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Series & Trilogias Literarias

Rhiannon é levada às pressas para Hollybrooke General e conhece o Dr. Luke Mattias, o jovem médico quente.
É instantâneo, sua atração.
Mas ela mora em Mercy e ele em Hollybrooke, a quarenta minutos de distância.
Eles podem manter um relacionamento de curta distância enquanto navegam em suas agendas independentes?

CAPÍTULO UM

Eu estava no depósito do Neighbourhood Bar.

Inspire profundamente. Expire profundamente.

O aperto no meu peito está me matando e parece que alguém continua apertando o espartilho imaginário em volta do meu corpo. Não tenho certeza de quanto tempo estou deitada no chão aqui, mas quando olho em volta, noto que precisa de uma limpeza completa.

Eu me sento e respiro algumas vezes, depois me levanto.

Ok, eu posso fazer isso. Talvez tenha sido um mini ataque de pânico. Talvez eu tenha alguma indigestão e talvez seja a raiz da razão pela qual quero vomitar. Oh merda, aí está o aperto de novo.

Retomo meu lugar no chão, pois a posição de deitada me parece melhor, e continuo com as respirações profundas.

Uma mão está segurando o espaço abaixo dos meus seios e a outra está na parte inferior das minhas costas. Eu sinto que estou segurando minhas entranhas, mas parece que isso diminui a dor enquanto aplico pressão.

Inspire profundamente.

Expire profundamente.

Uau. Uau. Uau. Este não é um sentimento divertido.

A porta do depósito se abre, viro a cabeça e, com a visão embaçada, vejo um par de tênis preto correndo na minha direção. Mãos se estendem hesitantemente, e então encontro o olhar preocupado de Miles, o irmão do dono do bar.

“Porra, Rhi. O que diabos você está fazendo aqui no chão? Está bem? Você está chorando. Você não está bem,” ele continua a divagar.

“Dor,” eu engasgo em torno da inundação de emoções que eu não sabia que estava lidando.

"Você pode se sentar?" ele pergunta.

“Eu posso, mas prefiro deitar,” eu soluço.

Ele se levanta e puxa o telefone do bolso de trás. Não vejo o que ele está fazendo, mas ele chama Noah na parte principal do bar.

"Miles, se este é mais um de seus jogos de soco aleatórios - merda!" Os pés de Noah correm para o meu lado e ele se inclina ao meu lado um segundo depois. Ele afasta o cabelo da minha testa e tenta, mas falhou miseravelmente, me dar um sorriso. Posso ver o medo em seus olhos e sei que não se trata apenas de uma cãibra boba e aleatória.

Miles se inclina ao lado de Noah.

“É muito longe de uma ambulância ou carro, então você vai pegar um voo de primeira classe. Estaremos logo atrás e estaremos no hospital assim que pudermos.”

"Não. Vocês não precisam vir,” eu respiro.

"Besteira. Somos uma família. Não é como se sua mãe estivesse sóbria o suficiente para entrar em um carro e vir. Vamos ligar para ela e oferecer uma carona, no entanto,” Noah responde calmamente.

“Médicos!” Eu ouço da frente do bar.

Miles se levanta e sai correndo da sala para encontrá-los. Eu ouço vozes abafadas, em seguida, vários pés batendo correndo em minha direção.

“Olá, sou Garrett e este é Mitch. Estamos aqui para cuidar de você. Qual o seu nome?" ele me pergunta.

"Rhiannon Jones."

"Rhiannon, quantos anos você tem?" Garrett pergunta, tirando coisas de sua bolsa.

“Tenho vinte e oito anos”, respondo.

"Senhora, pode nos dizer o que está acontecendo e onde está doendo?" Mitch, o outro paramédico, pergunta enquanto manobra ao redor da sala com uma tabela.

“Parece que estou usando um espartilho que é muito pequeno para mim, e alguém está puxando as amarras para torná-lo ainda mais apertado,” digo entre as respirações.

"Ok, e há quanto tempo você está se sentindo assim?" Mitch pergunta ao meu lado, pegando meu pulso e medindo meu pulso.

“Indo e voltando nas últimas horas.”

"Você já estava assim aqui algum tempo atrás?" Miles pergunta preocupado.

“Não, eu estava em casa. Eu só cheguei aqui cerca de trinta minutos atrás,” eu digo, sentindo outro aperto em meu peito. Merda! Santa mãe dos malditos patinhos demônios, isso dói.

Respiro fundo e com lágrimas nos olhos, olho para Garrett.

“Estou pronta para ir agora,” eu digo, minha voz aguda.

"Senhora", ele obriga. Eles me movem para a maca e me levantam no ar. Miles e Noah estão gritando algo para Percy, o chef da cozinha, enquanto o seguem.

Eu ouço Noah no telefone, em seguida, desligo para me concentrar apenas na minha respiração.

Momentos depois, estou em uma ambulância e confusa.

"Achei que não podíamos ir de ambulância?" Eu pergunto.

“A ambulância nos levará ao campo onde temos o helicóptero esperando por nós. Não há espaço suficiente para o helicóptero pousar no meio do estacionamento ou na rua. Senhora, vou ter que levantar sua camisa e depois consertar essas almofadas tipo adesivo aqui. Vou fazer um eletrocardiograma.”

"Ok", eu digo observando-o levantar minha camisa. Ele coloca os adesivos na minha barriga e, em seguida, ao redor das minhas costelas, embaixo dos meus seios. Ele então coloca uma de cada uma das minhas pernas.

Então, com alguma engenhoca estranha, fios são presos aos adesivos como algo saído de uma garagem de mecânicos.

Depois que tudo está em seu lugar, ele se vira para o monitor e me pede para tentar ficar quieta. Eu faço o que posso, estremecendo quando outro feitiço de aperto assume.

"Qual é a sensação?" ele pergunta.

“Como se estivesse sendo espremida”, respondo, estremecendo.

"Ainda como você mencionou antes, como um espartilho?"

"Sim senhor." Eu concordo.

“A boa notícia é que você não está tendo um ataque cardíaco. Ainda assim, vamos levá-la ao Hollybrooke General o mais rápido possível, para que possamos pedir a um médico que descarte qualquer outra coisa que possa ser séria.”

Ele começa a me soltar dos cabos de ligação, mas deixa os adesivos no lugar.

Um momento depois, chegamos ao campo aberto com um helicóptero esperando por nós. Ambos os médicos desengancharam a maca em que estou do lugar e me empurraram para o helicóptero. Há um piloto já sentado na frente que balança a cabeça enquanto eu olho para ele.

“A paciente é Rhiannon Jones, de 28 anos. Ela está sentindo dores no peito, com origem na região anterior medial. Confirmado um negativo no ECG1, bloqueado e carregado.” Garrett atinge o lado do helicóptero.

CAPÍTULO DOIS

Pareceu como minutos que estávamos no ar antes de descermos novamente. Eu fecho meus olhos para focar na minha respiração. Garrett se senta ao meu lado, medindo minha pressão arterial e medindo meu oxigênio enquanto verifica meu pulso entre bater algo em seu tablet médico.

Quando abro os olhos, estou olhando para o céu azul com nuvens esporádicas acima e as hélices do helicóptero girando enquanto corremos em direção à entrada do hospital.

Entramos em um elevador e posso sentir o movimento do elevador descendo enquanto estou deitada na maca.

“Se não fosse um ataque cardíaco, não teria sido mais inteligente, ou mais econômico para o meu seguro, simplesmente pegar a ambulância?” Eu pergunto em silêncio.

“Mesmo que o ECG não tenha demonstrado ataque cardíaco, é preventivo para garantir que você seja visto o mais rápido possível. Sinceramente, duvido que você esteja tendo um ataque cardíaco, mas os sintomas nas mulheres são muito diferentes do que nos homens, e prefiro não arriscar, só para garantir,” explica Garrett calmamente.

As portas do elevador se abrem e há pessoas vestidas de uniforme aguardando nossa chegada.

"O que temos aqui?" uma mulher pergunta enquanto ela fixa a luva em sua mão direita.

"Mulher de 28 anos, dores no peito, negativa para ataque cardíaco por ECG, mas por precaução, pois ela ainda está apresentando sintomas."

Eles recitam mais terminologia médica, e agarro o espaço sob meus seios enquanto o aperto acontece novamente. Sou levada para uma sala bem iluminada e os profissionais médicos ao meu redor fazem uma contagem regressiva e, em seguida, agarrando o lençol, me levantam no ar e me transportam para a cama.

“Rhiannon, espero que esteja tudo bem. Esses médicos vão cuidar disso a partir daqui, você está em boas mãos,” Garrett diz enquanto sai da sala.

Há uma enxurrada de atividades ao meu redor, muitas das mesmas perguntas e, em seguida, uma repetição dos mesmos testes. Estou exausta com a comoção, pois isso é emoção mais do que suficiente para mim hoje. Pedem-me para trocar de camisa e vestir uma bata de hospital. Estou coberta de fios novamente. Eu tenho um IV2 conectada ao meu braço direito e frascos do meu sangue no balcão enquanto uma enfermeira digita na estação do computador.

“Dr. Mattias chegará para vê-la em alguns minutos. Ele está no rodízio para esta manhã no pronto socorro, e ele é ótimo,” ela jorra.

"Hum, está bem. Obrigada pela revisão rápida,” eu respondo baixinho enquanto ela sai correndo da sala. A porta se fecha e, em seguida, um braço grosso a empurra para abri-la antes que ela se feche completamente.

Em câmera lenta, o homem mais bonito que já vi entra no pequeno quarto de hospital. Ele está carregando uma prancheta e, com a outra mão, ele clica na ponta da caneta enquanto se inclina contra a parede e olha para a prancheta.

"Srta. Jones. Sou Luke Mattias; Eu serei seu médico hoje. Ouvi dizer que você está tendo algumas... dores no peito?" ele diz, finalmente olhando para mim. Ele estuda suas feições e desvia os olhos de mim, em seguida, de volta para sua prancheta.

“Sim,” eu consigo dizer, embora minha boca esteja seca pra caralho. O ar soprou para fora da sala assim que ele entrou, fazendo a sala parecer um deserto seco, ou poderia ser apenas ele.

Ele limpa a garganta e acena com a cabeça. Ele pega o estetoscópio do pescoço enquanto se aproxima da cabeceira.

"Se você puder, por favor, pode se sentar?" ele pergunta, vindo para o lado da cama.

Ele está diante de mim em um uniforme azul escuro, que se encaixa perfeitamente em seu corpo. Ele tem um jaleco sobre a camisa com o emblema do hospital a área do peito com as mangas puxadas para cima logo abaixo do cotovelo. Ele tem cabelo curto castanho escuro que está espetado de várias maneiras, como se propositalmente. Seus olhos verdes claros brilham enquanto ele fala, e seu sorriso, bem - pode fazer cair calcinhas.

Agora eu entendo a opinião da enfermeira sobre ele no Yelp3.

Ele deve ser bastante popular por aqui.

“Vou ouvir o seu coração; Vou precisar que você respire fundo algumas vezes." Ele move as costas do meu vestido e se inclina.

“Inspire e expire profundamente”, ele diz automaticamente. Ele move a peça e ouve outra parte das minhas costas e repete o processo mais algumas vezes até ficar satisfeito.

"Bem, Sra. Jones, você fez alguma coisa fora do normal de sua rotina habitual?" Ele pergunta, parando na minha frente.

Eu penso sobre minha manhã e balanço minha cabeça. “Quero dizer que tudo correu normalmente.”

"Como é a vida?" ele pergunta.

"Perdão?" Eu inclino minha cabeça em confusão com esta pergunta.

“Você se estressa muito? Será que seu namorado te irritou? Ou namorada?”

"Ah não. Acho que estou tão estressada quanto qualquer outra pessoa, mas nada mais do que o normal. Pelo menos nada está vindo à mente agora.”

"Namorado? Amiga?" ele pergunta novamente, seu comportamento profissional escorregando.

"Nenhum", eu respondo.

“Sinto muito, isso não foi profissional da minha parte. Deixe-me ver..." Ele rola a papelada e depois olha para mim. "Por favor, deite-se, vou pressionar sua barriga e quero que me avise se houver alguma dor associada à pressão, ok?"

Eu me inclino contra a cama do hospital e ele levanta a frente do roupão. Ele começa a pressionar meu estômago, e estremeço algumas vezes com a pressão, no entanto, nada se destaca como doloroso que mereça ser mencionado. Ele acena com a cabeça e puxa o tablet do bolso de seu jaleco.

“Como você classificaria o seu consumo de cafeína?” ele pergunta.

“Basicamente, coloque uma intravenosa em mim e eu serei um campista feliz. Preciso de cafeína para funcionar. Seria preferível se eu pudesse ter um lacaio fazendo isso para mim todas as manhãs e certificar-se de que estou conectada ao IV antes mesmo de rastejar para fora da cama,” eu respondo brincando, mas também com um toque de verdade.

"Ao longo do dia ou você é principalmente uma bebedora de cafeína matinal?"

"Depende. Tenho tendência a beber apenas de manhã. Em algumas ocasiões, terei um refrigerante ou outra xícara de café.”

"Dores de cabeça?" ele pergunta.

"Ocasionalmente."

"O que você faz para isso?" ele pergunta.

“Aleve. É a única coisa que ajuda quando minha cabeça dói.”

"Você está tomando isso com o estômago vazio?"

“Em cima da minha cabeça, provavelmente. Mas não posso dizer com certeza a cada vez. Não está bem?”

“Aleve é um medicamento que recomendo tomar com comida. Então, com base em todas essas informações, quero fazer uma prescrição. É um dois em um. Estou pensando que pode haver duas coisas diferentes acontecendo aqui. Eu quero dar a você algo para a dor para diminuir o aperto que você está sentindo, mas pode causar um pouco de sonolência. O outro é projetado para problemas gastrointestinais.”

"Como gás?" Eu pergunto.

“Naquela região um pouco. Estou suspeitando que você pode ter úlceras no estômago ou já rompidas.”

"E o aperto em volta do meu peito?" Eu pergunto.

“Seu ECG está livre de um ataque cardíaco. Às vezes, descobrimos que, com problemas gastrointestinais, há uma menção de aperto no peito. Ele para e pega seu aparelho e, com uma carranca, olha de volta para mim. “Eu tenho que checar um trauma, mas uma das enfermeiras vai administrar isso. Volto em breve.” Sua mão está quente na minha quando ele a coloca ternamente em mim. Ele sorri e, com um último olhar demorado, sai da pequena sala.

Estou muito feliz por ele não ter me perguntado sobre como eu fiz cocô. Quer dizer, eu não gostaria que ele, Dr. Gostoso, soubesse a cor, a consistência e a quantidade de vezes que eu faço isso.

Não. Nenhuma conversa de cocô com este médico.

CAPÍTULO TRÊS

Meu quarto tem muitas pessoas dentro.

Miles e Noah são dois caras grandes, e nenhum deles realmente precisa estar aqui.

Noah estava certo; minha mãe estava bêbada demais para ir com eles.

Tão bêbada que nem conseguiu sair do chão para ir até a porta.

Noah teve que arrombar a porta porque achava que ela também precisava de assistência médica.

Em vez disso, ela precisava dormir.

O Dr. Gostoso não voltou do trauma que ele teve que cuidar, felizmente, já que tanto Miles quanto Noah estão reagindo de forma exagerada a tudo.

Uma das enfermeiras veio verificar como eu estava, depois de me dar qualquer coquetel que o médico receitou e bajular Noah, fazendo olhares óbvios para ele, mas ele apenas sorriu e fingiu que era uma conversa simples.

Miles dá uma cotovelada em Noah e balança a cabeça enquanto a enfermeira sai da sala. Ele aponta o polegar para Noah enquanto olha para mim. "Esse cara."

"O quê?" Noah pergunta.

“Você está há tanto tempo fora do jogo? Ela está claramente a fim de você,” Miles explica.

“E eu estou claramente interessado em Valerie,” Noah retorna.

“Claramente,” eu digo, juntando-me.

A enfermeira retorna um momento depois, desta vez com o Dr. Gostoso.

“Oh, vejo que você tem visitantes agora,” ele diz, entrando. Ele coloca sua prancheta no balcão e se vira para Miles e Noah. “Dr. Mattias,” ele os cumprimenta.

“Noah, e este é Miles. Eu sou o chefe dela. Ela estava no chão do meu depósito quando Miles entrou e a encontrou.”

“Bem, não há problemas de responsabilidade aqui, então eu diria que você está seguro”, diz o médico.

“Oh, nós estamos aqui por Rhi. Ela é família. Estamos aqui porque ela é nossa amiga, não por causa do bar,” Noah responde imediatamente.

Dr. Gostoso acena com a cabeça e depois se vira para mim. "Bem, como você está se sentindo?"

“Com sono,” eu retorno com um sorriso preguiçoso.

"Alguma dor?" ele pergunta.

"Não tenho certeza. Eu me sinto dolorida. Deitada no chão mais cedo, aprendi que ficar nessa posição ajudava a aliviar um pouco a dor.”

"Interessante. Eu pedi um raio-x. Quero descartar mais uma coisa que me veio à mente.”

“O que um raio-X encontraria? Isso não verifica apenas os ossos?" Miles pergunta.

“Pensei que fosse pericardite, que é uma inflamação do tecido semelhante a uma bolsa que fica ao redor do coração. Se Rhiannon tivesse isso, então haveria uma silhueta ao redor de seu coração, que um raio-X detectaria. Se não virmos essa sombra, tenho certeza de que ela está relacionada ao GI.”

"GI?" Noah pergunta.

“Gastrointestinal”, o médico e eu respondemos em uníssono. Ele se vira para mim. “Você será levada para lá em pouco tempo. No momento, há uma espera, mas vamos levá-la lá em breve.”

"Então espere, você não sabe o que está acontecendo com ela?" Noah pergunta.

"Não exatamente, mas até conseguirmos este raio-X, posso possivelmente estreitá-la para baixo um pouco mais,” ele responde.

“E isso é normal? Tipo uma espécie de Rochambeau4 de soluções possíveis?” Noah pergunta.

“Gosto de pensar nisso como um processo de eliminação”, responde o Dr. Gostoso profissionalmente.

“Existe algo que você precisa, Rhiannon? Mais cobertores?” ele me pergunta.

“Eu poderia usar seriamente as instalações”, respondo.

"Claro, vamos desenganchar você." Ele começa a remover os fios de mim.

“É como se eu estivesse conectado a cabos de energia.” Eu rio enquanto ele puxa o último do adesivo.

“Tenho certeza de que você causaria um curto-circuito, se fosse esse o caso”, diz ele em voz baixa. Embora não tão quieto quanto tenho certeza que ele pretendia. Eu encontro seus olhos, ele sorri, estende a mão para me ajudar a levantar, e eu pego. Minha mão agarra seu antebraço forte enquanto sua outra mão passa em volta da minha cintura para me firmar em meus pés, e eu sinto borboletas no contato.

“Eu irei, hum - acompanhá-la ao banheiro,” ele diz.

Solto seu braço e sua mão se afasta de mim quando ele abre a porta e saímos da sala.

“Você parece estar melhor do que quando foi trazida pela primeira vez”, ele observa.

“Qualquer que seja o coquetel foi amenizado um pouco da dor. Ainda está lá, mas posso mexer e respirar melhor,” respondo.

“Bem, isso é bom. O banheiro está lá.” Ele aponta para o corredor bem na nossa frente.

Agradeço a ele e desapareço no espaço. Os cheiros de hospitais sempre me fazem estremecer. Hollybrooke General tem um cheiro de desinfetante para as mãos que sinto como se tivesse sido sugado. Ao terminar meus negócios pessoais, saio e fico confusa com onde estou. Devo parecer perdida quando uma das enfermeiras vem ao meu lado.

"Você está bem, querida?" ela pergunta.

Eu olho para ela e seu cabelo loiro com mechas rosa e roxas com olhos gentis esperando pela minha resposta.

“Hum, sim. Não tenho certeza de como voltar para o meu quarto. Dr. Gost, quero dizer, Dr. Mattias me acompanhou até aqui, mas eu não estava prestando atenção ao meu redor."

Ela me dá um sorriso conhecedor, dá um tapinha no meu ombro e, em seguida, me leva de volta para o posto de enfermagem principal. Ela pergunta meu nome enquanto pega um dos comprimidos do hospital, então rola a tela e me leva na direção do meu quarto.

Uma vez lá dentro, volto para a maca.

"Então, você já conseguiu o número dele?" Noah pergunta.

***

“Bem, não tenho 100% de certeza do que está acontecendo com você, desde que o coquetel que eu pedi meio que silenciou seus sintomas.”

Bem, ele ficou menos quente.

"Então, o que você está dizendo é que você estragou tudo?" Noah pergunta.

“Não, nós eliminamos a preocupação principal, e essa era a dor de Rhiannon. Eu olhei as radiografias e descobrimos a pericardite. Com base no que você mencionou sobre a cafeína e suas dores de cabeça, estou me inclinando para as úlceras. Quero prescrever uma receita de um redutor de ácido e ver se isso ajuda.”

“E se esta for a primeira vez que estou passando por isso?”

“Você provavelmente teria uma recorrência, mas eu quero ter certeza de que o revestimento do seu estômago é bom para aliviar quaisquer recorrências. Vejo que você mora em Mercy, você tem um médico lá?" ele pergunta.

“O médico mais próximo do Mercy está aqui.” Eu sorrio.

"Bem, sorte minha." Ele sorri. “Eu faço clínica e também pronto-socorro; Posso garantir que você marque uma consulta comigo para um acompanhamento.”

"Ok", eu respondo.

"Bom. Foi um prazer conhecer vocês; cuidem da nossa garota aqui. E Rhiannon,” sua voz goteja com pura sedução enquanto seu olhar ardente retorna para mim. "Vejo você em duas semanas."

CAPÍTULO QUATRO

Os dias passaram sem a recorrência do que me levou para Hollybrooke General. Nos dias que se seguiram, fiquei letárgica e meu corpo parecia estar em um estado de decomposição, mas não tive dores adicionais.

Miles e Noah estavam me tratando como se eu fosse feita de vidro e isso estava realmente começando a me irritar. Se eu tivesse uma bandeja cheia de copos, eles mandariam alguém pegá-la de mim. Se eu estivesse correndo em volta do bar, eles me diriam para tirar um descanso de dez minutos!

O Dr. Gostoso nunca me disse abertamente para parar de beber café, então não parei. Estou, no entanto, certificando-me de que estou limitando minha ingestão, bem como tentando ter algo no estômago ao beber o néctar dos deuses.

Estou sentada na sala de espera para minha consulta de acompanhamento. A clínica fica em Hollybrooke General, mas na extremidade oposta do hospital. Estou impressionada com a moderna decoração, a parede viva como logo que você entra nas portas dianteiras, e não que a cor das cadeiras da sala de espera é verde.

"Srta. Jones?” uma voz chama atrás de mim.

Eu me levanto, endireito minha blusa e me viro de frente para a enfermeira mais velha com os cabelos de cores diferentes que me ajudou a encontrar o quarto de hospital.

“Oh, olá, querida”, ela me cumprimenta. "Vejo que você encontrou a clínica bem?" Ela pisca.

“Obrigada, sim. Como você está?" Eu pergunto.

“Eu deveria estar fazendo essa pergunta a você. Mas estou bem, obrigado por perguntar; agora é sua vez."

"Eu estou bem. Não vou dizer que tudo foi embora, mas não tive problemas.”

"Que bom ouvir isso. Luke ficará encantado.”

"Luke?" Eu pergunto.

“Dr. Mattias,” ela se corrige com um pequeno sorriso.

“Oh sim, desculpe. Eu o tenho chamado de outra coisa."

“Você não seria a única; ele é muito bonito. Na minha época, se um jovem como ele fosse médico, não seria solteiro. Mas tenho certeza que ele está apenas ocupado e esperando a mulher perfeita aparecer,” ela responde com carinho.

“A mulher perfeita? Oh, Mary, você não sabe que é a mulher perfeita para todos os homens?" Dr. Gostoso diz, correndo para a sala. Ele vai até a pia e lava as mãos e, ao pegar as toalhas de papel, se vira e seu sorriso enorme me faz esquecer por que estou aqui.

“Oh, Luke. Eu sou velha demais para você." Ela dá um tapa nele.

“A idade não passa de um número, você sabe disso”, ele brinca com ela e pisca para mim. Ela entrega a ele o que suponho ser meu arquivo, e ele o coloca no balcão e olha para mim.

"Oi, Rhiannon, como você está se sentindo?" ele pergunta.

"Tudo bem", eu respondo, mexendo com a bainha da minha camisa.

"Você teve algum sintoma recorrente?"

"Nenhum. Fico feliz em informar que não senti nada disso. Eu com certeza como o inferno me sinto como uma tola, porém, se eu só tinha indigestão.”

“Eu não diria que foi indigestão. Eu realmente acho que você teve algumas úlceras, que queria se tornar conhecido. Eu também diria que foi inteligente vir. Se você estivesse tendo um ataque cardíaco, então não ter vindo teria sido uma pena.”

"Verdade", eu concordo.

“Um ataque cardíaco em uma mulher é diferente do que em um homem. Você tinha os sinais de que alguém tinha, o que felizmente o ECG descartou. Mas vir foi a coisa mais inteligente que você poderia fazer.”

"Estou contente também." Eu aceno em concordância.

“Agora, vou fazer outro ECG, só para ser minucioso. Há mais alguma coisa que você gostaria que eu olhasse enquanto estiver aqui?" ele pergunta.

“Eu sou saudável doutor; esta é a maior coisa que me aconteceu em termos médicos desde os dentes do siso.”

“Fico feliz em ouvir isso. Você se importaria de se despir da cintura para cima? O vestido continuará com a abertura na frente para prender facilmente os nós. Vou buscar a Mary-Lou e ela vai fazer o teste. Voltarei em seguida.”

"Você não vai estar na sala?" Eu pergunto.

“Você estará basicamente com o peito nu; Eu entendo o quão desconfortável isso é, então geralmente Mary-Lou conduz isso em meu nome.”

“Eu estou bem se você fizer isso. Você é um profissional médico, já viu cadáveres e todos os tipos de nudez, tenho certeza.”

“Essa não é a única razão pela qual Mary-Lou conduzirá o eletrocardiograma.”

“Oh, e o que mais? Eu te ofendi?" Espero que não.

“Não, muito pelo contrário. Eu não quero ultrapassar limites. Já que estou atraído por você, é melhor que Mary-Lou aceite isso.” Ele se move para sair da sala e para na porta. "Eu nem deveria ter dito isso."

Meu queixo está no chão quando a porta se fecha.

***

“Seu ECG ainda reflete favoravelmente. Então, digo mantenha cuidado com a cafeína. Caso contrário, Pepcid e Tums são seus amigos para alívio imediato,” diz o Dr. Gostoso, revisando os resultados que, para mim, parecem um monte de linhas irregulares.

"Então, recebo o atestado de saúde limpo?" Eu pergunto.

“Rhiannon, você tem vinte e oito anos e todos os seus níveis são perfeitos. Acho que você acabou de ter um feitiço de tudo o que estava irritando seu estômago, e seu corpo reagiu e lutou contra o que quer que fosse."

"Bom."

"Sim, bom", diz ele, seu olhar persistente no meu.

"Agora sobre a outra coisa?"

"Outra coisa?" ele pergunta com preocupação. "Eu pensei que você disse que tudo estava bem?”

"O que você disse antes de Mary-Lou fazer meu ECG."

“Oh, bem, sim. Acho que não escondi muito bem nenhum dos meus pensamentos sobre você. Eu sei que eu realmente disse algumas coisas não profissionais, e por isso sinto muito.”

“Não sinta”, digo, esperando que ele entenda o que estou dizendo.

“Rhiannon, você é minha paciente,” ele diz.

“Não se você assinar que está tudo bem. Que eu não tenho mais acompanhamentos.”

"Merda. Você sabe como essa conversa é antiética?” ele pergunta com um suspiro pesado.

Eu me coloco em sua posição e então com tristeza eu aceno.

“Eu sinto muito. Eu nunca iria querer arriscar sua carreira. Se terminamos aqui, posso seguir meu caminho. Eu tenho um turno hoje à noite de qualquer maneira." Eu pulo da mesa de exame me sentindo envergonhada por ter tocado no assunto.

Eu deveria ter simplesmente deixado de lado e fingido que ele nunca disse que se sentia atraído por mim. Tenho certeza que não seria a única em sua carreira.

Certamente não.

Eu faço o check-out na área da recepção e caminho pelo estacionamento. Atrás de mim, ouço meu nome sendo chamado, e olho por cima do ombro para ver o Dr. Gostoso ziguezagueando entre os carros estacionados em seu caminho em minha direção.

Eu me viro totalmente assim que ele me puxa para seus braços. Com uma mão segurando meu queixo e a outra em volta da minha cintura, ele me puxa para ele. Seus lábios tocam os meus timidamente no início e depois com fúria quando eu me abro para ele. Sua língua entra na minha boca enquanto minhas mãos agarram a parte de trás de seus braços. Seu beijo me consome; Posso senti-lo em todos os lugares e não em lugares suficientes ao mesmo tempo.

Ele se afasta e respira fundo.

"Espere, o que está acontecendo aqui?" Consigo dizer, embora minha mente esteja me dizendo para calar a boca e parar de questionar o que está acontecendo.

“Foda-se o que as regras dizem. Às vezes, as regras devem ser quebradas.”

CAPÍTULO CINCO

“Então, quando você vai ver ele de novo?” Valerie pergunta inclinando contra o topo do balcão.

"Ele mencionou algo sobre ter alguns dias de folga e vir para uma visita." Dou de ombros enquanto digito o pedido do meu cliente no sistema de ponto de venda.

"Alguns dias de folga... ele vai ficar com você?" ela pergunta.

“Nós realmente não discutimos os detalhes. Foi mais como se beijássemos no estacionamento, então ele disse que viria me visitar.”

"Nenhuma outra conversa aconteceu, apenas o bloqueio de lábios?" ela pergunta, e é uma pergunta válida.

“Bem, ele perguntou se ele poderia vir me ver. Eu disse que sim e ele disse: 'Ótimo, tenho alguns dias de folga', ao que respondi: 'Incrível'. Então nos beijamos de novo.”

"Então, esse médico gostoso pode, no final das contas, ser um assassino em série vindo visitar vocês aqui na cidade, e vocês basicamente apenas se beijaram e concordaram em se ver de novo?"

"Quando você coloca dessa forma, acho que perdi alguns passos." Eu encolho os ombros.

"Você tem o número dele, certo?" ela pergunta.

“Claro, eu tenho. Não sou nova em conhecer pessoas.” Eu rolo meus olhos.

“Bem, às vezes eu discordo. Desde que te conheço, não sei de você realmente sair com qualquer cara.”

"Bem, isso é porque não há caras em Mercy que valham a pena namorar." Fecho meu livro de recibos e me viro para ela com as mãos em seus quadris.

"Eu peço desculpas mas não concordo." Ela sorri.

“Excluindo o atual namorado da companhia, embora, eu deva dizer que antes de você domesticá-lo, ele ainda não valia a pena eu namorar.”

"Espere, rapazes?" Valerie deixou sua pergunta pairar no ar.

"Não. Eca e bruto. Absolutamente não. Isso seria como namorar meu irmão, e eu não gosto de incesto.” Eu torço meu nariz com o pensamento.

"Então, de volta ao seu médico assassino em série gostoso."

"Cara! Ele não é totalmente um assassino em série,” defendo.

"Como você sabe?" Ela cruza os braços na frente do peito, esperando pela minha resposta.

"Ele é legal. Ele é médico e todas as enfermeiras têm coisas boas a dizer sobre ele.”

“Essa é a sua pessoa pública. Você olhou ele nas redes sociais?”

"Não seria a pessoa pública dele também?" Eu pergunto.

"Bem, mais ou menos. Você pode dizer muito pelos amigos que eles têm, pelas postagens em suas páginas e pelas fotos,” diz Valerie.

“Você se lembra daquele programa, Dexter? Ele parecia um cara totalmente normal. Tinha um emprego na polícia, esposa e filhos e uma vida totalmente normal.” Eu aponto para ela.

"Então, você concorda comigo?" Ela pergunta.

“Oh, foda-se. Você não tem um emprego?”

"É domingo. Eu não trabalho aos domingos.”

"Você não tem um namorado para assediar?" Eu volto.

"Ele está comprando coisas de homem."

"Coisas de homem?" Eu pergunto.

“Você sabe, como ferramentas e outras coisas. Sua broca quebrou e nós acabamos de comprar esta nova luminária, e eu prefiro colocá-la no teto do que ocupar espaço em uma caixa no chão.”

“Você é uma namorada tão exigente,” eu digo enquanto ri.

“Aprenda comigo. Exija informações dele. Conheça o seu Dr. Gostoso antes que ele venha para o Mercy.”

"Sim mãe."

***

Eu fiz o que Valerie havia aconselhado. Olhei as redes sociais de Luke. Nada estava refletindo como um sinal de alerta para algo errado com ele. Ele tinha um perfil principalmente privado, mas o que era visível era normal.

Filhotes de cachorro, memes e fotos dele no uniforme. Ele parece perfeito para mim.

Mandei uma mensagem para ele depois que Valerie saiu do bar e ainda não tive nenhuma resposta quando saí do trabalho.

Eu puxo meu telefone da minha bolsa uma vez que eu paro na minha garagem e gemo.

Eu tinha meu telefone no modo silencioso, e ele totalmente me mandou uma mensagem uma hora atrás.

Jogo o telefone de volta na bolsa, saio do carro e caminho até a garagem. Amaldiçoo minha dúvida pessoal e destranco minha porta da frente.

Eu moro em uma pequena cabana com um apartamento da vovó no quintal. O apartamento da vovó nos fundos, eu alugo para minha mãe, embora esteja incluso no meu aluguel. Isso me ajuda a pagar pelas necessidades dela também. Ou melhor, me ajuda a garantir que, em seu estupor de embriaguez, ela não morra. Eu tiro minhas roupas de trabalho e coloco meus chinelos para ver como ela está. Tornou-se ridículo que eu sou sua cuidadora quando ela é a mãe, mas é uma rotina que vivi minha vida inteira, ou, pelo menos, desde que posso me lembrar.

Meu pai nunca esteve por perto. Na verdade, minha mãe se refere a ele como um doador de esperma que passou e ele nem sabe que eu existo. Minha mãe se machucou em algum trabalho que ela costumava ter e agora tem uma deficiência vitalícia que chega mensalmente. Quando ela está coerente, o que não é sempre, ela dirá que bebe para anestesiar a dor, e eu não tenho certeza do que é realmente sua deficiência porque ela não teve muitos dias em que está sóbria o suficiente para falar sobre isso. Ela mantém seus registros médicos trancados e nunca tive acesso a nenhuma informação pessoal sobre ela.

Portanto, você pode dizer que sou a cuidadora dela, pois conheço a merda superficial sobre ela e cuido dela o máximo que posso. Certifico-me de que ela tem comida na geladeira e de que ela tome banho regularmente, mesmo que eu mesma tenha de fazer isso. Também me certifico de que ela não engasgue com o próprio vômito, o que é, embaraçosamente, com frequência, algo que eu faço.

Não me preocupo em bater em sua porta; Eu ando em seu espaço e quase recuo com o cheiro pútrido. Não tenho certeza de onde está vindo, mas tenho quase certeza de que não estava lá ontem. Eu vou em busca dela - o espaço não é muito grande - e a encontro imediatamente do outro lado de seu sofá no chão, dormindo. A poucos pés de distância dela, eu vejo a causa do cheiro desagradável e agarro o tapete limpo de debaixo da pia.

Corro para o lado da minha mãe e sinto seu pulso. Ela está bem e estável, e não vejo nenhum problema com ela no momento. Eu me viro para limpar a trilha de vômito e arregaço as mangas.

Não sou uma mulher grande, tenho apenas um metro e sessenta e cinco e cerca de sessenta quilos. Minha mãe é talvez uns cinco centímetros mais alta do que eu e pelo menos dez quilos. Quando ela desmaiou, ela pesa uma tonelada, mas a coisa boa é que ela é impossível acordar neste estado, então eu a arrasto, bastante literalmente, para onde sua cama está no outro quarto. Com bastante sujeira em seu cotovelo e muitos palavrões, vinte minutos depois, ela está segura em sua cama com uma cesta de lixo ao lado da cama, caso ela esteja coordenada o suficiente para se inclinar naquela direção se ela tiver que vomitar novamente.

Essa é minha vida.

CAPÍTULO SEIS

“Estou verificando se você é um assassino em série, só quero ter certeza de que estamos todos bem aqui, e você não está aqui para me cortar em pedaços.” Eu sorrio para Luke do outro lado da mesa de jantar.

"Se eu fosse um assassino em série, você acha que eu responderia honestamente?" Ele inclina a cabeça e sorri para mim.

“Não deveria ser como se você perguntasse a um policial se ele fosse um policial, eles teriam que responder honestamente?”

“Eu realmente não acho que isso se aplica. No entanto, para responder honestamente à sua pergunta, não. Não estou aqui para cortá-la em pedaços.”

“Posso conseguir isso por escrito? Minha amiga é realmente inflexível.”

Luke enfia a mão no bolso da jaqueta e tira a carteira. Ele vasculha e encontra um recibo. Ele pede ao garçom que passa usar sua caneta e depois de rabiscar algo no papel, ele me devolve com um sorriso.

"Feliz?" ele pergunta.

"Espere." Eu me levanto da minha cadeira e caminho até a mesa a alguns metros de distância com Missy e Valerie sentadas pacientemente. Entrego-lhes o recibo e volto para Luke, que está observando cada movimento meu.

"Boas amigas. Eu gosto disso,” observa ele com um sorriso.

"Você gosta que elas suspeitem de você?"

“Não, eu gosto que elas te protejam. Esses são bons amigos para se ter,” ele diz enquanto olha por cima do ombro para elas, sorri e acena. “Devemos convidá-las para se juntarem a nós?” ele pergunta, voltando seu olhar para mim.

"Não. Elas só vieram aqui para se certificar de que tudo está bem. Eles conseguiram o que vieram buscar.” Eu cubro e coloco minhas mãos sobre minha boca. “E eles vão embora agora”, grito com elas.

Luke ri.

“Eu sei que conversamos brevemente nos últimos dias, mas eu estava falando sério quando disse que queria conhecê-la”, diz ele, cruzando as mãos na frente dele no topo da mesa.

“Bem, o que mais você quer saber? Acho que cobrimos todos os fundamentos no telefone.”

"Verdade, mas há muito mais para conhecer alguém."

"Você quer dizer, fisicamente?" Eu pergunto, esperando por um pouco mais de beijos com minhas sobrancelhas balançando.

“Acho que com o tempo isso também desempenha um papel. Mas agora eu sei que você tem bons amigos, você trabalha no bar como garçonete e você cresceu aqui em Mercy.”

“Também tenho uma queda por comprar material de escritório e roupas de ginástica, embora não precise de tantas canetas e Post-its, e não malhe. Quais são as suas peculiaridades?”

“Eu trabalho muito e quando não estou trabalhando, estou tentando pensar em maneiras de trabalhar.” Ele encolhe os ombros.

“Workaholic então. Então, como você conseguiu fugir e vir aqui?”

“Quando eu quero algo, eu arranjo o tempo.”

"Oh sim, o que você quer?" Eu pergunto com um sorriso malicioso.

"Você. Desde que tirei os olhos do meu prontuário, você é a única coisa que passa pela minha cabeça. Sei que não é certo um médico se interessar por uma paciente tanto quanto eu por você, mas não consigo evitar.” Ele estende a mão sobre a mesa e a coloca em cima da minha.

“Essa é uma boa resposta,” eu retribuo seu sorriso.

Nós discutimos mais detalhes sobre um outro, e pelo tempo nós terminamos com comer, quero arrastar para o colo do Dr. Gostoso e fazer coisas com ele. Não tivemos muito contato físico desde que ele chegou, além de um beijo casto na bochecha e um pequeno aperto de mão em cima da mesa.

Estamos caminhando pela calçada depois de sair da lanchonete, de mãos dadas em um silêncio confortável, quando paro e me viro para ele.

"Você vai voltar para Hollybrooke esta noite?" Eu pergunto.

“Eu não tinha certeza do que iria acontecer ainda. Originalmente, vim aqui com a intenção de conhecê-la. Eu gosto do que eu comecei a saber, e eu quero manter isso. Eu não fiz quaisquer planos; Eu não queria parecer muito ansioso.”

"E se eu quiser que você esteja ansioso?" Eu sorrio.

"Eu vou estar tão ansioso quanto você me deixar." Ele coloca os braços na minha cintura e me puxa contra ele. Ele inclina a cabeça enquanto eu inclino minha cabeça para ele. Nossos lábios se tocam timidamente para sentir o gosto e ele se afasta.

"Fica a noite comigo?" Eu pergunto com ousadia.

"Tem certeza?" ele verifica.

"Tão certo quanto um ataque cardíaco." Eu sorrio para ele.

***

Nós entramos na minha casa e Luke olha em vota a medida que adentramos. Ele deixa cair uma pequena bolsa de seu carro ao lado da mesa da cozinha e caminha para a sala de estar.

“Lugar legal”, ele observa.

"Obrigada, não se importe com a bagunça - eu deveria ter limpado, mas me distraí pensando no que vestir." Eu encolho os ombros.

"Eu gosto da sua honestidade." Ele vira a cabeça e sorri.

“Prefiro contar como é do que viver uma mentira.”

“Tenho certeza de que há uma história aí”, ele sonda, olhando para mim com curiosidade.

Depois de um breve momento, respiro fundo e conto a ele um pouco mais sobre minha vida.

“Eu não sei quase nada sobre minha mãe, além do fato de que ela é uma alcoólatra furiosa, ela vive uma vida que é confusa e eu não consigo obter nenhuma resposta dela sobre nada. Quase não conversamos porque a maioria é confusão e lágrimas.”

"Uau. Sinto muito,” diz ele.

"Chega de merda pesada, quanto tempo devemos esperar para ficar nus?"

“Direto ao ponto, hein? Você só me quer pelo meu corpo?" Ele cruza os braços de brincadeira sobre o peito, como se estivesse se escondendo de mim.

“Eu só quero brincar de médica com você,” eu digo timidamente.

“Temos muito tempo para isso, por que apressar as coisas?” ele diz com sinceridade.

Por que estou apressando as coisas?

Embora tenha sido suposto quando falamos sobre a vinda de Luke para uma visita, decidimos que ele vai passar a noite aqui. Ele se oferece para dormir no sofá e, apesar de minhas tentativas por mais, ele permanece firme e não tenta levar nossa noite muito longe. Eu não estava brincando quando perguntei quanto tempo deveríamos esperar para tirar nossas roupas, mas Luke apenas permite um pouco mais de beijos e os interrompe quando eu me movo para sentar em seu colo.

Estou ficando cada vez mais frustrada sexualmente, mas entendo. Somos praticamente estranhos, apesar de termos falado muito no plano para nos conhecermos melhor. Eu gosto que ele esteja sendo cauteloso, e ele parece que o que quer que isso seja para ele não é apenas uma coisa passageira.

CAPÍTULO SETE

Ele dormiu no sofá.

Ele se recusou a ceder.

Implorei-lhe que viesse dormir na minha cama comigo, mas todas as estratégias que tentei apenas o divertiram.

Coloquei uma lingerie sexy e propositalmente caminhei do meu quarto para a cozinha, curvando-me lentamente para pegar algo da geladeira. Nós ficamos mais; Tirei minha blusa e praticamente empurrei meu peito em seu rosto, o que ele pareceu gostar muito. E eu mesmo praticamente o pedi para me foder.

Luke deve estar usando um cinto de castidade e não está disposto a quebrar seu voto de santidade ou algo parecido.

Estou deitada na cama quando uma batida soa na minha porta. Luke abre a porta e enfia a cabeça para dentro.

"Você acordou?" Ele pergunta, seu corpo preenchendo minha porta enquanto ele a abre ainda mais.

“Lentamente, mas sim,” digo a ele.

Ele está ao lado da minha cama e indica o espaço. Eu corro para dar espaço para ele e abro o cobertor para ele deslizar. Ele desliza seus braços por baixo de mim e me puxa para seu peito. Eu coloco minha cabeça em seu peito e o inspiro.

“Eu geralmente sou madrugador. Estou acordado há algumas horas,” explica ele.

"Merda, sou uma péssima anfitriã, o que você tem feito?" Eu olho para ele.

“Fui correr, tomei banho e bisbilhotei sua casa”, conta ele.

"Me desculpe, eu deveria pelo menos ter me assegurado de que você tinha suco de laranja espremido na hora ou algo assim para quando você voltasse,"

"O quê?" ele pergunta com uma risada.

“Não é algo que se deva beber depois de uma corrida? Eu não corro. O máximo que faço é quando espero no último minuto para fazer xixi e estou correndo para o banheiro,” explico.

Minha cabeça balança com sua risada silenciosa.

Minha mão desce por seu estômago e sua risada para. Eu olho para cima para discernir sua reação para onde minha mão estava indo. Sua respiração fica irregular e seus olhos estão acesos com fogo. Seus lábios se separam enquanto meus dedos rompem o cós de seu moletom.

Ele não faz nada para me impedir, então minhas ministrações continuam para baixo até que eu pise nos pelos ásperos que cercam seu pau ereto. Ele respira fundo enquanto eu escovo meus dedos ao longo de seu comprimento.

Eu olho para ele através dos meus cílios, e ele lambe os lábios, em seguida, afasta o cabelo que caiu no meu rosto.

“Estou tentando muito aqui não te contaminar”, diz ele com uma respiração instável.

"Por quê? O que está prendendo você?"

“O fato de que eu quero mais do que sexo com você. Eu não quero fazer isso sobre sexo, apesar do fato de que tudo o que posso pensar é no seu gosto.”

“Bem, agora, eu não posso dizer que provavelmente teria um gosto muito bom. Eu não escovei meus dentes.” Meus dedos continuam a arrastar para cima e para baixo em seu pau.

“Não sua boca. Eu não estava falando sobre o gosto da sua boca. Embora eu goste muito disso, você geralmente tem gosto de - algodão doce e menta - estou falando sobre sua boceta.”

“Merda,” eu digo.

“Sim, merda. E eu realmente não posso pensar com sua mão no meu pau agora,” ele respira enquanto minha mão traça as veias em seu pau.

"Então, o que você está me dizendo é que devo continuar fazendo isso?" eu aperto.

Ele arqueia as costas um pouco mais e geme quando minha mão começa a bombeá-lo lentamente.

“Não sei o que estou dizendo agora”, ele admite.

Eu fujo na cama. Quando meu rosto está no nível da minha mão, eu o substituo pela minha boca, ganhando um gemido ainda mais alto saindo de sua boca.

"Merda", ele murmura.

Minha boca se move para cima e para baixo sobre ele com vigor. Seus quadris se movem lentamente quando eu puxo para cima como se estivesse fodendo minha boca. Quando seu pau atinge o fundo da minha garganta, eu murmuro de satisfação. Ele é grande, grosso e com veias. Seu pau está liso onde precisa estar, e a coroa é um roxo raivoso buscando sua liberação. Eu o puxo para cima e, quando alcanço a ponta de sua coroa, prestes a descer, ele me levanta de cima dele. Ele me manobra para onde estou embaixo dele. Com as mãos em ambos os lados da minha cabeça, ele respira fundo e dá um sorriso torto.

"Você está me deixando louco," diz ele em um sussurro.

“Você dormir no meu sofá me deixou louca,” eu volto.

"Era a única maneira que eu poderia respeitá-la adequadamente."

“Eu queria ser fodida, não respeitada. Mas obrigada por fazer isso."

"Você é uma vixen5, você sabe disso, certo?"

“Sua amigável vixen da vizinhança, ao seu serviço. Agora o que vamos fazer sobre essa ereção entre nós?" Eu pergunto.

"Preservativo?" ele pergunta.

“Gaveta,” eu o direciono.

Em menos de um minuto, ele pegou a camisinha, se embainhou e tirou o moletom. Com uma mão em seu pau e a outra no meu joelho, ele se move entre minhas pernas e olha para mim.

“Eu estava falando sério quando disse que não quero ir muito rápido. Tem certeza?"

“Você tem seu pau em sua mão e os portões estão abertos esperando por você entrar. Eu quero você e você me quer, doutor. Então, vamos fazer isso!” Eu sorrio com entusiasmo.

"Você é verdadeiramente única", diz ele baixinho enquanto se dirige para a minha boceta. Uma vez que o contato é feito, eu sinto que estou derretendo em meus lençóis. Ele geme enquanto se empurra cada vez mais fundo em mim até que esteja totalmente dentro. Sua cabeça se inclina e ele descansa sua testa na minha enquanto respira fundo.

“Sinto muito, só preciso de um minuto”, ele explica com a respiração instável.

Estou fazendo tudo que posso para não mover meus quadris e esperar que ele se ajuste. Quando ele finalmente o faz, ele sorri e seus quadris começam a se mover em círculos.

Circulando, circulando, puxando e empurrando.

Circulando, circulando, puxando e empurrando.

Sua velocidade começa a aumentar, e logo os sons de pele com pele, gemidos ofegantes e o ranger da minha cama enchem o espaço. Minhas mãos agarram seus lados enquanto ele bombeia em mim com determinação aumentando gradualmente seu ritmo. Sua mão se move entre nós, e quando ele encontra meu botão central do prazer, ele começa a acariciá-lo, e logo estou prestes a chegar ao limite da felicidade.

“Tão reativa ao meu toque,” ele diz com sua voz gotejando puro sexo enquanto os músculos de seus ombros ficam tensos e sua mandíbula contrai.

“Estou tão perto, tão perto, estou tão perto”, canto, movendo minha mão para cobrir a dele e mostrar o que eu gosto. Conforme aplico mais pressão em seus dedos, meu orgasmo começa com um tremor lento.

Eu posso sentir o aperto da minha boceta envolvendo seu pau e posso dizer quando ele sente isso também, já que enquanto seus movimentos não vacilam, seus olhos azuis ficam mais escuros e um sorriso se forma em seus lábios perfeitos.

Meus dedos do pé enrolam e as sensações estão tomando conta do meu corpo. Eu seguro a respiração enquanto gozo, como se eu tivesse esquecido de como respirar. Puro prazer e excitação espalharam-se pelo meu corpo. Luke continua a se mover para dentro e para fora de mim, segurando meu quadril para baixo com uma mão para perseguir sua liberação até que ele afunda sobre meu corpo com os sons de exaltação abafados pelo meu ombro. Ele circula seus quadris mais algumas vezes e se move de volta para que todo o peso de seu corpo esteja em seus braços enquanto minha visão vai de nebulosa para clara.

Meu corpo está zumbindo com a consciência enquanto sorrio para ele.

“Eu acho que você me causou um apagão,” eu digo.

Seus movimentos lentos param, e um olhar de preocupação grava em seu rosto bonito.

"Merda, você está bem?" ele pergunta, estudando meu rosto.

“Estou mais do que bem. Isso foi... isso foi... orgástico,” declaro o óbvio.

Ele sai de mim e nós dois suspiramos pela ausência.

"Hum, desmaiar durante o sexo acontece com frequência com você?" ele pergunta, levantando-se e retirando o preservativo.

“Bem, não é sempre que estou fazendo sexo. Mercy é uma cidade pequena e tudo.” Eu sorrio preguiçosamente passando minha mão pela minha barriga.

Luke desaparece do meu quarto com a bunda nua. Admiro os globos de sua bunda bronzeada. Elas têm o formato perfeito de pêssegos quando ele sai do quarto em direção ao meu banheiro. Ele volta mais tarde com uma toalha, se inclina na cama e abre minhas pernas. Ele coloca o pano quente contra a minha boceta, e eu murmuro em apreciação.

Nenhum homem jamais perdeu tempo depois de cuidar de mim. Geralmente é uma situação em que você tem o seu, embora às vezes, e eu tenho o meu. Então vamos rolar e adormecer. Não tive muitos relacionamentos de longo prazo, e nos poucos em que estive, nós dois ficamos tão confortáveis que acabamos nos encarregando de nossos próprios orgasmos.

“Bem, sendo um médico e tudo - eu quero te dizer que provavelmente não é uma coisa boa você desmaiar durante o sexo. Mas, sendo homem, não posso deixar de sentir que fiz algo certo.”

"Oh, você fez algo certo, com certeza." Eu aceno feliz.

Ele com certeza fez.

CAPÍTULO OITO

Estou adequadamente fodida.

Tipo, meu corpo está dolorido em todos os lugares certos, e minha pele formiga com todo o contato.

Luke é um amante extremamente atencioso, e estou muito grata pelo falso ataque cardíaco pelo qual fui levada para Hollybrooke, embora tenha certeza de que meu seguro vai disparar com ele.

Valeu a pena.

Se minha retribuição fosse pelos orgasmos, acho que estaria pronta para o resto da vida.

Eu deveria me concentrar novamente e pensar que o pagamento é tudo o que isso está gerando com Luke.

Deitamos na cama discutindo o que queremos e ambos decidimos que queremos nos ver mais. Nós trabalhamos em um arranjo para frente e para trás para ver um ao outro conforme o tempo e os horários permitissem, com minha agenda sendo mais tranquila.

Também fizemos mais sexo do que provavelmente no ano passado, e não estou reclamando disso, nem Luke.

Finalmente, emergimos do que agora chamarei de covil de sexo para comer alguma coisa; no entanto, quando eu abro minha geladeira, fico um pouco envergonhada de como ela está vazia. Luke está atrás de mim contra o balcão com seu telefone na mão. Ele está vestindo seu short de moletom, sem camisa ou meias, com o cabelo desgrenhado e parecendo tão quente quanto o pecado em pé na minha cozinha.

Eu lambo meus lábios e balanço minha cabeça.

Concentre-se, Rhiannon. Você precisa de comida. Sustento. Depois, mais momentos sensuais. Foco!

“Então, talvez eu tenha três itens na minha geladeira, e nenhum desses três pode fazer comida que fariam qualquer coisa parecida com uma refeição. Ou deliciosa.”

Luke coloca o telefone no balcão e olha a falta de conteúdo na minha geladeira.

“Bem, nós temos duas opções.” Ele cruza os braços ficando de pé em toda a sua altura.

"Oh sim?" Eu imito sua postura.

“Podemos ir às compras e pegar comida para cozinhar. Ou vamos a algum lugar comer.”

"Você pode cozinhar?" Eu deixo cair minhas mãos.

"Eu posso. Eu não sou ótimo, mas consigo me alimentar entre meus turnos.” Ele concorda.

“Acho que o número dois seria a melhor opção. Seria ser mais rápido e menos de uma bagunça para limpar.” Eu sorrio.

"Mas e se eu quiser sujar você?" Ele envolve um braço em volta da minha cintura e me puxa para perto dele.

Eu coloco minha mão em seu peito e o afasto de brincadeira.

“Por mais que eu goste de ser sujada por você, precisamos comer. A comida é importante porque ajuda o seu corpo com energia, nutrição e combustível sexual.”

"Combustível sexual?" As pontas de seus lábios se enrolam.

“Sim, combustível sexual. Então, vá colocar algumas roupas. Vou garantir que você coma o melhor hambúrguer da cidade. Espere, você come carne certo? Você não é um daqueles comedores de vegetais?"

Ele acena com a cabeça, em seguida, volta para a minha toca de sexo comigo seguindo atrás dele.

***

Nós andamos através da porta do The Neighbourhood e eu olho em volta para ver quem está trabalhando. Vejo Deb anotando um pedido no fundo do bar, e Miles está atendendo o bar.

Quando me junto com todos que eu trabalho, Miles é uma das minhas pessoas favoritas no mundo. Como eu, ele cuida de sua mãe, e só por isso, temos sido capazes de nos relacionar.

Pego a mão de Luke e caminhamos até o bar. Eu coloco minha bolsa em cima ruidosamente para chamar a atenção de Miles, e funciona. Ele sorri enquanto limpa as mãos e se aproxima de nós. Ele joga dois porta copos na nossa frente e se inclina na direção de Luke.

“Doutor, espero que esta não seja uma viagem de negócios?” ele pergunta.

Luke balança a cabeça e coloca nossas mãos unidas em cima do balcão.

"De jeito nenhum."

"Bom. Então, o que posso trazer para vocês?" Miles pergunta.

"Você pode fazer um pedido de dois Big Guy com Percy?" Eu pergunto. “O que é um Big Guy? É algum código estranho para uma batida? Estou levando um chute na bunda?" Luke brinca.

“Um Big Guy é um hambúrguer. Não se preocupe, se você continuar me tratando bem, a única surra que será feita é no covil de sexo." Eu dou um tapinha em seu peito.

“Eu realmente quero saber?” Miles pergunta.

"Provavelmente não." Eu balancei minha cabeça.

Nós nos sentamos em uma mesa de canto ao longo da parede de trás do bar e, imediatamente, Luke fala.

"Covil de sexo?"

“Eu considerei meu quarto o covil de sexo depois de tudo o que estivemos fazendo por várias horas,” eu digo indiferente.

"Você é real?" ele pergunta.

“Tão real quanto eles vêm.” Eu concordo.

"Então, é aqui que você trabalha?" ele pergunta olhando ao redor do espaço. “É um lugar agradável, não nojento e sujo, mas com o lado elegante dos estabelecimentos.”

“Estou aqui pelo menos quatro dias por semana, às vezes em turnos longos, mas é o melhor local da cidade. Não é o que se esperaria de uma cidade pequena, tenho certeza.”

“Eu não diria isso. A maioria das cidades pequenas tem os melhores locais. Percebi que o Mercy não tem nenhum tipo de instalação médica.”

“Temos o corpo de bombeiros, que tem um médico. Mas sim, caso contrário, são quarenta minutos de carro até Hollybrooke.” Eu encolho os ombros com indiferença.

"Você sempre precisa ir ao médico?" ele pergunta.

“Na verdade não, mas não posso falar por todos.”

"Quantas pessoas vivem aqui?" Ele pergunta.

"Suficiente. Tenho certeza de que há alguma necessidade. O que, você vai abrir uma clínica aqui? Ha!” Eu ri. Isso seria ridículo; nós acabamos de nos conhecer. Claro, tivemos um orgasmo espetacular para induzir o sexo, mas acabamos de nos conhecer.

Quando ele não responde, não penso em nada. Pelo menos não agora.

CAPÍTULO NOVE

É meu fim de semana de ir para Hollybrooke e visitar Luke. Estamos namorando há dois meses e está tudo ótimo. Nós não colocamos títulos em nosso relacionamento ainda, mas eu senti positivo sobre a direção que ele está indo. Nós falar diariamente, mensagens, muitas vezes, e vemos um ao outro, pelo menos de comutação semanal fora em que viaja para quem.

Até agora.

Estou sentada na beira da estrada perto de Mercy, esperando um reboque de volta à cidade. Algo sob o capô do meu carro está fumegando, e meu carro finalmente parou de gemer.

Sim. Estava choramingando. Ou talvez tenha sido a buzina?

Tentei ligar para Luke para deixá-lo saber sobre meus problemas do carro, mas eu sei que ele está trabalhando na clínica hoje para pelo menos mais uma hora, então deixei uma mensagem de voz em seu lugar.

Deveríamos nos encontrar na clínica e depois ir para o jantar, mas agora estou chegando à conclusão de que provavelmente não vou vê-lo nos meus dois dias de folga esta semana e isso está me chateando. Luke tem turnos matinais nos próximos dias, então ele não poderia me visitar - e para seus dias de folga esta semana, ele havia coberto por outro médico na sala de emergência.

Estou chegando à conclusão de que namorar um médico viciado em trabalho é difícil. Eu não espero apenas que ele largue tudo, especialmente as coisas dentro de uma carreira pela qual ele trabalhou tanto, para vir e sair comigo.

Este é o primeiro problema que tivemos em nosso relacionamento até agora, então eu só preciso ir com o fluxo. Vou consertar meu carro e depois na outra semana Luke e eu podemos retomar nosso tempo juntos.

Eu vejo uma caminhonete a algumas centenas de metros de distância e saio do meu carro esperando que seja o reboque. Quando eu vejo o cabelo vermelho selvagem atrás da roda quando ela passa para estacionar a caminhonete na frente do meu carro, eu sorrio.

Ela salta da grande caminhonete e enxuga as mãos na frente do macacão. Delia Mankin é a esposa de Darshaun, o mecânico de nossa cidade, e um inferno de uma cabeça quente. Ela e eu estudamos juntas, e se ela ainda é tão selvagem quanto antes, tenho certeza de que faremos uma viagem divertida de volta para Mercy.

"Bem, bem, bem. Se não temos a única Rhiannon de Mercy aqui. Como você está, garota? O que o traz aos arredores da cidade, tentando fugir?” ela brinca, explodindo no chiclete.

“Estava planejando visitar Hollybrooke, mas parece que problemas com o carro tiraram esse plano de ação,” digo com tristeza.

"Negócios ou prazer?" Ela pergunta agarrando a corrente de reboque da parte de trás de sua caminhonete.

"Prazer." Eu sorrio. Delia pisca para mim.

“Bem, vamos olhar sob este capô aqui. Importa-se de levantar?" ela pergunta.

Eu faço o que ela pede e uma vez que o capô é puxado, nuvens de fumaça sobem como se estivessem apenas esperando para serem liberadas. Delia assobia.

“Bem, querida, é o radiador. Você precisa de um novo e provavelmente uma tonelada de outras coisas. Quando foi a última vez que você conseguiu uma bateria nova ou alguma espécie de manutenção?” Ela pergunta, olhando ao redor do capô para mim.

Estou quase com vergonha de dizer, mas respondo honestamente, porque você deve ser honesta com três pessoas que você encontra na vida: dentistas, médicos e mecânicos.

Ela conecta-se o meu carro para a caminhonete, e eu salto para cima na cabine de dela para a nossa caminhada de volta para Mercy. Quando acabo com toda a papelada da loja, noto que tenho uma chamada perdida e duas mensagens de texto, todas de Luke.

Espero até estar andando para ver e responder a elas.

Luke: Merda. Eu queria ter um teletransportador.

Luke: Me ligue quando puder, estou preocupado com você.

Eu retorno sua ligação. Ambos estamos chateados com a situação, eu só queria que vivêssemos perto o suficiente um do outro para ter acesso mais fácil. Mas não posso me mudar para Hollybrooke; Eu preciso cuidar da minha mãe. E ele tem seu trabalho no hospital e na clínica. Seria pedir demais para ele se mudar para cá; aquele deslocamento diário não seria bom, além disso, é muito cedo no relacionamento para tomar esse tipo de decisão. Eu mantenho meu humor positivo durante nossa conversa, apesar da quantidade de chateada que estou, e nós desligamos com um plano para o FaceTime mais tarde esta noite para compensar a falta de tempo juntos.

A caminhada até minha casa é rápida, e eu verifico minha mãe antes de ir para a frente da casa. Bato na porta da frente antes de abri-la para encontrar minha mãe sentada nua em sua cadeira reclinável. Ela está com uma expressão confusa no rosto e vomitada na frente do peito. Seu cabelo está preso em um coque no topo da cabeça, e ela está olhando distraidamente para a televisão brilhante à sua frente com uma garrafa de vodca entre as pernas.

"Mamãe!" Eu grito, batendo a porta, em seguida, imediatamente abrindo para pegar um pouco de ar fresco; dane-se se alguém da rua olhando em sua direção a vir em seu estado atual.

Ela não levanta os olhos da televisão até que eu esteja bem na frente, bloqueando seu caminho. Só então seus olhos vidrados olham para mim.

"O que você quer, garota?" ela balbucia.

“Você precisa começar a se cuidar; Não estarei sempre aqui para fazer isso por você. Levante-se!" Eu digo severamente.

"Eu não preciso de você", ela zomba.

“Bem, isso é uma mentira, porque eu estou supondo que este seja o vômito de um dia, por causa de como ele é esquisito. Você nem percebe que está vomitando?”

"Vá embora." Ela tenta me afastar.

“Apenas pare de se contorcer, precisamos levar você para o chuveiro,” eu digo, tentando colocar meus braços debaixo dela, mas ela não para de se mexer.

Desisto! Eu penso comigo mesma e então balanço minha cabeça. Não eu realmente desisto!

"Desisto! Este foi um dia de merda, e se meu maldito carro estivesse funcionando, eu nem estaria aqui. Descubra por si mesma. E... e eu vou precisar que você saia!” Eu digo com raiva e corro para fora da porta da frente.

CAPÍTULO DEZ

Depois dos problemas o carro de ontem e da briga universal com minha mãe, estou aproveitando ao máximo meus dias de folga do trabalho e longe de Luke. Fiz um pouco de autocuidado, que venho perdendo, e depois de me mimar a manhã toda, me sinto uma nova pessoa.

Estou me preparando para ir ao mecânico quando uma batida interrompe meus pensamentos e me confunde.

Quem estaria batendo na minha porta às nove da manhã?

Eu olho pelo olho mágico e minha boca fica seca.

O que ele está fazendo aqui?

Abro totalmente a porta.

“Oi,” eu expiro.

“Oi,” Luke retorna.

"Eu pensei que você tinha clínica pela manhã?"

“Eu fiz, mas eu troquei com o médico que eu fiz um favor, e aqui estou. Eu tenho que voltar hoje à noite embora. Mas eu realmente queria ver você pessoalmente e não queria passar mais uma semana sem,” explica ele. "Posso entrar?" Ele faz um gesto.

“Merda, eu sinto muito. Duh.” Eu me afasto e ele começa, para e me beija na bochecha, em seguida, passa por mim.

“Então, onde está o seu carro e o que há de errado com ele?” ele pergunta.

“Na verdade, eu estava quase indo para a oficina para descobrir tudo isso. Ontem, Darshaun fez uma série de testes e disse para parar de manhã para a corrida.”

"Isso é normal?" "O quê?"

"Ele não teria apenas te contado por telefone?" ele pergunta.

“Ele poderia ter, mas esta é Mercy. Fazemos muito cara a cara aqui. Por que falar ao telefone se você pode andar um ou dois quarteirões para ver a pessoa com quem deseja falar?” Eu pergunto inclinando minha cabeça.

“Eu acho que não é a isso que estou acostumado. Mas gosto da ideia.” Ele encolhe os ombros. "Então, vamos chegar a este Darshaun e fazer com que ele nos conte tudo sobre o seu carro."

"Hum, ok." Eu não estava preparada para trazê-lo comigo, mas não vejo nada de errado em fazer isso.

"Você está linda, a propósito." Ele se inclina e beija meus lábios suavemente.

O beijo cresce e logo é uma rajada de dedos coçando por pele nua e por roupas para serem removidas. A necessidade de sair de casa vai para o fundo da minha mente, agora que ele está aqui.

"Foda-se", ele expulsa enquanto seus lábios percorrem meu pescoço até meu ombro. Ele move a gola da minha camisa para entrar em contato com a minha pele e posso sentir os arrepios do meu corpo surgindo em minha pele em seu rastro.

Eu me afasto dele, agarro seu braço e o arrasto pelo meu corredor para o covil do sexo.

“O carro pode esperar,” eu digo, tirando minha camisa com rapidez e, em seguida, começando a trabalhar para desabotoar meu jeans. Luke segue o exemplo, e logo nós dois estamos parados um na frente do outro, nossos corpos pesados e nus. Jogamos nossos corpos um no outro e caímos na minha cama em um emaranhado de membros. Eu o empurro de costas e trabalho minha boca em seu corpo até que eu tenho seu pau em punhos em minha mão e posicionado logo abaixo da minha boca. Com meus olhos nos dele, eu aplano minha língua e lambo a coroa de seu pau. Seu corpo estremece e ele suspira feliz. Nossos olhos são bloqueados quando eu abro minha boca para levá-lo. Seu pau atinge o fundo da minha garganta, e eu engasgo um pouco, mas puxo para cima sobre ele e usar a minha mão em seu eixo como eu me movo. Sua boca se abre enquanto eu chupo. Sua mão se move para o meu coque e adiciona pressão levemente, mas nossos olhos nunca vacilam.

Sua respiração fica mais pesada quanto mais perto ele está de liberar, e quando ele bate no meu ombro em um aviso silencioso de que ele está prestes a gozar, eu continuo. Eu chupo com mais força e puxo seu eixo mais rápido, adicionando mais pressão enquanto o acaricio, e o levo ao prazer completo. Jatos quentes de um líquido salgado atingem o céu da minha boca em um movimento descendente, e eu abro minha garganta para engolir.

Seu pau e seu gozo.

Com meus olhos ainda nele.

Eu chupo seu pau até que seu corpo estremece com os tremores de seu orgasmo. Seu corpo relaxa na cama e finalmente quebramos o contato visual.

Esse foi o boquete mais erótico que eu já dei.

***

“Rhi, esta é a primeira vez que eu te vejo na minha loja. Não estou surpreso por não ter visto você antes com todas as coisas que encontrei enquanto fazia diagnósticos em seu carro,” Darshaun começa, e eu imediatamente desejo que Luke não esteja aqui para ouvir o quão irresponsável eu tenho sido na idade adulta.

“Eu realmente não tive nenhum problema com isso até agora.”

“Quando foi a última vez que você trocou o óleo?” Darshaun cruza os braços.

“Eu coloco óleo nele a cada poucos meses”, defendo.

“Mas você já trocou completamente o óleo? Seu sistema foi liberado ou algo assim?” ele pergunta com preocupação.

"Não senhor." Eu balancei minha cabeça.

Estou me sentindo uma garotinha e estou fazendo o que posso para não chorar agora. Respiro fundo e tento levar a conversa adiante.

"Então, qual é o total que eu terei?"

“Não tenho um total de custos, mas posso dizer que não será barato. Serão pelo menos algumas centenas para trocar o radiador, e isso levará alguns dias, já que tenho que fazer o pedido das peças. Eu iria gostar de fazer uma revisão completa do seu sistema e limpar qualquer um o acúmulo de ao longo dos anos e substituir todos os fluidos. Você precisa de novos freios e alguns fusíveis, e sua bateria também está no fim da vida. Há quanto tempo você tem este carro?” ele pergunta.

"Alguns anos; Eu comprei de um garoto da cidade,” eu respondo e então olho para Luke. "Sem ofensa." Ele levanta a mão em um gesto de 'não se preocupe' e, em seguida, envolve o mesmo braço em volta de mim para me confortar.

Nós passamos por cima de algumas coisas, e eu estou deixando a sensação do escritório da frente como se tivesse sido repreendida por meu pai, exceto que minha mãe nunca me repreendeu em sua vida. Agora, a mesma mãe que eu tinha gritado na outra noite para sair, eu vou realmente precisar do seu dinheiro do aluguel para ajudar-me pagar o meu carro. Com minha cabeça em minhas mãos e a tristeza se instalando, Luke me leva a um banco na calçada ao lado do prédio.

Ele esfrega meu ombro e me traz para seu corpo.

"Eu me sinto estúpida. Eu nunca conheci o meu pai, e minha mãe nunca teve um namorado firme quando eu estava crescendo a passar coisas como esta para mim,” eu soluço em seu peito.

“Ei, não é sua culpa. Você realmente não sabia. Mas agora você sabe, e agora você vai cuidar dessas coisas,” ele diz baixinho enquanto esfrega minhas costas.

“Me desculpe, eu deveria colocar minha calcinha de menina grande. Eu preciso ir ao bar e ver se há algum turno extra que eu possa pegar. Eu sinto muito que você veio aqui, e eu sou uma grande confusão,” eu disse, inclinando-me para trás e levantando.

“Você sabe que isso é um relacionamento, certo? Isso é uma merda da vida cotidiana; não se preocupe em eu ver o ruim porque é normal.”

“Tenho 28 anos e não sabia que precisava trocar o óleo”, digo.

“E há muitas pessoas por aí assim; você não é a única pessoa. Mas o que você tem sou eu, um namorado que está disposto a te ensinar coisas que você não sabe se você vai deixar.” Suas mãos estão sobre os meus ombros, e seus joelhos dobrados para ver olho no olho comigo.

"Meu namorado?" Eu fungo.

“Não é isso que eu sou para você? Refiro-me a você como minha namorada; estou errado em fazer isso?" ele pergunta.

"Absolutamente não. E sim, meu namorado pode me ensinar como ser homem.” Eu ofereço a ele um sorriso.

"Bem, não era exatamente isso que eu queria." Ele sorri, envolvendo os braços em volta de mim e me abraçando. Eu envolvo meus braços em volta dele com minha bochecha em seu peito.

Me sinto feliz. Também apavorada. Vou precisar assumir alguns turnos extras, e isso, por sua vez, pode levar alguns dias em que eu estaria com Luke. Não temos tempo suficiente como está, então esse pensamento repentino se insinua na minha felicidade, mas eu o afasto para aproveitar este momento. O momento em que meu namorado está me confortando.

***

Luke saiu naquela noite, e após algum momento depois do sex, me senti muito melhor do que naquela tarde com tudo o que aconteceu. Estou chateada que ele teve que dirigir de volta para a cidade, mas estou feliz que ele pôde pelo menos vir me ver durante o dia.

Mas uma parte de mim está preocupada com a possibilidade de ficarmos presos em um padrão de viagens de ida e volta para sempre.

Eu não posso sair daqui, ele não pode sair de lá, e eu nunca pediria isso a ele. Não há nada aqui em Mercy para ele. Eu poderia me mudar para a cidade, mas não tenho outras opções para minha mãe agora, e não é como se ela pudesse cuidar de si mesma.

Os relacionamentos de longa distância realmente funcionam? Todos os sinais apontam para não, e não tenho certeza se posso me enganar pensando que podemos ser o único relacionamento a fazer isso funcionar.

Penso em quando estamos juntos e sorrio. Entramos na nossa bolha e o mundo inteiro desaparece. Então, uma vez que ele sai ou eu estou voltando para casa, não posso deixar de questionar se estamos fazendo a melhor coisa em ter um relacionamento semi interurbano.

Estamos apenas prolongando o inevitável? Um de nós precisará fazer o sacrifício eventualmente, e provavelmente será eu.

Posso fazer isso?

Certamente, não agora - mas eu poderia mais tarde?

Estou indecisa com o que o futuro reserva e o que devo fazer.

Eu gosto dele. Eu realmente gosto dele. Mas, a menos que um de nós faça um sacrifício, o relacionamento não tem chance real.

Uma lágrima escapa e eu a enxugo.

Devo arrancar o Band-Aid agora, quando o relacionamento é novo? Por outro lado, devemos esperar até que eu esteja totalmente apaixonada pelo cara para onde doerá mais?

A incerteza do futuro é sombria, e eu balanço minha cabeça para me livrar desses pensamentos antes que eles me consumam.

***

Estou trabalhando em um dos meus turnos extras uma semana depois, e Luke está sentado em uma cabine trabalhando em seu laptop na parte de trás do bar. Ele está aqui nos dias de folga, mas como sabia que eu estaria trabalhando, ele também trouxe trabalho com ele.

Parece normal, mas a sensação de impermanência ainda prevalece no fundo da minha mente.

No meu intervalo, eu deslizo para a cabine ao lado dele e inclino minha cabeça em seu ombro. Ele fecha o laptop e se move, para que ele possa envolver seu braço em volta de mim enquanto beija o topo da minha cabeça.

“Lamento ter que trabalhar hoje”, digo a ele.

“Todos temos que trabalhar, de uma forma ou de outra. Eu também estou trabalhando,” ele oferece.

"Em que você está trabalhando?" Eu pergunto.

“Ah, nada, apenas um projeto paralelo que estou pensando em assumir”, diz ele com indiferença.

"Oh." Eu franzi a testa.

Este é um projeto para tomar mais do seu tempo? Fazer com que seja mais difícil para nós nos vermos? Não faço essas perguntas a ele, porque tenho muito medo da resposta.

Mas espero que não.

Meu turno termina cedo, então Luke e eu vamos para a oficina. Eu tinha um plano de pagamento elaborado com Darshaun para o meu carro e concordamos que eu pagaria a ele o que pudesse assim que recebesse o dinheiro. Meu carro ficaria na oficina dele por mais uma semana, mas fiquei feliz por termos chegado a um acordo. Depois de pagar a ele, Luke e eu voltamos para minha casa.

Enquanto subimos a calçada, ouço pessoas discutindo nos fundos da minha casa. Meu coração começa a bater mais rápido e imediatamente me sinto desconfortável por Luke estar aqui e provavelmente terá que ver com o que tenho que lidar.

"O que é isso?" ele pergunta.

“Nada,” eu digo. “Aqui está a chave da casa, você pode colocar minha bolsa e nossa comida dentro? Só vou demorar um minuto.” Entrego tudo a ele e sem deixá-lo dizer mais nada, corro pela casa e vejo minha mãe vestindo apenas uma camisa e meias gritando com nossa vizinha, a Sra. Williamsly.

"Você não pode simplesmente levar os animais de estimação de outras pessoas, Jessica!" Minha vizinha aponta sua bengala para minha mãe.

“Esse é o meu cachorro, não sei do que você está falando!” Minha mãe balança os braços e treme.

“Você não acha que eu não sei como é o meu cachorro ou o fato de que ele está claramente usando uma coleira com seu nome e meu número de telefone?”

"Então, você roubou meu cachorro, é o que está dizendo?"

Eu empurro minha mão contra minha testa em uma palma do rosto, balanço minha cabeça e me movo para ficar entre as duas.

“Mãe, volte para dentro e coloque alguma maldita calça. Sra. Williamsly, sinto muito. Ela é um pouco... descuidada."

“Oh, menina preciosa, você realmente é uma santa, por cuidar dessa mulher horrível de Deus. Você merece um prêmio. Mas você vê, ela entrou no meu quintal e roubou meu Gerald.”

"Eu sei. Ela se esquece um pouco do ambiente às vezes,” eu digo.

“Você quer dizer bêbada, criança. Você não deveria ter que encobri-la o tempo todo. Todos nós sabemos como Jéssica é - nós sabemos há anos e sabemos que ela sempre será assim.”

"Eu sei. Eu sei. Lamento que ela tenha tentado roubar seu cachorro,” digo assim que Luke dá a volta na casa e aparece. Ele acena com a cabeça e vem para o meu lado.

“Oh, você é um cara bonito. Acho que tenho visto você de vez em quando recentemente. Você não é daqui, é?" Ela pisca os olhos.

"Não Senhora." Ele balança a cabeça. “Luke Mattias. Prazer em conhecê-la.” Ele estende a mão para ela. Ela pega o dele e dá um passo para ele como se eu não estivesse lá. Ela o beija na bochecha, dá um tapinha em seu peito, em seguida, dá-lhe um olhar completo enquanto ele deixa cair a mão ao seu lado.

Eu rio por trás da minha mão assim que minha mãe sai correndo de sua cabana, ainda sem calça. Nós três nos voltamos para ela e luto contra o constrangimento que sinto.

“Eu acho que é hora de conhecer minha mãe,” eu digo baixinho. Luke agarra minha mão e aperta.

"O que você está fazendo aqui?" Ela olha para ele como se o conhecesse. "Eu disse para você nunca mais vir aqui de novo, seu filho da puta!"

“Acho que todos estão entrando em suas respectivas casas”, digo, voltando-me para a minha vizinha. “De novo, eu sinto muito. Vou tentar falar com ela e, com sorte, ela retém as informações.”

"Querida, você precisa, você e ele." Ela mexe as sobrancelhas e se vira com Gerald, seu cachorro, nos calcanhares para voltar para o quintal.

“Olá,” Luke diz lentamente para minha mãe.

“Eu vou cuidar dela, se você quiser entrar-”

“Não, eu vou ajudar,” ele oferece.

“Eu sei que você quer, mas realmente consigo”, digo a ele com mais confiança em minha voz do que estou sentindo neste momento.

Ele se afasta e caminha silenciosamente de volta para a casa. Estou com vergonha, para dizer o mínimo, mas agora, preciso colocar minha mãe de volta em sua casa para dormir. Quando eu volto para a casa principal, Luke está na cozinha enchendo um copo de água com a nossa comida do bar sentado na mesa.

“Eu não posso mais fazer isso,” eu digo assim que ele se vira.

CAPÍTULO ONZE

Luke hesitantemente deixou minha casa.

Eu disse a ele que era melhor arrancar o band-aid agora do que mais tarde, quando estamos mais investidos. Ele me disse que sim, mas eu não queria ouvir. Eu não pude. Eu o fiz sair.

Sei que minha responsabilidade em garantir que minha mãe não morra de cara no chão em seu próprio vômito é um fardo que coloco sobre mim mesma. Mas como a mulher recusa qualquer tipo de ajuda, agora eu sou a única que vai cuidar dela, já que ela queimou todas as suas pontes.

Luke silenciosamente ouviu o que eu tinha a dizer, deixando-me falar os pensamentos íntimos que estavam nublando minha mente sobre nosso relacionamento desde a última vez que ele deixou Mercy.

Suas palavras de despedida foram: Isso não é um adeus.

Então ele foi embora.

Tenho chorado nas últimas horas com a televisão ligada ao fundo. Nosso jantar ainda está na mesa, e não tenho vontade de movê-lo para o lixo ou comê-lo. Eu sei que fiz a coisa certa nisso, só não tenho certeza se agora era a hora certa para terminar.

Nós poderíamos ter sido bons no relacionamento que tínhamos florescendo, mas quando fui confrontada com a situação de minha mãe estar no mesmo espaço que ele, eu tinha vergonha, envergonhada, e desejando que ele não estivesse lá para testemunhar qualquer um isto.

Ela é meu fardo e só meu, e não posso fazer nada agora para mudar isso.

***

Semanas depois tenho levado as coisas.

Tenho trabalhado em muitos turnos e sem sexo.

Os consertos do meu carro foram pagos, minha mãe ainda está bêbada e eu sinto falta de Luke.

Ele tentou ligar várias vezes, mas não consigo atender suas ligações. Eu vejo seu nome, então a ponte do meu nariz arde e meus olhos se enchem de lágrimas. Ele deixou mensagens de voz, mas eu apaguei cada uma delas, o mesmo com todas as mensagens de texto.

Eu só disse a Miles e Deb no trabalho que não estou mais saindo com Luke e eles ficaram longe de falar sobre ele depois de várias perguntas do primeiro dia.

Prendo meu cabelo em um coque, coloco brilho labial nos lábios e coloco óculos de sol enormes sobre os olhos antes de sair para meu turno no The Neighbourhood.

Eu entro e está lotado com todos os tipos de pessoas, algumas pessoas que eu não reconheço e outras que eu reconheço. O bar está lotado como se fosse a noite das mulheres em uma cidade universitária, e estou abrindo caminho no meio da multidão para caminhar até a sala dos fundos do meu armário de funcionários.

Eu congelo quando reconheço os braços musculosos e bronzeados, os ombros largos e o cabelo castanho perfeitamente despenteado de Luke no final do bar conversando com Miles. Estou congelada no lugar a um metro e meio de distância; passo correndo por ele ou vou até ele e exijo saber por que está aqui?

Antes que eu possa decidir meu próximo movimento, os dois caras voltam seus olhares para mim. Miles diz algo para Luke quando um sorriso se forma em seu rosto. Ele coloca a cerveja no balcão à sua frente, coloca as mãos nos bolsos da frente e nós andamos um para o outro.

"O que você está fazendo aqui?" Pergunto-lhe.

“Estou aqui, pegando uma cerveja no melhor bar da cidade, ou pelo menos é o que me disseram”, ele explica, mas não faz.

“Eles têm bares em Hollybrooke,” eu aponto.

"Eu sei que sim, mas estou aqui agora."

"O quê?" Eu balancei minha cabeça.

"Venha comigo?" Ele pede, estendendo a mão.

“Eu não posso, eu começo meu turno em breve,” eu respondo.

“Miles disse que estava tudo bem,” Luke me disse. "Por favor?"

Eu olho para ele em confusão e, em seguida, puxo a alça da minha bolsa de volta sobre a minha cabeça e no meu peito.

"Onde estamos indo?" Eu o questiono.

"É uma surpresa." Ele agarra minha mão, rodeia as pessoas e sai para a rua.

Uma vez do lado de fora, ele olha para os dois lados e atravessa a rua. Caminhamos em silêncio por dois quarteirões e paramos em frente a um escritório vazio.

Estou ainda mais confusa quando ele solta minha mão e pega uma chave para abrir as portas. Ele faz um gesto para que eu entre, e uma vez que a porta se fecha atrás dele, eu me viro para encará-lo.

"O que é isso? Por que estamos dentro do antigo consultório odontológico? Por que você tem as chaves das portas e por que está no Mercy?” Eu pergunto, confusa.

“Tenho estado infeliz nas últimas semanas sem você”, ele responde calmamente.

"Isso geralmente é o que acontece depois de um rompimento, mas isso não responde às minhas perguntas." Eu levanto meu queixo esperando que ele responda às minhas perguntas.

“Antes de você terminar comigo - na verdade, no dia de - eu estava trabalhando em um acordo. Um negócio que me permitisse alugar este espaço e construir uma clínica aqui. Você terminou comigo, e eu sabia que para ter você de volta precisava de um grande gesto, pois era claro que você tinha sentimentos confusos com o nosso relacionamento e a distância de onde morávamos. Trabalhei muito e, depois de algumas negociações, agora sou o orgulhoso locatário deste espaço. Eu quero estar com você. Eu não quero 40 minutos de carro entre nós. Chame de movimento rápido demais, chame de salto de fé, mas eu me apaixonei por você e não vou deixar você ir.”

Estou sem palavras.

Luke está olhando para mim, esperando que eu responda, mas eu sei que se eu abrir minha boca, ou inferno, mesmo me mover, vou começar a chorar incontrolavelmente.

“Eu tinha uma reunião de negócios no bar, e algumas dessas pessoas estavam na reunião, alguns de eles eram repórteres, e alguns eram de alguns colegas que estavam presentes no suporte. Eu estou indo abrir um consultório familiar aqui em Mercy, está tudo bem para você?" Eu mordo meu lábio inferior, pisco as lágrimas e aceno com a cabeça.

Eu pulo em seus braços assim que ele os abre para mim e me abraça com força.

“Se você queria morar comigo, você deveria apenas ter perguntado,” eu murmuro, fungando.

Seu corpo treme de tanto rir. Nós recuamos e Luke abaixa a cabeça. Seu beijo é suave no início e depois desesperado.

Eu senti falta dele.

EPÍLOGO

“Dra. Mattias, sua noiva está aqui. Posso permitir que ela entre?” eu sorrio enquanto Mary Lou grita para o escritório onde Luke está sentado.

Ele aparece e dá um tapinha no ombro dela.

"Rhi sempre tem permissão para vir, você sabe disso." Ele pisca para a enfermeira e abre a porta divisória que separa o escritório dos fundos da sala de espera da frente. Beijo sua bochecha quando entro e caminhamos até a sala de descanso, onde o almoço que fiz para Luke esta manhã está em um prato.

“Não sabia se você tinha algum paciente, mas queria passar por aqui antes de voltar para casa”, explico.

"Querida, você nunca precisa de uma desculpa para vir me ver no escritório." Ele aponta para a cadeira ao lado da sua e se senta.

Eu me sento, pego uma das batatas fritas de seu almoço e derreto quando o sal toca minha língua.

O primeiro consultório familiar da cidade de Mercy foi inaugurado há três meses, após nove meses de construção, licenças e comercialização. A prática tem recebido um fluxo constante de pacientes, muitos dos quais estão animados por não terem que dirigir até a cidade para ver um médico. Ele tinha contratado alguns membros da equipe e de alguma forma fez com que Mary Lou, a enfermeira doce de sua clínica na cidade, para vir para a cidade trabalhar para ele também. Ele viaja para a cidade para trabalhar a cada duas semanas na clínica para qualquer paciente antigo que ele teve antes de sua partida e para educação continuada ocasional para sua licença médica.

Luke foi morar comigo na minha casinha e até ajudou com a loucura que é minha mãe bêbada sem pestanejar. Ele está atualmente no processo de checar com o seguro dela se eles cobrem ou não uma receita que pode ajudar com o alcoolismo. Passei de vergonha a grata por ele me ajudar com ela. Ela não sabe quem ele é na maioria dos dias, mas tudo bem, às vezes eu acho que ela esquece que sou filha dela.

Ele deixou a vida da medicina de emergência em um ambiente hospitalar para vir para nossa pequena cidade, pois viu uma necessidade aqui e seguiu seu coração para mim.

Depois de alguns meses, no meio de uma tempestade, ele propôs a mim enquanto cantava karaokê na frente de todos os meus colegas de trabalho em uma noite em que fechamos o bar, e o que ele está prestes a descobrir é que em mais 7 meses, ele será um pai orgulhoso.

"Então, o que você vai fazer o resto do dia, linda?" ele pergunta, dando uma mordida em seu sanduíche de salame.

"Eu meio que queria passar por aqui e ver se você poderia me ajudar com alguma coisa?" Eu começo.

Já sei o que o teste vai dizer. Fiz pelo menos cinco hoje e possivelmente três no outro dia.

“Claro, o médico da vizinhança ao seu serviço.” Ele saúda com um sorriso.

“Podemos ir para uma de suas salas de exame; nos dá um pouco mais de privacidade?” Eu pergunto a ele quando um de seus técnicos entra para pegar algo na geladeira.

"Claro, está tudo bem?" ele pergunta preocupado.

“Sim, acho que sim, é apenas privado,” digo nervosamente.

Luke me leva a uma de suas salas de exame, a sala que é decorada para que as crianças se sintam confortáveis quando vêm aqui com animais de fazenda e um enorme decalque de celeiro na parede. Sento-me na mesa de exame e ele empurra para ficar entre minhas pernas, se inclina e me beija suavemente.

"O que há de errado?" ele sussurra.

“Não há nada errado, tudo certo. Tudo é perfeito. Você é perfeito e eu sou perfeita. E, nosso bebezinho, nosso bebê também será perfeito.” Eu olho para ele e sorrio. Vejo o momento em que minhas palavras foram compreendidas e meu coração bate rapidamente com a expressão de exaltação em seu rosto.

“Que bebê? Espere, o quê?" Ele se afasta com os olhos arregalados.

"Eu preciso que você faça um teste de gravidez, por favor?" Eu pergunto.

“Você já pegou um na loja?” ele pergunta.

“Eu fiz, eu peguei muitos. Mas eu sei que é sempre uma boa prática ter um médico confirmando, e por acaso eu conheço um médico.” Eu pisquei.

“Vamos ter um bebê”, ele diz baixinho, quase para si mesmo, enquanto se aninha no meu pescoço, me puxando para ele.

"Estamos tendo um bebê." Eu concordo.

"Acho que devemos mudar o nome do palácio do sexo de volta para o covil do sexo e manter as atividades localizadas?" ele pergunta, à medida que expandimos os espaços que fizemos sexo do quarto para a casa inteira.

“Se meus cálculos estiverem corretos, temos cerca de seis a sete meses para fazer essa conversão.”

"Minha vixen." Ele beija a ponta da minha cabeça e coloca a palma da mão na minha barriga.

Sua vixen...

                                                    Tarrah Anders         

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