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Series & Trilogias Literarias

Castelo Sinclair, Highlands
Fevereiro 3, 1607
–Anda depressa – urgiu Fiona a sua irmã maior, Moira.
Moira se deteve e girou tão rapidamente que a chama da vela que sustentava por pouco alcança a Fiona na cara.
–Se não te calar volto para meu quarto e te deixo sozinha.
–Está bem. Prometo-te que não farei mais ruído, mas, por favor, anda depressa. Quero vê-la de novo.
«Ela» era o novo membro da família, um bebê que Fiona só tinha visto por um momento. Agora queria sentar-se e olhar o pequeno e precioso bebê tanto como quisesse. Não incomodaria a seus pais, seria mais silenciosa que um camundongo.
Tampouco lhe havia custado muito convencer a Moira para que a acompanhasse. Teria ido por sua conta, mas não gostava de andar pelos escuros corredores onde algo podia saltar sobre ela. Não é que tivesse passado alguma vez, mas nunca se sabe.
Moira se deteve de novo e a agarrou pela mão. Fiona passou diante dela. Moira não deixaria nunca de atuar como uma sabichona, mas Fiona não tinha tempo de averiguar que se propunha agora. Tinha um bebê que observar.
–Fiona, pare – sussurrou Moira ansiosamente.
Suspirou, esperando que Moira se desse conta que não tinha vontade de jogar.
–Que acontece?
–Ouvi algo, – murmurou Moira e levantou a vela sobre sua cabeça para iluminar um pouco mais o corredor.

Fiona esperou que acrescentasse algo mais, mas enquanto girava para continuar por
volta do quarto de seus pais o ouviu também.
O choque de espadas.
–Algo está passando, – gritou Moira agarrando o braço da Fiona. –Vêem. Temos que ir
ver nossa prima.
–Que tem que nossa irmã?
–Papai se encarregará dela e de Mãe. Vêem, – ordenou Moira e correu de volta a seu
quarto.
Fiona a seguiu, sem fazer um só ruído enquanto corriam descalças. Mas ao alcançar
seu quarto ouviram os gritos de suas primas. E a risada de vários homens. Não havia
duvida em sua mente infantil que suas primas não sobreviveriam essa noite.
Não viu como Moira se detinha e se escondia nas sombras, enquanto ela corria para
seu quarto esperando poder ajudar a suas primas, até que Moira a empurrou para trás
contra a parede.
–Temos que encontrar um lugar seguro, – sussurrou-lhe Moira.
–Não podemos as deixar.
–Recorda o que disse Papai, – disse Moira com urgência. –Devemos ir aos bosques.
Agora.
Fiona não entendia por que uns soldados quereriam machucar a suas primas, mas não
pensou nisso enquanto Moira a arrastava. Não obedecer a seu pai não era uma opção.
Manteve o ritmo de sua irmã até chegar à porta secreta que as levaria fora do castelo
sem ser vistas.
Podiam ouvir inclusive na passagem os terríveis gritos e sons da batalha que tinha
lugar na entrada do grande salão. Quando Fiona se cobriu as orelhas com as mãos e se
deteve, Moira a pôs em movimento de novo com um puxão suave. Não voltaram a
parar até que chegaram aos muros exteriores. Um lugar onde ninguém as encontraria.

8

Moira abriu a porta lentamente e olhou fora. Depois de um momento fez gestos a Fiona
e correram para o esconderijo que seu papai lhes tinha mostrado em caso de que algo
como isto passasse alguma vez.
Chegaram ao lugar, mas tudo no que podia pensar Fiona era em sua pequena irmã.
–Abandonamo-la, – gemeu.
–Não, – Moira sacudiu a cabeça vou voltar por ela.
Mas quando se girou para ir-se, uma sombra caiu sobre elas. Gritaram e ao olhar para
cima viram o Cormag MacDougal, o velho amigo e confidente de seu pai.
–Têm sorte de que seja eu que lhes encontrou, – disse enquanto cravava sua espada no
chão para limpar o sangue. – Devemos ir. Não há tempo que perder.
–Não, – disseram Fiona e Moira de uma vez.
–Devo ir a pelo bebê, – indicou Moira–. Cuida da Fiona até que volte, – disse e passou
por diante do Cormag.
Fiona tentou seguir a sua irmã, mas os fortes braços do Cormag a rodearam.
–Não, pequena. Esperaremos a sua irmã.
Enterrou sua cara no pescoço do Cormag e começou a chorar enquanto esperavam a
Moira. O tempo passou e Moira deveria ter retornado.
–Devemos ir, – disse ele, sua ansiedade evidente, inclusive para uma menina pequena
como Fiona.
Então, um homem que Fiona só tinha visto uma vez apareceu e atravessou o claro. Era
Frang, um homem que seus pais respeitavam e com o que falavam freqüentemente.
–Não pode esperar mais, – disse Frang, em voz baixa enquanto olhava os arredores.
Seu olhar se posou no Cormag. – leve a Fiona. Sabe o que tem que fazer.
Sem uma palavra mais Cormag girou e foi para seu cavalo.
–Não, – gritou Fiona enquanto se retorcia nos braços do Cormag. Não podia acreditar
que sua irmã a tivesse abandonado.
–Shhh, pequena, – disse Cormag.
Ignorou-o e continuaram seus esforços por liberar-se. Sentiu-se aliviada quando
conseguiu escapar. Correu para o castelo, mas Frang se interpôs em seu caminho.
Agachou-se, e ela correu a seus braços.
–Por favor, – implorou enquanto a sustentava fortemente.
Ele pôs suas mãos sobre sua cabeça e disse umas palavras muito baixas como para que
pudesse as ouvir, mas entrou em sonho. Então Cormag a agarrou em seus braços e
montou em seu cavalo. Apoiou-a contra ele e Fiona tinha dificuldades para manter
seus olhos abertos. Deixou de lutar e fechou os olhos, mas não dormiu.
–Depressa, – disse Frang–. Acaba-se o tempo.
–Como ocorreu?
–Não sei, mas temos que pôr às meninas a salvo. Encontrarei a Moira.
–Que acontece Duncan e Catriona?
Um comprido suspiro. – morreram e levaram o bebê.
–Santo Antonio, – amaldiçoou Cormag–. Sabe onde me encontrar. Manterei a Fiona
segura e a criarei como se fosse minha.
Não houve mais palavras enquanto Cormag açulava a seu cavalo. As lágrimas caíram
pela cara da Fiona. Acabava de ter uma irmãzinha e já a tinha perdido. Alguém a tinha
levado e matado a seus pais, mas como isso era possível?
E por que não havia tornado Moira como lhe tinha prometido? Como podia Moira
havê-la esquecido?

9

Capítulo I

Castelo MacDougal
Terras Altas do Noroeste
Junho de 1625

–Deve ser uma parva então. É a única explicação que me ocorre.
Fiona ignorou a Bridget, e tentou não pôr os olhos em branco enquanto caminhava em
meio dos homens do clã MacDougal. Bridget constantemente colidia com qualquer
homem que a percorresse com o olhar, e não entendia por que Fiona não fazia o
mesmo.
Mas havia muitas coisas que Bridget não entendia.
–Além disso, continuo Bridget, – não é mais jovem. A quantos homens mais vais
rechaçar?
O dia tinha começado tristemente nublado, e parecia que o humor da Fiona seguiria ao
sol e ficaria detrás das nuvens. Girou-se e olhou a Bridget. Era bastante bonita com o
escuro cabelo castanho avermelhado e os olhos sombreados de âmbar, mas os moços
não emprestavam muita atenção.
Poderia ser porque se fazia completamente parva quando um homem estava perto
dela. Justamente isso era o que tinha Fiona na ponta da língua para lhe dizer a Bridget,
mas por que deveria dirigir sua irritação para a Bridget? Em lugar disso, Fiona se
encolheu de ombros e seguiu passeando pelo muro exterior do abarrotado castelo.
–Não encontrei um homem de meu gosto, – mentiu. Não havia necessidade de explicar
a verdadeira razão.
–Bom, é uma boa coisa que Tio Cormag te mime em excesso como gosta a ti. Minha
mãe diz que ele e a Tia Helen deveriam ter insistido em que encontrará um marido faz
tempo. Não deveria importar que não fosse sua verdadeira filha, – declarou Bridget
antes de fazer gestos com as mãos e lhe gritar a um moço que a tinha sorrido na
semana anterior. –Deve ser porque é a única menina que conheceram alguma vez, –
disse sobre seu ombro.
O moço agachou sua cabeça e caminhou com rapidez fora da vista. Fiona não pensava
que pudesse agüentar outra conferência sobre «Você deveria estar casada». Era a
mesma coisa todos os dias, e não sabia por que se fazia isso a si mesmo. Mas não ia
estar sentada como observadora e trazer outra intriga.
Retornava sobre seus passos de volta ao castelo, quando foi apanhada por um enxame
de meninos que corriam diante dela. Foi tempo suficiente para que Bridget a
alcançasse.
–Se só tentar com um pouco mais de força encontraria a alguém que te aceitasse, apesar
de sua idade e dessa tua má língua.
–Bridget, – começou Fiona antes que seus olhos se posassem em um recém-chegado
que tinha entrado cavalgando através das portas do castelo.
Em todos seus anos olhando aos homens de seu clã, nunca tinha visto um sentar-se tão
comodamente em um cavalo, e com tal controle, como este desconhecido. Ele atirou
ligeiramente das rédeas e o cavalo instantaneamente se deteve.
Olhou casualmente ao redor do muro exterior do castelo até que seus olhos vagaram
pelo caminho. A respiração lhe entupiu no peito, e a desilusão que a encheu porque
não a tinha advertido a perturbou mais que Bridget e suas conferências. Logo seu olhar
observador voltou com força para ela e a manteve arraigada ao lugar.
Durante um segundo, contemplou-a antes de continuar seu exame do muro exterior do
castelo e seus ocupantes. Ela tinha a sensação que estava procurando algo, ou alguém,
mas, além disso, estudava as pessoas.

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Aparentemente satisfeito, o homem golpeio o cavalo com o joelho e se dirigiu para o
castelo. Não tinha posto um kilt assim é que não sabia de que clã era, mas ela apostaria
seu traje mais fino que era um Highlander, levasse kilt ou não.
Fiona deixou a Bridget que ainda continuava com seu acalorado discurso, e seguiu ao
homem. Intrigava-a, indubitavelmente queria conhecer um homem que podia silenciar
aos ocupantes do muro exterior do castelo tão rapidamente com sua mera presença.
Inclusive os guardas estiravam seus pescoços para obter uma vista melhor do homem
que emanava tal poder.
Acelerou o passo quando o desconhecido deteve seu cavalo antes dos passados do
castelo e seu pai adotivo saiu dele. Chegou aos passos quando o desconhecido e seu
pai chocavam os antebraços.
Suas palavras foram pronunciadas em um tom baixo e não pôde distinguir nenhuma
delas. Estava a ponto de aproximar-se mais quando sua mãe adotiva lhe pôs uma mão
no braço.
–Não, menina. Deixa-os ter um momento a sós, – disse quedamente, e quase com
desalento. Seus olhos cinzas pelo general brilhantes continham tal tristeza que
surpreendeu a Fiona.
Helen e Cormag a tinham criado como dela, e até onde sabia ela não recordava nada da
noite em que seus pais foram assassinados e Moira a tinha abandonado.
E não lhes havia dito o contrário.
–Entra no salão, – disse Cormag, gritando o suficiente como para que o ouvisse. Fiona
se girou para ele, e sua cara habitualmente jovial estava enrugada com a preocupação.
Seus olhos se transladaram até o desconhecido que tinha causado tal angústia em seus
pais adotivos e ficou olhando fixamente, muda de assombro, ao homem ante ela.
Quase lhe cai a mandíbula. Nunca tinha visto ninguém tão de aparência agradável.
Seu cabelo loiro pendurava folgado e ondulado justo mais abaixo de seus ombros
exceto por duas tranças que foram das têmporas até reunir-se nas costas. As loiras
sobrancelhas percorriam diretamente por cima dos olhos tão negros como a asa de um
corvo. Sua mandíbula estava oculta pela sombra de uma barba, mas Fiona podia ver
sua boca larga, através do bigode cheio.
Habitualmente não era aficionada ao cabelo facial, embora a maioria dos homens os
luziam, mas neste estranho era devastador. Pudesse ser também pelos músculos que se
destacavam em suas pernas embainhadas em couro. O colete de couro e a túnica que
vestia lhe permitiram ver seus largos ombros e os braços transbordando músculos e
poder pelos anos de treinamento.
Arqueou uma loira sobrancelha ante sua inspeção e sustentou a porta aberta para que
ela entrasse. Fiona deixou que seus olhos o percorressem outra vez e notou a espada
cruzada através de suas costas e o punho de uma adaga na parte superior de suas
botas.
–Sente-se, Fiona, – disse Cormag. Seu pai adotivo nunca lhe tinha falado tão
bruscamente antes, e se apressou a tomar assento ante a mesa do salão principal.
Quem quer que fora o desconhecido, fazia que a calma de ferro do Cormag se gretasse,
e no mundo disso Fiona era suficiente para pô-la nervosa.
Para seu alívio, Helen se sentou a seu lado, mas foi a falta de criados o que a alertou
que algo estava a ponto de ocorrer que provavelmente não gostaria.
–Fiona, – começou Cormag depois de esclarecê-la voz. –Este é Gregor. Veio para te
levar a um lugar que legitimamente te corresponde.
Seu estômago caiu em picado a seus pés. –O que?
–Nós deveríamos ter dito isso faz muito tempo, – disse Helen enquanto as lágrimas
baixavam livremente por sua cara.
Cormag levantou seus tristes olhos marrons para ela.
–Fiona, nós não somos seus pais.

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Era isto todo o problema? – Sei. Soube-o sempre.
–Soube? –Helen e Cormag o disseram ao uníssono.
Helen franziu a frente. – Nunca disse nada.
–Sei, – disse Fiona. Fizeram tal esforço para que parecesse ser sua filha e eu não tinha
desejo de falar do que aconteceu, assim é que guardei silêncio.
–OH, pobre menina, – chorou Helen e enterrou sua cara em suas mãos.
–Independentemente disso, – continuo Fiona e olhou ao Gregor diretamente aos olhos,
–Não vou a nenhuma parte. Estou feliz aqui, e quero ficar.
Para seu assombro, Gregor não disse nenhuma só palavra. Em lugar disso, ele olhou
para Cormag que parecia aturdido por suas palavras.
–Fiona, moça, sei que lhe mimamos. Devido a que não fomos bentos com meninos
próprios, pensamos em ti como nossa menina.
–Sei, –disse-lhe–. E estarei eternamente agradecida. Não sei o que me teria ocorrido
essa noite se não tivessem acudido.
–Foi tão pequena, –murmuro Helen. Nunca esperamos que recordasse essa noite. Tive
medo da dor que te causaria se falava dela.
Fiona alcançou a mão da Helen.
–Não se preocupe por isso. Fui muito feliz aqui. Entretanto, não me parto.
–Foi sempre uma boa menina. Nunca tivemos nenhum problema contigo. Estou
surpreso de que nos dê um agora. – Cormag se deteve e percorreu com uma mão sua
cara–. Entretanto, deve ir com o Gregor.
–Não, – declarou brandamente e se levantou.
Gregor se reclinou e cruzou os braços sobre o peito. Não tinha sabido que esperar
quando por fim alcançou as portas do MacDougal, mas não a esta moréia cheia de vida
com resplandecentes olhos verdes. Ela tinha apanhado seu olhar enquanto examinava
o muro exterior do castelo. Apanhou-o e sujeitou.
Tinha sido o traje verde que tinha posto. Sempre lhe tinha gostado do verde, e tinha
querido vê-la mais de perto.
Tinha-o conseguido quando ela virtualmente correu até as escadas do castelo. Seu
cabelo escuro pendurando até a metade das costas em uma grosa tranca, mas tinha
sido os olhos verdes selvagens o que o tinha mantido cativo.
Quando finalmente tinha afastado o olhar de seus olhos, encontrou um nariz pequeno
insolente, um queixo teimoso, e uns exuberantes lábios rosados. Seus olhos também
notaram as curvas abundantes que o vestido acentuava perfeitamente. Nunca reparava
em mulheres fracas. Gostava que suas mulheres tivessem curvas, e esta certamente as
tinha.
Agora, enquanto estava sentado observando a pequena inundação de emoções que
cruzavam a cara dela pela notícia que tinha que ir-se com ele, imaginou que seria
realmente tentadora para qualquer homem. É obvio, a julgar por sua idade,
provavelmente estava mais que casada, e se negou a pensar na desilusão que isto lhe
causou.
–Sim, fará-o, –ordenou Cormag–. Não tem opção, moça. Ordeno-te que vá com o
Gregor. Foi a promessa que fiz quando te trouxer conosco.
O fogo que faiscou nos olhos verdes quase trouxe um sorriso aos lábios do Gregor.
MacDougal podia havê-la mimada, mas esse espírito era inato nela, tal e como estava
em suas irmãs.
–E aonde, –disse com um olhar leve ao Gregor–, supõe-se que me levará? De retorno a
minha casa?
Gregor se incorporou e falou pela primeira vez. –Ao Castelo MacInnes.
–Por quê? –Perguntou ao Cormag, ignorando totalmente ao Gregor. –Não me casarei
com esse latifundiário ao que Gregor me leva, quem quer que ele seja. Disse-te que não
quero me casar. Não tenho necessidade de um homem.

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Cormag tossiu e dedico ao Gregor um olhar envergonhado. Gregor inclinou a cabeça a
um lado.
–Isso poderia ser difícil considerando que Laird Conall recentemente se casou.
–OH, –disse brandamente e lentamente se afundou em sua cadeira. –me diga por que
tenho que lhes deixar?–Rogou a Helen.
Helen percorreu com o olhar o seu marido.
–Sabíamos que este dia chegaria. Estive-te preparando para isto.
–Moça, é seu destino, –disse Cormag, seus olhos misteriosamente chorosos. –Tem que
ir.
Gregor sentiu como se entremetesse em uma discussão confidencial de família e
desejava poder sair, mas Cormag havia dito que lhe queria ali. Um simplesmente não
desobedecia a um poderoso latifundiário como Cormag, mas Gregor fazia as coisas a
sua maneira.
–Deixarei vocês três sozinhos para que falem, –disse e começou a levantar-se, mas
Cormag colocou uma mão sobre seu ombro.
–Tem que estar aqui, – disse ao Gregor–. Acredito que é melhor que saia com a Fiona
imediatamente. A ameaça aumentou. Não tenho desejo de arriscar um encontro.
–Tão ansiosos estão de livrar-se de mim? – disse Fiona, sua voz tremendo de fúria e
medo. Gregor queria explicar a necessidade de que eles tinham de partir longe, mas
não era sua filha adotiva. Esse trabalho competia a Helen e Cormag. Mas o que
importava uma noite mais?
Tinha cavalgado rápido e duro para chegar aqui, retrocedendo para assegurar-se de
não estar sendo seguido, e tomando várias rotas diferentes para confundir a qualquer
sobre seu destino. Embora não necessitava o descanso, ficaria uma noite pelo bem da
Fiona.
Pelos Santos, teria que fazer algo com respeito a esta generosidade repentina que tinha
surto em sua vida. Tinha estado bem até que Conall lhe tinha devotado sua amizade, e
Glenna recordará a sua irmã morta.
Neste momento, Fiona brigava com a Helen e Cormag, e Gregor sabia que era o
momento de entrar.
–Sairemos ao amanhecer. Tem hoje e a noite para te preparar, –disse a Fiona e
rapidamente caminhou fora para ver seu cavalo.
Tinha que deixar o castelo e respirar um pouco de ar fresco para limpar a cabeça.
Quem sabe o que terminaria dizendo se ficava outro momento. Arranhou os cabelos da
barba sobre sua cara. Necessitava um banho e uma barbeada.
Encontrou seu cavalo justo onde o tinha deixado. Morgane, tinha encontrado a égua
branca quando era potra e a treinou ele mesmo, em um princípio tinha sido um
presente para sua irmã, mas depois de sua morte tinha conservado a égua. Com um
assobio suave chamou o Morgane. Trotou até ele e lhe seguiu ao celeiro. Encontrou um
posto vazio a suas costas e tirou a cela. Depois de alimentá-la com grão, deu-lhe uma
boa massagem.
Pensou no Conall e Glenna e seu amor recém descoberto. Gregor tinha aprendido mais
sobre os Druidas, o Fae, e inclusive de si mesmo do que nunca pensou possível no
Castelo MacInnes e o Vale dos Druidas.
Quem tivesse adivinhado que se encontraria em posição de fazer uma eleição entre o
bem e mau, e que realmente elegeria o lado do bem?
Foi-se do Castelo MacInnes por umas duas semanas, e já sentia saudades a magia que o
rodeava. E, se fosse sincero consigo mesmo, admitiria que ansiava ter uma família
própria depois de estar ao redor do Conall e Glenna.
Talvez inclusive se aventuraria para sua casa outra vez. Talvez sua família lhe daria a
bem-vinda, e talvez seu pai lhe perdoaria.

13

–A quem estou enganando? Ainda sou um monstro, e escolher o lado bom um tempo
não troca o que sou, –disse enquanto recostava a cabeça no pescoço do Morgane. –Sou
justo o que meu pai me disse que era. Malvado até a medula.

14

Capítulo 2

Gregor se perguntou que pensaria seu anfitrião se preenchia com uma mordaça a boca
de sua sobrinha. A moça não tinha deixado de falar do momento em que se sentou a
seu lado, e pelo pequeno sorriso na cara da Fiona se deu conta de que ela era
responsável por onde o sentaram.
Reprimiu um gemido quando a mão do Bridget tocou seu braço e deixou escapar uma
risada estridente. –OH! –exclamou–. Tem os braços tão grandes. Arrumado que são
realmente forte.
–Aparentemente muito forte. Pois não estou espremendo seu pescoço.
–Nunca antes tinha visto ninguém de aparência tão agradável. O que precisa fazer uma
mulher para obter sua atenção?
–Quererá dizer além de manter a boca fechada?
Outra risada nervosa.
–Fiona nos vigia, mas não precisa se preocupar com ela. Muitos homens pediram sua
mão, mas os rechaçou a todos. É evidente que há algo mau nela, –disse em um
sussurro.
Gregor olhou ao teto. –Que alguém me salve.
–Freqüentemente me perguntei sobre a Fiona. Ela se mantém à parte.
–Desejaria que fizesse o mesmo.
–aonde a levam? Ninguém me há isso dito. Arrumado que a um convento, não é
assim?
–Talvez aí é onde você deveria tomar um voto de silêncio.
–Manter a boca fechada é a melhor coisa que se pode fazer.
–É-o, –disse, aumentando os olhos.
–Acredito que é o melhor. Está-se voltando uma vergonha para os MacDougal. Não me
posso imaginar a alguém de sua idade não casada. Isso não é normal.
–O que não é normal é o ritmo ao que se move sua boca. Não a fecham alguma vez?
Bridget estava a ponto de lançar-se a uma nova ronda de bate-papo quando Cormag a
interrompeu.
–Basta, Bridget. Acredito que falaste muito aos ouvidos do Gregor.
–Mas, Tio, ele é tão interessante, –exclamou e agitou as pestanas.
–Tem algo nos olhos, Bridget? –perguntou Fiona, com uma expressão de inocência na
cara.
Gregor tossiu para ocultar a risada e girou sua cara do Bridget.
–Claro que não, –respondo Bridget. –Possivelmente em realidade se falasse com os
homens é possível que encontre a alguém que te interesse.
–Basta! –disse Cormag um pouco mais forte. –Parte a sua antecâmara, Bridget.
Devemos falar.
–Falarei com você mais tarde, –murmuro Bridget no ouvido do Gregor enquanto se
levantava de seu assento.
Não pôde ocultar um suspiro quando Bridget se retirou. Seu não tão evidente tentou
para ganhar sua atenção lhe incomodou como nada mais pôde fazê-lo. Finalmente,
podia comer em paz. Seu olhar se encontrou com a Fiona e em lugar do sorriso que
pensou que teria, via-se pensativa e um pouco preocupada.
E não foi até que olhou para o Cormag e Helen quando o entendeu. Helen logo que
havia comido sua comida, e Cormag só a movia ao redor fazendo sulcos.
Cormag posou lentamente a taça. – Bridget esteve conosco há quase um ano. Minha
irmã e seu marido tinham a esperança de que pudesse encontrar um matrimônio aqui.
Gregor inclinou a cabeça, mas sabia que Cormag realmente não tinha desejo de debater
sobre o Bridget. Estava adiando a tarefa de fala com a Fiona tudo o que podia.

15

Por um comprido momento a sala permaneceu em silenciou. Os ouvidos de Gregor
ainda soavam do barulho constante da Bridget, mas seus olhos vagaram pelos
ocupantes da mesa.
–Fiona, o que recorda da noite em que seus pais morreram? –Perguntou Cormag
finalmente.
Os olhos verdes baixaram. –Moira e eu deixamos o castelo e nos escondemos onde Dá
nos tinha mostrado.
Moira voltou por nossa irmã recém-nascida. Você veio e esperamos a que retornasse,
mas ela nunca o fez.
–Nunca perguntou por suas irmãs–, disse Helen.
Mas Fiona continuo como se não a tivesse ouvido. –Moira nunca voltou, e você me
levou para longe.
–É isso todo que recorda? –perguntou Cormag impacientemente.
–Recordo ao Frang dizendo que me levasse contigo.
–E quando ele o fez, prometi-lhe te manter segura e te devolver quando chegasse o
momento.
Gregor se recostou, intrigado pela história. Tinha ouvido a parte da Glenna, mas nunca
tivesse imaginado algo assim.
–Esse momento chegou, –disse Helen, sua voz apenas por cima de um sussurro–.
Ensinei-te tudo o que sei dos Druidas e da profecia. Estará preparada.
–Assim é que ela sabe, disse Gregor antes de pensá-lo.
Os olhos verdes da Fiona resplandeceram com fúria. –Sei que sou uma Druida. Sei que
tenho um papel na profecia. Por que me ocultariam isso?
Encolheu-se de ombros e cruzo os braços sobre o peito.
–Para que estou preparada? –Perguntou a Helen.
–Para o MacNeil, – Cormag quase cuspiu o nome. –É o homem que matou a seus pais.
Ele é parte da profecia.
Gregor tinha que fazer honra a Fiona. Mantinha-se firme nestas circunstâncias, e estava
muito agradecido que não se pôs a chorar ou armasse uma careta.
–MacNeil, – repetiu, seus olhos sobre a mesa–. Levou a minha irmã recém-nascida.
Recordo ao Frang te dizendo isso. A profecia não diz nada sobre meus pais. Por que os
mataram?
Gregor esperou que Helen ou Cormag lhe respondessem, mas estavam ocupados
reconfortando-se um ao outro.
–MacNeil veio para te matar a ti e a suas irmãs essa noite.
–Teve êxito em matar a uma de nós. – Seus olhos verdes se elevaram para encontrar-se
com ele.
–Realmente, não o fez. As duas garotas que dormiam em sua câmara foram
assassinadas, e ele pensou que eram você e Moira. Só recentemente tem descoberto a
verdade.
–Está me dizendo que minha irmã recém-nascida sobreviveu? –Perguntou, elevando a
voz.
–Sim.
Seu peito subiu e baixou quando sua resposta ecoou nela.
–E onde esteve todo este tempo?
Gregor se inclinou para frente para pôr os cotovelos sobre a mesa enquanto a estudava
mais estreitamente. Repugnava-lhe lhe dizer a seguinte parte.
–Com o MacNeil.
–Pelos Santos, – Cormag vaiou enquanto Helen chorava mais forte.
As mãos da Fiona tremeram enquanto tratava de alcançar sua taça e Gregor não a
podia culpar. Se Helen e Cormag lhe haviam dito a metade do mal que residia no
MacNeil, então tinha todo o direito de estar preocupada.

16

–Seu nome, –disse depois de beber da taça. –Qual é? –Os olhos do Gregor sacudiram
com força a Fiona.
–Glenna. Seu nome é Glenna.
–Casou-se com o homem que é o Laird do castelo ao que me quer levar?
–Sim. – Não perguntou como sabia. Era uma Druida depois de tudo.
Começou a mexer no vestido e baixou os olhos.
–É... é ela... feliz?
–Muito.
Lentamente seus olhos se elevaram até ele.
–Não aconteceu um dia em que não tenha pensado nela e no que aconteceu. Sempre
assumi que sofreu a mesma sorte que nossos pais.
–Não posso acreditar que não sabia, –disse ele–.Não lhe disse isso Moira?
Ela se levantou e olhou encolerizadamente fazia ele de acima, seu corpo inteiro
tremendo com fúria reprimida.
–Não diga esse nome em minha presença outra vez.
Ele se levantou e a enfrentou.
–Isso vai ser bastante difícil já que é ela quem me enviou para te recuperar.
–O que? –Seus olhos se dirigiram para o Cormag–. Como sabia ela onde estava?
Cormag continuou sustentando a Helen. –Sempre o soube. Blefamo-nos muitas vezes
ao longo dos anos.
A cólera se esfumou dela para ouvir isto. Piscou precipitadamente enquanto
lentamente assentia com a cabeça. Depois de alguns momentos, voltou-se e se afastou
da sala.
Gregor a olhou partir. A declaração do Cormag a tinha afetado muito, e só podia
adivinhar como se sentia inteirar-se que um irmão maior sabia onde estava em todo
momento, mas nunca a tinha visitado. Devia ser um golpe fatal para um coração.
Essa podia ser a razão para que Fiona tivesse tal ódio para a Moira?

****
Fiona entrou andando em sua antecâmara e só pôde olhar fixamente as paredes que
tinham sido suas durante uns vinte anos. Enquanto a maioria das mulheres desejava
deixar suas casas e formar um lar próprio, ela se tinha regozijado da segurança do
amor dos MacDougal. Sabia que eles não podiam deixá-la porque tinham que dirigir
ao clã.
Seu olhar foi à deriva pela tapeçaria floral que pendurava na parede ao lado de sua
cama. Ela e Helen fizeram essa tapeçaria juntas, e encontrou que tinha um talento
natural para isso.
Caminhou até a cadeira e a mesa colocada diante da chaminé. Freqüentemente se
sentava aí e recordava como podia ter sido sua vida se seus pais não tivessem sido
assassinados. Sua mente também tinha pensado muitas vezes em sua irmã bebê e o que
tinha sido dela. Teve o mesmo destino que seus pais, ou tinha sobrevivido de algum
jeito?
Ao menos agora sabia.
Com um suspiro, girou-se para a cama. As cortinas de vermelho sangue penduravam
ao redor da cama. Amava tudo nesta antecâmara e desejava com todo seu coração não
ter que deixá-la.
As lágrimas picavam detrás de seus olhos, mas não as deteve já mais. Cormag tinha
deixado claro que tinha que ir-se com o Gregor, mesmo que tivesse que atar a um
cavalo. Helen tinha tratado de lhe dizer que esse era seu destino, mas Fiona a tinha
deixado fora, negando-se a escutar.
Todos esses anos tinha pensado que estava a salvo, que seus pais adotivos não podiam
abandoná-la, mas o que não tinha pensado sobre eles era que foram fazê-la sair.

17

Durante anos, brincava consigo mesma por pensar que seu medo pelo abandono tinha
diminuído, mas tinha descoberto hoje que esse não era o caso. O medo ao
desconhecido a assustava, mas o pior era a possibilidade de encontrar-se com a Moira.
Haviam-lhe dito que fizesse a bagagem, mas não acreditava que Gregor encontrasse
gracioso descobrir que tinha recolhido sua antecâmara inteira. Conformaria-se com
umas pouca vestidos e a tapeçaria, mas não queria pensar nisso agora mesmo. Tinha
muita dor por dentro para alguma coisa fazer sentido.
Apartou a um lado as cortinas e subiu à cama. Era sua última noite aqui, e não a
arruinaria com palavras daninhas às pessoas que a tinha criado como sua própria filha.
Por amor a eles obedeceria, mas ia voltar.
Nada de lágrimas, pensou enquanto o som de uma estremecedora melodia de gaitas de
fole a alcançava.
–Nada de lágrimas.
Mas um fluxo constante de umidade se arrastava por suas bochechas e seu pescoço.

****
–Está seguro de saber aonde se dirige Gregor?
A Sombra grunhiu e se girou para o MacNeil.
–É obvio. Não te dirigi incorretamente ainda.
–Cada rastro que recolhemos do Gregor conduziu a um beco sem saída. Diria que nos
faz conduzido mal muitas vezes.
A Sombra riu.
–OH, tem muito que aprender. Sabia o que estava fazendo Gregor. Simplesmente o
segui para lhe fazer pensar que nos tinha enganado.
–Hmm, –disse MacNeil e se esfregou o queixo Barbudo. –por que não me confiou isso ?
–Não havia necessidade. Não até que averigüei seu verdadeiro destino.
–E como obteve isso depois de todas estas semanas?
A Sombra riu outra vez. –dormiu. Simplesmente visitei seus sonhos.
–Como sei que não memore outra vez?
–Nunca te mentiria, –disse A Sombra sem incomodar-se em ocultar o sarcasmo de sua
voz.
MacNeil atirou com força das rédeas e o bocado raso a delicada pele da boca do cavalo.
–Tratou de matar a Glenna quando sabia que ainda tinha necessidade dela. Prometeu
que não a danificaria.
–Isto não se trata da Glenna, e deveria te dar conta disso. Se quiser sobreviver à
profecia um deles deve morrer. –Mentiu facilmente. MacNeil nunca sobreviveria à
profecia. Tinha sido ridículo quão fácil era conduzir ao MacNeil para uma mentira.
As mãos da Sombra lhe picavam por retorcer o fraco pescoço do incompetente
MacNeil. Era uma lástima ter a necessidade de utilizar ao idiota para cumprir seu
destino.
–Se tivesse matado às garotas quando matou aos pais isto não seria um problema, –
continuou pondo uma ceva ao MacNeil. –E meus planos para liderar a magia e reger a
Escócia não estariam em perigo.
MacNeil outra vez sacudiu com força as rédeas fazendo que seu cavalo se levantar em
duas patas e desse coice ao ar com suas patas dianteiras. –Diz que é minha culpa que o
castelo do Conall não caísse, mas você não pôde matar a Glenna. Sem mencionar as
incontáveis vezes que pôde matar violentamente a Moira, mas não o fez. Agora,
vagamos por toda a Escócia para matar à outra.
Em um abrir e fechar de olho, A Sombra voou sobre seu cavalo e sujeitou ao MacNeil
no chão com uma mão ao redor de seu pescoço. Os olhos do MacNeil se sobressaíram
enquanto tentava empurrar a mão ao redor de sua garganta.

18

–Não me tente, –burlou-se a Sombra enquanto liberava seu agarre. –A coragem de seus
homens pende de um fio. Facilmente poderia assumir o mando.
MacNeil o apartou.
–Necessita-me. Se morrer, então você também. –Ele se levantou e se sacudiu o pó
completamente. –E embora possa te sentir tentado de me matar, não o fará.
–Não esteja tão seguro, –vaiou a Sombra e apartou a um lado a larga capa negra para
montar em seu cavalo. –Crie que sabe muito, MacNeil, mas sabe menos que nada.
–Te apresse, – gritou a Sombra–. Quero estar no castelo do MacDougal ao amanhecer.

19

Capítulo 3

Gregor parou em meio da habitação, inclinou sua cabeça para um lado e fez soar seu
pescoço. Finalmente tinha se levantado antes que o sol alcançasse seu ponto máximo
sobre o horizonte, e não estava em seu melhor humor.
Uma vez mais o sonho o tinha evitado, e tudo porque a música das gaitas de fole o
tinha atraído fora do castelo à noite passada e tinha evocado as lembranças de seu clã.
Caminhou do castelo para o celeiro para ver o Morgane. A égua sempre o acalmava.
Com seus pensamentos enredados em sua família e a pesada carga de devolver a Fiona
ao Vale dos Druidas, ele necessitava um momento de paz.
Enquanto lhe falava com a égua, imaginou os verdes olhos da Fiona cintilando de ira.
A viagem de volta para o Conall não seria fácil, e se Fiona era um pouco parecida com
a Glenna, e pelo que tinha visto assim era, então ele estaria muito ocupado.
A tranqüilidade do pátio se assentou a seu redor como uma névoa espessa enquanto
conduzia ao Morgane fora do celeiro. Era a mesma calma que quando tinha sido
banido de seu clã, e aquela lembrança era como uma pedra no oco de seu estômago.
Levantou seus olhos e explorou as caras da gente reunida no pátio. Eles tinham vindo a
se despedir da Fiona, e sua devoção era evidente pela grande quantidade de gente e
seus olhos tristes.
–Cuida-a.
Gregor se girou para encontrar ao Cormag a seu lado.
–Farei-o. Moira pedirá minha cabeça se algo lhe ocorrer.
–Sim. Deve ser muito capaz para que Moira te enviasse.
Gregor não se incomodou em lhe dizer ao Cormag que tinha sido o único disponível.
Em troca, assentiu com a cabeça e esperou que Helen e Fiona o alcançassem.
Fiona não lhe deu nem uma olhada quando se parou ante seus pais adotivos. Cormag
abriu seus braços e entrou precipitadamente neles.
–Te cuide, moça. Sempre será bem-vinda aqui.
–Não me faça ir, –pediu uma vez mais.
–Deve fazê-lo. Voltará a nos visitar antes que te dê conta, –acrescentou ele com um
sorriso enquanto a tirava de seus braços.
Ela se deu volta para a Helen e a mulher mais velha rompeu em lágrimas enquanto
compartilhavam um abraço.
–Abre seu coração e te regozije por isso, Fiona, –disse ela e limpou as lágrimas de sua
cara–. Recorda que foste benta com poderes por uma razão.
Sem outra palavra, Fiona montou seu cavalo e silenciosamente esperou por ele. Gregor
saudou brevemente a Helen e Cormag antes de montar. Eles acabavam de girar seus
cavalos para a porta quando um chiado agudo alcançou seus ouvidos.
–Adeus!, – Bridget saudou das portas de castelo. –Espero com impaciência lhe ver
outra vez, Gregor.
–Não se posso evitá-lo.
Fiona riu profundamente desde sua garganta. –Acredito que encontrou uma
admiradora.
Gregor deu um toque com seus talões no Morgane e trotou diante da Fiona.
–Preferiria comer terra.
Esta vez a risada da Fiona se derramou sobre ele como raios de sol durante um dia frio
de inverno. Francamente, não gostou daquele sentimento. Isto só reforçou seu medo,
de que estava começando a preocupar-se outra vez.
E isso não podia passar.
Ele se acomodou na cadeira e se concentrou no comprido caminho que tinham por
diante. Na única coisa que rechaçou pensar era o fato que eles estavam muito perto da
terra de sua família.

20

Era muito doloroso e trazia lembranças longamente enterradas, que era melhor
esquecer.
Jogou uma olhada sobre seu ombro e viu que Fiona ficava atrás. Então aquela
misteriosa sensação que tinha quando algo estava a ponto de passar o assaltou. E
soube.
Apesar de que tinha tentado evadir a qualquer seguidor de seu destino, MacNeil os
tinha encontrado. A viagem ao Vale dos Druidas muito bem podia lhe custar suas
vidas.
–Devemos alcançar a casa do Conall logo, – disse e tratou de fazer que sua voz soasse
tão casual como era possível. – Não devemos desperdiçar o tempo.
–Desperdiçar o tempo? – cuspiu ela. –me perdoe se esbanjar o tempo, mas estou
abandonando minha casa que possivelmente não volte a ver nunca mais. Acredito que
pode me mostrar um pouco mais de compaixão. Olhe, – disse ela enquanto parava sua
égua–. Não é um lugar formoso?–perguntou e olhou para trás ao lugar que tinha sido
sua casa.
Gregor fechou seus olhos apertando-os e atirou das rédeas. Morgane se deteve e
sacudiu sua cabeça com agitação. A égua sentia sua urgência e não entendia por que se
detiveram. Ele aguardou até que Fiona chegasse a seu lado antes de alcançá-la e
agarrar suas rédeas.
–Lamento que tenha que deixar aos MacDougal. Posso entender o que sente, mas suas
irmãs lhe necessitam.
Soprou de modo muito pouco elegante. –Não acredito isso nem por um momento.
Moira nunca necessitou a ninguém mais que a si mesma. Se pudesse fazer isto se por
acaso mesma ela o faria.
O aborrecimento que enlaçavam suas palavras o surpreendeu, mas não era o momento
de perguntar a respeito da Moira. Em troca ele acariciou o pescoço de sua égua.
–Compreendo-o.
Os olhos verdes da Fiona se cravaram nos seus.
–De verdade? Por que será que não te acredito? Como pode você ter a possibilidade de
saber como se sente que sua família te faça deixar seu lar? –perguntou ela e empurrou
brandamente seu cavalo para frente.
–Estaria surpreendida, – disse ele entre dentes. Esta ia ser uma viagem muito, muito
comprida. Não a culpava por estar irritada. Diabos faria muito mais se alguém o
fizesse deixar sua casa.
Alcançou-a quando chegaram a uma bifurcação no caminho. Sem vacilar ele virou à
esquerda para as montanhas. Sufocou uma risada quando a ouviu suspirar e também
soube que ela tinha branqueado os olhos.
–O que está fazendo? –perguntou ela–. Cormag me disse que a casa do Laird Conall
estava ao oeste. Não seria mais fácil tomar o caminho à direita e nos aventurar através
das terras do MacLachlan e MacAllister?
–Não.
–Não? –repetiu ela–. É essa a única resposta que vai me dar?
Soprou enquanto se aproximava. Não tinha passado ainda muito tempo, e ele já queria
arrancar o cabelo.
–Essa é a única resposta que conseguirá, – disse ele sobre seu ombro.
–Bem, exijo mais. Está nos levando às montanhas, o caminho é comprido, e penso que
deveria me dar uma razão. Sobre tudo depois de informar a Helen e Cormag a respeito
da urgência.
Ele tinha tido o bastante. Com um puxão de seu dedo girou ao Morgane para
confrontar a Fiona.
–Vai por este caminho porque este é o caminho pelo que eu vou. Esta é a única razão
que você necessita.

21

Fiona olhou airadamente ao Gregor. Soube que estava deliberadamente evitando lhe
dizer por que tinha escolhido esta rota, e ela não sabia que a agitava mais. O fato que
recusava lhe dizer ou que ela ia ter que viajar pelas ásperas e perigosas montanhas.
Um olhar a seus olhos negros e soube que não ia obter nada mais dele. Enquanto
esteve onde MacDougal ele tinha mostrado a paciência do Jó, exceto que ela tinha visto
o profundo e arraigada desespero em seus misteriosos olhos.
Mas aquela tristeza não era o que tinha vislumbrado fazia um momento. Tinha sido a
mais diminuta insinuação de cólera em que de outra maneira tinha sido um olhar
terminante. Gregor podia ser capaz de enganar a outros, mas era uma Druida e podia
ver coisas que outros omitiam.
Pulsou a sua égua e a mandou a trotar depois do enfurecido homem. Já tinham
começado a ascensão das montanhas. Ela agarrou forte a sua égua e rechaçou olhar
para baixo quando escutou o salpicar de rochas enquanto estas caíam.
Viajaram em silencio por um momento. Não tinha nada que dizer e lhe rogar que a
levasse a casa cairia em ouvidos surdos. Começou a perguntar-se se ele se dava conta
que ela ainda o estava seguindo.
Alcançaram o topo de uma colina e ela se voltou para dar um último olhar a sua casa
quando divisou a fumaça.
–Gregor, – chamou-o.
Em um instante ele esteve a seu lado. – É onde MacDougal.
–Devo lhes ajudar.
A mão do Gregor agarrou seu braço dolorosamente.
–Confia em mim, Fiona. Você não quer ver o que passa aí e isto só aumenta nossa
necessidade de alcançar ao Conall.
Ela liberou seu braço de um puxão.
–Nego-me a ficar sentada enquanto meu clã está em apuros. Fique aqui se deve, mas eu
não o farei.
Ela movimentou sua égua e a levou galopando caminho abaixo.
Gones eram suas preocupações mais prematuras do que morrer desabando-se sobre as
rochas dentadas enquanto ela corria com sua égua descendo pela escarpada costa.
Tudo o que lhe importava era alcançar a única família que conhecia. Sua égua
tropeçou, mas rapidamente se corrigiu e seguiu sua carreira precipitada para o castelo.
Para seu prazer alcançou a base do penhasco mais rápido que quando o tinha subido.
Uma vez que os pés de sua égua tocaram a terra plaina, Fiona se inclinou sobre o
lombo do cavalo e o esporeou a uma carreira.
O castelo entrou em sua visão e ela ofegou pelos muitos homens que invadiam seu clã.
Ela virou bruscamente para passar pelas portas quando uma mão a alcançou e
arrebatou as rédeas de suas mãos. Não deveria ter estado surpreendida de encontrar ao
Gregor a seu lado.
–Quer conseguir que lhe matem?–Cuspiu com os dentes apertados.
–Quero ajudar.
–Como pensa que ajudará? Olhe ao redor. Não há muito que possa fazer.
–Não tenho medo de morrer, – ela exclamou e se deslizou da égua.
Fiona ouviu os passos do Gregor detrás dela. Recolheu suas saias e se lançou à porta de
poterna na parede de cortina. Acabava de abrir a porta quando ele a deteve.
–Fará que lhe matem.
–Talvez, mas devo ver se posso fazer algo.
Ela olhou como ele lutava contra algo antes de finalmente ceder.
–Bem. Mas quando disser que temos que nos partir, partimo-nos.
Sorrio-lhe e se precipitou pela porta. Com a ajuda do Gregor, conseguiram chegar ao
castelo sem ser descobertos. Rapidamente, conduziu-o dentro do castelo através das
cozinhas.

22

Alcançaram o salão principal e se Gregor não a tivesse atirado para trás ela teria
deslocado para um soldado inimigo.
–De que clã são eles? –sussurrou ela.
–MacNeil, – sussurrou em seu ouvido.
–Por quê?
–Isso não importa, disse.
–Exijo que me diga isso.
–Bem, já que você o exige, direi uma pequena quantidade de conhecimento. MacNeil
está aqui por ti. Para te matar.
Sua mente se negou a acreditar que ele tivesse conseguido encontrá-la tão rapidamente
depois de todos estes anos.
–Você as conduziu até aqui?
Ele a fez girar para confrontá-lo.
–Nunca, é meu dever me assegurar de que ele não. Eu nunca deveria ter deixado você
chegar tão longe. Devemos voltar para os cavalos agora. Não posso deixar que nada te
passe.
Esteve a ponto de ir com ele quando ouviu um ruído de algo se rompendo e insultos
vindo do salão. Escapou das mãos do Gregor e olhou com cuidado pela esquina.
–Não, – veio um sussurro a seu ouvido antes que grandes mãos cobrissem seus olhos. –
Você não quer ver isto.
Mas ela já o tinha feito. Sangue. Muito sangue estava derramado sobre o piso do salão
que Helen sempre mantinha imaculado.
–Vêem, – Gregor murmurou com urgência.
Quando eles se giraram para voltar sobre seus passos encontraram o caminho
bloqueado por quatro soldados MacNeil.
–Há outro caminho?
Assentiu e correu por um corredor. Gregor ficou detrás dela, e embora ela não o
admitisse alegrava-se de que estivesse a seu lado.
Alcançaram o lado do salão, oculto à vista por uma tapeçaria, quando ela ouviu o
bramido de dor.
–É Cormag,– disse. Deu-se a volta suplicando ao Gregor com o olhar.
Fechou os olhos e resmungou algo pelo baixo a respeito da Moira e seu contrato antes
de assentir com a cabeça. Ela correu para o som do grito de dor e entrou em contato
com um soldado MacNeil. Antes que o soldado pudesse alertar a alguém de sua
presença Gregor já tinha talhado sua garganta.
Ela observou ao soldado morto cair ao chão quando Cormag gemeu outra vez.
–Está no solar. Conheço um caminho pelo que eles nunca nos verão.
Gregor deu uma cabeçada rápida e seguiu. Apressou-se pelo labirinto de corredores
até que chegou ao lugar. Deu-se a volta e olhou ao Gregor antes de apoiar-se contra a
parede.
–Vêem, – Disse ela antes que a parede girasse.
Se a situação não tivesse sido tão horrível ela poderia haver rido de sua expressão
incrédula. Em troca, só teve que esperar um momento antes que seguisse seu exemplo
e estivesse parado ao seu lado no escuro passadiço.
O passo era muito estreito e com ele agora a seu lado, Fiona não podia menos que
notar a dura masculinidade de seu corpo. Irradiava poder e autoridade com um pouco
mais que um olhar ou um toque. Sua pele se acalorou quando a mão do Gregor tocou
sua cara, logo seu pescoço.
–Onde estamos? –sussurrou ele enquanto sua mão agarrava seu ombro.
Esteve agradecida de distrair sua mente do corpo dele.

23

–Aos antepassados do Cormag gostavam de construir estas passagens secretas por
todo o castelo. Encontrei muita delas, mas estou segura de que há muitos mais que não
cruzei.
Grunhiu em resposta, o que fez que ela sorrisse abertamente.
–Fique perto de mim. Tenho que sentir meu caminho por estes passadiços, e não quero
que chegue a te perder.
Quando lhe havia dito que ficasse perto ela não tinha esperado que se moldasse ao
longo da parte posterior dela, nem de pôr sua mão ao redor de sua cintura. Nunca um
homem tinha estado assim de perto, e o fato que desfrutasse disso a incomodou
enormemente.
Ela se concentrou em sentir seu caminho pela passagem tão rapidamente como foi
possível. Encontrou o ponto onde a parede do passadiço girava repentinamente à
direita, e onde tinham que seguir para frente.
Estava surpreendida de que Gregor não a tivesse questionado. Agradecidos, chegaram
ao final. Tão silenciosa como sempre, a porta de madeira se balançou para eles para
revelar outra das maciças tapeçarias da Helena.
–Esta é uma das primeiras passagens que encontrei, e Helena esteve de acordo em
esconder a porta com esta tapeçaria.
–Me alegro que o fizesse –disse Gregor e a empurrou detrás dele.
Permitiu-lhe a primeira olhada.
–Está espaçoso no momento. Cormag está ali, mas…
–Sei, – disse e tragou com força. Ela não sabia o que esperava encontrar, quando
apartou a tapeçaria para olhar, mas não era encontrar ao Cormag trespassado sobre
uma prateleira onde lhe tinham deslocado os ombros de seu lugar.
O sangue manchava a camisa em seus ombros, e tudo o que pôde fazer foi não correr
para ele. Gregor deve ter sabido o que ela poderia tentar porque suas mãos rodearam
sua cintura.
–Cormag, – sussurrou ela.
Sua cara machucada e sangrenta estava girada para ela. Abriu um olho apenas um
pouco devido ao dano. Seu outro olho estava fechado, selado com o sangue.
–Moça? É você? O que está fazendo aqui? –perguntou antes de tossir sangue.
–Vim para ajudar.
–Deve partir. Toda Escócia depende de ti. Onde está Gregor?
Foi empurrada a um lado enquanto Gregor se movia ao redor dela.
–Aqui.
–Você, homem tolo. Tira a daqui. Ele veio por ela.
–Sei. Partimo-nos agora.
Mas Fiona não tinha terminado. Apartou ao Gregor e correu ao corpo moribundo do
Cormag. As lágrimas que ela não podia controlar corriam por sua cara.
–Não vá, – pediu.
–Ah, moça, – disse. –Sempre estarei contigo. Agora, vete assim você poderá salvar a
outros clãs desta destruição.
–Não, – chorou ela e tratou de sustentá-lo, mas os braços do Gregor a rodearam.
–Tira-a, moço, – ordenou Cormag.
Não era nenhum oponente para a força do Gregor quando a recolheu e a levou ao
passadiço. Cormag tinha razão. Ela tinha que fugir e rápido.
Sem nenhum impulso do Gregor ela rapidamente voltou sobre seus passos, mas se
equivocou. Quando abriram a porta não se achavam dentro do salão, eles estavam
agora na cozinha.
–por aqui, – disse Gregor e a atirou atrás dele ao pátio.
Manteve-se a suas costas enquanto ele despachava a qualquer inimigo que ficava em
seu caminho. Estavam passando a choça do ferreiro quando ela ouviu o grito. Gregor

24

estava ocupado lutando com um soldado MacNeil, e ela olhou pela porta de entrada
para encontrar outro MacNeil violando a uma das mulheres de seu clã.
Viu a barra larga metálica perto da porta e a recolheu enquanto caminhava para o
homem. Levantou a barra em cima de sua cabeça e a enviou abaixo sobre as costas do
soldado com toda a força que ela pôde reunir.
O soldado parou seus movimentos ondulantes e se girou para ela.
–Ah, querem uma parte de mim, verdade? –grunhiu–. Vêem então, moça.
Era um grande urso de homem e antes que Fiona pudesse reunir um grito em sua
garganta estava sobre ela, subindo a prega de seu vestido. Ela lutou, mas parecia como
se ele tivesse a força de vinte homens.
De repente soltou um rugido e se afastou dela. Olhou com assombro como ele agarrava
suas costas, e foi só então que ela viu a adaga que me sobressaía dele.
Seus olhos foram à entrada para encontrar ao Gregor parado ali. Fez-lhe uma pequena
vênia, e ficou de pé enquanto ele caminhava fora da cabana.
–Briga comigo como um homem, – bramou o soldado ao Gregor.
Um tremor desceu pela espinha de Fiona ante o olhar selvagem que se posou nos
negros olhos do Gregor. Ele torceu sua boneca, fazendo dançar sua espada ao redor
dele. Com a outra mão fez gestos ao soldado para que se aproximasse.
Fiona logo que teve tempo de piscar antes que Gregor esmagasse o punho de sua
espada na cara do soldado, enviando o de joelhos. Então pôs o fio de sua espada sobre
o pescoço do soldado e cortou.
Abriu sua boca em shock, mas Gregor já a tinha atirado detrás dele enquanto corria da
pequena cabana.
–Entende agora? –perguntou. –Devemos fazer que chegue onde Conall o antes
possível.

****
–Onde diabos está ela? – exigiu MacNeil ao Cormag. –diga-me isso e te darei uma
morte fácil.
O sangue borbulhou da comissura da boca do Cormag quando riu.
–Foi-se e você nunca a encontrará. A profecia se cumprirá, e você será enviado ao
inferno aonde pertence.
Isto não podia estar passando, pensou MacNeil para si. Como tinham perdido à
cadela? Quão difícil podia ser matar a estes Druidas? Os pais tinham morrido bastante
facilmente.
Ele estaria aqui logo querendo saber onde estava Fiona, e ainda Cormag não lhe havia
dito nada. Se Glenna não o tivesse abandonado não teria nenhuma necessidade do
homem, mas agora MacNeil o necessitava mais que nunca.
Com um último esforço, MacNeil agarrou ao Cormag por sua camisa, – diga-me isso e
te cortarei rápido. Diga-me isso ordenou.
–Te queime no Inferno, – Cormag pronunciou enquanto a vida se escorria de seu
corpo.
–Então, – disse uma voz que enviou calafrios pelas costas do MacNeil–, vejo que
falhaste outra vez.
MacNeil se girou para a entrada para ver a encapotada figura. Inclusive depois de
todos estes meses ainda não tinha conseguido o nome do homem. A maioria da gente
lhe chamava a Sombra, o qual era exatamente o que era.
–Sei que ela partiu daqui recentemente, – respondeu MacNeil e trocou seus pés
nervosamente.
–Hmmm, – disse a Sombra enquanto entrava na habitação–. Gregor viajou mais rápido
do que antecipei. Tivesse podido estar aqui antes sim não tivesse tido a necessidade de
te recolher.

25

MacNeil se negou a lhe demonstrar à Sombra quanto o aterrava seu tom. Depois de
tudo, MacNeil era conhecido na Escócia como o Açougueiro. Esta Sombra deveria lhe
temer. Esta coisa que vestia capa negra que protegia sua cara em todo momento.
–Então cavalgaremos para Castelo MacInnes. Novamente.
–Não.
MacNeil ouvia a nota violenta na voz da Sombra.
–Gregor a leva ao Vale dos Druidas. Devemos agarrá-los antes que alcancem aquele
asilo.
A risada da Sombra ressonou na habitação.
–Não se dirigirão ao Vale ou ao Castelo MacInnes. Ainda. Tenho um pouco planejado
para eles.
MacNeil se esfregou as mãos. O que fora que a Sombra tivesse planejado para o Gregor
e Fiona seria definitivamente o mais espantoso.
–Coisa de tempo, – resmungou e olhou para baixo para o corpo morto do Cormag
MacDougal.
–Cortem sua cabeça, – disse a seus soldados–. Coloque-o sobre uma lança na casa da
guarda. Quero que todos vejam o que acontece com quem se opõe.

26

Capítulo 4

Fiona não precisava ver as nuvens para saber que uma tormenta ia estalar de um
momento a outro. Durante horas sua alma gritou de dor, ao afastar-se cada vez mais de
seu lar, mas ela se manteve em silêncio como sempre fazia quando sofria. Manteve o
olhar fixo na terra, mas sentia o olhar do Gregor sobre ela. O dique das lágrimas estava
a ponto de romper-se e não ia permitir que ele o visse. Uma gota gorda de água caiu
sobre sua mão, e ela atirou das rédeas da égua ficando detrás para que Gregor tomasse
a dianteira.
Quando ele esteve o suficientemente longe, levantou seu olhar para as nuvens e
invocou à chuva. Gregor amaldiçoou quando o céu se abriu e deu passo à chuva.
Manteve-se silenciosa e isolada desde sua saída do clã MacDougal, mas não podia
culpá-la. Ela tinha visto como tinham morrido os membros de seu clã e a seu pai
adotivo morrendo. Ele não queria pensar no que lhe tinha ocorrido a Helen ou Bridget
e rogou que Fiona não o perguntasse. Esperava que se desfizesse em lágrimas, mas se
surpreendeu quando ela se manteve em silêncio. Diminuiu o passo do Morgane até
que Fiona chegou junto a ele. Ela não disse nenhuma palavra, mas tinha jurado que
eram lágrimas o que viu através da chuva.
–Fiona? –Interrogo, perguntando-se se seria capaz de consolá-la. Recordou as palavras
que lhe disse sua irmã Anne sobre como consolar a uma mulher afligida. Agora estava
obviamente em um desses momentos, mas Fiona era tudo menos uma que se pudesse
qualificar como uma moça normal.
–Estou bem. –Escutou-a por cima do retumbar da chuva.
Ele sorriu.
Não estava de tudo bem, mas não ia discutir com ela.
Pelo menos teve o detalhe de envolver-se com sua manta para ajudar a combater o frio.
Estiveram em caminho até que seus estômagos rugiram. E em todo esse tempo, Fiona
não se queixou por nada. Seu respeito por ela cresceu. Era uma mulher que ele devia
manter longe, a toda costa. Entretanto se sentia extremamente atraído por ela.
Ao menos não devia preocupar-se se por acaso ela o chegava a querer. Tinha-lhe
deixado dolorosamente claro que não podia suportá-lo.
Afastou-a de seus pensamentos e se concentrou em encontrar a antiga cova. Tinha
estado desocupada durante anos, mas não podia ter saber com certeza se não tinha
novos ocupantes. Esquadrinhou através da chuva e tiro das rédeas do Morgane. Isso
foi tudo. Desmontou e avançou para a entrada da cova. Aplaudiu a adaga de sua bota
antes de inundar-se na escuridão.
Não lhe levou muito tempo descobrir que os únicos ocupantes eram uns morcegos no
fundo da cova. Assobiou para avisar ao Morgane e a Fiona.
–Estaremos secos aqui dentro durante a noite. –disse enquanto a ajudava a desmontar.
–Vou fazer um fogo enquanto te tira essa roupa molhada.
Ela assentiu e caminhou para o interior da cova.
–Não sabia que era tão grande.
–Há suficiente espaço para que montemos nosso acampamento à direita enquanto atou
os cavalos à esquerda.
Levou os cavalos à cova e começou a escová-los.
–Só se mantenha afastada do fundo da cova. Há morcegos.
Riu longamente atrás dele e um calafrio lhe percorreu todas as costas.
–Eu não tenho medo dos morcegos.
–Bom. – disse enquanto se tirava a coberta e o deixava em cima da bolsa dela.
Rapidamente reuniu as madeiras que encontrou dispersada pela cova e se dispôs a
acender o fogo.

27

Em pouco tempo flamejava um bom fogo e Fiona se desprendeu de sua roupa
molhada. Tinha-as pendurado em uma rocha para secar e ficou olhado.
Ele se esfregou o pescoço dolorido.
–Faz isso muito freqüentemente.
–O que? –perguntou.
–Esfregar o pescoço ou fazê-lo soar. Por quê?
Encolheu-se de ombros.
–Que eu saiba é um hábito. Tem fome?
–Tem algum outro hábito? –perguntou-lhe ela, não fazendo caso de sua pergunta.
–Não que eu saiba. Tem fome? Tenho algumas coisas embaladas por Helen para a
viagem.
Aceitou o alimento e se abrigou mais perto do fogo.
Ele guardou de novo o alimento em seu lugar. Tirou a camisa e o colete para pô-los a
secar, então sentiu seu olhar sobre ele. Um débil sorriso curvou seus lábios. Talvez não
o considerasse tão repulsivo como o fazia acreditar. Foi como se lhe lesse os
pensamentos porque desviou o olhar. Gregor não seria um velhaco e não o jogariam
em cara, provavelmente deveria, mas não se sentia capaz disso.
Empapou-se com a chuva, zangado porque McNeil tivesse atacado ao MacDougal e
entristecido porque ele estava perto de sua casa.
O selvagem que seu pai alegava que era estava em repouso esta noite, e francamente,
Gregor não estava aborrecido por isso.
Não estava em condições de trocar flechas com a Fiona, e sabia muito bem que a língua
da Fiona podia ser afiada, sobre tudo pelo dia que tinha tido.
O crepitar do fogo encheu de tranqüilidade a cova, enquanto seguia caindo água no
exterior. A noite ia ser muito larga. Ao menos tinha chegado mais longe do que em
princípio tinha esperado.
Fiona não o tinha atrasado como tinha previsto, depois do ataque aos MacDougal.
Perguntou-se quando começaria ela a chorar.
Levantou os olhos e imediatamente o lamentou. O tartán que a mulher levava posta se
tinha deixando cair e descoberto um de seus cremosos ombros. Tragou e tentou apartar
o olhar quando ela se levantou.
Suas largas pernas esculturais se deixaram ver através da coberta, quando foi
comprovar o estado de sua roupa, e o único que podia fazer Gregor era ficar sentado.
Amaldiçoou em silêncio e lutou para recuperar o controle de seu corpo. Seu controle
era legendário, e não ia ser uma mulher a que o rompesse. Todo seu esforço para
controlar-se evaporou quando ela se agachou e o coberta se separou deixando
descoberta sua coxa.
Fiona estava farta de sentar-se em cima da coberta.
Queria colocar sua roupa, mas não queria arriscar-se a agarrar uma enfermidade,
porque Gregor a incomodaria.
Um som, como um grunhido, veio em sua direção e quando ela se girou para olhá-lo,
surpreendeu-se ao ver que mantinha os olhos fixos sobre ela. Já tinha visto antes esse
olhar nos olhos de um homem e sabia o que significava.
Embora lhe encontrasse agradável de olhar, ele não tinha tentado ganhar seu carinho
como os outros homens de seu clã.
Pensou que não estava interessado nela, mas Gregor não era de seu clã. Isso a fez
recordar ao Cormag e Helen.
Havia decidiu ficar sozinha, e assim nunca ninguém a deixaria outra vez.
Entretanto, isto era o que exatamente tinha passado hoje.
Afastou as lágrimas, ainda não estava bem para enfrentar a seus sentimentos.
–Estão secas suas roupas? –sua voz era áspera como se tivesse problemas para falar.
–Não, ainda não. –Respondeu.

28

O silêncio encheu a cova de novo, e depois de ser despertado por esse horrível sonho
da noite anterior, decidiu conseguir um pouco de descanso. Seus sonhos foram
proféticos, mas não tinha sido seu clã o que ela tinha visto destruído. Tinha sido outro.

****
Moira esperava pacientemente ao lado do Frang, o supremo sacerdote Druida, fora do
círculo de pedras sagradas enquanto Aimery caminhava para eles. Aimery não era
deste mundo. Era um Fae que vivia onde a magia governava.
Ela tinha estado esperando suas palavras durante dias, e sua paciência estava
chegando a seu fim. Trocou de um pé ao outro enquanto que ele se detinha e
conversava com outro Druida.
–A paciência é uma virtude, – sussurro Frang e acariciou sua larga barba branca.
–Não, hoje não o é. Esperei anos para reunir as minhas irmãs. Ela se deu a volta para o
homem que a tinha criado como uma filha e se olhou em seus olhos azul claro.
–Temo-me que não posso esperar um momento mais.
–Mas tem que esperar mais tempo, – declarou Aimery que se reuniu com eles.
Sua cabeça se girou para ele e seus olhos se estreitaram.
–O que sabe?
Os incomuns e brilhantes olhos azuis do Aimery atenuaram-se.
–É muito pior do que tinha pensado. Quem esta ajudando ao MacNeil está utilizando
um feitiço conhecido só pelos Fae para ocultar-se a si mesmo.
Frang amaldiçoou e se recostou sobre sua alta fortificação.
Ela olhou de marco em marco ao Frang e ao Aimery.
–Me diga o que ocorreu.
–MacNeil atacou aos MacDougal, – respondeu Aimery.
–E ela... ela... – Moira não podia resignar-se a fazer a pergunta. Se MacNeil tinha
capturado Fiona então todos estavam perdidos.
–Meu enviado divisou ao Gregor e a Fiona afastando-se a cavalo.
–Graças aos Santos, – disse ela, enquanto o alívio se apressava através dela.
–Não tinha nenhum desejo de lhe dizer a Glenna que Fiona tinha sido capturada ou
morta.
–Glenna desfruta de seu novo matrimônio. Deixa-a estar com isto, – disse Frang, mas
tinha um sorriso sabedor em seu rosto.
Moira observou como Frang e Aimery conversavam privadamente, e não podia menos
que compará-los aos dois. Frang se via velho com seu cabelo e barba branca, e quando
olhava aos olhos parecia ainda mais velho. Entretanto, olhando seu rosto, era difícil
adivinhar sua idade. Às vezes parecia jovem como os jovens.
Aimery por outro lado tinha que ser uma das mais belas criaturas nas que ela alguma
vez tinha posto os olhos. Era um Fae com seus brilhantes olhos azuis acessos e seu
cabelo comprido de linho. Seu corpo era perfeito, até o último detalhe. Embora muitas
das mulheres Druida lhe queria, Moira não.
Havia um que sempre tinha capturado sua atenção. Voltou-se e o encontrou de pé
detrás dela, como uma estátua tal como sabia que estaria.
O suficientemente longe para não ouvir suas palavras, mas o suficientemente perto
para chegar a ela se fosse necessário.
Dartayous. Era um guerreiro Druida, um que velava pelos Druidas, e durante todo o
tempo que ela podia recordar tinha estado entre eles.
Tratou uma vez de aproximar-se dele, mas tinha terminado mau e tinha aprendido a
lição. Tinha sido seu primeiro amor fugaz, seu primeiro e único se fosse honesta
consigo mesma.
Moira tinha renunciado à idéia de ter um marido e meninos. Sua vida estava centrada
na profecia. Além disso, era muito velha para um marido agora.

29

30

Capítulo 5

Gregor gemeu à medida que mais a perna da Fiona aparecia fora do tartán. Das pontas
dos dedos do pé até a coxa, sua pele resplandecia banhada pela luz. Era um desses
momentos estranhos nele que desejava ter poderes, para poder mover a coberta e jogar
uma olhada a seu corpo nu.
Seu corpo pulsou com uma necessidade tão forte que quase tremeu. Se o fazia isto com
apenas em olhá-la, o que podia lhe fazer se seus lábios alguma vez se tocavam? Em
realidade não precisava preocupar-se por isso, porque sabia que ela não deixaria que se
aproximar-se.
Colocou a cabeça entre as mãos. Tinha uma forte força de vontade e a exerceu sobre o
desejo que crescia rapidamente. Fiona nunca saberia o muito que lhe afetava.
Levantou a cabeça de um puxão quando a ouviu gemer. Pela maneira em que se movia
e dava voltas estava a ponto de sair da coberta que cuidadosamente a envolvia.
E isso tentaria até um santo.
–Ah, Infernos! –resmungou e se levantou para despertá-la. Sua nova consciência estava
fazendo de sua vida uma pura tortura.
Estava a uns quantos passos dela quando de repente deu um puxão e ficou rígida. Sua
preocupação aumentou quando lhe viu o fino brilho de suor lhe cobrindo a frente.
Seria que estava por adoecer com febre.
Ajoelhou-se diante dela e estendeu a mão para lhe auscultar a cabeça, mas ela o
separou de uma palmada.
–O que estas fazendo? –Estalou.
–Me assegurando de que não esteja doente. Estava com a roupa molhada, – recordou-
lhe.
Ela se levantou com toda a dignidade que pôde reunir estando apenas coberta com o
tartán.
–Não estou doente. Só tive um… sonho.
–Tem-nos freqüentemente? –Não estava seguro de por que lhe fez a pergunta.
Lentamente levantou o olhar para ele. –Umas quantas vezes ao longo dos anos. Até
que recentemente...
Ele observou como ela refletia sobre seu comentário, aparentemente emocionada por
algo. Logo, trocou rapidamente o semblante.
–Te volte de costas enquanto me visto, – disse.
–É obvio. – Caminhou para os cavalos. Morgane relincho brandamente e empurrou sua
focinheira contra ele. Riu e a aplaudiu na base do pescoço.
–Por que não a ata? – Olhou para o fogo e se encontrou a Fiona já vestida. Encolheu-se
de ombros ante a pergunta.
–Não há necessidade.
–Deixará-te à primeira oportunidade que tenha.
–Tenho-a desde que era potra. Não me deixou ainda e sinceramente duvido que hora o
faça.
–Será o único que caminhe, não eu, – disse Fiona sacudindo sua juba marrom. Riu
longamente e deu outra palmada ao Morgane antes de retornar ao fogo.
–Não conhece esse cavalo ou a relação que temos. Morgane não vai a nenhuma parte.
–Morgane? Usou um nome celta para seu cavalo?
Gregor se esfregou atrás do pescoço.
–Sim. –Ela não precisava saber que tinha escolhido o nome porque a sua irmã, Anne,
gostava.
Fiona só podia olhá-lo. Era só uma coincidência que ele escolhesse um nome celta de
um habitante do mar e o poder dela era sobre a água?

31

Quantas vezes lhe havia dito Helen que saberia quando encontraria a seu consorte?
Quantas vezes lhe disse Helen que seria tão óbvio que ela não o questionaria?
Ela colocou a mão na testa. Helen a tinha instruído sobre os antigos celtas e sua forma
de vida assim como também sobre o Cristianismo que agora régia a terra. Quantas
pessoas ouviam agora falar dos deuses celtas?
Seu intenso olhar se encontrou com o Gregor. Era arrumado, muito arrumado para
falar a verdade. O poder que irradiava dele enviava calafrio a seu corpo. Ele tinha sido
o primeiro homem em muitos anos que tinha levado em consideração. Não queria estar
interessada nele, mas não podia evitar o que sentia.
«Ninguém disse que tinha que te casar com ele. Toma o prazer que te pode dar, e logo
o deixa antes que tenha a oportunidade de te abandonar».
Isso estava melhor. Helen constantemente lhe tinha falado de quão satisfatório podia
ser a relação entre um homem e uma mulher.
«Todo mundo merece um pouco de prazer. Não é isso o que Helen me disse?»
Seu olhar seguiu ao Gregor enquanto se levantava e caminhava para a entrada da cova.
Gostava da forma em que suas calças de couro abraçava suas pernas, e quando se
agachou ela se mordeu os lábios com a vista que recebeu.
Embora não era uma beleza, tampouco era feia. Certamente ele aceitaria uma oferta.
Era um homem no fim das contas, e todos os homens adoravam o que acontecia entre
um homem e uma mulher na cama.
Ele a tinha cuidado quando o tartán quase lhe cai do corpo. E, se tinha aprendido um
pouco com Bridget era como tentar a um homem. Certamente poderia obtê-lo com
astúcia.
–A chuva se deteve. Penso que deveríamos partir.
As palavras do Gregor a sobressaltaram já que estava inundada em suas idéias. Olhou
para fora e viu o sol detrás das nuvens.
–Está bem.
–Descansaste?
–Sim. Não se preocupe, agüentarei o ritmo, – disse ela e começou a recolher suas
coisas.
–Não estou preocupado. Comportaste melhor que qualquer moça que tenha conhecido.
Devemos viajar rápido e não quero te cansar.
Ela sorriu com o elogio. Não seria difícil absolutamente lhe seduzir.

****
Fiona começou a pensar nas diferentes formas que poderia seduzir ao Gregor enquanto
cavalgavam pelas montanhas. Era necessário que tivesse algo em que ocupar a mente
para não pensar na queda pela ladeira da montanha.
Quando Gregor se deteve no caminho e lhe deu um pedaço de pão, aceitou-o com um
sorriso. Seu olhar alarmado quase a faz rir. Não tinha esperado isso, nem esperaria o
que ela tinha planejado para depois.
Cantarolou brandamente enquanto comia. Os pensamentos de exatamente como ia
seduzir lhe enchiam sua mente.

****
Gregor se moveu na cadeira de montar. O sorriso da Fiona o tinha perturbado. Por que,
de repente, tinha-lhe dedicado um sorriso tão deslumbrante que lhe tinha iluminado
toda a cara? Ele pensava que era preciosa, mas esse sorriso a tinha transformado em
um pouco tão belo que machucava seus olhos ao olhá-la.
Agora, cada vez que se dava a volta para fiscalizá-la lhe sorria. Qual era seu plano? E
por quê? Conhecia muito bem às mulheres o suficiente para saber que estava tramando
algo. Pensava acaso distrai-lo com seus sorrisos?

32

Se era assim, tinha que admitir que estava conseguindo. Já tinha passado um lugar de
descanso no que tinha querido deter-se. Não quis dá-la volta e admitir como lhe tinha
afetado.
Em lugar disso, viajariam até que se reunissem de novo com o rio. Talvez para então
tivesse mais controle sobre si mesmo. Inclusive se isso significava não olhá-la.

****
Aimery suspirou e esfregou suas têmporas. Que alguém usará a magia Faerie para
esconder do Fae não era bom. De fato, era categoricamente espantoso.
Como ia dizer ao seu rei e a sua rainha? Recordou o ensino da profecia e tudo o que
ocorreria. Nunca em todas suas interpretações houve menção de um renegado Fae. A
menos que fora em um texto oculto.
Isso lhe deu uma idéia, mas a apartou a um lado no momento. Concentrou-se na Fiona
e Gregor. Viajavam e se afastavam do MacNeil.
Aimery riu quando se deu conta de onde estavam.
–Está muito perto, Gregor. Resistirá o impulsionou de ver seu clã?
Sabia que Gregor o faria. Gregor era previsível quando se tratava de sua família, mas
lhe permitiria Fiona continuar adiante? Agora, isso era algo que adoraria ver. Talvez
lhes fazer uma visita estivesse bem.
Estavam tão perto de cumprir a profecia que podia saboreá-la e MacNeil sabia. Só pôr
em ordem algumas costure mais e sua raça e a dos Druidas estariam seguras outra vez.
E as meninas do Duncan e Catriona Sinclair estariam juntas e felizes como sempre
deveriam ter estado.
Depois de ter sido enganado e ter perdido os sinais sobre o assassinato de Duncan e
Catriona precisava ressarci-los. Chorou a perda de seus queridos amigos, e veria a
injustiça corrigida de qualquer forma que fora.
Até se significava sacrificar-se.

****
Gregor divisou a cabana quando alcançaram a cúpula de uma colina. A lua, brilhante e
cheia, no céu da noite lhe deu uma vista clara da zona.
A brisa fresca da noite do verão trouxe o aroma de pão recém cozinhado ao caminho.
Antes de impulsionar ao Morgane para frente, investigou a zona. Como sempre neste
remoto rincão não havia nada, salvo colinas onduladas e os ocasionais rebanhos de
vaca e ovelha.
O som da brida da Fiona lhe recordou sua presença e a necessidade de ficar a salvo.
Fez um estalo ao Morgane e em silêncio se dirigiu à cabana.
Em lugar da habitual saudação que recebia ao chegar à cabana, um estranho silêncio
enchia o ar. Com a mão deteve a Fiona, e agradeceu que obedecesse sem perguntar.
Enquanto desmontava, os cabelos da nuca lhe arrepiaram, lhe indicando um ataque
iminente. Desencapou a espada e girou ao redor, preparado para a emboscada.
Divisou a figura encurvada nas sombras da porta, e baixou a espada.
–Pode sair agora.
A figura escura se elevou lentamente à altura de seus pés.
–Gregor? É você, moço?
–Sim, sou eu, Allen.
–Sempre vem sozinho, – disse Allen e se afastou das sombras. –Não pensei que fossem
vocês.
Gregor sorriu a seu velho amigo. Allen tinha estado por aí tanto tempo como Gregor
podia recordar, sempre ali quando necessitava algo ou alguém. O cabelo do Allen era
branco, ou ao menos o que ficava dele era branco. A idade avançada tinha inclinado

33

seu corpo, uma vez de orgulhosa constituição, mas Gregor podia dizer do Allen que
ainda podia manter-se solo se fosse necessário.
–Trouxe uma mulher comigo, – começou Gregor.
Allen riu. – Já era tempo que sentasse cabeça.
–Meu trabalho é levá-la com suas irmãs. Não é para mim.
–Isso é uma lástima, – disse Allen com um forte suspiro. –Esperava que você tivesse
deixado atrás o passado.
Gregor teve que agüentar-se para não suspirar. –Não sabe quem sou e quero que siga
assim.
–Está bem, está bem. A traga. Farei um pouco de chá, – disse Allen sobre seu ombro
enquanto caminhava arrastando os pés para a casa.
Gregor levantou a mão e fez um gesto para que Fiona viesse. Estava junto à porta
esperando-a, mas ela ficou em cima do cavalo.
–O que ocorre?
–Necessito que me ajude a desmontar.
Tomou uma profunda respiração e lentamente exalou. Esta era a primeira vez que
pedia sua ajuda, e sabia que realmente não a necessitava. Estava tramando algo com
toda segurança.
Com pés pesados cortou os poucos passos que os separavam. Levantou os braços, e ela
se deslizou neles e sobre seu peito. E para seu desgosto se encontrou sua boca a
centímetros de distância. Seu ágil corpo se ajustou com o passar do dele como se
ajustam as botas muito usadas. E seu corpo reagiu a suas curvas exuberantes
instantaneamente.
–OH! –ofegou e pôs as mãos em seus ombros. – Que torpe sou. Suponho que foi o
comprido viaje. Não me dava conta de quão cansada estou.
Sabia que estava mentindo, mas lhe era difícil pensar com suas mãos sobre ele.
Assentiu com a cabeça e a colocou no chão, tão longe como seus braços podiam
alcançar.
–Se não tivesse melhor critério, então diria que não pode resistir estar perto de mim, –
sussurrou.
Sacudiu-se a si mesmo e se afastou. Não sabia qual era seu jogo, mas ia inteirar e logo.
–Fiona.
–Vais trazer para a moça ou permanecerá aí fora? –A voz do Allen ladrou do interior
da cabana.
–Falaremos mais tarde, – advertiu antes de fazer passar à pequena cabana.
Fiona não pôde tirar o sorriso de sua cara. Seus intentos estavam funcionando. Estava
mantendo desequilibrado ao Gregor, justo onde o queria. Não levaria muito tempo que
ele fizesse o que ela desejava.
–Adiante, adiante, – disse o ancião. Sua cara moréia estava sulcada de profundas rugas,
mas seus olhos avelã cintilavam com travessura. A Fiona gostou instantaneamente.
–Olá. Sou Fiona MacDougal, – disse.
–Sempre é um prazer ter a uma dama adornando minha casa, – disse e levou sua mão
até os lábios.
–Me chame Allen.
Dedicou-lhe um brilhante sorriso. –Obrigado, Allen. Agradeço que compartilhe sua
casa conosco.
–Quando quiserem, – disse Allen e retornou à chaminé. –Há pão tenro sobre a mesa.
Entreterá-lhes enquanto faço o chá.
Fiona se girou para a mesa e se encontrou com os negros olhos do Gregor concentrados
nela. Enviou-lhe um sorriso e uma piscada, e se sentiu agradada quando lhe viu
enrugar, confuso, a frente. Começou a cortar o pão e ofereceu ao Gregor uma parte.

34

–Esta quente ainda, – disse. Ele tomou o pão, e ela não pôde agüentar a risada que lhe
escapou quando viu que se esforçava muito para não tocá-la. – Não vou morder te
Sabe?
–Não sei nada disso, –disse, seu tom áspero amortecido só para seus ouvidos. Não
pôde responder quando Allen chegou com o chá. Enquanto Allen vertia, ela manteve o
olhar no Gregor. Não ia render se.
–Sente-se, moço, – ordenou ao Gregor–. Sou muito velho para estar olhando para cima
constantemente. –riu como se isso fora gracioso–. Agora, o que é o que traz para um
casal de jovens como vós a estas terras selvagens?
–Nada, – respondeu Gregor rapidamente. Fiona enrugou os olhos, e se voltou para o
Allen.
–Em realidade, estamos viajando. Dos quais são estas terras?
–Do MAC…
–Não importa, – Quase gritou Gregor ao Allen–. Deixa-o estar, Fiona.
Ela tomou sua advertência e se voltou para seu chá. Não quis admitir que seu tom
tinha machucado seus sentimentos.
–Já deveriam estar casados, – declarou Allen.
Fiona olhou para o Gregor e o encontrou dando um olhar assassino ao Allen.
–O que lhes faz dizer isso?– perguntou ela.
–Olhada-las que lhe destes, – apontou para o Gregor–. As olhadas molestas que ele
continuamente vos envia. Vós fazeis um bom casal.
–Você crie assim? –Fiona se negou a olhar ao Gregor, pois estava segura de que as
mãos lhe picavam por retorcer o pescoço a ela.
–OH, sim, moça.
–Fiona, – advertia a voz do Gregor. Ignorou-lhe e enfrentou ao Allen.
–Por que acredita que sim?
–Com uma senhora tão entristecedora como você e um homem bonito e forte como o
moço aqui, não lhes podem equivocar. Vós pareceis um para o outro.
Fiona reconsiderou suas palavras, e se perguntou se ele saberia que tão verdadeiras
podiam ser.
–Arrumado que seus meninos serão formosos, – continuou Allen.
Levantou a vista para olhar ao Allen e jogo uma olhada ao Gregor.
–Allen conhece o Gregor?
Allen se negou a encontrasse com seu olhar e bebeu seu chá em lugar disso. Era Gregor
quem tinha que responder.
–Não, não me conhece.
–Perguntei ao Allen, – disse ela. Algo passava. Era quase como se Gregor não quisesse
que soubesse onde estavam. Sabia que estavam entre os MacLachlan e a terra dos
MacAllister, assim diferença fazia isso?
–Allen, – urgiu–. Conhece o Gregor?
Allen se encolheu de ombros.
–Minha mente é velha, moça.
–Não me podem enganar com essa desculpa, – disse-lhe e esperou que lhe dissesse a
verdade.
Allen riu e golpeou o joelho.
–Conseguiste uma investigadora inteligente aqui, Gregor. Que você vigiaria ao redor
dela.
–Não tem nem idéia, – ouviu o Gregor queixar-se.
–Então, conhece-lhe?
–Sim, moça, – admitiu Allen. –Gregor passa por aqui cada par de anos.
–E onde é aqui?

35

Allen olhou para o Gregor outra vez, quem negou com a cabeça de novo. Allen
suspirou. –Não estou seguro, moça. É tarde, e meus velhos ossos se cansam facilmente.
Moça pode utilizar minha cama.
Fiona levantou uma mão para detê-lo. – Nunca sonharia utilizando sua cama. Posso-
me arrumar isso em qualquer lugar. Não lhes preocupem comigo.
Allen cravou os olhos nela durante um comprido momento antes de recorrer ao Gregor
e lhe disse, – É melhor que não deixe que esta se vá, moço. É uma das boas, sem
dúvida.

36

Capítulo 6

Gregor despertou imediatamente. Permaneceu estendido esperando ouvir o som que o
tinha despertado. No outro quarto, Allen roncava. Com o menor dos movimentos,
Gregor girou sua cabeça até que encontrou a Fiona.
Foi então quando escutou o suave gemido. Levantou-se e caminhou para ela. Era outro
sonho. Teria sido estranho exceto pelo fato de que ela era uma Druida, e se Gregor
tinha aprendido algo enquanto esteve com o Conall era que nunca se aprendia tudo
sobre os Druidas.
Ele se ajoelhou e tocou seu ombro. –Fiona, – sussurrou.
Seus olhos se abriram de repente, mas sua respiração estava agitada, fazendo que seu
peito subisse e baixasse rapidamente. Gregor afastou seus pensamentos dos redondos
peitos, para o assunto que tinha entre mãos.
–Fiona, – disse ele novamente–. Estava tendo outro sonho.
–Sangue. Tanto sangue, – sussurrou ela.
Ele suspirou. –Temia que, vendo o que MacNeil fez a seu clã, tivesse este efeito. Ela se
sentou e sacudiu a cabeça.
–Não o entende. Não eram os MacDougal.
–Então os quais eram?
–Não sei, – disse ela e se esfregou as têmporas–. Cada vez que penso que alcançarei a
vislumbrar o desenho do tecido ou algo se desvanece antes que o possa ver.
–Um sonho profético?
Ela voltou seus preocupados olhos verdes para ele. –Sinto sua dor, seu terror. É tão
real.
–Este era pior que o último?
–Sim. Parece que se voltam cada vez mais terríveis.
Observou como ela abraçou as pernas e pôs a cabeça sobre os joelhos. Parecia tão frágil
que quase tomou em seus braços para consolá-la.
Quase.
Até que se deu conta que esta era a primeira vez que ela não tinha estado rindo dele ou
tratando de tocá-lo. Esta era a Fiona real, a que poucas vezes deixava que alguém visse,
e apostaria sua melhor adaga a que estava a ponto de desaparecer sob a zombadora
superfície.
Ela levantou seus olhos e lhe dedicou um sorriso.
–Já que está aqui, quer compartilhar a manta comigo?
Ele lutou por não pôr os olhos em branco.
–Estou bem. Volta a dormir.
Sua risada o seguiu pela porta enquanto voltava para sua cama.

****
Gregor fez soar seu pescoço e passou uma mão pelo focinho do Morgane. Tinha
dormido pouco, depois do sonho da Fiona e sabia que ela não tinha conseguido dormir
muito mais que ele.
Tinha planejado deixá-la descansar tanto como ela quisesse. Ele precisava alcançar O
Vale dos Druidas o antes possível, mas não podia lhe exigir muito enquanto isso.
Quando ela se levantou com o sol e perguntou quando ficariam em caminho, tinha
estado mais que um pouco surpreso. Depois de comer uma comida rápida com o
Allen, Gregor preparou os cavalos.
Deu a volta e se encontrou ao Allen e Fiona abraçados. Eles se despediram, e Gregor
esperou pelo Allen.
–Obrigado, – disse Gregor.
–Quando quiser moço. Você sabe isso.

37

–Não sei quando voltarei.
–Sei. Cuide-te, e cuida bem da moça. Eu não mentia ontem à noite. Parecem um para o
outro. Só um idiota a deixaria ir.
–Ela é algo que eu nunca podei ter. Não depois…
–Tem que enterrar o passado, moço. Visita essa tua família. O tempo cura todas as
feridas, – Disse com uma expressão séria sobre sua cara enrugada.
–Não estas feridas. Correm muito profundamente e bem sabe. –Deu-lhe uma palmada
nas costas. –te cuide. Voltarei quando puder. Necessita que te traga algo?
–Somente à moça. Fez-lhe bem a estes velhos ossos. Passou tempo desde que vi uma
tão bonita como ela.
Gregor sorriu e foi montar ao Morgane quando divisou a Fiona ao lado de sua égua.
–O que acontece?
–Pode me ajudar?–perguntou com acanhamento.
Outra vez a risada do Allen o alcançou. Suspirou e caminhou para a Fiona. Sorriu-lhe
quando suas mãos a tiraram da cintura.
Sabia que ela era curvilínea, mas a sensação de sua pequena cintura sob suas mãos fez
galopar seu coração. Ficou parado olhando-a antes de dar-se conta que não se moveu e
o sorriso de lhe deixou ver que também sabia. Tão rapidamente como pôde, levantou-a
sobre a égua.
Uma vez que montou ao Morgane deram sua última saudação ao Allen e saíram.
–Vais dizer-me onde estamos? –perguntou depois de um momento.
–Não.
–Sei que estamos entre os MacAllister ou os MacLachlan.
Guardou silêncio, esperando que ela captasse a mensagem e deixasse de lhe fazer
perguntas.
–Conhece alguém mais por aqui?
Ele deveria ter sabido melhor que queria o impossível.

****
Fiona recusou lhe dizer ao Gregor quão exausta estava. Tinham viajado todo o dia, e
era tudo o que ela podia fazer para manter seus olhos abertos devido à falta de sono.
Ela tinha conseguido notar que entravam em um pequeno bosque.
Perguntou-lhe muitas vezes se precisava descansar. Como lhe pesava ter atuado como
se estivesse bem! Deveria lhe haver dito que necessitava um breve descanso, mas Fiona
tinha querido impressioná-lo.
«Melhor será que recupere sua sensatez logo».
Rapidamente, sorriu quando ele se deu volta e a olhou por cima do ombro. Mas
quando ele girou seu cavalo soube que tinha falhado miseravelmente.
–Algum problema? –perguntou ela com sua voz mais alegre.
–diga-me isso você.
–Não sei de que falas.
Ele amaldiçoou comprido e baixo, e logo sacudiu sua cabeça.
–Não faça isto outra vez, Fiona. Temos um comprido caminho por diante de nós.
Não podia olhá-lo nos olhos, porque sabia que tinha razão. Tinha atuado bobamente
pela primeira vez desde que era uma jovem moça e se envergonhou disso.
–Descansaremos aqui esta noite.
Para sua surpresa, ele desmontou e a alcançou para ajudá-la.
–Obrigado, – disse e se deslizou nos braços que a esperavam.
Os braços da Fiona se enredaram quando tratou de sustentar-se nele, e terminou por
cair sobre seu peito. Esta era a ocasião perfeita para tentar e seduzi-lo, mas ela
simplesmente não estava preparada para fazê-lo.

38

Retirou-se para desculpar-se e viu o fogo em seus olhos. Ele a sustentou firmemente
contra ele. Suas mãos estavam plainas contra seu peito, a sensação do colete de couro
sob as mãos fez que lhe picassem com o desejo de tocar sua pele. Seria tão fácil as
entrelaçar ao redor de seu pescoço e sentir a textura de seu cabelo.
O fervente olhar do Gregor fez que seu coração saltasse de um golpe. Seus olhos
caíram sobre os lábios de Fiona, e ela os lambeu. Ele gemeu e o fôlego dela ficou
apanhado em seu peito. Compreendeu que se estava contendo.
E mesmo que levantou a cabeça para receber o beijo ele não se moveu.
–Tem que descansar.
A voz do Gregor penetrou em sua mente e ela apertou seus lábios.
–Sim, farei. – Com cuidado, ele a apartou.
–Descansa enquanto cuido dos cavalos.
Sentou-se sobre um tronco cansado e observou como Gregor rapidamente de maneira
eficiente se encarregou de ambos os cavalos. Ele colocou a mão em uma bolsa e tirou
uma parte do pão do Allen.
–Come, – ordenou-lhe lhe dando um pedaço do pão e algumas tortas de aveia.
Amavelmente, Allen lhes tinha dado um pouco de vinho e ela com gula bebeu da pele,
esperando que atordoasse seu corpo dolorido. Ela elevou a vista ao céu e o viu rajado
de brilhante laranja e rosado.
–Sempre me gostaram das postas de sol. –Não disseram nada enquanto comeram e o
silêncio a incomodava.
Ele voltou seu olhar ao céu. –São formosas.
–Quão longe pensa que chegamos este dia?
–Mais longe do que tinha pensado, mas não tão longe como tivesse esperado.
Pôs os olhos em branco e riu.
–Pode me dar uma resposta direta?
Uma loira sobrancelha se arqueou.
–Fiz-o, moça.
–Dirá-me de quem é a terra em que estamos agora?
–Por que desejas sabê-lo?
–Por que não me diz isso?
–Por que é tão importante?
Riu. Ela não podia evitá-lo. Era rir ou gritar. Ah, o homem era irritante.
–Estou muito cansada para seguir com isto.
–Boa noite então, – disse-lhe.
Ela se atirou ao chão e ficou de lado, usando seu braço como um travesseiro. Dedicou
um último olhar ao Gregor enquanto estava de pé olhando pôr-do-sol, a brisa elevava
de seu pescoço o loiro cabelo.
Era aquela imagem e o fogo em seus olhos o que mais esperava ver em seus sonhos.
O último som que ela escutou foi o de um mocho perto.

****
Gregor colocou a manta sobre a Fiona em caso que esfriasse durante a noite. Não podia
arriscar-se a fazer um fogo, embora soubesse que lhe tivesse gostado de um.
Deveria ter emprestado mais atenção e notar que estava mentindo a respeito de sentir-
se bem. Sua mente tinha estado em sua família. Tinham cavalgado duramente porque
queria estar fora de sua terra antes que alguém se desse conta de que estava ali.
Muitas vezes tinha passado a cavalo por aqui e tinha sido capaz de passar inadvertido.
Agora, tinha a Fiona consigo e não podia cavalgar como normalmente fazia.
Estirou o pescoço e rezou para que conseguissem passar sem ser vistos, mas tinha a
sensação de que isso não seria assim. O som de um pau rompendo-se atraiu sua
atenção. Escutou atentamente, mas não se moveu.

39

Olhou rapidamente a Fiona. Teria que encarregar-se de quem tratasse de equilibrar-se
sobre ele antes que despertasse. Neste momento podia ouvi-los respirar. Eles estavam
justo a uns passos detrás dele.
Um lento sorriso de antecipação se posou em sua cara. Se havia algo no que era bom
era na batalha, e sempre esperava uma com impaciência.
Em um rápido movimento, desembainhou sua espada e se voltou para enfrentar-se a
seus oponentes. Para sua surpresa, eram dois dos membros de seu clã.
–Encontramo-lhe.
Gregor voltou seus olhos para o Malcolm. Tinham crescido juntos e se treinaram
juntos, e tinha sido Malcolm quem se assegurou de que Gregor deixasse a terra dos
MacLachlan, Malcolm que tinha sido como um irmão para ele e um filho para seu pai.
Aquele dia tinha sido ainda mais doloroso porque tinha sido Malcolm quem lhe tinha
dado as costas.
–perdeu a língua? – perguntou o moço ao lado do Malcolm.
–Cessa seu bate-papo, Dugus, – vaiou Malcolm. Girou a cabeça para o Gregor. –Nunca
pensei voltar a verte outra vez. Deve vir ao castelo.
–Por quê? –perguntou Gregor. – Para ser assassinado diante do clã inteiro? Acredito
que não. Se quiser que vá, terá que me superar antes.
–Então o que estamos esperando? – perguntou Malcolm enquanto desembainhava sua
espada.
Gregor lhe dedicou um sorriso e fez gestos para que o atacasse. Malcolm elevou sua
espada e a baixou de repente sobre o Gregor. Ele empurrou longe ao Malcolm e
sacudiu os braços.
Malcolm nunca tinha sido tão bom com a espada como Gregor. Aproveitou o torpe
ataque do Malcolm. Quando atacou, Gregor esquivou a manobra e chutou ao Malcolm
por detrás, enviando-o ao chão.
A espada do Malcolm saiu voando, e Gregor pôs o pé sobre seu peito para contê-lo.
Gregor levantou sua espada e a apontou à garganta do Dugus.
–Nem sequer o tente, moço. Terminará ao lado do Malcolm.
–O que quer que eu faça? – Perguntou Fiona quando se parou a seu lado.
Não sabia que lhe dizer. Não podia lhe permitir ao Malcolm e ao Dugus voltar para clã
com a notícia que ele estava aqui, mas não suportava pensar em matá-los tampouco, a
pesar que eles estavam aqui para lhe fazer isso mesmo.
–Eu me encarregarei deles, – disse um homem saindo de detrás de uma árvore.

40

Capítulo 7

Gregor e Fiona se voltaram e viram um homem de pé detrás dele. Gregor lhe
reconheceu instantaneamente como um Fae. O que ele estava fazendo ali era outra
coisa.
–Vou responder a suas perguntas em um momento, Gregor, –disse antes de pôr a mão
sobre os olhos do Dugus. Depois de murmurar umas quantas palavras ao homem
chamado Dugus se voltou e se afastou. Repetiu o processo com o Malcolm.
–Agora, – disse e se tirou o pó das mãos. – Sou Aimery. Vim averiguar sobre vós dois.
Gregor gemeu e voltou a sentar-se no coto da árvore.
–Enviou-te Moira? Tão pouca fé tinha em mim?
–Moira inclusive no sabe que estou aqui, – respondeu Aimery–. E ninguém me enviou.
Vim por minha conta.
Fiona não poderia apartar a vista do homem enquanto ele e Gregor falavam. Era
formoso. O cabelo de linho pendurava quase até a cintura e parecia brilhar
tenuemente, e os olhos resplandeciam com o mais incomum azul.
–O que é?
Voltou-se para ela e lhe dedico um sorriso amável.
–Tenho o prazer finalmente de me encontrar contigo, Fiona. Não sou deste mundo,
como já adivinhaste.
–É um Fae, – disse Gregor intervindo.
–De verdade?–perguntou. –Não pensei que as Fadas fossem reais.
–Somos reais, – disse Aimery. –nos sentemos um momento.
–O que lhe tem feito a esses homens?
–Não se preocupe por eles, – disse Aimery enquanto aplaudia o lugar ao lado dele na
árvore cansada. –Não recordarão havê-los visto nenhum dos dois.
Fiona se sentou ao lado dele e olhou para o Gregor que tinha estado esfregando seu
pescoço desde que Aimery se deixou ver.
–Não se preocupe pelo Gregory, – murmurou Aimery. –Não está molesto comigo por
estar aqui, está molesto por esses homens.
Teria que falar com o Gregor sobre isso mais tarde. Agora mesmo sentia curiosidade
sobre o Fae que estava a seu lado, mas somente lhe ocorreu, interrogá-lo.
A risada das Fae soou ao lado dela.
–Pode-me perguntar o que quiser.
–Lêem as mentes?
–É uma das muitas coisas que faço.
–Pode-me ensinar?
O sorriso do Aimery desapareceu.
–Talvez um dia. Agora mesmo precisa concentrar-se no que está por vir.
–A profecia.
–É mais importante que a realize, e tocará a todas as pessoas da Escócia tanto se
souberem como se não.
–Mas tenho que ver a Moira.
–Moira é parte da profecia, Fiona. Não pode sortear isso.
Odiou que pudesse ler sua mente. Se só soubesse um pouco para lhe bloquear.
Suspirou quando lhe viu arquear uma sobrancelha. Tinha lido sua mente uma vez
mais.
–Por que ninguém veio por mim até agora? Por que tenho que saber por seu meio? –
Perguntou-lhe e se odiou a si mesmo pelo desejo que estava em sua voz.
–Moira queria que fosse feliz.
A cólera consumiu a Fiona. Levantou-se e começou a passear-se, sem lhe importar que
Gregor e Aimery a olhassem fixamente.

41

–Moira? Para começar, se tivesse pensado algo em minha felicidade não me tiveria
abandonado. Como se atreve a dizer que era por minha felicidade. Ela não sabe uma
merda sobre minha felicidade.
–Fiona. –começou Gregor.
Ela se girou rapidamente e lhe enfrentou.
–Não te atreva a falar em nome dela! Ouve-me? Não tem nem idéia do que fez.
Gregor levantou as mãos.
–Não sei.
Ela piscou e derramou as lágrimas que não tinha deixado sair em anos. A fúria foi
substituída por velhos demônios que nunca tinham morrido, e a certeza que teria que
enfrentar a Moira logo agravava esses medos.
Sem uma palavra para o Gregor ou Aimery se voltou e partiu dando meia volta.
–Deixa-a ir, – disse Aimery ao Gregor quando começou a segui-la. –Há muita cólera em
seu coração, e temo que não a apartará. Deve ajudá-la a fazer isto.
Gregor continuou olhando na direção que Fiona tomou.
–E talvez ela possa te ajudar logo a superar os medos que lhe espreitam.
Gregor se voltou e olhou ao Aimery.
–Se mantenha afastado de meus assuntos. Não lhe concernem.
–De verdade?– perguntou Aimery e se incorporo. –me diga. Sabe qual é o poder da
Fiona?
–Sim. A água.
Aimery sorriu.
–Escutaste a profecia, Gregor? Toda a profecia?
–Não.
–Então é o momento para que te dê conta de quão importante é tudo. Incluindo seu
papel no assunto.
Gregor voltou a cabeça e cravou os olhos no Fae.
–O que?
–Escuta.

«Em um tempo de conquista
Haverá três
Quais ponham fim à linha MacNeil.

Três nascidos nas festas do Imbolc, Beltaine e Lughnasad
Quem destruirá a todos no Samhain,
A Festa dos Mortos.

Um que reluza a forma Druida Legado do inverno
E ao fazê-lo assim marca o início do fim.

Para que o merecedor prevaleça,
O fogo deve perdurar isoladamente para vencer ao herdeiro

A água deve apaziguar à besta selvagem, e
O vento deve inclinar-se ante a árvore.»

Gregor piscou e se sentou sobre o tronco que Aimery tinha deixado.
–Conall foi o que recusou a forma Druida.
–Sabia que te figuraria isso. Que mais pode decifrar? –Pergunto Aimery com o olhar
espectador.

42

–Obviamente, Glenna é o fogo e Conall o herdeiro. Fiona é a água que deve serenar à
besta selvagem, e Moira o vento que deve inclinar-se de modo respeitoso ante a árvore.
–Ah, mas os quais são a besta selvagem e a árvore?
Gregor levantou a vista para o Aimery.
–Sabe quem são?
Aimery riu. –Possivelmente.
–As coisas seriam muito mais fáceis se o diz aos interessados.
–Qual seria a diversão disso? Precisa aprender a tomar decisões por ti mesmo. Nós os
Fae normalmente nos mantemos à espera e observamos.
–Em outras palavras, diz-me que Fiona e Moira encontrará a seus consortes assim
como o fez Glenna.
–Sabia que podia usar sua mente quando quer, – disse Aimery com uma risada
enquanto levava os braços ao peito.
–Se um deles comete um engano ou toma uma decisão errônea a profecia não seguirá
como estava previsto.
Aimery pensou um momento. –Possivelmente sim. Ou possivelmente não.
Gregor se levantou.
–tive bastante desta enigmática conversação. É pior que todos os Druidas.
Aimery só sorriu enquanto observava ao Gregor afastando-se. Sim, Fiona sem dúvida
apaziguaria à besta selvagem do interior do Gregor.

****
Gregor encontrou a Fiona junto ao rio. Seu comprido corto escuro formava
redemoinhos com a brisa enquanto contemplava a água, as estrelas brilhavam
intermitentemente no alto. Não foi até que se aproximou mais que viu o enorme funil
de água que se elevava sobre o rio.
Observou como se levantava mais alto e mais alto. Transladava-se de uma borda do rio
para a outra, a água formando furiosos redemoinhos. O funil logo se dividiu em dois,
logo voltou outra vez a dividir-se como se dançasse na água. Os funis diminuíram de
velocidade até alcançar um nível apaziguador, e variaram em tamanho agora.
A façanha lhe cativou, e se encontrou com que queria vê-lo mais de perto. Quase tinha
alcançado a Fiona quando ela disse.
–Vêm te sentar.
Não encontrou que dizer e se sentou no chão ao lado dela. Tudo menos um funil
desapareceu, e logo para seu assombro a água se disparo do centro do funil até
aterrissar alguns metros mais lá no rio. Mas antes que pudesse perguntar como o tinha
feito, outro disparo de água se abriu a pressão do rio exatamente onde à primeira parte
tinha desaparecido.
A água seguiu saltando com o passar do rio. Fiona riu nervosamente a seu lado, e ele
não podia deter o sorriso que atirava de seus lábios. Queria-lhe ver a cara, mas não
podia apartar os olhos do rio e de seus muitos truques.
A água saltou para ele enquanto o funil lentamente desaparecia no rio. Abriu sua boca
para lhe perguntar por que se deteve quando foi golpeado na cara com a água.
Secou a cara com um pano enquanto Fiona se agarrou firmemente os flancos dobrados
da risada. Gregor se encontrou rindo bobamente junto a ela.
–Nunca te vi rir, – disse em meio da risada.
–Alegra-me ver que está de melhor humor.
Ela se sentou e se limpo os olhos.
–Graças a ti.
Teve o prazer de ver um sorriso detrás de sua cara.
–O que diz da Moira?
O sorriso diminuiu até que foi apenas visível.

43

–Não. Preferiria não escutar seu nome de novo.
–Não te abandonou. Queria que estivesse segura enquanto ela retornava ao castelo
pela Glenna, – tratou de raciocinar com ela.
–Deixou-me. Não retornou. Nunca se comunicou comigo em todos estes anos. Isso é
abandono não importa como se olhe.
Ele suspirou e contemplou a água.
–Não escutaste a versão dela na história. Não sabe o que aconteceu no castelo depois
que ela te deixou.
–Teve o tempo suficiente para me explicar isso. Não podia culpá-la por sua maneira de
pensar sobre isso.
–É duro ser o menino maior. Sente-se responsável pelas coisas e quando não resultam
como se quer, ou espera, sente-se culpado.
–Do que é culpado? – perguntou.
–Tudo o que Moira queria para ti e para a Glenna era que fossem felizes. Essa
felicidade finalmente chegou para a Glenna, e para as boas pessoas que lhes criaram.
Moira nunca teve que preocupar-se com ti, e queria que você continuasse adiante com
essa felicidade.
–Me responda Gregor, – exigiu–. Sobre o que se sente culpado? Por que estavam esses
homens tratando de te matar?
–Porque fiz o inconcebível.
Voltou-se completamente para ele.
–Foi exilado de seu clã?
–Sim, – respondeu finalmente.
–Reconheci a manta escocesa que esses homens traziam posta como MacLachlan. Dirá-
me a razão pela que foi exilado de seu clã?
Ficou de pé. –Hei-te dito mais que a ninguém desde esse dia. Acredito que é suficiente.
–Ajuda se falas disso.
–Possivelmente poderia seguir seu próprio conselho, – disse ele.
Teve que afastar-se dela. Quase o tinha contado tudo. Havia sentido que era correto
fazê-lo, compartilhar a pena que levava desde esse terrível dia.
Mas não podia suportar ver o olhar em sua cara quando se inteirasse do tipo de
homem que foi. Isso doía muito mais que qualquer tortura.

****
Fiona observou ao Gregor afastar-se. Possivelmente tinha razão. Talvez ela devesse
seguir seu próprio conselho. Havia-se sentido bem confiando seu temor ao Gregor.
Quando já não desejou arrebatar cabeças com a só menção do nome da Moira,
considerou que era suficientemente seguro aventurar-se de novo ao acampamento.
Possivelmente Aimery ainda estivesse ali.
Para sua surpresa, Aimery estava sentado sobre a árvore cansada assobiando enquanto
modelava um pedacinho de madeira. Ela se aproximou até ficar diante dele.
Então perguntou: – por que vieste?
–Disse-lhe isso. Queria averiguar sobre ti, – respondeu sem olhar para cima.
–Se os Fae forem tão capitalistas como dizem às histórias que há me contando então
teria sabido isso sem vê-lo por ti mesmo.
Um sorriso cruzou a cara do Aimery.
–É verdade. Quis me encontrar contigo antes que alcançasse o Vale dos Druidas.
Satisfeita com a resposta, sentou-se ao lado dele.
–Todo o tempo que estive com a Helen e Cormag me ensinaram o caminho dos Druida
e como controlar meu poder. Sei tudo a respeito de meus pais, a profecia, MacNeil e os
Druidas. Mas não conheço nada de minhas irmãs.
Aimery deixou de esculpir.

44

–E isso te assusta.
Levantou a vista para o Gregor que permanecia em silêncio.
–Sim, – admitiu–. Estou aterrorizada.

45

Capítulo 8

–Está seguro disto? Gregor não tem nem idéia que estamos ainda aqui, – disse MacNeil
enquanto ele e seus homens estavam montados perto das terras MacLachlan. A
Sombra não lhe tinha revelado nada, e francamente estava cansado disso.
–É obvio que vai funcionar, – disse A Sombra–. Já te hei dito tudo isso. Não precisa se
preocupar de como saberá, mas pode estar seguro que o fará.
–vou necessitar mais que isso.
Em uma piscada havia um punhal pressionado a sua garganta.
–Isso é tudo o que vai há obter, – murmurou A Sombra.
MacNeil sacudiu com força sua cabeça longe da adaga.
–Não estou muito seguro que seu plano surta efeito. Depois de tudo, seus muitos
intentos contra a vida da Glenna fracassaram miseravelmente.
A Sombra se gabou no ar da noite.
–Ah, MacNeil. Sempre a mesma discussão. Preocupa-se muito.
Mas MacNeil não estava tão seguro. OH, não punha atenção em assassinar, de fato o
desfrutava. Mas não tinha tempo para saquear e matar tranqüilamente. Tinha uma
profecia a que lhe fazer frente e o tempo se acabava.
Se o plano da Sombra efetivamente sortia efeito como pretendia, então Fiona estaria
morta em um dia. Só se Gregor se inteirava que seu clã seria atacado apesar de tudo. E
seriamente duvidava que esse fora o caso.

****
Sangue. Havia sangue por toda parte. Cobrindo-o tudo. E os gritos a rodeavam, como
se estivessem tratando de lhe dizer algo, lhe rogando que escutasse.
Fiona desesperadamente tratou de ver mais, ver o que causava o derramamento de
sangue. A dor da gente a impregnou até que logo que pôde respirar.
Empurrou para afastar-se deles e se encontrou um homem maior atirado nas escadas
do castelo enquanto MacNeil estava sobre ele renda-se. Parecia de vital importância
que ela reconhecesse ao homem. Concentrou toda sua energia para distinguir algo
sobre o homem, e logo…
–Fiona!
Sacudiu com força abrindo os olhos e se encontrou ao Gregor ajoelhado por cima dela,
com as mãos sobre seus ombros, sua frente enrugada e os lábios apertados.
–Estava tendo outro pesadelo.
Não era uma pergunta. Ela inclinou a cabeça e tratou de girar-se, mas ele não a deixou.
–Conta-me a –¿Algo más?
–Havia tanto sangue. –Moveu a mão através da frente para enxugar o suor. –Ainda
posso ouvir os gritos.
–Algo mais?
Levantou o olhar para ele.
–Vi o MacNeil. Estava sobre um homem nas escadas do castelo onde foi assassinado.
Por alguma razão, acredito que se supõe que conheço esse homem.
Ele percorreu com uma mão sua cara.
–Não te podia despertar. Não abria os olhos.
–Sinto muito. – ficou direita–. Todo está bem agora.
–Não, Fiona. Não esta. –levanto-se e começou a passear-se. –Pelos Santos por que não
pode Aimery estar aqui ainda?
–Aimery não me pode ajudar e sabe. Diria algo enigmático e o deixaria para que o
decifrasse.
Gregor deixou de passear-se e se voltou para enfrentá-la.
–Só que a próxima vez desperta.

46

Tinha estado preocupado por ela, notou-o. Levantou-se e foi até ele. Agora seria outro
bom momento para começar com sua sedução.
Estava de costas a ela observando o bosque. Quis lhe tocar sentir sua força sob os
dedos. Depois de respirar profundamente, mordeu seus lábios para cavá-los e passou o
dedo por suas costas.
Ele saltou ao contato. Ela não tratou de ocultar o sorriso satisfeito enquanto se situava
diante dele.
–Está preocupado por mim. Isso é muito doce, – disse-lhe e o contemplou através das
pestanas.
–É obvio que me preocupo. Meu dever é te levar ilesa e segura até o Vale dos Druidas.
Dedicou-lhe um sorriso deslumbrante, regozijando-se em seu interior todo o tempo
pela forma em que escoiceou por seu toque.
–Estou ilesa e sei que me manterá segura.
–É minha responsabilidade. –Apanhou-lhe a mão quando ela tratava de lhe tocar a
cara.
–Não resolvi porque seus sentimentos para mim trocaram tão de repente, mas o farei.
–Não há nada de que preocupar-se. Troquei de idéia.
Gregor não tragava nem por um momento. Estava tramando algo. Virtualmente
ronronava quando lhe dirigia a palavra, e não acreditava que pudesse ter a
possibilidade de voltar a ter suas suaves mãos sobre ele outra vez. Distraía-o com o
sorriso mais simples e seu tato o atormentava porque não a podia ter.
–Quando esta mulher interessada terá que preocupar-se com tudo, – disse–. Há ainda
algumas horas antes do amanhecer. Tenta descansar.
Conteve o fôlego até que ela partiu dando meia volta. Durante um momento pensou
que ela podia voltar a tentar pressioná-lo e trabalhar suas artimanhas nele. Depois de
tudo, só era um homem. Estava isolado com uma bela mulher que o tinha intrigado do
primeiro momento no que seus olhos a viram.
Mas ela não era para ele. Ele era um monstro, um assassino. Ela merecia algo melhor
que gente como ele.
Uma vez que esteve envolta na manta dormiu, Gregor se permitiu baixar o guarda.
Estar na terra de sua família lhe tinha inquietado. Desejava ver sua mãe, sentir seu
cálido sorriso sobre ele e que suas mãos aliviassem suas preocupações.

****
O sol se movia a grande velocidade sobre o horizonte quando Gregor ouviu um
profundo suspiro detrás dele. Fiona. Contemplo como dormia o resto da noite até que
sua cara esteve gravada em sua memória.
Separou-se dela o suficiente para fazer uma viagem à corrente para refrescar-se. Uma
breve olhada lhe deixou ver a Fiona despertando sensualmente enquanto despertava
de seu sonho. Estava agradecido aos Santos que nenhum outro pesadelo a tinha
atormentado.
–Bom dia, – disse e se sentou.
Ele a saudou com um gesto porque as palavras se negaram a sair da garganta. Via-se
adorável com o cabelo saindo de sua trança enquanto o sol derrama sua luz sobre ela.
Ela se levantou e caminhou para ele.
–Vou baixar até a corrente para me refrescar. Quer te unir a mim?
Gregor empunhou as mãos para não tocá-la. Não tinha nem idéia de como seu convite
o comovia. Se ela a tivesse, então não o tentaria.
Começou a recolher seus poucos pertences quando ouviu o chapinho na água. Não lhe
custou muito imaginar seu corpo nu deslizando-se através da água.

47

Depois de sacudir a cabeça com força para apagar a imagem, chamou o Morgane.
Quando terminou de preparar os cavalos, Fiona já tinha retornado. Trançava seu
cabelo enquanto se aproximava.
–Sinto-me muito melhor, – disse–. Não é assombroso como um banho pode refrescar a
uma pessoa?
Ele se encolheu de ombros.
Sua risada encheu o ar da manhã.
–Meu silencioso guardião. Diga-me tem dormido.
–Não muito. – perguntou-se que lhe tinha feito admitir isso ante ela, mas quando se
tratava da Fiona estava desorientado. Levou as mãos ao redor de sua pequena cintura e
começou a ajudá-la a montar.
–Conheço algumas ervas que poderiam te ajudar a dormir.
–Não necessito nada.
Cavou-lhe a cara em suas mãos.
–Há sombras profundas sob seus olhos.
Ele esteve a ponto de lhe responder quando o sorriso se afastou de sua cara, franziu o
cenho e ficou absorta.
–Tanta dor, – murmurou ela–. Seus olhos estão tão tristes. Pergunto-me por que nunca
notei isso antes de agora.
Precipitadamente a sentou em sua égua e ele montou no Morgane.
–Perdemos bastante tempo este manhã, – disse antes de dar uma joelhada à égua e
começar um trote.
Concentrado em procurar inimigos e manter segura a Fiona, não tinha tempo de
pensar em que lugar se encontravam e que de perto ficava sua casa.
Não foi até que se deteve para o almoço que se deu o gosto de respirar profundamente.
Até agora não tinham encontrado mais homens MacLachlan.
–Cavalgaste como um homem possuído.
Ajudou a Fiona a apear-se e rapidamente se afastou dela.
–Não tem todo o tempo no mundo para chegar até seu destino.
–Não é isso. É sua família, não é assim?
Ele a ignorou e ficou a procurar um pouco de comida.
–Talvez uma torta de farinha de aveia detivesse suas constantes perguntas.
–Por que não visitamos sua família? Estou segura de que teriam muito gosto de ver seu
filho, apesar do que fez.
A pouca paciência que tinha, evaporou-se com o último comentário. Girou-se por volta
dela rapidamente enquanto os anos de fúria se abriam caminho para a superfície.
–Não sabe nada. Nada, Fiona. Sabe o que significa ser banido de seu clã?
–Significa que você nunca volta.
–Exatamente, – gritou em voz alta–. Se voltar, então serei assassinado.
Ela tomou a torta de farinha de aveia de sua mão e se sentou sem dizer uma palavra na
ladeira de uma montanha coberta de erva.
Lamentou ter perdido os estribos, mas ao menos a tinha silenciado.
Morgane o empurrou com seu nariz e lhe aplaudiu o pescoço para lhe assegurar que
estava bem. Enquanto mordiscava sua insípida torta de farinha de aveia tinha à vista as
Terras Altas.
Nunca se cansava de ver a beleza do acidentado terreno. As nuvens encheram o céu
recusando deixar acontecer nem o mais breve raio de sol através delas, mas mesmo
assim a terra era impressionante.
Fiona se esqueceu de comer enquanto via o olhar do Gregor sobre a terra. Ele pertencia
a esta terra selvagem. Livre de algo ou pessoa. Ele era um Highlander.

48

Conteve o fôlego na garganta quando ele jogou a cabeça para trás e fechou os olhos
enquanto a brisa varria o cabelo de sua cara. As mechas douradas flutuavam ao vento
enquanto seu rosto se relaxava e tomava quase um encanto quase juvenil.
Tinha-lhe empurrado muito longe. Entendia-o agora, mas tinha querido ajudá-lo.
Esqueceu a torta de farinha de aveia, levantou-se e caminhou para ele.
Sua respiração se deteve por um momento, e teve medo de haver-se intrometido.
Entretanto, uma vez que seus olhos se encontraram com esta cena ante ela, não havia
maneira de deixar a de olhar por agora.
–Com cada vaivém do vento sobre a erva troca do verde ao ouro e inclusive ao
púrpura.
–Magnífico, não?
O amor em sua voz era claro inclusive para uma pessoa surda.
–OH, sim. É glorioso.
–Estava acostumado a vir aqui freqüentemente quando era um menino.
Não se podia acreditar que lhe tivesse contado algo de sua vida. Esperou, com a
esperança, de que dissesse mais.
–Deveria vê-lo no inverno quando a neve está recém caída. Nunca poderia me decidir
quando eu gostava mais.
Olhou-lhe então. Os negros olhos estavam ainda enfocados na terra ao redor deles, mas
não estavam tão tristes como antes. Esta terra, a terra de sua família, aliviava-lhe ao
mesmo tempo que lhe agitava.
Se só soubesse o que ele mantinha enterrado em seu interior, possivelmente pudesse
ajudá-lo.
Quando levantou o olhar, seus olhos se posaram sobre ela. Olhou-a atentamente
durante um comprido tempo como se queria recordar cada centímetro de sua cara.
Ela parecia igualmente encantada. Sua boca larga, cheia a cativou, prometendo
prazeres que só podia sonhar. Tinha ouvido as mulheres de seu clã falar, mas as
escutar e fazer algo do que realmente não sabia nada era completamente diferente.
Seu corpo queria ao Gregor. E enquanto não implicará a seu coração estaria segura.
Não havia nada mau em tomar algo de agradar aonde o encontrará, e tinha a certeza
que ele prometia esse prazer.
Antes que sua coragem a abandonasse alargo a mão, agarrou a dele e a trouxe para sua
cara. Quando seus dedos quentes, cheios de calos tocaram sua bochecha, fechou os
olhos e esfregou a cara contra sua palma.
Aproximou-se um passo mais e colocou as mãos sobre seu peito. O couro sob suas
palmas era suave, afresco ao tato. Justamente o contrário do que sentiria ele.
Levanto a cara para ele e sua mão acariciou a bochecha ligeiramente. Baixou a cabeça
quando a mão se moveu para sua nuca.
Estava a ponto de ocorrer. Ela finalmente receberia seu primeiro beijo.

49

Capítulo 9

Gregor se tornou para trás um instante antes de lhe tocar os lábios com os seus.
–Não.
Fiona riu, mas ele soube que era uma risada forçada.
–Sou tão repulsiva? Os homens em meu clã pensam de outra maneira.
–Sabe que não é feia, – disse ele e caminhou até os cavalos.
–Gregor
–Basta de truques.
Girou-se para ela para lhe dizer o que tinha em mente e a encontrou parada com as
mãos nos quadris e uma sobrancelha arqueada.
–O que?
–Quererá ver isto.
De uma pernada chegou a seu lado e viu os cavaleiros cavalgando rapidamente para
eles. Não havia nenhuma dúvida que o xale era dos MacLachlan.
–Maldição. Temos que montar.
Quando se deu volta ela já estava montada.
–Por que toma tanto tempo? –Perguntou.
Ele se mordeu a língua e saltou em cima de Morgane.
–Corre, Fiona, – gritou.
–Pensei que Aimery disse que não seríamos incomodados outra vez, – gritou ela sobre
seu ombro.
–São homens diferentes. Estes devem ter estado patrulhando e nos divisaram.
–Pensei que os MacLachlan eram amistosos.
Ele se emparelhou com ela e se encolheu de ombros.
–Eu preferiria não averiguá-lo. Quero estar fora da terra dos MacLachlan antes que
anoiteça.

****
Beathan MacLachlan consolou a sua esposa que causava pena.
–Estão seguros que era ele?, –perguntou a seus soldados.
–Sim, Laird. Reconheceria ao Gregor em qualquer parte.
–Ele retornou, Beathan, – gritou Margaret. –Nosso único menino tinha retornado a nós.
Agora se foi outra vez.
–Ele estava com uma mulher, Laird. Correram assim que nos viram, – explicou o
soldado.
–Foram diante, muito longe de nós para agarrá-los nas colinas.
–Ninguém conhece as montanhas como Gregor, – disse Beathan.
Despediu-se dos soldados e se concentrou em sua esposa. – O encontrarei, Margaret.
Prometo-o.
Derrubou-se em uma cadeira diante do lar quando sua mulher se retirou a sua
habitação. Se só pudesse desfazer o tempo, trocaria o passado e apagaria as duras
coisas que havia dito e feito ao Gregor.
Esse dia, faz já tanto tempo, tinha perdido a seus dois filhos. Um por morte e o outro
por desterro.
Tinha-lhe levado anos a Margaret perdoá-lo. Esse dia, quando lhe chegou a notícia que
Gregor estava em terra dos MacLachlan, imediatamente tinha enviado soldados para
trazê-lo para casa.
Só que as coisas não tinham resultado como tinha esperado. Seu único desejo era lhe
dizer ao Gregor que lamentava por não ter estado a seu lado, por não lhe haver
acreditado e lhe pedir seu perdão.
–Gregor, meu filho, por favor vêem para casa.

50

A porta ao castelo se abriu de repente. Beathan ficou de pé e tomou sua espada quando
dois homens entraram.
–Quem são vocês? –perguntou.
–Aqueles que impulsionarão ao Gregor a retornar a casa.

****
Um calafrio percorreu a Fiona. Tratou de esconder o do Gregor, porque sabia que ele
pensaria que se adoeceria por estar na chuva, mas ele viu de todos os modos.
–Temos que encontrar refúgio ele gritou, por sobre o rugido da chuva.
Ela assentiu, mas temia que inclusive um fogo não esquentaria o esfriamento que
cobria sua alma. Algo terrível tinha passado, mas não sabia que.
Seguiram pelo aguaceiro que subitamente os tinha alcançado. Manteve a cabeça baixa
enquanto Gregor observava a ladeira da montanha em busca de uma cova.
Eles cruzaram várias mas tinham sido ocupadas por algum animal ou eram muito
pequenas.
Um assobio a fez levantar a cabeça. Ele assinalou a sua esquerda, e ela só pôde
distinguir a entrada da cova. A esta hora estava disposta a compartilhar a cova com um
animal. O xale com que se envolto para abrigar-se estava completamente empapado, e
também sua roupa.
Esperou fora da entrada da cova enquanto Gregor jogava uma olhada. Esteve de volta
em um abrir e fechar de olhos e levou seu cavalo dentro da cova. Deslizou-se da égua e
começou tirar a sela enquanto ele se fazia cargo do Morgane.
Depois que os cavalos foram cuidados, lhe atirou outro tartán. Ela o agarrou antes que
caísse ao chão e lhe dedico um brilhante sorriso.
–Parece como se sempre estivesse tratando de me despir.
Não fez nenhum comentário, mas ela tinha visto o leve levantamento de seus lábios
antes que se deu a volta. Enquanto ele procurava madeira seca, despiu-se
apressadamente e se abrigou envolvendo-se com a manta seca.
Por mais que tratou, não pôde apartar o medo que algo terrível tinha acontecido. Ou
estava a ponto de acontecer. Se só pudesse entender que era.
Pouca sorte ter poderes de Druida quando não podia usá-los totalmente. Necessitava
uma tigela de água, então poderia olhar nele. Não sempre funcionava, mas neste
momento tinha que tentá-lo.
O problema era que não queria que Gregor soubesse o que tinha em mente. Tinha que
decifrar isto sozinha, disso estava segura.
Necessitava um pouco de tempo a sós, e sabia que só de um modo podia consegui-lo.
Com a manta envolta ao seu redor e um braço fora, encaminhou-se para o Gregor.
Sua roupa de couro se aderia a ele como uma segunda pele quando se movia. Sua
intenção tinha sido aproximar-se novamente, mas uma vez que o alcançou, seu único
pensamento era sentir os lábios do Gregor sobre os seus.
Não mais enganos ou artimanhas. Realmente queria conhecer seu beijo, a sensação de
seus lábios firmes movendo-se sobre sua boca e sua pele.
Seu corpo se acalorava só de pensar nele. Sabia que teria que proteger bem seu coração,
mas se era certo que todos os Druidas tinham a capacidade de encontrar a seu
verdadeiro companheiro, então não teria nenhum controle de seu coração.
A não ser que se assegurasse que sua união fora só física e não emocional.
–Fiona?
Sua voz, rica e firme, fez que seu estômago saltasse. Insegura agora de se queria tempo
a sós ou tentar beijar ao Gregor, elevou seu olhar e a fixou nele.
Devia haver algo em seus olhos que não tinha sido capaz de ocultar porque ele
amaldiçoou e girou sobre seus talões enquanto saía caminhando airadamente para os
cavalos.

51

Com um profundo suspiro se voltou e procurou em sua bolsa. Encontrou a tigela que
Helena e ela tinham pintado de negro e verteu água nele. Depois de acomodar-se
diante do fogo e com as costas para o Gregor, olhou profundamente dentro da tigela.
Em seguida as cenas de seus pesadelos apareceram frente a ela, mas só em breves
vislumbres. Sua frustração aumentou até que logo que foi capaz de controlá-la. Então
viu o MacNeil e seu coração se desabou a seus pés.
–Não, – sussurrou ela.
De algum modo, MacNeil era responsável pela frieza que tinha encaixotado sua alma
durante as últimas poucas horas. Mas o que podia ter feito ele?
Sabia instintivamente que suas irmãs estavam ilesas, mas isto não lhe ajudava a
averiguar a quem tinha prejudicado MacNeil ou tentava danificar.
O relincho de um cavalo rompeu sua concentração. Baixou a tigela e se perguntou o
que deveria fazer a seguir. Jogou um olhar sobre seu ombro e viu o Gregor olhando
fixamente para fora à chuva.
A desolação que o rodeava a entristeceu. Antes de dar-se conta, estava de pé
caminhando para ele.
Ele se deu volta para ela, seus olhos negros estavam cheios de pena e… resignação.
O que fora que tivesse feito deve ter sido horrível para destruir sua vida e provocar seu
desterro. Sua dor tirou seu lado compassivo, e pensou que se pudesse afastá-lo um
pouco de sua isto pena aliviaria sua própria dor também.
Ele não apartou sua mão quando ela a levou até sua cara. O tato de sua cara sem
barbear sob suas mãos era uma sensação que nunca acreditou que gostaria tanto. As
costeletas lhe picaram a palma, mas a frieza de sua pele em contraste era
embriagadora.
Ela passou sua mão de sua bochecha a forte mandíbula, estudando sua boca todo o
tempo. Ele não se moveu, mas podia dizer que seu toque o afetou pela leve rigidez de
seu corpo.
Com mais audácia da que alguma vez tinha revelado a se mesma ou a alguém,
inclinou-se para ele, desejando, necessitando seu beijo. Seu aroma de couro, a cavalo e
sândalo encheu seus sentidos. Suspirou e ligeiramente separou sua boca enquanto seu
corpo ia ao encontro dele.
Era todo um homem. Mais homem que nenhum dos que ela alguma vez tivesse
encontrado. Voltava seu corpo à vida, a fazia pensar em estar com ele, como só um
homem e uma mulher podiam estar.
Estava a um fôlego de ter os lábios dele procurando os seus, quando ele se tornou para
trás. Podia haver-se equivocado? Talvez não era seu companheiro, porque seu
companheiro nunca daria a volta afastando-se dela. E ele o tinha feito duas vezes.
Gregor tratou de ignorar a dor que cintilou nos verdes olhos da Fiona, mas não pôde.
Seu corpo gritava por prová-la, para finalmente saber se ela guardava o néctar dos
deuses em sua boca. Antes de permitir-se trocar de opinião, levou as mãos a sua cara e
esmagou sua boca na dela.
E então ele provou o êxtase.
A boca dela aberta impaciente pela sua, e a suavidade de seus lábios só estimulou seu
desejo de novas alturas. E tudo com um simples beijo.
Quando seus braços o rodearam, não pôde conter o gemido que lhe escapou ante o
contato de seu corpo flexível contra seu peito.
Tomou por assalto sua boca como se esta fora sua única oportunidade de provar tal
sorte. A disposta aceitação de seu rude e demandante beijo só o fez querer mais dela
enquanto suas línguas se batiam a duelo.
Seu fôlego se alojou em seu peito enquanto os dedos dela se entrelaçavam com seu
cabelo e delicadamente lhe tocavam o pescoço, enviando tremores por seu corpo.

52

Ela seria sua morte. Não podia conseguir bastante dela, e quando pensou em baixá-la
ao piso para tomá-la, soube que tinha alcançado o ponto de deter-se.
Tratou de apartar-se gentilmente, mas Fiona se negou a deixá-lo ir e pressionou seus
lábios contra os seus. Quando sua língua varreu dentro de sua boca, ele quase se
rendeu.
Quase.
Atirou de seus braços. O peito dela subia e baixava rapidamente e seus lábios estavam
inchados por seus beijos. Não ajudava que seus olhos brilhassem com desejo, e o corpo
do Gregor exigia alívio.
Ficar tão de perto dela seria sua queda. Tinha que afastar-se. Deu-se a volta e saiu com
passo comprido da cova para a chuva.
Apoiou-se contra um lado da montanha e deixou que a chuva caísse sobre ele
enquanto tratava de recuperar os sentidos que tinham girado em um espiral desde que
ela começou a tocá-lo.
Maldição, era um idiota por haver-se permitido prová-la. Tinha sabido pelo olhar de
desejo em seus olhos que deveria ter fugido. Simplesmente não tinha ido o bastante
longe.
Agora com seu sabor ainda sobre sua língua, no único que podia pensar era nela. Por
que tinha vindo a ele?
Fechou os olhos enquanto a chuva corria por sua cara e sua roupa já molhada. Não
podia negar que ela havia deixado ele meio doido uma parte que pensava que estava
enterrada para muito tempo.
Aquela parte que tinha morrido com sua irmã. Mostrou-se a si mesmo, e a seu clã, justo
como o monstro que era com a morte da Ana. Por isso foi o que tinha tratado de
rechaçar esta missão a que Moira o tinha enviado.
Não tinha nenhum direito de levar a Fiona ao Vale dos Druidas, e certamente não tinha
nenhum direito de tomar tais liberdades com um ser que os Fae tinham bento.
Ainda assim, não lamentava o fato de haver-se sentido bem beijando a Fiona. Por um
momento seu mundo não tinha sido tão desesperado e estéril. Quase parecia que tinha
chegado um raio de esperança, mas isso tinha desaparecido rapidamente quando se
separaram.
Deve ser o Druida nela que permitiu a ele sentir tais coisas. Não era real, e ele devia
recordar isso.

****
Aimery se apertou o peito enquanto o frio caía sobre ele. Fixou seu olhar para baixo,
sem ver os muitos livros que desordenavam o escritório. Algo maléfico tinha passado,
e ele quase podia garantir que era sobre o Ente Malvado.
Apoiou sua cabeça para trás e se concentrou. Era fácil encontrar ao MAC Neil. O
homem emprestava a traição e assassinato. Mas o que assustava ao Aimery era aonde
MacNeil estava.
–MacLachlan.
Havia um espaço ao lado do MacNeil que sabia pertencia a este Ente Malvado. Outra
vez o Maligno usava a magia Fae.
Qualquer que fora o tempo disponível, pensou Aimery, este havia se tornado escasso.
MacNeil tinha chegado onde MacLachlan muito antes do previsto, mas não estava
preocupado pelo clã do Gregor. MacNeil e o Maligno não fariam nada até que Gregor
chegasse.
Isto dava ao Aimery o pouco tempo que necessitava para continuar lendo atentamente
os livros. Em algum sitio nestes maciços tomos tinha que haver algo sobre mortais ou
Druidas usando a magia Faerie.

53

Capítulo 10

Fiona ficou com o olhar fixo, aturdida, no Gregor. Seu coração ainda palpitava
grosseiramente, e seu corpo desejava mais dele, mas estava feliz. Finalmente tinha
obtido seu beijo e era tudo o que tinha esperado e sonhado que seria.
Tocou os lábios e suspirou. Não só se afastou dela. Não havia escapamento agora. O
acharia, porque depois desse beijo nada podia negar que ele era seu consorte.
Com um sorriso na cara que não tinha tido em meses, se deitou comodamente ao lado
do fogo e tratou de dormir. Mas o sono a evitou.
Queria assegurar-se que Gregor retornasse e não a deixasse sozinha. Não podia
suportar que isto ocorresse. Além disso, era ela quem deixaria a ele.
Justo quando começava a preocupar-se, entrou andando na cova. Deteve-se e se voltou
para ela, e precipitadamente fechou os olhos exceto por uma brechinha para podê-lo
ver. Durante muito tempo, vigiou-a antes de lhe dar as costas e começar a despir-se.
O couro estava pego a sua pele pela chuva. Tirou-se o colete, e a extensão de pele
dourada que se estreitava na cintura causou que lhe fizesse água a boca. Os músculos
ondearam em seu pescoço e nos ombros enquanto se movia, e foi então quando a viu.
A cicatriz percorria da parte inferior de seu ombro direito, em uma curva, até a coluna
vertebral. Era uma cicatriz velha pelo que parecia. Ela se esqueceu da cicatriz quando
se tirou as botas e começou a baixar a estreita calça escocesa. Sua respiração se entupiu
em seu peito pelo que viu.
Justo quando estava a ponto de obter a primeira olhada de seu corpo nu, deteve-se e se
deu a volta para ela. Manter a respiração casual e continuar simulando que dormia foi
tudo o que ela pôde fazer.
Para sua imensa desilusão, Gregor se decidiu contra despojar-se das calças e se deitou
perto do fogo. ia ser uma noite muito larga.
Ela dormiu a momentos. Cada vez que despertava encontrava ao Gregor acordado.
Sabia que nunca sobreviveria a outra dura viagem sem descansar e se obrigo a si
mesmo a cair dormida.
Parecia que somente tinha passado um segundo antes que despertasse do sono. Ela
abriu os olhos para encontrar-se que Gregor a olhava através do fogo.
–Outro? –perguntou.
Ela assentiu e se sentou. A alvorada ainda não tinha chegado, mas o céu cinza não
estava muito longe. Não havia necessidade de tentar dormir de novo.
–E suponho que ainda não me contasse sobre isso?
Como lhe podia dizer que ela tinha visto o MacNeil assassinar a um homem, mas não
tinha nenhuma idéia de quem era este homem? Soava estranho para seus ouvidos.
–Poderia estar em condições de te ajudar, –ofereceu-se enquanto removia o fogo com
uma vara.
Ela pensou em seu comentário enquanto começava a vestir-se. Então teve um
pensamento.
–Direi isso se me diz por que foi banido.
–Não.
A resposta foi imediata. Não havia se pensando sua proposição.
–Tem medo de que pense diferente de ti?
–Não acredito, Fiona. Sei. por que pensa que meu clã me desterrou? –Ele se elevou
sobre os pés, com uma cólera evidente.
O peso de seus sonhos a curvou, e pela primeira vez em sua vida quis compartilhá-los.
Ele estava a ponto de sair da cova quando disse, –Vi o MacNeil outra vez. Ele é a parte
central dos sonhos.
Isso deteve o Gregor em seu caminho.
–E, –empurrou voltando-se para ela.

54

–O que está fazendo ele?
–Matando a um homem. Um Laird de um clã pelo aspecto geral do que vi.
Ela levantou a vista para encontrar um lado de sua boca levantada em um meio
sorriso.
–Confia em mim o suficiente para me dizer isso.
Isso trouxe um sorriso a sua cara. Caminhou até situar-se a seu lado na entrada da
cova. Com a chuva finalizada do dia anterior, o novo dia amanhecia esplêndido.
O céu era de um rosado escuro enquanto o sol começava sua ascensão. As montanhas
emitiam sombras ao redor, fazendo parecer negros monstros gigantescos.
–Sei que não pode entender a razão nem o porquê não quero ver a Moira outra vez,
mas isso é parte do motivo de minha desconfiança nas pessoas, – disse.
Ele estava a seu lado com as mãos fechadas detrás das costas.
–Sim. Acredito que o entendo. Eu tampouco confio nas pessoas.
–Que par fazemos, –disse-lhe e lhe sorriu. As lembranças da noite anterior e de seu
beijo surgiram nela.
Ele deu um passo atrás.
–Nós, ah, precisamos nos pôr em marcha.
Não discutiu enquanto começava a recolher a bagagem. Não levaria muito tempo
derrubar essa parede que tinha construído ao redor de si mesmo. A batalha mais dura
tinha sido combatida a noite anterior.
Ele a desejava. Não havia duvida sobre isso depois desse beijo faminto que tinham
compartilhado. Conseguir que o admitisse seria outra coisa, mas não necessitava que o
admitisse. Somente necessitava que a quisesse tão incorretamente que se esquecerá de
seu pesar.

****
Aimery riu longamente enquanto se reclinava em uma cadeira com um dos muitos
livros em seu regaço. Fiona e Gregor eram tudo um casal como o tinha comprovado
por si mesmo. Ela se introduziria com seu delicado poder e logo Gregor se renderia.
Nenhum homem podia opor-se um pouco a algo tão belo como Fiona e não cair...
O sorriso que Aimery levava deixou de existir rapidamente enquanto o temor da alma
da Fiona penetrava profundamente nele. Havia somente uma pessoa que podia causar
esse tipo de temor.
–MacNeil.
Aimery explorou profundamente na mente da Fiona e viu seus pesadelos. Suspirou.
Não podia interferir no presente. MacNeil queria a Fiona e ao Gregor, e se supunha
que tinha que sentar-se a observar.
Não havia forma que ele se permitisse isso. Até agora, Fiona e Gregor tinham tirado
claro algumas costumes, e enquanto se mantivesse longe do MacNeil ele poderia
manter fora aos Fae.
Mas isso não queria dizer que não pudesse avistar ao seu exército. MacNeil e o
Maligno usavam a magia Fae. Definitivamente uma vantagem sobre a Fiona e Gregor.
Somente porque o exército estava ali não significava que interferissem.
Ao menos isso é o que lhes diria ao rei e à rainha se descobriam seu plano.

****
O sol brilhou radiante e claro ao dia seguinte enquanto Fiona e Gregor seguiam sua
marcha para o Vale dos Druidas. Estava exausta, mas se negava a deixar o ver. Não
sabia como ele podia resistir e seguir adiante depois de outra noite de pouco sonho, e
tinha a furtiva suspeita que tinha passado a maior parte de suas noites assim.
Poucas palavras tinham sido ditas desde que tinha amanhecido, e isso estava bem para
ela. Não sabia o que lhe dizer e, aparentemente, ele não tinha nada para lhe dizer.

55

Tinham comido a comida do meio-dia a cavalo, e seu traseiro estava machucado e
necessitava um banho quente. Gregor era diferente agora que estavam fora da terra dos
MacLachlan. Estava mais depravado, se pode chamar um homem tão selvagem e
indômito e poderoso como ele depravado.
–Deteremos logo esta noite, – disse enquanto rodeavam a cupula de uma colina.
Fiona estava muito cansada para falar mas quando divisou o lago debaixo dela sorriu.
Conseguiria um banho depois de tudo. Não seria quente, mas um banho era um
banho.
Não ficou atrasada depois disso e apressou ao Gregor. Quando ele assegurou o terreno
para o acampamento, ela ansiosamente se desceu da égua e começou a tira a sela.
Depois de encontrar um traje limpo, dirigiu-se ao lago. Mas a voz do Gregor a deteve.
–aonde vai?
–A tomar um banho.
–Me deixe jogar uma olhada ao redor antes. Descansa aqui até que retorne, –disse
enquanto recolhia o arco e a flecha.
Ela quis estrangulá-lo, mas tinha um bom ponto. Ela se apoiou contra uma grande
rocha redonda para aguardar sua volta.

****
Gregor explorou a área, e quando estava seguro de que não o estavam seguindo, fez o
caminho de volta a Fiona. Para sua surpresa, estava profundamente dormida.
Não quis despertá-la. Sabia que ela não tinha dormido a noite anterior. Não lhe tinha
enganado, pensou com um sorriso, embora tinha tratado de atuar tão vivaz como
sempre.
Morgane relinchou e foi cuidar dos cavalos. Quando terminou encontrou que Fiona
estava ainda dormida pelo que fez o caminho para o lago. Um banho soava bem e isso
seria um momento ideal para provar-se a si mesmo.
Depois de despojar-se das roupas entrou andando no fresco lago até que a água
alcançou seus joelhos. Como a água formou redemoinhos ao redor de suas pernas, as
lembranças se apressaram a lhe invadir. Apartou-os a um lado e deu outro passo até
que a água alcançou suas coxas.
Tratou de controlar sua rápida respiração acalmando-se a si mesmo, mas não havia
controle na irregularidade dos batimentos do coração de seu coração. Com os punhos
fechados fortemente se abriu caminho até que a água alcançou sua cintura. Até com a
água fresca, o suor escorria sua frente. Os gritos de sua irmã ressonavam fortemente
em seus ouvidos enquanto desesperadamente tratava de empurrar as lembranças no
oco onde seu coração estava acostumado a estar. Era muito. Nunca nadaria outra vez e
precisava dar-se conta disso.
Moveu-se para a água menos profunda e se sentou para começar a lavar-se. Justo
quando estava aponto de terminar viu a água ondear a seu redor.

****
Fiona estirou os músculos duros de seu pescoço enquanto se endireitava. Não podia
dizer quanto tempo tinha dormido, mas pelo aspecto do acampamento Gregor já tinha
retornado.
–Agora onde podia estar ele…?
Seu corpo necessitava um banho, assim é fez o caminho para as escuras águas. Ali foi
onde se encontrou com ele.
Estava sentado em água pouco profunda e percorria o terreno. Parecia tão solo sentado
que quis ir a ele.

56

Ela se umedeceu os lábios ao ver sua pele refulgindo com a água. Empunhou as mãos
quando pensou em como se sentiria enquanto suas mãos se deslizavam pela úmida
pele.
Seria a oportunidade perfeita para conseguir sua atenção.

****
O som de uma risada nervosa chegou ao Gregor enquanto voltava a cabeça. Tudo o
que divisou foram uns pés quando Fiona se mergulhou na água.
Procurou suas roupas com os olhos e mediu a distância entre ele e a borda. Tratou de
calcular se as podia alcançar e chegar às rochas antes que Fiona rompesse a superfície
quando justamente fez isso.
–Por que não me despertou? –perguntou-lhe. Sua expressão era a de uma inocente,
mas seus olhos eram algo exceto isso.
Sabia que ela o desejava, mas não havia forma que se rendesse. Ele não teria também
isso em sua alma. Ela seria levada a Vale dos Druidas sendo inocente. Negava-se a
pensar no que lhe fariam Moira e Frang se manchava a Fiona com sua alma suja.
–O que ocorre? –perguntou enquanto nadava mais perto dele–.Sua voz desapareceu?
–Não, –respondeu–. Vi que necessitava descanso.
Ela sorriu e lhe fez uma piscada e ele sabia que estava a ponto de conseguir todo um
assalto de sua parte. Precisava sair da água. Rápido. Antes que seu legendário controle
se rompesse.
–Isso foi muito atento de sua parte.
«Aqui vem. Prepare-te!»
Com os braços estirados por diante se deslizou para ele.
–Por que não entra em águas mais profundas? É bonito isto.
De maneira nenhuma sobre a terra verde de Deus. –Tenho certeza que sim.
–Certamente não me tem medo?
Negou com a cabeça, ainda tratando de calcular uma maneira de chegar a terra
rapidamente.
Para seu absoluto assombro, ela sujeitou sua mão. Tinha estado tão atento procurando
uma saída do lago que não se deu conta que ela tinha chegado a seu lado.
Por vontade própria, seus olhos viajaram pela água para ver se ela estava tão nua como
ele, mas tudo o que encontrou foi o delicioso inchaço dos peitos dela visíveis através da
escura água.
Seria tão fácil render-se e tê-la. Desejava-a e ela o desejava. Por que deveria permitir
que um pouco tão insignificante como sua inocência o detivera? Certamente isso não a
detinha ela.
Ele apertou seus olhos fechados e silenciosamente amaldiçoou. Era o monstro que seu
pai lhe tinha chamado. Deveria ter mais força que pensar em ceder às necessidades e
cair tão baixo. Nunca teve problemas colocando a uma mulher em sua cama.
Certamente levaria quantidades imensas de controle manter Fiona longe dele até que a
entregará a Moira e aos Druidas, então podia encontrar uma garota agradável, desejosa
de esquentar sua cama durante o próximo mês.
–Gregor?
Sua voz, suave como a seda e ligeiramente rouca, rodeou-o. Ele abriu os olhos para
encontrá-la muito perto.
«Controle! Grandes quantidades de controle!»

57

Capítulo 11

Ela atirou de sua mão.
–Vamos relaxar na água enquanto possamos. Nadar um pouco não machucará a
ninguém.
–Não!
Gritou Gregor mais forte do que era sua intenção mas obteve sua atenção. Ela deixou
cair sua mão e se encolheu de ombros. Sua mão se moveu sinuosamente e agarrou a
cadeia de seu medalhão.
–O que é isto?
–Um medalhão que me deu meu pai.
–É formoso.
–Obrigado, –disse e partiu dando meia volta.
–Deveria voltar para o acampamento.
–Por favor fique e fala comigo.
Ele não tinha nenhuma eleição no assunto se não queria partir antes que ela. Resignou-
se ao feito de estar na água durante algum tempo. Entretanto, podia aproveitar-se bem,
pensou com um sorriso interior enquanto ela se voltava. A água corria em gotinhas por
debaixo de suas costas. A cor nata de sua pele resplandecia pelo sol da tarde, e
apostaria sua melhor adaga que ela sabia igualmente a nata. Seu cabelo se desfez da
trança ao flutuar tentadoramente na água. Ele quase chegou a tocar um fio escuro, mas
se deteve a si mesmo a tempo. Ela nadou profundamente no lago e embora lhe gritou,
continuou nadando. Seu medo ameaçou elevando-se e estrangulá-lo enquanto lutava
por refrear suas emoções.
–Fiona!
Finalmente ela se girou e lhe sorriu.
–Qual é o problema?
–Volta.
–Assustei-te?
Não lhe respondeu, mas esperou até que ela esteve mais perto dele.
–Não vá tão longe.
–Sou uma grande nadadora, Gregor. Não tem nada de que preocupar-se. Sem
mencionar que tenho o poder sobre a água, –disse. Logo se deteve e ficado olhando.
–Estava preocupado por mim. Por quê?
–Simplesmente não o faça. Por favor, – chiaram os dentes.
Olhou-lhe durante vários segundos.
–Está bem.
Logo, para sua comoção, ela começou a banhar-se.
–O que estas fazendo?
Sua risada encheu o ar.
–O que te parece que faço? –Continuou ensaboando seus magros braços, e justo
quando pensou que ela ficaria de pé, deu-lhe as costas.
–me diga o que fazia antes que os Druidas lhe enviassem por mim.
Não queria dizer-lhe mas se deu conta de que ela seguiria até que o dissesse.
–Realmente não quer sabê-lo.
–Por quê?–Perguntou sobre seu ombro–.Trocará minha percepção de ti?
–Sim.
–Por que não me deixa decidir isso?
Suspirou. Ela era como um enxame de mosquitos que persistiriam em te perseguir por
mais que tentasse evitá-los.
–Sou um mercenário.

58

Silêncio. Tinha esperado que não trocasse sua opinião dele, mas talvez era melhor que
o fizesse. Então a sedução que ela tinha em mente cessaria.
–Espero que lute por boas causas.
Ele se sentou em silêncio aturdido por um momento quando registro suas palavras. Ao
descobrir que era um mercenário não o tinha feito, sua seguinte declaração o faria.
–A guerra não é nunca uma boa causa, e é o dinheiro o que me interessa.
Deteve seu banho e lhe olhou por cima do ombro.
–Arrumado a que isso trocou sua opinião de mim, –disse sarcasticamente. Ela negou
com a cabeça.
–Não teria pensado isso de ti. Não parece esse tipo.
–É assombroso como o passado determina a vida.
–Por causa de seu desterro, quer dizer.
Girou a cabeça afastando dela. Não podia olhá-la nos olhos. Quando ela disse isto, fez
que sua eleição parecesse um pouco prática e estúpida.
–Por que então tomou esta tarefa?
O que lhe dizer? Atrever-se a lhe dizer a verdade, que queria provar-se a si mesmo que
não se tratava de dinheiro, mas sim queria fazer algo que fora correto?
–Porque Moira me pediu isso, –disse. Era em parte a verdade de todos os modos.
–Como chegou a conhecê-la?
Tinha perguntado despreocupadamente, mas sabia quanto lhe havia sido franco.
Durante um momento, observou como continuava lavando-se.
–Estava no lado equivocado de uma guerra. Glenna e Conall me ajudaram a ver isso.
–Assim, eles ajudaram.
–Sim.
Enxaguou-se e se girou para ele.
–Em outras palavras, MacNeil te contratou.
Seu coração se apertou com suas palavras. Foram ditas brandamente, mas com pesar.
–Sim.
–Por quê?
–Porque ele estava disposto a pagar. Essa é minha forma de vida. Não vou orvalhar o
com bondade porque não há nenhuma. Nunca quis saber por que alguém liberava uma
guerra. Ia com a pessoa que me pagava mais. Sou hábil no que faço e os homens pagam
esplendidamente por me ter em seus exércitos.
–Mas é bom ou não teria ajudado a minha irmã e Conall. Apesar do que pense de ti
mesmo, é a verdade.
Suas palavras lhe deixaram estupefato. Como podia pensar isso dele? Apenas lhe
conhecia. Estava tão ensimesmado com sua declaração que não se deu conta que ela
estava fora da água até que o chamou por seu nome.
–Desfruta do pôr-do-sol.
Ele se girou sobre si e olhou por cima das montanhas ao céu. O sol se afundou detrás
das sólidas montanhas e tinha convertido o céu em um vibrante púrpura e ouro. As
nuvens salpicavam o céu convertendo mais escuro o púrpura enquanto o lago refletiu
um céu dourado.
Era um pôr-do-sol das que se viam só uma vez em toda uma vida e a gente deveria
desfruta-o com alguém. Muito mau era estar sozinho. Como de costume.

****
Fiona contemplou o pôr-do-sol do acampamento. As palavras do Gregor a tinham
perturbado, não havia dúvida, mas também sabia que era um bom homem que tinha
sido expulso do curso correto. Uma boa mulher o poderia situar nesse curso.
–Mas não eu.

59

Ele voltaria logo. Tinha decidido o desenvolvimento de sua artimanha enquanto
nadava e não havia retorno. Teria-lhe. Esta noite. E tinha justo o adequado para lhe
fazer cair de joelhos. Ou ao menos esperava que o faria.
****
Gregor entrou no acampamento sem olhar a Fiona. Queria fazer um fogo mas sem o
refúgio de uma cova não sabia se podiam arriscar-se.
O fato de que MacNeil não os tivesse seguido lhe preocupava. Estavam na rota mais
curta para a terra dos MacInnes, de modo que, na verdade, MacNeil deveria estar
rastreando-os. Onde diabos estava ele de todos os modos?
Acertou a divisar um lugar na saia de uma montanha onde poderiam fazer um
pequeno fogo e ainda podiam estar ocultos.
–Procurarei um pouco de comida, –disse e agarrou seu arco e flecha.
–Vou começar fazer um fogo, – ouviu sua resposta enquanto partia dando meia volta.
Seu pai lhe tinha ensinado bem. Rastreou os coelhos e apanhou três deles. Quando
retornou ao acampamento morria de fome e esperava com ilusão a comida.
–Apanhei três lebres, –disse enquanto caminhava até o acampamento e se deteve em
seco.
Fiona estava junto a uma grande rocha com uma perna sobre ela enquanto e se
inclinava toqueteando seu sapato. Uma grande quantidade de perna era visível a seu
olhar, e ele avidamente a devorou com a vista.
–OH, bem, –quase ronronou.
Gregor afastou o olhar longe dela e se dedicou a limpar aos coelhos. Todo o tempo ela
cantarolou e levou adiante uma conversação unilateral da que ele se negou a formar
parte.
Colocou os coelhos em cima do fogo para cozinhá-los e se tirou o pó das mãos, a boca
lhe fez água ao pensar na comida. Endireitou-se e se voltou para encontrar a Fiona
diante dele.
–É um caçador perito, não é assim? –Perguntou-lhe e seu dedo percorreu seu braço.
Seus músculos se moveram nervosamente por decisão própria e enviaram calafrios a
sua pele com seu toque. Maldita seja, mas ela era difícil de resistir.
–Ponho comida na mesa.
Ela se mordeu o lábio e o olhou através de suas pestanas.
–Ah sim, que humilde.
–Eu, ah, preciso explorar ao redor do acampamento outra vez.
Tinha que escapar dela. Tudo seu sangue se acumulou em sua virilidade por sua
cercania. Nunca tinha perdido o controle como agora e era um pouco embaraçoso.
–Estarei esperando. –Lhe piscou os olhos e se sentou ao lado do fogo.
Sem olhar para trás quase correu do acampamento. Esperou até que soube que os
coelhos estariam cozinhados antes que voltar para acampamento.
Não lhe falou enquanto começava a comer, e Gregor nunca se precaveu de quão
atrativa podia ser uma mulher comendo. Não provou sua comida quando a olhou
lamber os sucos da carne, sua língua rosada se movia para fora para lhe tentar.
Seus lábios se envolveram ao redor de uma parte de carne e tudo o que pôde pensar
era em sua boca sobre sua virilidade. O suor lhe cobriu o corpo enquanto tratava de
concentrar-se em comer em lugar da boca da Fiona, mas era impossível. Quando não o
pôde suportar mais, levantou-se para enterrar os ossos.
«Só volta para acampamento e te deite. Não lhe dirija a palavra, não a olhe. Só fecha os
olhos e durma ».
E essa era sua intenção até que chegou ao acampamento e a encontrou junto ao fogo
envolta em um tartán. Estava a ponto de lhe perguntar se estava doente quando ela
deixou cair a manta a seus pés.

60

Gregor sentiu como se alguém lhe desse um murro na barriga. Fiona estava ante ele em
toda sua gloriosa nudez. Era magnífica, e seus olhos absorveram tudo de suas largas
pernas, os quadris cheios, a magra cintura, e os seios que encheriam suas mãos
indubitavelmente.
Essas mãos que lhe picavam por tocá-la, ver se ela era real ou uma visão que sua mente
tinha criado para burlar-se dele. O arco e a flecha lhe caíram das mãos, e sua espada
logo os seguiu.
Seus pés começaram a caminhar para ela e seus olhos encontraram sua cara. Mechas de
escuros cabelos caíam soltos e cheios ao redor dos ombros e baixavam até alcançar a
cintura. Quando cortou a distância entre eles viu o tom escuro de seus mamilos.
Endureceram sob seu olhar, e soube que não havia volta atrás agora.

61

Capítulo 12

Fiona conteve o fôlego e esperou que Gregor partisse longe, mas quando ele lhe se
aproximo, começou a respirar outra vez. Seu olhar lhe percorreu o corpo, e o sorriso
que atirava da comissura de seus lábios fez que o corpo da Fiona saltasse com
antecipação.
Caminhou até deter-se ante ela. Então, caiu de joelhos e lhe rodeou a cintura com os
braços. Ela o envolveu com seus braços e fechou os olhos brevemente enquanto
saboreava o momento.
Ajoelhou-se com ele e viu o desejo em seus negros olhos. O triunfo flamejou dentro
dela. Não a tinha evitado e ela estava em controle. Ficaria assim, também.
–Sabe o que está fazendo? –perguntou-lhe enquanto passava uma mão por seu cabelo.
–Sim. Não pergunte sobre isto. Somente aceita e te permita sentir.
Ele se inclinou para frente e mordiscou sua boca enquanto suas mãos a atraíam contra
ele.
Ela começou a lhe tirar o colete. Suas mãos avançaram por seus amplos e musculosos
ombros, e percorreram suas costas aprendendo a senti-lo. As mãos dele vagavam por
toda parte enquanto sua boca a levava ao êxtase com seus beijos. Ela inclinou sua
cabeça para trás quando sua boca se moveu desde sua mandíbula a seu pescoço.
–Hmmm. Realmente tem sabor de nata.
Ela sorriu ante suas palavras.
–Eu? É assim como uma mulher se supõe que sabe?
Levantou sua cabeça e a empurrou para trás até que esteve estendida no chão.
–Só você, – disse quando se elevou em cima dela.
–E você ainda tem as calças postas.
Ele riu e o som esquentou seu coração.
–É certo, mas posso remediar isso.
Ela se apoiou em um cotovelo enquanto ele se despia e atirava seu medalhão no
montão. Seu corpo não a decepcionou. As pernas eram tão musculosas como o resto de
seu corpo, mas foi sua virilidade o que lhe chamou a atenção.
Estava parado direito e alto e a chamava. Nunca tinha visto um homem nu antes, mas
sabia que nenhum homem se compararia com o Gregor. Não lhe deu tempo a olhar
enquanto seu corpo cobria o seu.
–Não estava olhando realmente, –disse ela.
–por que olhar quando pode tocar?
Ela levantou suas sobrancelhas ante seu direto convite, mas de todas as maneiras o fez
ficar de lado. As mãos dela vagaram sobre seu definido peito e seu abdômen enquanto
o cabelo de seu peito se ondulava sob seus dedos.
Quando sua mão desceu de sua cintura a sua volumosa coxa ele não o impediu. Sua
mão se deteve timidamente antes de tocar sua virilidade. Podia sentir o calor de seu
membro, e isso a intrigava ainda mais.
Mordeu-se o lábio e conseguiu tocá-lo. Tinha uma textura sedosa, e saltou a seu toque.
Tomou fôlego e gemeu quando ela passou a mão sobre seu pênis e seu testículo.
–Pelos Santos, – gemeu ele–. Eu nunca pensei que seu toque podia me fazer isto.
–E o que é o que faço? –Fiona desejava saber como o afetava.
Seus olhos ardiam quando se posaram fixamente nela.
–Você me acende. Tudo o que posso fazer é não tomar agora mesmo.
–Então tome, –ofereceu quando a emoção a invadiu para ouvir suas palavras.
Ele grunhiu e a atirou em cima dele.
–Não deveria haver dito isso, –disse antes que sua boca esmagasse a sua.

62

Embora a ameaçou tomando nesse preciso momento, não o fez. Suas mãos eram
cuidadosas, insistentes enquanto acariciavam seu corpo, aprendendo suas curvas e lhe
dando a ela quantidades inexprimíveis de prazer.
Quando as mãos do Gregor encontraram seus peitos e os apertaram, ela ardia por
mais, e o deu quando seus lábios se moveram sobre seus mamilos. Ela gritou de prazer
e arrastou suas mãos através de suas costas.
Ele chupou até que ela pensou que morreria de prazer. Um gemido escapou quando
suas mãos correram para baixo por sua pele até que alcançaram a união de suas
pernas.
Seu fôlego se entupiu em sua garganta quando o olhou e encontrou seu olhar ardente
sobre ela. Ela levantou uma mão e passou um dedo sobre sua sobrancelha.
–Não pare, –disse ela.
Seu pequeno sorriso enviou um zumbido de excitação através dela. Aquela emoção se
esquentou quando seu dedo roçou sua parte mais sensível. Seus quadris se elevaram
para sua mão, silenciosamente rogando por mais de seu toque.
Não a decepcionou. Seu dedo escorregou dentro dela enquanto seu polegar começou a
dar voltas ao redor de uma parte que Fiona não sabia que poderia sentir intenso
prazer. Antes que ela soubesse, sentiu algo que ia crescendo.
Então, a mão do Gregor a deixou. Estendeu sua mão fazia ele só para senti-lo estendido
sobre ela.
–Está-me matando com cada gemido que nasce destes deliciosos lábios, –sussurrou
antes que sua boca reclamasse a seu em um beijo.
Sua língua se deslizou dentro de sua boca e ao redor de sua língua enquanto seus
quadris se balançavam contra as dela. Fiona envolveu os braços ao redor de seu
pescoço ao mesmo tempo em que ele começou a lhe chupar a língua.
A sorte a tinha aturdido e desejosa, necessitando mais. Não podia conseguir bastante
dele. Quanto mais a tocava e beijava e mais queria dele.
O coração lhe dizia que o detivesse antes que fosse muito tarde, mas seu corpo
recusava escutar. Estava mais à frente do ponto de preocupar-se com outra coisa que
não fora as sensações que corriam por ela.
Ela não perguntou quando a fez rodar sobre seu estômago e começou a colocar beijos
ao longo de suas costas e pescoço. Levantou-a sobre seus joelhos e a atirou para trás
contra seu peito enquanto suas mãos agarravam seus peitos.
Seu corpo se concentrava em suas mãos assim que ela não sentiu seu joelho lhe
separando as pernas até que seu membro roçou seu centro palpitante. Seus lábios
beijaram seu ouvido enquanto uma mão atirava de seus quadris com força contra ele.
–Esta é sua última possibilidade de trocar de idéia, –sussurrou–. Diga-me que pare.
Agarrou-lhe a mão e a colocou na união de suas coxas.
–Não quero que pare.
Gemeu e deslizou um dedo dentro dela enquanto sua outra mão beliscava seus
mamilos. Seu corpo estava alarmado de prazer e ela pensou que não poderia conseguir
algo melhor que isto.
–Tão quente e molhada, –disse Gregor entre os beijos que colocava sobre seu pescoço.
A respiração da Fiona era baixa e pesada como o sentimento que crescia dentro dela.
As mãos do Gregor agarraram seus quadris e não pôde manter-se direita. Caiu para
diante sobre as mãos e o ouviu grunhir detrás dela.
Gregor pensou que exploraria. Ela era tudo o que tinha esperado e mais. Havia-lhe dito
que se ela queria que se detivesse o faria. Não sabia como, mas o tiria feito se ela o
tivesse querido. Para seu grande alívio queria que ele ficasse.
Agora o esperava. Não sabia o que devia vir depois, mas seu corpo sim.
Dirigiu a ponta de seu membro contra ela. Seu gemido e o impulso de seus quadris
contra ele quase o fizeram derramar sua semente.

63

Deslizou-se mais dentro dela até que alcançou sua barreira. Esta era a parte que ele
odiava, a razão pela qual fugia das inocentes.
–Fiona, –ele começou, mas ela o deteve.
–Sei o que deve vir. Por favor, não me faça esperar. Necessito-te.
Suas palavras tiraram a besta nele. Tomou seus quadris para mantê-la quieta e
empurrou nela transpassando a barreira.
Um pequeno ofego escapou dela ante sua intrusão. Quis lhe dar tempo a seu corpo
para adaptar-se, mas seus quadris começaram a mover-se contra ele. Não pôde fazer
nada mais que mover-se a seu ritmo.
Fechou os olhos empurrando mais e mais duro nela. Estava tão perto do bordo que
pensou que não poderia esperá-la, mas recusou permitir o prazer sem levá-la com ele.
Inclinou-se sobre ela e encontrou seu botão de prazer. Ela começou a gemer quando
seus dedos se moveram em círculos sobre ele. Antes que Gregor se desse conta se
apertou ao redor dele. Então se deixou ir inundando-se profundamente dentro dela.
E pela primeira vez em sua vida seu corpo percebeu algo mais que a liberação
puramente física. Sua resposta por volta da Fiona o deixou com uma emoção em seu
coração que não tinha experiente durante anos.
Calor.
Com suas emoções feitas um torvelinho ele não pôde pronunciar uma palavra. Com
agradecimento, ela não requereu nenhuma. Ela se deu volta e o fez baixar ao seu lado.
Atirou-a aproximando-a contra ele e pensou no que acabava de experimentar.
–Foi justo como imaginei que seria, –resmungou ela contra seu ombro.
Gregor piscou para as estrelas sobre sua cabeça e se perguntou se ela se dava conta que
isto trocava as coisas entre eles.

64

Capítulo 13

Os olhos do Gregor se abriram com força com o gritou. Levou-lhe um momento dar-se
conta que vinha de seu lado. Deu-se a volta e olhou para baixo para ver a Fiona nas
garras de outro pesadelo enquanto as lágrimas rodavam pela cara.
O medo estendeu as garras em sua barriga enquanto ficava de joelhos sobre ela.
–Fiona, –disse e amavelmente a sacudiu.
–Não, –ela elevou a voz e apartou com força suas mãos.
–Fiona, desperta.
Não respondeu a ele assim que se sentou e atirou para seu regaço. As lágrimas
molham seu peito enquanto a balançava.
–Por favor, acordada, –murmurou e limpou suas lágrimas. Enquanto ele percorria com
suas mãos seus olhos ela os abriu. –Fiona?
–Quero que se detenham, –disse e enterrou a cabeça em seu ombro.
Ele a envolveu com seus braços e a apertou fortemente. Se tivesse esse poder, então ele
tomaria esses sonhos para si, mas não tinha nenhum poder.
–O mesmo sonho? –Perguntou.
Ela afirmou com a cabeça.
–Vi mais esta vez.
–Quanto mais?
Levantou a cara para ele.
–Vi o MacNeil afundar a espada nesse homem sobre as escadas do castelo. MacNeil ria
enquanto o fazia, e era como se ele estivesse olhando a alguém ou algo, mas não pude
ver quem.
–É isso todo que vira?
Se ele pudesse ajudá-la a encaixar estes sonhos então talvez se deteriam.
–O homem sobre as escadas tentava me mostrar algo.
–Alguma vez o viste?
Ela subiu fora de seu regaço e se incorporou.
–Não. Parecia importante, entretanto.
Ele se elevou para manter-se ao lado dela.
–Fiona.
–Sei o que quer me dizer, –interrompeu-lhe–, mas não desejo discutir o que aconteceu
ontem à noite.
–Mas troca tudo.
Deu-se a volta para ficar frente a ele.
–Não troca nada. Absolutamente nada.
Gregor não podia acreditar na frieza que viu em seus formosos olhos verdes. Não
havia nenhuma emoção ali e isso lhe assustou. Ela tinha sido nada mais que pura
emoção do primeiro encontro. Poderiam os sonhos lhe fazer isto?
Não a deteve enquanto ela se dirigia para o pequeno fogo que tinha diminuído. Os
primeiros raios de luz do sol alcançaram seu nível máximo sobre as montanhas, e então
se deu conta que tinha dormido a maior parte da noite.

****
Simplesmente o ignoraria. Ao menos isso é o que se disse a si mesmo que faria, mas
Gregor era difícil de ignorar. Cada vez que lhe olhava, podia sentir seu duro corpo
debaixo de suas mãos e via seus negros olhos brilhantes de desejo.
Não tinha mencionado sua apaixonada noite desde essa manhã, e ela estava realmente
feliz por isso. Embora queria tirar de sua mente a lembrança do prazer assombroso que
Gregor lhe tinha dado, não pôde. Não com os sonhos acossando-a. Não viu a paisagem
que passava enquanto centrava sua mente nos sonhos.

65

Este recente tinha sido o pior até agora. Se só tivesse visto o que o homem tinha tratado
de lhe mostrar. Queria falar com o Aimery, mas não sabia como chamar um Faerie para
ela, e era pouco provável que Gregor soubesse isso.
Só teria que suportar os sonhos até que ela alcançasse o Vale dos Druidas, então talvez
ali poderia aprender a resolver o que era o que os sonhos tratavam de lhe mostrar.
–Tem intenção de me ignorar todo o dia?
A voz do Gregor se entremeteu em seus pensamentos. Levantou a vista para lhe
encontrar virado sobre a cadeira de montar enquanto a observava.
–Não te ignoro.
–Perguntei-te duas vezes se precisa descansar.
Mordeu os lábios enquanto ele se elevava sobre as rédeas. Não desejava machucar ao
Gregor, mas justo o estava fazendo um tanto agora mesmo.
–Estava pensando.
–Sobre os sonhos? –Perguntou. Seus olhos se suavizaram.
Ela assentiu e tiro da égua para deter-se quando o alcançou. A bondade em seus olhos
a perturbou. Supunha que ele não devia atuar desta maneira. Supunha-se que se
ocuparia de seus assuntos como se nada tivesse ocorrido nunca.
Por que estava sendo tão amável?
Não ajudava o fato que ansiava puxar sua cabeça para baixo para um beijo, ou sentir
seus fortes braços envolvendo-a contra ele. Oferecia-se a ser sua força, mas ela não
podia permitir isso.
Tinha os olhos nublados com as lágrimas por seu dilema, mas ela viu que a mão dele
alcançava sua cara. Afastou-se dele e quis gritar quando viu a comoção que
brevemente sacudiu seus olhos.
Uma vez mais, seus olhos recuperaram o olhar que tinham a primeira vez que lhe viu.
Sem vida. Nenhuma emoção residia nele agora, e ela era a causa disso.
Quis chamá-lo e lhe explicar, mas sabia que não serviria de nada. O dano parecia.
Durante o resto do dia, ele não a olhou enquanto cavalgava firme e rápido através do
campo. Queria que ele a ignorasse, e sem dúvida obteve seu desejo.

****
Aimery se passou uma mão pela cara. As coisas não estavam resultando como deveria,
e tudo por causa da Fiona e seu temor a ficar sozinha.
–O que é isto? –Perguntou uma voz feminina.
Ele abriu seus olhos para ver a Moira de pé a seu lado. Antes que pudesse responder
Glenna se elevou por cima.
–Aimery? –Perguntou Glenna–. Está algo desconjurado? Fiona não está machucada?
Ele negou com a cabeça e levantou uma mão quando viu vir mais perguntas.
–Fiona e Gregor estão muito bem. No momento.
–Há algo que possamos fazer para lhes manter seguros? –Perguntou Moira.
–Devem fazer isto por sua conta, –explicou–. O mal que está ali fora ganha força.
Glenna começou a passear-se.
–Não posso resistir a isto. Por que não pode ajudar?
–Pela mesma razão não ajudei a ti e ao Conall.
Ele se situou e pôs suas mãos nos ombros da Glenna para detê-la.
–Você e Conall precisavam fazer as coisas por vós mesmos ou não estariam aqui agora.
–Mas se Fiona estiver em perigo?
Ele suspirou.
–Três de vós seguirão estando em perigo até o momento da profecia. Não há nada que
possa fazer sobre isso, mas esse é o motivo pelo que lhes demos seus poderes.
–Você não pode ajudar a Fiona, mas por que não podemos nós? –perguntou Moira.

66

–Há muitas coisas que a atormentam a ela, Moira, –disse Aimery–. Ela e Gregor têm
uma comprida viajem por diante, mas se o fazem agora então as coisas resultassem
bem.
–Como que se o fizerem agora? –Perguntou Glenna–. Se algo ocorrer a Fiona, então a
profecia não chegará a passar.
Aimery sorriu.
–Farão agora. Isto eu prometo. Não deixarei que MacNeil ou o Maligno lhes
danifiquem nem a ela nem ao Gregor.
–Gregor é seu consorte, não é assim? –Perguntou Moira.
Aimery assentiu.
–Agora dirijamos nossos pensamentos à batalha que terá lugar com o MacNeil uma vez
que Fiona nos alcance. Temos muito para preparar. Onde se escondeu Fang?

****
Fiona queria rodear com as mãos a garganta do Gregor e apertá-la. Fortemente. O
muito besta incluso no se deteve para descansar essa tarde, e estava tão exausta que
logo que podia sustentar-se. As nuvens de tormenta se reuniram durante todo o dia e
se adaptavam a seu humor perfeitamente. Justo tinham descoberto uma cova quando o
trovão retumbou ruidosamente na distância. Ela se fez cargo de sua égua, e tirou
algumas tortas de farinha de aveia de sua bolsa para comê-las ruidosamente.
Não pediria ao Gregor comida. Não reconheceu que ainda estava com ele enquanto
acendia um fogo, então se dirigiu para seu cavalo.
Tinha sido um dia exausto emocional e fisicamente, e além tudo o que queria fazer era
dormir. Depois de levar a última torta de farinha de aveia à boca se tendeu de lado
utilizando um braço como um travesseiro. Tratou de permanecer acordada para tratar
de ver o Gregor, mas seus olhos estavam muitos pesados.

****
Gregor tirou a cadeira de montar do Morgane e se voltou para encontrar-se a Fiona
dormida. Era o melhor. Parecia-lhe cada vez mais difícil manter suas mãos e olhos
longe dela. Voltava-lhe louco, mas ela se arrastou como um verme dentro dele e tocava
os sítios que não tinham sido tocados da morte da Anne.
Um olhar da cova mostrava a crescente tormenta. Se tinha sorte poderia encontrar,
uma lebre pequena ou dois antes que a chuva chegar. Depois de recuperar o arco e a
flecha jogou um olhar mais a Fiona. Odiava despertá-la somente para avisar a de que ia
caçar.
Caminhou da cova e nunca viu o Morgane lhe seguir.

****
–Sozinha. Estava sozinha outra vez, e isto aterrorizou a Fiona. O que tinha feito para
que Moira a abandonará uma vez mais?
Uma vez mais, Moira lhe prometeu retornar, e ao igual a antes, Fiona estava esperando
a volta de sua irmã. Entretanto, Moira nunca retornou.
Fiona correu rapidamente até o castelo, decidida a encontrar a Moira por si mesmo.
Vagou pelo solitário castelo, chamando a qualquer que pudesse ouvi-la. Mas não
importa como forte chamou ou como de longe a buscava, Moira nunca apareceu.
Estava sozinha.
Logo divisou a loira cabeça da Moira subindo rapidamente as escadas para a
antecâmara de seus pais. Fiona correu tão rápido como suas pernas de cinco anos
pudessem ir. Alcançou a antecâmara de seus pais para encontrar porta aberta.

67

O medo a abandono enquanto caminhava para a porta. Até que examinou a
antecâmara vazia. Ninguém estava ali. Todos a tinham abandonado. A risada da Moira
ecoou ao redor do castelo agora vazio.
Fiona despertou com seu primeiro sonho. Tinham passados anos desde que esse sonho
a visitasse. Limpou o suor da frente e se perguntou porque esse sonho a tinha
incomodado outra vez. Podia ser porque estava a ponto de enfrentar a Moira depois de
todos estes anos?
A necessidade de sentir os braços do Gregor lhe envolvendo-a fez buscá-lo pela cova.
Não o encontrou em nenhum lado. Apartou a um lado o pânico quando se precaveu
que ele estaria procurando comida. Riu de si mesmo e caminhou para a entrada da
cova. A chuva finalmente tinha chegado.
Não podia dizer quanto tempo tinha dormido porque a tormenta fazia difícil julgar a
hora do dia.
Sua égua relinchou ao lado dela. Fiona se voltou e divisou à égua a uns dez metros
dela. Caminhou para o cavalo e aplaudiu seu pescoço.
–Sinto não te emprestar tanta atenção como faz Gregor com sua égua, mas tenho
minhas razões, –disse-lhe à besta.
O cavalo a empurrou com o nariz. Fiona sorriu e acariciou ao animal outra vez. Não foi
até esse momento quando noto que Morgane se foi.
Gregor a tinha deixado.
O terror se envolveu com férreos grilhões ao redor dela. Outra vez tinha sido
abandonada, justo como sempre temeu. Não era estranho que mantivesse a distância
com cada pessoa e de todos por igual.
Sem pensar, lançou-se sob a chuva torrencial e correu em busca do Gregor. Negava-se
a deixar-se abandonar de novo. Se alguém tinha que abandonar, então seria ela.

****
Gregor amaldiçoou. Entre a deslumbrante chuva e Morgane lhe seguindo, não tinha
tido êxito com a caça. Felizmente, tinha descoberto ao Morgane detrás dele antes que se
aventurou muito longe da cova. Depois de que a amarrasse a uma árvore, o céu se
abriu e tinha deixado escapar a chuva.
Estava a ponto de retornar à cova quando divisou ao javali. Estava a somente uns
poucos metros dele e culpou à chuva de não ter escutado ao animal.
Teria sorte se saía vivo agora. Depois de um rápido olhar ao seu redor, divisou um
ramo baixo pendente. Se ele o cronometrava perfeitamente, então poderia alcançar a
árvore antes que o javali o alcançasse. Isso, se o ramo o mantinha.
Um olhar atrás do animal demonstrou seu pior medo. O javali o tinha divisado e
estava a ponto de ir à carga. Não era momento de perguntar-se se o ramo o manteria.
Ele saltou e se agarrou ao ramo enquanto o javali deixava escapar um chiado. Logo que
levantou seus pés no momento em que o javali o alcançou.
Uma vez que esteve a salvo na árvore, riu pelo desço do javali. Até que divisou algo
correndo para ele.
–Não pode ser, –resmungou.
Mas o era. Fiona corria através da chuva, e se dirigia diretamente para o javali.

68

Capítulo 14

Gregor amaldiçoou outra vez, esta vez muito mais forte.
–O que no nome dos Santos estava fazendo ela aqui fora?
Asseguraria de lhe perguntar depois de que a salvasse do javali. Muito mau era que
não tivesse uma lança, pensou.
Não foi até que o javali se girou para a Fiona quando se deu conta de quão perto estava
ela do bordo da montanha. Se o javali arremetia contra ela, então ambos se
precipitariam pelo bordo.
Tinha que chamar sua atenção. Gritou a ela, mas não lhe podia ouvir com o rugido da
chuva. Um olhar para baixo lhe confirmou que o javali a tinha visto e agora era sua
presa.
Gregor arrojou uma perna sobre o ramo e saltou precipitadamente ao chão. Se era o
suficientemente afortunado, então poderia ser capaz de chamar a atenção da Fiona.
Mas havia um montão de «sis» envoltos.
Enquanto corria para ela, montante uma flecha em seu arco e rezou para que seu tiro
fora certeiro. Justo quando tinha o disparo preparado ouviu a Fiona gritar enquanto o
javali correu frente a ela.
–Fica quieto, –murmurou enquanto enfocava ao javali.
Soltou a flecha e o javali chiou agudamente pelo ataque. Gregor soltou um suspiro de
alívio quando o animal caiu a um lado. Correu rapidamente para a Fiona e o javali,
mas quando alcançou o lugar onde tinha estado Fiona, foi-se.
A chuva tinha diminuído bastante e se deu conta de sua fuga. Sem outro olhar ao javali
a perseguiu. Merecia uma explicação e Por Deus que ia dar.
Maravilho-se pela velocidade com a que correu. Sua cólera pelo perto que esteve ela de
morrer estimulou a ir mais rápido.
–Fiona, –chamou, mas continuou como se não lhe tivesse ouvido.
Duas vezes mais lhe gritou, mas seu ritmo era impecável. Com as pernas mais longas,
não lhe levou muito tempo alcançá-la. Envolveu seus braços ao redor dela e girou
sobre si para que o peso da queda recaísse nele quando a atirasse ao chão.
Ante seu absoluto assombro, ela começou a gritar e a lhe golpear. Agarrou-lhe os
braços que lutavam até que ela esteve de barriga para cima e ele montado
escarranchado sobre ela. Ainda gritava e tratava de lhe chutar.
–Basta, –rugiu-lhe–. Esta louca?
–Não me abandonará, –chiou com os dentes apertados.
–Te abandonar? –Então se deu conta do que ela tinha pensado. Com a marcha do
Morgane havia assumiu que a tinha abandonado.
Ele soltou suas bonecas e se arrasto fora dela. Embora ela continuou golpeando-o com
os punhos sobre o peito atirou dela até seus braços. Sabia como o medo podia anular o
bom julgamento, e seu pânico lhe demonstrou como governava sua vida.
–Não te abandonei, Fiona. Nunca te abandonarei.
E para seu assombro, deu-se conta que a última parte era certa. Depois que sua cólera
foi minguando e jazeu branda em seus braços, levantou-a e a levou a cova. A chuva era
agora uma névoa ligeira, mas tudo o podia pensar era lhe tirar as roupas molhadas. Se
lhe deixava.
Uma vez que estiveram dentro da cova, colocou seu corpo ao lado do fogo e lhe alisou
para trás o cabelo que se pegava a sua cara.
Ela levantou os verdes olhos até ele, e ainda se podia ver o medo neles.
–Não te abandonei, –repetiu–. Fui caçar e Morgane me seguiu.
–Estava segura de que me tinha abandonado, –disse entre o tagarelo dos dentes.
–Vais adoecer.

69

Antes que pudesse mover suas mãos para começar a despi-la, ela cavou sua bochecha e
o sob a cabeça até seus lábios. Seu corpo reagiu instantaneamente a seu doce toque.
Desejava-a mais agora que quando tiveram sua primeira vez e temia que isso sempre
seria o caso.
Mordeu-lhe os lábios, e logo moveu sua língua ao longo deles. As mãos entrelaçadas
em seu cabelo molhado e agilmente arranho seu couro cabeludo.
Os calafrios baixaram rapidamente por seu corpo com seu toque. Tirou-lhe o vestido
que se moldou à pele. Depois que ela esteve nua, suas mãos começaram a soltar a
estreita calça escocesa, e não podia tirar a roupa rápida o bastante.
Caíram juntos à terra com os lábios e as mãos frenéticos pelo toque e o sabor. A mão
dela se deslizou entre os corpos e encontrou seu duro membro, dolorido. Com um
toque que parecia conhecer todo seu desejo, sua mão o levou a semelhante estado que
quase sucumbe e culmina ali mesmo.
Mas ele queria mais da Fiona. Enquanto sua mão operava sua magia, movendo-a entre
suas pernas e a encontrou úmida e lista. Deslizou um dedo dentro dela e se regozijou
quando a ouviu respirar agudamente.
–Necessito-te agora, –ofegava ela.
Gregor não estava tratando de negar-se a ela, não quando a necessitava da pior
maneira possível. Elevou-se sobre ela e situou sua virilidade onde a ponta descansou
contra sua abertura de mulher. Puro céu lhe esperava, mas se perguntou se merecia
prová-lo outra vez.
Fiona esperou que Gregor a enchesse, mas ele continuou olhando-a. Ela não podia
esperar mais por ele. Subiu as pernas e as envolveu ao redor de sua cintura. Com um
sorriso, ela o atraiu com as pernas ao mesmo tempo em que levantava seus quadris.
Deslizou-se nela ardente, duro. Era tudo o que recordava da noite anterior e mais. Pôs
seu corpo selvagem pelo desejo e transmitiu a uma fome que não acreditava que em
toda a vida seria saciada.
Estava surpreendida quando ele enterrou sua cabeça no pescoço e deixou escapar um
gemido baixo. Ela se apertou ao seu redor, e ele vaiou enquanto se levantava sobre os
cotovelos.
A paixão que estalou em seus olhos lhe enviou uma emoção através do estômago.
Nunca se imaginou que alguém a pudesse desejar como ele o fazia.
Sua mente perdeu a pista de tudo exceto de seu corpo e do que lhe estava fazendo,
quando Gregor começou a empurrar duro e rápido. Um desejo tão intenso que pensou
que exploraria se elevou através dela.
O suor brilhou em seu corpo. Ela afundou as mãos em seu comprido corpo enquanto
sua boca a tocava. O beijo imitou seu ato sexual, e ela ofegava quando ele levantou a
cabeça. Seu toque era diferente de qualquer prazer que ela conhecia ou provavelmente
alguma vez conheceria. Era seu consorte não importa quanto ela tratasse de negá-lo.
Mas lhe deixaria. Não tinha outra opção.
Afastou esses pensamentos deprimentes enquanto a tensão crescia dentro dela. Estava
tão perto da sorte deliciosa que lhe proporcionava.
Logo, antes que ela compreendesse seu mundo se inclinou e seu corpo se convulsionou
ao redor dele. Fechou seus olhos e deixou que a sensação a envolvesse enquanto
Gregor empurrava plenamente nela, tocando seu ventre. Sua cabeça caiu para trás e ele
gritou seu clímax.
Sujeitou-o quando se derrubou em cima dela. Jazeram juntos depois de seu ato de
amor. Ela nunca havia sentido tal paz e não quis arruiná-la com palavras. Quando ele
se levantou, ela se assegurou de que pensará que estava dormida. Devia ter sortido
efeito pois ele se deu a volta e a atraiu a seus braços justo como a noite anterior.
Seu último pensamento enquanto o sono a vencia era que isto nunca poderia voltar a
passar. Seu coração já se estava afeiçoando muito.

70

****
O céu da manhã estalava em tons rosa e púrpura. Uma manhã gloriosa depois de uma
tormenta, mas Gregor sabia que esse era o clima temperamental nas Highlands e não o
quereria de nenhuma outra maneira.
Não tratou de falar do ato de amor que compartilharam ele e Fiona outra vez. Tinha
melhor critério. O que lhe preocupava era o medo da Fiona. Possivelmente o
ultrapassava a ele e, com a reunião com a Moira logo, sua preocupação se duplicou.
Moira era a raiz do medo da Fiona e podia ser a causa desses pesadelos.
Sua frente se enrugou enquanto pensava na forma tão pacífica que tinha dormido.
Com a Fiona entre os braços, não teve problema para encontrar o sono, mas não estava
a par de se ela tinha tido outro pesadelo. Não deveu tê-la pois lhe olhou com o espírito
alegre esta manhã enquanto lhe dedicava um sorriso antes de caminhar até sua égua.
Caminhou para ela para ajudá-la com seus arreios. Procuraria alguma razão para tocá-
la de momento, e pelo sorriso sabedor em sua cara, ela se deu conta disso também.
Depois de montar ao Morgane, olhou a Fiona outra vez. Suas mechas escuras estavam
soltas livremente e de maneira selvagem esta manhã e lhe gostava. Seu corpo surgiu à
vida simplesmente olhando-a, mas calcou abaixo seu desejo e deu uma joelhada ao
Morgane para que trotasse.
A manhã passou a toda velocidade enquanto fez bom tempo através das montanhas.
Quando chegaram à cascata, fez alto e se apeou.
–É belo, –ouviu o ponto de vista da Fiona.
–Sim, é-o. Este sempre foi meu lugar favorito. É muito tranqüilo.
–Estamos nos detendo?
Contemplou-a enquanto o sol brilhava fora de seu cabelo. Ah, era uma beleza.
–Queria encher nossos odres. Se precisar descansar, então podemos.
–Estou bem. Digo que sigamos adiante se pudermos.
Ele inclinou a cabeça e se dobrou para encher a pele quando suas palavras o detiveram.
–Que caminho vamos tomar?
Voltou-se para onde ela olhava. Havia dois caminhos, um a cada lado da cascata.
Depois do dia em que tinha sido banido de seu clã, nunca tinha tomado o que estava à
direita outra vez.
–o da esquerda, –disse e se inclinou sobre a água. Fiona ficou sem fôlego, e ele sacudiu
sua cabeça para ela.

****
Fiona ficou com o olhar fixo no Gregor não dando crédito ao que via quando seu
medalhão se deslizou fora de seu colete de couro. Tinha-a levado um momento mas
recordou onde o tinha visto antes.
–O homem de meus sonhos. Levava um justo assim.
Levantou o olhar para o Gregor e encontrou sua frente enrugada. Como não tinha
recordado isso depois de ver o medalhão do Gregor quando nadaram?
–Quando viu isto?
–Ontem à noite.
–Não disse nada, –acusou enquanto se endireitava.
–O sonho só me mostrou ao homem que puxava de um medalhão do interior de sua
camisa.
Mordeu-se o lábio, assustada por dizer as seguintes palavras.
–Gregor, é seu clã depois do qual vai MacNeil. Essa é a razão pela qual não nos segue.
–Ele não sabe qual estava acostumado a ser meu clã.
–Aparentemente sabe. E vai matar ao Laird.

71

Cravou duramente os olhos nela durante um comprido momento, enquanto lutava
consigo mesmo.
–Só são sonhos o que está tendo. Não significam nada.
–Sempre tive sonhos proféticos. Pode que ainda haja tempo de ajudar a seu clã se
dermos a volta.
Olhou com assombro como Gregor montava ao Morgane e tomava o caminho da
esquerda da cascata.
–Não tenho um clã, –disse–. É melhor que recorde isso no futuro.
–Não posso acreditar que vás deixar ao MacNeil matar a seu clã e não fazer nada a
respeito.
Quando ele continuou cavalgando, ela sacudiu com força a sua égua ao redor.
–Não posso, e não desejo estar sem ajudar quando sei que lhes posso ajudar.
–Desterraram-me, –rugiu–. Matarão-me no ato.
Ela levantou a vista até que encontrou uma colina por cima dela.
–Eles não lhe inquietam, Gregor. Pensa em seu pai e sua mãe. Não merecem sua ajuda?
Ele não disse nada, só devorou do Morgane à redonda. Esperou durante um momento,
mas ele não retornou. Como pôde estar tão equivocada a respeito dele? Tinha pensado
que era um bom homem, mas devia ter estado equivocada. Um ruído detrás dela a fez
girar-se em torno e descendendo pelo caminho estava Gregor. Cavalgou até ela e se
deteve.
–Prometi a Moira e a Glenna que te levaria até o Vale dos Druidas a toda pressa.
–E o fará. Depois de um pequeno desvio.
–Não acredito que te dê conta de qual é o jogo. MacNeil quer que eu te leve até os
MacLachlan. Ele tem a intenção de te matar.
–Ele pode fazer um intento, – disse ela e chutou a sua égua, mas lhe agarrou as rédeas.
–Não posso voltar.
–Nem sequer para salvar a sua família?
–Não querem que um assassino retorne ao clã, apesar de sua motivação.
Seu estômago caiu a seus pés com um ruído surdo. Um assassino? Gregor? Certamente
estavam equivocados.
–A quem reclama que assassinou?
–A minha irmã.

72

Capítulo 15

Fiona simplesmente ficou olhando. Ela abriu a boca, mas se deu conta que não sabia
que lhe dizer.
A risada dele a surpreendeu.
–Inclusive você não sabe que dizer a isto.
–Não acredito que o tenha feito, –declarou ela.
–Está segura? –Olhou-a com dureza–. Não, não acredito que o esteja. Dirigiremo-nos
ao Vale dos Druidas, –disse e girou seu cavalo para a cascata pelo caminho da
esquerda.
Tinha que pensar rápido, pará-lo. Tudo em lhe dizia que deviam ir onde os
MacLachan. Agora.
–Teria querido sua irmã que lhe desse as costas a sua família?
Ele atirou das rédeas e se deteve. Ela esperou que dissesse ou fizesse algo, mas o
tempo passava sem nenhum movimento ou som de parte dele.
Então, Gregor girou lentamente ao Morgane e a olhou.
–Date conta disto. Se formos onde os MacLachlan, pode morrer.
–Não morrerei. Recorda que sou uma Druida com poderes. Posso cuidar de mim
mesma.
Ele assentiu com a cabeça e cavalgou diante dela girando para tomar o caminho pelo
lado direito da cascata.
Ela se alegrou por sua vitória, embora fora pequena. Se se apressassem poderiam
alcançar ao MacLachlan antes que MacNeil.

****
A Sombra riu com regozijo e se esfregou as mãos. Seu plano tinha funcionado, tal como
havia dito que o faria.
–Do que está tão contente? Grunhiu MacNeil quando se sentou a seu lado.
A Sombra olhou aos soldados MacNeil que se formavam redemoinhos ao redor deles
no salão. Ele Laird MacLachlan lhes tinha dado a bem-vinda, embora todos sabiam que
não tinha querido. Eles tinham tomado à hospitalidade do MacLachlan, e
permaneceriam até que Gregor chegasse.
–Estou preparado para que uma mulher esquente minha cama, –queixou-se MacNeil.
–Não estaremos aqui muito tempo.
–Por quê? –Perguntou MacNeil inclinando-se perto–. O que é o que sabe?
–Meu plano funcionou. Gregor e Fiona se encaminham para aqui como o falamos.
A boca do MacNeil caiu aberta enquanto o olhava aniquilado.
–Como sabe isso?
–Porque sei. Não me faça perguntas, –ordenou que–. Tenha a seus soldados
preparados para a batalha. Quando Gregor chegue ao topo da colina quero que veja
seu clã sendo arrasado.
–E Fiona?
–Encarregarei-me dela, –prometeu a Sombra