Biblioteca Virtual do Poeta Sem Limites

CINQUENTA TONS DE LIBERDADE

Primeira Parte

Quando a ingênua Anastasia Steele conheceu o jovem empresário Christian Grey, teve início um sensual caso de amor que mudou a vida dos dois irrevogavelmente. Chocada, intrigada e, por fim, repelida pelas estranhas exigências sexuais de Christian, Ana exige um comprometimento mais profundo. Determinado a não perdê-la, ele concorda. Agora, Ana e Christian têm tudo: amor, paixão, intimidade, riqueza e um mundo de possibilidades a sua frente. Mas Ana sabe que o relacionamento não será fácil, e a vida a dois reserva desafios que nenhum deles seria capaz de imaginar. Ana precisa se ajustar ao mundo de opulência de Grey sem sacrificar sua identidade. E ele precisa aprender a dominar seu impulso controlador e se livrar do que o atormentava no passado. Quando parece que a força dessa união vai vencer qualquer obstáculo, a malícia, o infortúnio e o destino conspiram para transformar os piores medos de Ana em realidade...

Mamãe! Mamãe! Mamãe está dormindo no chão. Já está há muito tempo dormindo. Escovo o cabelo dela porque sei que ela gosta. Ela não acorda. Eu a sacudo. Mamãe! Minha barriga está doendo. Estou com fome. Ele não está aqui. E também tenho sede. Na cozinha, puxo uma cadeira para a pia e bebo. A água salpicou sobre meu suéter azul. Mamãe ainda está dormindo. Mamãe acorda! Está muito quieta. E fria. Vou buscar o meu cobertorzinho e cubro-a. Eu me deito no tapete verde pegajoso ao lado dela. Mamãe ainda está dormindo. Tenho dois carros de brinquedo e faço corridas com eles pelo chão onde a mamãe está dormindo. Acho que mamãe está doente. Procuro algo para comer. Encontro ervilhas no freezer. Estão frias. Eu como-as lentamente. Elas fazem a minha barriga doer. Vou dormir ao lado de mamãe. As ervilhas acabaram. No freezer tem mais alguma coisa. Cheira engraçado. Eu provo com a língua e ela fica grudada. Eu como lentamente. Tem um sabor ruim. Bebo água. Brinco com meus carrinhos e durmo ao lado de mamãe. Mamãe está tão fria e não acorda. A porta abre com um estrondo. Cubro a mamãe com meu cobertorzinho. Ele está aqui. Foda-se. Que caralho aconteceu aqui? Puta imbecil... Merda. Foda-se. Sai do meu caminho, garoto de merda. Me dá um chute e eu bato com a minha cabeça no chão. Minha cabeça dói. Chama alguém e vai embora. Fecha a porta com a chave. Deito-me ao lado de mamãe. Minha cabeça dói. A policial está aqui. Não. Não. Não. Não me toque. Não me toque. Não me toque. Quero ficar com a mamãe. Não. Fica longe de mim. A policial apanha o meu cobertorzinho e me leva. Grito. Mamãe! Mamãe! Quero a mamãe. As palavras sumiram. Não posso dizê-las. Mamãe não pode me ouvir. Não tenho palavras...

— Christian! Christian! — A voz dela é urgente e o arranca das profundezas de seu pesadelo, do seu desespero. — Estou aqui. Estou aqui.

Ele acorda e ela está inclinada sobre ele, agarrando seus ombros e sacudindo-o, com o rosto angustiado, os olhos azuis arregalados e cheios de lágrimas.

— Ana, — sua voz é apenas um sussurro entrecortado. O sabor do medo preenche sua boca. — Você está aqui.

— Claro que eu estou aqui.

— Eu tive um sonho...

— Eu sei. Estou aqui, estou aqui.

— Ana. — Ele disse seu nome num suspiro e é como um talismã contra o pânico negro e sufocante que percorre o seu corpo.

— Chiu, estou aqui. — Se aconchega ao seu lado, envolvendo-o, transmitindo seu calor para que as sombras se afastem e o medo desapareça. Ela é o sol, a luz... e é sua.

— Não quero que voltemos a brigar, por favor. — Tem a voz rouca quando a envolve com seus braços.

— Está bem.

— Os votos. Sem obediência. Posso fazer isso. Encontraremos uma maneira. — As palavras saem apressadamente de sua boca numa mescla de emoção, confusão e ansiedade.

— Sim, encontraremos. Sempre encontraremos uma maneira, — sussurra ela e cobre-lhe os lábios com os seus, silenciando-o e devolvendo-o ao presente.

Levanto a vista para olhar através das fendas do guarda-sol, admiro o mais azul dos céus, um azul veraneio, mediterrâneo. Suspiro satisfeita. Christian está ao meu lado, estendido em uma espreguiçadeira. Meu marido, meu sexy e lindíssimo marido, sem camisa, com um jeans cortado, está lendo um livro que prevê o colapso do sistema bancário ocidental. Sem dúvida se trata de uma leitura absorvente porque jamais o vi tão quieto. Agora mesmo parece mais um estudante do que o CEO de uma das principais empresas privadas dos Estados Unidos.

São os últimos dias de nossa lua de mel e estamos descansando sob o sol da tarde na praia do hotel Beach Plaza Monte Carlo, em Mônaco, embora na realidade nós não tenhamos nos hospedado nele. Abro os olhos para procurar o Fair Lady, que está ancorado no porto. Nós estamos em um iate de luxo, claro. Construído em 1928, que flutua majestosamente sobre as águas, reinando sobre todos os iates no porto. Parece de brinquedo. Encantou Christian e suspeito que tem a intentação de comprá-lo. Os meninos e seus brinquedos…

Acomodo-me na espreguiçadeira e começo a escutar a seleção de música que Christian colocou no meu iPod novo e cochilo sob o sol da última hora da tarde recordando seu pedido de casamento. Oh, esse maravilhoso pedido que ele me fez na casa de barcos... Quase posso sentir o aroma das flores do prado...

— Podemos casar amanha? — Christian sussurra no meu ouvido. Estou deitada sobre seu peito sob o florido quarto privado da casa de barcos, mais do que satisfeita após ter feito amor apaixonadamente.

— Humm.

— Isso é um sim? — Reconheço em sua voz uma certa surpresa e esperança.

— Humm.

— Ou é um não?

— Humm.

Sinto que sorri.

— Srta. Steele, você está sendo incoerente?

Eu também sorrio.

— Humm.

Ele ri e me abraça com força, beijando meu cabelo.

— Em Las Vegas. Amanhã. Está decidido.

Sonolenta, levanto a cabeça.

— Não acho que meus pais vão gostar muito disso.

Percorre com as pontas dos dedos minhas costas nuas, para cima e para baixo, acariciando-me suavemente.

— O que é que você quer, Anastásia? Las Vegas? Um casamento em grande estilo? Será o que você me disser.

— Um grande casamento não… Apenas os amigos e a familia. — Levanto a vista para olhá-lo, emocionada pela súplica silenciosa que vejo em seus brilhantes olhos cinzentos. E o que é que ele quer?

— Muito bem — Acena com a cabeça. — Onde?

Eu encolho os ombros.

— Por quê não aqui? — Pergunta vacilante.

— Na casa dos seus pais? Eles não se importarão?

Ele sorri.

— Minha mãe ficaria felicíssima.

— Bem, então aqui. Tenho certeza que meus pais também iriam preferir isso.

Christian acaricia o meu cabelo. É possível ser mais feliz do que sou agora?

— Bem, já temos onde, agora falta saber quando.

— Você deveria perguntar à sua mãe.

— Humm. — O sorriso de Christian desaparece. — Darei-lhe um mês no máximo. Te desejo demasiado para esperar um segundo a mais.

— Christian, você já me tem. Já me tem há algum tempo. Mas tudo bem, um mês.

Dou um beijo no peito dele, um beijo suave e inocente, e olho-o sorrindo.

— Você vai se queimar. — Christian sussurra no meu ouvido, me despertando bruscamente do meu cochilo.

— Só de desejo por você. — Dedico-lhe o mais doce dos sorrisos.

O sol vespertino mudou e agora estou totalmente exposta aos seus raios. Ele me responde com um sorrizinho e puxa a minha espreguiçadera com um movimento rápido para me colocar debaixo da sombra.

— Melhor ficar longe deste sol do Mediterrâneo, Sra. Grey.

— Obrigado por seu altruísmo, Sr. Grey.

— O prazer é meu, Sra. Grey, mas não estou sendo altruísta em tudo. Se você se queimar, não vou poder te tocar. — Levanta uma sobrancelha e seus olhos brilham divertidos. Meu coração se derrete. — Mas suspeito que você já sabe disso e está rindo de mim.

— Você acha? — Pergunto fingindo inocência.

— Sim, acho. Você faz isso frequentemente. É uma das muitas coisas que eu adoro em você. — Se inclina e me dá um beijo, mordendo todo brincalhão o meu lábio inferior.

— Tinha a esperança de que você quisesse passar mais filtro solar em mim. — Digo fazendo um beicinho muito perto de seus lábios.

— Sra. Grey, você está me propondo algo sujo... porém não posso me negar. Se prepare — me ordena com uma voz rouca.

Faço o que ele me pede e com movimentos lentos e meticulosos de seus dedos fortes e flexíveis, ele cobre o meu corpo com filtro solar.

— Você é muito bonita. Sou um homem de sorte — murmura enquanto seus dedos passam roçando pelos meus seios para espalhar a filtro.

— Sim, é verdade. Você é um homem de sorte Sr. Grey — Olho-o através dos cílios com tímida modéstia.

— A modéstia fica-lhe bem, Sra. Grey. Vire. Vou passar nas suas costas.

Sorrindo, dou a volta e ele desata a alça de trás do meu biquíni obscenamente caro.

— O que você acharia se eu fizesse topless como as outras mulheres na praia? — Pergunto-lhe.

— Não gostaria nada — ele diz sem hesitação. — Nem sequer gosto que você esteja usando tão pouca coisa como agora. — Chega mais perto de mim se inclinando e sussurra em meu ouvido. — Não abuse da sorte.

— Está me desafiando, Sr. Grey?

— Não. Estou afirmando um fato, Sra. Grey.

Suspiro e sacudo a cabeça. Oh, Christian... meu possessivo e ciumento maníaco por controle….

Quando termina me dá um tapa no traseiro.

— Já está feito, senhorita.

Seu BlackBerry, sempre presente e sempre ligado, começa a vibrar. Franzo o cenho e ele sorri.

— Só para meus olhos, Sra. Grey. — Levanta a sobrancelha numa advertência brincalhona, me dá outro tapa e volta para sua espreguiçadeira para atender a chamada.

Minha deusa interior ronrona. Talvez esta noite possamos fazer algum tipo de show só para seus olhos. Ela sorri cúmplice arqueando uma sobrancelha. Eu também sorrio por causa do que estou pensando e volto a me entregar ao meu chochilo.

— Mam’selle? Un Perrier pour moi, un Coca-Cola light pour ma femme, s’il vous plait. Et qualque chose à manger… laissez-moi voir la carte.[1]

Humm... O francês fluente de Christian me desperta. Meus cílios vibram no brilho do sol, e eu vejo Christian me olhando, enquanto uma jovem mulher vai embora, segurando sua bandeja, seu rabo de cavalo loiro balançando provocativamente.

— Está com sede? — me pergunta.

— Sim — murmuro ainda meio sonolenta.

— Poderia passar todo o dia te observando. Está cansada?

Eu coro.

— É que na noite passada não dormi muito.

— Eu tampouco. — Sorri, deixa seu BlackBerry e se levanta. A bermuda curta cai um pouco, da forma sugestiva que tanto gosto, deixando visível a sunga que leva por baixo. Depois tira a bermuda e o chinelo e eu perco o fio de meus pensamentos. — Vem nadar comigo. — Estende a mão e eu olho para ele um pouco aturdida. — Nadar? — Repete inclinando um pouco a cabeça e com uma expressão divertida. Como não respondo, balança negativamente a cabeça — Acho que você precisa de algo para despertar. — De repente se lança sobre mim e levanta-me em seus braços. Eu grito, mais de surpresa do que de medo.

— Christian! Ponha-me no chão! — Grito.

Ele ri.

— Só quando chegarmos no mar, bebê.

Várias pessoas que tomam sol na praia olham para nós com esse desinteresse divertido tão típico dos franceses, que eu acabo de descobrir, enquanto Christian me leva até o mar rindo e começa a contornar as ondas.

Fecho os meus braços em volta de seu pescoço.

— Não se atreva — Eu digo sem fôlego enquanto tento sufocar meus risos.

Ele sorri.

— Oh, Ana, bebê, você não aprendeu nada no pouco tempo que me conhece?

Beija-me e eu aproveito a oportunidade para deslizar os dedos pelo seu cabelo, agarrando-o com as duas mãos, e lhe devolver o beijo invadindo sua boca com minha língua. Ele inspira bruscamente e se afasta com o olhar ardente, mas cauteloso.

— Já conheço seu jogo — ele sussurra e vai afundando lentamente na água fresca e clara comigo nos braços, enquanto seus lábios encontram os meus mais uma vez. O frescor do Mediterrâneo é logo esquecido quando envolvo meu marido com o corpo.

— Pensei que você queria nadar — digo perto da sua boca.

— Você me distraiu… — Christian roça meu lábio inferior com os dentes. — Mas eu não tenho certeza se quero que o bom povo de Monte Carlo veja como a minha esposa se abandona na paixão.

Movo meus dentos ao longo de sua mandíbula, sua barba faz cócegas na minha língua, não dou a mínima ao bom povo de Monte Carlo.

— Ana — geme. Ele envolve o meu rabo de cavalo no pulso e puxa suavemente para me obrigar a inclinar a cabeça para trás e ter melhor acesso para a minha garganta. Depois beija a minha orelha e vai baixando lentamente.

— Quer que eu a tomea aqui no mar? — pergunta ofegante.

— Sim — sussurro.

Christian se afasta e me olha com olhos ardentes, cheios de desejo, divertidos.

— Sra. Grey, você é uma mulher insaciável e uma descarada. Que tipo de monstro eu criei?

— Um monstro feito à sua medida. Ia me querer de alguma outra forma?

— Ia querer você de qualquer forma que pudesse lhe ter, já sabe disso. Mas agora mesmo não. Não com público. — disse indicando para a costa com a cabeça.

O quê?

É certo que várias pessoas na praia abandonaram sua indiferença e agora nos olham com verdadeiro interesse. De repente, Christian me agarra pela cintura e me lança para o ar, me deixando cair na água e afundar sob as ondas até tocar a suave areia que está no fundo. Subo para superfície tossindo, cuspindo e rindo.

— Christian! — repreendo-lhe olhando-o fixamente. Pensei que íamos fazer amor na água... mas ele quis fazer outra coisa. Ele morde o lábio inferior para evitar rir. Eu salpico água nele e ele me responde salpicando também.

— Temos a noite toda — me disse sorrindo como um idiota. — Até logo, bebê. — Ele mergulha sob a água e volta à superfície a um metro e meio de onde estou. Depois, com um estilo crawl perfeito e gracioso, nada afastando-se da costa e de mim.

Oh, Cinquenta! Sempre tão sedutor e brincalhão… Protejo meus olhos do sol com a mão enquanto vejo-o afastar-se. Como ele gosta de me provocar... O que posso fazer para que retorne? Enquanto nado e retorno a costa, penso em minhas opições. Na área das espreguiçadeiras já havia chegado nossas bebidas. Dou um gole rápido na minha Coca-Cola. Christian é um pontinho fraco na distância.

Humm... Deito de costas e, depois de brigar um pouco com as tiras, tiro a parte de cima do biquíni e deixo-a cair despreocupadamente sobre a espreguiçadeira de Christian. Para que veja a descarada que posso ser, Sr. Grey… Agora engole essa! Fecho os olhos e deixo que o sol aqueça a minha pele e os meus ossos… O calor me relaxa enquanto meus pensamentos voltam para o dia do meu casamento.

— Já pode beijar a noiva, — anuncia o reverendo Walsh.

Sorrio para meu novo marido.

— Finalmente, você é minha — ele sussurra me puxando para me envolver com seus braços e me dar um beijo casto nos lábios.

Estou casada. Já sou a Sra. Christian Grey. Estou bêbada de felicidade.

— Você está linda, Ana, — ele murmura e sorri com os olhos brilhando de amor... e algo mais, algo sombrio e luxurioso. — Não deixe ninguém que não seja eu lhe tirar esse vestido, entendido? — Seu sorriso sobe minha temperatura enquanto com as pontas dos dedos acaricia minha bochecha, fazendo meu sangue ferver.

Caramba... Como consegue me fazer isso, inclusive aqui, com toda essa gente olhando?

Concordo em silêncio. Porra, espero que ninguém tenha nos ouvido. Por sorte o reverendo Walsh se afastou discretamente. Olho para a multidão ali reunida vestida com suas melhores roupas de gala… Minha mãe, Ray, Bob, e os Greys, todos aplaudindo. E também Kate, minha dama de honra, que está linda com um vestido rosa pálido e de pé junto com o padrinho de Christian: seu irmão Elliot. Quem teria imaginado que Elliot poderia ficar tão bem? Todos mostram uns sorrisos brilhantes de orelha a orelha… exceto Grace, que está chorando discretamente e cobrindo-se com um delicado lenço branco.

— Preparada para a festa, Sra. Grey? — Murmura Christian, com um sorriso tímido. Me derreto ao vê-lo. Está fabuloso com um simples smoking preto com colete e gravata prateadas. Ele está... muito elegante.

— Preparadíssima. — Eu sorriso, um sorriso totalmente bobo aparece em meu rosto.

Um pouco mais tarde, a festa está no seu apogeu...

Carrick e Grace se superaram. Montaram novamente uma tenda e decoraram com rosa pálido, prata e marfim, deixando os lados abertos com vista para a baía. Tivemos a sorte de o clima está maravilhoso, agora o sol de fim da tarde brilha sobre a água. Há uma pista de dança em uma extremidade da tenda e um buffet muito generoso na outra.

Ray e minha mãe estão dançando e rindo juntos. Tenho uma sensação amarga ao vê-los assim. Espero que Christian e eu duremos mais; não sei o que faria se ele me deixasse. Casamento apressado, arrependimento assegurado. Esse ditado não deixa de se repetir na minha cabeça.

Kate está a meu lado, está lindíssima com um vestido longo de seda. Me olha e franze a testa.

— Ei, suposto que hoje deva ser o dia mais feliz de sua vida, — me repreende.

— E é — digo-lhe em voz baixa.

— Oh, Ana, o que se passa? Está olhando sua mãe e Ray?

Concordo com ar triste.

— Estão felizes.

— Sim, felizes separados.

— Estão deixando você com dúvidas? — me pergunta Kate alarmada.

— Não, não, claro que não. É só que... amo-o muitíssimo. — Eu fico petrificada, sem poder ou sem querer expressar meus medos.

— Ana, é óbvio que ele te adora. Sei que tiveram um começo muito pouco convencional em sua relação, porém eu vi o quão felizes vocês foram durante o último mês. — Agarra e aperta minhas mãos — Além disso, já é demasiado tarde — acrescenta com um sorriso.

Sorrio. A confiança de Kate só diz o obvio. Ela me atrai para me dar o Abraço Especial de Katherine Kavanagh.

— Ana, você vai ficar bem. E se ele lhe machucar alguma vez, mesmo que só seja em um fio de cabelo, ele vai ter que responder perante mim. — me solta e sorri para alguém que está atrás de mim.

— Oi, bebê. — Christian me surpreende envolvendo-me com os braços e me dá um beijo na face. — Kate, — cumprimenta. Continua mostrando-se frio com ela, mesmo já tendo passado seis semanas.

— Olá outra vez, Christian. Voi buscar o padrinho, que é seu homem preferido e também o meu. — Com um sorriso para ambos, ela se afasta para se juntar a Elliot, que está bebendo com o irmão de Kate, Ethan, e nosso amigo José.

— É hora de ir — murmura Christian.

— Já? É a primeira festa que vou onde não me importa ser o centro das atenções. — Viro-me em seus braços para poder olhá-lo de frente.

— Merece ser. Você está impressionante, Anastásia.

— E você também.

Ele sorri e sua expressão cálida.

— Esse vestido tão bonito fica bem em você.

— Esse trapo velho? — Eu coro timidamente e puxo um pouco a guarnição de fina renda do vestido de noiva simples e enfeitado, que foi desenhado para mim pela mãe de Kate. Eu adoro a renda caindo logo abaixo do ombro. É recatado, porém sedutor, espero.

Ele se inclina e me dá um beijo.

— Vamos. Não quero dividir você com todas estas pessoas nem um minuto mais.

— Podemos ir embora do nosso próprio casamento?

— Bebê, é a nossa festa e podemos fazer o que quisermos. Cortamos o bolo. E agora mesmo eu quero raptá-la para tê-la toda para mim.

Solto uma risada.

— Você me tem para toda vida, Sr. Grey.

— Estou muito feliz de ouvir isso, Sra. Grey.

— Oh, aqui estão vocês! Que dois pombinhos.

Eu rosno para mim mesma... A mãe de Grace encontrou-nos.

— Christian, querido, outra dança com a sua avó?

Christian franze os lábios.

— Claro, vovó.

— E você, linda Anastásia, venha e faça um velho feliz, dance com o Theo.

— Theo, é o Sr. Trevelyan?

— É o avô Trevelyan. E acho que você já pode me chamar de vovó. Agora, vocês dois necessitam seriamente começar a trabalhar em meus bisnetos. Não vou durar muito mais. — Nos olha com um sorriso bobo.

Christian olha-a sem piscar, horrorizado.

— Vamos, vovó, — disse agarrando-a apressadamente pela mão e levando-a para a pista de dança. Me olha quase fazendo um beicinho e revira os olhos — . Mais tarde, bebê.

Quando eu vou na direção do vovô Trevelyan, José me aborda.

— Não vou lhe pedir outra dança. Acho que já monopolizei você demais na pista de dança... Alegro-me de vê-la feliz, mas falo sério, Ana. Estarei aqui… se você precisar de mim.

— Obrigada, José. Você é um bom amigo.

— Estou falando sério. — Seus olhos escuros brilham pela sinceridade.

— Eu sei que sim. Obrigada de verdade, José. Mas se você me desculpa… Tenho um encontro com um idoso.

Enruga a testa, confuso.

— O avô de Christian — Esclareço.

Ele sorri para mim.

— Boa sorte com isso, Annie. E boa sorte com tudo.

— Obrigada, José.

Depois de minha dança com o sempre encantador avô de Christian, fico de pé junto das portas vendo como o sol afunda por trás de Seattle provocando sombras de cor laranja e água-marinha na baía.

— Vamos, — Christian insiste.

— Tenho que mudar de roupa. — Agarro a sua mão com a intenção de arrastá-lo até a porta e subir as escadas comigo. Franze o cenho sem compreender e puxa suavemente a minha mão para me deter. — Pensei que você queria ser o único a tirar esse vestido do meu corpo — eu explico.

Seus olhos se iluminam.

— Certo. — Ele me olha com um sorriso lascivo. — Mas eu não vou despir você aqui. Nós não iríamos sair até... não sei... — disse agitando sua mão com dedos longos. Deixa a frase inacabada, mas o significado está mais que claro.

Ruborizo e solto a sua mão.

— E não solte o cabelo — ele murmura misteriosamente.

— Mas...

— Sem “mas”, Anastásia. Você está linda. E quero despir você.

Franzo a testa.

— Arrume sua bolsa de viagem — ele ordena. — Você vai precisar delas. Taylor já tem sua mala principal.

— Está bem.

O que terá planejado? Ele não me disse aonde vamos. Na verdade, eu acho que ninguém sabe de nada. Nem Mia nem Kate conseguiram obter a informação dele. Dirijo-me onde está minha mãe e Kate, conversando.

— Eu não vou mudar de roupa.

— O quê? — Minha mãe diz.

— Christian não quer que eu mude. — Eu dou de ombros como se isso explicasse tudo.

Ela enrruga a testa.

— Você não prometeu obedecer, — ela me lembra com muita diplomacia. Kate tenta fazer com que seu riso abafado pareça uma tosse. Olho-a estreitando os olhos. Nem ela nem minha mãe têm ideia da luta que Christian e eu tivemos por causa disso. Não quero ressuscitar essa discussão. Porra, meu Cinquenta Tons consegue ficar muito furioso às vezes... e depois ter pesadelos. A recordação me reafirma na minha decisão.

— Eu sei, mamãe, mas ele gosta do meu vestido e quero dar a ele esse prazer.

Sua expressão suaviza. Kate revira os olhos e com muita discrição se afasta para deixar-nos sozinhas.

— Você está muito bonita, filha. — Carla arruma suavemente uma das mechas que se soltou e acaricia meu queixo. — Estou tão orgulhosa de você, meu céu… Você vai fazer o Christian muito feliz. — Diz e me dá um abraço.

Oh, mamãe…

— Não posso acreditar… Você parece tão adulta agora… Vai começar uma nova vida; só tem que se lembrar de que os homens vêm de um planeta diferente. Assim tudo vai ficar bem.

Dou uma risada. Christian não é de outro planeta, é de outro universo. Se ela soubesse…

— Obrigada, mamãe.

Ray se une a nós, sorrindo para nós docemente.

— Você fez uma linda menina, Carla — disse com os olhos brilhando de orgulho. Está impecável com seu smoking preto e colete rosa pálido. Eu me emociono e meus olhos se enchem de lágrimas. Ah, não... até agora havia conseguido não chorar…

— E você ajudou-a a crescer e ser o que é, Ray. — A voz de Carla soa nostálgica.

— E adorei cada momento do tempo que passei com ela. Você é uma uma noiva sensacional, Annie. — Ray coloca atrás da orelha a mesma mecha solta antes.

— Oh, papai... — Tento conter um soluço e ele me abraça brevemente, um pouco incomodado.

— E você vai ser uma esposa sensacional também — ele sussurra com uma voz rouca.

Quando me libera, Christian está ao meu lado.

Ray lhe estende a mão afetuosamente.

— Cuide de minha menina, Christian.

— Isso é o que pretendo fazer, Ray. Carla. — Saúda o meu padastro com um movimento de cabeça e dá um beijo na minha mãe.

O resto dos convidados fizeram um corredor humano formando um arco com seus braços estendidos para que pudéssemos passar por ele até a saída da casa.

— Pronta? — Christian pergunta.

— Sim.

Segurando a minha mão, ele me guia sob esses braços estendidos enquanto os convidados nos gritam felicitações e desejos de boa sorte e atiram arroz em nós. No final do corredor esperam por nós Grace e Carrick com largos sorrisos. Os dois nos abraçam e nos beijam cada um por sua vez. Grace está emocionada de novo. Despedimo-nos rapidamente deles.

Taylor espera por nós junto do SUV Audi. Christian está segurando a porta do carro para que eu entre, mas antes me viro e atiro a buquê de rosas de cor branca e rosa para o grupo de jovens que reuniu-se. Mia agarra-o no ar e sorri de orelha a orelha.

Quando entro no SUV rindo por causa da forma audaz de Mia pegar o buquê, Christian se agacha para me ajudar com o vestido. Quando já estou bem acomodada dentro, vira para se despedir dos convidados.

Taylor mantém a porta aberta para ele.

— Parabéns, senhor.

— Obrigado, Taylor, — responde Christian enquanto se senta ao meu lado.

Quando Taylor entra no carro, os convidados começam a atirar arroz no carro. Christian segura a minha mão e beija os nós dos meus dedos.

— Tudo bem até o momento, Sra. Grey?

— Até o momento tudo fantástico, Sr. Grey. Para onde vamos?

— Para o aeroporto — diz com uma voz enigmática.

Humm... o que ele está planejando?

Taylor não se dirige para o terminal de embarque como eu esperava, mas sim cruza uma porta de segurança e vai diretamente para a pista. Que diabos…? E então vejo-o: o Jato de Christian com GREY ENTERPRISES HOLDINGS, INC. inscrito na fuselagem com grandes letras azuis.

— Não me diga que vai voltar a fazer uso pessoal dos bens da empresa.

— Oh, assim espero, Anastásia. — Christian sorri para mim.

Taylor para o Audi ao pé da escada que leva ao avião e salta do carro para abrir a porta para Christian. Trocam umas palavras e depois Christian vem e abre a porta para mim. E em vez de se afastar para me dar espaço para sair, se inclina e me agarra nos braços.

— Ei! O que você está fazendo? — Reclamo.

— Carregando você, sobre a escada do avião — ele disse.

— Hã…

Mas, isso não se faz apenas em casas?

Sobe comigo pela escada sem esforço aparente e Taylor segue-nos levando minha mala. Deixa-a na entrada do avião e retorna para o Audi. Dentro da cabine reconheço Stephan, o piloto de Christian, com seu uniforme.

— Bem vindo a bordo, senhor. Sra. Grey. — Ele nos saúda com um sorriso.

Christian me coloca no chão e aperta a mão de Stephan. De pé junto de Stephan estava uma mulher de cabelo escuro de uns… o quê? Trinta e poucos? Ela também estava de uniforme.

— Felicidades para os dois — Stephan continua.

— Obrigado, Stephan. Anastásia, você conhece Stephan. Vai ser o nosso comandante hoje. E esta é a primeira oficial Beighley.

A mulher cora quando Christian apresenta-a e pisca muito rápido. Tenho vontade de revirar os olhos. Outra mulher que está completamente cativada por meu marido, que é demasiado bonito mesmo para o seu próprio bem.

— Prazer em conhecê-la — disse efusivamente Beighley.

Sorrio para ela com amabilidade. Afinal de contas… ele é meu.

— Tudo preparado? – pergunta Christian a ambos enquanto eu examino a cabine. O interior é de madeira de acer[2] clara e couro de uma suave cor creme. Há outra jovem mulher no outro extremo da cabine, também uniformizada; tem o cabelo castanho e é realmente bonita.

— Já nos deram todas as permissões. O tempo está bom daqui até Boston.

Boston?

— Turbulências?

— Antes de chagar a Boston não. Mas há uma frente sobre Shannon[3] que pode nos dar algum sobressalto.

Shannon, Irlanda?

— Já vejo. Bom, espero dormir durante o trajeto - disse Christian sem dar à mínima.

Dormir?

— Bem, vamos nos preparar para decolar, senhor. – anuncia Stephan.— Deixo-os nas mãos competentes de Natalia, nossa comissária de bordo. — Christian olha em sua direção e franze o cenho, mas depois volta para Stephan com um sorriso.

— Excelente. — Agarra minha mão e me leva para uma das luxuosas poltronas de couro. Deve haver umas doze no total. — Sente-se — disse enquanto tirava o paletó e se livrava do seu fino colete brocado. Sentamos em poltronas individuais situadas uma em frente a outra com uma mesinha reluzente entre ambos.

— Bem vindos a bordo, senhor, senhora. E felicidades. — Natalia apareceu junto de nós para oferecer-nos uma taça de champanhe rosé.

— Obrigado — Christian disse.

Ela sorri para nós educadamente e se retira para a cozinha.

— A uma vida de casados feliz, Anastásia. — Christian levanta sua taça e brindamos. O champanhe está delicioso.

— Bollinger[4]? — pergunto.

— O mesmo.

— A primeira vez que provei bebi-o em canecas de chá. — Sorrio.

— Lembro perfeitamente desse dia. Sua formatura.

— Aonde vamos? — Já não sou capaz de conter minha curiosidade nem mais um segundo.

— Vamos para Shannon — Christian diz com os olhos iluminados pelo entusiasmo. Parecia um garotinho.

— Irlanda? — Vamos para a Irlanda!

— Para reabastecer de combustível — acrescenta brincando.

— E depois? — Me animo.

Seu sorriso amplia-se mais e nega com a cabeça.

— Christian!

— Londres — disse me olhando fixamente para ver a minha reação.

Estremeço. Porra… Pensava que iríamos para algum lugar como Nova Iorque ou Aspen, ou inclusive o Caribe. Quase não posso acreditar. O sonho da minha vida sempre foi conhecer a Inglaterra. Sinto que uma luz se acende no meu íntimo: a luz incandescente da felicidade.

— Depois, Paris.

O quê?

— E finalmente o sul da França.

Uau!

— Sei que você sempre sonhou em conhecer a Europa — disse em voz baixa. — Quero fazer todos o seus sonhos se tornarem realidade, Anastásia.

— Você é o meu sonho tornado realidade, Christian.

— Digo o mesmo, Sra. Grey — ele sussurra.

— Oh meu Deus...

— Aperte o cinto.

Eu sorrio e faço o que ele me disse.

Enquanto o avião vai para a pista, bebemos o champanhe sorrindo como dois babacas um para o outro. Não posso acreditar. Com vinte e dois anos finalmente vou sair dos Estados Unidos para ir para a Europa, Londres para ser mais exata.

Depois de decolar Natalia serve-nos mais champanhe e prepara-nos o banquete nupcial. E que banquete: salmão defumado seguido de perdiz assada com salada de vagens e batatas dauphinoise[5], tudo cozinhado e servido pela tremendamente eficiente Natalia.

— Deseja sobremesa, Sr. Grey? — pergunta-lhe.

Nega com a cabeça e passa um dedo pelo lábio inferior enquanto me olha inquisitivamente com uma expressão sombria e inescrutável.

— Não, obrigado — murmura sem romper o contato visual comigo.

Quando Natalia vai embora, seus lábios se curvam num sorrisinho secreto.

— A verdade — volta a murmurar — é que havia planejado que a sobremesa fosse você.

Merda… aqui?

— Vamos — me disse se levantando e estendendo a mão para mim. Me leva até o fundo da cabine.

— Há um banheiro ali — disse assinalando uma portinha, mas segue por um curto corredor até cruzar uma porta que há no final.

Porra… um quarto. Este local também é de madeira de arce e está decorado com cores creme. A cama de casal está coberta de almofadas de cores dourado e marrom. Parece muito cômoda.

Christian se vira e me envolve com seus braços sem deixar de me olhar.

— Vamos passar nossa noite de núpcias a dez mil metros de altitude. É algo que nunca fiz.

Caralho... Outra primeira vez. Fico observando-o de boca aberta e com o coração martelando no meu peito… o clube das alturas. Ouvi falar a respeito.

— Mas primeiro tenho que tirar esse seu vestido tão fabuloso.

Seus olhos brilham de amor e de algo mais sombrio, algo que me encanta e que desperta minha deusa interior. Começo a ficar sem respiração.

— Vire-se. — Sua voz é baixa, autoritária e tremendamente sexy.

Como pode uma só palavra conter tantas promessas? Obedeço de bom grado e suas mãos sobem até meu cabelo. Vai tirando os meus grampos, um depois do outro. Seus dedos especialistas acabam com a tarefa em um instante. Meu cabelo vai caindo sobre os ombros, mecha após mecha, cobrindo minhas costas e meus seios. Tento ficar muito quieta, mas desejo com todas as minhas forças seu contato. Depois deste dia tão excitante, mesmo que extenso e esgotador, desejo-o, desejo todo o seu corpo.

— Você tem um cabelo maravilho, Ana. — Ele colocou a boca junto do meu ouvido e sinto sua respiração embora não me toque com seus lábios. Quando já não havia grampos, me penteia um pouco com os dedos e massagea suavemente a minha cabeça.

Oh, meu Deus… Fecho os olhos enquanto desfruto da sensação. Seus dedos continuam percorrendo meu cabelo e depois agarra-o e me puxa um pouco para me obrigar a inclinar a cabeça para trás e expor a garganta.

— Você é minha — suspira. Puxa o lóbulo da minha orelha com os dentes.

Deixo escapar um gemido.

— Silêncio — me ordena.

Afasta o meu cabelo e, passando o dedo pela borda de renda do vestido, percorre a parte superior da minha coluna de um ombro para outro. Estremeço por antecipação. Dá um beijo terno nas minhas costas justo em cima do primeiro botão do vestido.

— Você é tão bonita… — disse enquanto desabotoa com destreza o primeiro botão. — Hoje você me fez o homem mais feliz do mundo. — Com uma infinita lentidão vai liberando os botões um por um, descendo por toda a coluna. — Te amo muitíssimo. — Vai me dando beijos desde a minha nuca até ao extremo do ombro. Depois de cada beijo murmura uma palavra: — Desejo. Muito. Você. Quero. Estar. Dentro. De. Você. Você. É. Minha.

As palavras são inebriantes. Fecho os olhos e inclino o meu pescoço para lhe facilitar o acesso e vou caindo cada vez mais profundamente sob o feitiço de Christian Grey, meu marido.

— Minha — repete num sussurro. Vai deslizando o meu vestido pelos braços até que cai a meus pés em uma nuvem de seda marfim e renda. — Vire-se — pede de novo com voz rouca.

Viro e ele dá um suspiro.

Estou vestida com um espartilho ajustado de seda de um tom rosado com ligas, calcinha rendada combinando e meia de seda branca.

Os olhos de Christian percorrem o meu corpo avidamente, mas não diz nada. Limita-se a me olhar com olhos arregalados de desejo.

— Você gosta? — pergunto-lhe num sussurro, consciente do pequeno rubor que está aparecendo na minha bochecha.

— Mais que isso, querida. Você está sensacional. Vem. — Segura a minha mão para me ajudar a sair do vestido. — Fique quieta — murmura, e sem afastar seus olhos cada vez mais escuros dos meus, percorre com o seu dedo médio a linha do espartilho sobre os meus seios. Minha respiração acelera e ele repete o trajeto sobre os meus seios. Esse dedo travesso está provocando calafrios por toda a minha coluna. Ele pára e gira o dedo indicador no ar ordenando que eu dê a volta.

Agora mesmo faria qualquer coisa que ele me mandasse.

— Pare — disse. Estou de costas para ele, olhando a cama. Envolve a minha cintura com o braço, me apertando contra ele, e acaricia o meu pescoço. Muito suavemente cobre os meus seios com as mãos e brinca com eles enquanto faz círculos sobre os mamilos com os polegares, até que eles se excitam e pressionam o tecido do espartilho. — Minha — sussurra.

— Sua — ofego.

Abandona meus seios e desliza as mãos pelo meu estômago, meu ventre e depois continua descendo pelas coxas e passa quase roçando pelo meu sexo. Abafo um gemido. Mete os dedos por baixo das tiras das ligas e, com sua destreza habitual, solta as duas meias uma de cada vez. Agora suas mãos vão para a minha bunda.

— Minha — repete com as mãos estendidas sobre minhas nádegas e as pontas dos dedos roçando meu sexo.

— Ah.

— Chiu. — As mãos descem pela parte posterior de minhas coxas e soltam as presilhas das ligas.

Inclina-se e afasta a colcha da cama.

— Sente-se.

Sento-me totalmente hipnotizada pelas suas palavras. Christian se ajoelha aos meus pés e tira com suavidade os meus sapatos de noiva de Jimmy Choo[6]. Agarra a parte superior da minha meia esquerda e vai deslizando-a pela minha perna lentamente, tocando a pele com o polegar. Repete a sedução com a outra meia.

— Isto é como desembrulhar os presentes de Natal. — Ele sorri e me olha através das suas largas pestanas escuras.

— Um presente que você já tinha…

Ele franze a testa contrariado.

— Oh não, querida. Agora você é minha de verdade.

— Christian, eu tenho sido sua desde o dia que lhe disse que sim. — Inclino-me para ele e envolvo com as mãos esse rosto que tanto amo. — Sou sua. Sempre serei sua, meu marido. Mas agora mesmo acho que você está vestindo muita roupa. — Inclino-me para beijá-lo e ele vem ao meu encontro, me beija nos lábios e segura meu rosto enquanto prende os dedos no meu cabelo.

— Ana — suspira. — Minha Ana. — Seus exigentes lábios se unem com os meus mais uma vez. Sua língua é invasivamente persuasiva.

— As roupas — sussurro.

Nossas respirações se mesclam enquanto eu liberto-o do colete. É difícil para ele despi-lo, porque assim tem que me liberar um pouco. Ele para e me olha com olhos muito abertos, cheios de desejo.

— Permita-me por favor. — Minha voz soa suave e sensual. Quero despir meu marido, meu Cinquenta.

Ele senta sobre os calcanhares e eu me aproximo para agarrar sua gravata (a gravata cinza prateada, minha favorita), desfaço o nó lentamente e tiro-a. Levanta o queixo para me deixar desapertar o botão superior da camisa branca. Quando consigo, passo para as abotoaduras. Está usando abotoaduras de platina gravada com um A e um C entrelaçados: meu presente de casamento. Quando removi-as, ele tira as abotoaduras da minha mão e envolve-as na sua. Beija essa mão e depois guarda-as no bolso da calça.

— Que romântico, Sr. Grey.

— Para você, Sra. Grey, só corações e flores. Sempre.

Agarro sua mão e olho através dos cílios enquanto dou um beijo na sua aliança simples de platina. Geme e fecha os olhos.

— Ana — sussurra, e meu nome é como uma oração.

Levanto as minhas mãos para me ocupar do segundo botão e, repetindo o que ele me fez há alguns minutos, dou um suave beijo no peito depois de desabotoar cada botão. Entre os beijos vou intercalando palavras.

— Você... Me... Faz... Muito... Feliz... Eu... Te... Amo.

Geme outra vez e num movimento rapidíssimo me agarra pela cintura e me deita na cama. Ele me acompanha um segundo depois. Seus lábios encontram os meus e envolve meu rosto com as mãos para me manter quieta enquanto nossas línguas transam. De repente Christian se afasta e cai de joelhos, me deixando sem ar e desejando mais.

— Você é tão linda… minha esposa. — Levanta minhas pernas com as mãos e agarra o meu pé esquerdo. — Você tem pernas espetaculares. Quero beijar cada centímetro dela. Começando por aqui. — Dá um beijo no meu dedão e depois arranha a gema desse dedo com os dentes.

Tudo o que existe abaixo da minha cintura estremece. Desliza a língua pelo arco de pé. Depois começa a morder meu calcanhar e vai subindo até o tornozelo. Percorre o interior da minha panturrilha dando beijos, beijos suaves e úmidos. Eu me retorço sob seu corpo.

— Quieta, Sra. Grey — me adverte, e sem aviso prévio me coloca de barriga para baixo e continua sua viagem de prazer percorrendo com a boca a parte posterior das pernas, das coxas, e bunda… e então para. Gemo.

— Por favor…

— Quero você nua — murmura, e vai soltando lentamente o corpete, abrindo os cochetes um por um. Quando a peça cai aberta na cama debaixo do meu corpo, ele desliza sua língua por toda a longitude da minha coluna.

— Christian, por favor.

— O que você quer, Sra. Grey? — Suas palavras são doces e ouço-as muito perto do meu ouvido. Posso sentir o sua ereção contra o meu traseiro.

— Você.

— E eu quero você, meu amor, minha vida… — sussurra, e antes de perceber voltou a me virar e a me colocar de barriga para cima.

Fica de pé rapidamente e num movimento mais que eficiente tira de uma vez a calça e o boxer e fica gloriosamente nu, pairando sobre mim, preparado para o que vinha a seguir. A pequena cabine fica eclipsada por sua beleza impressionante, seu desejo e sua necessidade de me possuir. Inclina-se e tira minha calcinha. Depois me olha.

— Minha — pronuncia.

— Por favor — suplico.

Ele sorri para mim; um sorriso lascivo, perverso e tentador. Um sorriso típico do meu Cinquenta Tons.

Sobe de quatro na cama e vai percorrendo minha perna direita dessa vez, enchendo-a de beijos… Até que chega ao centro das minhas coxas. Abre bem as minhas pernas.

— Ah… minha esposa — sussurra antes de colocar a boca sobre o meu sexo. Fecho os olhos e me entrego a sua, “ah, tão habilidosa língua”. Agarro seu cabelo com as mãos enquanto meus quadris se movem num vaivém. Ele segura meus quadris, detendo-os, mas não detém essa deliciosa tortura. Estou perto, muito perto.

— Christian… — gemo com força.

— Ainda não — ofega e se move sobre meu corpo para afundar a língua no meu umbigo.

— Não — Porra! Sinto seu sorriso no meu ventre, mas não interrompe sua viagem até o norte.

— Que impaciente, Sra. Grey. Temos tempo até aterrizar na Ilha Esmeralda[7]. — Vai beijando com reverência os meus seios. Agarra o mamilo esquerdo entre os lábios e suga-o. Não deixa de me olhar enquanto me martiriza e seus olhos estão tão escuros como uma tormenta tropical.

Oh, porra… Tinha me esquecido. Europa…

— Desejo você, marido. Por favor.

Deita sobre mim, me cobrindo com seu corpo e descansando o peso nos cotovelos. Acaricia o meu nariz com o seu e deslizo minhas mãos pelas suas costas fortes e musculosas até chegar ao seu traseiro extraordinário.

— Sra. Grey… esposa. Estou aqui para satisfazer você. — Roça-me com os lábios — Te amo.

— Eu também te amo.

— Abre os olhos. Quero te ver.

— Christian… ah… — grito quando me penetra lentamente.

— Ana, oh, Ana… — Christian ofega e começa a se mexer.

— Que porra é essa que você está fazendo? — grita Christian, me despertando desse sonho tão cheio de prazer. Está de pé, molhado e formoso, aos pés da minha espreguiçadeira me olhando fixamente.

O que foi que eu fiz? Oh, não… Estou deitada de costas para baixo. Não, não, não. E ele está furioso. Merda. Está de fato muito furioso.

De repente estou totalmente desperta; meu sonho erótico caiu no esquecimento num abrir e fechar de olhos.

—Oh, estava de barriga para baixo…Devo ter virado enquanto dormia — digo em minha defesa sem demasiado convencimento.

Os olhos dele ardiam de fúria. Ele se agacha, agarra a parte de cima do meu biquíni sob sua espreguiçadeira e a atira para mim.

— Ponha isso! — ordena entre dentes.

— Christian, ninguém está me olhando.

— Confie em mim. Estão te olhando. Tenho certeza que Taylor e os seguranças estão desfrutando muito do show. — rosna.

Puta merda! Por que nunca me lembro deles? Cubro meus seios com as mãos em pânico. Desde a sabotagem do Charlie Tango, esses malditos seguranças seguem-nos para todos os lados como sombras.

— E alguns paparazzi filhos da puta podiam ter feito uma foto também — continua Christian. — Você quer sair na capa da revista Star, nua dessa vez?

Merda! Os paparazzi! Maldição! Enquanto luto para colocar a parte superior do biquíni, todos os tons de minha cor, desaparecem do meu rosto. Empalideço e sinto um calafrio. A recordação desagradável do assédio que os paparazzi me submeteram ao sair do edifício da Seatle Independent Publishing, no dia que vazou a notícia do nosso noivado, passa pela minha cabeça inoportunamente. Tudo isso faz parte da vida de Christian Grey, vem com o pacote.

— L’addition![8] — Christian grita para a garçonete que passava. — Nós vamos embora — ele diz para mim.

— Agora?

— Sim. Agora.

Oh merda, melhor não contrariá-lo neste momento.

Ele veste a bermuda, apesar da sunga estar molhada, e a camiseta cinza. A garçonete volta em um segundo com seu cartão de crédito e a conta.

Relutantemente, coloco a saída de praia turquesa e os chinelos. Quando a garçonete vai embora, Christian agarra seu livro e seu BlackBerry e esconde sua fúria atrás do óculos de sol. Solta faíscas por causa da tensão e da raiva. O meu coração se aperta. Todas as demais mulheres da praia estão de topless, não é um crime tão grave. De fato eu sou a única a usar biquíni completo. Suspiro profundamente, fico deprimida. Achava que Christian veria o lado divertido ou algo assim… Talvez se tivesse ficado de cabeça para baixo… Porém agora seu senso de humor evaporou-se.

— Por favor, não fique zangado comigo — sussurro agarrando o seu livro e o BlackBerry e metendo eles na minha mochila.

— Já é tarde demais — disse em voz baixa. Muito baixa. — Vamos. — Agarra a minha mão e faz um sinal para Taylor e seus companheiros, os seguranças franceses Philippe e Gaston. Por estranho que pareça, são gêmeos idênticos. Eles estão nos vigiando, na praia perto de uma varanda. Por que não consigo me lembrar deles? Como é possível? Taylor tem uma expressão imperturbável atrás dos óculos escuro. Merda, ele também está zangado comigo. Todavia não estou acostumada a vê-lo vestido de modo tão informal, com bermuda e uma camiseta pólo preta.

Christian me leva para o hotel, cruza o vestíbulo e depois sai para a rua. Segue em silêncio, pensativo e irritado, e tudo por minha culpa. Taylor e sua equipe nos seguem.

— Aonde vamos? — pergunto-lhe timidamente olhando-o.

— Voltaremos para o iate. — Não me olha ao dizer.

Não tenho nem ideia de que horas são. Devem ser cinco ou seis da tarde, eu acho. Quando chegamos ao porto, Christian me leva para a marina em que estão ancoradas a lancha motora e o Jet Ski do Fair Lady. Enquanto Christian solta as amarras do Jet Ski, passo a minha mochila para Taylor. Olho para ele nervosa, mas, assim como Christian, sua expressão não revela nada. Coro imaginando o que terá visto na praia.

— Ponha isso, Sra. Grey. — Taylor me passa um colete salva vidas da lancha motora e eu o coloco obediente. Por que sou a única que uso colete? Christian e Taylor trocam um olhar. Porra, está zangado com o Taylor também? Depois Christian verifica os cintos do meu colete e aperta mais o cinto central.

— Assim está melhor — murmura ressentido, porém sem me olhar. Merda.

Sobe com agilidade no Jet Ski e estende a mão para me ajudar a subir. Agarrando-o com força, consigo sentar atrás dele sem cair na água. Taylor e os gêmeos sobem na lancha. Christian empurra com o pé a Jet Ski para separá-la da marina e esta se afasta flutuando suavemente.

— Agarre-se — ordena-me e envolvo-o com os braços. Esta é a minha parte favorita das viagens no Jet Ski. Abraço-o fortemente, com o nariz colado nas suas costas, recordando que houve um tempo em que não tolerava que o tocassem assim. Cheiram bem… Christian e o mar. Perdoa-me, Christian, por favor!

Ele fica tenso.

— Prepare-se — diz, mas dessa vez seu tom de voz está mais suave. Dou-lhe um beijo nas suas costas, apoio a bochecha contra ele e olho para a marina, onde se congregou um grupo de turistas para ver o show.

Christian liga a chave e o Jet Ski ganha vida com um rugido. Com um giro no acelerador, o Jet Ski dá um salto para frente e sai do porto desportivo a todo velocidade, cruzando a água escura e fria até o porto dos iates onde está ancorado o Fair Lady. Agarro mais forte o Christian. Adoro isso… é tão emocionante! Sujeitando-me dessa forma sinto todos os músculos do corpo esbelto de Christian.

Taylor vai ao nosso lado na lancha. Christian dá um olhada para ele e logo acelera de novo. Saímos como uma bala em frente, saltando a superfície da água como uma pedra jogada com uma precisão de especialista. Taylor nega com a cabeça com uma exasperação resignada e se dirige diretamente para o iate, mas Christian passa de raspão pelo Fair Lady e segue para alto mar.

A água do mar nos salpica, o vento cálido golpeia meu rosto e despenteia meu cabelo, fazendo que mechas dele voem por todas as partes. Isto é realmente divertido. Talvez a emoção da viagem de Jet Ski aquática melhore o humor de Christian. Não posso ver seu rosto, mas sei que está se sentindo bem; livre, sem preocupações, atuando como alguém de sua idade, para variar.

Gira o guidão para traçar um enorme semicírculo e eu contemplo a costa: os barcos no porto desportivo e o mosaico de amarelo, branco e cor de areia das lojas e apartamentos com as irregulares montanhas no fundo. É algo muito desorganizado, nada a ver com os quarteiros sempre iguais a que estou acostumada, mas muito pitoresco. Christian me olha por cima do ombro e vejo a sombra de um sorriso divertido em seus lábios.

— Outra vez? — grita por cima do som do motor.

Concordo entusiasmada. Ele me responde com um sorriso deslumbrante. Gira o acelerador outra vez e da uma volta pelo Fair Lady a toda velocidade para depois voltar para mar aberto… e eu acho que já me perdoou.

— Você pegou sol —Christian me diz com suavidade enquanto desamarra o meu colete. Ansiosa, tento adivinhar qual é seu atual estado de ânimo. Estamos no convés a bordo do iate e um dos garçons do barco aguarda de perto, de pé e em silêncio, esperando para recolher o colete. Christian lhe entrega.

— Necessita de algo mais, senhor? — pergunta o jovem. Adoro seu sotaque francês. Christian olha para ele, tira o óculos e coloca-o na gola da camiseta.

— Você quer beber algo? — ele me pergunta.

— Eu vou precisar?

Ele inclina a cabeça para o lado.

— Por que está me perguntando isso? — Formulou a pergunta em voz baixa.

— Você já sabe por quê.

Ele franze o cenho como se estivesse avaliando algo em sua mente.

Oh, o que estará pensando?

— Duas gin-tônicas, por favor. E frutos secos e azeitonas — diz ao garçom, que concorda e desaparece rapidamente.

— Acha que vou te castigar? — A voz de Christian é suave como a seda.

— Você quer me castigar?

— Sim.

— Como?

— Já pensarei em algo. Talvez depois que tomarmos nossa bebida.

Isso é uma ameaça sensual. Engulo a saliva e minha deusa interior revira os olhos em sua espreguiçadeira, onde está tentando pegar uns raios com um refletor prateado balançando-o perto de seu pescoço.

Christian franze o cenho mais uma vez. Ele oculta um sorriso.

— Você quer que eu te castigue?

Como vou saber?

— Depende — murmuro corando.

— De quê?

— De você querer me machucar ou não.

Ele aperta os lábios até formar uma dura linha, todo rastro de humor desaparece. Ele se inclina e me dá um beijo na testa.

— Anastásia, você é minha mulher, não minha submissa. Nunca vou querer te machucar. Deveria saber disso a essa altura. Mas… não tire a roupa em público. Não quero ver você nua nesses jornais sensacionalista. E você tão pouco. Além do mais, estou seguro de que sua mãe e Ray também não acharão graça.

Oh, Ray! Puta merda, Ray sofre do coração. No que estava pensando? Eu me repreendo mentalmente.

Aparece o garçom com as bebidas e os aperitivos, que coloca na mesa.

— Sente-se — Christian ordena.

Faço o que me manda e me acomodo numa cadeira dobrável. Christian se senta a meu lado e me passa um gim-tônica.

— Saúde, Sra. Grey.

— Saúde, Sr. Grey. — Bebo um gole do copo, que desce maravilhosamente. Isto mata a sede e está fresco e delicioso. Quando olho para Christian, vejo que me observa. Agora mesmo é impossível saber como esta seu humor. É muito frustrante… Não sei se continua zangado comigo, por isso utilizo minha técnica de distração patenteada — De quem é este iate? — pergunto-lhe.

— De um nobre britânico. Sir não sei o quê. Seu bisavô começou com uma mercearia. Sua filha está casada com um dos príncipes herdeiros da Europa.

Oh.

— Imensamente rico?

Christian de repente fica receoso.

— Sim.

— Como você – murmuro.

— Sim.

Oh.

— E como você – Christian sussurra e coloca uma azeitona na boca. Eu pisco rapidamente. Acabo de lembrar uma imagem dele de smoking e colete prateado; seus olhos estavam cheios de sinceridade ao olhar-me durante a cerimônia de casamento e dizer essas palavras: «Tudo o que é meu, é nosso agora». Sua voz recitando os votos ressoa em minha memória com total clareza.

Tudo meu? Puta merda.

— É raro. Passar do nada para… — Faço um gesto com a mão para abarcar a opulência do que me rodeia. — Tudo.

— Você se acostumará.

— Acredito que não me acostumarei nunca.

Taylor aparece no convés.

— Senhor, tem uma ligação.

Christian franze o cenho, mas apanha o BlackBerry que está estendido.

— Grey — diz e se levanta de onde está sentado para ficar de pé na proa do barco.

Fico olhando o mar e desconecto de sua conversação com Ros — eu acho , — seu número dois. Sou rica… asquerosamente rica. E não fiz nada para ganhar esse dinheiro… só me casar com um homem rico. Estremeço quando minha mente retorna para a nossa conversa sobre acordos pré-nupciais. Foi no domingo depois do seu aniversário. Estávamos todos sentados na mesa da cozinha, desfrutando de um café da manhã sem pressa. Elliot, Kate, Grace e eu estávamos debatendo sobre as vantagens do bacon em comparação com a salsicha enquanto Carrick e Christian liam o jornal de domingo.

— Vejam isso — grita Mia pondo seu computador na mesa da cozinha perante todos nós. — Há uma fofoca no website do Seattle Nooz sobre o seu noivado, Christian.

— Já? — pergunta Grace surpreendida, franze logo os lábios quando algo claramente desagradável passa pela sua mente.

Christian franze o cenho.

Mia lê a coluna em voz alta: «Chegou um rumor na redação do The Nooz de que o solteiro mais desejado de Seattle, Christian Grey, foi finalmente agarrado e os sinos do casamento já tocam. Mas, quem será a afortunada eleita? The Nooz está na sua pista. Com certeza já está lendo o monstruoso acordo pré-nupcial que terá que assinar!»

Mia solta uma risada, mas fica séria bruscamente quando Christian a fulmina com o olhar. Ficam em silêncio e a temperatura na cozinha dos Grey cai abaixo de zero.

Oh, não! Um acordo pré-nupcial? Nem sequer tinha passado pela minha cabeça. Engulo saliva e sinto que todo o sangue abandonou meu rosto. Terra, me engole agora mesmo, por favor! Christian se agita em sua cadeira e olho-o com apreensão.

— Não — me disse.

— Christian… — tenta Carrick.

— Não vou discutir isso outra vez — responde para Carrick, que me olha nervoso e abre a boca para dizer algo — Nada de acordos pré-nupciais! — disse Christian quase gritando e retorna para seu jornal, zangado, ignorando todos os demais na mesa. Todos olham para mim, depois para ele… e por fim para qualquer lugar que não seja nós dois.

— Christian — digo num sussurro. — Assinarei o que você ou o Sr. Grey quiserem que eu assine. — Bom, tampouco não seria a primeira vez que iria assinar algo.

Christian levanta a vista e me encara.

— Não! — grita.

Empalideço mais uma vez.

— É para te proteger.

— Christian, Ana… Acho que deveriam discutir isto em privado — aconselha-nos Grace. Olha para Carrick e para Mia. Oh, merda, parece que eles também vão ter problemas…

— Ana, isso não é por sua causa — tenta me tranquilizar Carrick. — E por favor, me chama de Carrick.

Christian dá uma olhada glacial para seu pai com os olhos arregalados e meu coração afunda. Inferno… Ele está realmente furioso.

De repente, sem aviso prévio, todo mundo começa a falar alegremente e Mia e Kate se levantam num salto para tirar a mesa.

— Eu sem dúvida prefiro as salsichas — exclama Elliot.

Baixo o olhar para meus dedos entrelaçados. Merda. Espero que os senhores Grey não pensem que sou uma caça fortunas. Christian estende a mão e agarra suavemente minhas mãos com a sua.

— Para.

Como pode saber o que estou pensando?

— Ignore meu pai — disse Christian com uma voz tão baixa que só eu posso ouvi-lo. — Está muito chateado por causa da Elena. O que disse era dirigido para mim. Gostaria que minha mãe tivesse mantido a boca fechada.

Sei que Christian ainda está ressentido depois da conversa da noite passada com Carrick sobre Elena.

— Ele tem razão, Christian. Você é muito rico e eu não contribuo com nada neste matrimônio exceto meus créditos de universidade.

Christian me olha com olhos sombrios.

— Anastásia, se você me deixar pode levar tudo. Já me deixaste uma vez. Já sei o que se sente.

Oh, puta merda!

— Isso não tem nada a ver — sussurro comovida pela intensidade de suas palavras. — Mas… pode ser que seja você que queira me deixar. — Só de pensar nisso fico doente.

Ele ri entre dentes e nega com a cabeça, indignado.

— Christian, eu posso fazer algo excepcionalmente estúpido e você… — Abaixo os olhos outra vez para as minhas mãos entrelaçadas, sinto uma pontada de dor e não posso acabar a frase. Perder Christian… É foda.

— Chega. Esquece isso já. Este assunto já está resolvido, Ana. Não vamos falar mais nisso nem um minuto mais. Nada de acordo pré-nupcial. Nem agora… nem nunca. — Ele me lança uma olhada definitiva que diz claramente «esqueça agora mesmo» e que consegue que eu cale a boca. Depois vira para Grace. — Mãe, podemos celebrar a o casamento aqui?

Não voltou a mencionar o assunto. De fato, em cada oportunidade que tem não deixa de repetir para mim até onde chega a sua riqueza… e que também é minha. Estremeço ao recordar a loucura de compras com Caroline Acton – a assessora pessoal de compras da Neiman Marcus[9] – a quem Christian me mandou para me preparar para a lua de mel. Só o biquíni já custou quinhentos e quarenta dólares. E é bonito, mas fala a sério… é uma quantidade de dinheiro ridícula por quatro pedaços de tecido triangulares.

— Você se acostumará. — Christian interrompe meus pensamentos quando volta para ocupar o seu lugar.

— Eu me acostumarei a quê?

— Ao dinheiro — responde revirando os olhos.

Oh, Cinquenta, talvez com o tempo. Empurro o prato com amêndoas salgadas e castanhas de cajú para ele.

— Seu aperitivo, senhor — digo com a cara mais séria que posso ter, tentando incluir algum humor na conversa depois dos meus pensamentos sombrios e da porra da gafe do biquíni.

Sorri travesso.

— Gostaria que o aperitivo fosse você. — Pega uma amêndoa e seus olhos brilham perversos enquanto desfruta de sua ideia. Umedece os lábios — Bebe. Vamos para a cama.

Que?

— Bebe — diz e vejo que seus olhos estão escurecendo.

Oh, meu Deus. O olhar que acaba de me dedicar seria suficiente para provocar o aquecimento global. Pego meu copo de gim-tônica e bebo de um gole sem afastar meus olhos dele. Ele fica de boca aberta e consigo ver a ponta de sua língua entre os dentes. Dá-me um sorriso lascivo. Num movimento fluido fica de pé e se inclina perante mim, apoiando as mãos nos braços da cadeira.

— Vou te dar uma lição. Vamos. Não vá fazer xixi — sussurra no meu ouvido.

Estremeço. Não vou fazer xixi? Que grosseiro. Meu subconsciente levanta a vista, alarmado, do livro Obras completas de Charles Dickens, vol. 1.

— Não é o que você está pensando. — Christian sorri brincalhão e estende a mão para mim. — Confia em mim.

Está incrivelmente sexy, como eu poderia resistir?

— Está bem. — Seguro a mão dele. A verdade é que confiaria a ele minha vida. O que terá planejado? Meu coração começa a bater com força em antecipação.

Ele me leva pela cobertura e através das portas até o salão principal, cheio de luxo em todos os seus detalhes, depois pelo corredor estreito, cruzando a sala de jantar e descendo as escadas até o camarote principal.

Tinham limpado o camarote e feito a cama. É um local lindo. Com duas portinholas, uma na porta e outro no estibordo, e está decorado com elegância e bom gosto com móveis de nogueira escura, paredes de cor creme e complementos vermelhos e dourados.

Christian solta minha mão, tira a camiseta pela cabeça e atira-a para uma cadeira. Depois deixa num canto o chinelo e tira a bermuda num só movimento. Oh, meu Deus. Alguma vez vou me cansar de vê-lo nu? É lindíssimo e todo meu. Sua pele brilha (ele também pegou sol), e o cabelo, que agora está mais comprido, cai no rosto. Sou uma menina como muita, muita sorte.

Ele agarra meu queixo, puxando um pouco para que eu pare de morder meu lábio e corre o polegar ao longo do meu lábio inferior.

— Assim está melhor. — Ele se vira e avança sobre o armário impressionante que abriga suas roupas. Ele pega dois pares de algemas de metal e uma máscara de olhos da gaveta de baixo.

Algemas! Nós nunca usamos algemas. Olho rápida e nervosamente para a cama. Onde diabos ele vai prender isso? Ele se vira e olha fixamente para mim, seus olhos estão escuros e luminosos.

— Estas podem te machucar. Elas prendem na pele se você puxar muito forte. — Ele levanta um par. — Mas realmente quero usá-las em você agora.

Puta merda. Minha boca fica seca.

— Toma. — disse aproximando-se e me dando as algemas. — Você quer experimentá-las primeiro?

Parece sólido, metal frio. Em algum lugar da minha mente penso que espero nunca ter que usar um par desses de verdade.

Christian está me observando atentamente.

— Onde estão as chaves? — Minha voz está vacilante.

Ele estende sua mão, revelando uma pequena chave metálica.

— Isso abre os dois conjuntos. Na verdade, todos os conjuntos.

Quantos conjuntos ele tem? Eu não me lembro de ter visto qualquer um quarto vermelho.

Ele acaricia meu rosto com o dedo indicador, arrastando-o para minha boca. Inclina-se como para me beijar.

— Você quer jogar? — Ele pergunta em voz baixa, e todo o sangue no meu corpo desce para o sul quando o desejo começa a se concentrar no mais profundo do meu ventre.

— Sim, — arquejo.

Ele sorri.

— Bom. — Ele planta um beijo leve como pluma na minha testa. — Nós vamos precisar de uma palavra segura.

O quê?

— «Pare» não vai ser suficiente, porque você provavelmente iria dizer isso, mas você realmente não vai querer dizer isso. — Acaricia meu nariz com o seu, o único contato entre nós.

Meu coração começa a disparar. Merda... Como ele pode fazer isso apenas com palavras?

— Isto não vai doer. Mas vai ser intenso. Muito intenso, porque eu não vou deixá-la se mover. Ok?

Oh meu Deus. Isso soa tão quente. Minha respiração é muito alta. Porra, eu já estou ofegante. Minha deusa interior vestiu seu vestido de lantejoulas e está se aquecendo para dançar a rumba. Graças a Deus eu estou casada com este homem, caso contrário, isso seria vergonhoso. Meus olhos se movem até a sua excitação.

— Ok. — Minha voz é quase inaudível.

— Escolha uma palavra, Ana.

Oh...

— A palavra de segurança, — ele diz em voz baixa.

— Picolé. — Eu digo, ofegante.

— Picolé? — ele diz, divertido.

— Sim.

Ele sorri e se inclina sobre mim.

— Interessante escolha. Levante os braços.

Eu levanto e Christian pega a bainha do meu vestido de verão, levanta-o sobre a minha cabeça e joga-o no chão. Ele estende a mão, e eu lhe devolvo as algemas. Ele coloca as algemas na mesa de cabeceira, juntamente com a venda e puxa a colcha da cama, deixando-a cair no chão.

— Vire-se.

Viro-me, e ele desamarra a parte de cima do meu biquíni e ela também vai para o chão.

— Amanhã, vou grampear isso em você, — resmunga e retira o laço, libertando o meu cabelo. Ele segura-o com uma mão e puxa com cuidado para eu dar um passo atrás e cair contra seu corpo. Contra seu peito. Contra sua ereção. Suspiro quando ele puxa minha cabeça para um lado e beija o meu pescoço.

— Você foi muito desobediente, — ele murmura no meu ouvido, provocando estremecimentos pelo meu corpo.

— Sim, — eu sussurro.

— Hmm. O que vamos fazer sobre isso?

— Aprender a viver com isso, — eu suspiro. Seus suaves beijos lânguidos estão me deixando louca. Ele sorri no meu pescoço.

— Ah, Sra. Grey. Você sempre sendo otimista.

Ele se endireita. Tomando o meu cabelo, ele cuidadosamente divide em três partes, fazendo uma trança devagar, em seguida, prende a ponta do meu cabelo. Ele puxa a minha trança suavemente e se aproxima do meu ouvido.

— Vou te dar uma lição, — ele murmura.

Movendo de repente, ele me agarra pela cintura, senta-se na cama e puxa-me em seus joelhos para que eu sinta a sua ereção pressionada contra a minha barriga. Ele me bate no traseiro uma vez, forte. Eu grito, então estou de costas na cama, e ele está olhando para mim, com seus olhos cinza fundido. Vou entrar em combustão.

— Você sabe como você é linda? — Ele arrasta a ponta dos dedos até minha coxa, e me faz formigar... por inteiro. Sem tirar os olhos de cima de mim, ele se levanta da cama e pega os dois pares de algemas. Ele agarra minha perna esquerda e encaixa uma algema ao redor do meu tornozelo.

Oh!

Levantando minha perna direita, ele repete o processo, por isso tenho um par de algemas associadas a cada tornozelo. Ainda não tenho ideia de onde ele vai uni-las.

— Sente-se, — ele ordena e eu sento imediatamente.

— Agora, abrace seus joelhos.

Eu pisco para ele, em seguida, puxo as pernas para cima para que elas fiquem dobradas em frente a mim e meus braços ao seu redor. Ele se abaixa, levanta meu queixo, e planta um beijo suave e molhado nos meus lábios, antes de deslizar a venda sobre os meus olhos. Não posso ver nada, tudo o que posso é ouvir a minha respiração ofegante e o som da água batendo contra as paredes do iate, que flutua suavemente sobre o mar.

Oh meu Deus. Estou tão excitada... já.

— Qual é a palavra de segurança, Anastásia?

— Picolé.

— Bom. — Tomando minha mão esquerda, ele prende uma algema ao redor do meu pulso, em seguida, repete o processo com a minha direita. Minha mão esquerda está ligada ao meu tornozelo esquerdo, minha mão direita ao da perna direita. Não consigo endireitar as minhas pernas. Puta merda.

— Agora, — Christian respira, — vou te foder até você gritar.

O quê? E todo o ar sai do meu corpo.

Ele agarra meus calcanhares e me empurra de volta para que eu caia para trás sobre a cama. Não tenho escolha, a não ser me manter com as pernas dobradas. As algemas me obrigam a me manter assim e apertam a minha carne se puxo elas. Ele está certo... elas me apertam quase ao ponto da dor... Isso parece estranho, estar amarrada e indefesa, em um barco. Ele puxa meus tornozelos, separando-os e eu gemo.

Ele beija minha coxa, e quero me contorcer debaixo dele, mas não posso. Não tenho nenhum modo de mover meus quadris. Meus pés estão suspensos. Não posso me mover. Puta merda.

— Você vai ter que absorver todo o prazer, Anastásia. Não se mova, — ele murmura, enquanto se arrasta até o meu corpo, beijando-me ao longo da borda da parte de baixo do meu biquíni. Ele puxa as tiras de cada lado, e o resto do material cai. Agora estou nua e à sua mercê. Ele beija a minha barriga, beliscando meu umbigo com os dentes.

— Ah, — eu suspiro. Isso vai ser difícil... Eu não tinha ideia. Ele traça beijos suaves e pequenas mordidas, até os meus seios.

— Shhh... — Ele acalma. — Você é tão bonita, Ana.

Eu gemo, frustrada. Normalmente eu estaria movendo meus quadris, respondendo ao seu contato com um ritmo próprio, mas não posso me mover. Gemo e puxo as algemas. O metal prende na minha pele.

— Argh! — Choro. Mas eu realmente não me importo.

— Você me deixa louco, — ele sussurra. — Então vou deixá-la louca. — Ele está sobre mim agora, o seu peso nos cotovelos, e ele volta sua atenção para os meus seios. Mordendo, chupando, rolando meus mamilos entre os dedos e polegares, me deixando louca. Ele não para. É enlouquecedor. Oh. Por favor. Sua ereção empurra contra mim.

— Christian, — eu imploro e sinto o seu sorriso triunfante contra a minha pele.

— Devo fazê-la gozar dessa maneira? — Ele murmura contra meu mamilo, fazendo-o endurecer um pouco mais. — Você sabe que eu posso. — Ele o chupa com força, o prazer da punção no meu seio vai diretamente para minha virilha. Puxo impotente as algemas, inundada pela sensação.

— Sim — choramingo.

— Oh, bebê, isso seria fácil demais.

— Oh... por favor.

— Shh.

Seus dentes arranham meu queixo quando ele arrasta seus lábios na minha boca e me engasgo. Ele me beija. Sua língua hábil invade minha boca, gostando, explorando, dominando, mas a minha língua responde o seu desafio, contorcendo-se contra a dele. Ele tem gosto de gim e Christian Grey, e tem cheiro de mar. Agarra meu queixo para sujeitar a minha cabeça.

— Quieta, bebê. Quero que fique quieta, — ele sussurra contra minha boca.

— Quero ver você.

— Ah, não, Ana. Você vai sentir mais prazer dessa forma. — E agonizante e lentamente, ele flexiona os quadris e me penetra parcialmente. Normalmente inclino minha pélvis até encontrá-lo, mas não posso me mover. Ele sai de mim.

— Ah! Christian, por favor!

— Mais uma vez? — Ele brinca, sua voz está rouca.

— Christian!

Ele me penetra um pouco novamente, em seguida, retira e beija-me, os dedos puxando meu mamilo. É uma sobrecarga de prazer.

— Não!

— Você me quer, Anastásia?

— Sim, — eu imploro.

— Diga-me, — ele murmura, sua respiração é áspera, e ele me provoca mais uma vez, dentro... e fora.

— Quero você, — eu choramingo. — Por favor.

Ouço seu suspiro em meu ouvido.

— E você vai me ter, Anastásia.

Ele se ergue e empurra dentro de mim. Eu grito, minha cabeça inclina para trás, puxando as algemas enquanto ele bate no meu ponto doce. Sou pura sensação; uma doce agonia, e não posso me mover. Ele fica quieto e depois circula os quadris e o movimento irradia por todo o meu ser.

— Por que você me desafia, Ana?

— Christian, pare...

Ele circula dentro de mim novamente, ignorando o meu apelo, e logo sai lentamente e volta a me penetrar bruscamente.

— Diga-me. Por quê? — Ele sibila, e eu estou vagamente consciente de que ele faz com os dentes cerrados.

Eu choramingo em um gemido incoerente... isso é demais.

— Diga-me.

— Christian...

— Ana, eu preciso saber.

Ele investe em mim novamente, empurrando profundamente. A sensação é tão intensa… Envolve-me, forma espirais no meu interior, no ventre, em cada uma das extremidades e nos lugares onde as algemas estão presas.

— Eu não sei! — grito. — Porque eu posso! Porque eu te amo! Por favor, Christian.

Ele geme com força e investe profundamente, uma e outra vez, mais e mais, e eu estou perdida, tentando absorver o prazer. É alucinante... o corpo fundindo... Eu demoro para endireitar as minhas pernas, para controlar meu orgasmo fulminante, mas não posso... Estou impotente. Eu sou sua, só sua, para fazer o que ele quiser... Lágrimas transbordaram dos meus olhos. Isso é muito intenso. Eu não posso pará-lo. Eu não quero impedi-lo... Eu quero... Eu quero... oh não, oh não... isso é muito...

— É isso, — Christian rosna. — Sinta isso, bebê!

Eu gozo em volta dele, uma e outra vez, rodando e rodando, gritando alto enquanto o meu orgasmo rasga através de mim, queimando como fogo através de mim, consumindo tudo. Estou contorcida, cansada, com lágrimas escorrendo pelo meu rosto, meu corpo está pulsando e tremendo.

E estou ciente dos joelhos de Christian, ainda dentro de mim, ele me puxa para seu colo. Ele agarra a minha cabeça com uma mão e as costas com a outra, e ele goza violentamente dentro de mim enquanto minhas entranhas continuam a tremer e tremer. É desgastante, é cansativo, é um inferno... é o céu. É o hedonismo selvagem.

Christian tira a venda, seca as lágrimas e me beija. Ele beija meus olhos, meu nariz, meu rosto. Ele beija as lágrimas, segurando meu rosto entre suas mãos.

— Eu te amo, Sra. Grey, — disse ofegante. — Mesmo que você me deixe tão louco, me sinto tão vivo com você. — Não tenho energia para abrir os meus olhos e a minha boca para responder. Muito gentilmente, ele me coloca de volta na cama e sai de mim.

Tento protestar, mas não consigo. Ele sai da cama e abre as algemas. Quando estou livre, gentilmente esfrega meus pulsos e tornozelos, em seguida, deita-se ao meu lado novamente, puxando-me em seus braços. Eu estico as pernas. Oh meu Deus, isso foi bom. Eu me sinto bem. Esse foi, sem dúvida, o clímax mais intenso que eu já experimentei em minha vida. Hmm... uma foda de punição ao estilo Christian Grey Cinquenta Tons.

Eu realmente devo me comportar mal com mais frequência.

Uma apertante necessidade da minha bexiga me acorda. Quando abro os meus olhos, estou desorientada. Está escuro lá fora. Onde eu estou? Londres? Paris? Oh, no barco. Sinto o balanço, e ouço o zumbido silencioso dos motores. Estamos em movimento. Que estranho. Christian está ao meu lado, trabalhando em seu laptop, casualmente vestido com uma camisa branca de linho e calças de sarja, com os pés descalços. Seu cabelo ainda está molhado, e eu posso sentir seu corpo fresco do chuveiro e seu cheiro de Christian... Hmm.

— Oi, — ele murmura, olhando para mim, com olhos quentes.

— Oi. — Eu sorrio, me sentindo tímida, de repente. — Quanto tempo dormi?

— Apenas uma hora ou assim.

— Estamos nos movendo?

— Achei que uma vez que jantamos fora ontem à noite, fomos ao balé e ao Cassino, deveríamos jantar a bordo esta noite. Uma noite calma à deux.

Sorrio para ele.

— Aonde vamos?

— Cannes.

— Ok. — Eu me estico, com a sensação de rigidez. Nenhum treinamento com Claude poderia ter me preparado para esta tarde.

Levanto devagar, necessitando ir ao banheiro. Agarrando meu robe de seda, apressadamente o visto. Por que estou tão tímida? Sinto os olhos de Christian sobre mim. Quando olho para ele, ele retorna ao seu laptop, com o cenho franzido.

Enquanto distraidamente lavo as mãos, recordando a noite passada no Cassino, meu robe se abre. Olho para mim mesma no espelho, e fico chocada.

Puta merda! O que ele fez comigo?

Olho com horror as marcas vermelhas em meus seios. Chupões! Eu tenho chupões! Sou casada com um dos empresários mais respeitados dos Estados Unidos, e ele me deu malditos chupões. Como é que eu não senti quando ele fez isso comigo? Ruborizo. O fato é que eu sei exatamente por que o Sr. Orgasmo estava usando suas habilidades de fina motricidade sexual em mim.

Meu subconsciente olha sobre seus óculos de meia-lua e faz um gesto de desaprovação, enquanto minha deusa interior estava cochilando em sua espreguiçadeira, fora de combate. Bocejo para o meu reflexo. Meus pulsos têm um vergão vermelho ao seu redor, por causa das algemas. Sem dúvida, elas machucam. Examino os meus tornozelos, mais vergões. Inferno, parece que estive em algum tipo de acidente. Olho para mim mesma, tentando absorver a minha aparência. Meu corpo está tão diferente nestes dias. Ele mudou sutilmente desde que eu o conheci... Fiquei mais magra e em forma, e meu cabelo está brilhante e bem cortado. Minhas unhas estão cuidadas, os meus pés também, minhas sobrancelhas depiladas e belamente desenhadas. Pela primeira vez na minha vida, estou bem preparada, exceto por estas hediondas mordidas de amor.

Mas não quero pensar em tratamentos de beleza no momento. Estou muito zangada. Como ele se atreve me marcar desse jeito, como um adolescente. No pouco tempo que estivemos juntos, ele nunca me deu chupões. Eu pareço como o inferno. Sei por que ele fez isso. Droga de maníaco por controle. Certo! Meu subconsciente cruza os braços sob o seu pequeno peito, ele foi longe demais desta vez. Saio do banheiro e caminhinho para o armário, evitando até mesmo um olhar em sua direção. Tirando o roupão, pego o meu moletom e uma camiseta. Desfaço a trança, pego uma escova de cabelo na minha pequena bolsa de vaidades e escovo os meus cabelos emaranhados.

— Anastásia, — Christian chama e ouço sua ansiedade. — Você está bem?

Eu o ignoro. Eu estou bem? Não, eu não estou bem. Depois do que ele me fez, eu duvido que poderei vestir um traje de banho, muito menos um dos meus biquínis ridiculamente caros, pelo resto da nossa lua de mel. Pensar nisso me enfurece. Como ele se atreveu? Vou lhe dar o seu você está bem. Meu sangue ferve. Posso me comportar como uma adolescente, também! Volto para o quarto, atiro a escova de cabelo nele, viro e saio, não antes de ver a sua expressão de choque e sua reação relâmpago de levantar o braço para proteger a sua cabeça, fazendo com que a escova bata inutilmente contra seu antebraço e caia na cama.

Saio do camarote enfurecida, subo as escadas e vou para o convés, fugindo em direção à proa. Preciso de algum espaço para me acalmar. Está escuro e o ar está ameno. A brisa morna traz o cheiro do Mediterrâneo e o aroma de jasmim e buganvília, que vem da costa. O Fair Lady desliza facilmente pelo mar calmo de cobalto, enquanto descanso os cotovelos no parapeito de madeira, olhando para a praia distante, onde piscam e brilham luzinhas. Dou um suspiro profundo e lentamente começo a acalmar. Estou ciente dele atrás de mim, antes mesmo de ouvi-lo.

— Você está com raiva de mim, — ele sussurra.

— Não diga, Sherlock!

— O quão brava?

— Na escala de um a dez, acho que estou no cinquenta. Legal, hein?

— Muito brava. — Ele parece surpreso e impressionado ao mesmo tempo.

— Sim. A ponto de partir para a violência, — digo por entre dentes cerrados.

Ele fica em silêncio, enquanto eu me viro e faço uma careta para ele, que me olha com os olhos arregalados e cautelosos. Eu sei pela sua expressão e porque ele não fez nenhuma tentativa de me tocar que não está muito seguro do terreno que pisa.

— Christian, você tem que parar de tentar de me deixar na linha por sua conta. Você já deixou claro qual era o problema na praia. E de uma forma muito eficaz, se bem me lembro.

Ele encolheu os ombros.

— Bem, você não vai tirar a parte de cima de novo, — ele murmura com petulância.

E isso justifica o que ele fez comigo? Eu o encaro.

— Eu não gosto de você deixar marcas em mim. Bem, não tantas assim. É um limite intransponível! — Digo-lhe com fúria.

— Eu não gosto de você tirando a roupa em público. Isso é um limite intransponível para mim, — resmunga.

— Pensei que havíamos chegado a um acordo sobre isso, — respondo por entre os dentes. — Olhe para mim! — Puxo a minha camiseta para revelar o início dos meus seios.

Christian me olha fixamente, seu olhos não abandonam meu rosto e sua expressão é cautelosa e vacilante. Não está acostumado a ver-me assim zangada. Não consegue ver o que fez? Não consegue ver o quão ridículo ele é? Quero gritar com ele, mas me contenho, não quero pressioná-lo muito. Deus sabe o que ele faria. No fim suspira e levanta as mãos com as palmas para cima num gesto resignado e conciliatório.

— Ok, — ele diz com sua voz apaziguadora. — Eu entendo.

Aleluia!

— Bom!

Ele passa a mão pelos cabelos.

— Sinto muito. Por favor, não fique zangada comigo.

Finalmente ele parece arrependido… e utilizou as mesmas palavras que disse a ele na praia.

— Você parece um adolescente, às vezes, — Eu o repreendo com teimosia, mas já não há zanga na minha voz, e ele repara nisso.

Ele aproxima-se e timidamente levanta a mão para colocar meu cabelo atrás da minha orelha.

— Eu sei, — ele reconhece em voz baixa. — Tenho muito a aprender.

As palavras do Dr. Flynn voltam para mim... Emocionalmente, Christian é um adolescente, Ana. Ele ultrapassou totalmente essa fase em sua vida. Canalizou todas as suas energias para ter sucesso no mundo dos negócios, e ele o teve além de todas as expectativas. Tem que pôr em dia o seu universo emocional tem que jogar de pegar.

Meu coração derrete um pouco.

— Nós dois temos. — Suspiro e cuidadosamente levanto a mão, colocando-a sobre o seu coração. Ele não se mexeu como costumava fazer, mas ficou tenso. Ele descansa a mão sobre a minha e dá um sorriso tímido.

— Acabei de saber que você tem um bom braço e uma boa pontaria, Sra. Grey. Nunca teria acreditado, se não tivesse visto. Subestimo você constantemente e você sempre me surpreende.

Levanto a minha sobrancelha para ele.

— Praticava tiro ao alvo com Ray. Posso jogar e disparar em linha reta, Sr. Grey, e seria bom, você se lembrar disso.

— Vou me esforçar para fazer isso, Sra. Grey, ou garantir que todos os objetos e potenciais projéteis sejam pregados e que você não tenha acesso a uma arma. — Ele sorriu.

Sorri de volta, estreitando os olhos.

— Sou talentosa.

— Isso você é, — ele sussurra e solta minha mão para me abraçar. Puxando-me para um abraço, ele enterra seu nariz no meu cabelo. Eu também envolvo-o com meus braços, abraçando-o forte, e sinto a tensão sair de seu corpo enquanto me acaricia.

— Estou perdoada?

— Eu estou?

Sinto o seu sorriso.

— Sim, — ele responde.

— Idem.

Estamos de pé abraçados e esqueço minha irritação. Ele tem um cheiro bom, adolescente ou não. Como posso resistir-lhe?

— Com fome? — Ele diz depois de um tempo. Tenho meus olhos fechados e minha cabeça contra seu peito.

— Sim. Faminta. Todo essa... eh... atividade abriu meu apetite. Mas não estou vestida para jantar. — Tenho certeza que minha calça de moletom e camiseta, seria desaprovada na sala de jantar.

— Você está bem para mim, Anastásia. Além disso, o barco é nosso esta semana. Podemos nos vestir como quisermos. Digamos que hoje é uma terça-feira informal na Cote d'Azur. De qualquer forma, pensei que podíamos comer no convés.

— Sim, eu gostei da ideia.

Ele me beija, um fervoroso beijo de perdão, e em seguida caminhamos de mãos dadas em direção à proa onde a nossa sopa de gaspacho nos aguarda.

O mordomo serve o nosso creme brûlée e discretamente se retira.

Por que você sempre trança o meu cabelo? — Pergunto a Christian, por curiosidade.

Estamos sentados, um ao lado do outro na mesa, a minha perna enrolada em torno dele. Ele faz uma pausa como se estivesse prestes a pegar sua colher de sobremesa e franze a testa.

— Não quero que seu cabelo se agarre em qualquer coisa, — ele diz calmamente e por um momento está perdido em pensamentos. — É um hábito, suponho, — acrescenta como se estivesse pensando em voz alta. De repente, ele franze a testa e seus olhos se arregalam, com as pupilas dilatando em alarme.

Puta merda! O que ele está lembrado? É algo doloroso, alguma lembrança da primeira infância, eu acho. Não quero lembrá-lo disso. Debruçando-se, coloquei o meu dedo indicador sobre os seus lábios.

— Não, isso não importa. Eu não preciso saber. Estava apenas curiosa. — Dei-lhe um sorriso quente e reconfortante. Continua com o olhar perdido, mas depois de um momento em que ele relaxa visivelmente, seu alívio é evidente. Inclino-me para beijar o canto da sua boca. — Eu te amo, — sussurro. Ele sorri, um sorriso dolorosamente tímido, e eu derreto. — Sempre amarei você, Christian.

— E eu a você, — ele diz baixinho.

— Apesar da minha desobediência? — Levanto a minha sobrancelha.

— Por causa de sua desobediência, Anastásia. — Ele sorri.

Introduzo minha colher na crosta de açúcar queimado da minha sobremesa e nego com a cabeça. Será que eu vou entender esse homem? Hmm, este creme brûlée é delicioso.

Quando o mordomo retirou nossos pratos de sobremesa, Christian pega a garrafa de vinho rosé e enche meu copo outra vez. Certifico-me de que estamos sozinhos e pergunto.

— Que história é essa coisa de não ir ao banheiro?

— Você realmente quer saber? — Ele dá um meio sorriso e seus olhos estão iluminados com um brilho lascivo.

— Quero? — Eu olho para ele sob os cílios enquanto tomo um gole de meu vinho.

— Quanto mais cheia a sua bexiga estiver, mais intenso é o seu orgasmo, Ana.

Fico vermelha.

— Oh, já vejo. — Caramba… isso explica muita coisa.

Ele sorri, parecendo saber muito mais do que disse. Vou estar sempre com o pé atrás com o Sr. Perito em Sexo?

— Sim. Bem... — Procuro desesperadamente ao redor algo que permita-me mudar de tema. Ele tem pena de mim.

— O que você quer fazer para o resto da noite? — Ele inclina sua cabeça para um lado e me dá seu sorriso torcido.

O que você quiser, Christian. Provar essa teoria outra vez, quem sabe? Dou os ombros.

— Sei o que quero fazer, — ele murmura. Agarrando seu copo de vinho, ele se levanta e estende a mão para mim. — Venha.

Tomo a sua mão e ele me leva para o salão principal.

Seu iPod está no som do alto-falante sobre a cômoda. Ele interrompe e seleciona uma música.

— Dança comigo. — Ele puxa-me em seus braços.

— Se você insiste.

— Eu insisto, Sra. Grey.

Uma melodia suave começa. Isto é um ritmo latino? Christian sorri para mim e começa a se mover, me arrastando com seu ritmo e me levando por todo o salão.

Um homem com uma voz suave e quente como caramelo derretido cantava. É uma canção que eu conheço, mas não sei o nome. Christian me inclina para trás e solto um grito pela surpresa e rio. Ele sorri e seus olhos se encheram de humor. Então, ele me levanta e me gira por baixo do seu braço.

— Você dança tão bem, — eu digo. — É como se eu pudesse dançar.

Ele me dá um sorriso de esfinge, mas não diz nada, e me pergunto se é porque está pensando nela... Sra. Robinson, a mulher que lhe ensinou a dançar e como foder. Ela não passava pela minha cabeça, já fazia um tempo. Christian não falou dela desde o seu aniversário, e, tanto quanto sei, a sua relação de negócios acabou. Relutante, porém, eu tenho que admitir, ela era uma professora.

Ele me inclina novamente e planta um beijo suave nos meus lábios.

— Sinto falta do seu amor, — eu murmuro, repetindo a letra da canção.

— Sinto mais do que falta do seu amor, — ele diz e gira-me mais uma vez. Então, ele canta baixinho no meu ouvido e me derrete por dentro.

A faixa termina e Christian olha para mim com olhos escuros e ardentes, já sem humor. Fico sem fôlego.

— Venha para a cama comigo? — Ele sussurra e é um apelo sincero que abranda o meu coração.

Christian, já te disse “sim” há duas semanas e meia... Mas eu sei que esta é sua maneira de pedir desculpas e ter certeza que tudo está bem entre nós, depois da nossa briga.

Quando eu acordo, o sol está brilhando através das vigias e a água reflete os padrões brilhantes no teto da cabine. Christian não está à vista. Eu me estico e sorrio. Hmm... Vou anotar na minha agenda, uma foda de castigo seguida por sexo de reconciliação qualquer dia. Admira-me ir para a cama com dois homens diferentes, Christian com raiva e o doce Christian ‘deixe-me fazer isso para você, do jeito que você quiser’. É complicado decidir qual deles que eu gosto mais.

Levanto e vou para o banheiro. Abrindo a porta, encontro Christian dentro se barbeando, nu, exceto por uma toalha enrolada na cintura. Ele se vira e sorri, não se perturbando por eu estar interrompendo-o. Eu descobri que Christian nunca tranca a porta se ele for a única pessoa no local; não tenho a menor ideia do por quê ele faz isso e nem quero saber.

— Bom dia, senhora Grey, — ele diz, irradiando seu bom humor.

— Bom dia mesmo. — Eu sorrio de volta, enquanto o vejo se barbear. Amo vê-lo se barbeando. Levanta o queixo e corta por baixo, com passagens rápidas e deliberadas. Sem perceber começo a imitar seus movimentos. Puxando meu lábio superior para baixo, assim como ele faz, para raspar o bigode. Ele se vira e sorri para mim, metade de seu rosto ainda está coberto de creme barbear.

— Aproveitando o show? — Ele pergunta.

Oh, Christian, eu poderia olhar para você por horas.

— É um dos meus favoritos de todos os tempos, — murmuro, e ele se inclina e beija-me depressa, o seu creme de barbear, suja o meu rosto.

— Devo fazer isso para você novamente? — Ele sussurra maldosamente e segura a navalha.

Franzo meus lábios.

— Não, — eu resmungo, fingindo estar de mau humor. — Vou depilar com cera, na próxima vez.

Lembro-me da alegria de Christian, em Londres, quando ele descobriu que, durante uma reunião dele lá, eu me entretive raspando todo o meu pêlo púbico por curiosidade. Claro que minha forma de depilar não cumpria os rigorosos padrões do Sr. Exigente...

— O que diabos você fez? — Christian exclama. Ele não pode disfarçar sua diversão, horrorizado consigo mesmo. Ele se senta na cama na nossa suíte no Hotel Browns, perto de Piccadilly, acende a luz de cabeceira e olha para mim, sua boca faz um O. Devia ser mais de meia-noite. Eu coro, fico da cor dos lençóis na sala de jogos e tento puxar para baixo a minha camisola de cetim, para que ele não possa ver. Ele agarra a minha mão para me impedir.

— Ana!

— Eu me… eh... depilei.

— Posso ver isso. Por quê? — Ele está sorrindo de orelha a orelha.

Eu cubro meu rosto com as mãos. Por que estou tão envergonhada?

— Ei, — ele diz baixinho e puxa minha mão. — Não se esconda. — Ele está mordendo o lábio para não rir. — Diga-me. Por quê? — Seus olhos dançam com alegria. Por que ele acha isso tão engraçado?

— Pare de rir de mim.

— Não estou rindo de você. Sinto muito. Eu estou... encantado, — ele diz.

— Oh...

— Diga-me. Por quê?

Respiro fundo.

— Esta manhã, depois que você saiu para a reunião, tomei um banho e estava me lembrando de todas as regras.

Ele pisca. O humor na sua expressão desapareceu, e ele me olha com cautela.

— E estava analisando-as uma por uma e como eu me sentia sobre elas, e me lembrei do salão de beleza, e pensei... isto é o que você gostaria. Mas eu não fui corajosa o suficiente para depilar com cera. — Minha voz desaparece em um sussurro.

Ele olha para mim, seus olhos brilham, desta vez não com alegria pela minha loucura, mas com amor.

— Oh, Ana, — ele respira. Ele se inclina e beija-me com ternura. — Você me seduz, — ele sussurra contra os meus lábios e me beija mais uma vez, apertando o meu rosto com ambas as mãos.

Depois de um momento ele se afasta e se apoia num cotovelo. O humor está de volta.

— Acho que deveria fazer uma inspeção completa de sua obra, Sra. Grey.

— O quê? Não. — Ele deve estar brincando! Eu me cubro para proteger essa área recentemente desmatada.

— Oh, não, você não vai fazer isso, Anastásia. — Ele agarra minhas mãos e, movendo-se agilmente, fica entre as minhas pernas, prendendo as minhas mãos para os meus lados. Ele me dá um olhar ardente que poderia incendiar palha seca, mas antes que eu entre em combustão, ele dobra e passa seus lábios para baixo, pela minha barriga nua, diretamente para o meu sexo. Eu me contorço embaixo dele, relutantemente me resigno ao meu destino.

— Bem, o que temos aqui? — Christian planta um beijo onde, até esta manhã, tinha pelo pubiano, então raspa o queixo eriçado em mim.

— Ah! — Eu exclamo. Uau... está sensível.

Os olhos de Christian me observam com intensidade, cheios de desejo lascivo.

— Acho que faltou um pouco, — disse e puxa suavemente um pelo que está num ponto bastante inacessível.

— Oh... Droga, — eu murmuro, esperando que isso vá pôr fim ao seu escrutínio, francamente intrusivo.

— Tenho uma ideia.— Ele pula nu para fora da cama e vai para o banheiro.

Que diabos ele está fazendo? Ele retorna momentos depois, carregando um copo de água, uma caneca, minha navalha, o seu pincel de barba, creme de barbear e uma toalha. Ele coloca a água, escova, sabonete e navalha na mesa de cabeceira e olha para baixo para mim, segurando a toalha.

Oh não! Meu subconsciente joga no chão suas Obras Completas de Charles Dickens, salta da poltrona, e coloca as mãos nos quadris.

— Não. Não. Não, — eu chio.

— Sra. Grey, se há um trabalho a fazer, vale a pena fazer bem. Levante os quadris. — Seus olhos brilham uma como uma tempestade cinza de verão.

— Christian! Você não vai me depilar.

Ele inclina a cabeça para um lado.

— Por que não?

Eu ruborizo... não é óbvio?

— Por causa... É muito...

— Íntimo? — Ele sussurra. —Ana, eu quero ter intimidade com você, você sabe disso. Além disso, depois de algumas das coisas que fizemos, não pode ter escrúpulos comigo, agora. E eu conheço esta parte do seu corpo melhor do que você.

Olho para ele boquiaberta. Que arrogante. É verdade que conhece bem, mas mesmo assim...

— Está errado! — Minha voz é empertigada e impertinente.

— Claro que não é errado… e é sexy.

Sexy? Sério?

— Isso excita você? — Eu não posso manter o espanto da minha voz.

Ele bufa.

— Você não pode ver? — pergunta sinalizando sua ereção com a cabeça. — Eu quero depilar você, — ele sussurra.

Oh, que inferno. Eu me deito e tapo o rosto com um braço, para que não tenha que assistir.

— Se isso te faz feliz, Christian, vá em frente. Você é tão estranho, — eu murmuro, enquanto levanto meus quadris, e ele desliza a toalha debaixo de mim. Ele beija minha coxa.

— Oh, bebê, como você está certa.

Eu ouço o chapinhar da água quando ele mergulha o pincel no copo, então o redemoinho macio do pincel na caneca. Ele agarra meu tornozelo esquerdo e puxa minhas pernas, elas caem da cama, enquanto ele se senta entre elas.

— Gostaria muito de amarrá-la agora, — ele murmura.

— Prometo ficar quieta.

— Ótimo.

Suspiro enquanto ele corre o pincel cheio de espuma sobre o meu púbis. Esta morno. A água no copo deve estar quente. Eu me contorço um pouco. Ele faz cócegas... mas eu gosto.

— Não se mova, — Christian adverte e aplica o pincel novamente. — Ou eu vou amarrar você, — ele acrescenta sombriamente, e um arrepio delicioso corre pela minha espinha.

— Você já fez isso antes? — Pergunto timidamente quando ele pega a navalha.

— Não.

— Oh. Bom. — Sorrio.

— Outra novidade, Sra. Grey.

— Hmm. Gosto de primeiras.

— Eu também. Aqui vai. — E com uma suavidade que me surpreendeu, ele corre a navalha sobre a minha carne sensível. — Fique quieta, — ele diz, distraidamente, e eu sei que ele está muito concentrado.

Leva apenas uma questão de minutos, antes que ele pegue a toalha e limpe todo o excesso de espuma de cima de mim.

— Pronto, isso está muito bom, — ele brinca, e eu finalmente levanto o braço para olhar para ele, enquanto ele se senta para trás para admirar sua obra.

— Feliz? — Eu pergunto, minha voz está rouca.

— Muito. — Ele sorri maldosamente e lentamente empurra um dedo dentro de mim.

— Mas foi divertido, — ele diz, com seus olhos suavemente zombando.

— Para você, talvez. — Tento fazer uma careta, mas tenho que reconhecer que tem razão. Foi... excitante.

— Se bem me lembro, o que veio depois foi muito gratificante.

Christian retorna para seu barbeado. Olho rapidamente para baixo, para os meus dedos. Sim, foi. Eu não tinha ideia de que a ausência de pelos pubianos pode fazer tanta diferença.

— Ei, eu só estou brincando. Não é isso que os maridos que estão perdidamente apaixonados por suas esposas fazem? — Christian levanta meu queixo e olha para mim. Seus olhos estão cheios de apreensão enquanto se esforça para ler minha expressão.

Hmm... hora da vingança.

— Sente-se, — eu murmuro.

Ele me encara, sem entender. Empurro-o suavemente em direção ao solitário banquinho branco no banheiro. Perplexo, ele se senta, e eu tomo a navalha dele.

— Ana, — adverte ele, quando percebe a minha intenção. Eu me inclino para baixo e beijo-o.

— Cabeça para trás, — eu sussurro.

Ele hesita.

— Olho por olho, Sr. Grey.

Ele me olha com descrença, cauteloso e divertido.

— Você sabe que você está fazendo? — Ele pergunta, em voz baixa. Sacudo a cabeça lentamente, deliberadamente, tentando parecer tão séria quanto possível. Ele fecha os olhos e balança a cabeça, em seguida, inclina a cabeça para trás, em sinal de rendição.

Puta merda, ele vai me deixar fazer a barba dele. Minha deusa interior flexiona e estende seus braços para fora, com os dedos entrelaçados, palmas para fora, aquecendo-se. Timidamente eu deslizo minha mão no cabelo úmido em sua testa, segurando firmemente. Ele fecha os olhos e aperta seus lábios, enquanto ele inala. Muito delicadamente, eu passo a navalha no seu rosto, começando pelo seu pescoço para o queixo, revelando um caminho de pele abaixo da espuma. Christian exala.

— Você achou que eu ia te machucar?

— Eu nunca sei o que você vai fazer, Ana, mas não, não intencionalmente.

Eu corro a navalha no seu pescoço de novo, abrindo um caminho mais amplo na espuma.

— Nunca iria machucá-lo intencionalmente, Christian.

Ele abre os olhos e os braços fecham em volta de mim, enquanto eu gentilmente arrasto a navalha pelo seu rosto, do fundo até a sua costeleta.

— Eu sei, — ele diz, inclinando o rosto para que eu possa raspar o resto de sua bochecha. Duas passadas mais e eu terminei.

— Tudo feito, e nem uma gota de sangue derramado. — Sorrio orgulhosamente.

Ele passa a mão pela minha perna, sob a minha camisola, para a minha coxa e me puxa para o seu colo, para que eu monte nele. Eu me firmo com as mãos em seus braços. Ele é realmente muito musculoso.

— Posso levá-la a algum lugar hoje?

— Tomar banho de sol, não. Verdade? — Digo-lhe mordaz, levantando uma sobrancelha.

Ele umedece os lábios num gesto nervoso.

— Não. Sem banho de sol hoje. Pensei que você pudesse preferir outra coisa.

— Bem, desde que você me cobriu de chupões, o que efetivamente me impede de tomar sol, com certeza, por que não?

Sabiamente, ele opta por ignorar o meu tom.

— É um lugar pequeno, mas vale a pena uma visita pelo que tenho lido. Meu pai recomendou-nos visitar. É uma aldeia no alto da colina, chamada Saint Paul de Vence. Existem algumas galerias lá. Pensei que poderíamos escolher algumas pinturas ou esculturas para a nova casa, se encontrar alguma coisa que nós gostamos.

Caramba. Eu me inclino para trás e olho para ele. Arte... ele quer comprar arte. Como posso comprar arte?

— O quê acha? — Ele pergunta.

— Não sei nada sobre arte, Christian.

Ele encolhe os ombros e sorri para mim com indulgência.

— Nós vamos comprar apenas o que gostamos. Não se trata de investimento.

Investimento? Caramba.

— O quê acha? — Ele diz novamente.

Sacudo a cabeça.

— Olha, eu sei que só viu os desenhos da arquiteta no outro dia, mas não há mal nenhum em olhar, e a cidade é um lugar antigo, medieval.

Oh, a arquiteta. Ele tinha que me lembrar dela... Gia Matteo, uma amiga de Elliot, que trabalhara na casa de Christian, em Aspen. Durante os nossos encontros para revisar os planos de reforma ela tinha se grudado em Christian como uma cola.

— O que foi agora? — Christian quer saber. Nego com a cabeça. — Diga-me, — ele insiste.

Como posso dizer-lhe que não gosto de Gia? Minha antipatia é irracional. Eu não quero ser a típica esposa ciumenta.

— Você ainda está zangada pelo que fiz ontem? — Ele suspira e fuça o rosto entre meus seios.

— Não. Estou com fome, — eu murmuro, sabendo muito bem que isso irá distraí-lo dessa linha de questionamento.

— Por que você não disse? — Ele me tira de seu colo e levanta.

Saint Paul de Vence é um vilarejo medieval fortificada situada no alto de uma colina, um dos lugares mais pitorescos que já vi. Passeio com Christian através das estreitas ruas de paralelepípedos com a minha mão no bolso traseiro de sua bermuda. Taylor e Gaston ou Philippe, não posso dizer a diferença entre eles, andam atrás de nós. Passamos por uma praça arborizada onde três homens velhos, um deles com uma boina tradicional, apesar do calor, estão jogando bocha. É bastante cheia de turistas, mas sinto-me confortável debaixo do braço de Christian. Há tanto para ver, pequenas vielas e passagens que levam a pátios com fontes de pedra, esculturas antigas intrincadas e modernas e fascinantes pequenas boutiques e lojas.

Na primeira galeria, Christian olha distraidamente para as fotografias eróticas na nossa frente, sugando suavemente a alça de seus óculos de aviador. Elas são obras de Florence D'elle; mulheres nuas em várias poses.

— Não é bem o que tinha em mente, — murmuro em desaprovação. Elas me fazem lembrar da caixa de fotografias que encontrei no seu armário, o nosso armário. Pergunto-me se ele alguma vez iria destruí-las.

— Nem eu, — Christian diz, sorrindo para mim. Ele pega a minha mão e vamos até o próximo artista. Com braços cruzados, eu me pergunto se deveria deixá-lo tirar fotos de mim. Minha deusa interior acena freneticamente em aprovação.

A tela seguinte é de uma pintora que se especializou em arte figurativa de frutas e legumes em super close-up e em cores ricas e gloriosas.

— Gosto delas. — Apontei para três pinturas de pimentas. — Elas me lembram de você cortando legumes no meu apartamento. — Dou uma risadinha. A boca de Christian se torce, enquanto tenta e não consegue esconder sua diversão.

— Pensei que tinha conseguido ser bastante competente, — ele resmunga. — Estava um pouco lento, e de qualquer maneira, — ele me puxa para um abraço, — você estava me distraindo. Onde você iria colocá-los?

— O quê?

Christian acaricia o meu ouvido com o nariz

— As pinturas, onde você iria colocá-las? — Ele morde o lóbulo da minha orelha e a sensação atinge a minha virilha.

— Na cozinha, — murmuro.

— Hmm. Boa ideia, Sra. Grey.

Fico escandalizada com o preço. Cinco mil euros cada. Puta merda!

— Elas são muito caras! — Eu engasgo.

— Mesmo? — Ele me fuça novamente. — Acostume-se, Ana. — Ele me libera e se aproxima da exposição, onde uma mulher jovem vestida completamente de branco olha para ele de boca aberta. Estou a ponto de revirar os olhos, mas prefiro centrar minha atenção nos quadros. Cinco mil euros, caramba…

Terminamos o almoço e estamos relaxando no café do Hotel Le Saint Paul. A vista da paisagem é envolvente e deslumbrante. Vinhas e campos de girassóis formam uma colcha de retalhos através da planície, intercaladas aqui e ali, com puras casas de fazenda francesas. É um dia claro e bonito, podemos ver todo o caminho até o mar, brilhando fracamente no horizonte. Christian interrompe meu devaneio.

— Você me perguntou por que eu tranço o seu cabelo, — ele murmura. Seu tom me alarma. Ele me parece... culpado.

— Sim. — Oh, merda.

— A prostituta drogada me deixava brincar com seu cabelo, eu acho. Não sei se é uma memória ou um sonho.

Uau! Sua mãe biológica.

Ele olha para mim, sua expressão ilegível. Meu coração salta para minha boca. O que posso dizer quando ele diz coisas como esta?

— Gosto quando você brinca com o meu cabelo. — Minha voz é hesitante.

Ele considera-me com incerteza.

— Você gosta?

— Sim. — É verdade. Agarro a sua mão. — Acho que você amava sua mãe biológica, Christian. — Seus olhos se arregalaram e ele olha para mim, impassível, sem dizer nada.

Puta merda. Fui longe demais? Diga alguma coisa, Cinqüenta, por favor. Mas ele permanece resolutamente mudo, olhando para mim com seus insondáveis olhos cinza, enquanto o silêncio se estende entre nós. Ele parece perdido.

Ele olha para baixo, para a minha mão, que está na dele e franze a testa.

— Diga alguma coisa, — sussurro, porque não posso suportar o silêncio por mais tempo.

Ele balança a cabeça, expirando profundamente.

— Vamos.

Ele solta minha mão e levanta. Sua expressão é insondável. Já ultrapassei a marca? Eu não tenho ideia. Meu coração afunda e não sei se devo dizer alguma coisa ou apenas deixá-lo pensar. Decido-me pelo último e o sigo obediente para fora do restaurante.

Na encantadora rua estreita, ele pega a minha mão.

— Onde você quer ir?

Ele fala! E ele não está com raiva de mim, graças a Deus. Exalo aliviada e encolho os ombros.

— Estou feliz por você ainda estar falando comigo.

— Você sabe que não gosto de falar sobre toda essa merda. Isso é passado. Terminado — ele diz calmamente.

Não, Christian, não está terminado. O pensamento me entristece, e pela primeira vez eu me pergunto se nunca vai ser terminar. Ele sempre será o Cinquenta Tons... meu Cinquenta Tons. Não quero que ele mude? Não, não realmente, somente na medida em que eu quero que ele se sinta amado. Observando-o, admiro sua beleza cativante… e ele é meu. E não é apenas atração pelo seu belo rosto e corpo; é o que está por baixo da sua perfeição, sua alma frágil e ferida, o que mais me atrai, o que mais me aproxima dele.

Ele me dá esse olhar meio divertido meio precavido e absolutamente sexy e envolve meus ombros com o braço. Depois caminhamos pelos turistas até o lugar onde Philippe ou Gastón estacionou o Mercedes espaçoso. Coloco outra vez minha mão no bolso de trás das bermudas de Christian, grata por ele não estar zangado. Mas, honestamente, que criança de quatro anos de idade não ama sua mãe, por pior mãe que ela seja? Suspiro profundamente e o abraço mais forte. Eu sei que atrás de nós segue a equipe de segurança e pergunto-me distraidamente se eles comeram.

Christian para do lado de fora de uma pequena loja que vende joias finas e olha pela janela, então para mim. Ele agarra a minha mão livre e passa o seu polegar sobre a marca vermelha das algemas, que está desaparecendo, e olha-a fixamente.

— Não está dolorido. — Tranquilizo-o. Ele se retorce para tirar a outra mão do bolso e gira-a para examinar minha mão. O relógio Omega de platina que me deu de presente no café da manhã da nossa primeira manhã em Londres esconde a marca. A inscrição do relógio entretanto emociona-me.

               Anastásia

               Você é o meu Mais

               Meu Amor, Minha Vida

                      Christian

Apesar de tudo, de todos os seus cinquenta tons, meu marido é um romântico. Observo as leves marcas dos meus pulsos. Mas também pode ser um pouco selvagem às vezes. Solta a minha mão esquerda e segura meu queixo para levantá-lo e analisar minha expressão com olhos preocupados.

— Elas não doem, — eu repito. Ele puxa a minha mão para os lábios e planta um beijo suave e apologético no interior do meu pulso.

— Venha, — ele diz e me leva para a loja.

— Aqui, — Christian mantém aberta a pulseira de platina que ele acabou de comprar. É requintada, tão delicadamente trabalhada, a filigrana em forma de pequenas flores abstratas, com pequenos diamantes em seu coração. Prende-a ao redor do meu pulso. É larga e como braçadeira, e esconde as marcas vermelhas. Também custou cerca de trinta mil euros, penso eu, embora eu realmente não pudesse acompanhar a conversa em francês com o assistente de vendas. Nunca usei nada de tão caro.

— Aqui, assim está melhor, — ele murmura.

— Melhor? — Eu sussurro, olhando para os luminosos olhos cinza, consciente de que a magricela assistente de vendas está olhando para nós com um olhar ciumento e de desaprovação.

— Você sabe por que, — Christian diz com incerteza.

— Eu não preciso disso. — Agito o meu pulso e a pulseira se move. Um raio de luz da tarde que entra pela janela da joalheria faz reflexo nos diamantes, formando um brilhante arco-íris e enchendo de cor as paredes da loja.

— Eu preciso, — ele diz com absoluta sinceridade.

Por quê? Por que ele precisa disso? Será que ele se sente culpado? Sobre o quê? As marcas? Sua mãe biológica? Não confiar em mim? Oh, Cinqüenta.

— Não, Christian, você não precisa. Você já me deu tanta coisa. A lua de mel mágica, Londres, Paris, Cote D'Azur... e você. Eu sou uma menina muito sortuda, — sussurro e seus olhos amolecem.

— Não, Anastásia, eu sou um homem de muita sorte.

— Obrigada. — Fico na ponta dos pés, abraço o seu pescoço com meus braços e lhe dou um beijo, não por me dar a pulseira, mas sim por ser meu.

De volta ao carro, ele está introspectivo, olhando para os campos de brilhantes girassóis, seguindo as suas cabeças e desfrutando do sol da tarde. Um dos gêmeos, eu acho que é Gastón, está dirigindo e Taylor está ao lado dele, na frente. Christian está pensando sobre alguma coisa. Seguro a sua mão, dando-lhe um apertão tranquilizador. Ele olha para mim antes de liberar a minha mão e acariciar o meu joelho. Estou vestindo uma saia curta, ampla, azul e branca, e uma camisa azul com mangas. Christian hesita, e eu não sei se a mão vai viajar até minha coxa ou para baixo, na minha perna. Estou tensa com a antecipação que me provoca o suave toque dos seus dedos e prendo a minha respiração. O que ele vai fazer? Escolhe ir para baixo e, de repente, agarra meu tornozelo e puxa meu pé para o seu colo. Gira sobre o meu traseiro para ficar de cara com ele no banco de trás do carro.

— Eu quero o outro também.

Olho nervosamente para Taylor e Gaston, cujos olhos estão, decididamente, focados na estrada à frente, e coloco o meu outro pé em seu colo. Com olhos frios, ele estende o braço e aperta um botão localizado em sua porta. Na nossa frente, uma tela de privacidade ligeiramente colorida desliza para fora de um painel, e dez segundos depois, estamos efetivamente por nossa conta. Uau... não admira que a parte de trás deste carro tenha espaço para as pernas.

— Quero olhar os seus tornozelos, — Christian oferece uma explicação calma. Seu olhar está ansioso. As marcas da algema? Caramba... Pensei que tinha lidado com isso. Se houver marcas, elas estão escondidas pelas tiras da sandália. Não me lembro de ver nenhuma esta manhã. Gentilmente, ele acaricia seu polegar para cima do peito do meu pé direito, fazendo-me contorcer. Um sorriso dança em seus lábios e habilmente ele desfaz uma alça e desbota o seu sorriso quando é confrontado com as marcas de coloração mais escura.

— Não dói, — murmuro.

Ele olha para mim e sua expressão é triste, a boca é uma linha fina. Acena com a cabeça uma vez, como se não acreditasse na minha palavra, quando eu sacudo a minha sandália para que ela caia no chão, mas sei que já o perdi. Ele está distraído, pensativo de novo, acariciando meu pé mecanicamente enquanto olha pela janela do carro.

— Ei. O que você esperava? — Pergunto baixinho. Ele olha para mim e encolhe os ombros.

— Eu não esperava me sentir como me sinto ao olhar para essas marcas, — ele diz.

Oh… Reticente num momento e comunicativo noutro. Cinquenta… Como vou ser capaz de acompanhá-lo?

— Como você se sente?

Olhos tristes olham para mim.

— Desconfortável, — murmura.

Oh, não. Desato meu cinto de segurança e chego mais perto dele, deixando meus pés no seu colo. Quero sentar-me no seu colo e abraçá-lo, e só faria isso se fosse apenas Taylor na frente. Mas saber que Gaston também está corta o meu barato, apesar do vidro. Se fosse mais escuro. Aperto suas mãos.

— São dos chupões que eu não gosto, — sussurro. Todo o resto... o que você fez, — abaixo a minha voz ainda mais, — com as algemas, eu gostei disso. Bem, foi mais do que gostar. Foi alucinante. Você pode fazer isso comigo de novo a qualquer momento.

Ele se mexe em seu assento.

— Alucinante? — Minha deusa interior olha assustada para a sua Jackie Collins.

— Sim. — Sorrio. Se pênis está justo abaixo dos meus pés e noto que começa a ficar duro. Flexiono os dedos do pé e vejo mais que ouço sua repentina inalação e como se separam seus lábios.

— Deveria colocar o cinto de segurança, Sra. Grey. — Sua voz é rouca e eu repito a flexão dos meus dedos. Volta a inalar e seus olhos vão escurecendo até que agarra o meu tornozelo como advertência. Será que ele quer que eu pare? Continue? Ele faz uma pausa, franze a testa e busca seu BlackBerry, sempre presente, do bolso para atender uma ligação. Olha o relógio e franze a testa um pouco mais.

— Barney, — responde.

Droga. O trabalho nos interrompe novamente. Tento remover os meus pés, mas ele aperta os dedos em volta do meu tornozelo.

— Na sala do servidor? — Ele diz, incrédulo. — Será que ele ativou o sistema de supressão de fogo?

Fogo! Eu retiro os meus pés e desta vez ele me permite. Sento no meu lugar, afivelo meu cinto de segurança, e mexo nervosamente na pulseira de 30 mil euros. Christian pressiona o botão em sua porta e o vidro de privacidade desliza para baixo.

— Alguém ferido? Danos? Já vejo... Quando? — Christian olha o seu relógio de novo, em seguida, passa a mão pelos cabelos. — Não. Nem os bombeiros ou a polícia. Pelo menos por enquanto.

Puta merda! Um incêndio? No escritório de Christian? Olho para ele, minha mente dispara. Taylor vira-se para poder ouvir a conversa.

— O que fez? Bom... Ok. Eu quero um relatório de danos detalhados. E uma listagem completa de todos os que tiveram acesso nos últimos cinco dias, incluindo o pessoal de limpeza... Entregue para Andrea e diga para ela me ligar... Sim, parece que o argônio foi eficaz, vale seu peso em ouro.

Relatório de danos? Argônio? Lembro-me de uma aula de química há muito tempo. Parece que é um elemento da tabela periódica.

— Percebo que é cedo... me mande um e-mail em duas horas... Não, eu preciso saber. Obrigado por me ligar.

Christian desliga, logo em seguida tecla um número no BlackBerry.

— Welch... Bom... Quando? — Christian olha para o seu relógio novamente. — Uma hora depois... Sim... Vinte-quatro-sete no armazenamento de dados fora do local... bom. — Ele desliga.

— Philippe, eu preciso estar a bordo em uma hora.

— Monsieur.

Merda, é Philippe e não Gaston. O carro dispara para frente.

Christian olha para mim, sua expressão é ilegível.

— Algum ferido? — Pergunto baixinho.

Christian balança a cabeça.

— Muito pouco dano. — Ele estende o braço e aperta a minha mão, me tranquilizando. — Não se preocupe com isso. Minha equipe está agindo.

E lá está ele, o CEO, no comando, no controle e não atrapalhado em tudo.

— Onde foi o fogo?

— Na sala do servidor.

— No edifício das empresas Grey?

— Sim.

Suas respostas são cortadas, então eu sei que ele não quer falar sobre isso.

— Por que tão pequenos danos?

— O servidor está equipado com um sistema de supressão de fogo.

Claro que está.

— Ana, por favor... não se preocupe.

— Eu não estou preocupada, — minto.

— Nós não sabemos, com certeza, se foi fogo criminoso, — ele diz, afrontando diretamente a razão da minha ansiedade.

Boto minha mão na garganta com medo. Primeiro o Charlie Tango e agora isso?

O que será depois?

Estou inquieta. Christian está enfurnado no estúdio a bordo, por mais de uma hora. Eu tentei ler, assistir TV, tomar sol, banho de sol completamente vestida, mas não consigo relaxar, e eu não posso me livrar deste sentimento de aflição. Depois de me trocar, com calções e uma camiseta, removo o bracelete absurdamente caro e vou encontrar Taylor.

— Sra. Grey, — ele diz, assustado, deixando seu livro de Anthony Burgess. Ele está sentado no pequeno salão fora do estúdio de Christian.

— Gostaria de ir às compras.

— Sim, senhora. — Ele está de pé.

— Gostaria de levar o Jet Ski.

Sua boca cai.

— Eh... — Ele franze a testa, sem palavras.

— Não quero incomodar Christian com isso.

Ele reprime um suspiro.

— Sra. Grey... um... Eu não acho que o Sr. Grey ficaria muito satisfeito com isso, e eu gostaria de manter meu emprego.

Oh, pelo amor de Deus! Tenho vontade de revirar meus olhos, mas em vez disso, me contenho e suspiro profundamente para expressar, espero, a quantidade adequada de indignação frustrada por não ser a dona do meu próprio destino. Mas não quero que Christian se zangue com Taylor (nem comigo, na verdade). Passo na frente dele caminhando confiante, bato na porta do escritório e entro.

Christian está no seu BlackBerry, encostado na escrivaninha de mogno. Ele olha para cima.

— Andrea, só um instante, por favor, — ele resmunga ao telefone e sua expressão é séria. Seu olhar é polido, aguardando alguma coisa. Merda. Por que me sinto como se tivesse entrado no escritório do diretor? Este homem tinha me algemado ontem. Recuso-me a ser intimidada por ele. Ele é meu marido, caramba. Levanto os meus ombros e dou-lhe um largo sorriso.

— Vou fazer compras. Vou levar comigo a segurança.

— Claro, leve um dos gêmeos e Taylor, também, — ele diz, e eu sei que o que aconteceu é grave, porque ele não me questionou mais. Fico olhando para ele, me perguntando se eu posso ajudar.

— Mais alguma coisa? — Pergunta ele. Ele quer que eu saia. Droga.

— Posso te ajudar em alguma coisa? — Eu pergunto. Ele sorri o seu doce sorriso tímido.

— Não, bebê, eu estou bem, — diz ele. — A tripulação vai cuidar de mim.

— Ok. — Quero beijá-lo. Inferno, eu posso… Ele é meu marido! Aproximo-me decidida e lhe dou um beijo nos lábios, o que o surpreende.

— Andrea, ligo mais tarde, — ele diz pelo telefone. Desliga o BlackBerry e bota sobre a mesa atrás dele, puxa-me para seus braços e me beija apaixonadamente. Estou sem fôlego quando ele me libera. Seus olhos estão escuros e cheios de desejo. — Você está me distraindo. Preciso resolver isso para que eu possa voltar para minha lua de mel. — Ele corre o dedo indicador pelo meu rosto e acaricia meu queixo, fazendo com que eu levante a cabeça.

— Ok. Sinto muito.

— Por favor, não peça desculpas, Sra. Grey. Eu amo suas distrações. — Ele beija o canto da minha boca.

— Vá gastar algum dinheiro. — Ele me libera.

— Eu vou. — Sorrio para ele, enquanto saio do seu escritório. Meu subconsciente sacode a cabeça e franze os lábios. Você não lhe disse que estava indo no Jet Ski, ele me castiga na sua voz melodiosa. Eu o ignoro... Harpia.

Taylor está esperando pacientemente.

— Está tudo esclarecido com o alto comando... podemos ir? — Sorrio, tentando manter o sarcasmo na minha voz. Taylor não esconde o seu sorriso de admiração.

Sra. Grey, depois de você.

Taylor pacientemente explica para mim como funciona os controles do Jet Ski e como montá-lo. Ele tem uma autoridade calma, gentil e é um bom professor. Estamos na lancha, balançando nas águas calmas do porto ao lado do Fair Lady. Gaston olha, sua expressão está camuflada sob seus óculos escuros, e um dos tripulantes do Fair Lady está no controle da lancha. Caramba, três pessoas estão comigo, só porque eu quero ir às compras. Isso é ridículo.

Fechando o meu colete salva vida, dou um sorriso radiante para Taylor. Ele estende a mão para me ajudar a subir no Jet Ski.

— Aperte a correia da chave de ignição em torno de seu pulso, Sra. Grey. Se você cair, o motor será cortado automaticamente, — ele explica.

— Ok.

— Pronta?

Concordo com entusiasmo.

— Pressione o botão de ignição quando você estiver a cerca de quatro metros de distância do barco. Vamos segui-la.

— Ok.

Empurra o Jet Ski para longe, e ele flutua suavemente para o porto principal. Quando ele me dá o sinal de ok, pressiono o botão de ignição e o motor ruge dando sinal de vida.

— Ok, Sra. Grey, é fácil fazer isso! — Taylor grita. Aperto o acelerador. O Jet Ski balança para frente, em seguida pára. Droga! Como o Christian faz parecer tão fácil? Tento de novo, e mais uma vez, ele para. Duas vezes, merda!

— Tem que manter a potência, Sra. Grey, — Taylor fala.

— Sim, sim, sim, — Murmuro entre dentes. Tento mais uma vez apertando a alavanca muito suavemente e o Jet Ski volta a se lançar para frente, mas desta vez segue sem se deter. Sim! E avança um pouco mais. Já! Segue avançando! Tenho vontade de gritar de emoção, mas me controlo. Vou me afastando do iate até o porto. Atrás de mim ouço o ruído do ronco da lancha. Aperto o acelerador um pouco mais e a mota ganha velocidade, deslizando pela água. Sinto a brisa cálida na pele e o fino salpicar da água do mar e me sinto livre. Isto é genial! Não estranho que Christian nunca me deixe conduzi-la. Em vez de me dirigir para a costa e acabar com a diversão, viro para rodear o majestoso Fair Lady. Uau… Isto é divertidíssimo. Ignoro Taylor e o resto do pessoal que me segue e aumento a velocidade uma vez mais enquanto rodeio o barco. Quando completo o círculo, vejo Christian no convés. Acho que me olha de boca aberta, mas desta distância é difícil dizer. Valentemente solto uma mão da manípulo e o saúdo com entusiasmo. Parece petrificado, mas no final levanta a mão de uma forma um pouco rígida. Nâo posso distinguir sua expressão, mas algo me diz que é melhor assim. Terminada a volta, decido me dirigir para o porto desportivo acelerando pela água azul do Mediterrâneo, que brilha sob o sol da última hora da tarde.

No cais, eu espero e deixo Taylor chegar antes de mim. Sua expressão é triste, e meu coração afunda, embora Gaston pareça vagamente divertido. Pergunto-me, brevemente, se aconteceu alguma coisa para relaxar as relações gaulesa-americanas, mas no fundo eu suspeito que o problema é, provavelmente, eu. Gaston pula para fora da lancha e puxa as amarras, enquanto Taylor faz sinal para que me posicione ao lado da embarcação. Muito delicadamente aproximo o Jet Ski da lancha, e fico a sua altura. Sua expressão suaviza um pouco.

— Basta desligar a ignição, Sra. Grey, — ele diz calmamente, alcançando o guidão e estendendo a mão para me ajudar a subir na lancha.

Agilmente subo a bordo, impressionada por não ter caído.

— Sra. Grey, — Taylor pisca nervosamente, seu rosto está cor de rosa, mais uma vez. — O Sr. Grey não está totalmente confortável com você andando no Jet Ski. — Ele praticamente se contorce de vergonha, e eu percebo que ele tinha recebido uma chamada irada de Christian. Oh, meu pobre, patologicamente super protetor marido, o que vou fazer com você?

Sorrio serenamente para Taylor.

— Bom, Taylor, o Sr. Grey não está aqui, e se ele não está totalmente confortável, tenho certeza que ele vai me dar a gentileza de me dizer ele mesmo quando eu estiver de volta a bordo.

Taylor estremece.

— Muito bem, Sra. Grey, — ele diz calmamente, entregando-me a minha bolsa.

Quando saio do barco, tenho um vislumbre do seu sorriso relutante e isso me faz querer sorrir também. Não posso acreditar quanto afeto tenho por Taylor, mas realmente não gosto de ser repreendida por ele, ele não é meu pai ou meu marido.

Porcaria, Christian está zangado, e ele tem o suficiente para se preocupar no momento. O que eu estava pensando? Enquanto estou no cais à espera de Taylor, sinto o meu BlackBerry vibrar na minha bolsa e pego-o. Sade, Your Love is King, é o meu tom de toque para Christian, só para Christian.

— Oi, — eu murmuro.

— Oi, — ele diz.

— Eu vou voltar na lancha. Não fique zangado.

Ouço seu suspiro pequeno de surpresa.

— Um...

— Embora tenha sido divertido, — murmuro.

Ele suspira.

— Bem, longe de mim cortar a sua diversão, Sra. Grey. Basta ter cuidado. Por favor.

Oh, meu Deus! Tenho permissão para me divertir!

— Eu terei. Você quer alguma coisa da cidade?

— Só você, de volta, inteira.

— Vou fazer o meu melhor sobre isso, Sr. Grey.

— Estou feliz em ouvir, Sra. Grey.

— Nosso objetivo é agradar, — respondo com uma risadinha.

Ouço seu sorriso em sua voz.

— Tenho outra chamada. Até logo, bebê.

— Até logo, Christian.

Ele desliga o telefone. A crise do Jet Ski foi evitada, eu acho. O carro está esperando, e Taylor tem a porta aberta para mim. Pisco para ele enquanto subo e ele balança a cabeça, divertido.

No carro, eu digito um e-mail no meu BlackBerry.

De: Anastásia Grey

Assunto: Obrigada

Data: 17 agosto, 2011 16:55

Para: Christian Grey

Por não ser muito ranzinza.

Sua esposa amorosa

Xxx

De: Christian Grey

Assunto: Tentando manter a calma

Data: 17 agosto, 2011 16:59

Para: Anastásia Grey

De nada.

Volte inteira.

Isto não é um pedido.

X

Christian Grey

CEO & Marido Super Protetor, Grey Participações e Empreendimentos Inc.

Sua resposta me faz sorrir. Meu maníaco por controle.

Por que quero ir às compras? Eu odeio fazer compras. Mas no fundo sei o porquê, e ando com determinação, passando Chanel, Gucci, Dior, e as boutiques de outros designers e, de repente, encontro o antídoto para o que me aflige em uma pequena loja, que vende coisas para turistas. É uma tornozeleira de prata, com alguns pequenos corações e sininhos. Eles têm um som doce e custam cinco euros. Assim que comprei, coloquei-o. Esta sou eu, é isso que eu gosto. Imediatamente me sinto mais confortável. Não quero perder o contato com a menina que gostava disso, nunca. No fundo sei que não estou só oprimida por Christian, mas também por sua riqueza. Será que vou me acostumar com isso?

Taylor e Gastón, seguem respeitosamente atrás de mim, através da multidão do final da tarde, e até esqueço que eles estão lá. Quero comprar algo para Christian, algo para desviar sua mente do que está acontecendo em Seattle. Mas o que posso comprar para um homem que tem tudo? Faço uma pausa em uma pequena praça moderna, cercada por lojas e olho para uma de cada vez. Quando vejo uma loja de eletrônicos, me lembro da nossa visita à galeria mais cedo hoje e o dia da nossa visita ao Louvre. Nós estávamos olhando para a Vênus de Milo no momento... As palavras de Christian ecoam na minha cabeça: — Todos nós gostamos de apreciar a forma feminina. Gostamos de olhar em mármore, óleo, cetim ou filme.

Isso me dá uma ideia, uma ideia ousada. Só preciso de uma ajuda para escolher o caminho certo, e só há uma pessoa que pode me ajudar. Pego o meu BlackBerry na minha bolsa e ligo para José.

— Alô? — ele murmura sonolento.

— José, é Ana.

— Ana, oi! Onde você está? Você está bem? — Ele parece mais alerta agora.

— Estou em Cannes, no sul da França e estou bem.

— Sul da França, hein? Você está em algum hotel de luxo?

— Hum... não. Estamos hospedados em um barco.

— Um barco?

— Um grande... e luxuoso — Esclareço, suspirando.

— Imagino. — Seu tom é frio... Merda, eu não deveria ter ligado para ele. Não preciso disso agora.

— José, preciso de seu conselho.

— Meu conselho? — Ele parece atordoado. — Claro, — ele diz, e desta vez é muito mais amigável. Digo-lhe meu plano.

Duas horas mais tarde, Taylor me ajuda a sair da lancha a motor para as escadas até o convés. Gaston está ajudando o marinheiro com o Jet Ski. Christian está longe de ser visto, e eu corro até a nossa cabine para embrulhar o seu presente, com uma sensação infantil de prazer.

— Você demorou. — Christian surpreende-me, quando estou aplicando o último pedaço de fita. Viro-me para encontrá-lo em pé na porta de entrada da cabine, me observando atentamente. Puta merda! Eu ainda estou com problemas sobre o Jet Ski? Ou é o fogo em seu escritório?

— Tudo sob controle em seu escritório? — eu pergunto.

— Mais ou menos, — ele diz, uma carranca surge irritada em seu rosto.

— Eu fiz algumas compras, — murmuro na esperança de aliviar seu humor, e rezando para o seu aborrecimento não ser dirigido a mim. Ele sorri calorosamente, e eu sei que estamos bem.

— O que você comprou?

— Isso, — eu coloquei meu pé na cama e lhe mostrei a minha corrente de tornozelo.

— Muito bom, — ele diz. Ele se aproxima de mim e acaricia os pequenos sinos para que eles tilintam docemente em volta do meu tornozelo. Franze a testa de novo e passa os dedos levemente ao longo da marca, enviando um formigamento até minha perna.

— E isso. — Eu estendo a caixa, esperando distraí-lo.

— Para mim? — ele pergunta, surpreso. Concordo com a cabeça timidamente. Ele pega a caixa e balança suavemente. Ele sorri seu sorriso de menino, deslumbrante e se senta ao meu lado na cama. Debruçando-se, ele agarra meu queixo e me beija.

— Obrigado, — ele diz com prazer tímido.

— Você não abriu ainda.

— Eu vou amá-lo, seja o que for. — Ele olha para mim, seus olhos brilham. — Não recebo muitos presentes.

— É difícil comprar-lhe coisas. Você tem tudo.

— Eu tenho você.

— Você tem. — Sorrio para ele. Oh, como você tem, Christian.

Ele facilita o trabalho, rasgando o papel de embrulho.

— Uma Nikon? — Ele olha para mim, perplexo.

— Eu sei que você tem sua câmera digital compacta, mas isto é para... hum... retratos e afins. Ele vem com duas lentes.

Ele pisca para mim, ainda sem entender.

— Hoje, na galeria, você gostou das fotos de Florence D'elle. E eu me lembro do que você disse no Louvre. E, claro, havia aquelas outras fotografias. — Engoli, tentando o meu melhor para não recordar as imagens que encontrei em seu armário.

Ele para de respirar, arregalando os olhos quando, finalmente, entende, e continuo falando de forma atropelada antes que eu perca minha coragem.

— Achei que você poderia, hum... gostar de tirar fotos de... de mim.

— Fotos. De você? — Ele me olha de boca aberta, ignorando a caixa que tem no colo.

Concordei com a cabeça, tentando desesperadamente avaliar a sua reação. Finalmente, ele olha de volta para a caixa, com os dedos acariciando a ilustração da câmera na frente, com reverência fascinada.

O que ele está pensando? Ah, essa não é a reação que eu estava esperando, e meu subconsciente me olha como se eu fosse um animal de fazenda domesticado. Christian nunca reage da maneira que espero. Ele olha para cima, seus olhos se encheram com o que, dor?

— Por que você acha que eu quero isso? — ele pergunta, confuso.

Não, não, não! Você disse que iria amá-lo...

— Não gostou? — Pergunto, me recusando a reconhecer o meu subconsciente que está questionando por que alguém iria querer fotografias eróticas de mim. Christian traga saliva e passa a mão pelos cabelos. Parece tão perdido, tão confuso. Inspira profundamente.

— Para mim, fotos como aquelas eram como uma apólice de seguro, Ana. Eu coverti as mulheres em objetos durante muito tempo. — Faz uma pausa incômoda.

— E você acha que tirar fotos de mim é... converter-me em um objeto também? — Todo o ar saiu do meu corpo, e o sangue desaparece de meu rosto.

Ele aperta os olhos.

— Estou tão confuso, — ele sussurra. Quando abre os olhos novamente, eles estão arregalados e desconfiados, cheios de alguma emoção crua.

Merda. Isso é por minha culpa? Minhas perguntas sobre sua mãe, antes do nascimento? O incêndio no seu escritório?

— Por que você diz isso? — Sussurro, com o pânico crescendo na minha garganta. Eu pensei que ele estava feliz. Pensei que nós éramos felizes. Pensei que o faria feliz. Não quero confundi-lo. Ou sim? Minha mente começa a funcionar a toda velocidade. Ele não viu Flynn em quase três semanas. É isso? É essa a razão que ele esteja assim? Merda, deveria chamar Flynn? E em um momento, possivelmente único, de extraordinária profundidade e clareza, consigo lhe entender: o fogo, Charlie Tango, o Jet Ski... Ele está com medo, ele está com medo por mim, e vendo essas marcas na minha pele só piorou. Ficou todo o dia olhando para elas, sentindo-se mal, e não está acostumado a se sentir incomodado sobre sua forma de infligir dor. Só de pensar nisso me provoca um calafrio.

Ele encolhe os ombros e uma vez mais os seus olhos se movem para baixo para o meu pulso, onde a pulseira que me comprou esta tarde costumava estar. Bingo!

— Christian, elas não importam. — Levantei o meu pulso, revelando a equimose desaparecendo. — Você me deu uma palavra segura. Merda, ontem foi divertido. Eu gostei. Pare de meditar sobre isso, gosto de sexo violento, já lhe disse isso antes. — Fico corada e tento sufocar o pânico que começo a sentir.

Ele olha para mim atentamente, e não tenho ideia do que está pensando. Talvez esteja medindo minhas palavras. Continuo tateando um pouco.

— É sobre o fogo? Você acha que está ligado de alguma forma ao Charlie Tango? É por isso que você está preocupado? Fale comigo, Christian, por favor.

Ele olha para mim sem dizer nada, o silêncio se expande entre nós novamente, como aconteceu nesta tarde. Puta merda, droga! Ele não vai falar comigo, eu sei.

— Não pense demais nisso, Christian, — ralho suavemente, e as palavras ecoam, perturbando a memória de um passado recente, de suas palavras para mim, sobre o seu estúpido contrato. Chego mais perto, pego a caixa de seu colo e abro. Ele me observa passivamente, como se eu fosse uma criatura alienígena fascinante. Sabendo que a câmera estava preparada pelo vendedor da loja, pronta para usar, eu a tirei da caixa e retirei a tampa da lente. Apontei a câmera para ele, seu belo rosto ansioso preencheu o quadro. Aperto o botão e mantenho-o pressionado, e dez imagens da expressão alarmada de Christian são capturadas digitalmente para a posteridade.

— Pois eu acabo de converter você em um objeto — eu murmuro, pressionando o botão do obturador novamente. No final, seus lábios ainda se contraem quase imperceptivelmente. Pressiono novamente, e desta vez ele sorri... um pequeno sorriso, mas um sorriso, no entanto. Mantenho o botão pressionado mais uma vez e vejo que ele relaxa fisicamente na minha frente e faz careta, completamente falsa, uma ridícula careta “Aço Azul” e isso me faz rir. Oh, graças a Deus. O Sr. Temperamental está de volta… e eu nunca estive tão contente de vê-lo.

— Eu pensei que fosse o meu presente, — ele resmunga, amuado, mas acho que ele está me provocando.

— Bem, supostamente deveria ser divertido, mas aparentemente é um símbolo da opressão das mulheres. — respondo-lhe tirando mais fotos dele, e assistindo a diversão crescer em seu rosto, com um super sorriso. Então seus olhos escurecem, e sua expressão se altera, fica predatória.

— Você quer ser oprimida? — ele murmura suavemente.

— Não oprimida. Não, — eu murmuro, fotografando novamente.

— Eu poderia oprimir você muito bem, Sra. Grey, — ele ameaça com voz rouca.

— Eu sei que você pode, Sr. Grey. E você faz, com frequência.

Seu rosto cai. Merda. Eu abaixo a câmera e olho para ele.

— O que há de errado, Christian? — Minha voz exala frustração. Diga-me!

Ele não diz nada. Gah! Ele é tão irritante. Levanto a câmera para o meu olho de novo.

— Diga-me — Eu insisto.

— Nada, — ele diz e, de repente, desaparece do visor. Em um movimento rápido e suave, ele derruba a caixa da câmera no chão da cabine, me agarra e me empurra para baixo, na cama. Ele senta montado em mim.

— Ei! — Exclamo e tiro mais fotografias dele, sorrindo para mim com uma intenção escura. Ele pega a câmera pela lente, a fotógrafa se torna a musa quando ele aponta a Nikon para mim e pressiona o obturador.

— Então, você quer que eu tire fotos de você, Sra. Grey? — ele diz, divertido. Tudo o que posso ver do seu rosto é o seu cabelo rebelde e um largo sorriso na boca esculpida. — Bem, para começar, acho que você deve estar rindo, — diz ele, e ele me faz cócegas impiedosamente, em minhas costelas, fazendo-me guinchar, rir e me contorcer embaixo dele, até eu estender o pulso em uma vã tentativa de fazê-lo parar. Seu sorriso se alarga, e ele renova seus esforços, enquanto tira fotos.

— Não! Pare! — Grito.

— Você está brincando? — ele rosna e coloca a câmera para baixo, ao nosso lado, para que ele possa me torturar com as duas mãos.

— Christian! — protesto sem deixar de rir e de soprar. Ele nunca me fez cócegas antes. Porra, pare! Balanço a minha cabeça de um lado para o outro, tentando sair debaixo dele, rindo e empurrando com ambas as mãos, mas ele é implacável, sorrindo para mim, curtindo o meu tormento.

— Christian, pare! — Peço e ele para de repente. Agarrando as minhas duas mãos, ele segura-as para baixo em ambos os lados da minha cabeça, enquanto paira sobre mim. Estou sem fôlego de tanto rir. Sua respiração espelha a minha, e ele olha para mim com... o quê? Meus pulmões param de funcionar. Maravilha? Amor? Reverência? Caramba. Que olhar!

— Você... É... Tão... Bonita, — Ele deixa escapar.

Olho para cima, para o seu querido, querido rosto banhado na intensidade do seu olhar, e é como se ele estivesse me vendo pela primeira vez. Inclinando-se, ele fecha os olhos e beija-me, extasiado. Sua resposta é desperta minha libido... vê-lo assim, desfeito, por mim. Oh meu Deus. Ele libera minhas mãos e enrosca os dedos no meu cabelo, mantendo-me no lugar sem fazer força. Meu corpo se eleva e se enche de excitação, respondendo ao seu beijo. E, de repente, a natureza do seu beijo se altera, não é mais doce, de reverência e de admiração, é mas carnal, profundo e devorador, sua língua invadindo minha boca, não dando, mas tomando, o seu beijo possuindo uma borda desesperada, necessitada. Enquanto o desejo atravessa o meu sangue, despertando todos os músculos e tendões no seu rastro, sinto um frisson de alarme.

Oh, Cinquenta, o que está errado?

Ele inala acentuadamente e geme

— Oh, o que você faz comigo, — murmura, perdido e cru. Ele se move de repente, deitando em cima de mim, me pressionando no colchão, uma mão segurando meu queixo, a outra deslizando sobre o meu corpo, meu peito, minha cintura, meu quadril e em torno da minha bunda. Ele beija-me outra vez, empurrando a perna entre as minhas, levantando o joelho, e esfregando contra mim a sua ereção, lutando contra nossas roupas e meu sexo. Eu suspiro e gemo contra os seus lábios, perdendo-me na sua paixão ardente. Afasto os sinos de alarme no fundo da minha mente, sabendo que ele me quer, que ele precisa de mim e que, quando se trata de se comunicar comigo, essa é a sua forma preferida de auto-expressão. Beijo-o com abandono renovado, correndo os dedos pelos seus cabelos, fecho as minhas mãos, segurando firme. Ele tem um gosto tão bom e cheira a Christian, meu Christian.

De repente, ele para, levanta-se e me puxa para fora da cama, então eu estou em pé na frente dele, confusa. Ele desfaz o botão do meu shorts e ajoelha-se rapidamente, puxando-as e a minha calcinha para baixo, e antes que eu possa respirar de novo, estou de volta na cama embaixo dele, ele já desabotoou a braguilha. Caramba, ele não vai tirar a roupa nem a minha camiseta. Ele segura minha cabeça e sem qualquer preâmbulo empurra-se dentro de mim, me fazendo gritar mais pela surpresa, mais do que qualquer outra coisa, mas ainda posso ouvir o chiado de sua respiração forçada através dos dentes cerrados.

— Simmm, — ele sibila perto da minha orelha.

Ele acalma, em seguida, gira os quadris uma vez, empurrando mais fundo, fazendo-me gemer.

— Preciso de você, — ele rosna, sua voz é baixa e rouca. Ele corre os dentes ao longo da minha mandíbula, belisca e chupa, e então me beija novamente, duro. Envolvo as minhas pernas e braços em torno dele, segurando-o com força contra mim, determinada a acabar com o que é preocupante.

Ele começa a se mover... mover como se estivesse tentando escalar dentro de mim. Mais e mais, frenético, selvagem, desesperado, e antes que eu me perca no ritmo insano que ele estabeleceu, me pergunto, mais uma vez, o que está levando-o a isto, o que o preocupa. Mas meu corpo assume o controle e afoga o pensamento, acelerando e aumentando as sensações até que me inundam e vou ao encontro de cada investida. Ouço sua respiração difícil, trabalhosa e feroz no meu ouvido. Sei que ele está perdido em mim. Gemo alto e ofegante. É tão erótica essa sua necessidade de mim. Estou alcançando... alcançando... e ele está me levando mais até lá, inundando-me, levando-me com ele. Isto é o que quero. Amo-o tanto… por ele e por mim.

— Goza comigo, — ele suspira e se ergue um pouco de forma que tenho que soltá-lo. — Abra os olhos, — ele ordena. — Eu preciso te ver. — Sua voz é urgente, implacável. Meus olhos piscam momentaneamente e ao vê-lo em cima de mim, com o rosto tenso pelo ardor, com os olhos crus e brilhantes. Sua paixão e seu amor é a minha perdição, e na hora que eu gozo, jogando minha cabeça para trás, o meu corpo pulsa ao redor do dele.

— Oh, Ana, — ele grita e se junta ao meu clímax, empurrando dentro de mim, então acalma e colapsa sobre mim. Rola para um lado de modo que fico em cima dele. Ele continua dentro de mim. A medida que os efeitos do orgasmo desaparecem e meu corpo se acalma, quero fazer algum comentário brincalhão sobre ser convertida em objeto e oprimida, mas mordo a língua porque não estou segura de qual é seu estado de ânimo. Olho-o para examinar seu rosto. Seus olhos estão fechados e os braços estão ao meu redor, agarrando-me firmemente. Eu beijo seu peito através do tecido fino de sua camisa de linho.

— Diga-me, Christian, o que há de errado? — Peço suavemente e espero ansiosamente para ver se, mesmo agora, saciado por sexo, ele vai me dizer. Sinto seus braços me apertar ainda mais, mas é a sua única resposta. Ele não vai falar.

A inspiração me bate de repente.

— Eu lhe dei o meu voto solene de ser sua parceira fiel na doença e na saúde, para ficar ao seu lado nos momentos bons e nos maus, para partilhar a sua alegria bem como a sua tristeza, — murmuro.

Ele congela. Seu movimento é apenas arregalar os olhos insondáveis, ​​olhar para mim, enquanto eu continuo a recitar meus votos de casamento.

— Eu prometi te amar incondicionalmente, apoiá-lo em seus objetivos e sonhos, honrar e respeitar você, rir com você e chorar com você, partilhar as minhas esperanças e sonhos com você, e lhe trazer conforto em momentos de necessidade. — Faço uma pausa, desejando que ele fale comigo. Ele me olha, seus lábios se separaram, mas não diz nada.

— E amar você enquanto nós dois vivermos. — Eu suspiro.

— Oh, Ana, — ele sussurra e se move de novo, quebrando nosso contato precioso, para ficarmos deitados lado a lado. Acaricia meu rosto com as costas de seus dedos. — Eu solenemente juro que vou protegê-la e guardá-la no fundo do meu coração, a nossa união e você, — ele sussurra, com sua voz rouca. — Eu prometo te amar fielmente, abandonando todas as outras, nos bons e nos maus momentos, na saúde e na doença, independentemente de para onde a vida nos leve. Vou protegê-la, confiar em você e respeitá-la. Vou compartilhar suas alegrias, tristezas e lhe dar conforto nos momentos de necessidade. Prometo amar você e manter suas esperanças e sonhos, mantendo-a segura ao meu lado. Tudo o que é meu agora é seu. Eu te dou minha mão, meu coração e meu amor a partir deste momento e até que a morte nos separe.

Lágrimas explodiram dos meus olhos. Seu rosto suaviza, enquanto ele olha para mim.

— Não chore, — ele murmura, seu polegar captura uma lágrima perdida.

— Por que você não fala comigo? Por favor, Christian.

Ele fecha os olhos como se tivesse dor.

— Eu jurei que iria trazer-lhe consolo em tempos de necessidade. Por favor, não me faça quebrar os meus votos.

Ele suspira e abre os olhos, sua expressão é desolada.

— Foi incêndio criminoso, — ele diz, simplesmente, e olha de repente, tão jovem e vulnerável.

Oh foda.

— E a minha maior preocupação é que eles estão atrás de mim. E se eles estão atrás de mim... — Ele para, incapaz de continuar.

— ...eles podem me pegar, — eu sussurro. Ele empalidece, e sei que, finalmente, descobri a raiz de sua ansiedade. Acaricio seu rosto.

— Obrigada,— murmuro.

Ele franze a testa.

— Pelo quê?

— Por me dizer.

Ele balança a cabeça e um fantasma de um sorriso toca seus lábios.

— Você pode ser muito persuasiva, Sra. Grey.

— E você pode estar ruminando e interiorizando todos os seus sentimentos e preocupações até que rebente. Você provavelmente vai morrer de um ataque cardíaco antes dos quarenta, e eu quero você por perto por muito mais tempo do que isso.

— Sra. Grey, você será a minha morte. Vendo você sobre o Jet Ski, quase me fez ter um enfarte. — Ele cai outra vez na cama e coloca a mão sobre os olhos, e eu o senti tremer.

— Christian, é um Jet Ski. Mesmo as crianças andam de Jet Skis. Você pode imaginar o que vai sentir quando nós visitarmos a sua casa em Aspen, quando eu esquiei pela primeira vez?

Ele suspira e se vira para mim, e eu quero rir com o horror em seu rosto.

— É nossa casa, — ele diz, eventualmente.

Eu o ignoro.

— Eu sou uma adulta, Christian, e muito mais resistente do que pareço. Quando você vai entender isso?

Ele encolhe os ombros e aperta a sua boca. Decido mudar de assunto.

— Então, o fogo. A polícia sabe tudo sobre o incêndio?

— Sim. — Sua expressão é grave.

— Bom.

— A segurança será reforçada, — ele diz, com naturalidade.

— Eu entendo. — Olho para baixo, para o seu corpo. Ele ainda está vestindo o calção e a camisa, e eu ainda tenho a minha camiseta. Caramba, falar sobre bam, bam, obrigado senhora. O pensamento me faz rir.

— O quê foi? — Christian pergunta, confuso.

— Você.

— Eu?

— Sim. Você. Ainda vestido.

— Oh. — Ele olha para si mesmo, depois para mim, e seu rosto se abre com um enorme sorriso.

— Bem, você sabe como é difícil para mim manter as mãos longe de você, Sra. Grey, especialmente quando você está rindo como uma colegial.

Oh sim, as cócegas. Gah! As cócegas. Eu me movo rapidamente, de modo que possa montá-lo, mas imediatamente ele compreende a minha má intenção e agarra meus dois pulsos.

— Não, — ele diz e disse a sério.

Eu faço um cara de raiva, mas entendo que ele não está pronto para isso.

— Por favor, não, — ele sussurra. — Não poderia suportar. Nunca me fizeram cócegas quando criança — Ele fica calado e eu descanso minhas mãos, para que ele não tente que me conter.

— Eu costumava assistir Carrick com Elliot e Mia, fazendo cócegas, e parecia divertido, mas eu... eu...

Eu coloco o meu dedo indicador nos seus lábios.

— Calma, eu sei, — eu murmuro e dou um beijo suave nos seus lábios, onde o meu dedo estava, em seguida, aconchego-me em seu peito. A dor familiar cresce dentro de mim, e a profunda tristeza que guardo em meu coração por Christian como um garotinho, se apodera de mim, mais uma vez. Eu sei que faria qualquer coisa por esse homem porque eu o amo tanto.

Ele coloca os braços em volta de mim e aperta o nariz no meu cabelo, inalando profundamente enquanto gentilmente acaricia minhas costas. Não sei quanto tempo ficamos lá, mas eu quebro o silêncio confortável entre nós.

— Qual foi o tempo mais longo que você já ficou sem ver o Dr. Flynn?

— Duas semanas. Por quê? Você tem um desejo incontrolável de me fazer cócegas?

— Não. — Eu rio. — Acho que ele ajuda você.

Christian bufa.

— É melhor que sim. Pago-lhe uma boa soma de dinheiro para que faça isso. — Ele puxa meu cabelo suavemente, virando meu rosto para olhar para ele. Ergo minha cabeça e encontro o seu olhar.

— Você está preocupada com o meu bem-estar, Sra. Grey? — ele pergunta baixinho.

— Toda boa esposa está preocupada com o bem-estar de seu amado marido, Sr. Grey, — Eu o censuro e provoco.

— Amado? — ele sussurra, e a comovedora pergunta fica no ar entre nós.

— Muito, muito amado. — Aproximo-me para beijá-lo e ele me dedica um sorriso tímido.

— Você quer ir a terra para comer, Sra. Grey?

— Eu quero comer onde você quiser.

— Bom. — Ele sorri. — A bordo é onde eu posso mantê-la segura. Obrigado pelo meu presente. — Estende a mão e pega a câmera. Estica o braço com ela na mão e tira uma foto de nós dois abraçados depois das cócegas, do sexo e da confissão.

— O prazer é todo meu, — eu sorrio e seus olhos se iluminam.

Passeamos pelo esplendor opulento e dourado do Palácio de Versailles do século XVIII. O que foi uma vez um modesto alojamento de caça, o Rei Sol transformou num magnífico e pródigo símbolo do poder, que, paradoxalmente, antes de acabar o século XVIII presenciou a queda do último monarca absolutista.

A sala mais impressionante, de longe, é o Salão dos Espelhos. É cheia de luz no início da tarde, vindo através de janelas para o oeste, iluminando os espelhos que revestem a parede leste e iluminando a decoração de folhas de ouro e os lustres de cristal enormes. É de tirar o fôlego.

— É interessante ver o que acontece com um déspota megalomaníaco que gostava de se isolar em tal esplendor. — murmuro para Christian, que está ao meu lado. Ele olha e inclina a cabeça para um lado, me observando com humor.

— É o seu ponto de vista, Sra. Grey?

— Oh, apenas uma observação, Sr. Grey. — Sinalizo com minha mão o que nos rodeia. Sorrindo, ele me segue até o centro da sala, onde me detenho e admiro a vista: os jardins espetaculares que refletem nos espelhos e no não menos espetacular Christian Grey, meu marido, cujo reflexo me olha com olhos brilhantes e atrevidos.

— Gostaria de construir isso para você, — ele sussurra. — Basta ver a forma como a luz ilumina o seu cabelo, bem aqui, agora. — Ele enfia um fio de cabelo atrás da minha orelha. — Você parece um anjo. — Ele me beija logo abaixo da minha orelha, pega a minha mão na sua, e murmura: — Nós, os déspotas, fazemos isso para as mulheres que amamos.

Coro com o seu elogio, sorrindo timidamente, e sigo-o através da vasta sala.

— O que você está pensando? — Christian pergunta baixinho, tomando um gole de seu café depois do jantar.

— Versailles.

— Ostentação, não foi? — Ele sorri. Olho em torno da grandeza mais discreta da sala de jantar do Fair Lady e aperto os meus lábios.

— Isto não é ostensivo, — Christian diz, um pouco defensivamente.

— Eu sei. É lindo. A melhor lua de mel que uma garota poderia querer.

— Sério? — ele diz, genuinamente surpreso. E ele sorri seu sorriso tímido.

— Claro que é.

— Nós só temos mais dois dias. Há algo que você gostaria de ver ou fazer?

— Basta ser com você, — eu murmuro. Ele levanta da mesa, vem até a mim e me beija na testa.

— Bem, você pode ficar sem mim por cerca de uma hora? Preciso verificar meus e-mails, descobrir o que está acontecendo em casa.

— Claro, — eu digo brilhantemente, tentando esconder a minha decepção, por eu ter que ficar sem ele por uma hora. É estranho que eu queira estar com ele o tempo todo? Meu subconsciente aperta os lábios em uma linha dura e pouco atraente, acenando vigorosamente.

— Obrigado pela câmera, — ele murmura e se dirige para o estúdio.

De volta a nossa cabine, eu decidi ver meus e-mails e abri meu laptop. Há e-mails de minha mãe e de Kate dando-me as últimas fofocas de casa e perguntando como a lua de mel está indo. Bem, ótimo, até que alguém decidiu queimar a GEH Inc... Quando termino a resposta para a minha mãe, um e-mail de Kate aparece na minha caixa de entrada.

De: Katherine L. Kavanagh

Data: 17 agosto, 2011 11:45 PST

Para: Anastásia Grey

Assunto: OMG!!

Ana, acabei de ouvir sobre o incêndio no escritório de Christian.

Você acha que o incêndio foi criminoso?

K xox

Kate está online! Eu salto no meu recém descoberto brinquedo, Skype e vejo que ela está disponível. Rapidamente digito uma mensagem.

Ana: Ei você está aí?

Kate: Sim, Ana! Como você está? Como está a lua de mel? Você

         viu o meu e-mail? O Christian sabe sobre o incêndio.

Ana: Eu estou bem. A Lua de Mel é maravilhosa. Sim, eu vi o seu

       e-mail. Sim, Christian sabe.

Kate: Achava que ele saberia. Noticiaram o que aconteceu. E

         Elliot não me diz nada.

Ana: Você está pescando uma história?

Kate: Você me conhece muito bem.

Ana: Christian não me disse muito.

Kate: Elliot ouviu de Grace!

Ah, não, tenho certeza que Christian não gostaria que isso seja contado por toda Seattle. Tento a minha técnica patenteada para distrair a tenaz Kavanagh.

Ana: Como estão Elliot e Ethan?

Kate: Ethan foi aceito no curso psicologia em Seattle, para o seu

         mestrado. Elliot é adorável.

Ana: Ethan tem um caminho a percorrer.

Kate: Como está o nosso favorito ex-dom?

Ana: Kate!

Kate: O quê?

Ana: VOCÊ SABE O QUE!

Kate: Desculpe.

Ana: Ele está bem. Mais do que bem.

Kate: Bem, desde que você esteja feliz, eu estou feliz.

Ana: Eu estou muito feliz.

Kate: Tenho que correr. Podemos conversar mais tarde?

Ana: Não tenho certeza. Veja se estou on-line. Fusos horários são

         um saco!

Kate: Eles são. Amo você, Ana.

Ana: Eu te amo, também. Até logo. X

Kate: Até logo.

Acredito que Kate está na trilha dessa história. Reviro os olhos e fecho o Skype antes que Christian veja o bate-papo. Ele não gostaria de saber do comentário sobre ex-Dom, e eu não tenho certeza se ele é inteiramente ex...

Suspiro alto. Kate sabe de tudo, desde a nossa noite nos embriagando, três semanas antes do casamento, quando eu, finalmente, sucumbi à inquisição de Kavanagh. Foi um alívio, finalmente, falar com alguém.

Olho para meu relógio. Já passou cerca de uma hora desde o jantar, e estou com saudade do meu marido. Volto ao convés para ver se ele terminou o seu trabalho.

Estou no Salão dos Espelhos e Christian está de pé ao meu lado, sorrindo para mim com amor e carinho. Você parece um anjo. Sorrio, mas quando olho para o espelho, estou em pé sozinha, e o sala é cinza e sem graça. Não! Giro minha cabeça para voltar a ver seu rosto, mas agora seu sorriso é triste e nostálgica. Enfia uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. Depois vira sem dizer uma palavra e se afasta lentamente. Seus passos ecoam nos espelhos enquanto atravessa a sala enorme até as portas duplas ornamentadas no final... um homem sozinho, um homem sem reflexo...

— Ei, — ele sussurra ao meu lado, na escuridão, com a voz cheia de preocupação.

Oh, ele está aqui. Ele está seguro. O alivio corre através de mim.

— Oh, Christian, — eu murmuro, tentando manter o meu forte batimento cardíaco sob controle. Ele me envolve em seus braços, e é só então que percebo que tenho lágrimas escorrendo pelo meu rosto.

— Ana, o que foi? — Ele acaricia o meu rosto, enxugando minhas lágrimas, e posso ouvir a sua angústia.

— Nada. Um pesadelo bobo.

Ele beija a minha testa e minha bochecha coram, confortando-me.

— Apenas um sonho mau, bebê. Estou aqui. Eu vou te proteger.

Absorvo o seu cheiro, envolvo-me ao redor dele, tentando ignorar a perda e a devastação que senti no meu sonho, e nesse momento sei que o meu medo mais profundo e mais escuro seria perdê-lo.

Eu me mexo, instintivamente procurando Christian, só para sentir a sua ausência. Merda! Eu acordo e imediatamente, o procuro pela cabine ansiosamente. Christian está me olhando da pequena e acolchoada poltrona, perto da cama. Abaixando-se, ele deixa alguma coisa no chão, então se levanta e deita na cama ao meu lado. Ele está usando sua camiseta regata cinza.

— Ei, não entre em pânico. Está tudo bem, — ele diz, sua voz é suave e moderada, como se estivesse falando com um animal encurralado e selvagem. Carinhosamente, ele coloca meu cabelo para trás do meu rosto e eu me acalmo imediatamente. Eu o vejo tentando e falhando em esconder sua preocupação.

— Você tem estado tão agitada nos últimos dois dias, — ele murmura, com olhos arregalados e sérios.

— Eu estou bem, Christian. — Dou a ele o meu sorriso mais brilhante, porque não quero que ele saiba o quanto estou preocupada com o incidente criminoso. A lembrança dolorosa do que senti, quando Charlie Tango foi sabotado e Christian desapareceu, aquele vazio oco, e a indescritível sensação dor, continuam reaparecendo em minha memória, me aborrecendo e arrebatando meu coração. Mantenho o sorriso fixo no rosto, tentando reprimir essa lembrança.

— Você estava me assistindo dormir?

— Sim, — ele diz olhando para mim de forma constante, me observando. — Você estava falando.

— Ah?

Merda! O que eu estava dizendo?

— Você está preocupada, — ele acrescenta, seus olhos se encheram de preocupação. Não há nada que eu possa esconder deste homem? Ele se inclina e beija entre as minhas sobrancelhas.

— Quando você franze o cenho, um pequeno V se forma bem aqui. É suave para beijar. Não se preocupe bebê, eu vou cuidar de você.

— Eu não estou preocupada comigo, mas com você, — eu resmungo. — Quem está atrás de você?

Ele sorri indulgentemente ante o meu tom.

— Eu sou grande e feio o suficiente para cuidar de mim mesmo. Vem. Levante-se. Há uma coisa que eu gostaria de fazer antes de ir para casa. —Ele sorri para mim, como um grande menino, de vinte e oito anos, e aperta o meu traseiro. Eu grito assustada, me dou conta de que hoje nós estamos voltando para Seattle e minha melancólica floresce. Eu não quero ir embora. Eu apreciei estar com ele vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana, e eu não estou pronta para compartilhá-lo com sua empresa e sua família. Nós tivemos uma lua de mel bem-aventurada. Com alguns altos e baixos, eu admito, mas isso é normal para um casal recém-casado, certo?

Mas Christian não pode conter sua empolgação de menino, e apesar dos meus pensamentos sombrios, ele me contagia. Quando ele se ergue graciosamente para fora da cama, eu lhe sigo intrigada. O que ele tem em mente?

Christian prende a chave em meu pulso.

— Você quer que eu dirija?

— Sim. — Christian sorri. — Isso não está muito apertado?

— Está bom. É por isso que você está vestindo um colete salva-vidas? — Eu levanto a minha sobrancelha.

— Sim.

Eu não posso deixar de dar uma risada. — Essa é a sua confiança em minha capacidade de conduzir, Sr. Grey.

— Como sempre, Sra. Grey.

— Bem, não me repreenda.

Christian tem as mãos em um gesto defensivo, mas ele está sorrindo.

— Será que eu ousaria?

— Sim, você faria, e sim, você faz, e não podemos parar e discutir aqui na calçada.

— Ponto para você, Sra. Grey. Será que vamos ficar nesta plataforma durante todo o dia, debatendo suas habilidades como condutora ou vamos nos divertir?

— Ponto para você, Sr. Grey. — Eu agarro o guidão do Jet Ski e subo. Christian sobe atrás de mim e nos chuta para longe do iate. Taylor e dois dos marinheiros nos observam com ar de diversão. Deslizando para frente, Christian envolve seus braços a minha volta e aconchega as coxas contra as minhas. Sim, é isso que eu gosto neste tipo de transporte. Eu insiro a chave na ignição, pressiono o botão de partida e o motor ganha vida.

— Pronto? — Eu grito para Christian sobre o ruído.

— Como sempre estarei, — ele diz, com a boca perto do meu ouvido.

Gentilmente, puxo a alavanca e o Jet Ski se afasta do Fair Lady, sereno demais para o meu gosto. Christian aperta seu abraço. Eu acelero mais um pouco, disparamos para frente e eu fico satisfeita por não pararmos.

— Uau! — Christian grita atrás, e a alegria em sua voz é palpável. Eu acelero, passando o Fair Lady, em direção ao mar aberto. Estamos ancorados no Port de Plaisance de Saint Claude Du Var, e o Aeroporto de Nice, Côte d'Azur, está situado distante, voltado para o Mediterrâneo, ou assim parece. Eu ouvi um estranho avião aterrissar ontem à noite. Eu decido que precisamos dar uma olhada por lá.

Nós nos atiramos em direção a ele, pulando rapidamente sobre as ondas. Eu amo isso, e estou muito feliz por Christian me deixar conduzir. Toda a preocupação que senti nos últimos dois dias se dissipa, enquanto vamos em direção ao aeroporto.

— Da próxima vez que fizermos isso, teremos dois Jet Skis, — Christian grita. Eu sorrio com o pensamento de uma corrida com ele, é emocionante.

Enquanto nos aproximamos sobre o refrescante mar azul, para onde parece ser o fim da pista, o barulho estrondoso da turbina de um jato no momento do pouso, de repente me assusta. Eu entro em pânico, desviando e apertando o acelerador ao mesmo tempo, confundindo-o com um freio.

— Ana! — Christian grita, mas é tarde demais. Sou catapultada para fora do Jet Ski, agitando braços e pernas, levando Christian comigo em uma espetacular queda na água.

Gritando, eu mergulho no mar azul cristalino e engulo um bocado desagradável do Mediterrâneo. A água é fria distante da costa, mas eu venho à superfície em uma fração de segundo, por cortesia do meu colete salva-vidas. Tusso e cuspo, eu limpo a água do mar dos meus olhos e olho ao redor procurando por Christian. Ele já está nadando em minha direção. O Jet Ski flutua inofensivamente a poucos metros de distância de nós, e seu motor está silencioso.

— Você está bem? — Seus olhos estão cheios de pânico, quando ele chega até a mim.

— Sim, — eu coaxo, mas eu não consigo conter a minha alegria. Viu, Christian? Isso é o pior que pode acontecer em um Jet Ski! Ele me puxa para o seu abraço, e então pega a minha cabeça entre as mãos, examinando meu rosto de perto.

— Veja, isso não foi tão ruim! — Eu sorrio, enquanto nós flutuamos na água.

Eventualmente, ele sorri para mim, obviamente aliviado.

— Não, eu acho que não foi. Só que eu estou todo molhado, — ele resmunga, mas seu tom é brincalhão.

— Eu também estou molhada.

— Eu gosto de você molhada. — Ele dá um olhar malicioso.

— Christian! — Eu ralho, tentando afirmar uma falsa indignação. Ele sorri, parecendo lindo, então se inclina e me beija com força. Quando ele se afasta, eu estou sem fôlego. Seus olhos estão mais escuros, semicerrados e aquecidos, e eu fico quente, apesar da água fria.

— Venha. Vamos voltar. Agora temos que tomar um banho. Eu dirijo.

Nós descansamos na sala de espera da primeira classe da British Airways, em Heathrow, Londres, aguardando o nosso vôo de conexão para Seattle. Christian está absorto no Financial Times. Eu pego a câmera, para tirar algumas fotos dele. Ele parece tão sexy em sua marca registrada, uma camisa de linho branca e jeans, e os seus óculos de aviador enfiado no V de sua camisa aberta. O flash o perturba. Ele pisca para mim e sorri timidamente.

— Como vai, Sra. Grey? — ele pergunta.

— Triste por voltar para casa, — eu murmuro. — Eu gosto de ter você só para mim.

Ele aperta a minha mão e levando-a até seus lábios, roça meus dedos com um beijo doce.

— Eu também.

— Mas? — Eu pergunto, ouvindo essa pequena palavra subentendida no final da sua declaração simples.

Ele franze a testa.

— Mas? — ele repete sem ingenuidade. Eu inclino minha cabeça, olhando para ele com a expressão me diga, que eu fui aperfeiçoando ao longo dos últimos dois dias. Ele suspira, colocando o jornal para baixo. — Eu quero esse incendiário apanhado e fora de nossas vidas.

— Oh. — Isso parece bastante justo, mas eu estou surpresa com sua franqueza.

— Eu vou ter bolas de Welch em um prato, se ele permitir que algo assim aconteça novamente. — Um arrepio percorre minha espinha com o seu tom ameaçador. Ele olha para mim, impassível, e eu não sei se ele está sendo presunçoso, irreverente, ou o quê. Eu faço a única coisa que posso pensar para aliviar a tensão repentina que se fez entre nós, levanto a câmera e tiro outra fotografia.

— Ei, dorminhoca, estamos em casa, — Christian murmura.

— Hmm, — murmuro, relutante em largar aquele tentador sonho, com Christian e eu, numa toalha de piquenique em Kew Gardens. Estou tão cansada. Viajar é cansativo, mesmo na primeira classe. Nós estivemos viajando por mais de dezoito horas seguidas, acredito eu, e meu cansaço me faz perder a noção. Ouvi minha porta ser aberta e Christian está se debruçando sobre mim. Ele desafivelou meu cinto e agora me levanta em seus braços, me acordando.

— Ei, eu posso andar, — eu protesto sonolenta.

Ele bufa.

— Eu tenho que carregá-la no colo.

Coloquei os braços em volta do seu pescoço.

— Pelos trinta andares? — Eu lhe dou um sorriso desafiador.

— Sra. Grey, estou muito satisfeito em lhe dizer que você ganhou algum peso.

— O quê?

Ele sorri.

— Então, se você não se importar, vamos usar o elevador. — Ele aperta os olhos para mim, embora eu saiba que ele está me provocando.

Taylor abre as portas para o lobby de entrada e sorri.

— Sejam bem-vindos Sr. Grey, Sra. Grey.

— Obrigado, Taylor, — Christian diz.

Eu dou a Taylor o mais breve dos sorrisos e vejo-o voltar para o Audi, onde Sawyer o espera ao volante.

— O que quer dizer com ganho de peso? — Eu encaro Christian. Seu sorriso se alarga e ele me aperta mais perto de seu peito, enquanto ele me leva pelo lobby.

— Não muito, — ele assegura-me, mas seu rosto escurece, de repente.

— O quanto? — Eu tento manter o alarme em minha voz sob controle.

— Você ganhou o peso, que perdeu quando me deixou, — ele diz calmamente, enquanto chama o elevador. Uma expressão sombria atravessa seu rosto.

Sua súbita e surpreendente angústia esmaga meu coração.

— Ei. — Eu passo os meus dedos em torno de seu rosto e em seus cabelos, puxando-o para mim. — Se eu não tivesse ido, você estaria aqui de pé, como está agora?

Seus olhos se derretem em uma cor de nuvem em tempestade, e ele sorri timidamente, meu sorriso favorito.

— Não, — ele fala enquanto caminha para o elevador, ainda me carregando. Ele se inclina e me beija suavemente. — Não, Sra. Grey, eu não estaria. Mas eu sei que poderia mantê-la segura, porque você não iria me desafiar.

Ele soa vagamente arrependido... Merda.

— Eu gosto de desafiar você. — Eu falo, testando as águas.

— Eu sei. E me faz tão... feliz. — Ele sorri para mim, através de sua estupefação.

Oh, graças a Deus.

— Mesmo que eu esteja gorda? — Eu sussurro.

Ele ri.

— Mesmo que você esteja gorda. — Ele me beija outra vez, mas desta vez aquecido, e eu ponho meus dedos em seus cabelos, segurando-o contra mim, e nossas línguas se contorcem em uma dança lenta e sensual, um com o outro. Quando o elevador sinaliza sua chegada ao apartamento, estamos ambos sem fôlego.

— Muito feliz, — ele murmura. Seu sorriso é mais escuro agora, seus olhos estão semicerrados e cheios de promessas lascivas. Ele balança a cabeça como se quisesse se recuperar e me leva pelo corredor.

— Bem vinda ao lar, Sra. Grey. — Ele me beija outra vez, mais castamente agora, e me dá o patenteado super-gigawatt sorriso Christian Grey, enquanto seus olhos dançam com alegria.

        — Bem vindo ao lar, Sr. Grey. — Eu digo, com o meu coração respondendo à sua chamada, repleto de minha própria alegria.

Penso que Christian vai me colocar no chão, mas ele não faz. Ele me leva através do hall de entrada, ao longo do corredor, pela sala grande, e me deposita na ilha da cozinha, onde eu me sento com as pernas balançando. Ele pega duas taças de champanhe do armário da cozinha e uma garrafa de champanhe gelada da geladeira, nossa Bollinger favorita. Ele habilmente abre a garrafa, não derrama uma gota, enche as taças de champanhe rosa pálido, e entrega uma para mim. Pegando a outra, ele gentilmente afasta as minhas pernas e se move para frente, para ficar entre elas.

— Aqui, para nós, Sra. Grey.

— Para nós, Sr. Grey, — eu sussurro consciente do meu sorriso tímido. Nós tocamos as taças e tomamos um gole.

— Eu sei que você está cansada, — ele sussurra, esfregando o nariz contra o meu. — Mas eu realmente gostaria de ir para a cama... e não dormir. — Ele beija o canto da minha boca. — É nossa primeira noite em casa e agora você é realmente minha. — Sua voz flutua, enquanto planta leves beijos em minha garganta. É começo de noite em Seattle, e eu sou um cachorro cansado, mas o desejo floresce no fundo da minha barriga e minha deusa interior ronrona.

Christian está dormindo pacificamente ao meu lado, quando eu encaro as listras cor de rosa e dourado da nova aurora através das grandes janelas. Seu braço está enrolando sobre meus seios, e eu tento acalmar a respiração em um esforço para voltar a dormir, mas não há esperança. Eu estou bem acordada, meu relógio biológico está no horário de Greenwich, minha mente corre.

Tanta coisa aconteceu nas últimas três semanas, melhor dizendo, nos últimos três meses, que eu sinto que meus pés ainda não tocaram o chão. E agora aqui estou eu, a Sra. Anastásia Grey, casada com o mais delicioso e sexy magnata filantropo, absurdamente rico que uma mulher poderia encontrar. Como tudo isso aconteceu tão rápido?

Eu viro de lado para olhar para ele, admirando sua beleza. Eu sei que ele me observa enquanto durmo, mas raramente tenho a oportunidade de retribuir o elogio. Ele parece tão jovem e despreocupado em seu sono, seus longos cílios se espalham próximos às bochechas, um punhado de barba cobre seu queixo e seus lábios esculpidos, entreabertos, permanecem relaxados enquanto ele respira profundamente. Eu quero beijá-lo, empurrar a minha língua entre seus lábios e passar os dedos sobre a barba suave e espinhosa. Eu realmente tenho que lutar contra o desejo de tocá-lo, para não perturbá-lo. Hmm... Eu poderia simplesmente provocar o lóbulo da sua orelha com os dentes e chupar. Meu subconsciente olha para mim sobre seus óculos de meia-lua, distraído da leitura do segundo volume das Obras Completas de Charles Dickens, e mentalmente me castiga. Deixe o pobre homem quieto, Ana.

Estarei de volta ao trabalho na segunda-feira. Temos somente hoje para reaclimatar, então, estaremos de volta a nossa rotina. Vai ser estranho não ver Christian o dia inteiro, depois de passar quase cada minuto juntos nas últimas três semanas. Eu deito e olho para o teto. Alguém poderia pensar que passar tanto tempo junto seria sufocante, mas esse não é o caso. Eu amei cada minuto que passamos juntos, até mesmo nossas brigas. Cada minuto... exceto a notícia do incêndio no escritório de Grey.

Meu sangue gelou. Quem poderia querer prejudicar Christian? Minha mente se retorce neste mistério novamente. Alguém do seu meio de negócios? Uma ex? Um funcionário descontente? Eu não tenho a mínima ideia, e Christian continua de boca fechada sobre esse assunto, alimentando-me com informações pingadas, mínimas, pensando que pode se safar na tentativa de me proteger. Eu suspiro. Meu brilhante cavaleiro branco e escuro, sempre tentando me proteger. Como fazer com que ele se abra mais?

Ele se mexe e eu fico parada, não querendo acordá-lo, mas isso provoca o efeito oposto. Porra! Dois olhos brilhantes olham para mim.

— O que há de errado?

— Nada. Volte a dormir. — Eu dou o meu sorriso tranquilizador. Ele se estende, esfrega o seu rosto, e então sorri para mim.

— Fuso horário trocado? — ele pergunta.

— Será que é isso? Eu não consigo dormir.

— Tenho o remédio perfeito aqui, só para você, bebê. — Ele sorri como um menino, fazendo-me revirar os olhos e rir ao mesmo tempo. E desta forma, os meus pensamentos escuros são deixados de lado e meus dentes encontram o lóbulo da sua orelha.

Christian e eu, cruzamos para o norte na I-5 em direção à ponte 520 no Audi R8. Vamos almoçar com seus pais, um almoço de boas vindas de domingo. Toda a família vai estar lá, além de Kate e Ethan. Vai ser estranho ter companhia, quando nós estivemos em nossa própria companhia todo este tempo. Eu quase não tive a oportunidade de conversar com Christian esta manhã. Ele estava fechado em seu escritório, enquanto eu desfazia as malas. Ele disse que não era preciso, já que a Sra. Jones poderia fazê-lo. Mas isso é outra coisa que eu ainda preciso me acostumar: ter ajuda doméstica. Eu corro meus dedos distraidamente sobre o estofamento de couro da porta, distraindo meus pensamentos. Sinto-me incomodada. É o fuso horário? O incêndio?

— Quer me deixar dirigir isso? — Eu pergunto, surpresa por dizer aquilo em voz alta.

— Claro, — Christian responde, sorrindo. — O que é meu é seu. Mas se você bater, eu vou levá-la para o Quarto Vermelho da Dor. — Ele olha rapidamente para mim, com um sorriso malicioso.

Merda! Eu olho de boca aberta para ele. Isso é uma piada?

— Você está brincando. Você poderia me punir por amassar o seu carro? Você ama o seu carro mais do que me ama? — Eu o provoco.

— Quase isso, — ele diz apertando o meu joelho. — Mas ele não me mantém aquecido à noite.

— Tenho certeza de que isto poderia ser arranjado. Você poderia dormir nele, — eu disparo.

Christian ri.

— Nós não estamos nem um dia em casa e você já está me mandando embora? — Ele parece feliz. Eu olho para ele e ganho um sorriso de arrepiar, e embora eu preferisse estar brava com ele, é impossível quando ele está com esse tipo humor. Agora que penso sobre isso, reparo que ele melhorou seu estado de espírito desde que deixou seu escritório esta manhã. E percebo que eu estou sendo petulante, porque temos de voltar à realidade, e eu não sei se ele vai se transformar novamente no Christian mais fechado pré-lua de mel, ou se eu vou ficar com a nova versão melhorada.

— Por que está tão contente? — Eu pergunto.

Ele pisca mais um sorriso para mim.

— Porque essa conversa é tão... normal.

— Normal!— Eu ronrono. — Não depois de três semanas de casamento! Com certeza.

Seu sorriso diminui.

— Eu estou brincando, Christian, — Murmuro rapidamente, não querendo acabar com seu humor. Surpreende-me como ele é inseguro de si mesmo, às vezes. Eu suspeito que ele sempre tenha sido assim, mas acaba escondendo sua incerteza sob um exterior intimidante. Ele é muito fácil de burlar, provavelmente, porque não está acostumado a isso. É uma revelação, e me admiro mais uma vez que ainda temos muito a aprender um com o outro.

— Não se preocupe, eu vou ficar com o Saab, — eu resmungo e viro para olhar pela janela, tentando me livrar de meu mau humor.

— Ei. O que há de errado?

— Nada.

— Você é tão frustrante às vezes, Ana. Diga-me.

Viro, sorrindo maliciosamente para ele.

— Você também, Grey.

Ele franze a testa.

— Estou tentando, — ele diz em voz baixa.

— Eu sei. Eu também. — Eu sorrio e meu humor se ilumina um pouco.

Carrick parece ridículo usando seu chapéu de chef e o avental escrito Licenciado em Grelha[10], enquanto está na churrasqueira. Toda vez que olho para ele, sinto vontade de rir. Na verdade, meu espírito melhorou consideravelmente. Estamos todos sentados ao redor da mesa no terraço da casa da família Grey, curtindo o sol de verão. Grace e Mia estão arrumando as saladas na mesa, enquanto Elliot e Christian trocam amigáveis insultos ​​e discutem os planos para a nova casa, Ethan e Kate me enchem de perguntas sobre a nossa lua de mel. Christian mantém a posse de minha mão, e seus dedos brincam com os meus anéis de casamento e noivado.

— Então, se você puder fechar os planos com Gia, eu tenho o período de setembro até meados de novembro para botar toda a equipe trabalhando nisso, — diz Elliot, enquanto se estica e desce o braço em volta dos ombros de Kate, fazendo-a sorrir.

— Gia irá discutir os planos amanhã à noite, — responde Christian. — Espero que possamos finalizar tudo depois. — Ele se vira e me olha com expectativa.

Oh... esta é a novidade.

— Claro. — Sorrio para ele, principalmente para o benefício de sua família, mas meu espírito cai em uma queda livre novamente. Por que ele toma essas decisões sem me dizer? Ou é pela ideia de Gia, toda quadris exuberantes, seios fartos, roupas e perfumes de grife, sorridente e muito provocativa para o meu marido? Meu subconsciente olha pra mim. Ele não lhe deu nenhuma razão para ter ciúmes. Merda, meu humor está com altos e baixos hoje. O que há de errado comigo?

— Ana, — Kate exclama, tirando-me fora do meu devaneio. — Você esteve no sul da França?

— Sim, — eu respondo, com um sorriso.

— Você me parece tão bem, — ela diz, embora ela franza a testa quando diz.

— Vocês dois estão. — Grace diz, enquanto Elliot recarrega os nossos copos.

— Para o feliz casal. — Carrick sorri e levanta a taça, e todos em volta da mesa ecoam os votos.

— E parabéns para Ethan por entrar no programa de psicologia em Seattle,— Mia diz orgulhosamente. Ela lhe dá um sorriso adorável, e Ethan sorri para ela. Pergunto-me de braços cruzados se ela fez algum progresso com ele. É difícil de dizer.

Eu escuto as brincadeiras em torno da mesa. Christian está sendo questionado sobre o nosso itinerário no decorrer das últimas três semanas. Ele parece relaxado e controlado, esquecendo a preocupação sobre o incendiário. Eu, por outro lado, não pareço ser capaz de melhorar o meu humor. Eu escolho a minha comida. Christian disse que eu estava gorda ontem. Ele estava brincando! Meu subconsciente olha pra mim de novo. Elliot acidentalmente quebra o copo no terraço, surpreendendo a todos, e forma-se um burburinho para limpá-lo.

— Vou levá-la para a casa dos barcos e, finalmente, espancá-la lá, se você não melhorar este humor, — sussurra Christian para mim.

Eu me engasgo com o choque, viro e fico de boca aberta para ele. O quê? Ele está brincando comigo?

— Você não ousaria! — Eu rosno para ele, e dentro eu sinto uma emoção familiar, bem-vinda. Ele levanta uma sobrancelha para mim. Claro que ele faria. Olho rapidamente para Kate do outro lado da mesa. Ela está nos observando com interesse. Eu volto para Christian, estreitando os olhos para ele.

— Você teria que me pegar primeiro, eu estou calçando sapatos baixos, — eu assobio.

— Eu acharia divertido tentar, — ele sussurra com um sorriso licencioso, e eu acho que ele está brincando. Eu ruborizo. Desconcertantemente, me sinto melhor.

Quando nós terminamos a nossa sobremesa de morangos e creme, o céu fecha e, inesperadamente, começa a chover. Nós todos saltamos para recolher os pratos e copos, levando-os para a cozinha.

— Ainda bem que o tempo ficou firme até que terminamos, — Grace diz com prazer, e nós corremos para a sala dos fundos. Christian senta-se ao piano preto brilhante, pressiona o pedal suavemente e começa a tocar uma melodia familiar que não me ocorre imediatamente.

Grace me pergunta sobre as minhas impressões de Saint Paul de Vence. Ela e Carrick foram lá, anos atrás, durante sua lua de mel, e ocorreu-me que isso é um bom presságio, vendo como eles estão felizes juntos até agora. Kate e Elliot estão se afagando em um dos sofás grandes, enquanto Ethan, Mia e Carrick estão em uma animada discussão sobre psicologia, eu acho.

De repente, um a um, todos os Greys param de falar e olham pasmos para Christian.

O quê?

Christian está cantando baixinho, para si mesmo, ao piano. O silêncio desce sobre todos nós, enquanto nos esforçamos para ouvir a sua voz suave e lírica. Eu o ouvi cantar antes, não é? Ele para, subitamente consciente do silêncio mortal que caiu sobre a sala. Kate olha interrogativamente para mim e eu encolhendo os ombros. Christian fica no banco e franze a testa, envergonhado ao perceber que se tornou o centro das atenções.

— Continue, — Grace pede baixinho. — Eu nunca ouvi você cantar, Christian. Nunca. — Ela olha para ele com admiração. Ele se senta no banquinho do piano, olhando distraidamente para ela, e depois de uma batida, ele encolhe os ombros. Seus olhos piscam nervosamente para mim, depois para as janelas. O resto da sala, de repente, explode em uma autoconsciente conversação e exceto por mim que assisto ao meu querido marido.

Grace distrai-me, segurando minhas mãos, de repente apertando-me em seus braços.

— Oh, querida menina! Obrigada, obrigada, — ela sussurra, e somente eu posso ouvir. Isso me faz um nó na garganta.

— Um... — Eu a abraço de volta, sem ter a certeza do motivo dela estar me agradecendo. Grace sorri com os olhos brilhando, e beija minha bochecha. Oh meu... O que eu fiz?

— Vou fazer um chá, — ela diz, com a voz rouca de lágrimas não derramadas.

Eu vou lentamente para Christian, que agora está em pé, olhando para fora, através das janelas francesas.

— Oi, — eu murmuro.

— Oi. — Ele coloca o braço em volta da minha cintura, me puxando para ele, e eu deslizo minha mão no bolso de trás da calça jeans. Nós olhamos para fora, para a chuva.

— Sente-se melhor?

Concordo com a cabeça.

— Bom.

— Você, certamente, sabe como silenciar uma sala.

— Eu faço isso o tempo todo, — ele diz e sorri para mim.

— No trabalho, sim, mas não aqui.

— É verdade, não aqui.

— Ninguém nunca ouviu você cantar? Nunca?

— Parece que não, — ele diz secamente. — Vamos?

Eu olho para ele, tentando avaliar seu humor. Seus olhos são suaves e quentes e um pouco confusos. Eu decido mudar de assunto.

— Você vai bater em mim? — Eu sussurro, e de repente, há borboletas no meu estômago. Talvez seja o que preciso... é disso que sinto falta.

Ele olha para mim, com os olhos escurecendo.

— Eu não quero te machucar, mas ficaria mais do que feliz em brincar com você.

Olho nervosamente ao redor da grande sala, mas ninguém nos pode ouvir.

— Só se você se comportar mal, Sra. Grey. — Inclina-se e murmura no meu ouvido.

Como ele pode colocar tanta promessa sensual em tais palavras?

— Vou ver o que posso fazer sobre isto. — Eu sorrio.

Uma vez que nos despedimos, caminhamos até o carro.

— Aqui. — Christian me joga as chaves do R8. — Não o amasse, — acrescenta com toda seriedade, — ou eu vou ficar realmente zangado.

Minha boca fica seca. Ele está me deixando conduzir seu carro? Minha deusa interior veste as suas luvas de couro e sapatos baixos. Ah, sim! ela chora.

— Você tem certeza? — Eu pergunto, atordoada.

— Sim, antes que eu mude de ideia.

Acredito que eu nunca tenha dado sorriso maior. Ele revira os olhos e abre a porta do motorista para que eu possa entrar, eu ligo o motor antes mesmo que ele chegue do lado do passageiro e ele senta rapidamente.

— Ansiosa, Sra. Grey? — ele pergunta com um sorriso irônico.

— Muito.

Lentamente, eu dou marcha a ré para sair da garagem. Consigo não deixar o carro morrer, surpreendendo-me. Rapaz, como a embreagem é sensível. Cuidadosamente saio da garagem, olho no meu espelho retrovisor e vejo Sawyer e Ryan entrando no SUV Audi. Eu não tinha ideia que os nossos seguranças nos tinham seguido até aqui. Faço uma pausa antes de partir para a estrada principal.

— Você tem certeza disso?

— Sim, — Christian diz com forçosamente, me dizendo em entrelinhas que ele não tem certeza sobre tudo isso. Oh, meu pobre, pobre Cinqüenta. Eu quero rir, de ambos, tanto dele como de mim, porque eu estou nervosa e animada. Uma pequena parte de mim quer perder Sawyer e Ryan, apenas para chutá-los. Verifico se há tráfego, então dirijo o R8 para a estrada. Christian se tenciona e eu não consigo resistir. O caminho é livre. Eu coloco o pé no acelerador e nós disparamos para frente.

— Uau! Ana! — Christian grita. — Devagar, pois você pode nos matar.

Eu imediatamente libero o pedal. Uau, como corre este carro!

— Desculpe, — eu murmuro, tentando soar contida e falhando miseravelmente. Christian sorri para mim, para esconder seu alívio, eu acho.

— Bem, isso conta como mau comportamento, — ele diz casualmente e eu aperto o acelerador.

Olho no espelho retrovisor. Nenhum sinal do Audi, apenas um carro solitário, com vidros escuros atrás de nós. Eu imagino Sawyer e Ryan afobados, frenéticos para recuperar o atraso, e por algum motivo, isso me excita. Mas não querendo enfartar meu querido marido, decido me comportar e conduzir de forma constante, com confiança crescente, em direção à ponte 520.

De repente, Christian pragueja e se esforça para puxar o seu BlackBerry do bolso de seus jeans.

— O quê? — ele se ajeita com raiva de quem quer que seja do outro lado da linha. — Não. — ele diz e olha para trás de nós. — Sim. Ela está.

Eu brevemente verifico o espelho retrovisor, mas não vejo nada de estranho, apenas alguns carros atrás de nós. O SUV está a cerca de quatro carros atrás, e todos nós estamos viajando em um ritmo constante.

— Eu entendo. — Christian suspira longa e duramente, esfrega a testa com os dedos, a tensão irradia para fora dele. Algo está errado.

— Sim... Eu não sei. — Ele olha para mim e abaixa o telefone de sua orelha. — Nós estamos bem. Continue indo, — ele diz calmamente, sorrindo para mim, mas o sorriso não toca os seus olhos. Merda! A adrenalina sobe pelo meu sistema. Ele pega o telefone novamente.

— Tudo bem, na 520. Assim que chegarmos... Sim... eu vou.

Ele coloca o telefone no alto-falante, deixando as mãos-livres.

— O que há de errado, Christian?

— Basta olhar para onde está indo, bebê, — ele diz em voz baixa.

Eu estou indo para a rampa de acesso da 520, na direção de Seattle. Quando eu olho para Christian, ele está olhando para frente.

— Eu não quero que você entre em pânico, — ele diz calmamente. — Mas assim que estivermos na 520, quero que você pise no acelerador. Estamos sendo seguidos.

Seguidos! Puta merda. Meu coração cambaleia em minha boca, batendo, meu couro cabeludo se arrepia, e minha garganta se contrai com o pânico. Seguidos por quem? Meus olhos dardejam para o espelho retrovisor e, com certeza, o carro escuro que eu vi anteriormente ainda está atrás de nós. Porra! É isso? Eu tento ver através do para-brisa colorido quem está dirigindo, mas não vejo nada.

— Mantenha seus olhos na estrada, bebê, — Christian diz suavemente, não em um tom truculento, que ele normalmente usa quando eu estou dirigindo.

Mantenha o controle! Eu, mentalmente, me dou um tapa, para dominar o medo que está ameaçando tomar conta de mim. Suponha que quem está nos seguindo está armado? Armado e atrás de Christian! Merda! Sou atingida por uma onda de náusea.

— Como sabemos que estamos sendo seguidos? — Minha voz é um ao mesmo tempo, soprosa, sussurro, estridente.

— O Dodge atrás de nós tem placas falsas.

Como ele sabe disso?

Eu sinalizo ao nos aproximarmos da 520 vindo da rampa. É um fim de tarde, e embora a chuva tenha parado, a pista está molhada. Felizmente, o tráfego está relativamente calmo.

A voz de Ray ecoa na minha cabeça, de uma de suas muitas palestras de autodefesa. É o pânico que vai matá-la ou deixá-la seriamente ferida, Annie. Eu respiro fundo, tentando manter minha respiração sob controle. Quem está nos seguindo, está atrás de Christian. Então eu tomo outro fôlego, minha mente começa a clarear e meu estômago acalma. Eu tenho que manter a segurança de Christian. Eu queria dirigir este carro, e queria fazê-lo velozmente. Bem, aqui está a minha chance. Eu agarro o volante e dou um último olhar no meu espelho retrovisor. O Dodge está praticamente nos fechando.

Eu diminuo a velocidade, ignorando o súbito olhar de pânico de Christian para mim, e tomo a entrada da 520, então o Dodge diminui e para, esperando por uma brecha no trânsito. Eu afundo o pé no acelerador. O R8 dispara para frente, empurrando-nos nas costas de nossos assentos. O velocímetro chicoteia até cento e vinte quilômetros por hora.

— Calma, bebê, — Christian diz calmamente, embora eu tenha certeza que ele está tudo, menos calmo.

Eu costuro entre as duas linhas de tráfego, como uma peça preta num jogo de damas, efetivamente pulando os carros e caminhões. Estamos tão perto do lago nesta ponte, que é como se estivéssemos dirigindo na água. Eu cuidadosamente ignoro a raiva e o olhar de desaprovação dos outros motoristas. Christian fecha as mãos em seu colo, mantendo-se o mais imóvel possível, e apesar dos meus pensamentos febris, pergunto-me vagamente se ele está fazendo isso para não me distrair.

— Boa menina, — ele respira em incentivo. Ele olha por trás dele. — Eu não consigo mais ver o Dodge.

— Estamos bem atrás do suspeito, Sr. Grey. — Sawyer fala pelo viva-voz. — Ele está tentando alcançá-lo, senhor. Nós vamos tentar chegar ao lado, e nos colocar entre seu carro e o Dodge.

Suspeito? O que significa isso?

— Ótimo. Sra. Grey está indo bem. Nesse ritmo, desde que o tráfego se mantenha fácil e pelo que posso ver, realmente está, nós estaremos fora da ponte, em poucos minutos.

— Senhor.

Nós disparamos, passando a torre de controle da ponte, e eu sei que estamos a meio caminho, através do lago Washington. Quando eu verifico a minha velocidade, ainda estou a cento e vinte.

— Você está indo muito bem, Ana, — Christian murmura novamente, enquanto ele olha para fora, na parte traseira do R8. Por um breve momento, seu tom me faz lembrar o do nosso primeiro encontro na sua sala de jogos, quando ele pacientemente me incentivou durante a nossa primeira cena. O pensamento é uma distração, e eu o dispenso imediatamente.

— Para onde eu estou indo? — pergunto, moderadamente mais calma. Tenho a sensação do carro, agora. Ele é uma alegria para dirigir, tão silencioso e fácil de manusear, é difícil acreditar o quão rápido estamos indo. Dirigindo a esta velocidade, neste carro, é fácil.

— Sra. Grey, encabece para I-5 e depois para o sul. Queremos ver se o Dodge a segue por todo o caminho, — Sawyer fala no viva voz. As luzes de tráfego na ponte estão verdes, Graças a Deus, e eu corro para frente.

Olho nervosamente para Christian, e ele sorri me tranquilizando. Então, seu rosto se modifica.

— Merda! — ele resmunga suavemente.

Há um pequeno tráfego à frente, quando saímos da ponte, e eu tenho que diminuir. Olhando ansiosamente pelo espelho mais uma vez, acho que detecto o Dodge.

— Dez ou mais carros atrás?

— Sim, eu acho que é isso, — Christian diz, olhando através da estreita janela traseira. — Eu me pergunto que diabos é isso?

— Eu também. Não sabemos se é um homem que está dirigindo? — Eu deixo escapar para o BlackBerry.

— Não, Sra. Grey. Poderia ser um homem ou uma mulher. O vidro é muito escuro.

— Uma mulher? — Christian diz.

Eu dou de ombros.

— Sua Sra. Robinson? — Eu sugiro, não tirando os olhos da estrada.

Christian endurece e tira o BlackBerry fora do viva voz.

— Ela não é minha Sra. Robinson, — ele rosna. — Eu não falei com ela desde o meu aniversário. E Elena não faria isso. Não é o seu estilo.

— Leila?

— Ela está em Connecticut, com seus pais. Eu lhe disse.

— Você tem certeza?

Ele faz uma pausa.

— Não. Mas se ela tivesse fugido, tenho certeza que os pais dela teriam deixado Flynn saber. Vamos discutir isso quando estivermos em casa. Concentre-se naquilo que está fazendo.

— Mas pode ser apenas algum carro aleatório.

— Eu não vou correr quaisquer riscos. Pelo menos, não com estes que você se preocupa, — ele resmunga. Ele coloca o BlackBerry de novo no viva voz, então estamos de volta em contato com nossa equipe de segurança.

Oh merda. Eu não quero sacudir Christian agora... mais tarde talvez. Eu seguro a minha língua. Felizmente, o tráfego está diluindo um pouco. Eu sou capaz de acelerar sobre a intersecção Mountlake em direção à I-5, costurando através dos carros, novamente.

— E se a gente for parado pela polícia? — Eu pergunto.

— Isso seria uma coisa boa.

— Não para a minha licença.

— Não se preocupe com isso, — ele diz. Inesperadamente, eu ouço humor em sua voz.

Eu aperto o acelerador novamente, e atingimos cento e vinte. Rapaz, esse carro pode se mover. Eu amo isso, é tão fácil. Eu alcanço cento e trinta. Eu acho que nunca dirigi tão rápido. Eu tinha sorte se meu Fusca atingisse oitenta quilômetros por hora.

— Ele se livrou do tráfego e pegou velocidade. — A voz desencarnada de Sawyer é calma e informativa. — Ele está indo a cento e quarenta.

Merda! Mais rápido! Eu pressiono o acelerador e o carro ronrona a cento e cinquenta quilômetros por hora, enquanto nos aproximamos da interseção I-5.

— Mantenha, Ana, — Christian murmura.

Eu diminuo momentaneamente para entrar na I-5. A interestadual está bastante calma, e eu sou capaz de atravessar em linha reta até a pista de alta velocidade em uma fração de segundo. Quando eu afundo o pé, o glorioso R8 zuniu para frente, e eu entrei para a faixa da esquerda, simples mortais saíram da frente para nos deixar passar. Se eu não estivesse tão assustada, eu poderia realmente gostar disto.

— Ele chegou aos cento e sessenta quilômetros por hora, senhor.

— Fique com ele, Luke, — Christian late para Sawyer.

Luke?

Um caminhão guina para a faixa rápida. Merda! E eu tenho que pisar no freio.

— Idiota fodido! — Christian xinga o motorista, enquanto nós damos uma guinada para frente em nossos lugares. Eu sou grata pelo nosso cinto de segurança.

— Vá a frente dele, bebê, — Christian diz, com os dentes cerrados. Eu verifico os meus espelhos e corto para a direita em três pistas. Nós aceleramos, passando os veículos mais lentos e, em seguida, voltamos a cortar para a faixa mais rápida.

— Boa manobra, Sra. Grey, — Christian murmura, apreciativo. — Onde estão os policiais quando você precisa deles?

— Eu não quero tomar uma multa, Christian, — eu murmuro, concentrando-me na estrada à frente. — Você já ganhou uma multa dirigindo isso?

— Não, — ele diz, mas lhe olhando rapidamente, eu consigo ver seu sorriso.

— Você já foi parado?

— Sim.

— Oh.

— O charme, Sra. Grey. Tudo se resume ao charme. Agora se concentre. Onde está o Dodge, Sawyer?

— Ele acabou de chegar aos cento e setenta, senhor. — Sawyer diz.

Puta merda! Meu coração pula mais uma vez na minha boca. Posso dirigir mais rápido? Eu empurro meu pé, e mais uma vez passo, rasgando o tráfego.

— Pisque os faróis, — Christian ordena, quando um Ford Mustang não sai da frente.

— Mas isso faria de mim uma imbecil.

— Então, seja uma imbecil! — ele joga.

Caramba. Ok!

— Um, onde estão os faróis?

— O indicador. Puxe-o.

Eu faço isso, e o Mustang se afasta, mas não antes que o motorista mostre o dedo para mim de uma maneira não muito respeitosa. Eu disparo, passando por ele.

— Ele é um babaca, — Christian diz baixinho, então late para mim, — desça na Rua Stewart.

Sim senhor!

— Nós pegamos a saída da Rua Stewart, — Christian diz para Sawyer.

— Em frente até o Escala, senhor.

Eu diminuo, verifico os meus espelhos, sinalizo, em seguida, passo com surpreendente facilidade através das quatro pistas da rodovia e desço pela rampa. Seguindo o fluxo da Rua Stewart, nos dirigimos para o sul. A rua está tranquila, com poucos veículos. Onde estão todos?

— Nós temos muita sorte com o tráfego. Mas isso significa que o Dodge também terá. Não abrande Ana. Nos leve para casa.

— Eu não consigo me lembrar do caminho, — eu murmuro, em pânico, pelo fato do Dodge ainda estar no nosso rabo.

— Vá para o sul na Stewart. Continue indo em frente até que eu diga quando virar. — Christian parece ansioso novamente. Eu disparo, passando três quarteirões, mas o sinal muda para amarelo na Avenida Yale.

— Corra Ana, — Christian grita. Eu pulo fortemente e piso fundo no acelerador, nos jogando de volta em nossos lugares, acelerando através da luz que agora está vermelha.

— Ele está pegando a Stewart, — Sawyer diz.

— Fique com ele, Luke.

— Luke?

— Esse é o nome dele.

Um olhar rápido e posso ver Christian olhando para mim como se eu fosse louca.

— Olhos na pista!— ele se grita.

Eu ignoro o seu tom.

— Luke Sawyer.

— Sim! — Ele soa exasperado.

— Ah. — Como é que eu não sabia isso? O homem tem me seguido no trabalho nas últimas seis semanas, e eu nem sabia o seu primeiro nome.

— Sou eu, senhora, — Sawyer diz, assustando-me, no entanto ele está falando com a voz calma, monótona, que ele sempre usa. — O suspeito está descendo a Stewart, senhor. Ele está realmente acelerando.

— Vai, Ana. Menos desse bate-papo do caralho, — Christian rosna.

— Estamos parando no primeiro sinal da Stewart. — Sawyer informa-nos.

— Ana, rápido, aqui, — Christian grita, apontando para um estacionamento no lado sul da Avenida Boren. Eu viro, com os pneus gritando em protesto, quando eu desvio para o estacionamento lotado.

— Dirija ao redor. Rápido, — Christian ordena. Eu dirijo tão rápido como posso, para o fundo, fora da vista da rua. — Lá. — Christian aponta para um espaço. Merda! Ele quer que eu estacione. Porcaria!

— Só tem que fazê-lo, porra, — ele diz. Então eu faço... perfeitamente. Provavelmente, a única vez que eu já estacionei perfeitamente.

— Estamos escondidos no estacionamento entre a Stewart e a Boren, — Christian diz para o BlackBerry.

— Ok, senhor. — Sawyer parece irritado. — Fique onde está, nós vamos seguir o suspeito.

Christian se vira para mim, seus olhos procurando o meu rosto.

— Você está bem?

— Claro, — eu sussurro.

Christian sorri.

— Quem quer que esteja dirigindo o Dodge não pode nos ouvir, você sabia?

E eu rio.

— Estamos passando pela Stewart com Boren agora, senhor. Eu vejo o estacionamento. Ele passou reto, senhor.

Nós dois suspiramos simultaneamente, com alívio.

— Bom trabalho, Sra. Grey. Belíssima condução! — Christian delicadamente acaricia o meu rosto com a ponta dos dedos, e eu salto com o contato, inalando profundamente. Eu não tinha ideia de que estava segurando a minha respiração.

— Isso significa que você vai parar de reclamar da minha condução? — Eu pergunto. Ele ri, uma gargalhada catártica.

— Eu não iria tão longe a ponto de dizer isso.

— Obrigada por me deixar conduzir o seu carro. Sob tais circunstâncias interessantes, também. — Eu tento desesperadamente manter minha voz leve.

— Talvez eu deva dirigir agora.

— Para ser honesta, eu não acho que possa sair agora para deixar você sentar aqui. Minhas pernas parecem uma gelatina. — De repente eu estou tremendo e sacudindo.

— É a adrenalina, bebê, — ele diz. — Você foi incrivelmente bem, como de costume. Você me surpreendeu Ana. Você nunca me decepciona. — Ele toca meu rosto ternamente com o dorso de sua mão, e o rosto cheio de amor, medo, arrependimento, muitas emoções ao mesmo tempo, suas palavras são minha perdição. Sobrecarregada, um soluço estrangulado escapa da minha garganta apertada, e eu começo a chorar.

— Não, querida, não. Por favor, não chore. — Ele estende o braço e, apesar do espaço limitado que temos, ele me puxa através do freio de mão, para me embalar no seu colo. Tirando o cabelo do meu rosto, ele me beija os olhos e o rosto, e eu enrolo meus braços em torno dele soluçando baixinho em seu pescoço. Ele enterra seu nariz no meu cabelo e me envolve em seus braços, me segurando apertado e sentamos, nenhum de nós diz nada, e ficamos apenas abraçados.

A voz de Sawyer nos assusta.

— O suspeito parou do lado de fora do Escala. Ele está fumando.

— Siga-o, — Christian ordena.

Eu limpo meu nariz no dorso da minha mão e respiro fundo, firmemente.

— Use a minha camisa. — Christian beija a minha têmpora.

— Desculpe, — eu murmuro envergonhada pelo meu choro.

— Por quê? Não há motivo.

Eu limpo meu nariz outra vez. Ele puxa o meu queixo para cima e planta um beijo suave nos meus lábios.

— Seus lábios são tão macios quando você chora, minha menina, linda e corajosa, — ele sussurra.

— Beije-me outra vez.

Christian me puxa, colocando uma mão nas minhas costas, e outra no meu traseiro.

— Beije-me, — eu respiro, e eu assisto seus lábios abrirem, enquanto ele inala drasticamente. Inclinando-se sobre mim, ele tira o BlackBerry fora do viva voz, e o joga no assento do motorista ao lado das minhas sandálias. Então, sua boca cai sobre a minha, enquanto ele move sua mão direita pelo meu cabelo, me mantendo no lugar, e levantando a esquerda para o meu rosto. Sua língua invade a minha boca, e congratulo-me com ele. A adrenalina se transforma em desejo, cruzando meu corpo. Eu toco seu rosto, correndo os dedos sobre suas costeletas, saboreando o gosto dele. Ele geme com minha resposta febril, baixo e profundo e gutural, e minha barriga aperta rápida e duramente, com o desejo carnal. A mão dele se move para baixo do meu corpo, roçando meus seios, minha cintura, até o meu traseiro. Eu me mexo um pouco para facilitar.

— Ah! — ele diz e se afasta de mim, sem fôlego.

— O quê? — Eu murmuro contra os seus lábios.

— Ana, nós estamos em um estacionamento de carros, em Seattle.

— Então?

— Bem, agora eu quero foder, e você está se contorcendo por mim... é desconfortável.

Meu desejo dispara, fora de controle, com as suas palavras, tencionando todos os meus músculos abaixo da cintura, mais uma vez.

— Foda-me então. — Eu beijo o canto da sua boca. Eu o quero. Agora. Essa perseguição foi excitante. Muito excitante. Aterrorizante... e o medo disparou a minha libido. Ele se inclina para trás, e olha para mim, com seus olhos escuros e semicerrados.

— Aqui? — Sua voz é rouca.

Minha boca fica seca. Como ele pode me acender com apenas uma palavra?

— Sim. Eu quero você. Agora.

Ele inclina a cabeça para um lado e olha para mim por alguns momentos.

— Sra. Grey, como você é descarada, — ele sussurra, após o que parece uma eternidade. A mão dele segura meu cabelo, pela minha nuca, mantendo-me firmemente no lugar, e sua boca é novamente minha, com mais força desta vez. Sua outra mão desliza pelo meu corpo, para baixo, sobre o meu traseiro e para o meio das minhas coxas. Meus dedos enroscam em seu cabelo não tão curto.

— Estou tão feliz que você esteja vestindo uma saia, — murmura, enquanto desliza a mão por baixo da minha saia azul e branca acariciando minha coxa. Eu me contorço mais uma vez em seu colo e o ar sibila entre os seus dentes.

— Fique quieta, — ele resmunga. Ele aconchega o meu sexo com a mão, e eu paro imediatamente. Ele esfrega o seu polegar sobre meu clitóris, e minha respiração trava na garganta, com um choque de prazer, enquanto a eletricidade me preenche fundo, fundo dentro de mim.

— Quieta, — ele sussurra. E me beija mais uma vez, enquanto circula o polegar suavemente através da minha cara calcinha de renda. Lentamente, ele escorrega dois dedos pela calcinha e para dentro de mim. Eu gemo e flexiono os quadris em direção a sua mão.

— Por favor, — eu sussurro.

— Oh, Sra. Grey. Você já pronta, — ele diz, deslizando os dedos para dentro e fora, tortuosamente devagar. — Então, perseguições de carro te excitam?

— Você me excita.

Ele me dá um sorriso de lobo e retira seus dedos de repente, me deixando a deriva. Ele coloca o braço sob meus joelhos, me pegando de surpresa, e me levanta para se ajustar ao meu redor enfrentando o pára-brisa.

— Coloque suas pernas em cada lado do meu corpo, — ordena, unido as pernas dele no espaço para os pés. Eu faço como ele disse, colocando meus pés no chão em cada lado dele. Ele passa as mãos pelas minhas coxas, depois para trás, puxando a minha saia.

— Mãos em meus joelhos, bebê. Incline-se para frente. Levante essa gloriosa bunda no ar. Cuidado com a cabeça.

Merda! Nós realmente vamos fazer isso, em um estacionamento público. Eu rapidamente olho a área em frente a nós e não vejo ninguém, mas sinto uma emoção fluindo através de mim. Estou muito exposta! Isto é tão quente! Christian se move debaixo de mim, e eu ouço o som revelador de seu zíper. Colocando um braço em volta da minha cintura e com a outra mão puxando minha calcinha rendada para o lado, ele me espeta num movimento rápido.

— Ah! — Eu gemo, mexendo em cima dele, e sua respiração sibila por entre os dentes. Seu braço em volta de mim serpenteia até o meu pescoço e ele me agarra por debaixo do meu queixo. Sua mão se espalha por todo meu pescoço, me puxando para trás e inclinando minha cabeça para um lado permitindo que ele beijasse minha garganta. Sua outra mão aperta o meu quadril e juntos, começamos a nos mover.

Eu empurro para cima com os pés, e ele inclina-se em mim, dentro e fora. A sensação é... Eu gemo alto. É tão profundo, assim. Minha mão esquerda agarra ao redor do freio de mão, minha mão direita segura contra a minha porta. Seus dentes mordiscam a minha orelha e ele puxa, é quase doloroso. Ele empurra de novo e de novo, dentro de mim. Eu subo e desço, e nós estabelecemos um ritmo, ele move a mão em torno, debaixo da minha saia até o ápice das minhas coxas, e seus dedos suavemente provocam o meu clitóris através da minha elegante calcinha.

— Ah!

— Seja. Rápida, — ele respira no meu ouvido com os dentes cerrados, a mão ainda enrolada no meu pescoço debaixo do meu queixo. — Precisamos fazer isso rápido, Ana. — E ele aumenta a pressão de seus dedos contra o meu sexo.

— Ah! — Eu percebo que a familiar sensação de prazer, aumenta de pouco a pouco, dentro de mim.

— Vamos, bebê, — ele raspa na minha orelha. — Quero ouvi-la.

Solto mais um gemido, eu sou toda sensações, meus olhos estão bem fechados. Sua voz no meu ouvido, sua respiração no meu pescoço, o prazer irradiando a partir de onde os dele dedos provocam o meu corpo até as minhas entranhas, e eu me perco. Meu corpo assume o controle, liberando todo desejo.

— Sim, — Christian sopra no meu ouvido e eu abro meus olhos por um instante, encarando freneticamente o teto forrado do R8, e então, eu os fecho novamente, e gozo sobre ele.

— Oh, Ana, — ele murmura, maravilhado, me envolvendo em seus braços, estocando uma última vez e então ele goza dentro de mim.

Ele corre o nariz ao longo do meu queixo e suavemente beija minha garganta, minha bochecha, minha têmpora, enquanto eu caio sobre ele, com minha cabeça pendendo contra seu pescoço.

— Tensão aliviada, Sra. Grey? — Christian fecha seus dentes em volta da minha orelha de novo e puxa. Meu corpo está esgotado, totalmente exausto, e eu gemo. Sinto o seu sorriso contra mim.

— Certamente ajudou com a minha, — ele acrescenta, deslocando-me de cima dele. — Perdeu a sua voz?

— Sim, — eu murmuro.

— Ora, se você não é uma criatura devassa? Eu não tinha ideia de quão exibicionista você é.

Sento-me imediatamente, alarmada. Ele estava tenso.

— Ninguém viu nada, viu? — Olho ansiosamente ao redor do estacionamento.

— Você acha que eu deixaria qualquer um assistir minha esposa gozar? — Ele passa a mão nas minhas costas me tranquilizando, mas o tom de sua voz provoca arrepios na minha espinha. Eu me viro para olhar para ele, que sorri endiabrado.

— Sexo no carro! — Eu exclamo.

Ele sorri e coloca uma mecha de cabelo atrás da minha orelha.

— Vamos voltar. Eu vou dirijo.

Ele abre a porta para me deixar sair de seu colo e sair para o estacionamento. Quando eu olho, ele está rapidamente fechando a sua braguilha. Ele me segue e, em seguida, mantém a porta aberta para mim, passando rapidamente o lado do motorista, sobe ao meu lado, recupera o BlackBerry, e faz uma chamada.

— Onde está o Sawyer? — ele se pergunta. — E o Dodge? Como é que o Sawyer não está com você?

Ele escuta Ryan atentamente, eu presumo.

— Ela? — ele suspira. — Fique com ela. — Christian desliga e olha para mim.

Ela! O motorista do carro? Quem poderia ser, Elena? Leila?

— O motorista do Dodge é uma mulher?

— Então, é o que parece, — ele diz calmamente. Sua boca aperta em uma linha fina, com raiva. — Vamos para casa, — resmunga. Ele liga o R8 com um rugido e sai suavemente para fora do estacionamento.

— Onde está a, er... suspeita? O que foi isso de nos perseguir pelo caminho? Parece muito BDSM.

Christian sorri brevemente, enquanto tira o carro do estacionamento e de volta para a Rua Stewart.

— Ela é um Sujeito Desconhecido. Ryan foi do FBI.

— FBI?

— Não pergunte. — Christian balança a cabeça. É óbvia sua profunda contemplação.

— Bem, onde está esta mulher suspeita?

— Na I-5, rumo ao sul. — Ele olha para mim, com olhos sombrios.

Caramba, de apaixonado para calmo, e logo para ansioso no espaço de alguns instantes. Eu estendo a mão e acaricio sua coxa, correndo os dedos despretensiosamente até a costura da calça jeans, esperando melhorar seu humor. Ele tira a mão do volante e impede a lenta subida da minha mão.

— Não, — ele diz. — Nos chegamos até aqui. Você não quer que tenhamos um acidente a três quarteirões de casa. — Ele levanta a minha mão aos lábios e planta um beijo frio em meu dedo indicador para compensar sua repreensão. Frio, calmo, autoritário... Meu Cinquenta. E pela primeira vez, ele me faz sentir como uma criança rebelde. Eu retiro a minha mão e me sento em silêncio por um momento.

— Mulher?

— Aparentemente, sim. — Ele suspira, entra na garagem subterrânea do Escala, e digita o código de acesso no teclado de segurança. O portão balança e abre, ele dirige de forma suave, para o estacionamento do R8, para a sua vaga.

— Eu realmente gosto deste carro, — eu murmuro.

— Eu também. E eu gostei da forma como você lidou com isso sem deixar um arranhão sequer.

— Você pode me dar um no meu aniversário, — eu dou um sorriso para ele.

Christian fica de boca aberta, enquanto eu saio do carro.

— Um branco, eu acho, — eu acrescento, inclinando-me e mantendo o meu sorriso.

Ele sorri.

— Anastásia Grey, você nunca deixa de me surpreender.

Eu fecho a porta e me dirijo até a frente do carro para esperar por ele. Graciosamente ele sai, me olhando com aquele olhar... aquele olhar que incendeia tudo dentro de mim. Eu conheço bem este olhar. Quando ele chega à minha frente, se inclina e sussurra:

— Você gosta do carro. Eu gosto do carro. Eu fodi você nele... talvez eu devesse foder você sobre ele.

Eu suspiro. E um elegante BMW prata entra na garagem. Christian olha ansiosamente, em seguida, com aborrecimento, sorri para mim.

— Mas parece que temos companhia. Venha. — Ele agarra a minha mão e me leva para o elevador da garagem. Ele aperta botão de chamada e, enquanto esperamos, o motorista do BMW se une a nós. Ele é jovem, está vestido casualmente, tem longos cabelos escuros e em camadas. Ele parece que ele trabalha na mídia.

— Oi, — ele diz, sorrindo calorosamente para nós.

Christian coloca o braço em volta de mim e acena com a cabeça educadamente.

— Acabei de me mudar. Apartamento 16.

— Olá. — Eu retorno o seu sorriso. Ele tem uma espécie suave de olhos castanhos.

O elevador chega e todos nós entramos, Christian olha para mim, sua expressão é ilegível.

— Você é Christian Grey, — diz o jovem.

Christian dá-lhe um sorriso apertado.

— Noah Logan. — Ele estende a mão. Relutantemente, Christian aperta. — Qual o andar? — Noah pergunta.

— Eu tenho que inserir um código.

— Oh.

— Cobertura.

— Oh. — Noah sorri. — Claro. — Ele aperta o botão para o oitavo andar e as portas se fechem. — Sra. Grey, eu presumo.

— Sim. — Eu dou-lhe um sorriso educado e nós apertamos as mãos. Noah cora um pouco e ele olha para mim por mais tempo que deveria. Eu observo o seu rubor e o braço de Christian aperta em torno de mim.

— Quando você se mudou? — Eu pergunto.

— No último fim de semana. Eu adoro o lugar.

Há um estranho silencio antes que o elevador pare no andar de Noah.

— Muito prazer em conhecê-lo, — ele diz soando aliviado e sai. As portas se fecham silenciosamente atrás dele. Christian aperta o código de entrada e o elevador sobe novamente.

— Ele parecia simpático, — eu murmuro. — Eu nunca conheci nenhum dos vizinhos antes.

Christian faz uma careta.

— Eu prefiro desse jeito.

— Isso porque você é um eremita. Eu o achei bastante agradável.

— Um eremita?

— Eremita. Enclausurado em sua torre de marfim, — eu falo com naturalidade. Christian contorce os lábios com diversão.

— A nossa torre de marfim. E eu acho que você tem outro nome a acrescentar a sua lista de admiradores, Sra. Grey.

Reviro os olhos.

— Christian, você acha que todo mundo é meu admirador.

— Você acabou de revirar seus olhos para mim?

Meu pulso se acelera.

— Tem certeza que eu fiz, — eu sussurro, minha respiração está presa na minha garganta.

Ele vira a cabeça para um lado, vestindo a sua latente, expressão arrogante e divertida.

— O que vamos fazer sobre isso?

— Algo difícil.

Ele pisca para esconder sua surpresa.

— Áspero?

— Por favor.

— Você quer mais?

Concordo com a cabeça lentamente. As portas do elevador se abrem e estamos em casa.

— Quão áspero? — ele respira, com os olhos escurecidos.

Eu olho para ele, sem dizer nada. Ele fecha os olhos por um momento, então pega a minha mão e me puxa para a entrada.

Quando irrompemos pelas portas duplas, Sawyer está de pé no corredor, olhando esperançoso para nós dois.

— Sawyer, eu gostaria de conversar em uma hora, — Christian diz.

— Sim, senhor. — Virando-se, Sawyer se dirige de volta ao escritório de Taylor.

Temos uma hora!

Christian olha para mim.

— Áspero?

Concordo com a cabeça.

— Bem, Sra. Grey, você está com sorte. Eu estou aceitando todas as suas solicitações de hoje.

— Você tem algo em mente? — Christian murmura, me prendendo ao seu olhar atrevido. Eu dou de ombros, de repente, sem fôlego e agitada. Eu não sei se foi a perseguição, a adrenalina, o meu mau humor de mais cedo, eu não entendo, mas eu quero isso, e quero muito. Uma expressão perplexa esvoaça no rosto de Christian. — Uma foda pervertida? — ele pergunta, suas palavras são como uma carícia suave.

Eu concordo com a cabeça, sentindo meu rosto queimar. Por que estou envergonhada com isso? Eu fiz todos os tipos de coisas pervertidas com este homem. Ele é meu marido, porra! Estou envergonhada porque eu quero isso e eu tenho vergonha de admitir? Meu subconsciente olha pra mim. Pare de cismar.

— Carta branca? — Ele sussurra a questão, olhando-me especulativamente como se estivesse tentando ler minha mente.

Carta branca? Santa foda, o que isso implica?

— Sim, — eu murmuro nervosamente, enquanto a emoção floresce dentro de mim. Ele sorri um sorriso lento e sexy.

— Venha, — ele diz e puxa-me para as escadas. Sua intenção é clara. Sala de jogos! Minha deusa interior desperta de seu sono pós sexo no R8, com os olhos arregalados e ansiosa para ir.

No topo das escadas, ele solta minha mão e destranca a porta da sala de jogos. A chave está no chaveiro Yes Seattle que eu lhe dei, não muito tempo atrás.

— Depois de você, Sra. Grey, — ele diz e mantém a porta aberta.

A sala de jogos cheira tranquilizadoramente familiar, a couro e madeira fresca polida. Eu coro, sabendo que a Sra. Jones deve vindo aqui para limpar, enquanto estivemos fora, em nossa lua de mel. À medida que entramos, Christian liga o interruptor e as luzes das paredes de um vermelho escuro, são iluminadas com uma luz suave e difusa. Eu fico olhando para ele, a antecipação correndo grossa e pesada nas minhas veias. O que ele vai fazer? Ele tranca a porta e se transforma. Inclinando a cabeça para um lado, ele me analisa, pensativo e depois balança a cabeça, achando graça.

— O que você quer, Anastásia? — ele pergunta gentilmente.

— Você. — Minha resposta é um sopro.

Ele sorri.

— Você me tem. Você me teve desde a vez que você caiu no meu escritório.

— Surpreenda-me, Sr. Grey.

Sua boca torce com humor reprimido e uma promessa carnal.

— Como quiser, Sra. Grey.

Ele cruza os braços e levanta um longo dedo indicador aos lábios, enquanto ele me avalia.

— Eu acho que nós vamos começar por livrar você de suas roupas. — Ele dá um passo à frente. Agarrando a frente da minha jaqueta jeans curta, ele abre e a empurra sobre os meus ombros, e então ela cai no chão. Ele aperta a barra da minha camisa preta.

— Levante os braços.

Eu obedeço, e ele a retira pela minha cabeça. Inclinando-se, ele planta um beijo suave nos meus lábios, e seus os olhos brilham com uma mistura atraente de luxúria e amor. A camisa se junta ao meu casaco, no chão.

— Tome, — eu sussurro olhando nervosamente para ele, enquanto removo o prendedor de cabelo do meu pulso e entrego para ele. Ele se me olha brevemente, mas não dá nem uma dica sobre o que vai fazer. Finalmente, ele toma a pequena faixa.

— Vire-se, — ele ordena.

Aliviada, eu sorrio para mim mesma e obedeço imediatamente. Parece que vou superar esse pequeno obstáculo. Ele junta meu cabelo e trança com rapidez e eficiência, antes de amarrar com a faixa. Ele puxa a trança, puxando minha cabeça para trás.

— Bem pensado, Sra. Grey, — ele sussurra em meu ouvido, em seguida, belisca a minha orelha. — Agora vire-se e tire a sua saia. Deixe-a cair ao chão. — Ele me libera e anda para trás, enquanto me preparo para enfrentá-lo. Não tiro os olhos dele, eu desabotoo o cinto da minha saia e abro o zíper. A saia cai por inteira e fica no chão, aos meus pés.

— Saia de sua saia, — ele ordena. Eu dou um passo na direção dele, ele se ajoelha rapidamente na minha frente e agarra o meu tornozelo direito. Habilmente, ele desafivela minha sandália, uma de cada vez, enquanto eu me inclino para frente, balançando-me com uma mão na parede sob os pinos que eram utilizados para armazenar vários tipos de chicotes. Os açoites e os chicotes de montaria são os únicos instrumentos que permaneceram. Eu olho-os com curiosidade. Será que ele vai usar isso?

Depois de ter tirado os sapatos, eu fico apenas de sutiã e calcinha, e Christian senta-se sobre os calcanhares, olhando para mim.

— Você é uma bela visão, Sra. Grey. — De repente, ele se ajoelha, agarra meus quadris e me puxa para frente, enterrando o nariz no ápice de minhas coxas. — E você cheira a você, a mim e a sexo, — ele diz inalando fortemente. — É inebriante. — Ele me beija através da minha calcinha de renda, enquanto eu engasgo com suas palavras, e minhas entranhas liquefazem. Ele é tão... perverso. Juntando minhas roupas e sandálias, ele levanta em um movimento rápido e gracioso, como um atleta.

— Vá e fique ao lado da mesa, — ele diz calmamente, apontando com o queixo. Voltando, ele caminha pelo seu museu de maravilhas.

Ele olha para trás e sorri para mim.

— Olhe para a parede, — ele ordena. — Dessa forma, você não saberá o que estou planejando. Nosso objetivo é agradar, Sra. Grey, e você queria uma surpresa.

Viro-me para longe dele, ouvindo atentamente, meus ouvidos de repente estão sensíveis ao menor som. Ele é bom nisso, construindo as minhas expectativas, alimentando o meu desejo... fazendo-me esperar. Eu lhe ouço tirar os sapatos e espero, segurando a respiração, ouvir o barulho revelador de seus sapatos quando eles caem no chão, um de cada vez. Hmm... amo Christian de pés descalços. Um momento depois, eu lhe ouço puxar e abrir uma gaveta.

Brinquedos! Oh, eu amo, amo, amo essa antecipação. A gaveta fecha e minha respiração está aos picos. Como pode o som de uma gaveta me transformar numa tremenda confusão? Não faz nenhum sentido. O assobio sutil do sistema de som que toma vida, e me diz que vamos ter um interlúdio musical. Um piano solitário começa, na surdina, suavemente, e os acordes tristes enchem a sala. Não é uma música que eu conheça. O piano é acompanhado por uma guitarra elétrica. O que é isso? É a voz de homem e eu só consigo entender algumas palavras sobre não estar com medo de morrer.

Christian se aproxima de mim, e seus pés descalços batem no chão de madeira. Eu lhe senti atrás de mim, enquanto uma mulher começava a cantar... lamentando... cantando?

— Áspero você disse, Sra. Grey? — ele respira no meu ouvido esquerdo.

— Hmm.

— Você tem que pedir que eu pare se for demais. Se você disser pare, eu vou parar imediatamente. Você entende?

— Sim.

— Eu preciso de sua promessa.

Eu inalo fortemente. Merda, o que ele vai fazer?

— Eu prometo, — sussurro sem fôlego, recordando as palavras de antes: Eu não quero te machucar, mas eu ficaria mais do que feliz em brincar.

— Boa menina. — Inclinando-se, ele planta um beijo em meu ombro nu, e em seguida, passa um dedo por baixo da alça do meu sutiã e traça uma linha nas minhas costas abaixo da alça. Eu quero gemer. Como ele faz o mínimo toque parecer tão erótico?

— Tire isso, — ele sussurra em meu ouvido, e apressadamente eu obrigo o meu sutiã cair no chão.

Suas mãos roçam nas minhas costas, e ele encaixa ambos os polegares em minha calcinha deslizando-a pelas minhas pernas.

— Tire, — ele ordena. Mais uma vez eu faço como ele disse, saindo da minha calcinha. Ele planta um beijo na minha bunda e bate.

— Vou vendar você para que tudo seja mais intenso. — Ele desliza uma máscara de alguma companhia aérea sobre meus olhos e meu mundo mergulha na escuridão. A mulher cantando, geme incoerentemente... uma melodia assombrosa, do fundo do coração.

— Dobre para baixo e deite sobre a mesa. — Suas palavras são em tom suave. — Agora.

Sem hesitar, eu me curvo sobre mesa e descanso meu tronco sobre a madeira polida, meu rosto cora contra a superfície dura. É legal senti-la contra a minha pele, cheirando vagamente a cera de abelha com um sabor cítrico.

— Estique os braços para cima e segure na borda.

Ok... Avançando, eu agarro a extremidade da mesa. É longa o bastante, para que meus braços se mantenham estendidos.

— Se você soltar, eu vou bater em você. Você entende?

— Sim.

— Você quer que eu bata em você, Anastásia?

Tudo abaixo de minha cintura aperta se deliciosamente. Eu percebo que eu sempre quis isso, desde que ele me ameaçou durante o almoço, e nem a perseguição de carro, nem o nosso encontro íntimo posterior, saciou essa necessidade.

— Sim. — Minha voz é um sussurro rouco.

— Por quê?

Oh... eu tenho que ter uma razão? Caramba. Eu dou de ombros.

— Diga-me, — ele persuade.

— Um...

E, do nada, ele me bate duro.

— Ah! — Eu grito.

— Silêncio agora.

Ele gentilmente esfrega minha bunda, onde ele me bateu. Em seguida, ele se inclina sobre mim, com seus quadris colados em meu traseiro, e planta um beijo entre meus ombros, beija trilhas em minhas costas. Ele tirou a sua camisa, e por isso, o cabelo no seu peito roça nas minhas costas. Ele pressiona sua ereção contra mim através do tecido áspero da calça jeans.

— Abra as pernas, — ele ordena.

Eu movo as minhas pernas.

— Mais aberto.

Eu gemo e arreganho mais as minhas pernas.

— Boa menina, — ele respira. Ele traça o dedo pelas minhas costas, ao longo da racha entre minhas nádegas, e sobre o meu ânus, que encolhe ao seu toque.

— Nós vamos ter algum divertimento com isso, — ele sussurra.

Porra!

Seu dedo continua a descer sobre o meu períneo e lentamente desliza em mim.

— Eu vejo que você está muito molhada, Anastásia. De mais cedo ou de agora?

Eu gemo e ele desliza o dedo para dentro e para fora de mim, mais e mais. Eu empurro contra sua mão, saboreando a intrusão.

— Oh, Ana, eu acho que foi por causa de ambos. Tenho certeza que você adora estar aqui, assim. Minha.

Eu adoro, oh, eu adoro. Ele retira o dedo e cheira-me com força mais uma vez.

— Diga-me, — ele sussurra, sua voz é rouca e urgente.

— Sim, eu adoro, — eu choramingo.

Ele me cheira com força mais uma vez, para que eu clame, então enfia dois dedos dentro de mim. E lhes retira imediatamente, espalhando a umidade ao longo e ao redor do meu ânus.

— O que você vai fazer? — Pergunto, sem fôlego. Oh meu Deus... ele vai foder a minha bunda?

— Não é o que você pensa, — murmura me tranquilizando. — Eu te disse, será um passo de cada vez com isso, bebê. — Eu ouço o suave espremer de algum líquido, presumivelmente de um tubo, em seguida, seus dedos estão massageando-me lá outra vez. Lubrificando-me... lá! Eu me contorço quando meu medo se choca com a minha excitação, sobre o desconhecido. Ele me bateu mais embaixo, ou seja, ele bateu em meu sexo. Eu gemo. É uma sensação... tão boa.

— Fique quieta, — ele diz. — E não solte.

— Ah.

— Isto é lubrificante. — Ele espalha um pouco mais sobre mim. Eu tento não me contorcer embaixo dele, mas meu coração está disparado, meu pulso está acelerado, e o desejo e a ansiedade bombeavam através de mim.

— Eu queria fazer isso com você já há algum tempo, Ana.

Eu gemo. E eu sinto algo legal, metalicamente frio, correr pela minha espinha.

— Eu tenho um pequeno presente para você aqui, — Christian sussurra.

Uma imagem de nosso “mostrar e compartilhar” me veio à mente. Vaca sagrada. Um plugue anal. Christian encaixou-o embaixo, separando as minhas nádegas.

Oh meu Deus...

— Eu vou empurrar isso para dentro de você bem devagar.

Eu suspiro com a antecipação e a ansiedade, correndo por de mim.

— Será que vai doer?

— Não, querida. É pequeno. E quando estiver dentro de você, eu vou lhe foder forte.

Eu praticamente convulsiono. Debruçando sobre mim, ele me beija mais uma vez entre meus ombros.

— Pronta? — ele sussurra.

Pronta? Estou pronta para isso?

— Sim, — eu murmurei suavemente, minha boca está seca. Ele corre outro dedo para baixo, passando pela minha bunda, períneo e desliza dentro de mim. Porra, é o seu polegar. Ele aconchega o meu sexo e seus dedos suavemente acariciam o meu clitóris. Eu gemo... isso é tão... bom. E suavemente, enquanto seus dedos realizam sua magia, ele empurra o plugue frio lentamente pra dentro mim.

— Ah! — Eu gemo bem alto com a sensação estranha, e meus músculos protestam contra a intrusão. Ele circunda o dedo dentro de mim e empurra o plugue mais duro, que desliza facilmente, e eu não sei se é porque eu estou tão ligada ou se ele está me distraindo com seus dedos peritos, mas meu corpo parece aceitá-lo. É pesado... e estranho... lá!

— Oh, bebê.

E eu posso senti-lo... onde o dedo gira dentro de mim... e pressiona de encontro ao plugue... oh, ah... Ele torce lentamente o plugue, me provocando um moroso gemido.

— Christian, — eu murmuro, seu nome é um mantra ilegível, enquanto eu me ajusto à sensação.

— Boa menina, — ele murmura. Ele passa a mão livre no meu lado até que ele atinge o meu quadril. Lentamente ele retira o dedo, e ouço o som revelador da abertura do seu zíper. Segurando meu quadril, ele me puxa para trás e abre minhas pernas ainda mais, seu pé empurrando contra o meu.

— Não solte a mesa, Ana, — ele adverte.

— Não, — me engasgo.

— Algo difícil? Diga-me se eu estiver muito áspero. Certo?

— Sim, — eu sussurro, e ele bate em mim e me puxa para cima dele ao mesmo tempo, sacudindo o plugue para frente, mais fundo...

— Porra! — Eu gemo.

Ele acalma, sua respiração está mais dura e a minha combina com a dele. Tento assimilar todas as sensações: a plenitude deliciosa, o sentimento torturante de que eu estou fazendo algo proibido, o prazer erótico que espirala dentro de mim. Ele puxa suavemente o plugue.

Oh caramba... Eu lamento, e eu ouço a sua respiração aguda e de puro, puro prazer. Isso aquece o meu sangue. Eu nunca me senti tão devassa... então...

— De novo? — ele sussurra.

— Sim.

— Fique quieta, — ele ordena. Ele sai mim e dispara para dentro novamente.

Oh... Eu queria isso.

— Sim, — eu assobio.

E ele pega o ritmo, a respiração está mais dura, combinando com a minha própria, enquanto ele golpeia dentro de mim.

— Oh, Ana, — ele suspira. Ele move uma das mãos nos meus quadris, torcendo o plugue novamente, puxando-o lentamente, e empurrando-o para dentro, de novo. O sentimento é indescritível, e acho que vou desmaiar sobre a mesa. Ele continua batendo e me guiando, de novo e de novo, movendo-se forte e duro dentro de mim, minhas entranhas se apertam tremendo.

— Oh porra, — eu resmungo. Isso vai me rasgar ao meio.

— Sim, querida, — ele sibila.

— Por favor, — eu clamo, mas não sei se é pedindo para parar, ou para nunca mais parar, e torcer o plugue novamente. Minhas entranhas estão apertando em torno dele e do plugue.

— Isso mesmo, — ele respira, e bate na minha nádega direita, e eu gozo de novo e de novo, gozando, gozando, girando, pulsando ao redor e então, Christian suavemente puxa o plugue.

— Porra! — Eu grito e Christian agarra meus quadris e goza gritando, sem me soltar.

A mulher ainda está cantando. Christian sempre coloca as músicas para repetir, aqui. Estranho. Eu estou enrolada em seus braços, no seu colo, nossas pernas estão entrelaçadas, e minha cabeça encostada em seu peito. Nós estamos no chão da sala de jogos, ao lado da mesa.

— Bem vinda, de volta, — ele diz, tirando a venda de mim. Eu pisco, enquanto os meus olhos se ajustam à luz suave. Derrubo o meu queixo para trás, e ele planta um beijo suave nos meus lábios, enquanto seus olhos focados e procuram ansiosamente os meus. Eu acaricio o seu rosto. Ele sorri.

— Bem, eu cumpri o que prometi? — ele pergunta, divertido.

Eu franzo a testa.

— Prometeu?

— Você queria áspero, — ele diz suavemente.

Eu sorrio, porque simplesmente não posso contradizê-lo.

— Sim. Eu acho que você cumpriu...

Ele levanta as sobrancelhas e sorri de volta para mim.

— Estou muito feliz em ouvir isso, Sra. Grey. Você foi bem comida e está absolutamente linda neste momento. — Ele acaricia o meu rosto, e seus longos dedos acariciam minha bochecha.

— Eu me sinto assim, — eu ronrono.

Ele se abaixa e me beija com ternura, seus lábios estão suaves e quentes contra os meus.

— Você nunca decepciona. — Ele se inclina para trás, para olhar para baixo, para mim. — Como você se sente? — Sua voz é suave, com preocupação.

— Bem, — eu sussurro, sentindo uma descarga de rubor no meu rosto. — Completamente bem comida. — Eu sorrio timidamente.

— Sra. Grey, você tem uma boca, uma boca suja. — Christian finge uma expressão ofendida, mas eu posso sentir sua diversão.

— Isso é porque eu estou casada com um sujo, um menino sujo, Sr. Grey.

Ele sorri um sorriso ridiculamente estúpido e é contagiante. — Estou feliz que você esteja casada com ele. — Ele gentilmente se apodera da minha trança, levando-a aos lábios, e beija a ponta com reverência, com os olhos brilhando de amor. Oh meu Deus... nunca tive a chance de resistir a este homem?

Eu procuro sua mão esquerda e beijo o seu anel de casamento, uma faixa da platina simples, igual a minha. — Meu, — eu sussurro.

— Seu, — ele responde. Ele enrola seus braços ao meu redor e prensa seu nariz no meu cabelo. — Devo correr para um banho?

— Hmm. Só se você se juntar a mim para isso.

— Tudo bem, — ele diz. Ele coloca-me sobre os meus pés e ergue-se ao meu lado. Ele ainda está usando a calça jeans.

— Você vai usar o seu... er... outro jeans?

Ele franze a testa para mim.

— Outro jeans?

— O que você costumava usar aqui.

— Esse jeans? — ele murmura, piscando perplexo, com surpresa.

— Você fica muito quente nele.

— Eu fico?

— Sim... Quero dizer, extremamente quente.

Ele sorri, timidamente.

— Bom para você, Sra. Grey, talvez eu use. — Inclina-se para beijar-me, em seguida, pega a tigela pequena na mesa que contém o plugue anal, o tubo de lubrificante, a venda, e minha calcinha.

— Quem limpa esses brinquedos? — Eu pergunto, enquanto o sigo.

Ele franze a testa para mim, como se não entendesse a pergunta.

— Eu. A Sra. Jones.

— O quê?

Ele acena com a cabeça, divertido e envergonhado, eu acho. Ele desliga a música.

— Bem, hum...

— Suas submissas geralmente limpavam? — Eu termino a frase. Ele me dá os ombros, desinteressadamente.

— Aqui. — Ele me entrega a camisa e eu a coloco, me envolvendo com ela. Seu perfume ainda se agarra à roupa, e meu pesar sobre a lavagem do plugue anal é esquecida. Ele deixa os itens na caixa. Pegando minha mão, ele abre a porta da sala de jogos, em seguida, leva-me para baixo. Eu o sigo docilmente.

A ansiedade, o mau humor, a emoção, o medo e a excitação da perseguição de carros, se foram, todos. Estou relaxada, finalmente saciada e calma. Quando entro no nosso banheiro, eu bocejo alto e me espreguiço... à vontade comigo mesma, por causa dessa mudança.

— O que é isso? — Christian pergunta, enquanto ele liga a torneira.

Sacudo a cabeça.

— Diga-me, — ele pergunta baixinho. Ele derrama o óleo de banho de jasmim na água corrente, enchendo a sala com seu doce aroma sensual.

Eu coro.

— Eu me sinto melhor.

Ele sorri.

— Sim, você estava com um humor estranho hoje, Sra. Grey. — De pé, ele me puxa para seus braços. — Eu sei que você está preocupada com esses eventos recentes. Sinto muito que você esteja presa neles. Eu não sei se é uma vingança, um ex-empregado, ou um rival de negócios. Se alguma coisa acontecesse com você por minha causa... — Sua voz desce a um sussurro de dor. Eu enrolo meus braços em torno dele.

— E se alguma coisa acontecer com você, Christian? — Exprimo o meu medo.

Ele olha para mim.

— Nós vamos descobrir isso. Agora vamos tirá-la desta camisa e vamos entrar neste banho.

— Você não deveria falar com Sawyer?

— Ele pode esperar. — Sua boca endurece, e eu sinto uma pontada súbita de piedade por Sawyer. O que ele fez para chatear Christian?

Christian me ajuda a tirar a sua camisa, em seguida, franze a testa, enquanto me preparo para ele. Meus seios ainda têm hematomas desbotados das mordidas de amor que ele me deu durante a nossa lua de mel, mas eu decido não provocá-lo sobre isso.

— Eu me pergunto se Ryan pegou o Dodge?

— Vamos descobrir, após este banho. Entre. — Ele estende a mão para mim. Subo na água quente, perfumada e sento-me timidamente.

— Ai. — Minha bunda está sensível, e a água quente me faz estremecer.

— Calma, querida, — Christian adverte, mas enquanto ele fala, a sensação desconfortável se derrete.

Christian tira a roupa e sobe atrás de mim, me puxando contra seu peito. Eu me aninho entre as suas pernas, e nós nos encontramos ociosos e satisfeitos, na água quente. Eu corro meus dedos para baixo, pelas suas pernas, e ele pega a minha trança na mão e gira suavemente entre os dedos.

— Precisamos discutir os planos para a nova casa. Mais tarde, esta noite?

— Claro. — Essa mulher está voltando novamente. Meu subconsciente olha para o alto a partir do volume 3 das Obras Completas de Charles Dickens e escurece. Eu estou com meu subconsciente. Eu suspiro. Infelizmente, os projetos de Gia Matteo são de tirar o fôlego.

— Eu tenho que aprontar as minhas coisas para o trabalho, — eu sussurro.

Ele me tranquiliza.

— Você sabe que você não tem que voltar a trabalhar, — ele murmura.

Ah, não... isso de novo não.

— Christian, nós já conversamos sobre isso. Por favor, não ressuscite esse tema.

Ele puxa a minha trança para que o meu rosto se incline para cima e para trás.

— Apenas quis dizer... — Ele planta um beijo suave nos meus lábios.

Eu puxo as calças e uma camiseta e decido buscar as minhas roupas no quarto de brincar. Enquanto eu faço o meu caminho através do corredor, ouço a voz alterada de Christian no seu estúdio. Eu congelo.

— Onde diabos você estava?

Oh merda. Ele está gritando com Sawyer. Encolhendo-me, eu subo as escadas para a sala de jogos. Eu realmente não quero ouvir o que ele tem a dizer para Sawyer, continuo escutando os gritos de Christian intimidantes. Pobre Sawyer. Pelo menos eu posso gritar de volta.

Eu reúno as minhas roupas e os sapatos de Christian, e em seguida, observo uma pequena tigela de porcelana com o plugue anal ainda em cima da caixa de brinquedos. Bem... Acho que eu deveria limpá-lo. Eu adiciono lhe uma pilha e faço o meu caminho de volta para baixo. Olho nervosamente pela sala grande, mas tudo está calmo. Graças a Deus.

Taylor estará de volta amanhã à noite, e Christian, geralmente, fica mais calmo quando ele está por perto. Taylor está tirando uma folga hoje e amanhã, com a filha. Pergunto-me, de braços cruzados, se algum dia, chegarei a conhecê-la.

A Sra. Jones sai da despensa. Nós nos surpreendemos, uma com a outra.

— Sra. Grey, eu não vi você aí. — Oh, eu sou a Sra. Grey agora!

— Olá, Sra. Jones.

— Seja bem-vinda e parabéns. — Ela sorri.

— Por favor, me chame de Ana.

— Sra. Grey, eu não me sentiria confortável fazendo isso.

Oh! Por que tudo mudou só porque eu tenho um anel no meu dedo?

— Gostaria de escolher o menu para a semana? — ela pergunta, olhando para mim com expectativa.

Menu?

— Um... — Esta não é uma questão que me preparei para ser questionada.

Ela sorri.

— Quando eu trabalhava só para o Sr. Grey, nas noites de domingo eu escolhia o menu para a próxima semana com ele, e fazia a lista de tudo o que ele pode precisar do supermercado.

— Eu entendo.

— Devo levar isso para você?

Ela estende as mãos para as minhas roupas.

— Ah... hum. Na verdade, eu não acabei com isso. — E elas estão escondendo a tigela com o plugue anal! Eu fico vermelha. É um milagre eu possa olhar para a Sra. Jones nos olhos. Ela sabe o que faço, ela limpa o quarto. Nossa, é estranho não ter privacidade.

— Quando você estiver pronta, Sra. Grey. Eu ficaria mais que satisfeita em discutir as coisas com você.

— Obrigada. — Nós somos interrompidas por um pálido Sawyer que sai do estúdio de Christian que rapidamente atravessa a sala grande. Ele nos dá um aceno breve, não procurando contato visual de qualquer uma de nós, e entra na sala de Taylor. Sou grata por sua intervenção, por que eu não desejo discutir menus ou plugues anais com a Sra. Jones agora. Oferecendo-lhe um breve sorriso, eu fujo de volta para o quarto. Será que eu vou me acostumar a ter o pessoal doméstico à minha disposição e chamada? Sacudo a cabeça... um dia, talvez.

Eu despejo os sapatos de Christian no chão, minhas roupas sobre a cama, e pego a tigela com o plugue anal e vou para o banheiro. Olho isso com desconforto. Parece bastante inócuo, e surpreendentemente limpo. Eu não quero pensar sobre isso, e eu o lavo rapidamente com água e sabão. Será que isso é o suficiente? Vou ter que perguntar ao Sr. Expert se deve ser esterilizado ou algo assim. Tremo só de pensar.

Eu achei ótimo que Christian tenha modificado a biblioteca para mim. Agora ela abriga uma atraente mesa branca de madeira e assim, eu posso trabalhar. Eu tiro meu laptop e verifico as minhas notas sobre os cinco manuscritos que li na lua de mel.

Sim, eu tenho tudo que preciso. Uma parte de mim teme voltar a trabalhar, mas eu nunca poderei dizer isso por causa de Christian. Ele aproveitaria a oportunidade de me fazer parar. Lembro-me da reação apoplética de Roach, quando eu lhe disse que ia me casar, com quem e como, e pouco depois, minha promoção foi confirmada. Eu percebo agora que era porque eu estava me casando com o chefe. O pensamento é indesejado. Não estou mais atuando como editora assistente, sou Anastásia Steele, Editora. Eu ainda não criei coragem para dizer a Christian que não vou mudar meu nome no trabalho. Acho que minhas razões são sólidas. Eu preciso de alguma distância dele, mas eu sei que haverá uma briga, quando ele, finalmente, perceber isso. Talvez eu devesse discutir isso com ele esta noite.

Sentada na minha cadeira, eu começo a minha tarefa final do dia. Olho para o relógio digital no meu laptop, que me diz que são sete horas da noite. Christian ainda não saiu de seu estúdio, e sendo assim, ainda tenho tempo. Pegando o cartão de memória da câmera Nikon, eu carrego-o no laptop, para transferir as fotografias. Enquanto mexo nas fotos, eu reflito sobre o dia. Ryan voltou? Ou ele ainda está a caminho de Portland? Ele já conversou com a mulher misteriosa? Christian tem notícias dele? Quero algumas respostas. Eu não me importo se ele está ocupado, eu quero saber o que está acontecendo, e de repente, eu me sinto um pouco ressentida, por que ele está me mantendo no escuro. Eu levanto, com a intenção de enfrentá-lo em seu escritório, mas vejo as fotos dos últimos dias da nossa lua de mel na tela.

Que merda!

Fotos e mais fotos minhas. Adormecida, várias de mim dormindo, meu cabelo sobre meu rosto ou se espalhando por todo o travesseiro, lábios entreabertos... merda, chupando meu polegar. Eu não chupei meu polegar por anos! São muitas fotos. Eu não tinha ideia que ele tinha tirado estas. Há algumas fotos mais distantes, incluindo uma minha debruçada sobre a amurada do iate, olhando melancolicamente para a paisagem. Como não percebi ele fazer isso? Eu sorri para as minhas fotos, enrolada debaixo dele e rindo, meu cabelo voando, enquanto eu luto com suas cócegas, atormentada por seus dedos. E há a dele comigo, na cama na cabine principal, que ele tirou no comprimento do braço. Estou abraçada em seu peito e ele olha para a câmera, jovem, de olhos arregalados... no amor. Sua outra mão está aconchegada a minha cabeça, e eu estou sorrindo como uma boba apaixonada, mas eu não posso tirar meus olhos de Christian. Oh, meu homem bonito, o cabelo revolto, recém fodido, seus olhos cinza brilhando, seus lábios abertos e sorrindo. Meu belo homem que não pode suportar ser agradado, que não podia suportar ser tocado, há apenas pouco tempo, mas agora ele tolera o meu toque. Devo perguntar-lhe se ele gosta, ou se ele me permite tocá-lo para o meu prazer ao invés do dele.

Eu franzo a testa, olhando para baixo, para a sua imagem, subitamente esmagada pelos meus sentimentos por ele. Alguém lá fora quer prejudicá-lo, primeiro foi o Charlie Tango, em seguida, o incêndio no GEH, e a maldita perseguição de carro. Eu suspiro, colocando minha mão na boca, para que um involuntário “filho da puta” não escape. Abandonando o meu computador, eu pulo para encontrá-lo, não para enfrentá-lo, agora apenas para verificar se ele está bem.

Não me preocupo em bater, e entro em seu estúdio. Christian está sentado à sua mesa e falando ao telefone. Ele olha para cima com surpresa e feições aborrecidas, mas a irritação no rosto desaparece quando ele vê que sou eu.

— Então você não pode melhorá-lo ainda mais? — ele diz, continuando sua conversa no telefone, embora ele não tirasse os olhos de mim. Sem hesitar, eu ando em torno de sua mesa, e ele se transforma na cadeira, de frente para mim, franzindo a testa. Eu posso dizer que ele está pensando o que ela quer? Quando eu me arrasto para o seu colo, as sobrancelhas dele sobem com a surpresa. Coloco os braços em volta do seu pescoço e o abraço. Cautelosamente, ele coloca o braço em volta de mim.

— Hum... sim, Barney. Pode esperar um momento? — Ele cobre o telefone em seu ombro.

— Ana, o que há de errado?

Sacudo a cabeça. Derrubo meu queixo para cima, ele olha nos meus olhos. Eu puxo minha cabeça livre de seu abraço, coloco-a sob o seu queixo, e enrosco-me em seu colo. Confuso, ele envolve seu braço livre mais firmemente em torno de mim e beija o topo da minha cabeça.

— Ok, Barney, o que você estava dizendo? — Ele continua, prendendo o telefone entre a orelha e o ombro, e aperta um comando em seu laptop. Uma imagem de Circuito Interno de TV, granulada, em preto e branco aparece na tela. Um homem com cabelos escuros vestindo macacão pálido aparece na tela. Christian aperta outro comando, e o homem caminha em direção à câmera, mas com a cabeça abaixada. Quando o homem está mais perto da câmara, Christian congela a imagem. Ele está em um quarto branco brilhante com o que parece ser uma longa linha de altos armários negros à sua esquerda. Este deve ser uma das salas da empresa de Grey.

— Ok, Barney, mais uma vez.

A tela ganha vida. A caixa aparece em torno da cabeça do homem no vídeo do Circuito Interno de TV e de repente nós temos um zoom. Sinto-me, fascinada.

— É Barney que está fazendo isso? — Eu pergunto suavemente.

— Sim, — responde Christian. — Você pode melhorar a imagem, afinal? — ele diz para Barney.

A imagem fica borrada, em seguida, muda o foco moderadamente para mais nítida, do homem consciente, olhando para baixo e evitando a câmera do Circuito Interno de TV. Enquanto eu olho para ele, um arrepio de reconhecimento varre minha espinha. Há algo de familiar na linha de sua mandíbula. Ele tem cabelo curto, desalinhado, preto, que parece estranho e despenteado... e no quadro recém afinado, eu vejo um brinco, um aro pequeno.

Santa Porcaria! Eu sei quem é.

— Christian, — eu sussurro. — Este é Jack Hyde.

— Você acha? — Christian pergunta, surpreendido.

— É o perfil de sua mandíbula. — Eu aponto para a tela. — O brinco e a forma de seus ombros. Ele tem a mesma constituição física também. Ele deve estar usando uma peruca ou cortou e tingiu o cabelo.

— Barney, você está ouvindo isso? — Christian coloca o telefone em sua mesa e muda para o viva voz. — Você parece ter observado seu ex-chefe com muita atenção, Sra. Grey, — ele murmura, parecendo nada satisfeito. Eu faço uma carranca para ele, mas eu sou salva por Barney.

— Sim, senhor. Ouvi a Sra. Grey. Estou passando o software de reconhecimento facial em todas as imagens da filmagem do circuito interno, agora. Vendo onde mais esse babaca, desculpe senhora, esse homem esteve dentro da empresa.

Olho ansiosamente para Christian, que ignora o palavrão de Barney. Ele está estudando a imagem do Circuito Interno de perto.

— Por que ele faria isso? — Eu pergunto a Christian.

Ele encolhe os ombros.

— Vingança, talvez. Eu não sei. Você não consegue entender porque algumas pessoas se comportam desta maneira. Eu estou apenas com raiva porque você já trabalhou tão perto dele. — Christian aperta a boca em uma linha dura fina e circunda minha cintura com o braço.

— Nós temos o conteúdo de seu disco rígido, também, senhor, — Barney acrescenta.

— Sim, eu me lembro. Você tem um endereço de Sr. Hyde? — Christian diz bruscamente.

— Sim, senhor, eu tenho.

— Alerte Welch.

— Claro. Eu também vou fazer a varredura do Circuito Interno e ver se consigo rastrear os seus movimentos.

— Confira se ele é dono de algum veículo.

— Sim senhor.

— Barney pode fazer tudo isso? — Eu sussurro.

Christian acena com a cabeça e me dá um sorriso de satisfação.

— O que estava em seu disco rígido? — Eu sussurro.

O rosto de Christian endurece e ele balança a cabeça.

— Nada demais, — ele diz, de boca fechada, seu sorriso foi esquecido.

— Diga-me.

— Não.

— Trata-se de você, ou de mim?

— De mim. — Ele suspira.

— Que tipo de coisas? Sobre seu estilo de vida?

Christian nega com a cabeça e coloca o dedo indicador nos meus lábios para me silenciar. Eu faço uma carranca para ele. Mas ele aperta os olhos, e é um claro aviso de que eu deveria segurar minha língua.