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Series & Trilogias Literarias

Capítulo 12

Collin estava na frente da igreja com as mãos nos bolsos quando a música começou. Ele olhou para cima e viu Tessa andando com o braço unido aos pais. Ela olhou para cima e sorriu para ele. A noiva não estava nervosa como se poderia pensar, ela estava radiante. Ela não parecia uma garota de coração partido, que simplesmente se afastou de um homem por quem estava apaixonada. Tessa Ross olhou para ele como se não houvesse mais ninguém no mundo inteiro. Seu sorriso era mais brilhante que o sol que brilhava alto no céu. Ela estava brilhando e seu brilho apagou qualquer preocupação que Collin tinha sobre seus sentimentos pelo garoto de quem ela se afastou menos de duas horas atrás. Aquele a quem ela dera seu coração por muitos anos. Ele sabia sem dúvida que ela estava caminhando em sua direção sem reservas.

Tessa olhou para Collin e viu seu sorriso tímido. Um que alcançou seus olhos e derramou sobre ela e irradiou através de seu corpo, mente, coração e alma. Seus olhos brilhavam na luz que mostrava através dos vitrais da igreja onde ela o conheceu há muitos anos. Ele estava incrível. Seu terno cinza se encaixava perfeitamente e ele ajustou a gravata azul clara quando ela estava na metade do caminho da ilha. Tessa parou e olhou-o de cima a baixo e balançou a cabeça. Ele riu silenciosamente.

John estendeu a mão para Collin, sorriu e sussurrou: — Nós não a queremos de volta.

— Isso é bom porque eu nunca a daria de volta, — disse Collin e John o abraçou.

— Não a machuque, — John avisou.

— Nunca, — Collin sorriu suavemente para Tessa.

Tessa olhou para eles e sussurrou: — Vocês dois estão prontos?

John beijou sua bochecha e sentou-se com Maggie na primeira fila.

A igreja não estava cheia, mas as pessoas presentes encheram seus corações.

Os votos eram os mais tradicionais possíveis, exceto pelo modo como se olhavam como se fossem as duas únicas pessoas no planeta. As mãos dele acariciaram suavemente as dela quando ele repetiu seus votos e seus olhos penetraram em sua alma enquanto ele falava.

Tessa disse seus votos e seus olhos procuraram profundamente os dele. As mãos dela estavam grudadas na gola do terno dele e elas eram nariz a nariz.

— Eu preciso dizer mais uma coisa, desculpe, — Collin corou.

— Vá em frente, — o pastor Lou sorriu.

— Tessa Ross, finalmente sei o que é sentir amor. Todas as minhas emoções estão sob seu controle. Seu sorriso ilumina meu coração. Sinto seu beijo por todo o meu corpo, minha alma. Sou atraído pelo seu perfume, seus olhos, seu toque, seu coração. Eu nunca sonhei que poderia me sentir assim, nunca. Eu nem sabia que queria. Eu pensei que você era um sonho Tessa, por anos eu pensei que você era, um anjo. Agora eu sei a verdade, você é. Eu vou te amar sempre. Esta é minha promessa a todos que amam você, a você e a Deus — Collin soltou um suspiro.

Tessa tocou seu rosto. — Meus sonhos não eram de anjos, mas o contrário. Eu sempre me perguntava por que não tinha mais sonhos reveladores. Minha esperança era sempre ter alguém com quem compartilhar os detalhes, alguém que fosse meu melhor amigo, alguém em quem eu pudesse confiar completamente para manter meu coração. Eu vim aqui para escapar e me encontrar novamente. Eu estava pedindo a ajuda de Deus. Eu não estava procurando, fui trazida para cá. Até aquele primeiro dia na praia, senti seu toque e queria desesperadamente ignorá-lo. Você não era um sonho ou um desejo, você era um presente de Deus para mim, para o meu coração. Eu existo para você, pertenço a você, sempre existi, sempre existirei. Esta é a minha promessa a todos que amam você, a você e a Deus.

O pastor Lou enxugou uma lágrima caída e sorriu pronunciando-os marido e mulher e disse a Collin: — Você pode beijar sua noiva... De novo.

As mãos de Collins deslizaram por seu vestido de seda e seus dedos cravaram em seus quadris quando ele a puxou para seu beijo. Ele gentilmente beijou sua testa e passou o nariz pela lateral do rosto dela, ele segurou o queixo dela na mão e sorriu para ela. Sua boca estava ligeiramente aberta e então seus lábios se encontraram. E ele se afastou quando sua cabeça descansou na dela. Ele beijou seus lábios gentilmente novamente enquanto acariciava seu rosto levemente. Sua boca se abriu um pouco e ele fechou os lábios em torno dos dela, Tessa choramingou fracamente e ele se afastou e beijou seu nariz, sua bochecha, sua cabeça e seus lábios novamente até que finalmente ele descansou a testa contra ela e esfregou o nariz nos dela.

Não havia língua e suas pernas não estavam envolvidas em torno dele. Foi uma exploração suave, ele adorou intimamente o rosto e os lábios dela.

— Droga, — Jade ofegou, — eu sinto que deveria desviar o olhar, mas não posso.

Phoebe sorriu: — Isso é tão quente.

Alex olhou para os dois e franziu a testa.

— Senhoras e senhores, é uma honra e me traz imenso prazer apresentar-lhe o Sr. e Sra. Collin Abraham, — o pastor Lou sorriu e todos aplaudiram.

— Vamos senhora Abraham? — Collin beijou seu pescoço levemente e passou o braço em volta da cintura.

Tessa sorriu para ele, — eu te amo Collin.

— Eu sempre te amei e nunca vou parar, — ele selou sua promessa com um beijo e eles caminharam pela ilha até o salão da irmandade.

Eles se levantaram, abraçaram a todos e sorriram.

— Eu tenho algo para lhe mostrar, — Collin sussurrou para Tessa.

— Agora? — Ela sorriu.

— Oh, senhora Abraham, não é isso. Meu presente de casamento para nós dois. Por favor, desculpe-nos por um momento. — ele sorriu e levou Tessa de volta ao santuário.

Eles andaram pelo lado direito, passando pelos bancos, ele a virou para a janela, passando os braços em volta da cintura dela e beijando-a: — Por nós.

Tessa passou as mãos pelo vitral e lutou contra as lágrimas.

Collin substituíra a janela antiga por uma que apresentava todos os tons de azul. Leu:

Em Memória

Da nossa amada

Ann

Tessa começou á tremer um pouco e ele a abraçou mais perto.

— Você está bem? — Ele perguntou suavemente.

— É lindo. Collin, é lindo — ela se virou, abraçou-o e chorou baixinho no ombro dele, limpou a garganta. — Eu te amo muito.

— E eu você, você é meu amor, minha vida, e agora você Tessa é minha esposa. Você me fez o homem mais feliz do mundo hoje e eu fiz você chorar no dia do seu casamento. Certamente vou ter que compensar isso — Collin a abraçou.

Tessa riu. — São lágrimas felizes. Tenho certeza de que é a coisa mais doce que alguém já fez por mim.

— Tessa, sem ela eu nunca teria conhecido você. Eu devo a ela muito mais que uma janela. Fiz isso por nós, Sra. Abraham. Sua família, aqueles do passado e aqueles que nos observam de lá — ele assentiu e ela olhou enquanto todos os observavam. — Fizeram você ser quem você é. E você me mostrou mais amor do que eu jamais conheci. Eu cuidarei do seu coração, mente, alma e corpo para sempre. Eu mais que te amo, Tessa. Te adoro, adoro e te mostrarei até meu último suspiro.

— Meu Deus, você poderia ser mais perfeito? — Tessa o beijou. — Eu não mereço você, mas passarei o resto da minha vida tentando ao máximo provar que você é o meu mundo de agora até... Para sempre!

Ele a pegou e a beijou com força na boca: — Precisamos comer bolo e sair daqui. Quero começar a cuidar do seu corpo o mais rápido possível.

Eles comeram bolo e sorriram quando o pastor Lou lhes apresentou uma foto em preto e branco do primeiro beijo.

A família de Tessa voltou diretamente para a casa de praia, agora ampliada, todos ficariam lá. Collin e Tessa estavam indo para o hotel onde haviam ficado quase uma semana atrás.

Ele a carregou acima do limiar e lentamente a colocou em pé.

Ela sorriu e olhou para baixo, — Collin, estou muito nervosa.

— Você está linda esta noite, — ele sussurrou em seu ouvido e a beijou.

Collin beijou o topo de sua cabeça, orelha e pescoço. Ela fechou os olhos e começou a derreter. Ele a virou de frente para a janela, olhando a água. Ele abriu o zíper do vestido lentamente, escorregou dela e caiu no chão. Ele desabotoou lentamente o espartilho e, com cada ilhóses, desengatou, beijou-a levemente, devagar, até que foi desfeito e caiu no chão. Ele beijou de quadril em quadril por trás e nas costas dela. Ela sentiu a língua dele na base de suas costas quando ele lambeu para cima, ela ofegou. Collin a virou e beijou seus lábios gentilmente e se moveu lentamente pelo pescoço, pela clavícula e pelos seios. Seus mamilos estavam eretos, ele pegou um na boca e ela ofegou, a mão em concha na outra e ele esfregou-a levemente entre os dedos. Ela começou a respirar profundamente, tentando não se mexer. As mãos dela encontraram o cabelo dele quando ele começou a chupar e puxar seus mamilos duros e doloridos.

Ele finalmente a tocou e foi incrível, seu corpo adorou tudo, exatamente como ela sabia.

Ele começou a descer o estômago dela, cobrindo-o com beijos leves até chegar à calcinha, ele lentamente a puxou para baixo e ela saiu dela. Uma mão voltou ao seu peito, ele puxou um pouco mais forte e ela soltou um gemido silencioso. A outra mão dele levantou a perna dela até o ombro e ele a deixou descansar enquanto beijava sua parte interna da coxa. Ela choramingava a cada beijo, agora ela estava puxando seu cabelo um pouco mais, ele abaixou a perna e beijou seu estômago, ele usava as duas mãos agora para estimular seus seios, levantou-se e beijou-a novamente, mudou-se para o seio chupando mais e mais duro. Ele desfez a calça e ela caiu no chão. Ele pegou as mãos dela e lentamente eles foram para a cama. Ele estava deitado de lado e ela de costas, beijou-a e suas mãos deslizaram por seu corpo e tocaram seu calor, ela agarrou sua ereção e os dois gemeram ao mesmo tempo, na boca um do outro. Os dedos dele estavam entre as pernas dela, circulando seu ponto dolorido. Ele parou de beijar sua boca e começou a se mover cada vez mais para baixo em seu corpo, ele estava ansioso para prová-la.

Ele se moveu entre as pernas dela e ela se abriu para ele. Ele soprou gentilmente nela e a separou com a língua, ela não conseguiu ficar quieta, ele colocou as mãos nos quadris dela e ergueu os pés para que descansassem nas costas dele, ele a puxou levemente com os dentes e usou suas língua forte para satisfazê-la, ela gritou seu nome quando seu corpo explodiu. Ele foi até o estômago dela beijando suavemente e então o peito dela estava novamente na boca dele, ela queimava por toda parte, seu corpo doía de verdade.

Collin pegou um preservativo na mesa de cabeceira e o colocou, e ele começou a empurrá-la lentamente com seu pau duro. Ela ainda estava reagindo ao ataque por sua boca quando ele empurrou ainda mais nela.

— Você é tão apertada Tessa e molhada, tão molhada para mim, — ele rosnou.

Ele entrou devagar, enchendo-a, esticando-a além do que ela já havia experimentado, estava cheio, muito cheio. Tessa ficou tensa e ele se afastou um pouco. Seus quadris circulavam lentamente atingindo aquele local, Oh Deus, ela pensou enquanto cavava em suas costas. Ela começou a ofegar e puxou o cabelo dele quando ele entrou e saiu suavemente, seus quadris encontraram os dele e ela chorou suavemente em seu peito.

Ele adorava ouvi-la e se movia mais e mais rápido nela. Ela voltou e ele lentamente continuou a empurrá-la.

— Melhor assim — Collin rosnou entre os dentes cerrados.

— Eu te amo, — ela engasgou, — Deus, eu te amo tanto.

Ele se moveu cada vez mais rápido, — diga-me novamente, Tessa, — ele rosnou.

— EU TE AMO, — ela gritou quando começou a sentir outro orgasmo.

— Oh Deus, oh Deus Collin. Eu te amo. — Ela gritou e se desfez novamente.

— Olhe para mim, olhe o que você faz comigo, — ele rosnou quando ela o sentiu empurrar dentro dela.

— Deus Tessa! — Ele disse quando caiu sobre ela e finalmente respirou alto.

Ele rolou de costas e a puxou para ele e cobriu o rosto com beijos.

— Eu te amo, Tessa, — ele sussurrou.

— Eu te amo Collin, — disse ela.

Ele sentou-se com ela no colo e rolou para que ela estivesse de costas embaixo dele. Ele começou a se afastar e ela o apertou dentro dela.

— Tessa? — Collin rosnou.

— Não tire isso, fique, — ela perguntou, envolvendo os braços e as pernas ao redor dele.

Ele riu: — Você me abraçou.

Ela apertou de novo: — Você assim, isso é fodidamente quente. Preciso de você novamente e isso significa que preciso trocar esse preservativo ou teremos uma bagunça.

Ele se afastou rapidamente e ela ofegou e puxou os joelhos com força.

Tessa sentou-se e o observou, quando ele a notou, ele riu.

— O que você está fazendo? — Ele perguntou.

— Verificando suas coisas, — ela riu.

— Você quer sentar lá e assistir ou vai se deitar para que eu possa ter você de novo? — Ele sorriu.

— Eu estava realmente pensando o quanto eu gostaria de ter você desta vez, — disse ela e empurrou-o para baixo. — Sem isso.

Tessa lambeu os lábios e olhou para ele. Ele sorriu um meio sorriso sexy e sentou-se contra a cabeceira da cama.

— Solte o cobertor, Tessa, — ele falou em uma voz suave e autoritária.

Tessa deixou o cobertor cair e respirou fundo e disse suavemente: — Você não pode me assistir.

— Eu não consigo desviar o olhar, — ele se inclinou e a beijou suavemente e a puxou para seu colo.

— Eu te amo, — ele sussurrou contra sua bochecha, — eu quero você, isso pode esperar.

Tessa o beijou e desceu o pescoço dele, ela fez uma pausa enquanto lambia o centro de sua garganta, ele gemeu e ela se moveu para o peito dele. Ela olhou brevemente nos olhos dele, profundos e escuros de desejo, os lábios dele se curvaram suavemente e ela fechou os olhos e voltou a beijar a boca dele, e ele gemeu quando alcançou a mesa de cabeceira e pegou um preservativo. Tessa pegou dele e deslizou por seu colo e abriu. Ela pegou o eixo grande e duro em sua mão e a cabeça dele se inclinou para trás e um rosnado escapou de seus lábios. Tessa olhou para cima enquanto o alimentava gentilmente e suas narinas se alargaram e mandíbula apertaram quando ele mordeu com força, seus lábios separados e seus dentes estavam levemente à mostra. Os músculos de sua mandíbula flexionaram.

Foi tão crua a resposta dele ao toque dela, quase como animal. Tessa ficou tão excitada com sua demonstração de emoção que ela começou a beijar seu peito e seguir sua trilha feliz, foda da felicidade, não que eu não estivesse feliz, mas essa é minha trilha exulberante, ela pensou enquanto beijava seu abdominal tonificado e duro até as belas paisagens logo acima de seu pênis longo e grosso. Sua boca beijou, lambeu e beliscou seu caminho pelo V e ela chupou levemente sua parte interna da coxa.

— Foda-se! — Ele rosnou.

A língua de Tessa deslizou levemente pela ereção dele e, na parte interna da coxa esquerda, ela foi sugada novamente. Sua ereção tremeu, suas mãos agarraram os lençóis enquanto ele rosnava novamente. Ela voltou e pegou o eixo dele em suas mãos e o acariciou enquanto sua língua sacudia levemente sua larga ponta roxa latejante. Ela foi recompensada com uma pequena pérola formada no auge e embainhou os dentes e chupou com força.

— Tessa, — seu nome saiu seguido por um som gutural profundo.

Ela moveu uma mão para segurar o saco dele enquanto continuava chupando e os joelhos dele se ergueram para que seus pés estivessem firmemente plantados na cama. Ela lambia as veias que latejavam por todo o comprimento dele e os dedos dos pés enrolados cavando na cama.

— Droga, — ele rosnou quando agarrou a cabeceira atrás dele enquanto seus quadris empurravam para frente.

Tessa chupou com força quando ele empurrou em sua boca, ela não podia aguentar todo o comprimento dele e quando ele empurrou com força, ela engasgou um pouco, ele parou.

— Desculpe, droga, você me chupa tão fodidamente bem, — ele rosnou.

Tessa sentiu uma queimação na barriga. Ela ficou completamente excitada com a forma como ele reagiu a ela. Sua língua passou por sua cabeça e desceu por ele, ela lambeu e chupou seu saco e ele gritou uma série de maldições enquanto ela chupava uma bola e a outra delicadamente em sua boca.

— Eu preciso de você, caramba. — ele rosnou.

Tessa voltou para a cabeça dele e esvaziou as bochechas enquanto chupava com força.

— Você precisa parar antes que eu goze, — ele disse enquanto os dedos dos pés cavavam mais fundo e ela o ouviu da cabeceira da cabeceira em voz alta.

Ela balançou a cabeça negativamente enquanto continuava. Ela sentiu a primeira explosão quente e grossa e ele gemeu alto enquanto ela o bombeava com o punho e engolia. A próxima explosão quente foi mais difícil de engolir e ela o sentiu se contorcer novamente e olhou para cima, preparando-se para mais um bocado. Ele estava mordendo o lábio, uma narina levantada e se contraiu enquanto a observava. Ela sentiu que ele se contorcia e o bombeava com mais força e olhou para seus olhos fumegantes. O lábio superior dele se curvou um pouco e ela abriu a boca para que ele pudesse se ver entrar nele.

Ele jogou a cabeça para trás e gritou o nome dela até que estivesse completamente vazio.

Tessa engoliu em seco e sentou-se de joelhos e observou-o tentar se recompor.

— Meu Deus, — ele suspirou e se abaixou e a puxou para ele.

Tessa riu e passou os braços em volta dele.

Collin viu os joelhos se apertarem, pegou a mão dela e chupou delicadamente o dedo. Ele cobriu a mão dela com a dele e a abaixou entre as pernas. Tessa começou a afastar a mão e ele a segurou com firmeza e balançou a cabeça negativamente. A mão dele guiou a dela esfregando o clitóris e ela gemeu.

Ele levou a mão dela à boca e chupou os dedos e gemeu: — Você tem um gosto divino.

Ela ofegou e a mão dele pegou a dela novamente. A outra mão dele afastou amplamente os joelhos, beijou o pescoço e gemeu. Ele a puxou entre as pernas e prendeu os tornozelos nos joelhos dela e a abriu mais. Ele se inclinou sobre o ombro dela e beijou seu pescoço. Ela olhou por cima do ombro e ele capturou seus lábios com os dele.

Ele arrastou a mão dela com a dele na barriga e esfregou seu ponto dolorido e doce com o polegar, ela gemeu em sua boca. Ele guiou o dedo dela até o local agora latejante e pronto para explodir. Ele observou por cima do ombro dela quando seus dedos a levaram ao orgasmo novamente.

Ele puxou o cobertor ao redor deles e sorriu para ela e a beijou.

— Você não tem ideia do efeito que você tem em mim, Tessa Abraham, — ele a beijou novamente.

— Touché Sr. Abraham, — ela bocejou e ele sorriu.

— Um breve descanso? — Ele perguntou.

— Sim, por favor, — disse ela e se aconchegou em seus braços e adormeceu.

Collin acordou com Tessa caída sobre seu corpo, os dois ainda completamente nus. Ele a esfregou nas costas e beijou a cabeça dela. Ele olhou para o relógio, era apenas meia-noite. Ele a sentiu se mexer.

Ele gentilmente passou as mãos pelos cabelos dela e sussurrou: — Shhh — até que ele a sentiu relaxar novamente.

Ele não conseguia voltar a dormir, seus seios subiam e desciam com cada doce suspiro que ela dava e soltava.

Ele se sentiu endurecer, garoto bobo, ele pensou. Droga, vá dormir! Ele disse a si mesmo. Ela choramingou e gemeu baixinho e ele não conseguiu impedir que isso acontecesse.

Ele soltou um suspiro profundo e lento e apertou os olhos e balançou a cabeça. Ele sentiu seu pênis crescer quando atingiu sua barriga.

Ela se mexeu um pouco e ele balançou a cabeça, ficarei tão envergonhado se ela acordar, ela vai pensar que eu tenho o autocontrole de um garoto de 13 anos e ela vai correr pelas colinas, ABAIXA MENINO! Ele pensou.

Ele abriu os olhos e olhou para baixo quando a sentiu se mexer novamente.

— Oi, — ela sorriu.

— Oi, — ele disse de volta, seu rosto estava quente.

— Você sentiu minha falta? — Ela riu.

— Desculpe, isso é embaraçoso, — ele tentou explicar.

Ela se sentou e olhou para a ereção dele.

— Não há nada para se envergonhar que eu possa ver, — ela sorriu.

— Tessa, seus peitos estavam esfregando em mim e esses pequenos gemidos escaparam de sua boca e eu não pude fazer nada para impedir que isso acontecesse, desculpe, — disse ele e sentou-se.

Tessa sorriu: — Eu acho que você gosta de mim.

— Bem, eu acho que você está certo, — ele riu timidamente.

— Bem, certeza que estamos casados, certo, isso não foi apenas um sonho? — Ela sorriu.

— Nós definitivamente somos casados, — ele sorriu e agarrou a mão dela e beijou o anel.

— Bem, a meu ver, o que é meu é seu e, se você acordar e quiser o que é seu, deve aceitá-lo. Quero dizer, você está desperdiçando tudo isso e definitivamente não é algo que você deva perder — ela riu.

— Deixe-me esclarecer o que você acabou de dizer, a qualquer momento que eu quiser? — Ele perguntou.

— Sim, por favor, a menos que eu diga não ou brigemos ou... — ela riu quando ele a atacou.

— Eu te amo, senhora Abraham, — ele disse e beijou seu pescoço.

— Não tanto quanto eu estou te amando agora, — ela riu enquanto o acariciava gentilmente.

Tessa acordou e olhou para baixo. Ele segurava um dos seios dela na mão. O joelho dele estava entre as pernas dela pressionando confortavelmente contra sua virilha. Ela sorriu e mordeu o lábio, tentando reprimir uma risadinha. Os olhos dele piscaram e depois se abriram e ele a olhou surpreso.

— Oh Deus Tessa, me desculpe, — disse ele quando ele estava ciente da colocação de seus corpos.

Tessa riu e o beijou rapidamente: — Eu preciso ir ao banheiro.

Ele ouviu o chuveiro correndo e bateu na porta: — Você está bem aí?

Tessa abriu a porta e foi enrolada em uma toalha branca grossa: — Está tudo bem, melhor do que bem, você está bem?

— Isso te ofendeu? — Ele perguntou rapidamente.

Ela sorriu. — Não, de jeito nenhum. Foi bom acordar assim.

Seu rosto brilhou de alívio. — Então você estava falando sério ontem à noite sobre quando eu te quisesse?

— Sim, — ela disse e sorriu.

Ele passou por ela e pegou sua escova de dentes. — Então isso significa que posso me juntar a você no chuveiro?

— Sim, por favor, — disse ela, largou a toalha e entrou no chuveiro.

Ela o ouviu rosnar atrás dela e ela sorriu.

Ele entrou no chuveiro e pegou uma toalha e esguichou sabão. Tessa estava lavando o xampu dos cabelos quando o sentiu esfregar o pescoço, ela abriu os olhos e ele parou e se virou e lhe entregou uma toalha e inclinou o pescoço para o lado.

— Aqui primeiro, — ele sorriu.

Eles devagar e completamente lavaram os corpos um do outro. Ele esguichou o condicionador na mão e o massageou no cabelo dela, ela sentiu a pressão de sua ereção empurrando contra sua barriga e sorriu.

Ela se abaixou e o acariciou gentilmente.

— Eu ainda não terminei com você, linda, — ele a virou e lavou o condicionador dos cabelos e começou a limpar as costas. Em cada lugar que lavava, ele beijava e beliscava gentilmente.

— Mãos na parede, Tessa, — sua voz profunda e direta.

Ele a inclinou um pouco e lavou as costas dela. Quando antecipou entrando nela por trás, começou a gemer quando ele lavou suas pernas.

Ele se levantou e gentilmente afastou os pés dela e os alcançou debaixo dela e lavou-se entre as pernas, parando para prestar atenção especial ao seu local ideal, fazendo-a fechar levemente os joelhos.

— Não, Tessa, ainda não, — ele sussurrou contra o pescoço dela.

Ela o sentiu contra ela e gemeu novamente, desta vez mais alto.

Ela ouviu sua profunda risada gutural quando ele trouxe o pano de lavar da frente para trás enquanto limpava sua bunda. Ele deslizou levemente e ela apertou as bochechas. Ele colocou a mão em volta da cintura dela e pressionou sua bola latejante de nervos e ela gemeu. Ele lavou sua bunda um pouco mais forte desta vez e a circulou com o pano, ela o ouviu rosnar e então ele estava de joelhos sob ela lambendo-a com força e devagar. Suas pernas se abriram mais quando ele segurou uma mão atrás dele, segurando o corpo arqueado enquanto a devorava. A outra mão ainda aplicava uma leve pressão por trás. Ela gemeu e sentiu o surgimento de pulsos elétricos entre as pernas e gritou. A mão dele por trás substituiu a boca e o polegar a circundou e dois dedos a levaram a gritar seu nome. Ela o sentiu beijando-a por trás e depois sentiu a pressão da língua dele ruminando.

Tessa ofegou e começou a cair. Ele rapidamente se levantou e agarrou sua cintura e empurrou profundamente nela várias vezes enquanto ela gritava o nome dele e quando ele estava pronto, ele se afastou e ela sentiu que ele estava de costas.

Santo inferno, isso era tão quente? Ela pensou consigo mesma.

Ele não perdeu o ritmo. Enquanto ela descansava a cabeça e os braços contra a parede do chuveiro, ele a limpou novamente da frente para trás e depois para si mesmo. Ele a puxou gentilmente para ele, beijou seu pescoço e ombros e a virou para encará-lo.

— Eu não posso me cansar de você, — ele rosnou enquanto a levantava e a carregava para a cama beijando seu pescoço, peito e a deitando.

Tessa olhou para baixo e ele estava meio duro e crescendo novamente.

Ele pegou um preservativo e o enrolou: — Você irá me dizer quando tiver o suficiente. Deus, o que você está fazendo comigo?

Ele beijou seus lábios com força e desceu pelo pescoço. — Ridículo o quanto eu preciso de você.

— Sem maldito autocontrole, seu cheiro, seu gosto...

Os lábios dele vibraram pelo corpo dela, enquanto ele gaguejava sobre sua necessidade dela, o que abriu as comportas e a livrou do medo de não ser capaz de responder ao seu toque.

Assim que terminaram, ele se levantou e a beijou suavemente na boca.

— Eu vou acabar matando você, — ele se repreendeu.

— Hummm morte por porra, eu posso pensar em maneiras piores, — ela riu e ele sorriu.

— Eu te amo, Tessa Abraham, — disse Collin antes de cair sobre ela.

Tessa fechou os olhos quando estava nua debaixo dele, com a cabeça enterrada no pescoço dele. Ela adormeceu.

Collin levantou-se dela e sorriu enquanto a observava dormir. Ele queria manter as cobertas afastadas, mas sabia que, se o fizesse, estaria dentro dela novamente. Ele a colocou e ela gemeu e sorriu.

Ele fez as malas e olhou para o relógio, eram quase dez horas. Tessa estava dormindo por uma hora. O check-out era às onze e ele pedira um café da manhã na casa de praia para a família dela. Ele sentou-se e a observou dormir, levantou-se e saiu, sabia que, se ficasse lá, estaria acordando-a e ela obviamente precisava dormir.

Às dez e meia, seus olhos começaram a se abrir e ele sorriu para ela.

Ela se sentou e se espreguiçou: — Você está maravilhosa. Você descansou?

Ele se levantou e pegou as roupas dela: — Não, nossas malas estão prontas e sua família estará nos esperando em cerca de trinta minutos.

Ele a beijou e se afastou.

Tessa se vestiu e calmamente disse: — Certo, eu estou pronta.

— Você está bem? — Ele perguntou.

— Sim, mas não importa. Você está bem? — Ela perguntou.

— Mas o que Tessa? — Ele perguntou e um olhar de pânico apareceu em seus olhos.

— Você parecia chateado quando acordei, fiz algo errado? — Ela perguntou em um sussurro.

— Não Tessa. No entanto, parece-me incapaz de manter o controle do meu desejo quando se trata de você. Peço desculpas e não vou pedir muito de você. Sinto muito — ele disse e desviou o olhar.

Tessa agarrou o rosto dele e fez uma careta. — Não trabalhe demais nisso. Eu nunca me senti tão bem na minha vida. Você é INCRÍVEL. Eu te amo. Por favor, não deixe isso parar — disse Tessa e o abraçou.

— Você tem certeza? — Ele perguntou.

— Muito, — ela riu.

— Deveríamos sair? — Ele perguntou.

— Acho que precisamos, — ela sorriu.

— Precisamos parar em uma farmácia, ficamos sem preservativos, — disse ele e fechou os olhos.

Tessa riu quando eles saíram do quarto.

Capítulo 13

Tessa e Collin decidiram que voariam de volta para a cidade natal de Tessa. Ele queria conhecer a família dela e prometeu ao Jonh que não a afastaria.

Eles voltaram para a fazenda e ninguém estava em casa.

— O que você gostaria de fazer? — Tessa perguntou.

— Eu acho que gostaria de saber mais sobre minha esposa, você sabe fora do quarto, — ele riu.

Tessa pegou seu computador e sentou no sofá. Ela abriu as fotos e respirou fundo.

— Certo, este é Tommy, ele era o melhor amigo de Luke desde a infância. Ele e Jade namoraram e ele foi maravilhoso, ele morreu em um acidente de carro quando Sadi estava grávida e eu estava começando um relacionamento com Ben, um amigo. Ele está na minha vida há muito tempo, seu pai e meu pai são amigos. Ele significa muito para mim Collin, mas é isso, amigos. Ah, e Luke os fez ir assistir a sua banda e eu me comportei muito mal no palco com Ben para machucar Luke ou superá-lo, ou ambos, que eu não sei. De qualquer forma, estávamos indo para casa e, bem, a parte principal é que nós deparamos com o acidente e isso me deixou com essa perda, mesmo sabendo que eu voltaria com Luke para cuidar dele. Ele é meu amigo. Jade não sabia que estava grávida e descobriu naquele dia no hospital. Jade perdeu seus irmãos gêmeos em um acidente de carro alguns anos antes e sua mãe nunca mais foi a mesma. Jade não a vê há anos. Mas Ryan era amigo dos gêmeos, irmãos de Jade e meus primos, e ele a amava e se casou com ela antes do nascimento do bebê e eles são incríveis juntos. Garotinho Luke, nomeado em homenagem a Luke, assim como Riley e Jackson, os dois que Jade e Ryan tiveram juntos. Precisamos de um descanso? — ela perguntou.

Ele balançou a cabeça negativamente e a beijou.

— Certo, então eu fui morar com Luke quando ele foi cursar SU com uma bolsa de futebol. Foi uma escolha que fiz porque descobri que estava grávida, que terminou em doze semanas, era tubária, foi muito difícil. Fomos muito bem por alguns anos e, quando ele foi convocado, as coisas começaram a desmoronar. Antes de nos formarmos, ele me surpreendeu construindo uma casa em um terreno que comprou de meu pai, que desde então eu comprei parte do terreno e saí da casa. Com o acordo de que minha família ficaria, caso ele vendesse. Devo parar? — Ele balançou a cabeça negativamente. — Ele foi convocado pelos Jets.

— Espere, seu ex foi um jogador de futebol profissional? — Ele perguntou.

— Sim Luke Links, ele jogou no SU. Eu o fiz terminar o curso, — ela disse e riu, — e ele está atualmente com o Forty Niners, mas se machucou bastante durante a pré-temporada. Por último, conversamos que ele voltaria a trabalhar para o pai porque a vida era melhor então.

— Certo, eu pensei que era um garoto rebelde da cidade natal, — Collin parecia confuso.

— Ele é, — ela disse e riu.

— Tessa, não parece assim, — disse ele.

Ela revirou os olhos. — Bem, quando ele foi se encontrar com San Francisco, ele e eu brigamos porque não perderia minhas finais. Eu o surpreendi voando duas noites antes de ele chegar em casa. Peguei uma chave de hotel e entrei e ele estava transando com uma garota. Foi quando as coisas realmente desmoronaram. Ele também me traiu na SU e sempre prometeu mudar, Collin você está questionando por que eu não estou com ele?

— Não, Tessa, eu não achei que minha competição fosse tão bem-sucedida, — ele disse irritado.

— Vou tomar banho, pelo jeito que isso não é uma competição, — disse ela enquanto entrava no banheiro, bateu a porta e trancou-a.

Quando ela saiu, ele ainda estava sentado olhando fotos, passou por ele e subiu as escadas para trocar de roupa. Quando ela desceu, ele estava no chuveiro. Ela saiu e brincou com Leia.

Collin saiu para encontrar Tessa.

John acenou para Collin e ele foi até ele: — Como está minha garota?

— Ela está chateada comigo agora, — disse ele.

John riu: — O que você fez?

— Eu a questionei sobre sua bunda rebelde, — desculpe John. Eu não sabia que Luke era um jogador profissional de futebol — disse Collin, enojado.

Tessa entrou e trocou de roupa para correr. Ela saiu e partiu pela estrada.

— Uau, ela está com raiva ou tentando trabalhar com alguma coisa, — John disse apontando para Tessa.

Collin a observou e balançou a cabeça. — Esta é uma lua de mel infernal.

— Conserte — John riu.

— Como? — Ele perguntou.

— Você vai descobrir, — disse John.

— John, daqui a duas semanas, vou para o Equador, quero que ela vá comigo desde que tudo dê certo e a segurança termine. Você tem alguma reserva sobre isso? — Ele perguntou.

— Não, — ele disse.

Uma hora depois, Tessa voltou e Collin estava do lado de fora. Ele a abraçou.

— Não tenho dúvidas de como me sinto sobre você, sobre nós. Eu só espero que você não faça Tessa — ele olhou para ela.

— Collin, não quero nada além de passar uma eternidade com você, eu disse que sim. Não sei quanto mais posso dizer sobre isso, — disse ela.

— Eu acredito em você, — ele disse e a abraçou, ela o abraçou com força, ela o amava, sem dúvida, até o abraço dele parecia que era para ela.

Um carro parou na garagem.

— Quem é esse? — Ele perguntou beijando a cabeça dela.

— Landon — ela disse baixinho e Leia rosnou.

— Perfeito, — ele disse e ouviu John caminhar atrás deles e rir.

— Collin, Tessa, estou aqui para agradecer por não apresentar queixa, — disse Landon.

Tessa olhou para Collin e sorriu. — De nada, ela não acredita que ele a machucaria e eu confio nela.

— Ele está sofrendo, mas sabe que fez isso consigo mesmo, — Landon olhou para Tessa.

— Você vai ficar com ele? — Ela perguntou.

— Estou por alguns dias, vou ver o que Audrianna pensa em vir, — respondeu Landon.

— Tudo bem, porque ele vai precisar de alguém, — disse ela.

— Com licença, algum de vocês já pensou que ele precisa descobrir por si mesmo? — Collin perguntou cinicamente.

— Ele viveu sozinho por anos cuidando de si mesmo, com uma mãe bêbada, ele não se saiu muito bem, ele precisa de sua família, — disse Tessa olhando para ele.

— Tudo bem Tessa, mas se ele não aprender a fazer isso por si mesmo, nada vai mudar para ele e você se preocupa com ele, e não deixando que ele descubra por si mesmo, você não está fazendo nenhum bem a ele. Agora ele é adulto, independentemente do que aconteceu com ele, ele precisa de tempo para se tornar um. Não estou dizendo que sei tudo, mas você não ensina algo a alguém fazendo isso por eles. E você também não para de ser mãe — ele disse e olhou para Landon.

— Bem, vocês certamente são uma combinação perfeita, — disse Landon e riu.

John riu também.

— Crianças muito inteligentes, hein? Eu tenho isso por alguns dias. John, ele gostaria de conversar com você e Maggie, todos vocês têm sido a família dele e ele realmente ama todos vocês — Landon sorriu.

— A qualquer hora, — disse John.

— Mais uma vez obrigado, certamente sentirei sua falta Tessa, — disse Landon e saiu

John deu um tapinha nas costas de Tessa e Collin e voltou para a oficina.

— Tessa, você está com raiva de mim? — Collin perguntou.

— Sim, — ela disse.

— Você era uma criança tentando ensiná-lo. Você entende isso? — Ele perguntou.

— Sim, você provavelmente está certo. Mas não é por isso que eu estou brava. Estou brava porque você duvidou de mim. E por experiência passada, a dúvida arruina as coisas. Eu nunca quero que falhemos Collin — disse Tessa tristemente.

— Eu não vou deixar, — ele a abraçou com força para ele.

Todos eles se sentaram no jantar e Collin aprendeu ainda mais sobre sua esposa, ela seria difícil e isso não o incomodou. O desafio o atraia de várias maneiras.

Na manhã seguinte, ele a acordou e a beijou, já havia tomado banho.

— Bom dia, — disse ele e a beijou novamente. — Você caiu no sono comigo ontem à noite.

— É simplesmente estranho aqui na casa dos meus pais, — disse ela e o beijou de volta.

— É bom saber que vamos viajar por um tempo, — disse ele, puxou-a para cima dele e a beijou novamente.

— Para onde estamos indo? — Ela perguntou.

Ele tirou a blusa e agarrou o peito dela. — É uma surpresa.

— Eu não gosto de surpresas, — ela respondeu e puxou a camisa sobre a cabeça dele.

— Você vai, — ele disse e a deitou.

— Collin, não aqui, — disse ela e puxou calça para baixo.

— Tudo bem, — disse ele e tirou a calcinha.

Ele se moveu para ela e ela gemeu: — Eu não disse aqui.

— Sim, mas sou treinado para saber a diferença entre uma mentira e a verdade, e você não estava dizendo a verdade. Você tirou minha calça — ele sorriu e a beijou.

Ela riu. E cavou nas costas dele, ela gemeu o nome dele e ele a beijou.

— Shhh, — ele disse.

— Você está louco? — Ela perguntou e ele riu.

— É melhor você esperar e tentar ficar quieta, — disse ele em seu pescoço enquanto o beliscava levemente.

— Puta merda, — disse ela tentando recuperar o fôlego. — Collin pare!

— O que há de errado? — Ele perguntou apertando a mandíbula.

— Eu não estou em nenhum tipo de controle de natalidade, — disse ela enquanto seus olhos dançavam.

— Você quer filhos, certo? — Ele perguntou curiosamente.

— Sim, mas podemos esperar até que você esteja pronto, — disse ela.

— Estou pronto, você está? — ela sorriu. — Diga as palavras bonitas.

— Sim, enquanto você estiver, — ela disse e sorriu de orelha a orelha e cobriu o rosto, ele riu e a empurrou levemente.

— Vamos fazer isso, — disse ele e a beijou.

Ele estava selvagem e depois que ele teve dois orgasmos, ele sussurrou em seu ouvido: — Menino ou menina? Me diga o que você quer.

— Surpreenda-me, — ela riu.

Ele a puxou de frente para ele e sorriu. Ela não podia se mover, então ele a moveu e ele finalmente a soltou enquanto a segurava firmemente contra ele.

— Então, o que vai ser? — Ela perguntou sem fôlego.

Ele a deitou e colocou um travesseiro sob sua bunda, elevando seus quadris.

— Uma surpresa, — ele disse e a beijou. — Não se mexa por cerca de dez minutos.

Collin se levantou e a beijou novamente e caminhou em direção à porta.

Ela riu — Onde você está indo?

— Eu não posso ficar aqui e assistir você assim por dez minutos, — ele rosnou e apertou o queixo.

— Eu te amo, — ela gritou depois dele rindo.

Ele desceu as escadas correndo, entrou no banheiro, tomou banho e fez a barba. Ela desceu as escadas ainda rindo e entrou no banheiro.

— O que você está fazendo, senhora Abraham? — Ele perguntou.

— Indo ao banheiro, — disse ela.

— Comigo aqui? — ele perguntou divertido.

Ela riu: — Isso vai incomodá-lo?

— Eu realmente não sei? — Ele disse e sorriu: — Vá em frente, vamos ver.

Ele se encostou no balcão e olhou para ela, deixando-a desconfortável.

— Saia, agora eu não posso, — disse ela e riu.

Ele riu: — Você terá eventualmente.

— Não, não vou, — disse ela e se levantou.

Ele ainda estava rindo quando entrou na cozinha.

— Bom Deus, vocês dois estão prontos? — Alex disse.

— Oh, sinto muito, não sabia que havia alguém em casa, — disse ele.

Tessa saiu e viu o rosto dele e fez uma careta para Alex.

— Sinto muito, — ele disse nervosamente.

— Tessa, o que diabos ele está fazendo com você lá em cima? — Alex perguntou. — Todas as vezes que eu entrei no seu antigo quarto, você nunca soou assim, você está bem?

Tessa riu e olhou para Collin, que parecia nervoso e vermelho, ela riu até sua barriga doer.

— Você quer contar a ele Collin? — Ela perguntou ainda rindo.

— Não, não realmente, — ele disse rapidamente e olhou para baixo.

Ela riu mais e Alex balançou a cabeça.

— Você quer me dizer que Phoebe não soa assim? — ela disse enxugando as lágrimas.

— Ela ainda está viva, não está? — Alex arfou dramaticamente.

— Você precisa soltar sua esposa Alex, — disse ela ainda sorrindo e tentando recuperar o fôlego. — Diga a Collin o que você estava fazendo comigo.

— Tessa, isso é desconfortável para mim e seu irmão, — Collin repreendeu.

— Desculpe, — ela disse e sorriu. — Alex, ele e eu estávamos fazendo sexo.

— O melhor sexo que eu já tive, — ela sussurrou e entrou no banheiro e tomou banho.

Ela se vestiu e desceu as escadas. — Podemos visitar Phoebe e depois Jade antes de partirmos?

— Sim, — ele disse sorrindo.

— O quê? — Ela perguntou.

— Você, você me faz muito feliz, — disse ele e a beijou.

— Você me faz feliz também, — disse ela e o beijou de volta.

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Tessa e Collin foram ver Phoebe e ele segurou Remington, enquanto Tessa ajudava Phoebe a colocar comida em sacos no congelador, eles tinham uma quantidade impressionante desde que o bebê nasceu.

— Podemos ficar para que eu possa fazê-la tirar uma soneca, ela deve estar cansada de Alex ainda na escola.

— É claro, — ele disse e o segurou.

Tessa sorriu enquanto observava Collin abraçá-lo, ele seria um bom pai.

Eles foram a Jade e as crianças estavam agindo como animais, ela riu e viu como ele reagiu a elas. Ele não estava tão relaxado com eles, mas também não se afastou, o que a fez feliz.

— Onde está o tio Luke? — Luke perguntou.

— Eu não tenho certeza, mas eu quero que você conheça alguém muito especial para mim, Luke, certo? — Eles saíram e Tessa os apresentou.

— Você não vai se casar com o tio Luke? — Ele perguntou.

— Não, isso não deu certo, mas ele ama você e eu também, — disse ela, — e você também um dia vai amar Collin.

— Certo, então há mais pessoas para amar, isso não é uma coisa ruim... baby, — ele disse e riu.

Tessa riu muito.

Jade saiu: — O que é tão engraçado?

— Ele, — disse ela. — Ele é muito engraçado, ele acabou de me chamar de baby, de propósito como Luke.

Os dois riram.

— Por que isso é engraçado? — Collin perguntou.

Tessa disse a ele que Luke sempre a chamava assim, e ela não gostava mais disso.

— Collin, como ela estava? Você nunca ligou — Jade perguntou e Ryan entrou.

— Muito quieta, ela não gosta de conversar durante o sexo e fica lá e me faz fazer todo o trabalho, — ele disse e sorriu para Tessa.

— Isso é uma merda Collin, desculpe, — Jade disse e riu. — Vocês dois querem ficar para o jantar?

— Gostaríamos muito, mas na verdade vamos viajar por um tempo, — Tessa sorriu educadamente.

— Onde e por quanto tempo? — Jade disse sabendo exatamente por que Tessa parecia confusa.

Collin balançou a cabeça olhando para as duas. — Podemos ficar, partimos de manhã e é uma surpresa.

— Bem, Collin, eu pediria que você me ligasse quando chegasse lá, mas você já me decepcionou, — Jade sorriu.

— Vou garantir que você não fique desapontada antes de adormecer esta noite Jade, — Ryan sussurrou em seu ouvido enquanto entrava na casa.

Jantavam, Ryan e Collin conversavam sobre o trabalho de Ryan. E Collin soube que ele trabalhava para Landon e, quando as meninas lavavam a louça, ele contou sobre Luke e o que ele havia feito por elas.

— Ele não é um cara mau, ele apenas foi uma merda com Tessa, estou feliz que ela tenha você, e você tem que ser bom com ela Collin, ela não merece nada menos, — exigiu Ryan.

— Não gosto dele porque ele poderia tê-la matado naquele dia, não duvido que ele tenha se tornado uma boa pessoa, como não poderia estar depois de passar quatro ou cinco anos com ela. Eu nunca vou machucá-la intencionalmente — assegurou a Ryan — todos vocês precisam deixá-lo crescer, ou ele estará perdido. Ela se importa com ele e eu não quero vê-la se machucando porque ele não pode viver sem ela. Você é um bom homem, Ryan, e tem um lindo lar e família, não por causa dele, mas por causa do que fez.

Eles se despediram e abraçaram as crianças.

— Adeus Collin, seja legal com meu baby — Lukie riu.

— Eu vou, mas você seja bom para sua mamãe e papai, — disse ele e cumprimentou-o.

— De acordo, — disse Lukie.

Capítulo 14

Eles entraram no aeroporto cedo na manhã seguinte e Collin entregou sua passagem a Tessa, eles estavam indo para o Havaí por dez dias. Ela estava animada e ele tirou uma foto de Tessa sorrindo e segurando o bilhete e o enviou para Jade, Phoebe e seus pais, todos eles mandaram uma mensagem de volta.

— Você já fez sexo em um avião? — Ele sussurrou em seu ouvido.

— Você já? — Ela perguntou.

— Não enquanto estiver em vôo, — ele piscou.

Quando eles desembarcaram, ela estava exausta, não há como a aeromoça não entender o que estava acontecendo, aparentemente deixar esse tipo de comportamento continuar foi uma vantagem da primeira classe.

— Você está cansada, linda? — Ele perguntou.

— Exausta, — ela sorriu.

— Mal posso esperar para mostrar o lugar que escolhi, é um bangalô, — ele a beijou.

— Por que não um hotel? — Ela perguntou.

— Você grita alto, — ele riu.

— Sua culpa, — disse ela e agarrou sua bunda.

— Quando você menstrua? — Ele perguntou e ela riu. — O que?

— Eu não sei, costumamos dizer que menstrua ou quando surge a sua situação, — disse ela e riu.

— Bem quando? — Ele perguntou.

— Duas ou três semanas, — ela sorriu.

— Perfeito, — ele disse, — Nós vamos nos divertir Tessa Abraham.

— Eu não duvido disso, — disse ela e o beijou.

Eles ficaram na baía Mauba Lani, em um bangalô privado com piscina privativa e serviço de mordomo vinte e quatro horas por dia. Era bonito. De frente para o oceano, eles nadavam com tartarugas do tamanho de Leia e golfinhos. Eles praticavam snorkeling, caminhadas e mergulho em penhascos. Eles conversavam sobre as famílias e seus sonhos para o futuro. Ele não tocou no telefone o tempo todo, mas sabia que toda noite ela entrava no banheiro e ligava para casa. Eles faziam amor todos os dias, várias vezes ao dia. Collin dispensou o mordomo, ele foi convidado a vir somente quando eles saíssem, depois da provação com Alex, Tessa pensou que Collin ficaria assustado por toda a vida.

No dia anterior à partida, ele queria algumas horas para conversar. Ele agendou com ela por mensagem. Ele era engraçado, charmoso e a amava, ela não se importava com o passado dele, porque moldava o homem perfeito que agora era seu marido. Quando ela pensou em Luke, não sentia mais que era seu dever fazer as coisas certas para ele, mas rezava desesperadamente para que ele fosse. Mesmo que ela usasse as palavras cuidar dele, sem amor, ela não se importaria e sabia que o amaria para sempre. Seu amor por Collin era o mais forte que ela já havia sentido em sua vida, não havia dúvida ou ciúmes. Embora ela não tivesse que ficar longe dele por muito tempo, ela só sabia quando estava tudo bem.

— Quando voltarmos tenho que ficar no Equador por duas semanas. Eu perguntei ao seu pai se está tudo bem para você vir comigo, e ele disse que era contanto que fosse com você -— ele disse e observou a reação dela.

— Eu adoraria, mas tenho que começar a trabalhar algum dia, — ela disse e riu.

— Minha esposa não precisa trabalhar, — ele sorriu.

Ele não conseguiu a reação que esperava.

— Certo, isso é importante para você, — disse ele com seriedade.

— Sim, na verdade é, mas eu quero estar com você.

Ele a observou profundamente, lutando para descobrir.

— Deixe-me facilitar isso para você, quando vamos a essas pequenas aldeias no meio do nada e as ajudamos a montar moradias e estruturas. Mas é muito mais do que isso, Tomas e o grupo que você viu no deck os ajudam a aprender sobre segurança e a treiná-los para que possam sustentar e manter a vila que eles ajudam a construir, para que sejam investidos e aprendam a fazê-lo sozinhos, pouca ajuda quando partimos. O que financia a maior parte disso é o nosso programa de saúde. Eu tenho um grupo de médicos e enfermeiros, a maioria são estagiários que dão imunizações e ensinam as mulheres a cuidar de si mesmas e de seus filhos, enquanto os homens se concentram na segurança e aprendem a suprir as necessidades de sua aldeia. Todos os dias, podíamos trabalhar lado a lado Tessa, fazendo grandes coisas para pessoas que realmente não têm idéia de que a vida pode ser tudo, menos horrível, mas estão perfeitamente satisfeitas com nada. Não damos a eles, eles trabalham para isso, — disse ele. — Você tem alguma pergunta?

— Um casal, — disse ela.

— Certo, diga.

Ela sorriu para ele: — Você é realmente incrível.

— Isso não foi uma pergunta, mas estou feliz que você pense assim, — ele sorriu e pegou as mãos dela.

— Quanto tempo essas viagens demoram? — Ela perguntou

— Bem, minha parte sempre foi um mês ou mais. Mas encontrei um motivo para confiar um pouco no meu povo, — ele sorriu, — então essa viagem em particular durará cerca de duas semanas, mas eu sempre fiquei envolvido por anos, certificando-me de que tudo estava bem.

— Existe moradia particular? — Ela perguntou e tentou não sorrir.

Ele riu: — Não, mas haverá.

— Quando posso começar? — Ela perguntou e sorriu para ele.

Ele a abraçou: — Obrigado, tudo bem agora, onde montamos a base?

— Onde você quer? — Ela perguntou.

— Onde você será mais feliz? — E ele olhou para ela. — Tudo bem, eu tenho uma idéia, o lugar em que almoçamos quando você tentou me matar, o celeiro de feno, costumava haver uma estrutura lá que queimou certo?

— Sim. Acampamento Alce — ela riu e ele pareceu confuso.

Ela explicou sobre o acampamento e o incêndio e que a casa de Luke fazia fronteira com ele, mas a uma grande distância.

— Você acha que seu pai nos venderia a terra e, se sim, gostaria de construir lá? — Perguntou ele.

Ela não conseguiu se conter, pulou no colo dele e o beijou.

— SIM! Mas você está bem com isso? — Ela perguntou tentando se acalmar.

— Eu não teria perguntado se não estivesse, — ele sorriu.

? ? ?

John concordou com a venda da terra, desde que o mesmo acordo fosse igual o de Luke e Tessa. Collin disse a ele que não era necessário, tudo estaria no nome de sua esposa. John gostou deste homem.

Tomas parou logo depois de terem chegado. — Ainda não está pronto, Collin.

— Inacreditável, — disse Collin enquanto Tessa observava o marido andar pela entrada da garagem tentando descobrir alguma coisa.

— Tomas, o que você fez com meu marido, ele estava perfeitamente feliz até você chegar, — disse ela e riu.

Ela o abraçou. — O que há de errado, Collin?

— Obrigado por vir em meu socorro linda, mas eu preciso de alguns minutos com Tomas, estarei com você em apenas alguns minutos, — ele a beijou.

— Tudo bem, mas anime-se, — ela disse enquanto se afastava.

— Será daqui a duas semanas, não há mais nada que eu possa fazer para acelerar o processo, sabíamos que isso poderia ser um problema. Posso voltar se você quiser — ofereceu Tomas.

— Não, eu vou precisar de você aqui, — disse ele. — Eu ligo para você em algumas horas.

Ele entrou e agarrou a mão de Tessa, — precisamos conversar.

— Tudo bem, — ela disse: — Está tudo bem?

— Não, vai demorar mais duas semanas até estarmos prontos para os civis, — ele franziu a testa e depois pareceu zangado.

— Tudo bem, — disse ela e sentiu um nó na garganta.

— Tessa, não é isso que eu quero, mas eu tenho que estar lá, — disse ele.

— Certo, eu posso voltar para o Cape e esperar por você, — disse ela calmamente.

— Por que você faria isso, sua família está aqui, — ele perguntou, — Oh, você está preocupada com Luke.

— Não, eu estou preocupada que você fique preocupado com ele. Eu te amo Collin — ela disse e as lágrimas começaram a se formar.

— Tessa eu sei disso e não estou preocupado com você e ele. Estou preocupado que você não acredite em mim quando digo isso. Eu confio no que temos — ele a abraçou. — O que me preocupa é que você vai ficar com raiva disso.

— Não, isso já estava nos planos antes de nos casarmos, eu mal posso esperar até poder ir com você, — ela disse suavemente, com a cabeça contra o peito dele.

— Você vai estar ocupada. Você tem uma casa para projetar. Quero estar lá no Natal — Collin sorriu e acariciou seu rosto.

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Eles passaram a semana seguinte planejando as duas semanas seguintes. Eles voaram de volta para o Cape e ele a lembrou de todos os lugares que disse que a queria. Ele não decepcionou. Ele pediu que ela colocasse todas as datas importantes em seu iPhone, ele queria saber aniversários e qualquer coisa que fosse importante para ela. Ele deu a ela uma lista de itens obrigatórios para a casa e disse o que queria que ela acrescentasse. Ele não se importava com o design ou com as cores que ela escolhesse. Ele queria que ela encontrasse um empreiteiro que fosse bom e pudesse começar imediatamente.

Eles voaram de volta para a família de Tessa no dia anterior à sua partida e passaram à tarde com Jake, John e Maggie. Eles jantaram e relaxaram na sala de estar com a família e Leia, que sentia muita falta deles, antes de irem para o hotel do aeroporto.

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Tessa acordou quando Collin acariciou seu rosto suavemente, — desculpe, eu adormeci.

— Não se desculpe, você estava cansado. Vamos entrar e ir para a cama — Collin sorriu e beijou a cabeça dela.

Eles entraram no quarto e ele colocou as malas no sofá. Tessa entrou no banheiro.

Collin trouxe suas escovas de dentes e roupas de dormir e escovou os dentes.

Tessa o observou enquanto ele cuidadosamente escovava cada dente e olhava no espelho inspecionando seu trabalho. Ele esfregou a barba no rosto e respirou fundo e a notou sorrindo no espelho.

— Sra. Abraham, o que é tão divertido? — Ele perguntou um pouco consciente.

Tessa virou o rosto para ela e esfregou e acariciou seu rosto com as pontas das unhas. — Eu gosto disso.

Seus olhos brilharam, — sério?

— Sério, — ela disse, sentou-se no balcão do banheiro e o puxou em sua direção.

Ela puxou a camisa dele por cima da cabeça quando ele se inclinou para frente para que ela pudesse tirá-lo. Ela deixou cair no chão. Ela olhou para o peito dele e roçou as unhas sobre os pêlos esparsos que jaziam no peito dele e na barriga.

— Eu gosto disso, — disse Tessa lambendo os lábios e deglutindo tentando molhar a boca seca.

Ela o empurrou para trás gentilmente e levantou-se: — Isso é bom, mas precisa sair.

Tessa desafivelou o cinto, desabotoou e abriu o zíper da calça e elas caíram no chão. Ela puxou sua cueca boxer para baixo. Ela soltou o soutien e olhou nos olhos dele quando caiu no chão.

Collin começou a alcançá-la e ela deu um passo atrás e balançou a cabeça negativamente.

Ele soltou um suspiro profundo e cruzou os braços na frente do peito.

Tessa caminhou em sua direção e descruzou seus braços e os colocou ao seu lado. Ela beijou o pescoço dele e foi até a clavícula. Ela deu um passo para trás e olhou para a ereção crescente dele e olhou para cima enquanto ele olhava para o peito dela mordendo o canto do lábio inferior enquanto suas narinas se alargavam um pouco.

Tessa segurou seu peito levemente e puxou seus mamilos e ele se aproximou dela.

— Não, — ela sussurrou e continuou esfregando levemente os mamilos.

— Tessa, — ele rosnou.

Ela caminhou em sua direção e beijou seu peito, segurando os braços ao lado do corpo e lentamente se moveu para baixo. Ela sacudiu levemente a língua na ponta e seu pau duro e grosso se contraiu. Ela olhou para ele quando sua mandíbula se apertou e ele soltou um gemido profundo e suave.

Tessa segurou seus seios novamente e abaixou-se até que ela estava na altura certa para envolver a ereção entre os seios e se mover para cima e para baixo.

— Tessa, foda-se, — ele gemeu e puxou os cabelos para trás para que ele pudesse assistir.

A cada impulso para cima, ela chupava com força a cabeça dele e ele gemia.

Suas mãos pegaram seus seios e ele os empurrou com força em volta dele e seus quadris balançaram contra eles enquanto ela o chupava. Ela segurou o saco dele e, lentamente, suavemente os rolou e acariciou. Ela os sentiu apertar e puxar um pouco para cima.

A primeira explosão quente atingiu seus lábios e ele xingou. Tessa abriu a boca e ele soltou seus seios e agarrou o balcão atrás dele. Os dentes dele se apertaram quando ele olhou para baixo e a observou ordenhá-lo em seu peito e quando ele estava vazio, ela o lambeu limpo enquanto ele esfregava seu corpo através de seus mamilos.

— Meu Deus, Tessa, — ele disse e a puxou para ele.

Tessa beijou seu pescoço e riu: — Precisamos de um banho.

— Que tal um banho? — Ele perguntou.

Ele não esperou por uma resposta, virou-se rapidamente e ligou a água da banheira. Tessa adicionou óleos e banho de espuma. Collin tirou a calça e a cueca que estavam a seus pés e entrou na banheira.

Tessa escovou os dentes e entrou. Collin sentou-se e levantou a perna para que seu pé descansasse na beira da banheira. Ele a agarrou pelas costas e ela se segurou com as mãos nos ombros dele enquanto ele enterrava o nariz entre as pernas dela.

Ele respirou profundamente enquanto seus dedos cavavam suas costas segurando-a confortavelmente contra seu rosto. Ele lambeu entre as pernas dela e ela gritou o nome dele. Ele chupou com força seu clitóris até que era quase demais. O joelho dela começou a dobrar e ele a segurou imóvel enquanto continuava lambendo e chupando até que ela se desfez.

— Você tem um gosto tão bom, Tessa, — ele disse enquanto levantava a perna dela e a colocava na água. Ele se levantou e a virou na direção da parede e a dobrou na cintura.

— Mãos na parede, — ele instruiu com força.

— Eu não acho que posso suportar Collin, — ela chorou baixinho quando ele empurrou o dedo dentro dela.

— Eu seguro você, — disse ele e passou o braço em volta da cintura dela.

Ele esfregou a cabeça larga fora de sua abertura e ela gemeu.

— Tessa, — ele gemeu e continuou enquanto se alimentava dela lentamente, polegada a polegada, até que ele estava meio nela.

Ele puxou e enfiou dois dedos nela e ela gritou o nome dele.

Ele lentamente entrou nela novamente e ela se afastou com força e gritou. Eles se encontraram impulso por impulso até que ela sentiu outro orgasmo começar e ele a sentiu começar a desmoronar.

Collin a segurou contra ele e uma mão na parede e bateu nela.

— Eu te amo Tessa, — ele resmungou repetidamente até que ela o sentiu empurrar dentro dela enquanto a enchia.

Ele a puxou de volta e sentou na banheira ainda dentro dela.

— Eu te amo, — disse Tessa sem fôlego.

Collin beijou seu pescoço e a empurrou suavemente para frente enquanto ele a lavava de volta.

— Tessa se vira, — ele sussurrou contra o pescoço dela.

— Uh uh, — ela disse suavemente.

— Vamos terminar nosso banho e ir para a cama, — disse ele com um sorriso em sua voz.

— Não, eu não quero, — ela sussurrou.

Collin riu e a sentiu prendendo a respiração um pouco.

— O que está acontecendo Tessa, — ele levantou o queixo e olhou para ela. Ela estava tentando não chorar.

— Tessa te machuquei, Deus, sinto muito. Eu... Collin estava chateado consigo mesmo.

— Não, eu só não quero que você vá, — disse ela enquanto as lágrimas rolavam por sua bochecha.

— Certo, eu posso tentar descobrir alguma coisa, por favor, não chore Tessa, por favor, — ele começou a puxá-la para cima.

— Não! — Ela estalou e segurou sua mão contra os corpos ainda conectados.

Tessa começou a rir e chorar.

— O que posso fazer, Tessa, apenas me diga, — ele beijou seu pescoço.

Tessa riu de novo: — Estou sendo ridícula! Quero você em mim e sei que você tem que ir e vou sentir sua falta.

Ela riu mais.

— Tessa?

Ela começou a se levantar e gemeu quando sentiu o pênis dele a deixando.

— Eu tenho problemas, — disse ela, virou-se e o abraçou, enterrando o rosto no pescoço dele.

Ele a segurou com força, ergueu o queixo e inclinou a cabeça para o lado.

— Espero que isso não chateie você e só para você ficar ciente, se precisar que eu fique, eu vou descobrir. Eu não acho que esse seja o seu problema, Tessa. Não me interprete mal, fazendo amor com você, essa conexão com você é incrível, nunca na minha vida eu senti... Tessa, eu não consigo me cansar de você de nenhuma maneira. É você, você toda, meu Deus, é insano. Você precisa se lembrar que eu não sou ele. Não consigo imaginar... Tessa, eu te amo e nunca farei nada para que você não confie em que você é parte de mim, conectada no corpo ou de outra forma, olhe para mim, Tessa, nunca te machucarei. Isso não é uma promessa vazia, é a verdade, tanto quanto eu preciso de ar nos pulmões, preciso sempre de você no meu coração.

As lágrimas de Tessa caíram mais e ela o abraçou com mais força: — Eu te amo.

— Eu sei Tessa, eu sei disso, — ele a abraçou até que ela começou a adormecer.

— Tessa, precisamos sair daqui, — ele levantou o queixo e beijou seus lábios gentilmente.

Tessa respirou fundo e levantou-se. Ele a envolveu em uma toalha e eles entraram no quarto deitando na cama e adormeceram emaranhados um no outro.

? ? ?

— Estes são os veículos mais seguros do mercado, — disse ele, apontando para a lista. — Tenha em mente que teremos uma família, escolha qual deles você gostaria.

— Eu tenho o jeep, — disse ela.

— Tessa, acho que é hora de aposentar essa coisa, — ele riu. — É apenas um carro que você ainda tem suas memórias.

— Eu não me importo que você escolha, — disse ela e esfregou a mão dele.

— Você está bem? Você parece distante — perguntou Collin.

— Estou cansada, só isso, — ela sorriu e beijou a mão dele. — Você escolhe, a única coisa que eu quero é azul marinho como o jeep e...

— Toda tração nas rodas, essa entrada de automóveis será uma fera no inverno, — ele sorriu.

Tessa riu: — Um animal heih?

— Por que isso te diverte? — Ele sorriu de volta.

— Você, você rosna, — ela riu.

— Eu o quê? — Ele riu.

— Você rosna quando bem sabe, — ela beijou sua bochecha e recostou-se.

— Isso é culpa sua, além do meu controle, — ele sorriu.

— Eu te envergonhei? — Ela perguntou.

— Não. Seu corpo responde bem a esse som. Tessa não envergonhada, — ele entrou na concessionária.

— No entanto, precisaremos batizar esse veículo que você apenas... foda-se, me deixa louco, — ele rosnou.

Tessa riu: — Assim.

Collin esfregou a mão no peito dela e seus mamilos se apertaram ao toque dele. — Assim.

Ele apertou o mamilo e a beijou rapidamente, saiu e deu a volta e abriu a porta.

Ela olhou para ele e revirou os olhos.

— Eu te envergonhei? — Ele sussurrou.

— Sim! — Ela retrucou e se afastou.

Collin escolheu um Audi Q5 Premium SUV azul com tração nas quatro rodas.

Seu avião partiu após um adeus choroso.

Tessa voltou para casa em seu novo veículo.

Capítulo 15

Tessa trabalhou duro nos planos para a casa. Collin e Tessa trocaram mensagens a semana toda. Eles conversavam de manhã e antes de dormir. Ela sentia muita falta dele.

Domingo depois da igreja, ela foi almoçar com Jade.

— O primeiro aniversário que eu perdi Tessa, inaceitável, — Jade disse e a abraçou.

Elas almoçaram e Tessa estava mostrando os slides da lua de mel quando Luke entrou.

— Você se divertiu Tessa? — Ele perguntou e ela pulou.

— Sim, — ela disse e desligou.

— Não pare por minha causa, Jessie e eu gostaríamos de vê-los, — disse ele sarcasticamente.

Eles entraram e se sentaram.

— Eu não acho que este seja um bom momento para isso Luke, — disse Jade.

— Está tudo bem, — disse Tessa. — Olá Jessie.

— Olá Tessa, desculpe pelo festival, eu estava bêbada, — disse ela sinceramente.

— Eu aceito o seu... — ela começou.

— Desculpa, ela aceita o seu pedido, — Luke disse e olhou para ela. — Então, onde você foi?

— Havaí, na baía de Mauba Lani, — disse ela.

Eles assistiram enquanto as fotos passavam, havia uma foto dela deitada de costas, os cabelos espalhados por todo o lugar e ela estava dormindo com um sorriso no rosto. Luke olhou para ela.

— Você parece feliz, — disse ele irritado.

— Estou, — disse ela e saiu da sala.

Ela chamou Collin: — Ei, eu sinto sua falta.

— Eu sinto sua falta, linda, o que está acontecendo, você está se divertindo com Jade? — Ele perguntou.

— Estou, ouça, Luke e Jessie acabaram de entrar, se você quiser que eu vá, mas eles estão realmente assistindo nosso show de slides de lua de mel com Jade enquanto falamos. E, a propósito, você tira fotos minhas quando eu durmo? — Ela perguntou e riu.

— Tessa vai desligar isso agora, — disse ele insistentemente.

— Certo, me desculpe, — ela entrou na sala e estava mostrando fotos de seu banho de sol na piscina privada em nada além de seu traseiro.

Ela correu para a TV e desligou.

— Collin, — ela retrucou.

— Desculpe linda, — ele riu.

— Você é ruim, — ela sussurrou.

— Eu confio em você, Tessa, mas se ele sair da linha... esqueça Jade, saia, certo? — Ele perguntou e riu.

— Sim, — ela riu, — Eu ligo para você quando sair, eu te amo.

— Uau fotos legais, — Jade disse e riu.

— Me desculpe, eu não sabia, — disse Tessa e olhou para baixo.

— Onde está seu marido, Tessa? — Luke perguntou. Ela olhou para ele e que estava claramente agitado e ele balançou a cabeça.

— Ele está no Equador, — disse ela.

— Oh, por quê? — Ele perguntou.

— A negócios, — disse ela.

— Tão cedo? Como você se sente sobre isso? — ele perguntou.

— Sinto falta dele, — disse ela e olhou para ele. — Mas está tudo bem.

— Posso falar com você sozinho por um minuto? — Ele perguntou.

Tessa olhou para Jessie. — Você está bem com isso?

— Claro, — Jessie disse.

Eles entraram na cozinha: — Podemos subir por apenas alguns minutos?

— Não Luke, — disse ela.

— Então lá fora à beira da piscina? — Ele perguntou.

Ela o seguiu e ficou de pé junto às portas de vidro com os braços cruzados na frente do corpo.

— Você realmente vai ficar com ele? — Ele perguntou.

— Luke, eu o amo. Casei com ele e confio nele completamente, — disse ela. — Não estou fazendo isso porque estou tentando machucá-lo ou nos superar, quando me apaixonei por ele e disse que sim à sua proposta, não tinha nada a ver com sentimentos feridos ou com o desejo de machucá-lo. Sinto muito, mas você seguiu em frente e eu também. Quero que você continue... — ela parou. — Luke você está machucado? Ou estou perdendo algo, o que você precisa de mim? Por favor, diga.

Os olhos dela começaram a lacrimejar.

— Tessa não chora. Não sei bem como me sinto, meio que entorpecido. Sinto que meu coração nunca estará inteiro novamente. Mas se você é feliz, verdadeiramente feliz e ele não a machuca e cuida de você como eu não podia, então estou feliz por você — ele a abraçou.

— Luke obrigada, — ela disse e se afastou.

— Você ainda me ama? — Ele perguntou.

— Por que você precisa saber isso Luke? — Ela perguntou olhando para baixo.

— Porque através de tudo, independentemente de como agi ou do que fiz para nos arruinar, sempre te amei e sempre a amarei. Mesmo que você seja casada e pareça feliz, eu também te amo — ele sorriu e olhou para baixo.

— Oh Luke, ainda quebra meu coração sentir que não posso ajudá-lo com isso e não por qualquer outro motivo que eu não o ame. Mas é um amor diferente do que sinto por Collin, não sei como explicar. Sinto muito — ela disse e olhou para ele.

— Então, embora eu me sinta assim e mesmo sabendo que nunca vou parar, é possível amar mais de uma pessoa? — Perguntou ele.

— De maneiras diferentes, eu acho. Como a família Luke, eu morreria pelas pessoas que amo, e faria qualquer coisa por elas. Você faz parte dessa família, de pessoas pelas quais eu faria qualquer coisa e saberia que teria minhas costas. Mas eu estou profundamente apaixonada por Collin, é algo que eu nunca senti antes, como se ele fosse colocado aqui por mim e eu por ele — ela olhou para baixo.

— Não para empurrar aqui Tessa, mas o único outro homem em sua vida que eu estava bem era Toby. Como você acha que nos sentiríamos com isso? — ele perguntou.

Ela riu: — Ele ficaria feliz por mim.

— Como você sabe disso? — Ele perguntou.

— Collin serviu com ele, e ele estava no funeral e depois que todos saíram naquele dia e eu fiquei chorando em seu túmulo, ele era o homem de uniforme que apareceu da floresta e me entregou um lenço de papel, Luke. E acho que já lhe disse que talvez você simplesmente não se lembre — ela disse e sorriu.

— Bem, eu acho que não tenho mais nada, quero que você seja feliz Tessa. Agora eu entendo o que você quer dizer com precisar que eu fique bem — ele a abraçou brevemente.

— Você realmente gostaria dele, Luke, eu nunca esperaria que ele se tornasse seu melhor amigo, ou você faria isso também, mas você realmente gostaria dele, — disse ela, — ei como estão você e Jessie? Ela é a única?

Ele riu: — Não, mas ela está bem por enquanto.

— Luke, como você vai encontrar a pessoa certa se você não pode ficar sozinho por um período de tempo? — Ela perguntou

— Bem, o sujo falando do mal lavado, — ele disse e os dois riram: — Vou tentar Tessa.

— O que mais está acontecendo, você ainda me parece, sua mãe está bem? — Ela perguntou.

— Sim, eu vim aqui hoje porque tenho que demitir Ryan por alguns meses e não quero, a única outra opção é ele ir para a estrada durante o inverno e não quero isso para ele ou a família dele. Desculpe, não é problema seu — ele disse e bagunçou o cabelo dela.

— Não, mas acho que tenho uma solução, — disse ela e sorriu.

— O que Ross? Ou seja qual for seu sobrenome?

— É Abraham e nós vamos construir uma casa aqui e ele quer que seja feita até o natal, — disse ela e balançou a cabeça.

— Ele pode fazer isso, eu ajudarei, — ele disse e balançou a cabeça, — Não, não vou. Mas ele construiu nossa casa e fez isso muito rapidamente enquanto trabalhava em tempo integral para o pai.

— Isso vai incomodá-lo? — Ela perguntou.

— Claro que não, onde você está construindo? — Ele perguntou.

— Nós vamos ser vizinhos, — disse ela e riu.

— Seu marido sabe disso? — Ele riu.

— Sim, — ela disse e sorriu.

— Perto da lagoa, não é? — Ele perguntou.

Ela sorriu: — Sim, nós vamos.

Ryan e Lukie atravessaram o portão e Lukie correu até Tessa.

— Ei baby, — ela riu e Luke também.

— Essa é a minha fala, homenzinho, — Luke disse, pegou-o e o abraçou.

— Está tudo bem, Tessa? — Ryan perguntou.

— Sim, eu vou para casa, mas Ryan, você poderia me ligar mais tarde? — Ela perguntou.

Luke sorriu: — Adeus, Sra. Abraham.

Tessa foi para casa e acariciou Leia e sentou no sofá. Ela ligou para Collin e contou tudo o que tinha acontecido.

— Você está bem com tudo isso?

— Eu te disse que tenho ciúmes Tessa, então não, eu não estou bem com você sendo amigável com ele. Estou perfeitamente bem com Ryan construindo nossa casa, desde que você ache que ele é capaz de fazê-lo. Gostaria de discutir algumas coisas com ele, peça a ele que me ligue. Vejo você em uma semana, você acha que pode se comportar? — Ele perguntou.

— Sim, eu não transei com ele ou tenho qualquer desejo Collin, adeus, — disse ela e desligou.

Ela subiu as escadas e adormeceu.

Jade ligou para ela e ela deu o número de Collins.

Ele não ligou de volta e ela estava brava. No dia seguinte, quando ele mandou uma mensagem, ela o ignorou. Ela estava deitada na cama, sentindo-se horrível. Naquela tarde, Tomas apareceu com papéis para ela assinar, ficou assustada abrindo o envelope pensando que fossem papéis de separação. Tomas a observou e viu alívio imediato quando os leu.

— Você está bem, senhora? — Ele perguntou.

— Entre você e eu, pensei que ele estava se divorciando de mim. — Ela disse.

— Não, senhora, ele te ama, tente ter calma com ele, — disse ele. — Precisa de alguma coisa?

— Eu provavelmente deveria ligar para ele, — disse ela.

— Sim, acho que você deveria, — disse Tomas.

? ? ?

— Olá Tessa, — ele respondeu.

— Oi, — ela disse calmamente

— Sinto muito, — disseram ao mesmo tempo e riram.

— Eu te amo, vou te ver segunda-feira, certo? — Ela perguntou.

— Absolutamente, é melhor você descansar um pouco, e eu vou reservar um quarto, não quero incomodar ninguém, — ele riu.

— Nós poderíamos nos encontrar no Cape, — ela sugeriu.

— Não, eu tenho uma reunião com Ryan para finalizar os planos, mas isso soa bem. Talvez nós subamos lá depois de resolver as coisas da casa. Eu te amo, linda — ele disse.

? ? ?

Sábado eles se prepararam para o quinto aniversário de Luke, ela estava cansada. Eles tinham uma casa inflável e um palhaço. Landon, Audrianna e as meninas vieram. Ela abraçou as meninas e elas a abraçaram. Luke e Ryan cozinharam a carne. E Tessa saltou com as crianças. Jessie estava lá e parecia irritada.

Eles estavam prestes a comer e Tessa estava tirando as crianças quando o viu entrar, ela começou a chorar e correu e pulou nos braços dele.

— Surpresa, — ele disse e a beijou.

— Deus, eu senti sua falta, — disse ela e o beijou.

— Hora dos pombinhos apaixonados — Jade gritou e piscou para Collin, — veja, eu posso guardar um segredo!

? ? ?

— Você reservou um quarto? — Ele riu e balançou a cabeça sim. — É melhor não estar longe daqui, eu quero você agora.

Eles andaram com os braços em volta da cintura um do outro e sentaram-se a uma mesa longe de todos os outros.

— Bife ou frango? — Luke perguntou a Collin

— Bife, por favor, — Collin estava claramente irritado. — Obrigado.

Luke largou o frango no prato de Tessa e se afastou.

Ela olhou para Collin e o beijou.

— Vocês dois não se importam se sentarmos aqui, é realmente o único lugar para sentar, — Luke disse enquanto ele e Jessie se sentavam.

— Tudo bem, — disse Collin olhando para ele.

— O que há de errado com o frango, sra. Abraham? — Luke perguntou.

— Está tudo bem, só não estou com fome, — disse ela e sorriu para Collin.

Collin sorriu e Luke riu.

— Alguém gostaria de uma bebida? — Jessie perguntou.

— Claro que vocês dois querem algo como cerveja ou vinho? — Luke perguntou e riu.

— Sim, por favor, teremos água, — disse Collin, — tudo bem Tessa?

— Sim, obrigada Jessie, — disse ela.

Collin cortou o frango e deu-lhe uma mordida. Ela parecia enojada.

Luke riu e se levantou.

— Parabéns Collin, — Luke estendeu a mão sobre a mesa e bagunçou os cabelos de Tessa e se afastou.

— Qual é o problema dele? Eu o avisei, nem um fio de cabelo na sua cabeça — disse Collin.

— Ele está tentando, por favor, seja legal.

Tessa se levantou e caminhou até a casa e ele a seguiu. Ela foi ao banheiro e passou por Luke.

Ele riu e Collin olhou para ele.

— Você está empurrando, — Collin retrucou.

— É melhor você cuidar da sua esposa, ela vai ficar muito divertida, — disse ele e eles a ouviram vomitar.

Eles saíram e Luke estava lá e sorriu para ela, ela parecia preocupada: — Será diferente desta vez.

Collin caminhou em sua direção.

— Eu não quero sua esposa, mas estrague uma vez, apenas uma vez, — Luke disse e se afastou.

— Collin, podemos ir embora, por favor? — Ela disse.

— Sim, mas vamos voltar no Audi, — disse ele.

— Eu preciso parar na fármacia. E depois em casa para pegar algumas coisas — ela disse.

— Tudo bem, eu vou entrar na fármacia, o que você precisa? — Ele perguntou.

— Não, eu vou entrar sozinha, por favor, — disse ela com um sorriso.

— Tudo bem, — disse ele e estacionou.

— É melhor você ser legal comigo, mal-humorado, — disse ela e o beijou. — Volto em alguns minutos.

Ele se perguntou se ela estava pensando no bastardo arrogante, ou se ela estava com raiva dele e se ela estava o por quê? Ele a viu sair, saiu do carro e abriu a porta.

— Obrigada, — ela disse e sorriu.

Ela estava confusa com ele.

Eles entraram na casa e ela sorriu para ele.

— Você poderia me dar um minuto? — Ela perguntou.

Ele caiu no sofá e se jogou para trás e acariciou Leia. Tessa sorriu e entrou no banheiro.

Ela abriu a bolsa e tirou um teste de gravidez, até comprou uma marca diferente daquela que Ben havia comprado, não queria que Collin e sua gravidez fossem parecidas com a última. Quando terminou, colocou-o no balcão e saiu, sentou-se na cadeira em frente a ele e sorriu.

— Tessa, por favor, venha aqui, — disse ele.

— Dê-me mais dois minutos, — disse ela e tentou não rir.

Ele se levantou e a agarrou e a beijou, ela riu e o abraçou.

— Você está bem por agir maluca, — disse ele. — Oh, vocês são homens... você está menstruada?

— Você quer ir ao banheiro e descobrir por si mesmo? — ela sussurrou em seu ouvido.

Ele olhou para ela estranhamente: — Isso não vai incomodá-la?

Ela tirou a blusa e se virou e jogou para ele e depois o soutien, ele riu.

— Tudo bem então, — ele disse e a seguiu.

Ela olhou para o balcão e começou a chorar.

— O que está errado? — Ele perguntou frustrado.

— Nada.

Tessa olhou para o balcão e os olhos dele seguiram os dela. Demorou um bom minuto antes que ele realmente entendesse o que estava acontecendo e então se iluminou.

— Tessa, nós vamos ter um bebê! — Ele a beijou.

Tessa riu, sacudiu a cabeça e tirou a camisa dele.

— Senti muita falta de você, — disse ela e sorriu.

Ele estava muito calmo em comparação com o normal, mas tão incrível quanto. Quando eles terminaram, ela não se mexeu. Ele sorriu para ela.

— Você está pronto para tudo isso? — Ele perguntou.

— Sim, desde que descubramos como nunca passaremos duas semanas sem o outro novamente, ficarei bem. Agora estou cansado. Você se importa se nos deitarmos? — Ela perguntou.

— Não, eu também estou um pouco cansado, — ele disse, pegou uma toalha e a envolveu.

— Aquele pequeno bastardo, — disse ele em voz alta.

— O que? — Ela disse.

— Luke, ele sabia e depois de olhar para as mulheres que eu sei, — ele disse balançando a cabeça e inclinando-se para beijá-la.

Ela riu: — Não, era o frango, fiquei doente quando tentei comer a última vez.

Ela podia ver sua mente enlouquecendo. — E foi por isso que ele disse que seria diferente?

— Sim, acho que sim, só espero que ele não conte a ninguém, eu quero esperar até que tenhamos pelo menos quatorze semanas, — disse ela.

— Vou ligar para ele e dizer para ficar de boca fechada, — disse ele.

— Não, — ela riu. — A menos que você possa fazer isso numa boa.

— Tudo bem, — disse ele.

Tessa entregou o telefone e viu sua identificação com foto. Era dos dois se beijando.

Ele olhou para ela: — Isso precisa ser deletado.

— Oh uau, acho que sim. Você configurou meu telefone — ela disse e riu.

Jessie respondeu: — Olá, aqui é Collin Abraham, posso falar com Luke.

— Links essa foto precisa ser excluída, — Jessie disse, entregando-lhe o telefone.

— Tudo bem, não há problema, — disse ele. — Tessa, estou certa?

— É Collin, sim, e gostaríamos que ficasse quieto. Preciso perguntar como você sabia.

Luke riu: — Você realmente quer saber?

— Sim, — disse Collin.

— Tudo bem, mas não aja como um idiota sobre isso, as meninas foram o primeiro sinal, depois o frango, — Luke disse tentando não rir. — Só para você saber Collin, ela ficará desagradável às vezes e é melhor você lidar com isso, ela não quer ser desagradável.

— Só para você saber Luke, — ele disse com raiva e olhou para Tessa e ela fez uma careta.

— Vá em frente, cara, eu sou todo ouvidos, — Luke disse antagonisticamente.

— Agradecemos por você ficar quieto, — disse ele e revirou os olhos para ela.

— Não é para você, é para ela, ela já perdeu uma e quase a quebrou, vá devagar com ela, — alertou.

— Ei, eu ouvi dizer que vamos ser vizinhos, você caça? — Luke disse e riu.

— Não, mas se você quiser ir comigo, posso abrir uma exceção, — ofereceu Collin.

Luke riu: — Não, obrigado, mas todos os caras, sua família e amigos se reúnem no fim de semana antes da temporada de veados e desde que o acampamento pegou fogo, e a propósito, pergunte a sua esposa sobre sua jogada incrivelmente estúpida naquela noite, foi na minha casa. Você é bem vindo, apenas tentando ser vizinho. Diga a Tessa que é melhor ela ainda cozinhar. Bom conversar com você, Collin, falo com você mais tarde.

Luke desligou rindo para si mesmo.

Tessa olhou para ele e riu.

— Ele é muito chato, — disse Collin.

— Difícil odiá-lo, hein? — Ela disse e sorriu.

— Não, não realmente, — ele fez uma careta.

— Eu te amo, — ela disse e o beijou.

— O que aconteceu com o acampamento? — Ele perguntou.

Ela disse a ele e ele parecia zangado: — Você nunca se arrisca assim novamente, Tessa, entendeu.

— Tudo bem, — ela disse e o abraçou.

Quando ela acordou, ele tinha saído, ela levantou e quando estava saindo do banho, ele entrou.

— Onde você foi?

— Correr, — ele disse, beijou-a, pegou sua toalha e entrou no banheiro. — Entre aqui.

— Você é muito mandona, — disse ela e ele a beijou.

— Collin, por favor, pare, — disse ela, pegou a toalha, embrulhou-se e vomitou sobre o vaso sanitário.

— Desculpe, vai demorar algumas semanas. Deveríamos ter esperado — disse ela e vomitou novamente.

Quando ela terminou, escovou os dentes e olhou para ele: — Você está com raiva de mim?

— Não, mas se você quisesse esperar, deveria ter me dito, — disse ele.

Ela riu: — Eu não esperava me sentir assim novamente.

Tessa parecia preocupada, confusa e assustada.

— E se for o mesmo? — Ela disse e saiu.

— Tessa, não é, — Collin a abraçou. — Mas você precisa acreditar nisso, sem estresse, por favor.

? ? ?

Tessa e Collin entraram na garagem na casa de Luke carregando comida. Eles fizeram duas viagens.

— Você tem certeza que fez o suficiente? — Alex perguntou.

— Espero que sim, — disse Tessa e o abraçou. — Remington sua primeira temporada.

— Olá, — Tessa o abraçou, ela sorriu e o beijou.

Collin a observou e como ela parecia estar no céu. Ela andou e conversou com ele, sorriu e beijou-o. Ela olhou para Collin e sorriu.

— Sua vez, — disse ela.

Collin pegou Remington e sorriu. Ele andou e conversou com ele, mas com mais seriedade do que Tessa. Ele sentou e o segurou contra o peito e esfregou as costas. Tessa sentou-se ao lado deles e beijou o rosto de Collins.

— Como é isso? — Ela perguntou.

— Muito confortável, — disse ele parecendo aliviado.

Ela riu e pegou Remington de volta.

— É legal, — ele disse e a beijou. — Como você está se sentindo hoje?

— Bem, na verdade, — disse ela e sorriu para Remington.

Ela o ouviu respirar fundo e olhou para ele.

— Eu tenho negligenciado você, não é? — Ela perguntou e sorriu.

— Shhh, — ele disse.

— Ei Phoebe, deixamos algumas coisas na casa de mamãe e papai, acho que Remington está ficando com fome, — disse ela. — Vamos Collin.

Ele sorriu e eles saíram e ele abriu a porta para ela e saiu.

? ? ?

Ela pulou do SUV quando eles entraram na fazenda e entrou correndo. Ela jogou a blusa para ele quando ele entrou e ele sorriu. Ela agarrou o rosto dele e o beijou e ele tirou a camisa.

— Gostoso, — disse ela e virou-se para subir as escadas e correu direto para Ben.

— Ei garota, ou meninas, — ele disse e a abraçou.

— Ben, — ela disse e riu e pegou um cobertor.

— Você com certeza está feliz em me ver, — ele riu.

Collin entrou e puxou a blusa de Tessa por cima da cabeça.

— Você não está, — ele riu. — Ei, estou assumindo que é Collin, sou o amigo de Tessa, Ben e gostaria de agradecer pessoalmente por tirá-la daquele imbecil.

— Você acabou de ganhar pontos Ben, eu senti sua falta, — disse ela e o abraçou novamente.

Ele viu Collin olhar para baixo e riu: — Você não. Então vocês dois querem me levar lá para cima? Tenho certeza de que nós três faria o dia dele.

— Estou tentando ser legal, — disse Collin e olhou para Tessa.

— Ótimo, então você vai se divertir me vendo irritá-lo, — disse Ben rindo.

— Não é mais o meu lugar, não posso salvar sua bunda, — disse Tessa e seus olhos se arregalaram e ela correu para o banheiro.

Eles a ouviram vomitar e Ben correu e puxou seu cabelo para trás.

— Já Tess? — Ben riu.

Collin pigarreou. — Pode deixar comigo.

— Claro, desde quando vocês dois estão esperando? — Ben perguntou.

— Ela pode apenas ter problema no estômago, — disse Collin esfregando as costas.

— Sim, ela está vomitando e as meninas, bem, elas estão enormes, — ele disse e riu.

Collin se virou e olhou para ele.

— Desculpe cara, elas correram direto para mim, — Ben riu.

— Bom Deus Ben, — disse Tessa e sentou-se, — Collin, me desculpe.

Ben riu: — Pelo que Tess, ele é um cara de sorte. Vou sair e dar-lhe alguns minutos, mas precisamos subir lá. Aja como um adulto Tess, é hora de se divertir.

— Collin, se você me odeia, eu entendo, — disse ela e se levantou.

Ela escovou os dentes e lavou o rosto.

Ela se virou e olhou para ele: — Você está bravo?

— Não, mas isso é um pouco esmagador, — ele a abraçou.

— Devemos voltar para o Cape, — disse ela.

— Ah, sim, mas acho que seu amigo Ben vai pular nas paredes, se você não o levar até lá, e a propósito, tenho certeza de que eles colocam os votos de melhor ou de pior nos votos de Luke. E Ben está na sua vida — ele a abraçou. — Eu te amo linda.

— Eu amo você, obrigada, — disse Tessa.

Os três entraram e Luke balançou a cabeça e olhou para Ryan. Ryan riu e viu Collin parecendo menos do que entusiasmado com a situação.

— Collin, você está se divertindo ainda? — Jade perguntou e riu.

— Sim, — ele disse, e passou o braço em volta do ombro de Tessa.

— Ei Ben, seja bem-vindo de volta, — Luke disse sarcasticamente.

— Uau, você sentiu minha falta? — Ben perguntou.

Collin riu e Tessa olhou para ele: — Veja toda a diversão que você perdeu quando adolescente em relação à adolescente mimado.

— Os nossos não vão agir assim, — disse ele e a beijou.

Alex e Ben estavam limpando as armas e Collin se aproximou e os verificou. — Você deve desmontá-las e fazer isso.

— Você gosta de armas? — Ben perguntou. — Você caça?

— Não, mas ele se ofereceu para abrir uma exceção e sair comigo — Luke disse e riu.

Collin sorriu e Tessa olhou para ele e balançou a cabeça.

— Bem, se vocês dois saírem, eu quero ir, — disse Ben e riu. — Só para você saber Links, eu estou do lado dele.

— Vai ser um fim de semana divertido, — Luke disse e riu.

— Não muito diferente dos jogos de hóquei na grama no ensino médio, — disse Jade e riu.

— Quem quer jogar cartas? — Tessa mudou de assunto e olhou para Collin e sorriu.

— Eu vou, — Ben e Luke disseram ao mesmo tempo.

— Alguém mais? — Tessa perguntou suplicando com os olhos. — Tudo bem, maravilhoso Collin, você sabe jogar arremesso?

— Não, — ele disse.

— Perfeito, você é meu parceiro, — disse ela, — e vocês dois podem brincar juntos.

Ela riu e abraçou Collin: — Eu vou explicar o jogo, você... vem aqui.

Ela explicou o jogo e disse a ele para fazer apenas dois lances, se ninguém mais o tivesse, porque tinha certeza de que tentariam fazê-lo, — como se isso fosse possível.

Enquanto eles brincavam, Jade se certificou de que Collin bebesse, Tessa recusou e Ben riu. Luke olhou para ele e fez uma careta, Ben riu e Tessa olhou para Collin, que a encarou e bebeu. Tessa estava certa e eles venceram.

— Melhor dois de três? — Luke perguntou.

— Não, obrigada, — disse Tessa, — Collin, você está pronto para ir?

— Você ainda não pode ir, — Jade riu. — Quantas vezes saio com meu marido? Beba comigo, Tessa.

— Não, eu não posso, — ela disse e Jade lançou-lhe um olhar estranho: — Você vê meu marido? Você está deixando ele bêbado.

— Você vai me agradecer por isso amanhã, — Jade riu.

Ela olhou para ele e ele fez um sinal para ela se aproximar.

— Você está cansada, Tessa? — Ele empurrou a testa na dela e esfregou o rosto dela.

— Um pouco, mas pelo menos não estou enjoada, — disse ela e sorriu.

— Senta comigo? — Ele perguntou e a puxou para o colo.

— Claro, — ela riu. — Isso é demais para você?

— Não, algo que eu acho que não poderia fazer todo fim de semana, — ele olhou para ela e a beijou. — Tessa não se levanta.

Ela riu e o abraçou. — Por que você fez.

— Por favor, fique sentada e quieta, — ele disse e ela sorriu.

Ela adormeceu no colo dele e ele levantou as pernas e sentou-se com ela enrolada nele.

— Ela pode adormecer em qualquer lugar, — disse Phoebe.

Collin sentou-se e olhou para ela dormindo e sorriu, todas as garotas perceberam e observavam. Ele esfregou o nariz nos cabelos dela e beijou sua cabeça. Ele fechou os olhos e ficou assim por pelo menos uma hora. Luke entrou em casa e Ben conversou com Ryan.

Quando ela acordou, sorriu para ele.

— Adormeci em você, — disse ela e o beijou.

— Mais uma vez, — ele disse e a beijou de volta.

— Gostaria de uma bebida ou algo para comer? — Ela perguntou.

— Eu adoraria água, mas posso pegar. Você senta aqui — ele se levantou e ela se sentou.

Ele voltou e se agachou na frente dela.

— Você vai comer alguma coisa, — ele disse e entregou-lhe água.

Ela bebeu e ele lhe deu tomates e cenouras.

Ele esfregou a cenoura nos lábios dela e riu: — Eu mal posso esperar até que você consiga manter alguma coisa.

— Eu também, — ela fechou os olhos e o abraçou. — Eu te amo.

— Eu te amo, — ele se sentou ao lado dela. — Quando você acha que Jade vai nos deixar sair daqui? Talvez eu possa falar com Ryan agora e possamos sair daqui por alguns dias.

— Eu não acho que isso vai acontecer a qualquer momento neste fim de semana, — Tessa viu Ryan atirando em uma cerveja.

— Eu nunca entendi isso, — ele balançou a cabeça.

Tessa riu.

— Você fez isso, não fez, — ela balançou a cabeça sim.

— Minha esposa é exuberante? — Ele perguntou.

— Somente quando ela está chateada com você, — Luke disse e sorriu enquanto caminhava.

— Tessa, você está pronta? — Collin zombou.

— Sim, — ela sorriu. — Chaves, por favor.

— Devemos perguntar a Ben se ele precisa de uma carona de volta? — Collin perguntou.

— Provavelmente, — ela sorriu.

Ben recusou ir, porque estava se divertindo muito brincando com Luke. Mas disse que ligaria se tivesse que voltar porque chutou a bunda de Luke como da última vez que esteve na casa e disse isso em voz alta.

— Collin, me sinto péssima por aqueles dois saberem e minha família não, — disse ela.

— Bem, eu pensei que era estranho que você estivesse bem com isso, — ele sorriu e a beijou.

— Por que você não disse alguma coisa? — Ela perguntou.

— Tessa, você está enjoada há uma semana, eu não ia incomodá-lo, — ele admitiu.

— Eles estão todos aqui agora, — ela sorriu. — Você poderia?

— Sim, mas primeiro preciso lhes contar depois desta noite e, vendo o quanto essa tradição significa para você, quero construir um acampamento, porque isso é incrivelmente desconfortável. Podemos escolher um lugar certo? — Ele perguntou.

Ela o beijou de novo. — É claro.

Ela desligou o som e sorriu para ele.

— Com licença, — ele disse e limpou a voz. — Tessa e eu temos um anúncio a fazer, isso levará apenas um minuto.

Todo mundo ficou quieto.

— Queríamos contar a todos um pequeno segredo, que foi trazido à tona há uma semana. Era nossa intenção esperar um pouco, no entanto, dois jovens descobriram isso sem ser avisado, um realmente sabia antes de nós, obrigado Luke. Parece que o peito de minha esposa é tão fascinante para eles quanto para mim. A propósito, eles são meus agora.

Ele disse e todos riram.

— Nós sentimos que é um pouco cedo, mas queremos que os mais próximos de Tessa saibam que estamos esperando um bebê em cerca de oito meses.

Ele olhou para ela e sorriu quando todos aplaudiram.

— Você sabe que não sairemos daqui tão cedo, certo? — Ele disse quando todos vieram parabenizá-los.

— Eu sabia que algo estava acontecendo — Jade disse e a abraçou e cutucou Collin no peito. — Estou chateada que você não me contou primeiro.

Capítulo 16

Eles se encontraram com Ryan e examinaram o projeto da casa.

— Por que os quartos no porão, se você não se importe que eu pergunte, você pode economizar muito dinheiro e terminar mais tarde se os deixar de fora.

— Obrigado, mas precisaremos deles, será menos complicado se você fizer tudo agora. Eu preferiria não lidar com isso nos próximos meses, — disse Collin. — Quanto tempo você acha que isso vai levar?

— Eu sei que isso poderia ser feito quando você quiser, mas vai custar muito mais em mão-de-obra para horas extras e trabalhadores extras, — disse Ryan.

— Neste projeto, o tempo estabelece uma precedência sobre o dinheiro. Qualquer projeto futuro será diferente, — disse Collin.

Tessa sabia que Collin nunca seria capaz de realmente deixar seu passado. Como ele pode? O inferno que ele viveu seria para sempre uma cicatriz enterrada profundamente dentro dele. Mas isso moldou o homem que ele era hoje, seu amor, sua vida. O que fosse necessário para fazê-lo se sentir seguro e no controle, o que ele precisasse, ela o apoiaria cem por cento.

Partiram para o Cape no dia seguinte, o primeiro vôo de Leia.

Eles entraram na casa dele e ele a carregou acima do limiar. Ela riu.

— Você ainda está se sentindo bem? — Ele perguntou.

Ela sabia que ele estava animado por estar sozinho em um lugar onde as paredes não falavam.

— Na verdade, estou um pouco cansada, mas com muita fome, — disse ela e olhou para baixo.

— Você não precisa fazer isso, Tessa, — ele disse calmamente.

— Isso não foi muito convincente, — disse ela, empurrando-o para baixo e sorrindo para ele.

Ela se ajoelhou.

— Você quer tirar a blusa, por favor? — Ele perguntou.

Ela fez e tirou a dele também.

— Que tal esse soutien? — Ele perguntou e sorriu.

Ela fez e balançou a cabeça.

— Lindo — ele disse e a agarrou gentilmente.

Ela se ajoelhou de volta.

— É melhor tirá-los também, — disse ele respirando profundamente.

— Collin, você pode sentar, calar a boca e aproveitar, — ela sorriu.

— Deus Tessa — ele rosnou quando ela lentamente o levou em sua boca.

Ela começou devagar e gradualmente se moveu mais rápido até que ele finalmente se libertou.

— Você sabe o quanto eu te amo?

— Provavelmente mais agora, hein? — Ela disse e riu.

? ? ?

Ela passava os dias tentando conseguir financiamento para o programa de saúde que a empresa dele administrava. Ele não viajava desde o Equador, mas sabia que depois das férias eles voltariam para a América do Sul e Tessa estava animada com isso. Ele estava preocupado, mas apenas porque ela ainda estava muito cansada. Ele falou sobre ficar em um resort e viajar com ela todos os dias. A deixou com raiva por ele estar tentando mima-la e ela até ameaçou voltar ao trabalho.

Ele estava escrevendo outro projeto de pesquisa e todas as noites, quando ela dormia, ele voltava e trabalhava nos detalhes de segurança por algumas horas. Ela não perguntou muito sobre essa parte do trabalho dele e ele certamente não ofereceu nenhuma informação. Ela faria melhor em ver e entender. Ele sabia que isso a assustaria especialmente porque no dia da abertura ela assistiu Bambi e chorou.

Passavam às noites se amando, todas as noites jantavam e faziam amor. As noites em que ele queria fazer amor antes do jantar eram suas favoritas, ela sabia que ele seria um pouco menos gentil e reservado. Ela sabia que o incomodava estar grávida e ele estava preocupado que pudesse machucar o bebê, ela tentou tranquilizá-lo.

A gravidez de Tessa foi um sonho, ele estava tão animado quanto ela. Ele lia na barriga dela e tocava música clássica enquanto dormiam. No começo, a deixou absolutamente louca, ela até comprou protetores de ouvido e os escondeu debaixo do cabelo. Ele acordou uma noite, um ataque furtivo quando ela o chamou, e quando suas mãos esfregaram seu corpo, ele beijou sua orelha e os sentiu. Ele rapidamente acendeu a luz pensando que havia algo errado e os viu e riu. Ela havia escondido por semanas. Nas noites seguintes, ela inventou palavras que eram muito inapropriadas para tentar fazê-lo desligar, mas isso teve um efeito oposto.

Eles estavam tão felizes, nenhuma noite ela acordou magoada, nunca sentiu que ele queria alguém além dela, e ela não se perguntou quando isso terminaria. Ela sabia que eles ficariam juntos para sempre. Às vezes, ela pensava em Luke, apenas breves momentos em que se perguntava se havia desistido de seus sonhos e seguido-o por aí se eles teriam sido tão felizes. Ela sabia que não, mas ele poderia estar e ela carregaria para sempre esse fardo. Ela sabia que ele estava bem. E além da sombra de uma dúvida apaixonada por seu marido, ela não queria ser tocada ou amada por mais ninguém em sua vida, ele era o sol e a lua e todas as peças celestes no meio. Ele era a pessoa com quem ela queria compartilhar todos os sonhos e desejos secretos. Eles se divertiram e riram juntos todos os dias. O sexo era alucinante, mas ela finalmente percebeu que não era tudo sobre sexo. Bom sexo vem de uma boa conexão. Quando você está realmente cheia do conhecimento de seu parceiro, confiança e respeito, realmente nunca poderia dar errado. Tessa até considerou violar suas regras depois que o bebê nascesse. Ela nunca negaria nada a ele e sabia que ele sentia o mesmo.

A casa foi concluída uma semana antes do esperado. Collin não contou a Tessa, ele queria colocar os móveis antes que ela visse. Ele a observava durante semanas vasculhando revistas e sites, descobrindo o que ela gostava. Ele comprou as coisas que ela revisitara e parecia gostar especialmente. Os móveis da sala eram grandes e perfeitos para as noites de cinema em família, ele tinha outras ideias para eles antes que isso acontecesse. Ela não queria peças individuais, preferia que todos pudessem se aconchegar juntos enquanto relaxavam, sabendo que não seria com muita frequência. Ela havia escolhido para o quarto, uma cama de plataforma baixa e plana, ele tinha outras ideias para isso também, e como ela só dissera uma vez que ele a escolheria.

? ? ?

Eles entraram na cidade e ela ficou animada ao ver sua família e ver o que restava a fazer. Ninguém estava na casa da fazenda e eles deixaram Leia.

— Aonde você quer ir primeiro, Tessa? — Ele perguntou, segurando a mão dela.

— Nosso quarto, — disse ela e ergueu a sobrancelha para ele.

— Está bem no chão do nosso quarto, deveríamos parar e pegar alguns cobertores? — Ele perguntou.

— Não, mas você poderia dirigir mais rápido? — Ela perguntou e se abaixou e esfregou a perna dele.

— Sim, — ele rosnou e moveu a mão dela ainda mais.

Ele parou no topo da calçada.

— Você confia em mim? — Ele perguntou, puxando uma dobra cega do bolso.

— Não apenas eu confio em você, mas eu realmente gosto de como você pensa, — ela riu.

Ele digitou o código e a pegou.

— Você está pronta? — Ele perguntou.

— Collin abre a porta, — disse ela e riu.

Ele removeu a dobra cega e ela ficou em choque.

— O que? Quão? Oh, que lindo — ela disse e o beijou.

Ele a colocou no chão e eles deram as mãos enquanto entravam na casa. Ela já tinha visto os cômodos antes, mas não pintado, a cozinha estava tão vazia antes e havia as cortinas que ela amava. Ela sentiu lágrimas escorrendo pelo rosto e ela podia senti-lo olhando para ela. Ela abriu os armários cheios e sorriu, ele abriu a geladeira e pegou uma garrafa de cidra espumante e pegou duas taças de vinho da prateleira que ficava sob os armários. Ele serviu dois copos, pegou-os em uma mão e a mão dela na outra e entrou na sala da família. Ela sorriu e enxugou as lágrimas ao ver os móveis e todas as coisas que sonhara que algum dia teriam, até os travesseiros que ela queria colocar na grande seção. A sala de jantar e a sala de estar não eram diferentes, tudo o que ela havia olhado nos últimos dois meses estava aqui em casa. Ele notou tudo, prestou atenção no que ela amava, nas coisas simples que ela havia mencionado. Ela nunca se sentiu tão amada em sua vida. Ele foi incrível.

Ele a levou pelas escadas e ela respirou fundo e enxugou mais lágrimas.

— Agora é aqui que espero nunca desapontá-lo, — ele sorriu.

Ele abriu as portas duplas da suíte master.

— Eu sei que não foi o que você escolheu Tessa, mas achei que seria perfeito para nós, — ele a beijou.

Ela andou pela cama enorme, com quatro postes que quase alcançavam o topo do teto. Havia uma televisão e uma sala com poltronas e duas mesinhas de cabeceira com lâmpadas.

Ele colocou as taças na mesa de cabeceira e a levou para o armário, era quase tão grande quanto o quarto que ela dividira com suas irmãs. Segurava prateleiras de parede a parede, gavetas e prateleiras para pendurar roupas e sapatos. Não apenas isso, mas tinha roupas novas penduradas e nas gavetas.

— Venha comigo, — ele disse suavemente e eles entraram no banheiro que ele havia projetado.

Havia um chuveiro que borrifava jatos por toda parte, ela sorriu ao se lembrar do primeiro banho juntos e ele também.

— Temos água morna, — disse ele e beijou a mão dela.

— Eu nem sei aonde deveria começar Collin, — disse ela e balançou a cabeça.

— E o chão do quarto? — Ele perguntou.

Ele pegou as taças e sentou no chão e ela se juntou a ele.

Ele entregou a ela um: — Tessa para você, meu primeiro e último beijo.

Eles brindaram e beberam.

Ela se levantou para pousar as taças e ele sorriu. — O chão ou a cama?

— A cama, por favor, — disse ela e subiu nela.

Ele puxou a calça e tirou a calcinha com os dentes, beijou-a gentilmente entre as pernas dela e ela se contorceu.

Ele beijou sua barriga. — Bem-vindo, bebê em casa. Agora vá dormir, você é jovem demais para isso.

Tessa riu e ele ergueu a sobrancelha e ela sorriu.

Ele levantou a blusa dela, — droga Tessa, eles são absolutamente incríveis!

Ele lambeu os mamilos e soprou neles levemente, ela gemeu e ele tomou um na boca. A mão dele estava ocupada e a boca cheia, e ela já estava pegando fogo.

— Por favor, tire essas roupas, eu quero tocar em você, — disse ela e ele fez o que ela pediu.

Ela o empurrou e, lentamente, levantou os braços acima da cabeça enquanto movia os quadris até encontrar exatamente o que queria, sorriu e sentou-se lentamente, movendo os quadris em círculos até que ele estivesse dentro dela.

— Sente-se e aproveite, — ela disse e sorriu.

Ele colocou as mãos atrás da cabeça e olhou para ela, seus olhos estavam pesados e cheios de desejo. Ela estendeu a mão e pegou o telefone do bolso da calça enquanto se movia. Ela fechou os olhos e brincou com o telefone até que ele estivesse na câmera. Ela arqueou as costas e agarrou um dos seios e gemeu. Ele a empurrou e ela sorriu continuando a se mover em um movimento circular, mas mais rápido.

— Tessa, — ele gemeu e ela sabia que ele queria que ela se movesse mais rápido.

Ela se moveu para frente e para trás mais rápido e com mais força, e ele abriu a boca e os olhos e gemeu quando suas narinas se alargaram e ela tirou uma foto e sorriu. Ele riu e pegou o telefone e ela se moveu mais rápido e ele deitou-se, ela rapidamente se virou para que estivesse de costas para ele e ele agarrou seus quadris e a guiou. Ela arqueou as costas e gritou e ele sentou-se, passou os braços em volta dela e a seguiu. Ele a puxou de volta para ele e ela rolou e eles se abraçaram.

Ela se levantou e foi ao banheiro. Ela lavou as mãos e olhou para o chão, que havia uma balança. Ela ficou de pé e ofegou.

— Você fez isso de propósito? — Ela gritou.

Ele entrou, — o que Tessa?

— Isso, — ela disse e chutou a balança.

— Droga, — ela disse e agarrou o pé.

Ele a observou divertida. — Você se machucou?

— Sim! Tire essas malditas coisas daqui — disse ela e saiu furiosa.

Ela passou e entrou no armário e pegou uma de seus moletons e uma calcinha.

Ele entrou esfregando a cabeça com uma mão e a balança na outra. — Tessa você quer isso.

— Jogue-a fora, — disse ela e subiu na cama.

Ela adormeceu.

Quando ela acordou, ele a estava segurando.

— Você está com fome? — Ele perguntou.

— Muito engraçado, — disse ela.

— Tessa, o que está acontecendo? — Ele perguntou.

— Collin não se faça de estúpido, você não é. A balança, você não tem balança em sua casa. Se você acha que estou engordando, não quero balança, sutileza me irrita — ela gritou, se levantou e entrou no banheiro.

Ele ficou sentado, balançou a cabeça e não tinha ideia do que dizer. Ele se levantou e abriu a porta do banheiro e ela estava sentada no chão com raiva.

Ele sentou-se ao lado dela e agarrou a mão dela. — Tessa, você é linda, eu tinha balança na minha, nossa casa no Cape e ela quebrou. Não acho que você esteja gorda, acho que você está linda. A propósito — disse ele, abraçando-a, quando estiver grávida, você deve ganhar peso.

— Minha bunda ficou maior? — Ela perguntou olhando para baixo

— O quê? — Ele perguntou e sorriu.

— Isso aconteceu da última vez, Luke me disse que minha bunda tinha crescido, então minha bunda está maior? — Ela perguntou.

— Oh, porque ele fez você se sentir insegura... não, Tessa, sua bunda não ficou maior, mas Luke é grande idiota! Provavelmente teremos companhia em breve, para que você levante sua bunda linda e pare de ser ridícula.

— Ele não estava sendo um idiota Collin, ele gostava mais, ele queria, — disse ela e se levantou. — Eu estava lhe perguntando sobre me dizer se você colocou a balança aqui para que eu percebesse que estava engordando.

— Tessa não tenho certeza de como você espera que eu reaja a essas notícias, ou confessionais ou indícios de que você pode estar sentindo falta de Luke e de toda a diversão que ele era, mas estou quase irritado agora. E chegamos aqui há três horas — ele saiu.

Ela pulou e gritou: — Você começou isso, eu não sinto falta dele, e você é um idiota.

Ele se virou e caminhou e a agarrou.

— Eu comprei balança Tessa, eu comprei muitas coisas, para você e seu ser... Deus, — ele disse e se afastou.

— Não faça isso! — Ela disse, sentou-se e chorou.

Ele se virou e olhou para ela respirou fundo e perguntou calmamente: — Não faça o que Tessa?

— Não fique bravo comigo, por favor, não fique bravo comigo, — disse ela e chorou.

Ele se abaixou e a puxou para cima. Você está bravo comigo.

Ele a acompanhou até o quarto e ela se sentou na cama.

— Não, eu estou grávida, gorda e cansada, e estou sendo uma vadia desagradável, — ela disse e se jogou para trás. — Me desculpe, eu sou péssima!

Ele sorriu e deitou-se ao lado dela e abraçou-a.

— Você não está gorda, tenho certeza de que está cansada, e nunca se arrependa de ter ficado chateada, eu gosto disso em você, — Collin a beijou.

— Collin eu ganhei cinco quilos, — disse ela com tristeza.

— E você sabe que dia é amanhã, Tessa? — Ele disse e a beijou novamente.

— Não, — ela fez beicinho e chutou o pé.

— Nosso aniversário de três meses, nosso primeiro dia inteiro em nossa casa, sua consulta com o médico, — ele disse esfregando sua barriga, — e você estará no seu segundo trimestre. A vida é boa, é melhor do que boa, é perfeita.

— Sinto muito, tudo o que você fez e eu estou agindo horrivelmente. Sinto muito — ela disse, rolou para ele, beijou-o e sentou-se. — Podemos tentar isso de novo?

Ele sorriu: — Sim, acho que é uma boa ideia.

Naquela noite, sua família e todas as crianças apareceram, trouxeram Leia com eles. Eles ficaram impressionados com o que ele havia feito para surpreendê-la. Ela ficou colada ao lado de Collins, sentindo-se envergonhada de como havia agido. Ele sabia que ela se sentia mal e gostou da parte dela perto.

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— Temos alguns resultados de laboratório que me preocupam, seu HCG está muito elevado, então gostaríamos de fazer um ultra-som para ver exatamente o que está acontecendo, — ela sorriu e saiu.

Tessa deitou na mesa, observou a tela, sorriu e olhou para Collin, que parecia um cruzamento entre confuso e preocupado.

— Tudo parece bem? — Ele perguntou

— Sim, — Tessa riu e olhou para o radiologista. — Por favor, me diga que não estou vendo coisas.

— Não, você não está, existem dois, — disse ela.

Tessa olhou para Collin e sorriu: — Você gostou?

— Sim, na verdade isso é ótimo, — Collin a beijou e segurou e acariciou sua mão.

O médico disse-lhes que todas as medidas pareciam ótimas. Eles poderiam descobrir o sexo em oito semanas e que ela deveria agendar consultas mensais. Collin fez muitas perguntas sobre atividades e viagens. O médico aprovou seus planos de viagem, mas disse que, em cinco meses, ele preferiria que ela ficasse perto de casa; eles poderiam retomar suas atividades normais, a menos que se sentisse desconfortável. Tessa deitou sorrindo e esfregando sua barriga um pouco maior, ele a observou e sorriu, ela não parecia preocupada, o que fez suas preocupações desaparecerem.

Saíram para almoçar, fizeram algumas compras e, quando chegaram em casa, ela entrou no quarto ao lado deles. O berçario. Ela trouxe um lápis e papel e começou a esboçar como ficaria o quarto com dois berços. Ele entrou e sentou no chão atrás dela e a puxou contra ele. Ela deitou-se, estendeu a mão e passou as mãos nos cabelos dele. Ele beijou o pescoço dela.

— Você já sabe como?

— Não, até descobrirmos o que são, — disse ela. — E quanto a você? Você está impressionado com isso?

— Não, na verdade você parece feliz, quieta, mas feliz. Tenho certeza de que tudo vai ficar bem, melhor do que bem, — ele disse e a beijou novamente. — Tem certeza de que ainda quer ir para a Nicarágua?

— Sim, se você estiver indo, eu também, — ela disse e riu.

— Você acha que devemos fazer algumas ligações e deixar sua família saber nossas novidades? — Ele perguntou.

— O que você acha? — Ela perguntou e se virou para olhá-lo.

— Isso é com você, acho que eles podem ficar um pouco mais preocupados com nossos planos de viagem, talvez possamos manter isso entre nós até chegarmos lá? — Ele disse, esperando que ela não ficasse brava.

— Eu concordo, — disse ela, — não apenas por causa deles, mas porque isso é perfeito e bonito e eu quero mantê-lo para desfrutarmos por enquanto.

— Obrigado, — ele disse e a beijou.

Eles iriam receber a família para o natal em sua casa e ela se perguntou o quão diferente isso deveria ser para ele do que o seu natal passado. Ele não falou muito sobre seu passado e se entregou a suas idéias excessivamente zelosas de como deveria ser o natal. Ele voou para o Cape por dois dias e ela ficou em casa. Eles partiriam em três de janeiro para a América do Sul e ela queria passar o máximo de tempo possível com a família antes de partirem. Ele estava ocupado e preferia que ela estivesse cercada por eles do que sozinha.

? ? ?

Ela entrou na casa de Jade e Ryan e começou a chorar.

— Tessa, o que está acontecendo? — Jade perguntou e a abraçou.

— Eu amo meu marido Jade com tudo o que sou, mas sinto falta de Luke, — disse ela soluçando. — O que diabos há de errado comigo? Sinto-me culpada por ser feliz desde que fomos acampar na casa dele. Não sei como ele se sentiu por estarmos lá, mas algumas horas atrás me ocorreu que era incrivelmente insensível e que puta eu sou!

— Tessa, acho que não devemos conversar sobre isso agora, — Jade sussurrou enquanto a acalmava.

— Por que Jade eu não consegui dormir na noite passada, me perguntando se ele estava feliz e bem e eu deveria odiá-lo, mas sinto tanto a falta dele, — ela chorou.

— Bem, isso é bobo, — ela ouviu por cima do ombro. — Você sempre pode ligar e perguntar.

Tessa congelou e olhou para Jade, — merda.

Luke riu. Ela sentiu ele se sentar ao lado dela e ele bagunçou o cabelo dela.

— Eu preciso ir, desculpe, — Tessa se levantou.

— Oh, não, não, sente-se, — Luke a puxou para baixo.

— Olha, não foi para isso que eu vim aqui e lamento, — disse ela limpando o rosto.

— Tessa, é perfeitamente normal sentir falta de alguém com quem você passou a maior parte da sua vida, — disse Jade. — Isso não significa que há algo errado com você. E o fato de você nunca perguntar é muito mais do que posso dizer por Luke.

Ela disse e riu. — Ele também sente sua falta, Tessa.

— Boa Jade, — Luke zombou.

— Mas ele sabe que você está feliz e segura, casada e grávida, que merda, já está ficando grande, — disse Jade.

— Obrigada por apontar isso Jade, — disse Tessa.

— Sim, eu não faria isso, ela fica chateada, — Luke disse e riu. — Como estão as coisas? Você acabou de passar a parte assustadora, certo?

— Sim e as coisas são perfeitas, a casa, a gravidez, meu marido, minha vida sexual, meu trabalho, tudo é perfeito, — Tessa bateu o pé.

Luke e Jade riram.

— Então, qual é o problema, você sente falta de ser tratada como uma merda? — Ele perguntou.

— Não Luke, sinto falta de saber que você está bem, — disse Tessa se virando e olhando para ele com lágrimas nos olhos.

— Estou ótimo. Minha vida sexual, no entanto, não é a mesma há algum tempo — ele disse e riu.

Tessa fez uma careta para ele. — Eu disse algo errado?

— Não, seu imbecil, estou preocupada com tudo o mais, — disse ela. — Você, sua família, tenha encontrado ou não alguém que te ama e se você também ama, eu não sei, se você é feliz. Jessie não estava no acampamento e não quero que você fique sozinho.

— Você pode vir a qualquer momento que achar que estou sozinho, Tessa, — ele riu, — sou melhor do que era quando você me conheceu.

Luke a abraçou.

Ela riu. — Como estão às meninas, seus pais e Audrianna?

— Muito perfeito, — Luke sorriu. — Obrigado por perguntar.

— Certo, eu preciso ir, — disse ela e se levantou.

— Você se sente melhor? — Luke perguntou.

— Sim, de certa forma, mas me sinto mal por tudo isso e sei que provavelmente o machucará, — disse ela.

— Não diga a ele que não é grande coisa, — disse Luke.

— Sim, Luke é, nós compartilhamos tudo, mesmo as coisas não tão agradáveis, e eu sei que ficaria com tanta raiva dele, — disse ela e balançou a cabeça.

— Você sabe tudo sobre os relacionamentos passados dele, Tessa? — Ele perguntou.

— Eu não preciso, eu sei que ele nunca iria me trair. Eu sei que confio nele cem por cento. Ele é incrível — ela disse.

— Então por que você sente minha falta, Tessa? — Ele perguntou olhando para ela.

— Porque eu sou burra, — ela disse e saiu.

? ? ?

Collin chegou em casa e ela estava esperando na cama deles.

— Senti sua falta, — disse ela.

— Entendo, o sentimento é absolutamente mútuo, — disse ele, tirando a gravata e tirando a roupa. — Você está bonita.

Ele beijou sua barriga: — Bebês, papai está em casa.

Ela o empurrou e caiu sobre ele. Ele sentou-se e sorriu, torceu o cabelo dela, puxou-o para o lado e gentilmente guiou a cabeça dela.

— Você é incrível, eu não mereço você, — ele gemeu, relaxou e aproveitou cada momento em quando terminou, sentou-se e olhou para ela.

— O que há de errado bonita? — Ele a abraçou.

— Tenho que lhe contar uma coisa e acho que você vai ficar com raiva, — disse ela.

— Eu nunca poderia estar com raiva de você, tudo bem, me diga, — ele sorriu.

Ela contou a ele todos os detalhes sobre ela ir na Jade. Ele se levantou, tomou banho e se vestiu.

— Eu voltarei, — disse ele, — e então podemos descobrir o que faremos sobre essa bagunça que você parece estar tentando fazer.

— Onde você está indo? — Ela gritou.

— Não se preocupe com isso, — disse ele.

— Tudo bem, assim como eu não tenho ideia sobre seus relacionamentos passados, e você sabe tudo sobre mim e está chateado? Pelo menos eu te digo! — ela gritou. — E eu confio em você o suficiente para sair por dias ou semanas sem saber de nada.

— Talvez seja porque eu não tenho nada para esconder Tessa, mas você obviamente tem alguns sentimentos profundos e não resolvidos, ESPOSA! — Ele gritou e saiu.

Ela o ouviu derrubar a garagem e ligou para Jade, novamente preocupada com Luke.

— Ryan está lá, mas Tessa você precisa parar. Ele te ama e você o ama, Luke está bem, se ele precisar de você, prometo que vou informá-la. Mas não estrague isso — disse Jade.

Tessa fez uma mala e mandou uma mensagem para Collin.

Eu te amo, me desculpe, vou ficar com meus pais por alguns dias. Esta é a sua casa e eu sei que você tem muito o que fazer antes da viagem. Não sei mais o que dizer Collin, exceto que eu te amo. Tessa

Ela entrou pela porta com Leia e ninguém estava em casa, subiu as escadas e adormeceu.

Ele parou na garagem e entrou na casa. Leia não o cumprimentou e Tessa não respondeu a sua mensagem. Ele sabia que ela estava tentando ser honesta e aberta com ele e ela estava certa de que não sabia nada sobre o passado dele, mas realmente não havia nada a dizer, ele nunca esteve apaixonado e nunca se importou com mais ninguém além de sua família e Lou. Ele precisava vê-la. Ele sentou na cama e enviou uma mensagem para ela. Ele ouviu o telefone dela, estava na cama. Ele pegou e viu a foto que ela havia tirado dele enquanto ela se sentava em cima dele e ele sorria.

? ? ?

Ela acordou, foi ao banheiro e saiu e Collin estava parado lá. Ela fez o possível para não chorar.

— Você deixou seu telefone na cama, — Collin entregou a ela.

— Obrigada, — ela disse e pegou e seu lábio começou a tremer.

— Você precisa voltar para casa, — disse ele.

— Não, — ela disse.

— Tessa você me machucou, eu reagi mal, volte para casa, — disse ele.

— Você ainda me ama? — Ela perguntou.

— Claro, — ele disse irritado.

— Você ainda está bravo? — Ela disse.

— Sim, — ele admitiu.

— Então eu quero lhe dar seu espaço, — ela passou e subiu as escadas.

Ele ficou lá sem saber o que fazer. Ele entrou no quarto dela.

— Agora estou chateado, e se você não voltar para casa, Tessa. — ele balançou a cabeça.

— O que Collin? — Ela retrucou.

— Isso vai me quebrar, — disse ele e saiu.

? ? ?

Tessa o ouviu sair, se levantou e se vestiu, e foi para casa. Ele não estava lá.

Ela pegou um cobertor e um travesseiro e deitou no chão do quarto, aconchegou-se a Leia e adormeceu.

Ela acordou com ele pegando-a e ele a levou para o quarto deles.

— Collin, me desculpe, — disse ela.

— Eu sei, — disse ele e a cobriu, ele começou a sair pela porta.

— Por favor, não vá, — disse ela.

Ele parou e respirou fundo, caminhou de volta e olhou para ela. Ele se sentou na cama e deitou-se cruzando os braços sobre o peito. Ela se virou e o abraçou. Ele não se mexeu e ela pegou os braços dele e os envolveu em volta dela e adormeceu.

Quando ela acordou, ele estava no chuveiro e ela entrou com ele.

— Bom dia, — ela disse,

— Bom dia, — disse ele, tentando evitar o contato visual.

Ele terminou o banho e saiu.

Ela pegou a dela, vestiu-se, entrou no escritório e entregou o café da manhã.

— Obrigado, — disse ele.

Ela se sentou à mesa do outro lado da dele e trabalhou em mais alguns pedidos de financiamento. Ela checou seu e-mail e enviou outro pedido à Organização Mundial de Saúde para ser considerado como um recebedor de doação.

Ela saiu e pegou uma bebida e pegou um copo de água. Ela deu a ele e ele agradeceu.

O telefone dela tocou e era Phoebe.

— Claro que você pode trazê-lo aqui? — Ela perguntou sorrindo.

Tessa desligou o telefone e se levantou para sair.

— Phoebe tem uma consulta médica e Remington vem visitá-lo por algumas horas, — disse ela.

— Tudo bem, — disse ele sem olhar para cima.

Tessa dançou, cantou e brincou no chão com Remington. Ela almoçou com ele nos braços e trouxe o de Collin.

— Obrigado, — disse ele.

— De nada, — disse ela em tom de zombaria.

Ela se afastou e ele sorriu.

Quando terminou, tirou a louça e colocou na pia. Ela estava no sofá, segurando Remington e adormecendo com ele no peito.

Collin levantou-se e observou-os, erguendo os olhos. — Você está cansada, deixe-me levá-lo e você pode descansar.

— Eu não vou vê-lo por algumas semanas, eu quero abraçá-lo, você pode sentar conosco, se quiser, — ela ofereceu.

— Você não deveria dormir segurando um bebê. Eu posso levá-lo — ele disse.

— Não, obrigada, mas eu adoraria que você se sentasse conosco, você sabe, caso eu caia no sono, — ela continuou esfregando as costas de Remington.

Ele sentou-se ao lado dela e ela encostou as costas no braço dele. Ele não se mexeu. Ela começou a cochilar e ele colocou o braço atrás dela e o envolveu em Remington. Ela deitou-se contra o peito dele.

— Certo, eu estou cansada, você deveria levá-lo, — disse ela.

— Eu o fiz ir dormir, — ele disse e olhou para ela brevemente

Ele moveu a perna atrás dela para que ela estivesse deitada nele e a mão dele segurava as costas de Remington.

— Sinto muito, Collin, — disse ela enquanto dormia.

Phoebe entrou e tirou uma foto. — Não a acorde. Como ela está?

— Ela e os bebês estão bem, — disse ele, olhando para ela.

— O que você acabou de dizer? — Phoebe perguntou em choque.

— Nada do que eu deveria, droga. — Ele disse e ela riu.

— Conversei com Jade ontem. Eu sei o que aconteceu, e não era sua intenção machucá-lo, Collin. Ela te ama, e posso prometer que não gosta de machucar ninguém, especialmente você. Ela só precisa descobrir como não se importar tanto. Mas entre você e eu, espero que ela não mude quem ela é, não acho que alguém de nós a ame pela metade. Collin, ela te contou sobre o meu passado? — Ele balançou a cabeça negativamente. — Que tal Ryan, Becca ou Luke?

— Acho que alguns, — disse ele.

— Provavelmente sobre Luke, mas não o resto de nós. Ela sempre diz que é a minha história para contar — Phoebe sorriu, — o tempo todo que esteve com ele e todas as coisas que partiram seu coração, ela não parou de ser gentil. Ela fez Alex prometer ser legal com Luke, não porque ela o queria de volta, mas porque ela queria que ele tivesse amor em sua vida. Todas as coisas pelas quais ela passou, ela escolheu não sobrecarregar ninguém, porque ela não queria compartilhar sua dor com ninguém. Ela é forte Collin, mas não invencível. Ela conta tudo, seus pensamentos, sentimentos e, quando sente que errou. Essa é a primeira vez para ela. Meu pai atirou na minha mãe e depois se matou na minha frente, mudei de lar adotivo para lar adotivo abusivo até chegar aqui. Ela nunca contou ao irmão sobre os problemas que tive até estar pronta para fazer isso sozinha. Ela é leal e tão confiável quanto eles vêm. Não fique bravo com ela ou mije na perna dela, marcando-a como sua, pela maneira como Luke realmente fez isso, seja seu parceiro, amigo, protetor, o que quer que seja, mas aceite-a por quem ela é, porque eu sei que ela é bonita. Maravilhosa.

Tessa começou a se mover e abriu os olhos e se espreguiçou sentando-se.

— Ei Phoebe, Alex estava certo sobre a genética superior que ele tem, tão inteligente e tão perfeito, — ela disse e riu, — Então, quanto tempo eu fiquei dormindo?

— Não muito tempo — Phoebe disse e a abraçou.

— Tempo suficiente para eu estragar tudo, — disse ele.

— Por que, o que aconteceu? — Tessa perguntou preocupada.

— Eu disse a Phoebe que você e os bebês estavam indo muito bem, — disse ele, olhando para baixo.

— Não vou contar — disse Phoebe e a abraçou.

— Eu sei, eu amo você, — disse ela e a abraçou.

— O que vocês vão fazer amanhã à noite para a véspera de ano novo? — perguntou Phoebe.

— Eu nem pensei nisso, nós sempre apenas... — ela parou.

— É o aniversário de Luke, — disse Phoebe. — Então, nós sempre comemoramos os dois.

— Bem, hora de fazer novas tradições, — disse Tessa e sorriu para Phoebe. — Por que não pensamos nisso e ligamos para você mais tarde. Eu acho que ele vai acordar e quer um pouco do suco da mãe dele — ela se levantou, acompanhou-os e levou a bolsa de fraldas para o carro.

Ela entrou na casa e começou a limpar a cozinha.

— Gostaria que você me deixasse arranjar alguém para cuidar da casa, — disse Collin.

— Não, obrigada. Demora cinco minutos, acho que consigo. Além disso, isso me dá algo para fazer além de andar por aqui me sentindo como... — ela parou e passou por ele. — Não importa.

Ela se sentou em sua mesa e leu seus e-mails e sorriu.

— Você parece satisfeita, — disse ele e se aproximou e olhou por cima do ombro dela.

— Estou trabalhando nisso há um mês. Vou encaminhar para você. — Tessa digitou uma resposta e apertou enviar.

Ela se levantou, sorriu e saiu pela porta.

Ela estava varrendo a entrada quando ele saiu.

— Tessa, isso é incrível, você sabe quantas pessoas você acabou de ajudar recebendo essa bolsa, não estou falando apenas sobre a nossa próxima viagem, sobre o próximo ano. Há anos tentamos conseguir isso, parabéns, — ele disse e a abraçou.

— Obrigada, — disse ela e se afastou, — sou muito persistente.

Ele respirou fundo e a observou lavar os balcões.

— Onde você colocou a balança?

Ele riu: — Na garagem, por quê?

— Eu a quero de volta, — disse ela e saiu para encontrá-la.

— Eu a pegarei para você, — disse ele, seguindo-a.

— Não, eu posso fazer isso sozinha, — disse ela e subiu e a agarrou.

Ela desceu recusando a mão dele e entrou na casa e subiu as escadas. Ela subiu na balança e ficou aliviada por ter ganho apenas um quilo a mais.

Ele ficou no quarto, — Você vai tirar uma soneca?

— Você vai parar de me seguir por aí sendo... eu não sei, útil, — ela gritou e depois riu.

— Não, — ele disse.

— Então sim, eu vou dormir para não ter que olhar para você e me sentir uma merda por preocupações hormonais estúpidas, — disse ela e puxou as cobertas sobre a cabeça.

— Tessa — ele disse enquanto entrava. — Eu não entendo todos esses sentimentos. Mas sei que fiz você se sentir mal por alguns dias agora e sinto muito por isso.

— Collin por alguém tão brilhante que você está sendo um idiota. Você entende sentimentos. Você cuidou de um monstro por anos porque se sentiu obrigado. Você amou seu irmão e irmã o suficiente para matar por eles. Você diz e me mostra que me ama o tempo todo, bem, os últimos dois dias não foram tão perfeitos, mas melhores do que estou acostumada. Então, realmente, você não consegue entender por que a pessoa com quem morei por quatro anos com a qual planejei me casar ainda significa o suficiente para me preocupar? Deus, se nos divorciarmos, você acha que eu não vou me importar com o que acontece com você? — Ela disse: — Eu preciso dormir, tenho certeza de que esses bebês têm o suficiente para lidar agora. Eu preciso deles felizes e fico feliz quando durmo.

— Isso foi um pedido de desculpas Tessa, não uma maneira de fazer você se sentir pior. Mais uma vez, sinto muito, mas antes que você durma, quero que saiba que eu não tenho a intenção de me divorciar de você, não tenho idéia do por que isso foi trazido para isso, — disse ele.

— Eu não quero o divórcio, eu te amo, — disse ela.

Ele deitou ao lado dela e a abraçou. — Eu não vou a lugar nenhum, isso tem que parar, eu te amo, vá dormir.

Ela se virou e passou os braços em volta dele. — Por favor, me diga o que você precisa de mim. Diga-me para não estragar tudo.

— Eu preciso que você seja você, a pessoa que eu amo e preciso que você continue falando comigo sobre tudo, independentemente do que seja. Somos casados e nos amamos e não quero que você mude. Eu só quero que você fique com um pouco menos de raiva. — ele disse e sorriu.

Ela abraçou-o, colocou a mão na camisa dele e no coração dele e adormeceu.

Tessa acordou com ele esfregando as costas e uma palpitação na barriga, ela riu.

— Eles estão se movendo, — ela disse rolando e pegando a mão dele e colocando-a em seu estômago.

— Você sente Collin. Nossos bebês estão se mexendo — ela riu.

Ele rolou para o lado e sorriu.

— Eu gosto, eles gostam de você feliz e descansada, — ele a beijou.

— E eu também — ele disse com uma pitada de alívio em sua voz.

Ele puxou a blusa e beijou sua barriga.

— Olá bebês, este é seu pai. Espero que tudo esteja indo bem aí.

— Talvez você devesse dar uma olhada, — ela sorriu.

— Tessa, se eles estão se movendo, você não acha que eles vão sentir, bem, nós transarmos? — Ele disse nervosamente.

— Se você pensa seriamente que eles vão lembrar, você é louco, — ela riu. — Se você acha que vou esperar seis meses por isso, você está doido.

— Isso me assusta, — ele riu.

— Tudo bem, vai me comprar brinquedos então. — Ela disse, se virou e sorriu.

— Você está falando sério? — Ele perguntou

— Talvez, — disse ela.

— Nos últimos dias, você mencionou sua bunda linda e agora brinquedos, estou perdendo alguma coisa aqui? É isso que você quer? — Ele disse: — Ou você está tentando me levar ao limite.

— Definitivamente, estou tentando levá-lo ao limite, — ela disse, sentou-se e olhou para ele sorrindo e depois riu: — Eu tenho que olhar para você todos os dias, o mínimo que você pode fazer é sair.

— Implore, — ele sorriu.

— Não, — ela disse teimosamente.

— Você estará, — disse ele, levantando-se e despindo-se. — Eu vou tomar banho.

— Tudo bem, divirta-se lá, — disse ela. — Você me faria um favor primeiro?

— Claro, — ele disse e olhou para ela.

— Elas precisam ser lavadas por algum motivo, estão um pouco úmidas, — disse ela, tirando a roupa e jogando a calcinha para ele.

— Sério? — Ele perguntou e tentou não olhar para ela, seu queixo apertado.

— Sim, mas eu posso fazer isso, desculpe, eu não deveria ter perguntado, — ela se inclinou na frente dele e pegou suas roupas.

— Vá para a cama, Tessa, — disse ele com uma voz muito rouca.

— O que Collin? — Ela riu.

Ela pegou as roupas dela e a dele e qualquer outra peça que lhe desse uma desculpa para se abaixar e pegar, caminhou até a lavanderia e jogou as roupas na lavadora.

— Ei, você quer uma bebida? — Ela gritou enquanto passava pelo quarto.

— Não, você poderia entrar aqui? — Ele disse.

— Não, eu estou com fome, tome seu banho.

Ele olhou pela porta enquanto ela descia as escadas.

Ele desceu atrás dela, ela se curvou na geladeira e pegou alguns itens e depois pegou sorvete no freezer.

— Ei você gostaria de um sundae? — Ela perguntou, ele balançou a cabeça lentamente.

Ela pegou sorvete, colocou na tigela e levou o creme de chantilly com ela: — Vamos assistir TV, nunca fazemos isso.

Ela sentou no sofá, pegou um cobertor e deu um tapinha no local ao lado dela.

Ele se sentou e ela lhe entregou uma colher: — Come comigo?

Ela pegou o chantilly e colocou um pouco no sorvete. E esfregou um pouco no nariz e o beijou. Ele pegou o creme de chantilly, esguichou nos seios e chupou. Ela sorriu e pegou-o, esguichou-o em sua ereção muito dura e caiu. Ele colocou o sorvete no chão e se afastou dela.

— Oh não, por melhor que pareça que eu devo a você, — ele disse e a deitou de costas e eles fizeram amor. Ele compensou nos últimos dois dias que não a havia tocado.

Capítulo 17

— Então, o que você quer fazer amanhã à noite? — Ela perguntou

— Mais disso, — ele sorriu. — Mas podemos sair para jantar com Phoebe e sua família, se você quiser.

— Certo, mas depois aqui atrás apenas nós? — Ela perguntou.

— Parece perfeito, — ele a beijou.

Collin e Tessa entraram no restaurante à beira do lago nos arredores da cidade. Eles comeram seus aperitivos e conversaram sobre o próximo ano e como as coisas haviam mudado. Havia um quarteto de cordas tocando e algumas pessoas estavam dançando, Tessa se divertiu com isso e ele a fez dançar. Ela riu quando ele apontou que não havia palavras e começou a inventar.

— A menos que você queira pular o jantar, é melhor parar com isso agora, — ele disse e eles riram.

Os irmãos e irmãs de Tessa vieram se juntar a eles. Collin foi e sentou-se ao lado de John e Maggie, que observavam seus filhos agindo de maneira tola e todos riram. Eles estavam fazendo o macaco, e a lâmina elétrica, a Macarena e a natação, nenhum movimento combinava com a música e eles não se importaram.

O jantar chegou e todos foram se sentar. O lugar estava cheio, eram dez horas.

A anfitriã trouxe um casal para se sentar à mesa ao lado deles. Collin e Tessa estavam ocupados rindo e conversando. Eles estavam perdidos um no outro.

— Olá família Ross, — Luke disse e sorriu.

Todos disseram olá.

— Feliz aniversário Luke, — disse Tessa.

— Obrigado Tessa, — disse ele e sorriu, — quero que vocês conheçam Ashley.

Luke olhou para Tessa e levantou quatro dedos e ela riu.

— Prazer em conhecê-la Ashley, ouvi falar muito sobre você, — disse Tessa, levantou-se e apertou a mão dela.

— Sinto que já te conheço, a família Links parece achar que eles têm que agradecer a você por Luke se tornar quem ele é, — Ashley sorriu.

— Acho que não, ele é um cara legal. E não estou dizendo isso apenas porque não enviamos um cartão para ele. — Tessa riu e apertou a mão de Collins.

— Parabéns pelo seu casamento, Landon não vai admitir, mas acho que ele gosta do seu marido, Collin, certo? — Ela perguntou.

— Sim, prazer em conhecê-la, — ele se levantou e apertou a mão dela. Luke sorriu para Tessa.

— Tenha uma ótima noite, — Luke sorriu.

— Luke, se vocês dois quiserem se juntar a nós, sintam-se à vontade, — disse John.

— Obrigado John, nós vamos deixar vocês comerem, ainda não pedimos ainda, — Luke sorriu.

— Bem, amanhã nós esperamos vocês dois lá, — Maggie sorriu.

— Tudo bem, nós definitivamente iremos. — Luke disse e ele e Ashley foram para a mesa deles.

— Maggie, Tessa e Collin estão nos recebendo amanhã querida. — John disse.

— Oh, eu esqueci, — Maggie disse e parecia como se ela fosse chorar, — eu me sinto horrível.

— Tessa, você está bem com eles vindo para a nossa casa? — Collin perguntou.

— Só se você estiver, — ela parecia confusa.

Collin levantou-se e foi até a mesa deles: — Luke, na verdade, estamos fazendo o jantar amanhã às duas, gostaríamos que os dois viessem.

Luke riu e olhou para ele, Collin apenas olhou de volta para ele.

— Oh, você está falando sério. Tudo bem com você, Ash? — Luke perguntou.

— Claro, — ela disse e sorriu para Collin.

— Tudo bem, obrigado Collin, estaremos lá, o que devemos levar? — Luke perguntou.

— Nada, Tessa e Maggie têm tudo coberto. Aproveite a sua refeição — disse Collin e se afastou.

? ? ?

Eles entraram em casa e Tessa sorriu para ele. — Você me surpreendeu hoje à noite Collin.

— É um ano novo, — disse ele e sorriu. — Além do mais, sua mãe parecia que ia chorar.

— São onze e cinquenta Collin Abraham — disse ela e tirou o casaco. — Temos dez minutos para estar naquela cama grande.

— Encontro você lá em cima, — ele sorriu.

Ele entrou com duas taças de cidra cintilante, ligou a televisão, tirou a roupa e deitou-se na cama.

Ela se envolveu em torno dele e sorriu: — Eu te amo.

— Você vai me amar mais em cinco anos, — ele disse, esfregando a mão levemente no peito dela, — quatro, — ele disse se movendo para o estômago dela, — três — ele disse, enquanto a esfregava suavemente — dois, — ele disse subindo em cima dela — um, — ele disse e a beijou enquanto se movia lentamente nela.

Ela sorriu e gemeu, ele a beijou e eles lentamente se encontraram impulso por impulso.

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— Bom dia lindo, eu quero que você veja algo — ele disse beijando-a.

— Eu preferiria sentir alguma coisa, — disse ela e abriu os olhos.

Ele já estava vestido.

— Droga, — ela riu.

— Vamos lá, — ele sorriu enquanto segurava o roupão dela.

Eles entraram no quarto das crianças e ele tinha dois belos berços redondos montados no meio do quarto, ambos com madeira de cerejeira coberta de branco.

— Oh Collin, eles são lindos, — ela se aproximou e os tocou, — Eles são perfeitos.

Tessa o abraçou com força.

— Estou feliz que você goste deles, você sabe que partimos em dois dias, acho que você deveria contar à sua família, Phoebe já sabe, e bem, acho que isso os deixaria quase tão felizes quanto nós, — Collin sorriu.

— Eu concordo, — ela o beijou. — Eu nunca vi algo tão bonito, além de seu pai muito bonito, gostoso. A maneira como estão no centro do quarto faz meu coração sorrir. Você sabe que eles serão o centro do nosso mundo, muito simbólico.

— Você é o meu centro agora, espero que saiba disso e que nunca mudará, eu amo você, — disse ele, — Eles se encaixam perfeitamente nele.

? ? ?

Tudo estava pronto e a família começou a entrar. Luke e Ashley entraram depois que os outros chegaram lá. Luke tinha uma sacola na mão.

Leia rosnou para Luke e ele riu.

— Bem, olá, cachorra ainda como sempre, hein? Este lugar é incrível, Ryan, você faz um ótimo trabalho — Luke sorriu.

— Tessa você decorou? — Ele perguntou.

— Ela realmente desenhou a maior parte, — disse Collin.

— Sim, e ele decorou, feliz ano novo, — Tessa usava um vestido longo marrom que mostrava sua barriga e ela havia crescido.

Ela notou Luke olhando chocado e ela riu: — Sim, é grande.

— É perfeito, — disse Collin e a beijou e esfregou sua barriga.

Ryan mostrou a casa para Luke e Ashley e todos sentaram e comeram. Depois do jantar, eles se sentaram na sala da família e conversaram.

— Gostaríamos de agradecer a todos por terem vindo à nossa primeira festa de ano novo, as coisas serão um pouco diferentes no próximo ano, — disse ele esfregando a barriga de Tessa, — cada um de vocês significa muito para nós. Gostaríamos de mostrar a vocês, Tessa, primeiro.

Eles ficaram do lado de fora da porta e Tessa sorriu para Collin.

— Mãe, você quer abrir a porta? — Tessa sorriu.

Todos eles deram a volta e sorriram.

— Você está tendo gêmeos Tessa? — Maggie perguntou.

— Sim, nós estamos, podemos descobrir em alguns meses o que são, mas há definitivamente dois. Collin, vamos descobrir? — ela perguntou.

— Isso é com você, — ele sorriu. — Eu já sei.

— Não, você não sabe, — ela sorriu. — É uma surpresa, lembra?

— Não, eu tenho certeza, — ele riu.

— Alex, você tem um palpite? — Tessa perguntou e riu.

— Estou tentando esquecer esse dia, — disse Alex.

? ? ?

Todos desceram as escadas e Luke pegou a sacola.

— Collin, você tem um minuto? — Luke perguntou.

Collin e Luke estavam na cozinha e Ashley e Tessa se entreolharam e riram quando saíram da sala.

Luke entregou a sacola para Collin, que tinha os dois álbuns que ela havia feito para ele. — Estes não me pertencem mais.

Collin abriu um e seus olhos se arregalaram. — Uau, obrigado Lucas.

— Sem problemas. Tenho um favor a pedir, vou me mudar para Nova Jersey por um tempo e preciso dizer aos Ross que estou pronto para vender a casa. Eu quero contar a sua esposa primeiro. Se você quer estar lá, tudo bem, mas eu gostaria de fazer isso agora — disse Luke.

? ? ?

Luke perguntou a Tessa se eles poderiam conversar.

Eles entraram na sala e ele se sentou em frente a ela.

— Vou me mudar para Nova Jersey, — disse ele, arregalando os olhos. — Papai ofereceu um emprego muito melhor na cidade e eu preciso estar lá, então vou vender a casa. Vou contar à sua família para que eles possam decidir o que querem fazer.

— Tudo bem, — disse ela e olhou para ele.

— Pedi ao seu marido que lhe dissesse primeiro, — disse ele.

— Eu sei, ele me disse que você queria falar comigo, — disse ela com tristeza.

— O que há de errado? — Ele perguntou.

— Eu vou sentir sua falta, — disse ela e lágrimas se formaram em seus olhos.

— Agora não faça isso, Tessa. Você vai causar problemas para nós dois — Luke sorriu.

— Certo, — Tessa tentou controlar sua respiração. — Ela te faz feliz?

— Sim, muito, — ele disse e olhou para baixo.

— Bom, estou tão feliz, — ela sorriu.

Ele sabia que ela estava sendo sincera. — Quem teria pensado em Tessa, menos de um ano atrás, eu nunca teria imaginado.

— Eu acho que isso é o que deveria ser, — ela riu.

— Acho que sim, — ele disse e riu.

— Então é Ashley? — ela perguntou.

— Acho que sim, é diferente com ela do que as outras. Era a minha maneira de lidar com os problemas do meu pai. Você sabe transando com a irmãzinha da namorada — ele riu. — Mas sempre houve um respeito mútuo.

Ela estava sorrindo: — Bom Luke.

— Estranho, meu pai e sua irmã são casados, — ele riu.

— Talvez você deva considerar se mudar para o sul, ouvi dizer que isso é aceitável em algumas partes ao sul da linha Mason Dixon, — ela riu.

— Não é engraçado ba... Tessa, — ele sorriu.

— Estou apenas brincando, estou muito feliz por você. E, a propósito, ela nem tentou chutar minha bunda, acho que ela é realmente sã — disse Tessa rindo.

— Comprei terras ao lado de Ryan e Jade, quando tiver uma família e quero que eles sejam criados por aqui, — disse ele.

— Isso é ótimo, talvez nossos filhos sejam amigos algum dia, — ela riu.

— Tenho certeza de que sim, mas não tenho pressa, isso ainda me assusta, você sabe, — disse ele, — são quatro anos, hoje, Tessa.

Lágrimas imediatamente brotaram em seus olhos. — Eu sei Luke. Sinto muito se isso foi difícil para você hoje. Deus, sinto muito.

Ele enxugou as lágrimas e ela sorriu: — Você será um ótimo pai algum dia, Luke. Você mereçe isso.

— Obrigado, baby, quem sabe talvez você tenha uma garota e eu terei um menino e... — ele começou.

— Vou me mudar para longe, — ambos riram. — Ou talvez eu tenha o menino e você à menina, você conhece meu marido?

— Certo, agora não é tão engraçado, — ele olhou para ela e soltou um suspiro profundo.

— Eu quero que você saiba Luke Links. Eu sempre vou te amar como amo minha família, — disse Tessa e enxugou as lágrimas rapidamente.

— Eu sinto o mesmo Tessa — ele se levantou e a abraçou. — Sua barriga acabou de me chutar.

— Eu acho que eles estavam dizendo perto o suficiente, — ela riu.

Ele agarrou o rosto dela e enxugou as lágrimas e ela fechou os olhos.

— Você está pronta para voltar lá? — Ele perguntou.

— Eu vou sair em um minuto, certo? — Ela sorriu.

— Você vai ficar bem? — Ele perguntou.

— Nós dois vamos ficar bem, melhor do que bem, — ela sorriu. — Esses hormônios estão me chutando, eu só preciso de alguns minutos. Eu vou ao banheiro. Saio daqui a um minuto.

Tessa entrou no banheiro e sentou no chão e chorou. Houve uma batida na porta e ela limpou o rosto e abriu a porta.

Collin olhou para ela e balançou a cabeça. Ele entrou e fechou a porta.

— Você está bem? — Ele perguntou e se afastou dela.

Ela soltou um suspiro e olhou para ele: — Sim, não. Hoje está fazendo quatro anos que perdi um bebê.

— É isso que ele queria dizer para você, ele a incomodou de propósito? — Collin esbravejou.

— Não, Deus não, eu me lembro. Eu não estava animada com a minha gravidez com ele até algumas semanas antes de perder o bebê. Ele estava feliz e maravilhoso na época, uma das poucas vezes — ela riu.

Collin parecia confuso: — Ele perdeu um casal e uma de suas ex-namoradas loucas fez um aborto nas costas. Ele não acha que merece ser pai, Collin.

— Ele precisa sair, ele não deveria estar colocando isso em você. Eu terminei de ser... — Collin foi interrompido.

— COLLIN não era ele, era eu! Eu trouxe isso à tona. Ele simplesmente me disse que estava vendendo a casa e que achava que era Ashley. Eu estou feliz por ele. Ele mencionou se mudar para cá e criar sua família e bem, eu disse que ele merece ser pai, ele será um bom pai. Ele não acredita que merece. Ele não estava procurando piedade. Sou eu, porra. Eu odeio vê-lo machucado. Não só ele, você, minha família. Eu preciso que as pessoas sejam felizes! — ela gritou.

Ele olhou para ela e respirou fundo: — É esta a gravidez que está causando essa explosão emocional?

Tessa riu e enxugou os olhos. — A merda emocional não, a explosão... Possivelmente.

Ele sorriu para ela: — Certo, devemos ficar aqui a noite toda ou você acha que podemos ficar juntos?

— Você não acabou de dizer isso para mim? — Tessa gritou.

— Sim, eu fiz, — ele disse olhando para ela.

— Collin, — ela zombou.

— Linda esposa louca, — ele rosnou.

Ela tentou não rir e um sorriso se espalhou pelo rosto dele. — Eu não sou louco.

— Certo, — ele riu.

— Deus, você me leva... — Tessa começou.

— Onde eu te levo? — Ele perguntou e deu um passo em sua direção e ela cruzou os braços, — Diga Tessa.

Ela riu e se afastou dele.

— Diga, — ele disse mais alto.

— Não, — ela sorriu.

— Eu vou então, LOUCO, — ele a agarrou e a virou na direção dele e a beijou.

— Você não é engraçado, — ela fez beicinho.

— Eu sou, — disse ele e beijou seu pescoço.

— Você é gostosa, — ela riu.

— E eu sou seu Tessa, sempre, — ele a beijou novamente, — mesmo quando você age como uma mulher louca.

Tessa riu: — E eu sou sua.

Ele a abraçou e a beijou: — Vamos Cybil7.

Ela se levantou e fez uma careta para ele, ele riu e a pegou e a colocou gentilmente por cima do ombro. Ele abriu a porta e bateu na bunda dela.

Ashley estava na cozinha com Jade esperando para entrar no banheiro.

Collin sorriu quando oas viu e lentamente colocou Tessa no chão.

— Se você bater na minha bunda de novo... — começou Tessa.

— Temos companhia Tessa, — Collin beijou o topo de sua cabeça.

— Bem, eu não ia contar a eles o que você faria com a minha bunda para compensar... — Collin cobriu a boca.

Jade riu e Tessa ofegou.

— Por favor, desculpe minha esposa, ela é uma espécie de... — começou Collin.

— Louca? — Jade riu.

Tessa respirou fundo e olhou para Collin: — Meu pai está de volta lá também?

Collin balançou a cabeça negativamente.

— Nós assustamos Alex de novo? — Tessa suspirou.

Collin sorriu e balançou a cabeça negativamente. — Pobre Ashley, que não conhece você como o resto dessas pessoas. Ela provavelmente pensa mesmo que você é doida agora.

Tessa se virou e sorriu largamente, — desculpe.

— Eu não estava tentando ouvir sua conversa, mas... — Ashley começou.

— Você estava muito alta, Tessa, — Jade riu.

— Ele te ama. Estou feliz por ele e você. Só me preocupo e sei que não devo, não é da minha conta, desculpe. Eu entendo que se você quiser chutar minha bunda, vá em frente — disse Tessa e suspirou.

Luke saiu para a cozinha, — está tudo bem, Ash?

Ashley sorriu: — Sim, tudo bem, obrigada.

— Tudo bem, então eu vou estar aqui com Ryan, bem aqui — Luke disse e se afastou.

— Ele acha que vamos brigar? — Ashley perguntou a Tessa.

— Sim, — Tessa bocejou.

Jade riu: — Você está cansada, Tessa?

— Deus, este foi um dia cansativo, — disse Tessa e fechou os olhos.

— Por alguma razão, eu sinto que devo ir para a outra sala também, por favor, não... Faça isso demais, Tessa. — Collin a beijou e se afastou, dando uma olhada em Jade.

— Você quer que ele seja feliz. Você acha que sou eu? — Ashley sorriu.

— Eu acho e se isso te incomoda ou magoa, me desculpe, — disse Tessa e olhou para baixo.

Ashley riu: — Por que isso me chateou Tessa?

— Eu não sei, mas não acho que você é burra, que você possa superar quaisquer noções estúpidas de ciúmes que possam ser construídas em sua cabeça, — Tessa bocejou novamente e riu.

— O que diabos está acontecendo aqui? — Luke riu enquanto entrava na cozinha

Jade, Ashley e Tessa começaram a rir e não conseguiram parar.

O resto da noite todos se divertiram. Ashley era como sua irmã e Luke e ela pareciam muito confortáveis juntos. Collin observou Tessa e sabia que ela estava bem. John decidiu anunciar que compraria a casa e Alex e Phoebe se mudariam para a fazenda depois de se formar.

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Eles deitaram na cama nos braços um do outro.

— Isso foi demais para você, Tessa? — Collin perguntou enquanto a esfregava nas costas.

— Foi perfeito, por que você quer de novo? — Ela perguntou e o beijou.

— Bem, claro, mas eu estava falando sobre a situação de Lucas. — Ele disse olhando nos olhos dela.

— Não, — ela sorriu. — Eu acho maravilhoso, ela parece incrível e ele realmente parece feliz. Estou muito feliz por ele. Você está bem?

— Vamos ver, seu ex está se mudando e tem outra pessoa e seus pais não serão nossos vizinhos, sim, acho que é um começo perfeito para um ano novo, — ele sorriu.

— Eu te amo tanto, Collin, você é mais do que eu jamais poderia imaginar. — Ela disse.

— Bem, isso realmente não eram tão grandes coisas. — Collin sorriu.

— Homem bobo, você nunca teve que se preocupar. Quase me deixa louco que você tenha pensado assim — ela disse.

— Este ainda é um território totalmente novo, Tessa, seu mundo é muito diferente do que eu estou acostumado, — ele riu. — Mas em dois dias, você verá exatamente o que quero dizer. Eu só espero que você possa lidar com isso.

— Eu mal posso esperar, — ela se moveu em cima dele e o beijou — Mas por enquanto...

Capítulo 18

Eles andaram na rua e ele chamou um táxi. Collin observou Tessa cautelosamente enquanto observava a cena. Ela foi imediatamente cercada por crianças pedindo comida e pegou a bolsa e entregou todo o dinheiro que tinha.

— Tessa, vamos lá, — disse ele e abriu a porta para ela e deslizou ao lado dela.

Ele deu o endereço ao motorista e eles entraram em um resort fechado nos arredores da cidade.

— Collin, o que estamos fazendo aqui, eles precisam de nós, você os viu, estão com fome e apenas crianças, — disse ela e começou a chorar.

— Tessa, foi um dia longo, vamos comer, tomar banho e descansar, amanhã vamos subir a montanha. Mas você não pode dar a eles coisas como você fez, há pessoas observando crianças como elas. As crianças aceitam dinheiro e algumas observam pessoas como você. Não é assim que você foi criada. Não foi uma boa ideia — ele disse e balançou a cabeça.

— Collin, me desculpe. Vou me sair melhor — disse ela, sabendo que ele estava profundamente preocupado.

Eles entraram no hotel e foram para o quarto.

— Está tudo bem? — Ele perguntou quando ela olhou em volta.

Ele sabia que ela estava chateada.

— Sim, é legal, — ela se sentou na beira da cama, — você está chateado comigo?

— Não, Tessa, preocupado que isso seja demais. Preocupado que você não diga não e que trazê-la aqui coloque um alvo em suas costas, — ele riu. — O que eu mais amo em você pode fazer com que você se machuque, só não pensei nisso antes de virmos.

— Apenas me diga o que fazer, eu posso lidar com isso, prometo, — ela entrou em pânico.

— Vamos tomar banho e ir comer — ele sorriu e acariciou sua bochecha.

Eles tomaram banho juntos e ambos se sentiram melhor depois.

— Obrigada, — disse ela enquanto ele a enrolava na toalha e a beijava no pescoço.

— Não, senhora Abraham, obrigado, — ele disse e sorriu.

Ela riu: — A disposição.

? ? ?

Na manhã seguinte, eles deixaram o conforto do resort e subiram a trilha de terra. A viagem durou duas horas e ele estava preocupado que o calor e as estradas irregulares fossem demais para ela.

— Aqui, Tessa, por favor, beba, — Collin abriu outra garrafa de água e entregou a ela.

— Collin obrigada, mas eu estou bem, — Tessa sorriu e esfregou a mão dele.

— Está quente Tessa, por favor, — ele olhou nervosamente para ela.

— Collin, vejo sua preocupação e realmente amo que, por mais que eu tenha tomado três garrafas de água, estamos em uma estrada muito acidentada e, se eu beber mais, posso molhar minha bermuda. Então, por favor — Tessa riu.

— Você precisa usar o... — ele começou.

— Banheiro? — Ela riu, — Não, mas quanto mais você fala sobre isso, mais eu penso sobre isso... e não tenho sede. Mas obrigada, vou tentar dormir um pouco, está bem?

— Você está cansada? Isso é demais, eu deveria... Collin parou de falar e beijou a mão dela. — Desculpe.

? ? ?

Eles se aproximaram e ela viu a vila cercada por uma cerca com arame farpado no topo.

— Estamos aqui, — disse ele.

Ela olhou em volta e eles pararam no portão fortemente vigiado. Ele pulou e falou com um dos guardas que olhou pela janela.

— Bem-vinda, senhora, — disse ele com um forte sotaque latino.

Ela sorriu e olhou para Collin. Ele piscou para ela e entrou na guarita e saiu com uma mala.

— Você está pronta? — Ele perguntou e a beijou.

Ela balançou a cabeça sim e viu quando eles abriram o grande portão.

— Tudo isso é necessário? — ela sussurrou.

Ele sorriu: — Sim.

Ela segurou firmemente a mão dele enquanto passavam por prédios de aço e depois por outra área fechada que levava a uma grande vila.

Havia crianças brincando e pessoas trabalhando nos campos ao redor da vila.

A caminhonete parou e ele desceu. Ele abriu a porta para ela e ela respirou fundo e saiu. Eles entraram no prédio de primeiros socorros e ela olhou em volta.

— Como você está se sentindo? — Ele perguntou.

Ela olhou para ele: — Oprimida, mas pronta para trabalhar.

— Certo, mas eu gostaria de mostrar a você, você está disposta a fazê-lo? — Ele perguntou.

— Fiquei sentada em uma caminhonete por duas horas, — ela sorriu e olhou para ele. — Você está pronto para isso?

Eles andaram e ele mostrou a ela onde os alimentos e suprimentos estavam armazenados. Ele a apresentou a Mick, que estava encarregado dos suprimentos.

— Mick, essa é Tessa, minha esposa. Ela tem acesso total, entendeu?

— Sim, senhor. — Mick disse.

Ele mostrou a ela o resto da vila e a apresentou a todas as principais pessoas de contato.

Três horas depois, ela parecia cansada.

— Você está pronta para descansar? — perguntou Collin.

— Não, podemos continuar, mas eu preciso de um banheiro, — disse ela e agarrou a mão dele.

— Tessa, devemos mantê-lo profissional enquanto estamos aqui, — ele soltou a mão dela.

— Certo, — ela realmente não entendeu, mas fez o que ele pediu. — Qual é a área fechada por onde passamos?

— É onde eu passo a maior parte do tempo. A vila está sob vigilância vinte e quatro horas. As instalações médicas serão fechadas até o final da semana, para que você se sinta segura lá. Até lá, terei alguém com você quando não estiver.

— Ah, para que você não fique comigo? — Ela perguntou.

— O centro médico é aberto seis horas por dia, até que seja fechado, serão quatro horas. Estarei com você à maior parte do tempo — ele respondeu.

— E o que faremos o resto do dia? — Ela perguntou.

— Estaremos na área fechada. Eu vou fazer algum treinamento lá. É também aqui que estão nossos alojamentos. Você poderá usar a internet e o que quiser em nossos aposentos, — ele sorriu.

— Tudo bem, — disse ela, — então vou com você para treinar?

— Não, Tessa, essa área é restrita, — disse ele.

Eles caminharam pelos portões e em direção a um prédio de tijolos.

— Estamos indo para os nossos aposentos, se alguém precisar de mim, me avise, — disse ele ao guarda.

Eles pararam na frente de um prédio de tijolos. Ele abriu a porta para ela.

— Não é como em estar casa, Tessa, — ele a avisou.

Collin digitou um código e ela ouviu um clique alto. Ele empurrou a porta e entrou por um corredor. Eles passaram por várias portas e chegaram ao final do corredor, e ele digitou outro código. Eles entraram em uma sala clara que tinha uma mesa e uma pequena cozinha.

— Lar doce lar, — ele sorriu.

Ele fechou a porta e ela tocou quando trancou.

— Nosso quarto e banheiro são por aquela porta, ninguém mais tem acesso, ninguém é permitido. Espero que você se sinta segura.

Ela entrou pela porta do quarto. Havia uma cama, um armário e duas mesinhas de cabeceira. O banheiro tinha uma banheira, vaso sanitário e pia.

— Nossas coisas estão no saguão, eu irei buscá-las, — ele sorriu e saiu.

Ele se foi por alguns minutos e voltou com duas malas grandes e uma menor. Ele entrou no quarto e ela estava sentada na cama.

— Tessa, você não falou muito desde que chegamos.

— Estou apenas tentando entender tudo, — disse ela.

— Então, o que está incomodando você? — Ele perguntou.

— Nada, — ela disse.

— Não estou convencido, — disse Collin e pareceu incomodado.

Ela riu: — Sinto muito, senhor.

— Isso te incomoda? — Ele perguntou.

— Não, está meio quente, senhor, — ela disse e riu novamente.

Ele sorriu: — Então estamos bem?

— Claro, — ela sorriu.

Ele a abraçou: — Acho que devemos manter isso profissional, senhor.

Ele riu: — É isso que está incomodando você.

— Não, eu entendi, — disse ela e olhou para baixo, — Certo, sim, isso me incomoda, eu não estava tentando pular em você lá fora, estava tentando segurar sua mão.

Ele se sentou na cama e a puxou para ele: — Eles não me veem como você, e é melhor assim.

— Tudo bem, então eu não posso segurar a mão do meu marido ou beijá-lo ou agarrá-lo aqui quando eu quiser? — Ela perguntou.

Ele sorriu e foi beijá-la. Tessa se levantou.

— Vai demorar muito duas semanas, — Tessa entrou no banheiro.

Ele riu: — Saia daqui.

Ela saiu e vasculhou as malas e encontrou os artigos de toalete. Ele caminhou em sua direção e ela passou por ele no banheiro e fechou a porta.

Eles saíram do prédio: — Senhor, deixe-me saber os códigos para que eu possa entrar quando tiver permissão, senhor.

— É claro, — ele disse e soou um pouco magoado.

— Para onde vamos, senhor? — Ela sorriu.

— Tessa pare, — disse ele.

— Não senhor, eu vou manter isso muito profissional, — ela sorriu, olhando para baixo.

— Você vai me deixar louco, — ele sussurrou.

— Duas semanas, podemos ser profissionais, não podemos senhor? Quero dizer que você poderia me pedir para cair de joelhos aqui e levá-lo na min... — ela começou.

— Pare, por favor, — ele choramingou.

— Sim senhor, me desculpe, talvez você deva me dobrar sobre seu joelho e me bater por ser tão insubordinada.

— Você é incrivelmente frustrante, — Collin agarrou sua mão.

Ela sorriu: — Você está segurando minha mão.

— Sim, eu estou, — ele revirou os olhos.

? ? ?

Na semana seguinte, ela seguiu a maioria das regras dele. Ele ficou com ela apenas saindo ocasionalmente quando recebia uma ligação. Ele até começou a beijá-la na bochecha antes de sair. As mulheres que ajudavam na clínica sorriam cada vez. Embora Tessa não pudesse entender as mulheres, elas pareciam capazes de se comunicar melhor todos os dias. Tessa iria aprender espanhol.

Eles entraram em seu alojamento e ele se deitou para descansar com ela. Quando ela adormeceu, ele foi para o prédio de treinamento. Ela daria trabalho e tentava descobrir maneiras mais baratas de conseguir mais para as pessoas da vila.

Ela saiu do prédio e foi para a área de treinamento. O guarda pareceu chocado quando ela se aproximou.

— Eu preciso ver o Sr. Abraham, — ele parecia confuso, — se eu fosse você me levaria até ele, ele ficará chateado se você não fizer o que eu pedi.

O guarda abriu a porta e eles entraram. Havia homens treinando, muitos deles. Ela olhou em volta e viu todos os tipos de obstáculos diferentes. O guarda passou correndo pela área de treinamento físico e atravessou uma porta que levava a uma grande sala de aula. Ela ainda não viu Collin e estava começando a ficar nervosa. Eles foram para um elevador que os levou ao andar de baixo. Ele abriu e era uma versão muito maior da sala do porão em sua casa em Cape Code.

Collin a viu entrar. — Eu ligo para você daqui a pouco.

Ele caminhou em direção a Tessa, — está tudo bem?

— Sim senhor, sua esposa insistiu em vê-lo, — o guarda o saudou.

— Você está demitido, — disse Collin e parecia zangado.

Ele pegou a mão de Tessa e a levou para uma grande sala de conferências. Ela estava olhando em volta.

— Você está bem? — Ele perguntou.

— Sim, eu só tinha algumas ideias sobre as quais eu queria falar com você, — disse Tessa olhando em volta.

— E não poderia ter esperado? — Ele perguntou.

— Eu acho, — disse ela.

— Você não deveria estar aqui, nós conversamos sobre isso, — sua voz era muito autoritária.

— Você falou sobre isso, — disse ela sarcasticamente.

Ele balançou a cabeça: — Tudo bem, vamos voltar e podemos discutir isso em nossos aposentos.

— O que é isso tudo? — Ela perguntou.

— Tessa, vamos voltar, — ele pegou a mão dela.

Ela se sentou e olhou para ele: — Por que não podemos discutir isso aqui?

Ele olhou para ela e ela estava irritada e ele estava chateado.

— Tudo bem, mas se você pretende esconder as coisas de mim... — ela começou.

— O quê? — Ele retrucou.

Ela se levantou e caminhou até a porta e ele a seguiu.

Eles andaram pela área de treinamento e ele a observou absorver tudo. Eles entraram em seus aposentos e ela passou por ele e foi para o quarto e fechou a porta, ele a abriu e entrou.

— Sobre o que você precisava falar comigo?

— Eu só queria ver você, — disse ela

— Você não poderia ter ligado? — Ele perguntou.

— Não, eu queria ver você, se eu quisesse falar, eu ligaria, assim era para ver você , — ela sussurrou sabendo que o estava irritando e tentando em vão parar.

— Você queria ver o que havia naquele prédio, — Collin estreitou os olhos.

— É claro que quero saber o que você faz quando não está comigo. Sento-me aqui pelo que parece estar sempre sozinha enquanto você está lá fazendo o que quer que seja que você está fazendo, senti sua falta. Mas agora estou cansada e vou dormir — ela deitou e cobriu a cabeça.

— Nesse prédio, treinamos jovens para se defenderem. Esses países estão empobrecidos e, quando não são educados ou aptos, rapidamente se juntam aos que têm mais. Eles se juntam aos grupos que fornecem as drogas e armas que arruinam vidas. Nós os ensinamos sobre nosso país que eles odeiam. Eles são criados para acreditar que temos algo a ver com a pobreza deles e quando vêem a televisão e ouvem sobre os Estados Unidos e seus aliados se ressentem de nós e acabamos em situações como o onze de setembro. Aqui eles aprendem de maneira diferente. E onde você está, a maioria deles tem família e eles nos vêem cuidando de suas mulheres e crianças. Muitos deles não têm, fora desses muros os homens não são gentis, estão drogados e zangados. Eles estupram e matam mulheres e crianças. Se podemos lhes dar conhecimento e poder, eles podem se defender contra as guerrilhas e os traficantes. A sala em que você me viu nos ajuda a ver as áreas mais carentes, ajuda a garantir que mantemos todos aqui em segurança. Os homens em quem confiamos e com quem estabelecemos relacionamentos acabam assumindo o controle e mantendo uma grande quantidade de pessoas em segurança quando saímos, — finalizou.

— Eu acho que está faltando algo, Collin. Que tal ensinar as mulheres a se defender? Elas deveriam ter essa oportunidade também. Elas criam essas pequenas pessoas que também não sabem nada sobre nós. Isso não é parte do que começou no dia onze de setembro Collin? Nosso país não treinou aqueles que conspiraram contra nós? — Ela disse, sentando-se e olhando para ele. — São as mulheres que criam os filhos. E por que não posso estar lá com você?

— Você tem razão, de certa forma, Tessa, podemos trabalhar em um programa quando chegarmos em casa, se você quiser. Mas nosso programa é muito diferente daquele que treinou os terroristas que atacaram nosso país, Tessa. Eu estive lá naquela área do mundo, lutando em duas turnês. O que você está envolvida fora desse edifício ensina muito mais do que armas! Estamos ajudando-os a se tornarem auto-suficientes, ensinando-os a sustentar o que começamos, depois que partimos, a se tornar independente das forças de cartéis e guerrilhas daqui. Mas sem o outro, eles não podem se proteger Tessa. Seria como alimentar um bebê com um bife! E não é um lugar que você precisa estar, eu posso cuidar de você. Eu sei como você se sente sobre caçar. Tenho certeza que você não gosta de armas e eu estava tentando manter tudo isso fora da sua vida — seus olhos a perfuraram.

Tessa estava ciente de quão brava ela o deixara.

— Collin, eu... Eu sinto que você pensa que estou duvidando de você, — Tessa sussurrou.

— Tessa é exatamente o que você está fazendo! — Ele retrucou.

— Não, estou questionando o que não sei e não entendo. O que você está escondendo de mim. Você já ouviu falar que o termo ignorância é uma bênção? Bem, teve o efeito oposto em mim. Isso me irrita! — Tessa retrucou.

— Bem, você já ouviu o termo a curiosidade matou um gato TESSA? Alguns desses homens vieram dos grupos que estamos tentando parar. E você está segura aqui! Mas não, sua bunda curiosa não confia em mim o suficiente para ficar quieta! E se um deles... Droga. Nós terminamos e vamos para casa. Eu vou fazer arranjos. Você acha que pode ficar quieta por uma hora, para que eu possa dar o fora daqui — gritou Collin.

— Foda-se, — disse Tessa baixinho.

— Como? — Collin ofegou.

Tessa deitou e cobriu a cabeça.

— Tessa! — Collin invadiu a cama e puxou as cobertas da cabeça.

Ela enterrou o rosto no travesseiro. — Deixe-me em paz!

Collin levantou-se e caminhou em direção à porta e parou. Ele olhou para trás e viu o corpo dela tremendo levemente.

— Tessa, caramba, fale comigo, — ele disse e colocou a mão nas costas dela.

Tessa pulou e entrou no banheiro, ele a ouviu assoar o nariz e a água escorrer. Quando ela saiu, ele estava sentado na beira da cama, olhando nos olhos dela e a mão dele descansava sobre o coração. Ele soltou um suspiro e balançou a cabeça lentamente de um lado para o outro.

— Eu não sou uma pessoa fraca. Também não sou Collin, indigna de confiança ou estúpida. Eu digo tudo o que há para saber sobre mim. Não posso ter segredos na minha vida. Tenho enormes problemas de confiança no meu relacionamento anterior. Eu me abri para você, confiei em você, amei você com tudo o que sou por causa de quem acredito que você seja. Eu não perguntei sobre o seu passado e amo que não me preocupo com coisas assim com você. Você se abriu para mim expondo tudo o que me fez confiar muito mais em você. Isso me fez sentir como sua parceira e seu igual. Ninguém no banco de trás esperando apenas se sentir uma pessoa menor. Isso tudo dói. Talvez eu tenha feito isso da maneira errada. Peço desculpas se você acha que duvido de você ou das coisas maravilhosas que você faz pelas pessoas porque eu não duvido. Eu só queria saber, não, eu precisava saber. Meu Deus Collin, você não se lembra que eu estava no meio quando Catherine apareceu? Agora, por favor, aceite minhas desculpas e faça o que for necessário. Estou exausta e preciso descansar e ficar sozinha por um tempo. O que me incomoda porque tudo começou porque eu estava sozinha aqui, — Tessa se deitou e se cobriu.

— Tessa eu... — Collin começou.

— Não, por favor, Collin, isso não é para machucá-lo. Estou cansada, muito cansada — Tessa abraçou os cobertores e fechou os olhos.

Tessa dormiu por três horas e, quando acordou, ele estava sentado em uma cadeira do outro lado da sala, observando-a. Ela foi ao banheiro e saiu e se arrastou de volta para a cama sem dizer uma palavra para ele.

— Tessa, por favor, fale comigo, — ele sussurrou ajoelhado ao lado da cama.

— Que horas são? — Ela perguntou.

— Oito da noite — ele respondeu e afastou os cabelos do rosto, — jantar.

— Eu não estou com fome, — disse ela, virou-se do outro lado e puxou os cobertores ao seu redor.

— Tessa, por favor, — ele disse suavemente.

Ela se sentou e olhou para ele. — Collin, eu realmente só estou cansada. Sinto muito por tudo isso.

— Não fique, fui eu. — Ele começou.

Tessa sentiu lágrimas nos olhos e seu lábio começou a tremer. — Quero dormir bem, estou cansada. Isso pode esperar, por favor?

Ele agarrou o rosto dela. — Precisamos conversar sobre isso, mas eu vou deixar você descansar. Tessa, eu amo você.

— Obrigada, — ela disse e fechou os olhos e uma lágrima caiu.

Ele limpou-o e ela deitou-se e adormeceu.

Tessa acordou duas horas depois e ele ainda estava ajoelhado ao lado da cama. Com a cabeça apoiada no colchão, ele estava dormindo. Ela o observou dormir por um longo tempo. Ele parecia pacífico, não bravo, magoado ou traído como se ela o tivesse feito sentir. Ela queria ficar e vê-lo dormir, mas havia dois pequenos usando a bexiga como um trampolim.

— Eu te amo muito, — ela sussurrou quando começou a deslizar para fora da cama.

Collin pulou e olhou para ela. Ele parecia um animal assustado, esperando para ser atacado.

Tessa imediatamente começou a chorar e o agarrou e o abraçou. Ele estava tenso e a segurou com força.

— Você está bem? — Ele perguntou se afastando e segurando o rosto dela na mão.

— Eu tenho que ir ao banheiro, — disse ela balançando a cabeça sim.

Collin fechou os olhos e soltou o rosto dela, afastou-se e ofereceu-lhe a mão.

Tessa olhou para ele e respirou fundo. Ela olhou para baixo e fechou os olhos.

— Tessa, por favor, — ele suspirou suavemente.

Ela pegou a mão dele e foi rapidamente ao banheiro.

— Oh meu Deus, — ela gemeu quando finalmente foi ao banheiro.

Quando ela lavou as mãos e saiu.

— O que é Tessa? — Ele perguntou quando ela saiu.

Ela parecia confusa: — Oh meu Deus, o quê?

Tessa balançou a cabeça e tentou não sorrir.

— Por favor, você está bem? — Implorou.

— Sim, — ela sorriu.

— Por favor, me diga o que isso significa, Tessa, — ele agarrou suas mãos com urgência.

— Collin, não acho que agora seja um ótimo momento para responder a essa pergunta, — Tessa disse suavemente, — vamos dormir, por favor, podemos dormir.

— O que você quiser Tessa, — Collin a puxou para seus braços. — EU. AMO. VOCÊS. —— Eu te amo Collin, eu te amo, — ela sussurrou e o abraçou.

Collin puxou as cobertas e ela deitou na cama, ele tirou a, tirou a camisa e se arrastou atrás dela e a segurou firmemente contra ele.

— Tessa, eu vou deixar você dormir, mas, por favor, me diga o que estava pensando no banheiro, por favor, — perguntou Collin.

Tessa rolou e o encarou.

— Não é importante agora, por favor, não posso mais brigar hoje, por favor, — Tessa perguntou.

— Eu quero que você tire da mente o que quer que estivesse em sua mente antes de adormecer, você estava chorando enquanto dormia mais cedo porque eu te chateei, então por favor, eu quero que você esqueça isso agora, não quero ouvir você chorar de novo, por favor, — Collin não estava deixando passar.

Tessa soltou um suspiro profundo e sentou-se: — Eu nunca vou mentir para você. Eu sempre direi a verdade e se eu responder você ficará bravo e sem motivo, é estúpido.

Ele sentou-se: — Eu não serei Tessa, apenas me diga a verdade.

— Certo, tudo bem. É estúpido e não significa nada. Eu tinha que ir ao banheiro por um longo tempo. Eu escolhi observar você dormir, você parecia em paz, não como antes, eu queria observar você dormir. Quando não aguentei mais, finalmente me levantei e a pressão era horrenda. Quando finalmente fiz xixi, me senti bem. Quando eu era mais nova, perguntei a Lucas como era para um homem quando ele gozava e foi isso que ele me disse quando você precisa fazer xixi, qunado está muito apertado e finalmente faz. Eu nunca entendi o que ele quis dizer e bem, eu entendi. Vamos brigar de novo?

— Nossa briga foi tão terrível que você sentiu falta dele? — Ele perguntou.

— Não Collin, foi pior do que eu já senti com qualquer coisa que passei com ele. Eu te machuquei hoje. Isso não tinha nada a ver com Luke e, novamente, não deveríamos estar tendo essa conversa agora. Sinto-me culpada e horrível e estou com tanta raiva de mim mesma por deixá-lo bravo ou por questionar ou duvidar do quanto eu respeito você e seu trabalho, o quanto eu adoro e te amo. Não acho que seja bom para eles, então podemos parar Collin, podemos não brigar?

— Claro, mas ele está errado, isso não é o que parece, — Collin deitou e a puxou para seus braços.

— Não é? — ela sussurrou aconchegando-se nele.

— Existe um calor que começa na sua virilha, que se acumula e se move para os testículos como fogo líquido sem queimar, apenas calor; ele se move lentamente pelo seu eixo à medida que o endurece, ele se move para dentro, pressão, calor e cócegas no interior até você solta. Quando você libera seu prazer irrácional domina todo o seu corpo. Quando eu entro em você é quase espiritual, como se estivesse compartilhando energia com você, dando-lhe o meu prazer, nunca tinha usado preservativo até você. Não é como se você tivesse que urinar Tessa, é incrível. Eu não estou bravo. Eu te amo, boa noite. — Collin olhou para cima e a boca de Tessa estava aberta e suas sobrancelhas levantadas.

— Você está bem? — Tessa balançou a cabeça sim e virou as costas para ele e deitou-se.

— Tessa, eu te amo, — ele disse e se apoiou no cotovelo, virou-a para ele e a beijou suavemente na bochecha.

Tessa gemeu alto e soltou o ar que estava segurando desde que ele começou a falar. Ela apertou os joelhos com força e fechou os olhos para que ele não pudesse vê-los rolando na parte de trás de sua cabeça.

Caramba, ela pensou.

Seus seios estavam cheios e pesados e os mamilos provocam.

— Uau Tessa, — disse ele com um sorriso em sua voz.

Ela abriu os olhos e olhou para ele e balançou a cabeça.

Ele lambeu os lábios e mordeu o lábio inferior. Ela jogou a cabeça para trás e ele puxou o queixo para que ela estivesse olhando para ele novamente.

— Desculpe, desculpe, — Tessa disse e se sentiu incrivelmente envergonhada.

Ele beijou seus lábios suavemente e afastou a cabeça dela.

— Posso ajudá-la? — Ele sussurrou e a beijou novamente.

Tessa agarrou o rosto dele e o beijou. Ela gentilmente o empurrou de costas e começou a subir nele. Ele a segurou gentilmente.

— Tessa, precisamos prepará-la, — ele rosnou.

— Tudo pronto, — disse ela com uma voz rouca.

— Diga-me como é Tessa, — sua respiração estava quente contra o pescoço dela quando ele a beijou.

— Oh Deus, eu preciso de você, — ela ronronou suavemente, com medo de gozar sem ele dentro dela e ela o queria muito dentro dela.

— Diga-me, — ele exigiu.

— Droga, Collin, — ela choramingou: — Como se eu precisasse de um cotonete, como se estivesse acampando há um mês e precisasse limpar meus ouvidos, que há uma coceira e, por favor, Collin.

Ela o ouviu rir quando ele beijou sua clavícula.

— Não é engraçado, — sua voz estava rouca e ela tentou apertar os joelhos e ele colocou o joelho entre os dela, impedindo-a.

Ele passou pelos seios dela e foi para a barriga dela, provocando-a, ele foi até a coxa e passou a língua com força contra o osso púbico e soprou seu hálito quente no clitóris latejante.

— Collin, — ela rosnou.

— Você precisa de mim, Tessa, tanto quanto eu preciso de você, — ele lambeu sua coxa, fazendo-a choramingar.

— Você não quer gozar até que eu esteja profundamente dentro de você, você quer me sentir preenchê-la com meu pau e sua recompensa é meu gozo. Você precisa de mim tanto quanto eu preciso de você — ele rosnou e a lambeu de trás para frente.

O corpo de Tessa se separou imediatamente e ele a empurrou sem segurar nada. Ele empurrou forte e profundamente nela e seu nome ecoou da boca dela através das paredes de tijolos de seu alojamento.

Ele não parou até que ela não estava mais encontrando seus impulsos e suas unhas pararam de cravar em suas costas e seus braços caídos ao lado do corpo.

Quando ele gozou, ela o sentiu se contorcer e empurrar dentro dela, enquanto ele dizia que a amava repetidamente. Quando ele se afastou, ela sentiu a ereção escorregadia arrastar-se por sua coxa até ficar vazia e soltar um gemido.

Ele deitou ao lado dela e agarrou a mão dela, beijou seus dedos e a segurou contra seu coração que batia rapidamente.

— Cotonetes? — Ele disse com a respiração ofegante.

Tessa riu baixinho. — Limpando meus ouvidos com um cotonete. Uma acumulação de pressão e calor na parte baixa do meu abdome, pulsando na minha boceta e então, quando você está dentro de mim, me sinto completamente cheia e toda essa pressão atinge o pico até que finalmente não há mais nenhum lugar para irradiar do que em todo o meu corpo.

— Certo, não há mais conversa. Estou exausto e ficando duro de novo, eu te amo, boa noite, — ele respirou suavemente.

— Dicas, chocolate preto, pedicure, seu sorriso, durante um pequeno terremoto, — Tessa bocejou e riu: — Eu te amo.

Collin rosnou e rolou de bruços, — boa noite Tessa!

? ? ?

Tessa acordou com Collin sentado, vestido na beira da cama.

— Bom dia, lindo, — disse ele cautelosamente.

Ela sorriu e sentou-se e o abraçou com força. — Bom dia.

— Eu tenho pensado e sei que você precisa sentir que pode se cuidar, então talvez você queira aprender sobre armas, — disse Collin e beijou sua cabeça.

— Você quer me ensinar a atirar? — Ela perguntou com um sorriso.

— Se você quer aprender, eu adoraria ensiná-lo, — seu rosto estava determinado.

— Tudo bem, então se eu sou uma boa aluna e aprendo rapidamente, talvez eu possa ir com você algumas vezes enquanto você treina? — Ela perguntou.

Ele riu, — Claro Tessa.

Você vai arrepender essa bunda idiota, ela pensou.

— Podemos ir agora? — Ela perguntou.

Ele olhou para o relógio — Sim, na verdade, é o momento perfeito para se vestir.

? ? ?

Eles entraram e ele lhe mostrou como segurar a arma e como mirar. Ela jogou muito bem a estúpida, e quando ele a abraçou, ensinando-a a lidar com a pistola, ela se inclinou para ele e sabia que isso era muito perturbador.

— Tudo bem, se isso a deixa desconfortável você pode parar, certo? — Ele acariciou seu rosto gentilmente.

— Temos um acordo, certo? — Ela perguntou.

Ele sorriu e balançou a cabeça sim, e ela mirou e atirou bem no centro até ser descarregada. Ela se virou e sorriu para ele.

— Eu ganhei, — ele parecia chocado. — Não gosto de matar animais, mas gosto muito de armas.

Ela não tinha certeza se ele estava bravo ou chateado ou o que ele estava pensando quando ele pegou a mão dela e a levou de volta para seus aposentos. Eles entraram.

— Você está com raiva de mim? — Ela perguntou enquanto afastava a mão.

— Isso foi quente, Tessa, — ele disse e a deitou na cama e rasgou a blusa dela.

— Você deveria me ver com um arco, — ela riu enquanto botões voavam por toda parte.

No resto da semana, ela foi vê-lo quando terminava na clínica. Ela planejou isso para que ela chegasse quando ele estava fazendo treinamento físico, adorava ver o sargento autoritário Collin, com qualquer outra pessoa, exceto ela, suado, e a aparência dele quando a via entrar. Ele se suavizava quando olhava para dentro dos olhos dela, mas em dois segundos ele estava gritando e ordenando as pessoas.

Tessa passava muito tempo com Alejandra, a garota que trabalhava no centro médico, ela havia ficado muito perto dela. Ela sabia que deixá-la lá seria difícil. Ela tinha apenas dezessete anos e era esperta como um alce. Ela pegava muito rápido e até conseguiu se comunicar com ela um pouco. Tessa havia enviado um e-mail para a mãe e receberia um pacote alguns dias antes de partirem. Havia algumas coisas que ela queria que Alejandra tivesse. Principalmente roupas e livros, ela decidiu que era ela quem cuidaria do centro médico e ela e Collin concordaram que, se tudo corresse bem, quando ela tivesse dezoito anos, eles tomariam providências para ela frequentar a escola de enfermagem no México e pagariam por isto.

Na noite anterior à partida deles, Tessa e Collin ficaram acordados até tarde, certificando-se de que tudo estava pronto. Eles dirigiram para o aeroporto e Tessa olhou para ele e tentou evitar as crianças implorando por comida e dinheiro.

Ele sorriu para ela: — Não podemos salvar todos eles, Tessa, mas podemos ajudar muitos que eventualmente ajudarão crianças como estas.

Capítulo 19

A casa estava incrível. Instalaram uma cerca invisível até o lago e Leia ficava feliz. Tessa e Collin riam e amavam com frequência.

Os próximos meses foram um sonho, eles decidiram não descobrir o que eles estavam tendo e comemoraram o vigésimo nono aniversário de Collins em 13 de junho. Ela estava ocupada tentando limpar os restos da festinha para poder tentar fazer uma festa no andar de cima apenas para os dois. Ela se abaixou para pegar uma revista que havia caído e sua bolsa estorou. Ela sorriu e limpou a bagunça. Ela ignorou qualquer dor que estava sentindo e subiu as escadas com calma e ele estava no chuveiro.

— É você linda? — Ele sorriu quando a viu entrar.

— Sim, — ela disse, — mas você não pode me tocar.

— Realmente, essa é uma maneira infernal de terminar meu aniversário favorito até agora, — ele riu.

— Collin, acho que você tem mais alguns presentes por aqui, minha bolsa estorou, vou tomar um banho e depois vamos ao hospital, — disse ela com muita calma.

— Você está falando sério? — ele finalmente disse e a observou se despir lentamente.

Ela riu: — Sim, muito.

— O que eu posso fazer? — Ele perguntou.

— Vista-se, pegue as malas que estão no armário, e eu terminarei em um minuto, — disse ela, enquanto entrava no chuveiro. — Alguma sugestão ainda?

— Dois bebês. Tessa, como você pode estar tão incrivelmente calma agora? — Ele perguntou.

— Eu tenho você, e todos nós vamos ficar bem, — disse ela. — Agora, por favor, vá se vestir, teremos uma longa noite.

? ? ?

Ela estava deitada na cama do hospital e o médico entrou. — Como vocês estão se sentindo?

— Ótimo, — disse ela segurando a mão de Collins.

— Suas contrações estão em cima umas das outras, há quanto tempo você as tem? — Ele perguntou.

— Desde o meio dia, — ela respondeu: — Minha bolsa estorou há uma hora e isso dói como o inferno, você pode me verificar?

— Desde o meio-dia Tessa? — Collin perguntou agitado. — Por que você não me contou?

— Era seu aniversário, — ela sorriu. — Eu queria que você se divertisse, e até agora eles estão perfeitamente bem.

— Você está dilatada nove centímetros, Tessa. Você vai ter esses bebês muito em breve, — disse Brown.

— Collin, você pode pegar meu telefone e mandar uma mensagem para meus pais, — ela disse olhando para ele que parecia perdido. — Você é um médico, pode lidar com isso.

Tessa fechou os olhos e estremeceu.

— Eu gostaria de poder tomar o seu lugar, — disse ele calmamente.

— Bem, isso não vai acontecer, — ela sorriu.

— Você quer sua mãe aqui? — Ele perguntou.

— Não, só você e eu, — disse ela e agarrou a mão dele e apertou através de uma contração. — Desculpe.

— Não fique, — ele disse e enviou a mensagem.

— Tessa, você quer algo para a dor? — Dr. Brown perguntou.

— Não, obrigada, — disse ela, fechou os olhos e respirou.

— Tessa, se você está sofrendo, por favor, tome alguma coisa, eu não quero vê-la com dor, — disse ele.

— Dr. Brown, você pode pedir ao meu marido algo que eu acho que vai ser um pouco duro com ele — ela disse e riu.

Ele sorriu para ela.

— A propósito, eu estou adivinhando meninos, — ela sorriu.

— Você está preocupado que eles cheguem cedo? — Ele perguntou.

— Eles estão na minha barriga há tempo suficiente, eles serão perfeitos, — Tessa sorriu.

Às onze e cinquenta da noite, nasceu o primeiro filho, um garoto bonito, com cabelos castanhos encaracolados e grandes olhos azuis, ele pesava três quilos e dezessete gramas e cinqüenta centímetros de comprimento e perfeito. Ela trabalhou por mais uma hora antes de o segundo filho nascer, ele tinha dois quilos e setentane duas gramas e cinqüenta e cinco centímetros de comprimento e era perfeito, seu cabelo era um pouco mais claro e seus olhos eram azuis. Ambos choraram após o nascimento. Eles não haviam discutido nomes e na época não se importavam. Eles tinham muitas visitas, toda a sua família e Tomas estava na sala de espera quando os meninos perfeitos nasceram. Tessa fez Collin esperar uma hora depois que eles nasceram antes de permitir que alguém entrasse.

— Você precisa descansar bonita, — ele a beijou.

— Eu não quero que eles os levem para o berçário, quero ir para casa com meus três filhos favoritos e ficar na cama por semanas, segurando todos vocês, — ela olhou para eles.

— Eles podem ficar aqui, Tessa, mas você vai descansar. Talvez possamos nomeá-los? — Ele sorriu e beijou o nariz dela.

— Você tem alguma ideia? — Ela perguntou.

— Eu sei que os nomes do meio deles, um ou ambos, deveriam ser Ross, — sugeriu.

— Mateus e Marcos? — Ela disse e riu: — Os dois primeiros livros do Novo Testamento?

— Grandes nomes, mas Luke segue isso certo? — Ele perguntou.

— Na verdade, sim, e o nome de Deus é Luke, não Lucas, — disse ela e pareceu magoada.

— Tessa, me desculpe, — ele disse e a beijou, — Matthew e Mark ficariam bem.

— Não, eu quero que um deles seja depois de você. Collin John? — Ela perguntou.

— E Collin Ross? — ele perguntou.

— Não, isso causará problemas aos irmãos. Ross pode ser o nome do meio do outro, dessa forma, ambos têm o nome da família, — ela sorriu para ele.

— Eu realmente gosto de Matthew, — ele disse e olhou para o segundo bebê, — Matthew Ross?

Ela sorriu: — Eu gosto, Collin John e Matthew Ross, temos certeza?

— Gosto dos dois, acho que são perfeitos, — disse ele e a beijou.

— CJ e Mr. A8, — ela disse e riu, — Matthew significa presente de Deus e Collin você era um presente de Deus, e esses dois também.

Ele sorriu: — Sim, isso funciona.

Eles dormiram a maior parte da primeira noite, Collin insistiu que ela tomasse algum remédio para dor, ela não discutiu.

Na manhã seguinte, receberam flores, rosas amarelas e margaridas brancas de Luke e Ashley.

Parabéns pelo nascimento de seus filhos. LYA Luke e Ashley.

Rosas brancas e cravos azuis de Ben.

Dois meninos para ocupar as duas garotas, brincando com Collin.

Estou muito feliz por vocês dois,

Amo você,

Ben

Collin leu os cartões para ela.

— Eles são cabeças de osso, — ela riu.

— Certo, eu entendo o de Ben, mas o que LYA significa? — Ele perguntou.

— Te amo de qualquer maneira, — disse ela sem pensar.

— Oh, — ele disse.

— Desculpe, — disse ela.

Ela pegou Matthew: — Seu papai precisa parar de fazer perguntas tolas, se ele não quer a resposta, diga a ele Matthew, diga papai, mamãe te ama para sempre, então pare de fazer beicinho porque mamãe quer morder o lábio inferior e uma coisa vai levar a outra e bem, você não quer que a mãe fique frustrada, não, é claro que não.

Collin sorriu: — CJ diz à mamãe que está tudo bem e lembra que ela ainda tem uma boca bonita que parece estar em boas condições.

Ela fez uma careta para ele e ele sorriu, os dois começaram a rir.

A família Abraham de quatro membros voltaram para casa dois dias depois e olharam em volta, havia mais flores e comida por toda parte. Ele sorriu. Enquanto ela mantinha a porta aberta e ele carregava os meninos em casa.

— Estou tão feliz por estar em casa, — Tessa abraçou Collin.

As duas semanas seguintes foram loucas, os meninos comiam a cada duas horas, dormiam e faziam cocô e ela limpava, ela se recusava a ter outra ajuda que não a família quando eles apareciam. Ela estava exausta e ele também, quando acordados, ela alimentava um e Collin fazia o outro arrotar, ele era muito melhor nisso do que ela. Eles nunca brigavam, eram um time e muito bons nisso.

— Collin, — ela riu, — querido, você precisa cortar o cabelo.

— O que? Meu cabelo desgrenhado não está funcionando para você? — Ele riu.

— Funciona, — ela disse, ergueu a sobrancelha e olhou para ele.

— Tessa, temos algumas semanas, não me olhe assim, — disse ele e seu nariz queimava.

— Não me diga o que fazer, — disse ela.

Ela deitou CJ e pegou Matthew e o deitou também.

— Sua vez, — ela disse, e isso foi o suficiente para que ele ficasse claramente excitado e ela quis cuidar disso para ele.

— Isso não é justo com você, — Collin soltou um suspiro profundo.

Ela sorriu e abaixou. Ele não demorou tanto, havia cinco semanas atrás e quando terminou, seu rosto estava vermelho. Ela riu e ele balançou a cabeça e desviou o olhar.

— Obrigado, esposa, — disse ele.

— A qualquer momento marido, é só pedir, — ela sorriu.

Ela saiu do banheiro. — Tessa, precisamos de ajuda aqui, apenas por algumas semanas. Uma babá, uma empregada doméstica, alguém para fazer as compras, alguma coisa, não podemos continuar esperando que sua família faça tudo o que tem feito.

— Não babá, — disse ela e deitou em seus braços.

— Certo, eu concordo, mas uma governanta. Eu sinto sua falta. Eu sei que parece loucura, mas se sua mãe não estivesse aqui cuidando da roupa e das compras, ela poderia relaxar e se divertir. E se você não estivesse limpando obsessivamente nossa casa, — ele riu: — Poderemos comer uma refeição juntos ou cortar o cabelo.

Ela sorriu: — Tudo bem, mas apenas algumas horas por dia e não nos fins de semana.

Ele a beijou, — obrigado.

— Mas ela não cuida dos meninos, — disse ela.

— Certo, eu concordo, nossa responsabilidade, — disse ele.

— Nossos presentes, — ela sorriu. — Podemos correr juntos?

— Sim, — ele disse e sorriu.

— Certo, e talvez eu possa começar a dançar novamente, — ela aplaudiu.

— Estamos fazendo isso para que possamos descansar, certo? — Ele perguntou.

— Sim, e talvez dance, — ela se curvou para ele e os dois caíram no sono.

Sua antiga governanta estava lá na manhã seguinte.

Ele a abraçou e ela riu. — Feliz em me ver, Sr. Abraham?

— Sim, — ele disse.

Ele nunca demonstrou carinho por ninguém antes de Tessa.

Ela desceu as escadas e sorriu: — Uau, isso foi rápido.

— Desculpe Tessa, mas eu estou muito cansado, — ele disse e a abraçou. — Bom dia, os meninos estão acordados?

— Ainda não, — ela disse e o beijou.

Ela conversou um pouco com Joan e Collin mostrou a ela o apartamento acima da garagem.

— Sua mãe está vindo hoje? — Ele perguntou.

— Sim, por algumas horas, oh, eu devo ligar para ela e dizer para ela não se incomodar, — Tessa pegou o telefone.

— Por favor, não saímos de casa há semanas, vá comigo para cortar o cabelo e deixe-me levá-la para jantar, — disse ele com olhos suplicantes.

Ela concordou e sabia que isso devia ser difícil para ele que passara a vida toda sem parar e sem ter que dar satisfação a ninguém.

? ? ?

Duas semanas depois, tinha feira na cidade e Collin convenceu Tessa a levar as crianças para o desfile, ela não queria que as pessoas as tocassem e ele sabia que ela era um pouco superprotetora.

— Eles podem realmente gostar de estar fora dos limites de nossa casa, — disse ele, zombando dela. — Além disso, ainda precisamos usar o carrinho duplo.

— Tudo bem, — ela disse e se preparou.

Tessa se sentia gorda e feia, mesmo que ela já tivesse perdido quase quatro quilos, seu corpo não estava firme e a deixava louca.

Ela usava uma camisa comprida de linho e de calça capri.

— Você está linda, — ele disse e a beijou.

— Sinto exatamente o contrário, — disse ela.

— Talvez você se sinta melhor quando estiver fora de casa.

? ? ?

Eles andaram pela calçada com Kendall e Jose. Ela evitou olhar para alguém, mas não funcionou. A primeira pessoa que ela encontrou foi Sadi.

— Tessa Ross olha para você, — Sadi a abraçou.

— Sua filha é linda, — disse Tessa e sorriu.

— Dois rapazes? Luke deve estar orgulhoso — ela disse.

Tessa riu: — Eles não são de Luke, isso não deu certo.

— Oh, me desculpe, ele realmente te amou, — disse Sadi.

— Sadi, este é meu marido Collin, Collin, este é Sadi Black. — Tessa os apresentou.

— Prazer em conhecê-lo, — disse Sadi.

— Da mesma forma, — ele disse e sorriu.

Sadi sorriu e olhou para Tessa, — Então, o que Luke está fazendo?

— Ele mora em Nova Jersey e está com Ashley. Ele esteve em nossa casa no ano novo, foi a última vez que conversei com ele. Mas tenho certeza que ele está indo muito bem, e como você está? — Tessa perguntou.

— Ótimo, feliz, ainda apaixonada, — disse ela e sorriu.

Quando eles se afastaram, Collin sussurrou em seu ouvido: — Essa a que fingiu gravidez, a ex de Luke que tentou agredi-la em todas as chances que teve?

— Sim, com certeza é, — Tessa riu.

— Por que você fala com ela? — Ele perguntou.

— Por que não? No ensino médio, ela se machucou, eu já passei disso. E eu a perdoei — Tessa sorriu.

Collin sorriu e balançou a cabeça.

Eles viram Jade, Ryan e as crianças.

— Olá, o que está acontecendo? — Ryan perguntou: — Você a tirou de casa?

— Eu fiz, ela simplesmente não quer que ninguém toque nos meninos, — ele disse e riu, Jade pegou Matthew. — Exceto Jade.

Ele passou os braços em torno de Tessa, — Você vai ficar bem?

Ela se inclinou para trás e o beijou: — Sim.

— Olhe para vocês quatro, — Tessa ouviu Luke chamar por trás.

Suas irmãs correram até ela e a abraçaram, ela as abraçou de volta e mostrou a eles os meninos.

— Jade tem Matthew Ross, ele nasceu logo depois, — ela disse ao pegar Collin, — CJ, Collin John.

— Tessa, eles são lindos, — disse Luke.

— Eles são muito perfeitos, — disse ela, — obrigada.

— Posso segurá-lo? — Luke perguntou.

Collin riu: — Se você pode tirá-lo de suas mãos.

Ela fez uma careta para ele e ele sorriu e sussurrou: — Vá em frente.

Luke o segurou: — Você se parece com seu pai, CJ, eles sempre são quietos?

— Eles são bebês muito bons, — disse Tessa.

Jade entregou a Tessa Matthew.

— Este é Matthew Ross, você pode dizer oi para Luke? — Ela disse saltando e encarando-o em direção a Luke.

— Matthew Ross, você se parece exatamente com a sua mãe, — Luke disse: — Você quer mudar?

Collin pegou CJ e Luke segurou Matthew. Ashley, Landon e Audrianna se aproximaram.

— Eles são preciosos, — disse Audrianna e a abraçou. — Posso? — Perguntou ela a Collin.

Collin gentilmente entregou CJ a ela. Ashley estava olhando para Matthew e sorrindo.

— Vocês dois dormem? — Luke perguntou a Collin.

— Fazemos agora, Tessa dorme três ou quatro horas à noite? — Ele disse e sorriu.

— Sim, graças a Deus, foram duas, — Tessa riu.

— Você não tem ajuda? — Landon perguntou

— Ela finalmente concordou, depois de duas semanas sem dormir, em me permitir contratar uma empregada para que pelo menos pudéssemos ficar alguns minutos sozinhos. Mas nenhuma babá, eles são nossas — Collin beijou a cabeça dela.

— Você contou a novidade, Luke? — Landon perguntou.

— Ainda não papai, acabei de encontrá-los, — Luke sorriu. — Ashley e eu vamos nos casar.

Tessa sorriu: — Estou tão feliz por vocês dois, — ela abraçou Ashley e beijou Luke na bochecha. — Quando?

— Dois meses, os convites foram enviados hoje, vocês estão convidados, mas eu entendo se vocês não forem, estão com as mãos cheias, — Luke olhou para Tessa, ela sorriu. — Uau, você está realmente feliz por mim, não é?

— Sim, — disse ela.

— Bem, obrigado, acho que não mereço isso depois da maneira como reagi às suas núpcias pendentes, — Luke riu nervosamente.

— Nós dois perdoamos, — começou Collin.

Luke riu: — Peço desculpas, vocês homenzinhos, terão boas maneiras. Obrigado a ambos.

— Então, amanhã à noite, a banda Adams está tocando novamente Tessa, você acha que talvez você e Collin gostariam de nos encontrar na grande feira por algumas horas? — Jade perguntou

— Provavelmente não, não temos uma babá, — disse Tessa e olhou para Collin como se dissesse me cubra.

— Eu ficarei. Eu adoraria ficar com os meninos — Kendall se ofereceu.

— Então está tudo pronto então, — disse Jade.

CJ começou a ficar agitado e Jade o entregou imediatamente a Tessa.

— O que há de errado, meu amor? — Ela perguntou e ele se virou para o peito dela e começou a se aconchegar nela. — Temos que ir.

— Tudo bem, prazer em ver todos vocês, — Collin pegou Matthew, colocou-o no carrinho e pegou CJ de Tessa, — Não vou trabalhar aqui, garotinho.

Jade olhou para Luke e fez uma careta para ele.

Luke riu: — O quê?

Bebê de sorte, ele pensou.

— Nada. Ryan, devemos ir também — Jade se virou e tentou não rir.

Na noite seguinte, Tessa e Collin caminharam abraçados.

— Vamos ficar somente três horas? — Ele perguntou e sorriu.

— Duas, nós combinamos duas, — ela disse, olhou para ele e o viu tentando não rir. — Collin, por favor, eu não gosto disso.

— Tudo bem linda, eu não vou te provocar. Mas você vai tentar se divertir? — Ele perguntou.

— Sim, eu irei, mas preciso de algum incentivo, — disse ela e sorriu.

— Eu vou deixar você ficar de joelhos. — Ele disse revirando os olhos como se não a quisesse também.

— Oh, você vai? — Ela perguntou e riu: — Eu estava pensando que talvez você dançasse comigo.

— Tudo bem, — disse ele em um tom exasperado, e riu.

Jade os viu e acenou para eles.

Eles andaram e Jade entregou bebidas a Collin. Collin olhou para Tessa e entregou um vinho gelado.

— Pegar ou largar? — Ele perguntou.

Jade riu: — Eles dormem melhor se você não dormir.

— Ela está falando sério? — Ele sussurrou no ouvido de Tessa. Ela riu e balançou a cabeça negativamente.

— Graças a Deus, eu teria que mudar minha opinião sobre ela, — Collin fez uma careta.

Tessa colocou os braços em volta do pescoço e o beijou. Ele a beijou de volta.

— Eu te amo, — disse ela, — dança comigo?

— É claro, — ele disse e eles saíram para dançar.

Ele olhou para ela e sorriu enquanto dançavam.

Tessa viu Jade apontando para ela e Adam sorriu. — Tessa Ross.

Jade sussurrou para ele: — Desculpe Tessa Abraham, — ela balançou a cabeça negativamente.

— Você tem cinco minutos? — Adam desceu e apertou a mão de Collins e abraçou Tessa.

— Eu não canto há muito tempo, — disse ela a Adam.

— Por que você não está cantando? — Ele perguntou e olhou para Collin.

— Eu tenho estado um pouco ocupada, temos bebês gêmeos em casa, — disse ela e bebeu vinho e Jade entregou-lhe outro e ela bebeu isso também.

Ela olhou para Collin e seu queixo caiu.

Ele riu: — Você está bem, há o suficiente no congelador para alimentar toda a vila em que ficamos.

Ela agarrou a cabeça e parecia que estava com dor. — Você está bem?

— Congelou meu cérebro, — disse ela, e ele riu: — Não me deixe beber mais.

Ele sorriu: — Certo, você vai cantar?

— Não, — ela disse.

— Mas você quer, — Collin sorriu.

— É claro que ela quer, — disse Jade, — e ela vai.

Jade entregou-lhe outra bebida.

Ela começou a beber e Collin balançou a cabeça negativamente.

Tessa entregou a ele e sorriu: — Obrigada.

Ela ficou tonta e Adam a chamou, sorriu e beijou Collin: — Mudei de ideia.

— Eu sabia que você faria, — ele sorriu.

Ela cantou Teenage Dream, Collin sorriu enquanto cantava para ele e ela e Adam cantaram Starship juntos, ele fez a parte do rap e ela cantou o refrão e ela estava dançando e rindo com ele. Ele começou o Pinks Raise Your Glass. Tessa estava se divertindo.

Ela abraçou Adam: — Obrigada, isso foi divertido.

— Mais um? — Ele perguntou.

— Não hoje à noite, eu preciso ir para casa ver meus filhos, — Tessa saiu do palco, correu e pulou em Collin.

— Você se divertiu? — Ele perguntou e ela balançou a cabeça sim: — Você gosta de cantar, você é muito boa, deveria fazer mais.

— Eu quero um piano, — disse ela.

— Você toca? — Ele perguntou.

— Não muito bem, mas eu gostaria de tentar novamente, — disse ela

A banda Adams começou a tocar uma música que ela amava.

— Dance comigo, — disse ela pulando.

— Cante para mim, — ele respondeu.

Eles dançaram e ela cantou para ele. Just The Way You Are, ela se moveu de frente para ele, estavam se beijando e ele esfregando suas costas e ela olhou para ele.

— Eu quero você hoje à noite, — ela sussurrou em seu ouvido.

— Temos que esperar, — disse ele e fechou os olhos e a beijou novamente.

— Eu estou bem, — ela disse, pressionando-o, agarrando-o pelos cabelos e puxando-o para beijá-la novamente.

Ele sorriu: — Sim, você está, mas estamos esperando.

Tessa bateu o pé e se afastou dele e se virou. Ele riu. Luke e Ashley estavam de pé com Jade e Ryan, Tessa olhou e Luke olhou para baixo e tentou não sorrir. Collin a agarrou e a jogou por cima do ombro e bateu em sua bunda.

— Estamos indo para casa, graças à diversão.

— Eu acho que é a mesma posição que ela estava na primeira noite em que te conhecemos, — Jade disse e Tessa se virou.

Collin se afastou e Tessa agarrou sua bunda. Ele a puxou para baixo e ela colocou as pernas ao redor dele e o beijou: — Você vai tornar isso impossível.

— Eu quero cantar outra música, — ela disse e riu.

— Eu aposto que você quer, — ele riu e a colocou no chão.

Tessa correu para Jade, pegou sua bebida e bebeu. Collin se aproximou mordendo sua bochecha tentando não rir dela. Ela correu e sussurrou no ouvido de Adams e ele riu.

— O que você fez Collin? — Jade perguntou rindo, — você disse que não?

Ele sorriu e desviou o olhar.

— Você sabe que você sempre pode fazer o truque que fez no Cape, ela parecia gostar disso, sem tocar, sem beijar, sem... — ela disse.

— Eu lembro Jade, — Collin riu.

Ela começou a cantar In My Head e, no meio, ele se aproximou e fez um gesto para ela, e ela pulou nos braços dele, Adam continuou a música e ela dançou com ele, ela era muito travessa e sussurrou em seu ouvido.

— Há outros lugares que poderia ir, — e se inclinou na frente dele e riu quando ela se virou e ele pareceu chocado.

Ela pulou nas costas dele e bateu na bunda dele, — leve-me para a cama!

? ? ?

Quando chegaram em casa, ela estava dormindo.

Ele a carregou e Kendall sussurrou. — Ela está bem?

— Ela tomou algumas bebidas, como estão os meninos? — Ele sussurrou.

— Eles só comeram cerca de meia hora atrás. Eu ficarei esta noite se estiver tudo bem — Kendall sorriu.

— Você também não precisa, — ele disse.

— Quero dormir, vou terminar este filme e vou garantir que eles sejam alimentados. Vá dormir — ela insistiu e sorriu.

— Obrigado Kendall, — disse ele.

Ele levou Tessa para cima e a vestiu para dormir.

Ela acordou: — Ei, o que está acontecendo?

— Você está cansada e vai dormir, Kendall está passando a noite, — ele a beijou. — Vou pegar um pouco de água, Tylenol e a bomba.

Ele voltou e ela não estava no quarto, estava no berçário olhando para os meninos.

— Olhe para eles, eles são perfeitos, — Tessa sorriu. — E a mãe deles é exuberante.

— É melhor não acordá-los, vamos lá, — disse ele.

Ele ligou o monitor para que eles pudessem vê-los. — Sua irmã vai fazer a próxima alimentação, você vai bombear e dormir.

— Não, eu quero alimentá-los.

— Tessa quatro semanas e um dia com não mais de três horas de sono por vez, — disse ele, preparando a bomba. — Nós vamos ter quatro horas, talvez cinco hoje à noite, ela quer, por favor, vamos dormir.

— Uau, você está muito animado com o sono, — ela riu.

— Você não está? — Ele perguntou, apoiando-a em travesseiros. — Bomba.

Os olhos dela se estreitaram: — Eu acho que você poderia fazer melhor do que esta bomba.

— Sério? — Ele perguntou, seus olhos se arregalaram de emoção.

— Sim, por favor, — ela sorriu.

— Legal Collin, — disse ela.

Tessa acordava a cada três horas e ela o deixava dormir. Ela conversou com Kendall e bombeava e despejava enquanto os alimentavam.

Collin acordou com Leia lambendo o rosto e olhou para o relógio, eram oito da manhã em que dormia nove horas. Ele pulou e correu para o berçário e ela estava alimentando CJ.

— Bom dia, — disse ela e sorriu.

— De manhã é quase tarde, por que você me deixou dormir tão tarde, desligou o monitor? — Ele perguntou agitado.

Ela sorriu: — Levantei-me, bombei e Kendall os alimentou, então tive ajuda.

— Então você não dormiu? — Ele perguntou.

— Sim, na verdade, eles dormiram por sete horas depois que eu os mamei, — Tessa riu, ele pareceu preocupado. — Estou brincando, mas eles dormiram por cinco horas seguidas, foi muito bom. Eu acho que eles gostam do quarto deles. Deveríamos colocar uma cama de solteiro aqui. Veja se isso faz diferença.

— Tudo bem, — disse ele.

Ele pegou CJ e o fez arrotar enquanto Tessa alimentava Matthew.

Capítulo 20

O check-up de seis semanas de CJ e Matthew foi perfeito, eles estavam crescendo como ervas daninhas e o pediatra sugeriu que suplementassem uma mamadeira antes de dormir com a fórmula se eles começassem a comer com mais frequência. Eles dormiam cinco horas seguidas todas as noites nos berços. Tessa e Collin dormiam na cama de solteiro entre as refeições. A consulta de Tessa era tão boa, ela poderia retomar a atividade regular assim que se sentisse à vontade.

Eles chegaram em casa e alimentaram os meninos e se entreolharam. Os dois riram enquanto balançavam os meninos para dormir.

— Não entendo por que estou tão nervosa, — disse ela.

— Tessa realisticamente, quando foi à última vez que você passou seis semanas sem sexo? — Ele perguntou e sorriu.

— Eu não sei, — ela disse — Um ano atrás.

— Oh, — ele disse.

— E você? — Ela perguntou e riu.

— Um tempo, — ele disse.

Os dois estavam dormindo. Ele deitou Matthew, entrou no quarto e tomou banho. Ela entrou e tomou banho com ele. Ele a beijou gentilmente e ela sorriu. Ele beijou seu pescoço e acariciou seu peito.

— Podemos fazer isso na cama, por favor? — Perguntou ela.

— Uh hu, — ele disse beijando-a novamente.

As mãos dele se abaixam e ela ofegou.

— Está tudo bem? — Ele perguntou suavemente.

— Sim, — ela sussurrou.

— Tessa, eu senti sua falta, — ele disse e beijou sua barriga e levantou à perna no ombro dele, ela se recostou na parede do chuveiro quando ele começou a agradá-la.

Ela gemeu o nome dele e ele olhou para ela, sorriu e recomeçou.

— Collin para, por favor, — Tessa ofegou.

— Você realmente quer que eu pare? — Ele perguntou.

— Vamos para a cama, — disse ela com os olhos fechados.

Ele a colocou na cama e desceu novamente até que ela subisse.

— O que há de errado? — Ele perguntou.

— Acho que vai doer, — disse ela.

— Tudo bem, — ele disse e se aproximou dela.

— Então vamos devagar, — disse ele e a beijou.

— Eu não estou tentando ser um pé no saco, mas vamos fazer isso, — disse ela e ele sorriu suavemente: — Apenas me pegue e me coma.

— Tudo bem, isso foi tão romântico, — ele riu.

Ele deitou nela e lentamente começou a entrar nela, sentiu os joelhos dela se fecharem e ele parou e a beijou até que ela relaxou e se moveu lentamente novamente até que os joelhos dela o apertaram.

— Collin, você precisa colocar uma camisinha, — disse ela.

— Não tenho certeza se vou precisar de uma, — ele riu.

— Sinto muito, — disse ela e olhou para baixo.

— Não, podemos trabalhar nisso o dia todo, não tenho problema com isso, — disse ele e colocou uma camisinha.

Ele retomou sua posição e parecia frustrado, ela o abraçou e colocou os quadris nele lentamente.

— Tessa, você está tremendo, — ele disse e parou.

— Não pare, por favor, estou bem nervosa, mas bem, parece o mesmo? — Ela perguntou.

— Claro, talvez até melhor. Se você quer parar, nós podemos — ele disse — sua vez.

Collin beijou seu pescoço e ombros. Ele evitou os seios e esfregou os lados suavemente.

Tessa lentamente começou a se mover e ele gemeu contra o pescoço dela e eles começaram a empurrar um para o outro juntos. Ela deitou e fechou os olhos e aproveitou o momento. Ele sabia que ela estava pronta e se moveu mais rápido até os dois terminarem.

Ela sentou-se, — desculpe.

Ele riu — por quê?

— Isso não poderia ter sido agradável para você.

Ele riu e tirou a camisinha e olhou para ela.

— Eu discordo, — beijou-a e foi ao banheiro.

Ele a viu se levantar.

— Por favor, fique nessa cama, eu ainda não terminei com você, — ele sorriu.

Ela sorriu e fez o que foi mandado. Na terceira rodada, ela se sentiu normal novamente. Ela tinha certeza de que era principalmente psicológico e agora estava tudo melhor.

— Viu? — Ele disse. — Perfeito.

? ? ?

Dentro de uma semana, os meninos estavam dormindo cinco horas todas às noites e comendo muito mais. Eles tiveram que suplementar a fórmula para duas refeições. Eles tinham uma noite por semana que Maggie aparecia e eles saíam. Por mais que tentassem não levar a conversa sobre os meninos, sempre os levavam até lá.

Collin havia escrito dois artigos que foram publicados nas últimas oito semanas e Tessa estava trabalhando em concessões novamente. Ele voltaria para a Nicarágua em uma semana, mas ficaria apenas uma semana. Enquanto ele estivesse fora, Joan estaria mais lá. Collin insistiu.

O único foco de Tessa estava nos meninos enquanto ele estivesse fora. Eles conversavam várias vezes por dia e, embora ela sentisse sua falta, sabia que tê-lo em casa por nove semanas era mais do que ela jamais poderia ter sonhado. Ela estava tocando piano novamente e seus bebês pareciam gostar. A vida deles era perfeita, melhor que perfeita.

Eles haviam decidido ir ao casamento de Luke em Nova Jersey, será no aniversário do primeiro dia em que se conheceram. Collin estava no Haiti uma semana antes do casamento e estaria viajando para encontrá-la em Jersey. Tessa e sua família viajariam juntos, Joan e Tomas os seguiram, ficariam no dia do casamento e depois levariam Leia de volta ao Cape com eles. Tomas estava pegando Collin no aeroporto e Joan observava as crianças enquanto Tessa e Collin compareciam à cerimônia.

A família Ross estava sentada, Ryan, Alex e Jose eram os padrinhos. Tessa ficava checando o telefone para ver se tinha alguma mensagem de que não fosse tarde para ele. A cerimônia terminou e Luke e Ashley caminharam pelo corredor como marido e mulher. Ela estava linda e ele estava tão bonito como sempre. Quando eles esperaram na fila de recepção, Tessa viu Tomas, ele estava andando de um lado para o outro do outro lado da sala. Ela mandou uma mensagem para ele.

Onde está o meu marido?

Ele olhou para ela e fez sinal para ela ir até ele.

— Tessa, houve um acidente, — disse Tomas.

— Ele está bem? — Tessa perguntou.

John e Maggie estavam abraçando a noiva e o noivo e se viraram para procurá-la. Eles a viram tropeçar e Tomas a agarrou e saíram pela porta.

Todos correram para ela e Luke observou: — Papai vai ver o que está acontecendo.

Landon os seguiu quando Tomas contou o que aconteceu.

O comboio de Collins foi emboscado ao deixar a vila, eles haviam perdido a comunicação.

Tessa entrou na sala e sua família a seguiu. Ela pegou os bebês e os segurou enquanto chorava baixinho. Ninguém disse uma palavra, eles a deixaram chorar e ficaram ao lado dela, impotentes.

Luke bateu na porta e entrou, Tessa olhou para cima e Leia rosnou.

— Desculpe, — disse Tessa.

Ashley o seguiu, ela sabia que isso não era bom.

— Tessa, — Luke a abraçou.

Eles ficaram sentados por quase uma hora. Kendall, Phoebe e Jade a cercaram e Luke sentou-se a seus pés, sentindo-se impotente. Leia caminhou até ele e colocou a cabeça no colo dele, e ele pareceu chocado.

— Você precisa voltar lá, — Tessa disse a Luke novamente: — Este é o seu dia do casamento.

— Eu sei, mas você precisa de mim agora, — Luke disse lutando.

— Não, Ashley precisa de você, meus filhos precisam de mim, não seja idiota, — Tessa retrucou.

Luke sorriu suavemente e deu um tapinha em Leia: — Eu voltarei.

Ele e Ashley saíram pela porta.

— Tem certeza de que é isso que você quer? — perguntou Ashley com lágrimas nos olhos.

— Sim, Sra. Links, — ele disse e a beijou. — Eu só preciso de alguns minutos, está tudo bem?

Ashley entrou no elevador e Luke sentou no corredor e ouviu Tessa chorando, ele chorou, sabendo que não podia fazer nada para ajudá-la agora.

? ? ?

Ele entrou no elevador e viu Ashley chorando, subiu e caminhou pelo corredor em direção ao quarto deles e Luke sentou-se à porta, enxugando o rosto.

— Algo que eu deveria saber Links? — Ele perguntou.

Luke olhou para cima e sorriu.

— Eu nunca fiquei tão feliz em ver seu rosto na minha vida, — Luke se levantou e o abraçou.

Collin se afastou.

Luke bateu na porta e John abriu e riu.

— Graças a Deus, — disse John e o abraçou.

Collin ouviu Tessa chorando e caminhou até ela: — Está tudo bem, linda?

Ela olhou para cima e o agarrou: — Você está bem.

— Desculpe pelo atraso, perdi meu vôo, — Collin sorriu.

Ela não parava de chorar e beijá-lo: — Eu não sei o que faria sem você.

Tomas entrou e contou o que tinha acontecido. Tessa se agarrou a ele e adormeceu.

Quando ela acordou, eles estavam sozinhos.

— Collin, eu não sei o que eu teria feito, — Tessa começou a chorar e ele a beijou.

Eles fizeram amor e tomaram banho e fizeram amor de novo: — Você acha que devemos ir para a recepção?

— Provavelmente já acabou, — disse Tessa e o abraçou com força.

— Vamos ver. Eu estava sonhando com você nesse vestido — ele disse e eles se vestiram.

Eles entraram e viram todo mundo se virar para eles, ela sorriu para ele e ele a abraçou. Eles caminharam para a pista de dança sem tirar os olhos um do outro. Era à última música que a banda tocaria. Após a recepção, todos foram ao bar do hotel e se juntaram a eles para tomar uma bebida. Tessa sentou no colo de Collin enquanto ele respondia as milhões de perguntas.

Tessa foi até o banheiro e Ashley saiu de uma das cabines.

— Sinto muito por tudo isso, — disse Tessa. — Você está absolutamente linda por sinal.

Ashley a abraçou: — Não foi sua culpa e obrigada. Você sabe que em breve estaremos terminando como Jade e Ryan.

— Isso é ótimo, você está animada? — Tessa perguntou.

— Estou apenas um pouco nervosa. É uma cidade pequena e eu não conheço muitas pessoas — disse ela olhando no espelho, arrumando sua maquiagem.

— Bem, Jade estará logo ao lado, ela manterá você mais do que entretida, e espero que você e eu possamos ser amigas, — disse Tessa.

— Não se incomoda de jeito nenhum? — perguntou Ashley.

Tessa olhou para ela: — Não, eu amo Collin e amo seu marido, mas não da maneira que seria assustador para você, — ela riu. — Mas se isso o incomoda, posso parar de ser tão amigável.

— Não, não tem. Ele mudou por sua causa, Landon mudou, minha irmã mudou, sua mãe mudou. Sou grata por ele conhecer você — ela disse. — E eu confio nele, eu sei que isso pode parecer estranho para você, mas eu faço.

— Ele é definitivamente diferente com você, Ashley Links, é como se ele estivesse finalmente confortável em sua própria pele. Quanto às mudanças em todas as pessoas que você mencionou. Luke estava pronto para mudar, ele mudou, não fui eu. Era seu marido — ela riu. — A propósito, é sua noite de núpcias, você não acha que deveria ir lá?

Elas saíram juntas, sorrindo e conversando.

Tessa a abraçou: — Vocês dois vão ter filhos?

— Espero que sim, ele parece um pouco nervoso com isso, — disse Ashley

— Ele será um bom pai, — disse Tessa.

— Você acha? — Luke perguntou olhando para Ashley e sorrindo.

— Sim, eu acho, — disse Tessa — Então não seja um idiota.

— Você está pronta? — Collin perguntou a ela.

— Você está? — Ela disse tentando não chorar.

— Quando você vai parar de chorar quando olha para mim? — Ele a abraçou.

— Collin, eu teria morrido, você entende isso? — Ela disse.

— Eu sei que você pode pensar isso, mas nossos meninos precisariam de você e você seria forte por eles, Tessa, — ele disse enxugando as lágrimas. — Eu não vou a lugar nenhum bonita.

Eles subiram as escadas e os meninos estavam acordados. Ele segurou os dois e os observou enquanto ela se preparava para amamentar, eles deitaram na cama e ele os arrotou e eles adormeceram.

— Há um ano, hoje, Tessa, eu te vi de novo e minha vida mudou. Eu me sinto abençoado. Você me deu o mundo, um que eu nunca pensei que quisesse ou merecesse. Obrigado — sussurrou Collin.

— Collin, espero que você saiba que sem você eu nunca seria feliz ou jamais sentiria amor verdadeiro, o amor que sinto toda vez que olho para você. Sou abençoada por ter você e agradeço a Deus todos os dias por você — ela disse e o beijou.

Ele a segurou com força contra ele e ela o sentiu e sorriu.

— Você pode conseguir uma camisinha? — Ela perguntou respirando fundo enquanto ele a beijava.

Eles fizeram amor. Eles acordaram com os belos sons de agora, com quatorze semanas de alegria. Juntaram-se à família dela para jantar e Luke e Ashley entraram parecendo exaustos. Jade balançou a cabeça e Tessa riu.

— Bom dia, — Luke disse a todos.

Todos sorriram: — Bom dia.

Eles comeram e os meninos começaram há ficar um pouco agitados.

— Eles precisam de você, — Collin sorriu.

— Obrigada pelo convite, foi uma cerimônia linda, — disse Tessa enquanto se levantava segurando CJ. — Nós vamos decolar. — Ashley a abraçou e Audrianna também.

— Nos vemos em alguns dias? — Jade perguntou.

— Sim, eu vou deixar a casa pronta para todos vocês, — Tessa sorriu.

— Vamos sair no barco Collin? — Jade perguntou.

— Claro, os meninos irão pela primeira vez, — disse ele e beijou a cabeça de Matthew.

? ? ?

Eles entraram na casa e Leia começou a latir. Collin levantou o dedo e ela se sentou, ele colocou os meninos na sala de estar e deixou Leia sair. Os meninos estavam dormindo profundamente e ele não queria acordá-los. Joan havia abastecido a geladeira e a despensa para eles. Ela olhou para ele e sorriu e o abraçou.

— A primeira vez deles aqui, — disse ela.

— Uh hu, — Collin beijou sua bochecha.

Ela sorriu: — Precisamos arrumar o quarto para eles.

— Já terminei, — ele disse e a beijou novamente.

— Me mostra? — Ela perguntou.

— Você primeiro, — ele sorriu e puxou a blusa por cima da cabeça.

Ela riu: — Eu amo você.

— Eu te amo e agora preciso de você, — Collin a puxou para o quarto.

Ela tirou a camisa, desabotoou a calça, ajoelhou-se e levou-o na boca, ele gemeu e ela continuou agradando-o.

— Tudo bem, você precisa parar, — disse ele e ela não ouviu.

— Tessa, — ele rosnou.

— Você é incrível, — disse ele e a seguiu para o banheiro.

— Eu sei, — ela disse e sorriu enquanto lavava a boca e escovava os dentes.

Ele ficou atrás dela beijando seu pescoço e passando o braço em volta dela, movendo a mão para baixo. Ela sorriu e se inclinou para ele. Eles ouviram os meninos e riram.

— Para continuar, — disse ele, virou-a e beijou-a.

Ela sorriu e ele escovou os dentes e lavou as mãos.

Os meninos tinham ficado muito mais fáceis, adoravam brincar e estavam rindo, ambos estavam saindo os primeiros dentes e estavam com febre baixa. Eles dormiram muito mais. Tessa e Collin brincavam muito. Eles passaram semanas com a família e Collin depois de um ano estava chamando Maggie de mãe, algo que ele sabia que ela gostava.

? ? ?

Tessa, Collin e os meninos foram para casa no aniversário de Remington e todos estavam lá. Ashley e Luke pareciam tão apaixonados quanto Jade e Ryan. Remington estava brincando e parecia exatamente com Alex. Collin parecia tão em casa porque agora era sua família, era seu círculo de pessoas. Tessa e Collin não deixaram passar um momento que não estavam cientes de todos os movimentos um do outro. Eles nunca foram desrespeitosos um com o outro, suas necessidades e desejos sempre foram atendidas e as dele também.

Eles passaram o aniversário juntos, saíram para jantar e dançar. Maggie e John ficaram com os meninos. Eles riram e ouviram a a banda.

— Você gosta dessa banda? — Ele perguntou.

— Eu faço, é legal, não é? — Ele a beijou e balançou a cabeça sim.

Eles ficaram sentados aconchegados em uma mesa a noite inteira, perdidos na música e um no outro. Eles foram para casa naquela noite, alimentaram os meninos e fizeram amor.

— Tessa, eu quero falar sobre o futuro, — disse ele.

Ele disse a ela que depois que os meninos tivessem todas as vacinas, ele queria que eles viajassem com ele em família. Ele sentia falta deles quando não estavam juntos, e pensava que a exposição dos meninos a diferentes pessoas e culturas seria benéfica para eles. Ela concordou, mas queria que eles fossem matriculados na escola aqui quando fossem mais velhos. Férias e verões poderiam ser gastos viajando. Ele concordou em desacelerar a viagem e começar a confiar mais em seu povo. Eles estavam na mesma página com seus filhos, seus objetivos e seus sonhos.

Collin partiu para o Haiti novamente no mês seguinte por duas semanas. Depois disso, ele dividia o tempo e viajava uma semana por mês, em vez de duas semanas por vez.

Capítulo 21

Era a semana antes da temporada de caça e a cabana estava finalmente terminada. Ryan estava construindo entre o trabalho e a vida com três filhos e uma esposa que ainda estava apaixonada por ele desde o dia em que se casaram.

Ashley havia enviado uma mensagem para Tessa e perguntado se estaria tudo bem se eles viessem e Tessa respondeu:

É melhor vocês estarem aqui!

? ? ?

Leia começou a dançar sapateado no chão e choramingar. Collin chegou em casa e Tessa estava na cozinha e os meninos estavam ocupados brincando no chão. Ele estava duas horas adiantado.

— Em casa, — ela disse e o beijou. — Você deveria estar aqui em duas horas, nós íamos buscá-lo.

Ela o abraçou e olhou para cima. Independentemente de quanto tempo fazia desde que o vira pela última vez, em um ou dois dias ela sempre quis se beliscar para ter certeza de que não estava sonhando. Ele era o homem dos seus sonhos, embora ela nunca tivesse sonhado com ele. Collin superou em muito as expectativas que tinha de marido, amante, parceiro ou amigo. Tessa sabia o porquê, era porque ele era um presente para ela de Deus. Deus deu a ela mais do que ela poderia ter esperado. Ele deu a ela Collin.

— Mudei meus planos, depois da última vez, acho melhor você não saber em que vôo estou, — disse ele, beijando seu pescoço e sorrindo.

Ela se afastou. — Collin, não está tudo bem. Preciso saber onde você está, gostaria se eu fizesse isso?

Ele parecia frustrado: — Não, acho que não, só não quero que você se preocupe novamente. Eu disse a Tomas.

— Bem, você não me contou, — ela olhou para baixo.

— Certo, me desculpe, eu entendi, não vou fazê-lo novamente, não fique com raiva de mim, — ele a puxou para ele e a abraçou.

Os meninos começaram a tagarelar e ela sorriu: — Eles ouvem você.

Collin brincou com eles no chão enquanto ela limpava: — Onde está Joan?

— Eu dei a ela o dia de folga. Tínhamos planejado ir buscá-lo e tudo está feito por aqui — disse Tessa.

— Ela teria cozinhado, — disse ele segurando Matthew.

— Eu gosto de cozinhar, — ela beijou a cabeça dele.

— Hora de comer no zoológico, — disse ela e levantou CJ.

Ela o alimentou e Collin o levou para arrotá-lo e ela alimentou Matthew, ambos adormeceram.

? ? ?

— Ainda está brava comigo? — Ele perguntou quando saíram do berçário.

— Eu não estava brava, — disse ela e entrou no quarto. — Eu preciso tomar banho, estou nojenta. Eu não esperava você por um tempo.

— Eu também, — disse ele tirando a camisa e depois a dela.

— Collin, eu me sinto suja e não tenho você há duas semanas. Você deveria me dar alguns minutos, eu gostaria de raspar minhas pernas, — disse ela e ficou vermelha.

— Você tem dois minutos — ele riu e a beijou. — Não mais, e eu estou entrando.

Ela sorriu e rapidamente esfregou as partes mais importantes e raspou as pernas e os braços. Ela estava lavando o cabelo quando ele entrou.

— Posso ajudar? — Ele perguntou beijando seu pescoço.

— Sim, — disse ela, ajoelhou-se e olhou para cima. — Massageie o xampu e eu vou trabalhar nisso.

Ele sorriu quando ela o agradou, ele guiou a cabeça dela e ela o deixou. Quando ele terminou, ela se levantou.

— Você nunca vai me deixar ir primeiro? — Ele perguntou.

— Eu faço todas às vezes, — ela riu.

— Não é isso que eu quero dizer, — ele disse e esfregou o condicionador no cabelo dela e beijou seu pescoço.

— Provavelmente não, eu gosto de fazer você feliz, — disse ela e virou-se para enxaguar.

Collin caiu e ela se sentou na beira do parapeito do chuveiro e ele levantou as pernas dela sobre os ombros e a devorou. Ela agarrou o cabelo dele e o puxou quando gozou. Quando ela finalmente recuperou o fôlego, ele a levantou e a levou para a cama e estava pronta novamente.

— E pode ser por isso, — disse ela e riu. — Preservativo.

? ? ?

Eles foram passear com os meninos e Collin colocou Matthew no chão e ele chorou.

— Ele não gosta de grama, — ela disse e riu, — nenhum deles gosta.

— Oh, desculpe Matty, — ele disse e sorriu.

No dia seguinte, eles levaram os meninoas a consulta, ambos foram pesados e estavam na média de peso e altura. Eles começariam com alimentos sólidos no dia seguinte.

Collin e Tessa estavam no acampamento, ela montou uma área nos fundos com uma placa pendurada acima da porta, ACAMPAMENTO ALCE, ele riu.

— Essa é a nossa área designada, — Tessa riu, — Apenas garotinhos são permitidos, e você, não caçadores.

Ele a beijou: — Você acha que devemos inaugurá-lo?

— Se você fizer isso rapidamente e estiver preparado, — disse ela e tirou a roupa.

— Parece bom, — disse ele, tirando a calça, — mas depois não terá como.

Ele a agarrou por trás e a inclinou sobre o balcão.

— Segure-se bonita, — disse ele e se moveu para ela.

Ele estava um pouco mais áspero do que o habitual e cada vez que ela gritava o nome dele, ele era mais rápido e mais forte, ela gritava e eles terminavam juntos.

— Bom Sr. Abraham, — disse ela e o beijou.

A porta se abriu.

— Bom Deus, vocês dois já pararam? — Alex disse enquanto caminhava pela porta.

Os olhos de Collin se arregalaram e ela riu: — É melhor nos vestirmos.

? ? ?

Kendall entrou com uma garrafa de vinho: — Você pode beber comigo?

— Posso tomar um copo ou dois depois de alimentar os meninos, certo? — Ela perguntou a Collin.

Ele sorriu e sussurrou em seu ouvido: — Só não durma em mim esta noite.

Ela riu e o abraçou: — Caso você queira, pode pegar quando quiser, — disse ela, ergueu a sobrancelha e se virou para Kendall.

— Para Acampamento Alce, Kendall, — ela tomou um gole, isso é nojento, ela pensou.

Jose e Kendall se separaram. Eles queriam coisas diferentes, ela queria estar aqui e ele queria que alguém estivesse na estrada com ele. Eles nunca fizeram nada além de beijar, mas ela se importava com ele. Kendall estava ficando bêbada.

Tessa terminou de alimentar os meninos quando Ben entrou, Tessa o abraçou.

— Você tem que conhecer meus meninos Ben, — Tessa o arrastou pelas costas.

Kendall levantou-se e olhou para Ben: — Oi.

— Oi Kendall — Ben disse, pegou Matthew e sorriu: — Você parece um rapaz Ross. Tessa, ele se parece com você.

Ele olhou para CJ: — E você é todo papai. Você vai gostar de mim muito mais do que ele.

Ben riu e CJ riu.

— Veja, ele gosta de mim, — Ben riu e olhou para Collin, assim como CJ.

Tessa colocou os meninos para dormir e ela e Kendall saíram. Kendall tropeçou e Ben a agarrou.

— Ah, alguém já bebeu demais, — Ben riu. — Tessa, quando ela teve idade suficiente para beber?

— Dois anos atrás, idiota, — disse Kendall e se afastou.

— Ela está passando por algumas coisas, — disse Tessa e a olhou.

— Desculpe Ben, não idiota, — Kendall riu.

— Babaca está bem, — Ben riu e Kendall também.

Os quatro jogaram cartas, cantaram e riram.

Tessa olhou para Collin e sorriu e balançou a cabeça.

— Eu não acho que eu poderia lidar com isso o tempo todo, — sussurrou Collin e eles sorriram um para o outro.

Collin e Tessa foram alimentar os meninos com sua primeira comida sólida e eles se saíram bem. Joan estava com eles, Tessa finalmente se sentiu confortável o suficiente com ela. Se Collin podia confiar nela, tinha certeza de que também podia. Eles foram passear de gator9.

Luke e Ashley foram os últimos a aparecer.

— Ei, olhe, Luke está aqui, com sua esposa — Ben disse e riu, assim como Kendall.

— Olá Ben, aqui é Ashley, — Luke disse sarcasticamente, — Ash, aqui é Ben.

Ashley riu: — Ben, eu ouvi muito sobre você, é bom colocar uma cara no nome.

— Não acredite em uma palavra, eu sou o mocinho, — Ben piscou para irritar Luke.

Kendall e Ben estavam cantando e dançando quando Collin e Tessa entraram, Luke olhou para Tessa e balançou a cabeça.

— Isso não está bom, — Luke disse enquanto caminhava.

— Ele é um cara legal, dê um tempo a ele, — Tessa riu.

— Tessa, você ainda não bebeu comigo, — Kendall arrastou a voz.

— Eu vou cantar com você, — Tessa correu até eles e todos dançaram e inventaram palavras tolas para músicas.

Tessa estava em Van Morrison novamente e apertou o play em seu iPod. Brown Eyed Girl10 tornou-se esquilo de olhos castanhos e Moondance11, passeio pela lua enquanto Ben fazia sua melhor representação de Michael Jackson. Ela fez Collin dançar para Crazy Love e ele sorriu para ela.

— Você está ficando bêbado, não está? — Ela perguntou.

— Se eu tiver que lidar com isso, pode apostar que estou, — ele a beijou.

— Devagar, eu não quero que você durma em mim, — ela sorriu.

— Você gosta dessa música? Isso me lembra você — Collin a beijou novamente.

— Você tem um gosto muito gostoso, precisa parar, — disse ela com uma voz muito sedutora.

— Você não quis dizer isso, — ele a beijou novamente.

— Não, mas acho que Kendall vai precisar de nós aqui, — disse ela, observando-a se arrastar pelo acampamento.

Ele pressionou a testa na dela — Tudo bem, mas não terminamos com isso.

Eles voltaram e Kendall estava sentada no chão rindo, todos os caras mais velhos tinham saído ou subido para o loft. Alex, Phoebe, Jade, Ryan, Cassidy, Luke, Ashley e Ben voltaram e todos se sentaram e conversavam.

— Uau, — disse Kendall, — eu não sou boa nesse ramo de bebidas.

— É genético, — Alex disse e olhou para Tessa.

Tessa riu.

— Então sua irmã diz que quer caçar de manhã, eu me ofereci para ensiná-la, — disse Ben e sorriu para Tessa.

— Ela não tem um boa mira, — Tessa riu.

— Eu posso ensiná-la, — disse Ben.

— Sim, você pode, — disse Kendall e riu.

— Você não pode estar falando sério? — Luke esbravejou.

— Por quê? — Ben perguntou.

— Você brincou com a irmã dela, — disse Luke.

— Não, na verdade nós nunca transamos Luke, — Ben riu.

— Luke, sério, você vai criticá-lo por minha irmã? — Tessa riu.

— Tessa, você chupou o... — Luke disse.

Ela olhou para Collin, que levantou as mãos no ar: — Eu não estava por perto, nunca ouvi isso.

— Bem, não há muito o que contar, — Ben disse e riu, e Tessa também.

— Só porque você foi atropelado pelo policial quando ela estava indo... — Luke começou e os três riram.

— Sim, isso foi engraçado, — disse Ben.

— Não, na verdade não foi, você basicamente contou ao policial o que eu estava fazendo e bateu os punhos, — disse ela irritada.

— Você fez o que? — Kendall perguntou olhando para Tessa.

— Volte a dormir ou la la land, — disse Tessa, — nada que você precise saber. — Você era uma imbecil, — disse Kendall e eles riram.

— Não, ela não estava, — disse Ben, — ela estava apenas lidando com um idiota. Ela era uma boa garota e estava chapada, eu acho.

— Irritado se bem me lembro, — Luke disse e riu.

— Cale a boca Luke, — Tessa riu.

— Você está bem? — Ela perguntou a Collin.

— Tessa, quanto mais eles falam, mais eu percebo a miha sorte, — disse Collin e todos riram, exceto Luke e Ben.

Tessa o beijou, — eu te amo.

— Eu sei, — disse Collin e sorriu para ela.

— Quem precisa de uma bebida? — Ben perguntou e se levantou.

Ben não esperou uma resposta, voltou e distribuiu bebidas e serviu com um sorriso no rosto.

— Vocês dois são idiotas, — disse Ben, apontando para Luke e Collin.

— Ben, — Tessa advertiu.

— Eu estou ultrapassando os limites aqui, mas sua esposa Links não pode sequer ver álcool agora e eu não sei como eram as garotas antes, mas elas são muito boas, Luke, superiores as fotos na sua página do facebook, Tessa, você não bebeu e esses dois garotos deveriam tê-la drenada um pouco nos últimos cinco meses — Ben riu. — Vocês duas estão grávidas?

— Não! — Ashley e Tessa disseram ao mesmo tempo.

— Tudo bem, — disse Ben e recostou-se presunçosamente.

— O que você é a polícia da gravidez? — Luke disse para ele.

— Não, eu apenas conheço peitos, eles são minhas coisas favoritas no mundo, — Ben riu. — A bebida era simplesmente óbvia.

Tessa olhou para Collin e ele para ela e os dois arregalaram os olhos.

Tessa olhou para Luke e Ashley, que estavam pensando profundamente. Ashley olhou para ela, as duas sorriram.

— Tessa, você pode me levar para o centro? Ainda não sei andar por aqui, preciso comprar algumas coisas, — disse ela.

— Claro, ninguém mais por aqui pode dirigir, — disse Tessa. — Você precisa de algo Collin?

— Sim, — ele sorriu. — Mas eu posso esperar.

? ? ?

Tessa e Ashley foram para o centro e voltaram para a casa de Tessa, Ashley usou o banheiro e Tessa checou os meninos, Tessa foi ao banheiro e as duas se sentaram e se entreolharam e riram.

— Pronta? — Tessa perguntou e se levantou.

Acho que sim disse Ashley e as duas entraram no banheiro.

— Acho que devemos voltar para o acampamento — Tessa disse e abraçou Ashley.

Elas entraram e Ben sorriu: — Eu estava certo?

— Sobre o quê? — Collin e Luke perguntaram.

Tessa sorriu para Collin. — Podemos conversar por um minuto?

Ben riu.

— Luke, vem comigo? — Ashley disse e riu.

Eles saíram e pegaram uma bolsa no SUV de Tessa.

— Qual era o seu? — perguntou Ashley nervosamente.

— Eu não sei, mas acho que realmente não importa muito, — Tessa sorriu e as duas riram.

Collin pegou e sorriu para Tessa.

Luke parecia confuso, Ashley entregou-lhe o teste e sorriu. Ele sorriu e a beijou. Ele a abraçou e Tessa viu seu rosto, ele parecia assustado.

— Será diferente desta vez, — disse ela calmamente.

— Mas ela vai ser uma verdadeira dor de cabeça, — disse Collin e riu.

— Ashley, obrigada, — ele disse e a beijou. — Estamos bem?

— Sim, nós estamos, eles também, — ela disse e ele olhou para Tessa e Collin que estavam abraçando.

— De jeito nenhum? — Luke disse.

— Sim, sim, — disse Tessa e o abraçou.

Collin abraçou Ashley, — parabéns.

— Você vai ter uma garota, Links, — disse Collin e riu.

— Essa merda não é engraçada, Abraham, — disse Luke.

— Sim, eu tenho dois meninos, é muito engraçado, — Collin riu.

— E nossos meninos vão tratar elas, exatamente como o pai deles me trata, — Tessa deu uma cotovelada em Collin.

— Desculpe linda, eu apenas achei engraçado, — ele a abraçou.

— Foi, — ela sussurrou em seu ouvido. — Ashley, quando você estarão construindo?

— Mais cedo agora, — Ashley parecia assustada.

— Seu casamento foi bastante agitado, — Tessa a abraçou.

— Acho que sim, — disse ela.

— O que há de errado? — Tessa perguntou.

— Só estou nervosa com a maneira como ele vai agir — disse Ashley, baixinho.

— Você está brincando comigo? Ele será o melhor. Eu quase posso garantir, tire o máximo proveito. — Tessa riu.

Eles entraram e todo mundo estava rindo.

— Então, Jade e Phoebe têm algo a compartilhar, — disse Ben.

— Três meses, — disse Phoebe.

— Dois meses, — disse Jade parecendo exausta.

Todos se abraçaram e os caras riram, Ben olhou para Tessa: — Você está feliz?

— Exausta, mas sim, muito feliz, — Tessa sorriu.

— Como você está? Quando você vai se casar? — Ela perguntou.

— Nós terminamos as coisas, — Ben riu.

— Sinto muito, o que aconteceu? — Tessa perguntou.

— Eu não compartilho, — Ben piscou.

— Oh, ela traiu? — Tessa perguntou.

— Não, ela queria me compartilhar, — ele riu. — Ela se aproximou muito de sua colega de faculdade.

— Uma garota? — Tessa perguntou.

— E você disse não? — Luke riu.

Ashley olhou para ele e fez uma careta. — Desculpe Ash, eu estou apenas zoando ele.

Collin riu e balançou a cabeça. Tessa levantou as sobrancelhas.

— Sério mesmo, Tessa? Como se eu fosse capaz de lidar com mais de você — Collin riu.

Tessa desviou o olhar.

— Coisa errada em dizer Abraham, — Luke riu.

— Ela sabe melhor, — Collin a agarrou e a puxou em seu colo.

— Você acabou de amamentar. Quero isso de volta por alguns meses, sinto falta deles. — Collin sorriu, todos o ouviram.

— Você deveria experimentar o leite materno, é uma coisa boa, — Ryan riu.

— Eu tenho gêmeos que não posso tirar deles, — Collin sorriu.

— Você nem tentou? — Ben arfou.

Collin riu: — Temos um freezer inteiro cheio dessas coisas, ouro líquido. Tem um gosto incrível como...

— Tudo bem, tagarela, você vai ficar irritado por estar tão tagarela hoje à noite, — Tessa o beijou.

— Você deveria conversar, — disse Alex rindo. — Nunca ouvi nada tão alto quanto você quando abri a porta esta tarde.

Tessa fez uma careta para ele e Collin riu e beijou seu pescoço.

— Phoebe, me desculpe se meu irmão não faz você gritar. — Tessa disse maliciosamente.

— Oh, ele sabe, — Phoebe riu.

— Phoebe, — Alex avisou.

— Oh, Alex, deixe-a em paz, — alertou Phoebe, — Ou você pode dormir no sofá hoje à noite.

Todos riram.

— Certo, acho que precisamos levar Kendall de volta para nossa casa, — disse Tessa olhando para ela dormindo no chão.

— Eu posso pegá-la, — Ben sorriu para Tessa.

— Eu atiro bem, lembre-se disso amanhã, quando for caçar, melhor que você, — disse Tessa olhando para ele.

Collin pegou Kendall.

— Ei, onde está Ben? — Kendall riu enquanto passava os braços em volta do pescoço de Collin.

— Vejo você de manhã, senhorita Ross, — Ben sorriu.

— Talvez... Talvez não, — Kendall riu.

Capítulo 22

Collin e Tessa passaram as férias com a família e a primeira manhã de natal dos meninos era apenas os quatro. Ela estava cansada da gravidez, mas não tão enjoada quanto antes. Ela estava tocando piano novamente e os meninos adoravam sentar e tocar as teclas com ela. Collin adorava ouvi-la tocar. Ele perguntou a ela uma vez por que ela não precisava cantar junto como se fosse peças instrumentais.

— Porque eu ainda estou fazendo música com as mãos e não com a minha voz, soa um pouco narcisista, não é? — Ela disse e balançou a cabeça.

Ele viajava sozinho por uma semana por mês e passava três em casa. Na primavera, ela estava cansada o tempo todo e isso o preocupava.

— Eu tenho dois homenzinhos que me mantêm muito ocupada e um homem muito grande que me esgota, — ela sorriu.

Eles foram à consulta no obstetra e tudo parecia bem, o ultra som foi no mesmo dia e eles decidiram descobrir.

— Qual é o seu palpite? — Ele perguntou e beijou a cabeça dela.

— Garota, eu me sinto diferente, — disse ela.

— Eu também acho, — disse ele.

Ambos estavam certos. Eles estavam tendo uma menina doce e Tessa estava muito animada.

— Agora, para a preparação do berçário, — ela o abraçou.

— O que você quiser, é seu, — ele disse e a abraçou. — Mas se você falar com Ashley, quero que ele pense que estamos tendo um menino.

— Temos dois, isso não é suficiente? — Disse ela.

Collin riu e balançou a cabeça negativamente.

? ? ?

— Você está me deixando de novo, — disse ela e olhou para baixo.

— Ei, só por uma semana, — disse ele levantando o queixo. — Tessa, podemos mudar os planos, se for demais.

— Não, você ama seu trabalho, — ela o abraçou.

— Mas eu amo tudo isso mais, — ele sorriu.

— Nosso plano vai mudar. A viagem com os meninos terá que ser adiantada, — disse ela.

— Vamos ver. Mas diga a palavra Tessa e eu mudo, — ele disse.

Tessa riu: — Bem, vamos ver se poderíamos trabalhar em um hospital e ficar longe deles por mais de quarenta horas por semana, ou fazer o que você ama. Minha mãe viu meu pai menos e eles acabaram se separando. Estamos bem, apenas sobrecarga de estrogênio, eu acho.

Eles levaram os meninos ao parque e brincaram. Eles os banharam e os viram rastejar pela casa. Eles os alimentaram e os colocaram na cama. Maggie veio e eles saíram para jantar e jogar golfe. Quando chegaram em casa, os meninos estavam acordados e chorando. Ambos tinham febre baixa e ela sabia que estavam com dor e Maggie lhes dera Tylenol e Collin e Tessa os embalavam para dormir.

Eles foram para a cama exaustos.

Tessa acordou com ele beijando-a e ela olhou para o relógio, eram duas da manhã, — Collin, é muito cedo.

— Eu sei, — ele disse e começou a acariciar seu corpo.

Ela riu: — Ataque furtivo?

— Mmm hmm — ele disse e a rolou para o lado dela e ergueu o joelho para o lado dele.

Ela sorriu e o beijou.

Na manhã seguinte, ela fez o café da manhã e vestiu os meninos quando ele terminou de preparar as coisas para sua viagem. Ela o chamou para o café da manhã e ele saiu e ela olhou para ele e sorriu.

— Bom dia homenzinhos, bom dia linda, — Collin os beijou.

Ela sorriu. — Bom dia.

— Você parece muito feliz esta manhã, — Collin passou os braços em volta da cintura dela por trás.

— Acordei muito feliz duas vezes, — ela riu.

— Você dormiu o suficiente? — Ele beijou seu pescoço.

— Não, eu vou dormir hoje à noite, — disse ela e olhou para trás. — Oh, olha Collin.

Matthew se levantou e estava caminhando, Tessa pegou a câmera de vídeo.

— Deixa ele, — disse ele.

— Vamos, Matthew, — ela disse, ajoelhando-se, ele deu três passos e caiu de bunda, eles aplaudiram e ele também. — Você consegiu?

— Sim eu consegui. CJ meu homem, seu irmão mais novo está lhe mostrando, — Collin o puxou para cima e ele segurou seus dedos. — Vamos, amigo.

Collin riu: — Não vai acontecer hein?

— Diga a Dada quando estiver pronto, — Tessa riu.

— Dadá, — CJ cantou.

— No seu próprio ritmo, — Tessa riu enquanto filmava.

— CJ estará dizendo a Matthew o que fazer em pouco tempo, — Collin sorriu.

Aos dez meses, Matthew estava andando e CJ estava começando a conversar. Os garotinhos estavam muito próximos um do outro.

— Eu não quero perder um dia, — disse Collin tristemente.

Ela o abraçou: — Nós vamos descobrir uma maneira melhor para você.

Os meninos foram dormir a sesta e Tessa e Collin também. O vôo dele partiria às oito da noite e ela o estava levando. Às cinco Maggie viria ficar com os meninos.

? ? ?

— Você sabe que fica mais difícil deixar vocês todas ás vezes, era suposto ficar mais fácil, — disse ele frustrado.

— Sinto muito, Collin, — Tessa o abraçou.

— Não é sua culpa Tessa, minha escolha, — disse ele.

— Bem, mais um ano e todos podemos ir juntos, dependendo dos lugares que você for. Collin, você escolhe? — Ela perguntou.

— O time inteiro escolhe, mas eu poderia tentar convencer, Tessa, que é uma ótima ideia, — disse Collin e sorriu.

— Bem, foi uma pergunta, mas eu aceitarei crédito, — Tessa sorriu.

— Então, talvez... Esqueça, eu tenho uma semana para tentar descobrir, — Collin beijou sua mão.

Eles pararam e jantaram e Tessa se sentiu melhor, não que ela duvidasse de seu desejo de estar com eles, mas porque ele parecia mais feliz. Ela não gostava de vê-lo triste. Ela lhe deu um beijo de despedida e viu o avião decolar. Ela caminhou até o SUV exausta.

— É mais fácil dizer adeus agora? — Maggie perguntou.

— Não, e está ficando mais difícil para ele, o que piora, — disse ela. — Como estavam meus bebês esta noite?

— Perfeito, — disse Maggie.

Tessa subiu e deitou na cama no quarto dos garotos e adormeceu. Ela e CJ acordaram quando ele ligou.

— Olá — ela sussurrou.

— Olá, você está no quarto dos garotos? — Ele perguntou.

CJ começou a balbuciar Dada e Collin riu.

— Venha cá amigo, você vai acordar seu irmão, — ela disse suavemente e Matthew começou a balbuciar dada também, — ela riu.

— Certo, vamos lá, — ela disse, largou o telefone e riu: — Desculpe.

— Era Matthew? — Collin perguntou.

— Sim, e você não perdeu, — ela riu.

— Você pode me colocar no viva-voz? — Ele perguntou.

— Sim, só me dê um segundo, — ela estava rindo enquanto fazia malabarismos com bebês e o telefone.

Collin conversou com seus filhos e eles olharam para o telefone como se fosse mágico. Eles desligaram o telefone uma vez e ele ligou de volta.

— Desculpe, eles estavam brincando com sua foto, — Tessa riu.

— Você precisa dormir, — Collin falou suavemente.

— Provavelmente, os dentes deles os estão incomodando, — disse ela e os embalou. — Como foi seu vôo?

— Interessante, — disse Collin.

— O que isso significa? — Ela perguntou curiosa.

— Lembra da garota do primeiro dia que nos conhecemos? — Ele perguntou

— Como eu poderia esquecer? — Ela riu.

— Ela é comissária de bordo e estava no vôo, foi muito desconfortável, — disse ele.

— Oh, — ela disse calmamente.

— Você está com ciúmes? — Ele riu.

— Eu deveria estar? — Ela retrucou.

Ele riu: — Não.

— Não é engraçado, — disse ela calmamente.

— Eu dou de cara com seu ex várias vezes por ano e eu estava em um vôo de seis horas com ela e você está com ciúmes, — ele riu novamente.

— Eu sei o quanto você gosta de aviões, — disse ela irritada.

— Eu gosto de você em aviões, — disse ele com um sorriso na voz.

— Ótimo, — disse ela.

— Tessa, eu te amo, — ele disse no mesmo tom.

— Eu também, — disse ela, e ele riu. — Você sabe que não é tão engraçado.

— Sinto muito, — disse ele, tentando mascarar sua diversão.

— Não, você não está, mas deixe-me dizer por que você deveria estar. Minha bunda está grávida há quase dois anos, hormônios furiosos, vomitando, exausta, e você igual e bem. Então, se você ficar com ciúmes deles, você é um idiota. Agora estou brava, cansada e vou dormir, fico feliz por você estar em segurança, vai ficar a noite ou viajar mais? — perguntou ela.

— Tessa, não fique brava, me desculpe, — Collin tentou acalmá-la.

— Aceito seu pedido de desculpas, mas desculpas nem sempre melhora. Você vai passar a noite?

— Não, eu estou indo para a vila, irei dormi no avião, — ele disse suavemente.

— Bem, me avise quando você chegar lá, por favor. Diga boa noite ao papai — ela disse. — Collin, você está no alto-falante, diga-lhes boa noite.

— Boa noite, garotos, por favor, digam à mamãe que sinto muito por incomodá-la, eu amo todos vocês boa noite, — ele disse suavemente.

— Nós amamos você, — disse ela e sua voz falhou.

— Tessa não, — disse ele.

— Desculpe, estou apenas cansada. Ligaremos para você amanhã, por favor, me mande uma mensagem e me avise quando chegar à vila — ela disse.

— Eu amo você, — disse ele.

— Nós amamos você, esteja seguro, boa noite, — Tessa desligou.

? ? ?

John apareceu no dia seguinte e cercou o jardim que Tessa havia pedido e os meninos brincaram na área cercada que ele havia montado mais cedo naquela manhã. Tessa observou como Leia continuou andando pela cerca como se estivesse em guarda.

— Obrigada, pai, — disse ela e o abraçou.

— Você realmente vai plantar essa coisa toda? — Ele perguntou.

— Sim, — ela disse e sorriu. — Eu tenho uma semana antes de Collin chegar em casa e quero estar ocupada.

— Tudo bem, apenas não faça tudo em um dia, se precisar de ajuda, ligue para nós, — ele foi e brincou com os meninos.

O telefone dela tocou.

— Olá Collin, — disse ela.

— Olá Tessa, você parece melhor, você dormiu? — Ele perguntou.

— Sim, lamento pela noite passada, — disse ela.

— Eu também, — disse ele.

— Escute, eu não deveria ter sido rude com você, eu sei que nòs nos amamos e também quero que você me diga coisas assim. Então, fui chata, tenho certeza que você adivinhou e isso estava errado da minha parte. Obrigada por me dizer. Dito isto, os meninos estão brincando com o vovô John agora, ele veio aqui muito cedo esta manhã e fez uma surpresa para eles. — Tessa sorriu.

— Eu te amo tanto, Tessa, — ele disse como se doesse e respirou fundo, — O que o vovô fez?

— Ele cercou uma área pequena para eles brincarem, — ela disse e sorriu para John.

— Diga a ele o que mais você me fez fazer, — John gritou.

— O que mais Tessa? — Collin perguntou.

— Você verá quando chegar em casa, — disse ela. — Realmente não é grande coisa.

— Mas você não vai me dizer? — Ele perguntou.

— Ainda não. — Ela disse: — Ei meninos, papai está no telefone, diga oi dada.

Os dois balbuciaram dada e John riu.

— Olá meninos. Sinto sua falta — disse Collin, parecendo emocionado.

— Você vai me fazer chorar se você continuar assim, — Tessa sussurrou no telefone.

— Eles estão ficando grandes tão rápido, — ele riu. — Eu pareço uma garota.

Ela riu: — É melhor você meter a cabeça no trabalho Abraham.

Ele riu: — É, eu falo com você mais tarde, eu te amo, Tessa.

Tessa plantou sementes de abóbora e girassol, em muitas delas, queria fotos de seus três amores neste outono. Ela plantou abobrinha, abóbora, pepino e tomate. Ela alimentou os meninos e foram tirar uma soneca. Quando ela acordou, estava dolorida e riu, pensando que estava ficando velha para isso.

Eles foram até os pais dela para lhes dizer que o bebê era uma menina, sua mãe estava muito animada com o fato de Sydney ter alguém com quem fazer coisas de menina e John balançou a cabeça.

— Terceiro filho é uma garota, Tessa — ele riu, — Divirta-se com isso, você e tia Josie, tenha isso em mente.

— Muito obrigada, pai, — ela riu.

? ? ?

As quatro garotas se reuniram naquela noite para trocar informações. Todas elas trouxeram um prato e se encontraram no acampamento.

Jade e Phoebe estavam tendo meninos e Tessa e Ashley, meninas. Tessa ficou chocada que Luke fosse capaz de fazer uma garota, ele era o rei de terminar no estilo cachorrinho, mas é claro que ela não mencionou isso. Elas comeram e as crianças brincaram perto da lagoa. Tessa tirou muitas fotos e Jade sugeriu que fizessem uma sessão de maternidade.

— O que é isso? — Ashley perguntou.

— Fotos sensuais com a barriga, — Jade disse e riu, — Foi assim que contei a Ryan sobre o bebê três, ideia de Tessa.

Elas planejavam se encontrar na noite seguinte.

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Tessa terminou o jardim e ficou exausta de novo, mas quando os meninos dormiram, ela começou a pesquisar ideias sobre lugares nos EUA que poderiam ajudar. Ela encontrou varios e anotou todas as suas ideias, queria se concentrar nos cuidados de saúde e no empoderamento das mulheres e crianças. Ela passou várias horas nisso e até se candidatou a algumas bolsas. Ela queria ter a resposta antes de mencioná-la a Collin.

— Olá Tessa, — disse Collin e parecia cansado.

— Olá Collin, — ela disse exagerando o tom dele e riu. — Você está cansado?

— Na verdade eu estou. Tem sido meio agitado aqui, — ele disse.

— Então vá dormir e me ligue mais tarde, eu quero que você descanse quando eu te ver em cinco dias, — disse ela.

— Sério? Por quê? — Ele perguntou soando melhor.

— Porque eu sinto muito a sua falta, — disse ela brincando.

— Tessa, eu também sinto sua falta, — ele disse e ela ouviu um sorriso em sua voz.

— Então nos reunimos e trocamos notícias de bebês hoje à noite, — disse ela.

— E? — Ele perguntou.

— Phoebe e Jade estão tendo meninos e Ashley e eu estamos tendo meninas, — disse ela.

— Muitos garotos Ross, — ele disse e riu.

— E uma princesinha para todos cuidarem, a propósito, o que você acha de um berço branco como o que você escolheu para os meninos? — Ela perguntou.

— Eu gosto, branco marfim? — Ele perguntou, impondo sua ideia.

— Mais como um branco gelo de Cape Code, quero que o quarto dela seja estilo praiano, — ela disse, — isso faz sentido?

— Sentido perfeito, você me deixa trabalhar nisso? — Ele perguntou.

— Claro, — disse ela.

— Então você ainda sente muito a minha falta? — Ele perguntou.

— Uh hu, — ela sorriu.

— Por favor, conte-me tudo o que você sente falta, — ele disse suavemente.

Eles passaram uma hora no telefone e ele parecia feliz.

— Eu te amo linda, — disse ele.

— Eu te amo, — disse ela, — você sabe o quão quente você está, certo?

— Então você me diz, — ele riu.

— E então eu vou te mostrar em alguns dias.

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Tessa, Jade, Phoebe e Ashley fizeram a sessão de fotos enquanto Joan alimentava as crianças. Elas se divertiram, Ashley até se soltou. Tessa correu para o acampamento e pegou a placa Acampamento Alce. Elas ficaram em uma fila e descobriram suas barrigas, Ashley e Tessa usavam fitas de camuflagem rosa com um laço enrolado em volta das barrigas e Phoebe e Jade usavam camuflagem verde e montaram o tripé e fizeram fotos delas juntas. Tessa e as meninas foram para a casa dela e Joan olhava as crianças assistindo TV. Remington estava dormindo no colo de Luke, Riley e Jackson estavam dormindo no sofá e CJ e Matthew dormiam no colo de Joan. Tessa tirou um monte de fotos e depois levou os meninos para o andar de cima para que Joan pudesse sair e os deitou. Elas entraram no escritório e examinavam as fotos.

Kendall entrou, — o que você está fazendo?

— Venha ver, — disse Tessa.

— Elas são incríveis, — disse Kendall. — Você deve fazer cartões de natal do Acampamento Alce para todos os caçadores com isso, ou convites da segunda temporada, — todos riram.

— Então, o que você está fazendo aqui? — Tessa perguntou.

— Bem, eu meio que queria falar com você, — disse Kendall sorrindo.

— Ben? — Ela perguntou.

— Sim, — Kendall corou.

— Você não fez? — Tessa disse.

— Não cadela, — disse Kendall rindo. — Mas eu, bem, ele e eu realmente gostamos um do outro e quero visitá-lo na minha próxima viagem, então como você se sente sobre isso?

— Kendall, eu amo Ben e eu amo você, a coisa com ele era do ensino médio e há muito tempo, quase cem anos. Eu adoraria que vocês dois estivessem juntos — ela disse. — A ideia dele de como devem ser os relacionamentos é perfeita, bem, de qualquer maneira, você Kendall nunca ficaria entediada, ele é absolutamente perfeito para você e você para ele.

— Então, o que você diria se ele e eu nos tornássemos namorado e namorada? — Kendall perguntou e sorriu.

— Eu diria que estou tão feliz por vocês dois, — Tessa a abraçou.

— É seguro entrar? — Ben apareceu pela porta.

— Sim Ben, eu senti sua falta, — Tessa agarrou suas bochechas e o abraçou.

— Então você está nos dando sua bênção? — Ele perguntou.

— Sim e um aviso, se você machucá-la, eu vou atirar em você, no coração. — Tessa avisou. — Ah, e ela e você podem esperar, certo?

— Tessa, você estava aqui transando com Luke por anos e veja como isso acabou, acho que posso esperar, — disse Kendall, queixo de Tessa caiu, — Oh, Deus, Ashley, sinto muito, Tessa, desculpe.

— Você transou com Luke? — Ashley perguntou parecendo surpresa.

Tessa olhou para ela chocada e Ashley riu.

— Ashley, desculpe, — disse Tessa.

— Kendall, — Ben repreendeu.

— Não a repreenda, — Tessa retrucou para Ben.

— Não grite comigo, Tess — Ben riu.

Tessa balançou a cabeça e começou a rir tanto que chorou. Ela se sentou e sentiu sua barriga e seu humor completamente mudados.

— Está tudo bem, Tess? — perguntou Ben.

— Sim, eu acho que só preciso me sentar por um minuto, — Tessa pegou o telefone para cronometrar para ver se eram contrações.

— Tessa, está tudo bem? — Jade perguntou. — Porque estou primeiro e se você for antes de mim, vou surtar.

— Não, eu tenho certeza que está tudo bem, — disse ela e seu rosto mostrou o contrário.

— Tudo bem, você precisa ir para o maldito hospital, — disse Ben.

— Ben, estou bem, posso beber um pouco de água, acho que exagerei hoje. Phoebe, por favor, você pode ligar para a mamãe? — Tessa parecia nervosa, mesmo tentando não demonstrar.

Maggie e John vieram e levaram Tessa ao hospital. Sua pressão arterial estava elevada e ela estava tendo contrações.

— Papai, você poderia me dar meu telefone, por favor, está na minha bolsa.

— Você vai ligar para Collin? — John perguntou.

— Vou checar os meninos, ligarei para ele se precisar, — disse Tessa severamente.

Ela foi ligar para Kendall e seu telefone tocou, era Collin.

— Olá Collin, como você está? — Ela perguntou.

— Eu estou bem, como você está bonita? — ele perguntou.

— Bem, eu quero que você ouça e não surte, certo? — Ela disse.

Ela disse a ele onde estava e que ainda não sabia de nada, mas assim que o médico chegasse, o colocaria no viva-voz e ele saberia.

— Vou esperar, quem está aí com você? — Ele perguntou calmamente.

— Mamãe e papai, — disse ela.

— Você está bem? — Ele perguntou com a mesma calma.

— Assustada. Mãe, você poderia me dar um minuto sozinha, por favor? Desculpe. Tenho algumas boas notícias. Kendall e Ben estão namorando — ela disse.

— Isso é ótimo, — disse Collin e ela o ouviu batendo nas gavetas.

— Collin isso pode não ser nada, pare de fazer as malas, — disse ela.

— Certo, — ele disse.

O médico entrou e Tessa colocou no alto-falante: — Ela está mostrando sinais de pré-eclâmpsia, embora não houvesse proteína na urina, a pressão arterial estava alta. Vamos mantê-la no hospital e continuar verificando sua urina por mais algumas horas. Ela estará em casa em repouso até o parto.

— Dr. Brown, aqui é Collin, gostaria que você mantivesse minha esposa no hospital até que eu fosse buscá-la. Ela é teimosa e o repouso na cama não funcionará, a menos que alguém a amarre nela. Se isso é um problema no que diz respeito ao seguro que não cobre, não dou a mínima, eu pago. Tessa mantenha sua bunda na cama e eu estarei aí o mais rápido que puder. Vou ligar para Joan e dar-lhe instruções — Collin estava batendo portas.

— Dr. Brown, existe alguma maneira de eu ter feito isso acontecer? — Ela perguntou, sabendo a resposta.

— Não, às vezes acontece apenas, — disse Brown.

— Você ouviu isso Collin? Eu não fiz isso! — ela gritou.

— Independentemente eu vou buscá-la, — ele retrucou.

— Como diabos, eu vou para casa o mais rápido que puder, estou tão chateada com você agora. Tenha um vôo seguro, espero que seja um vôo de serviço completo! — ela disse e desligou.

— Tessa, você precisa se acalmar, — disse Brown. — Pressão arterial lembra? Vou lhe dar alguns remédios para sua pressão sanguínea e depois alguns para descansar.

— Não, eu quero ir para casa, — Tessa começou a chorar.

John e Maggie entraram e John estava ao telefone.

— Tessa não chora, — Maggie disse e a abraçou.

— Estou tão brava, mãe, — disse ela e a abraçou. — Ele acha que é minha culpa.

— Não querida, eu tenho certeza que ele está apenas com medo, — Maggie a acalmou.

— Bem, isso é ótimo, o que ele acha que estou me divertindo aqui? — Ela exclamou.

O telefone dela tocou e ela ignorou a ligação.

— Tessa, ele precisa saber o que está acontecendo, — disse Maggie.

— Não, ele precisa apoiar e eu preciso me acalmar e isso certamente não está ajudando, — disse ela.

A enfermeira colocou remédios no IV e ela imediatamente sentiu.

— Legal, — ela disse e sorriu. — Mãe, eu estou chapada, por favor, vá cuidar dos meus bebês, preciso que veja se eles acordaram, Ben fará com que eles pulem nas paredes.

— Ela está dormindo agora, sim, você ouviu direito, ela está bem fora disso, — disse John a Collin.

Tessa acordou e seus olhos estavam pesados, ela começou a se levantar e tirar seu IV.

— Tessa não faz isso, — disse John

— Papai, por favor, me leve para casa, — ela implorou e ele apertou o botão de chamada. — Estou indo para casa, assinarei o que for necessário.

A enfermeira colocou mais medicação no IV de Tessa e ela riu: — Meu marido pediu isso?

— Não, Dr. Brown, vá dormir Tessa, — Rosie disse a ela.

Quando acordou, esfregou os olhos e tentou se levantar.

— Olá Tessa, — disse ele.

Ela fechou os olhos e recostou-se. — Olá, como foi o seu vôo?

— Tudo bem. Como você está se sentindo? — Ele perguntou e deitou na cama ao lado dela e a puxou para perto dele.

— Ótimo, como estão os meninos? — ela perguntou.

— Sua mãe disse que eles ainda estão dormindo, aparentemente Ben brincou com eles até desmaiarem — Collin esfregou a bochecha com o nariz.

— Bom, quando posso ir para casa? — Ela perguntou se afastando.

— Dr. Brown estará de volta daqui a duas horas e descobriremos então — ele disse e a beijou.

Ela se virou e deitou de lado, longe dele. Ele respirou fundo e relaxou.

— Tessa, eu estava com medo, estava muito longe de você e queria ter certeza de que você estava bem. Lamento incomodá-la, mas não vou pedir desculpas por querer você aqui até saber que ficaria bem. Então eu sinto muito.

— Eu meio que aceito suas desculpas, — disse ela calmamente.

— Então, por favor, volte aqui, — disse ele calmamente.

— Eu não gostaria que minha pressão arterial aumentasse, então você pode sentir que é sua culpa, — disse Tessa secamente.

— Tessa, venha aqui, — disse Collin suavemente e ela o fez.

— Estou com medo, — Tessa sussurrou baixinho, porque se ele pudesse ouvi-la, não era real.

— Eu também. Eu também, por favor, descanse Tessa. — ele a beijou e depois a acariciou.

Eles foram para casa e Collin cuidou de Tessa, os meninos e Leia. Ela estava descansando na cama e podia ficar ativa uma hora por dia, o que ele sorria e certificava-se de que o médico esclarecesse que a atividade sexual estava bem.

Jade e Phoebe deram à luz seus filhos com uma semana de intervalo, Tessa estava muito chateada por não poder estar lá e Collin sabia disso. Ela perdeu o chá de berço de Ashley, mas compensou isso em presentes para a garotinha. Ela tocava muito piano e os meninos estavam andando. Ela sabia que estava perdendo essas últimas semanas dos meninos e isso a deixou muito triste.

A pressão sanguínea de Tessa aumentou em trinta e seis semanas e tudo indicava que a garotinha de Tessa e Collin estava pronta para o mundo. Collin e Tessa foram ao hospital naquele dia e ela foi medicada com pitocin para aumentar as contrações e romper a bolsa. Se não nascesse dentro de vinte e quatro horas, teria uma cesariana.

Isso a atingiu com força depois de apenas duas horas. Suas contrações eram uma em cima da outra, mas ela não estava se dilatando rapidamente. Ele a esfregava nas costas e conversava com ela, acalmando-a e fazia tudo o que podia pensar, mas ela estava com dor.

— Tessa, está tudo bem conseguir algo para relaxar você ou parar a dor, — disse Collin várias vezes ao longo do dia.

Ela não falou muito, concentrou-se na respiração e se concentrou na dor. Foram nove horas seguidas até que ela finalmente dilatou oito centímetros. Ela finalmente desmoronou e chorou quando ele foi ao banheiro. Ela segurou um travesseiro sobre o rosto e gritou e ele saiu.

— Tessa, você não acha que basta, você está cansada, — Collin tentou manter a calma enquanto a esfregava nas costas.

Ela balançou a cabeça negativamente. Uma hora depois, ela pediu que ele chamasse o médico, entrou e verificou Tessa, que finalmente estava dez centímetros dilatada depois de doze horas de trabalho horrível. Ela empurrou por uma hora e chorou quando a filha nasceu, ela tinha cachos loiros e grandes olhos azuis. Ela pesava dois quilos e setenta e duas gramas e cinqüenta centímetros de comprimento. Ela era linda e perfeita, seus lábios estavam cheios e adoráveis. Ela parecia o Matthew deles, mas mais suave. Ela a abraçou e chorou e Collin beijou as duas.

— Eu amo muito vocês, meninas, — ele disse e uma lágrima escorreu por seu rosto.

Tessa o beijou e segurou seu rosto no dela. Harper Ann Abraham estava aqui, segura e saudável. A pressão sanguínea de Tessa ainda estava perigosamente alta e ela deveria permanecer em trabalho de pós-parto quando levassem Harper ao berçário. Ela soluçou sabendo que não seria capaz de mantê-la com eles na primeira noite. Harper nem tinha mamado, Tessa estava uma bagunça e Collin a segurou até o remédio para dormir fazer efeito. Ele ficou entre o quarto do bebê e o quarto dela a noite toda. Tessa dormiu acordando apenas uma vez quando ele não estava lá.

Na manhã seguinte, ela acordou e ele parecia exausto.

— Collin você parece cansado, você deve ir para casa e dormir, — ela sussurrou em seu ouvido.

— Bom dia, — ele disse e a beijou. — Eu não vou a lugar nenhum, Harper está indo muito bem, você vai se mexer, sua pressão arterial está baixa e seus pais vão cuidar dos meninos assim que eu pedir.

— Eu não os vi muito ontem, — disse ela e lágrimas se formaram em seus olhos.

— Tessa, eles estão bem, você está bem, e nossa garotinha é perfeita. Não fique triste — ele a abraçou gentilmente.

— E como você está? — Ela perguntou.

— Muito melhor agora, — disse ele. — Você poderia descansar, por favor?

— Se você fizer, — disse ela.

? ? ?

Eles foram para casa dois dias depois e ela estava tão feliz por estar lá.

Nas duas semanas seguintes, Tessa ficou impressionada com a companhia e a constante necessidade de Collin de perguntar se ela estava bem.

— Vou dar um passeio, — disse ela, — sozinha.

Tessa caminhou até a lagoa com Leia e sentou-se no cais, estava feliz com sua vida, mas de alguma forma se sentiu vazia. Ela não sabia o porquê e isso fez seu humor muito mordaz. Ela ficou sentada chorando por um longo tempo segurando os joelhos. Ela ouviu o gator e limpou o rosto, viu Collin subir e continuou a olhar para a água. Ele olhou para ela e se perguntou o que estava acontecendo, mas nos últimos dias ela esteve muito distante. Ele se sentou ao lado dela e olhou para a água e não disse nada. Ela olhou para ele e enterrou a cabeça nos joelhos. Ele apenas ficou sentado ao lado dela, sentindo-se impotente e cansado. Começou a chover e ela continuou sentada. Tessa manteve os olhos fechados e inclinou a cabeça para trás. Ele a observou e se lembrou da primeira vez que disse que a amava, como ela dançava na chuva e estava tão bonita. Ele estava sorrindo suavemente para ela quando ela finalmente olhou para ele e ele olhou para baixo e balançou a cabeça. Ele se levantou e estendeu a mão e ela a pegou, ele a puxou e a abraçou.

— Você está pronta para voltar? — Ele perguntou.

— Não, ainda não, — ela disse, segurando-o com força.

Collin esfregou suas costas enquanto eles estavam na chuva. Ele pegou os braços dela e os ergueu no ar, girando-a e ela riu.

— Tessa, eu te amo, — ele gritou com as mãos no ar.

Tessa riu e o abraçou.

— Eu te amo, — Tessa o beijou.

Eles voltaram para casa na chuva, deixando o gator perto da lagoa. Quando andavam de braços dados, perceberam que tinham companhia e não se soltaram, estavam encharcados. Eles trocaram de roupa e desceram e Harper acordou. Tessa a levou para a sala de estar e a alimentou enquanto Ben e Kendall conversavam sobre planos de viagem e Jade e Ryan preparavam o jantar que haviam trazido, Alex e Phoebe seguravam o pequeno Liam, Luke e Ashley pararam com um presente também.

Luke foi acariciar Leia e ela rosnou: — Sério, cachorro, eu pensei que éramos amigos agora.

Leia sentou-se na frente dele e ele a acariciou.

— Assim é muito melhor, — Luke riu.

— Você gostou do seu livro Collin? — Jade perguntou.

— Eu não tenho ideia do que você está falando, — Collin parecia confuso.

— Tessa ainda não deu a você, desculpe, — Jade disse e riu.

Tessa saiu para fazer Harper arrotar e sorriu: — Estamos um pouco ocupados.

Collin tinha os meninos na mesa e ele se virou e olhou para ela.

— Sim, um pouco, — ele disse e riu.

— Vocês dois decidiram um nome? — Tessa perguntou.

— Não, é um pouco difícil inventar o nome de uma garota com Luke, — Ashley parecia irritada.

Ele abaixou a cabeça e Tessa tentou não sorrir.

— Você já traçou alguma Harper, Collin? — Tessa perguntou.

— Eu não traço Tessa e não, — ele disse.

— Traço, — CJ gritou.

Todos riram e ele e Matthew começaram a cantar — traço, traço, traço.

Tessa riu — Vocês também não farão isso.

Tessa sorriu para Collin.

— Eu não sei Tessa, parece que a garotinha de Luke será a única na cidade com quem eles não estarão relacionados, — Collin riu: — Desculpe Ashley.

— Isso seria bom para mim, — Luke olhou para Ashley como se estivesse chateado. — O que você espera Luke?

— Ela será uma boa menina, — disse Luke.

Tessa riu

— Isso não é engraçado, — Luke fez uma careta para Tessa.

— Talvez ela goste de Harper, — Luke disse e riu divertido por si mesmo.

Todos riram, exceto Collin. Tessa olhou para ele e sorriu.

— Ela é minha filha, não temos preocupações. Vamos ajudá-la a descobrir isso, Ashley — disse Tessa e riu.

— Por favor — disse Ashley, encorajando-a.

— Tudo bem, sem Maria, sem Chantal, sem Amy, sem Leah, sem Sally, sem Tina ou Tammy, sem Carly, sem Jamie, sem Madison, sem Sadi, Jessie, Ashley ou Tessa e não tenho certeza sobre as groupies do futebol ou San Francisco como era o nome dela? — Tessa perguntou.

— Tipper — Luke disse olhando para baixo.

— Sem Tipper, nome bonito — Tessa riu, — eu acho que é isso.

— Como você sabe todos os nomes delas, acabei de receber um número? — perguntou Ashley e revirou os olhos.

— Oh, eu tive o prazer de conhecer todas elas, na verdade, agora que nos conhecemos, — ela riu. — Todas loucas, exceto você, fui espancada por quantas Luke?

— Quatro, — Luke olhou para baixo, balançando a cabeça.

— Sim e três na mesma hora, — Tessa riu.

— As três? — perguntou Ashley.

— Sim, — disse Tessa.

— Você tentou ajudá-la? — Ashley perguntou a Luke.

— Ela cuidou disso sozinha, é muito má, — Luke riu.

Collin sentou-se ao lado dela com os meninos e esfregou as costas. — E eu pensei que minha vida era difícil.

Ela sentou-se contra ele e sorriu.

— Eu acho que você deveria considerar um nome que começa com A, você, sua irmã e as meninas têm, certo? — Tessa sorriu e olhou para Harper.

— Ava, — Ashley sussurrou.

— Ava? — Luke perguntou.

— Sim, por quê? — Ashley fez uma careta.

— Não, eu gosto, Ava Links, — ele disse e a abraçou. — Eu gosto, mas quando tivermos um menino, tem que ser um nome com L.

— Concordo, Ava então, — Ashley disse e beijou Luke.

Tessa mostrou a Collin as respostas que recebeu de como iniciar uma organização aqui nos Estados Unidos. Ele ficou surpreso e trabalharam duro para tirá-lo do papel. Os meninos agora estavam tagarelando muito e Tessa e Collin ficavam maravilhados. Eles eram gentis com Harper e isso lembrava a Tessa seu marido e do jeito que ele a tratava. Eles estavam casados há menos de dois anos, juntos há menos de dois anos e ela se sentia mais à vontade, amada, segura, respeitada, mais desejada do que jamais tivera em toda a vida.

Eles trabalharam nos Estados Unidos no ano seguinte e, quando Harper tinha um e os meninos tinham quase dois, fizeram sua primeira viagem para fora do país. Collin decidiu que voltariam à Nicarágua para que ela pudesse ver o que havia acontecido. A vila floresceu, eles eram auto-suficientes. A garota, Alejandra, que eles enviaram para a faculdade, agora estava encarregada da clínica. Ela ficou muito grata a eles e ajudou outros a perceber o que eles poderiam fazer com a pouca ajuda que ela poderia dar. Não era sobre dinheiro, era sobre o esforço. Quando eles colocaram as crianças para dormir naquela primeira noite, ela o abraçou.

— Collin, eu entendo, — Tessa sorriu.

— Eu sei Tessa, — ele disse e a beijou.

— Quero fazer o que tínhamos planejado antes. Quero que nossos filhos vejam tudo isso e entendam que o que temos é uma bênção e... — ela começou e olhou para ele e sorriu.

— Eu sei bonita, eu conheço você, — Collin a beijou.

Eles saíram da sala que ocupavam uma vez que agora estava cheia de berços portáteis. Ele se sentou na cadeira e a puxou para o colo. Ele levantou a blusa acima da cabeça e olhou para o peito.

— Graças a Deus eles são meus de novo, — disse ele e sorriu.

Ela o puxou e beijou sua barriga e sorriu para ele. Ele balançou a cabeça lentamente de um lado para o outro e sorriu. Ele a levantou e a beijou e a deitou no chão.

— Não é justo, — disse ela e riu.

Collin a beijou e suas mãos estavam nela, agradando-a e em segundos ela não pensou em nada além dos dois, e não apenas no êxtase físico que sentia toda vez que se tornaram um, mas no vínculo inquebrável entre duas pessoas que se amavam verdadeiramente e profundamente. Duas pessoas cujo prazer era realmente amar um ao outro. De quem era a felicidade de ver seus filhos crescerem, cuja alegria vinha de saber que, não importa de onde eles viessem ou para onde estavam indo, era o outro que mais importava nesta vida. Eles eram abençoados.

ONDE ELES ESTÃO AGORA

Luke e Ashley deram à luz Ava uma semana depois que Harper Ann entrou no mundo. Ela parecia com ele e era perfeita e saudável. Ashley e Luke eram muito mais felizes. Eles tiveram mais um filho três anos depois, Logan Links outra beleza de cabelos escuros. Quando Landon se aposentou, Luke assumiu o negócio, mas sua família vinha em primeiro lugar. Ele sempre amaria Tessa por tudo o que ela era para ele, de fato, às vezes ainda doía quando ele pensava nela, mas mais por causa de como ele a machucou. O fato de serem amigos tornou tudo mais fácil de lidar. Mas, como ela disse, era um amor diferente do que ele tinha por sua esposa

Tessa e Collin Abraham viveram seus sonhos. Eles viajaram com seus filhos. Collin John, Matthew Ross e Harper Ann. Eles amavam sua vida. Quando chegou a hora de liberar as rédeas, era mais difícil do que o esperado. Eles ainda administravam as coisas, mas em sua casa, Collin viajava sozinho apenas uma vez por ano. Ele odiava perder um dia com Tessa ou seus filhos. John e Maggie viajaram com eles depois que se aposentaram. O trabalho de sua vida foi um grande benefício para as pessoas que sua organização ajudou. Por mais que gostassem do trabalho e da organização que crescia desde o casamento, gostavam de ver os filhos envolvidos no que amavam. CJ era excelente no beisebol e tocava piano desde os três anos de idade, Matthew se destacava no basquete e cantava e Harper era todo hóquei na grama e adorava dançar. Os filhos de Abraham eram excelentes alunos e uma alegria para todos que encontraram. Tessa ajudava a treinar o time de hóquei e Collin percebeu enquanto jogava beisebol com as crianças que era seu esporte, ele também se ofereceu. Os dois meninos jogavam futebol e Luke era o treinador, juntamente com Alex e Ryan. Tessa e Collin tiravam uma noite por semana um para o outro, apenas os dois. Eles continuavam a se divertir diariamente, às vezes mais.

Notas

[1] Take my breath away – Pegue meu fôlego agora.
[2] Take my breasts away – Pegue meus peitos agora.
Jake faz o trocadilho de breath (ar, fôlego) por breasts (seios, peito)
[3] Peep show são cenas de sexo que uma pessoa paga para ver sozinha, em um pequeno compartimento ou por uma pequena abertura na parede.
[4] Night shirt – uma camisa para dormir, um pouco mais longa que uma camiseta comum, chegando até as coxas.
[5] Coach – grife americana de acessórios.
[6] APGAR - é um dos métodos mais utilizados para a avaliação imediata do recém-nascido, sendo realizado, principalmente, no primeiro e no quinto minutos de vida.
[7] Cybil é gíria para Uma pessoa doce com uma personalidade muito engraçada que é muito boa em auto privar. Boa demais para si mesmo.
[8] Mr. A é um personagem fictício de quadrinhos. O nome de Mr. A advém da expressão "A é A", um jeito popular de se referir à Lei da identidade usada em lógica e filosofia. É também uma referência a outro personagem similar Questão, que seria o Q de Questão enquanto o A seria a Resposta (em inglês), da popular expressão inglesa "Q and A" ou "pergunta e resposta".
[9] Gator – veículo utilitário.
[10] Brown Eyed Girl - garota de olhos castanhos.
[11] Moondance – dança na lua.

                                                    M. J. Fields         

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