Biblio VT

A porta abre e Larissa está de pé ali com seus cabelos em um nó confuso em cima de sua cabeça e uma xícara de café na mão. Ela parece bem acordada. Acho que se levantar as seis lhe dá muito tempo para beber o café.

“Surpresa, surpresa, se não é o Romeo bêbado,” diz ela revirando os olhos. Ela vira-se deixando a porta aberta e volta para a sala de estar. Jilly está lá brincando com seus brinquedos e assistindo algum programa onde uma menina é uma médica de brinquedo - ou parecia isso de qualquer maneira.

Larissa se aproxima e senta-se no sofá.

“Eli!” Jilly grita de alegria quando um comercial aparece. Ela corre para abraçar a minha perna. Me abaixo e a pego no colo.

“Ei, pequena.” Eu digo, em seguida, beijo sua cabeça.

“Ei,” ela responde rindo e me abraçando. Em seguida, com a mesma rapidez, ela se contorce para descer e volta para seus brinquedos.

“Quer saber como você chegou em casa?” Pergunta Larissa.

Eu queria saber mais do que isso.

“Ou o que aconteceu após a terceira dança,” eu digo.

Os olhos dela se arregalam. Então ela começa a rir. “Você está brincando comigo, certo? Você não estava tão mau!”

“Não foi minha melhor noite. Começou sendo frustrada com a vida. Bebendo e discutindo sobre cerveja com Micah e Jimmy. Então eu a vi entrando e agi. Pensei que a regra de sem mulheres era idiota e me aproximei. Eu lamento isso agora. Confie em mim. Minha cabeça ainda está latejando.”

Larissa está encolhida no sofá com sua xícara parecendo divertida. “Bem, ela era uma que você não gostaria de esquecer. Bonita, mas tão certinha que chegava a ser engraçado. Você foi tomado por ela.”

Eu sabia tudo isso. “Diga-me o que eu não me lembro. Não um resumo do que eu faço.”

Larissa suspira. “Bem, tudo bem. Você dançou muito mais do que três músicas. Então vocês saíram. Deixou suas chaves comigo, porque eu insisti. Me disse que vocês estavam indo caminhar na praia. Desapareceram por duas horas. Então vocês voltaram quando eu estava saindo depois de fechar. Eu levei você para casa, em seguida, Micha levou sua caminhonete. É isso aí.”

É isso aí? “Saímos para caminhar?”

Ela assente com a cabeça. “Sim. É isso aí. Ela entrou em seu Land Rover e foi embora. Foi isso. Vergonha, também. Ela era um tipo que você gostaria de manter. Mas sua placa era da Florida. Ela não é daqui.”

Eu inclino minha cabeça para trás para descansar na cadeira e fecho os olhos com força em frustração. “Rosemary Beach, Florida, para ser exato. Quer saber como eu sei disso? Porque eu tomei café da manhã com ela hoje na casa da Bliss e do Nate. Ela é amiga de Nate. Passando por este caminho em busca de aventura. Ela possui uma arma também.”

“Não acredito!” Diz Larissa soando animada. Eu não levanto a cabeça para olhar para ela. "Meu Deus! Você simplesmente foi até lá tomar café da manhã sem saber, não é? A Bliss sabe sobre a noite passada?”

Ela está agindo como se isso fosse um livro e ela precisasse saber o próximo capítulo. Suspiro. “Não, eu não sabia. Cheguei e 'bam' lá estava ela. Eu disse a eles que tínhamos nos conhecido na noite passada. Isso é tudo. Ela mal falou comigo ou olhou para mim. Eu preciso saber o que eu fiz para fazê-la agir dessa forma,” eu olho para cima então. “E ela era tão perfeita como eu achava que ela era quando eu estava bêbado. Como é isso? Eu achei que ela teria alguma terrível falha que minha visão de bêbado estava escondendo. Mas nada. Apenas como eu me lembrava.”

Larissa ri. “Isso é épico. Maldição, eu quero dizer, droga,” ela rapidamente se corrige, em seguida, olha para ver se Jilly está prestando atenção. Jilly já havia sido expulsa da creche por xingar. Ela foi desaprovada por dizer ao professor que ela não queria tirar a porra do cochilo. Foi motivo de expulsão. Larissa estava trabalhando na correção da linguagem de sua filha de três anos.

“O impressionante era que eu achei que Bliss estava tentando nos colocar juntos.”

Larissa sorri por cima da xícara. “Ela estava um pouco atrasada para isso.”

“Sim, e Lila - quem eles chamam de Lila Kate - ela não disse muita coisa. Tornou bem claro que ela não tinha gostado da noite anterior nem que ela tenha gostado de compartilhar o café da manhã comigo.”

“Quer dizer que ela esqueceu as maneiras educadas dela?”

“Ah não. Ela manteve isso. Ela só não falou comigo a menos que fosse forçada.”

“Ai.”

Ai não era o que eu estava pensando. Mais como que diabos eu fiz?

“Então, você não tem ideia do que fizemos quando saímos? Onde nós fomos?”

“Eu estava trabalhando - você sabe o meu trabalho? Servindo bebidas?” Seu sarcasmo ficou bem claro para mim.

“Talvez eu possa ficar sozinho com ela, e podemos conversar?”

“Ela vai ficar na cidade por um tempo?”

Essa parte é pior. “Não.”

Larissa encolhe os ombros. “Então deixa pra lá.”

Se eu pudesse. Eu não queria esquecer isso, e eu não queria deixá-la ir. Mesmo que fosse óbvio que eu teria que fazer as duas coisas.

Eu dou a Jilly outro abraço, mas ela está mais interessada no caminhão de lixo que a menina estava consertando na televisão. Agradeço a Larissa e sigo para a porta.

“Por favor, me diga se você vê-la novamente,” Larissa grita. “Eu tenho que saber o que acontece em seguida.”

Reviro os olhos e fecho a porta atrás de mim. Isso me deu um pouco mais de informação, mas agora que eu sabia que saí com ela, eu queria falar com ela. O que aconteceu nessas duas horas estava relacionado com o fato de Lila estar estranha comigo hoje. Se eu tivesse atravessado uma linha ou algo desse tipo eu precisava saber. Me desculpar. Merda. Fazer alguma coisa!

Dez

Cruz Kerrington

QUANDO MEU PAI ME CHAMA em seu escritório, nunca é uma coisa boa. Quando ele me acorda às seis da manhã para me informar que temos um horário para uma partida de golfe às seis e meia quando ele sabe que eu odeio golfe, é ainda pior. Golfe com Woods Kerrington significava que ele quer falar comigo. Durante dezoito malditos buracos.

Minha mãe está acordada com uma xícara de chá em suas mãos olhando para a tela do computador de pé no bar quando eu entro na cozinha. Ela abaixa sua xícara e sorri. “Você parece disposto e feliz esta manhã,” ela disse sarcasticamente.

“Ugh,” eu resmungo e vou pegar café da máquina. Eu odiava a merda desagradável, mas eu bebia quando eu era forçado a sair da minha cama antes do maldito sol.

“Não há nenhum chocolate quente aí dentro. Zander bebeu tudo. Eu preciso ir ao supermercado hoje.”

“O café serve,” eu murmuro.

Ela teve a coragem de rir. Minha mãe não era suave e doce. Ela não tinha concebido uma filha. Ela tinha concebido três filhos, e ela cuidou sozinha de todos nós. Tão delicada como ela parecia ela poderia assustar muito você se ela ficasse irritada. Desnecessário dizer, que nenhum de nós fugia de nossa mãe.

“Quer um bolinho? Eu fiz ontem. Tive que usar os mirtilos antes que ficassem impróprios.”

Que faz esta manhã um pouco melhor. Mas só um pouco. “Sim, por favor,” eu digo me perguntando como eu tinha perdido eles quando cheguei à noite passada. Normalmente eu poderia dizer pelo cheiro do lugar quando chego em casa se minha mãe tinha assado alguma coisa. Eu teria perseguido no caso pelo lugar por qualquer coisa que ela tinha feito.

Ela coloca um prato na minha frente com dois bolos sobre ele. “Ele só quer passar um tempo com você,” ela está tentando me tranquilizar.

“Então por que não podemos passar o tempo fazendo algo que eu goste também. Em uma hora mais tarde?” Eu resmungo.

“Porque ele tem um trabalho e é hora de você levar o seu próprio trabalho mais a sério.”

Meu próprio. Significando trabalhar com meu pai no clube. Indo às reuniões e aprendendo as táticas. Eu tinha mais um ano de faculdade, então, tudo ficou real. Eu queria fazer acontecer no meu último ano porque o meu futuro não parecia tão excitante.

“Que seja,” eu respondo antes de dar uma mordida. Eu me preparo para levar um tapa na parte de trás da cabeça por essa resposta. Isso não acontece, no entanto. Em vez disso, meu pai entra vestido e parecendo feliz de estar acordado.

“Leve isso junto. Precisamos sair.” Ele me diz, em seguida, indo beijar minha mãe. “Se Zander não levantar as oito me ligue. Eu disse a ele ontem que ele estava encarregado de cortar a grama hoje.”

Nós não tínhamos muita grama. O quintal era a praia. Mas cortar a grama não significava apenas cortar a grama. Isso significava fazer todas as outras coisas no quintal que ele queria que fosse feita. Você acha que poderíamos contratar um paisagista, mas não. Papai disse que tinha três filhos e que ele não ia pagar por coisas que nós poderíamos fazer.

“Vou acordá-lo se precisar.” Diz minha mãe com um sorriso de satisfação. Isso envolveria gelo. Eu sei. Ela jogou alguns em mim antes na cama, quando eu não iria ceder.

Papai ri. “Pobre coitado, espero que ele se levante.”

Eu pego meu segundo bolinho e a xícara de café e sigo para a porta.

“Divirtam-se,” mamãe grita. Como se isso fosse possível.

Papai me segue para fora. “Entre em meu carro. Não há necessidade de você dirigir.”

Isso não era bom. Isso significava que ele ia me manter ocupado fazendo coisas o dia todo. Eu estaria preso lá. A menos que conseguisse uma carona com um carro do clube até em casa. Mas então ele iria descobrir sobre isso em segundos. Droga.

Vou até seu SUV prata e entro no lado do passageiro. Ele entra, e nós seguimos em silêncio. Felizmente. Eu bebo meu café que tem gosto de bunda e como meu bolinho. Eu queria que minha mãe tivesse me dado três. A viagem durou apenas alguns minutos.

Apenas quando eu pensei que íamos sair desta coisa sem qualquer conversa, ele faz uma pausa antes de sair do veículo. “Eu não quero ver meu filho fodendo novamente sob uma câmera de segurança. Entendido?”

Merda. Eu olho para o clube na nossa frente. Eu tinha bebido e esquecido sobre as novas câmeras de segurança no interior. Estremecendo saio do carro e jogo fora o resto do café, em seguida, deixo o copo para trás.

“Sua mãe não sabe. Não somos ingênuos. Sabemos que você tem uma vida sexual. Eu só não quero ver isso nem nossos funcionários deveriam ver isso. Isso foi constrangedor.”

“Olha, eu esqueci sobre as câmeras. Elas são novas. Eu estava bebendo e esqueci.”

Ele se aproxima de mim e a algum tempo ele costumava ser mais alto do que eu. Eu pensei que ele fosse o homem mais alto e mais poderoso do mundo. Agora estamos olho no olho, e eu ainda estou intimidado. Sua carranca não ajuda me aliviar. “Você não é mais uma criança Cruz pare de agir como uma. Cresça porra. Agora.”

“Caramba, eu posso assistir a uma boa surra, e não tenho nenhuma pipoca,” Grant Carter nos interrompe. Papai continua a me encarar. Ele não parou porque seu amigo tinha chegado.

“Bom dia, Grant,” meu pai diz quando finalmente se vira para ele e me libera do seu olhar ameaçador.

“Eu pensei que este fosse um jogo amigável esta manhã, mas vendo que Junior está aqui e ele odeia golfe, vai haver alguma emoção.” O pai de Lila Kate raramente falava sério. Ele era o pai mais calmo do círculo íntimo de amigos do meu pai. Ele não era absolutamente nada como sua filha tensa.

Outra porta de carro bateu, e eu mudo a minha atenção de volta para o estacionamento. Rush Finlay está vindo em nossa direção. O pai de Nate está aqui também. Que diabos? Olho para meu pai. “Então isso não é nenhuma maneira doentia de me punir?” Eu pergunto tentando descobrir o que estava acontecendo. Se ele não ia me importunar pelas próximas horas, então por que estávamos aqui?

Ele levanta uma sobrancelha. “Ah não. É punição. Para você. Não para mim.”

Percebo então o que estava acontecendo. Bastardo sorrateiro. Ele planejava fazer minha manhã um inferno, e ele teria testemunhas para tornar isso mais divertido para ele. Torcida masculina.

“Droga,” eu murmuro, e ele ri então.

“Junior está em apuros,” diz Grant para Rush.

“O que ele fez desta vez?”

“Eu tive o infeliz prazer de ver meu filho foder na câmera.” Papai me dá um outro olhar irritado.

“O quê?” Grant pergunta quando seus olhos se arregalam e ele sorri de orelha a orelha.

“As câmeras de segurança são novas. Eu esqueci.” Eu digo irritado.

Isso provoca risadas altas de Grant e Rush. Eu me afasto deles não querendo ouvir as suas piadas sobre isso. Eu seria ridicularizado durante dezoito buracos.

“Se isso é tudo, dê a criança alguma folga. Não é como se você não teve a sua quota de buceta por todo este lugar quando você tinha a idade dele. Inferno, todos nós tivemos.” Grant está tentando livrar meu lado.

Olho para trás para ver o que meu pai dirá.

“Sua filha terminou a faculdade. Ela saiu para encontrar o seu caminho. Ela está fazendo alguma coisa. Alcançando algo. Ela tem objetivos. Ambições,” ele argumenta.

Eu ainda estava pensativo sobre Lila Kate ter ido embora. Onde ela foi? Quando ela foi embora? Isso não soa como Lila Kate afinal. Ela estava sempre colada aos seus pais, fazendo o que eles queriam. Eu provavelmente não teria sequer fodido Chanel naquela casa do clube e ser pego nos vídeos se eu não estivesse lutando contra minha atração por Lila Kate. Ela mexia com minha cabeça.

“Ela é uma garota,” foi o argumento de Grant.

“Isso não é uma boa desculpa.” Rush acrescenta. “Phoenix está fazendo minha vida um inferno. As meninas não são fáceis porque são meninas. Você tem apenas sorte porque Lila Kate é exatamente como sua mãe.”

Ela havia deixado à cidade? E Grant estava bem com isso?

“Quem foi com ela?” Perguntei tentando voltar ao que era importante aqui.

“Ninguém.” foi à resposta de Grant.

“Você simplesmente a deixou sair sozinha?” Pergunto, imaginando se ele tinha perdido a cabeça. Ele sempre foi tão super protetor.

“Ela é uma mulher adulta. Ela é inteligente,” foi sua defesa.

“Ela está na casa de Nate e Bliss agora,” Rush acrescenta.

Ela estava em Sea Breeze. Ela não tinha ido longe. “Onde ela vai depois disso?”

“Ela não está fazendo vídeos de sexo no clube isso é claro,” Papai fala lentamente.

Não. Ela nunca faria isso. Lila Kate não era esse tipo de garota. Ela também não era o tipo de fugir assim. Sozinha. Mas então ela só tinha ido o mais longe ao Alabama. Havia uma boa chance de que ela iria voltar para casa. Provavelmente faria. Mas... E se ela não voltasse?

Onze

Lila Kate

BLISS TEM BOAS AMIGAS. Mas eu não esperava nada menos. Hoje foi divertido. Agradável. Eu estava feliz por ter ido. Agora eu precisava me concentrar e decidir onde gostaria de ir em seguida. Bliss tinha ido à biblioteca, onde ela trabalha para verificar algumas coisas. Eu tinha decidido ficar para trás e fazer um planejamento.

Com a brisa morna, uma toalha para se sentar, um bloco de notas, e meu iPhone para a pesquisa, me sento na areia de frente para a água. Meus óculos de sol no rosto, e estava tranquilo. Parecia que eu estava em casa. A parte que eu amava. O calor, o som das ondas, a areia entre os dedos dos pés - coisas com que eu tinha crescido, e elas sempre serão uma parte de mim. Onde quer que eu termine.

Fazendo notas eu estava dividida entre passar por Birmingham e visitar a minha amiga ou continuar até chegar em Nashville. Desfrutar da cidade um pouco e depois ir para as montanhas de Smokey. Era isso ou seguir para oeste até Louisiana. Eu nunca estive em Nova Orleans. Isso poderia ser emocionante. Viajar sozinha pode não ser muito inteligente embora.

“Se importa se eu interromper?” A voz me assusta, e eu levanto meu olhar para ver Eli. Eu não pensei que ele voltasse novamente depois desta manhã. Pelo menos eu esperava que ele não o fizesse.

Eu queria dizer, ‘Sim, eu me importo,’ mas minhas maneiras não permitiriam isso. “Eu acho que não.”

Ele se senta ao meu lado, diretamente na areia. Eu não ofereço parte da minha toalha. Se ele ia nos obrigar a isso, então ele ia ficar com a bunda na areia.

“Café da manhã foi interessante,” ele começa.

“Sim,” eu concordo.

Ele dá uma risada suave. “Você foi à última pessoa que eu estava esperando. Eu estava quase convencido de que tinha produzido você em minha mente.”

Isso era ridículo. “Fica bêbado daquele jeito muitas vezes?” Eu pergunto apenas para ser sarcástica.

‘Nunca. Raramente. Desculpe-me pela noite passada.”

Aposto que ele estava arrependido. “Eu posso imaginar.”

Ele não diz nada por alguns momentos. Estudo o bloco de anotações na minha mão.

“Após a terceira dança... Eu, bem, as coisas ficaram escuras. Não me lembro de nada.”

Ele estava me lembrando novamente como o sexo não foi memorável comigo. Ótimo. Apenas o que eu queria discutir. Eu não tinha certeza se eu acreditava nisso de qualquer maneira. Como é que alguém fica sem a memória?

“Você não vai me dizer o que aconteceu você vai?” Ele diz quando eu não respondo.

Dou de ombros. “Nada realmente. Nós caminhamos. Você tropeçou um pouco. Eu fiquei sóbria do pouco que tinha bebido, e então eu deixei você com sua tia.”

Se ele não se lembrava disso, então eu não ia dar a ele uma recapitulação. Seria o meu segredo.

“Só isso?” Ele pergunta.

“Só isso.” Eu não sou uma mentirosa. Evito olhar para ele quando eu confirmo a mentira, porque eu sabia que a minha expressão me entregaria.

Ele suspira. “Então por que tenho a sensação de que você me odeia por algo? A garota que eu me lembro da noite passada foi mais amigável.”

Não vou responder isso também. “Você estava bêbado. Você não sabe se eu fui amigável ou você pensou que eu fosse.”

Ele sorri então. “Você saiu para um passeio na praia comigo. Isso é muito, muito amigável.”

Ele tem razão. Eu levanto meu olhar para encontrar o dele, e fui honesta sobre o que eu estava disposta a ser. “Eu não achei que eu veria você novamente. A noite passada foi a minha primeira vez sozinha em um bar. Foi a minha primeira vez dançando com um estranho e bebendo também. Eu pensei que era uma memória que eu teria, não algo que eu teria de enfrentar no café da manhã na manhã seguinte.”

“Fiquei surpreso, mas feliz em vê-la quando cheguei lá. Eu lamentei não pegar seu número. Foi como se eu tivesse uma segunda chance.”

Uma segunda chance? Em que? Ele estava apaixonado por Bliss. Ele não estava procurando por alguém. “O que você estava esperando exatamente?”

Ele olha para a água e eleva seus ombros. Eles são ombros agradáveis. Ombros largos e musculosos. Eu tenho certeza que isso atrai muita atenção feminina. Sou uma das muitas. “Eu tinha prometido ficar sem mulheres por um tempo. Precisava de uma pausa para limpar a minha cabeça. Estava indo muito bem. Estava focado. Conseguindo finalizar coisas. Correndo mais. Mas então você entrou. Eu estava discutindo sobre a cerveja com meus amigos e não fui capaz de desviar o olhar. Isso não aconteceu para mim... em um longo tempo.”

Isso quase aliviou a dor dele esquecendo que tinha feito sexo comigo. Quase. Isso ajudou.

“Estou indo embora. Provavelmente amanhã. O mais tardar segunda-feira.”

Ele não parece contente com isso. “Eu sei. Você tem aquela aventura para experimentar. Mas enquanto estiver aqui eu gostaria de fazer parte dessa aventura novamente. Talvez no seu caminho de volta você possa parar e me dizer como tudo aconteceu. Eu apenas, gostaria de conhecê-la.”

Havia um monte de coisas que eu poderia dizer aqui. Mas a única coisa que saiu da minha boca foi “Ok.” Eu me surpreendi com isso.

O sorriso que atravessa seu rosto esculpido foi nada menos do que bonito. Ele não era difícil para os olhos, isso era certo. E ele pode estar apaixonado por uma mulher quase casada, mas ele foi gentil. Ele tinha bebido demais, isso não o torna um idiota. Eu poderia ter ficado completamente bêbada também se eu amasse alguém que não iria nunca sentir o mesmo por mim.

“Quais são seus planos pelo resto da noite?” Pergunta ele, esperançoso.

“Eu ia decidir o meu caminho, mas é isso. Eu não falei com Bliss e Nate. Eu não sei o que eles estão pensando em fazer.”

“É sábado à noite. Volte ao Live Bay comigo. Eu gostaria de aproveitar e dançar com você sóbrio. Então podemos dar um passeio que eu me lembre. Eu vou até mesmo comprar para você comida de bar que você possa comer com talheres. Que vai divertir meus amigos e, possivelmente, encantá-los da maneira que me encantou.”

Ele era muito bom com as palavras. Eu estava sorrindo, apesar de todo o resto. “Se Nate e Bliss não tiverem planos onde eu esteja envolvida, isso seria bom. Deixe-me verificar com eles primeiro.”

Ele acena para o bloco no meu colo. “É essa a sua aventura?”

“Sim,” eu respondo me sentindo um pouco envergonhada.

“Onde é a próxima parada?”

“Nashville ou Nova Orleans,” eu digo a ele.

Suas sobrancelhas arqueiam. “Nova Orleans é perigosa para uma garota viajando sozinha.”

Eu já tinha pensado nisso. “Eu sei. Mas o que é uma aventura sem perigo?”

“Você quer viver para contar história.”

Eu quero. “Eu só estou pensando nisso. A ideia para esta viagem foi sair e não ter um plano. Mas eu gostaria de saber para onde estou indo.”

“Estou contente que aqui foi sua primeira parada.”

Talvez eu estivesse também.

Doze

Eli Hardy

LILA ME MANDOU uma mensagem duas horas mais tarde para me dizer que estava livre esta noite. Eu disse a ela que eu ia buscá-la as seis e alimentá-la, e depois iríamos dançar. A parte da frente do Live Bay era um restaurante com boa comida.

Quando eu bati na porta de Bliss, foi a primeira vez que eu não tinha um nó de pesar ou tristeza no meu estômago. Eu nunca tinha sido honesto com ela sobre meus sentimentos, mas agora era tarde demais. Ela estava feliz e apaixonada. Ela nunca olhou para mim do jeito que ela olhava para Nate.

Bliss abriu a porta e me deu o seu habitual sorriso brilhante. “Eu estava prestes a chamá-lo. Entre. Eu preciso falar com você sobre algo.”

Ela não estava ciente de que estava aqui para pegar Lila aparentemente. Era normal eu vir aqui. Embora não seja com frequência. “Ok,” eu disse caminhando para dentro e procurando por qualquer sinal de Lila.

“Estive lutando contra alguma coisa,” ela riu então. “Nate disse que eu posso fazer o que quiser. É o nosso casamento, e nós não acreditamos em regras. Eu gosto da ideia. Não há regras. Fazer do nosso jeito. Você sabe?”

Bliss queria falar sobre seu casamento? Sério? Eu apenas assenti.

“Você quer uma bebida? Eu tenho água engarrafada na geladeira,” disse ela soando nervosa.

"Não. Estou bem. Obrigado,” eu respondi estudando-a. Ela estava se mexendo. Como se estivesse preocupada com o que ela tinha para me dizer.

“Ok, bem, você quer sentar? Não temos de ficar aqui. Estava tão ansiosa para falar com você depois de tomar minha decisão. Então você apareceu, e eu sabia que estava certa.”

Ela não tinha ideia de que estava aqui para pegar Lila. Olhei em volta novamente para ver se Lila tinha ouvido falar de nós, mas ela não estava à vista.

“Nós podemos ficar de pé. Eu não estou aqui para ficar por muito tempo,” eu disse a ela.

Ela assentiu com a cabeça. "OK. Certo. Ok,” ela estava tagarelando agora como só fazia quando estava nervosa. Que diabos havia de errado com ela? Como nada tendo a ver com o seu casamento poderia me afetar?

“Eu quero que você seja meu padrinho,” ela deixou escapar.

“O quê?” Saiu da minha boca antes que eu pudesse me parar.

“Meu padrinho. Eu não preciso de uma dama de honra. Quem seria afinal? Você é meu melhor amigo. Então eu deveria ter um padrinho ao meu lado. Não uma dama de honra. Bem, você não pode usar um vestido,” ela ri e então continua. “E você não pode ficar do lado de Nate. Você é meu amigo. Seu pai vai ser o seu padrinho. Eu só... Eu quero que você seja uma parte do meu grande dia. Você tem sido uma parte de todos os meus grandes eventos na vida. Este não deve ser diferente. Eu não vou ter damas de honra. Apenas decidimos em ambos ter um padrinho. Então Jilly será a minha florista é claro. Parece loucura, mas realmente não é. Faz sentido. Você sabe?”

Por mais que eu entenda o que ela estava dizendo eu não acho que poderia responder a ela. Como eu poderia ficar lá em cima e assistir a garota que eu tinha imaginado casar por toda a minha vida se casar com outra pessoa? Quando ela esteve doente, e eu não tinha certeza se ela iria sobreviver, eu temia que nunca teríamos a chance de viver uma vida juntos. Nos casar. Ter filhos. Mas ela venceu o câncer. E ela ia se casar. Não comigo. Mas ela me queria perto e pessoalmente.

Filho da puta.

“Por favor, pense nisso. Isso fará meu dia completo. Ter você lá em cima apenas soa certo.”

Eu tinha chegado sem o nó no estômago, mas ele estava de volta agora. Mais forte do que nunca. “Sim, ok, com certeza. Eu posso fazer isso."

Eu não sei como consegui ter as palavras.

Bliss abriu um enorme sorriso. "Obrigada! Isso significa o mundo para mim.”

Isso significava uma forma de inferno para mim. Mas eu não disse isso. “Obrigado por me convidar.”

“Eu preciso dizer a Nate.” Ela pegou seu telefone, então sua cabeça se volta para olhar para mim. “Espere, você veio me ver. Eu comecei a falar. Você estava aqui apenas para visita ou você precisa de algo?”

“Lila. Estou aqui para pegar Lila,” respondi ainda me recuperando do que eu tinha sido convidado.

Isso trouxe de volta o seu sorriso. “Então você é seus planos para hoje à noite. Isso é maravilhoso.” E ela quis dizer isso. Bliss queria que eu namorasse alguém. Encontrar alguém como ela tinha. “Bem, vou apenas ir para o meu quarto e ler até Nate chegar em casa. Vocês divirtam-se,” ela disse e então me deu um abraço. “Obrigada novamente.”

Eu não me virei para vê-la sair. Eu só fiquei ali olhando para frente. Deixando digerir tudo isso. Estava tão perdido em meus pensamentos que não ouvi os passos até Lila passar direto por mim e ir em direção ao armário de bebidas. Vi quando ela abriu, em seguida, olhou para mim por cima do ombro. “Vodka ou tequila?”

“Vodka,” respondi.

“Bom,” ela disse enquanto agarrou a garrafa de Grey Goose e se voltou para mim. “Vamos.” Parecia muito com um comando. Eu não tinha certeza do que estava fazendo, mas eu a segui para fora da porta descendo para a praia. Ela continuou andando, uma vez que atingiu a areia. Meus passos mais largos apanharam os dela.

“O que estamos fazendo?” Finalmente perguntei.

“Andar até que estejamos fora da vista da casa,” foi sua resposta. A garrafa de vodka ainda na mão.

“Ok,” não era exatamente uma explicação, mas eu continuei andando com ela. Outro quarto de milha e chegamos a um grande tronco que muito o tempo já tinha lavado. Ele estava no alto e longe da água.

Ela foi se sentar, e eu tomei o lugar ao lado dela. Abriu a vodka e, em seguida, tomou um longo gole antes de entregar para mim. “Aqui, você precisa dele mais do que eu,” disse ela.

Bebo porque ela estava certa. Eu preciso. Mas ela não sabia por quê.

“Há quanto tempo está apaixonado por ela? Toda a sua vida? Desde que eram crianças ou uma vez que você ficou mais velho?”

Droga. “É tão óbvio?”

Ela encolheu os ombros. “Não e sim. Você olha para ela como um homem apaixonado olha para uma mulher. Mas você não faz isso o tempo todo. Você é cuidadoso. Eu apenas prestei atenção.”

Entreguei a garrafa de volta para ela. Ela pegou e suspirou. “É por isso que deixei,” ela disse enquanto tomou outro gole. Fiquei impressionado. Eu não imaginava que Lila podia beber vodka direto da garrafa. Não se encaixava com ela. Mas ela sequer pestanejou. Eu me perguntava se ela teria sido capaz de fazer o mesmo com tequila. Eu percebi o que ela disse em seguida. “Você foi embora porque alguém lhe pediu em casamento ou porque você ama alguém que não sente o mesmo?”

“Eu cresci com ele. Brincávamos juntos desde que éramos crianças. Sempre achei que ele era emocionante e divertido. Ele sempre me fez rir. E então um dia ele me beijou. Eu sabia que estava apaixonada por ele. Mas ele não se sentia da mesma maneira.”

Merda. “Nate?” Perguntei pensando que eu só poderia odiá-lo depois de tudo.

Ela virou a cabeça para olhar para mim, e depois soltou uma gargalhada. “Deus não! Isso seria como incesto. Quero dizer que na verdade não somos parentes, mas ele se sente como se fosse. Sempre foi. Nossos pais eram irmãos quando mais jovens. Seus pais não deram certo porque a avó de Nate é uma psicopata. De qualquer forma, eles permaneceram melhores amigos, mesmo depois que seus pais se divorciaram.”

Ela entregou a vodka de volta para mim. “Eu entendo o amor não correspondido. Mas eu não estou mais apaixonada por ele. Que sentimentos frágeis me restava depois de pouco falar com ele por anos, ele decidiu pisar com força dizendo coisas ofensivas quando estava bêbado. Embora fossem verdadeiras. Pelo menos algumas delas eram.”

Eu não poderia imaginar qualquer coisa que poderia ser dito sobre ela que seria negativo. “Ele é um idiota,” eu respondi sem sequer ouvir o que ele tinha dito sobre ela. Então eu tomei mais um gole.

"Sim ele é."

Ficamos ali sentados alguns minutos passando a vodka em silêncio. Pensando. Finalmente, eu respondi a sua pergunta. “Eu acho que eu percebi que a amava quando tínhamos seis anos. Ela tinha feito uma coroa de margarida e colocou na cabeça, em seguida, dançou em torno do quintal. Eu vinha muito tempo me perguntando se havia alguém tão bonita quanto ela. Ela finalmente me viu, parou de rodopiar, me deu um grande sorriso e, em seguida, estendeu a mão para mim. Ela disse que era a rainha das fadas e eu poderia ser seu rei. É uma memória boba, mas ficou comigo.”

Tomei uma bebida depois. “Obrigado pela vodka. Está ajudando.” Eu passei de volta para ela.

“Sim. Podemos não ser capazes de caminhar de volta para a casa, mas você não vai estar machucando, e eu não estarei aterrorizada com a minha aventura.”

“Aterrorizada? Achei que você queria esta aventura.”

Ela encolheu os ombros. “Eu queria ser outra pessoa. Fazer algo completamente diferente de mim. Afastar-me. Porém, a realidade disso me assusta.”

“Então não vá.”

Um sorriso triste tocou seu rosto. “Eu tenho. Eu preciso.”

“Por causa dele?” Perguntei.

“Não,” ela balançou a cabeça. “Por causa da Lila. Eu preciso fazer isso para Lila. E eu tive muito por beber com o estômago vazio. Estou falando sobre mim mesma na terceira pessoa.”

Eu ri, e ela se juntou a mim. Parecia a coisa certa sentar aqui e ser completamente honesto um com o outro.

Treze

Lila Kate

LIVE BAY NÃO ERA uma longa caminhada da casa de Nate e Bliss. O que era uma coisa boa, porque nenhum de nós precisava estar dirigindo. A caminhada ajudou a nos deixar sóbrio um pouco, mas não completamente. Foi uma sensação de relaxamento agradável. No momento em que terminamos de comer no restaurante em frente ao bar do Live Bay, minha cabeça estava muito mais clara. As minhas preocupações e medos estavam retornando.

“Não sei se eu estou pronta para dançar hoje à noite,” eu disse a ele.

“Eu não acho que estou preparado para a multidão lá,” ele concordou.

Pelo menos ele não estava tentando me convencer a ficar. Mas voltar ao Nate onde eu iria apenas sentar e me preocupar não parecia atraente também.

“Vamos buscar a minha caminhonete e, em seguida, ir para o meu apartamento. Podemos assistir a um filme. Eu tenho vodka. Eu também tenho um pouco de sorvete de manteiga de amendoim no meu congelador que precisa ser comido. Vai ser tranquilo.”

Isso era melhor. "OK. Sim, isso soa bem. Especialmente o sorvete.”

Ele sorriu. “E eu pensei que seria a minha personalidade perfeita que a conquistou.”

“Isso é apenas um plus. O sorvete é definitivamente o destino final.”

O garçom veio, e Eli pegou a conta do nosso jantar e pagou. Este tinha sido um encontro. Um real. Mesmo depois de nossas admissões bêbadas na praia. Falamos sobre Sea Breeze e sua infância lá no nosso caminho de volta para a caminhonete. Ele tinha boas memórias do lugar e um monte de amigos que soava muito mais legais do que os que eu tinha ao voltar para casa.

Nós não iríamos para dentro ou dizer qualquer coisa para Bliss e Nate. Em vez disso, entramos em seu carro e nos dirigimos para o seu apartamento, que era mais um condomínio na praia. Bliss tinha vivido ali com ele antes dela se mudar com Nate. Eu me perguntei se ele tinha comprado um de dois quartos apenas por esse motivo, para ela.

Mas eu não quero falar mais sobre isso, então eu não perguntei.

“É isso. Os filmes estão nessa caixa se você quiser olhar o que eu tenho. Ou podemos alugar algo do iTunes. Sua escolha.”

Era muito agradável. Você poderia dizer que uma mulher tinha vivido aqui uma vez. Havia um toque feminino que a maioria dos caras não sabiam como fazer quando eles decoravam. Ou eles não se importavam.

“Vou ver a seleção que você tem em primeiro lugar,” eu disse a ele andando até o armário.

Ele me deixou lá. Abri o armário e vi que os DVDs estavam em ordem alfabética. Ele tinha uma grande seleção. Eu encontrei Top Gun no fim e peguei. Eu já tinha visto isso uma vez quando eu era mais jovem. Era um clássico, mesmo naquela época.

Eli voltou para a sala carregando uma garrafa de vodka, dois copos, e um pouco de suco de cranberry. “Eu suponho que você nem sempre beba vodka direto da garrafa,” disse ele com um sorriso travesso.

“Você está certo. Isso foi realmente uma primeira vez para mim.”

“Bom.”

Entreguei-lhe o DVD, e ele assentiu. “Boa escolha,” ele concordou, em seguida, colocou os copos sobre a mesa do café, a vodka e suco de cranberry por trás deles. “Fique à vontade. Quer que eu pegue o sorvete agora? Ou mais tarde?”

Eu não estava com fome ainda. Eu ainda estava cheia das patas de caranguejo e batatas fritas que tinha comido. “Estou bem com a vodka no momento.”

Sentou-se no sofá, em seguida, acenou o braço para fora ao lado dele. “Então, vamos beber. Estou sóbrio, e eu prefiro o entorpecimento que veio com a vodka mais cedo.”

“Ele definitivamente faz de você corajoso. Que não é necessariamente uma coisa boa,” eu digo pensando em mim.

Ele me entrega um copo com gelo. “Coloque-o da maneira que você gostar. Eu tenho club soda também se você preferir.”

“Cranberry funciona muito bem.”

Eu derramo o que achava que era um tiro de vodka depois preenchi o resto do copo com o suco. “Nós não somos uma boa influência sobre o outro, não é?” Perguntei.

Ele riu. “Por quê? Porque planejamos beber?”

Eu balancei a cabeça.

“E o momento não é tão bom para nenhum de nós.”

Eu me inclino para trás cruzando as pernas para me sentir confortável antes de tomar uma bebida. “Não, eu acho que não é.”

Ele serviu pelo menos metade de um copo de vodka acrescentando apenas um pouco de suco. Então ele se levantou e foi até o leitor de DVD para colocar o filme. Novamente, isso foi confortável. Foi fácil confiar em Eli.

O filme começou, e nós bebemos enquanto assistimos. Uma hora de filme, ele se levantou e foi pegar o sorvete. Eu ainda não estava com fome, mas eu comi. Outra bebida apareceu na minha mão e com ele veio à sensação suave e fácil. Eu gostei, e deixei que ele enchesse novamente.

“Lila?”

"Sim?"

“O que aconteceu de verdade na noite passada?”

Pensei por um momento e depois percebi que não havia nenhuma razão para não ser honesta com ele. “Nós tivemos sexo na praia. Você usou um preservativo.”

Ele endireitou-se e deixei escapar uma risadinha. Foi engraçado agora. Ou a vodka me fez pensar que era.

“Foi... eu fui bom?” ele perguntou e isso me fez rir ainda mais. De todas as coisas para ele estar preocupado isso não era o que eu pensava que seria.

“Sim. Você faz bem sob a embriaguez. Mas então eu não sei como você é sóbrio.”

Seu sorriso era escuro e sexy. “Nós poderíamos descobrir.”

Eu balancei minha cabeça. “Não, não podemos.”

Ele suspirou e recostou-se no sofá. “Droga.”

Adormeci antes que o filme terminasse, mas a minha noite tinha sido divertida. O álcool me relaxou, e eu não sonhei, eu só dormi.

O sol estava começando a subir quando eu abri meus olhos. Estava dormindo sozinha no sofá. Um cobertor me cobrindo e um travesseiro estava sob minha cabeça. Me estiquei, levantando, dobrei o cobertor passando a mão pelos meus cabelos. Eu precisava sair. Bliss e Nate iriam assumir coisas que não haviam acontecido. Não que eu deveria me importar. Mas uma parte de mim sim. E isso tinha acontecido antes, não apenas na noite passada.

Eu encontrei um recibo e uma caneta na minha bolsa.

Obrigada por ontem à noite. Foi divertido. Espero que tenha ajudado.

Lila

Coloquei a nota sobre a mesa na minha frente e depois sai. Eu gostava de Eli Hardy, e em diferentes circunstâncias ele seria mais difícil de sair. Mas seu coração foi tomado mesmo que ele não quisesse que fosse.

Minha caminhada de volta para Nate e Bliss foi pacífica. As gaivotas estavam fora, e o cheiro do sal no ar me acalmou. O sol não estava fervendo ainda, e eu gostei apenas de estar sozinha. Meus pensamentos estavam em toda parte enquanto caminhava. Tanto assim que eu quase perdi a motocicleta estacionada fora da casa de Nate.

Quando eu vi, fiz uma pausa. Eu sabia de quem a moto era. Eu também sabia quem era o cara montando nela. Ele virou a cabeça e olhou para mim. Mesmo que eu odiasse. Mesmo que eu fizesse qualquer coisa para não me afetar de vê-lo ali, meu coração pegou um pouco.

Eu respirei fundo, em seguida, voltei a caminhar em direção a porta da frente e Cruz Kerrington.

“O que você está fazendo aqui?” Eu pergunto quando estava perto o suficiente para ele me ouvisse.

Ele me dá seu sorriso arrogante. “Eu ouvi dizer que você estava fazendo uma viagem.”

“Então?”

“Por quê?”

Eu não queria responder-lhe. Mas ele estava aqui. Ele nunca tinha vindo aqui. “Por que você está aqui?” Eu exigi.

“Por que você fugiu?” Cruz rebateu.

Eu era a nova Lila. Eu não era a mesma garota que eu tinha deixado para trás em Rosemary. “Porque eu não quero ser mais aquela garota. Aquela que você descreveu.”

“Então você pensou que sair da cidade por si só mudaria isso?” Ele soou divertido.

Eu odiava isso. Eu odiava seu sorriso presunçoso e autoconfiança. “Sim. Esta é minha... aventura. Agora saia. Deixe-me apreciá-la.”

Cruz não se moveu. Ele me estuda por um momento. Começo a passar por ele em direção à porta da frente. “Suba Lila,” disse ele e eu olhei de relance para ele. Ele estava segurando um capacete.

“Desculpe-me?” Perguntei pensando ouvi-lo incorretamente.

“Suba na parte de trás da minha moto,” repetiu Cruz.

“Ficou maluco?”

Ele encolheu os ombros. “Sim. Mas você sabe disso. Agora suba na moto.”

“Eu não estou subindo na moto.”

Ele levantou uma sobrancelha para mim. Era um talento sexy. “Você disse que queria uma aventura. O que é mais aventureiro do que subir na minha moto e sair?”

“Onde é que vamos?” Ouvi-me perguntar.

“Qualquer lugar, todo lugar."

Eu balancei a cabeça novamente. “Minha mala está no andar de cima. Meu carro está aqui.”

“Sim... mas você quer mudança. Isso é a velha você. Suba, e nós vamos encontrar a nova Lila Kate Carter.”

Fiquei ali. Minha cabeça estava me dizendo o quão ridículo isso era e que eu precisava entrar e bater a porta na cara dele, mas meus pés começaram a se mover em direção a ele. Eu não tinha nada, além das roupas que eu usava e a bolsa no meu ombro. Parei ao lado de sua moto e ele colocou o capacete na minha cabeça. Então sua mão se fechou ao redor da minha. “Suba.”

E eu fiz.

Catorze

Cruz Kerrington

ÀS VEZES VOCÊ FAZ MERDA e não pensa sobre isso. Isso é o que me trouxe aqui. Eu tinha acabado de reagir. Agora eu tinha Lila Kate na minha moto para o oeste para Nova Orleans. Uma vez que seu pai descobrisse, eu estava com certeza precisando me proteger da prisão preventiva. Grant Carter iria me matar. Mas até lá, eu estava indo para estar lá enquanto Lila Kate libertasse seu doce pequeno traseiro tenso.

Pelo menos ela se soltou. Eu não queria que ela começasse a dançar em bares de topless ou qualquer coisa, mas este foi um passo na direção certa. Apenas deixando toda a sua merda. Nenhuma explicação. Apenas conduzindo-a para fora de lá. Eu não acho que ela faria isso. Eu não tinha sido capaz de dormir. Me levantei as três e sai com uma mochila que continha uma muda de roupa e uma escova de dente, em seguida, subi e parti.

Mas caramba eles tinham acabado de deixá-la decolar por conta própria. Eu não dei uma foda que ela era uma mulher adulta. Ela estava tão protegida que não importa quantos anos ela tinha. Eu amei o fato de que ela queria abrir suas asas. Ela só precisava de um pouco de orientação. É por isso que eu estava aqui. Grant deveria me agradecer. Ele não faria isso. Ele provavelmente iria tentar me matar.

Estaríamos em Nova Orleans no momento em que todo mundo acordasse e percebesse que ela tinha ido embora. Eu gostaria que ela ligasse para sua mãe, e eu ligaria para Nate pra dizer. Eu não ia deixar todos preocupados.

Puxo em um estacionamento do Wal-Mart e a levo até a porta antes de desligar o motor. “Esse é o melhor que vai encontrar tão cedo. Pegue algum jeans e sapatos fechados. Mude e vamos embora.”

Ela não se moveu. “Você quer que eu vá lá e compre jeans e sapatos?”

Me virei puxando o capacete. “Você quer montar todo o caminho até Nova Orleans vestida com shorts e um par de sandálias?”

Ela olhou para as pernas nuas, em seguida, ergueu os olhos para mim. “Eu acho que é uma má ideia?” Parecia uma pergunta.

Eu balancei a cabeça.

Com um suspiro, ela desceu da moto. “Eu deveria, pelo menos, ter algumas das minhas coisas.”

“Você teve jeans e botas embalada?” Eu perguntei a ela, e ela balançou a cabeça. “Não pensou assim.”

Ela entrou, e eu tentei não admirar sua bunda. Isso não era o que se tratava. Eu tinha estado bêbado quando eu a beijei. Eu não estava indo para jogar com suas emoções. Eu me importava muito com ela apenas para torná-la uma das meninas que eu tinha fodido. Lila merecia um romance. Eu não faço romance.

Eu sou de cordas e algemas, e strippers. Essa era minha vida. As meninas sabiam que eu gostava de algum jogo duro, e elas queriam isso também. Lila era frágil. Definitivamente, não o meu tipo.

Pensei em ligar para Nate agora e decidi que não. Eles estavam dormindo. Não precisava que todos soubesse que eu tinha fugido com Lila ainda. Eles saberão em breve. Ela vai ter a porra da aventura. Em seguida, ela volta para casa em segurança.

Puta merda.

Eu não tinha dito a ela para encontrar o mais apertado jeans disponíveis e colocá-lo. Lila Kate caminhou de volta para a moto. Ela estava usando botas de couro falso preto, mas isso não importa, porque o jeans apertado em seu traseiro tinha tudo que qualquer um poderia ver. Sem dizer a parte superior do top igualmente apertado que ela estava usando. Ele dizia “Speed” na frente e parecia rasgado no decote para mostrar seu colo.

“Que diabos é isso?” Perguntei.

Ela sorriu. “Eu acho que pareço uma motociclista agora.”

Parecia que ela ia me colocar em uma maldita briga. “Jesus,” eu murmurei, em seguida, entreguei o capacete. Ela deslizou e, em seguida, subiu na parte de trás. “É o melhor que tivemos,” explicou ela.

“O que, eles não têm roupa para o seu tamanho?” Eu perguntei.

“Este é o meu tamanho!”

“Parece um pouco pequeno,” argumentei.

“É para ser apertado.”

“Onde estão suas outras roupas?” Perguntei.

“Deixei-as no camarim. Aquelas onde a velha Lila Kate ficou.”

Eu não disse mais nada. Esta aventura era o que Lila Kate queria fazer. Ela estava certa, ela não era nada como a velha Lila. Nada como ela em tudo.

Eu me afastei para a estrada e me dirigi para I-10. Precisava deixar alguma estrada atrás de nós. Os braços de Lila estavam ao meu redor e seu corpo não estava pressionado em mim exatamente, mas estava perto. Fechado o suficiente para eu sentir isso. Porra, eu tinha que pensar em outra coisa. Isso estava em mim e ficar bem longe do clube e todas as responsabilidades que meu pai queria jogar em mim. Era também sobre me certificar que Lila Kate estivesse de volta à vida.

A única maldita coisa abençoada que eu sabia que Lila Kate estava me tocando. Eu senti meu celular vibrar no bolso e amaldiçoei. Alguém já tinha acordado e percebeu que eu tinha ido embora. Mais do que provavelmente era o meu pai. Ele provavelmente tenha mais um dia de tortura de golfe de manhã cedo planejado para mim.

Ele ficaria chateado no início, mas quando eu explicasse por que eu vim para proteger Lila Kate, ou entenderia ou ficaria mais irritado. Isso foi um momento. Eu não podia ter certeza ainda. Eu não me importo tanto. Eu estava mais contente por ter acordado e sai sabendo que se eu ficasse, eu teria ido jogar golfe novamente hoje.

Entramos em Mississippi, e Lila Kate apontou para a placa como se isso fosse emocionante. Eu entendi. Ela viajou através de um avião a maior parte do tempo. Ela não tinha ido a lugares como Mississippi antes. Quando chegamos ao Biloxi, fui em direção Beauvoir-Jefferson Davis Home e Biblioteca Presidencial. Não era algo que eu tinha visto antes ou nunca me importei de ver. Mas eu sabia que Lila Kate gostava de coisas históricas. Museus e essas merdas.

Nós paramos em frente da grande casa branca que tinha sido restaurada para o que parecia em 1889, quando ele tinha vivido nesta casa. Eu estacionei ao lado do único outro carro no estacionamento. Foi um pouco depois das oito da manhã, e o sinal dizia que abriria às oito. Ninguém estava aqui ainda.

Lila Kate tirou o capacete e olhou para o lugar. “O que estamos fazendo?”

“Você já esteve em Biloxi?” Perguntei.

Ela balançou a cabeça.

“Então você deve ver um pouco dele. Onde os últimos confederados loucos viveram. Há um cemitério confederado aqui também.”

Ela moveu lentamente seu olhar da casa para mim. “Você me trouxe para ver a casa de Jefferson Davis?”

Talvez tivesse sido uma má ideia. Inferno, eu pensei que ela gostasse de coisas histórica. “Você não gosta de merda como essa?”

Ela me estudou um minuto, e então riu. “Vamos olhar a casa,” ela finalmente disse e colocou o capacete em seu assento.

“O que é tão engraçado?” Eu perguntei a ela quando desci da moto. Eu não estava indo para olhar para sua bunda naqueles jeans. Eu não estava. Droga.

“Que você me trouxe para casa de um presidente da Confederação.”

“Não havia um monte de opções. Estamos no meio do sul aqui, Lila. Esta é a história que tem que ver por aqui. Além disso, é impressionante como o inferno. Olhe para ela.” Eu disse enquanto aponto para a grande edifício.

Ela voltou para a casa e acenou com a cabeça. "Sim. Vamos ver o lugar.”

Quinze

Lila Kate

APÓS PASSAR UMA hora de caminhada ao redor da casa e cemitério, Cruz, em seguida, levou-me para tomar café da manhã em um cassino. Foi tão bom que me surpreendeu. Quando estávamos caminhando de volta para a moto de Cruz, ele olhou para mim. “Bem então, agora você já viu um pouco de Mississippi.”

Este comportamento era tão diferente do Cruz que eu sabia que eu conhecia. Um Cruz bom. Quando éramos crianças eu tinha visto esse lado dele, mas depois não. Vê-lo novamente foi... isso foi... perigoso. Eu tinha que lembrar quem ele era e manter minha cabeça no lugar.

O resto da viagem foi rápido. Entramos em Louisiana logo após deixar Biloxi. Em um sinal vermelho, Cruz olhou por cima do ombro para mim. “Você quer seguro e fantasia ou você quer a atmosfera?”

“Atmosfera,” eu gritei através do meu capacete e sobre o motor.

“Bom,” ele respondeu em seguida, decolou em direção a uma área muito cênica que não cheirava tão bem, mas foi exatamente como eu imaginei. Considerando que eu estava reconhecendo as coisas a partir da série The Originals3 que era culpada de assistir compulsivamente na Netflix. Comecei a apontar para algo, mas me contive. Cruz teria uma explosão tirando sarro de mim.

Ele puxou para um deck estacionando e desligando a moto. Tirei o capacete olhando em volta. “Onde estamos?”

“Estacionamento.”

Eu não vi um hotel. “Você tem certeza?”

“Sim, eu tenho certeza. Já estive aqui antes. Algumas vezes.”

“Por que você já esteve em Nova Orleans?” Perguntei.

Ele sorriu para mim. “Carnaval.”

Ah. Eu devia ter adivinhado. “Isso não vai ser tão emocionante como eu tinha imaginado.”

Levantando da moto. “Não haverá mulheres mostrando seus seios pela rua. Então, sim, vai ser menos emocionante.”

Revirei os olhos descendo da moto. “Não tenho nada comigo. Eu preciso encontrar uma loja para comprar alguns artigos de higiene e uma muda de roupa seria bom.”

“Vamos conseguir um quarto, então podemos ir às compras.”

“Quartos.” eu o corrigi.

Ele levantou uma sobrancelha. “Sério? Nós vamos desperdiçar dinheiro em dois quartos?”

Eu balancei a cabeça. “Sim, nós seriamente vamos.”

“Jesus, Lila Kate. Eu não vou tentar transar com você. Eu nunca tentei e eu não estou prestes a começar agora.”

Isso doeu. Eu não ia deixá-lo saber que machucou, mas ele fez. “Estou ciente de que você não está atraído por mim. Você fez isso muito claro. Eu gosto da minha privacidade. Eu não quero dividir um quarto com você.”

Ele encolheu os ombros. “Tanto faz.”

Não era o cara que eu conhecia. Pelo menos ele estava me lembrando que o cara doce que me queria experimentando algumas coisas do Mississippi foi um breve lapso. O Cruz que eu conhecia e não gostava estava de volta.

Fizemos o check-in sem dizer muito um para o outro. Os nossos quartos foram um ao lado do outro. Quando chegamos às portas dos nossos quartos, ele olhou para mim. “Isso vai ser muito perto para você? Pensando em encontrar-se com um cara na rua e não querer que eu veja?”

Ele estava sendo um espertalhão. Este Cruz eu conhecia bem. Mas a nova Lila Kate não estava indo falar algo inteligente. Abri a porta e apenas antes de caminhar para dentro do meu quarto encontrei seu olhar arrogante. “Não. Isto é bom. Meu último foi à noite em uma praia pública. Acho que se eu posso ter relações sexuais em uma praia pública, então eu posso fazer sexo no quarto ao lado do seu.” Eu não lhe dei chance de responder. Rapidamente entrei no meu quarto fechando a porta atrás de mim.

Eu esperava que ele batesse na minha porta para me perguntar o que eu estava falando. Ele não o fez. Mas eu sabia que ele estava pensando sobre isso. Eu não tinha nada para desempacotar. Mas eu usei uma toalha e um sabonete facial para lavar meu rosto. Então eu entrei no chuveiro e lavei a sujeira da rodovia de mim. Eu lavei minha calcinha no chuveiro, em seguida, pendurei para secar.

Eu teria que ficar sem, até que fosse em uma loja. Caminhando até a janela com a toalha de banho enrolada em volta de mim, peguei meu telefone tirando uma foto do Bairro Francês. Então eu mandei uma mensagem para Eli.

Cheguei. É exatamente como imaginei. Desculpe-me não dizer adeus.

Eu precisava chamar Nate e Bliss para explicar. Então, é claro, os meus pais.

Eu comecei a discar o número de Nate quando Eli me mandou uma mensagem de volta.

Você já saiu? foi sua mensagem.

Suspirei. Ele não tinha sequer ido à minha procura quando ele acordou e eu tinha ido embora. Eu não sei por que esperar isso dele. Ele tinha outras coisas em sua mente.

Eu não respondi a ele. Chamando Nate em vez disso.

“Acabei de desligar o telefone com Cruz,” foi à saudação de Nate. “Seu pai vai matá-lo. Você pensou nisso?”

Suspirei. Eu tinha pensado nisso. Mas no momento, eu não estava pensando em outra coisa senão fazer algo completamente fora do caráter. Algo emocionante e eu fiz. Mas não ia ser um inferno para pagar mais tarde.

“Eu vou lidar com o meu pai. Desculpe-me, eu não deixei uma nota ou peguei minhas coisas.”

“Cruz acha que está protegendo você. Isso é tudo Lila."

Nate sabia. Eu nunca disse a ele, mas ele sabia. Ele tinha sido parte do nosso trio de crianças. Ele viu que apesar de Cruz nunca ter visto a menina acordar em meus olhos. Nate era sempre mais observador. Agora ele estava se certificando que a crescida Lila Kate não considerou o erro que tinha cometido em dar uma chance a Cruz.

“Eu sei.” Eu não disse mais. Foi embaraçoso.

“Eu tenho o seu Rover na minha garagem, e as suas coisas estarão no quarto de hóspedes até você voltar.”

“Obrigada, Nate. Diga a Bliss que sinto muito por fugir sem um adeus.”

“Eu vou. Ela aceitará. Melhor do que eu penso.”

Nós nos despedimos e terminei a chamada. Eu não estava com vontade de falar com os meus pais ainda. Eu era uma adulta. O dinheiro que eu estava usando era meu. Eu não tive de chamá-los. Era livre para ser uma mulher adulta.

Eu me senti culpada, mas deixei cair meu celular de volta na cama e fui colocar minhas roupas de volta sem a calcinha. Isso não ia me fazer sentir muito bem com jeans. Eu tinha que encontrar uma loja.

Dezesseis

Cruz Kerrington

PERCEBI QUE O JEANS NÃO TINHA sido ruim quando Lila Kate veio andando para fora da loja de departamento usando uma saia preta curta com um top sem mangas prata que amarrou acima do umbigo. Em seguida, os saltos. Será que ela realmente planeja caminhar em torno de Nova Orleans naqueles saltos?

Eu ainda estava tentando decidir se o comentário ‘sexo na praia’ tinha sido completamente inventado ou tinha sido tão grave como ela comentou sobre isso. Isso era completamente irresponsável. Se ela tivesse, em seguida, ela foi ainda mais ingênua do que eu jamais pensei.

“Isso é completamente funcional,” eu digo lentamente tentando não ficar irritado que a maior parte de seu corpo esteja em exposição. Eu podia ver os homens girando suas cabeças para verificar se ela estava sequer olhando para eles. Eu sabia como era os homens. Eu era um deles. E eu queria olhar para ela também.

Ela levantou um ombro nu como se eu não soubesse nada. “Eu achei.”

Ela tinha outros dois sacos nas mãos. Eu estava achando ser produtos de higiene pessoal que tinha comprado em uma farmácia antes de nós caminharmos para este lugar. “Não quer obter mais nada. Isso é tudo o que vai caber na minha moto.”

“Isto é muito,” ela me disse. “Vamos deixá-lo no hotel, em seguida, eu quero ver Bourbon Street."

Claro, ela quer.

Voltamos de onde viemos e ela parecia completamente bem com a ideia de andar naqueles saltos malditos. Será que eles não machucam? Eu decidi deixá-los ir e perguntei outra coisa que eu estava adiando. “Você falou com seus pais?”

Estava esperando que ela dissesse “sim,” que ela chamou logo que chegou ao quarto. Em vez disso, ela balança a cabeça negativamente.

“Eles provavelmente estão preocupados,” eu apontei.

Ela encolheu os ombros. “Sou crescida.”

Isso não foi uma resposta Lila Kate. Eu não consegui decidir se gostava dessa mudança ou não. Eu cresci sabendo que havia duas coisas que eu poderia confiar. Que meu pai nunca ia me fazer esquecer o que era esperado de mim. E que Lila Kate Carter ia sempre fazer a coisa certa.

Ela simplesmente explodiu isso fora da água.

“Você está crescida por algum tempo. O que a fez decidir abraçá-la?”

Ela não olhou para mim. Ela manteve o olhar para frente. “Vida.”

Isso era tudo o que ela ia dizer. Vida. Como se isso fizesse sentido. Eu estava de babá em Nova Orleans, e ela se vestia como... gostasse... como uma porra de menina que se pega em um clube, me dando respostas de uma só palavra, e se rebelando contra tudo o que ela já tinha feito.

Empurrei para mais respostas. “O que inspirou este ajuste de rebelião?”

A carranca que surgiu em seu rosto foi interessante. Havia algo, mas eu duvidava que ela estivesse indo para me dizer. Pelo menos ainda não. A nossa viagem tinha apenas começado. Eventualmente, ela me diria.

“Eu prefiro não falar sobre isso.” Foi sua resposta final.

Eu não forcei. Eu deixei pra lá por agora. “Bem. Então me diga o que é que você quer ver em Bourbon Street?”

Isso trouxe um sorriso ao seu rosto. “Eu não faço ideia. Eu só quero vê-lo. E podemos ter beignets4? Eu sempre quis experimentar.”

“Sim, nós podemos. Beignets são melhores se você comê-los sóbrio. Vamos fazer isso antes do Bourbon Street.”

Esperava que ela me dissesse que não tinha planos de beber. Mas ela não fez. Ela apenas balançou a cabeça em concordância. Jesus. Eu esperava que ela não estivesse pensando em ficar bêbada. Não vestida assim.

“Quão longe você pode andar nesses sapatos?” Perguntei.

“Milhas.”

Comecei a discutir e decidi deixar pra lá. Se ela queria andar neles, não era o meu negócio. Os dedos dos pés poderia odiá-la mais tarde.

Lila Kate baixou os sacos rapidamente. Ela sorriu como uma criança por obter um beignets. Fiquei esperando por ela para reclamar sobre os sapatos que estava usando, mas nunca fez. Ela parecia completamente fascinada com o cenário ao seu redor. Observando sua experiência à Nova Orleans foi mais divertida do que a minha primeira viagem. Ela foi intensa. Tivemos que parar para assistir a um grupo de pessoas fazendo um show de rua. Então, paramos para assistir a uma dança de crianças. Ambas às vezes ela deixou dicas e aplaudiu com entusiasmo. Ele estava animada. Esse era o lado de Lila Kate que eu conhecia. A inocência que só ela fazia parecer bonito.

Tendo pó branco dos beignets em toda suas mãos e blusa, ela riu como se fosse a melhor coisa que tivesse acontecido durante todo o dia. Ela tirou a sujeira fora com facilidade, e, em seguida, perguntou se havia lugares para ir dançar.

A noite tinha finalmente começado a cair, e era hora de levá-la ao centro de tudo. Seus olhos arregalaram maravilhada quando Lila entrou no Bourbon Street de Canal Street me fez o desejar ter uma porra de uma câmera. Só para lembrar-me disso. Eu precisava de uma bebida. Minha cabeça estava toda fodida. Eu precisava beber e ter a merda em ordem. Não ficar pensando em tirar fotos de Lila.

“Vamos começar aqui e fazer o nosso caminho para baixo.” Eu disse a ela entrando em um bar com música ao vivo. Seria um sucesso ou perda de tempo. Você só tinha que ir em todos eles até encontrar a melhor música. A maioria deles tinham as mesmas bebidas.

Lila e eu caminhamos para o primeiro bar. Ele já estava lotado; a música tocada era velhos rocks dos anos oitenta. Eu fui diretamente para o bar. “O que você quer?” Perguntei a ela.

“Eu não sei. O que você sugere?”

“Você bebeu antes, Lila.”

“Sim, mas eu sempre pedi a mesma coisa. Eu quero fazer algo diferente. Ser alguém diferente.”

“Nós estamos em Nova Orleans. Por que não tentar um Hurricane?”

“Parece bom para mim.”

Eu não bebia merda doce, mas a maioria das meninas gostava desse tipo de bebida. Eu pedi um Jack Daniels e um Hurricane. O bartender era uma mulher com pele cremosa e olhos azuis claros. O top que ela estava usando deixou pouco à imaginação, e eu não me importava de apreciar a vista. Quando ela virou-se para pegar meu pedido, piscou para mim e embora eu soubesse que aqueles cílios eram falsos eram quente. Assim eram suas nádegas para fora do short que usava. Deus, eu amava Bourbon Street.

Olhei para trás para ver Lila Kate estudando o lugar como se ela precisasse memorizar todos os detalhes. Ela estava bem, então eu voltei minha atenção para a bartender. Ela balançou os quadris enquanto caminhava de volta transportando as bebidas. “Eu saio as duas,” ela disse quando deslizou na minha frente.

“Vou me lembrar disso.” eu respondi e lhe dei uma nota de cinquenta. “Eu não preciso de troco.”

Ela olhou por cima do ombro. “A menina está com você?”

“Uma amiga,” eu respondi.

“Bem, sua amiga pode precisar de alguma ajuda,” a bartender me disse. Tirando minha atenção fora de seus mamilos que eu podia ver através do tecido fino de sua camisa, olhei em volta para encontrar Lila Kate.

Dois caras muito jovens estavam sentados ao lado dela cantando-a. Ela parecia nervosa, mas estava sorrindo e falando com eles. Quando seus olhos se viraram novamente em minha direção, eu vi a incerteza lá, e caminhei para ela.

Isso ia ser uma longa noite. Talvez eu devesse ter pedido um duplo.

Dezessete

Lila Kate

“É A PORRA DAS ROUPAS.” Cruz murmurou para mim depois que ele me entregou a minha bebida, em seguida, passou o braço em volta da minha cintura e me afastou dos dois rapazes que tinham vindo para tentar me convencer a chegar a alguma festa da fraternidade que estava tendo nas proximidades.

“O que foi?” Perguntei confusa.

“Os caras. Você se veste assim, e vai ter caras fervilhando.”

Ele parecia irritado. Depois que eu tinha acabado de assistir a ele, babando na bartender que poderia muito bem estar vestindo um biquíni. Ou topless. Eu podia ver através de sua camisa branca fina de onde eu estava e ela não estava usando sutiã. Estou elegante em comparação com ela.

“Não há nada de errado com a minha roupa,” eu respondi. Em seguida, tomei outro gole da deliciosa mistura que ele tinha me dado.

“Saia muito curta e você está mostrando sua barriga.”

Eu me virei e olhei para ele. “A garçonete que você estava cobiçando está menos vestida. Sua bunda está pendurada para fora do short! E você está dizendo que eu não estou vestida adequadamente? Mas você gostou de ver seus peitos nus pela sua camiseta que é inútil.”

Ele fez uma careta. “Você não é como ela.”

O que diabo? “Você é um porco!” Gritei, em seguida, passei por ele a caminho da rua. Eu precisava de distância porque eu iria jogar esta bebida vermelha no rosto dele.

“Lila!” Ele gritou atrás de mim. Eu continuei caminhando. Eu não tinha ideia de onde eu estava indo, mas eu estava indo para algum lugar. “Lila, pelo amor de Deus, pare!”

Eu o ignorei.

“Você está sendo dramática,” disse ele e eu pensei sobre isso. Talvez eu estivesse um tanto sensível. Então eu abrandei. Esta rua estava cheia de gente, e tão emotiva como parecia provavelmente não era seguro para mim me perder.

“Tudo o que eu estou dizendo é que você parece...” Ele fez uma pausa e esfregou as têmporas com o polegar e o indicador. “Você parece como a merda da Branca de Neve que decidiu ficar ofendida. OK? É uma porra muito erótica para ver alguém como você vestindo algo assim. A garçonete lá - um cara espera que ela se vista dessa maneira. Ela se parece com uma estrela pornô. Você parece uma princesa da Disney vestida como uma estrela pornô, e isso é excitante para um homem. Não me pergunte porquê. Eu não posso explicar. Somos todos filhos da puta, ok?”

Estudei-o deixando suas palavras afundar. Então eu comecei a rir. Eu não poderia me ajudar. Não era a bebida porque eu quase não bebi nada. A maneira como ele tinha acabado de me descrever foi hilário.

“Por que você está rindo?” Perguntou ele, com o rosto frustrado e confuso.

Prendi a respiração e depois ri um pouco mais. Ele me olhou como se eu tivesse perdido minha mente. Quando pude finalmente respirar o suficiente para formar uma frase, eu disse: “Você me chamou de uma Princesa da Disney pornô.”

Cruz manteve sua carranca no início, e então ele lentamente começou a sorrir. “Foi o melhor exemplo que eu tive.”

Tomei um gole da minha bebida. “Eu não pareço como a Branca de Neve.”

“Sim, Lila, você parece. Uma vez eu perguntei se os pássaros a vestiam todas as manhãs. Eu tinha oito anos, por isso fazia sentido na época.”

Eu ri novamente. Eu precisei. Ele estava certo. A velha Lila era muito Branca de Neve. Ela era adequada, equilibrada, educada. E chata. Embora esse era o meu passado.

“Ok, eu concordo. Fui muito tipo Branca de Neve, mas não mais.”

Cruz parou de sorrir. “Sim, eu notei.”

“Vamos tentar isso de novo,” eu sugeri. Em seguida, apontei para um bar do outro lado da rua. “Vamos tentar lá.” Sugeri.

“De jeito nenhum,” disse ele quando pegou meu cotovelo. “Eu vou escolher o lugar.”

“O que estava errado com aquele lugar?”

“Eu não estou pronto para levá-la em um bar topless.”

Oh. “Ok, sim. É melhor escolher o lugar.” Eu concordei.

“Como está a sua bebida?”

“Boa. Doce.” Eu disse a ele.

“Sim. Nunca tentei um Hurricane. Eu não gosto de doce,” Cruz disse então me dirigindo para outro bar com as portas abertas e música ao vivo. Desta vez foi mais Cajun no tipo de música. “Eu preciso de outra bebida. Você está vindo comigo.”

Segui ao lado dele, e desta vez o barman era um homem. No entanto, ele também estava verificando Cruz. Eu não o culpo. Cruz era algo para olhar. Eu só não me deixei olhar para ele. Por não menos que muito tempo.

Olhei para o lugar, observando as pessoas dançando e bebendo mais do meu Hurricane.

“Vamos, Branca de Neve,” disse ele uma vez que teve sua bebida.

Nós caminhamos encontrando uma mesa alta com duas cadeiras vazias e sentamos. A batida era diferente de qualquer coisa que eu tivesse dançado e eu fiquei observando as pessoas que sabiam dançar essa música. Aprendi rapidamente. Uma vez que eu tinha certeza que eu poderia fazer, eu terminei a minha bebida.

“Eu vou dançar,” Eu disse a ele me levantando.

"Para isso? Você não pode dançar daquele jeito,” Cruz argumentou.

Eu não estava segura sobre um monte de coisas, mas eu estava confiante na minha capacidade de dançar. Sentindo o frenesi de minha bebida, eu pisquei para ele, em seguida, sai para a pista de dança onde os outros estavam dançando. A música começou a subir e eu entrei. O estilo de dança era fácil de pegar, e em pouco tempo eu tinha esquecido Cruz, Eli e tudo mais. Eu estava apenas me divertindo. Deixando ir. Sendo alguém. Alguém que não vive a mesma vida cotidiana de idade.

“Você é daqui?” Um cara me perguntou depois de uma canção terminar. Ele era alto com dreadlocks longos e grandes olhos castanhos. Seu forte sotaque me disse que ele era daqui.

“Não,” eu respondi.

“Quem te ensinou a dançar desse jeito?” Ele perguntou olhando impressionado.

“Eu sou uma dançarina. Eu assisti e aprendi.”

“Você não deveria estar dançando sozinha.”

Eu comecei a dizer mais quando a música começou a subir. Ele estendeu a mão e ergueu as sobrancelhas como se estivesse emitindo um convite. Levantei a minha, e coloquei minha mão na sua. Eu não senti assim em tudo. Eu amei.

Começamos a dançar juntos, e antes que eu percebesse todo mundo tinha voltado para nós no centro da pista. Eu estava girando e mergulhando, e me movia como se tivéssemos feito esta dança juntos antes. Eu não tinha ideia do que foi chamado, mas eu o deixei levar e segui. Eu ouvi assobios e palmas. Ele só me manteve indo. Uma vez que a música terminou, meu parceiro de dança me inclinou para trás e me deu um beijo diretamente nos meus lábios. Isso me assustou.

Levantei-me rapidamente e forcei um sorriso, depois me virei para ir embora, mas corri direto para as mãos de Cruz. Ele estava olhando para o meu parceiro de dança por cima do meu ombro. “Você está me fazendo ser morto ou preso,” ele murmurou sob sua respiração apenas para eu ouvi-lo. Então ele deslizou o braço em volta da minha cintura e saímos do bar. Voltamos para fora e para a rua.

Dezoito

Cruz Kerrington

BOURBON STREET sempre foi divertido para mim. Esta noite foi mais estressante do que divertido. Por que eu estava tão super protetor com Lila? Eu mal tinha bebido. Parei no próximo bar e pedi uma dose dupla de uísque. Eu precisava relaxar. Aproveitar isso. Se ela queria dançar com estranhos, ela podia, e eu gostaria de deixá-la. Eu não era a porra de sua babá. Eu queria ter um pouco de diversão também.

“Eu quero algo também. Porém sem açúcar. Talvez uma Goose com soda,” disse ela sobre o barulho.

Eu tinha me pego antes perguntando se ela já tinha tido muito. Eu estava monitorando o salão maldito novamente. Em vez disso, eu pedi entregando a ela. Então fui até a mulher que tinha seu decote nu e entreguei-lhe uma nota de vinte dólares. Ela acenou com a mão para mim para sentar-me à mesa em frente a ela, então subiu em cima de mim montando minha cintura e prendendo a dose de uísque em seus peitos antes de se inclinar para derramá-la em minha boca.

As pessoas ao nosso redor aplaudiram. Depois que eu bebi entreguei-lhe mais vinte e nós fizemos mais uma vez. O zumbido e seus grandes seios em meu rosto misturado com o whisky tinha me feito sentir como eu. Eu pisquei para ela, e ela roçou seu mamilo quase nu sobre a minha boca enquanto sorria para mim perversamente antes de sair de cima de mim.

Quando me levantei, eu tive que ter um momento para me equilibrar. “Volte quando você quiser um pouco mais,” ela disse com seu forte sotaque exótico.

“Você continua falando comigo, e eu nunca vou deixá-la,” eu disse a ela.

Ela levantou ambos os seios e apertou-os para mim. Droga, eu amei este lugar. Peguei minha bebida que estava sobre a mesa terminei-a. Lembrei-me de Lila Kate, a preocupação com a segurança dela havia diminuído um pouco. Eu fiz a varredura da área esperando vê-la fora dançando novamente com algum estranho, mas eu não a vi. Eu estava me sentindo relaxado e mais do que um pouco ligado. Não ser capaz de encontrá-la arrebatou esse sentimento verdadeiro malditamente rápido.

Olhei por entre a multidão de novo, mas ela estava longe.

“Sua menina saiu. Não acho que ela tenha sido uma fã de assistir você beber nos seios de outra mulher.” Eu empurrei minha cabeça para a esquerda para ver um ruivo alto com um olhar de desgosto em seu rosto.

“Não posso dizer que a culpo,” disse a mulher quando apontou para a saída à sua direita. “Ela foi para fora, antes do segundo shot.”

Eu deveria ter lhe agradecido ou corrigido a suposição, mas eu também não fiz. Corri para a porta que Lila tinha deixado esperando que ela não tivesse ido longe. Esta rua estava escura e encontrá-la entre todas essas pessoas e todos esses bares seria difícil, se não impossível.

                                              CONTINUA