“Uma humana?!”

Eu olho para o homem que acabou de me pegar. Dois olhos estranhos olham para mim. Seus chifres ondulados quase tocam o teto desta caverna aconchegante.

Um guerreiro Kaizon.

Isso deve ser Kysus.

O que significa que estou anos luz de casa.

Eu tropeço em meus pés, fora do alcance, empurrando seu peito duro para longe. Infelizmente, a viagem interdimensional perturbou meu estômago, bem como meu senso de equilíbrio, e eu me encontro batendo minha cabeça contra a parede da caverna antes de cair no chão, o mundo ficando tão escuro quanto o céu noturno.

O cheiro adorável de óleo de coco me traz de volta. Abro os olhos e vejo que meu corpo nu está submerso em água quente e borbulhante. Um conjunto de garras enormes está deslizando pela minha barriga, massageando algum tipo de sabonete na minha pele, os polegares roçando a parte inferior dos meus seios.

Hm. Esse sabonete cheira muito bem.

E então meu bom senso volta, e eu grito um palavrão sangrento. Tento afastar o alienígena, mas ele me segura com tanta força que é impossível me mover. Na verdade, quanto mais luto, mais sinto algo incrivelmente duro cutucar minhas costas.

“Me deixe ir!” Eu digo.

“Ah, você fala nossa língua? Excelente.” Ele rosna.

“Sim, claro que sim! Agora me deixe ir!”

“Você ficará calma, humana?”

“Vou ficar calma se você parar de me acariciar!”

O alienígena puxa suas garras para trás, e eu rapidamente corro para o outro lado da fonte termal, minhas mãos cruzadas sobre meu peito.

O guerreiro Kaizon sorri para mim de seu canto da banheira, seus braços abertos enquanto ele relaxa, seu peito musculoso em plena exibição. Eu tenho que admitir que ele é lindo de morrer. A água borbulhante torna difícil ver o que está abaixo da superfície, o que é bom. Porque eu tenho certeza que eu estaria dando uma olhada em seu pau alienígena se não fosse por isso.

“Quem é Você?” Eu pergunto.

“Wranar.” Ele responde. “E qual é seu nome?”

“Belinda.” Eu digo. “Espere, Wranar? Você é um dos irmãos!”

Seus lábios se curvam em um sorriso. “Presumo que Surlok tenha enviado você?”

“Mais ou menos.” Eu digo. “Não foi exatamente planejado dessa forma, mas... Sim. Eu não posso acreditar que estou realmente aqui.”

“Nem eu, pequena. Eu não tinha ideia de que as mulheres da Terra poderiam ser tão bonitas.”

O calor sobe para minhas bochechas. Digo a mim mesma que não vou me apaixonar por esse guerreiro. Não importa o quão forte e atraente ele seja.

“Diga-me quais são as notícias que você traz da Terra.” Ele exige. “E venha aqui para que eu possa lavar você."

“O que? De jeito nenhum.” Eu digo, cruzando os braços.

“Não foi uma pergunta.” Ele rosna. Apesar de seu tamanho, ele é rápido como um raio, e um segundo depois ele está bem ao meu lado, suas garras agarrando meus ombros enquanto ele me vira, suavemente, mas com firmeza.

Eu começo a protestar, e então suas garras deslizam no meu couro cabeludo, e minha boca fica aberta de puro e luxuoso prazer. Se ele quiser fazer isso comigo, ele pode fazer o dia todo.

“Agora me conte suas novidades, terráquea.” Ele sussurra em meu ouvido.

Conto ao guerreiro Kaizon o máximo que posso, compartilhando todas as histórias de que me lembro, pois não quero que a massagem acabe. Seu toque é surpreendentemente suave para o quão fortes e grandes são suas garras.

“Então é verdade?” Ele diz. “Kaizons podem cruzar com humanos?”

“Sim.” Eu digo. “O pequeno Ka'de é a prova disso.”

As garras de Wranar de repente circundam meus seios, suas unhas beliscando meus mamilos duros levemente. Instantaneamente, um choque de energia sexual passa por mim.

“Bom. Então eu vou procriar você agora.” Wranar rosna em meu ouvido.

“O quê?!” Eu gaguejo enquanto tento afastar suas mãos. É como tentar mover uma montanha. “Você não vai!”

“E porque não?” Ele diz. “Seu corpo é feito para procriar. Você mesma disse. Por que perder mais um momento? A cada dia o número do meu povo diminui. Cada momento que eu não procuro sua boceta humana é desperdiçada.”

“O que? Me deixe ir!”

O Kaizon cede, e eu caminho até a outra extremidade da fonte termal, enquanto mantenho minhas coxas fechadas o mais firmemente possível, para impedi-lo de sentir o cheiro da minha umidade.

“Kaizon não acasala sem permissão, certo?” Eu digo.

“Claro.” Ele rosna, expondo suas presas afiadas. “Nós somos honrados.”

Para provar seu ponto, ele se levanta em linha reta, seu corpo enorme e nu em plena exibição, gotas de água caindo em cascata por seus muitos, muitos músculos. Meus olhos são instantaneamente atraídos para seu pau colorido.

OHHH. Porra.

De jeito nenhum vou deixá-lo chegar perto de mim agora, ele vai me destruir com aquela coisa. Wranar o balança como um maldito morcego enquanto caminha em minha direção.

Com um movimento de seu pulso, o guerreiro me puxa para fora da água e pressiona seu grande corpo contra mim, seu pau empurrando contra minhas coxas nuas. Posso sentir cada pulsação, e a umidade entre minhas pernas fica ainda mais forte.

“Cada minuto que eu não reclamo você é aquele em que eu falho com meu povo.” Ele rosna em meu ouvido. “Você vai me dar muitos filhos.”

“Olha aqui, seu bruto alienígena.” Eu digo, batendo em seu peito duro com minha palma aberta. É como bater em uma pedra. Eu tento me libertar de seu suspiro, mas suas garras estão descansando possessivamente na minha parte inferior das costas, e quanto mais eu luto, mais meus mamilos duros roçam seu peito largo, cada toque me deixando cada vez mais quente.

“Eu não sou uma fábrica de bebês, ok?! E eu com certeza não vou dormir com você só porque você exige. Tão legal de sua parte, eu nem te contei as notícias mais importantes ainda!”

“E o que seria?” Wranar diz, não cedendo nem por um segundo.

Seu membro lateja impacientemente contra minhas coxas. Eu mantenho minhas pernas bem fechadas. Se eu der a ele um centímetro, ele me dará muitos, muitos centímetros.

“Surlok.” Eu digo. “O portal.”

É incrivelmente difícil me concentrar com meu corpo nu pressionado com tanta força contra o dele, suas garras logo acima da minha bunda. Eu tenho que aguentar, no entanto. Esses guerreiros Kaizon reivindicam a vida.

Não estou pronta para esse tipo de compromisso.

“O que tem ele? Meu irmão tem mais mulheres humanas esperando? Porque eu só tenho olhos para você.”

“Não, escute seu... Babuíno.” Eu digo, balançando minha cabeça para limpar todos os pensamentos sujos e luxuriosos. “O portal não funciona bem aqui. Algo sobre campos geomagnéticos. Você terá que pedir a ele uma explicação melhor. A questão é: Ele me disse para ir para a sala do trono.”

O sorriso arrogante de Wranar desaparece. “O palácio não é seguro.”

“E ainda assim, devemos ir.” Eu digo. “Porque toda essa estética de caverna que você tem é muito rústica, mas realmente não é a minha cena. Eu realmente quero voltar para a Terra, é o que estou dizendo. Você entende.”

Quando fico nervosa, fico tagarela, e estou em uma mistura especial de nervosa e excitada agora, então estou tagarela pra caralho. Qualquer coisa para desviar a atenção do pau alienígena colorido latejando contra minhas coxas nuas.

Wranar me solta e eu afundo de volta na água quente. Parece que minha conversa funcionou e estou apenas um pouco decepcionada. O Kaizon nu não faz nenhuma tentativa de esconder sua figura, e por que deveria? Ele parece um deus maldito. Ele encara a distância, obviamente contemplando seu próximo movimento.

Isso me dá muito tempo para beber a vista de seu corpo musculoso. Estou bem no nível dos olhos de sua lança alienígena, e ela não está fazendo meu coração disparar nem um pouco.

“Sua chegada é uma bênção e uma maldição, humana.” Ele diz finalmente.

“Eu entendo muito isso.” Eu brinco. “Mas sinta-se à vontade para explicar.”

“Você é um presente, uma promessa de um mundo melhor... E, no entanto, devemos viajar para minha casa ancestral para reivindicá-la, que fica tão longe. Eu devo pensar. Eu vou procriar você mais tarde, humana.”

Seria bom se ele começasse a usar meu nome para se referir a mim, mas pelo menos a procriação está fora de questão.

Por enquanto.

TODOS OS MEUS homens de confiança se reuniram em minha caverna a meu pedido. Uma dúzia de guerreiros me encara, a mesa de madeira mal é grande o suficiente para caber todos. Normalmente teríamos um banquete antes de começarmos a trabalhar, mas esse tempo já passou.

“Eu tenho novidades.” Eu digo, indo direto ao ponto. “Tanto boas como más notícias.”

Eu vou para a sala lateral, pego a mão de Belinda e a puxo para dentro da sala. Ela está vestindo uma parca feita de couro de arktos, pois seu corpo é macio e vulnerável, inadequado para as condições adversas do inverno.

Infelizmente para ela, vai ficar muito pior antes de melhorar.

Eu puxo seu capuz para baixo e mostro a eles suas belas feições humanas. Seu rosto é tudo o que eles verão, pois seu corpo é meu e somente meu.

Os homens começam a tagarelar ao mesmo tempo. Eu levanto minha mão e eles ficam em silêncio instantaneamente.

“Vou começar com as boas notícias. Sim, esta é uma fêmea humana. Surlok alcançou o mundo estranho chamado Terra, do qual este ser é uma habitante. Suas fêmeas são compatíveis com nosso DNA, e Vukaror gerou um filho. Se pudermos alcançar a Terra, podemos salvar nosso povo. E Surlok criou um portal, a partir do qual podemos cruzar para seu mundo fértil.”

Há murmúrios excitados por toda parte. Esta é a primeira boa notícia que meus homens recebem em meses.

“E agora as más notícias.” Eu digo. “O Monte Cernd não é um local adequado para o portal. A melhor localização em Kysus é... A sala do trono.”

Todos os meus chefes ficam quietos, pois todos eles percebem o que isso significa.

“Eu irei para o palácio imperial pessoalmente.” Eu digo. “Eu irei viajar com a fêmea humana. Quanto menor for o nosso grupo, mais fácil passaremos despercebidos. Tynar, você está no comando enquanto eu estiver fora. Eu voltarei por todos vocês.”

Ou morrerei tentando.

EU VAGUEIO pelo acampamento Kaizon, deixando as vistas, cheiros e sons deste mundo estranho me oprimir.

Estou acostumada a ver Kaizons em volta do acampamento, tanto quanto você pode se acostumar a ver homens com quase 2,5 metros de altura e chifres andando casualmente e apalpando suas melhores amigas, mas isso não é nada comparado a ver uma vila inteira deles.

Se eu não fosse capaz de falar a língua deles, estaria em sérios apuros agora, então estou muito grata por ter deixado Surlok baixar a língua Kaizon em meu cérebro com seu dispositivo de digitalização.

“Aí está você.”

Aquela voz profunda de barítono me para no meio do caminho. Eu me viro lentamente e enfrento Wranar.

Seus olhos brilham com um tom laranja quando fazemos contato visual.

“Você deve se preparar para o banquete. Partiremos amanhã de manhã cedo. Venha.”

Ele estende sua garra para mim. Eu hesito. Eu sei o que ele quer fazer comigo.

“Que tipo de festa?” Eu pergunto.

Gostaria de saber se sou a convidada... Ou o prato principal.

Ele franze a testa. “Você vai ver, humana.”

“Eu tenho um nome, você sabe.” Eu digo, cruzando os braços. “E se vamos viajar juntos, seria bom se você pudesse usá-lo.”

Ele sorri para mim, parecendo tão convencido e arrogante como sempre. “Você é um punhado, Belinda.”

Ele praticamente rosna meu nome, como se fosse uma ameaça... ou uma promessa do que está por vir.

“Você também é uma peça.” Eu rebato. Ainda me lembro de como ele me tocou, como suas garras deslizaram pela minha pele nua. Apenas a memória me fez apertar minhas coxas fechadas imediatamente. Seu olhar implacável também não está diminuindo minha frequência cardíaca. Rezo às estrelas para que os cheiros do acampamento Kaizon mascarem o meu cheiro pessoal. Eu sei como esses alienígenas são bons farejadores.

Bons comedores de bocetas também, de acordo com todas as mulheres de nossa pequena aldeia, mas essa pepita de conhecimento não está fazendo meu núcleo jorrar menos.

Wranar dá um passo em minha direção. Minha boca grande não está tornando o guerreiro alienígena menos arrogante. Pelo contrário, quanto mais falo, mais ele me desafia.

Tenho que esticar o pescoço para olhar para ele, nossos peitos agora se tocando, e tenho certeza que ele pode sentir meus mamilos duros através desta parca peluda.

“Eu retiro o que disse.” Ele rosna. “Você é mais do que um punhado.”

Minhas bochechas queimam o suficiente para aquecer todo este sistema de cavernas sozinha. A julgar por como ele está olhando para mim, direto na minha blusa, tenho a ideia de que não é a minha personalidade que ele está falando.

Que coragem desse cara!

“Você não gostaria de saber?” Eu sussurro de volta.

Eu me recuso a desviar o olhar. Não serei a primeira a quebrar o contato visual. Se é um fósforo que ele quer, é um fósforo que ele vai conseguir.

“Eu me lembro perfeitamente.” Ele diz, sua voz baixa e sexy, um rosnado que reverbera em meu peito. “Eu conheço cada centímetro de você.”

UOU. Só ficou quente aqui.

“E eu não posso esperar para segurar seu corpo humano macio e nu em minhas garras mais uma vez.” Ele continua.

À nossa volta, os Kaizon vivem o seu dia, como se nem estivéssemos lá. No que me diz respeito, poderíamos ter sido teletransportado para a superfície de Marte e eu não teria notado. O olhar dominante de Wranar suga toda a minha atenção, seus olhos agora tão vermelhos quanto a lua de sangue.

“Isso nunca vai acontecer.” Eu digo. “Você apenas terá a memória dele.”

Seu olhar se estreita. Não era a resposta que ele procurava. O guerreiro alienígena vai me punir?

“Você negaria o vínculo sagrado?” ele sussurra em meu ouvido. “O vínculo que nos une?”

Eu tenho que morder minha língua para me impedir de fechar os olhos e gemer ali mesmo, porque sua respiração fazendo cócegas no meu pescoço é a coisa mais sexy de todas.

“Que vínculo?” Eu digo. “Eu mal conheço você.”

“Você deve sentir isso também.” Diz ele. “Eu posso ver em seus olhos. Eu posso ouvir isso em seu coração. Posso sentir o cheiro em sua boceta. Você pertence a mim, Belinda. Eu vou procriar com você.”

“Não!” é tudo que posso reunir. Saiu quase como um sussurro, como se meu próprio corpo estivesse questionando a validade dessa afirmação.

“Sim.” Ele rosna bem no meu ouvido.

Desta vez, fecho os olhos. Não aguento mais um segundo de seu olhar dominador e arrogante. Respiro fundo, lento e constante, enquanto penso na coisa mais asquerosa que posso imaginar.

Qualquer coisa para fazer meu coração desacelerar. Vou precisar de uma calcinha nova de qualquer maneira, porque esta está arruinada.

Wranar coloca sua garra no meu queixo, seu polegar gentilmente me forçando a olhar para ele.

Abro os olhos e sugo o ar pelos dentes. Por que ele é tão gostoso? Isso não é justo. Nesse ritmo, ele pode apenas me foder no meio do acampamento Kaizon.

“Você estava certa sobre uma coisa, punhado de humana teimosa... Kaizon não acasala sem permissão.” Ele diz. “Então, vou esperar que você recupere o juízo, mas não se engane sobre isso. Quando chegarmos à sala do trono, e eu viajar para seu mundo natal com você... Você estará grávida do meu filho.”

Com essas palavras faladas, Wranar sorri e vai embora. Fico congelada no lugar, meu coração disparado a cem quilômetros por hora, minha calcinha encharcada até o âmago.

Essa é uma promessa e tanto.

“O QUE você quer dizer com vamos caminhando?”

Camadas espessas ou neve branca cobrem o mundo inteiro, até onde a vista alcança. Só de olhar me sinto arrepiada. E Wranar quer que a gente passe por isso?!

“Você não tem uma nave ou algo assim?” Eu pergunto. “Você não deveria ser uma espécie alienígena avançada?”

“Sim.” Wranar diz enquanto abotoa minha parca e puxa meu capuz para baixo. “Mas devemos passar despercebidos. Há guerra na cidade, humana. Não é seguro lá.”

Eu lambo meus lábios secos. “E ainda é para onde estamos indo?”

“Certo.”

Bem, merda. Pelo menos terei este guerreiro alienígena comigo para me proteger.

Mas quem vai me proteger dele?

Wranar se despede de seus amigos, agarra minha mão e partimos. Uma bolsa está pendurada em seus ombros.

“Você não precisa de mais suprimentos?” Eu pergunto.

Wranar balança a cabeça. “Nós viajamos com pouca bagagem. Tudo que eu preciso está aqui. Não se preocupe, Belinda. Eu vou cuidar de tudo. Venha.”

O ar gelado atinge meu rosto imediatamente. Eu me agarro ao braço de Wranar enquanto avançamos pela neve. A neve chega até os tornozelos, mas não quero reclamar muito.

Não quero que o alienígena pense que sou fraca ou que estou com medo, embora não tenha certeza se posso sentir meus dedos dos pés e meu coração esteja batendo como um louco.

O frio é tão forte, nunca senti nada parecido. Tudo o que posso fazer é me concentrar em dar um passo de cada vez. Meus músculos doem e meu suor evapora instantaneamente, meu corpo quente e frio ao mesmo tempo.

O caminho não fica mais fácil. Não, a neve fica ainda mais profunda à medida que viajamos, e eu afundo até meus joelhos, tornando cada passo uma luta monumental.

Wranar vagueia pela neve sem esforço, seus passos largos o levam para a frente enquanto eu me esforço para acompanhá-lo.

“Isso é impossível.” Eu digo, minha voz levada pelo vento. “Eu não posso fazer isso.”

Wranar se vira e literalmente me levanta do chão.

Por cima do ombro dele, vejo o Monte Cernd dominando a paisagem. Todo esse esforço, e o lugar que saímos ainda está tão perto que você quase pode tocá-lo.

De jeito nenhum vou sobreviver uma semana inteira disso. Eu nem sei se vou chegar amanhã.

“Eu carrego você, Belinda.”

“Não, isso é loucura, eu te atrasaria demais.” Eu digo. “Me deixe para trás. Eu encontrarei meu próprio caminho de volta para a montanha. Eu não posso perder isso. Vá em frente e encontre Surlok e os outros.”

Wranar me olha como se eu fosse louca. O que, talvez, eu seja.

“E deixar você para trás? Nunca.” Ele rosna. Ele agarra minha mão e me leva a uma pequena caverna, onde estamos temporariamente protegidos da forte tempestade de neve.

O guerreiro desabotoa meu casaco e o empurra pelos meus ombros.

“O que você está fazendo?” Eu pergunto. Estou com muito frio e cansada para tentar impedi-lo.

“Te aquecendo, pequenina.”

“Tirando minhas roupas? Isso é estranho.”

“Vou usar meu corpo para aquecer o seu.”

Meu corpo fica instantaneamente cheio de calor. Ele vai o que agora?

Wranar tira suas muitas camadas, e eu fico enraizada no local enquanto vejo seu corpo musculoso e cor de aço aparecer.

Ele vai acasalar comigo agora?

Ele vai me pegar agora e depois me deixar quando cansar de mim?

Não, eu descarto esse pensamento imediatamente. Se ele for como seus irmãos, ele nunca poderia machucar uma mulher.

Mas eu realmente o conheço bem?

Wranar enfia a mão na bolsa e tira um pano qualquer.

“Venha aqui.” Ele rosna com seu corpo nu em plena exibição.

Ainda estou congelada no lugar.

Wranar estende a mão para mim e agarra minha mão. Ele me puxa para perto, até que minha bochecha encoste em seu peito largo.

É duro e quente, fecho meus olhos e deixo a energia fluir por mim por um momento. Então Wranar puxa minha calcinha para baixo com um puxão, e meus olhos se abrem. Meu sutiã vai embora no momento seguinte, e o alienígena enfia os dois em seu bolso.

“O que você...” Começo, mas Wranar me interrompe levantando meu corpo nu. Minhas pernas deslizam em torno de sua cintura como se fossem feitas para esse propósito exato. Seus braços grandes e fortes me abraçam com força, e sua energia corre através de mim, me aquecendo.

Meus olhos estão fechados enquanto eu acaricio seu peito, ignorando o fato de que estou tão nua como posso estar e estamos tendo contato pele a pele em quase todos os lugares.

Ele vai me reivindicar agora?

Uma de suas garras descansa na minha bunda enquanto a outra puxa seu casaco grosso e peludo de volta. Ele então envolve o pano em volta de mim e me ocorre o que ele está fazendo, ele está fazendo uma tipoia.

Ele vai me carregar se eu fosse um mero filhote.

Isso seria terrivelmente embaraçoso se não fosse tão... Bom.

“Como está?”

“Bom.” eu sussurro.

“Se você estiver com frio, me diga.” Ele diz.

Depois de me certificar de que estou bem protegida, Wranar sai de novo na neve.

Eu mal consigo sentir o frio. Seu corpo está simplesmente em toda parte, e eu descanso minha cabeça contra seu peito, meus olhos fechados enquanto eu deixo seu andar ritmado me embalar para dormir.

Acordo várias horas depois, me sentindo muito melhor.

Só existe um problema.

Estou toda molhada.

A cada passo que Wranar dá, meu peito se esfrega contra o dele, enviando pequenas ondas de prazer pelo meu sistema.

E o pior de tudo, posso sentir a pulsação constante de seus dois batimentos cardíacos em todo o meu clitóris.

Todo esse contato pele a pele preparou meu corpo para o dele.

Eu olho para Wranar. Seu olhar de aço está focado nas planícies nevadas.

“Vamos parar logo?” Eu pergunto.

Eu realmente preciso descer.

“Mais algumas horas, pequena.” Ele diz. “Ou você precisa de alguma coisa?”

Oh, eu preciso de algo certamente.

“Não, está tudo bem.” Eu sussurro, mordendo minha língua para me impedir de gemer.

Porra.

A cada passo que Wranar dá, meu orgasmo fica cada vez mais perto. Nunca me senti assim antes, mas há algo inebriante sobre ele.

Não há como parar agora. Eu não posso contar a ele.

Ele ficaria ainda mais arrogante.

Não pode ter isso.

Outra etapa. Outra pulsação de prazer, outro formigamento na espinha, outro gemido que tenho que suprimir.

Aqui vou eu.

Eu acaricio seu peito e mordo meu lábio com tanta força que tenho certeza que devo tirar sangue quando meu orgasmo me atinge. Minhas pernas tremem e tremem.

Rezo para as estrelas que Wranar não percebeu.

Prendo minha respiração e espero por uma observação arrogante... Mas nada vem. Eu espreito para cima. Wranar tem os olhos devidamente fixos no horizonte.

Bom.

Agora posso voltar a dormir.

Eu fecho meus olhos, meus dedos do pé enrolando com tremores secundários.

O sono não me leva. Por que levaria? Ainda estou pulando no colo de Wranar. Meu corpo ainda está esfregando contra ele. Seu cheiro intoxicante ainda está me envolvendo.

Oh Deus.

Eu gozarei novamente, e novamente, e novamente.

O CHEIRO da mulher humana me deixa louco. Eu devo tê-la...

Mas não há tempo.

O portal espera. Devo reunir-me com meus irmãos, devolver este ser frágil ao seu próprio mundo e então salvar meu povo. Todas as tarefas muito assustadoras. Não tenho tempo para me dar ao luxo. O acasalamento terá que esperar.

À distância, através de vários quilômetros de gelo e neve, há uma pequena montanha. Faremos acampamento lá esta noite.

O mundo está totalmente congelado, o frio infiltrando-se em meus ossos, mas continuo me movendo. O toque de Belinda me dá a energia de que preciso para continuar. A sensação de seu corpo nu enrolado em minha cintura é pura perfeição. Só falta uma pequena peça.

Eu deveria estar dentro dela.

Eu não posso esperar para reivindicar sua boceta, para ver seus olhos rolarem para trás, para ouvir seus gemidos frenéticos enquanto eu reivindico sua boceta humana, novamente e novamente e novamente.

Ela também quer, posso sentir o cheiro.

Seu cheiro é inebriante. Ela esteve gozando no meu colo, uma e outra vez, e agora ela está roncando feliz. Apesar de todo esse prazer, ela ainda resiste aos meus avanços.

Por enquanto.

Depois de várias horas de trabalho duro, chego à entrada da caverna. Eu procuro no chão por sinais de predadores antes de baixar Belinda no chão, desembaraçar suas pernas e braços do meu corpo, e desenrolar a tipoia que fiz para ela.

O cheiro de sua umidade é tão forte que meu transe de batalha é acionado. Eu lambo minhas presas e me concentro no meu centro para evitar que o transe aconteça. Devo ter o cuidado de mantê-lo baixo.

Ou reivindicarei a mulher humana agora mesmo.

Ela não está facilitando o meu controle, com seu corpo nu, cheio de curvas e exuberante em plena exibição bem diante de mim. Seu peito sobe e desce com cada respiração profunda, seus seios tão cheios, tão atraentes, tão perfeitos. Meu olhar viaja mais para baixo, passando por sua barriga macia até o ápice de suas coxas.

Sua doce, deliciosa e molhada boceta.

Não quero nada mais do que explorar esse buraco com minha língua bifurcada. Eu quero pressionar meus chifres contra suas coxas macias e torná-la minha.

Eu quero fazer dela minha nera.

A força dos meus sentimentos é incomparável. Nunca senti nada assim antes. Meus paus latejam de fome, de pura necessidade. Minhas garras tremem quando pego sua parca e a uso como cobertor. No momento em que sua forma nua desaparece, sinto uma pontada de dor em meus dois corações.

Com um rugido de raiva, me forço a me levantar. Pego minha faca e sigo para a neve.

Talvez pegar uma refeição para nós dois acalme minha fome pela fêmea humana.

Eu duvido.

Meu coração está faminto por ela.

Nada pode suprimir isso.

ABRO meus olhos e bocejo. Acabei de ter um sonho maravilhoso. Um lindo príncipe estava me levando para seu castelo, que foi construído ao lado de uma praia tropical. Ele subiu em uma árvore e pegou um coco para nós, e eu o engoli alegremente.

Eu pisco e olho ao meu redor.

Um cobertor branco e peludo cobre meu corpo nu. Uma pequena fogueira ruge bem ao meu lado, as chamas lançando um brilho laranja nas paredes da caverna. O calor é muito bem-vindo, pois está absolutamente gelado aqui.

Onde diabos estou?

Tudo volta para mim em um flash. O portal. A neve. O frio.

O corpo nu perfeitamente musculoso de Wranar.

Minhas pernas o envolveram.

Gozei tanto que desmaiei.

Sim, eu me lembro bem.

Onde ele está agora? Eu olho em volta, mas ele não está em lugar nenhum. Ele me deixou aqui? Não, ele nunca faria isso.

Eu poderia fugir agora, e ele não vai me reclamar como prometeu que faria.

Uma olhada na entrada da caverna me faz esquecer essa ideia. A tempestade de neve continua implacável, o mundo inteiro tão branco quanto pode ser.

Eu congelaria até a morte lá fora.

Para o bem ou para o mal, tudo o que tenho é Wranar por enquanto.

Por falar no diabo, a figura grande e imponente de Wranar aparece através da neve espessa. Por um segundo, temo que seja alguma fera que veio me destruir, mas então vejo seus chifres e sei que é Wranar.

Meu medo não diminuiu totalmente, embora porque eu o tenha visto nu. Ele pode causar muitos danos com a terceira perna dele.

O guerreiro alienígena arrasta um animal que me parece um cervo. Exceto que ele tem três olhos e seis pernas. Arrepiante.

Wranar começa a esfolar o animal. Pouco depois, ele está assando a carne no fogo, e o cheiro de comida quente faz meu estômago roncar.

“Aqui.” ele diz, entregando-me um pedaço de carne bem passada.

“Obrigada.” Eu digo. O gosto é... Bom. Não parece nada com a comida de Makayla, mas, novamente, o que importa?

“Você está ansioso para ver seus irmãos?” Eu pergunto a Wranar.

Talvez alguma conversa desvie a atenção do meu corpo nu. Claro, estou usando a parca, mas por baixo estou tão nua quanto antes, e Wranar fica me olhando de cima a baixo.

Como se ele pudesse ver através da maldita pele.

“Sim.” Ele diz depois de dar uma mordida. “Já faz muito tempo.”

“Você é próximo de todos os seus irmãos?”

“De jeito nenhum. Afinal, somos oito, então há alguma diferença de idade e todos temos personalidades diferentes.”

“Sim, eu percebi isso.” Eu rio. “De quem você é mais próximo?”

“Vukaror. Mesmo ele sendo o mais velho e eu o mais novo. Eu sabia desde o início que nunca seria rei, sendo o oitavo na linha, e sempre achei isso... Injusto. Sempre me esforcei para ser o melhor. Quando você faz parte da família real, quando toda a sua vida é vista através de uma lente de aumento, você tem que ser o melhor.”

“Parece exaustivo.”

“E você, Belinda?”

“Minha árvore genealógica é fácil de resumir, está fodida. Eu não conheço ninguém... Eu não sei de onde eu sou. Quem são meus pais. Nem sei se tenho irmãos.”

“Por quê?”

“Você está familiarizado com a situação na Terra?”

“Eu não estou.”

“Se vai ser sua nova casa, você pode começar a mostrar algum interesse nela.”

“Tudo que eu preciso saber é que o ar é respirável e as mulheres férteis.”

Eu reviro meus olhos. Kaizon típico. Só tem boceta em mente.

“Bem, há um pouco mais do que isso, garotão.”

Dou ao guerreiro uma rápida lição de história, enquanto explico o Grande Erro e o caos que se seguiu. Ele franze a testa quando digo que as mulheres não estão seguras na Terra e que invasores e gangues governam os planetas.

“Se for assim, como você sobreviveu?”

“Pela minha força e meus dentes.” Eu digo. “Joan salvou minha vida e eu me juntei a ela. Temos lutado por nossa liberdade desde então, até conhecermos seus irmãos. Agora minha vida está muito mais... domesticada. Ou era, antes de eu ser enviada para cá.”

“Agradeça aos ancestrais por isso.”

“Mesmo? Os ancestrais não poderiam ter me enviado para uma praia tropical ou algo assim?”

Wranar ri. “Então você era uma guerreira?”

“Maldição eu era.” Eu digo. “Você pode ver uma humana macia e mole, mas eu sei como lidar com um rifle. Ok, verdade seja dita, Joan sempre foi a melhor atiradora. Eu tinha outras habilidades de sobrevivência, como... Saber quais frutas e cogumelos são venenosos. Como preparar uma armadilha para pegar uma raposa. Coisas assim. O que é absolutamente inútil aqui, porque não conheço este mundo. Não conheço as plantas, os animais, a paisagem, nada. E eu odeio me sentir inútil.”

“Você não é inútil.” Diz Wranar. “Você me dá um propósito. Você me dá força.”

“Obrigada.” Eu digo, ignorando o calor em minhas bochechas.

“Se você quiser, posso te ensinar o que sei.”

“Gostaria disso. Eu gostaria muito disso.”

Talvez esta viagem não seja tão ruim afinal...

DEPOIS DE MAIS DOIS dias EXAUSTIVOS de gelo, neve e frio, chegamos ao fim do deserto congelado.

Um rio selvagem e curvado é o próximo passo em nossa jornada. A água espuma ao ser jogada de pedra em pedra, o ar cheio com o rugido do rio furioso.

“Nós poderíamos fazer uma jangada com aquelas árvores.” Eu digo, acenando para uma das primeiras árvores que encontramos. “E descer o rio. Isso nos pouparia muito tempo.”

Wranar franze a testa. “Seria mais rápido, mas também teríamos muito mais chances de sermos vistos.”

“A que distância fica este seu palácio, então?” Eu pergunto.

“No nosso ritmo atual, são apenas mais duas semanas de caminhada. Mais ou menos alguns dias, dependendo das nuvens de tempestade.”

Duas semanas?!

Estou acostumada a caminhadas difíceis, mas não quero fazer mais duas semanas disso. Não acho que posso impedir Wranar de me reivindicar por tanto tempo. Todas as noites eu tive que me aconchegar contra ele para me aquecer. Todas as noites, eu tive que lutar contra todos os instintos do meu corpo para me impedir de pular em seus ossos.

Quanto antes chegarmos à Terra, melhor.

“Não temos tanto tempo.” Eu digo. “E se Surlok já abriu o portal? Eles podem precisar de nossa ajuda.”

O guerreiro cinza fareja o ar. “A costa é clara. Muito bem. Usaremos o rio.”

Wranar e eu passamos meio dia derrubando árvores e amarrando-as em uma jangada improvisada. Eu me certifico de fazer minha parte justa no trabalho. O suor escorre pelas minhas costas, uma mudança bem-vinda do frio de gelar os ossos. Meus braços ficam doloridos de balançar o machado pesado contra a casca dura, mas é bom ser útil mais uma vez.

Quero provar para o alienígena que rosna que não sou uma dama indefesa que ele tem que carregar por aí. Posso carregar meu próprio peso, muito obrigada.

Baixamos a jangada na água violenta e, graças às estrelas, ela flutua. As vinhas que usamos para mantê-lo ancorado ficam instantaneamente estressadas. Wranar salta e estende as mãos para mim. “Rápido.” Ele diz.

Eu o ignoro e pulo na jangada. Meu pé escorrega na superfície escorregadia e eu caio para a frente, de cabeça para baixo, na direção das rochas afiadas que se projetam da água espumosa.

Wranar desliza seus braços fortes em volta de mim e impede minha queda.

Salvando minha vida.

“O-obrigada.” Eu gaguejo.

É bom sentir seus braços ao meu redor. Eu me sinto tão segura em seu aperto forte. Talvez eu seja tola por querer ficar fora deles, mas eu vi o que ele está carregando.

Se eu deixar, ele vai me destruir. Não, obrigada.

“Mulher teimosa.” Ele rosna com raiva enquanto me puxa de volta aos meus pés. Com um movimento de sua faca, ele corta a videira que segura a jangada, e nós atiramos para frente, caindo no rio sinuoso a uma velocidade vertiginosa. Não tenho tempo para ficar envergonhada com minha falta de jeito, porque, se não tomarmos cuidado, faremos nossa jangada em pedaços nas muitas pedras que revestem o rio.

Eu rapidamente pego um dos remos que esculpimos nas árvores e ajudo a remar nosso caminho através do rio caudaloso. Água fria espirra no meu rosto e sou jogada de um lado para o outro, mas desta vez estou com os pés bem plantados na jangada e consigo ficar de pé.

Se eu cair de novo, Wranar nunca me respeitará.

E por alguma razão, eu me importo muito com o que ele pensa.

Wranar rema em uníssono comigo e, juntos, conseguimos encontrar milagrosamente um caminho rio abaixo para águas mais calmas.

Eu suspiro profundamente e sento na minha bunda. O rio se alarga, então podemos relaxar por um momento enquanto a correnteza nos carrega.

“Isso foi intenso.” Eu digo.

Wranar concorda. “Você sabe como lidar com um remo, humana.”

“Como eu disse antes, você não me conhece.” Digo. “Eu não sou uma princesa indefesa. Se você tem um trabalho para mim, tudo o que você precisa fazer é pedir.”

“Nesse caso, massageie meus ombros.”

“Uhm.” Eu digo. “Esse não é o tipo de trabalho que eu quis dizer.”

“Não está à altura da tarefa?” Wranar diz, erguendo as sobrancelhas.

Não sou de fugir de um desafio. Além disso, ele está me arrastando há dias. Acho que isso é o mínimo que posso fazer.

“Tudo bem.” eu digo, me levantando. Eu cuidadosamente ando até ele, não escorregando na madeira molhada dessa vez, enquanto Wranar remove seu casaco de pele.

Minhas mãos repousam em seus ombros largos e desumanos, meus dedos formigando instantaneamente quando sinto o poder bruto percorrer seus muitos, muitos músculos. Sua pele, da cor do aço escovado, é quente ao toque e surpreendentemente macia.

Ignorar os chifres grandes e ondulados que se projetam de seu cabelo comprido e escuro é impossível. Este homem é tão estranho, tão estranho...

Assim como todo este mundo.

No céu, dois sóis brilham sobre nós, um grande e um pequeno. As margens do rio estão repletas de vida selvagem, criaturas estranhas que nunca vi antes, brincando na grama alta.

Realisticamente, eu deveria estar apavorada, mas em vez disso me sinto mais calma do que nunca.

Este sereno passeio de barco pode até ser chamado de romântico.

Há algo em correr meus dedos ao longo dos ombros largos de Wranar e descendo por suas costas musculosas que me acalma.

Bem. Calma não é a palavra certa, talvez, porque cada toque na pele desse bruto envia uma pequena sacudida de energia correndo por minhas veias.

Direto para a minha umidade latejante.

Posso ter que pular no rio e culpar minha umidade por isso. Isso pode tirar o poderoso guerreiro do meu cheiro.

“Quanto tempo mais até chegarmos a este palácio?” Eu pergunto, minha voz tremendo.

“Neste ritmo? Meros dias.” Diz Wranar.

Meros dias.

Eu aperto minhas coxas fechadas. Só mais alguns dias.

Eu tenho que me controlar até então.

Eu posso fazer isso.

Talvez.

Possivelmente.

Esperançosamente.

BELINDA DORME EM PAZ, uma expressão de puro relaxamento em seus finos traços humanos.

Não estou tão relaxado. Estou tão duro quanto uma rocha, meu corpo lateja, o desejo de me enterrar dentro dela e torná-la minha, de corpo e alma, é tão forte que quase me domina.

Eu tiro meus olhos de sua bela forma e olho para as estrelas. Ancestrais, dê-me força. Eu preciso disso.

A cada dia que descemos este rio, chegamos mais perto de chegar à sala do trono.

E eu fico mais perto de perder minha nera.

Belinda é minha companheira predestinada. Tenho certeza disso. Os sentimentos que passam por mim quando eu olho para ela são tão incrivelmente intensos... Ela deve ser minha companheira.

Aquela que vou passar minha vida. Aquela que vai me dar bebês.

Até me acasalar com ela, não posso ter certeza. Ela parece ter medo de mim. Por quais motivos, não sei.

Eu me controlei. Tanto, chegamos tão longe.

O desejo de enterrar minha cabeça entre suas coxas curvas e lamber sua umidade é forte. Dar prazer a ela além de seus sonhos é tudo que eu quero fazer. Seu cheiro me deixa louco de luxúria.

Suas calcinhas encharcadas não mentem. Ela também me quer e, no entanto, não admite isso.

Não importa. Eu a seguirei neste mundo e no próximo, se for preciso. Afinal, ela é minha nera. Minha vida é dela.

No entanto, para alcançar o próximo mundo, temos que chegar à sala do trono vivos e inteiros. A cidade está perto. Quando saímos, já estava uma ruína. Eu me preocupo com a aparência agora.

Chegamos tão longe, mas a parte mais perigosa de nossa jornada ainda está para começar...

Não importa o que aconteça, devo alcançar esse portal. Eu vou leva-la para casa.

Não importa o que aconteça.

OS ÚLTIMOS DOIS dias foram quase idílicos. Wranar e eu pescamos durante o dia e, à noite, acampamos nas margens do rio e dormimos sob as estrelas. Ele apontava constelações para mim, enquanto eu o questionava sobre a vida aqui em Kysus.

Se nós dois não estivéssemos cientes de que estávamos indo direto para o perigo, seria como férias.

Com os sóis gêmeos de Kysus no alto do céu, a frieza do Monte Cernd está muito atrás de nós. Deixamos para trás nossas parcas, agora vencendo com túnicas finas.

É extremamente frio durante a noite, então Wranar tem me mantido aquecida envolvendo seu corpo nu ao redor do meu com força.

Seu grande pau alienígena aninhado seu caminho entre nós.

Fiel à sua palavra, ele não tentou acasalar comigo. Não importa o quão molhada ele me deixe. Quão forte meu coração dispara. Como minhas mãos ficam suadas quando ele me segura.

Quase desejo que ele tente. Ou simplesmente faça. Dessa forma, não terei que fazer a maldita escolha. Mas não, não é tão fácil. Eu o fiz prometer que não tentaria nada...

E agora tenho que viver com as consequências de minhas ações tolas.

“Aí está.” Diz Wranar, apontando para a cidade à frente. “A joia de Kysus.”

O céu está cheio de uma fumaça mais negra que o céu noturno. Uma grande explosão derruba uma das torres maiores, a estrutura desaparecendo em fumaça e escombros. Instintivamente agarro o braço de Wranar, minha mão procurando a dele.

O guerreiro envolve um braço protetoramente em volta do meu ombro.

“Eu protegerei você, Belinda, com minha vida. Não tenha medo.” Diz ele, como se pudesse ler minha mente. “Devemos continuar a pé, o rio não é mais seguro. Vai passar direto pelo centro da cidade, onde seremos alvos fáceis.”

Wranar pula no rio e empurra a jangada para a margem. Ele estende os braços para mim.

Eu o ignoro e desço da jangada sozinha. Ele é galante, mas isso não significa que eu precise de ajuda em tudo.

O alienígena agarra minha cintura e me joga sobre seus ombros como se eu não pesasse nada. Sua garra termina na minha bunda possessivamente, apenas uma fina camada de pano separando sua mão da minha pele sensível.

“O que você está fazendo?!” Eu grito.

“Silêncio, Belinda. Eu te carregarei.”

“Você não vai!”

Posso sentir uma brisa fresca subindo pelas minhas pernas. Este manto não esconde muito, e fica ainda mais forte quando você é jogado sobre o ombro de Wranar como se fosse seu prêmio.

“Dê uma olhada, humana. As planícies abertas não oferecem nenhuma proteção. Quanto mais cedo cruzarmos esta terra, melhor, e você não pode me acompanhar com suas pernas curtas.”

Ele tem razão nisso.

“Você poderia ter me dito isso antes de me levantar.”

“Talvez.” O alienígena responde.

Foi uma risada que ouvi?

Wranar inicia sua jornada e estou surpresa com sua velocidade. A areia vermelha ao meu lado se torna um borrão enquanto ele se direciona para a cidade. Se eu não o conhecesse melhor, diria que estava em uma Cruiser.

Em nenhum momento chegamos aos primeiros edifícios. Eles são todos da mesma cor da areia vermelha. Wranar chega em uma das vielas laterais e me abaixa. Ele repousa com as costas contra a parede, o peito arfando para cima e para baixo com respirações pesadas.

“Você está bem?” Eu pergunto, colocando minha palma em seu peito. Sua frequência cardíaca soa como um tambor, mas, novamente, ele tem dois corações.

Estou surpresa que ele não tenha dois paus, visto que tem tantos órgãos de sobra.

“Eu estou bem, humana.” Ele sorri.

Uma explosão repentina balança o solo. Wranar me puxa para perto e protege meu corpo com o dele.

“Era muito longe.” Diz ele. “Não se preocupe. Acho que ninguém nos viu ainda.”

Ainda. Minha mente se fixa nessa pequena palavra.

O que vai acontecer quando eles nos virem?

Não tenho pressa em libertar o alienígena forte. Enquanto estiver em seus braços, estou segura.

“Precisamos ir, Belinda.” Ele sussurra em meu ouvido.

“Mais um minuto.” Eu respondo.

O minuto passa muito cedo.

Wranar lidera o caminho. Vamos de rua em rua, de beco em beco, de casa em casa. A cidade está deserta, mas os sons de tiros distantes, interrompidos por explosões a cada poucas horas, e o cheiro constante de fogo provam que é uma mera ilusão.

O tempo todo, o palácio assoma à distância, suas torres alcançando o céu cheio de sol, como dedos saindo da areia. Quanto mais perto chegamos, mais forte meu coração dispara.

Entramos em um prédio abandonado. Algumas famílias moraram aqui e foram embora sem levar seus pertences. A mesa ainda está posta.

“Devemos esperar até que os dois sóis se ponham.” Diz Wranar. “Só então poderemos cruzar com segurança os pátios que circundam o palácio e ter qualquer esperança de entrar sem sermos vistos. Vamos esperar aqui até então. Eu sugiro que você durma um pouco.”

O alienígena faz uma pequena caverna para mim com alguns cobertores e travesseiros e me manda dormir enquanto ele fica de guarda.

Estou surpresa que o sono me leve no momento em que fecho os olhos, nossa jornada me exauriu até os ossos.

Eu acordo no meio da noite, minha bexiga não me deixando descansar um minuto mais. O quarto está completamente escuro e meus olhos levam um momento para se ajustar. Para minha surpresa, Wranar parece estar dormindo, seus olhos fechados enquanto ele se inclina contra a parede. Nunca saberei como ele consegue dormir em pé.

Eu saio da minha fortaleza de travesseiros e na ponta dos pés para fora do quarto. Felizmente, há um banheiro no corredor.

Eu volto, e bato meu joelho direto em um armário de metal, o baque pesado ecoando pela casa vazia.

Eu mordo minha língua para não me xingar. Wranar vai ficar com muita raiva de mim por não ficar parado. O que mais eu deveria fazer?

Então eu vejo, quase invisível no corredor escuro. Um vaso de vidro balançando em cima do armário. Ele balança da esquerda para a direita e depois de volta para a esquerda, perigosamente perto de tombar.

Eu estendo a mão para estabilizá-lo.

Na minha pressa, julgo mal a distância e, em vez disso, deixo cair. O vaso pesado se estilhaça em um milhão de pedaços no chão de ladrilhos.

Tudo o que posso fazer é estremecer, cada pedaço de mim desejando poder afundar no chão.

Um batimento cardíaco depois, Wranar irrompe na sala, suas garras prontas, seu corpo inteiro parecendo ainda maior do que o normal. Seus chifres raspam contra o teto baixo, seus olhos ficam escuros e turvos.

“Sinto muito.” Gaguejo. “Eu não queria!”

Espero que ele grite comigo e me chame de desastrada. Em vez disso, ele me puxa para perto e me abraça com força. “Esconda-se.” Ele comanda. “Eles estarão aqui em breve. Você não deve deixar que eles vejam você.”

Volto para a sala de estar quando já ouço o som terrível de botas pesadas do lado de fora. Eu mergulho na pilha de travesseiros e me enterro como um esquilo.

“Wranar?! Você ousa mostrar sua cara aqui?! Depois de tudo que sua família fez?!”

A curiosidade leva o melhor de mim. Eu lentamente espreito meu esconderijo para fora da fortaleza de cobertores para ver quatro guerreiros Kaizon parados no corredor.

Os três intrusos são diferentes dos Kaizon que conheci. Eles têm um tom ligeiramente diferente de cinza e seus chifres também são mais grossos. Os homens parecem ter passado pelo inferno, seus rostos estão magros, seus olhos enterrados nas órbitas.

“Este é o território De'Riv. Esta cidade pertence a nós agora!” um dos homens rosna. Eles ainda não me viram.

Todos os olhos estão focados em Wranar.

“Esta não é mais uma cidade. Isso é uma tumba.” Wranar rosna. “Você está lutando por nada. Deixe-me passar.”

“E ainda assim você está aqui.” Um do trio diz. Ele deve ser o líder, porque é ele quem fala.

“Só de passagem.”

As garras de Wranar se abrem. Ele está preparado para a batalha. Este deve ser o transe de batalha de que ouvi falar. Ele está ainda maior do que o normal.

Estou com tanto medo que estou prendendo a respiração.

“Não, você não está. Vou fazer você pagar por tudo que sua família fez ao nosso mundo.”

“Você realmente acredita nessa porcaria?!” Wranar rosna. “Meu próprio pai morreu por causa da doença! Demos tudo pelo nosso povo!”

“Mentiras!” O homem grita. “Você morre agora, Wranar!”

Os três soldados erguem suas garras. Antes de perceber o que está acontecendo, estou me levantando e gritando. “Não! Não o machuque!”

Todos os três soldados De'Riv se voltam para mim. O líder inclina a cabeça, seus olhos ficando tão grandes quanto os dois sóis orbitando este mundo.

“Uma mulher alienígena?!” Ele diz

“Minha fêmea alienígena.” Wranar o corrige.

“Agarrem-na!” O líder berra.

Antes que a segunda sílaba saia de sua boca, a garra de Wranar se conecta ao rosto do líder. O homem tropeça para trás, o sangue jorrando para cima.

Um segundo depois, meu protetor alienígena estripou os outros dois homens, o corredor cheio de sangue. Estou ao mesmo tempo horrorizada e aliviada.

Wranar agarra minha mão, suas garras pingando sangue. “Venha, agora.” Ele rosna, sua voz um rosnado baixo e dominante. “Mais virão. Vamos correr para o palácio agora. Deixe-me carregá-la.”

“O-ok.” É tudo que posso dizer, me sentindo uma idiota absoluta por causar tudo isso. Temos sido tão cuidadosos e furtivos, e estraguei tudo.

Wranar me joga por cima do ombro e sai pela porta. Há gritos à distância, cada um soando mais perto do que o anterior. Eu mantenho meus olhos fechados, as lágrimas ardendo em meus olhos.

“Eu sinto muito.” Eu sussurro.

“Não sinta.” O alienígena rosna baixinho. “Seríamos descobertos mais cedo ou mais tarde. Agora o tempo de esconder acabou. Estou feliz por isso.”

Os sons de tiros se aproximam cada vez mais.

Não tenho certeza se estou tão feliz que o tempo de esconder acabou...

QUANDO AQUELES VILÕES De'Riv ameaçaram minha mulher, eu fiquei totalmente furioso. Nunca antes me senti tão protetor.

É como um fogo que queima dentro do meu peito, mais brilhante do que os sóis gêmeos, e quente o suficiente para transformar areia em vidro.

Belinda é minha companheira predestinada. Eu morreria por ela. Mesmo sem consumar nosso vínculo, sei que é verdade.

A sala do trono está apenas a uma certa distância agora. Apenas o pátio aberto nos separa das paredes internas do palácio. Não há proteção lá fora, nenhum lugar onde esconder.

Eu me escondi por tempo suficiente.

É hora de pegar o que é meu.

“Espere.” Eu rosno para minha companheira. “E não importa o que aconteça, não saia.”

Eu abraço seu corpo com força, protegendo todo seu corpo macio e mole com meu corpo grande.

Corro pelo pátio aberto. Nem mesmo um segundo depois, o rat-tat-tat do tiroteio explode ao nosso redor. Honrados Kaizons não lutam com rifles, mas a Casa De'Riv não é conhecida por sua honra.

Eu esperava que uma casa diferente controlasse a cidade em vez daqueles canalhas traidores, mas isso não importa. Não há mais casas amigáveis em Kysus.

As balas batem nas minhas costas, uma e outra vez, perfurando minha pele dura. Eu não deixo isso me atrasar. O toque de Belinda me dá a força de que preciso para continuar. Vou levá-la para casa, não importa o quê.

Mesmo que isso me custe minha vida.

Eu irrompi pela porta da frente do palácio, primeiro o ombro, derrubando a pesada porta com um único golpe. Eu corro escada acima, dois degraus de cada vez, ignorando os gritos atrás de mim, as maldições e as ameaças e os sons de homens me perseguindo.

A sala do trono. Isso é tudo que importa agora.

O suor escorre pelo meu corpo, misturando-se com o sangue, deixando um rastro atrás de mim enquanto eu forço meu caminho até os lances de escada aparentemente intermináveis.

Finalmente, eu vejo isso.

A sala do trono. Um lugar que já foi o lugar mais seguro da minha casa ancestral. O lugar onde eu me reuniria com meus irmãos, onde meu pai nos instruiria, um lugar de poder.

Agora é o lugar mais perigoso de Kysus, e exatamente onde devo estar.

Eu irrompi pela porta.

Cem soldados De'Riv olham para mim, rifles, lanças e garras levantadas. Nenhum portal. Sem Surlok. Sem irmãos. Nossos tronos foram derrubados, nossas bandeiras removidas, as paredes desfiguradas.

Não. Isso não pode ser. Não pode terminar assim.

“Renda-se, cachorro.” Seus líderes gritam para mim. “Dê-nos a fêmea e você viverá.”

Belinda foge do meu alcance, olhando para mim com aqueles grandes olhos castanhos dela, cheios de medo e terror, e isso me dá um segundo fôlego, um novo poder correndo em minhas veias.

Posso morrer aqui hoje, mas vou levar cada um desses filhos da puta comigo.

BEM...

Porra.

Cem, se não mais, guerreiros Kaizon estão nos encarando. O sangue escorre pelas pernas de Wranar, só a visão me fazendo estremecer de dor.

Não valho toda essa dor e destruição. Eu gostaria de nunca ter vindo aqui.

Meu protetor alienígena dá um passo à frente, erguendo suas garras, sua intenção clara. Ele pretende me proteger até o último suspiro.

“Espere.” Eu grito. “Pare, tem que haver outro jeito!”

“Não há outra maneira.” Wranar rosna, sua voz rouca.

“Vocês estão completamente cercados.” Grita o inimigo Kaizon. “Desistam ou morram. E obrigado por trazer esta linda fêmea direto para o nosso covil.”

Surlok, onde está você?!

“Cale a boca.” Wranar rosna enquanto dá mais um passo à frente. Todos os outros Kaizon dão um passo para trás. Mesmo se houver uma centena deles, eles ainda estão com medo do guerreiro imponente.

Corretamente.

Eu escondo minha cabeça em minhas mãos. Não consigo ver Wranar se machucar. Percebo agora o quanto me importo com ele, como me senti segura em seu abraço, o quanto gostei do tempo que passamos juntos.

Mesmo com a nossa faísca sendo tão brilhante que poderia iluminar a noite, ele se conteve e ouviu meus protestos. Não importa o quão tolos e infundados eles fossem. Porque agora posso ver que Wranar quis dizer cada palavra. Posso ver que ele é forte, protetor, leal. Tudo o que eu poderia desejar em um homem.

E daí se ele tem quase 2,5 metros de altura, é cor de aço escovado ou tem chifres?

Este homem é o único para mim.

Eu sou uma idiota por apenas ver isso agora.

Uma rajada de vento sopra meu cabelo. Eu espio por entre meus dedos para ver um brilho azul vagamente familiar tomar forma no meio da sala do trono.

Meu coração bate de alegria. Será mesmo...?!

O vento se transforma de uma leve brisa para uma tempestade ruidosa em questão de segundos, soprando todos os guerreiros no chão enquanto um portal giratório se forma.

Figuras altas emergem da luz. Já posso dizer quem é pelo contorno de seus chifres.

Surlok. Vukaror. Kerax. Drarsan. Febakur.

Eles saem da luz brilhante um por um. Estou tão feliz que poderia desmaiar, o que quase desmaio. Os inimigos Kaizon murmuram entre si, enquanto Wranar olha de boca aberta para o portal.

“Irmãos!” Ele grita.

Vukaror corre para a frente e o abraça com força. Ele afasta as mãos e percebe todo o sangue escuro. “Você está ferido, irmão!”

“Só um arranhão.” Wranar estremece. “Temos um pequeno problema aqui.” Ele se vira para mim e me põe de pé. Todos os irmãos alienígenas formam um círculo em volta de mim e do portal, cada um com suas garras para fora.

Então, Ibalen vem pelo portal.

Wranar engasga e se vira para ele. “Você!” Ele grita.

Vukaror coloca a mão no braço do irmão e abaixa a garra. “Calma, irmãozinho. Ele está conosco.”

“O que? Como?!”

“Muita coisa mudou, Wranar. Você aprenderá em breve.”

Ibalen dá um passo à frente. Ele levanta bem as mãos, e todos os inimigos Kaizon olham para ele, mal acreditando em seus olhos.

“Seus olhos não os enganam. Sou eu, Ibalen De'Riv. Eu viajei para o mundo estranho da Terra e voltei. Abaixem suas armas.”

Alguns soldados fazem isso, mas a maioria hesita.

“Onde você esteve?!” Uma voz pergunta. “Você está trabalhando com esses traidores?!”

“Encontrar um novo lar para nós.” Responde Vukaror. “Isso é o que temos feito. Nós não o traímos, temos tentado salvar nossa espécie. E encontramos a resposta na Terra. Sua traição será perdoada... Se largarem suas armas agora. Qualquer um que ainda estiver usando a sua em cinco segundos será... eliminado.”

“Escutem.” Implora Ibalen ao seu povo. “A Terra é o paraíso, há comida, há água e, acima de tudo, há mulheres... Mas não é um mundo a ser saqueado. Não devemos cometer os mesmos erros novamente.”

“Cinco.” Vukaror rosna. “Quatro.”

Enquanto ele continua a contagem regressiva, mais da metade dos guerreiros presentes lutam para abaixar suas armas. Uma parte considerável, entretanto, se recusa a fazê-lo.

“Foda-se, Vukaror, e você também, Ibalen.” Gritam seus líderes. “Ainda somos mais numerosos que você. Eu digo para pegarmos este mundo e torná-lo nosso!”

Os irmãos trocam olhares e estalam os nós dos dedos.

“Muito bem.” Diz Vukaror. “Fizeram sua escolha. Será a sua última.”

Esses caras De'Riv não sabem com quem estão lidando.

Cubro meus ouvidos com as mãos enquanto os irmãos Kaizon e Ibalen descem sobre os amotinados como uma matilha de ursos enfurecidos enfrentando um bando de coelhinhos desordeiros.

É assim que a batalha é enviesada. Os irmãos trabalham rapidamente com eles e, em poucos minutos, os amotinados sobreviventes largam as armas e imploram por misericórdia.

Wranar afasta minhas mãos.

“Ei. Olhe para mim. Acabou.”

“Podemos ir para casa agora?” Eu pergunto.

“Claro. Vamos para casa, minha nera.”

TODAS AS GAROTAS estavam animadas ao me ver de novo, e sentir a grama familiar da Terra entre meus pés foi um alívio gigantesco, mas todos aqueles bons sentimentos duraram pouco.

Wranar desmaiou momentos depois de me trazer de volta para casa e perdeu a consciência. Montamos uma cama para ele em uma das cabanas e não sai de seu lado desde então. Surlok garantiu que está se recuperando dos muitos, muitos ferimentos que recebeu, salvando nossos traseiros.

Meu protetor teve mais de cem ferimentos a bala. Nunca saberei como ele ainda teve forças para me carregar escada acima e enfrentar todos aqueles homens.

Ok, eu tenho uma ideia.

Apenas um Kaizon acasalado pode reunir tanta força, Surlok me assegurou.

E, no entanto, não estamos acasalados. Mesmo assim, Wranar me protegeu, cuidou de mim e me salvou. Apesar de minha falta de jeito, minhas preocupações e meus medos.

“Você não pode morrer.” Sussurro para a forma adormecida de Wranar. “Ainda há muito para lhe contar.”

“Como o quê?” Wranar responde.

Eu grito de pura alegria e pego sua mão.

“Você está acordado?!”

“Se não, estou tendo um sonho maravilhoso.” Diz ele. “Acho que não poderia desejar uma visão mais bonita para me ajudar a recuperar a saúde. O que você queria dizer?”

Lágrimas quentes queimam meus olhos. “Que sinto muito por tudo, por ser sugada para aquele portal, por ser rude e desdenhosa, por quebrar aquele vaso, por todos os problemas que causei.”

Wranar acaricia meu braço suavemente. “Você não entende, não é, Belinda? Nada me fez mais feliz do que você entrar na minha vida... Literalmente. Antes de você chegar, minha vida era difícil e, até certo ponto, inútil. Você me deu um propósito, uma meta, uma visão de um mundo melhor... E conseguimos isso. Juntos.”

“Oh, Wranar!”

Ele gentilmente me puxa em sua direção até que nossos rostos estejam tão próximos que nossas testas quase se tocam.

“Há mais uma coisa que eu sinto muito.” Eu sussurro.

“E o que é isso, minha nera?”

“Sinto muito por não ter deixado você me beijar antes.” Eu digo, minhas bochechas estão tão quentes quanto o sol. “Eu sinto muito por parar suas mãos quando elas estavam vagando. Sinto muito por fugir quando seu pau empurrou contra mim à noite. Sinto muito por ter tanto medo de você, quando sei no fundo que você tem boas intenções.”

Os belos lábios beijáveis de Wranar se abrem em um grande sorriso. “Você está perdoada, minha pequena humana... Com uma condição.”

“E qual é?”

“Eu preciso que você me beije agora.”

“Feito.”

Eu me inclino para frente e beijo meu companheiro profundamente. Sua língua bifurcada entra na minha boca, me explorando, me tocando, me seduzindo um toque de cada vez. Envolvo o pescoço forte de Wranar com os braços e fecho os olhos, seu beijo maravilhoso me levando para longe do mundo.

No momento, nada existe, exceto ele e sua língua incrivelmente habilidosa.

Ok, seu queixo largo, seus olhos travessos e seus ombros largos e fortes também estão lá. Assim como seus braços poderosos, seu abdômen lindo e suas pernas musculosas...

Wranar me puxa para a cama e eu monto seu colo. O guerreiro alienígena me segura com força enquanto nosso vínculo fica mais profundo com cada beijo.

“Você precisa descansar.” Eu digo, ofegante, meu batimento cardíaco fora de controle. “Não deveríamos estar fazendo isso.”

“Não quero nada mais do que você agora.” Wranar rosna enquanto agarra minha blusa e rasga o tecido com suas garras nuas. Faith passou horas tricotando isso para mim, e agora está rasgado em pedaços, meus seios pendurados livres, as mãos de Wranar repousando sobre eles enquanto ele os admira com um olhar pasmo no rosto que me faz perdoá-lo instantaneamente.

A Fay terá que perdoá-lo. Ou a mim, afinal é minha culpa por ficar sempre vestida perto do meu companheiro Kaizon.

“Você tem certeza?” Eu digo. “Você não está com dor?”

Wranar se inclina para frente e leva meu mamilo duro em sua boca. O prazer passa por mim como uma bala enquanto sua língua passa rapidamente contra eles, suas garras afundando na minha pele macia.

“A única dor que sinto é a dor de não ter reivindicado minha companheira ainda.” Wranar rosna enquanto enterra o rosto entre meus seios. “Mas estou prestes a remediar isso.”

Eu acaricio seus chifres e cabelos longos e escuros suavemente. “Você está?” Eu rio.

Suas garras afundam em meu traseiro, o menor formigamento de dor se mesclando com o prazer desse alienígena possessivo me manipulando assim.

“Maldição, estou certo.” Diz ele, batendo na minha bunda com tanta força que grito.

Eu empurro meu corpo contra o dele. Seu pau grosso pressiona bem entre as minhas pernas, ele está nu debaixo do lençol fino, e tenho apenas minha calça no caminho.

Apenas minhas calças protegem minha virgindade.

Graças às estrelas, tranquei todas as portas e janelas de nossa pequena cabana. Eu rapidamente olho para o relógio, é hora do jantar, o que significa que ninguém está por perto também. Bom.

As outras garotas podem não se importar com quem as ouve, mas eu sim. Quero que este momento seja só para nós dois.

“Tire isso ou eu vou rasgá-la em duas.” Diz Wranar enquanto bate na minha bunda novamente.

Eu não sei o quão rápido pulei dele, puxei minha calça para baixo, levando minha calcinha junto com ela para uma boa medida e subi de volta em seu colo poderoso. Suas mãos são tão quentes e tão boas quando deslizam pelas minhas costas e pousam na minha bunda. Eu agarro seu pescoço e beijo todo o seu rosto lindo e robusto.

Ele puxa o lençol que cobre seu corpo nu muito lentamente... E depois...

Seu pau duro, quente e latejante bate contra meu traseiro nu com um baque pesado e sexy.

Calor parece emanar dele e se espalhar por todo o meu corpo. Estou literalmente ensopada e excitada demais para ficar constrangida com isso.

Enquanto Wranar aperta minha bunda, uma onda de ansiedade de repente me atinge novamente.

Eu tenho que contar a ele.

“Wranar?”

“Sim, minha nera?”

“Há algo que você precisa saber.”

“O que é?” Ele diz, olhando para mim com seus olhos.

“Eu sou... Virgem.”

Ele para no meio do beijo. “O que você quer dizer, minha nera?”

“Eu acho que na sua língua eu diria que sou... Sem par.”

Wranar pousa a mão na minha bochecha. “Por que você diz isso como se fosse um segredo vergonhoso, minha nera?”

“Porque... É assim que parece?” Eu digo. “Eu estou envergonhada. Tenho vinte e três anos e não... Você sabe. Eu não sei como é. Não sei se sou boa nisso. Eu não quero decepcionar. Eu não quero...”

Wranar me cala com um beijo profundo, longo, lento e perfeito.

“Eu não quero que você pense mais, minha nera.” Ele comanda. “Não quero que você se preocupe ou tema nada, use essa sua mente afiada de qualquer outra forma que não seja para processar todo o prazer que estarei lhe dando.”

“Isso é... Aceitável.” Eu sorrio.

“Bom. Agora, sente-se na minha cara.”

Toda a cor sumiu de minhas bochechas.

“Agora?”

“Eu quero provar você, minha nera. Eu quero você relaxada, à vontade... E molhada pra caralho quando eu vou reivindicar você.”

Ele levanta minha bunda e me move imediatamente. Estou ao mesmo tempo apavorada e animada quando me encontro segurando os chifres de Wranar enquanto ele estuda meu sexo de perto.

“Enrole suas pernas em volta dos meus ombros.” Ele comanda.

“Não vou, uhm, sufocar você?” Eu pergunto.

O alienígena ri. “Não é uma maneira ruim de morrer, me afogando na boceta molhada da minha companheira. Eu vou viver, minha nera. Agora suba. Isso é uma ordem.”

Com minhas pernas tremendo, sigo o comando de Wranar. Nenhum homem jamais teve essa visão de mim antes. Eu nunca estive tão exposta, tão... Vulnerável.

E nunca gostei tanto de algo.

O jeito que ele olha para mim é mágico, como se eu fosse o ser mais lindo que existe. Para meu constrangimento, ele me cheira.

“Eu amo o seu cheiro.” Ele rosna.

Antes que eu possa murmurar um obrigada, o guerreiro alienígena arrasta sua língua bifurcada em minhas dobras molhadas. Puro prazer me atinge como uma marreta, e me encontro segurando seus chifres com força enquanto meus quadris resistem.

“Oh minhas estrelas.” Eu suspiro. “Como você fez isso?”

“Fiz isso?” Ele sorri enquanto sua língua me lambe para cima e para baixo, cobrindo cada centímetro de mim com sua saliva estranha. Instantaneamente meu coração está acelerado, meu sexo está encharcado e meu orgasmo está a um fio de cabelo de distância. Eu não tinha ideia de que algo poderia ser tão bom.

Enquanto sua língua sacode contra meu cerne de prazer inchado, mais uma vez eu gozo, gemidos guturais deixando minha boca enquanto eu cavalgo a onda orgástica. Antes mesmo de conseguir recuperar o fôlego, outra onda me atinge, depois outra, e depois outra.

Wranar está com a boca em cima de mim, e cada golpe daquela língua estranha e perfeita dele me faz gemer, e cada gota de sua saliva, misturada com meus próprios sucos, faz meu coração palpitar.

Só quando meus olhos rolam para a parte de trás da minha cabeça Wranar me solta. Ele me abaixa em seu colo, o alienígena dominante sorrindo para mim enquanto eu respiro fundo.

“O que acha disso para começar, minha nera?”

“Isso é só o começo? Foda-me...” Eu suspiro.

“Eu pretendo.” Ele rosna.

Ele agarra minha bunda com força e me levanta. Seu grande pau estranho repousa na minha entrada, o menor toque me fazendo morder o lábio inferior.

É isso. Toda a minha vida eu me perguntei como isso aconteceria e se eu estaria pronta, se eu pudesse vencer todas as minhas ansiedades, medos e dúvidas...

E agora? Agora eu nunca quis nada mais na minha vida. Eu aceno para Wranar. As palavras não precisam mais ser faladas.

Meu corpo é seu para reivindicar.

Ele me abaixa em sua enorme masculinidade suavemente, me abrindo amplamente, sua circunferência me esticando. Por um único momento, temo que ele seja grande demais para mim, mas em vez disso, ele parece o ajuste perfeito. Meu corpo foi feito para o dele.

Nossas almas foram feitas uma para a outra.

O guerreiro alienígena alfa me reivindica centímetro após centímetro, até que ele esteja inteiramente dentro de mim. Sua testa repousa contra a minha, uma mão na minha bochecha, a outra na minha bunda, enquanto meus dedos não se cansam de tocar seu peito largo e forte.

“Você é minha.” Ele rosna naquela língua estranha que aprendi a amar. “Você é minha, agora e para sempre. Você é minha nera, minha única.”

“Sim.” Eu respondo, inclinando-me para um beijo profundo, apaixonado e espetacular. “Eu sou sua, Wranar.”

Ele pula em mim e eu perco a noção de tempo e lugar, somos apenas dois amantes, duas almas gêmeas, exatamente onde eles precisam estar.

Com um rugido profundo e baixo que sinto em minha essência, ele me reivindica, sua potente semente alienígena me preenchendo por inteiro. Eu gozo ao mesmo tempo, nossas línguas entrelaçadas, nossos corpos como um.

Eu ofego para respirar, plantando pequenos beijos por todo o seu lindo rosto estranho.

“Eu te amo, Wranar.” Eu digo. “Nunca senti nada assim antes.”

“Eu também te amo, minha Belinda.” Ele diz, seus lábios se curvando em um lindo sorriso. “E isso é só o começo. Eu pretendo reivindicar você de agora até o fim dos tempos.”

Eu acaricio sua bochecha e rio. “Isso não soa mal para mim, nada mal.”

Sei que ainda há muito trabalho a ser feito. Kysus precisa ser domesticado, a guerra civil terminou e então nos deparamos com a tarefa ainda mais assustadora de levar milhares de guerreiros alienígenas para a Terra... Sem que as coisas saiam do controle.

Tenho certeza que as garotas e os Kaizons estão discutindo tudo isso agora durante o jantar. Eu sei que nossa contribuição será valiosa. Eu sei que realmente deveríamos nos vestir e trabalhar um pouco.

Mas agora, Wranar ainda está dentro de mim e não vou a lugar nenhum.

Como se ele pudesse ler minha mente, o pau estranho de Wranar lateja dentro de mim e eu suspiro por ar.

“Pronta para mais, minha nera?” Ele sorri, suas presas beliscando meu lábio inferior.

“Tão cedo?” Eu digo, um choque viajando pelo meu sistema.

Meus quadris já empurram de volta para ele, ansiosos por mais, desesperados para continuar.

Wranar agarra minha bunda com força.

“Eu disse a você, eu apenas comecei. E agora que seu corpo está acostumado com o meu, o verdadeiro acasalamento pode começar.”

Eu estou assustada.

Mas não tanto quanto estou excitada.

“Mostre-me o que você tem.” Eu sorrio. “Eu aguento.”

“Sim. Você vai levar tudo de mim, minha linda fêmea humana, de novo, e de novo, e de novo.”

Wranar empurra seus quadris para cima, cada centímetro de seu pau estranho me preenchendo por inteiro, e o choque de prazer é tão forte e repentino que vejo estrelas por um momento.

Salvar Kysus e a Terra pode esperar apenas mais um momento... Ou dois.

Ou três.

Ou quanto tempo leva para cansar um guerreiro Kaizon.

EU DESLIZO meus dedos pelo corpo macio e perfeito de Belinda, apreciando a forma como sua pele arrepia ao meu toque. Ela é a criatura mais perfeita que existe...

E ela é toda minha.

Eu a reivindiquei por tanto tempo que perdi a conta das horas, ou mesmo que dia é hoje. Eu nem sei quanto tempo dura um dia neste mundo estranho.

Mas sei de uma coisa: Estou exatamente onde preciso estar. Este lugar é o futuro de nosso povo. Nossa salvação.

Belinda se mexe em seu sono. Eu me abaixo e beijo sua testa, apreciando o cheiro de seu suor. Mesmo as coisas mais mundanas eu acho bonitas. A maneira como ela dorme. A forma como a luz atinge seu cabelo. A maneira como seu nariz se enruga quando ela ri.

Por mais que eu goste de ficar aqui com minha companheira e curtir o nascer do sol juntos, eu não posso. Meu dever chama. Tenho um povo para guiar, um planeta para proteger.

O acasalamento matinal terá que esperar.

Eu a beijo uma última vez, o que a acorda.

“Onde você vai?” Ela murmura, um braço estendendo-se para mim.

“Eu devo falar com meus irmãos.” Eu digo enquanto saio da nossa cama.

“Você tem que se restabelecer, sabe. Fique.”

“Estou descansado e curado, graças aos seus bons cuidados. Eu voltarei, minha nera, não se preocupe. E vamos continuar exatamente de onde paramos.”

Ela sorri. “Promessa?”

“Eu prometo em todas as luas e sóis do universo, minha nera.”

Vukaror não consegue parar de sorrir quando me junto a ele para o café da manhã. A grande mesa de madeira está cheia até a borda com comida humana fresca, todos desconhecidos para mim, mas o cheiro me agrada. Ele explica os vários alimentos para mim, pão, saladas, sopas.

“O que?” Eu pergunto enquanto me sento. “É tão óbvio?”

“Você está praticamente brilhando.” Vukaror ri. “Eu não vi você com tal brilho desde que você me derrotou na arena. Que, só para constar, deixei você vencer.”

“Mentiras sobre mentiras.” Eu digo. Ele tem razão. Eu não consigo parar de sorrir. “Os outros estão com suas companheiras?”

Vukaror concorda. “Eles chegarão em breve. Disse-lhes para abreviarem o acasalamento matinal, se é que tal coisa é possível... Pois temos muito trabalho a fazer. Tive que acordar cedo para alimentar Ka'de.”

Meus chifres se animam com a menção de seu filho. “Esse é o seu menino, certo? Mal posso esperar para conhecer meu primeiro sobrinho!” Eu digo.

“E ele mal pode esperar para conhecer seu tio favorito.” Vukaror sorri. “Não diga aos outros que eu disse isso ou haverá um inferno a pagar.”

“É assim mesmo?”

Vukaror concorda. “O papel de tio favorito é muito disputado... Mas você sempre conseguiu realizar tudo o que se propôs, Wranar, então presumo que não será diferente. Ah, se não é meu irmão menos favorito, Kerax!”

Eu olho para cima em confusão, mas está claro para mim pela risada de Kerax que Vuka não quis dizer isso. Kerax para atrás de Vuka e aperta seus ombros.

“Humor humano.” Kerax explica ao ver meu olhar confuso. “Você aprenderá a apreciá-lo.” Meu irmão mais velho se senta e começa a colocar comida no prato. “Tenho certeza que você está surpreso em me ver assim.”

“Você... Mudou.” Digo, procurando a palavra certa.

Acalmou, seria a melhor maneira de dizer. Kerax sempre foi cabeça quente, brigando com papai e Vukaror repetidamente. Vuka chegou a quebrar um de seus chifres depois de derrotar Kerax depois de outra batalha.

Parece que seu chifre foi consertado agora, junto com sua atitude.

“Mudei.” Afirma Kerax.

“É por causa da sua companheira?” Eu pergunto.

“Sim.” meu irmão mais velho diz. “Ela me ajudou a ver o mundo de forma diferente... E sou grato por isso.”

Drarsan, Surlok e Febakur chegam quase ao mesmo tempo. Ibalen De'Riv é o último a chegar e o único que não posso chamar de meu irmão.

Não tenho certeza se o chamaria de amigo.

“Esse olhar é justificado.” Diz Ibalen quando me pega olhando. “Mas eu peço a você que me dê uma segunda chance. Paguei por meus erros, embora, talvez, nunca possa ser totalmente perdoado. Ainda assim, eu me esforço pela expiação todos os dias.”

Dirijo-me aos meus irmãos em busca de orientação. Alguns acenam, alguns dão de ombros.

“Se meus irmãos acharam por bem perdoá-lo, deixá-lo sentar em nossa mesa... Então confiarei em seu julgamento.” Digo.

Ibalen abaixa seus chifres. “Obrigado, Wranar. Sua confiança não será perdida, asseguro-lhe.”

Isso deixa apenas Torbok e Narbok. “Onde estão os gêmeos?” Eu pergunto.

“A nave deles ainda está a caminho.” Responde Surlok. “Recebi algumas transmissões. Eles tiveram alguns problemas no motor, então estão viajando apenas por impulso. Eles devem chegar nas próximas semanas.”

Eu me aquecerei no brilho por mais um momento enquanto aprecio minha sopa humana e meu pão da terra. Depois de todo esse tempo, depois de todo esse trabalho...

Estamos finalmente reunidos.

“Como era a vida em Kysus, Wranar?” Vukaror pergunta.

“Sombria.” Informo meus irmãos sobre a situação no Monte Cernd, rezo para que nosso povo esteja bem, e de tudo o que encontrei em nossa jornada para o palácio.

Meus irmãos ouvem com atenção. Depois de responder a todas as perguntas, Vukaror pigarreia.

“É hora de começarmos o processo de migração do Kaizon para a Terra. Nunca antes nosso pessoal enfrentou um desafio maior, e cabe a nós fazer isso acontecer.”

“Não podemos simplesmente abrir as comportas.” Digo. “Estaremos apenas transportando a guerra civil de Kysus para a Terra.”

“Concordo.” Diz Kerax.

“Devemos unir as Casas novamente.” Diz Ibalen. “Eu estive fora por um tempo, mas vastas áreas da Casa De'Riv ainda me seguirão. Você tem seu povo no Monte Cernd. Juntos podemos restaurar a paz na capital e mostrar às outras Casas que existe um mundo diferente lá fora.”

“Um que eu só vou permitir que eles acessem se concordarem com nossas demandas.” Diz Vukaror. “As Mulheres da Terra são a nossa salvação. Elas devem ser apreciadas e não saqueadas. Qualquer Kaizon que machucar uma mulher humana será banido da Terra. Sem exceções.”

Todos concordam com a cabeça.

“Ainda há um assunto importante para discutir, hierarquia.”

Vukaror se vira para mim. “Wranar, eu entendo que Drarsan, Surlok e Febakur colocaram você no trono quando Kerax e eu partimos.”

“Certo.” Eu digo. “Tive a honra de assumir o manto.”

“Você deseja permanecer nessa posição?” Vukaror pergunta.

“Meu reinado foi meramente... Temporário.” Digo, surpreso com sua pergunta. “Agora que estamos todos reunidos, você está no comando. Não pensei que isso precisasse ser especificado.”

“Não estou dizendo o que você deve fazer, estou perguntando o que você quer fazer, irmãozinho.” Diz Vukaror. “Pois nosso povo em Mount Cernd espera sua orientação. Eu estive longe por muito tempo. Você está muito mais em sintonia com a situação em Kysus. Eu acho que você deve permanecer rei, irmão.”

Estou surpreso. Meus irmãos concordam, baixando seus chifres para mim.

“Eu, sério? Se todos vocês pensam assim... Sim, eu ficaria honrado.”

Vukaror abre um sorriso selvagem. “Então todos saúdem o rei Wranar!”

“Viva!” Meus irmãos gritam em uníssono.

“Mas vocês continuarão sendo meu conselho de maior confiança, e continuarei procurando pela orientação de todos vocês.” Acrescento.

“Claro. Conhecendo você, tenho certeza que já tem um plano detalhado de como proceder com a migração. Correto?”

“Eu... Tenho algumas ideias, sim.” Respondo com sinceridade.

“Mostre para nós, irmãozinho.”

“Bem, eu estava pensando... Conquistamos o palácio, montamos uma Zona de Segurança e começamos a lenta migração dos guerreiros Kaizon para a Terra, apenas uma dúzia por dia, para não sobrecarregar nosso acampamento aqui, que precisará ser expandido rapidamente e massivamente. Um pequeno grupo viaja para o Monte Cernd para conduzir nosso povo de volta à cidade, que tomaremos junto com as leais forças De'Riv. Depois que os primeiros guerreiros se aclimataram à Terra, eles podem começar a liderar patrulhas ao redor de nosso acampamento terrestre para proteção, e podem salvar qualquer mulher humana que encontrarem nessas florestas. Precisamos de muito mais companheiras, afinal.”

Meus irmãos sorriem maliciosamente enquanto eu os conduzo através de meus planos estratégicos.

“Está decidido.” Diz Vukaror enquanto pega sua bebida. “Amanhã, mudaremos o destino de Kysus e da Terra para sempre. Por nossas neras, irmãos!”

“Por nossas neras!” Todos nós brindamos.

Falando do minha companheira... Com nossos negócios aqui concluídos...

Mal posso esperar para voltar para Belinda. Meu quad está pronto para mais.

“Bem-vindas ao acampamento Nera, meninas. Tenho certeza de que você tem muitas perguntas, então vou mergulhar de cabeça, se você não se importarem.”

Vinte garotas me encaram. Elas são o último lote de prisioneiras libertadas pelas patrulhas Kaizon que vagam pela floresta agora. Estamos recuperando nosso mundo dos invasores, uma vida de libertação de cada vez.

“Os homens que libertaram você se chamam Kaizon.” Eu digo. “E acredite ou não, eles estão do nosso lado.”

“Besteira.” diz uma loira na primeira fila. Ela está com fome, cansada e com medo. Todas elas estão. Eu gostaria que pudéssemos alimentá-las primeiro, deixá-las descansar e então contar a elas sobre os guerreiros alienígenas, mas...

Isso não é realmente possível, visto que foram os alienígenas que salvaram suas vidas e mataram seus captores. Decidi começar com esta pequena orientação o mais rápido possível. Quanto mais rápido elas superarem o choque de ver alienígenas com chifres diante de seus próprios olhos, melhor.

“Foi o que pensei quando os conheci também.” Digo, “Mas vocês precisam acreditar em mim.”

“Por que iríamos?!” A loira diz. “Trocamos um captor por outro!” Ela está com raiva e não posso culpá-la. Durante toda a sua vida, o não esteve do seu lado.

Tudo está prestes a mudar.

“Porque... Você está livre para ir.” Eu digo, apontando para a porta. “Nós não capturamos você. Nós salvamos você. E estamos oferecendo a vocês, todas vocês, uma mudança para ficar aqui, na segurança do acampamento Nera. E se você não quiser ficar, você está livre para ir. E também livre para retornar a qualquer momento esse é a nossa oferta.”

Vejo vários olhos se iluminarem e isso aquece meu coração. Espero que, com o tempo, consiga convencer até a alma mais cansada aqui de que temos boas intenções.

“Se você olhar para fora, verá um mar de cabanas, e mais estão sendo construídas todos os dias. Temos camas para todas e comida também.” Digo.

“Isso tudo é bom demais para ser verdade.” A loira contrapõe. “Qual é a pegadinha?”

“Não há pegadinha.” eu digo.

Apenas a possibilidade de um guerreiro Kaizon considerá-la sua companheira predestinado e reivindicá-la.

“Por que os marmanjos estão ajudando você, então?” Ela diz. “Eu não entendo.”

“Se você me der apenas uma hora do seu tempo, explicarei tudo da melhor maneira possível.” Digo. “E então você estará livre para decidir por si mesma.”

As meninas acenam com a cabeça e se sentam. Eu olho para as minhas anotações, mas eu realmente não preciso delas. Tenho feito esse discurso todos os dias nos últimos meses. Receber novas garotas em nosso pequeno paraíso, ou Acampamento Nera, como os Kaizon o apelidaram, se tornou minha nova tarefa.

Cada membro de nossa pequena gangue agora tem um trabalho importante. Makayla é a chef principal. Todos os dias, centenas de bocas precisam ser alimentadas, e ela garante que a barriga de todos esteja cheia. Dev é responsável pelo planejamento de todas as muitas, muitas expansões de nossa cidade em crescimento, arquitetura e urbanismo em um só lugar. Zoey é nossa alfaiate, garantindo que todas as meninas que chegarem tenham mais do que trapos para vestir.

Joan treina todas as garotas em autodefesa, algo que esperamos não precisar com os Kaizon por perto, mas é sempre bom estar preparado. Eileen supervisiona todo o trabalho nas fazendas que começamos a administrar, e Faith é nossa contadora de histórias, nossa mestre de jogos, aquela que garante que paremos para nos divertir e não passemos todos os nossos dias trabalhando duro.

E Jade? Ela é a abelha-rainha que mantém todos nós, a capitã de nossa viagem, aquela que garante que as disputas sejam esmagadas, que entende Kaizon melhor do que todos nós e que pode mediar quando necessário.

Esse é o nosso trabalho... Quando não estamos grávidas demais para fazê-lo, claro. Estamos no meio de um baby boom, o primeiro de muitos. Makayla e Joan colocaram dois lindos pequenos guerreiros nesta Terra, e o resto de nós não está muito atrás.

Com a orientação concluída, vou para fora. A rua está movimentada, com homens Kaizon e mulheres humanas indo e vindo. Do outro lado da rua, Wranar está dando a mesma orientação que eu, a única diferença é que ele está dando as boas-vindas a um novo lote de guerreiros Kaizon na Terra.

Todo o seu clã mudou do Monte Cernd para cá, e agora estamos até dando as boas-vindas a Kaizon das outras Casas para a Terra. Nos últimos meses, meu companheiro e seus irmãos estabeleceram uma Zona de Segurança em torno de seu antigo palácio. Todos os dias, uma dúzia de novos guerreiros chega aqui.

Nossas vidas se tornaram bastante agitadas. Todos nós temos novos empregos, novas responsabilidades... Lembro-me de quando ansiava por mais trabalho, agora estou nadando nele!

Nunca estive mais feliz, porque agora tenho meu companheiro eterno ao meu lado. Além disso, estamos realmente mudando o mundo. Todos os dias nossas patrulhas libertam mais garotas e mais guerreiros Kaizon se juntam ao nosso acampamento.

Faith passa por ali, com os braços presos a Torbok e Narbok. Os gêmeos chegaram há dois meses, e como o destino queria, Faith estava acasalada com os dois.

Ela não se importou.

Essa é a Fay que conheço, calma como uma rocha, sempre aceitando sua situação e disposta a fazer o melhor possível. E se o universo deu a seus dois guerreiros Kaizon para cuidar dela... Quem era ela para duvidar do universo, afinal?

Eu aceno para ela quando ela passa, seu grande sorriso me fazendo rir.

“Aí está você.” Meu companheiro rosna atrás de mim.

Eu giro no momento em que Wranar envolve seus braços em volta de mim com força, seus lábios encontrando os meus instantaneamente.

“Como você está, minha nera?” Ele diz, suas garras me puxando para perto.

“Senti sua falta.” Digo. “Como estava seu grupo de guerreiros frescos?”

“Ansioso para acasalar com todas essas mulheres bonitas.” Ele ri. “Não posso culpá-los... Pois conheço a alegria de ter uma nera e de ter o desejo de acasalar com ela indefinidamente.”

O olhar em seus olhos coloridos me diz tudo que preciso saber. Tenho outra reunião mais tarde, mas...

Sempre tenho tempo para meu companheiro.

                                                    Luna Hunter         

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